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REVISTA DEL DESARROLLO HUMANO

Una sociedad de la información para todos:¿Cuán realista es la idea?

Aunque a veces se exagere suimportancia, la tecnología de lainformación y las comunicacionesestá modificando la forma en que lospueblos y los países piensan y actúan.

Relatos del Afganistán,Armenia, El Salvador, Ghana,Nigeria, Somalia y otros países.

ueva York se quedó sin energía eléctrica al final de una tardede verano, lo que dejó personas atrapadas en elevadores ytrenes subterráneos. Como ocurrió en otras ciudades quetuvieron apagones en agosto pasado en el Canadá, Italia, el

Reino Unido, los Estados Unidos y partes de Escandinavia, enlas calles de Nueva York el tráfico quedó paralizado, sin luces deseñalización, y miles de personas tuvieron que caminar kilómetros

para llegar a sus casas y reunirse con sus fami-lias. Las Naciones Unidas y el PNUD tambiénsufrieron la situación y ambas organizacionestuvieron que evacuar sus sedes.

Ahora bien, lo que más golpeó a la gentefue tomar conciencia de que toda la alta tec-nología regida por computadoras, no funciona-ba sin electricidad. La Internet quedó fuera detodo alcance, el servicio de teléfonos celularesera irregular, los televisores eran inútiles, yprácticamente lo único que funcionaba eran los

radiorreceptores de transistores.Igual que le ocurre a millones de personas en muchos países

en desarrollo.Para las personas que viven enchufadas a la moderna sociedad

de la información, el apagón fue un rudo despertar. La sociedadde la información no funciona sin electricidad, argumento ésteque se esgrime a menudo contra la promoción de alta tecnologíaen muchos países en desarrollo en que las redes locales deenergía son todavía rudimentarias en el mejor de los casos.

No obstante, una noche no es lo mismo que decenios deoscuridad. Si bien los países en desarrollo necesitan asistenciapara producir alimentos y prestar servicios básicos adecuados desalud y otros, también necesitan los instrumentos que los ayudena desarrollarse más rápidamente. La tecnología de la informacióny las comunicaciones (TIC) proporciona instrumentos poderososque pueden contribuir a mejorar el nivel de vida de millones depersonas. El desarrollo no puede lograrse en la oscuridad.

Existe la impresión de que se han exagerado las ventajas de laera de las computadoras, como si fuera una panacea, por decirloasí. No cabe duda de que existe cierta fascinación con el sumi-nistro aparentemente infinito de nuevos artilugios; pero paraerradicar la pobreza hará falta algo más que accionar una tecla. Dehecho, el verdadero desarrollo requerirá algo más que computado-ras y fibras ópticas. No obstante, la TIC será parte de la solución.

El ex Primer Ministro de Malasia Mahathir Mohamad, enuna entrevista exclusiva con OPCIONES (pág. 24) expresó sinrodeos que si los países en desarrollo no desarrollan la TIC,

quedarán a la zaga. Malasia ha estado a la cabeza de los países endesarrollo en la promoción de ese sector tecnológico y su Cyber-jaya –el equivalente malasio del Silicon Valley estadounidense–que ha sido un modelo para otros países en desarrollo.

En este número de la revista analizamos cómo se utiliza laTIC para promover el desarrollo, comenzando con el Afganistán,donde la Internet estuvo prohibida hasta hace sólo unos pocosaños. Partiendo de cero, el Afganistán está ensayando algunas delas tecnologías inalámbricas más novedosas para facilitar el acce-so a la Internet, proporcionando al mismo tiempo capacitación alas personas que desean utilizarla.

En Ghana la capacitación es tan importante como el acceso,allí los niños se están beneficiando de los telecentros móviles, ylos juzgados están siendo objeto de una renovación tecnológica afin de acelerar las ruedas de la justicia. En Armenia, el hecho deque no son muchas las personas que poseen computadoras no haimpedido el desarrollo de una comunidad nacional en línea. EnEl Salvador, un sitio en la Web resultó ser un importante mediopara ahorrar tiempo y dinero cuando el país reconstruía las casasy comunidades que habían sido destruidas por un terremoto dosaños antes. En Somalia, vemos el fenómeno de que el sector pri-vado está instalando cables en un país sin gobierno, con muchosbeneficios y una buena dosis de caos también. Por último, enNigeria, tenemos el relato acerca de una voluntaria en Turquía yun comerciante en Lagos que se asociaron para crear una biblio-teca sobre el VIH/SIDA en la inestable región del Delta delNíger.

OPCIONES analiza también cómo la TIC está ampliandoel acceso de la población a los servicios gubernamentales en laIndia y Polonia; cómo se están proporcionando servicios para losdiscapacitados en Bulgaria; cómo la radio digital por satélite estárepercutiendo en Nepal; cómo la matrícula mediante la Internetcontribuyó a salvar un semestre lectivo en la Ribera Occidental;cómo las mujeres están utilizando sus capacidades en materia deTIC para hallar empleos en Lituania; y cómo los periodistasestán adquiriendo nuevas capacidades en esa esfera en Honduras.

En cada uno de estos casos, la TIC está ayudando a las per-sonas a hacer algo que no podían hacer antes. Está haciendo quela vida de los pobres sea mucho mejor, mucho más fácil, propor-cionándoles al mismo tiempo oportunidades nuevas y nuncaantes soñadas para salir de la pobreza.

Djibril Diallo

DEL DIRECTOR

Desarrollo en la oscuridad

DirectorDjibril Diallo

EditorDaniel Shepard

Directora de EdiciónRajeswary Iruthayanathan

DiseñoFerro+Ferro Graphic CommunicationArlington, Virginia

Directora de ProducciónMaureen Lynch

Auxiliar Editorial/ProducciónJennifer Prince

Coordinadora de TraduccionesMariana González

CirculaciónShamsuz Zaman

Opciones en la WebOswaldo Ospina

Asesora Especial del DirectorNadine Gordimer

AsesoresDianne AbbottMervin AubespinSandy CloseInge KaulGeoffrey Lean

El PNUD es la red mun-dial de las NacionesUnidas para el desarrolloque promueve el cambioy conecta a los países conlos conocimientos, laexperiencia y los recursosnecesarios para ayudar alos pueblos a forjar unavida mejor.

OPCIONESEs publicada cuatro veces al año por la:Oficina de ComunicacionesOficina del AdministradorPrograma de la Naciones Unidas

para el DesarrolloOne United Nations PlazaNueva York, NY 10017Estados Unidos de AméricaTeléfono: (1-212) 906 5325Fax: (1-212) 906 5364Dirección electrónica: choices@undp.org

Los artículos de esta revista no reflejan nece-sariamente las opiniones ni las políticas ofi-ciales del Programa de las Naciones Unidaspara el Desarrollo, y las fronteras y los nom-bres que figuran en los mapas no implicanel reconocimiento oficial de las NacionesUnidas. Los artículos podrán reproducirsegratuitamente siempre que se dé créditoy se suministren ejemplares al editor.OPCIONES está disponible en español,francés e inglés.

El material impresoes reciclable. Phoenix-Trykkeriet A/S, Aarhus,Dinamarca. CertificadoISO 14001 y aprobadopor EMAS.

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Material impreso541 006

Portada: Los teléfonos celulares en Somalia, a la izquierda; los estudiantes palestinos de computación, arriba; y la tecnología satelital, abajo a laderecha; están modificando el desarrollo. Fotos: Finbarr O’Reilly/PNUD y Johnette Iris Stubbs.

Volumen 12 Número 4Diciembre de 2003

REVISTA DEL DESARROLLO HUMANO

Djibril Dialloobserva unatransmisión envivo en la Webcon el Funcio-nario EjecutivoPrincipal de CiscoSystems, JohnChambers.

Foto: Robert Maass/PNUD

N

7 TIC: Planes grandiosos para instalar cables portodo el planeta ceden el paso a objetivos pragmáticos

10 La era de la información llega al Afganistán

13 La Internet contribuye a la reconstrucción enEl Salvador tras los terremotos

15 Voluntaria en línea en Turquía ayuda a construiruna biblioteca sobre el VIH/SIDA en Nigeria

18 Servicio de correo electrónico gratuito crea unacomunidad en línea en Armenia

20 Ghana busca la justica y el desarrollo mediantela capacitación en materia de computación

22 La competencia privada hace bajar los costos delteléfono y la Internet en Somalia

En marzoEl verdadero desarrollo humano

requiere gobernabilidad democrá-

tica: elecciones libres, instituciones

democráticas, representación equi-

tativa, protección de las libertades

fundamentales y políticas econó-

micas y sociales progresistas.

OPCIONES analizará en el próxi-

mo número lo que mueve a los

buenos gobiernos.

SECCIONES

4 Reseña del DesarrolloMundial

6 Perspectiva del PNUDRienda suelta a los beneficiosde la tecnología para los pobresdel mundo

24 EntrevistaEl ex Primer Ministro deMalasia Dr. MahathirMohamad: Sin tecnología de lainformación y las comunica-ciones, quedaríamos a la zaga

29 Vigía de los Objetivosde Desarrollo del MilenioNo hay soluciones sencillas parael problema del tráfico ilícito

30 ApuntesInforme sobre el DesarrolloHumano Árabe; Ataque terro-rista contra la Sede de lasNaciones Unidas en el Iraq

32 De hecho

Visite la página de OPCIONES en la Web: www.undp.org/dpa/spanish/opciones

Para comentar los artículos, escriba a choices@undp.org

26 La TIC en acción

Bulgaria: Acceso real y virtual a la TIC para los discapacitados

India: Acercar el gobierno a la población

Nepal: Con la radio digital se elimina la estática

Honduras: Capacitación en TIC para los medios de difusión

Ribera Occidental y Gaza: Un portal en la Web salva un semestre lectivo

Lituania: Los conocimientos de la TIC ayudan a las mujeres a encontrar empleo

Í N D I C E

10

13 20EL SALVADOR

AFGANISTÁN 22SOMALIA

GHANA

15NIGERIA

OPCIONES Diciembre de 20034

R E S E Ñ A D E L D E S A R R O L L O M U N D I A L

Se mantienen inalcanzables los objetivos relacionadoscon el VIH/SIDA

l actual ritmo de actividades para combatir la epidemia del VIH/SIDA nocumplirá las expectativas y no se alcanzarán los objetivos trazados en el períodoextraordinario de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas

sobre el VIH/SIDA en 2001,según los informes recién dadosa conocer por el SecretarioGeneral de las Naciones Unidasy ONUSIDA.

Se considera que los objetivosrelacionados con el VIH/SIDAson el fundamento para alcanzarel Objetivo de desarrollo delMilenio de detener y reducir lapropagación de la epidemia para2015. Aunque se han logradoalgunos progresos, especialmenteen el establecimiento de estrate-gias nacionales para responder ala crisis, y se han intensificado lasiniciativas de sensibilización delpúblico, todavía hay una granescasez de fondos para los pro-gramas contra el VIH/SIDA.Los gastos actuales equivalen amenos de la mitad de lo que senecesitará en 2005 y menos deun tercio de lo que se necesitaráen 2007.

“Los informes actuales son undramático llamamiento para queel mundo tome conciencia”, dicePeter Piot, Director Ejecutivo de

ONUSIDA. “Si bien se han logrado algunos avances concretos, el ritmo y alcancede la respuesta del mundo en estos momentos al VIH/SIDA siguen siendo total-mente insuficientes.”

Annan dice que lograr los Objetivos de desarrollo del Milenioes sólo parte de un problema mayor

odavía es posible lograr los Objetivos de desarrollo del Milenio, según un informe publi-cado por el Secretario General de las Naciones Unidas Kofi Annan sobre los progresosalcanzados, pero subsisten grandes interrogantes en cuanto a la posibilidad de lograr

otros elementos de la Declaración del Milenio, particularmente los relativos a la paz y laseguridad.

“Acerca de los objetivos como tal”, dijo el Secretario General, “hay algunas buenas noti-cias. Desde el año 2000 hemos forjado un consenso más fuerte sobre lo que es necesariohacer. Si mantenemos e incrementamos el impulso de los tres últimos años, los objetivospodrán lograrse para 2015. Sin embargo, ello depende de que los Estados Miembros esténrealmente decididos a cumplir los compromisos contraídos.”

No obstante, en cuanto a la paz y la seguridad, el Sr. Annan dijo: “Los acontecimientoshan estremecido el sistema internacional. No estoy siquiera seguro de que permanezcanintactos el consenso y la visión expresados en la Declaración del Milenio.”

El Sr. Annan continuó señalando que los Estados Miembros han estado claramente divididos acerca de algunos de los problemas más fundamen-tales para cuya solución fueron creadas las Naciones Unidas. “Parece que ya no estamos de acuerdo en cuáles son los principales peligros ni en cómoenfrentarlos. Además, el pasado mes de agosto, en Bagdad, las Naciones Unidas sufrieron el ataque más directo y pernicioso de toda su historia.”

2002 2003* 2004* 2005*

12.000

10.000

8.000

6.000

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Foto: Mark Garten/Naciones Unidas/DIP

La UNCTAD informa quehay pocas perspectivasde crecimiento económicomundial

n el Informe sobre el Comercio y elDesarrollo 2003 de la UNCTAD seafirma que por tercer año consecuti-

vo la economía mundial se encuentra ensituación difícil, se espera poca mejoríarespecto del 1.9% de crecimientoregistrado el año anterior. Según elInforme, la economía mundialenfrenta ahora una creciente brechadeflacionaria creada por la insufi-ciente demanda mundial. Existeuna oferta excesiva de trabajo y

productos en los mercados: demasiadosproductos se ofrecen a un número insu-ficiente de compradores y demasiadostrabajadores se ofrecen para un númeroinsuficiente de empleos.

Todo parece indicar que los países endesarrollo están encarando mejor la co-yuntura desfavorable de la economía.Las economías asiáticas se han man-tenido fuertes, y los países en transiciónhan registrado un crecimiento del 4%.Se prevé que América Latina, quehabía experimentado cierta contraccióneconómica, tenga mejores resultados en2003; se prevé que África, que sufre lasconsecuencias del bajo precio de losproductos básicos, se enfrente sólo conun número reducido de países y pareceprobable que registre tasas del 7% osuperiores. Según el Informe, esto haráque el logro de los Objetivos de desarr-ollo del Milenio resulte una tareadifícil.

Necesidades insatisfechasEPAR (Plan de emergencia de los EE.UU. paracombatir el SIDA)FMSTP (Fondo Mundial para combatir el SIDA,la Tuberculosis y el Paludismo)

Internacional

Hogares

Nacional

*Proyecciones

DISPONIBILIDAD ESTIMADADE RECURSOS PARA LA LUCHACONTRA EL VIH/SIDA2002-2005(desembolsos en millones de dolaresde los EE.UU.)

Fuente: ONUSIDA

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EE

En la Conferencia de Tokio el Japón prometióaportar mil millones de dólares para el desarrollode África

l Japón invertirá mil millones de dólares de los EE.UU. durante loscinco próximos años para mejorar la educación y la salud en el Áfricasubsahariana, según anunció el Primer Ministro Junichiro Koizumi en

su discurso inaugural de la Tercera Conferencia Internacional sobre elDesarrollo de África.

La Conferencia, a la que asistieron representantes de 89 países, inclui-dos 23 Jefes de Estado, concluyó con una declaración conjunta en la quese prometía apoyo a la Nueva Asociación para el Desarrollo de África(NEPAD), que es un modelo originario de África para el desarrollo.

El Sr. Koizumi dijo que el Japón apoyaba plenamente la NEPAD yaque ésta representaba “la voluntad de los propios africanos de hacer delsiglo XXI, el siglo de África”. Además, añadió que la asistencia adicional se desti-naría para atender las necesidades humanas básicas y promover el crecimientoeconómico.

Mark Malloch Brown dijo a la Conferencia que el reto de alcanzar los Objetivosde desarrollo del Milenio seguía en gran peligro en África, pero añadió que eso notenía que ser así y que no podía seguir utilizándose la excusa de la escasez de recur-sos. “En momentos en que se prometen miles de millones al Iraq, sencillamente noes cierto el argumento de que no se dispone de recursos. Lo que falta es voluntadpolítica.”

Diciembre de 2003 OPCIONES 5

Los Estados Unidos se reincorporan a la UNESCOos Estados Unidos se reincorporaron a la Organización de las Naciones Unidaspara la Educación, la Ciencia y la Cultura luego de cerca de 20 años de ausencia.La ceremonia de izamiento de la bandera en la sede de la organización en París,

contó con la asistencia de la Primera Dama de los Estados Unidos Laura Bush.La ceremonia, al inicio de la 32ª Conferencia General de la UNESCO, elevó a

190 el número de Estados miembros. De los países que se retiraron de la organi-zación en el decenio de 1980 alegando diferencias filosóficas y desacuerdo con lagestión, solamente Singapur no se ha reincorporado. Los Estados Unidos se reti-raron de la UNESCO en 1984.

Ghana recibe una clasifi-cación crediticia deStandard & Poor

hana se convirtió en el séptimo paísde África en recibir una clasifica-ción crediticia de Standard & Poor,

y fue una clasificación crediticia sobera-na de divisa a largo plazo de categoríaB+. Esta clasificación es el resultadode una nueva iniciativa del PNUDpara ayudar a los países del África sub-sahariana y otros países en desarrollo aobtener crédito. La nueva clasificaciónde Ghana es comparable con la delBrasil y mejor que la de Indonesia y lade Turquía.

“Mediante este proyecto, el PNUDse propone apoyar a los países en susesfuerzos para movilizar recursos de losmercados de capital privado, necesariospara lograr ritmos acelerados de creci-

miento económico y reducir la pobre-za”, dijo el Administrador Asociado delPNUD Zéphirin Diabré.

Según Konrad Reuss, analista decréditos de Standard & Poor y DirectorGerente de Clasificaciones Soberanasen Europa, el Oriente Medio y África,“es probable que en los próximos añosse dupliquen las clasificaciones sobera-nas en el continente africano gracias ala iniciativa del PNUD, que ya estábien avanzada”.

Entre otros países que han recibidoclasificaciones crediticias estánBotswana, Egipto, Marruecos, elSenegal, Sudáfrica y Túnez. Aunquemuchos de los gobiernos clasificados enel marco de la nueva iniciativa no uti-lizarán su clasificación para acceder deinmediato a los mercados de obliga-ciones en divisas, esas clasificacionesayudarán a integrar los países africanosen mercados internacionales de capitalen los próximos años.

El Primer Ministrodel Japón JunichiroKoizumi en la Con-ferencia Internacio-nal de Tokio sobreel Desarrollo deÁfrica.

Foto: Shamsuz Zaman/PNUD

El Presidente de Ghana John AgyekumKufuor se reúne con Ed Emmer y JohnChambers de Standard & Poor.

Para la reconstrucción del Iraq se requieren 36 mil millones de dólaresás de 60 naciones donantes prometieron 33 millo-nes de dólares EE.UU. en donaciones y préstamosen una conferencia sobre promesas de contribu-

ciones celebrada en Madrid.Según el Administrador del PNUD Mark Malloch

Brown, el Iraq podría pasar rápidamente de ser una tierrade subvenciones y control estatal a una de “ingresos cre-cientes y oportunidades de mercado”.

En una evaluación realizada por el Banco Mundial ylas Naciones Unidas, se calcula que para la reconstruc-ción general del Iraq se requerirán unos 36 mil millonesde dólares durante el período de 2004 a 2007. En laevaluación se determinó que para el esfuerzo de cons-trucción en el Iraq se requerirán vastos recursos en 14sectores prioritarios a fin de compensar cerca de 20 añosde abandono y degradación de la infraestructura del país,el medio ambiente y los servicios sociales.

Los recursos públicos se desviaban para reforzar elejército y el poder del régimen gobernante; las decisiones políticas y económicas desacertadas tuvieron efectosdesastrosos; y el conflicto y las sanciones internacionales se sumaron a todo ello socavando el nivel de vidade los iraquíes. Según el informe, entre las cuestiones prioritarias del desarrollo se deben incluir el fortaleci-miento de las instituciones gubernamentales, la restauración de la infraestructura crítica y los servicioshumanos fundamentales, así como el apoyo a una transición económica y social que proporcione crecimientoy protección a la sociedad.

G

E

L

M

Hay necesidades enormesen sectores vitales para lareconstrucción del Iraq.

OPCIONES Diciembre de 20036

a tecnología de la información y las comunicaciones(TIC) está produciendo cambios radicales en todo elmundo que afectan la vida cotidiana, no sólo en los paísesmás ricos, sino también en el tipo de lugares en que tra-baja el PNUD, a saber, los países más pobres del planeta.Si bien tuvieron que pasar decenios para que la televisióny las computadoras personales alcanzaran un uso masivo,

en sólo cuatro años la Internet ha ganado 50 millones de usua-rios. En la actualidad, cerca de 600 millones de personas utilizanla Internet, y en los países menos adelantados hay no menos deun abonado al servicio telefónico por cada 100 habitantes, conmás probabilidades de que sea a un teléfono celular, ya que enestos momentos en África y en la mayoría de los países pobreslos celulares son más numerosos que las líneas telefónicas. Enlos barrios y en las aldeas agrícolas y pesqueras, la Internet estásustituyendo a la radio, y en Asia y América Latina, la televisiónpor satélite se ha convertido en la tecnología preferida.

Sin embargo, todavía no se ha dado rienda suelta a las posi-bilidades de esta revolución de las nuevas tecnologías pararesolver los problemas del desarrollo que encaramos. Con elconjunto adecuado de políticas y actividades, la TIC podría

hacer mucho más. Esta tecnología desempeña una funcióncatalizadora, no sólo al acelerar el crecimiento económico delas economías locales, sino también al ayudar a los países pobresa lograr prioridades clave del desarrollo, en particular losObjetivos de desarrollo del Milenio de reducir la pobreza a lamitad, frenar la propagación del VIH/SIDA, y fomentar lasalud y la educación. La TIC está mejorando el acceso y exten-diendo los servicios, reduciendo los costos de transacción, mejo-rando la eficacia gubernamental y posibilitando el desarrollo. Lacuestión consiste en ver cómo aprovechar esta revolución tec-nológica a favor de una revolución del desarrollo que pueda pro-ducir una verdadera diferencia en la vida cotidiana de los pobresdel mundo.

La Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Informaciónproporciona a la comunidad internacional una oportunidad paraforjar un consenso sobre estas cuestiones críticas. Tanto en laprimera etapa que tendrá lugar en diciembre en Ginebra, comoen la complementaria que se producirá en Túnez en 2005, laCumbre será un foro en que se podrá estructurar colectivamenteuna perspectiva para la sociedad de la información, perspectivaque, según considero, deberá orientarse a dar rienda suelta a losbeneficios de la TIC de modo que mejore la vida de las per-sonas comunes y corrientes en todo el mundo. Esta Cumbrepuede ayudar a velar por que la TIC beneficie a pobres y ricospor igual en cuestiones como el establecimiento de marcos para

la gestión pública por la Internet, las opciones de inversión yfinanciación para cerrar la brecha digital de manera rápida y efi-caz en función de los costos, y las vías para asegurar la inclusióny reforzar el apoyo a los derechos humanos y libertades funda-mentales. Porque la tecnología no es un premio por el desarrollohumano alcanzado, sino un instrumento para alcanzarlo.

La TIC está proporcionando las herramientas que la gentenecesita para mejorar sus condiciones de vida. Incluso en loslugares en que las personas no pueden costearse una computa-dora, una conexión de Internet o una línea telefónica propia, loscostos de las comunicaciones han disminuido tanto que hay máspersonas utilizando los telecentros y las tarjetas telefónicas paraconectarse. Las comunidades más apartadas de las IslasSalomón están actualmente conectadas gracias a la TIC, y lasnuevas tecnologías están propiciando que los bancos y las opera-ciones de microfinanciación amplíen sus servicios de préstamosa los pobres en Bolivia, la India y Sudáfrica. Los estudiantes deChina y Filipinas se están beneficiando de la enseñanza a dis-tancia; los agricultores están aprendiendo acerca de los preciosdel mercado en ciudades distantes sin intermediarios, y tanto loshombres como las mujeres se están habilitando para encontrarempleo. La repercusión de la revolución de la TIC en la reduc-ción de la pobreza se siente en todo el mundo.

La revolución tecnológica también se ha estado cruzandocon otra revolución igualmente poderosa: la gobernabilidaddemocrática. La Internet ha contribuido a impulsar una notabledifusión de democracia y comunicación directa de ciudadano aciudadano a través de las fronteras nacionales, intensificandocon ello la demanda y el apoyo a la difusión de sistemas de go-bierno transparentes, participativos y más eficaces en todo elplaneta. La TIC ofrece verdadera esperanza, tanto por la reper-cusión directa que puede tener en el fortalecimiento del procesoelectoral y en otras instituciones y procesos, especialmente en laparticipación de los ciudadanos en la adopción de decisiones,como por su repercusión indirecta al proporcionar verdaderasoportunidades y mejores servicios para los ciudadanos en todaspartes.

Espero que haya concluido la época de los estériles debatesacerca de si la tecnología es un lujo o una necesidad para lospobres. El gran desafío que tenemos que encarar ahora todos,en el Norte y en el Sur, es la necesidad de trabajar juntos paraidentificar y acelerar los verdaderos beneficios que aportan losavances tecnológicos a los países en desarrollo, controlando almismo tiempo con todo cuidado los riesgos que inevitablementeacompañan el cambio. Si no aprovechamos la Cumbre Mundialsobre la Sociedad de la Información para promover uno de losmejores instrumentos que tenemos a nuestra disposición enla lucha contra la pobreza, habremos perdido una granoportunidad.�

Mark Malloch Brown es el Administrador del Programa de lasNaciones Unidas para el Desarrollo.

MARK MALLOCH BROWN

P E R S P E C T I VA D E L P N U D

Rienda suelta a los beneficios de la tecnologíapara los pobres del mundo

La cuestión consiste en ver cómo aprovechar esta

revolución tecnológica a favor de una revolución del

desarrollo que pueda producir una verdadera diferen-

cia en la vida cotidiana de los pobres del mundo.

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Diciembre de 2003 OPCIONES

que la tecnología era más que un fin en sí misma. En realidadpodía ser un medio para que las personas lograran acceso a lainformación fundamental para el desarrollo, para ayudar a los go-biernos a comunicarse con sus pueblos, ayudar a las pequeñasempresas a obtener mejores precios y encontrar mercados para susproductos, y mejorar los servicios de salud y educación.

Por todo el mundo, en lugares muy lejos de Silicon Valleyy de Washington D.C., los gobiernos, las organizaciones nogubernamentales, los sectores privados nacionales y las empresasmultinacionales hicieron suya la idea de que la TIC podía ser parteintegrante de la estrategia de desarrollo, y en cierta medida lo hasido.

Mediante su programa “Salto de tigre”, el acceso a la Internet seconvirtió en parte integrante del crecimiento social y económicode Estonia; y el Banco Grameen estableció una red de mujeresoperadoras de teléfonos celulares a bajo costo, con pago del servi-

NACIONES UNIDAS, NUEVA YORK

n momentos en que gran parte del mundo centra su atención en la guerra, el terrorismo ylos conflictos étnicos, y en que la mayoría de los programas de desarrollo se orientan a com-batir la pobreza, el hambre y las enfermedades, se prevé que miles de personas se reunirán enGinebra en diciembre para asistir a la primera Cumbre Mundial sobre la Sociedad de laInformación. Se ha programado celebrar una reunión similar dos años más tarde en Túnez.

Nunca se ha celebrado una conferencia mundial dedicada solamente al tema del uso de latecnología de la información y las comunicaciones (TIC) para fomentar el desarrollo.

7

P O R L E O N L A Z A R O F F

“No cabe duda de que tenemos conferencias más que sufi-cientes”, dice Stephen Browne, director de TIC para el Grupo deDesarrollo del PNUD. “El hecho de que se esté celebrando estaconferencia en particular es indicativo de lo mucho que los gobier-nos quieren que prosperen estos proyectos.”

Para Anthony Wilhelm, funcionario de la Fundación Bentonradicada en Washington D.C. que opera una red de informacióncuyo objetivo es reducir la brecha digital (Digital Divide Network),la próxima Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Informaciónes un signo esperanzador de que la TIC recuperará el lugar cimeroque ocupaba algún tiempo atrás entre los organismos de desarro-llo, las empresas multinacionales y los gobiernos de los paísesdesarrollados.

El Sr. Wilhelm recuerda que cuando se produjo el gran auge dela Internet entre mediados y fines del decenio de 1990, las princi-pales empresas de telecomunicaciones revelaron planes ambiciosospara llevar la Internet y los teléfonos inalámbricos a algunos de loslugares más pobres de la tierra. “Entonces había una idea clara deque se podía lograr una diferencia muy grande en un tiempo muycorto mediante el uso de esas tecnologías”, dice el Sr. Wilhelm.

El propio PNUD vio esa posibilidad muy temprano y ha estadotrabajando activamente en esa esfera desde 1993. El PNUD hacolaborado con los países en desarrollo y las fundaciones, empresasy organizaciones no gubernamentales interesadas en la financia-ción de la TIC para los proyectos de desarrollo. La idea general era

Planes grandiosospara instalar cables por todo

el planeta ceden el pasoa objetivos pragmáticos

Se sigue considerando que la alta tecnología es un instrumentoimportante para atender las necesidades de las personas

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cio por adelantado, las famosas “phone ladies”, que se convirtió enun modelo que ahora se ensaya en Mozambique y otras partes.Sorprendentemente, en Somalia, que sigue careciendo de un go-bierno central, se ha producido una proliferación de empresasinalámbricas competidoras y todas han aceptado contribuir aldesarrollo de la infraestructura.

“Continúan ocurriendo muchas cosas en esa esfera”, dice FredTipson, director ejecutivo de un proyecto de la Fundación Marklea escala mundial que promueve las iniciativas en la esfera digital(Global Digital Opportunity Initiative). “Mencione un país cual-quiera y allí podrá encontrar una docena de proyectos interesantesen marcha. El PNUD, el Banco Mundial y numerosas organiza-ciones de base están haciendo muchas cosas.” El desafío consisteen extender esas intervenciones de modo que puedan tener unamayor repercusión.

Se trata de hacer demasiado, demasiado rápidoSin embargo, esa ola inicial de entusiasmo amainó al extenderse larecesión económica de Occidente hacia otras partes del mundo yobligar a grandes empresas de telecomunicaciones en particular a

reducir sus inversiones. Los ataques del11 de septiembre de 2001 prácticamenteeliminaron la TIC del mapa del desarrollo.

“En lo que a la TIC se refiere, durantelos dos últimos años se ha producidouna contracción gigantesca”, añade elSr. Wilhelm.

Aproximadamente durante el mismoperíodo se criticó esa tecnología por tratarde hacer demasiado, demasiado rápido. Enalgunos casos los gobiernos, las empresas ylos organismos de desarrollo elaboraban

proyectos en que no se armonizaban los recursos concretos de lospaíses con sus principales necesidades, expresa el Sr. Browne.

Durante el decenio de 1990, numerosos países financiaron“telecentros” o “cibercafés” de objetivos múltiples a fin de propor-cionar acceso a la Internet, teléfonos con pago por llamadas, y ser-vicios gubernamentales por vía electrónica. En algunos casos losproyectos cosecharon beneficios notables para el desarrollo de lasempresas locales y para iniciar el sistema informatizado de gobier-no (e-government). Sin embargo, en otros lugares los telecentrosresultaron no rentables, particularmente si los costos de la conexiónse mantenían elevados y el contenido no era suficientementeimportante para las poblaciones locales.

“No cabe duda de que se ha producido cierto desencanto conlos telecentros”, dice el Sr. Browne. “Para que las cosas marchenbien es preciso lograr una mejor capacitación del personal”, añade.Se requiere que los funcionarios de las empresas y los gobiernoslocales estén bien informados acerca de cada programa y sus obje-tivos. Es necesario estructurar un marco jurídico y normativo en elpaís para que la tecnología de las comunicaciones pueda llegar a lamás amplia audiencia a un precio económico. Además, lo que esmás importante aún, la capacitación, la educación y la supervisióndeben ser permanentes.

La TIC ha ayudado a la población en las regionesen desarrolloEn muchas partes del mundo, como Bolivia, China, Malasia y elSenegal, los agricultores están comenzando a obtener informaciónactualizada acerca de los precios de los productos, o bien mediantelas transmisiones de la radio local, o bien utilizando un teléfonocelular para hablar con algún contacto en un mercado urbano. Esainformación evita que los agricultores vendan sus productos a unprecio demasiado bajo a intermediarios que luego obtienen ganan-cias en el centro de la ciudad.

Anand Tawker, director de programas de mercados incipientesde la Hewlett Packard en Asia y el Asia meridional, dice que laempresa ha financiado diversos proyectos comunitarios con laInternet a raíz de una serie de reuniones con un amplio espectrode la población local en que los congregados determinaron lasnecesidades más urgentes de la ciudad. Entre éstas se mencionaronla facilitación del acceso al gobierno, la salud y la educación públi-cas; el desarrollo económico en la agricultura y las pequeñasempresas; y la potenciación de los ciudadanos, ejemplificada porlos grupos comunitarios de mujeres.

“Un paso esencial hacia el desarrollo consiste sencillamente enhacer que las personas tomen conciencia de los programas elabora-dos para ellas”, dice el Sr. Tawker. “La cuestión es cerrar esa brechade información, y aprovechar esto para mejorar la manera en quelos gobiernos ejecutan esos programas.”

Todavía está pendiente cerrar la brecha digitalNo obstante, la brecha digital que existe en el mundo sigue siendoun problema difícil y aparentemente insoluble. Aunque se hareducido algo durante los últimos años, fundamentalmente comoresultado del sorprendente progreso económico de China, siguesiendo enorme la brecha existente entre quienes utilizan habitual-mente los teléfonos celulares y la Internet y quienes no los utilizan.

Algún tiempo atrás, más de la mitad de la población mundialno había hecho nunca una llamada telefónica. Aunque eso siguesiendo válido para muchos millones de personas, la mayor tasa decrecimiento de usuarios de teléfonos inalámbricos se registra enÁfrica. Debido a que los costos de infraestructura para los serviciosinalámbricos equivalen a cerca del 40% del costo de construcciónde una red alámbrica, las empresas de telecomunicaciones demuchos países en desarrollo han optado por ampliar sus opera-ciones inalámbricas. El uso de tarjetas telefónicas pre-pagadas hasido un elemento importante de este gran avance y ha propor-cionado un nuevo modelo comercial para la extensión de los servi-cios a los menos adinerados. Esos planes evitan que las personasacumulen deudas incobrables o que tengan que probar su solvenciacrediticia para obtener un contrato.

Junto con los cambios normativos y la liberalización de los telé-fonos públicos, también hay nuevas ideas que han fomentado elacceso de la población en muchos países. Botswana y el Senegaladoptaron modelos de servicios bajo franquicias en el planonacional, y la India ha permitido que pequeños empresariosestablezcan cabinas telefónicas públicas, idea ésta que Mongolia hautilizado para llegar a una población que se encuentra dispersa enun área de miles de millas. Por otra parte, Sudáfrica inició un pro-grama masivo para instalar el sistema de cables en miles de escue-las públicas, y el Brasil comprobó positivamente que, por lo menosen las zonas urbanas, esos sitios podían ser utilizados con finescomerciales.

Sin embargo, la brecha entre el Norte y el Sur, entre paísesricos y países pobres, e incluso dentro de los países, sigue siendo larealidad general. Radhika Lal, del PNUD, señala que el acceso alos celulares y a la Internet se concentra en gran medida en las ciu-

OPCIONES Diciembre de 2003

C O M P U T A C I Ó N■ Entre 1975 y el 2000 aumentó 66.000 veces la capacidad de computación

por dólar. Para 2010 esa cifra habrá llegado a 10 millones.

Los ataques del 11 de

septiembre de 2001

prácticamente eliminaron

la TIC del mapa del

desarrollo.

Diciembre de 2003 OPCIONES

presta muy poca atención al análisis de la forma en que la tecno-logía puede fomentar trabajos significativos y una mayor orienta-ción hacia los servicios.

El Sr. Tipson de la Fundación Markle explica que en lugar deofrecer la instalación de un juego completo de capacidades inalám-bricas y de Internet, los directores de los proyectos de TIC haríanmejor en proponer pequeñas metas. En lugar de crear unaconexión con la Internet en una escuela, los maestros podríanobtener una computadora y algunos CD-ROM que explicarandetalladamente un nuevo programa de estudio y la mejor forma deimpartirlo. “Es erróneo imaginar que la revolución de la enseñanzase producirá navegando por la Internet”,dice el Sr. Tipson.

Pensando ya en la Cumbre Mundialsobre la Sociedad de la Información, elSr. Wilhelm dice que es muy probableque la conferencia sea una oportunidadpara evaluar los proyectos y estrategiasde TIC que han dado resultados y losque no. Al concluir los dos últimos años,en que numerosas empresas hicieronrecortes en los proyectos de TIC conce-bidos para el mundo en desarrollo, el Sr.Tawker de la Hewlett Packard subraya laimportancia de elaborar proyectosapropiados para los talentos y la tec-nología con que cuenta la población que se prevé ayudar.

“La premisa fundamental de nuestra labor es que la tecnologíano es poderosa en y por sí misma”, dice el Sr. Tawker. “El éxitode estos programas se alcanza cuando las personas reconocen quehay beneficios reales y están dispuestas a pagar por esos serviciosporque ven un verdadero valor en ellos. La tecnología deberesponder a los problemas de la vida real, de lo contrario esos

proyectos no funcionarán”.�

Leon Lazaroff es un periodista independienteque vivió durante muchos años en México yEspaña y ha informado extensamente sobrecuestiones del desarrollo.

dades capitales. Las zonas rurales y los sectores más pobres de lasgrandes ciudades se mantienen al margen, como espectadores. Sibien los teléfonos celulares y la Internet se han convertido en lapiedra angular de las comunicaciones en Occidente, la radio siguesiendo la fuente primaria de información en gran parte del mundo.

En numerosos países las telecomunicaciones de propiedadestatal continúan monopolizando los servicios de comunicacióny dificultan el establecimiento de proveedores de servicios deInternet a precios asequibles, o la venta de servicios inalámbricosa bajo costo. Las nuevas tecnologías que pudieran facilitar laprestación de servicios de telefonía a bajo costo mediante el envíode llamadas telefónicas por la Internet (“voice over IP”), todavía noestán legalizadas en muchos países. Según el Sr. Browne, cuandoel Estado continúa siendo el único proveedor de telecomunica-ciones, no existe competencia, y el Estado no invierte rápidamenteen nuevos sistemas de telefonía, no resultan aplicables determi-nadas medidas que podrían reducir la pobreza. Por tanto, es esen-cial trabajar con los gobiernos para disipar los temores de que laprivatización, o incluso la competencia limitada, podrían agotar lamayor fuente de ingresos de un gobierno.

Ahora bien, las buenas intenciones no siempre producenbuenos resultados. El problema más difícil cuando se trata de inte-grar la TIC con los programas de desarrollo consiste en determi-nar qué tecnología funciona mejor para un país, una infraestruc-tura, una cultura y un pueblo determinados. Algunas veces losgobiernos se proponen demasiados proyectos que entrañan unconjunto inalcanzable de tecnologías y equipo.

Las necesidades de la población eclipsadas por el afánde tecnología“Los gobiernos con frecuencia se han centrado más en la tec-nología que en la forma de resolver las dificultades vinculadas aluso provechoso de esas tecnologías para mejorar la vida de las per-sonas”, añade la Sra. Lal.

El sistema informatizado de gobierno es un ejemplo típico. Enteoría parece estupendo: poner al alcance de todos la informaciónsobre los programas del gobierno; facilitar los formularios del go-bierno por la Internet; hallar la vía para que personas poco acos-tumbradas a la burocracia sepan dónde obtener un préstamo, com-pletar un proceso de solicitudes o localizar el organismo adecuado.

Según la Sra. Lal, en realidad sólo alrededor del 30% de todoslos proyectos ejecutados mediante el sistema informatizado degobierno tienen éxito, lo que se debe a que con demasiada fre-cuencia los programas no comienzan con una idea precisa de lasverdaderas necesidades de las personas en materia de información

y no son suficientemente interactivos con los ciudadanos. Portanto, se gastan millones de dólares en la “informatización”, pero se

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I N T E R N E T■ Cada 24 horas hay 3,2 millones de páginas nuevas en la Internet.■ En el 2000 había 200 millones de usuarios de la Internet, en 2002 había

600 millones y en 2005 habrá mil millones de usuarios.■ El aumento más elevado en el porcentaje de usuarios de la Internet

corresponde a la República de Corea (en la República Popular Democráticade Corea el aumento de usuarios de la Internet es nulo).

■ En 1990 había 300.000 huéspedes de la Internet, en enero había171 millones.

■ La proporción de usuarios de la Internet de los países en desarrollo era del2% en 1991 y del 23% en 2001.

■ En 2001 se enviaron 6 mil millones de correos electrónicos en todo elmundo.

T E L É F O N O S■ En China hay 5 millones de NUEVOS abonados a teléfonos móviles

cada mes.■ El aumento más elevado en el porcentaje de teléfonos móviles

corresponde a África.■ Desde el año 2000 ha habido más nuevos abonados a teléfonos móviles

en el Sur que en el Norte, no obstante...■ En el 2001 se instalaron 4 veces más líneas fijas en el Sur que en el Norte,

pero...■ Los 400.000 ciudadanos de Luxemburgo tienen más ancho de banda

internacional que los 800 millones de habitantes de África.

La brecha entre el

Norte y el Sur, entre

países ricos y países

pobres, e incluso

dentro de los países,

sigue siendo la

realidad general.

equipadas con nuevas computadoras, conacceso a la Internet, y dos funcionariosdisponibles denominados animadores,cuidadosamente seleccionados de maneraque siempre haya un hombre y una mujer,que proporcionan capacitación gratuita enmateria de computación. El precio del usode la Internet se fijó en 50 afganis por hora,cerca de un dólar, un tercio menos de lo quecuesta en los cibercafés de propiedad priva-da en la ciudad, y las clases de computaciónson gratuitas.

Los telekioscos, que reciben apoyo del PNUD, tuvieron unéxito instantáneo entre los residentes de Kabul. Ahora ya haynueve telekioscos en las oficinas de correos de Kabul y uno enel aeropuerto. Se espera que se continúen extendiendo hacialas provincias de la periferia. Los organizadores del proyectoinvitaron a alumnos de cuatro escuelas a que asistieran a lainauguración y para ello se escogieron escuelas de las comu-nidades más desfavorecidas como la Escuela ElementalAshiqan Arefan, cercana al telekiosco más pequeño.

La escuela se encuentra en la parte vieja y más deterioradade la ciudad, donde la gente lucha para sobrevivir en condi-

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KABUL (AFGANISTÁN)ubiera podido ser prácticamenteen cualquier lugar. Cinco niñas,Muzhgan, de 13 años, y sus ami-gas Basira, Mina, Sweeta yFreshta, estaban aprendiendo adibujar en computadora. Sinembargo, las niñas estaban en el

Afganistán, un país que ni siquiera teníadirección de Internet hace dos añoscuando los talibanes estaban todavía enel poder.

No sólo no existía dirección deInternet para el Afganistán bajo los tali-banes, la televisión y los vídeos estabanprohibidos. A las niñas no se les per-mitía ir a la escuela a aprender y el paísparecía deslizarse hacia atrás en el tiem-po, aislado del resto del mundo.

Sin embargo, ahora Kabul, la capitaldel Afganistán, está cambiando rápida-mente y el país selanza a toda prisaa la era de lascomputadoras yla Internet. Enconsecuencia, lasnuevas tecnologíasestán desempe-ñando un papelimportante en lareconstrucción delpaís azolado por laguerra, abriendoun nuevo mundoemocionante paralas personas vivamente interesadas en modernizarse con todoslos medios a su alcance.

Aunque el país todavía carece de la infraestructura básica–carreteras, electricidad, agua limpia– así como de estabilidady paz, ya ha recuperado su dirección de Internet y los afganosestán aprendiendo que además de permitir enviar el correoelectrónico a familiares que viven muy lejos, las nuevas tec-nologías pueden promover oportunidades de desarrollo.

Muzhgan y sus amigas han podido aprender acerca de lascomputadoras en los nuevos telekioscos de Kabul, abiertos tansólo el pasado mes de julio. Los cuatro telekioscos son salasluminosas y atractivas ubicadas en oficinas de correos, y están

P O R N I C K M E O

El acceso a terminales informáticas y a la Internet proporcionaherramientas para la reconstrucción

La era de la información

llega al Afganistán

OPCIONES Diciembre de 2003

Arriba:Alumnas dela EscuelaElementalAshiqan Arefanen Kabul apren-diendo a usarlas computado-ras y la Internet.

Al centro:Primer proyectode arte en com-putadora deMuzhgan.

H

ciones primitivas. Muzhgan y sus amigas reciben sus clases entiendas de campaña ya que sus aulas fueron destruidas porcohetes hace años y los callejones llenos de baches todavía ser-pentean por las ruinas de los edificios.

Sin embargo, elhambre de cono-cimientos esgrande aquí ycomo la mayoríade los residentesde Kabul, losalumnos estánansiosos porrecuperar eltiempo perdido.Tras probar tími-damente las com-putadoras, las niñas pronto le tomaron el gusto a la actividad yMuzhgan rápidamente aprendió a hacer arte computarizado.Muzhgan ha producido algunas obras de arte impresionantesy actualmente va al kiosco con sus amigas casi todos los días.“Es muy divertido y estamos aprendiendo todo el tiempo”,dice Muzhgan, que también ha llevado a sus padres a que veanesta nueva tecnología.

El director de la escuela, Khaliq Dad Khalik, está enorme-mente entusiasmado. “Durante 25 años hemos carecido deoportunidades como ésta”, dijo mientras tomaba una taza deté verde en su espartana oficina escolar. "Durante años en elAfganistán tuvimos que valernos de teléfonos que funcionabanhaciendo girar una manivela. Con frecuencia los cables secaían si había mal tiempo. Sin embargo, ahora puedo enviarfácilmente un mensaje a mi amigo en Los Ángeles. Créanme,esto cambiará al Afganistán."

Uno de los objetivos del proyecto es proporcionar acceso ala Internet a precios asequibles para ayudar a los residentes deKabul, y más tarde a los afganos de otras ciudades, a mante-nerse en contacto con amigos y familiares que huyeron de laguerra y se marcharon al Pakistán, al Irán, o incluso más lejos.

Además, el proyecto está proporcionando a los afganos elacceso a una riqueza de información que de otro modo seríadifícil de obtener, especialmente mediante el sitio generalhttp://telekiosk.moc.gov.af, financiado por Francia y ejecutadopor el PNUD.

Diciembre de 2003 OPCIONES 11

AFGANISTÁN

A la izquierda:Antenas en loalto del Ministeriode Comunicacio-nes en Kabul.Debido a la faltatotal de infra-estructura, elAfganistán haadoptado algu-nas de las tec-nologías inalám-bricas másrecientes.

Afg a n i st a nDE UN VISTAZOPoblación:22.083.000habitantes

Superficie:652.000 kilómetroscuadrados

No.de líneas tele-fónicas por 1.000habitantes:1

No.de abonados acelulares por 1.000habitantes:0

Diarios por 1.000habitantes:5

Radios por 1.000habitantes:114Televisores por1.000 habitantes:14

Fuentes: Informe sobreDesarrollo Humano 2003,UNDP Global ICT forDevelopment Factbook, ycuadros del World BankICT at a Glance

Kabul ★

PAKISTAN

IRÁ

N“Estamos recibiendo 700 consultas al día y hay personas

que entran al sistema para buscar información acerca de losservicios del gobierno, la salud o el empleo”, señala KarenGray, asesora del proyecto del PNUD. “Incluso las personaspueden poner su currículum vitae en línea, y hay informaciónturística sobre hoteles y restaurantes, así como frases útiles enlengua dari.”

Muchos de los cientos de visitantes a los telekioscos hansido jóvenes que habían utilizado la Internet en el exilio en elPakistán, pero también se han incluido un septuagenario queutilizaba por primera vez la Internet y numerosos niños ymujeres, algunas de las cuales echaban hacia atrás sus burkhaspara utilizar los teclados. Actualmente se está considerando laposibilidad de establecer horarios exclusivos para las mujeres.

El policía Habib Jan es un visitante regular. Él deja su rifleKalashnikov afuera y pasa horas aprendiendo Word y Excel.“Esta es una gran oportunidad para mí”, expresa sonriendo.

Se espera que la Internet pueda proporcionar un vínculovital entre el Gobierno afgano y la población, problema delarga data en este enorme país de escasas comunicaciones. Parapromover este objetivo, el Ministerio de Comunicaciones haparticipado intensamente en el proyecto que hizo suyo enoctubre, aunque el PNUD continuará proporcionando ayuda

hasta principios de 2004.La tarea fundamental consiste también en capacitar a una

nueva generación de afganos para la administración de losservicios de Internet en el futuro; con ese fin se estableció laAcademia Cisco en la Universidad de Kabul. El expertoafgano-americano en tecnología de la información FaizelHanif, de 48 años de edad, regresó al Afganistán tras 22 añosde ausencia para ayudar a establecer la academia. “Vine paracumplir con mi deber”, expresa riendo.

La Academia Cisco ofrece capacitación avanzada en esta-blecimiento de redes y servicios técnicos, y los graduados seconvierten en mentores de otros estudiantes.

El programa ha ayudado a capacitar a estudiantes comoSonia Ziaee, de 18 años, y Labila Akbiri, de 19, quienes regre-saron a Kabul tras su exilio en el Pakistán. “Antes de Cisco, losconocimientos de este tipo no eran para las mujeres”, dice laSra. Ziaee.

“Estamos estudiando duro porque queremos hacer algo pornuestro país.” Las jóvenes han estado adquiriendo conoci-mientos básicos acerca del establecimiento de redes, conectán-dose con la Internet, y en el maltrecho recinto universitariomarcado por la metralla, están aprendiendo acerca del nuevoequipo con el mismo plan de estudios que seguirían enSingapur o en los Estados Unidos.

Las jóvenes estaban orgullosas de seguir ese deslumbrante

UZBEKISTÁN

TURKMENISTÁNTAJIKISTÁN

Arriba: Estudiantesque asisten a laAcademia Cisco enla Universidad deKabul.

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que el Afganistán era un país progresista en los años 60 y 70.”Trabajar en el Afganistán prácticamente comenzando de

cero, podría de hecho contribuir a acelerar el ritmo de desa-rrollo. “Debido a la escasez de infraestructura, los sistemasalámbricos no eran una opción”, dice el Sr. Lepage, y añade,“por eso decidimos utilizar circuitos inalámbricos. ElAfganistán puede aprender de otros países y dar un gran saltoadelante. El hecho de que estemos comenzando tan tarde nospermite utilizar la política mejor y más actualizada”.

A mediados de 2003 había sólo unos pocos cientos desitios afganos en la Web y solamente entre el 1% y el 2% de lapoblación del país tenía acceso a una computadora, pero seprevé un gran crecimiento. Para ayudar al Afganistán a entrarde nuevo en línea, el PNUD ha trabajado en la normalizaciónde caracteres para los teclados en los dos idiomas principales,dari y pashto, proceso complejo éste en el que participan tantolingüistas como técnicos.

Se han organizado seminarios técnicos para presentar elnuevo sistema a los encargados de elaborar los programasafganos y el PNUD se ha puesto en contacto con empresascomo Microsoft, Sun y Apple para la producción de progra-mas en dari y pashto.

Los planes futuros incluyen el establecimiento de un sis-tema para transferir fondos por vía electrónica, medida éstaque permitiría pagar directamente a los empleados guberna-mentales y que reduciría las posibilidades de corrupción.También hay planes de incrementar el uso de la tecnología dela información y las comunicaciones en el gobierno, facilitandoformularios e información en línea. �

Nick Meo es un periodista independienteradicado en el Afganistán que ha escritoartículos para distintos periódicos, incluidosThe Daily Mirror, The Guardian yThe Sunday Herald, así como para laAssociated Press.

camino. “Nuestrasfamilias están muycontentas de quenosotras hagamosésto”, añade laSra. Akbiri. “Estosestudios tienenun futuro muybrillante. Todoel mundo en elAfganistán quiereaprender com-putación”.

Borrón y cuentanueva

Todos los países tienen una dirección en Internet, por ejemplo,el Reino Unido tiene .uk y Sudáfrica tiene .za, pero elAfganistán bajo el régimen talibán había abandonado el dere-cho a su código de dominio .af.

Según Marc Lepage, gestor regional de información delPNUD, para recuperar la dirección del Afganistán se requirióun considerable trabajo detectivesco. Nadie sabía exactamentequién tenía la propiedad del código del país y antes de que losministerios y las empresas del gobierno pudieran utilizar elcódigo del dominio, era preciso hallar al propietario vigente yla defensa del derecho de propiedad tenía que ser impenetra-ble. Trabajando con la organización internacional de teleco-municaciones se pudo dar con la propiedad de la dirección anombre de un desaparecido comerciante que tenía estrechosvínculos con el talibán. En febrero de 2003, tras un año detrabajo, el Afganistán recuperó el control del código dedominio .af.

“Es un verdadero símbolo del regreso del Afganistán alescenario de la Internet”, dice el Sr. Lepage. “Para mí per-sonalmente fue muy emocionante también, una aventura en laúltima frontera de la Internet.”

Según el Representante Residente del PNUD ErcanMurat: “El hecho de que el Afganistán recuperara .af es comohaber puesto en el ciberespacio una bandera que dijera ‘existi-mos’.” El Sr. Murat, veterano de países como Azerbaiyán,Bangladesh y Kirguistán, señaló que la delicada situación delAfganistán después del conflicto hace que éste haya sido eldestino más difícil que se le haya asignado, pero los afganos lohan impresionado por sus ansias de aprender acerca de las másrecientes tecnologías de la información.

“Considero que los afganos se van a poner al día más rápidode lo que se cree. Las personas en el mundo exterior olvidan

OPCIONES Diciembre de 2003

Arriba y abajo:La instrucciónen la AcademiaCisco. Los gra-duados se con-vierten en men-tores de otrosestudiantes.

A la derecha:Policías de Kabuldepositan susrifles Kalashnikoven consigna a laentrada de loskioscos antes depasar a utilizar laInternet.

La AcademiaCisco ha contadocon instructoresafganos que hanregresado al paístras una largaausencia.

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trucción, diferentes organizaciones comenzaron rápidamente ahacer un buen uso de Reconstruir y, a su vez, comenzaron aproporcionar voluntariamente los resultados de sus trabajos oinvestigaciones para que se divulgaran.

Una emergencia nacionalRecordando el derrumbamiento de todas las viviendas de SanRamón, en la provincia de Sonsonate, una de las pocas comu-nidades indígenas que aún existen en El Salvador, el Sr.Sujsuchit dice: “Precisamente había acabado de terminar deconstruir mi casa cuando el terremoto la destruyó totalmente.Lo mismo le sucedió a los demás”.

Según el Viceministro de Vivienda de El Salvador CésarAlvarado, el 20% de las casas del país quedaron destruidas. Ensu mayoría estaban construidas de adobe, tipo de material deconstrucción tradicional y barato en Centroamérica, a base dearcilla y madera, pero que no ofrece resistencia alguna a lassacudidas sísmicas.

Tras los terremotos, las organizaciones internacionalescomenzaron a proporcionar apoyo financiero a las diferentesorganizaciones no gubernamentales locales y al Gobierno en elproceso de reconstrucción del país. “El 80% de los fondos pro-cedió de la cooperación internacional”, explica el Sr. Alvarado.Según una estimación oficial, dos años y medio después de losterremotos, El Salvador ha recibido una ayuda que sobrepasalos 350 millones de dólares. Hasta el momento se han recons-truido 84.000 viviendas, y aún faltan por reconstruir otras50.000.

SAN RAMÓN (EL SALVADOR)oco quedó en pie en esta ciudad el 13 de enero de2001 cuando se produjo un gran sismo, y lo que quedóintacto se derrumbó pocas semanas después, cuando seprodujo un segundo estremecimiento. La casa nuevade Eugenio Sujsuchit quedó hecha escombros y él, suesposa y sus dos hijas, se sumaron a las personas sinhogar.

En los terremotos murieron cerca de 1.300 salvadoreñosde bajos ingresos, y más de 7.000 resultaron heridos. Unas140.000 viviendas quedaron destruidas y, en general, según elInforme sobre Desarrollo Humano 2003 de El Salvador, los te-rremotos ocasionaron pérdidas económicas por valor de másde 1.600 millones de dólares de los EE.UU.

La familia Sujsuchit reconstruyó su hogar, pero lo que nosabía era que la información sobre la reconstrucción de sucomunidad estaba publicada en un innovador sistema de in-formación en línea llamado Reconstruir (www.reconstruir.org.sv).El propósito del portal, creado con el apoyo del PNUD, era

consolidar y divulgarel inmenso caudalde informacióngenerado por losdiversos agentesque participaban enla reconstrucción.También ayudó ademostrar el nivelde responsabilidad yel estado de muchos

proyectos, y permitióque los participantes en esa labor conocieran en qué lugares seestaba trabajando y en qué lugares no.

Gracias al sitio en la Web, esa ha sido una de las primerasveces en América Latina en que la TIC ha desempeñado unaimportante función en un proceso de reconstrucción nacional.

El sitio Reconstruir permitió ahorrar dinero a las organiza-ciones no gubernamentales participantes en la labor de recons-trucción al proporcionarles información esencial para iniciarlos proyectos. “Reunimos toda esa información para hacer laplanificación”, dice Luis Sánchez, miembro de CARE. “Nosayudó a reducir los costos porque la información estaba cen-tralizada y ya no resultaba necesario pagar el servicio de con-sultores”. Según el Sr. Sánchez, Reconstruir ayudó también aahorrar en los costos de producción y planificación de losinformes y documentos relacionados con los proyectos termi-nados o ejecutados.

En la medida en que iba evolucionando la labor de recons-

EL SALVADOR

Diciembre de 2003 OPCIONES

Los Sujsuchitfrente a su vivien-da reconstruida.La informaciónacerca de lareconstrucciónde San Ramónse publicó en laInternet y se uti-lizó en la recons-trucción de otrascomunidades.

GUATEMALAHONDURAS

★ San Salvador●

Océano Pacíficio

Los datos de un sitio en la Web ayudaron a acelerar la planificacióny a reducir los costos

P O R C H R I S T I A N G U E V A R A G U A D R Ó N

La Internet contribuye a la reconstrucción en El Salvador

tras los terremotos

San Ramón

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OPCIONES Diciembre de 200314

Plan de reconstrucciónConjuntamente con otros miembros de su comunidad, y porconducto de una organización no gubernamental, el Sr.Sujsuchit pidió ayuda a la oficina del PNUD en El Salvador.Fabrizio Brutti, coordinador de proyectos, elaboró una pro-puesta integral de reconstrucción para la comunidad de SanRamón.

La propuesta del PNUD fue más allá de la reconstrucciónde la infraestructura dañada e incluyó providencias para elabastecimiento de agua potable y electricidad y la construcciónde letrinas. Además, introdujo un nuevo enfoque: la gestión delos riesgos para asegurar que la población no se afectara en elfuturo por amenazas naturales previsibles. En solo unos mesesse construyeron 33 viviendas a un costo inferior a 1.500dólares cada una.

Además de la reconstrucción de San Ramón, el PNUDtambién financió un estudio sobre la viabilidad del desarrolloeconómico y social de Sonsonate, así como una investigacióncompleta de las amenazas hidromorfológicas en la región.“Para nosotros este era un experimento piloto, que esperá-bamos poder replicar o compartir en otros lugares. Lo impor-tante era evitar reinventar la rueda en otras áreas u otrosproyectos”, concluye el Sr. Brutti.

La Internet, una poderosa herramientaAl tiempo que financiaba la reconstrucción en la provincia deSonsonate, el PNUD analizó la mejor forma de conservar todala información y los conocimientos que se estaban generandodurante la reconstrucción. El PNUD, junto con un equipo dela Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de lasNaciones Unidas, había establecido un sistema de informaciónpara hacer frente a las emergencias sísmicas (www.earthquakeelsalvador.org.sv), pero una vez pasada la fase de emergencia einiciada la fase de reconstrucción, se hizo evidente la necesi-dad de crear un portal para el desarrollo.

Según Clemente San Sebastián, oficial de programas encar-gado del proyecto Reconstruir, la información que se estabagenerando era importante y había que divulgarla rápidamente,y para eso la Web era ideal.

El PNUD, conjuntamente con Infocentros, organizaciónindependiente cuyo objetivo es fomentarel desarrollo de la población facilitán-dole el acceso a la tecnología, le planteóa la Fundación del Portal para elDesarrollo –división dentro del BancoMundial– la necesidad de un sistemade información para el proyectoReconstruir, y la propuesta fue aceptada.

“Reconstruir era un modelo intere-sante debido a la forma en que organi-zaciones de diferentes sectores de lasociedad podían usar la Internet paratrabajar juntos y resolver los verdaderosproblemas de desarrollo”, dice CésarYammal, Coordinador para AméricaLatina de El Portal del Desarrollo.

El sitio en la Web de Reconstruir, comenzó a funcionar el22 de septiembre de 2001 y en un tiempo muy breve se con-virtió en el principal sitio de referencia sobre el proceso dereconstrucción de El Salvador, y registró más de 40.000 visi-tas. El éxito de Reconstruir se debió básicamente a una JuntaEditorial integrada por 12 instituciones reconocidas, tantogubernamentales como no gubernamentales, que participabanen el proceso de reconstrucción. Según explica el ViceministroAlvarado, “la cooperación con otras organizaciones fue suma-

E l S a lv a d o rDE UN VISTAZOPoblación:6,3 millones dehabitantesSuperficie:21.040kilómetros cuadradosLugar que ocupasegún el índice dedesarrollo humano:105 de un total de173 paísesNúmero de líneastelefónicas princi-pales por 1.000 habi-tantes:102Número de abona-dos a celulares por1.000 habitantes:134Número de computa-doras personales por1.000 habitantes:19Número de usuariosde Internet por 1.000habitantes:23,4PIB per cápita:5.260 dólares

Fuente: Informe sobreDesarrollo Humano 2003 yGlobal ICT for DevelopmentFactbook del PNUD

mente beneficiosa para el proceso”.Las diversas organizaciones entregaron voluntariamente los

resultados de sus trabajos o de sus investigaciones para sudivulgación, lo que permitió ampliar los conocimientos. ParaEl Portal del Desarrollo, la coordinación entre las diferentesinstituciones fue una experiencia importante y exitosa queahora tratará de replicar en otros países de América Latina.“Por ejemplo, en Guatemala, se están haciendo planes paratrabajar con comunidades de desarrollo similares”, dice el Sr.Yammal.

El Sr. San Sebastián dice estar satisfecho con lo queReconstruir ha logrado, y explica que “uno de los objetivos delPNUD es aprovechar la TIC en apoyo al desarrollo”. El Sr.Brutti añade que la labor llevada a cabo en la comunidad indí-gena de San Ramón puede aprovecharse en otras regionesmediante el intercambio de información por la Internet.

“Aparte de los evidentes beneficios para el país, como unamayor eficiencia en la labor de reconstrucción, igualmenteimportantes son las experiencias extraídas y transmitidas aotros países de la región, lo que significa que otros países hanaprendido de esta experiencia en El Salvador”, dice el Sr.Yammal.

Aunque el Sr. Sujsuchit y su amigo Gabriel Pérez, entusias-ta dirigente comunitario en San Ramón, jamás han trabajadoen una computadora ni navegado por la Internet, ahora espe-ran ansiosamente contar con un sitio en la Web para todas lascomunidades indígenas de Sonsonate. “Nos han dicho quepodremos vender nuestras artesanías y aumentar nuestrosingresos. Podremos mostrar nuestros proyectos y buscar a per-sonas que estén interesadas en ayudarnos”, dijeron tras saberlo que se había logrado con el portal para el desarrollo. �

Christian Guevara Guadrón es corresponsal de El Faro, revistaelectrónica, en San Salvador.

Eugenio Sujsuchitatendiendo suscampos. Él esperaque un sitio en laWeb ayude a ven-der los productosde la poblaciónindígena.

El sitio Reconstruir, que todavía semantiene y actualiza en la Web, se con-virtió en el principal sitio de referenciasobre el proceso de reconstrucción enEl Salvador.

1515

MGBALA AGWA (NIGERIA)adie sabe con certeza cuántas personas han muertopor causa del VIH/SIDA en esta ciudad de 15.000habitantes, pero para sus pobladores, las muertes estánaumentando. Para Nduka Ozor, empresario de 36 añosradicado en Lagos y coordinador del Foro de la Juven-tud de la comunidad, la tasa de mortalidad creciente enesta ciudad y en el África subsahariana, donde 29 mi-

llones de personas viven con la enfermedad, es una pruebafehaciente de que la población necesita conocer la realidadacerca del VIH/SIDA.

Gracias a su labor con voluntarios en línea de las organiza-ciones de Voluntarios de las Naciones Unidas (VNU) y Net-Aid, el Sr. Ozor ha podido surtir una biblioteca del centro desalud de la aldea con materiales de lectura sobre el VIH/SIDAy otras enfermedades de transmisión sexual. El Sr. Ozor cono-ció de la existencia del Servicio de Voluntarios en Línea de lasNaciones Unidas (http://www.netaid.org/ov) mientras navega-ba por la Web, se inscribió, y logró encontrar voluntarios.

“Concebí esta idea en junio de 2001 al ver la alarmante tasa

de mortalidad en mi aldea. Me puse en contacto con volunta-rios en línea para que nos apoyaran en nuestros programasencaminados a instruir a nuestra población y recibimos máslibros de los que necesitábamos”, dice el Sr. Ozor.

Inicialmente su idea no tuvo unabuena acogida. “Cuando mencionépor primera vez en la asamblea de laaldea la idea de instruir a la comu-nidad sobre los efectos negativos delVIH/SIDA, casi se burlan de mí yme abuchean”, recuerda. “Algunaspersonas de la localidad inclusopensaban que mi intención era reve-lar a sus esposas sus turbias rela-ciones extramatrimoniales”, añade.

A unos 4.133 kilómetros, enEstambul (Turquía), YaseminGunay, de 21 años de edad y estu-diante de ingeniería en la Universidad del Bósforo, fue laprimera en responder a un anuncio en la Web en busca devoluntarios.

“Encontré una tarea que enseguida acaparó mi atención”,

Nduka Ozor, co-merciante deLagos, frente a labiblioteca sobre elVIH/SIDA creadacon donacionesorganizadas porvoluntarios enlínea.

P O R T O N Y I Y A R E

Los aldeanos, armados de datos, trabajan para detener la propagación de la epidemia

Voluntaria en línea en Turquía ayuda a construir

una biblioteca sobre el VIH/SIDA en Nigeria

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Diciembre de 2003 OPCIONES

●Lagos

●Mgbala Agwa

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OPCIONES Diciembre de 200316

dice la Sra.Gunay.“Mgbala Agwahabía anuncia-do la necesidadde que volun-tarios en líneabuscarandonantes delibros parasu bibliotecarecién inaugu-rada”.

En estosmomentos hayunos 3.000libros en losestantes de lapequeña biblioteca ubicada en una minúscula habitación enMgbala Agwa, ciudad a la que se puede llegar por un caminode tierra de cinco kilómetros que entronca con la carreteraprincipal que conduce a Onitsha, importante mercado situadoal sudeste y vinculado a la industria petrolera de Nigeria en latempestuosa región del Delta del Níger. Este caserío igbo estáubicado a unos 700 kilómetros al sudeste de Lagos, capitalcomercial de Nigeria, sobre una meseta en un cinturón verdesalpicado básicamente por palmeras y árboles de gmelina. Suvasta naturaleza verde y serena y la heterogénea colección decasas con techos de juncos evidentemente se salvaron de ladevastación ocasionada por los tres años de guerra civil en

Nigeria que asoló al país entre 1967 y 1970.La biblioteca y la campaña local de sensibilización sobre el

VIH/SIDA, han ayudado a detener el avance de la enfer-medad en Mgbala Agwa, ubicada en el estado de Imo, cuyatasa de prevalencia del VIH/SIDA es del 4,2% de unapoblación de 3,3 millones de habitantes. Se prevé que esa tasaaumente al 7% en dos años.

Los voluntarios en línea coordinan las donacionesLas donaciones de libros y CD-ROMS de computadora parala biblioteca, fueron coordinadas por voluntarios en línea bajolos auspicios de un servicio dirigido por los Voluntarios de lasNaciones Unidas y NetAid, organización no lucrativa. Ade-más, diversas organizaciones han venido apoyando el proyecto,

en especial la Organización Mundial de la Salud, el

ONUSIDA, la Universidad Johns Hopkins, La FundaciónHesperian y otras organizaciones con sede en Australia, elCanadá, los Estados Unidos, la India, el Reino Unido,Sudáfrica y Zambia.

Tras recibir varios correos electrónicos del Sr. Ozor en queexplicaba las necesidades de la nueva biblioteca, la Sra. Gunayestableció un grupo en línea por medio de Yahoo que permitióque varios voluntarios se comunicaran y compartieran archi-vos. Por conducto de la Sra. Gunay, quien trabajó cerca de1.000 horas en el proyecto de la biblioteca, se coordinaron losesfuerzos de diversos voluntarios, y las distintas actividades dedivulgación destinadas a organizaciones y autores atrajeronimportantes contribuciones.

La Sra. Gunay considera que gracias a los libros, lapoblación de Mgbala Agwa “será más cautelosa y las nuevasgeneraciones conocerán más acerca de cómo el VIH/SIDAestá amenazando sus vidas”.

El servicio de voluntarios en línea de NetAid, dirigido con-juntamente por los VNU y NetAid, ha venido proporcionandoa los voluntarios la oportunidad de realizar “trabajo virtualsobre el terreno” desde febrero de 1999. Según Jayne Cravens,quien encabeza el servicio de los VNU, esa labor en línea per-mite a las personas participar como voluntarios de lasNaciones Unidas sin tener que abandonar sus hogares y ayudaa apoyar a las organizaciones no gubernamentales que trabajanen el mundo en desarrollo. Los voluntarios en línea puedendesempeñar tareas importantes muy diversas como recau-dación de fondos, establecimiento de sitios en la Web, traduc-ciones, investigaciones y monografías, y comercialización, osea, básicamente cualquier cosa que no requiera una presenciafísica sobre el terreno. Trabajando por correo electrónico y porteléfono, los VNU y NetAid ofrecen orientaciones e ideas a losvoluntarios y a las organizaciones anfitrionas.

Benjamin Stokes, director del programa de voluntarios enlínea de NetAid, explica que las organizaciones que aspiran abeneficiarse de la iniciativa tienen que demostrar que trabajansin fines de lucro, confirmar que se dedican a cuestiones rela-cionadas con el desarrollo en los países en desarrollo y expresarsu disposición a trabajar con los voluntarios en línea. El Sr.Stokes añade que el compromiso de trabajar con los volunta-rios e integrarlos en una organización, es un factor decisivopara maximizar la valía de los voluntarios en línea.

“Nuestro trabajo consiste en lograr una mayor sensibi-lización acerca de la pobreza extrema y ofrecer vías concretasque permitan ayudar a mejorar el nivel de vida de las personasmás pobres del mundo”, dice el Sr. Stokes. “La labor de los

El estudianteDicksonMgborokwu uti-lizando la biblio-teca para unatarea escolar.

El entorno es exu-berante pero elnivel de vida esbajo en MgbalaAgwa, a cincokilómetros de lacarretera central.

Diceimbre de 2003 OPCIONES

voluntarios en línea es una forma estupenda de lograr que lagente se sume a esta causa”.

La biblioteca en funcionamientoLoveth Egbulugha, estudiante de enseñanza media superior,ha estado viniendo a la biblioteca todos los sábados y domin-gos durante dos meses. “Desde que vengo a la biblioteca hepodido comprender realmente lo que es el VIH/SIDA, las for-mas en que se contrae, y cómo prevenirlo. También he leídosobre la gonorrea”.

La Sra. Egbulugha, de 21 años de edad, quien leía cuida-dosamente un libro de Jocelyn Dejong sobre el VIH/SIDA(Making an Impact in HIV/AIDS) y sujetaba al mismo tiempoen sus manos un manual para guionistas de radio (How toWrite a Radio Serial Drama for Social Development: A ScriptWriter’s Manual), dice que inicialmente prestó poca atención ala campaña local contra el VIH/SIDA. “Un día fui a visitar auna conocida que dio a luz en el Centro de Salud y me puse arevisar los libros. Me percaté de que tenían libros interesantesy desde entonces visito el Centro dos veces por semana”.

Dickson Mgborokwu, estudiante de 20 años de edad de laEscuela Secundaria de Desarrollo Urbano en el pueblo vecinode Owerri, dice que cuando le pusieron una tarea sobre el ori-gen del VIH/SIDA, estuvo buscando información en la bi-blioteca del Instituto Pedagógico de Alvan Ikoku, prominenteescuela formadora de maestros, pero su investigación fueinfructuosa hasta que un estudiante le sugirió que visitara labiblioteca de Mgbala Agwa.

“Conseguí una cantidad más que suficiente de materialesacerca del origen del VIH/SIDA, cómo se debe tratar en laprimera etapa, cómo controlarlo y cómo prevenirlo”, dice elSr. Mgborokwu, quien ahora visita la biblioteca los martes ydomingos, durante los períodos en que no tiene clases.

John Smart Anumaka, de 24 años de edad, estudiante deCiencias Políticas en la Universidad Estatal de Imo, dice quela biblioteca le ha sido útil porque le ha proporcionado mate-riales para enriquecer su proyecto sobre los criterios de lasnaciones del tercer mundo acerca del VIH/SIDA. “Cuando mi

supervisor escogió ese tema, levanté la mirada al cielo pensan-do en cómo conseguiría los materiales para escribir el proyec-to”, dice. “Luego vine aquí”.

Anselm Uche Ononogbo, de 30 años de edad y Presidentedel Foro de la Juventud de Mgbala Agwa explica que, debidoa limitaciones financieras, nadie está a cargo de la bibliotecaa tiempo completo. “Nos rotamos semanalmente entre losmiembros del Comité Ejecutivo. También contamos conalgunos voluntarios que suelen asistir los fines de semana”.Pese a la falta de un bibliotecario o un catálogo, añade que“nadie ha robado, perdido ni mutilado ningún libro”.

El Sr. Ononogbo sueña con una biblioteca mayor y con másestantes para colocar los libros del Foro de la Juventud.“Necesitamos una biblioteca más grande y estantes para loslibros. Puesto que el planeta es una aldea mundial, tambiénnecesitamos computadoras, servicios de Internet, fotocopiado-ras, y otros elementos similares”.

Para una comunidad cuya economía local gira fundamental-mente en torno a la agricultura de subsistencia, que apenasproduce lo suficiente para atender las necesidades de las per-sonas, y donde el agua, los caminos pavimentados, la electrici-dad y otras infraestructuras sociales son sumamente escasas, labiblioteca se ha convertido en un lugar de reuniones impro-visadas, y sirve de refugio para el enorme ejército de jóvenesdesempleados que tienden a congregarse cerca de la bibliotecapara reunirse y compartir ideas.

El Sr. Ozor está asombrado con el volumen de libros queha conseguido gracias a su campaña y está planificando unproyecto mayor. Ahora está pensando en ampliar el alcance dela biblioteca más allá de la comunidad debido a la gran canti-dad de libros recibidos de diferentes organizaciones interna-cionales. Para dar una noción de la idea favorita del Sr. Ozor,cabe señalar que está pensando en establecer una organizaciónno gubernamental para emprender una campaña nacional.“Puesto que los libros que tenemos son más de los que necesi-tamos, ahora queremos ampliar nuestra labor para ayudar amejorar la vida de otros nigerianos.” �

Tony Iyare ha sido corresponsal de The New York Times enNigeria durante 11 años.

N i ge r i aDE UN VISTAZOPoblación:117.8 millones dehabitantes

Superficie: 923.768kilómetroscuadrados

Lugar que ocupasegún el índice dedesarrollo humano:152 de un total de173 países

Número de líneastelefónicas princi-pales por 1.000habitantes:5

Número de abona-dos a celulares por1.000 habitantes:3

Número de computa-doras personales por1.000 habitantes:7

Número de usuariosde Internet por 1.000habitantes:2

PIB per cápita:850 dólares

Fuente: Informe sobreDesarrollo Humano 2003 yGlobal ICT for DevelopmentFactbook del PNUD

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La Biblioteca de Mgbala Agwa se ha convertido en partefundamental de los esfuerzos para reducir la propagacióndel VIH/SIDA.

Los libros para la biblioteca fueron soli-citados a todas partes del mundo porvoluntarios en línea.

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YEREVÁN (ARMENIA)uando el especialista en tecnología de la informacióny las comunicaciones del PNUD Tigran Nazaryan yotros colegas, comenzaron a planificar un programa deacceso a la Internet en 1996, se encontraron con unainfraestructura de telecomunicaciones tan poco fiableque no garantizaba la conexión ni siquiera para unasimple llamada telefónica.

A la sazón, el único acceso público a la Internet en el paísera en la oficina de Arminco, primer proveedor de acceso a laInternet en Armenia que, con un brillante toque de ironía, seencontraba ubicado en el tercer piso de un edificio que otrorahabía albergado el puesto de comunicaciones del PartidoComunista.

En estos momentos en Yereván, con solo caminar mediamilla hacia esamisma oficina deArminco, unapersona puedeencontrar unadocena de ciber-cafés. En unaeconomía en quemás de la mitaddel país vive pordebajo del umbralde la pobreza, sólolos privilegiadostienen conexión ala Internet en suhogar. Por con-siguiente, loscibercafés, relati-

vamente baratos (a unos 60 centavos de dólar de los EE.UU.por hora), se han convertido en un lugar donde muchos arme-nios pueden establecer contacto en línea entre sí y con el restodel mundo. Cuando se conectan, la mayoría lo hace medianteuna cuenta en Freenet (www.freenet.am).

Recientemente, Artashes Darbinyan, coordinador del pro-yecto de Tecnología de la Información y las Comunicacionespara el Desarrollo, revisó una tarde las estadísticas y encontró21.053 cuentas activas. Según el Sr. Nazaryan, en Freenet sereciben unas 100 nuevas solicitudes de servicio al día, de lascuales se aprueban aproximadamente la mitad, en dependenciade la información que proporcione el solicitante.

El Sr. Darbinyan explica que esa cifra no equivale al númeroreal de usuarios, pues una persona puede tener más de unacuenta. Así y todo, añade, incluso 10.000 cuentas es mucho si se

considera que, según estimaciones, solamente hay 50.000 com-putadoras en todo el país. “Esta es la comunidad para laArmenia moderna”, dice el Sr. Darbinyan.

Construida para atender a los que hablan armenioFreenet ayudó a construir una comunidad porque fue el primerProveedor de Servicio deInternet en idioma arme-nio. Cuando Freenetapareció por primera vez,no había protocolo deInternet para leer armenio.En 1998 Freenet creó elSoporte para el IdiomaNacional, programa quetuvo tanto éxito que seconvirtió en la norma parael acceso en idioma arme-nio. Anteriormente, sepodía escribir en armenioen documentos de Word,pero el ruso era el lenguaje del país en la Internet.

Independientemente del éxito que pueda aducir por susméritos técnicos o su accesibilidad idiomática, el innegableatractivo de Freenet es su propio nombre (que en inglés sig-nifica red gratuita), ya que es gratis. En Armenia, el accesoilimitado a la Internet cuesta unos 50 dólares al mes y el

ingreso medio ofi-cial de la pobla-ción es de unos30 dólares.

Por conductode freenet.am, “seproporcionó a lagente el motorpara poder utilizarla Internet enArmenia”, dice elSr. Darbinyan. “Elcriterio general eraque todos teníanderecho a poseer

una dirección electrónica”, dice, y añade que esa idea era eleje de la Infraestructura Nacional de Información para el Pro-grama de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.

En el 2000, el PNUD decidió que el uso de Freenet nodebía limitarse solamente al servicio gratuito de correo elec-trónico y acceso a la Internet. El sitio, que comenzó como ser-vicio postal del ciberespacio, se ha convertido ahora en unasuerte de centro de intercambio de información para cues-

OPCIONES Diciembre de 2003

P O R J O H N H U G H E S

Servicio de correo electrónico gratuito

crea una comunidad en línea en Armenia

Las computadoras son demasiado costosas,pero las direcciones electrónicas son gratuitas

TURQUIA

AZERBAIYAN

AZERBAIYAN

IRÁN

Yereván ★

ARMENIA

Violet Grigoryan,directora de larevista literaria enlínea Bnagir, diceque la publica-ción no seríaposible sinFreenet.

A la derecha:Cibercafé enYereván.

Fotos: Ruben Magasarian/PNUD

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19Diciembre de 2003 OPCIONES

tiones relacionadas con la Internet que van desde páginas per-sonales en la Web hasta foros políticos. Es significativo queuna gran cantidad de organizaciones no gubernamentales uti-licen Freenet como el vehículo para promover sus programas.

Los ciudadanos en contacto con el gobiernoUna de las primeras ampliaciones de Freenet fue crear“Forum.am”, con un facilitador que supervisaba los debates ycomentarios sobre cuestiones como los derechos humanos y lasenmiendas constitucionales. Más recientemente, inició progra-mas destinados a poner a los ciudadanos en contacto con sugobierno por vía electrónica mediante un sistema informatiza-do de gestión pública (e-Governance).

En la ciudad septentrional de Vanadzor, Freenet puso enmarcha su programa de informatización de la gestión pública(www.region.am) en colaboración con el Proyecto Armonía(www.projectharmony.am), organismo que administra las sub-venciones del Departamento de Estado de los Estados Unidospara proyectos tecnológicos, y que ha establecido un serviciode Internet en la región septentrional.

Mientras que Freenet creó un medio para suministrar infor-mación relacionada con el gobierno, el Proyecto Armonía creóla forma de ponerlo en práctica.

Según Siobhan Kimmerle, director del Proyecto Armoníaen el país, ambas instituciones conectan al ciudadano prome-dio con su gobierno, tarea nada pequeña en un entorno en quela democracia está lastrada por el legado postsoviético de régi-men oligárquico.

El Proyecto Armonía ha proporcionado computadoras aescuelas secundarias de Vanadazor; de 6:00 pm a 8:00 pm seconsidera un período de “horas comunitarias” en que los aso-ciados de Freenet ayudan a los residentes a desarrollar habili-dades para el uso de la Internet, incluido el aprovechamientode las opciones del sistema informatizado de gestión pública.

“La idea fundamental es que haya interacción entre el go-bierno y el pueblo’, dice el Sr. Darbinyan.En un futuro que tal vez parezca de-masiado optimista en la Armenia de hoy,Freenet espera proporcionar servicios enlínea para cosas como la obtención deplacas de matriculación de vehículos yla gestión de las cuentas de los serviciospúblicos.

Oportunidades para las manifesta-ciones culturales y artísticasFreenet también proporciona oportu-nidades para las manifestaciones cultu-rales y artísticas. La revista literariaBnagir (www.bnagir.am), creó una pági-na de presentación en la Web para supublicación en Freenet.

Violet Grigoryan, directora de Bnagir,dice que hace tres años la revista tras-

ladó su publicación en línea para Freenet,con lo que se ahorra 60 dólares anualespor concepto de tarifa de dominio.Aunque no hay censura, añade, en elsitio se hace la advertencia de que partedel contenido puede ser ofensivoo inadecuado para menores.

La respuesta del público de Freenetno se hizo esperar. Según la Sra.Grigoryan, enseguida un lector envió unrelato y se recibieron muchas opiniones

y diversos comentarios.La Sra. Grigoryan refiere que no sabe con certeza cuántos

lectores visitan el sitio, pero está segura de que es un favoritode la diáspora de más de tres millones de armenios. “Muchaspersonas de la diáspora utilizan la Internet para conectarse conArmenia”, dice la directora de la revista. “La diáspora rusa esespecialmente activa con sus opiniones”.

Freenet también se ha ampliado para prestar sus servicios alpueblo. En Yereván, en la oficina del PNUD, y en la región deLori, se han abierto Clubes de acceso público a Freenet, en losque por 1.000 dram (alrededor de 1,70 dólares) el miembropuede visitar el centro de Freenet 12 veces y utilizar el serviciohasta una hora por visita (o sea, por unos 14 centavos comopromedio por hora, en comparación con unos 60 centavos porhora en los ciber-cafés).

A juicio del Sr.Darbinyan, unafunción significa-tiva de Freenet esque brinda “aper-tura”. Como sedemostró en laselecciones presi-denciales del pasa-do mes de febrero,la libertad deexpresión, al igualque la mayoría de las facetas de la vida en Armenia, aún estátratando de afianzarse en la democracia incipiente.

“Algunos canales de televisión se han cerrado”, dice el Sr.Darbinyan, “debido a sus reportajes ‘opositores’, pero sus sitiosen la Web se mantienen”.

“La Internet da la sensación de democracia. Es muy impor-tante para el desarrollo de la sociedad civil. Da cierto nivel

de transparencia y quizás, a la larga,habrá menos corrupción”, añade el Sr.Darbinyan. “La Internet da esa apertura.Se está dando una libertad real”. �

John Hughes es redactor de Armenia Now,revista semanal independiente de noticiasen línea.

A r m e n i aDE UN VISTAZOPoblación:3,1 millones dehabitantesSuperficie:29.800kilómetroscuadradosLugar que ocupasegún el índice dedesarrollo humano:100 de un total de173 paísesNúmero de líneastelefónicas princi-pales por 1.000habitantes:140Número de abona-dos a celulares por1.000 habitantes:7Número de com-putadoras persona-les por 1.000habitantes:7Número de usuariosde Internet por 1.000habitantes:18,4PIB per cápita:2.650 dólaresFuente: Informe sobreDesarrollo Humano 2003 yGlobal ICT for DevelopmentFactbook del PNUD

Artashes Darbinyan,coordinador delsitio, dice queFreenet ha dejadode ser un serviciopostal electrónicoy se ha convertidoen un centro deintercambio deinformación enla Web.

Actualmente se observan ante-nas parabólicas en numerososedificios de Yereván

Freenet ofrece acceso gratuito enlínea y una comunidad en línea paralos hablantes de armenio.

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ACCRA (GHANA)n viernes por la noche Clive Enchil, de 33 años deedad, bebía unos tragos con su esposa y algunos amigosen un bar local de Terma, ciudad portuaria de Ghana,cuando entró una llamada en su teléfono celular de2,5 pulgadas de largo y brillantes colores.

“¡Oh, Enchil! Nuestro servidor, la máquina de di-seño, no funciona y tenemos que entrar en imprenta

esta noche. ¿Podrías venir?”, rogó la persona que lo llamabadesde la oficina central de un periódico bisemanal nacionalpublicado en Accra.

Cuando ocurrió este incidente, en 1999, el Sr. Enchil erauno de los pocos capacitados en la región para reparar com-putadoras que podía atender la llamada de emergencia, aunqueen ese momento se encontraba a 30 kilómetros de distancia.Él podía decidir si hacía o no la reparación.

El Sr. Enchil recuerda que a la sazón había muchos menosingenieros y técnicos en computación, escuelas de capacitacióny empresas de computación y tecnología de la información y

las comunicaciones (TIC). En estos momentos, una de cadados oficinas o tiendas de Accra y otras grandes ciudades deGhana es una escuela de capacitación en TIC, o un negocio enque se venden computadoras, teléfonosmóviles, radios y televisores, o un ciber-café. No solamente está de moda contarcon conocimientos tecnológicos, sino quemuchos ghaneses se están ganando la vidacon esos conocimientos.

La TIC está colonizando rápidamentecada faceta de la vida en este país, desdelas aulas hasta las granjas, desde losorganismos gubernamentales hasta elpoder judicial.

Con todo, el país todavía debe mejorarsu sistema telefónico básico. De las600.000 líneas telefónicas con que cuenta,solamente 283.000 son líneas alámbricas, yen su mayoría no pueden transmitir grandes cantidades dedatos.

Fomento del sector privado desde la baseGhana ha venido trabajando para establecerse como el portalde la TIC para el África occidental, y en la capital está a puntode terminarse un gran “Centro de Excelencia Kofi Annan”,enclave de centros integrados de información. Ya han regresa-do de la India algunos profesionales altamente calificados paraservir de columna vertebral del Centro, que está estructuradosiguiendo el modelo del Cyberjaya de Malasia. El Gobiernosufragó la capacitación de los pasantes durante su estancia enla India.

Ahora bien, un sólido sector de alta tecnología necesita unareserva de mano de obra calificada, y Ghana está trabajandopara capacitar a la nueva ola de trabajadores. Sin embargo,la mayoría de las personas en Ghana no pueden darse el lujode tener computadoras en sus propios hogares y muchosno tienen acceso a la capacitación, las computadoras ni laInternet.

Jerry Wormenor, de 24 años de edad, profesor de cienciasagropecuarias y generales en la Escuela de Enseñanza Mediade Ring Road East en Accra, no había tocado una computa-dora hasta que uno de los autobuses que prestan servicioscomo telecentros móviles visitó su escuela. Hasta ese momentoel Sr. Wormenor solamente había visto las computadoras enlas revistas y la televisión. “Los telecentros móviles han desmi-tificado las computadoras para muchos de nosotros”, dijo elmaestro de los grados séptimo a noveno.

El programa de telecentros móviles en autobuses, financia-do y ejecutado por el PNUD, el Gobierno, y el sector privado,está llevando la TIC a estudiantes, maestros, trabajadores de lasalud, periodistas y agricultores. Desde que el proyecto comen-

La ACS, una em-presa radicadaen los EE.UU., hainvertido impor-tantes recursosen las actividadesauxiliares degestión en Ghanapara atenderlotodo, desde losregistros hospita-larios hasta lasmultas por esta-cionamientoindebido.

Ghana busca la justicia y el desarrollo mediante la

capacitación en materia de computación

La demanda de capacitación en computación y usos de la Internetaumenta junto con la sociedad de la información

P O R K W E S I W R E K O N O B E N G

OPCIONES Diciembre de 2003

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Golfo de Guinea

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G h a n aDE UN VISTAZOPoblación:20 mil-lones de habitantesSuperficie:239.460kilómetroscuadradosLugar que ocupasegún el índice dedesarrollo humano:129 de un total de173 paísesNúmero de líneastelefónicas princi-pales por 1.000habitantes:12Número de abona-dos a celulares por1.000 habitantes:9Número de com-putadoras persona-les por 1.000habitantes:3Número de usuariosde Internet por1.000 habitantes:2PIB per cápita:2.250dólares

Fuente: Informe sobreDesarrollo Humano 2003 yGlobal ICT for DevelopmentFactbook del PNUD

Diciembre de 2003 OPCIONES 21

zó en octubre del2000, unas 6.000personas hanrecibido capacita-ción y direccioneselectrónicas en lostelecentros.

Los telecentros,que son esencial-mente una escuela

y un portal de la Internet sobre ruedas, consisten en dos auto-buses de tamaño mediano, cada uno de ellos dotado de 30computadoras portátiles colocadas detrás de los asientos yequipadas con una red de acceso inalámbrico a la Internet quepermite la conexión desde dentro y fuera de los autobuses.

Los autobuses van de un grupo beneficiario a otro, muchosde los cuales jamás habían visto ni tocado una computadora,para facilitarles gratuitamente programas didácticos sobre laInternet y las computadoras que respondan a sus necesidadesdocentes y profesionales.

Eva Lokko, experta y coordinadora del proyecto de comu-nicaciones, dice que los telecentros ahora dan servicio a 26escuelas de enseñanza básica que no tienen computadoras niacceso a la Internet, a tres escuelas de enfermería y a miem-bros de la Asociación Nacional de Maestros de Ghana enAccra y sus alrededores. También señala que en todo el paíshay una gran demanda de telecentros.

“El proyecto ha tenido mucho éxito. Ha resultado viable ypráctico, y los asociados siguen siendo fiables y consagradosa esta labor”, dice la entusiasta Sra. Lokko, quien ahora esDirectora General de la televisión nacional.

Otros países africanos han pedido copiar el proyecto yGhana prevé introducir más telecentros en todo el país.

“Eso sería una labor abrumadora”, dice el RepresentanteResidente del PNUD Alfred Sallia Fawundu. “Se requeriríancompromisos y recursos para poder extender este exitoso pro-grama a todo el país”.

Maestros y alumnos consideran que las computadorasson prácticasSeth Mantey, maestro de matemáticas de 24 años de edad,dice que se mantenía alejado de los cibercafés porque “noquería pasar vergüenza, pues no podía manejar una computa-dora”. Sin embargo, después de recibir capacitación en el tele-centro, dice: “Ya puedo entrar a un cibercafé, para navegar porla red y revisar mi correo electrónico”.

Ahora los maestros utilizan computadoras en su trabajo, yahorran tiempo utilizando el programa auto fill de Excel, quecalcula automáticamente los índices promedio de cada uno desus 210 alumnos. El Sr. Wormenor dice: “Ahora tengo sufi-ciente tiempo para compartir con mis amigos”.

Emmanuel Salifu, de 14 años de edad, alumno del grupo deescuelas de Kanda, dice: “Ya no le tengo miedo a las computa-

Taquígrafos deactas recibiendocapacitación en eluso de las nuevasmáquinas taqui-gráficas que sonparte de una ini-ciativa más am-plia para automa-tizar y acelerar losprocedimientosjudiciales.

doras. Creo que la computadora me ayudará a convertirme enun mejor contador público en el futuro”.

Capacitación para modernizar el poder judicialGhana también está utilizando la TIC para mejorar los servi-cios gubernamentales. Con un sistema judicial exasperante-mente lento, congestionado por la cantidad de casos pendien-tes, se requieren años, y a veces decenios, para dirimir uno deesos casos.

En junio de 2003, el Juez S.A. Brobbey, uno de los 11 ma-gistrados del Tribunal Supremo del país, emitió su fallo en untiempo récord de dos años sobre un complejo caso de inver-siones en el que intervenían dos grandes urbanizadores, unaautoridad tradicional y la Comisión de Tierras de PropiedadEstatal. El Juez Brobbey dice que normalmente la solución delcaso habría demorado entre 15 y 20 años.

La automatización se logró gracias a un proyecto financiadopor el PNUD y el Gobierno denominado “Vía rápida”, cuyoobjetivo es modernizar el anticuado sistema judicial medianteel uso de innovaciones tecnológicas. Se está capacitando alpersonal en el uso de computadoras, escáners, programas decomputadora adecuados y los sistemas de altavoces que se hanadquirido. En estos momentos, 18 taquígrafos están recibien-do capacitación para utilizar las máquinas taquigráficas paratomar las actas. Las actas tomadas con esas máquinas sepueden convertir inmediatamente en textos de computadorae imprimirlas para entregarlas a las partes en litigio, lo quepermite que el caso continúe al día siguiente sin necesidad deperder tiempo aplazando las vistas.

Los tribunales automatizados tienen un aspecto notable-mente diferente. Además de la tecnología incorporada, estánbien iluminados, tienen aire acondicionado y sillas cómodas,muy distintos de las sofocantes, oscuras y atiborradas salas másviejas.

A mitad de la ejecución del programa de modernización delos tribunales, enjulio de 2003, lostribunales que uti-lizan la vía rápidahabían emitidofallos sobre aproxi-madamente 1.000casos en sólo dosaños. Ahora elGobierno dice queextenderá el pro-grama a nueve delas 10 capitalesregionales del paísy a Tema. Accracuenta con seispalacios de justiciamodernizados yKumasi, la segunda ciudad en importancia del país, tienecuatro. �

Kwesi Wrekon Obeng es redactor de noticias de Public Agendaen Accra (Ghana).

Dado que la mayoría de los ghaneses nopueden darse el lujo de una computadora,y aún menos de mantener una conexiónde Internet, los cibercafés están haciendoun gran negocio en Accra.

Telecentros móviles equipados con 30 com-putadoras portátiles han facilitado el accesode un mayor número de estudiantes a lacapacitación en materia de computación.

La venta de telé-fonos celulareses una actividadcomercial flore-ciente en Hargeisa.Como resultadode la feroz com-petencia y de laausencia de grava-men, el precio delos teléfonos hacaído vertigino-samente.

HARGEISA

os importantes elementos interrumpen el polvorientohorizonte de Hargeisa, capital desértica batida por elviento de la autodeclarada, aunque aún no reconocida,República de Somalilandia. El primero siempre haestado allí, un par de montañas idénticas, pero ahorahay otro elemento rival, a saber, torres de satélitesmontadas en lo alto de puntiagudos cerros rojizos

desde donde se domina la ciudad, que también sobresalen enel bajo perfil urbano recortado contra el horizonte y son untestamento de la historia más reciente de la ciudad.

En los últimos cinco años, los somalíes han sobrepasado asus vecinos de los países de África oriental en lo tocante aldesarrollo de su tecnología de la información y las comunica-ciones (TIC). Con una cantidad de teléfonos móviles, líneasfijas, y proveedores de servicios de Internet que aumenta demanera constante, los somalíes han recurrido a la tecnologíapara llenar un vacío de infraestructura en esta nación quelucha por reconstruirse después de un decenio de guerra civil.Si bien no hay ningún sistema bancario ni servicio postal ofi-ciales, y aunque muchos somalíes no tienen un abastecimientoregular de agua corriente ni electricidad, la mayoría tiene acce-so a líneas telefónicas fijas. Muchos otros poseen teléfonosmóviles y en las bulliciosas calles del centro de la ciudad de

Hargeisa están surgiendo pintorescos cibercafés con acceso a laInternet.

“En las sociedades africanas tradicionales, a veces es difícilque los funcionarios gubernamentales acepten la tecnología,pero aquí, es el pueblo quien decide”, dice Abdi KarimMohamed Eid, gerente de Telesom, empresa privada de tele-comunicaciones.

Hace diez años, Somalilandia tenía una sola empresa tele-fónica que únicamente proporcionaba líneas fijas. Ahora haycuatro empresas privadas de telecomunicaciones—se prevéque la quinta haya entrado al mercado para fines de 2003—y un número cada vez mayor de usuarios de la Internet.“Comenzamos con unos pocos cientos de abonados y ahoratenemos alrededor de 3.000” diceel Sr. Eid. “Si se suman los de lasdemás empresas, podría haber unos20.000 abonados a la Internet enSomalilandia. Es mucho más de loque habíamos previsto inicialmentey es un logro sorprendente dado queno hay ningún respaldo de la comu-nidad internacional. Esto lo hahecho la comunidad empresarialsomalí por sí sola, y nos sentimosorgullosos de ello’.

En toda Somalia hay nueveempresas que proporcionan serviciosen estos momentos mediante más de105.000 líneas fijas y cerca de 39.000 líneas móviles. Treinta ytres años después de la independencia, en 1993, había sola-mente 17.000 líneas telefónicas, 14.000 de ellas enMogadishu, la capital. Ahora cerca del 87% del país cuentacon servicio telefónico.

La feroz competencia mantiene los costos bajosEn Somalilandia, la feroz competencia entre las empresas pri-vadas ha hecho disminuir los costos para los consumidores, pesea que las empresas deben depender de la costosa tecnología desatélite y no de los cables de fibra óptica. Las llamadas interna-cionales en los teléfonos móviles cuestan un dólar de losEE.UU. por minuto o menos, o sea, cinco o seis veces menosque en la mayoría de los países africanos. La ausencia de gobier-no también ha ayudado a mantener los costos bajos ya que no secobran impuestos por el servicio telefónico.

Con todo, la falta de regulación también ha creado unasituación caótica, pues las personas abonadas a una empresamuchas veces no pueden comunicarse con las personasabonadas a otro sistema. Por consiguiente, el PNUD, quehabía venido trabajando para promover la empresa privadaen la región, conjuntamente con la Unión Internacional deTelecomunicaciones (UIT), invitó a los líderes de las empresasprivadas a una serie de reuniones en Dubai, donde las empre-

OPCIONES Diciembre de 200322

Foto: Finbarr O’Reilly/PNUD

P O R F I N B A R R O ’ R E I L L Y

La competencia privada hace bajar los

costos del teléfono y la Internet en Somalia

Por otra parte, la situación caótica destaca la necesidad de autorregulación

ETIOPIÁ

KE

NY

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DJ IBOUTI

★ Mogadishu

Océano índico

Golfo de Adén

SOMALIA

●Hargeisa

D

Espirales caóticasde cables tele-fónicos cubrenlas calles deHargeisa.

general pueden instalar líneas fijas a los dos días dehaber recibido las solicitudes y que las cuentas deInternet se pueden abrir y utilizar en menos de 24horas.

Diversas empresas, en especial de transporte marítimo, se hanbeneficiado del acceso a la Internet, mientras que las empresasdedicadas a la transferencia de dinero están creando sus propiosprogramas de computadora. Un pequeño número de estudiantestambién ha venido utilizando la Internet para el aprendizajemediante el contacto electrónico con universidades de ultramar.

El PNUD, con la asistencia técnica del Centro de Tele-Información de la Universidad Técnica de Dinamarca, tambiénestá apoyando la labor encaminada a dar acceso a una bandaancha a las instalaciones universitarias y gubernamentales deSomalilandia. En 2002, se instaló en los locales del PNUD enHargeisa una terminal de muy pequeña abertura, o sistemaVSAT, con nodos de conexión con los Ministerios de Planifica-ción, Finanzas y Relaciones Exteriores; la Vice-presidencia y laUniversidad de Hargeisa. El proyecto tiene por objeto propor-cionar acceso a la Internet a las instituciones de enseñanza y alos ministerios gubernamentales a fin de complementar las inicia-tivas que el sector privado ya ha emprendido.

“Los beneficios de la TIC son innumerables”, dice elRepresentante Residente del PNUD en Somalia Max Gaylard,“proporciona a los ciudadanos de la nación acceso al mundo yviceversa. La corriente de información e ideas permite a lossomalíes comunicarse entre sí y con personas de todo el mundo,pero sobre todo, es de importancia decisiva para la adopción dedecisiones fundamentadas en asuntos que los afectan”.

En “Micro Computer Services”, una escuela de capacitaciónen materia de computación y usos de la Internet, hay una lista deespera de un mes para 50 plazas. “La computadora se ha conver-tido en la herramienta más importantepara obtener empleo en estos momentos,especialmente con el correo electrónico.Todo el mundo necesita usar una com-putadora y todos quieren aprender a usar-la”, dice el director de la escuela, quienañade que la explosión de la TIC enSomalilandia ha creado oportu-nidades de empleo para las personassuficientemente calificadas para instalar yreparar redes o trabajar en los cibercafés.

“El desarrollo de nuestro país dependede la tecnología de la información, ya seapara la salud o para la educación, y elGobierno es plenamente consciente deeso”, dice Abdullah Duale, Ministro de Información delGobierno de facto de Somalilandia. “Mientras más informaciónreciba nuestro pueblo y mientras más acceso tenga a la informa-ción, mejor nos ira”.�

Finbarr O’Reilly es un periodista canadiense que informa extens-mente desde África.

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Cerca del 87%de Somalia cuen-ta actualmentecon serviciotelefónico.

sas formaron la Asociación Somalí de Telecomunicaciones afines de 1998.

“Era como un juego sin árbitro”, dice Abdilghani Jama,Secretario General de la Asociación Somalí de Telecom. Acontinuación el PNUD y la UIT reunieron a todos los ope-radores en Dubai y les dijeron: “quisiéramos ayudarlos, perotienen que tener una oficina”.

Desde su creación, la Asociación ha tenido su sede enDubai a fin de disipar cualquier temor de favoritismo conalguna región u operador. Se trata de una organización volun-taria y se ha convertido en el principal centro de coordinaciónde las telecomunicaciones, además, representa los interesessomalíes en las conferencias mundiales.

Según el Sr. Jama, la falta de conexiones entre las diversasempresas se debió a la falta de confianza. En un proyecto pilo-to destinado a unificar el sistema telefónico en Mogadishu, laAsociación de Telecom reunió a los operadores locales paraque se asesoraran con expertos internacionales sobre los costosy los beneficios de la interconectividad. Como resultado, lasempresas contribuyeron a la adquisición de equipo nuevo y ala formación de una empresa de propiedad conjunta, de modoque ahora los usuarios de teléfonos en Mogadishu puedenhablar entre sí.

“No fue fácil fomentar la confianza”, dice el Sr. Jama, “peroahora estamos tratando de replicar el modelo de Mogadishuen otras zonas”.

Somalilandia sigue esperando que las empresas privadas seconecten entre sí. “Cada empresa dirige su propio negocio, yno estamos interconectados. Si uno quiere llamar a alguienabonado a otra empresa, tiene que abonarse a esa red”, diceAbdul Aziz, administrador de redes de Telesom, “pero estamostratando de resolver esa situación para que todo sea un sistemaunificado”.

Entretanto, aproximadamente tres millones de personasque viven en Somalilandia, unos 500.000 de ellos en Hargeisa,tendrán que arreglárselas con lo que tienen. “Aún quedamucho por hacer, pero lo que ya hemos hecho es un granlogro”, dice el Sr. Eid de Telesom. “Los beneficios que nos haproporcionado la Internet son enormes”.

Mejoramiento de los servicios en HargeisaEl objetivo de Telesom es introducir para principios de 2004 unsistema de teléfonos móviles compatibles con la norma mundialde comunicaciones inalámbricas GSM, a fin de que los propie-tarios de teléfonos móviles de otros países puedan utilizar suspropios teléfonos cuando se encuentren en Somalilandia. Parafines de 2003, Telesom también espera haber introducido en susredes sistemas de textos y mensajería vocal.

Las tarjetas pre-pagadas permiten a las empresas recaudardinero en lugares en que no existen ingresos estables, direc-ciones fijas, cheques de crédito, ni sistemas bancarios ypostales fiables. Somalilandia todavíanecesita líneas fijas para las familias queno pueden pagar una tarifa mayor de los10 dólares al mes que se cobran por esetipo de línea. Por consiguiente, la ciudadestá llena de espirales caóticas de cablestelefónicos que serpentean por los bordesde las calles y se enredan por los aires.

Las empresas privadas de telecomuni-caciones de Hargeisa dicen que por lo

S o m a l i aDE UN VISTAZOPoblación: 9.088.000habitantes

Superficie: 637.657kilómetros cuadrados

No. de líneas tele-fónicas por 1.000habitantes: 2

No. de abonados acelulares por 1.000habitantes: 39.000

Diarios por 1.000habitantes: 1

Radios por 1.000habitantes: 60

Televisores por1.000 habitantes: 14

Fuente: Informe sobreDesarrollo Humano 2003,UNDP Global ICT forDevelopment Factbook ,cuadros del World BankICT at a Glance

Las antenas parabólicas, que se han con-vertido en el elemento omnipresente enel paisaje somalí, proporcionan el princi-pal enlace para las conexiones interna-cionales y de la Internet.

Foto: Finbarr O’Reilly/PNUD

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Diciembre de 2003 OPCIONES

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¿Cree usted que un país en desarrollo puede desarro-llarse sin establecer una fuerte industria de TIC?

No, no lo creo. Es preciso tener TIC. De lo contrario quedauno a la zaga. Todas las demás industrias van a depender dela TIC, de modo que si no se tienen los conocimientos en lamateria, no es posible modernizar las industrias.

Ese es el camino que hay que seguir.

Sobre la base de su experiencia en Malasia, ¿qué tipode equilibrio debe alcanzarse entre las funciones de lossectores público y privado al estructurar el desarrollonacional de la TIC?

Es preciso recordar que el sector público, el gobierno electo,es escogido por el pueblo. Por tanto, es representativo de laopinión general del pueblo. Las organizaciones individuales eincluso las pequeñas, se establecen por cuenta propia. Si bientienen objetivos muy idealistas, están tomando decisiones porsu cuenta. En última instancia, son los gobiernos los que de-ben decidir. Aunque, evidentemente, eso no sea satisfactoriopara todo el mundo.

Los defensores de la TIC consideran que hacerla ase-quible a todos los sectores de la sociedad ayudará a cer-rar la brecha socioeconómica. ¿Cómo ocurrirá esto?

Las personas sin información correcta no podrán competir. Aldarle acceso a toda la información, la comunidad podrá com-petir con otros en buena lid. De modo que la TIC puedeayudar a reducir la brecha entre personas que normalmente notendrían acceso a la información y personas que sí lo tendrían.No se puede tomar una decisión sin tener buena información.Si no se tiene información, lo más probable es que se tomendecisiones desacertadas.

¿Qué motivaríaa un granjero enpequeña escalaen una zonaapartada aconectarse conla Web mundial?

El hecho de queuna vez que seconectara tendríainformación acer-ca de lo que seríamejor para sugranja. Es evi-dente que si losmeteorólogospredijeran que seiba a producir unainundación endeterminado

momento, él podría beneficiarse de esa información. Tambiénpodría beneficiarse al conocer los métodos más recientes parala agricultura. Antes hubiera tenido que asistir a cursos, y talvez no hubiera podido hacerlo. De esta forma, podría teneracceso a toda la información pertinente.

El gobierno ha invertido mucho para establecer enMalasia un equivalente del Silicon Valley, a saber, elSuper Corredor Multimedia. ¿Resultó el esfuerzo excesi-vamente ambicioso como plantean los críticos?

Es ambicioso. Cuando lo iniciamos no pensábamos que fun-cionaría muy bien. Por ese motivo nos trazamos una metarazonable, no una demasiado elevada.

Por ejemplo, planteamos que para el año 2003 tendríamos500 empresas, 30 de las cuales serían de categoría mundial.Sin embargo, hoy tenemos 900 empresas y más del 50% sonde categoría mundial. De modo que si esa es una medida deléxito, nuestro Super Corredor Multimedia es un éxito.

Lo cierto es que muchos países en desarrollo, inclusoalgunos países desarrollados, están viniendo aquí a aprendercómo establecer algo equivalente a un Super CorredorMultimedia. ¿Por qué iban a tratar de aprender de un fracaso?

Las industrias de la TIC pueden ser muy ágiles en pasarde un país a otro. ¿Cómo puede Malasia asegurar lapermanencia de las empresas extranjeras que atrae?

Tomemos por ejemplo el funcionamiento del banco HSBC.Uno de sus centros, que procesa todas las transacciones ban-carias de sus sucursales en Australia, los Estados Unidos,Nueva Zelandia, el Reino Unido y Singapur, está ubicado enCyberjaya.

OPCIONES Diciembre de 2003

Dr. Mahathir Mohamad

Tres meses antes de dejar el cargo de Primer Ministro de Malasia, el Dr. Mahathir

Mohamad se reunió con OPCIONES a fin de analizar su concepción para la construcción

de un fuerte sector de tecnología de la información y las comunicaciones (TIC) en los

países en desarrollo.

Ocho años atrás, el Dr. Mahathir inició el proyecto “Super Corredor Multimedia”, una

zona de 15 por 50 kilómetros equipada especialmente para dar apoyo a empresas de

TIC de categoría mundial. El corazón del Corredor se encuentra en Cyberjaya, donde,

hasta la fecha, más de 900 empresas han establecido sus actividades. El Dr. Mahathir

ocupó el cargo de Primer Ministro en 1981.

En esta entrevista exclusiva, realizada por Reema Jamil y Shyamala Jonson de The New

Straits Times, de Malasia, el veterano dirigente de 78 años de edad y franco defensor del

Sur, plantea que el acceso al conocimiento es esencial para la modernización.

Sin tecnología de la información y lascomunicaciones, quedaríamos a la zaga

El ex Primer Ministro de Malasia

E N T R E V I S TA

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es

voz de la mayoría, la voz del pueblo.La voz del pueblo puede no coincidir con la voz de un indi-

viduo. En ese caso debe prevalecer la voz del pueblo.

Usted ha afirmado en otra ocasión que el desarrollomoral y ético debe marchar a la par con el desarrollo dela TIC y el acceso al conocimiento. ¿Cuánto se ha avanza-do a ese respecto?

No mucho. Es bastante difícil inculcar buenos valores a lagente. Como usted sabe, la Internet nos proporciona no sólobuena información, sino también mucha basura. Es muy difícilimpedir que la gente acceda a esa basura. Algunos consideranque la gente debería poder combatir esto por sí misma situviera buenos valores, pero tratar de inculcar buenos valoresno es la tarea más fácil del mundo.

Nosotros trataremos de hacerlo en las escuelas y los jardinesde la infancia, y durante toda la vida. Pero también tendremosque tratar de hallar la forma de filtrar la basura. De momentono tenemos la tecnología para poder restringir selectivamenteel acceso. No obstante, llegará el momento en que se diseñe elprograma de computación para interceptar la basura y el mate-rial moralmente subversivo.

¿Qué mensaje enviaría usted a los países en desarrolloque están luchando para desarrollar sus propiasindustrias de TIC?

Esos países deben aceptar el hecho de que necesitan teneresas industrias, necesitan tener acceso a los conocimientos siquieren ponerse al día. Debe facilitarse el entorno adecuadopara esas industrias.

Inicialmente el dinero que se requiere no es mucho, pero siel país es estable, si el gobierno facilita la actividad comercial,y si los cambios de gobierno no dan por resultado cambios deorientación, siempre habrá inversionistas dispuestos a acudir.�

Ellos vinieron aquí porque nuestra gente tiene la capaci-tación requerida. Tienen dominio del inglés, están bien edu-cados, y aunque exigen altos salarios, esos salarios son infe-riores que en los países desarrollados.

Por supuesto, puede haber otros países en desarrollo quetengan salarios más bajos, pero generalmente su dominio delinglés no es tan bueno y el gobierno no es muy amistoso.Nosotros respondemos muy rápidamente a las quejas de nues-tros inversionistas, por lo cual ellos se sienten cómodos connosotros. Este es uno de los pocos países en que los hombresde negocios pueden tener acceso a los ministros, e incluso alprimer ministro, si tienen algún problema.

Malasia es un país estable, con un entorno propicio para losnegocios. Ello incluye las políticas y prácticas del gobierno,menos disturbios en la industria y la disponibilidad de obrerosespecializados.

¿Ha entorpecido la coyuntura desfavorable que atra-viesa la alta tecnología en todo el mundo los esfuerzosde Malasia encaminados a establecer una sociedad basa-da en los conocimientos y la información?

Afecta, aunque en pequeña medida. En las sociedades de tec-nología de la información muy avanzada, toda desaceleraciónsignifica que no se puede progresar, pero nosotros estamostodavía muy atrás. Ya se han hecho progresos en esas esferas,de modo que nosotros ahora estamos realmente tratando de...¿ponernos al día?

¿Qué relación existe entre crear una industria de TIC y lanecesidad de mayor democracia y apertura?

Ambas pueden marchar de la mano, siempre que se conozcanlos límites. Algunas personas piensan que pueden tener todaslas supuestas libertades de la democracia, sin las responsabili-dades intrínsecas. Es preciso recordar que la libertad individualpuede transgredir la libertad de la comunidad, los derechosdemocráticos de la comunidad. De modo que si se permiteuna libertad total, es probable que la gente abuse de esalibertad.

Hay una anécdota que yo suelo contar. En una comunidadsuburbana de personas bastante conservadoras, alguien decidióabrir una sala de cine para proyectar filmes pornográficos, ale-gando que tenía derecho a ello.

Los tribunales confirmaron su derecho, y el resultado fueque la comunidad perdió su derecho a una vida pacífica y tran-quila. Es preciso recordar que el derecho de una persona puedeinterferir con el derecho de otra.

En Malasia, nosotros le explicamos a la población quenuestra democracia no confiere a nadie derechos absolutos. Lademocracia occidental subraya los derechos individuales, peronosotros no. Nosotros creemos que democracia quiere decir la

25Diciembre de 2003 OPCIONES

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UniversidadMultimedia enCyberjaya, creadapara preparar alos estudiantespara la sociedadde los conoci-mientos.

Nuevas instala-ciones empresa-riales en el SiliconValley de MalasiadenominadoCyberjaya.

La TIC en acción

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Bulgaria

Acceso real y virtual a la TIC para los discapacitados

KURTOVO KONARE (BULGARIA)El centro de casi todas las ciudades búlgaras durante por lomenos el último siglo y medio ha sido el Chitalishte, centrocomunitario que ha servido de lugar para reuniones y activi-

dades culturales. Tras algunos años de decaden-cia, el Chitalishte ha vuelto a ser el eje de unarenovada participación cívica y, recientemente,algunos se han convertido en importantes centrosde las comunicaciones facilitando el acceso de lagente a la Internet y las computadoras, es decir,el acceso a la comunidad mundial.

Para Boyan Brezov, de 13 años de edad y limi-tado a un sillón de ruedas como resultado de unabatalla contra la distrofia muscular, el Chitalishtede Kurtov Konare se ha convertido en el únicolugar en que puede aprender acerca de las com-putadoras y la Web. Boyan, que no puede asistira la escuela porque ésta no tiene facilidad deacceso para un sillón de ruedas y recibe instruc-ción escolar en su hogar, ha podido aprender autilizar Word, Excel y la Internet en el Centro.

IndiaAcercar el gobierno a la población

BHAWANI MANDI (INDIA)Son las 9:30 pm en esta pequeña ciudad fronteriza en el distri-to de Jhalawar del pintoresco estado de Rajasthan, más cono-cido por sus naranjales y sus campos sembrados de opio y deculantro. La ciudad está dormida y los comercios están cerra-dos desde hace mucho rato, salvo por el solitario kiosco deinformática que cierra después de las 10:00 pm.

El kiosco es administrado por Ritesh Pandey, un joven dela localidad que recibió la licencia para establecer el kiosco deinformática Jan Mitra, o “un amigo del público”, en el marcode una iniciativa financiada por el PNUD y el gobierno que haensayado el uso de la tecnología de la información para mejo-

rar el acceso de los ciudadanos a la infor-mación relativa a los servicios guberna-mentales en algunas de las zonas másremotas del país.

Tras un día de duro trabajo, Raju Malientra al kiosco. El Sr. Mali tiene algo másde 30 años, es de complexión menuda yse ve cansado. Se detuvo en el kiosco alver el cartel que anuncia en detalle todala gama de servicios gubernamentales queestán disponibles en el info-kiosco. Unode los servicios que atrae la atención delSr. Mali por ser de su interés, se refiere a

la emisión de certificados para los aldeanos de las escrituras delas tierras.

“Mi padre falleció hace un año y hasta el momento yo nohe logrado transferir la propiedad de acuerdo con su volun-tad”, dice el Sr. Mali al dueño del kiosco. “Usted sabe comoson las cosas en la oficina del distrito. Uno va hasta allá y seencuentra a merced de un empleado que pocas veces ayuda, ycasi nunca sin una suma de por medio”, añade el Sr. Mali. “Yosoy un humilde electricista en una fábrica textil y estoy con-

OPCIONES Diciembre de 2003

No obstante, pese a su libertad virtual, permanece confinado asu sillón de ruedas y requiere ayuda de sus familiares y amigos.

Sin embargo, el Centro de Internet pronto resultará aúnmás asequible para Boyan y otros discapacitados. Medianteun programa reciente del PNUD y el Centro para la VidaIndependiente, la organización no gubernamental más desta-cada de Bulgaria, se prevé mejorar el acceso de los discapacita-dos a los Centros como parte de un proyecto del PNUD de2,5 millones de dólares de los EE.UU.

En el nuevo proyecto se propone que los Chitalishtesdesempeñen una función más amplia en la comunidad paraincrementar la participación y el apoyo locales. También seconfía en poder ampliar los programas de lucha contra lapobreza, como el programa de pequeños subsidios para lasempresas, la capacitación y las iniciativas de sensibilizaciónpública.

En 2002, se pusieron en marcha un total de 25 centros deTIC con 200 estaciones de computadoras totalmenteequipadas para prestar servicios. Para fines de mayo de 2003,los centros registraron unas 40.000 entradas de usuarios, y elacceso a Internet representó el grueso de todas las entradas.—Por Maya Nyagolova, oficial de comunicaciones del PNUD enBulgaria.

tratado como jornalero. No puedo darme el lujo de perdertodo un día para que me manden de acá para allá entre diver-sas oficinas gubernamentales, sin grandes esperanzas de quese resuelva lo mío. ¿Puede usted ayudarme de algún modo?”,pregunta el Sr. Mali con una expresión de desesperanza eincredulidad.

El Sr. Pandey, propietario del kiosco, que es un consumadocomerciante minorista de la informática, le muestra al Sr. Maliel formulario en línea y le promete que en un plazo de sietedías le será emitido el certificado de transferencia. Todo por lamódica suma de 10 rupias (20 centavos de dólar EE.UU.). Laprimera mirada del Sr. Mali es de incredulidad, pero despuésde recibir explicaciones adicionales está convencido y dis-puesto a utilizar el servicio.

Para el Sr. Pandey este no ha sido un mal día. Su volumende ventas ascendió a 150 rupias, o sea, poco más de 3 dólares.La mayor parte de sus ingresos provienen de ayudar a la gentea obtener información relacionada con el gobierno.

En diversas zonas de la India se está produciendo una com-binación de reformas administrativas que marchan a la parcon la tecnología de la información, incluso en algunas de lasregiones menos desarrolladas como Jhalawar en Rajasthan.Con los enérgicos esfuerzos que despliega el gobierno estatalpara acercar la gestión pública a la población mediante inicia-tivas como los foros de reparación de agravios y las ferias dedesarrollo en los subdistritos para atender al momento losproblemas de la población relacionados con el gobierno, elproyecto de Acceso a la Información, utilizando para ello loskioscos de informática habilitados con la tecnología de lainformación, constituye un gran salto adelante para salvar elabismo existente entre la administración local y los usuariosfinales de los servicios.

La rápida reparación de agravios ha sido una actividad degran éxito en el marco de la iniciativa Jan Mitra que actual-mente tiene establecidos y funcionando 28 info-kioscos, y seespera que la cifra se eleve a 40 para fines de año.—Por Kumar M. Tiku, oficial de comunicaciones del PNUD enla India.

marca en favor de los derechos humanos en América Central,inició un programa de capacitación que hace posible que los pe-riodistas aprovechen la información de la Internet. El Foro parael fortalecimiento de la democracia, una organización para lapromoción del diálogo social, dirigió la capacitación.

Dado que menos del 1% de los hondureños tienen acceso a laInternet, pues sólo el 5% tiene servicio telefónico por sistema delíneas fijas y teléfonos celulares, la capacitación se centró en el usode la Internet, el valor de su inmediatez y velocidad, la cantidady variedad de informaciones que llegan de todo el mundo, y lasposibilidades de ponerse en contacto confuentes especializadas de información a uncosto extremadamente bajo y, en muchoscasos, sin necesidad de salir de la oficina.

La capacitación está orientada a pro-mover las comunicaciones para el desarro-llo, y parte de los cursos de capacitación secentran en fomentar el análisis y el debatecientífico acerca de la manera en que laTIC repercute en el desarrollo y la edu-cación. Al mismo tiempo, en el curso seanaliza el papel que deben desempeñar loscomunicadores en el desarrollo de unasociedad basada en los conocimientos.

“Todavía tengo mucho que aprender, pero cursos como ésteme han ayudado en mi labor periodística de producir una revistavirtual informativa (www.revistazo.com) escrita en Tegucigalpa”,dice la Sra. Mejía.—Por Karla Posas, oficial de comunicaciones del PNUD enHonduras.

HondurasCapacitación en TIC para los mediosde difusión

TEGUCIGALPA (HONDURAS)Para los periodistas veteranos, el primer gran cambio en la profe-sión llegó con la sustitución de las máquinas de escribir por com-putadoras. Aunque el cambio le llegó a muchos periodistas hon-dureños más tarde que en otras partes, el procesamiento de textosha sido solamente una de las muchas herramientas de la nuevaTIC que han tenido que aprender.

“Desde el inicio de mi carrera y durante más de 10 añosdespués de entonces, estuve trabajando en el sector de la prensaescrita en dos de los más influyentes medios de comunicación deHonduras”, dice Orfa Mejía, renombrada periodista hondureña.“Tras un largo período utilizando máquinas de escribir, teletiposy fax, los diarios hondureños comenzaron a modernizarse y aadquirir equipo de computadoras para facilitar los procesos deedición y producción.”

La transición no fue fácil para los periodistas. “No estábamospreparados para el cambio”, recuerda la Sra. Mejía con una son-risa. “Luego, de un día para otro, nos vimos obligados a aban-donar nuestras amadas Smith Coronas y Olympias, que habíansido nuestras compañeras de toda la vida. Nos vimos forzados aadoptar una flamante procesadora de textos que llenó el vacío quehabían dejado nuestras máquinas.”

Ahora la Internet ha modificado la naturaleza misma del pe-riodismo con enormes cantidades de información disponible paratodo el que sepa dónde encontrarla. A fin de ayudar a los perio-distas hondureños, el PNUD, con apoyo del programa de Dina-

27Diciembre de 2003 OPCIONES

Nepal es el primer país que inició sus transmisiones en uncanal establecido por iniciativa regional, el Equal Acces AsiaDevelopment Channel, y fue pronto seguido por la India,Laos y otros países de Asia. El PNUD y Equal Access, unaorganización de la sociedad civil radicada en San Francisco,California, están ejecutando un proyecto piloto de 18 meses.Las transmisiones comenzaron en abril y actual-mente están llegando directamente a más de10.000 personas por medio de receptoressatelitales en 390 comunidades rurales.

Para quienes no tienen receptores, o nodisponen de tiempo para escuchar durante lashoras de transmisión, los programas se retrans-miten por Radio Nepal, la estación radialpro-piedad del gobierno, y por unas otras 10estaciones locales de FM.

Sameer Nepal de la estación radial localManakamana FM en Hetauda, dice: “A quienestrabajamos en una pequeña estación local de FMfuera de la capital, en el valle de Katmandú, nos resulta muydifícil hacer programas sobre temas sociales más amplios.Cuando recibimos este tipo de programación la insertamosen nuestra consola de edición y tratamos de dar a nuestrosoyentes un programa balanceado y que al mismo tiempo seaútil. Aparte de eso, nuestras estaciones transmiten música lamayor parte del tiempo.”

Los otros asociados del proyecto son el UNICEF, CARENepal, el Banco Mundial, la Fundación Ford y la Agencia delos Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.—Por Sangita Khadka, oficial de comunicaciones del PNUD enNepal.

Nepal

Con la radio digital se elimina la estática

CHURIYA MAI (NEPAL)Las mismas montañas que hacen tan difícil el viaje por tierraen este país, también hacen muy difícil la recepción de lasondas radiales en muchas zonas. Sin embargo, la radio digital,vía satélite, se recibe sin que lo impidan los picos de las mon-tañas y está trayendo ahora una señal clara, con importantesmensajes de salud pública para la población de las comu-nidades de difícil acceso.

“Estamos interesados en los mensajes sencillos y directosrelativos a la salud reproductiva y sexual. Esos mensajes sonmuy útiles para lograr cambios de comportamiento. Cuandorecibimos ese tipo de mensajes nítidos vía satélite, nuestrogrupo de oyentes los encuentra muy interesantes. Ellos suelenreunirse para escucharlos”, explica Geeta, quien reúne al grupode oyentes de la comunidad en Churiya Mai de Makwanpur,un distrito montañoso en la región central de Nepal.

Los mensajes son en forma de representación dramáticay también en formato de revista que ofrece una variedad detemas educativos como el del VIH/SIDA. El grupo de oyentesse reúne regularmente dos veces por semana para escuchar elprograma que trata temas como los comportamientos peli-grosos relacionados con el VIH/SIDA y otros temas vitalespara la comunidad, incluidos la pobreza, la violencia contra lamujer, la microfinanciación, la salud reproductiva y el desarro-llo de la primera infancia. Las transmisiones han estado desti-nadas a las comunidades que tienen bajas tasas de alfabeti-zación, gran movilidad de la población y otros indicadores devulnerabilidad para la propagación del VIH/SIDA.

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Ribera Occidental y Gaza

Un portal de la Web salva un semestre lectivo

BIR ZEIT (RIBERA OCCIDENTAL)“Todas las probabilidades estaban en contra”, dice sonriendo elVoluntario de las Naciones Unidas Rae’d Al Sharif al describirel éxito de la Universidad de Bir Zeit cuando logró convertirseen una universidad virtual en sólo cinco meses. El “Ritaj”, quees la palabra árabe para “portal”, le permitió a los estudiantesmatricularse, ver sus notas e interactuar con el personal docenteen línea, tanto dentro como fuera del recinto en la Ribera

Occidental.“Nosotros queríamos crear algo diferente”,

dice el coautor del Ritaj, Samer Abu Khait.Samer y Yahia Yaish comenzaron a pensar enun portal para Bir Zeit mientras trabajaban enel Portal Palestino del Desarrollo financiadopor el PNUD. Pero el nacimiento del Ritaj seaceleró mucho en 2002 debido a la situaciónpolítica cada vez más difícil que impedía a losestudiantes llegar al recinto universitario. “Alayudar a los estudiantes a mantenerse conecta-

dos electrónicamente, el Ritaj salvó lo que muchos creían quesería un semestre perdido”, dice el Sr. Abu Khait. “Eso fue loque lo hizo famoso.”

Ahora bien, el éxito del Ritaj no es sólo como plataformaelectrónica. “Cuando comenzamos, descubrimos que el 30% denuestros estudiantes no conocían nada de computación”, dice elSr. Al Sharif. A la administración le preocupaba la cuestión dela “igualdad de acceso” al sitio. “¿Se imagina usted el problemaque yo tenía? Necesitaba capacitar a 1.500 estudiantes, todos ala vez, y no era sólo cuestión de enseñarlos a utilizar una com-putadora. Sabíamos que necesitábamos modificar la cultura.”

Lituania

Los conocimientos en TIC ayudan a las mujeresa encontrar empleo

ALYTUS (LITUANIA)Zydrute Petrukiene, madre de dos hijos, divorciada y desemplea-

da por mucho tiempo, no contaba con conocimien-tos para conseguir empleo. Había completado susestudios de nivel secundario varios años antes enuna zona rural lechera y había encontrado pocasaplicaciones prácticas para las cosas que habíaaprendido. Sus posibilidades de hallar empleo enun mundo tan cambiado eran mínimas.

Actualmente la Sra. Petrukiene es una de lasprimeras 16 mujeres graduadas de los cursos deintroducción a la computación en el Centro deAlytus para mujeres en situaciones de crisis, querecientemente ha añadido cursos que están ayudan-do a las mujeres a encontrar nuevos puestos en unaeconomía que requiere sólidos conocimientos enTIC.

“En esta era de la tecnología es necesario apren-der a utilizarla, y lo que es más importante aún, el

deseo de aprender cosas nuevas me ayudó a hallar empleo”, dicela Sra. Petrukiene.

Angele Barauskiene, quien está al frente del Centro de Alytuspara mujeres en situaciones de crisis, dice que la Sra. Petrukieneestaba muy motivada para hallar una ocupación, y estaba decidida

a aprender. Según la Sra. Barauskiene, algunas de las otras mujeresque se inscribieron en el curso “no podían ir más allá de la etapade tocar el ratón de una computadora”.

El Centro de Alytus para mujeres en situaciones de crisis, esuna de las cinco organizaciones no gubernamentales de mujeresque participa en un proyecto del programa conjunto del PNUD yel Ministerio de Seguridad Social orientado a mejorar la capaci-tación de las mujeres en TIC. El proyecto ha sido financiado con272.930 dólares por el Fondo del Japón para promover la partici-pación de la mujer en el desarrollo. En mayo de 2003 el programarecibió un impulso adicional cuando Microsoft convino en donarprogramas informáticos por un valor aproximado de 56.000dólares.

Se prevé que el proyecto capacite a unas 800 mujeres en unperíodo de tres años, y se espera que las nuevas pasantes puedanencontrar empleo, así como crear empleos para sí mismas y paraotras.

El programa, ejecutado por el Centro de información sobreempleos para las mujeres de Kaunas, identifica las localidadessobre la base de los niveles locales de desempleo, el número deorganizaciones no gubernamentales de mujeres y su capacidadpara prestar servicios. Dos grupos de mujeres ya han completadoel curso en el Centro de Alytus. Angele Barauskiene sonríe cuan-do ve a la Sra. Petrukiene en su nuevo empleo de vendedora enun nuevo comercio de Alytus, en el que tiene que utilizar susnuevas capacidades para llevar la contabilidad y hacer pedidos.

“Ahora sé que no hay problema que no pueda ser resuelto”,dice la Sra. Petrukiene.—Por Giedre Balcytyte, oficial de comunicaciones del PNUD enLituania.

En respuesta, el equipo del Sr. Al Sharif inició un programamuy exitoso de instrucción básica en materia de computaciónque se centró en formar instructores y fomentar un espíritu deintercambio y apertura. “Teníamos numerosos estudiantes quese ayudaban entre sí”, dice Ahmed Abed, uno de los creadoresdel Ritaj, “y ese entusiasmo se mantiene en la actualidad”.

El Ritaj fue recibido con un éxito arrollador. La mayoría delos estudiantes de Bir Zeit utilizan el sistema diariamente,incluso los profesores de la “vieja escuela” se están animando alver sus beneficios. En septiembre pasado el Ritaj permitió quelos estudiantes se matricularan en línea en cuestión de minutos.“Antes, la mayoría de los estudiantes tenía que viajar muchasmillas y hacer colas sometidos al calor durante un día o dos”,señala riendo el Sr. Abed. “Ahora están listos delante de lascomputadoras a medianoche cuando se abre la matrícula en elRitaj.”

El éxito del Ritaj refleja el salto de amplia base hacia lasociedad de la información que se está produciendo en la RiberaOccidental y Gaza. Más de dos tercios de la población en edadlaboral posee un teléfono celular y el uso de Internet se ha cua-druplicado en los últimos años.

Por su parte, el Programa del PNUD de Asistencia al PuebloPalestino desempeña un importante papel en el desarrollo delas capacidades en TIC y el acceso a esa tecnología en todo elterritorio. A partir de 1994 en que contribuyó a establecer elprimer Proveedor Palestino de Servicios de Internet, el PNUDha prestado asistencia a las instituciones, la sociedad civil y elsector privado complementando la asistencia técnica con unenfoque centrado en la población.—Por Deirde Collings-Rohozinski y Rafal Rohozinski, consultoresdel PNUD que trabajan en la esfera de los conflictos, el desarrollo yla tecnología de la información y las comunicaciones.

La TIC en acción

OPCIONES Diciembre de 2003

3. Promover la igualdadentre los géneros y laautonomía de la mujer

Diciembre de 2003 OPCIONES 29

de protección que la mayoría de los otrossectores. Por ejemplo, en diversos países eltrabajo doméstico en casas de familia, quees un sector dominado por migrantes, noestá amparado por las leyes laborales exis-tentes. Así mismo, en toda la región haypoca protección legal en el sector de losespectáculos.

También se discrimina en contra de lasmujeres en la forma de responder a la tratade seres humanos. En el marco de progra-mas de lucha contra la trata, diversos paí-ses han puesto en práctica políticas querestringen la libertad de circulación de lasmujeres, requiriendo incluso que lasjóvenes estén acompañadas de un custo-dio. Además de constituir una violaciónbásica de los derechos humanos, en reali-dad esto puede hacer más vulnerables a lasmujeres ya que las fuerza a recurrir a posi-bles traficantes que en todo caso puedenpasar frecuentemente por custodios en lospuntos de control fronterizos.

En cuanto a la aplicación de la ley,aunque no se dispone de cifras fiables, lainformación existente sugiere que la ma-yoría de las personas enviadas a prisión odeportadas por su participación en la tratade seres humanos, son mujeres. Se inclu-yen numerosas víctimas de la trata que son

acusadas de migración ilegal, de partici-pación en el comercio sexual, o de ambascosas. Por lo menos en uno de los países deAsia sudoriental, las mujeres son enviadascon frecuencia a prisión por la venta desexo, aunque ello no está prohibido por ley.

Entretanto, se suele pasar por alto a lospropietarios, generalmente masculinos, delos centros a que llegan las personas objetode la trata, aunque son quienes supervisanlos peores abusos y obtienen las mayoresganancias. Algunos expertos en la materiallegan incluso a sugerir que esos propieta-rios quedan totalmente fuera del ámbito delas respuestas oficiales a la trata de sereshumanos.

Si bien es cierto que el movimientomundial de lucha contra la trata se divideradicalmente entre los que opinan que elcomercio sexual debe abordarse sobre labase de los derechos y los que opinan quedebe hacerse con una perspectiva aboli-cionista, hay pocos ejemplos de organismosde desarrollo que procuren dar un espacioa las trabajadoras del sexo para que haganoír su voz sobre esta cuestión; ni tan siquie-ra los organismos que reconocen las fre-cuentes violaciones ostensibles de los dere-chos humanos de quienes participan en elcomercio sexual. Con ésto no se pretende

s fácil ver el problema de la trata de sereshumanos en términos de “gente mala” y“pobres víctimas indefensas”. Sin embar-

go, en lugar de sencillamente arrestar aunos cuantos “malos”, para responder alproblema de la trata se requiere abordar unconjunto más amplio de cuestiones, tantoeconómicas como sociales, que contribuyena esa práctica.

Por ejemplo, el mejoramiento de lascondiciones de trabajo para millones depersonas en el Asia sudoriental durante losúltimos 20 años, sumado a la reducción delas tasas de fecundidad, ha generado undéficit de fuerza de trabajo en muchospaíses que ha provocado la necesidad deimportar mano de obra, particularmentepara trabajos no especializados.

Se estima que tan sólo en Asia orientaly sudoriental hay más de 6,6 millones demigrantes fuera de su país de origen. Debi-do a las políticas de inmigración que noreconocen las realidades del mercado labo-ral, es probable que la mitad de esosmigrantes se encuentren en una situaciónjurídica precaria. La ilegalidad de granparte de esa migración evidentemente haceque los migrantes, tanto hombres comomujeres, sean vulnerables a la explotación ytiendan a convertirse en víctimas de la tratade personas.

Si bien la persistencia de la explotaciónque caracteriza la trata refleja un conjuntode discriminaciones, por motivos étnicos yde clase entre otros, son evidentes las con-sideraciones de género en la trata de sereshumanos. Por ejemplo, la mayoría de loscanales legales de migración ofrecenempleos en sectores típicamente domina-dos por los hombres, como la construccióny el trabajo agrícola. Las oportunidades demigración legal en sectores en que tradi-cionalmente se encuentran más mujeres,como las labores domésticas y el sector deespectáculos para adultos, generalmenteson mucho más limitadas. Por consiguien-te, las mujeres recurren con frecuenciaa las formas ilegales y más peligrosas demigración lo que las hace altamente vul-nerables a la trata.

Además, el trabajo doméstico y losespectáculos tienden a ofrecer menor grado

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´ No hay soluciones sencillaspara el problema del tráficoilícitoP O R P H I L M A R S H A L L

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Tiempos inestables e inseguros como estos exigen acción, fomento de la democracia,reducción de la pobreza y promoción de la prosperidad. Para los actores mundialesque son parte de la solución, hay un escenario que garantiza la atención:OPCIONES.

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LOS ACTORES MUNDIALES NECE SITAN UN ESCENARIO MUNDIALAnuncie en OPCIONES

En en Informe de 2003 seseñala que las barrerasal conocimiento son unobstáculo para el desa-rrollo en la región árabe

NACIONES UNIDAS, NUEVA YORK

os impedimentos sociales, instituciona-les, económicos y políticos profunda-mente arraigados en los países árabes

están impidiendo la difusión de conoci-mientos entre las personas de la región,lo que de hecho sofoca el potencial dedesarrollo de los árabes, según el reciénpublicado Informe sobre el DesarrolloHumano Árabe 2003.

Este es el segundo informe de esetipo, preparado porespecialistas árabes yexpertos en desarrollocon apoyo del PNUD;el primero, publicado elaño pasado, despertógran interés en la regiónárabe y en todo elmundo, y planteaba quelas tres dificultades másapremiantes que enca-raba la región para sudesarrollo eran la insu-ficiencia en materia deconocimientos, liber-tades y potenciación dela mujer.

Esta vez el informe se centra primor-dialmente en las cuestiones relacionadascon la transferencia de conocimientos enel mundo árabe y señala una multiplici-dad de factores que limitan y restringenla difusión de información. En particu-lar, en el informe se comprueba que sonnotables los avances alcanzados en laeducación en toda la región, aunquetodavía son bastante modestos en com-paración con otros países en desarrollo,que persisten las altas tasas de analfa-betismo entre las mujeres, y que los gas-tos públicos en educación de hecho handisminuido durante los últimos 15 años.

“Al elaborar el argumento básico deque el mundo árabe debe volverse haciafuera y hacer una inmersión en la co-rriente mundial de los conocimientos”,escribió el Administrador del PNUDMark Malloch Brown en el prólogo delInforme, “los autores dejan claro quesiguen firmemente decididos a participaren ese proceso.”

El número de medios de informaciónen los países árabes es muy inferior alpromedio mundial, y los que existen,funcionan en un entorno altamenterestringido, señala el informe. Haymenos de 53 periódicos por 1000 ciu-

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dadanos árabes, en comparación con285 periódicos por 1000 personas enlos países desarrollados. Durante losprimeros cinco años del decenio de 1980se publicaron sólo 4,4 libros traducidospor millón de habitantes, menos de unlibro por millón de habitantes por año,mientras que en Hungría la cifra fue de519 y en España, de 920. No más del1,1% de todos los libros publicados enel mundo proceden de la región árabe,mientras que su población representacerca del 5% del total mundial. Loslibros religiosos constituyen el 17% detodos los publicados en la región, unatasa que supera más de tres veces la delresto del mundo.

La investigación y el desarrollo tam-bién han quedado reza-gados. Los gastos eninvestigación y desarro-llo no exceden el 0,2%del PIB, es decir, la sép-tima parte del promediomundial, y el número decientíficos e ingenierosque trabajan en los paí-ses árabes no supera los371 por millón de habi-tantes, mientras que latasa mundial es de 979.Si bien existe unariqueza de trabajos lite-rarios y artísticos distin-

guidos en la región, la falta de libertadesentorpece el acceso público a los libros ylas obras artísticas.

La región ha sufrido también la fugade cerebros. Cerca de la cuarta parte detodos los graduados universitarios de1995-1996 han emigrado. Asimismo,entre 1998 y el año 2000 más de 15.000médicos árabes se trasladaron a otrospaíses. Además, la incorporación decerebros se ha reducido. A consecuenciade los ataques del 11 de septiembre,durante los tres últimos años ha dis-minuido en un 30% el número de estu-diantes que se capacitan en los EstadosUnidos.

En el Informe se pide una “perspecti-va estratégica” para establecer unasociedad del conocimiento en el mundoárabe que incorpore la libertad de expre-sión, la educación de calidad para todos,y que haga hincapié en la necesidad deinvestigación y desarrollo, utilizandolos conocimientos para diversificar lasestructuras económicas y los mercados,y elaborando “un auténtico modeloárabe del conocimiento, progresista y deamplias miras”. �—Por Dan Shepard, Editor de OPCIONES.

tomar partido en el debate acerca de la le-gislación del comercio sexual, sino sugerirque tal vez las voces de los más afectadossean las que más deban oírse, en lugar deno escucharlas en absoluto como suelehacerse.�

Phil Marshall fue hasta hace poco Adminis-trador del Proyecto interinstitucional de lasNaciones Unidas contra la trata de personasen la subregión del Gran Mekong. El Sr.Marshall actualmente trabaja como asesor deun proyecto encaminado a reforzar la respuestade la justicia penal ante la trata en el Asiasudoriental.

Estudio exploratorio dela TIC y los Objetivos dedesarrollo del MilenioKUALA LUMPUR (MALASIA)

principios de 2004 se publicará un nuevoinforme en que se trata de responder a lainterrogante de si promover la TIC reper-

cute o no en el logro de los Objetivos de de-sarrollo del Milenio. El informe, Realizing theMillennium Development Goals: PromotingICT for Human Development in Asia (Logrode los Objetivos de desarrollo del Milenio:promoción de la TIC para el desarrollohumano en Asia), se prepara bajo la direccióndel Programa de Información para el Desa-rrollo de Asia y el Pacífico del PNUD y elCentro de Recursos para el DesarrolloHumano, y se basará en investigacionesrealizadas en nueve países de Asia, a saber,China, la India, Indonesia, Malasia, Mon-golia, el Pakistán, Sri Lanka,Tailandia y VietNam. Los principales resultados se darán aconocer en diciembre durante la CumbreMundial sobre la Sociedad de la Información.

Shahid Akhtar, Coordinador de Proyectosdel Programa de Información para el Desa-rrollo de Asia y el Pacífico del PNUD, diceque “si fuéramos a llevar a la práctica con éxitoy precisión un marco y una metodología con-ceptuales para evaluar el papel y la repercusiónde la TIC en el desarrollo humano, seríaimprescindible establecer metas y objetivosclaros de desarrollo humano y en ese contextotal vez no existan mejores criterios ni indi-cadores que las ocho esferas clave identificadasen los Objetivos de desarrollo del Milenioenunciados en las Naciones Unidas”.—James Chacko, PNUD-Programa deInformación para el Desarrollo de Asia y elPacífico.

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31Diciembre de 2003 OPCIONES

Ataque terrorista causa lamuerte de 22 funcionariosde las Naciones Unidas enBagdad

Alrededor de las 4:30 de la tarde del 19de agosto, un camión que transportabauna pesada carga de municiones pene-tró en la Sede de las Naciones Unidasen Bagdad causando la muerte de 22personas, incluido el enviado especialde las Naciones Unidas en el Iraq, SergioVieira de Mello.

El ataque terrorista fue el asalto másmortífero que se haya lanzado nuncacontra las Naciones Unidas.“Si se queríaun ejemplo de lo mejor y más brillantede nuestra familia de las NacionesUnidas, de lo más dedicado y másvaliente,” dijo el Secretario General delas Naciones Unidas Kofi Annan en elacto de homenaje a la memoria de loscaídos,“sólo habrá que mirar a los hom-

bres y mujeres que perecieron en elHotel Canal.”

“Cuando los perdimos a ellos”, añadió,“nuestra Organización sufrió ademásotra pérdida de un tipo diferente: la pér-dida de la inocencia de las NacionesUnidas. Nosotros, que habíamos asumi-do que nuestra misión de ayudar aotros servía en sí misma de protecciónsuprema, nos encontramos ahora ame-nazados y expuestos al peligro. Noso-tros, que hemos tratado desde el iniciode servir a los que eran blanco de laviolencia y la destrucción, nos hemosconvertido en blanco.’

Las Naciones Unidas habían estadotrabajando en numerosas iniciativashumanitarias y de desarrollo en el Iraq.Un reducido personal internacional y denacionales iraquíes continúa llevando acabo en el país las actividades humani-tarias esenciales.

El Administrador del PNUD MarkMalloch Browncomunicó que lasamenazas contralas NacionesUnidas habíancontinuado, y queen un sitio Webasociado a Al-Qaeda se habíaamenazado a lasNaciones Unidasen otra docena depaíses.“Tenemos

que tomar todas y cada una de estasamenazas con extrema seriedad, y así loharemos.”

El Sr. Malloch Brown, quien represen-tó al Secretario General en la ceremoniapara recibir los restos de los quemurieron en Bagdad, dijo:“Es difíciltransmitir lo triste y aleccionador quefue estar en la pista del aeropuerto deAmman contemplando al enorme aviónde las Naciones Unidas que esta vez nodescargaba bolsas de arroz, ni refugia-dos que huían de una zona de guerra oque regresaban a sus lugares de origen,sino ataúdes, empequeñecidos por lasdimensiones del Ilyushin, envueltos enla bandera de las Naciones Unidas. Esonos hizo ver con claridad cómo noso-tros, que estamos allí para ayudar, enesta ocasión fuimos las víctimas.” �

A la izquierda: Las operaciones derescate continuaron hasta bien avanza-da la noche del 19 de agosto.

Arriba: La cafetería, congelada en eltiempo, y escombros del hotel.

Sergio Vieira deMello, al centro,durante su últimareunión informa-tiva en Bagdad.

A la izquierda:Mark MallochBrown, recibiendola bandera delas NacionesUnidas queondeó sobre elHotel Canal.

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Hay 580 millones de personas en el

mundo con acceso a la Internet, es

decir, aproximadamente una de cada

seis personas. China tiene la

segunda población más grande del

mundo con acceso a la Internet, pre-

cedida por los Estados Unidos, y

representa el 6,6% del tráfico

mundial por la Internet. Más del 80% de las familias japonesas está en línea. El 13% de

todo el tráfico por la Internet proviene de Asia y el Pacífico. Cerca del 85% de todas las

conexiones se realizan por medio de discado por lo que son mucho más lentas que las

conexiones de banda ancha. En 1998, el 88% de todos los usuarios de la Internet estaban

en países desarrollados; para el año 2000 la cifra se había reducido al 79%. Los ingresos

obtenidos mediante el comercio electrónico entre empresas sobrepasarán los 1,4 billones de

dólares EE.UU. para fines de 2003 y se prevé que alcancen los 2,7 billones de dólares EE.UU.

para fines de 2004. Algunos de los mercados de teléfonos de más rápido crecimiento del

mundo están en los países menos adelantados que han alcanzado el umbral de un abonado

al servicio telefónico por 100 habitantes. Actualmente, 97 países tienen más usuarios de

teléfonos móviles que de teléfonos con línea fija y cerca de una de cada seis personas del

planeta tiene teléfono móvil. Hay unos 22 millones de líneas para los 800 millones de

habitantes de África, pero en muchos países más del 90% de esas líneas están en las capitales y

ciudades secundarias, mientras que entre el 70% y el 80% de las personas vive fuera de esas

zonas.

Fuentes: Informe de Desarrollo Humano 2001 del PNUD, Informe del Desarrollo Mundial de las Telecomunicacionesde la UIT, Informe CITIA 2002/2003, CyberAtlas, Nielsen NetRatings, AsiaBizTech, Statmarket, IDC Research, eMarketer.

Programa de las Naciones Unidas para el DesarrolloOne United Nations Plaza, Nueva York, NY 10017www.undp.org/spanish

D E H E C H O

Foto: Nick Meo/PNUD

Niñas afganas esperan su turno para usar una computadoraen el kiosco recién inaugurado en Kabul.