El paseo le estaba sentando muy bien, después del día que había tenido no pensó que le fuera tan fácil relajarse. Bajó del caballo y se aproximó al arroyo.  Sentada a la orilla viendo el remanso que se formaba en esa zona había conseguido muchas veces la tranquilidad que su vida necesitaba. Otra vez su mente volvió a Hugh, y eso que tenía problemas más serios en su vida. Pero lo de este hombre superaba cualquiera de las cosas que le estaban ocurriendo.Nunca había pensado que perdería así la cabeza por alguien, después de todo lo que había pasado en su anterior relación. Y además por alguien como su vecino. No era el tipo de hombre por el que hubiera girado la cabeza si se lo hubiera encontrado en la calle, ni siquiera se acordaría de él al segundo siguiente. En cambio, desde que se había cruzado en su vida, lo tenía en su pensamiento en todo momento. Al principio le asombró su generosidad, en una zona donde la gente era egoista por supervivencia, y dónde sólo pensabas en los intereses del vecino cuando se cruzaban con los tuyos. Después su don de gentes y su capacidad para ver la solución a los problemas le había cautivado. Se atrevía con todo. Pero lo hacía de una manera tan discreta que no sabías si él mismo se daba cuenta de la ayuda tan grande que prestaba.Había tenido una experiencia en su vida que le había vuelto desconfiada y sin ganas de complicarse con nadie. Pero esto no podía contarselo a él. Cómo le iba a contar a nadie que casi pierde todo lo que su familia le había dejado, el patrimonio que se había acumulado durante generaciones por un hombre que le había robado el corazón, aunque ahora se preguntaba si se había enamorado de él en realidad.  Y ahora aparecía alguien que estaba derrumbando todos los muros que había puesto en su vida después del intento de estafa que había sufrido.Se levantó y fue otra vez hasta su caballo, pensó en ir a visitarlo pero cómo iba a hacerlo si sólo el hecho de pensarlo le nublaba la mente y le aceleraba el corazón. Parecía mentira que lo conociera desde hacía sólo año y medio, porque cuando hablaba con él era como si fueran amigos de toda la vida.Él había comprado la granja cercana y se había acercado a presentarse y a avisarle que el cercado de la parte norte necesitaba arreglo. A ella no le había sentado muy bien la observación porque lo había tomado como una exigencia ya que lindaba con su propiedad. Al recordarle que los gastos del arreglo, así como la mano de obra era compartida, la actitud de él y su disposición a aceptar las condiciones, inlcuso se ofreció a poner él toda la mano de obra, le hicieron percatarse de su error. Era solamente un aviso de vecino, casi un pedir permiso para arreglárselo. Y eso había sido sólo el principio. La verdad es que reconocía que desde que él había llegado las mejoras en su granja eran visibles. Cooperaba y contribuía con ideas que mejoraban y ayudaban a los dos, en el tiempo que el llevaba allí muchos de los recursos habían pasado a ser comunes: combustible, maquinarias, por no hablar de los cercados que habían pasado a ser mucho más modernos y con un mantenimieno más económico. También compartían los camiones para llevar el ganado a las ferias, la verdad es que así conseguían ahorrar mucho dinero. Él lo hacía posible sin inmiscuirse para nada en la organización de la granja de ella, esto era lo que a ella le había convencido. Pedían el combustible conjuntamente, cada uno pagaba su parte y al ser más volumen se beneficiaban de los descuentos, se organizaban los trabajos y la maquinaria nueva se compartía, a veces había algún problema de mantenimieno o de malentendidos que con buena voluntad por las dos partes se arreglaba de forma sencilla evitaba los conflictos mientras no se le ocurrían soluciones al problema. Después al presentar las alternativas el conflicto ya no existía y sólo tenían que pensar en la mejor manera de solucionarlo.Las cosas se habían complicado desde hacía unas semanas. La relación se estaba volviendo muy personal, pero fue de una forma tan sutil  que ella tardó mucho en darse cuenta.  Ahora ella quería poner en marcha un proyecto, lo veía muy claro, pero aunque al principio él le había apoyado e incluso había contribuido con algunas ideas, ahora le notaba reticente a todo lo que ella decía. La idea se la había dado un distribuidor el día de la feria, la avicultura era una promesa de negocio a 

medio plazo. A causa de la gripe aviar muchas granjas habían cerrado sus corrales y se habían dedicado a otras cosas, la nueva ley les exigía unas instalaciones cuyo costo no podían permitirse, las medidas eran muy estrictas y el mercado estaba reduciéndose, no era productivo invertir tanto.En cambio ella tenía las instalaciones practicamente hechas, los antiguos establos  de cuando su hermano estaba a cargo de la granja tenían todo lo necesario. Para adaptarlas ya le habían hecho un presupuesto, que podía costear sin problema. Más difícil era la separación de esta parte con el resto de la granja, la cual tenía etiqueta ecológica y no era compatible con los productos que la ley obligaba a utilizar para esterilizar los accesos y las instalaciones avícolas. Hugh le había dado la solución y la verdad a ella le había parecido relativamente fácil, pero no entendía a que venían todos los inconvenientes que él le había expuesto esa mañana. Sin saber cómo se dió cuenta que estaba en camino hacia la granja vecina. Vió el coche de él aparcado en la cochera, ya no iba a volver atrás, tal vez él ya le viera desde alguna de las ventanas de la casa y esperaría que ella apareciera allí. Se bajó del caballo y lo ató en la balustrada. Éste empezó a cocear impaciente, oía a los otros caballos y no se tranquilizaría a menos que lo pusiera más cerca de ellos. Llevó  al animal hasta el curro donde estaban los otros, y entonces fue cuando vió a Hugh. Éste le hizo un gesto de saludo y siguió con lo que estaba haciendo, estaba agachado sacando lo que parecía un trozo de metal que se le había enganchado a la herradura de uno de los purasangre, Roy, su favorito.Hugh se puso nervioso en cuanto la vió, no sabía como disculparse por la discusión de esa mañana, y eso que se había pasado el tiempo pensando en ello. No había creido que ella apareciera ese día por su casa, pero allí estaba.

– Tienes problemas con Roy, siempre se mete en líos.– Escapó esta mañana y lo encontramos enredado en los restos de la cerca que estamos montando, 

menos mal que las heridas son sólo superficiales, hay una yegua salvaje en celo y Roy pierde la cabeza. 

– Como si no tuviera bastantes chicas a las que atender por aquí. – Pero lo difícil le resulta más atractivo, estoy haciéndome a la idea de que un día lo pierdo. Está 

completamente loco por esa yegua, la próxima vez puede que ya no lo encontremos.– Espero que no te dé ese disgusto. ­Ella estaba de verdad consternada, sabía lo que significaba 

ese animal para él. Era el símbolo de todo lo que había conseguido desde que llegó para hacerse cargo de unas instalaciones arruinadas y con animales enfermos. 

– A veces hay que renunciar a lo que se quiere. En cuanto al dinero ya es otro tema­ dijo él sonriendo­ se me escaparía una buena fuente de ingresos, es de los más solicitados de la zona.

– Al final lo práctico le gana al corazón­ contestó Maisie mirándole a los ojos con una sonrisa pícara­ ya me extrañaba que no aflorara tu alma de granjero. 

Los dos rompieron a reir  a carcajadas, como en los últimos tiempos, y la tensión que había entre ellos desde la mañana disminuyó un poco. ­     Pongo un café y hablamos del motivo que te ha traído aquí­ Hugh siempre iba al grano, no dejaba pasar las cosas por casualidad, necesitaba tener el control de la situación­ acabo enseguida.– No te preocupes, ya voy yo preparando algo ­ contesto ella girando hacia la casa, pero después 

volvió sobre sus pasos ­ si tenías cosas que hacer vengo en otro momento.– No, mejor lo dejamos hoy todo hablado ­ contestó al tiempo que le dirigía una mirada llena de 

determinación, quería que ella captara el mensaje de que iban a profundizar en el asunto. – Bien, te espero dentro entonces ­  Se encaminó hacia la casa ya más relajada aunque no sabía 

como enfocar la situación, empezó a morderse el labio inferior síntoma claro de que no las tenía todas consigo ­ no tardes. 

Hugh se quedó pensativo, acabó de curarle la herida al caballo y fue a lavarse a la caseta. Al final decidió darse una ducha, ya que tenía ropa limpia allí, y así reflexionaría un rato antes de enfrentarse con Maisie. 

La verdad es que ella tenía toda la razón, pero él no sabía como explicarle los motivos de su conducta tan contradictoria. Le había apoyado durante toda la elaboración del proyecto y ahora no le ponía más que inconvenientes. Sabía que su postura era irracional pero estaba convencido que la nueva empresa le separaría de ella. Él necesitaba que hicieran cosas en común, eso le mantenía vivo y con ánimos en la vida tan difícil que llevaban. Pero la verdad es que en el fondo era cobarde y no estaba dispuesto a abrir su corazón y entregárselo a nadie en ese momento, no estaba preparado todavía para superar los fantasmas del pasado, además había intuido que ella también tenía los suyos. Ya limpio se dirigió hacia la casa, olía a café recién hecho y a tortitas recién horneadas, era increible lo que podía hacer esa chica en tan poco tiempo. De repente sus pensamientos tomaron derroteros bien distintos y empezó a sentir cierta incomodidad física. Sólo imaginarse a los dos solos en el calor del hogar le llevaba al límite, tenía que serenarse y empezó a pensar en cosas más prácticas como el precio del grano de esa semana. Sonriendo por el cambio brusco de tema, entró en la cocina y se la encontró colocando la mesa, le ayudó en silencio y cuando acabaron se sentaron a merendar.Como siempre Hugh empezó sin ambages.­Siento mucho lo de esta mañana, sé que no tengo razón en la mitad de lo que digo. Pienso que en realidad es un buen proyecto y tú estás capacitada para llevarlo adelante. Ella le dirigió una mirada de incredulidad, ¿Qué había pasado desde la mañana para que hubiera cambiado de opinión de esa manera?­Lo que pasa es que nos va tan bien llevando las granjas de esta manera que tengo miedo que al embarcarte en esta nueva empresa tus intereses vayan por otro lado y me quede sin socia­ No se atrevía a mencionar la parte personal. En realidad lo que más miedo le daba era verla menos, sabía que el negocio avícola era lo que a ella más le interesaba.­Pero, ¿Por qué iba a pasar eso? no tengo pensado dejar ninguna de las explotaciones de la granja­ ella no acababa de entender el punto de vista de él.­Pero puedes delegar en tus capataces e igual no me entendería con ellos como contigo, a veces en los negocios los malentendidos llevan todo al garete.­No contigo, eres tremendamente generoso y comprensivo­ ella contestó desde el corazón, sin pensar en que lo que estaba diciendo en realidad. Hugh bajó la mirada ante estas palabras, no sabía como tomárselas, estaba un poco abochornado por lo que ella había dicho y por primera vez se había quedado sin saber qué decir.Cuando Maise se percató de sus propias palabras, una nueva determinación creció en ella, no se echó atrás y al ver el aspecto turbado de él buscó su mirada y ratificó sus palabras.– No lo puedes negar, siempre ayudas a los demás y te preocupas por entender las posturas de 

todos ante los problemas.– Pero no es exactamente generosidad, de nuestra ayuda mutua sacó beneficios, de hecho los 

beneficios son iguales para ambos.– Muchas veces te complicas la vida por los demás más de lo necesario. Y ahora no voy a 

aburrirte dándote ejemplos. – Pero en este asunto estoy siendo un poco egoista.– Bueno, dabas tu opinión, y ahora entiendo un poco tu postura. Creo que  yo sentiría lo mismo si 

teembarcaras en algo nuevo. 

Se miraron a los ojos y algo ocurrió que cada uno entendió lo que el otro no se atrevía a decir con palabras. El momento fue un poco embarazoso puesto que había fuertes sentimientos que les impedían a ambos decir la verdad.­Bueno, la verdad es que me acabas de facilitar mucho las cosas. Esta mañana me habías dejado sin salida pero ahora al saber los verdaderos motivos me vuelves a dar esperanzas de que puedes aceptar lo que te iba a a proponer. O al menos creo que te lo pensarás­ Había una nueva luz en su 

mirada, iba a lanzar la pelota a su tejado. De él iba a depender ahora todo. Lo malo es que no le podía contar lo importante que era para ella lo que iba a decirle, ni el esfuerzo que le suponía volver a confiar en alguien de esa manera.­Soy todo oídos­ estaba desconcertado, no tenía ni idea por donde iba ella ahora, pero en ese punto estaba casi dispuesto a aceptar lo que le propusiera. La propuesta era clara, asociarse para la granja avícola, prácticamente tenia que dividir su propiedad en dos, construir nuevos accesos, en definitiva independizarla del resto de la explotación. Era fácil asociarse y crear un lugar común de negocio entre los dos. Por eso había estado tan perdida en los últimos días con los peros de él a todo el proyecto.El se sabía de memoria todo lo relativo a la empresa que ella le proponía compartir y no se podía creer la suerte que tenía de que ella le ofreciera formar parte de ella. Aceptó encantado y acordaron dejar los detalles en manos de los abogados. Cada uno se decía a si mismo que sólo era asunto de negocios,  y  qué mejor que alguien de confianza. ­¿Qué tal está Lennie?Lennie era la sobrina de Maisie, estaba en una edad muy difícil y sus circunstancias personales lo hacían todo más complicado, había perdido a sus padres en un accidente de coche hacía cuatro años, fue entonces cuando Maisie había ido a hacerse cargo de la granja y de una adolescente de quince años, traumatizada y muy introvertida.­Muy animada, creo que hay un chico con el que se está ilusionando mucho. Ha ido a pasar unos días a casa de Rose, creo que con intención de quedar con este muchacho, pero he hecho como si no supiera nada, ya me lo contará ella si quiere. – Rose había sido la mejor amiga de Lennie en la escuela, prácticamente la única.­Si por ese chico es capaz de ir a dormir a otro sitio es que  debe de gustarle mucho. Después de todo lo que has luchado para que fuera más independiente ahora todo ocurre gracias al amor.­Sí, el amor todo lo puede cuando se trata de una joven con ilusiones y sin desengaños amorosos a sus espaldas, lo malo es que también es fácil que cualquier contratiempo sea un gran paso atrás en su recuperación. ­Maise estaba realmente preocupada, y en sus ojos había aparecido una sombra que reflejaba  su estado de ánimo.Hugh no podía verla así, sabía todo lo que había sufrido por esa chica, Maisie había estado a punto de abandonarlo todo y marcharse a la ciudad con ella, pero la sobrina se había negado a abandonar el vínculo que le quedaba con sus padres. Cuando Maisie había renunciado a la cria de caballos la chica se había llevado un gran disgusto pero con el tiempo había comprendido a su tía y la había apoyado mucho. – No te preocupes por eso, en caso de que lo pase mal podemos ayudarle, todo forma parte de su 

crecimiento como persona y Lennie necesita madurar e independizarse un poco de ti, tiene casi diecinueve años, hay cosas que tiene que vivir por si misma­ le miró a los ojos con un sentimiento de compasión tan grande que a Maisie se le llenaron los ojos de lágrimas. Sabía que nunca superaría la pérdida de su hermano, sólo le quedaba su sobrina y era lo que le hacía luchar cada día.

 Maisie se levantó y se puso a recoger lo que había en la mesa, Hugh la siguió y le cogió la mano para darle ánimos, se miraron a los ojos y otra vez las miradas sustituyeron a las palabras. Pero esta vez no escaparon de lo que sentían, Hugh la pegó a su cuerpo y buscó sus labios con desesperación, el beso fue tan profundo que la asustó un poco, bajó la cabeza e intentó separarse de él, pero Hugh le cogió la barbilla y se la levanto, después volvió  a apoderarse de sus labios y esta vez el beso fue más suave al principio. Ella ya no pensaba en escapar sabía que se arrepentirían de lo que estaban haciendo, pero ninguno de los dos podía volverse atrás, sus cuerpos actuaban guiados por el deseo, llevaban mucho tiempo escondiendose detrás de sus miedos y una vez los muros se habían roto no había manera de parar la avalancha.

A la mañana siguiente despertaron uno en brazos del otro y la situación fue un poco difícil para ambos, una vez satisfecha la pasión, la cabeza ocupaba su lugar y ambos sabían que no era el momento para empezar una relación, pero ninguno de los dos estaba preparado explicarle al otro los motivos exactos. Aun así no pudieron evitar darse los buenos días con un beso.­Lo hemos complicado todo ¿verdad?­ como siempre Hugh llamaba a las cosas por su nombre. Sólo podía darle la razón, afirmó con un gesto, mientras le miraba directamente a los ojos, la pasión volvió a brotar y siguieron complicando las cosas un poco más. Más tarde se dirigían en el coche de él a la otra granja, iban en silencio, cada uno enfrascado en sus pensamientos, sabían que todo iba  a ser más difícil ahora, tenían que haberse contado muchas cosas antes de llegar al punto que habían llegado. ­No llamé anoche a Lennie, espero que no haya llamado a casa y se haya preocupado al ver que no estaba.­Me hubiera llamado ­ contestó Hugh al cabo de un segundo, la frase de Maisie le había pillado ensimismado y no reaccionó al momento ­sabes que cuando no te puede localizar siempre recurre a mí.Hugh y Lennie habían hecho muy buenas migas, al principio él era muy reticente a relacionarse con ella, pero la vulnerabilidad de la joven y la comprensión de él los había acercado mucho y tenían prácticamente una relación de tio­sobrina. ­Espero que no hayan llegado todavía los esquiladores, no me gustaría que tuvieran que esperar por nosotros.­ dijo Hugh cambiando de tema. ­Es temprano todavía, pero no te preocupes, tengo todo organizado, llegan sobre las ocho, de todas formas Tomás y Ruth están al tanto de todo, ya les dije que hay que empezar por las tuyas.­eran la pareja que ejercía de capataces en la granja, ya llevaban trabajando con su hermano muchos años antes del accidente. ­Ves lo fácil que es trabajar contigo, me puedo ir a pasar el día al pueblo y al llegar tendría todo el trabajo hecho­ le gustaba pincharla por su exceso de responsabilidad, era exigente con los demás pero porque ella era la primera en darlo todo.Maisie no pudo darle la contestación que se merecía porque llegaron a la granja y vieron que algo no iba bien. Los capataces tenían que tener ya las ovejas en los rediles, y la maquinaria preparada para cuando llegaran los esquiladores pero nada estaba como esperaban.

Al oir el coche, Ruth salió a su encuentro.­No conseguía localizaros. Anoche llamaron los esquiladores, hasta mañana no pueden venir. ­¿Qué explicación han dado?­Les han coincidido varios contratiempos pero el más importante es que no tienen coche para venir, intentaron alquilar uno cuando en el garage no les arreglaba a tiempo el de ellos, pero están en xxxxxx y ya sabes que allí un coche del tamaño que necesitan en estos días con la feria les es imposible de encontrar. ­¿Por qué no me llamastéis a casa?­ preguntó Hugh a la capataz.­Tienes la línea fuera de servicio, deben de estar cambiando todo el tendido, empezaban ayer por la tarde en la carretera nueva.­Estamos prácticamente incomunicados, menos mal que los fijos de aquí funcionan, los repetidores de los móviles no los cambian hasta la semana que viene. Al menos nos queda Internet.­Bueno tampoco podríamos solucionar nada, lo malo es que mis ovejas van a tener que estar aquí un día más.­Otro día llevo yo a las mías a alimentarse a tus campos y ya está­ alimentar a un rebaño tan grande era costoso, los granjeros eran muy estrictos con los movimientos del ganado.­De alguna manera lo arreglaremos­ él le hizo un gesto para indicarle si podían hablar en privado y ambos cruzaron los cobertizos hacia la casa principal.­¿Qué te parece si vamos a pasar el día a la ciudad, podemos aprovechar y hacer alguna de las 

gestiones para el nuevo negocio.­Buena idea, voy a dar unas cuantas órdenes antes de irnos.­Siempre tienes que estar organizando, no se va a caer el mundo  porque tu te relajes un poco. ­Tengo que decirles que vayan a por mi caballo a tu casa ­le contestó ella pasando por alto la pulla de él, no quería entrarle al trapo, siempre le pinchaba con lo mismo­ les digo lo que tienen que hacer con las ovejas y luego llamo a Lennie. ­Bien, de paso les mando unos recados para mi casa a los que vayan a por tu caballo. Así les avisan de que están incomunicados, si no tuvieron que usar el teléfono ni se enteraron.­No soy la única que quiere tenerlo todo bajo control­ al final le había devuelto la pulla, tarde o temprano siempre se tomaba la revancha.

De camino a la ciudad no pararon de hablar  del nuevo negocio, tenían que organizar las obras, y hablar con la empresa que les iba a montar la infraestructura. Maisie tenía todo el presupuesto al dedillo, y muchas fechas de comienzo estaban ya apalabradas, eso agilizaría el proceso.Evitaron los temas personales, aunque en realidad no paraban de pensar en la noche anterior. Al llegar a la ciudad quedaron de verse en un par de horas, así cada uno aprovechaba para hacer sus propios recados.Maisie paseo por las calles y visitó algunas tiendas de ropa, quería regalarle a Lennie un vestido para una fiesta que tenía en un par de semanas. Vió unos cuantos que le gustaron, su sobrina siempre se dejaba aconsejar por ella, irían la semana siguiente y verían cual le quedaba mejor. En una librería vió   una pluma estilográfica, pensó eh Hugh y no pudo evitar comprársela, se dijo que sólo era un regalo de bienvenida como socio a la nueva aventura que emprendían, pero la realidad es que el detalle le salía del corazón, pero siguió mintiéndose a si misma como llevaba mucho tiempo haciendo. Compró unas cuantas cosas más que le hacían falta y fue a encontrarse con Hugh.Al verlo ya no estaba tan segura de darle la  estilográfica, lo pensaría un poco más y luego en la comida lo decidiría.­Veo que has ido de compras­le dijo él al verla con todas las bolsas­ ¿Quieres que las dejemos en el coche?­Ah, sí, bueno... casi todo, sí.­He visto a Peter en el registro, dijo que nos recibiría después de comer, ¿Qué te parece?­Peter era el abogado que se encargaría de todos los trámites de la sociedad.­Bien, veo que tú has aprovechado mejor el tiempo que yo. Antes de ver a Peter me gustaría hablar unas cosas contigo, ¿Qué te parece en la comida?­¿Te arrepientes de tenerme como socio?­Para nada, sólo que hay unas cosas que me gustaría explicarte.Metieron todo en el coche, excepto la bolsa con el regalo y se dirigieron a realizar algunas gestiones juntos. A la hora de comer el sitio estaba abarrotado, mientras esperaban mesa se tomaron un aperitivo en la barra. Charlaron de todo un poco y saludaron a algunos vecinos.Eran muy queridos en el pueblo, la familia de Maisie había sido de las primeras en establecerse en la región, todo el mundo la había tratado con mucho cariño cuando volvió de la ciudad para hacerse cargo de la granja cuando su hermano y la mujer habían muerto en el accidente. Aunque las causas del accidente nunca estuvieron demasiado claras, se sospechaba que había otro coche implicado aunque nunca había aparecido, Maisie nunca quiso remover todo el asunto. En el pueblo la animaban a investigar a fondo, pero ella ya tenía bastante con sobrellevar la pérdida de su hermano, que siempre lo había sido todo para ella, llevar la propiedad y conseguir que su sobrina siguiera adelante. No quería saber quien había sido el borracho que los había sacado de la carretera, eso no le devolvería a su hermano y a su cuñada.Hugh también era muy querido, desde que llegó había ayudado mucho en la comunidad, y eso que era una zona en donde la gente miraba mucho por si misma, el de al lado era la competencia y a 

veces la lucha por conseguir un cliente o el mejor precio para el ganado enfrentaba a los vecinos. Pero es que Hugh tenía una forma muy especial de hacer las cosas y no se ganaba enemigos.Cuando se sentaron a comer, ambos estaban muy relajados y bromeaban entre ellos como hacían siempre, las pullas que se lanzaban continuamente creaban un clima de camadería que para Maisie era muy importante en su vida.­¿Qué era eso de lo que querías hablarme? ­le preguntó Hugh cuando pasó el momento de las bromas.­En realidad es algo que ocurrió hace tiempo. Tengo necesidad de contártelo y no sé bien como hacerlo.­Adelante, inténtalo.­No es algo de lo que sentirme orgullosa, bueno más bien es algo humillante para mí – la tristeza se reflejaba en su mirada, Hugh decidió permanecer callado y darle todo el tiempo que ella necesitara para ordenar sus pensamientos.Al cabo de unos segundos ella bajo la cabeza y consiguió seguir hablando.­Al poco de llegar aquí y empezar a llevar la granja tuve una historia con uno de los temporeros que contratamos. Bueno en realidad era más que un trabajador eventual lo contraté porque ya trabajara muchas veces para mí hermano y todo esto se le daba muy bien, se llevaba genial con mis capataces y ayudó mucho en esa época tan mala de mi vida  – hizo una pausa, se dió cuenta que el recuerdo aun dolía más de lo que imaginaba pero tomó fuerzas para seguir ­ en fin, en pocas palabras, me robó el corazón, se hizo imprescindible y cuando me di cuenta estaba a punto de quedarme sin el patrimonio familiar.­¿Y eso?­ Hugh no pudo contener su curiosidad, no esperaba la última frase.­Pues sin entrar en demasiados detalles te diré que casi me convence para hipotecar la finca e invertir en un negocio. Lo que pasa es que no exitía ese negocio.­Una intento de estafa.­Sí, pero gracias a Peter se descubrió todo. Sólo lo sabe él, ni los capataces se enteraron. Bueno, y ahora tú.­¿Dónde está ese tipo ahora?­Ni idea, cuando destapé todo desapareció del mapa. Estará estafando a otra incauta.­¿Por qué no lo denunciaste?­El nombre era falso, no teníamos manera de encontrarlo, y además necesitaba todas mis energías para otras cosas.­Por eso tenías ese comportamienteo tan extraño cuando llegué yo.­¿Extraño?­Cuando fui a tu propiedad por primera vez recuerdo que te hablé de una cerca en mal estado y tu reacción fue un poco exagerada. ­Sí, pero desde luego tú sabes como ganarte a la gente­ le miró directamente a los ojos, con toda intención­ tienes un don.­Bueno, me alegro de haberte devuelto la confianza en las personas. ­No, creo que sólo confío en ti. Aunque no del todo. No me interpretes mal, confío en ti pero siempre tengo la luz de alerta puesta, no puedo evitarlo.­No has superado todo lo que has pasado, a veces las cosas tardan en asimilarse­ le había estado viendo a los ojos todo el rato, pero al acabar de hablar bajó la cabeza y se quedó ensimismado. ­Tú también tienes tu historia ¿verdad?La voz de ella le llegó desde muy lejos, pero le hizo volver al presente, con una triste sonrisa y un gesto le indicó que no era el momento para hablar de eso.­Sólo te diré que somos dos animales heridos. ­Te conté todo esto porque cuando vayamos a hablar con Peter él va a ser muy precavido en todo el tema de la sociedad, quería que supieras el porqué. De todas formas si algo no está a tu gusto se habla.

­El negocio es muy prometedor, trabajamos muy bien juntos y siempre has sido muy justa en todos nuestros tratos, no creo que haya problema. Espero que lo que pasó anoche no lo estropee todo.Llevaban todo el día obviando el tema de la noche que habían pasado juntos, pero como siempre Hugh tenía que ir directo al centro del asunto.­No, si no lo permitimos. No sé si volverá a pasar, pero no estoy interesada en una relación estable. No puedo centrarme en tantas cosas, tengo muchos traumas todavía que superar antes de complicarle la vida a nadie­ lo dijo con determinación, mirándole a los ojos y también para convencerse a si misma.Hugh asintió con la cabeza, la entendía perfectamente. ­Hacía tiempo que no estaba así con nadie, pero creo que no estoy tampoco preparado para mucho más­ y bajando la voz como si hablara para si mismo continuó­ es más temo hacer mucho daño a la persona que pueda formar parte de mi vida en el futuro. De repente una voz terminó abruptamente con las confidencias entre ellos.­No sabía que comíais aquí, si os hubiera visto hubiera compartido mesa con vosotros.­ Era Peter, Maisie se levantó y lo saludó con dos besos, los dos hombres se estrecharon las manos.­Tenía que hablar unas cosas con Hugh antes de ir a tu despacho. Le he explicado mi nefasta experiencia pasada con el mundo de los altos negocios.­Es lo que me encanta de ella, su sentido del humor­ comentó Peter dirigiéndose a Hugh.Peter era amigo de juventud del padre de Maisie, cuando éste murió se convirtió en albacea de los dos chicos, la madre había muerto dos años antes de una grave enfermedad. Ellos ya estudiaban en la universidad pero Jack volvió para hacerse cargo de la granja. ­Y lo responsable que es­ afirmó Hugh con sorna.

Todos rieron al unisono. Era un tema sobre el que no paraban de bromear. Algún día ella se cansaría de tanta broma al respecto, aunque habia que reconocer que había un fondo de verdad en ello.

– ¿Qué tal está James? ­ Era la pareja de Peter, y también su socio en el bufete. No hacía muchos años que habían mostrado abiertamente su relación en público, pero la familia de Maisie lo sabía de siempre.

– Bien, estos días está de viaje, estoy deseando que vuelva. Bueno os veo luego en la oficina, tengo las cosas casi preparadas, hay un par de detalles que os quiero consultar. Maisie ya me comentó la pasada semana que tenia pensado presentarte esta oferta y me di prisa en solucionarlo todo. 

Peter se despidió con un gesto y ellos pidieron la cuenta. ­Voy a llamar a Lennie, si quiere la recogemos de camino a casa cuando acabemos aquí, me dijo antes que si retrasábamos lo de las ovejas a mañana le gustaría estar en la granja.Al levantarse se dió cuenta que no le habia dado el regalo. Mientras hacia la llamada pensaba en hacer una celebración, sería lo más adecuado, le invitaría a cenar esa noche en casa, así se lo daría. ­¿Sí?­Hola Lennie, te recogemos al ir para casa, esta noche tenemos una pequeña celebración.­Te iba a llamar, es que Rose y su madre van esta tarde a una exposición y me interesa muchísimo, si  quieres ya les digo que me lleven a la noche a casa. Iban a cenar allí, pero así no faltaría a tu fiesta.­No te preocupes, pero ¿no querías venir mañana a la esquila de las ovejas?­Pero si no te importa que falte esta noche les digo que me acerquen mañana a primera hora, seguro que a Rose le apetece ver lo de las ovejas. Está pensando en especializarse en borregos.­ Debía de ser una broma entre amigas, porque a través del teléfono pudo oir como ambas se reían del chiste.­Hola Maisie ­ Rosese había puesto al teléfono ­ mañana acerco yo a Lennie, de vez en cuando no me viene mal hacer una excursión.­ Había más de una hora de viaje desde su casa a la granja.­Hola Lennie, me alegro que tengáis tantos planes estos días. A ver si convences a mi sobrina para 

que saque el carnet. Así no tendrás que hacerle tanto de taxista.Se despidieron riendo hasta el día siguiente.Hugh la estaba esperando, juntos se dirigieron al despacho del abogado, iba a ser una tarde muy larga y aburrida, todo papeleos.

De camino a casa ambos se mostraban entusiasmados con las condiciones de la sociedad que habían formado.Hubo unos pocos flecos que ajustar pero el acuerdo satisfacía a ambos. Ninguno arriesgaba su patrimonio, y si algo iba mal perderían sólo parte de los ahorros. Fue una buena negociación.

       ­Te apetece celebrar el acuerdo con una cena en mi casa, te debo una, he comprado lo que más te gusta, si no fuera por ti esto no hubiera ido adelante. ­ se lo preguntó sin rodeos, en ese momento no le importaba que él viera segundas intenciones en la invitación, sólo estaba eufórica por cómo habían ido las cosas.           ­Encantado, pero te importa si voy a casa después de dejarte, vuelvo enseguida y te echo una mano.         ­No, serás mi invitado, a las nueve tendré todo listo, no tengas prisa.Llegaron a la casa de ella y vaciaron el maletero, Hugh se despidió hasta más tarde y se encaminó hacia el coche, en el último momento se giró hacia ella.– Ah, Maisie.– Dime– ¿Me vas a invitar a pasar la noche aquí? ­ Maise se quedó atónita por la pregunta, después 

sonriendo sacudió la cabeza y se metió en la casa sin contestar.

Hugh llegó antes de las nueve con una botella de vino, estaba todo preparado y la mesa muy arreglada, pero no la encontró por ninguna parte.Al rato entró ella, venía de la casa de los capataces.­Hola, te oí llegar, fui a llevarle algo de postre a Ruth, me ha dicho que hoy tuvimos un perro salvaje acechando a  las ovejas pero no hubo bajas, Tomás lo vió a tiempo en los monitores. ­ Tenían cámaras en los prados grandes, así podían controlar a los animales y se ahorraba mucho tiempo. A veces incluso las usaban para controlar el estado de los cercados.­¿Le disparó?­Sí, era un antiguo pastor, no se les puede dejar en libertad cuando se vuelven locos, hacía tiempo que no había uno por aquí. ­ y cambiando de tema ­ veo que has traído vino.­Era una celebración  ¿no?­Por supuesto.­También te he traído un detalle.­ había dejado un paquetito encima de la mesa, lo cogió y se lo dió a ella.­Muchas gracias – abrió el paquete y se encontró con una preciosa agenda de cuero, la hojeó y vió que era completísima­ ¡Es una maravilla! ­Te va a hacer falta, vas a ser una mujer muy ocupada, tendrás que organizar muy bien tu tiempo.­Yo también tengo algo para tí ­cogió la bolsa y se la pasó­ espero que te guste, es en agradecimiento por todo lo que me estás ayudando.­Parece que nos pusimos de acuerdo para intercambiar regalos­ cogió el paquete del interior de la bolsa y abrió la cajita­ es preciosa, muchas gracias.­Ahora ya somos oficialmente socios.­le dijo ella con una sonrisa.El momento­intercambio estaba resultando un poco embarazoso, recogió los papeles y le hizo un gesto señalándole la mesa.­¿Nos sentamos?, tengo todo listo.­Tiene todo un aspecto estupendo.

­Pensé que seríamos tres, pero me alegro que Lennie sea capaz de pasar varios días fuera de casa, creo que por fin está saliendo adelante.­Lo de ese chico debe de ser amor de verdad.­Esta tarde fue con Rose y su madre a una exposición así que no debe de ser sólo por el chico.Continuaron hablando de todo un poco, y decidieron tomar una copa en la terraza.Hugh la espero fuera mientras ella iba a por las copas, muchas veces habían disfrutado de una velada viendo las estrellas, pero esta vez era distinto, estaban solos y además su relación había cambiado, la noche anterior estaba en la mente de los dos.Se sentaron juntos, muy conscientes uno del otro. Estuvieron un buen rato en silencio, mientras disfrutabn de las copas y del paisaje. Se hacía tarde, Hugh apoyó la copa en la mesita y se giró hacia ella.  ­Ha sido un día estupendo. Mañana hay que empezar temprano, me voy a ir ya – anunció él­ gracias por todo.­Pensé que te quedarías esta noche – musitó mirándolo a los ojos.­¿Te parece buena idea?­ a Hugh la voz le salio en un susurro, se había quedado sin aliento al oir las palabras de ella, el cuerpo le dolía de la tensión sólo de recordar la velada anterior.Maisie no le contestó, se inclinó hacia él y buscó sus labios que sabían a licor y respondían ávidos a los suyos, la pasión se desató enseguida entre ellos y decidieron subir a la habitación.Cuando Hugh se despertó, Maisie ya no estaba en la cama, no le extrañó, había que hacer el trabajo de tres días en dos por el retraso de los esquiladores, se la imaginaba abajo organizando todo, serían dos días muy duros, pero estaban acostumbrados a los contratiempos.Se duchó y bajó enseguida, tenía ropa de trabajo en los barracones de atrás. Al bajar ya vió las ovejas en el redil. ­Hola, buenos días­ la voz venía de la cocina, olía a tostadas y a café­ el desayuno ya está.Estaba guapísima, parecía una adolescente cuando se ponía el atuendo de faena. Hugh entró en la cocina, y la saludó con un ligero beso en los labios.­Buenos días, huele muy bien, ¿Por que no me despertaste? ¿llegaron ya los chicos?­Están instalándose, empiezan enseguida.­A ver si damos hecho.­Trajeron un par de esquiladores más.Se sentaron a desayunar. Ya estaban acabando cuando oyeron un coche acercarse a la casa.­Debe ser Lennie, llega a tiempo­ se levantaron y salieron a recibirla.­Hola tía, ¿Qué tal Hugh?­ era una joven alta y delgada, abrazó a su tía y le dió un empujoncito a Hugh en el hombro­ que pronto apareces cuando se trata de tus ovejas.Detrás apareció otra joven mucho más baja y con un color de pelo rojo espectacular.­Hola Lennie, hola Rose­saludó Hugh­ ¿qué tal lo habéis pasado?­Muy bien.­ contestaron ambas a la vez.­Bueno yo tengo que irme ya, sólo paré a saludar, tengo un montón de recados que hacer. ­Tienes que venir a pasar un par de días por aquí­ le invitó Maisie­ cuando acabemos con las ovejas claro, no quiero que pienses que te invito para que trabajes­ era una broma que siempre le gastaban a la joven a la que le horrorizaba el trabajo en la granja.­Buscaré un par de días libres­ la joven lo dijo sin ningún entusiasmo. Todos sonrieron al oirla.Se despidió con un gesto y se metió en el coche, Lennie fue a buscar sus bolsas que estaban todavía en el maletero y se despidió de su amiga.Cuando volvió a la casa encontró a la pareja en la cocina recogiendo el desayuno.­Voy arriba y en un momento os salgo donde las ovejas­ y dirigiéndose a Hugh­ ¿tú no estás un poco elegante para trabajar?­Es que anoche durmió aquí­ le lanzó una mirada a Hugh , alguna vez se había quedado a dormir cuando se hacía tarde o había bebido un poco más de la cuenta.­¿Agarraste una cogorcia? que pronto se cogen las malas costumbres, ¿no habías cogido una sólo 

hace un par de meses?­ Lennie se reía de Hugh ya que bebía muy poco comparando con la gente, especialmente los hombres, de la zona.­Estuvimos celebrando un nuevo negocio y se hizo tarde­ no habían hablado de qué le contarían exactamente a Lennie y prefirió ser un poco impreciso.­Sólo pensais en negocios, a ver si os acordáis alguna vez de tener vida propia­ se dió la vuelta y se dirigió a las escaleras – ahora bajo.Hugh y Maisie intercambiaron una mirada de incredulidad, la chica no solía hacer ese tipo de comentarios, y además estaba bastante animada.Se dirigieron a la puerta y Hugh la sorprendió abrazándola y dándole un beso.­Me gusta como celebramos los nuevos negocios, ¿Cuando empezamos otro? ­ ella le sonrió, pero era una sonrisa un poco desvaída.­Creo que lo que tenemos que hacer es tener un poco más de sentido común.Se soltó de él suavemente y salió de la cocina.­Nos vemos allí.Trabajaron muy duramente con las ovejas, Maisie clasificaba la lana, pero no estaba acostumbrada a tantos peones y no daba abasto.­Vamos a tener que parar para que no te ahogues ­ Se metían con ella porque sabían lo perfeccionista que era.­Lo que voy es a pedirle a Hugh que él me ayude, afuera se arreglarán bien sin él. Él ayudaba a los trabajadores de la granja a mover las ovejas, pero en ese momento era más necesario allí, ella había sido reticente a llamarlo porque quería poner un poco de distancia entre los dos. Pero el trabajo se acumulaba y no había nada peor que una mala organización.Cuando Hugh entró con la siguiente remesa de ovejas, antes de que cogiera las trasquiladas Maisie le pidió ayuda.­Encantado, sabía que era imposible que tú sola pudieras con todo.No le rió la broma. No estaba de humor aunque no sabía bien porqué. Había sido una noche estupenda, pero la llegada de su sobrina fue como un golpe de vuelta a la realidad. No se entendía ni ella misma, eso era lo peor.Los dos días fueron duros, apenas durmieron, pero consiguieron acabar a tiempo.Lennie ayudó mucho también, marcaba los sacos de lana y ayudaba allí donde se le solicitaba.Al final hicieron una cena con todos los trabajadores, contentos de haber dado cuenta del trabajo a tiempo para cuando el camión recogiera la lana al día siguiente.El resto de la semana transcurrió con normalidad, no vió muchó a Hugh ya que cada uno tenía trabajo en su propiedad. El viernes por la noche él la llamó para invitarla a cenar en su casa el sábado, pero Maisie marchaba a pasar el fin de semana a Melbourne con sus amigas de la universidad, volvía el martes por la mañana, quedaron en dejarlo para otro día.A la vuelta de Melbourne tuvo que poner el trabajo al día, lo llamó por la noche para hablar de las cosas de la granja.­¿Quieres que pase por ahí y hablamos?­él tenía ganas de verla, aunque pusiera de excusa el trabajo.­No te preocupes, quedé con Lennie para ver una película, no he estado mucho con ella últimamente y nos apetece una velada de sofá. Mañana vamos de compras a Fisher, para la fiesta.­Ah sí, es verdad. ­y cambiando de tema­ Entonces intentamos conseguir el camión para pasado mañana, lo alquilamos por dos días. ­Bien, me encargo yo mañana en la ciudad , así me aseguro que me manden el de Robert, y por la noche te llamo. ¿Puedes encargarte tú de las fechas para ir a la feria avícola? es que cuando llamé esta mañana me dijeron que aún no tenían organizados los grupos.­¿Qué días te viene mejor?­La primera semana de la feria suele estar más interesante, me da igual el día, si puedes conseguir tener dos o tres libres mejor, necesitamos hacer muchos contactos.

­Veré que puedo hacer. Tengo otra llamada, hablamos mañana, chao.­Hasta mañana.Ya estaba arripintiéndose de no haberlo invitado a ver la película con ellas, pero tenían que llevar las cosas con calma. Al día siguiente camino de Fisher tía y sobrina iban cantando canciones absurdas, como casi siempre que iban en el coche. Maisie había cogido esa costumbre para distraer a la joven y que no pensara en el accidente de sus padres, ahora ya lo hacían por diversión, también daban siempre un rodeo para no ir por la carretera donde estaba el terraplén por el  que se había despeñado el coche. Estos pequeños trucos habían ayudado mucho al principio, ahora ya eran hábitos, algo que no hacían conscientemente.­¿Tú y Hugh sois sólo amigos?La pregunta cogió completamente desprevenida a Maisie, Lennie rara vez preguntaba cosas tan personales, ni siquiera de los viajes de su tía a Melbourne, sabía que visitaba a sus amistades, pero nunca le interrogaba acerca de posibles novios, ni posibles relaciones que ella tuviera.­No, también somos socios­ Maisie quería ganar tiempo, analizar bien el desconcertante cambio de su sobrina.­Sabes que no quiero decir eso, hace mucho que os conocéis, os lleváis muy bien, y a veces os miráis de una forma...­¿De que forma?­ no sabía exactamente que decir a su sobrina.­Ya sabes, como las parejas enamoradas.­Hugh y yo tenemos unas vidas muy complicadas, no esperes de nosotros una relación como la de tus padres o la que tú puedas empezar con un chico.­No, como la de mis padres espero que no, mi madre no quería a mi padre­ Maisie se quedó paralizada, casi se salen de la carretera.­¿Cómo puedes decir eso?­ estaba estupefacta, su sobrina rara vez hablaba de ellos, pero lo que no se podía esperar era esa afirmación por su parte.­Pues porque es la verdad, todos vosotros teníais muy idealizada a mi madre, pero yo vivía en esa casa y sé la verdad. Vosotros no la conocíais en absoluto.­Nunca habías dicho nada, ¿qué pasaba exactamente? ­Maisie se debatía entre la curiosidad y la incredulidad. ­Nada, es igual, estoy exagerando. No sé que me pasa estos días. Mira, lo siento no debí de decir esas tonterías, dejemos el tema­ se quedó con la mirada fija, su expresión le recordó a su tía la que tenía muchas veces después de la muerte de sus padres. Maisie sabía que ya no le sacaría nada más a su sobrina ese día, la conocía muy bien, cuando se encerraba en si misma ya no había manera. Al llegar a la ciudad y empezar a ir de tiendas Lennie se animó un poco, tardó en decidir el vestido que se llevaría , como cualquier chica de su edad. Después fueron a por unos zapatos y otros complementos. Maisie se dió cuenta de que su sobrina tenía muchas ilusiones puestas en esa fiesta, y se alegró por la joven. Ella se había quedado muy mal después de lo que Lennie le había dicho en el coche y necesitaba hablar con alguien. Aprovechando que se encontraron con unas amigas de la chica, Maisie le dijo que se fuera un rato con ellas mientras ella iba a arreglar lo del camión. Quedaron para la hora de comer. Se fue a reservar el camión, consiguió el conductor que le interesaba, aunque para viernes y sábado ya tenía una excusa para llamar a Hugh. Después de haberlo evitado los últimos días no se atrevía a llamarlo sólo para contarle lo de Lennie.Le contó lo del camión y Hugh se alegró que pudiera ser  el conductor que ellos querían, era muy importante que fuera de confianza, además Hugh haría los viajes con él. Él le confirmó las fechas y demás detalles de la feria avícola. Notó a Maisie todavía más rara de lo que había estado los últimos días y se lo dijo.12

­¿Te pasa algo? te noto distraída y sólo contestas con monosílabos.­Es que Lennie me dijo algo que me dejó muy mal­ después de todo no le apetecía comentar los detalles por teléfono.­¿Tan grave es?­¿Puedo verte cuando vuelva a casa?­Si quieres preparo cena y te vienes hasta aquí.­Bien, a Lennie la dejo hoy en casa de su amiga, está deseando enseñarle todo lo que le he comprado.­Entonces nos vemos luego, ¿estás bien?     ­Sí, después hablamos.chao.Se daba cuenta que estaba tratando a Hugh como si fueran pareja, pero no podía evitarlo, sabía que iba a sufrir con esta relación, creía que ella podría superar sus traumas si llegaran a ser pareja, pero él ni siquiera había podido contarle a ella lo que arrastraba de su pasado.

De camino a casa, pensó en ir por la carretera donde su hermano tuvo el accidente, pero no se atrevió.Sólo había ido una vez pero no se acordaba mucho de aquel día, incluso de vuelta a casa se había desmayado. Pero ahora necesiaba ver el lugar del accidente. No sabía qué le pasaba desde la conversación con su sobrina pero su cabeza no paraba de darle vueltas a cosas que le habían pasado casi desapercibidas. Su sobrina rara vez nombraba a sus padres diectamente, pero ahora Maisie se daba cuenta de que si alguna vez había dicho algo era del padre: cuando le decía a su tía cuanto  se parecía a él, o cuando le pedía que no dejara el negocio de los caballos porque siempre había sido el sueño de su padre. A su madre no recordaba oírsela nombrar. No podía pensar más en el tema, estaba agotada. Le pediría a Hugh que le acompañase a esa carretera, buscaba un punto de partida, no sabía bien qué pero de repente muchas cosas no encajaban en su cabeza. Al llegar a su casa se dió una ducha que le relajó un poco, esperaba que Hugh no creyese que se estaba volviendo loca cuando le contase todo lo que el bullía en la cabeza. De repente se le ocurrió algo y decidió llamar a Hugh.      ­Dime, estaba a punto de ponerme a hacer la cena.      ­¿Es tarde para cambiarla para aquí?, tengo comida , pero si prefieres puedes traer lo que tuvieras pensado hacer.      ­Iba a hacer una ensalada y un poco de pasta, me llevo las cosas y en un momento estoy ahí.      ­Gracias, nos vemos.Cuando llegó, decidieron tomar una copa de vino mientras preparaban la cena entre los dos. Ella le dijo que era todo muy complicado y que se lo contaría luego con calma.Hablaron de los detalles del trabajo de esos días en las granjas y de unas conversaciones que Hugh había tenido con los vecinos sobre el nuevo proyecto.

­Me preguntaron si iba a afectar a las etiquetas ecológicas y les expliqué lo de los accesos por la parte sur de la finca. De todas formas les dije que iba a hablar contigo para que les enseñaramos los mapas, así se quedarían tranquilos.­Aquí las noticias vuelan. ¿A qué hora fueron a verte? ­Poco después de tu llamada llegaron ellos. Están protegiendo sus intereses.­Lo entiendo, quizás debimos haber hablado con ellos antes, pero como no les afecta a su zona no se me ocurrió.

Recogieron y se prepararon unos cafés para tomarse en la terraza, Maisie esperaba que él entendiera lo que en su cabeza ella aún no entendía muy bien.

Le explicó la conversación que tuvo con su sobrina en el coche, un poco abochornada por la parte en que le preguntaba por la relación entre los dos, Hugh sonrió cuando le comentó que su sobrina pensaba que se miraban entre ellos como las parejas. (no le dijo de enamorados, le daba apuro mencionarle esa palabra a él.

­Entonces le dije que tú y yo teníamos unas vidas muy complicadas­ Maisie le vió a los ojos con un deje de tristeza­  y que no esperase una relación como la de sus padres (le dije algo así, no recuerdo las palabras exactas) su respuesta me dejó helada, dijo que esperaba que no,  que su madre no quería a su padre, yo me enfadé no recuerdo si le dije que como podía decir eso, o que no dijera eso y ella me dijo que teníamos a su madre muy idealizada, que no la conocíamos.­Sabes que Lennie nunca habla por hablar.­Eso es lo que me preocupa, después se arrepintió y quiso echarse atrás, que no le hiciese caso, que estaba exagerando, si te digo la verdad yo estaba tan aturdida que no me acuerdo bien qué dijo. Pero puso esa expresión que pone cuando ya no va a hablar más de algo.­Y tú piensas que hay mucho más...­Mi cabeza no paró de dar vueltas durante todo el día, cosas que ella ha dicho a lo largo de estos años, cosas que no ha dicho. Casi nunca, por no decir nunca, ha nombrado a su madre. En una de sus pesadillas poco después del accidente gritaba como si estuviera hablando con su padre y le pedía que no fuera a buscar a su madre, que se quedara con ella.­Pero siempre me has dicho que desde el accidente pocas veces nombró a ninguno de los dos. Y lo  de las pesadillas sabes que puede ser algo que no tenga en absoluto que ver con nada que hubiera pasado.­Pero hoy cuando venía yo sola para casa empecé a pensar si alguna vez ya me había dicho algo parecido a lo de hoy que me hubiese pasado desapercibido y no conseguí recordar ningún comentario sobre su madre, ni bueno ni malo. De mi hermano si le recuerdo alguno, pocos, pero sí que los hubo, y siempre cosas buenas.­Lo que es normal­ le indicó  Hugh­  de la gente que quieres cuando te faltan de esta forma sólo recuerdas lo bueno ­ se quedó pensativo un rato luego volvió a la conversación­ A veces la gente se enfada con los muertos, aunque sea irracional ocurre, no les perdonas el que te hayan abandonado...­Pero no me dijo que su madre no la quisiera a ella, dijo que a quien no quería era a mi hermano. Y dijo que no la conocíamos. Estaba hablando claramente de antes del accidente. No hablaba del hecho de sentirse abandonada porque se hubieran muerto.

Maisie no lo sabía, pero la conversación no le estaba sentando muy bien a Hugh, removía sentimientos que no quería despertar en ese momento. Intentó volver a los hechos.

­Quizás lo único que ocurría es que tu hermano y tu cuñada ya no se llevaban bien.­Es que hay algo más. Son cosas que cuando las oyes no les das importancia pero ahora me vienen a la cabeza. Hubo gente que me insinúo que mi cuñada no tenía buenas amistades.­¿Quién te lo dijo?­Como para acordarme, yo estaba todavía muy mal, los vecinos venían a visitarme, me animaban, me hablaban de lo mucho que mi hermano había luchado por la granja, etc. de mi cuñada no solían hacer muy buenos comentarios, pero tampoco es que hablaran mal de ella, dejaban caer pequeñas críticas, yo lo achacaba a que ella era de fuera, nunca se integró aquí, incluso para las compras iba a Melbourne, no se relacionaba con la gente de Fisher. Ya sabes lo que pasa en estos casos, era la mala. ­¿Recuerdas alguno de los comentarios?­Ojalá recordara alguno en concreto, mira, me estoy rompiendo la cabeza y a lo mejor no es nada, pero hasta me arrepiento de no haber investigado lo del accidente.­Pero la policía dijo que un borracho los sacó de la carretera.

– ­Exactamente lo que pasó es que se fueron por un terraplén,  el coche no estaba averiado, por lo que suponen que se les tuvo que atravesar un animal o otro coche, al no haber marcas del otro 

piensan que tenía que estar muy borracho y que ni siquiera intentó frenar. Lo del animal lo descartan por la zona, es muy difícil que allí hubiera uno lo suficientemente grande como para que tuviera que salirse tanto de la carretera.­A veces no es por lo grande que sea si no por lo repentinamente que aparezca.­No lo sé, quizás debería dejar pasar un par de días y pensarlo más fríamente igual ya no me parece todo tan importante.­Creo que le das importancia porque sabes que hay muchas cosas que pasaste por alto. Deberías volver a hablar con tu sobrina, Lennie es una chica razonable, si ve que estás tan preocupada seguro que te dice algo más.­¿Tú me acompañarías mañana al lugar del accidente? Te juro que no sé porque lo relaciono todo, pero hoy sólo pensaba en ir allí, lo que pasa es que yo sola no fui capaz.­Claro que sí, pero te lo vas a tomar con calma. ­ le advirtió Hugh. ­Y algo más, por lo que quería que vinieras aquí en vez de ir yo a tu casa. Quiero entrar en la habitación de ellos. No te pido que entres conmigo, sólo que estés aquí.­ Sabía que le estaba pidiendo demasiado, después de todo sólo era un acompañante de cama ocasional­ Se lo iba a pedir a Ruth, pero ya sabes como es ella de discreta y nunca quiere meterse en las cosas de nadie. Le violentaría mucho que le hablara de esto. ­Maisie se había levantado y estaba apoyada en la columna del porche, se había empezado a morder el labio inferior. Hugh supo que estaba todavía más atormentada de lo que daba a entender, ella estaba empezando a sentirse responsable de no haber hecho más cuando ocurrió  el accidente.­Puedo entrar contigo si quieres, me quedo a un lado por si me necesitas.­ Se levantó y se acercó a ella, no pudo evitar atraerla hacia él y abrazarla.Sabía que todo lo que estaba pasando podía ser simplemente que Maisie no había llorado a su hermano como era debido. Pasaba muchas veces, él lo sabía. Uno se enfrascaba en otras cosas, para mantenerse ocupado y no sufrir, como había hecho ella ocupándose de su sobrina y de la granja. Pero el duelo estaba todavía ahí. Tarde o temprano había que pasarlo. Habían transcurrido cuatro años desde entonces,  Lennie había ido a terapia, Maisie no. Ahora la granja funcionaba casi sola, su sobrina no la necesitaba tanto y todo lo que dejó mal cerrado estaba saliendo a la luz.Maisie se abandonó al abrazo, era increible lo reconfortada que se sentía cuando estaba con él.

– Te acompaño arriba, igual encuentras algo que te tranquilice.– Gracias.

Hugh no pudo evitar besarla, fue un beso de apoyo, sin pretender ir más allá. Ella se lo devolvió. Se sonrieron y se dirigieron a la habitación de su hermano y de su cuñada.

– Nunca tengo fuerzas para entrar ahí, las dos o tres veces que lo intenté no pasé de la puerta. Ruth viene de vez en cuando a limpiarla.Vamos allá,­ Hugh abrió la puerta y entraron, la habitación era amplía y tenía dos camas­ Bueno ya sabemos que no compatían lecho.

– Mi cuñada tenía un problema de espalda que se le había agravado con el embarazo, necesitaba un colchón especial, tampoco conducía ni ayudaba en los trabajos de la granja. Por eso tampoco tuvieron más hijos. 

– ¿Y los médicos que decían?– No le daban la seguridad total de que operándose fuera a quedar bien, así que ella no se quería 

arriesgar, no es que tuviera muchos dolores, si se cuidaba a penas le daba problemas. Ella caminaba mucho, siempre daba grandes paseos por las mañanas, decía que era lo mejor para empezar el día. ­ Maisie hablaba con tono neutro, sin emocionarse.

Había recorrido toda la habitación, ahora estaba en el ventanal, que hacía forma de L y ocupaba buena parte de dos de las paredes, había abierto las cortinas y admiraba el paisaje.– Me había olvidado de que esta habitación tenía las mejores vistas de la casa­ Hugh se acercó  a 

la ventana, se podía apreciar toda la zona del arroyo, con los árboles a los lados y las colinas al 

fondo. Era una panóramica impresionante, al otro lado, los prados con sus distintos colores, y la carretera perdíendose entre ellos.

– Es la única de la casa que tiene vistas a este lado.– La cocina también, pero al estar esta más alta las vistas son mucho mejores­ estaba más relajada, 

recordaba ahora a sus padres llamándoles desde esa ventana mientras ella y su hermano jugaban detrás de la casa.Se dirigió a la mesita que había delante de la ventana, estaba llena de fotos de toda la familia: los padres de Maisie, Lennie con sus padres, fotos del matrimonio, y una foto donde se veía a los dos hermanos con sus padres.

– Estás guapísima en esta foto­ Hugh la había cogido y sonreía al ver que bonita estampa formaban la familia en esa instantánea.

– Nos la hicieron en Melbourne, habíamos ido a pasar un fin de semana, y además eramos así en realidad, una familia muy unida. 

Se dirigió al armario que ocupaba el resto de la pared donde estaba la puerta, abrió las puertas y un olor a lavanda inundó el cuarto. Estaba todo perfectamente ordenado, como a su cuñada le gustaba. Había muy poca ropa de ella, mucha más de su hermano. Abrió los cajones, en todos había ropa, casi toda de su hermano.– Muy poca cosa tenía mi cuñada aquí.Hugh había quedado cerca de la ventana, intentando ser discreto, pero estar allí si ella le necesitaba.– ¿Tendría cosas en otro lugar de la casa?– Las hubiese encontrado, bueno, por hoy ya me ha llegado. Estoy agotada, la cabeza me va  a 

estallar. ­ cerró el armario y se dirigió a la puerta, donde ya estaba Hugh.– Creo que tendré que hablar con mi sobrina, dejaré pasar unos días, pero algo tendrá que 

explicarme.– ¿Te preparo una copa?– No gracias, pero ponte tú una si quieres.– Creo que no, ¿Estás bien?­estaban todavía arriba, habían cerrado la habitación y se disponían a 

bajar.Maisie se giró hacia él y sus miradas se cruzaron.– Quédate esta noche por favor.A la mañana siguiente quedaron en reunirse después de comer para ir al lugar del accidente, primero cada uno acabaría los trabajos que tenían pendientes, al día siguiente vendría el camión y tenían que organizar el ganado y dar las órdenes correspondientes a los peones.

Lennie llamó a media mañana. Le dijo que a Rose le habían gustado mucho las cosas que se había comprado, y que se lo había pasado muy bien la noche anterior.– ¿Me puedes venir a buscar esta tarde?– Sí, sin problema. Iré pronto, mañana viene el camión y quiero levantarme temprano.– Vale, muchas gracias, nos vemos.– Chao.Volvió a sonar el teléfono.– Te invito a comer­ era Hugh­ Tengo unos filetes estupendos y  voy a preparar una ensalada, 

después ya salimos desde aquí, ¿Qué dices?– Encantada, me evitas cocinar, ¿Te importa si después vamos a buscar a Lennie? Me ha llamado. 

Si no, llevamos cada uno nuestro coche y tú ya vuelves.– Te acompaño, vamos en mi coche si quieres a la vuelta nos quedamos a cenar los tres en Fisher.– Después lo hablamos con Lennie, gracias por todo.– Te espero.

Cuando llegó a casa de Hugh, se lo encontró con el delantal y las brasas encendidas. Él se acercó a 

ella y le dió un ligero beso en los labios. A ella le encantó el detalle, aunque no se hubiera quejado si el beso hubiera sido más profundo.– No te parece mucho, encender las brasas para un par de filetes.– Le quedan a los chicos para que se preparen algo, vendrán más tarde, ya les dije ayer que hoy no 

trajeran bocadillos.­Se sentaron a la mesa y empezaron a comer.– Qué bien tratas a tus empleados, pero pudiste decirles que comieran con nosotros.– Quería que comieramos a solas, ­  enseguida añadió ­ por si necesitabas hablar de algo.– ¿De verdad no te importa perder el resto del día conmigo?– Estar contigo no es perder el día – y después con picardía ­ ni la noche.– Jajaja, muy gracioso. Pasar la noche contigo tampoco es perder el tiempo. ­ ella lo dijo más 

seria, el se inclinó y la besó en los labios.– Me alegro mucho.Acabaron de comer mientras charlaban relajados, a ella se le veía mucho mejor que el día anterior. A Hugh le daba pena que fueran al lugar del accidente por si se ponía peor, pero sabía que ella lo necesitaba.Recogieron sus platos y los llevaron a la cocina. Él lavaba y ella secaba, en un rato tenían todo organizado. – ¿Quieres un café o algo de postre? ­ Él  estaba detrás de ella, Maisie se giró hacia él y al 

momento ya estaban uno en brazos del otro.– Tenemos que irnos – pero no paraban de acariciarse, ninguno quería dejarlo ­ ¿Prefieres ir un 

rato a mi habitación ? ­ él tenía la voz ronca,  ella asintió en silencio y los dos subieron sin soltarse de la mano.

Ya estaban vestidos y a punto de bajar  cuando oyeron voces en el patio.– ¡Los chicos!, lo había olvidado. ­ los peones estaban preparando la comida en el patio.– Parecemos adolescentes, no sé donde dejamos el sentido común­ aún sonreían cuando llegaron 

abajo.

En el coche iban en silencio, cada uno sumido en sus pensamientos. Maisie cerró los ojos y apoyó la cabeza en el respaldo. Estaban llegando y necesitaba tomar fuerzas.– ¿Estás bien?­ la pregunta de Hugh reflejaba preocupación, sabía que esto sería difícil para ella.– Sí, no te preocupes, ya ha pasado mucho tiempo, esta vez será más fácil.– Eso espero, a ver que hago yo con una chica desmayada en mi coche.­ intentaba relajar un poco 

la situación, pero en el fondo se preguntaba si podría estar a la altura si ella lo necesitase.Al llegar ella se dió cuenta que había habido cambios en la zona. Habían puesto vallas quitamiedos y además a los piés del terraplén habían instalado una torre de alta tensión. La carretera era también más ancha ahora.– Ha habido cambios por aquí.– La industria maderera tiene mucha influencia ahora, esta carretera les ahorra mucho tiempo a 

los camiones, incluso hay una gasolinera nueva 1 km. más allá. Bajaron del coche y se acercaron para ver el terraplén, era difícil imaginarse ahora cómo pudo ser el accidente.– Aquí no voy a conseguir nada, vamos a buscar a Lennie, a ver si quiere cenar en Fisher.

Cuando recogieron a Lennie ella estuvo encantada de que fueran los tres juntos a cenar.En el restaurante Lennie le dijo a su tía que quería sacarse el carnet, – Yo encantada de que lo hagas. Así tendrás independencia.Hugh y Maisie cruzaron una mirada de esperanza, Lennie estaba por fin actuando como una chica de su edad.– En quince días nos vamos a la feria avícola, si quieres invitar a Rose o alguna otra amiga, podéis 

hacer una pequeña fiesta, sólo de chicas claro. 

– Hablaré con ellas. ¿Cuanto tiempo estaréis fuera?– Nos vamos el martes y regresamos el Viernes por la tarde. Os ocupariáis vosotros de todo, a 

Ruth no la líes que va a estar muy ocupada al cargo de todo.– Tranquila, lo que menos vamos a querer es tener a adultos por el medio.“Los adultos “ cruzaron una sonrisa, algunas cosas hacían que uno sintiera cada uno de los años que tenía.La cena continúo con una charla distendida, y luego Hugh las llevó a casa.

– Gracias por todo. Voy a llamar a mis amigas para invitarlas a venir.­ cogió sus bolsas del coche y salió disparada para su habitación.

Maisie se iba a bajar del coche cuando oyó la voz de Hugh.­     Quería comentarte una cosa acerca del viaje a la feria.– Dime­ se giró hacia él, todavía dentro del automóvil.– Iba a reservar el hotel mañana, ¿Compartimos habitación?­ con este hombre todo era así. ¿Para 

qué andarse con rodeos? Se quedaron mirándose a los ojos.  – Me parece bien­ dijo con un hilo de voz a la vez que asentía con la cabeza. Después acercándose 

el  uno al otro se dieron un beso de buenas noches.– Hasta mañana.­ Maisie se bajó del coche y le saludó con la mano de camino a la casa. Ese 

hombre la estaba volviendo loca.

Pasaron un par de días muy ocupados cada uno en su granja organizando el ganado para que se lo llevara el camión. El sábado era el día de la fiesta a la que iría Lennie, Rose pasó a recogerla por la tarde. Volvería el lunes. Maisie había terminado de clasificar el ganado, ya había salido el camión con el último envío, así que decidió darse un baño y después disfrutar de una velada viendo una película. Estaba vistiéndose después del baño cuando sonó el teléfono.– Sí.– Hola, ¿Te cojo en mal momento?­ era Lisa una de las amigas con las que solía pasar algún fin 

de semana que otro en Melbourne. – Qué va, sólo un aburrida velada de televisión.– ¿Estás sola?– Sí, Lennie se ha ido a una fiesta.– Quería comentarte una cosa que me enteré hoy, me habías dicho que a tu sobrina le gustaría 

estudiar XXXXXXXXXXXXXXX– Sí, pero no consiguió la plaza. Aunque si te digo la verdad no sé si puso el empeño necesario. 

Sabes que es muy reacia a pasar temporadas fuera de aquí.– Hay unas vacantes en la escuela dXXXXXXXXXXX, aquí en la ciudad, donde trabaja el chico 

con el que salgo, me dijo que la mitad están becadas.– El dinero no es problema, los padres le dejaron un fondo para estudios. La cuestión es que ella 

quiera. – Bueno esta escuela no tiene el nivel de la universidad, pero hacen prácticas en el extranjero, y 

está homologada.– Yo se lo comento, gracias por pensar en ella. Oye, ¿Y que tal te va con ese chico?Estuvieron de charla un buen rato. Añoraba a sus amigas, el poder ir a tomar un café con ellas más a menudo, ir de compras, en fin, en algunas cosas echaba de menos la ciudad.

Las dos chicas estaban en casa de Rose preparándose para la fiesta, era la inauguración de un local de copas. Uno de los socios era hermano de Jen, una de la pandilla y estaban todos invitados.– ¿Y cuando piensas hablar con tu tía? ­ le preguntó Rose a Lennie.– Tendré que hablar cuanto antes. No le voy a decir el día anterior que al siguiente me voy. Pero 

quiero explicarle bien por qué le he mentido. Quiero que lo entienda. – Yo creo que te comprenderá  perfectamente. Aunque se sienta un poco defraudada por la 

mentira, le convencerán las razones.Estaban listas para salir y se despidieron de la madre de Rose. Cuando llegaron al local algunos de sus amigos ya estaban allí. Lennie se alegró al ver que ya había llegado Luke, aunque también se puso un poco nerviosa. No quería que se le notase cuanto le gustaba ese chico, pero al final no podía evitar pasar siempre la velada hablando con él. – ¡Qué guapas estáis hoy! ­ les piropeó Frank, era el graciosillo del grupo. Rose se sentía muy 

atraída por él, pero lo evitaba porque sabía que sólo quería a las chicas para pasar el rato, y no se tomaba la vida muy en serio.

Todos se conocían porque de pequeños eran vecinos del mismo barrio. Aunque con el tiempo algunos se habían mudado a otros lugares de la ciudad, habían mantenido la amistad y continuaban quedando para salir. Aunque Frank mariposeaba mucho, y había salido con muchas chicas, con las del grupo no intentaba ligar. Las trataba como si fueran sus hermanas. Ultimamente a Rose eso la sacaba de quicio. Además cada día se celaba más cuando lo veía desaparecer con la chica de turno. Pero intentaba disimular. – Gracias por el cumplido. ­ Lennie se llevaba muy bien con todos, aunque sólo había salido con 

ellos este verano. La habían acogido muy bien en el grupo.Luke la saludó con un gesto y una sonrisa. Estuvieron todos charlando un rato, comentando como había quedado el local. Éste tenía una decoración muy moderna y constaba de tres plantas con ambientes muy diferenciados. La parte de arriba estaba pensado para las parejas, con música lenta y una pequeña pista de baile. En el sótano había mesas de billar, un minigolf y una pequeña bolera. La planta intermedia estaba pensada para tomarse copas con amigos, y por ella se accedía a una terraza con un pequeño escenario pensado para actuaciones en directo. Era un proyecto ambicioso y todos esperaban que le fuera muy bien a los dueños.Salieron a la terraza y ocuparon una mesa para ver la actuación del grupo que habían contratado 

para la fiesta. Luke se sentó al lado de Lennie. Siempre acababan sentándose juntos, no sabían si lo hacían intencionadamente o no, después empezaban los dos a hablar y no paraban. Pero esta noche disfrutaban de la actuación. Cuando ésta acabó, algunos chicos bajaron a jugar al sótano. Luke se giró hacia Lennie.– ¿Subes a bailar? ­ la propuesta cogió desprevenida a la chica.– ¿Rose, te importa?­ sólo quedaban Frank y su amiga en la mesa, y como el chico solía 

desaparecer siempre a mitad de la velada detrás de alguna falda, a Lennie le preocupaba que Rose quedara sola.

– Claro que no, iba a bajar a jugar con los demás. ­ con la mirada le indicó a Lennie que aprovechase la ocasión.

La pareja se dirigió a la planta superior. Luke cogió la mano de Lennie, y ella se aferró a él ya que no se fiaba de sus temblorosas piernas. –  ¿Subimos nosotros también ? ­ Frank se dirigía a Rose y hablaba completamente en serio.La joven ignoró deliberadamente el tono formal del chico.– ¿No hay ninguna chica que te llene el ojo hoy?­ intentó bromear ella.– Con quien quiero bailar es contigo. ­ Se puso en pie y le ofreció la mano. Ella le dió la suya y le 

siguió arriba.Había varias parejas bailando cuando Lennie y Luke llegaron arriba. Ella se dejó guiar hasta la pista de baile. Estaba un poco nerviosa, pero en cuanto empezaron a bailar se relajó entre sus brazos.Él la cogía de la cintura y ella apoyó sus manos en los hombros de él. Luke la fue pegando más a su cuerpo y ella se dejó llevar, cerró las manos detrás de su cuello y apoyó su cabeza en el pecho de él. Podía oir perfectamente los latidos de su corazón, y le agradó ver que no era la única que tenía el pulso desbocado. Bailaron durante mucho rato, ninguno de los dos quería renunciar a la cercanía del otro. – ¿Vamos a dar una vuelta y luego te llevo yo a casa de Rose? ­ La voz de él sonó ronca y suave 

en el oído de la chica.Ella se asustó de sus propios deseos, quería ir con él y no a dar una vuelta precisamente, pero algo dentro de ella no le dejaba exponer así sus sentimientos. Siempre tenía miedo de que le hicieran daño. – Mejor bajamos junto a los demás – su tono era distante y frío. Ya se había encerrado en su 

palacio de cristal.Luke se quedó anonadado por la frialdad de la chica, después de la intimidad que habían compartido en el baile.– Como quieras – intentó disimular su desconcierto.Cuando iban hacia las escaleras se encontraron a Rose y Frank bailando, y Lennie por señas  le indicó a su amiga que bajaban a la sala de juegos.Rose se le acercó.– Cuando te quieras ir me avisas. ­ Con gestos que sólo Lennie podía ver, le pedía que no tuviera 

demasiada prisa.– No te preocupes, me busco quien me lleve, casi todos trajeron coche. – Yo me encargo, así no estáis pendientes una de la otra. ¿Os parece? ­ Luke aprovechó la 

oportunidad, quería estar a solas con la chica.Lennie aceptó para que Rose quedara tranquila con Frank. Se despidieron de ellos, y fueron para abajo. En la sala de juegos los demás se lo estaban pasando muy bien, pero Lennie se dió cuenta de que no le apetecía demasiado integrarse en ninguno de los grupos. Su cabeza y su corazón estaban en otra parte. – ¿De verdad no te apetece ir a dar una vuelta? ­ parecía que esta vez Luke le había leido el 

pensamiento.– Está bien – contestó encogiéndose de hombros como si le diera igual irse que quedarse.  Se 

maldijo a si misma ¿Por qué no podía disfrutar el momento como cualquier chica de su edad? 

¿Por qué tenía que romperse la cabeza pensando en que le podían hacer daño si mostraba sus sentimientos? 

Salieron del local después de despedirse de sus amigos y felicitar a los dueños por la fiesta y por lo bien que les había quedado el local.– ¿Quieres ir a algún sitio en concreto? ­ preguntó Luke.– A donde tú quieras, ¿Qué idea tenías ?– Podiamos ir en coche hasta la playa, tomar un helado y pasear descalzos por la arena.– Me parece una idea genial. Siempre que no esté muy fría claro. ­ bromeó la chica.

En la playa la temperatura era un poco más fresca, el verano acababa y las noches se hacían un poco más frías. Optaron por no pasear descalzos, pero se sentaron en la arena a tomarse el helado. Había varias parejas paseando, y se oía el rumor de la gente que ocupaba las terrazas. – Se está muy bien aquí, este verano he estado más tiempo en la playa que en todo el resto de mi 

vida.– No salías mucho de la granja ¿no?.– Para venir a estudiar y poco más. Pero iba y volvía todos los días. – ¿Y cuanto era eso de viaje ?– Más de dos horas entre ida y vuelta. Aprovechaba el viaje en autobús para estudiar. – Menuda paliza.– A todo te acostumbras – se encogió de hombros restándole importancia. Pensó que ese era el 

menor de sus problemas en esa época, pero a él no le dijo nada. Acabaron los helados mientras seguían hablando de todo un poco. – Hace un poco de fresco, ¿volvemos al coche? ­ sugirió Luke.– Sí, es una pena no haber traido chaqueta, se está muy bien aquí. – Si quieres nos tomamos un café. ­  dijo sin mucha convicción señalando hacia los locales. 

Prefería estar a solas con ella. Lennie se había despistado de la hora, en ese momento se dió cuenta de lo tarde que era.– Mejor volvemos, me quedé yo con las llaves de la casa y si vuelve Rose tendría que despertar a 

su madre.Luke se puso en pie y le ayudó a Lennie a levantarse dándole la mano. Ninguno de los dos quiso soltarse y siguieron así hasta el coche. Iban en silencio, él acariciaba con el pulgar la mano de la joven. – ¿Por qué te sorprendió tanto cuando viste a Frank y a Rose bailando juntos? ­ le preguntó el 

chico.– Porque Frank suele buscar a chicas fuera de la pandilla para acabar la noche.– Siempre estás muy pendiente de lo que él hace.  ­  Lennie se dió cuenta de golpe que la pregunta 

anterior no era por cotillear. – ¿Piensas que me interesa Frank? ­ Lennie no se lo podía creer.– No lo sé – se encogió de hombros – sólo fue un comentario.– No, no es sólo un comentario. Me preocupa Rose. ­ tampoco quería traicionar la confianza de su 

amiga por lo que se calló de golpe.– ¿Quieres decir que a Rose le interesa Frank? Ya, claro, por eso siempre estáis tan pendientes de 

con quien se va.– No está bien que hable de eso contigo, Rose es mi amiga. Llegaban al coche, Luke no le soltó la mano, se apoyó en el capó y la atrajo hacia sí.– Lo único que quería saber es si Frank te interesaba a ti.– Claro que no.­ lo miró a los ojos, estaban ahora muy cerca el uno del otro y Luke sólo tuvo  que 

bajar un poco la cabeza para besarla. Fue un beso suave, luego Lennie se separó y se subió al coche.

Estaban llegando a casa de Rose cuando recibió un mensaje de ella, diciéndole que quedaban en 

media hora en el portal de la casa.– Nos podemos tomar un café por aquí, ¿O tienes prisa?­ le preguntó Lennie a Luke.– No tengo ninguna prisa, pero si quieres nos quedamos en el coche. Ella asintió sin atreverse a mirarle a los ojos. – ¿Por qué escapaste cuando te besé?– No lo sé – se encogió de hombros – no me entiendo mucho a mí misma.– Cuando bailamos pasó una cosa parecida. Mandas mensajes contradictorios.– No sé que quieres decir. ­ pero en realidad se estaba haciendo una idea. – Pues que a veces te comportas como una joven de tu edad y otras escapas como una niña 

asustada.– Y todas esas conclusiones por lo del beso y lo del baile – estaba empezando a irritarse, tanto 

análisis le molestaba, no quería ser tan transparente.– ¿Por qué estás molesta ? Sólo quiero saber qué terreno piso. Muchas veces cuando estamos 

hablando de repente es como si te fueras a otro sitio. prácticamente me dejas con la palabra en la boca. Y hoy hiciste una cosa parecida, te abandonaste totalmente en mis brazos cuando bailábamos, y al rato te portabas como si yo fuera un desconocido.

Tantos reproches estaban agobiando a Lennie, se sentía incapaz de explicar los desplantes, casi prefería pasar por una joven caprichosa.– Me cuesta mucho confiar en las personas. Abrirme a los demás.– Lo he notado, no hablas mucho de temas personales.Lennie permaneció en silencio. – Me gusta mucho estar contigo, pero no me gustan las tonterías – ella levantó la vista hacia él 

con gesto de sorpresa – puedes confiar en mí, pero no tengo mucha paciencia para los juegos.– Dame tiempo, sólo te pido eso. Te aseguro que no estoy jugando.Él suavizó su expresión, pero todavía se le notaba un poco molesto. Esta vez fue ella la que se aproximó a él y buscó sus labios, primero fue un beso tierno, pero enseguida se volvió más exigente por parte de ambos. Él necesitaba tocarla, acariciar su piel, era una necesidad tan visceral que no pudo evitar deslizar su mano por debajo del vestido de la chica, notó que ella se tensaba un poco por lo que se limitó a dejar un rato su mano en la rodilla de Lennie. No paraban de besarse, ella se rindió completamente a ese momento, no pensaba, se limitaba a sentir. También necesitaba el tacto de la piel de él, primero le acarició por encima de la camisa, pero no era suficiente. Se separó un poco de él, y mientras compartían miradas de lujuria le desabrochó la camisa, sus bocas volvieron a encontrarse mientras las manos de cada uno disfrutaban del roce con el cuerpo del otro.Poco a poco se fue colando un poco de sentido común entre tanta pasión y se percataron de que no era el lugar adecuado para lo que estaban haciendo. – Estamos a la vista de cualquiera, se nos fue un poco la cabeza. ­ afirmó Lennie – y Rose debe de 

estar llegando. – Sí, tienes razón. ­ se arreglaron la ropa mutuamente con sonrisas de complicidad por parte de los 

dos. Estaban hablando todavía dentro del coche cuando Rose llegó. Se dieron un breve beso de despedida y Lennie se fue al encuentro de su amiga. 

El domingo Maisie remoloneó un poco en la cama, tenía un par de cosas que hacer en la granja y luego prepararía unos sandwiches para irse con el caballo a vaguear un poco. Necesitaba pensar, tenía mucho que hablar con su sobrina, y no era nada fácil. Quería encontrar la forma de que se abriera a ella ahora que Lennie salía más, se animaba a aprender a conducir, en definitiva se portaba como una chica de su edad. Estaba el tema de los estudios, y también todo lo que le había dicho (y lo que no) de sus padres. Había conversaciones pendientes entre ellas.Cuando llegó por la tarde de vuelta a su casa estaba relajada, aunque físicamente agotada, había cabalgado mucho, había hecho un picnic en su sitio favorito a la orilla del arroyo, y había pensado mucho también.Vió que había llamadas perdidas de Lennie y de Hugh. Les llamaría después de darse una ducha.Cuando habló con Lennie ésta estaba a punto de meterse en el cine. Se alegró de que estuviera disfrutando con sus amigos. Iba a prepararse algo de comer antes de llamar a Hugh, cuando sonó el teléfono y era él. ­     Sí que es difícil localizarte hoy. – Estuve cabalgando todo el día. Necesitaba pensar. – ¿Estás bien?– Sí, cansada pero bien. Me iba  a preparar algo de cena y a descansar. Mañana cuando venga 

Lennie pienso tener una charla con ella. Además me han hablado de unas plazas en una escuela de gestión de empresas en Melbourne y también se lo quiero comentar.

– ¿Me invitas a tomar una copa?– Lo dejamos para otro día estoy agotada.– Sólo hablo de una copa, en serio.– Tú y yo sabemos que no sólo es una copa, y no habría problema pero de verdad que estoy 

agotada de tanto cabalgar.­ Se oyó una buena carcajada al otro lado de la línea.– Lo que tú digas. ­ sin poder dejar de reir­ pero también sabemos pasar una velada tranquila.– No ultimamente, en cuanto estamos solos perdemos la cabeza. Y que conste que no me quejo, 

simplemente es una afirmación.– Te dejo que descanses, pero ya sabes que si algún día te apetece venir a cenar sólo tienes que 

pasarte por aquí.– Lo mismo digo.– Buenas noches. – Nos vemos, chao.­ ¿Por qué siempre que le decía que no, luego se arrepentía? Pero estaba 

agotada, así que preferió  resistir la tentación.

No podía negar que estaba loca por él, y el sexo entre los dos estaba bien, para ser sincera estaba genial, pero ella notaba que él tenía secretos, no se abría a ella. En realidad no conocía nada de su pasado, nunca hablaba de él mismo, ella sólo sabía de Hugh lo que veía, pero el resto era un misterio.

Hugh colgo el teléfono y se quedó pensativo. No podía seguir negándose a si mismo que esta chica le volvía loco. Sí, el sexo con ella era fantástico, pero había algo más, y eso era lo que le preocupaba. ¿Por qué tardó tanto en darse cuenta? Ahora las cosas eran más difíciles. Había cosas en el pasado que podían echar abajo un futuro en común. Tenía que arreglarlo, tenía que hacerlo por ella, por los dos.

El lunes por la tarde volvió Lennie, venía muy contenta. Se lo había pasado muy bien en la fiesta. Maisie sabía que era buen momento para hablar con ella. Le pidió a la joven que se cambiara de 

ropa y le acompañara a dar un paseo.Decidieron coger los caballos. Hicieron un alto en el camino al llegar al sitio que le gustaba tanto a Maisie.– Estuve cabalgando ayer y aún estoy dolorida.– Pero si estás acostumbrada.– Pero ayer estuve horas, fui a sitios donde no iba desde que era pequeña.– ¿Y pasaste el día sola?– Sí, me hubiera ido el fin de semana a Melbourne pero como teníamos el camión viernes y 

sábado no pude.– Ya.­ Lennie se quedó pensativa. Se habían sentado, y ahora ella estaba con las piernas encogidas 

y con los brazos alrededor de ellas. Maisie le notó que estaba preocupada por algo. Le estaba costando mucho comunicarse con su sobrina, y no sabía muy bien que hacer.– Me alegro que quieras sacar el carnet­  decidió empezar por lo más fácil. ­ Así no dependerás de 

los demás para ir y venir.– ¿Te parece bien que vaya tanto a casa de Rose?­ Lennie estaba preocupada de verdad, su tía 

estaba cada vez más desconcertada.– A tu edad es normal que quieras estar con tus amigas, conocer chicos, divertirte, de hecho 

deberías haber empezado antes.– Y me divierto, pero cuando pasa el momento me siento mal, y tremendamente egoista­ a Maisie 

le costó mucho entender las últimas palabras, Lennie estaba empezando a llorar. La chica rara vez lo hacía, por lo que el desconcierto de su tía era cada vez mayor.

– Lennie, cariño – la abrazó con fuerza, no sabía como ayudarla ni que decir­  ¿Por qué no vas a tener derecho a divertirte? no entiendo que te pasa. 

Pero la joven no podía parar de llorar. Maisie estaba pensando ya que en realidad no pasaba nada, simplemente su sobrina por fin estaba sacando fuera todo lo que en aquellos años había guardado. Sin embargo lo del egoismo no lo entendía, ¿Cuando había sido Lennie egoísta?– Lennie, sé que hay cosas en las que no te podré ayudar, no podré sustituir a tu madre, pero de 

corazón me gustaría intentarlo y que por lo menos vieras en mí a alguien en quien confiar.Lennie se soltó del abrazo de su tía, el desconcierto se reflejaba ahora en su expresión.– Tía, ¿De qué hablas?. Tú sí que has sido para mí una madre. Siempre me has puesto a mí por 

encima de tus intereses, me has apoyado, has renunciado a tu vida por mis caprichos y por mi obsesión de quedarme aquí­ Maisie estaba empezando a entender a qué es refería su sobrina, pero a la vez estaba desconcertada por el sentimiento de culpabilidad que tenía.

– Era mi obligación, tú eres mi familia, lo que me queda de ella, y este es nuestro patrimonio. ­ lo afirmó con énfasis. Quería que su sobrina estuviera segura de que esto era así. 

– Sí, pero no tenías que sacrificar todo lo que tenías, y ahora si yo me voy,  ¿Qué haces? .– ¿Si te vas?– Bueno..., ya sabes, si voy a estudiar, es que tengo que hacer algo para mi futuro, ¿no?– Lennie, siempre te he animado a estudiar, tú tienes muy buenas notas, puedes entrar en la 

universidad que quieras.– Ya, pero lo que quiero hacer no tiene nada que ver con ésto, a mí me gusta la granja pero no 

para dedicarme a ella. Y después de todo lo que habéis luchado por mantener este negocio.– Pero cariño, yo también me fui a estudiar fuera, estudié ingeniería agrónoma porque quise, 

después no le vine a ayudar a tu padre en la granja porque decidí dedicarme a la investigación. Tu padre lo entendió, si él viviera entendería que te dedicases a lo que más te gustase.

– Pero luego tuviste que volver por mí. No vi todo lo que estabas sacrificando por mí. – Pero lo hice a gusto, y a la investigación puedo volver en cualquier momento. Y además ahora 

me voy a dedicar a la avicultura que es lo que siempre me ha gustado, y es en el campo que investigué.­ Quería que de verdad ella estuviera tranquila, no sentía que hubiera sacrificado su 

vida. – Yo te mentí,­ Lennie no se atrevía a mirar a su tía a la cara – te dije que no conseguí la plaza en 

empresariales, pero en realidad sí tengo la plaza.– ¿Tienes la plaza? ­ Lennie asintió con la cabeza­ ¿Por qué me mentiste?– No te enfades por favor – su tono era tan triste que Maisie no podía estar enfadada en absoluto. ­ 

No me parecía justo dejarte aquí e irme después de todo lo que hiciste por mí. Y mi padre también sacrificó su vida por este sitio.

– Pero yo estoy encantada de que hagas lo que te guste, de hecho iba a hablarte de unas plazas en una escuela de gestión de empresas de la que me han hablado.

– ¿Y tú qué vas a hacer?– Lennie, no entiendo porque te preocupas tanto por mí. Soy mayorcita, sé cuidarme muy bien yo 

sola, y no vas a estar tan lejos, las dos podremos viajar para vernos.– ¿Te quedarías en la granja?– Claro, no tengo pensado abandonarla, ya te he dicho que ahora mismo mis proyectos de futuro 

están aquí.– He estado hablando mucho con Rose sobre esto, ella opina como tú, aunque también entiende 

mi punto de vista, sabe todo lo que hiciste por mí – Lennie volvía a tener los ojos llenos de lágrimas – eres como era papá, siempre pensando en los demás. Sois las personas más generosas que he conocido.

­     ¿Y tu madre qué? nunca hablas de ella, Lennie. ­ Maisie no quiso dejar pasar la ocasión.Otra vez Lennie volvió a quedarse con la mirada perdida, las lágrimas desaparecieron y su voz se volvió distante y fría. A Maisie le parecía mentira que una persona pudiese cambiar tanto en unos segundos.– Tía, no está bien hablar mal de los muertos.– Lennie, si te preocupo tanto como dices no puedes soltar esas cosas y no dar más explicaciones, 

me hacen daño, me quedo pensando Dios sabe qué – vió que su sobrina todavía estaba mirando al frente, perdida en su mundo ­ ¿Por qué crees que ayer estuve cabalgando todo el día?

Al oir las palabras de su tía, la expresión del rostro de Lennie fue cambiando poco a poco, aunque estaba todavía pensativa.– Lo siento mucho, de verdad. Pero hay muchas cosas que tú no sabes, y yo a veces pienso que no 

vale la pena hablar del tema, ya no están aquí ninguno de los dos. ¿Qué gano sacando temas del pasado? No hay nada que podamos arreglar ya.

– Pero se ve que tú no estás bien, si lo hablaramos quizá podría ayudarte a llevarlo mejor, o a hacerte comprender un poco el complicado mundo de los adultos. El otro día dijiste que tu madre no quería a tu padre. Cariño, a veces los matrimonios no se llevan bien, o simplemente dejan de quererse o, como parece el caso, uno de los dos se desenamora. Pero eso no tiene nada que ver con lo que se siente por los hijos. Y a veces no es culpa de nadie en concreto.

De repente oyeron un relincho, al que respondieron los caballos de ellas. Al otro lado del arroyo estaba Roy, no estaba ensillado e iba al galope en dirección al parque natural. – Roy se ha escapado otra vez, esa yegua lo vuelve loco ­ habían ido sin móviles pues aún no 

habían arreglado lo de la cobertura en la zona. Maisie subió rápido a su caballo. ­ ¿Puedes ir a avisar a Hugh? Yo voy a intentar pararlo mientras. Si Roy consigue llegar al parque va a ser imposible que vuelva.

Maisie se fue a toda velocidad detrás del animal. Imaginó que éste iría por el camino que el caballo conocía y decidió salirle al paso yendo por un atajo. – Demonio de animal, ­ Maisie todavía tenía el cuerpo dolorido de cabalgar el día anterior.Sacó la cuerda que llevaba siempre con ella, con el material para emergencias, y se preparó para cazarlo.– Mañana tendré que pasarme el día en cama por culpa de la líbido de un caballo.

Estaba empezando a pensar que tanto esfuerzo no valía la pena, ese caballo escaparía tarde o temprano. Pero bueno, esta vez iría a por él. Para Hugh ese caballo era muy importante, aunque tendría que hacerse a la idea que lo iba a perder.Consiguió cazarlo y tranquilizarlo, era un caballo manso, el único problema era su fijación por esa yegua. Lo llevaba de vuelta hacia la granja de Hugh cuando se encontró con él.

– Tu sobrina quedó en mi casa, acaba de parir una yegua y en cuanto se lo dije, quiso ir a ver al potrillo. Yo vine inmediatamente pero veo que no necesitas ayuda. ­ mientras hablaba había bajado del caballo y acariciaba a Roy.

– Tienes un caballo muy golfo, vete haciéndote a la idea de que lo vas a perder.­ afirmó Maisie.– Sí, lo tengo asumido. Aunque se lo pondré difícil, todavía no quiero perderlo. Pero la yegua hoy 

tuvo un parto delicado, estuvimos muy atareados y Roy aprovechó el momento.– Veo que mi sobrina hizo lo mismo.– ¿Por qué lo dices?– Teníamos una conversación complicada cuando apareció tu caballo. Escogió la ocasión para 

quedarse en tu casa en vez de volver aquí.– Dale tiempo,­ y preocupado por ella­  ¿tú estás bien?­ Había vuelto a subir a su caballo e iban 

despacio hacia la granja de Hugh. – Sí, pero necesito más respuestas, tiene que aclararme muchas cosas.A Maisie no se la notaba cómoda en el caballo.– ¿Te pasa algo? ­ le preguntó Hugh preocupado.– Entre mi excursión de ayer y la caza de tu caballo creo que mañana no voy a poder moverme.– Os llevo yo después en coche desde mi casa, primero cenamos algo los tres y mañana mando 

que os  lleven los caballos. – Pues te lo agradezco mucho. – Me alegro que empieces a aclarar las cosas con Lennie.– Consiguió plaza en la Universidad. Ahora tengo que convencerla para que vaya. – ¿Consiguió plaza? ­ el desconcierto de Hugh era evidente.– Me había mentido, bueno en realidad lo hizo por mí, es una larga historia – estaban llegando a la 

granja y no le daba tiempo a explicárselo. ­ pero te puedo decir que es una muchacha extraordinaria, mi hermano estaría muy orgulloso de ella.

Hugh se dió cuenta de que Maisie no había nombrado a su cuñada, pero no le hizo ninguna observación al repecto. Llegaron a la granja, dejaron los caballos y se fueron junto a Lennie. 

Cuando acabaron de cenar, Lennie se ofreció para ayudar a Hugh  a recoger. Maisie se quedó tomando una copa en el patio.En la cocina, acabaron de recoger mientras hablaban del potrillo que había nacido.  La joven siempre se había sentido fascinada por los caballos, y había visto nacer a muchos cuando su padre se dedicaba a criarlos.Cuando se disponían a volver a la terraza, Lennie le dijo a Hugh si podía hacerle una pregunta.– Sí, claro – vió la actitud dubitativa de la chica e intentó animarle – No muerdo, y tampoco estoy 

obligado a contestar ¿no? – Hay algo que quería contarle a mi tía y no sé si hacerlo. Es que no sé si vale la pena desenterrar 

cosas del pasado, pero hay cosas que necesito hablar con alguien y la verdad es que prefiero que sea con ella.

– Sabes que tu tía te adora, y si puede ayudarte lo hará. Seguro que incluso le haces un favor.– ¿Ella te contó algo?­ balbuceó la chica. 

Hugh decidió ser impreciso, no quería traicionar la confianza de Maisie, pero también quería ayudar a su sobrina.– Sé que hay cosas que le preocupan, y que estaba muy interesada en tener una conversación 

contigo. ¿ Lo que le cuentes puede hacerle daño?– Le afectará – afirmó Lennie­ pero si no, no podrá entender cosas que he hecho. – Pues debes hablar con ella, aunque sean cosas del pasado a veces es bueno aclararlas. Lennie estaba indecisa, se quedó mirando por la ventana y habló con un tono tan bajo que parecía que hablaba consigo misma.– Cuando mis padres tuvieron el accidente, mi madre había decidido abandonarnos e irse a vivir a 

Melbourne.– ¿Qué?­ No habían oído a Maisie, estaba apoyada en el quicio de la puerta, su expresión era de 

incredulidad. 

Maisie y Lennie estaban sentadas en el porche, Hugh se había ido con la excusa de ver al potrillo, así podrían tener una conversación tranquila entre las dos.

– Estaba preguntándole a Hugh si debía decírtelo. No es que quisiera contárselo a él y a ti no.­ Lennie hablaba al borde de las lágrimas.

– Cuando murieron tus padres tenías pesadillas por las noches, alguna vez gritaste como si hablaras con tu padre, le pedías que no fuera a buscar a tu madre y se quedara contigo. El otro día cuando me dijiste que a tu madre la teníamos idealizada mezclé todo y pensé que tenía algo que ver con el accidente.

– Yo sólo puedo hablar de lo que vivía en la casa, estaban siempre discutiendo porque mamá pasaba cada vez más tiempo en Melbourne. ­ Lennie hablaba en voz muy baja y muy despacio – Cuando venías de visita disimulaban muy bien, mamá era muy amable y estaba animada. Pero cuando estabamos solos se volvía a comportar como si fuera un castigo para ella estar aquí. Pero siempre fue así, ella no era como tú. Ella sólo pensaba en si misma, en lo que quería, papá le consentía todo porque estaba loco por ella.­ Maisie se dió cuenta que su sobrina hablaba según le venían las cosas a la cabeza. Decidió dejarla, ya preguntaría después.­ Cuando le dijo a papá que iba a pasar más tiempo fuera porque yo ya era mayor y podía cuidar de mi misma, y ella necesitaba estar más con sus amistades de allá, papá estuvo muy mal. No comía y estaba abandonando las cosas de la granja. ­ Lennie hizo una pausa y respiró profundamente, era evidente que le estaba costando un gran esfuerzo confesarle todo a su tía. Maisie no se atrevía a tocarla, no quería hacerla llorar. 

Lennie se levantó y se apoyó en la columna, miraba hacia el cielo, no había ni una sola nube y podian verse claramente las estrellas.– Yo oía perfectamente sus discusiones, mamá no se molestaba en bajar la voz, papá intentaba ser 

más discreto y luego me decía que no hiciera caso de sus quejas, que no lo pensaba en realidad, que sólo se desahogaba porque no le gustaba la vida en la granja. ­ de repente la joven elevó la voz­ ¿Por qué papá no la dejó marchar? ­ empezó a sollozar – Hubieramos quedado los dos solos, sin discusiones, sin amarguras, sin tener que soportar sus quejas cada día. ­ empezó a llorar, ahora hablaba casi a gritos ­ Papá acabaría siendo feliz cuidando de la granja, yo lo ayudaría.

Su tía se había levantado y estaba abrazándola, la chica se aferró a ella en busca de consuelo, había guardado muchos secretos durante demasiado tiempo. Esperó hasta que Lennie estuvo más tranquila, después le limpió las lágrimas con mucha ternura y le propuso ir en busca de Hugh.– ¿Qué te parece si le pedimos que nos lleve ya a casa?, mañana hablamos más tranquilamente 

tengo varias preguntas para hacerte, me gustaría que aclaráramos muchas cosas.Lennie asintió en silencio, y fueron hacia las cuadras.Al día siguiente cuando Maisie acabó su trabajo en la granja decidieron ir a dar un paseo, esta vez andando. Todavía  le quedaban unos pedidos por hacer y contestar unos emáils pero decidió dejarlo para cuando volvieran.– Lennie, ¿Por qué tu madre no te llevaba nunca a Melbourne con ella? ­ Habían atravesado los 

prados, y estaban sentadas en un montículo, al fondo veían el arroyo que en esa zona caía formando una pequeña cascada. 

– Mi padre no me dejaba, yo no quería ir y además a mi madre le molestaba para ir de compras o al cine con las amigas, así que...­ hablaba mucho más relajada que el día anterior, su semblante no reflejaba tanta angustía.

– ¿Por qué dices que tu padre no te dejaba?­ A Maisie le extrañaba esta afirmación. – Un fin de semana que iba a estar la sobrina de una de sus amigas ella quiso llevarme porque 

éramos de la misma edad, pero papá le dijo que ni hablar. Él tenía miedo de que nos dejaran con cualquiera mientras ellas se iban por ahí. Yo debía de tener once o doce años. Sólo fui un fin de semana porque fue papá, cuando habíamos quedado a comer contigo.

– Sí, recuerdo que tu madre no vino a la comida porque ya había hecho planes.– Yo no quiero ser como ella, nunca pensaba en los demás – su tono no era de queja si no de 

determinación – Quiero explicarte muchas cosas, no sé por donde empezar.– Cuando me dijiste que no la conociamos, que la teníamos idealizada,  ¿te referías a lo que me 

contaste ayer o hay algo más?– Tú y otras personas pensáis que ella sacrificó su carrera para venirse a vivir aquí cuando el 

abuelo murió. “Qué suerte que acompaño a papá, así él pudo hacerse cargo de la granja “. Y ella estaba aquí a pesar de su problema de espalda que no le dejaba montar a caballo, ni hacer demasiadas cosas en este sitio.

– Eso es cierto Lennie.La chica sacudió la cabeza con nerviosismo.– Tía, yo les oí discutir muchas veces. Mamá le dijo a papá que jamás se hubiera casado con él, ni 

hubiera venido a enterrarse en esta granja si no se hubiera quedado embarazada. Papá había decidido abandonar sus estudios en la universidad y venirse solo, ya que ella se había negado a acompañarle aunque le había pedido que se casara con él.

– Sabía que se había casado embarazada, era evidente, pero no pensé que fuera el motivo de la boda, pensé que simplemente la muerte de mi padre lo había precipitado todo, y que el embarazo era algo circunstancial.

Lennie miró directamente a su tía, la tristeza de su mirada se le clavó en el alma. Maisie levantó un brazo y lo apoyó en los hombros de la chica.– Ella le dijo un día que lamentaba no haber tenido el valor suficiente para abortar, que se sentía 

atrapada y que él no la entendía. ­ A Lennie ya le caían las lágrimas por la cara, pero la voz se oía fuerte y clara. La chica estaba decidida a contarlo todo.

– Estoy pensando que tu madre no estaba bien, igual mi hermano tampoco supo verlo, pudo haberle buscado ayuda. No les puedo perdonar que te hayan hecho todo esto.

– Esa vez pensaban que yo no estaba en casa, había ido a cabalgar y llegué más pronto de lo habitual. Al ir a dejar el caballo los oí, estaban en la caseta de atrás. Mi madre quería ir toda la semana a la ciudad y mi padre le decía que ibas a venir tú con unas amigas de visita y no era momento para que se fuera.

– Recuerdo esa visita, vine con mis compañeras de piso, pero recuerdo que tu madre estuvo encantadora, preparó pasteles y mis amigas se sintieron muy bien recibidas. Si no me equivoco fue el verano antes del accidente­ se arrepintió inmediatamente de haberlo nombrado, pero vió que su sobrina estaba perdida en sus pensamientos y no la había escuchado mencionar el accidente.

– Mi madre se enfadó muchísimo, fue de las peores peleas. Yo quería irme de allí, pero ellos estaban ya en la puerta de la caseta y me era imposible salir sin que me vieran. ­ hablaba ahora de forma monótona, con la mirada perdida y como si se tratara de algo que no tenía que ver con ella­  ella entonces le dijo que se iba a ir definitivamente, que yo ya era mayor. Él le dijo que sabía que ella no sería capaz de abandonarnos, pero mi madre se rió y le dijo que le sobraba valor para eso y más, que sólo lamentaba no haber tenido ese valor para haber abortado. 

– No creo que tu madre pensara eso en realidad, seguro que estaba resentida con tu padre y buscaba la forma de hacerle daño. Si ella no te quisiera se hubiera ido antes y te hubiera dejado aquí. A veces los adultos somos muy crueles. Lamento tanto no haber sabido todo esto , hubiera intentado ayudar ­ a Maisie también le caían las lágrimas por la cara, no podía ni imaginarse el sufrimiento de la niña. 

Lennie miró a su tía y su expresión se suavizó hasta llegar a esbozar una sonrisa.– Tía, tú no tienes nada que reprocharte, qué ibas a saber. Yo era tan feliz cuando tú venías, no 

había discusiones, era todo como debería ser siempre.– Sigo sin entender como mi hermano consintió que sufrieras de esa manera.– El sabía que yo oía muchas de las discusiones, pero yo fingía que me creía las explicaciones que 

me daba. Y los días que mi madre se iba yo era feliz, había tranquilidad y estaba con papá. Menos las últimas veces, claro. Papá estaba muy mal. Durante tu visita aún fingieron, pero cuando marchaste las cosas fueron peor que nunca. Después ya no sé muy bien qué pasó, sólo sé que no estoy segura de que la muerte de mis padres fuera un accidente. ­ Lo dijo sin atreverse a mirar a Maisie, avergonzada de lo que estaba diciendo.

A Maisie no le sorprendió la afirmación de su sobrina, llevaba tiempo especulando algo así, pero no lo acababa de creer. – Sé que los últimos días, cuando mamá estaba fuera, papá habló mucho con Peter por teléfono. 

Intenté hablar con él alguna vez sobre el tema, pero está claro que no es capaz de  comentar muchas de las cosas conmigo. 

Ahora sí que Maisie estaba sorprendida, Peter nunca le había comentado nada. Sabía que el abogado estaba al tanto de muchas cosas, incluso de ella misma, pero no pensó que pudiera saber la situación que se vivía en aquella casa. Siguieron hablando largamente, había muchas cosas que aclarar entre ellas, se estaba empezando a poner el sol cuando decidieron volver.

A la mañana siguiente Rose recogió a Lennie para ir a pasar el día a la ciudad. Después quedaría a dormir en su casa. Maisie supuso que su sobrina necesitaba hablar con su amiga de la conversación que habían tenido el día anterior. Ella tenía también una conversación pendiente. Había llamado al despacho de Peter pero estaba fuera hasta la semana siguiente. Pensó en llamarlo al móvil pero no era algo que se pudiera hablar por teléfono. Esperaría a que volviera, aunque para entonces ella tenía que ir a la feria avícola, intentaría verlo antes de irse.No sabía si llamar a Hugh. Aunque la había telefoneado la noche anterior para preguntarle como iba todo y para decirle que estaba ahí si lo necesitaba, la verdad es que dudaba que fuera buena idea depender tanto de él. De momento se pondría a trabajar y ya decidiría.

Comió un poco tarde, estaba tomándose un café en el porche cuando oyó un coche y vió que era Hugh.– Llegas a tiempo para que te invite a un café.– Veo que no estás muy ocupada. ¿No está tu sobrina?– Viene mañana, se fue con Rose. ¿Y tú por aquí a estas horas?– Vengo de Adelaida. Te traigo noticias. ­ anunció Hugh. – ¿Quieres comer algo? ­ – Ya comí allí, había quedado con Phil Morrison, el del consejo regulador. ­ era el encargado de 

velar por el buen uso de la etiqueta ecológica.– ¿Y eso? ­ le extrañó que no se lo hubiese comentado el día anterior, cuando la había llamado.– Se me ocurrió una idea y me salió bien, mejor de lo esperado. Es sobre nuestro negocio en 

común. No te quise decir nada hasta no tener algo seguro.Maisie le sirvió un café y se sentaron a hablar mientras se tomaban cada uno el suyo.– El otro día cuando me visitaron los otros granjeros para hablarme de tu nuevo negocio me quedé 

pensando que si tuvieramos el aval del consejo no tendríamos más problemas – vió que Maisie iba a decir algo, pero con un gesto de la mano la interrumpió – ya sé que no le afecta a su área, pero si ellos avalan que está todo bien, independiente del resto de la explotación, respetando las distancias, etc. no te darían más la lata.

– ¿Y qué conseguiste?– Llame a Phil, estuvo dispuesto a ver el proyecto sobre el papel y darme su opinión, le pareció 

todo correcto. De hecho está dispuesto a venir y que le expliquemos sobre el terreno como va a ser todo. Vendría hoy, pero prefería hablar yo primero contigo.

– ¿Y qué hiciste para que sea todo tan rápido? Es un hombre muy ocupado.­ preguntó, curiosa. – Me debe un par de favores. Eso no significa que nos dé su aval si no lo merecemos, pero sí que 

hará un hueco para atendernos. Cuando te venga bien lo llamamos y quedamos con él ­ como siempre Hugh no daba demasiadas explicaciones “un par de favores” podía significar muchas cosas.

– Me alegro mucho, también nos evitará suspicacias con el ganado y los cultivos. ­ Le gustó mucho el detalle de querer reservarle la noticia para darle ánimos. 

– Y tú que tal por aquí con tu sobrina.Maisie se quedó mirándolo, dudando si contarle o no la conversación con su sobrina, era todo tan denso y complicado. Al final se decidió a hacerlo. Necesitaba hablar con alguien, y después de todo el  tenía interés en ayudarla.

Llevaban hablando un buen rato, Hugh le había dicho que no tenía prisa, se había tomado el resto del día libre. – Así que Peter sabe más de lo que te ha contado. ­ afirmó Hugh.– Eso cree Lennie­ matizó Maisie.– Pobre chica, lo que ha tenido que pasar. Oir a su propia madre diciendo esas cosas. – Ella me explicó después que si me mintió en lo de la universidad fue porque no quería 

abandonarme, se sentía obligada a estar aquí conmigo. No quería ser egoista como su madre. Estuvimos horas hablando. 

– ¿Y por qué no te lo contó antes?– No era capaz de hablar mal de sus padres, pero ahora sentía que me lo debía. Ella sabe todo lo 

que nos hemos esforzado mis padres, mi hermano y ahora yo por mantener y hacer crecer esta granja. Se siente culpable por tener otra meta en su vida.

– Tiene que dedicarse a lo que le guste, ya sufrió bastante esa chica ­ indicó Hugh.– Además se siente culpable porque yo me tuve que venir aquí. Creo que respecto a eso la 

tranquilicé. Bueno, ya te digo que estuvimos mucho tiempo hablando.– Pero del día del accidente no te dijo nada más, sólo que creía que no era un accidente.– No, nada – negó ella­  evité volver sobre ese tema, al menos mientras yo no hable con Peter.– Por lo menos tuvistéis una conversación profunda.– Y después estuvimos hablando de cosas divertidas de cuando era pequeña y yo venía de 

vacaciones. – Para ti también tuvo que ser muy duro oir todo eso. ­ había tal compasión en la voz de Hugh que 

a Maisie se le puso un nudo en el estómago.– Me siento culpable por no haberme dado cuenta de cuanto sufría con sus padres. ­ musitó 

Maisie. Estaba al borde del llanto.– No podías saberlo, no vale de nada que te martirices. Ayúdala ahora, es lo mejor que puedes 

hacer.Maisie asintió con la cabeza, después se levantó y recogió el servicio de café.– ¿Quieres que te haga otro?, este se ha quedado frío. ­ quería cambiar de tema. Se había 

desahogado y ahora necesitaba un respiro.– No, me voy ya. Por cierto vi a dos de tus chicos al pasar con las ovejas. Las llevaban al prado de 

abajo, les dije que las pasaran al mío hasta mañana. Te debía un día de pastos.– No te olvidas de nada ¿eh?. ¿De verdad te tienes que ir? Te iba a invitar a Fisher a ver una 

película.– Quería aprovechar para contestar unos correos y hacer unos pedidos, ­ y después con la voz un 

poco ronca ­ ¿Por qué no vienes después a cenar?– A cenar – dijo Maisie con ironía.– Y lo que se tercie – dijo desafiándola con la mirada­ ¿Hay algún problema? Lennie no viene 

hasta mañana.– No, no hay ningún problema. ­ afirmó tajante, si le apetecía tanto como a él para que se iba a 

andar con medias tintas.– Hasta luego entonces – le dijo con ternura, se despidió con un gesto de la mano y se fue hacia el 

coche.Maisie se quedó pensando que cada vez que se iba su sobrina ella corría a los brazos de él. Bueno, bastante hizo que se aguantó las ganas de decirle que antes de que se fuera subieran a su cuarto. Lo peor es que no sólo en su cama se había hecho un hueco su vecino, también en su corazón. Y esto era lo que más le preocupaba.

Lennie y Rose  pasaron el día con sus amigos: la mañana de compras, después fueron a comer y luego al cine. Les quedaban pocas semanas de vacaciones y las aprovechaban al máximo.Cuando llegaron a casa, la madre de Rose les indicó lo que podían prepararse de cena y se fueron a la habitación con unas bandejas repletas de comida. – ¿Qué te pasa con Luke? ­ Rose fue directa al grano. – ¿ Por ?– Un día estáis como tortolitos y al día siguiente parece que ni os conocéis.– Es por mi culpa, espero que él tenga paciencia. Me gusta mucho, bueno muchísimo, hay días 

que sólo pienso en estar con él y en cambio otros necesito ocultar mis sentimientos. Si pudiera 

saber que me pasa. – Pues hoy habeis estado muy tensos.– Es que el domingo se enfadó. Él se esperaba, como es lógico, que después de la cariñosa 

despedida del sábado nos comportaramos al día siguiente como una pareja. Pero yo no fui capaz.

– Todos esos rompederos de cabeza tienen que ver con lo que te ha pasado en tu casa. No sentirse querido por la madre de uno tiene que marcar mucho. 

– ¿Tú crees que lo superaré algún día? Luke se merece que lo trate bien. Ojalá el me entienda. – Lennie, tienes que poner de tu parte. Déjate llevar por lo que sientas. Me hiciste caso este 

verano y empezaste a salir, hazme caso ahora. Ya sé que para mí es muy fácil decirlo, ¿pero no crees que ya fueron muchos años desperdiciados? ­ le aconsejó su amiga.

– Después de hablar con mi tía estoy mejor, hablamos mucho rato y me hizo entender un poco que el problema era de mi madre, que no era capaz de querer. Que yo merezco que me quieran. Pero creo que aún tengo que asumirlo. Pero Luke está dolido y con razón.

Sonó el móvil de Lennie, fue a cogerlo pensando que sería su tía. Pero vió el número de Luke.– Es él. ­ respiró profundamente para relajarse, esta vez no iba a meter la pata.– Contesta, va a pensar que no le quieres coger el teléfono – le advirtió su amiga.– Hola.– Hola, ¿Llamo en mal momento? ­ preguntó el chico.– No, dime. – ¿Puedes bajar a tomar un café?– Sí, claro.– Llego en diez minutos, nos vemos.Ya había colgado, Lennie pensó que no querría darle tiempo a arrepentirse.– Quedé con él dentro de un rato – informó a su amiga ­ ¿No te importa verdad?– Sólo me importa si no aprovechas bien el tiempo.– ¿Y tú con Frank qué? Se os veía muy cariñosos, me extrañó que no hubieras quedado para esta 

noche.– Le dije que tú me necesitabas, charlas de amigas y eso. – No debiste de hacerlo. Me hubiera quedado viendo una película. ¿Por qué no lo llamas ahora?– ¿Y si ya se fue con alguien? ­ Rose dudaba.– Pero si está colgadito contigo, nunca lo vi así con ninguna.– Igual lo llamo– Yo me voy abajo, me llevo unas llaves para que no estemos pendientes la una de la otra. Voy a 

despedirme de tu madre.

Luke estaba a punto de llamarla cuando la vió salir del portal. Ella estaba decidida a no meter la pata esta vez, aunque había muchas cosas que no era capaz de comentar con él, quería que la aceptase como era. Lo saludó con un beso rápido en los labios y una sonrisa, lo que sorprendió gratamente a Luke. – ¿Contigo va a ser siempre así?  No voy a saber nunca a que atenerme.– Hoy tenemos chaqueta, ¿Nos vamos a tomar un helado a la playa? ­ ignoró deliberadamente el 

comentario de él.– Esta bien – le contestó en tono resignado. Se tomaron un helado y pasearon descalzos por la playa cogidos de la mano. Hablaban de mil cosas, esquivando como siempre, por parte de ella, los temas personales.Volvían ya al coche cuando Luke le propuso quedar para el sábado y pasar el día juntos los dos solos. 

– Yo, bueno, mm... te llamo ¿vale?– Si no quieres dilo y ya está – se soltaron de la mano y subieron al coche.– Lo que pasa es que yo no sé si vendré el fin de semana, ahora mismo tengo una historia 

complicada en mi casa, tendría que hablar con mi tía, y también dependo de Rose y de su madre para venir, es un poco embrollo todo. Yo en principio contaba pasar aquí el fin de semana,  pero no quiero decirte que sí y luego no poder. 

Vió que el se quedaba más tranquilo. En ese momento se le ocurrió a ella una idea, era un poco atrevida pero le apetecía muchísimo. Se dejó llevar por el impulso.– ¿Te apetecería venir a la granja ? Te invitaría a pasar allí el sábado, bueno, si no te aburres 

podría ser todo el fin de semana.Luke no podía creerselo, todo el fin de semana con ella, sería estupendo.– Y a tu tía no le importaría.– Qué va, ella estará por allí, claro. Unos días después van a venir las chicas pero será cuando mi 

tía no esté y me dijo claramente que esos días nada de chicos. De todas formas tengo que llamarte y confirmártelo porque no sé si ella tendrá algo planeado para las dos. Ya te dije que estamos en un momento especial.

– Pero os lleváis bien, no quiero que haya problemas por mi culpa.– Mejor no nos podíamos llevar, no te preocupes, mi tía es encantadora. Pero no te sientas 

obligado a venir.– ¿Obligado?, me encantaría. ¿Tengo que llevar algo especial de ropa o para montar a caballo?– ¿Sabes montar?– Sí, di clases de equitación hasta los dieciseis, después lo dejé por falta de tiempo.Lennie le explicó qué podía llevar para sentirse cómodo en la granja. – Entonces te llamo y te digo si sigue en pie lo del sábado. Así también tienes más tiempo para 

pensártelo. – Estaré esperando la llamada, te aseguro que no voy a cambiar de idea, pero me gustaría aceptar 

la invitación para todo el fin de semana.– Encantada. Si te aburres puedes buscar una excusa e irte antes. ­ bromeaba claro, esperaba que 

él no hiciera eso.– No me aburriré, ­ se puso serio – Estoy deseando que llegue el sábado. 

– ¿Y cuando vas a hablar con tu tía? ­ Lennie acababa de contarle a su amiga lo que había pasado abajo con Luke­ estoy deseando que le confirmes a Luke lo del fin de semana. 

– Mañana al llegar a casa hablo con ella, se sorprenderá un poco – esbozo una sonrisa – pero no creo que le parezca mal.

– Nunca me imaginaría que fueras capaz de invitarlo a tu casa.– Ni yo, pero cuando me invitó a salir sólo pensaba en estar allí con él. Así que me armé de valor 

y se lo dije. También le dije que se lo pensara. No quiero que se sienta obligado a venir.– Estará deseando ir.Cuando al día siguiente llegó a la granja, Maisie no estaba, no encontró su coche, así que se imaginó que había ido a Fisher. Estaba deseando hablar con su tía, así que se alegró mucho cuando oyó el coche.

– Hola, que pronto llegaste, ¿qué tal lo pasaste?– Muy bien, pensé que habías ido a Fisher. – No. Vengo de casa de Hugh. ­ No iba a mentirle a su sobrina, aunque no hacía falta decirle que 

había pasado la noche allí. – Si que empezáis temprano a trabajar. ­ afirmó la joven­ ¿Puedo hablar contigo un momento? – Claro, ¿nos sentamos?­ Le indicó hacia los asientos del porche y ambas se sentaron.– Tía, hay un chico que me gusta mucho se llama Luke, es uno de los amigos de Rose ­ empezó a 

hablar un poco insegura, no había hablado con su tía de chicos y no estaba muy segura de como decirle las cosas. 

– Sí, tengo pillado las indirectas que te manda Rose­ Maisie sonreía, estaba encantada con la vida que llevaba ahora su sobrina. 

– Le invité a pasar aquí el fin de semana. Si estás tú claro. Si te ibas a ir a Melbourne o tenías planes para las dos, lo dejamos para otro fin de semana. 

– Me parece estupendo. La verdad es que no había pensado nada en concreto, pero tú invítalo. Si yo no estoy, seguro que se puede quedar en casa de Hugh. Él también puede hacer de carabina.­ Su tía se burlaba de ella.­ Cariño ya tienes edad para tomar tus propias decisiones, y creo que ya has dado pruebas de madurez y responsabilidad. Aunque cuando me vaya a la feria no quiero chicos por aquí. Aunque me fie de ti, no conozco tanto a todas tus amigas.

– Lo entiendo. ­ y siguiendo con lo que la preocupaba­ ¿Crees que es buena idea invitar a Luke este fin de semana? en ese momento me pareció una idea genial, quería estar con él aquí, pero ahora no sé si me precipité.

– Exactamente que te preocupa. – Pues que no le guste esto como a mí, que se aburra, que yo le aburra, que igual teníamos que 

salir más tiempo antes de invitarle a mi casa. – Sólo te voy a decir una cosa: confia en tu instinto. ¿Sabe que voy a estar yo ?– Sí, claro. Es muy buen chico. Rose lo conoce desde hace años, a mí me gustó desde el primer 

momento por su forma de ser, después ya sabes lo que pasa, si él no venía algún día con nosotros lo echaba de menos, hasta que me di cuenta de que me gustaba mucho. Y me porté como una tonta, y aun así él quiso salir conmigo. Me parece increible.

– ¿Por qué te portaste como una tonta?– Dejé de hablar con él, lo evitaba y lo trataba con frialdad.– Ya, no te querías poner en evidencia. A veces las personas hacemos esas tonterías. Por cierto, 

hablando de chicos, necesitas alguna charla sobre anticonceptivos, sexo, etc. Más vale prevenir que lamentar. Aunque no te quiero decir con esto que te metas ya en faena­  ambas se echaron a reir ­ no hagas nada si no estás muy segura.

– Gracias Mai, tuve las suficientes charlas en el instituto, pero sí que me gustaría llevar algo siempre conmigo, aunque no lo use, no quiero correr riesgos. 

– Sabes, me encanta cuando me llamas Mai, ­ Maisie tenía los ojos llorosos­ me recuerda cuando 

eras pequeña y venías corriendo en cuanto veías mi coche  “Mai, Mai, llegó Mai” siempre decías lo mismo. ­ Lennie se levantó de la silla y se agachó al lado de su tía, le dió un gran abrazo y un beso, después se levantó y llevó sus cosas a su habitación. No podía hablar, tenía un gran nudo en la garganta, pero algún día sería capaz de decirle a Maisie lo mucho que la quería y la necesitaba en su vida. Desde la escalera oyó la voz de su tía.

– Llama a ese chico y confírmale lo del sábado.

Cuando tenía todas sus cosas colocadas se decidió a llamarlo. ­     Hola, soy Lennie, ¿te llamo en mal momento?– No, para nada, dime.– Es por lo del sábado, si todavía te apetece venir hasta aquí.– Claro que sí, estaba esperando tu llamada. – No lo digas por compromiso. Si quieres voy yo a pasar ahí el fin de semana. Sé que mi actitud 

– Lennie, tú me gustas mucho, pero odio los juegos. Voy a ser siempre sincero contigo, pero espero lo mismo de ti. ­ Lennie tuvo que sentarse, las piernas le temblaban. ­ no estoy saliendo con nadie ni estoy interesado en nadie más. No te pido a ti lo mismo, pero sí me gustaría saber por donde ando. 

– A mí tampoco me interesa nadie más, pero no sabes mucho de mí, me da miedo que la persona que soy en realidad no te guste tanto.­ él le había pedido sinceridad, ella estaba siendo sincera.­ A mí también me gustas, pero creo que deberíamos hablarlo en persona.­ la voz le temblaba un poco, estaba emocionada por lo que él le había dicho.­ y te aseguro que no invito a cualquiera a mi casa.

– Me alegro. Oye tendrás que indicarme como llegar ahí.Lennie se lo explicó, siguieron hablando de todo un poco, y cuando se dieron cuenta ya era casi la hora de comer. – Luke, tengo que dejarte, no he ayudado nada hoy, será mejor que por lo menos baje a cocinar.– Se me ha pasado la mañana volando, yo también tengo algunas cosas que hacer. Nos vemos 

pasado mañana. – Sí, si tienes cualquier problema para llegar me llamas y te voy indicando. Hasta el sábado.– Estoy deseando que llegue.

Bajó a cocinar, esperaba que su tía no se enfadara por no haber ayudado, sabía que ella trabajaba muy duro en la granja, y ella se había pasado casi todas las vacaciones en casa de Rose.– Así da gusto, llegar de trabajar y que esté todo listo­ su tía apareció en la puerta de la cocina­ me 

preguntaba donde te habías metido.– Mai, lo siento mucho, es que llamé a Luke y cuando me di cuenta llevaba toda la mañana 

hablando con él. – Pues verás cuando venga la factura del teléfono. ­ A Maisie le hacía mucha gracia esta situación, 

ya que llevaba mucho tiempo esperando que su sobrina hiciera este tipo de cosas,­ ¿Te gusta mucho ese chico, verdad?

– Sí, pero me da miedo, él va muy en serio y yo no sé si será demasiado para mí. Es el primero que me gusta tanto. Bueno, no me hagas mucho caso.

– ¿A qué te refieres cuando dices que él va muy en serio?– Que no quiere juegos, me dijo claramente que no le interesa tontear, le gusto yo, no está 

interesado en nadie más y espera total sinceridad entre los dos.– Cariño, tú también eres así. Si después dejas de sentir algo por él, pues mala suerte, de momento 

no te asustes, ya verás como todo saldrá bien.­ Maisie se dió cuenta de que su sobrina no estaba bien, no había conseguido tranquilizarla con esas palabras­ ¿Qué pasa Lennie, hay algo que no me has dicho?

La joven se sentó, no quería preocupar a su tía, pero quería decirle como se sentía.– Y si soy como mi madre. Éste es un buen chico, como era mi padre. Y si dentro de poco­ Maisie 

no le dejó terminar.– Cariño – el tono era cariñoso pero tajante­ tú no eres para nada como tu madre, no eres egoísta, 

piensas muchísimo en los demás. Yo diría que más bien te pareces mucho a tu padre. Tu forma de ser me recuerda muchísimo a él. Pero te diré que eres incluso mejor, no he visto a nadie tan pendiente de los demás como tú. ­ interrumpió su charla cuando oyó la llegada de un coche­ Ahí debe de estar Hugh, lo había invitado a comer. 

– Pondré otro servicio más, menos mal que hice comida suficiente. ­ y cambiando de tono­ gracias por tus palabras, necesito que me digas estas cosas más a menudo para no comerme tanto la cabeza. 

Maisie no pudo evitar darle un abrazo a su sobrina. Ojalá tuviera mucha suerte en la vida, se la merecía.– Llego en mal momento­ la estampa que estaba contemplando Hugh era enternecedora.– No adelante, la comida ya está. Hoy cocinó mi sobrina.– ¿Estáis bien?– Sí, ­ contestó Lennie, y después le sonrío a su tía.

Estaban sentados en el porche tomando un café, Lennie había subido para llamar a Rose. – ¿Estás ocupado este fin de semana?– Alguna cosa tengo que hacer ¿por?– No quería andar por aquí de carabina, tampoco irme muy lejos por si ella me necesita. A veces 

le dan bajones y hay que subirle un poco la moral. Por si te apetecía que pasaramos el rato juntos. 

– Encantado.– No estoy hablando de cama.– Yo tampoco, ­ y con humor­ el sofá tampoco está mal.– Jajaja, qué gracioso. – Le hablaste a tu sobrina de lo nuestro.– ¿Y qué le iba a decir exactamente ? “me estoy acostando con el vecino”.­ había un deje de 

impaciencia en su voz, que incluso la sorprendió a ella misma.– Sólo lo preguntaba para saber a qué atenerme. Oyeron a la chica bajar por las escaleras y dejaron la conversación.– Hugh, vendrías el sábado a comer. Así conoces a Luke.– Le estaba diciendo a tu tía si se venía a comer a mi casa y así os deja tranquilos, y no os anda 

por el medio. – Lo decidiremos según vayan las cosas.­ decidió Maisie.Hugh se pusó de pie para marcharse,– Os dejo, tengo mucho que hacer. Hablamos el sábado.­ y dirigiéndose a Maisie­ te llamo luego, 

cuando sepa algo del consejo.– De acuerdo. 

El sábado por la mañana Lennie estaba impaciente, no se le pasaba el tiempo, Luke llegaría hacia las once, y ella no sabía qué hacer hasta esa hora para que se le pasara el tiempo. Habían acordado ir todos a comer a casa de Hugh, antes ella y su tía le enseñarían a Hugh la propiedad. Sonó el teléfono y la chica corrió a cogerlo. Era Rose.– ¿A qué hora llega?– Falta más de una hora, estoy impaciente. Me llamó cuando salió de casa. – Oye, quiero que a la noche te escapes un rato y me hagas una llamadita para cotillear como te va 

con él.– Claro, si me acuerdo de ti­ y cambiando de tema­ ¿Qué haces hoy?– Voy con mi madre a ver un apartamento para cuando empiece el curso. No está muy lejos de mi 

escuela­ Rose estudiaba......... – Si no recuerda que le puedo preguntar a mi tía para compartir el apartamento de ella conmigo. 

Aunque te queda un poco lejos. Estuvieron hablando hasta que Lennie se dió cuenta que faltaba poco para que llegara Luke. Se despidieron y ella bajó a buscar a su tía. Nada más llegar abajo oyó que llegaba un coche. Al salir vió que era la visita que tanto esperaba. Le indicó con señas donde podía dejar el coche. Y se dirigió hacia allí. – Hola forastero ­Lennie le recibió con una gran sonrisa.– Hola ­ cuanta ternura había en los ojos de ese chico. Fue hacia ella y le dió un ligero beso en los 

labios. ­ ¡Me encanta este sitio!, desde que cogí el desvío antes de Fisher es como entrar en otro mundo. 

– No sabes cuanto me alegro, así no se te hará eterno el fin de semana­ estaba de verdad muy complacida, para ella era muy importante que le gustase ese lugar.

– No se me iba a hacer enterno aunque el sitio fuera horrible.­ lo dijo completamente serio, ella levantó la vista hacia él y sonrió complacida por el cumplido.

– Hola, ­ se oyó una voz desde los graneros­ Tú debes de ser Luke. ­ Maisie venía hacia ellos, se estaba sacando los guantes de faena, y sacudiendo un poco la ropa. Fueron a su encuentro.

– Luke, esta es mi tía Maisie.– Hola, encantado, Gracias por invitarme a su casa. Le estaba diciendo a Lennie que me encanta 

este sitio.– Y eso que aún no has visto lo mejor. ­ y dirigiéndose a su sobrina­ ¿Por qué no le ayudas a 

instalarse? yo me limpio un poco y ahora nos vemos.Maisie se dirigió a la caseta, y ellos fueron al coche a coger la maleta de Luke.– Cuando me hablabas de tu tía me imaginaba a una señora mayor, oronda y preparando 

magdalenas­     Pues no encaja mucho con tu descripción, aunque prepara unas magdalenas estupendas.– He traido unas cuantas cosas para haceros  una cena, en agradecimiento por la invitación. – No tenías que haberte molestado ­ pero se la veía muy complacida con el detalle.– Es que traer flores como obsequio a alguien que vive en el campo es un poco absurdo ­ los dos 

rieron la broma mientras llevaban las cosas hacia la casa.Dejaron los alimentos en la cocina, colocando en la nevera los que se podían estropear con el calor y luego subieron para que Luke pudiera ponerse ropa cómoda.– Ésta de aquí es tu habitación. Tienes este baño aquí cerca, es pequeño pero tiene de todo, 

nosotras usamos el que tenemos en las habitaciones.– Es muy moderna esta casa para ser una granja.– Mi tía siempre está a la última. Cualquier electrodoméstico que aparezca en el mercado o 

cualquier idea nueva en decoración ya la quiere probar aquí. Tengo que frenarla, si no ya tendríamos una casa robotizada­ sonrió con ternura y un deje de tristeza – a ella le gusta mucho la ciudad y debe ser una forma de tenerla aquí.  

Entraron en la habitación, Lennie fue a la ventana y la cerró. Dejó las cortinas abiertas, y le mostró el armario.– Aquí puedes colocar lo que quieras. ­ y luego se giró hacia él ­ Me alegro mucho de que estés 

aquí. Me hacía ilusión que conocieras todo esto.– A mí también me hacía ilusión venir, ­ fue hacia ella y la tomó de la cintura con una mano, con 

la otra le guió la cabeza hacia él y le besó. Y esta vez la joven no se podría quejar del beso, fue bastante intenso.

Fue ella la primera en desprenderse del abrazo, lo hizo suavemente y se fue hacia la puerta.

– Te espero abajo cuando estés listo.­ y abandonó la habitación.Cuando bajó se las encontró en la cocina, Lennie le estaba explicando a su tía de donde había salido tanta comida. – No tenías que haberte tomado tantas molestías­ dijo Maisie al verlo.­ y además ¿Desde cuando 

los invitados cocinan?– Quería tener un detalle, y así mi madre también se quedó contenta, le encanta que haga 

publicidad de lo bien que me enseñó a cocinar. – Podemos decirle a Hugh que venga a cenar, así le devolvemos la invitación, ­ y le explicó a 

Luke­ ahora vamos los tres a dar una vuelta con los  caballos, así te enseñamos todo esto y después nos espera Hugh para comer en su casa.

– Pues cuando queráis, estoy listo.Salieron de la casa en dirección a los cobertizos donde estaban los caballos. – Al venir por la carretera he visto la granja que está aquí al lado, ¿Es la de Hugh?­ las chicas se 

echaron a reir.– No, la granja que viste es ésta misma.– ¿Ésta?– Sí, desde la carretera viste el otro lado, es donde están la casa de los capataces, las instalaciones 

para los peones, etc. ­ contestó Lennie todavía sonriendo­ mucha gente piensa que es otra propiedad. 

– Es muy grande esta granja entonces­ exclamó el chico.– Sí, mis abuelos decidieron hacer todas las instalaciones que has confundido con otra propiedad, 

están detrás de todos estos cobertizos, los cuales tienen salida para los dos lados, así tenemos intimidad aquí en la casa. Los peones no vienen a esta parte. También es fácil confundirla con otra granja porque tienen su propia entrada desde la carretera. ­ Maisie estaba muy orgullosa de todo lo que su familia había hecho en la propiedad.­ Mañana podemos enseñarte toda esa parte, ahora vamos a ver los prados y el ganado, para que nos dé tiempo antes de ir a comer.

Luke hacía muchas preguntas sobre como llevaban la granja y sobre todo lo que veían. Le llamó mucho la atención las cámaras en los prados.– Así controlamos al ganado con menos peones, cada vez hay menos gente dispuesta a venir a 

trabajar al campo. Con la tecnología sustituimos esa mano de obra. Las cámaras las encendemos según donde tengamos el ganado. Y desde los monitores el capataz puede vigilar varios rebaños. 

– Pero si vienen animales salvajes o ladrones de ganado ¿cómo llegáis a tiempo?– Tenemos varias cámaras que aunque estén apagadas tienen sensores de movimiento, los 

animales tienen que pasar por esas zonas antes de llegar al ganado, lo mismo que los ladrones, tienen que venir desde algún sitio, los detectamos antes. Y si no, pues a veces se pierde algún animal, gajes del oficio. 

– ¿Y vale la pena el dinero que se invierte en todo eso?– Sí, se ahorra mucho tiempo y esfuerzo, hace poco detectamos un perro salvaje, son animales que 

antes eran pastores, pero ya no les sirven a los dueños o se han vuelto locos. Se vuelven muy agresivos y no son fáciles de asustar. Hay que matarlos, lo pillamos antes de que llegara a las ovejas gracias a los monitores.

Lennie estaba encantada de que Luke se lo pasara tan bien con la visita. Maisie intentaba separarse un poco de ellos para ser discreta, pero estaba lo suficientemente cerca para contestar a las preguntas y explicarle las cosas al chico.– Después de comer Lennie puede enseñarte toda la parte del arroyo, es mi favorita, después 

quedamos en casa para la cena. ahora vamos a comer, Hugh nos estará esperando.–

Al llegar dejaron los caballos y fueron a asearse un poco a la caseta, luego se dirigieron a la casa.Hugh salía en esos momentos a su encuentro.– Hola, veo que llegáis a tiempo para ayudar.– No empieces a quejarte. Además, hoy te invitamos a cenar, cocina Luke.­ A Lennie se la veía 

encantada con el chico.– Y tú debes de ser ese Luke. Soy Hugh­ se estrecharon la mano­ ¿Qué tal el paseo?– No tenía ni idea de granjas, pero me ha parecido impresionante todo, la granja, el paisaje, lo 

moderno ...– Mi propiedad es mucho más pequeña, aunque igual de moderna, ­ y dirigiéndose a Maisie­ por 

cierto estoy pensando en  usar la videovigilancia para controlar a Roy.– Y no era mejor con un chip, o una pulsera de alarma­ Maisie bromeaba, si el caballo quería 

escapar no tenían nada que hacer. A no ser que lo encerraran bien. ­ Roy es un caballo que está enamorado de una yegua salvaje, cada vez que la yegua está en celo, el animal intenta huir.­le explicó a Luke.

– ¡Pasamos a comer?Después de comer Hugh y Maisie se quedaron tomando un café y sugirieron a los chicos que dieran una vuelta por la propiedad. Lennie le enseñó a Luke todo el recinto, era mucho más pequeña que la otra granja, cuando llegaron a los establos la chica fue a ver el potrillo que había nacido unos días antes.– ¿Te encantan los caballos verdad ?­ sólo había que ver la expresión de la chica cuando estaba 

con ellos.– Sí, muchísimo.– ¿No pensastéis en criarlos en la otra granja?– Mi padre se dedicaba sobre todo a eso, pero cuando Maisie se hizo cargo de la granja, tuvo que 

dejarlo. Hay que saber mucho de caballos para dedicarse a ellos, y ella no podía con todo. – Te llevarías un disgusto­ afirmó el chico.– Al principio no se lo perdoné, era el mundo de mi padre, y era como si lo volviera a perder a él. 

Pero después me di cuenta de mi egoismo y de que mi tía tenía derecho a tomar esa decisión. Sigue sin gustarme, pero siempre tengo estos a mano. Cuando llegó Hugh a hacerse cargo de este sitio y decidió dedicarse a los caballos me alegró la vida.

– Se le ve muy buena gente, y se nota que lo quieres mucho.– Sí, pero no como tú te creías.­ y le dirigió una mirada irónica a Luke, en ese momento entró un 

peón en los establos­Hola Rick. Estaba visitando al nuevo potrillo. Me recuerda mucho a Roy cuando llegó aquí.

– Hola Lennie­ Rick llevaba mucho tiempo en la región, conocía a la chica de toda la vida,­ yo a este no lo veré crecer, he decidido jubilarme este año.

– Pero te quedarás por aquí ¿no?– Voy a vivir con mi hija a EEUU, quiero conocer a mis nietos. – Me alegro mucho por ti, aunque te echaré de menos, ¿Quién me va a enseñar ahora cosas sobre 

los caballos?– Lo que no sepas tú... ¿No me presentas al chico?– Sí, perdona, es Luke. Es de Melbourne y lo hemos invitado a pasar el fin de semana.– Encantado, ¿Te gusta este sitio?– Es una maravilla. Va a ser un fin de semana estupendo.– Bueno os dejo, tengo que llevar a Roy a dar una vuelta.– Me ofrecía yo, pero tal y como está ese caballo es una responsabilidad demasiado grande.­ 

afirmó la chica.– Es un golfo­ los tres rieron la broma, y el hombre se despidió de ellos.

Continuaron con el paseo por la granja y luego Lennie sugirió coger los caballos y continuar el paseo que le había prometido.Iban cada uno en su caballo, a Luke le habían dado una yegua que era muy tranquila, era una de las que usaban los peones para trabajar.– Toda esa zona de ahí va a ser el nuevo proyecto de mi tía. Era donde antes tenía mi padre los 

caballos. Ahora va a ser una granja avícola.– ¡Qué riesgo ahora con la gripe aviar!– Mi tía tiene todo muy bien organizado, además está especializada en aves, se dedico un tiempo a 

la investigación.EXPLICACION ETIQUETA ECOLOGICA, AVIAR, ETC.Siguieron con el paseo y llegaron al arroyo.– Este es el sitio favorito de mi tía. ­ desmontaron, dejaron atados a los caballos y se sentaron en 

la orilla.­ Me alegro mucho que te guste todo esto.­ murmuró Lennie.– No me extraña que a Rose le costara tanto sacarte de aquí. Aunque me alegro de que lo hiciera, 

si no, no te hubiera conocido. ­le cogió la mano y se quedaron un rato en silencio.­ Lennie, no quiero asustarte. Sé que somos jóvenes, tú más que yo, e igual voy muy rápido. Antes en la habitación me pasé un poco, ¿no? ­ estaba muy serio, como ya le había dicho a ella, odiaba los juegos.

Como respuesta Lennie se giró hacia él, y mirándole a los ojos buscó su boca, fue un beso tierno que pilló totalmente por sorpresa al chico.– No me asusto tan fácilmente­ afirmó la chica con picardía cuando sus labios se separaron. Y 

luego en tono más serio­ pero hay cosas que me gustaría que hablaramos.– Lo que tú quieras.­ tenía la voz ronca por la emoción. – Me dijiste el otro día que nada de juegos, quiero aclararte que también hace mucho tiempo que 

me gustas, pero por motivos que no sé si sabré explicarte me mostraba fría contigo.– Me tenías desconcertado. – Sólo quiero que sepas que no era un juego, simplemente no quería demostrar mis sentimientos 

no sé muy bien porqué, Rose dice que es por miedo a que me hagan daño.– Ese miedo lo tenemos todos. ­ Lennie lo miró sorprendida.­ pero hay que arriesgarse.– Sí, supongo.­musitó la chica.– ¿Por qué son tan protectores Hugh y tu tía contigo?– ¿Protectores?– Sí, cada vez que ella nombraba de pasada a tu padre te tocaba, dándote apoyo. Y él estudiaba tu 

reacción. ­ al ver lo seria que se ponía,  Luke enseguida se disculpó.­ lo siento, estoy metiéndome en donde nadie me llama. No sé como se siente uno cuando pierde a sus padres, pero ellos están actuando como si hubiera sido hace poco.

– No, no te preocupes­ esbozo una sonrisa triste. Y le dirigió una mirada dudando si hablar o no.– De verdad, no tienes que contarme nada,­ aunque en el fondo estaba un poco dolido porque ella 

no confiara en él­ aunque sobre todo me gustaría que fueramos buenos amigos.– Ellos están así conmigo porque aunque todo pasó hace mucho tiempo, hay cosas que hasta hace 

pocos días no fui capaz de contárselas a mi tía. ­la tristeza en el semblante de Lennie era tan evidente que Luke se arrepintió de haber sacado la conversación. Todavía más al ver lo mucho que le costaba hablar sobre el tema.

La chica se soltó de su mano y se puso de pie, cogió una piedra y la tiró con fuerza al lago. – Me gustaría aparcar todas las preocupaciones por este fin de semana. Llevo unos días muy 

intensos y necesito un respiro. Todo esto va de que guardo muy buenos recuerdos de mi padre, y lo echo de menos, pero no guardo ningún buen recuerdo de mi madre, y tampoco la echo de menos. O por decirlo de otra forma, la echo de menos igual que cuando estaba viva.­ Era muy triste lo que estaba diciendo, pero más triste le pareció a Luke la frialdad con la que ella hablaba de su madre. ­ ¿dejamos los detalles para otro día y damos un paseo?

Luke se puso también de pie, fue hacia ella y cogiéndola de la mano fueron hasta donde estaban los caballos. Cuando llegaron a la casa Maisie todavía no había llegado. Cepillaban los caballos en el curro cuando oyeron llegar un coche. Era el de Hugh, y Maisie venía con él.– Habéis llegado muy temprano, todavía no hemos hecho la cena.– Me llamó Ruth, hay un problema informático con el sistema de las cámaras, voy arriba a coger 

los códigos y ya vamos para allá.­ Maisie fue hacia la casa.– ¿Qué tal el paseo?­ les preguntó Hugh a los chicos.– Llegamos hasta el parque,  hicimos una buena excursión.– Vamos a arreglar esos ordenadores y luego nos vemos para la cena. ­ Maisie ya venía hacia 

ellos. Ella y Hugh se fueron caminando hacia los cobertizos. – Tú que eres tan observador, ¿Crees que entre Hugh y mi tía podría haber algo más que amistad?– ¿Tú cotilleando?– Sólo quiero que sea feliz. – Maisie se encogió de hombros – Ahora que me voy tan lejos a 

estudiar y no vendré mucho por aquí me gustaría que no quedara sola. ­ hablaba muy en serio, a Luke se le encogió el corazón. Esta chica estaba pendiente de todo el mundo, le había dicho que era muy joven, pero en realidad era muy madura para su edad. 

– Es evidente que entre ellos pasa algo, o al menos se quieren mucho, aunque no sé si de la forma que tú esperas. ¿Por qué no se lo preguntas a tu tía? 

– Ya lo hice, me dijo que entre ellos las cosas eran muy complicadas, que no podrían tener una relación como cualquier pareja. No pudo explicarme mucho más. 

Acabaron de cepillar los caballos, los dejaron en sus cubículos y se fueron hacia la casa. – No te preocupes por tu tía, se ve que está a gusto y ellos aunque no estén juntos son amigos, y 

además va a empezar su nuevo negocio. Creo que tú puedes seguir tu camino, ella estará bien.­ el le pasó un brazo por los hombros, y al llegar a la casa la atrajo hacia sí y la abrazó. El gesto fue muy tierno y cariñoso. 

– Deja de preocuparte por los demás, ocúpate de ti. Tienes derecho a ser feliz.Ella en ese momento pensó que lo era, tenía a su tía y a Hugh que la querían, a Luke y a Rose que se preocupaban por ella. Sus problemas estaban en el pasado, y allí es donde se tenían que quedar. Subieron a ducharse y a ponerse ropa limpia, Lennie aprovechó para hacerle una llamada a Rose y decirle lo bien que iba todo.Cuando salió de su cuarto oyó ruidos abajo en la cocina, él había sido más rápido y ya estaba manos a la obra.– Dime qué tengo que hacer.– Si quieres poner la mesa, después me ayudas a colocar en las bandejas. Ya tengo el pescado en 

el horno, y ahora estoy con la guarnición. Enseguida tenían todo listo. Estaban recogiendo cuando sonó el teléfono. Lennie fue a contestar, al rato volvió a la cocina.– Era mi tía, que sólo les queda reiniciar todo el sistema, en quince minutos están aquí. Quería 

preguntarte algo...– Dime. – ¿Podrías quedarte hasta el lunes por la mañana?  Es que así mañana podríamos disfrutar más del 

día sin pensar en que se te haga tarde. ­ Había estado dándole vueltas al asunto mientras se duchaba. Le sabían a poco esos dos días, quería aprovecharlos al máximo. ­ Pero no te sientas obligado a aceptar, igual tienes cosas que hacer.

– ¿Obligado? ­ fue hacia ella, la cogió de la cintura y la pegó a él – si tengo la oportunidad de estar más tiempo aquí contigo no voy a decir que no – las últimas palabras fueron un susurro mientras buscaba sus labios. Esta vez el beso fue exigente, buscaba una respuesta y la tuvo por parte de ella, se entregó completamente. Notaba lo excitado que estaba Luke, pero lejos de 

escapar se ciñó todavía más a él.Estaban perdiendo el control de la situación, los dos querían más, Luke subió una mano desde la cintura muy lentamente, la metió por debajo de la camiseta de ella, disfrutando de la suavidad de su piel, camino de las curvas que anhelaba tocar. De repente oyeron voces en el patio y se soltaron rápidamente, Maisie y Hugh llegaban para la cena. Cuando entraron en la cocina vieron a los jóvenes trasteando con la cena, y decidiendo como iban a ir las bandejas. – Llegáis cuando el pescado está en su punto­ les informó Luke.– Sí, en su punto, ­ los dos jóvenes intercambiaron una mirada de complicidad.– Pués a cenar entonces. ­  Maisie se alegró de lo bien que se llevaba la pareja, se les veía muy 

compenetrados, y él parecía un chico estupendo.

Después de cenar, Lennie se ofreció a preparar el café mientras los demás se instalaban en el porche.Maisie quiso aprovechar para tener una charla con el joven.– Luke quería pedirte que tuvieras un poco de paciencia con mi sobrina, están pasando muchas 

cosas en su vida ahora mismo e igual vuestra relación se puede resentir.– No os preocupéis por ella, no será Lennie la que tenga los problemas.– ¿Qué quieres decir?– Soy consciente de que voy a ser yo el que sufra con esta relación, yo sé lo que quiero, estoy 

seguro de lo que ella significa para mí y de a donde quiero llegar con ella. Yo no le haría nunca daño.  Pero sé que ella está empezando a tomar decisiones en su vida, a relacionarse, y yo seré un paso más de los que tiene que dar. ­ era un chico muy intuitivo, le fascinó a Maisie la empatía que desarrollaba hacia los demás.­ Así que no os tenéis que preocupar por ella con respecto a nosotros.

– Lennie es muy especial, no creo que seas una persona de paso para ella. Te ha invitado aquí, eso significa mucho.­ Afirmó Maisie.

– Ojalá estés en lo cierto, pero voy a vivir el presente, y aceptar las cosas como vengan. ­ se levantó y se dirigió hacia la entrada – voy a echarle una mano.

– Es buen chico.­ Comentó ella cuando el desapareció dentro de la casa.– Sí, ­ Hugh había estado en silencio desde el principio de la conversación. – ¿Estás bien ?– Sí, sí, es que estaba... nada cosas mías.– ¿Te quedarías esta noche a pasar la noche? ­ Maisie cada vez lo echaba más de menos cuando 

no estaban juntos.– ¿Hoy ? ¿Con ellos en la casa? ­ Hugh preguntó sorprendido.– Hablaré con Lennie, no se va a escandalizar, tranquilo.– No me parece muy buena idea...­ Hugh parecía ausente. Maisie no insistió más, pero sabía que 

la negativa de él no tenía que ver con que los jóvenes estuvieran allí. 

En la cocina Lennie tenía casi todo listo cuando Luke entró, estaba esperando que acabase la cafetera.– Vengo a echarte una mano, ­ la abrazó con ternura por detrás, y le dió un beso en la mejilla.– Estaba a punto de salir – se dió la vuelta y le echó los brazos al cuello, atráyendolo hacia ella 

para que la besara, lo que él hizo con mucha ternura. ­ llévame esta bandeja, ya salgo yo con el resto­ le dijo cuando rompieron el abrazo.

– ¿Y no podía recibir otro beso antes? ­ ella se giró hacia él sonriendo, por ella podían estar 

besándose toda la noche.Cuando salieron al porche, su tía y Hugh estaban hablando de cosas de la granja. A Lennie  le sorprendió un poco el tono formal que se traían entre ellos mientras se tomaban el café, supuso que habrían tenido alguna pequeña pelea. Al rato Hugh se puso en pie. – Se hace tarde, tengo que irme – Maisie no dijo nada, bajó la vista al suelo y se quedó pensativa.– ¿De verdad ? ­ Lennie no quería que se fuera. Intentó improvisar algo – Y yo que iba a proponer 

que fueramos los cuatro hasta el mirador, Hugh si tienes cosas que hacer no me hagas caso, pero si no, todavía está la habitación de abajo libre, te quedas a dormir y no tienes que preocuparte de la hora. 

Él le dirigió una mirada a Maisie, que le indicó con un gesto que hiciera lo que quisiera. Hugh sabía que ella estaba enfadada por no haber aceptado antes su invitación. Tenía tantas cosas que explicarle, pero  nunca encontraba el momento, porque cuando estaban a solas sólo pensaba en llevársela a la cama. – Está bien, me quedo. ¿Por qué no váis a preparar unas bebidas para tomarlas allí, para vosotros 

dos algo ligerito. ­ les dijo en broma. Ellos se llevaron las bandejas del café y Hugh se sentó al lado de Maisie.­ Tengo muchas cosas que explicarte, pero no encuentro la oportunidad, ­ ella le miró en silencio­ antes tuve un bajón, no me pillaste en buen momento. Pero si quieres estamos un rato en el mirador y me voy a casa. 

– Haz lo que quieras – a ella todavía no se le había pasado el enfado, él no encontraba la forma de hablar  con ella, pero ella le había contado a él todos sus secretos. Era un buen vecino, un buen amigo, y un buen amante, pero no ponía nada de su parte en esa relación. 

Se levantó y fue a buscar unas chaquetas, aunque las noches aún eran calurosas, el mirador era un poco fresco.

Al llegar al mirador Luke se quedó impresionado, las vistas eran increibles, y todo parecía todavía más grande. – Este mirador lo mandó hacer mi padre, él y mi madre disfrutaban de muchas veladas aquí, ­ dijo 

Maisie.­ De noche está bien cuando hay luna llena como hoy.

Había un par de mesas donde pusieron las bebidas, y dos bancos colocados estratégicamente para disfrutar plenamente del paisaje.– Me gustó tu idea de venir aquí. ­ Le dijo Luke a Lennie, estaban sentados juntos en uno de los 

bancos. Él le pasó el brazo por los hombros a ella, y ella recostó su cabeza en él. En el otro banco, la situación era muy distinta, la frialdad entre la pareja era evidente.– No vienes mucho a disfrutar de este lugar ¿verdad?, pero estas vistas son impresionantes. ­ 

Hugh intentaba entablar una conversación­ desde aquí te puedes sentir dueña de un imperio.– Es un sitio para venir acompañada, antes venía con Lennie alguna vez.– Dile a tu sobrina que me quedo en tu cuarto­ le susurró él pegado a su oido.– No me vengas ahora con ésas. Ese tema está cerrado. No quiero que hagas nada por que te 

sientas obligado. ­ intentaba hablar lo más bajo posible, no quería que la oyeran desde el otro banco, aunque estaban a bastante distancia de ellos. 

– Sabes que lo deseo tanto como tú, pero hay otras cosas, dame tiempo, ¿o tú lo tienes todo claro siempre ?

En eso tenía razón él, ella a veces también dudaba en meterse en una relación, también tenía sus traumas. La diferencia era que ella sí se lo había contado todo a él. No le contestó, se puso de pie y recogió su bebida.– Lennie, yo me voy ya, si queréis quedaros vosotros. ­ y dirigiéndose a Hugh ­ ¿Tú que haces?– Te acompaño. – Nosotros también vamos, ­ los jóvenes se dieron la mano y bajaron todos juntos para la casa.– Mai , le he dicho a Luke que se quede hasta el  lunes, así mañana no estamos pendientes de la 

hora. ¿Te importa?– Lennie, es tu casa, no me tienes que pedir permiso. 

Hugh le pasó un brazo por el hombro a Maisie, estaba arrepentido de haberle dicho antes que no se quedaba, pero en aquel momento no se había sentido con ánimos. Ella no se apartó, no quería hacer una escena delante de los chicos.  Cuando llegaron a la casa, Lennie fue a llevar la cesta de las bebidas a la cocina y Maisie entró con ella. – Lennie, ¿Te sentirías muy violenta si Hugh durmiera en mi cuarto? ­ le costaba un poco hacerle 

la pregunta a la chica, pero Maisie quería que su sobrina se acostumbrara a esa situación.– ¿En serio? ­ la chica estaba entusiasmada ,­ y yo que pensaba que el brazo en el hombro era lo 

más lejos que ibáis a llegar hoy. ¿Fue buena idea lo del mirador para que no se fuera, eh ?– ¿Lo hiciste por eso ? ­ su tía estaba perpleja ­ yo pensé que te apetecía ir con Luke. – Si fuera para ir con Luke, hubiéramos ido solos. ­ dijo con picardía. ­ ¿Para que iba a querer yo 

carabina?– No hagas nada de lo que no estés muy segura­ Maisie quería que su sobrina no se cegase por la 

novedad.– Tranquila, vale. ­ y lánzandole una pulla ­ Yo no soy la que voy a compartir habitación. – Bueno voy a decirle a éste que puede quedarse antes de que se me escape. – No se te escapará, está coladito. ­ pero la sonrisa triste de su tía le demostró que las cosas aún 

estaban complicadas entre ellos. Maisie salió de la cocina y se dirigió al porche, se debatía entre invitarlo a subir o mandarlo a casa, pero la verdad es que deseaba estar esa noche con él, algo no iba bien entre ellos y ella presentía que no quedaban muchas oportunidades para estar juntos. Y las quería aprovechar. – Buenas noches, chicos, me voy arriba. Lennie sale ahora. ­ y le hizo un gesto a Hugh 

indicándole que le esperaba en su cuarto.Al rato salió la chica, Hugh les dió las buenas noches y subió también. – Ahora es cuando me explicas que ha pasado aquí desde que acabamos de cenar ¿no? ­ la 

expresión de Luke le confirmó que no se había perdido detalle de toda la guerra soterrada que se había producido esa velada.

Ella le contó lo poco que sabía, a él le hizo mucha gracia que estuvieran arriba compartiendo habitación. – Debe venir la cosa de lejos, ya los he pillado más veces por las mañanas uno en casa del otro 

pero la verdad es que no pensé que ya se hubieran decidido. Aun así las cosas no están muy bien entre ellos, lo siento mucho por mi tía.

Estaban sentados en el banco, Luke se moría por abrazarla y acariciarla, pero sabía que no era el momento de llegar demasiado lejos y tenía miedo de que no fueran capaces de parar. Lo peor para él sería hacer algo de lo que Lennie pudiera arrepentirse después. – Creo que yo también me voy a la cama – la huida le parecía el camino más fácil.Ambos se pusieron de pie y se metieron en la casa, Lennie cerró las puertas y conectó las alarmas. Él le esperó al pie de la escalera. Pero Lennie no le dejó subir, lo cogió de la mano y sin atreverse a mirarlo lo condujo a la sala.– ¿Crees que sería muy cruel por mi parte pedirte algo más que un beso de buenas noches sin que 

cruzaramos la raya?  ­ susurró la chica, ella misma estaba avergonzada de lo que le estaba pidiendo, pero en ese momento era incapaz de separarse de él por las buenas.

– Tienes que ayudarme a parar – casi no podía hablar, sólo pensaba en sentir su cuerpo vibrando junto al suyo. Se sentó en el sofá, y la sentó con ternura a ella en su regazo. 

Empezaron a besarse muy despacio al principio, saboreando cada segundo. Después la pasión empezó a dominarlos y los besos se hicieron más profundos. Él acariciaba su piel por debajo de la blusa, cuando la mano llegó a su destino dejó de besarla y buscó su mirada, quería observar su 

expresión mientras sus manos daban cobijo a los pechos de ella. Bajo la tenue luz que provenía del vestíbulo sus miradas brillaban de deseo y anhelos contenidos. Ella ya no tenía ningún pudor, se desabrochó la blusa para facilitarle las cosas. Después hizo lo mismo con la camisa de él para poder disfrutar de su piel.– No puedo parar de tocarte – la pasión se había apoderado de la voz de Luke, que sonaba ronca y 

profunda. Ahora estaba acariciándole a ella la espalda muy suavemente, disfrutando de cada roce. Le soltó el sujetador y una vez los pechos estuvieron libres, los capturó con sus manos, esta vez buscándole los pezones. Después la boca tomó el relevo y la chica no pudo evitar un gran suspiro de satisfacción. Él abandonó sus senos para besarla, ella se entregó totalmente al beso, mientras se derretía de placer. Pero él quiso demostrarle que la situación todavía podía mejorar, deslizó la mano bajo la falda, acariciándole la pierna por encima de la rodilla, fue avanzando hasta el interior de sus muslos, y luego muy suavemente fue subiendo. Ella no pudo evitar abrir los muslos para sentir los sutiles aleteos. – Confía en mí y déjate llevar – en aquel momento él podía convencerla de lo que quisiera.Ella lo hizo, entonces él subió más la mano entre sus piernas y empezó a jugar con sus dedos en su intimidad, pellizcando suavemente, explorando, lentamente, atento a las reacciones de Lennie para saber qué era lo que más le gustaba.  Volvió a buscar sus pezones con la boca, mientras ella empezaba a sentir espasmos de placer. Él no paró hasta que ella alcanzó la cumbre. Después, mientras ella recuperaba la respiración, él la abrazó con fuerza.– Ahora nos tenemos que ocupar de ti – anunció ella al cabo de un momento.– No, fue mi regalo. Yo puedo darme una ducha fría. ­ le dió un beso en la frente a la vez que se 

incorporaban, le arregló un poco la ropa y le habló con mucha ternura­ ahora vamos arriba, cada uno a su habitación. 

– No me parece justo,­ ella hablaba en susurros, estaba todavía en una nube.Él la cogió de la mano y la llevó escaleras arriba. La dejó en la puerta de su habitación después de darle un beso de buenas noches.– Necesito una ducha fría. ­ y con voz muy suave­ buenas noches.

Maisie estaba ya en la ducha cuando Hugh entró en la habitación, él sabía que tenían muchas cosas de que hablar, pero no creía que aquel fuera el momento.Se dirigió a la ventana y contempló el paisaje mientras ella acababa en el baño y volvía a la habitación.– Al final decidiste quedarte. ­ le dijo ella, no había enfado ni rencor en su voz, había decidido 

darle una oportunidad y darle el tiempo que él le había pedido.– Maisie...Ella le interrumpió.– No me dés explicaciones, me has pedido tiempo, tómate el que quieras. Yo voy a vivir el 

presente, siento haberte presionado, nunca nos hemos prometido nada, no sería justo por mi parte hacerte ninguna reclamación.

– Quiero quedarme esta noche – fue hacia ella y le abrió el albornoz, se lo deslizó por los 

hombros y la condujo hacia la cama – pero no me olvido de que tenemos una conversación pendiente. 

Ella ya no podía pensar, cuando veía esa mirada de deseo en sus ojos, en otra cosa que no fuera estar con él. 

Faltaban todavía un par de horas para el amanecer cuando Maisie despertó, en la penumbra pudo ver que Hugh estaba vistiéndose para marchar.– No es necesario que te escapes como si fueras un ladrón. Puedes quedarte a desayunar.– Lo siento, Maisie, tengo que irme.– Pensé que teníamos una convesación pendiente, esas fueron tus palabras.– Creí que podría pero no puedo, hay cosas que todavía tengo que arreglar. Cómo podría yo 

pretender hablar contigo y que entiendas algo, si ni siquiera yo tengo nada claro en mi cabeza.– Tómate tu tiempo. Pero yo no hipoteco mi vida por nadie, ni siquiera por ti, Hugh. Como amigo 

te debo todo, no voy a encontrar a nadie mejor, y me gustaría no perderte como tal.­ su tono era firme y convincente­ Pero no voy a desaprovechar las oportunidades que pueda tener para ser feliz por estar esperando por una quimera. 

– Ni yo me atrevería a pedírtelo.­ Esta frase le indicó claramente a Maisie que Hugh no estaría preparado para compartir su vida a corto plazo. Y ella no iba a meterse en ninguna concha hasta que se decidiera. 

­     Bajo a desconectarte la alarma – dió la charla por terminada. Era inútil seguir hablando si no había nada que decir. Cuando Lennie bajó a desayunar estaban Maisie y Luke ya en la cocina. – Buenos días – fue hacia el chico y le dió un beso ligero en los labios. ­ ¿Hugh no bajó todavía?– Ya se fue a su casa, tenía cosas que hacer. ¿Qué planes tenéis? – Pensaba enseñarle a Luke los lugares que todavía  no vió, si acaso llevamos unos sandwiches y 

pasamos el día de excursión. ¿Tú te animas?– Tengo planes, voy a Fisher, tengo una comida de trabajo – en realidad Peter le había devuelto la 

llamada y quedaron para comer ese mismo día, pero no quería hablarle a su sobrina en ese momento de ese tema y arruinarle el día. 

– ¿En domingo? ­ preguntó Luke.– En el campo es así, la gente a veces no tiene muy claro que día de la semana es ­ contestó 

Maisie.­ pero vosotros disfrutar de la excursión. Quedamos a las siete para la cena, cocino yo. 

Prepararon unos bocadillos y fueron en busca de los caballos, salieron por el lado de los trabajadores, así le pudo enseñar a él todo el lado que no había visto de la granja, los barracones de los peones, la casa de los capataces y los demás edificios de trabajo. Saludaron a un par de peones que les tocaba trabajar ese día. – Por la semana tenemos unos seis peones, los fines de semana se turnan dos, y vienen menos 

tiempo claro. Vamos a ver si están Ruth y Tomás. ­ Llamó a la puerta  y al cabo de un rato apareció por un lado de la casa la capataz. 

– Hola Len, estaba a punto de irme. – Hola, te quería presentar a Luke.– Hola, soy Ruth. Tu tía me dijo que tenías un invitado. ¿Qué tal con el caballo ? es el más dócil 

que tenemos.– Muy bien, no he tenido ningún problema. – Me dijo tu tía que vienen unas amigas tuyas esta semana. Ávisame si necesitas caballos, se los 

tendremos que pedir a Hugh, esta semana vamos a mover mucho ganado y necesitamos los de la granja. 

– No te preocupes, Rose conduce, podemos hacer las excursiones en coche. Y si no ya me ocupo yo, sé que vais a tener mucho lío esta semana y no quiero molestar.  ¿No está Tomás?

– No, hoy tenía la partida con los amigos, yo me quedé haciendo unas cosas y ahora me voy para comer en Fisher con él, me lleva tu tía. ­ y dirigiéndose a Luke­ Encantada de conocerte, espero que disfrutes este fin de semana.­ le dió un cariñoso beso a Lennie y se fue hacia la casa principal.

– Te llamó Len, es a la primera persona que oigo llamarte así. ­se extrañó Luke.– Sí, es que así me llamaba mi padre. ­ dijo con una sonrisa ­  seguimos con la excursión, te voy a 

enseñar donde va a montar el negocio mi tía. Después si te parece nos damos un chapuzón antes de comer. 

Llegaron al arroyo sudorosos y llenos de polvo. Hacía más calor que el día anterior, y habían ido por caminos sin arreglar. – Estoy deseando meterme en el agua – se sacaron la ropa y la sacudieron bien, después fueron 

hasta la orilla­ está fría pero me da igual, allá voy­ Luke fue el más valiente. Lennie le siguió enseguida.

Nadaron un rato, luego empezaron a jugar echándose agua el uno al otro. – Como te pille vas a ver – Luke empezó a perseguirla, y ella se dejó coger enseguida – el la 

abrazó, ciñéndola a su cuerpo y enseguida buscó su boca, ella respondió con pasión. Después fue separándose y escapó, esta vez hacia la orilla.

Se tumbaron al sol para que les secaran los bañadores, después se vistieron y se comieron los bocadillos. Lennie le contestaba todo lo que él le preguntaba sobre la granja, estaba asombrado de la tecnología que utilizaban aun siendo una granja con etiqueta ecológica. XXXXXXXXXXXXXXXXX cosas de la energía solar, etc..XXXXX

XXXXXXXXXXXMAISIE y peterxxxxxxxxxxxxxxxxx

Cuando llegaron a la casa aún eran las cinco y Maisie no estaba todavía. Dejaron los caballos y fueron a picotear algo a la cocina. – Me voy a dar una ducha, mi tía debe de estar llegando y así le echo una mano con la cena.– Estoy hambriento, voy a tomar algo más antes de subir. ­ No se atrevía a estar arriba con ella sin 

que hubiera nadie en la casa, se moría por hacerle el amor y no sabía cuanto tiempo más resistiría. 

– Bien, pero no te pases, si no después Mai pensará que no te gusta como cocina si no tienes hambre. ­ le dió un ligero beso en los labios y salió de la cocina. 

Para él fue una tortura quedarse abajo mientras la imaginaba desnuda en la ducha. Se moría de ganas de subir, pero el miedo a que llegara Maisie lo contuvo. Cuando ella bajó, subió él a ducharse. Oyó sonar el teléfono cuando estaba en la ducha. Esperaba que Maisie ya hubiera llegado cuando el bajara. Cada vez le costaba más mantener las manos lejos de esa maravillosa mujer. Sonreía pensando en lo que había pasado la noche anterior entre ellos. Sabía que estaba loco por ella, y eso le asustaba un poco. Sufría sólo de pensar en un futuro sin ella.

Cuando bajó, Lennie preparaba unas bebidas para los dos.– Acaba de llamar mi tía, cambio de planes, quedamos con ella a las ocho en casa de Hugh, 

cenamos todos allí, ¿Te parece bien?– Sí, claro , podemos ir en mi coche.  – ¿y ahora qué hacía él para controlarse?– ¿Vemos algo en la tele? ­ ella iba hacia la salita, llevaba las bebidas y las colocó en la mesita.  ­ 

no sé si habrá algo que valga la pena. En la televisión estaban poniendo una serie muy divertida y pasaron un buen rato. Cuando acabó, Luke se puso cómodo en el sofá, y recostó a Lennie en sus brazos. Empezaba un programa pero ya no estaban prestando mucha atención a la televisión, las manos de él estaban disfrutando de la suavidad que tanto deseaban bajo la ropa de ella. No podía parar,  intentó contenerse pero enseguida sus manos buscaron las curvas anheladas. El gemido de ella le indicó que estaban los dos al límite. Ella se giró en sus brazos y sus bocas se encontraron, ella empezó también a acariciarlo, abriéndole la camisa. – Lennie, tenemos que parar.– No puedo, necesito tocarte, y además hoy te toca a ti.Buscó su mirada y le habló muy serio.– Quiero hacerte el amor, quiero tenerte otra vez suspirando de placer en mis brazos, pero no es el 

momento ni el lugar. No podría ver a tu tía a la cara si me aprovechara de la situación.Ella se incorporó en el sofá, arreglándose un poco la ropa.– No te estás aprovechando de nada, y ayer fuiste muy generoso conmigo – Luke suspiró con 

fuerza y la atrajo hacia él.– Ven aquí, ­ la abrazó con fuerza – vamos a levantarnos y marchar a casa de Hugh, me muero 

por estar contigo, de verdad, pero no quiero que te pases el resto de la semana pensando si fuimos demasiado deprisa. 

Él ya la estaba guiando hacia la salida, y ella no se atrevió a decir nada más. Pero no estaba muy contenta con la situación. Sólo pensaba en que iba a estar por lo menos una semana sin verlo.Él subió a por las llaves del coche, y ella a por una chaqueta. Sonó el teléfono y ella lo cogió en su habitación, era Rose. Le dijo que todo estaba bien y que la llamaría al día siguiente. Cuando colgó estaba Luke en la puerta de la habitación. Estaba mirando una foto que había sobre una mesita.– ¿Eres tú con tu padre? ­ entró en la habitación y cogió la fotografía. – Sí, estábamos en un rodeo.  – ¿Estábais muy unidos?– Nos queríamos mucho. Pero nunca lo acabé de comprender. ­ hablaba con resignación. Se 

dirigió al armario para coger la chaqueta. ­ Creo que se enamoró de la persona equivocada. Se estaba arreglando delante del espejo cuando Luke apareció por detrás, la abrazó y le dió un beso en la mejilla. Sus miradas se cruzaron en el espejo, la ternura que había en los ojos de él la dejó sin aliento.      

Al llegar a casa de Hugh, Lennie se sorprendió al ver a Peter allí.     – Hola Peter, cuanto tiempo – le dió un gran abrazo y un beso – éste es Luke. Peter es un amigo 

de la familia de toda la vida, además de ser el abogado que vela por nuestros intereses. Los dos hombres se estrecharon la mano. Al abogado le gustó la mirada directa y franca del chico.– Me ha dicho Maisie que has venido a pasar el fin de semana, ten cuidado este sitio atrapa a la 

gente.– Bueno, el sitio seguro que sí, pero las moscas no. ­ todos le rieron la gracia.Entraron todos en la casa, Hugh tenía todo dispuesto para la cena. Hablaron de todo un poco y Peter contó muchas anécdotas de cuando Mai era niña. Después Hugh les ofreció un café. – Hugh nos vas a perdonar, pero Peter y yo tenemos que hablar con Lennie. Es muy importante, si 

no lo haríamos en otro momento. ¿Salimos al porche? ¿Te importa Luke?– Faltaría más, ¿Te echo una mano?­ le preguntó a Hugh, después de despedirse con un beso de 

Lennie. – Encantado – y entre los dos recogieron. Estaban los tres sentados en el porche, Lennie estaba muy nerviosa, ya se imaginaba a qué había ido su tía a Fisher. Sus planes de tomarse el fin de semana para relajarse habían quedado sólo en eso, en planes.– Lennie, hay algo que Peter te quiere aclarar, no te lo dijo antes porque no sabía lo mal que lo 

estabas pasando. Hoy quedamos para comer y le comenté lo que me habías contado el otro día. ­ Maisie le hizo un gesto al abogado para que siguiera él con la explicación.

– He ayudado a tu padre en muchos temas legales tanto de la granja como personales. Por eso sé algunas cosas que igual tú veías de otra manera. Tienes razón en que tu padre adoraba a tu madre, y en que tu madre no sentía lo mismo por él. Tú padre era consciente de eso. Pero tu madre, te lo puedo asegurar fehacientemente, no tuvo nunca la intención de abortar estando embarazada de ti.

– Yo los oí. ­ Ella sabía que intentaban consolarla, pero con mentiras no lo iban a conseguir.– Tú madre se vino a vivir a la granja por ti. Ella pudo haberse quedado en Melbourne, tu padre le 

hubiera pasado una generosa pensión. Lo sé porque es lo que iban a hacer al principio, hablaron conmigo para los detalles legales.

– Pero eso pudo ser después de intentar abortar y no haber tener valor de hacerlo. Ella se arrepentía de no haber abortado de mí. No me hace daño que lo hubiera intentado, pero sí que se arrepintiera de no haber sido capaz de hacerlo.

– Por favor escucha toda la historia, intenta por un segundo olvidar el pasado, como si te contara una historia de otras personas. ­ Le hablaba con mucho cariño, la conocía desde que había nacido y le resultaba doloroso pensar en todo lo que desde niña había sufrido. 

– Está bien, disculpa. – Tú padre se resignó al principio, aunque intentaba convencer a tu madre de que formando una 

familia todo iría mejor. Te puedo decir que él vino un día a mi despacho y me dijo que habían decidido casarse, que los papeles que estabamos haciendo los dejara. Aun así hicieron separación de bienes, aunque el le daría una cantidad fija a ella todos los meses. Habían 

acordado que ella iría de vez en cuando a pasar algún tiempo a la ciudad. Él estaba convencido que una vez viviendo juntos todo se arreglaría y formarían una familia feliz. Tú madre le dejó claro, incluso un día lo dijo delante de mí, que sólo lo hacía por ti. Ella había querido a tu padre a su manera... – a Peter le estaba costando un poco recordar a sus amigos. Incluso se sentía responsable de como se había desarrollado finalmente todo.

Peter le cogió la mano a Lennie, la tenía helada. La chica estaba escuchándolo con los ojos llorosos, pero bastante serena.– Pero no sentía ya nada por él, tienes razón tu madre era muy egoista, ella era el centro de su 

universo. Pero incluso así pensó que estarías mejor aquí, me dijo que por lo menos así tendrías a alguien cerca para quien lo serías todo. Ella era plenamente consciente de sus futuras limitaciones como madre.Yo vi que las perspectivas de cada uno eran completamente distintas, tu madre intentaría quedarse mientras tú la pudieras necesitar, y tu padre imaginando una futura familia feliz.

– Eran sus decisiones, tú no podías hacer nada – Lennie entendía que Peter no tenía ninguna responsabilidad. Él no podía decirles como vivir su vida.

– Por lo que me contó tu tía desde el principio hubo problemas. Dices que tu padre le reprochaba a tu madre sus viajes a Melbourne, pero eso fue lo que acordaron. Ella no cambió y tu padre estaba obcecado en la idea que tenía, no quería ver la realidad. Ahora viene la parte que se me hace más difícil. En los últimos tiempos tu madre estaba con otra persona. No tengo ni idea quién era ni donde la conoció. Aunque pensando en todo el tiempo que iba a la ciudad me imagino que sería allí. 

Los dos miraron con preocupación a la chica, pero su expresión sólo mostraba interés por cómo seguía la historia. – Tu padre lo empezó a sospechar y le prohibía irse, pero ella iba igual, claro. Ella se quedó 

embarazada de esa persona, y cuando tu padre lo supo fue cuando vino a verme y me contó lo que estaba pasando. Él quería que ese hijo tuviera todos los derechos como si fuera hijo de él y ella esta vez quería irse, ya había pensado en abortar pero no había sido capaz. Me imagino que fue entonces cuando oiste alguna de sus disputas.

– ¿Quieres decir que no hablaban de mí?– Te aseguro que tu madre te quería, a su manera, pero nunca se arrepintió de haberte tenido. Lo 

que pasa es que ella era capaz de marcharse y dejarte aquí. Sabía que estabas cuidada y cuando ya no eras tan pequeña, creía que ya podría irse y hacer su vida. 

– ¿Y por qué quería abortar esta vez?– Eso es más complicado, el padre de la criatura no quería saber nada del tema. Y ella no quería 

hacerle eso a tu padre. Por eso se quería ir definitivamente para Melbourne. Allí se sentía más libre de pensar qué hacer con su vida.

– Pero no entiendo a mi padre, ella no quería estar con él, el hijo que iba a tener no era suyo, e incluso así quería hacerse cargo de la criatura. ­ las lágrimas rodaban por la cara de la chica, las cosas no eran tan malas para ella como le había parecido en el pasado, pero tampoco eran fáciles de asimilar.

– Yo te puedo decir lo que me dijo él cuando me consultó los problemas legales de lo que quería hacer. Porque claro, si lo ponía de heredero y luego aparecía el padre biológico, este tendría derecho a manejar la parte de la herencia del niño en caso de que tu padre falleciera. Yo le pregunté si valía la pena meterse en tanto lío. Después de todo Helen quería irse con su hijo y responsabilizarse de él. 

– Y mi padre que idea tenía.– Él me dijo exactamente “ Peter, es que no te das cuenta de que ese niño es el hermano de 

Lennie, no puedo hacerle eso a ella, separarla de su hermano”Lennie se estaba dando cuenta de que a veces el amor hacía más daño que el odio. Las lágrimas no paraban, aunque en el fondo estaba agradecida porque se sentía liberada de una opresión en el 

pecho que le acompañaba siempre que pensaba en sus padres. Respiró profundamente y se limpió las lágrimas. – Peter, ahora mismo necesito tiempo para organizar las cosas en mi cabeza, pero te importa si un 

día te llamo y quedamos, me gustaría saber todos los detalles.– Claro, cuando quieras­ estaría encantado de ayudar en todo lo que pudiera.– Mai, me disculpas con Luke y Hugh, necesito dar un paseo, vuelvo enseguida.– Claro cariño. ­ le dió un beso en la frente y vió como se alejaba en dirección a los establos.– Espero haberla ayudado, ­ el abogado estaba más relajado ahora – me encanta cuando te llama 

Mai.– A mí también. Y cada vez lo hace más.

       Luke no se encontraba a gusto, se sentía un intruso. Era obvio, por las miradas que se cruzaban los demás y las medias palabras, que todos estaban al tanto de lo que pasaba menos él. Le resultaba una situación muy extraña e incómoda.Al rato Peter se despidió, todavía  tenía que ir hasta Fisher y no quería viajar de noche. – Además James se preocupa mucho si llego tarde.– Tenéis que venir algún domingo a pasar el día aquí. A él le encanta montar a caballo.– Se lo diré, aunque cada día cuesta más hacerlo salir de casa. A veces parece que forma parte del 

sofá. ­ y con un tono más tierno – despídeme de Lenn, te llamo mañana para ver qué tal está.  – Te acompaño al coche – se ofreció Maisie – yo también me voy a casa, Luke ¿Te importa 

dentro de un rato ir a por mi sobrina y la acercas tú ?  Seguro que tiene mucho que hablar contigo y así no estoy yo por medio.

– Sí, no te preocupes – esperaba que ella tuviera razón y Lennie quisiera hablar con él de lo que pasaba. En ese momento se sentía lo menos importante en la vida de la chica. Y eso le dolía porque ella cada vez era más importante en la suya.

– Hugh, gracias por todo. Te llamo mañana, quiero arreglar unas cosas antes de irnos a la feria.– De acuerdo. ­ y dirigiéndose a Luke – Nos tomamos una copa y luego vas a por Lennie.

Lennie estaba con los caballos, el olor de las cuadras y los ruidos que hacían los animales le transportaban a los tiempos en que ayudaba a su padre, y le tranquilizaban mucho. Llevaba un buen rato allí, cepillando a Roy cuando oyó que Luke la llamaba.– Estoy aquí – fue hacia el pasillo y se encontró con él – estaba cepillando los caballos, me 

tranquiliza mucho.– Tu tía se ha ido, me ha dicho que te lleve yo – su tono era frío, y eso la desconcertó un poco – 

ella ya se fue.– Vamos, sí – tenía ganas de hablar de todo lo que le estaba pasando, pero decidió hacerlo con su 

tía. A Luke tendría que explicarle muchas cosas del pasado y ahora a ella lo que le interesaban era el presente y el futuro.

– Nos despedimos de Hugh – le indicó el chico.– Sí, claro. ­ Y fueron hacia la casa.

De camino a la granja de Lennie cada uno iba sumido en sus pensamientos, para Luke no podía acabar peor el fin de semana. Ella estaba distante y él se sentía completamente fuera de todo lo que le estuviera pasando. Hace unas horas se derretía en sus brazos, y ahora la tenía sentada al lado pero era como si estuviera a miles de kilómetros.Cuando llegaron, se veían luces encendidas en la casa.– Maisie aún debe de estar levantada. Todavía  puedo hablar con ella.Al entrar no la encontraron abajo, Lennie cerró la casa y conectó la alarma, pero Luke no la esperó, fue subiendo las escaleras. Ella llegó arriba y él le dió un beso de buenas noches, después se metió 

en su habitación y ella fue a la de su tía.

– Pensé que estarías con Luke – le dijo Maisie al verla – me maginé que tendrías mucho que hablar con él.

– Quería hablar contigo, debiste decirme que ibas a hablar con Peter, te hubiera acompañado.– Pero el vino a decirte lo que me dijo a mí. No quería estropearos todo el día a ti y a tu chico.– ¿Tú crees que lo que dijo Peter es verdad?– Yo creo que lo que nos ha contado es por que lo supo en su día, no tiene porque mentirnos. Y no 

iba a improvisar esta tarde que tu madre estuviera embarazada. Lo que es posible es que sepa algo que no nos ha contado. 

– Tengo un lío en la cabeza. Mis padres tenían un matrimonio que era una farsa, con eso se hacían daño a si mismos, me hicieron daño a mí. Aunque mi madre me quería y se sacrificó por mí, no supo demostrármelo. Y mi padre me lo demostraba, pero ahora veo que su cariño es el que más daño ha hecho aquí. Me imagino que la gente tendrá peores problemas en su vida, pero la verdad es que a mí me llegan estos.

– He estado pensando que tu padre quería una familia como la que teníamos nosotros. – ¿A qué te refieres?– Tus abuelos, tu padre y yo eramos como la familia de un anuncio. Todo perfecto. Pero era de 

verdad. Mis padres se adoraban. Nosotros eramos felices, nos llevábamos muy bien, todo era empalagosamente perfecto. ­ Maisie hablaba con nostalgia. 

– Y papá quería recuperar todo eso creando la suya igual. ­ A Lennie ya le iban encajando las piezas.

– Claro, pero no dió con la persona adecuada para él. Se enamoró de una persona que no sentía lo mismo. Tu madre lo quería, pero de otra manera. Por eso quería que estuvieras con tu padre, pero ella necesitaba salir de aquí de vez en cuando. Las discusiones parece que eran porque mi hermano le ponía cada vez más pegas. Cuando tu padre te decía que no hicieras caso de las protestas de tu madre, que sólo se desahogaba pero que no lo pensaba en realidad, creo que él estaba convencido de eso. En su mundo de fantasía no tenían mayor importancia esas discusiones.

– Y cuando al final estaba tan mal es que igual se fue dando cuenta de las cosas.– El que tu madre se quedara embarazada de otra persona le debió de bajar los pies a la tierra. 

Pero incluso así estaba dispuesto a ocuparse de la criatura. En su cabeza seguro que veía que el tener un hermano era algo que te podía hacer feliz a ti. Y también seguir atando a tu madre a este sitio. Pero tu madre como es lógico insistía en marchar. 

Estuvieron hablando durante horas. Dándole muchas vueltas a todo, Lennie lo necesitaba y su tía quería que ella fuera feliz.A la mañana siguiente se despertó un poco tarde. Se había acostado casi de madrugada. Cuando bajó, Luke ya tenía todo en el coche y estaba a punto de salir.– Buenos días, se me pegaron las sábanas. ¿Ya desayunaste?– Sí, estaba esperando a que bajaras para despedirme.– ¿No te puedes quedar un poco más?­ preguntó Lennie esperanzada, estaba más animada desde 

la conversación con su tía y le gustaría explicarle muchas cosas.– Esta tarde tengo que volver al trabajo, se me acaban las dos semanas de vacaciones.­ Luke 

estaba haciendo prácticas en la empresa del padre, y aunque le habían dado un par de semanas eran muy estrictos en cuanto a la formalidad en el trabajo.

– Llámame cuando llegues, para saber que llegaste bien. O si te pierdes por el camino. – Ya me he despedido de tu tía, me voy a ir ya. ­ se dirigieron hacia el coche.– Me ha encantado que estuvieras aquí este fin de semana – se sentía rara, lo notaba un poco frío y 

distante. 

– Sí, estuvo muy bien – se inclinó hacia ella y le dió un beso suave en los labios – te llamo en cuanto llegue. 

Se subió al coche, lo encendió y se despidió con un gesto de la mano y una sonrisa que a Lennie le pareció triste.

– No sé que le pasaba, pero después de cómo fue el fin de semana me esperaba una despedida más calurosa.­ Estaba quejándose a Maisie, ­ yo ya lo echo de menos.

– ¿Quiso algo que tú no le quisiste dar? ­ Maisie trataba de ayudarla.– No, ­ y después de un pequeño titubeo­ mmm, en realidad fue al revés.– ¿Quéeee?­ exclamó su tía entre escandalizada y divertida.– Yo estaba deseando estar con Luke, ya sabes a que me refiero – hablar con su tía le estaba 

resultando mucho más fácil de lo que se imaginaba – pero dijo que después él no sería capaz de verte a la cara. Y que yo me pasaría la semana arrepintiéndome de haber ido tan deprisa.

– Vaya, veo que él es más sensato que tú. ­ su tía se lo estaba pasando en grande tomándole el pelo. 

– Jajajaja. ¡Qué graciosa! – Cuando habléis intenta averiguar qué le ocurre. Ayer lo noté un poco incómodo cuando tú te 

fuiste. ¿ Le aclaraste algo de lo que pasaba? Yo no le quise decir nada porque era mejor que tú se lo explicaras.

– No, no tuve tiempo, y esta mañana se ha tenido que ir, trabaja por la tarde.– Pues se debió de sentir muy desplazado. Si quieres que forme parte de tu vida debe de conocer 

como eres y lo que te preocupa. ­ Maisie hablaba con mucho énfasis, se veía reflejada en lo que le estaba pasando con Hugh. 

– Pues me lo pudo decir, hablamos de ser sinceros el uno con el otro.– Pero si tú lo excluyes, pensará que no tiene derecho a pedirte explicaciones.– Pues no es algo que me guste aclarar por teléfono.– Tú verás. Tengo que irme, quedé con Hugh y con el del consejo, es muy importante que me dé 

el visto bueno. – Pues yo me voy a poner con mi trabajo, quiero dejarlo todo hecho antes de que lleguen mis 

amigas el martes  ­ Lennie se ocupaba de parte de la contabilidad, facturas, y otros papeleos de la granja, no le exigía un horario ni unos días exactos de trabajo pero había muchas cosas que tenían que estar listas para ciertas fechas. 

Se despidieron una de la otra. Lennie se fue al despacho, estaba deseando que Luke la llamara así que ni se atrevió a llamar a Rose para no tener la línea ocupadaEstaba empezando a preocuparse cuando por fin sonó el teléfono. Vió en la pantallita que era él.– Hola, me tenías preocupada.– Llegué hace un rato, en la autopista me equivoqué de salida y tuve que dar una vuelta enorme.– Ya no tienes que aguantar las moscas, ni el polvo.– No, ahora tengo ruido y contaminación.­ y enseguida­ bueno, tengo que dejarte, llegué 

tardísimo. Voy a comer algo y luego tengo que ir a trabajar.Lennie se quedó helada, su tono no podía ser más formal y distante. Quería aclarar las cosas con él pero no encontraba la forma de sacar el tema.– Hablamos en otro momento. Un beso. ­ consiguió articular ella.– Chao.Tenía que aclarar las cosas con él. No podía sentirse peor. Lo echaba de menos. Había estado dos días en la granja y ella se sentía como si le faltara algo que hubiera tenido toda su vida.

Maisie llegó a casa de Hugh antes de que apareciese el del consejo regulador. Se alegraba porque había una cosa que quería comentar con su socio y amante ocasional.– Hugh he estado pensando que era mejor reservar una habitación más en el hotel, era mejor que 

cada uno tengamos la nuestra.– Sí, ya lo he hecho. – Ah, vale. Entonces todo está bien. ­ se oía un coche llegando­ debe de estar ahí Phil Morrison.

Le enseñaron todo el proyecto a Phil sobre el terreno, él hizo muchas preguntas y se le veía satisfecho con las respuestas.Cuando Phil se fue Maisie se despidió de Hugh.– Te recojo el martes, vamos en mi coche – le recordó Hugh.– Ok, gracias por lo de ayer a la noche. Lennie ya está mejor.– Al que vi un poco fuera de lugar fue al chico.– Ya aclararán las cosas, hablando lo arreglarán – lo dijo con toda la intención – nos vemos el 

martes. ­ hizo un gesto de despedida y se metió en su coche.Hugh se quedó mirando mientras el coche se alejaba. Maisie estaba enfadada, por sus pullas era evidente. Él sabía que esa chica se merecía lo mejor. Y qué suerte tendría la persona con la que ella compartiera su vida. Iba a hacer algo por intentar ser esa persona.

Tía y sobrina habían acabado de comer, a las dos se las veía frustradas y enfadadas. Las relaciones con los hombres sólo le traían problemas. Su tía tenía además otras preocupaciones.– ¿Qué tal os fue con el del consejo?­ Lennie lo preguntó por hablar de algo.– Muy bien, comprobó que todo lo que había visto sobre el papel era viable, después tiene que ir 

haciendo comprobaciones según avancen las cosas y dar el visto bueno al final. Incluso me ha dado un par de ideas muy buenas.

– Es que no te veo muy contenta.– Problemas de amores, bueno mejor dicho de hombres.– Pues estamos las dos igual.– Bueno, cambiando de tema. Esta tarde voy a hablar con la policía. Tengo un compañero de 

estudios que trabaja allí. A ver si consigo averiguar algo del accidente de tus padres. ­ Habían hablado la noche anterior de intentar dejar todo claro. Así el pasado no les seguiría persiguiendo.

– Me gustaría acompañarte, pero todavía tengo un montón de papeleo sin hacer.– Y no quieres que te llame Luke y no estar en casa. ­ Se burló Maisie.– Podría llamarme al móvil, pero no creo que llame. Algo va mal.– Aclara todo con él. Es muy buen chico y daba gusto veros juntos. Ábrete a él. Y me refiero a 

que le cuentes todo lo que te está pasando. Los secretos sólo estropean las parejas.

– ¿Eso es lo que os pasa a ti y a Hugh?Maisie afirmó con la cabeza y se quedó pensativa. Luego se levantó y empezó a recoger, Lennie le ayudó y después se fue al despacho, quería acabar todo el trabajo de la semana en dos días. Cuando volvió Maisie de hablar con la policía no le trajo muy buenas noticias.– Los agentes que llevaron el caso ya no están aquí, es lo malo de estas zonas, la gente que no es 

de campo no aguanta mucho tiempo. En cuanto pueden pedir traslado aprovechan.– ¿Y el atestado del accidente?– Es el mismo del que Peter tiene una copia, no se puede hacer mucho con él. Lo único bueno es 

que mi amigo intentará contactar con alguno de estos policías y me avisará. Pero si te digo la verdad, no creo que haya nada raro en el accidente. Tú padre llevaba tiempo mal, igual no dormía, estaría cansado y cualquier contratiempo pudo hacer que se le fuera el coche.

– Ya lo sé. A veces pensaba en que se suicidaran pero sé que mi padre no me haría eso, por muy mal que estuviera.

– No vamos a especular más, por lo menos mientras no tengamos otros datos.­ Y cambiando de tema ­ ¿Te llamó Luke?

– No, no sé a qué hora salía de trabajar, normalmente sale a las ocho y media, pero como hoy volvía de vacaciones igual sale más tarde.

– Si no llámalo tú. ­ le aconsejó su tía.– ¿Tú crees?, no soy capaz. Estuvo muy frío conmigo. No puedo volver a oirlo de esa manera. 

Prefiero no hablar con él.– Pero la que tiene cosas que contarle eres tú.

Ninguno de los dos llamó al otro. Luke, en su casa, se moría de ganas de oir su voz. Pero a la vez se sentía dejado de lado por ella. Igual habían ido demasiado lejos muy deprisa. Lo consultaría con la almohada. Desde luego por teléfono no iba a arreglarlo.

Lennie tenía que trabajar sin parar el Martes, sólo haría una pausa para comer. Por la tarde llegarían sus amigas y no podría trabajar todo la jornada.Hugh pasó a recoger a Maisie, la relación entre ellos también se había enfriado de forma notoria, y a Lennie le dió un poco de pena. Su tía se merecía que las cosas le fueran bien.Ella echaba de menos a Luke,  cualquier cosa que le pasaba por la cabeza tenía ganas de comentarla con él. ¿Por qué no lo habria hecho cuando lo tenía allí?  Pero tampoco le parecía bien que el se hubiera enfadado por eso. Ella le había dicho que le costaba contar sus cosas. Y pensó que él le había entendido.Por la tarde llegaron sus amigas, entre todas prepararon las habitaciones. Utilizaron la de Maisie, la de invitados y la de la propia Lennie. Había seis camas en total. No llegaron a utilizar la habitación de abajo, así estarían todas durmiendo en el piso superior. Y Lennie tampoco era capaz de utilizar la de sus padres, aunque ella a veces iba allí para intentar sentir a su padre cerca.

Cuando llegaron a XXXXXX , Hugh y Maisie fueron a llevar sus cosas al hotel, cada uno ocupó su habitación. Entre ellos había una cordialidad distante, ninguno de los dos estaba dispuesto tratar de otro tema que no fueran los negocios. Hugh porque tenía muchas cosas pendientes por resolver en su vida. Maisie porque estaba resentida con él.En la feria fueron un poco cada uno por su lado. Se repartieron las tareas. Se reunieron por la tarde para intercambiar opiniones, cada uno había concertado distintas reuniones para los próximos días, Maisie notaba algo extraño en la forma en que lo estaba planificando todo Hugh, pero lo achacó a la tensa relación entre los dos.

El miércoles por la mañana mientras estaban desayunando sonó el teléfono, pensó que sería Maisie para preguntarle que tal les había ido la noche. Pero al ver la pantallita vió que era la llamada que llevaba días esperando.– Hola, ­ antes de contestar había respirado profundamente, los nervios le atenazaban la garganta.– ¿Qué tal te va con las chicas? ­ no parecía tan distante.– Bueno, ­ decidió tirarse a la piscina – prefería que estuvieras tú aquí. Te echo de menos.– Vaya ­ lo había pillado desprevenido, pero enseguida reaccionó – no seas mentirosa, os lo 

estaréis pasando en grande con fiesta de pijamas, guerra de almohadas y todas esas cosas.– ¿Cuantos años crees que tenemos ? ¿Doce? ­ se encerró en el despacho, para hablar más 

tranquilamente ­ ayer estuvimos de cháchara hasta tarde y alguna aún está durmiendo, después iremos a darnos un chapuzón con unos bocatas. 

– ¡Qué envidia! Y mientras yo trabajando. – Yo el lunes y el martes tuve que hacer todo el trabajo del mes para tener libres estos días. El 

lunes casi me duermo en el despacho.– Para una semana que trabajas al mes no te quejes. – Muy gracioso. Por cierto tú también puedes darte otro chapuzón si te vienes otra vez este fin de 

semana – ya estaba dicho. Cerró los ojos esperando su respuesta.– Lennie hablamos el viernes, cuando se vayan tus amigas.– Estoy encerrada en el despacho. ¿Qué ocurre? – He pensado que debíamos ir más despacio, salir como amigos...Esto no le podía estar pasando. Había hecho el ridículo diciéndole que lo echaba de menos e invitándole a volver. No tenía ni idea qué decir. 

– ¿Lennie?– Está bien, me imagino que la ciudad y las chicas para pasar el rato valen más la pena. No te 

preocupes, ya nos veremos. Tengo que irme, me están llamando. Hasta luego. ­su enfado era mayúsculo.

– Lennie...Colgó el teléfono. ¿Por qué había dejado entrar a este chico en su vida?  Se había expuesto y ese era el resultado.

Luke colgó el teléfono. ¿Habría metido la pata? él había pensado que así a Lennie le sería más fácil confiarle sus secretos, y podría conocerla mejor y ayudarla. Si iban más despacio igual a él no le sentaría tan mal que no le involucrara más en su vida. Pero esta chica no paraba de hacerle desplantes, y él no le iba a andar detrás toda la vida. Pero tampoco se imaginaba un futuro en el que ella no estuviese.Lennie había bajado con las otras chicas, tenía que intentar animarse. Se negaba a arruinar su vida por un chico. Rose le notó que no estaba bien, la llamó aparte para hablar con ella.– ¿Qué te pasa?– Que ahora Luke quiere ir más despacio. Menos mal que no le conté mi vida, si no directamente 

ya hablaría de dejarlo.– ¿Qué pasó entre vosotros? ¿Tuvistéis alguna discusión?– No, yo creí que lo habíamos hablado todo. No sé. ­ sacudió la cabeza – no me cuadran las cosas. 

A ver, el domingo ya estaba raro por la noche, luego el lunes fue una despedida muy fría, después cuando me llamó para decirme que había llegado malamente me lo dijo ya quería colgar. Y ahora me llama para decirme que tenemos que ir más despacio. Pero si llevamos todo el verano solamente hablando.  

– Pero no eráis pareja.– Y eso quiere otra vez. – Más despacio no quiere decir que no seáis pareja, sólo que lo toméis con más calma. – Y así poder quedar con sus chicas de pasar el rato.– ¿Te dijo que quería ir más despacio y quedar con otras ?– No, más despacio, como amigos dijo.– ¿Y no te explicó qué pasaba?– No lo sé, igual se quedó explicándoselo al teléfono, yo le colgué.– Lennie...­ le riñó la amiga.– Ya es el nosecuantos desplante que le hago. Ahora ni como amiga me querrá.– Habla con él, pero desde el corazón.– Eso ya lo hice, le dije que lo echaba de menos, que me gustaría que estuviese aquí y esa fue su 

respuesta. No puedo... Ahora mismo no quiero añadir más drama a mi vida. Le he invitado para el fin de semana, si no quiere venir allá él. 

Las jornadas en la feria fueron una sucesión de entrevistas de negocios, asistencia a conferencias y a presentaciones de nuevos productos. Maisie y Hugh comieron o cenaron juntos alguna vez, pero en general procuraban evitarse. En esas ocasiones se limitaban a hablar de negocios o a comentar cómo les había ido el día.

Los días con las amigas le sentaron muy bien a Lennie. Seguía pendiente del teléfono pero no estaba amargada. Hicieron varias excursiones por los alrededores, alguna quiso montar a caballo, e incluso hicieron algún trabajo menor en la granja. Maisie llamó unas cuantas veces para ver como iba todo. El viernes Lennie decidió irse con las chicas a Adelaida para pasar el fin de semana en casa de Rose. Avisó a Maisie a la que ya no iba a ver, porque llegaría más tarde. 

En el viaje de vuelta, Hugh iba taciturno y le contestaba a Maisie con monosílabos. Ya bastante mal estaban las cosas entre ellos para que además Maisie tuviera que suplicar por una conversación, así que fingió que echaba una cabezadita hasta que llegaron a la granja.Hugh bajó del coche para ayudar a Maisie con su equipaje. Después se apoyó en el maletero, con la expresión de un niño cuando espera una regañina.– Maisie tenemos que hablar.– ¿Pongo un café y nos sentamos en el porche?– No, acabo enseguida. Tengo que irme a Sidney, a resolver unos asuntos.– Bien, si necesitas que te eche una mano en la granja, puedo estar pendiente si quieres.– No, no es necesario.­ respiró profundamente, le costaba decirle aquello a ella, más sabiendo que 

no lo iba a entender. ­ He contratado a un administrador, yo estaré en contacto con él, también 

vendrán un par de personas de apoyo, para seguir ayudándote en nuestro proyecto. Mañana cuando venga a despedirme te traeré todos los papeles que te he preparado, poderes y demás.­ Maisie no entendía nada, y en su cara se reflejaba el desconcierto. 

– ¿Por cuanto tiempo te vas? ­ las palabras fueron un murmullo casi inteligible.– No lo sé. Depende de muchas cosas, tengo mucho que arreglar, afrontar lo que he dejado atrás, 

o lo que he intentado dejar atrás, encontrarme a mí mismo, saber que quiero en la vida – las palabras salían a borbotones. Quería que ella le entendiera sin explicar demasiado.

– Bien, la verdad, no sé que decir – tiró por el camino del medio – empezabamos un negocio, también está nuestra amistad. Te echaré de menos, como amigo claro ­ si no sabía ni lo que estaba diciendo – Porque la verdad es que no te puedo echar de menos en ningún otro sentido, en realidad no te conozco, no sé nada de ti. Serás en mi memoria un buen vecino que me ha ayudado mucho.

– Sólo necesito un tiempo. Cuando vuelva seguro que tengo mucho que ofrecerte – quería hacerle esa promesa, tener una meta al final de su camino.

– Pero yo no te puedo asegurar que estaré esperando. No quiero estar pendiente de más cosas del pasado, ya me llegan las que tengo. Quiero tirar hacia delante, la vida tiene mucho que ofrecerme y no me voy a quedar mirando para atrás.

– Esto lo hago por los dos, por nuestro futuro.­ Se lo dijo mirándola a los ojos, había en ellos un mar de sentimientos contenido.

– Pues limítate a hacerlo por ti.Cogió sus cosas y se metió en la casa. Cuando oyó el coche alejándose, no pudo evitar un sollozo, lloraba por la oportunidad perdida. Si él hubiera puesto algo de su parte la relación hubiera seguido adelante. Una cosa tenía clara, para ella ya se habían despedido, no iba a estar allí cuando él fuera al día siguiente, que le dejara los papeles al administrador. Le diría a Ruth que lo llamase por la mañana y le dijera que ella iba a estar el fin de semana fuera, así le ahorraba un viaje.

La chica quería ver a Luke, pero de cara a las amigas era sólo un fin de semana de diversión. Cuando llegaron a casa de Rose, se arreglaron para salir. Iban a ir a donde quedaban siempre con el grupo, ella esperaba que él apareciera. En cuanto llegaron al local lo vió, estaba sentado de espaldas a la puerta hablando con el resto de los chicos. No había llegado todavía ninguna de las otras chicas, así que igual no sabían que iban a ir. Uno de ellos las vió y les hizo señas, Luke se giró y al verla su cara de sorpresa fue evidente. Pero no se movió de la silla.– Hola, ¿Qué tal por el campo ?­ el que preguntaba era Frank, Rose estaba loca por él. Y a él 

también le gustaba ella, pero lo malo es que también le gustaban unas cuantas más.– Fueron unos días increibles, claro que ni me acerqué a las ovejas.¿ No llegaron las demás?, 

quedamos aquí con ellas.– Ahí entran Jen y Louise. Lennie y Luke se saludaron con un gesto de la cabeza. Ella fue a sentarse en la silla que había al lado de él. Aunque empezó a hablar con todos e hizo como si él no existiera.– Creo que se lo pasaron todas muy bien, querían quedarse el resto de la semana, pero mi tía 

llegaba hoy y éramos muchas por ahí dando la lata.– Es un sitio maravilloso – afirmó Luke, e informó a los demás – Lennie me invitó el fin de 

semana. 

Ésta se preguntó a qué estaría jugando él. ¿Por qué quería que todos supieran lo de su visita si sólo quería que fueran amigos?Algunos fueron a por bebidas, Luke le preguntó a ella si quería tomar algo.– Un zumo de piña por favor.Al rato apareció con las bebidas para los dos. Se volvió a sentar donde estaba antes.– No te esperaba ver por aquí este fin de semana. ­ el tono que empleaba con ella seguía siendo 

distante.– Las chicas me convencieron. Lo pasamos muy bien estos días y querían que siguieramos la 

juerga.

Siguieron hablando los dos, de una cosa y otra , como dos conocidos que se encuentran por casualidad. Después algunos fueron a bailar, ella aprovechó para hablar con Rose, la veía muy a gusto con Frank, se fueron a un lado las dos un momento.– No me hago ilusiones, dentro de un rato estará en la pista ligándose a alguna para esta noche –

dijo la pelirroja.– ¿Por qué no intentas ser tú?– Porque yo no quiero ser sólo para pasar el rato. ­ Lennie la comprendía perfectamente.– Sólo quería decirte que si te quieres ir con él yo me arreglo, cojo un taxi o lo que sea. Volvían junto a los demás cuando Luke se levantó.– Yo me voy ya, ­ a la chica se le acababa de arruinar la velada, Rose le dirigió una mirada de 

compasión .–  Lennie ¿Vienes conmigo?, si a Rose no le importa te llevo yo después a su casa.  ­¿Cómo no 

iba a ir, si sólo quería estar con él?– Sí, claro – la voz casi no le salía, le dió coraje delatar sus sentimientos de esa manera.Se despidieron de los demás, Rose le dijo que se fuera tranquila. De camino al coche fueron en silencio. Muy conscientes uno del otro. Al subir al coche Luke no arrancó.– Sólo te pido que no me hagas otro desplante, como irte del coche, o dejarme con la palabra en la 

boca, o dejar de hablarme, o colgarme el teléfono, o .....¿quieres que siga?–  Dicho así suena horrible – se lamentó la joven.– Pues menos lo del coche, que espero que no lo hagas hoy, el resto ya me lo has hecho. ¿Cómo 

puedes ser tan madura para muchas cosas y tener esos detalles de niña pequeña?– Te colgué el teléfono porque yo te estaba diciendo que te echaba de menos, que me gustaría que 

estuvieras allí y tú me sales con que quieres dejarlo.– Yo nunca dije dejarlo.– Nooo, tienes razón, perdona. Quieres que seamos amigos – al decir la última palabra hizo el 

gesto de las comillas con las manos.– Y en vez de hablar las cosas, cuelgas el teléfono. Después de decirme alguna barbaridad, claro.– Ahora estoy aquí y te escucho, no me voy a escapar, te lo prometo. Dime por favor qué pasa, si 

no quieres que lo dejemos, quieres ir más despacio, como amigos, hago el esfuerzo y lo intentamos.

– ¿Haces el esfuerzo?– Claro, estar contigo y no besarte, no tocarte, no... ya sabes. Eso requiere mucha fuerza de 

voluntad.Ella hablaba muy en serio, pero Luke rompió a reir a carcajadas, mientras giraba la cabeza de un lado a otro con incredulidad.– Eres increible, ¿Por qué eres tan pudorosa para contarme algunas cosas y tan poco para otras?– ¿Qué quieres decir?

El se puso serio, todavía le dolía recordarlo, intentó que ella le comprendiera.– Quiero que sólo seamos amigos – a ella le molestó que siguiera con eso – para que no me duela 

tanto cuando me dejas de lado, cuando no me involucras en lo que te está pasando.– ¿De qué hablas? ­ ella estaba completamente desconcertada.– Si sólo somos amigos y ocurre otra vez lo del domingo, que soy el único que no sabe lo que está 

pasando, y que la persona que me lo puede explicar tiene mejores cosas que hacer, pues eso que al ser sólo amigos igual no me ofendo tanto. No me siento tan increiblemente mal cuando me haces tus desplantes. Tengo esa esperanza, porque jamás me ha ocurrido esto, siempre me ha traido sin cuidado si me contaban algo o no. Y esta situación está acabando conmigo. Es absurdo, lo sé, llevo toda la semana repitiéndomelo. Si no soy importante para ti debo aceptarlo y ya está. Pero tú sabes que no quiero sólo sexo contigo. Y si es eso lo que tú quieres, no hacemos nada juntos. Pero no quiero que dejemos de ser amigos. 

A Lennie le costó mucho volver a hablar, tenía un nudo en la garganta y los ojos llorosos. Estaba haciendo igual que su padre, le hacía daño a las personas que le importaban. Respiró profundamente y empezó a contarle a Luke todos los pequeños dramas que habían marcado su vida. Vió tal comprensión y apoyo en sus ojos a medida que hablaba que le contó más de lo que le había sido capaz de contar a Maisie o a Rose.– Cuando mi madre volvía de Melbourne yo me sentía fatal por haber deseado con todas mis 

fuerzas que no volviera. Eran sentimientos muy contradictorios.– No puedo ni imaginarme lo que es crecer pensando que tu madre no te quiere, menos mal que 

tenías a tu padre. – Sí, pero ahora sé que la obsesión de mi padre por tener un simulacro de familia feliz fue parte 

del problema.– Pero la gente tiene derecho a equivocarse, aunque fuera un error grave, no tenía intención de 

hacerte daño. Tú te sentiste querida por él, y ahora sabes que tu madre también te quería a su manera. Lo malo es que hasta el otro día no hayas sabido la verdad. 

– Sé que te dejé de lado, pero no quería estropear el fin de semana. Te pedí el lunes si podías quedarte para hablar de todo esto contigo. El domingo por la noche aún no tenía la cabeza muy clara, me pasé horas con mi tía haciéndole infinidad de preguntas. ­ su voz era tierna y dulce. Tenía toda la intención de darle directo en el corazón, no quería perderlo, lo necesitaba en su vida.

Se giró hacia ella, y le buscó la mirada.– ¿No me lo estás diciendo ahora porque te dije lo de ser amigos? ¿En serio ibas a hablar conmigo 

de esto el lunes?Ella le mantuvo la mirada. – Te dije una vez que no miento. Es cierto que me cuesta decir algunas cosas. Pero te he contado 

cosas de lo que yo sentía con la situación en mi casa, que ni siquiera me había atrevido nunca a decirlas en voz alta hasta ahora – quería que él no se volviera a sentir al margen, que viera lo importante que era para ella.

– Tienes que entender que necesito tiempo, llevo toda la semana rompiéndome la cabeza, amargado, sin tener del todo claro si la culpa era mía o tuya. Todo esto me está afectando mucho, y no acabo de entender el porqué, no es para tanto.

– Te he estado mandando mensajes contradictorios, es normal que no sepas por donde pisas – estaban los dos mirando al frente, se había roto la comunicación visual. Ella esperaba haberlo convencido pero estaba un poco decepcionada al ver que él estaba todavía tan reticente.

– Te llevo a casa de Rose. – No los he visto salir ­ luego mirando hacia afuera ­ los coches todavía están aquí, si quieres 

entramos. – Yo me voy ya, te acompaño a la puerta primero.Ella estaba un poco enfadada. No sabía que quería él exactamente y se sentía frustrada por su 

reacción. – No hace falta, no es tan lejos – se inclinó hacia él, le dió un beso en la mejilla y salió del coche­ 

nos vemos mañana si quieres – le hizo un gesto con la mano y se dirigió al local.A la mañana siguiente le llamó su tía, se iba a pasar unos días en Melbourne, volvería el martes por la tarde. Le dijo a ella si también quería ir, pero Lennie le dijo que no. Quería ver a Luke aunque fuera de lejos. Su tía le pidió que supervisara la llegada del material para la obra hasta que ella llegara. Después se despidieron deseándose mutuamente feliz fin de semana, pero sin saber que las dos lo veían un poco difícil.A continuación volvió a sonarle el móvil, pensó que era su tía otra vez, pero cuando lo fue a coger vió que era Luke.– Dime – ella estaba contenta de oirlo. De que le hubiera llamado.– ¿Es muy tarde para aceptar tu invitación de pasar el fin de semana en la granja? ¿Se enfadaría 

Rose por dejarla ? O tu tía al aparecerle de improviso.– Me parece una idea genial – no le dijo que su tía no estaría, no quería que se echara atrás – 

ahora se lo comento a Rose, le voy a decir que si se siente abandonada se venga ella también y traiga a Frank. Te llamo en cinco minutos.

Iban los cuatro en el coche de Luke camino de la granja, Frank había aceptado al momento la invitación de Rose, y a Maisie le había parecido bien que fueran los cuatro a la finca. Ella ya no estaría cuando llegaran pero les dejaría comida fuera del congelador y le pidió a Lennie que hiciera alguna compra camino de la casa. Lennie aún no le había dicho a Luke que su tía no estaba. Cuando llegaron a Fisher dejaron a Rose y a Frank en el coche y fueron ellos a comprar. – Por cierto mi tía está pasando el fin de semana en Melbourne, no vuelve hasta el martes­ se lo 

dijo como quien no quiere la cosa­ no te lo dije antes si no igual no querías venir.Él se echó a reir pero no dijo nada. Se inclinó hacia ella y le dió un beso en los labios.– Estaba deseando darte un beso desde que os fui a buscar, no encontraba el momento.­  Después 

cambiando de tema ­  Y si dejamos la compra para después. Damos una vuelta por el pueblo, comemos aquí y luego la hacemos. Ya que tu tía no nos espera para comer, Frank y yo podemos conocer este sitio.

– Me parece una idea genial, a ver que dicen ellos. Habían salido del coche y estaban echando un vistazo por la zona. Les pareció muy buena idea la propuesta de Luke. 

Al llegar a la casa, llevaron la compra a la cocina y luego organizaron las habitaciones.  Pusieron a Frank en la habitación de abajo, y a Rose en la de invitados de arriba. Los dejaron que ordenaran sus cosas. – Y tú decide – le dijo Lennie a Luke – o compartes abajo habitación con Frank, o aquí arriba 

conmigo.Él la cogió de la mano, entraron en la habitación de la chica y dejaron la bolsa de él allí. – Quiero pasar la noche contigo. Pero sólo si tú estás segura. ­ la cogió de la cintura y la ciñó a su 

cuerpo. Cuando sus bocas se encontraron,  ambos se entregaron a un apasionado beso.  El momento fue brutalmente interrumpido por unas voces desde el pasillo.

Cenaron en el mirador, Lennie todavía no había tenido oportunidad de hablar a solas con Rose. Las chicas se ofrecieron para llevar todo a la casa e ir a por unas bebidas ya que se estaba muy bien 

allí y así alargaban la velada. Lennie le hizo un gesto a Luke indicándole que quería estar a solas con Rose. Bajaron las dos hacia la casa.– ¿Qué tal con Frank?– Ayer estuvimos bailando todo el rato cuando te fuiste. Cuando volviste yo desaparecí porque 

había quedado fuera con él para hacer manitas.– Ah, se queda fuera para hacer manitas. Yo la verdad es que todavía  no estoy muy al tanto de 

como se liga hoy en día. – Me pidió si salíamos un rato, una ya se imagina para qué. Estuvimos en su coche un rato.– ¿Un rato? yo ya me estaba preocupando.– Bueno, ya sabes se pierde la noción del tiempo. Pero no quiero acostarme con él. Ya se lo he 

dicho bien clarito, que no se creyese que este viaje era una sesión de cama segura.– Luke y yo vamos a compartir habitación.– ¡Lennie! Te estás desmelenando.– ¿ Te importa? digo, si te resulta violento.– Para nada, igual un poquito de envidia. Pero con Frank las cosas son distintas. Le gustan 

demasiado las faldas, no me quiero enredar antes de tiempo. – Yo no estoy segura de lo que ocurrirá. No quiero pensar en ello, igual sólo dormimos.– Sí, claro. Lo bueno es que mi habitación bastante alejada de la tuya, pero pondré la tele con el 

volumen alto.– Ja­ja­ja.Habían llegado a la casa, dejaron las cestas con los restos de las cenas y prepararon unos cócteles.– Con poco alcohol, no quiero a los chicos pasados de vueltas­ le indicó Lennie a Rose, que 

estaba preparando las bebidas.– Estos cestos son una maravilla, así no se cae nada de los vasos.– Así no se llevan las botellas y se previenen borracheras, idea de mi tía Maisie. Se los hizo una 

amiga de Melbourne que se dedica a eso. La que le hizo las sillas del porche. – Son preciosas.Llegaron con las bebidas junto a los chicos, cada pareja ocupó un banco y disfrutaron de una agradable velada.De vuelta a la casa, Lennie y Luke fueron a la cocina a hacer un poco de orden. La otra pareja se instaló en la salita.– ¿Subimos al acabar aquí? ­ La voz de Luke era un pozo de pasión contenida. – Si quieres vete subiendo, yo acabo aquí y ya voy, tengo que conectar la alarma. – Te espero arriba, me voy a dar una ducha.No estaba nada nerviosa, sólo deseaba estar arriba cuanto antes, era su primera vez y pensó que sería un mar de nervios. Se dió cuenta de que no le había comentado a él que era virgen. Pero igual se lo imaginaba, y además, después de lo que había pasado entre ellos el pasado fin de semana no creía que eso fuera problema.Fue a despedirse de la otra pareja, que estaban muy cariñosos en el sofá. ¡Qué tendría ese sofá!Cuando llegó arriba, Luke salía del baño, estaba guapísimo con el pelo mojado y el albornoz.– Ahora me toca a mí darme una ducha.­ y se dirigió al baño.Cuando salió, Luke estaba ojeando un album de fotos que le habían hecho en el colegio.– Estoy horrible en esas fotos. Ni haciéndolo a propósito habría salido peor.– Tienes razón, estas fotos no te hacen justicia.­ Se sentó sobre la cama, y le señaló un sitio al 

lado­Ven aquí.Ella se había puesto una bata de raso y no llevaba nada debajo, quería que él captara el mensaje de que ella iba a por todas.– Quiero saber si estás bien. – Sí, estoy contigo ¿no? 

Se inclinó a besarla, mientras la acariciaba muy suavemente. Le encantaba rozar esa piel con sus dedos, camino de los lugares más anhelados.– Vamos a ir muy despacio, quiero disfrutar cada segundo contigo.­ su voz le erizó la piel.– ¿Sabes que no lo he hecho nunca verdad?­ musitó la chica.– Pensaba que había esa posibilidad. Hasta que estés bien preparada no vamos a hacer nada 

puedes estar tranquila.– Quiero tocarte. ­ le abrió el albornoz y empezó a acariciarlo ella también. La pasión empezó a hacer su trabajo y los dos se dejaron guiar por ella en un baile que los amantes llevan practicando desde el principio de los tiempos.

A la mañana siguiente, Lennie se despertó y se encontró con unos ojos llenos de pasión y ternura que la observaban. – Así da gusto despertar. ­ Se dieron un beso. ­ hay que bajar a preparar el desayuno.– Igual ellos están ocupados todavía. ­ empezó a acariciarla íntimamente. Ella jadeó de deseo.– Sabes como conseguir lo que quieres – susurró completamente excitada.Cuando bajaron Rose ya estaba preparando el desayuno. – Os importa si Frank y yo nos vamos por nuestra cuenta a hacer un picnic.– ¿En caballo?– Sí, él sabe montar.– Pero os lleváis dos tranquilos, hablo con los peones a ver cuales nos pueden dejar­ dijo Maisie.– Pero no te parece mal que nos queramos ir los dos solos. ­ Rose quería que su amiga lo 

entendiera.– Claro que no, pero lleváis una radiofrecuencia por si fallan los móviles, sólo vais por los sitios 

que conoces, y nada de acercarse ni de lejos al parque natural.­ Lennie hablaba muy en serio.– Sí mamita. ­ Rose no pensaba desviarse ni un milímetro del camino que conocía. – Y me hacéis alguna llamada de vez en cuando para que os tenga localizados.– Casi nos lleváis con el coche y después nos venís a recoger. ­Rose bromeaba, pero a su amiga 

no le hizo ninguna gracia.–  Si os pasa algo, llamáis, si hay algún problema con la comunicación os acercáis a algún prado 

que tenga cámaras y así ya salís en los monitores. Y si no ya sé que estáis donde el arroyo. – Lennie, sabes que soy muy precavida.– Tú sí, pero nunca he visto a Frank aquí y ya sabes que este sitio parece maravilloso e inofensivo 

pero si no se conoce puede ser fatal.– Tranquila, procuraré mantenerlo entretenido – le guiñó un ojo a su amiga, Luke presenciaba 

divertido la conversación.

Cuando la pareja se marchó, Luke y Lennie fueron a dar una vuelta en coche. La chica quería enseñarle una zona del parque natural que tenía un paisaje impresionante. Rodearon todo el parque por carretera, y fueron hasta la parte más alta para tener mejores vistas.XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXdescripción del sitioXXXXXX– Aquí me traía mucho mi tía para relajarnos.– Esto es increible, ¡Qué bien que mantengan intacto un sitio así! ­ Habían parado en una especie 

de mirador que habían habilitado para que desde los coches se pudiese contemplar toda la naturaleza en su esplendor. 

– Y está a salvo de la industria maderera, de nosotros los desaprensivos granjeros y de cualquier forma de explotación por parte del hombre. Tenía que haber muchos lugares así.

– Tenemos que venir con una cámara y hacer unas fotos.Salieron del coche y subieron por una rampa que llevaba a un mirador un poco más alto. Iban de la mano, al llegar arriba Luke le pasó un brazo por los hombros y la atrajo hacia él. Estuvieron así abrazados durante rato contemplando las maravillosas vistas y sintiéndose pequeños ante tanto 

esplendor.– Me pudiste invitar los quince días que tuve de vacaciones.– ¿Tanto te gusta el sitio? – Lennie estaba encantada.– Sí, pero lo digo principalmente porque me gusta estar contigo.Ella le dió un beso como respuesta. Estaba feliz. – Te amo Lennie – él estaba muy serio. Sabía lo que estaba arriesgando. Pero necesitaba 

decírselo.– Luke....­ se le llenaron los ojos de lágrimas. Lo besó apasionadamente, ella querría decirle lo 

mismo, pero no podía. Algún día podría decirle a la gente a la que quería lo que sentía por ellos. Eso esperaba. No entendía por qué no podía hacerlo. Era como si necesitase protegerse, si no se exponía no podrían hacerle daño

– Volvemos, como llamen estos dos aquí no hay cobertura. ­ Fueron cogidos de la mano hasta el coche. Antes de subirse, Lennie lo besó de nuevo. Quería demostrar con hechos lo que no era capaz de decir con palabras.

– Podemos ir a comer a Fisher, allí sí hay cobertura.  ­ Sugirió Luke. Quería estar fuera de la casa, en un sitio público – y te invito a un helado. 

– Tú sí que sabes conquistar a una chica. ­ cambiando de tema­ No tienes que volver por el mismo camino, desde aquí hay otra carretera que va más directa. ­ le indicó la chica.

Luke ya se estaba arrepintiendo de no ir a la casa, se moría por volver a hacerle el amor. Pero no quería agobiarla, se propuso aguantar hasta la noche. Nunca le había ocurrido esto. La deseaba todo el tiempo. Estaba loco por ella, por eso necesitó decírselo. Sabía que ella necesitaba saberse amada.En Fisher dieron un paseo antes de ir a comer, estaban muy cariñosos el uno con el otro. No podían parar de tocarse, que si se cogían de la cintura, que si una mano por los hombros, que si apartar el pelo de la cara, que si darse besitos todo el rato. A Lennie no le importaba quien la viera, y ese detalle le llenó el pecho a Luke. Fueron a comer y después se tomaron un helado. Luke se preguntó cómo podría estar el resto de la semana sin ella. Hablaban de todo como siempre habían hecho, y además se contaban cosas de sus vidas ya con total confianza. Luke había tenido una vida muy normal, sin grandes traumas. Además le habló a ella de las otras chicas con las que había salido. De vuelta a la casa se encontraron con la otra pareja que ya habían llegado y estaban cepillando los caballos. – ¿Qué tal la excursión?­ les preguntó Lennie.– Me encanta este sitio – Frank estaba fascinado – Cuando quieras invitarme me apunto.– Voy a devolver los caballos. Frank, si quieres venir te enseño la otra parte de la granja. – Rose y yo vamos preparando algo de comer, ­ Dijo Luke.– Ok.– ¡Qué modernas son las instalaciones! Aunque no he visto muchas granjas en mi vida, no me 

imaginaría una así.– Y manteniendo la etiqueta ecológica. Mi padre y mi tía han hecho un buen trabajo aquí. Claro 

que nuestros antepasados dejaron una buena base. Mi abuelo fue muy adelantado a su tiempo también.

– Te lo dije en serio antes, me gustaría venir alguna vez más. Y que viniera Rose, claro.– Cuando queráis.– ¿Podemos hablar un momento antes de volver a la casa?– Claro – le señaló unas cajas donde se podían sentar sin que les vieran desde la vivienda.– Eres la mejor amiga de Rose, no te pido que traiciones su confianza. Intento hablar con ella, 

pero es como si sólo quisiera pasar el rato, divertirse y no me toma en serio. Ya no sé que hacer. Vale, siempre fui el bromista del grupo, tengo fama de juerguista – le miró de reojo medio avergonzado­ y de que me tomo a las chicas a la ligera. Pero digo yo que siempre hay una 

primera vez para todo.– Habla con ella. Dile lo que me estás diciendo a mí. – ¿Te crees que no lo intenté? Pero se cree que sólo la quiero llevar a la ... bueno ya sabes. Claro 

que me gustaría. Pero no tengo prisa, eso es lo de menos. Me da igual si no quiere pasar a mayores, lo entiendo. Pero tampoco me da un voto de confianza. En cuanto se va la conversación por algún tema personal, corta de raiz. ­ Lennie se dió cuenta de que su amiga se estaba pasando de precavida.

– Mira, yo no sé que puedo hacer. Yo misma soy un desastre en cuanto a relaciones. Pregúntale a Luke. ­ como vió que el chico estaba preocupado de veras, se decidió a confesarle algo para ayudarle­  le he hecho un montón de desplantes, de los buenos. Y él luchó por mí, tuvo paciencia. Y aquí estamos. Tampoco es que sepa muy bien a donde vamos, pero intentar ya lo estamos intentando.

– Me recomiendas paciencia. – Sí, demuéstrale que vas a por todas, con hechos. Cuando te des cuenta te has ganado su 

confianza.– Muchas gracias. Y también por lo que no me has dicho. ­ Se le veía muy contento.– ¿Lo que no te he dicho? ­ Lennie estaba desconcertada, no tenía ni idea a qué se refería.– Claro, no me has dicho que simplemente pase el rato y no me rompa la cabeza. Así que deduzco 

que algo le debo de interesar a ella.– Toda esta conversación más te vale que sea Top Secret.– Ni una palabra saldrá de mi boca. ­ Se le veía muy feliz al chico. Rose parecía que iba a tener 

suerte con él.

Cenaron en el porche, después Frank y Rose se fueron al mirador. Lennie les dijo como cerrar la casa y conectar la alarma, porque ellos ya se iban a acostar.Luke se metió en la ducha con Lennie, no aguantaba ni un segundo más sin sentir su piel bajo sus dedos. Después se secaron mutuamente, aprovechando para demorarse en aquellas partes que necesitaban más atención. A veces las manos o los labios sustituían a la toalla. Luke la tomó de la mano y la llevó a la habitación. Pero esta vez Lennie tomó la iniciativa y lo tendió en la cama, lo acarició hasta llevarlo al borde de la locura, después lo preparó para protegerse como él le había enseñado y luego lo cubrió con su cuerpo, y en el preciso momento que sus cuerpos se fundían en uno solo, dijo las palabras que Luke anhelaba oir.­     Te amo. Fue sólo un susurro, un suspiro que le llegó a Luke al fondo del corazón. Atesoraría esas palabras en su memoria, porque sabía que ella aún no estaba preparada para repetírselas muy a menudo.Cuando despertaron Luke la deseaba otra vez, pero se avergonzaba de ello. Él no la quería sólo por el sexo, pero necesitaba tocarla, olerla, sentirla. Nunca le había ocurrido de esta manera, y eso que había tenido varias relaciones.– ¿Qué te preocupa?– Lo mucho que te deseo.– ¿Y qué problema hay con eso?– Que puedas pensar que soy un sátiro.– A mí me resulta halagador – metió la mano bajo las sábanas y pudo comprobar hasta que punto 

era verdad lo él decía – podemos hacer algo al respecto. Acabaron exhaustos, hasta que los dos no tuvieron todo lo que deseaban no pararon. Lo que no podían satisfacer era la necesidad de tocarse, lo hacían todo el tiempo. – Te voy a echar de menos esta semana, muchísimo – la voz de él era un susurro.– Y yo a ti. ­ no quería pensar que sólo le quedaban un par de horas con él.– ¿Por qué no te vienes ?

– Le dije a Maisie que echaría una mano por aquí. Va a llegar material para las obras y quiere que lo supervise. Nunca me pide nada, y ahora que me pidió este favor no le quiero decir que no. Ella no viene hasta el martes, si acaso el miércoles podría ir.

– Si quieres te vengo a buscar el miércoles por la mañana.– Me encantaría. Tengo que hablar con Rose, a ver si le viene bien. Aunque a su madre le encanta 

que esté yo por allí. Dice que le hubiera gustado tener dos hijas, pero se separó muy joven y no quiso darle un padrastro a Rose.

– Hay algo de lo que quería hablar contigo.– No te pongas tan serio que me asustas. – Es sobre lo que me contaste del accidente de tus padres.– ¿Sí? ­ estaba intrigada por el cambio de tema.– Dijiste que tu tía tiene un amigo en la policía que le echara una mano.– Si localiza a los agentes que llevaron el caso y consigue hablar con ellos.– Mi padrino, es un viejo amigo de mi padre, es inspector jefe, no sé a qué distrito pertenece esta 

zona, pero igual te puede echar una mano. Es amigo personal de varios inspectores, y te aseguro que lo haría por mí. 

– Se lo comentaré a mi tía, no sé como tendrá ella de avanzado el asunto. Creo que el viaje a Melbourne de este fin de semana tiene algo que ver con eso. Si no, no creo que se quedara hasta el martes teniendo aquí pendiente lo de la obra. Lo que pasa es que ella no me cuenta nada, mientras no haya cosas concretas, no quiere preocuparme.

– Me alegraría mucho poder ayudarte.– Ya lo haces, desde que te conozco todo está mejorando en mi vida.– Y espero que lo siga haciendo.– Si estás conmigo seguro que sí. ­ afirmó Lennie.

En el desayuno Rose le preguntó a Lennie si podía quedarse hasta que Luke viniera a buscarlas el miércoles, Frank no parecía sorprendido ni disgustado y Lennie supuso que ya lo habían hablado.– Ya sabes que puedes quedarte todo lo que quieras. Así me haces compañía,– Te puedo echar una mano. Con lo del material claro. ­ Todos sabían lo mal que se llevaba Rose 

con los animales, sólo soportaba a los caballos y a los perros.Cuando se despidieron de los chicos hubo besos, abrazos por parte de las dos parejas.

Cuando las chicas quedaron a solas, fueron a buscar los caballos para ir a los antiguos establos. Tenían que ver si ya habían llegado los camiones. – ¿Qué tal con Frank?– Bueno, tengo mucho que pensar. Por eso quise quedarme. Necesito estar sin verlo un par de 

días.– ¿Y cual es el problema?– Él quiere ir en serio, me ha dado un ultimátum. Quiere que seamos pareja o cada uno por su 

lado. Nada de pasar el rato.– ¿Y no es lo que tú querías?– Pero no me gusta que me pongan entre la espada y la pared. Y además tengo miedo de fiarme de 

él. – Dale una oportunidad, si no nunca lo sabrás.– Pero sabes lo que son para él las chicas. De usar y tirar. – También Luke estuvo con chicas de pasar el rato, como él dice, pero ahora va en serio. Igual a 

Frank también le llegó la hora de sentar la cabeza.– Pero Luke siempre fue más formal, no se puede decir lo mismo de Frank. Para él la vida 

siempre fue un cachondeo.

– Pero a ti siempre te gustó, no será que a ti no te apetece todavía ir en serio.– No lo sé, tengo que pensar. Le pedí que no me llamase. Que hablaríamos el miércoles.– ¿Y estos días aquí con él?– Genial. Pero tuve que pararle un poco los pies cuando se ponía transcendental. Creo que me da 

miedo enamorarme, tengo muchos planes y no quiero mezclar el amor. ­ Rose tenía muy claro lo que quería estudiar, y tenía todo muy calculado. 

– Si ya estás loquita por ese chico, el arriesgarte o no es una decisión que debes tomar tú.

Cuando llegaron a lo que iban a ser las instalaciones de la granja avícola, se encontraron a Ruth supervisando la entrega del material. Había bastantes operarios vaciando los camiones, y Ruth no daba abasto a organizarlo todo.– Podía venir Hugh a echar una mano.­ comentó Lennie al ver la ingente cantidad de trabajo.– Hugh fue a Sidney a resolver unos asuntos personales. ­ Le anunció Ruth.– ¿A Sidney?, ­ Lennie estaba sorprendida, su tía no le había dicho nada. ­ ¿Y cuando vuelve?– No lo sé, me dejó unos papeles para que se los diera a tu madre, mañana viene un administrador 

y un par de trabajadores para hacer el trabajo de Hugh. – Entonces va para largo, ­ no entendía nada, se preguntó como se tomaría Maisie ese viaje.­ ¿Y 

mi tía lo sabe?.– Creo que śi, por lo que han dicho, a ver si damos hecho nosotros, tu tía creo que vuelve mañana 

a la tarde.Lennie no le hizo más preguntas a Ruth, sabía que era la mujer más discreta del mundo, no le iba a sacar ni una palabra más. No tenía nunca mayor interés por la vida de los demás, y lo poco que por casualidad supiese no lo iba a cotillear en la vida. Su vida era su trabajo, sus amigos y sus aficiones, decía que estar pendiente de la vida de los vecinos sólo era perder el tiempo.Trabajaron muy duro todos. Lennie estaba contentísima que se hubiera quedado su amiga, era muy buena organizando, y dando órdenes también. Hasta Ruth le hacía caso. En esos dos días tomó el mando de la situación y todos le estaban muy agradecidos. Lennie sabía que su amiga se había empleado tan a fondo para no romperse la cabeza con los temas amorosos, pero a ella le había venido muy bien.Había hablado con Luke el lunes por la noche, le contó lo de Hugh, y el chico entendió que Lennie quisiera quedarse toda la semana en la granja para estar pendiente de su tía. Quedaron en decidir que hacían en cuanto Maisie llegara de Melbourne.El martes por la tarde llegó el nuevo administrador de la granja de Hugh a presentarse, quedó en pasar al día siguiente cuando ya estuviese Maisie.Casi a la noche llegó ella. Lennie la notó desmejorada, y aunque Maisie intentaba estar fuerte y serena, había una honda tristeza en sus ojos. Aprovecharon cuando Rose se fue a duchar para hablar las dos.– ¿Por qué no me contaste lo de Hugh?– No hay nada que contar, tenía mejores cosas que hacer y se fue. – ¿Pero tú estás bien? ­ aunque le quería mucho a Hugh, a ella le interesaba su tía.– Yo estoy bien, ­ repetía un poco sin pensar – y estaré mejor en un par de días así que coja el 

ritmo del trabajo. – Pero lo vas a echar de menos. ­ la chica no pretendía cotillear, sólo ayudar a su tía.– Echaré de menos a un amigo que me ayudó mucho, tanto laboral como personalmente, pero 

poco más. Porque en realidad ¿Qué sé de él? Nada en absoluto. Puede ser un asesino, un ladrón, tener mujer e hijos que le esperan, haber estafado a alguien. Cualquier cosa. No sé nada en absoluto de su vida, no dijo nunca ni de donde venía. Ahora me entero que de Sidney, o allí es donde ha dicho que se iba.

– Si que le has dado vueltas a todo ¿eh?

– Llevo todo el fin de semana llorándole a Lisa en el hombro. Pero ya está bien. – ¿Pero te ha dicho cuando estaría aquí de nuevo?– Pero si no lo sabía ni él. – Mai, tú siempre has dicho que vuestra relación era complicada. Espera a ver que te explica 

cuando regrese. – Si estoy con ganas de explicaciones, yo voy a hacer mi vida y tirar para adelante, no valgo para 

quedarme en una esquina llorando o esperando a que vuelva, si es que lo hace alguna vez.

Luke entendió que Lennie quisiera estar con su tía esa semana. Y aunque a Luke le hubiera gustado hacerle una visita a su chica, decidieron dejar el encuentro para el fin de semana. Ya decidirían si en la ciudad o en la granja.Rose decidió llamar a Frank por si la quería ir a buscar. Maisie le invitó a quedarse más días, e incluso se ofreció a llevarla. Pero la chica tenía que volver a casa, ya que tenía cosas que hacer. Y que mejor excusa para llamarlo, ya que estaba deseando estar con él.– Hola, soy Rose – le saludó aunque seguro que él ya había visto de quien era la llamada.– Hola. ­ él no dijo nada más. Estaba esperando que fuera ella la que le dijera como iban a estar 

las cosas entre ellos.– ¿Puedes venir a buscarme? Lennie al final se queda – y para que supiera que no sólo lo llamaba 

en plan taxista – se ofrecieron a llevarme, pero si tú puedes venir mejor.– No hay problema. Pero yo hasta la tarde no puedo, salgo a las tres del trabajo. – Está bien. Así incluso les echo una mano aquí por la mañana.– ¿Tú ayudando en la granja? y yo me lo pierdo.– Nada de animales, sólo logística. Acabo de descubrir que soy muy buena organizando.– Así que te lo estás pasando muy bien ahí. – Me lo pasé mejor cuando estabas tú. Lo único que falló fue el ultimátum. – Olvida lo que te dije.– ¿Sí? y eso...­ no entendía muy bien en qué se echaba atrás.– Yo lo que quiero es estar contigo, que seamos pareja. Las condiciones me da igual. Te he 

echado mucho de menos, y estos dos días lo único que podía pensar es que te podía perder.Ella estaba gratamente sorprendida por lo que estaba diciendo él. – Hablamos mañana, pero que sepas que yo tampoco quiero perderte a ti. Podemos pasar aquí la 

tarde si tú puedes y marchar hacia la noche.– Muy buena idea – y luego con un tono muy cariñoso – nos vemos mañana.– Ok.

Al día siguiente salía Maisie para las obras cuando vió llegar en un coche a Rick, el encargado de los caballos en la granja de Hugh. – ¿Hay algún problema?­ Maisie se extrañó por la visita ­ ¿Ha vuelto a desaparecer Roy?– Venía a despedirme, ahora que están administrador y también estos dos nuevos peones ya hay 

gente suficiente para hacerse cargo de los caballos. – Vaya, te vas antes de lo que pensábamos. ¿Pero no habrá ni una fiesta ? Los chicos seguro que 

te quieren hacer una. – Sí, algo hay. Ya te llamarán. Pero primero quería deciroslo yo. Por cierto, Roy está con su 

yegua, pensé que lo sabías.– ¿Qué quieres decir? ­ nadie le había dicho que el caballo al final consiguiera su objetivo.– Hugh lo soltó en el Parque Nacional antes de irse – le informó Rick.

– Tía no le des mayor importancia – Lennie intentaba hacer entrar en razón a Maisie – que haya soltado a Roy no significa que Hugh no piense volver. Seguro que no quería tener a todos ocupados con el dichoso caballo.

– Era muy importante para él, pero no te preocupes por mí, eso sólo confirma que mi decisión de tirar para adelante es lo mejor que puedo hacer.

Estaban en los establos dejando a los caballos, habían acabado de supervisar la llegada del material para la obra y Maisie le acababa de contar a su sobrina lo que Rick le había dicho. Lennie decidó cambiar de tema.– ¿Por qué no nos vamos tú y yo este fin de semana a Melbourne? ­ le dijó para animarla.– ¿Y Luke? – Lo entenderá. ­ Lennie ya había hablado con el chico.– Había pensado que podríamos ir al piso donde se quedaba tu madre cuando iba a Melbourne 

para hablar con su amiga y ver si tiene allí cosas de tu madre, entonces ya aprovechamos este fin de semana ­ Maisie observó la expresión de su sobrina atenta a su reacción.

– Si hubiera algo nos lo habría dicho ¿no?– Ya lo hizo. Pero yo pensé que se refería a alguna prenda de ropa. No le di mayor importancia en 

su momento. Pero el otro día entré por fin en la habitación de tus padres y vi que casi no hay cosas de tu madre. 

– Sí, hay apenas algo de ropa – y ante la cara de sorpresa de su tía – voy allí cuando me siento muy mal, me gusta ver las cosas de papá.

– ¿Y no te extrañó que no hubiera nada de tu madre?– Ni me fijé – la expresión de Lennie reflejaba ahora culpabilidad. – ¿Qué te parece mi idea? Así también vemos donde vas a vivir tú cuando vayas a estudiar.– Pensé que me dejarías tu piso. – Te lo dejaría encantada, pero te queda lejísimos de donde vas a estudiar. – Ya estoy acostumbrada a vivir lejos de donde estudio – afirmó la chica.– Pero ahora no es lo mismo. Pero ya tengo algo para enseñarte, a ver que te parece. Si puedes 

vamos el viernes en la última avioneta. ­ y cambiando de tema – por cierto ¿A donde se fue Rose?

– A darse una ducha, después de comer viene Frank a buscarla. – Si prefieres irte a Adelaida con ellos vete, y el sábado coges un vuelo a Melbourne.– No, te ayudo aquí y el viernes nos vamos las dos. 

Frank y Rose se habían ido a dar una vuelta en coche, Lennie les había hablado de las estupendas vistas del parque y siguieron la ruta que ella les indicó.

Después se tomaron un café en Fisher, desde ahí ya marchaban para Adelaida.– Este sitio es una maravilla. Cuesta volver al ruido de la ciudad después de estar aquí. ­ dijo 

Frank.– Bueno... ­ a Rose no le entusiasmaba el campo – yo estoy bien un par de días, pero enseguida 

echo de menos el bullicio. Aunque hay que reconocer que los paisajes de aquí merecen la pena.¿Cuando te vas para Melbourne? ­ le preguntó Frank.

– En tres semanas.El se puso serio y pensativo.– Nos podremos ver los fines de semana – sugirió él.

Cuando no tenga examenes vendré, Frank para mí siempre van a ser primero los estudios.– Lo entiendo, yo también voy a hacer ahora un Postgrado y tampoco voy a tener mucho tiempo, 

entre eso y el trabajo.– Las relaciones a distancia no funcionan­ Rose trataba de ser realista.– Pero se puede intentar – Frank le miraba a los ojos completamente en serio. – A ti te gusta pasarlo bien, no es un reproche, eres libre de hacer lo que quieras y yo no puedo 

exigirte nada si ni siquiera estás aquí.– ¿No crees que ya me he divertido bastante?, llevo años sin comprometerme con nadie, nunca he 

engañado a ninguna chica, pero saltar de una a otra ya no me llena. Desde que me he dado cuenta de que quiero estar contigo no pienso en otra cosa. No es un capricho de un día. Siempre has sido importante para mí, yo pensaba que como una buena amiga, pero he descubierto que hay algo más. Y no creo que tenga que estar pidiendo perdón por mi pasado. Tampoco te pido explicaciones del tuyo.

– Yo no te hago ningún reproche, pero si yo no estoy aquí tú tendrás que hacer tu vida. – Dime que quieres.– No lo sé. Que dejemos las cosas como están. Cuando podamos y queramos vernos pues 

quedamos. Y si no cada uno hace su vida.– Eso sí que no. ­ él fue tajante – o estamos juntos o no. Entiendo que no nos podamos ver por 

nuestras obligaciones, pero no me parece bien que salgamos con otra gente, en plan pareja claro.– Creo que el problema es que no confío en ti ­ ella lo dijo en voz baja, sabía que le estaba 

haciendo daño a él con esas palabras – siempre has sido el irresponsable del grupo, el de las locuras y aunque me gustes, yo necesito mucho más. Soy muy cerebral, no lo puedo evitar.

– Puede que sea el irresponsable – su tono era más enfadado que dolido – pero tengo mi trabajo, mis estudios, nunca engañé a nadie ni tengo hijos por ahí. De verdad que no sé lo que quieres. 

– Cuando estoy contigo estoy bien – ella trataba de explicarle las cosas – si quedáramos en la misma ciudad seguro que no habría problema, pero no nos vamos a ver por períodos largos. Por eso no quería que hubiera compromisos, eso es todo.

– Ya – el se encogió de hombros – no voy a perder el tiempo en plantearme cosas que ni siquiera sé como van a ser. ¿Nos vamos ya? ­ se levantó y se dirigieron hacia el coche. 

Tenían más de una hora de viaje por delante, pero ninguno de los dos tenía ganas de hablar más del tema, tenían la impresión de que cuanto más dijeran más lo iban a estropear.Al llegar a casa de Rose aparcó delante del edificio, habían conseguido hacer el trayecto hablando de cosas intranscendentes y ahora estaban los dos más relajados. – ¿Quedamos mañana para pasar la tarde juntos ?­ Frank no iba a tirar la toalla.– Claro, me encantaría – se giró hacia él y le dió un beso rápido en los labios – voy al maletero a 

por mi bolsa.Salieron del coche y se dirigieron a la parte de atrás del coche. Luego él le acompañó hasta el portal.– Espera – la acercó a él y le dió un apasionado beso de despedida – nos vemos mañana.

– Nos vamos el viernes, estoy pensando si a la vuelta quedarme en Adelaida, pero tú trabajas por la tarde, y Rose está con Frank, así que... ­ Lennie estaba al teléfono con Luke, en una de las interminables conversaciones nocturnas que tenían.

– Yo estoy deseando verte, pero no te preocupes, ya veremos que hacemos. Podría ir yo también a Melbourne, tengo allí el apartamento, pero vosotras igual estáis ocupadas.

– Sería buena idea, si pudieras, quedábamos hasta el lunes por la mañana. – Lo estoy deseando.

El viernes llegaron a Melbourne y se fueron directas al apartamento de Maisie. Habían quedado al día siguiente con la amiga de Helen, les había dicho por teléfono que tenía bastantes cosas guardadas de ella y esperaban encontrar algo que les ayudara a conocerla de verdad.– Hola soy Anne, tú debes de ser Maisie – se volvió hacia Lennie ­ y a ti ya te conozco por las 

fotos. – se saludaron con un intercambio de besos.– Gracias por recibirnos hoy, me dijo mi tía que te ibas a ir por la mañana. ­ le dijo Lennie.– Sí, retrasé el viaje, salgo en un par de horas, pero no tenía mayor importancia. Pasar a la sala, os 

bajé de la buhardilla unas cajas que había subido con las cosas de tu madre.– Son bastantes cosas – comentó Maisie al ver todo lo que había encima de la alfombra.– Sí, tenéis que perdonar por no haberoslas mandado, pero no sabía si era buena idea, nunca se 

sabe cuando la familia está preparada para ver los recuerdos de los que se van.– No te preocupes, cuando habíamos hablado poco después de lo que pasó, y me dijiste que había 

cosas de ella aquí yo no le di mucha importancia pensé que sería algo de ropa de fin de semana. Pero hace poco que fui capaz de volver a entrar en el cuarto de ellos y vi que prácticamente no había nada de mi cuñada, por eso te llamé.

Lennie echó un vistazo a las cajas, marcadas según lo que había dentro. muchas eran de ropa, estaba todo perfectamente organizado.– Veo que guardaste todo con cuidado.­ le dijo la chica a Anne.– Ya te digo que mi intención era mandároslo. ­ su tono era de disculpa. – Lennie necesita saber cosas de su madre, en vida mi cuñada no se dió mucho a conocer. 

Esperamos que viendo sus cosas ella averigüe algo.­ En el tono de Maisie había una nota de esperanza, quería que su sobrina pudiera por fin cerrar sus heridas.

– Nosotras nos conocimos poco antes de ir a la universidad, ella todavía no salía con tu hermano, y tampoco conseguí nunca saber que pensaba en realidad, no se daba a los demás, sus sentimientos eran un misterio para mí.

– ¿ Sabes algo de su vida antes de conocer a mi padre ?– le preguntó Lennie.– Vivía con su abuela, cuando ésta falleció, tu madre buscó compañera de piso para poder pagar el 

alquiler. Así nos conocimos. Pero nunca hablaba de su pasado, ni siquiera trajo a su madre al piso.

– ¿Su madre? ­ exclamaron tía y sobrina al unísono.– Sí... la oí un par de veces quedando para comer con ella, fue poco después de venir yo a vivir 

aquí. Incluso un día cogí yo el recado porque Helen no estaba. Creo que había venido de Estados Unidos para verla.

– Ella decía que se criara con su abuela, porque sus padres murieran cuando ella era muy pequeña.– Pues estoy segura de que era su madre. Pero poco me dijo sobre ella.– ¿Sabes si volvieron a verse a lo largo de los años? ­ preguntó Maisie.– Ni idea. Aquí desde luego no llamó más, ni la trajo nunca.– O sea que igual tengo una abuela que está viva – Lennie llevaba unos días saltando de sorpresa 

en sorpresa. ­ ¿Y de su padre sabes algo?– Ya os digo que no sé mucho de ella. Salíamos mucho, nos divertíamos, pero no hacía 

confidencias. – ¿Pero te dijo que se venía a vivir definitivamente a Melbourne?– Sí, claro. De hecho se estaba buscando otro apartamento, quería irse a vivir sola.– ¿Te dijo por qué?­ inquirió Lennie.– Quería empezar de cero, intentar, por fin, hacer algo bien en la vida. Algo así me dijo. Siento no 

poder ayudaros mucho más.– Ya... pero ...¿No salía con nadie, me refiero con ningún hombre aquí en Melbourne?– Que yo supiera no – se quedó pensativa – pero a veces no salíamos juntas, ella quedaba con 

alguna de las chicas que conocía de la universidad, pero chicos... ­ negó con la cabeza – aquí nunca trajo a ninguno.

– A ver si sabemos algo más por lo que haya en las cajas – le dijo Maisie a su sobrina.Como no cabían todas las cajas en un taxi, Anne les ayudó llevando el resto en su coche hasta el apartamento de Maisie. Aunque le hicieron alguna otra pregunta, estaba claro que no sabía mucho más sobre la madre de Lennie.Las cajas de ropa las dejaron en una habitación, pasaron a la sala el resto, iban a tener bastante trabajo. Estaban empezando a abrir cajas cuando sonó el móvil de la joven. – Seguro que es Luke, debe de estar ya aquí en Melbourne.– Dile que se venga a comer con nosotras y después nos echa una mano.– Hola Luke, ¿Donde estás?... ah, vale pues si quieres vente para aquí, y vamos todos a 

comer...vale, al llegar hablamos. ­ Lennie colgó el teléfono.– ¿Viene?– Sí, directo desde el aereopuerto, ya no pasa por su apartamento.– Dile que se quede aquí todo el fin de semana, no me voy a escandalizar que sois mayorcitos.– Da igual, total si estás tú se vuelve pudoroso y es una lata.– Pudimos ir a buscarlo al aereopuerto – se lamentó Maisie.– Él sabía que teníamos cosas que hacer y no quería que estuvieramos pendientes de él, por eso 

llamó, si estuvieramos ocupadas se hubiera ido a su piso.Cuando llegó Luke ya tenían muchas cajas abiertas, encontraron libros de la universidad, apuntes y trabajos hechos por Helen, facturas de compras y de gastos del apartamento. Todo estaba perfectamente clasificado. También había fotos enmarcadas de Lennie con sus padres y otras de la chica sola. Revisaron cada papel, no querían que se les escapase ninguna pista que les pudiera rellenar las lagunas que tenían sobre su vida, pero por el momento no habían encontrado nada. Bajaron los tres a comer, informaron a Luke de lo poco que habían averiguado, él les dijo que estaría encantado de ayudarlas y volvieron al apartamento a seguir investigando en las cajas.– Creo que encontré algo – Lennie tenía en sus manos un fajo de cartas, se las mostró a los otros ­ 

fueron enviadas desde Estados Unidos y están dirigidas a mi madre. Había una decena de cartas, y lo más sorprendente es que estaban sin abrir.– Parece que mi cuñada no quería saber nada de su madre – sentenció Maisie.– Sí... menuda familia – miró algo avergonzada hacia Luke, en el fondo todavía le suponía un 

esfuerzo involucrarlo en toda esa historia. 

Luke le dió un abrazo y un beso para reconfortarla. Maisie estaba revisando los sobres.– Por la fecha de los matasellos las envió a lo largo de dos años, en estas fechas Helen estaba ya 

en la universidad, las debió de mandar después de visitarla aquí.– Pues esa visita no debió ser muy conciliadora. ¿Revisamos el resto de las cajas a ver si hay 

más?­ sugirió Lennie.Se pusieron a ello pero no encontraron más fajos de cartas a simple vista. Sacaron unas cuantas carpetas y unos albumes de fotos. – En esta pone cd's  ¿La llevo a la otra habitación? ­ les preguntó Luke a las chicas que estaban 

entrenidas revisando papeles de las carpetas.– Déjame ver que música le gustaba a mi madre, en casa apenas la escuchaba. 

    Sacaron varios de música clásica, también había unos cuantos de música pop.– Estos son grabados, qué carátulas tan originales, tienen una dedicatoria, esta letra no es de mi 

padre, ¿Tú la reconoces Mai ?– Déjame verlos – al cogerlos se quedó lívida – no puede ser.Estuvo leyendo las dedicatorias de varios de ellos. – Ese hijo de perra...­ su voz tronó en el cuarto, miró a su sobrina – sé quien es – fue hacia el 

sillón y se desplomó allí ­ y supongo que es el padre del niño que iba a tener tu madre –susurró Maisie.

– ¿Quién es? ­ A Lennie le asustaba saber que era alguien conocido.– Un tipo que trabajaba para tu padre y luego estuvo trabajando para nosotros a temporadas. Yo 

también caí en sus redes y me creí enamorada durante un tiempo – su sobrina no sabía lo del supuesto negocio con el que casi timó a Maisie.

– Sí, me acuerdo que estuviste durante un tiempo con uno de los trabajadores. Pero no duró mucho ¿no? Y me dices que había estado también con mi madre.

– Te aseguro que esa es su letra, la he visto muchas veces, y también he visto algunos de esos cd's en su coche. Las carátulas las hacía con dibujos que bajaba de Internet – y después siguió con ira en la voz – lo conocíamos por Ronald Thompson, cuando se fue nos enteramos que ese no era su nombre real.

– Pero si lo tuvistéis trabajando en la granja  ¿Cómo no sabíais como se llamaba? ­ le preguntó Luke.

– Era temporero, sólo nos presenta unos papeles donde nos demuestra que están cubiertos por el seguro, ya que les corresponde a ellos pagarlo. Todos los papeles estaban en regla, pero con ese nombre. 

– ¿Y no los comprobais?  ­ Lennie estaba sorprendida de que fuera tan fácil que cualquiera entrara en la granja a trabajar.

– En mi defensa diré que se le contrataba desde hace mucho tiempo. Y al ser trabajadores eventuales no tiene demasiada importancia. Pero este chico se ve que no sólo se dedicaba al trabajo. También seducía a sus jefas estuvieran o no casadas.

– Bueno, que mi madre tuviera los cd's tampoco confirma nada. – Y cambiando de tema – Me gustaría leer las cartas de mi abuela, ya que parece que no hay más. 

– Esas carpetas están sin abrir – le indicó su tía, y después dirigiéndose a los dos – quedé dentro de dos horas para cenar con Lisa y las otras, ¿Queréis venir?

– Prefiero quedarme y revisar todo esto – le contestó Lennie.Leyeron las cartas

XXXXXXXXXXXCartas y carpetas XXXXXXXXXXXXXX

Maisie se fue a dar una ducha, en diez minutos pasarían a recogerla.– ¿Qué tal lleva tu tía lo de Hugh? ­ preguntó Luke.– Tira para adelante, después de lo del caballo parece que un poco peor. Pero es muy luchadora. 

Ya está haciendo un montón de planes. – Quería hablar con ella un asunto de negocios, ¿Crees que mañana es un buen momento, o 

esperaré más adelante?– ¿Negocios? ­ Lennie estaba sorprendida – ¿No querrás dedicarte a la agricultura, verdad?– Claro que no. Es por lo de su granja ecológica. El curso que viene tengo que hacer un proyecto 

de marketing para una empresa, normalmente se hace para una ficticia, pero igual a ella le gustaría que lo desarrolle para su negocio. Saldríamos ganando los dos. 

– Propónselo – la joven estaba encantada, tenía miedo que todos sus líos espantaran al chico, pero veía que él incluso se comprometía en más cosas relacionados con ella – para los negocios siempre tiene la cabeza en su sitio. Da igual lo que le pase, lo lleva en la sangre.

– ¿Y tú qué tal estás con todo lo que estás averiguando de tu familia? ­ le preguntó el chico con tono muy cariñoso.

– Con más curiosidad que otra cosa. Tengo ganas de conocer de verdad como era mi madre, espero que consigamos hablar con mi abuela. 

– ¿De verdad no quieres ir con tu tía?– No, prefiero estar contigo, nos podemos tomar algo por aquí. Si quieres nos vamos después los 

dos a tu casa – y para que quedara claro – volvemos mañana para poner un poco de orden aquí.– ¿Le parecerá bien a tu tía que le dejes sola ? – Es mayorcita. Seguro que llega tardísimo.– ¿Quién llega tardísimo? ­ Maisie acababa de entrar en la sala. – Le estaba diciendo a Luke que fueramos a pasar la noche a su casa, que no me ibas a echar de 

menos porque seguro que llegas tardísimo.– También podéis quedaros aquí, vosotros decidís. Me mandas un mensaje al móvil, así no estoy 

pendiente de vosotros – y luego en tono que pretendía ser serio – un aviso, mañana yo no existo hasta mediodía. Que nadie haga planes incluyendome antes de esa hora, quiero dormir a pierna suelta sin estar pendiente de relojes.

– De acuerdo, pasátelo muy bien – se despidieron de Maisie y luego fueron a la sala para intentar hacer un poco de orden.

– Qué lista es mi tía, se escapa cuando esto se pone aburrido.Luke estaba encantado de que la chica tuviera tan buen humor, pensó que iba a ser un fin de semana duro pero lo estaba llevando muy bien.– Dejémos el resto para mañana – sugirió Luke – ya está todo bastante ordenado.– Sí, aunque aún no abrimos ninguna de las otras cajas, las de la ropa. Y la verdad es que de 

momento no me apetece. Voy a darme una ducha. – ¿Quieres que baje a por comida y hacemos un picnic en casa? ­ le señaló la alfombra.– Buena idea. Eso significa que nos quedamos aquí esta noche. ¿No?– Este sofá no parece muy cómodo. – Pero mi cama sí, y es grande. ­ le dijo sonriendo.– Te voy a echar de menos cuando vayas a Estados Unidos, espero que no te quieras quedar allí.– Claro que no, mi vida está aquí. Puedo irme un lunes y volver el viernes. Como trabajas no te 

dará tiempo ni a notar que me ido – se acercó a él y le echó las manos al cuello al tiempo que le daba un beso. 

– Sí que lo voy a notar – se besaron otra vez, ahora más apasionado el beso. Comenzó a acariciarla por encima de la ropa, ciñéndola más a él. 

– ¿Qué tal si nos duchamos juntos? ­ sugirió Lennie, atrevida.– Es tentador – susurró Luke.Ella lo tomó de la mano y lo condujo al cuarto de baño. 

Se despertó y miró a Luke, estaba completamente dormido, ese chico se había convertido en algo muy importante para ella. A su mente volvieron las imágenes de la noche pasada. Estaba un poco asustada, se consideraba un poco joven y con muchas cosas por hacer como para haber encontrado ya al hombre de su vida, pero así era como lo sentía. – Buenos días, me encanta despertar a tu lado – le dió un cariñoso beso en la cara.– A mí también, estabas muy tierno dormidito – se acurrucaron juntos, ninguno tenía ganas de 

levantarse.– Se está muy bien aquí, aunque podríamos aprovechar para ir a dar una vuelta hasta la hora de 

comer.– Buena idea, pero dentro de un rato. Y todavía hay que recoger todo lo del picnic, espero que mi 

tía no haya ido a la salita.Luke no se cansaba de tocar su piel, era una fuerza irresistible que le atraía.– ¿Vendrías conmigo a Estados Unidos? ­ a ella misma le sorprendió haber hecho la pregunta en 

voz alta. Sentía la necesidad de tenerlo cerca esos días, y las palabras salieron solas.– ¡Vaya! ­ el estaba gratamente sorprendido, pero a la vez algo le frenaba a aceptar – no esperaba 

esa pregunta, no sé que decir.Lennie quedó un poco decepcionada, esperaba que él se mostrase encantado de ir aunque al final no pudiera por trabajo o cualquier otra cosa importante. Pero el poco entusiasmo de él le sentó como un jarro de agua fría.– Haz como que no escuchaste nada – sin quererlo le salió un tono distante que alertó a Luke.– Lennie, estoy encantado con que me lo pidas – le dijo en tono cariñoso.– No lo parece.– Porque pienso que puede ser un impulso, que en un par de días te arrepientas. Fue ayer cuando 

decidiste hacer el viaje, no creo que te haya dado tiempo a pensar mucho que yo te acompañe.– ¿Qué quieres decir exactamente? ¿Qué si yo me lo pensase me daría cuenta de que nuestra 

relación no es tan seria como para pedirte eso? ­ su tono fue suave, no quería discutir con él, sólo aclarar las cosas. 

– No, claro que no. Vamos a hacer una cosa, hago como que no te he oído – Lennie se removió inquieta­ y tú te lo piensas, si sigues pensando lo mismo lo volvemos a hablar.

A Lennie le pareció muy bien. Lo entendía perfectamente, sabía que en unos días ella iba a pensar igual, pero se alegró de que Luke se lo planteara así. – Eres un sol – le dió un beso en la mejilla y se incorporó en la cama – voy a la ducha, así 

podemos aprovechar la mañana.– Ven aquí – se sentó y la abrazó atrayéndola hacia él – quiero que te quede claro que estaré 

encantado de ir contigo si en unos días piensas igual, ya arreglaré en el trabajo. Y además tengo un dinero ahorrado, iba a cambiar de coche pero puede esperar. Y ya te dije que para mí esta relación es muy seria, no estoy contigo para pasar el rato. Pero sé que tú todavía tienes mucho por vivir y a veces se me hace duro pensar que soy ...

– Un paso más de los que tengo que dar – acabó ella la frase por él y le aclaró – oí lo que le decías a mi tía y a Hugh en la granja – se soltó de él y se levantó – a veces me gustaría que dejárais de suponer lo que me queda o no por hacer, yo he tomado muchas decisiones y las seguiré tomando sin pensar en si he vivido esto o aquello. No me interesa tontear, ni perder el tiempo. El que estea o no con un hombre dependerá de lo que sienta por él. ­ Su tono era un poco duro, pero odiaba que le trataran con paternalismo. Se fue a duchar, a ver si así conseguía no ponerse de mal humor.

Estaba bajo el agua cuando se dió cuenta de que había aceptado ir con ella, y además había considerado detalles como lo del trabajo o el dinero. No había sido muy justa con él, tenía derecho a tener sus dudas sobre la relación como las tenía ella, aunque las de ella fueran otras.Cuando salió del baño, Luke había recogido los restos de la cena de la noche anterior, y estaba preparándose la ropa para ir a la ducha. Al cruzar las miradas vió que él estaba disgustado, tenía que pedirle perdón pero en realidad no sabía como.Fue a preparar el desayuno, pensando todo el rato como disculparse. Al rato apareció Luke en la puerta de la cocina, estaba ya arreglado.– He pensado que mejor aprovecho la mañana para irme al apartamento, así echo un vistazo a 

como lo tengo.– Desayunamos y voy contigo – Lennie no quería pasar el día sin él. 

Necesito pensar, nos vemos después.– Luke, siento como te hablé. Tú no me estabas recriminando nada y te hablé con arrogancia.– Lennie necesito tiempo, no sé por qué nos hacemos daño innecesariamente, si habías oído la 

conversación ¿Por qué no me lo comentaste? Hubiéramos hablado de eso, ¿Cómo crees que me siento ahora?

– ¿Como crees que me sentí yo cuando oigo a tres personas hablar a mis espaldas como si yo fuera una niña pequeña?, pero lo superé al momento y tiré para adelante. Pensé que ninguno teníais mala intención. Y ahora te vas, quiero pasar el día contigo, no puedo ni pensar en no verte en las próximas horas y tú eres capaz de irte a la otra punta de la ciudad.

– Tengo que irme – la voz era un susurro suave.Lennie se sentó a desayunar mientras lo oía marcharse. Si él necesitaba tiempo, ella podía aprovechar el día haciendo otras cosas. Iba a hacer como su tía, nada de quedarse a llorar en una esquina. Una hora más tarde, Lennie estaba abriendo las cajas que le faltaban, cuando se levantó Maisie.

– Buenos días ¿Dónde está Luke?– Se fue a su apartamento. Dijo que nos veíamos después, no sé muy bien que significa.– ¿Os peleásteis? ­ preguntó Maisie preocupada. – Más o menos. No te preocupes, lo arreglaremos – estaba tranquila porque sabía que la relación 

no se iba a acabar por este contratiempo. Lo que había entre ellos era muy fuerte, sólo tenían que ir sorteando los obstáculos y acostumbrarse a las susceptibilidades del otro.

– ¿Has encontrado algo importante? ­ le dijo señalándole las cajas.– No, sólo ropa – le señaló los montones que había hecho – todavía huele a su perfume. Maisie abrazó muy fuerte a su sobrina, qué chica tan maravillosa, y sus padres se la habían perdido por estar cada uno perdido en sus quimeras.– Te quiero mucho Mai, eres de lo mejor que me ha pasado en la vida.– Cariño, yo tengo mucha suerte de tenerte a mi lado, espero que sepas lo mucho que también te 

quiero yo. Para mí eres como mi hermana.

Se abrazaron con mucha fuerza. Se tenían la una a la otra, la pena es que Hugh se hubiera ido, le gustaría que su tía fuera del todo feliz.– Vamos a comer, a ver si dejásteis algo ayer a la noche.– Viste la que armamos, qué desastre, Luke recogió todo hoy – se disculpó Lennie. – Estás en tu casa cariño. Eres una adulta, actúa como tal, no hace falta que te estés disculpando ni 

pidiendo permiso continuamente.– ¿Crees que es un poco mi culpa, el que a veces me tratéis como una niña?– Puede ser, ¿Tienes problemas con Luke por eso?– Sí, pero ya te digo que no es nada que no podamos arreglar. Lo nuestro es muy fuerte, y creo 

que estamos los dos un poco asustados.– Me alegro que hagas una valoración tan madura. Venga vamos a comer.

      

Después de comer organizaron las cosas que se iban a llevar a casa. El resto decidieron dejarlo en el piso hasta saber que harían con él. – Le pedí a Luke que viniera conmigo a Estados Unidos, sé que a ti te es muy complicado con 

todo lo de la granja irte tan lejos.– ¿Y te quiere acompañar? ­ le dijo preocupada, pensando si ese había sido el problema entre 

ellos.– Sí, incluso habló de pagarse el viaje, pero a mí no me parece justo. Si me acompaña creo que 

debía de pagar yo todos los gastos, pero bueno, todavía no hemos hablado de eso ¿Vas a salir esta noche?

– Si te vienes conmigo. – Claro que sí. Encantada. Pero si me llama este cabezota igual te dejo plantada.– Estarán las chicas, así que tampoco te echaré tanto de menos – se burló su tía.– Jajaja. Fueron a ver un par de pisos cerca de la universidad que las amigas de Maisie le habían buscado. Uno de ellos estaba muy bien, y no era caro. Después se fueron a cenar, y luego a tomar una copa con las compañeras de juergas de su tía, aunque esa noche se retiraron temprano porque al día siguiente tenían que limpiar un poco el piso antes de irse.– No te llamó Luke, ¿Estás bien?– Sí, no te preocupes, además mañana tenemos los asientos juntos en el avión, no puede escaparse 

eternamente.Maisie veía que su sobrina de verdad no estaba preocupada por la espantada de Luke, hasta parecía feliz y eso le tenía intrigada.

Luke la llamó por la mañana, les dijo que si les parecía bien acercarse hasta su apartamento, comían allí y luego ya salían todos juntos para el aeropuerto. Maisie prefirió quedarse porque estaba  al teléfono continuamente arreglando cosas de la granja, y quedaron en verse en el aeropuerto.A Lennie le gustaba la zona donde tenía el piso Luke, estaba cerca de la universidad y tenía todo tipo de comercios. Le recibió con una mirada muy cariñosa.– Hola – ella le sonrió y se saludaron con un beso.– Bonito apartamento – era espacioso y tenía mucha luz – y está en un buen barrio también.– Me alegro mucho de que te guste – él estaba un poco nervioso, Lennie supuso que era por lo del 

día anterior – estaba preparando la comida, ¿Me echas una mano?– Claro, encantada. Tú dime que tengo que hacer.Acabaron de prepararlo todo y se sirvieron un aperitivo mientras conversaban animadamente, después se sentaron a comer y Lennie le contó lo que habían hecho la noche anterior y también le 

habló de los pisos que habían ido a ver.– ¿Te gustó alguno?– Sí, hay uno que tengo medio apalabrado. Está un poco más cerca de la universidad que este, 

ahora no recuerdo el nombre de la calle.Recogieron la cocina, y Luke le preguntó si quería ver el resto de la vivienda. Era bastante grande, Lennie sólo había visto la sala, la cocina y el baño a los que se accedía desde la entrada, había otra puerta que daba a un pasillo, en él estaban dos habitaciones con su baño y otra habitación destinada a despacho, en el que había espacio suficiente para estudiar dos o tres personas. – Está muy bien organizado. – ¿Te gustaría venirte aquí conmigo? ­ la pregunta le pareció de lo más lógica a Lennie, quería 

estar con él todo el tiempo – tendrías tu propio espacio, esa habitación está libre, y cómo ves el despacho tiene sitio de sobra para los dos. 

Luke hablaba muy deprisa, quería convencerla, la necesitaba desesperadamente en su vida.– Me imagino que lo habrás pensado, que no habrá sido un impulso – se burló de él por su 

respuesta cuando ella le invitó a viajar a EEUU.– Llevo desde que me fui de tu casa ayer dándole vueltas a todo. Buscándole los pros y los contras 

a esta idea pero los contras no se los encuentro – le miró a los ojos y ambos se dieron cuenta de que no necesitaban más palabras, había tal necesidad de estar juntos por parte de los dos que no había razonamiento que lo echara atraś.

– A mí se me ocurrió ayer mientras miraba los pisos, sólo pensaba en coger uno juntos.– Este edificio es de la empresa de mi familia, por eso te digo de quedarnos aquí. Cómo si quieres 

otra vivienda, hay un par de ellas vacías, aunque no están muy amuebladas, pero por lo menos estaríamos cerca – le miraba con ojos muy cariñosos.

– Todavía más si estuvieramos en el mismo piso, y en la misma habitación – se colgó de su cuello y le dió un beso rápido, pero Luke no la iba a dejar irse así como así y la volvió a besar. 

– Hay que pedir el taxi, es la hora de ir al aereopuerto.– ¡Qué pena! ­ le contestó pícara.

Ya en el avión, Luke le explicó sus planes para poder acompañarla a EEUU.– Tengo que trabajar a jornada completa hasta que nos vayamos, y luego puedo hacer parte del 

trabajo a través de internet, a la vuelta volveré a trabajar a jornada completa hasta que vuelva a la universidad.

– ¿Y después ya no trabajas ? ­ le preguntó Maisie.– Siempre hago algo, pero no es lo mismo, ahora cubro las vacantes de los que se van de 

vacaciones. Por cierto tengo una propuesta que hacerte – le dijo a la tía de Lennie.– Dime– Tengo que hacer un proyecto de marketing y pensé en hacértelo para tu nuevo negocio. A ti no 

te costaría nada, y yo tendría una base real. Siempre es mucho mejor que desarrollar proyectos ficticios. 

– Yo encantada. Pero yo te pagaría, en mi presupuesto tengo una partida para la publicidad, así sería más justo.

Estuvieron discutiendo cómo harían y llegaron a un acuerdo que beneficiaba a las dos partes. Lennie estaba encantada de que se llevaran tan bien. Le contaron a su tía sus proyectos de irse a vivir juntos y ella estuvo encantada.– Me alegro mucho por vosotros – les dijo sinceramente.– ¿No te parece una locura ni nada parecido? ­ le preguntó su sobrina.– Aprovechar mientras sois jóvenes, no abandóneis los estudios y todo saldrá bien. Y si no, tenéis 

mucha vida por delante.

Tuvieron una semana muy ajetreada los dos, Lennie tenía cantidad de cosas que hacer, y Luke trabajaba todo el día, querían dejar todo organizado antes de irse al otro continente, a la vuelta apenas tendrían tiempo para hacer el traslado a Melbourne.Le había mandado un telegrama a su abuela, con la dirección de su correo electrónico, y estaban en contacto, no veía la hora de que su nieta la visitara, y le dijo que se alojaran en su casa, porque no podía viajar por motivos de salud. Le dijo que toda la familia estaba deseando conocerla, y Lennie estaba bastante ilusionada. La chica no quiso tratar ciertos temas hasta que no se vieran en persona, eran muy delicados y no veía que el correo fuera la mejor forma.

Maisie estaba muy ocupada con las obras de la granja avícola. Desde que había regresado de Melbourne no había parado. Se llevaba muy bien con el administrador de la granja de Hugh, y eso era de gran ayuda. Hablar con él le hacía sentirse cerca de la persona que a su pesar ocupaba su corazón, ya que sabía que los dos hombres estaban en contacto. Aun así nunca le preguntó por él, sus conversaciones se ceñían a temas de trabajo.

El sábado madrugaron pues Lennie saldría de viaje temprano. En Adelaida la esperaba Luke para que conociera a su familia antes de salir de viaje y Maisie los acompañaría hasta Melbourne, ya que pasaría el fin de semana allí.Cuando salió el avión que llevaba a su sobrina y a Luke, Maisie ya la echaba de menos. Tendría que acostumbrarse, pero se sentía muy sola, aunque sabía que no era sólo porque Lennie se hubiera ido.Pensaba mucho en Hugh, pero no iba a dejar de divertirse, ojalá consiguiera conocer a alguien que consiguiera sacárselo del corazón, pero era realista y sabía que no sería tarea fácil.Una cosa que la hacía muy feliz era ver a su sobrina y a Luke juntos, estaban hechos el uno para el otro. Esperaba que la vida no les estropease la relación, a veces no era suficiente amarse mucho, ella lo sabía.

Llegaron a Boston el domingo a la tarde, parte de la familia estaba esperándoles en el aeropuerto, les dieron un recibimiento muy cariñoso. Lennie les presentó a Luke como su novio y éste sonrío complacido. A su vez ella conoció a dos de sus tíos y por supuesto a su abuela. También habían ido dos de sus primos. Se trasladaron en dos coches a la casa, una vez allí su abuela les enseñó la que iba a ser su habitación y les dejó para que pudiesen instalarse y darse una ducha antes de la cena.– Antes de nada tengo algo que hacer – la abrazó y la besó apasionadamente – nuestro primer 

beso en tierra americana.– ¿Ese no fue cuando aterrizamos? – Era el avión, no cuenta. No era un avión americano.– Por cierto me encantó conocer a tu familia – había ido a conocer a los padres de Luke antes del 

viaje. Era una familia encantadora, y habían aceptado muy bien a Lennie en la vida de su hijo. – Me encanta que nos hayan puesto en la misma habitación, había pensado que tendría que 

pasarme la semana itentando seducirte por las esquinas. ¿Qué tal si vamos a la ducha?– Sí, pero por turnos. Mientras uno se ducha el otro coloca el equipaje. Si no va a ser un poco 

embarazoso explicar por qué tardamos tanto – le dijo sonriendo. Bajaron enseguida a cenar, fue una velada muy agradable, habían llegado otros miembros de la familia, y Lennie estaba encantada de tener la oportunidad de conocer a todos.

Le hicieron muchas preguntas sobre su vida en Australia, aunque evitaron profundizar en temas escabrasos, ya habría tiempo para hablarlo. – Bueno, creo que debemos dejar descansar a estos chicos – se había hecho un poco tarde, y se les 

notaba cansados por el jet­ lag.– La velada está siendo maravillosa, pero la verdad es que necesitamos un descanso, el viaje ha 

sido agotador. ­ se despidieron de todos, y se retiraron a su cuarto.Al llegar a la habitación, Lennie abrazó muy fuerte a Luke. – Estate tranquilo, no voy a querer quedarme aquí, ya te dije que mi vida está en Australia, y 

ahora más que nunca – buscó su mirada y se quedó tranquila cuando vió que él se relajó.– Me asusta un poco que ya nos conozcamos tan bien. ­ se la quedó mirando y luego suavemente 

le dió un beso cargado de amor.Estaban tan agotados que se quedaron dormidos en cuanto se acostaron. Luke se despertó un poco inquieto, había tenido un sueño horroroso, Lennie le despedía en el aeropuerto porque había decidido quedarse con su recién descubierta familia. La noche anterior ella había notado que él estaba preocupado sobre eso, y lo había tranquilizado, pero él volvía a sentir ese hormigueo en el pecho por el miedo a perderla. Aunque ya había pensado que él podía también trasladarse a ese continente, iba a echar de menos a su familia, pero no podía vivir sin la chica que dormía a su lado. Se había dado cuenta más que nunca esa semana, aunque había trabajado hasta tarde, sufrió por no haberla podido ver cada día. Aunque ahora también estaba preocupado por otro motivo, Lennie iba a hablar con su abuela y a enterarse de cosas del pasado que igual le iban a hacer daño. Y a él cada vez le costaba más ver la angustia en los ojos de la chica.Sintió su brazo agarrándole la cintura y se giró hacia ella, en la penumbra pudo ver sus ojos somnolientos, y su maravillosa sonrisa.– Buenos días, estaba pensando en ti.– Ah, ¿Sí? , espero que cosas buenas. ­ le contestó ella.– Bueno, algunas un poco malvadas – empezó a besarla  muy suavemente pegándola a su cuerpo, 

ella lo abrazó con fuerza – me alegro que tengas tan buen despertar.– Lo mismo digo – ella notó la respuesta del cuerpo de él, y le sonrío pícara – nunca mejor dicho.Ella se le puso encima y empezó a besarle y a acariciarle bajo el pijama. Hicieron el amor lentamente, sin prisas, disfrutando de cada roce, de cada beso, de cada suspiro. – Te amo Lennie – se lo había dicho desde el corazón, aunque había sido en el momento de mayor 

pasión entre los dos.Cuando descansaban, ahítos de placer, abrazados todavía el uno al otro, Luke vió los ojos llorosos de la chica.– Lennie, ¿ estás bien? ­ sabía que era pronto para decírselo, acababa de estropearlo todo, pero las 

palabras salieron solas, llevaba reteníendolas demasiado tiempo.– Yo también te amo Luke, estoy muy feliz – lo dijo con un susurro, pero él la escuchó 

perfectamente.

– Yo me quedé embarazada de tu madre con quince años, – Meredith y su nieta estaban en el jardín, habían desayunado con Luke, y ahora las había dejado solas para que pudieran hablar – yo era una cría y mis padres se hicieron cargo de su nieta como si fuera su hija, el chico del que me quedé embarazada nunca lo supo. Mis padres me mandaron a estudiar a Sidney, allí conocí al que ahora es mi marido, y cuando quise recuperar a Helen no me lo permitieron – en el rostro de la mujer todavía se reflejaba el dolor de esa pérdida.

– ¿Mi madre sabía quienes eran sus verdaderos padres? ­ preguntó Lennie.– No, se enteró cuando mi madre murió y encontró documentos, cartas y papeles por los que supo 

quien era en realidad su madre. Yo intenté ir a visitarlos muchas veces, pero no me lo consentían, según ellos por el bien de la niña – se quedó mirando al vacío – la culpa de todo fue mía, lo tengo claro, es verdad que sólo tenía quince años, pero pude luchar por ella. 

– Nos dijo que sus padres habían muerto y se había criado con su abuela. Nunca nos habló de ti.– Ya, cuando me escribió a la muerte de mi madre, yo fui a Australia, pero sólo conseguí verla un 

par de veces. Nunca me perdonó que la abandonara, parece que mi madre no le dió mucho cariño. 

Lennie no sabía qué contarle sobre la vida de su hija en la granja, temía hacerle más daño. – Tengo que decirte que las cartas que le mandaste durante dos años no las abrió, yo sí las leí 

ahora, y creo que si ella las hubiera leído te hubiera perdonado.– Dejé de escribirle porque me estaba haciendo daño el no obtener respuesta, después me 

operaron del corazón y tuve que cuidarme mucho más. Cuando me llegó tu telegrama y me enteré de que Helen había muerto, tuve un pequeño bajón, pero bueno, ya estoy acostumbrada, aprendí a vivir con ese dolor dentro desde que tuve a tu madre y la perdí. Ahora, saber que existes tú es para mí una alegría, y cada emáil que intercambiábamos me sentía como si me estuviera reconciliando con mi pasado. 

– Mi madre era muy especial, nadie la conoció realmente, ni siquiera yo que soy su hija. Siempre fue muy reservada, a mi padre le quería a su manera, a mí nunca me demostró su cariño, pero ahora sé que hizo cosas por mí, y dentro de lo que cabe eso me hace feliz. Pero yo tuve a mi padre que me quería muchísimo, ella igual no tuvo a nadie que le enseñara a querer, a darse a los demás – Lennie hablaba como si pensara en voz alta, averiguar sobre la vida de su madre era como hacer un puzzle, pero sin saber qué dibujo saldría – me gustaría haberme enterado de muchas cosas cuando ella aún estaba viva. 

– Yo no logré llegar a su corazón cuando fui a buscarla, iba cargada de esperanzas, pero no conseguí otra cosa que reproches, que me los merecía y más, pero me gustaría haberme ganado su perdón.

Decidió no decirle que sus padres se iban a separar y su madre la iba a dejar con su padre. Meredith no sabía mucho de su hija, y Lennie no podía contarle gran cosa, y lo poco que sabía no era muy positivo para contarselo a una mujer enferma y con una carga arrastrada desde su pasado.– A mi madre no le gustaba mucho la vida en la granja, pero se sacrificó para que yo pudiera estar 

con mi padre, yo pensaba que no nos quería, pero ella a su manera estaba intentando hacer lo mejor para mí. ­ decidió darle la versión más suave.

– Me decías por emáil que en el accidente murieron en el acto, por lo menos no sufrieron. – No, no sufrieron. Y siento que no consiguieras la reconciliación, pero espero que entre nosotros 

podamos recuperar la familia que queda. ¿Tú sabes dónde está el padre de mi madre?

– No, jamás volví a saber de él, de hecho cuando me enteré que estaba embarazada yo ya no estaba con ese chico. 

– ¿ Y sabes si mi madre intentó buscarlo? – No, no lo buscó – y súbitamente, cambiando de tema – me toca mi medicina y además hemos 

abandonado mucho rato a tu novio, que por cierto es un encanto. Hoy vendrá mi cuñada a comer, está deseando conocerte, ya la verás, es una mujer muy excéntrica, pero en un minuto te llegará al corazón, todos los que la conocen la quieren.

Louise, la cuñada de Meredith, no paraba de hablar, acaparaba las conversaciones haciendo preguntas sin atender a las respuestas, o eso parecía. Pero en realidad podía atender a multitud de cosas a la vez, tenía una capacidad asombrosa.– Estoy pensando en ambientar uno de mis libros en Australia, después me gustaría que me 

aclarases algunas dudas – se dirigía a Lennie, pero cuando ésta le estaba contestando, Lousie ya estaba contestando a una pregunta de su cuñada.

– Ah, encantada, ¿Eres escritora?– Si, mi cuñada es una escritora muy conocida, aunque publica con seudónimo y no le gusta que 

sepan quien es.– Querida, lo hago para tener privacidad. Tengo muchas otras aficiones y me gusta pasar 

desapercibida.Desapercibida no era una palabra que nadie asociase a esta mujer, por lo que a Lennie le hizo mucha gracia el comentario.– Meredith, me voy a llevar un rato a la invitada de honor, y a su atractivo novio, si no te importa, 

para no aburriros con mis trabajos de investigación. Así sólo les aburro a ellos.Todos rieron la gracia, había venido casi toda la familia a comer en honor de Lennie. Estaban los tres paseando por el jardín de la casa, Louise les preguntaba sobre el viaje en avión y el jet lag. Les señaló hacia un banco y los tres se sentaron.– Quería hablar con vosotros sin que estuviera Meredith presente, bueno en realidad quería 

hablarte de tu madre y de su relación con tu abuela, ¿Hice bien diciéndole a Luke que viniera con nosotras?

– Sí, él está al corriente de todo, bueno todavía no he tenido ocasión de comentarle lo que hablé con mi abuela esta mañana.

– Cuando tu abuela volvió de Australia y empezó a escribir a tu madre, se desesperaba porque no le contestaba, yo era su confidente, aunque su marido estaba también al tanto de todo, todavía no los has visto juntos pero ya verás, se adoran, son como vosotros no pueden dejar de tocarse ni un momento – Luke y Lennie que seguían a duras penas el torrente de palabras de Meredith se desconcertaron ante sus últimas palabras – sí, siempre estáis dandóos la mano, pendientes el uno del otro, os comunicáis sólo con la mirada, yo no tuve esa suerte con ninguno de mis maridos, bueno seguro que fue culpa mía, tampoco soy una persona fácil de tratar, bueno pues os decía que Meredith me lo contaba todo, y cuando la operaron yo me puse en contacto con tu madre para decírselo, ella me llamaba de vez en cuando para saber como estaba tu abuela, con la condición de que no se lo dijera a ella bajo ninguna circunstancia. 

– ¿Mi madre te llamaba a ti? ­ quiso aclarar Lennie.– Sí, pero así que su madre estuvo bien sólo me llamaba de vez en cuando, a veces estuvo un par 

de años sin llamarme. Al saber ahora que había fallecido entendí porque no me había llamado los últimos años, tampoco me extrañaba que no lo hiciera, ya te digo que sus llamadas eran muy esporádicas.

– ¿Recuerdas cuando fue la última vez que te llamó?– Acababan de operar a tu abuela para ponerle otro by­ pass, hace cuatro o cinco años yo le había 

dejado el recado en el buzón de su móvil y ella me llamó al cabo de unos días, no ahora recuerdo que hubo más de una llamada, sí, al poco tiempo volvió a llamarme para saber si ella estaba bien. 

También preguntaba por sus hermanos y por la vida que llevaba Meredith.– ¿Te contó algo sobre su propia vida? – No, no se le escapaba nada. y no dejaba de repetirme que no quería que su madre estuviera al 

tanto de esas conversaciones, me imagino que en su mente quería castigarla por su abandono y por no querer decirle el nombre de su padre.

– Así que es eso, ahí es donde está el problema,­ exclamó Lennie – esta mañana mi abuela se escaqueó cuando salió a relucir el tema del que sería mi abuelo.

– ¿Y tú fuiste capaz de ocultarle a Meredith esas conversaciones – ahora fue Luke el que preguntó. 

– Mi cuñada dejó de hablar de su hija a raiz de una carta que recibió de ella, no sé que le decía la carta, pero ese tema de conversación se acabó entre nosotras. y yo no fui capaz de sacar un tema que le podía acabar con la salud, pensar que padece del corazón desde antes de los cuarenta años, que esté viva es un milagro, aquí la mimamos mucho, cuando llegó tu telegrama hubo reunión familiar antes de que nadie le dijera nada, la adoramos y para nosotros es lo primero. Ahora se la ve muy feliz con tu estancia aquí. ­ y dirigiéndose a Luke ­ ¿Siempre eres tan protector con Lennie?

– ¿Por qué lo dices? ­ preguntó desconcertado.– Porque parece que tienes miedo a que te la roben, ah, ya caigo, temes que quiera quedarse aquí. 

Tu lenguaje corporal es muy obvio – Lennie se echó a reir a carcajadas.– Ya le he dejado claro que mi vida está en Australia, pero no hay nada que hacer – le explicó a 

Meredith entre risas . – Qué observadoras sois – replicó Luke fastidiado.– Defecto profesional, los escritores observamos mucho a la gente, forma parte de nuestro trabajo.– Además si se viene yo me vengo con ella, así que tampoco me preocupa tanto el tema.Lennie dejó de reirse y le miró asombrada y agradecida, casi con lágrimas en los ojos le dió un abrazo de agradecimiento por sus palabras. – Tranquilo, con venir de vacaciones me conformo.– ¡Qué bonito veros ! cuando mañana llegue mi hermano esto va a ser de un empalagoso, dos 

parejas así en la misma casa, aghhh. Mi diabetes no lo va a poder resistir, bueno intentaré concretaros cuando fue la última vez que hablé con tu madre, a ver si recuerdo algo, pero oficialmente hemos estado hablando de costumbres australianas. Ha sido un placer conoceros, yo salgo mañana de viaje para promocionar uno de mis libros, en la radio claro, mi imagen es un secreto, pero pasaré mañana por aquí, así veo a mi hermano. ­  Era muy difícil no perderse con su conversación, enlazaba las frases sin ninguna lógica, Lennie no quiso pensar en como sería uno de sus libros.

Se habían levantado del banco y se dirigían hacia la casa, ella se les adelantó, y se despidió de ellos.– Nos vemos mañana, os dejo para que podáis estar un rato a solas, tengo que llamar a mi agente 

para que me concrete algunas fechas de mi viaje. ­ les hizo un saludo con la mano y se perdió dentro de la casa.

– Esa mujer es un torbellino, pero es encantadora – le comentó Luke.–

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