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SISTEMA ENDOCRINO
La regulación interna del organismo está conducida por el sistema nervioso y el
endocrino, que al actuar coordinadamente se le refiere en ocasiones como
sistema neuroendocrino.
El cuerpo posee dos tipos principales de glándulas, exocrinas y endocrinas.
Las glándulas exocrinas secretan sus productos en conductos que llevan las
secreciones a cavidades corporales, el interior de un órgano o la superficie
externa del cuerpo. Este grupo abarca, las glándulas sudoríparas, sebáceas,
mucosas y digestivas. En contraste, las glándulas endocrinas secretan sus
productos (hormonas) en el liquido intersticial que baña las células
secretoras, no en conductos.
Luego, la secreción difunde hacia los capilares y se transporta por la sangre.
Las glándulas endocrinas del cuerpo humano, que conforman el sistema
endocrino, son hipófisis, tiroides, paratiroides, suprarrenales y pineal. Además,
varios órganos y tejidos contienen células que secretan hormonas, sin ser
glándulas exclusivamente endocrinas. Tal es el caso del hipotálamo, timo,
páncreas, ovarios, testículos, riñones, estómago, hígado, intestino delgado,
piel, corazón, tejido adiposo y placenta.
Las hormonas producen efectos intensos, incluso en concentraciones muy
bajas. Por norma general, el casi medio centenar de hormonas del cuerpo
humano tiene efectos en unos cuantos tipos celulares. Los receptores
hormonales son la razón de que algunas células respondan a una hormona
dada y otras no.
Aunque las hormonas viajan por todo el cuerpo en la sangre, tienen efecto solo
en células específicas. Influyen en tales células mediante su enlace a proteínas
específicas o receptores de glucoproteinas. Solamente las células blanco de
una hormona dada poseen receptores que se unen a esa hormona y la
reconocen. Por ejemplo, la tirotropina u hormona estimulante de la tiroides
(TSH) se fija a receptores de las células de la tiroides y no lo hace con células
ováricas, ya que estas carecen de receptores de TSH.
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Las hormonas se clasifican en dos grupos, según la distancia respecto del sitio
de su producción en la que actúan. Las hormonas que pasan a la sangre y
ejercen sus acciones en células blanco distantes son hormonas circulantes o
endocrinas, mientras que la que actúan localmente, sin pasar el torrente
sanguíneo, son hormonas locales. En esta segunda categoría, hay hormonas
paracrinas que actúan en células y adyacentes, y autocrinas con efecto en la
misma célula que la secretan.
TIMO
Esta glándula por lo regular consta de dos lóbulos y se localiza en el
mediastino, detrás del esternón. En los lactantes, el timo es una glándula de
gran tamaño, con masa de unos 70 g. Después de la pubertad, se inicia el
reemplazo del tejido tímico con tejido adiposo y conectivo areolar. Cuando la
persona alcanza la madurez, la glándula se ha atrofiado considerablemente,
mientras que en la edad avanzada apenas pesa unos 3 g.
Las hormonas que produce esta glándula son timosina, factor tímico
humoral (THF), factor tímico (TF), y timopoyetina, las cuales estimulan la
proliferación y maduración de las células T (un tipo de leucocito), que destruyen
microbios y sustancias extrañas, además de que pueden retrasar el
envejecimiento.
Es importante , por lo tanto para la maduración del sistema inmunitario.
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GLANDULA PINEAL O EPIFISIS
La pineal es una pequeña glándula endocrina adosada al techo del tercer
ventrículo cerebral, en línea media. Forma parte del epitálamo, descansa sobre
los dos cuerpos cuadrigéminos superiores y pesa 0.1 a 0.2g. Esta glándula, a
la que cubre una cápsula que forma la piamadre, consta de masas de
neurología y células secretoras, los pinealocitos. Llegan a ellas fibras post
ganglionares simpáticas del ganglio cervical superior.
Secreta la melatonina, hormona de tipo amina derivada de la serotonina. Se
libera en mayores cantidades cuando hay oscuridad, y en cantidades menores
bajo la luz solar brillante. La melatonina contribuye al funcionamiento del reloj
biológico del cuerpo humano, sujeto a regulación del núcleo supraquiasmatico.
Los niveles plasmáticos de melatonina se decuplican durante el sueño y
disminuyen hasta ser bajos antes del despertar.
OVARIOS Y TESTICULOS
Las gónadas femeninas, los ovarios, son un par de cuerpos ovales localizados
en la cavidad pélvica que producen las hormonas sexuales femeninas, los
estrógenos y progesterona. Aunadas a las hormonas gonadotrópicas de la
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hipófisis, las hormonas sexuales regulan el ciclo reproductivo en la mujer,
preservan el embarazo y preparan a las glándulas mamarias para la lactación.
Además se encarga del desarrollo y la conservación de las características
sexuales y secundarias de la mujer. Los ovarios también producen la inhibina,
hormona proteínica que suprime la secreción de las hormonas
foliculoestimulante (FHS). Durante el embarazo, los ovarios y la placenta
sintetizan una hormona peptídica, la relaxina, que aumenta la flexibilidad de la
sínfisis del pubis en dicho estado y ayuda a dilatar el cuello del útero cuando
llegan el trabajo de parto y el parto. Estas acciones facilitan el nacimiento del
producto, al agrandar el canal del parto.
El hombre posee también dos gónadas ovales, los testículos, que producen
la testosterona, el principal andrógeno. Esta hormona regula la producción de
espermatozoides (espermatogénesis), la misma se produce en todos los
túbulos seminíferos durante la vida sexual activa; empieza alrededor de los 13
años de edad, a consecuencia de la estiulación por las hormonas
gonadotrópicas y continúa durante el resto de la vida y estimula el desarrollo y
conservación de las características sexuales secundarias del hombre, como el
crecimiento de la barba y el bigote. Asimismo, los testículos producen la
inhibina, con la misma función de suprimir la secreción de FHS.
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PANCREAS
El páncreas es a la vez una glándula endocrina y exocrina. La parte endocrina
está representada por los islotes de Langerhans.
Cada islote de Langerhans incluye cuatro tipos de células secretoras de
hormonas:
1) Células alfa (células A), que comprenden casi 20% de los islotes y secretan
glucagón, el cual aumenta la liberación de glucosa desde el hígado hacia los
líquidos corporales.
2) Células beta (células B), las cuales abarcan casi 70% de los propios islotes
y secretan insulina, la que fomenta la entrada de glucosa en la mayor parte de
las células del cuerpo, y de esta manera regula el metabolismo de casi todos
los carbohidratos.
3) Células delta (células D), a la que corresponde cerca de 5 % de los islotes y
que secretan somatostatina (idéntica a la hormona inhibidora de la hormona
del crecimiento, que produce el hipotálamo)
4) Células F, que conforman el resto de los islotes y secretan el polipéptido
pancreático.
GLANDULAS SUPRARRENALES
Las glándulas suprarrenales, o simplemente suprarrenales, que se sitúan en el
plano superior de cada riñón, tienen forma piramidal aplanada. Durante el
desarrollo embrionario, las suprarrenales se diferencian en dos regiones
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estructural y funcionalmente distintas: la corteza suprarrenal, mas grande, de
disposición periférica, y derivada del mesodermo a la que corresponde de 80 a
90% del peso de la glándula, y la médula suprarrenal, pequeña y de disposición
central, con origen en el ectodermo. La corteza suprarrenal secreta
fundamentalmente dos tipos principales de hormonas, los mineralocorticoides y
los glucocorticoides. Además, produce pequeñas cantidades de andrógenos,
cuyos efectos son similares a los de la hormona sexual masculina, la
testosterona. El nombre mineralocorticoides se debe a que estas hormonas
actúan principalmente sobre los electrólitos de los líquidos extracelulares, en
particular sodio y potasio. Los glucocorticoides fueron llamados así porque
uno de sus principales efectos es elevar la concentración de glucosa en
sangre. Sin embargo, también tiene efectos sobre el metabolismo de grasas y
proteínas, quizá de igual importancia para el organismo que su efecto sobre el
metabolismo de los carbohidratos, e incluso superior.
Se han aislado más de 30 esteroides de la corteza suprarrenal, pero sólo dos
de ellos, la aldosterona, el principal mineralocorticoide, y el cortisol, el principal
corticoesteroide, tienen importancia en el contexto de la regulación endocrina
del organismo. El cortisol tiene múltiples funciones para regular el
metabolismo de proteínas, carbohidratos y grasas; la aldosterona reduce la
excreción renal de sodio y aumenta la de potasio,
elevando el contenido de sodio del organismo y disminuyendo el de potasio. La
ausencia total de las hormonas adrenocorticales causa la muerte por
deshidratación y desequilibrios electrolíticos en cuestión de días o a lo sumo
una semana, salvo que se inicie oportunamente de reposición.
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La médula suprarrenal produce dos catecolaminas, la adrenalina y
noradrenalina. La noradrenalina produce constricción de totalidad de los vasos
sanguíneos corporales; produce asimismo aumento de actividad en el corazón,
inhibición del tubo digestivo, dilatación de las pupilas, etc. La adrenalina
produce casi los mismos efectos que la noradrenalina, aunque difiere en los
siguientes aspectos: Primero, la adrenalina debido a su mayor poder para
estimular receptores beta, tiene efecto mayor sobre la estimulación cardíaca
que la noradrenalina. Segundo, la adrenalina produce sólo una ligera
constricción de los vasos sanguíneos de los músculos. Como los vasos de los
músculos representan un segmento fundamental de los vasos corporales, esta
diferencia es de especial importancia porque la noradrenalina aumenta
grandemente la resistencia periférica total y, por tanto, eleva en gran medida la
presión arterial, en tanto que la adrenalina la eleva en menor grado pero
aumenta mucho más el gasto cardíaco debido a su efecto excitador sobre el
corazón. Una tercera diferencia entre las acciones de la adrenalina y
noradrenalina está relacionada con sus efectos sobre el metabolismo de los
tejidos. La adrenalina secretada por la médula suprarrenal puede muchas
veces incrementar el metabolismo del cuerpo hasta un 100% por encima de lo
normal, aumentando de esta manera la actividad y la excitabilidad de todo el
cuerpo. También aumenta la velocidad de otras actividades metabólicas, como
la glucogenolisis en el hígado y en el músculo y la liberación de glucosa en
sangre.
PARATIROIDES
Las glándulas paratiroides, o simplemente paratiroides, son pequeñas masas
adosadas a la cara posterior de los lóbulos laterales de la tiroides. Por lo
regular una paratiroides superior y otra inferior se unen a cada lóbulo lateral de
la tiroides.
En lo microscópico, la paratiroides contienen dos tipos de células epiteliales. Es
probable que las más numerosas, llamadas células principales, sean la fuente
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más importante de la hormona paratiroidea (PTH) que regula la concentración
de iones de calcio en el líquido extracelular al regular:
a) la absorción de calcio desde el intestino,
b) la excreción de calcio por el riñón y
c) la liberación de calcio desde los huesos. Se desconoce la función del otro
tipo celular, las células oxifilas.
TIROIDES
La glándula tiroides, o simplemente la tiroides, es una glándula en forma de
mariposa situada justo en plano inferior a la laringe, con sus lóbulos laterales
derecho e izquierdo dispuestos a uno y otro lado de la tráquea.
La mayor parte de la tiroides se compone de microscópicos sacos esféricos, los
folículos tiroideos. Las células foliculares producen dos hormonas, la tiroxina o
tetrayodotironina (T4), que posee cuatro átomos de yodo y la triyodotironina
(T3), con tres átomos de yodo, denominadas conjuntamente hormonas
tiroideas.
Tiroxina y triyodotironina incrementan la magnitud de las reacciones químicas
en casi todas células del cuerpo. De esta manera elevan el nivel general del
metabolismo corporal.
La tiroxina constituye un 90% de todas las hormonas sintetizadas por el
tiroides, mientras que la triyodotironina supone únicamente un 10%. Sin
embargo, una porción considerable de tiroxina es convertida a triyodotironina
en la sangre y los tejidos periféricos y ambas tienen gran importancia funcional.
La función de ambas es cualitativamente la misma, pero difieren en rapidez e
intensidad de acción. La triyodotironina es unas cuatro veces más potente que
la tiroxina pero se halla en la sangre en cantidades mucho menores,
persistiendo además en ella mucho menos tiempo que la tiroxina.
La ausencia total de secreción tiroidea hace que el metabolismo basal
descienda a aproximadamente 40% por debajo de lo normal, mientras que su
producción excesiva lo aumenta en un 60 a 100% por encima de los valores de
referencia.
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Unas cuantas células parafoliculares (células C) pueden estar dentro de un
folículo o dispuestas entre folículos. Estas células producen la calcitonina,
hormona que participa en la regulación de la homeostasis del calcio;
fomentando el depósito de calcio en los huesos y por tanto disminuyendo la
concentración de éste en el líquido extracelular.
HIPOTALAMO E HIPOFISIS
Durante mucho tiempo se considero la hipófisis como la glándula endocrina
“maestra”, ya que secretan diversas hormonas que regulan a otras glándulas
endocrinas. Hoy se sabe que la hipófisis tiene a su vez un “maestro”, el
hipotálamo. Esta pequeña región encefálica, situada bajo el tálamo, es el
principal centro de integración entre los sistemas nervioso y endocrino.
La hipófisis es una estructura en forma casi esférica de 1 a 1.5 cm de diámetro,
situada en la silla turca del esfenoides y unida con el hipotálamo por un tallo, el
infundíbulo. Posee dos porciones separadas anatómica y funcionalmente. El
lóbulo anterior de la hipófisis comprende casi 75% del peso total de la glándula.
Se desarrolla como una excrecencia del ectodermo, llamada bolsa hipofisaria,
en el techo de la boca. El lóbulo posterior de la hipófisis también es una
protuberancia ectodérmica, el primordio neurohipofisario.
El lóbulo anterior de la hipófisis o adenohipofisis secreta hormonas que regulan
una amplia gama de actividades corporales, desde el crecimiento hasta la
reproducción. Su liberación la estimulan hormonas liberadoras y las inhiben
hormonas inhibidoras, de origen hipotalámico, las cuales son un enlace
importante entre los sistemas nervioso y endocrino.
Las siete hormonas principales que secretan los cinco tipos de células del
lóbulo anterior de la hipófisis son las siguientes:
· La hormona del crecimiento humana o somatotropina, está secretada por las
células somatotrofas del lóbulo anterior de la hipófisis. Esta hormona estimula
diversos tejidos para la secreción de factores de crecimiento insulinoides, los
cuales son hormonas que estimulan el crecimiento corporal general y regulan
ciertos aspectos del metabolismo.
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· La hormona estimulante de la tiroides (TSH) o tirotropina, que regula las
secreciones y otras actividades de la tiroides, se sintetizan en las células
tirotrofas de la adenohípofisis.
· Las hormonas foliculoestimulante (FHS) y luteinizante (LH), que secretan las
células gonadotrofas. Ambas tienen efectos en las gónadas: estimulan la
secreción de estrógenos y la secreción de testosterona y producción de
espermatozoides en los testículos.
· La prolactina (PRL), que inicia la producción de leche en las glándulas
mamarias tras su liberación por las células lactotrofas.
· La hormona adrenocorticotrópica (ACTH), adrenocorticotropina o
corticotropina que sintetizan las células corticotrofas y estimula la secreción de
glucocorticoides por la corteza suprarrenal. Algunas de esas células, que son
restos del lóbulo mediano, también secretan la hormona estimulante de los
melanocitos (MSH).
Las hormonas que influyen en otras glándulas endocrinas se denominan
hormonas trópicas o tropinas. Las dos gonadotropinas, la FSH y LH, regulan
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la función de las gónadas (testículos y ovarios). La tirotropina estimula la
actividad de la tiroides, mientras que la corticotropina actúa en la corteza
suprarrenal.
LOBULO POSTERIOR DE LA HIPOFISIS.
El lóbulo posterior de la hipófisis o neurohipófisis no sintetiza hormonas; pero si
almacena y libera dos hormonas, la oxitocina (OT) y la hormona antidiurética
(ADH) o vasopresina.
OXITOCINA
La oxitocina tiene dos sentidos blanco durante el parto y después de este: útero
y senos maternos. Durante el parto estimula la contracción de las células de
músculo liso de la pared uterina, y tras él, la expulsión (“descenso”) de leche de
las glándulas mamarias en respuesta al estimulo de la succión del neonato o
lactante.
HORMONA ANTIDIURETICA (ADH)
Un antidiurético es una sustancia que disminuye la producción de orina. La
ADH hace que los riñones regresen más agua a la sangre y, del tal suerte, se
reduce el volumen de orina. En ausencia de esta hormona, el gasto urinario
puede más que decuplicarse, de 1 a 2 L diarios normales a casi 20 L⁄día.
Además, la ADH reduce la perdida de agua mediante la sudación y provoca
constricción arteriolar, lo cual incrementa la presión arterial. De este ultimo
efecto se deriva el otro nombre de esta hormona, vasopresina. La
hiposecreción de ADH o la disfunción de sus receptores causa la diabetes
insípida.
HORMONAS LIPSOLUBLES.
1. Las hormonas esteroides se derivan del colesterol y se sintetizan en el
retículo endoplasmico (RE) liso. Cada una se singulariza por la presencia de
grupos funcionales distintos, unidos en diversos sitios de los cuatro anillos del
centro de su estructura. Estas pequeñas diferencias hacen posible una amplia
diversidad de funciones.
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2. Las dos hormonas esteroides (triyodotironina, o T3, y tiroxina, o T4) se
sintetizan por yodación y acoplamiento de dos moléculas de tirosina, que es un
aminoácido. El anillo de benceno de la tirosina y los átomos de yodo hacen que
la T3 y la T4 sean muy liposolubles.
3. el gas oxido nítrico (NO) actúa como hormona y como neurotransmisor. La
enzima sintasa de oxido nítrico cataliza su síntesis
.
HORMONAS HIDROSOLUBLES.
1. Las animas son las hormonas que se sintetizan por descarboxilación y
modificación de ciertos aminoácidos. Su nombre se debe a que conserva un
grupo amino (-NH3+). Las catecolaminas (adrenalina, noradrenalina y
dopamina) se producen por modificación del aminoácido tirosina. Las células
cebadas y plaquetas sintetizan la histamina a partir de la histidina. Por último la
serotonina y melatonina se derivan del triptófano.
2. Las hormonas peptídicas o proteínicas se producen en el retículo
endoplasmico rugoso y constan de cadenas de 3 a 200 aminoácidos. Algunas
de ellas, como la tirotropina, poseen grupos de carbohidrato y, de tal suerte, se
llaman hormonas glucoproteinicas.
3. un grupo de mediadores químicos descubiertos más recientemente es el de
los eicosanoides que se derivan del acido eraquidónico, un acido graso de 20
átomos de carbono. Los dos tipos principales de eicosanoides son las
prostaglandinas y los leucotrienos. Los eicosanoides son hormonas locales de
importancia, que también tienen funciones de hormonas circulantes.
La mayoría de las hormonas hidrosolubles circulan en plasma sanguíneo de
consistencia acuosa en forma “libre” (no unidas a formas plasmáticas),
mientras que casi todas las moléculas de hormonas liposolubles lo hacen
unidas a proteínas de transporte.