Cómo soportar el duelo cuando un ser querido fallece en la carretera

Este folleto reseña algunos de los sentimientos difíciles que usted o una persona a la que usted cuida pudieran estar experimentando y sugiere diversas formas sencillas de desenvolverse durante este período de duelo, proporcionando datos de las entidades que brindan asistencia en estas situaciones.

Introducción

Si una persona estrechamente allegada a usted ha muerto en un accidente en la carretera o si usted está cuidando a alguien que ha perdido a una persona querida en tales circunstancias, este folleto le resultará útil.

El duelo es una experiencia muy traumática. Cuando alguien muere en un accidente en la carretera, la experiencia resulta particularmente dolorosa porque es un hecho terrible, imprevisto y carente de sentido. Una muerte tal puede afectarnos de diversas formas: afectivamente, físicamente y en numerosos aspectos de la vida.

Cuidar de su persona en estos momentos reviste gran importancia, ya que así podrá evitar perjudicar su salud y su calidad de vida a largo plazo.

Sentimientos

Al principio, la muerte súbita de una persona querida puede suscitar sentimientos de insensibilidad, confusión, fatiga e impotencia, así como un profundo pesar.

Sentimientos 2

No puedo creer que haya ocurrido

Es habitual tener la sensación de que el accidente no ha tenido lugar y esperar que la persona fallecida ingrese por la puerta de la casa o llame por teléfono. Es común hablar de la persona como si aún estuviese con vida.. La repentina toma de conciencia de la situación al despertar todas las mañanas y darse cuenta de que el hecho sí ha ocurrido puede resultar muy difícil de soportar.

Todo puede parecer injusto y suele pensarse: “¿Por qué me pasó esto a mi?”.

No puedo hacer nada

Es posible que resulte difícil levantarse de la cama y desarrollar las actividades habituales, así como trabajar, mantener prolija la casa, hacer las compras o participar en actividades sociales, deportes o pasatiempos.

Las crisis pueden poner de manifiesto nuestras mejores virtudes, pero también pueden suscitar sentimientos de impotencia. Es natural sentirse impotente y agotado, sentimientos que pueden frustrar y trastornarnos en medida importante.

Es más fácil cometer errores en momentos de estrés severo. Es importante esmerar los cuidados al conducir, trabajar y desenvolverse en la casa.

3 Sentimientos

Tengo miedo de salir

El duelo puede suscitar temores. En las primeras etapas del mismo, es habitual sentirse sólo y tener miedo de salir.

Es común temer ser abandonado por las personas que uno ama.

Es común experimentar pánico al hallarse en un entorno ajetreado, como por ejemplo los de un centro comercial o de una estación de tren.

Veo escenas retrospectivas continuamente

Es común ver en nuestra mente escenas retrospectiva del accidente o de la estancia en un hospital después del accidente. A veces se tiene la sensación de que el accidente está ocurriendo nuevamente.

Son comunes los sueños vívidos, ya sea con el accidente o con la persona que ha muerto. Es común soñar que la persona sigue estando viva, lo cual puede ser motivo de angustia al despertarse.

Las escenas retrospectivas y los sueños pueden asustar y trastornarnos.

Mucha gente constata que es útil hablar acerca de las escenas retrospectivas, los temores u otros síntomas. Puede resultar útil saber que usted puede llamar o estar acompañado por alguien en quien confía y con quien puede hablar o que esta persona se encuentra próxima, ya sea un amigo, pariente, dirigente espiritual o religioso, consejero, cuidador o componente de una entidad de apoyo. La última sección de este folleto (páginas 17 a 23) contiene una relación de las personas que podrían ayudarle.

Sentimientos 4

Siento tanto enfado

La injusticia y carencia de sentido de una muerte en la carretera suele suscitar sentimientos de enfado en las personas afectadas.

Es común sentir hostilidad hacia la persona considerada como responsable del accidente, así como hacia la sociedad por no abordar con seriedad el tema de la seguridad en las carreteras. Incluso es común sentir enfado con el difunto, por haberle abandonado y por estar usted obligado a desempeñar papeles que antes correspondían al difunto.

También es común enojarse por diversas cosas menores que son aspectos habituales de la vida diaria.

Estos sentimientos pueden trastornar en particular a las personas que normalmente no se enfadan.

Si yo hubiera actuado de otra forma ….

Es común pensar en las circunstancias del accidente y en la posibilidad de que usted y otras personas pudieran haber hecho algo para impedirlo. Estos pensamientos son particularmente dolorosos.

La gente apesadumbrada con frecuencia siente que tendría haber dicho a la persona que murió cuánto la amaban.

Es posible que llorar sea provechoso, ya que mucha gente constata que es mejor expresar sus sentimientos que reprimirlos.

5. Sentimientos

Mis previsiones han sido frustradas

Cuando alguien muere, es posible que diversas previsiones sean frustradas.

Tal vez resulte difícil hacer planes nuevos y sobre todo tomar decisiones importantes. Es habitual sentir ansiedad en general.

Al principio, tal vez convenga no tomar decisiones importantes, ya que es fácil equivocarse en situaciones estresantes. Para comenzar, puede resultar útil centrarse en una cosa por vez.

Me siento tan tenso y nervioso

Es habitual sentirse estresado, lo cual dificulta el descanso, el sueño o la tranquilidad. Es habitual sentirse nervioso.

Me olvido de las cosas

Posiblemente resulte difícil concentrarse y recordar hechos y nombres.

La gente apesadumbrada suele temer olvidarse del aspecto o de la voz de su ser querido.

Tal vez resulte útil anotar los recuerdos que usted tiene de una persona amada que ha muerto. Escuchar ciertas obras musicales o leer poesías pueden resultar especialmente significativos para usted y facilitarle el descanso. A veces también es provechoso crear una “caja de recuerdos” que contenga cartas, fotografías, etc. de la persona desaparecida.

Sentimientos 6

Nadie me comprende

Las situaciones estresantes que antes se aceptaban como aspectos normales de la vida pueden hacerse insoportables. La muerte de un ser querido nos deja escasas energías para abordar otras inquietudes.

A veces la gente de buena voluntad puede decir cosas inadecuadas que nos resultan dolorosas, como por ejemplo “los accidentes suelen ocurrir” o “ya te sobrepondrás”. Algunos incluso podrán actuar como si no hubiera pasado nada, porque temen decir algo inoportuno. Si usted enseña este folleto a su amigos, es posible que les permita comprender sus sentimientos e incluso brindarle la ayuda y solidaridad que son tan importantes en estos momentos.

Mucha gente cuyos seres queridos han muerto en las carreteras se siente insatisfecha ante las condenas impuestas a los responsables. Posiblemente el sistema judicial no imponga una pena severa al responsable o no lo haga con la suficiente rapidez a criterio de la persona afectada. También puede resultar difícil aceptar el hecho de que nadie sea considerado como responsable del accidente o de que su ser querido haya sido culpable en alguna medida.

Podrá tener la impresión de que la sociedad no se inquieta por la gente que muere en las carreteras.

El conjunto BrakeCare de Asesoramiento a las familias dolientes y sus amigos tras una muerte en la carretera explica lo que puede ocurrir. Mucha gente constata que es más fácil desenvolverse con los trámites que hay que realizar si los comprenden.

7 Sentimientos

Usted no está solo. Algunas personas constatan que les resulta provechoso hablar con otra persona que ha perdido un ser querido en la carretera.

Otros constatan que es útil hablar con alguien que ha sufrido la pérdida de un familiar particular, como por ejemplo un hijo, una pareja, un progenitor, una hermana o un hermano. Las entidades administradas por gente que ha sufrido una pérdida particular figuran en la página 20-21.

Sentimientos 8

No quiero hablar con nadie

Algunas personas acongojadas reaccionan retirándose del contacto estrecho con otras personas que podrían brindar más ayuda de la que imaginan.

Si usted está experimentado dificultades en hablar con la gente acerca de su pérdida, posiblemente resulte útil enseñar este folleto a sus amistades o familiares o a su empleador o profesor, permitiéndoles comprender mejor los sentimientos de una persona apesadumbrada y demostrar su solidaridad.

Los amigos y familiares con frecuencia tiene cualidades maravillosas que no se observan en la vida diaria y que pueden resultar muy valiosas en tiempos de crisis.

Es útil recordar que la mayoría de las personas han experimentado alguna pérdida en su vida. No obstante, a veces es posible que no sepan cómo dar ayuda. Los cuidadores experimentados sí lo saben y se relacionan en las páginas 17 a 23.

Síntomas físicos

Mucha gente sufre síntomas físicos al fallecer una persona que aman. Al principio estos síntomas pueden manifestarse ya sea a veces o bien todo el tiempo.

Si persisten los síntomas físicos, se le recomienda consultar a su médico.

Síntomas físicos 10

Me siento tan cansado

Inicialmente sus niveles de energía pueden variar enormemente. Es común sentir apatía o a veces incluso un exceso de energías. El trauma que representa su experiencia puede ejercer una presión intensa y prolongada sobre su organismo, que puede dar lugar en primer lugar al cansancio y más tarde al agotamiento.

Me duelen los músculos

Es posible que los músculos se contraigan, lo cual puede ocasionar dolores localizados tales como dolores de cabeza, de estómago y de espalda. Las mujeres pueden sufrir dolores más intensos durante la menstruación, o ésta puede tener lugar en momentos no habituales.

Tengo palpitaciones

Son comunes las palpitaciones, sentir mareos, sudar excesivamente y experimentar temblores y atragantamiento.

No puedo hablar bien

Es común tartamudear y pronunciar oraciones confusas.

Mi digestión está trastornada

Es posible que se experimenten diversos problemas de digestión tales como la diarrea.

Los síntomas físicos son dolorosos y trastornan, pero se prevé que se reduzcan y desparezcan con el tiempo. Si usted está preocupado al respecto, consulte a su médico.

Como desenvolverse cada día

Las páginas siguientes contienen sugerencias para desenvolverse cada día durante las etapas iniciales del duelo.

Siguen a esta información los datos de las entidades que ofrecen apoyo.

Mucha gente estima que es de importancia fundamental atender los consejos sencillos y recibir ayuda de otras personas durante las primeras semanas y meses de su duelo.

Si usted se cuida en la etapa inicial, aliviará los síntomas reseñados en este folleto y contribuirá a evitar perjuicios de largo plazo a su salud y calidad de vida. Es común tener “día buenos” y “días malos”, ya que los sentimientos suelen experimentarse en oleadas.

Cómo desenvolverse cada día 12

Formas de relajamiento

Respirar hacia adentro y hacia afuera profunda y lentamente durante varios minutos puede resultar calmante. Se puede hacer en cualquier lugar: en el trabajo, en un ómnibus o sentado frente al televisor.

También pueden reducir las tensiones diversas terapias tales como la aromaterapia o el masaje, o un baño caliente y espumoso.

El ejercicio, que puede incluir andar, nadar o hacer yoga o jogging, puede relajarle y contribuir a que tenga pensamientos positivos.

Los pasatiempos tales como la pintura, el baile, la música, la cocina, la jardinería, el bricolaje o el cuidado de los animales también pueden resultar terapéuticos.

No crea que hace falta estar ocupado en todo momento. A veces quizá sienta deseos de sentarse en un lugar tranquilo. El duelo es un proceso más o menos extenso y es necesario permitir su desarrollo natural.

Es fácil olvidarse de comer bien cuando se está acongojado. Si le resulta difícil comer, coma poco pero frecuentemente.

13 Cómo desenvolverse cada día

Cosas a tener en cuenta

Tal vez sea más provechoso saber lo que ocurrió en el accidente que imaginarse cosas que tal vez no ocurrieron. La policía y los profesionales médicos deberán poder contestar sus preguntas y usted tiene derecho a hacer preguntas.

Reprimir los sentimientos no es buenoTal vez constate que puede expresar sus sentimientos hablando con otros o de forma creativa, como por ejemplo a través de diversos pasatiempos o poniendo marcos a fotografías de la persona fallecida.

Haga previsiones estimulantes tales como vacaciones o retos a afrontar en el trabajo. No obstante, tal vez sea más oportuno aplazar las decisiones importantes hasta que tenga la seguridad de poder desenvolverse.

Trate de ayudar a los demás. La energía dedicada a querer a otras personas puede resultar positiva. Pero no olvide pensar en usted mismo también.

Intente pensar en otras cosas y mantenerse ocupadoA veces hacer algo, como por ejemplo ir al cine o salir a pasear, es más beneficioso que quedarse en casa.

Cómo desenvolverse cada día 14

A veces quizá no tenga suficientes energías para desarrollar todas las actividades deseadas. Ello puede hacernos sentir frustrados y trastornados, pero es un síntoma habitual. Hacer una sola cosa a la vez puede resultar útil, y es previsible que sienta mayores energías más adelante.

Algunas personas constatan que el consumo de alcohol o de cigarrillos les ayuda a desenvolverse, pero no es bueno depender de una sustancia, ya sea un estimulante o un tranquilizante, para manejar sus sentimientos. A modo de ejemplo, el alcohol deprime y podría hacerle sentirse peor. Además, es mucho más difícil individualizar y abordar los sentimientos afectivos y físicos si los mismos son disimulados por los efectos de los estimulantes.

Ayuda al alcance de la mano

Es importante no reprimir los sentimientos. Por más trastornado que se esté, la mayoría de las personas constatan que es provechoso hablar, y es importante pedir ayuda.

Ayuda al alcance de la mano 16

Durante los primeros días y semanas de trastornos, sus familiares y amigos y otras personas con quienes usted mantiene una estrecha relación pueden mostrarse muy solidarias. Hablar de sus sentimientos y abrazar a sus seres queridos pueden representar un gran consuelo.

A veces, no obstante, los familiares y amigos sólo pueden ayudarle en medida limitada porque están muy ocupados, no tienen una relación lo suficientemente estrecha con usted como para comprender su situación, temen decir algo inoportuno o están soportando su propio pesar.

En cualquier momento posterior a la pérdida de un ser querido, pueden ofrecer ayuda diversos cuidadores profesionales especializados, voluntarios formados y grupos de apoyo constituidos específicamente por y para la gente cuyos seres queridos han muerto en un accidente en la carretera.

Mucha gente que ha perdido un ser querido nunca ha hablado en el pasado con un desconocido acerca de sus sentimientos, pero constatan que hacerlo les resulta muy útil en este trance. Tal vez usted desee comunicarse con una o más entidades relacionadas en esta sección ya sea de inmediato o bien mucho más tarde, en función de sus sentimientos.

La muerte antes de tiempo de un ser querido insta a algunas personas a pensar en sus creencias espirituales, y algunas experimentan una cierta medida de consuelo en su lugar de culto.

17 Ayuda al alcance de la mano

Profesionales que pueden brindar ayuda

Mucha gente constata que es útil hablar con alguien que se especializa en el cuidado de la gente apesadumbrada. Usted puede concertar una conversación con un profesional consultando a su médico de familia.

Como quiera que una muerte en la carretera es imprevista y violenta, la gente afectada con frecuencia queda traumatizada además de acongojada, lo cual significa que puede sufrir más que la gente que ha perdido un ser querido por otra causa.

Algunos cuidadores profesionales, que pueden ser terapeutas, psicólogos, psicoterapeutas o psiquiatras, se especializan en ayudar a la gente traumatizada por la muerte de un ser querido. Se especializan en hablar con esta gente acerca de sus experiencias y sugerirles formas de desenvolverse y sentirse más fuertes.

Los médicos de familia tienen vínculos con diversos cuidadores profesionales que se especializan o no en cuidar a la gente traumatizada por el duelo. Este cuidado puede o no brindarse gratuitamente. Es posible que haya una lista de espera para consultar a un cuidador profesional. Para hablar con alguien de inmediato, puede llamar a una de las líneas de teléfono de ayuda relacionadas en las páginas 18 a 21.

Existen entidades que proporcionan listas de cuidadores profesionales, tales como la British Association for Counselling and Psychotherapy. Puede llamarla al número 0870 443 5252, enviar un mensaje a la dirección electrónica bacp@bacp.co,uk o acceder a www.bacp.co.uk.

Es razonable preguntar acerca de la preparación profesional y la experiencia de un cuidador que ofrece ayuda. Si no le satisface la ayuda que recibe, debe manifestarlo y es posible que pueda consultar a otra persona.

Ayuda al alcance de la mano 18

Ayuda en el duelo brindada por Cruse

Cruse es una entidad de beneficencia nacional que ofrece información y apoyo gratuitos a toda persona doliente.

Cruse cuenta con una red de sedes locales atendidas por voluntarios capacitados que pueden brindar apoyo individual o de grupo. Los voluntarios pueden visitarle en su hogar o hablarle por teléfono.

La línea de ayuda Cruse (0870 167 1677) atiende los días de semana de 9.30 a 17 horas. Ofrece apoyo y también puede comunicarle con una sede local de Cruse u otro servicio local de duelo. También puede comunicarse con esta entidad enviando un mensaje electrónico a info@crusebereavementcare.org.uk o accediendo a www. crusebereavementcare.org.uk para obtener información.

Cruse también brinda ayuda especial a las personas de entre 12 y 18 años de edad que han perdido un ser querido, a través de una línea de ayuda (0808 808 1677) y un sitio Web (www.rd4u.org.uk).

Puede llamar a la entidad “The Samaritans” en el número 08457 90 90 90 en cualquier momento. The Samaritans ofrece una línea de ayuda abierta 24 horas al día a quienes la necesiten, atendida por voluntarios formados que le escucharán solidariamente. También puede enviar un mensaje electrónico a jo@samaritans.org.ok o acceder a www.samaritans.org.uk.

También puede llamar a una de las líneas de ayuda que figuran en la página siguiente, administradas por entidades que atienden a las personas que han perdido un ser querido en la carretera.

19 Ayuda al alcance de la mano

Ayuda para las personas que han perdido un ser querido en la carretera

Existen diversas entidades que ofrecen ayuda a las personas que han perdido un ser querido en la carretera, además de fomentar la seguridad en la carretera.

Brake es una entidad de beneficencia que se ocupa de la seguridad en la carretera y brinda apoyo a la gente afectada por accidentes en la carretera por intermedio de su división BrakeCare, que incluye esta guía y otro material divulgativo, una línea de ayuda y el contacto con gente que ha vivido una experiencia similar.Brake, PO Box 548, Huddersfield HD1 2XZTeléfono: 01484 559909 para consultas generales.Línea de ayuda: 01484 42161Dirección electrónica: helpline@brake.org.ukwww.brake.org.uk (haga clic en “help and support”)

RoadPeace: Una entidad de beneficencia nacional destinada a la gente que ha perdido un ser querido o que ha sido lesionada en un accidente en la carretera. Brinda información y apoyo a través de su línea de ayuda, diversos grupos locales y contactos con gente que ha vivido una experiencia similar.PO Box 2579, Londres NW10 3PWLínea de ayuda: 0845 450 0355. Atiende 7 días a la semana de 9 a 21 horas.Dirección electrónica: info@roadpeace.org www.roadpeace.org

Support & Care After Road Death & Injury (SCARD)Una entidad de beneficencia nacional que brinda información y apoyo a toda persona afectada por una muerte o lesión en la carretera a través de su línea de ayuda y su material divulgativo. Tal vez SCARD pueda ayudarle asimismo a contactar con diversos grupos locales, terapeutas y abogados que se especializan en lesiones personales y tienen su sede en algunas zonas. SCARD, PO Box 62, Brighouse HD6 3YYTeléfono: 0845 123 5541Línea de ayuda: 0845 123 5543. Atiende 7 días a las semana de 9 a 21 horasDirección electrónica: info@scard.org.uk www.scard.org.uk

Ayuda al alcance de la mano 20

Otros servicios de atención a las personas dolientes

Existen muchas otras entidades, muchas de las cuales cuentan con sedes locales, que brindan apoyo a las personas dolientes. Estas entidades cuentan con especialistas formados, voluntarios o gente que ha sufrido una pérdida propia. Algunos se especializan en atender a las personas que han sufrido la pérdida de un ser querido particular, como por ejemplo un hijo, un hermano, un progenitor o una pareja.

A modo de ejemplo, existen tres entidades nacionales dedicadas al cuidado de las personas que han perdido un hijo:

The Child Death Helpline, administrada por el Hospital Great Ormond Street de Londres, y Alder Hey Hospital, Liverpool, Freephone (teléfono gratuito 0800 282 986) (atiende de 19 a 22 horas todas las noches, de 10 a 13 horas de lunes a viernes y de 13 a 16 horas los miércoles).

The Bereaved Parents Network es una entidad cristiana que brinda apoyo a gente de todas las creencias o sin creencia. Puede poner en contacto a las personas que la llaman con otra persona que ha perdido un hijo en circunstancias similares. Teléfono: 029 2081 0800 (atiende los días de semana de 9 a 17 horas)

The Compassionate Friends es una entidad administrada por padres que han perdido un hijo. 53 North Street, Bristol BS3 1ENLínea de ayuda: 0845 123 2304 (atiende 7 días a la semana de 10 a 16 horas y de 18.30 a 22.30 horas).

21 Ayuda al alcance de la mano

Existen dos entidades dedicadas al cuidado de las personas que han perdido su pareja:

The WAY Foundation brinda una red social y de apoyo a los hombres y mujeres que enviudan antes de cumplir 50 años, así como a sus hijos. También puede comunicarle con diversos planes de terapia para menores. The WAY Foundation, PO Box 6767, Brackley Northampton NN13 6YW (sírvase acompañar un sobre franqueado con su dirección escrita)Teléfono: 0870 011 3450Dirección electrónica: info@wayfoundation.org.ukwww.wayfoundation.org.uk

The National Association of Widows es una entidad administrada por viudas para viudas que brinda apoyo y proporciona información. Cuenta con una línea de ayuda, diversas sedes locales y una relación de contacto con viudas en todo el país.National Association of Widows, 3rd Floor, 48 Queens Road, Coventry CV1 3EHTeléfono: 024 7663 4848Dirección electrónica: info@nawidows.org.ukwww.nawidows.org.uk

También existe una entidad que brinda apoyo a las mujeres lesbianas y a los hombres gay que han perdido un ser querido:

The Lesbian and Gay Bereavement Project (LGBP) proporciona información y escucha atenta y solidariamente a quienes acuden al mismo.Vaughan M Williams Centre, ColindaleHospital, Londres NW9 5GHTeléfono: 020 8455 8894Dirección electrónica: lgbp@aol.com

Ayuda al alcance de la mano 22

Existen diversas entidades que se ocupan de casos particulares de muertes y lesiones en la carretera.

Belt Up School Kids se dedica a la mejora de la seguridad de los alumnos que se trasladan en transportes escolares. Ofrece apoyo y pautas a los padres acerca de diversas cuestiones de seguridad, la normativa vigente y el alquiler de transportes. Produce material educativo destinado a las escuelas y coordina la Semana de Seguridad del Transporte Escolar. Puede poner en contacto a las familias dolientes con otras familias dolientes: 18 Windsor Road, Newport, Gwent NP19 8NS. Teléfono: 01633 274944Dirección electrónica: buskuk@aol.com

The Campaign Against Drinking and DrivingBrinda ayuda y apoyo a la gente doliente y lesionada que ha sido afectada por conductores en estado de ebriedad. También educa a todos los conductores acerca de la importancia de no conducir bajo el efecto del alcohol.PO Box 62, Brighouse HD6 3YYTeléfono: 0845 123 5541Dirección electrónica: cadd@scard.org.uk

Learn & Live intenta impedir las muertes y lesiones sufridas por los conductores y pasajeros jóvenes. Proporciona información gratuita sobre la enseñanza de la conducción segura y desarrolla campañas de mejora de la formación de conducción y el otorgamiento del permiso. Los padres y hermanos dolientes pueden contactar con otras personas que han perdido un ser querido joven en la carretera.PO Box 7, Kingswinford, West Midlands DY6 9QZTeléfono: 01384 292571Dirección electrónica: office@learnandlive.org.ukwww.learnandlive.org.uk

23. Ayuda al alcance de la mano

Victim Support

La entidad Victim Support cuenta con sedes locales fundadas por el Ministerio del Interior británico para atender a las víctimas de delitos. Algunas sedes de Victim Support tienen experiencia y han recibido formación en el cuidado de la gente que ha perdido un ser querido en la carretera, aunque otras no la tienen. Si existe un voluntario formado en su zona, puede visitarle en su domicilio si usted lo desea.

Para averiguar si hay un voluntario de Victim Support en su zona que sea experto en atender a las personas que han perdido un ser querido en la carretera, llame al número 020 7735 9166 o escriba a:PO Box 1143, Londres SW9 6ZHDirección electrónica: contact@victimsupport.org.ukwww.victimsupport.org.uk

Victim Support también administra la entidad “Witness Service” (Servicio de Testigos) en todos los tribunales penales. Hay voluntarios formados que proporcionan información y brindan apoyo en el tribunal a las víctimas y los testigos y a sus familias. Llame al número citado para obtener datos de su Witness Service local.

La recuperación 24

La recuperación

Una muerte nunca se olvida y el proceso del duelo no puede apresurarse. Es normal seguir sufriendo su pérdida y tener pensamientos tristes.

Desenvolverse con su dolor y reconstruir su vida sin la presencia de su ser querido podría constituir el reto más grande que tenga que afrontar jamás.

Pero es posible recuperarse de la congoja. Es normal que vayan desapareciendo los síntomas afectivos y físicos severos. Se prevé que vayan desapareciendo los síntomas tales como la incapacidad para desarrollar actividades, el temor o los temblores.

Ello no significa que usted ha “superado” su dolor, sino que se está recuperando del golpe que representó su pérdida. Se prevé que el asesoramiento dado en este folleto fomente su recuperación. Si estima que no se está recuperando, pida ayuda (ver la sección anterior).

25 La recuperación

El futuro

A medida que va pasando el tiempo, usted seguirá teniendo “días malos” y pensamientos tristes, sobre todo en ocasiones tales como Navidad y aniversarios.

A veces algo aparentemente insignificante como una fragancia, una expresión, un sonido, un comentario o una fotografía pueden suscitar pensamientos. Cuando pasa algo bueno, a veces resulta triste el hecho de que la noticia no pueda ser compartida con la persona desaparecida.

Cuando usted acaba de perder un ser querido, es difícil imaginar que pueda volver a ser feliz. Pero con el tiempo, se anticipa que resulte más fácil recordar los buenos tiempos disfrutados antes de fallecer su ser querido y apreciar nuevamente las alegrías de la vida.

La vida puede estar plena de alegría, y no es desleal ser feliz nuevamente.

Notas 26

Notas 27

Reconocimientos

Reconocimientos

El libro “Cómo soportar el duelo cuando un ser querido muere en la carretera” fue redactado por BrakeCare (una división de la entidad de beneficencia Brake de seguridad en la carretera), en consulta abierta con representantes de diversas entidades:

Association of Chief Police Officers, Belt Up School Kids, British Association for Counselling and Psychotherapy, Campaign against Drinking and Driving, Cruse, Department of Health, Disaster Aftercare Services, Home Office, Learn and Live, RoadPeace, the Compassionate Friends, The Sudden Death Support Association, Road Victims’ Trust, Victim Support.

Brakecare se ha comprometido a lograr una mejora constante. Este libro se evalúa y se modifica con frecuencia anual. Se acogerá con agrado todo comentario sobre el mismo, que deberá ser dirigido por escrito a BrakeCare, PO Box 548, Huddersfield HD1 2XZ o por correo electrónico a brakecare@brake.org.uk.

© Brake 1998, quinta edición 2005Autora: Mary Williams, OBEProducida por Petch Printers, Manchester

Este folleto ha sido financiado por el Ministerio del Interior.

BRAKECARECuidando a la gente afectada por accidentes en la carretera

Brakecare, PO Box 548, Huddersfield HD1 2XZTeléfono: 01484 559909Línea de ayuda: 01484 421611Fax: 01484 559983Dirección electrónica: brakecare@ brake.org.ukwww.brake.org.ukwww.roadsafetyweek.org.uk

BrakeCare es una división de Brake, la entidad de beneficencia de seguridad en la carretera, siendo una asociación limitada por garantía.Inscrita en el Reino Unido con el número 3260243Entidad de beneficencia inscrita con el número 1093244

© Brake 2005

Asesoramiento para las familias y amigos afectados por una muerte en la carretera

Trabajando en asociación

Ministerio del Interior BrakeCareCuidando a la gente afectada por accidentes enla carreterawww.brake.org.uk

Si desea que se le explique alguna parte de este libro por teléfono, sírvase llamar a BrakeCare, la entidad de beneficencia de seguridad en la carretera que produjo este libro, llamando a nuestro número de información y apoyo 01484 421 611.

Procedimientos

a seguir al producirse una muerte en la carretera en Inglaterra y Gales

Si desea que se le explique cualquier parte de este conjunto de información por teléfono, puede llamar a la línea de ayuda de Brakecare: 01484 421611, que ofrece información práctica y solidaridad afectiva.(Este servicio es atendido por un directivo que a veces está ausente. Si ése fuera el caso cuando usted llama, oirá un mensaje en el contestador. Sírvase proporcionar su nombre y numero de teléfono y le llamarán a la brevedad posible).

La información contenida en este conjunto de información era precisa en el momento de su publicación en el otoño de 2005. Si usted lo estuviera leyendo en una fecha posterior, cabe señalar que es posible que parte de la información haya cambiado.

Introducción

Si uno de sus seres queridos ha muerte en un accidente en la carretera o si usted está cuidando a alguien cuyo ser querido ha muerto de esta forma, este conjunto de información está destinado a usted.

Una muerte en la carretera es seguida por diversos procedimientos que la mayoría de las personas ignoran y que en numerosos casos tardan mucho tiempo en llevarse a cabo.

El objeto de este conjunto de información es proporcionar una introducción a los procedimientos a que da lugar una muerte en la carretera y que incluyen el traslado del cadáver, las formas en que la policía investiga una muerte en la carretera y los trámites legales que usted podría tener que afrontar: indagatorias, enjuiciamientos penales y reclamaciones. Es posible que precise de información suplementaria a la que proporciona este conjunto de información, que le indica a quién debe dirigirse para obtenerla.

Este conjunto de información abarca muchos temas. Tal vez le convenga guardarlo en un lugar seguro y leer las secciones correspondientes en el momento oportuno, más bien que leerlo todo de una sola vez.

Si usted ha perdido un ser querido en las últimas horas, consulte la sección “Qué ocurrirá ahora?”

Es difícil afrontar los trámites a realizar mientras uno se siente acongojado. El folleto amarillo adjunto titulado “Cómo soportar el duelo cuando un ser querido muere en la carretera” contiene asesoramiento sobre cómo desenvolverse en este trance y quién puede brindarle apoyo. Si dicho folleto no se hallara incluido en este conjunto de información, llame al número 01484 559909 para obtener un ejemplar gratuito.

Cómo efectuar el seguimiento de los distintos asuntos

Tal vez le resulte útil escribir las preguntas que ha hecho y las repuestas que ha recibido y guardar en un lugar seguro copias de todas las cartas. Podría resultar útil anotar los nombres, direcciones y teléfonos importantes a continuación.

Hospital

Oficial de policía

Director de funeraria

Indagador del Estado

Trabajador de apoyo (por ejemplo terapeuta, médico de familia o trabajador de apoyo a las víctimas)

Abogado especializado en reclamaciones por accidentes fatales en la carretera

Si precisa de otros contactos, es posible que su Citizens’ Advice Bureau local pueda ayudarle. El más cercano a su domicilio figurará en su guía telefónica o podrá obtenerlo accediendo a www.citizensadvice.org.uk.

Sus notas

ÍNDICE DE MATERIAS

Sección Uno

Página Qué ocurrirá ahora?1. Ver un cadáver2. Donación de Órganos y tejidos3. Autopsias3. Cómo informar a la gente acerca de la muerte4. Cómo tuvo lugar el accidente?5. ¿Cómo murió la persona?6. Cómo organizar un funeral7. Testamentos8. La investigación policial10. Indagadores e indagatorias14. Cómo consultar a un abogado15. Periodistas16. Cómo eliminar la correspondencia no deseada17. Hablando con la policía

Sección Dos

Página Procesamientos penales18. Procesamientos penales19. Formulación de cargos20. Declaraciones personales de las víctima21. ¿Dónde se tramitan las causas?22. Si se le pide actuar en calidad de testigo23. Cargos por matar a alguien por conducción peligrosa

Causar la muerte por conducir peligrosamente24. Conducción negligente25. Homicidio involuntario26. Cargos por matar a alguien por conducir estando afectado por alcohol o drogas27. Cargos formulados a la gente que no estaba conduciendo28. Cargos por matar a alguien por usar un vehículo defectuoso29. Cargos por matar a alguien por conducir peligrosamente en un terreno privado30. Procedimientos jurídicos. ¿Qué ocurre en un Juzgado de Paz?32. ¿Qué ocurre en un Tribunal Superior?34. Comparecencia ante un tribunal35. Recursos37. Si tiene inquietudes acerca del sistema de justicia penal

a la vuelta →

ÍNDICE DE MATERIAS

Sección tres

Página Reclamaciones de dinero

39. Cómo reclamar dinero por su pérdida40. Cómo consultar a un abogado acerca de una reclamación por un accidente fatal en la carretera41. Abogados especializados en reclamaciones por accidentes fatales en la carretera42. Tipos de reclamaciones por accidentes fatales en la carretera44. Cómo tramitar una reclamación por un accidente fatal en la carretera47. Cómo hablar con su abogado48. Cómo pagar a su abogado49. Pago por anticipado50. Pago conforme a un contrato de tarifa condicional52. Tarifas contingentes

Sección cuatro

Página Contactos útiles

53. Entidades de seguridad en la carretera54. Entidades de beneficencia para víctimas de accidentes en la carretera55. Entidades que brindan apoyo a las victimas de delitos56. Entidades que representan a los usuarios de la carretera58. Funcionarios de seguridad en la carretera60. Su Diputado

(Subject marker - vertical text “What happens now?” = ¿Qué ocurrirá ahora?)

Sección Uno

Página ¿Qué ocurrirá ahora?

1. Ver un cadáver2. Donación de órganos y tejidos3. Autopsias3. Notificación de la muerte4. ¿Cómo tuvo lugar el accidente?5. ¿Cómo murió la persona?6. Cómo organizar un funeral7. Testamentos8. La investigación policial10. Indagadores e indagatorias14. Cómo consultar a un abogado15. Periodistas16. Cómo eliminar la correspondencia no deseada17. Hablando con la policía

Qué ocurrirá ahora 1

¿Qué ocurrirá ahora?

Es posible que usted esté leyendo esta página poco tiempo después de producirse una muerte. Las tres páginas siguientes le dirán cosas que tal vez desee saber de inmediato.

Ver un cadáver

Al morir una persona, se traslada su cadáver a la morgue de un hospital o a la morgue del Indagador del Estado.

La policía pedirá a alguien que identifique el cadáver o sus efectos personales y que firme una declaración en que confirma la identidad del difunto.

Si no se le pide a usted identificar el cadáver, puede optar por verlo o no. Es posible que desee pensar en el aspecto que podría tener el cadáver. La policía o el personal médico podrán informarle acerca de la extensión de las lesiones.

Podrá optar por ver el cadáver para despedirse o tal vez prefiera recordar a la persona como era.

La muerte de un ser querido en la carretera es una experiencia devastadora. El folleto de BrakeCare titulado “Cómo soportar el duelo cuando un ser querido muere en la carretera” contienen una relación de las entidades que brindan apoyo.

Existe también una guía publicada por el gobierno titulada “Qué hacer al producirse una muerte en Inglaterra y Gales” que contiene más información destinada a las familias al morir alguien y puede consultarse la misma en el sitio Web accediendo a www.dwp.gov.uk o llamando a la Benefit Enquiry Line en el número 0800 88 22 00.

2. ¿Qué ocurrirá ahora?

Donación de órganos y tejidos

A veces es posible usar los órganos y tejidos de una persona que ha muerto para ayudar a otras personas a vivir. Ello exige la autorización del pariente más cercano, que debe otorgarse poco tiempo después de la defunción.

Si no se le pregunta acerca de la donación de órganos y tejidos y usted desea saber si la misma es posible, pregúntelo de inmediato. Podrá comunicarse con el coordinador de transplantes de la localidad, que habitualmente tiene su sede en el hospital importante más cercano a su domicilio.

Si la persona que murió era titular de una tarjeta de donación o figuraba en el Registro de Donantes de Órganos del NHS (Servicio Nacional de Salud) y fuera posible trasplantar parte de su cuerpo, deberá contactarse con el pariente más cercano para preguntarle si está de acuerdo con la donación.

Si una persona fallecida no había indicado que deseaba ser donante, el pariente más cercano seguirá estando habilitado para contemplar la donación.

Ya sea que puedan trasplantarse o no los órganos depende de la forma y el lugar en que falleció la persona. La donación de órganos internos podría ser posible si alguien fallece en un hospital, pero no si fallece en el lugar del accidente. Dondequiera que fallezca la persona, es posible que puedan donarse córneas, válvulas cardíacas, piel o hueso.

Si desea averiguar más acerca de la donación de órganos y tejidos, puede comunicarse con la British Organ Donor Society (BODA) en el número 01223 893636, dirigirse electrónicamente a body@argonet.co.uk o acceder a www.argonet.co.uk/body. BODY proporciona información acerca de la donación de órganos y entabla amistad con las familias y amigos de los donantes.

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Autopsias

Poco tiempo después de producirse un accidente en la carretera, suele tener lugar una autopsia para determinar la causa de muerte. Un patólogo independiente lleva a cabo la autopsia en nombre del Indagador responsable de investigar las muertes súbitas (la página 10 contiene información sobre los Indagadores).

Usted podrá pedir al Indagador que le dé detalles de las conclusiones del patólogo. Usted también podrá efectuar un pago para que otro patólogo realice una autopsia si no está satisfecho con las conclusiones del patólogo designado por el Indagador. Este procedimiento suele ser costoso.

Si desea contemplar estas alternativas, el Indagador podrá darle asesoramiento al respecto.

Muchas familias se preocupan acerca de la posibilidad de que los órganos sean retenidos por los hospitales para realizar investigaciones. Si usted tiene inquietudes en este sentido, consulte al personal del hospital.

Notificación de la muerte

La policía intentará notificar a la gente que corresponda acerca de una muerte a la brevedad posible. Tal vez la policía no sepa quiénes son todas las personas que deben ser contactadas. Sería oportuno que usted informe a la policía quién debe ser notificado o contactar con la gente usted mismo.

Efectos personales

La policía y/o los directivos de los hospitales cuidarán los efectos personales de una persona fallecida.

Usted podrá pedirles que le informen si obra en su poder algún objeto perteneciente a su ser querido a fin de que usted pueda reclamarlo. Si no fuera posible que la policía o el hospital devuelvan los efectos personales de inmediato, usted puede exigir que le digan el motivo.

4. ¿Qué ocurrirá ahora?

¿Cómo tuvo lugar el accidente?

Es habitual querer saber cómo tuvo lugar un accidente. Si al parecer alguien es culpable del mismo, tal vez usted desee saber qué le ocurrirá al responsable.

Será llevada a cabo una investigación oficial del accidente por la policía (ver la página 8). Usted puede hacer preguntas a la policía en cualquier momento durante la investigación y la policía le dará toda la información que pueda. Es posible que no disponga de mucha información al principio y que no se le permita decirle ciertas cosas hasta que concluya la investigación.

Tal vez resulte útil anotar el nombre y el número del oficial a cargo de la investigación en la página dos de este libro. Si usted no pudiera contactar con este oficial por teléfono, deje un mensaje. Con frecuencia los oficiales de policía no se hallan en sus despachos y sus horarios suelen ser irregulares, pero devolverán sus llamadas cuando puedan.

Si la persona fallecida estaba dentro de un vehículo o conducía una motocicleta o una bicicleta, es posible que éstos sean retirados del lugar para ser estudiados y almacenados. La policía podrá decirle dónde se encuentra el mismo y cualquier otro vehículo implicado en el accidente.

Si la persona fallecida estaba conduciendo un vehiculo, usted deberá localizar los detalles de su seguro automotor e informar de conformidad a la empresa de seguros. La policía le proporcionará más detalles del accidente para transmitirlos al asegurador.

Si usted no estuvo involucrado en el accidente, tal vez desee visitar el lugar en que tuvo lugar el mismo. Si desea hacerlo, la policía podrá decirle el lugar y posiblemente pueda trasladarle hasta el mismo.

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¿Cómo murió la persona?

Tal vez usted desee conocer o no los detalles de la muerte de una persona. Quizá desee saber si sufrió antes de morir, así como enterarse del tratamiento médico que recibió en el lugar o en un hospital.

Podrá pedir a la policía que concierte una visita al personal médico que acudió al lugar del accidente, que podría ser un paramédico o un médico de familia.

Si alguien recibió un tratamiento en un hospital antes de fallecer, podrá hablar con los médicos o enfermeras en el hospital.

También es posible que pueda obtener una copia de un informe médico elaborado por el hospital sobre tratamiento dado. El mismo podría contener lenguaje técnico y precisar de explicación. El personal del hospital o su médico de familia podrá explicarle el contenido de un informe tal.

Usted podrá pedir que se concierte una reunión con la policía o el personal médico para hablar acerca del accidente. Si usted concierta una reunión, tal vez le resulte útil anotar sus preguntas antes de que la misma tenga lugar, así como tomar notas durante sus conversaciones. A veces resulta difícil recordar las cosas en tiempos de estrés.

6 ¿Qué ocurrirá ahora?

Cómo organizar un funeral

Un funeral puede tener lugar una vez que el Indagador haya otorgado su autorización para entregar el cadáver a efectos de ser enterrado o incinerado después de la autopsia. Es posible que un funeral tenga lugar varios días después del fallecimiento. Algunas religiones exigen que el mismo tenga lugar lo antes posible.

Si usted está organizando un funeral, es posible que tenga que tomar decisiones respecto al lugar en que ha de llevarse a cabo el mismo, si enterrar o incinerar los restos, lo que debe decirse en el funeral, a quién informar, si pedir flores o donaciones y si celebrar o no una ceremonia conmemorativa.

Es posible que deba tener en cuenta las instrucciones dadas en un testamento (ver la página 7). También es posible que desee tener en cuenta los deseos de otras personas allegadas a la persona fallecida.

El pago por un funeral

Si se determina que alguien es responsable de la muerte, es posible que más adelante usted pueda reclamar a esa persona los gastos del funeral (ver las páginas 39 a 43). Guarde los recibos correspondientes a todo gasto incurrido en el funeral por si tal reclamación resultara posible. Si sus ingresos son bajos, es posible que el Estado le ayude a sufragar el funeral. Podrá preguntar si ello es posible al organismo de prestaciones sociales más cercano a su domicilio.

Mucha gente pide a un director de funeraria que le ayude a contemplar las diversas alternativas, organizar el funeral y ocuparse de la papelería. Pueden obtenerse datos de los directores de funerarias que cumplen los códigos de práctica de calidad de las entidades siguientes:

The Funeral Standards Council en el número 029 2038 2046 The National Association of Funeral Directors en el número 0845 230 1323 o

accediendo a www.nafd.org.uk The National Society of Independent and Allied Funeral Directors en el número

0845 230 6777 o accediendo a www.saif.org.uk

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Testamentos

Si usted es el pariente más cercano o ha sido designado representante de un difunto, deberá averiguar si la persona fallecida ha otorgado un testamento. Con frecuencia el testamento obra en poder de un banco o de un abogado.

En un testamento se designa a una persona para que administre el patrimonio del difunto (es decir todos los bienes que le pertenecían) y contiene instrucciones respecto al reparto de los bienes y el dinero.

Los testamentos pueden resultar complicados. A veces no han sido otorgados. Ya sea que exista o no un testamento, se le recomienda pedir asesoramiento a un abogado especializado.

Las entidades siguientes pueden darle una relación de abogados especializados:

Society of Trust and Estate Practitioners (STEP)Llame al 020 7838 4890 o acceda a www.step.orgo envíe un sobre franqueado con su dirección escrita a STEP, 26 Grosvenor Gardens, Londres SW1W 0GT.

The Law SocietyLlame al 0870 606 6575, acceda a www.lawsociety.org.uk o diríjase electrónicamente a info.service@lawsociety.org.uk

La administración de los asuntos de una persona fallecida puede resultar compleja y difícil. Es posible que el proceso de sucesión tarde muchos meses o incluso años. Los amigos y familiares podrán darle apoyo en este momento y es posible que puedan ayudarle de muchas formas.

8. ¿Qué ocurrirá ahora?

La investigación policial

La policía es responsable de investigar las muertes en la carretera, estando obligada a obtener pruebas e intentar averiguar lo que ocurrió.

Testigos oculares

Es posible que se pida a la gente implicada en un accidente o que lo presenció o que vio los vehículos antes o después del mismo que haga una declaración.

Si usted no estuvo implicado en el accidente pero tenía conocimiento de los movimientos de una persona durante el día en que ésta murió, es posible que se le pida hacer una declaración. Ello contribuye a que la policía elabore un perfil de una persona fallecida. Es posible que usted desee explicar el trauma y la pérdida que ha sufrido (ver la página 20). Si hace una declaración, la policía anotará lo que usted diga. Se le pedirá verificar y firmarla.

Pruebas físicas

Los oficiales de investigación de accidentes (llamados a veces oficiales de investigación de colisiones) son empleados por la policía para investigar una colisión a fin de individualizar la causa de la misma y obtener pruebas. Es posible que estos expertos fotografíen, midan y filmen en video el lugar del choque y estudien los vehículos involucrados.

Pruebas médicas

Es posible que el personal que atendió a su ser querido en el lugar del accidente o en el hospital y el patólogo que llevó a cabo la autopsia proporcionen pruebas médicas.

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El informe policial

Una investigación policial puede tardar varios meses. Una vez concluida la misma, las pruebas se compilan en un informe.

La Policía y el Servicio de Fiscalia del Estado usan las conclusiones del informe para determinar si deben formularse cargos a alguien por un delito (ver la página 18).

Si se formulan cargos penales, las pruebas del informe serán usados por los abogados en los tribunales penales (ver las páginas 30 a 33). También se entrega el informe al Indagador para ser usado durante su propia investigación (ver la página siguiente).

Usted no podrá obtener un informe policial hasta que los tribunales hayan tramitado la causa. Una vez archivado una causa o si no hay procesamiento, podrá contemplar pedir si puede comprar el informe. Si desea hacerlo, pregunte el precio correspondiente a la policía.

Los informes policiales con frecuencia contienen declaraciones subjetivas de testigos e información gráfica, incluyendo fotografías. Tal vez usted desee tener en cuenta este extremo al decidir si obtener o no un informe. Es posible que haga falta explicar los informes elaborados por los oficiales de investigación de accidentes y personal médico.

10. ¿Qué ocurrirá ahora?

Indagadores e indagatorias

Los indagadores

Los Indagadores son funcionarios judiciales independientes designados para investigar muertes no naturales, repentinas y violenta, que incluyen todas las que tienen lugar en la carretera. Los Indagadores poseen títulos de abogado o médico y las administraciones locales los designan en nombre de la Reina.

Se requiere a los Indagadores averiguar quien ha muerto y cómo ha muerto, y cuándo y dónde tuvo lugar la muerte.El Indagador determina cuál fue la lesión que provocó la muerte y las circunstancias que dieron lugar a esa lesión fatal.

Los Indagadores no culpan ni castigan a nadie por una muerte, siendo éste el papel que desempeñan los tribunales penales (ver la sección dos).

Los Indagadores alcanzan sus conclusiones en audiencias publicas llamada indagatorias (ver la página siguiente).

Un aspecto del trabajo del Indagador es concertar una autopsia, autorizar el entierro o la incineración de los restos y expedir los documentos necesarios para inscribir una defunción.

Los Indagadores son asistidos por una oficina de Indagador. Usted podrá pedir hablar con el funcionario del Indagador en cualquier momento y éste intentará contestar cualquier pregunta que desee hacerle. La policía podrá informarle cómo comunicarse con la oficina del Indagador.

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Indagatorias

Los Indagadores alcanzan sus conclusiones en audiencias públicas llamas indagatorias, que tiene lugar en un tribunal. Su duración depende de los diversos aspectos particulares de la causa.

Las indagatorias posteriores a una muerte en la carretera suelen tener lugar en presencia de un Indagador y sin jurado, pero en ciertos casos si hubiera inquietudes respecto a la seguridad del publico, podrá convocarse un jurado. El Indagador o su funcionario podrán decirle si éste es el caso.

¿Qué ocurre en una indagatoria?

El Indagador pide a diversas personas que proporcionen pruebas, y éstas pueden incluir a la policía, los testigos expertos y los testigos oculares. Es posible que se permitan aportes hechos por un familiar, amistad o representante jurídico del difunto (ver la página 13).

No se pedirá a ninguna persona a la que podría formularse un cargo penal que conteste preguntas que podrían incriminarle. Podrá pedírsele que comparezca y pronuncie el juramento de práctica en calidad de testigo. Si usted cree que alguien debe pronunciar el juramento, puede dirigirse al funcionario del Indagador.

Los Indagadores usan las pruebas para alcanzar conclusiones. Habitualmente dictaminan que una muerte fue accidental, ilícita, o natural.

Con frecuencia los Indagadores expiden un fallo de muerte accidental aun cuando alguien ha provocado una muerte en la carretera. Este fallo no significa que nadie sea responsable de la muerte, sino que es posible que formulen cargos penales y que usted pueda reclamar dinero (ver las secciones dos y tres).

12. ¿Qué ocurrirá ahora?

¿Tiene lugar una indagatoria en todos los casos?

Algunas indagatorias se inician y más tarde se aplazan de forma permanente sin oírse las pruebas.

Habitualmente el Indagador aplazará con carácter permanente una indagatoria si se prevé que tenga lugar un enjuiciamiento penal en un Tribunal Superior (ver la sección dos). Una audiencia y el dictamen de un Tribunal Superior sustituyen a la exigencia jurídica de la indagatoria.

Si usted cree en que una audiencia celebrada en un Tribunal Superior no fueron tratados todos los aspectos de su causa y estima que debe tener lugar una indagatoria, podrá pedir al Indagador que contemple celebrar una indagatoria, aunque ello raramente tiene lugar.

¿Puedo asistir a una indagatoria?

Sí. El funcionario del Indagador debe informar al pariente más cercano la fecha, la hora y la sede en que se realizará la misma. Si no se le informara a usted, podrá pedir los datos al funcionario del Indagador. Si prevé asistir, es posible que desee familiarizarse con la sala del tribunal antes de visitarla. Consulte al funcionario del Indagador si desea hacerlo.

Las indagatorias son consultas formales y es posible que se usen términos técnicos. Los Indagadores intentarán explicar pruebas complejas. Usted podrá pedir las notas tomadas en una indagatoria tras concluir la misma a cambio del pago de una tarifa.

Si durante el transcurso de una indagatoria el Indagador cree que debe ser notificada alguna inquietud a otra autoridad, podrá anunciar que está contactando con tal autoridad.

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¿Puedo manifestar algo en una indagatoria?

Los Indagadores pueden pedir que usted o un abogado que le represente hagan preguntas o comentarios durante una indagatoria, pero sólo en el caso de que el Indagador crea que ello es de importancia para su investigación.. Pregunte al respecto al funcionario del Indagador si desea hacerlo.

Si desea que un abogado hable en su representación en la indagatoria, puede consultar a un abogado especializado en indagatorias, no siendo muchos los abogados que trabajan en este sector. La entidad Inquest (llamar al número 020 7263 111 ó dirigirse a la dirección electrónica inquest@inquest.org.uk) podría proporcionarle nombres de abogados especializados en indagatorias con sede en la zona de su domicilio.

Se otorga en escasos casos asistencia jurídica gratuita para la indagatoria y la representación en la misma. La entidad Inquest podrá decirle si se otorga la misma en su caso.

Si usted está haciendo una reclamación de dinero (ver la página 14 y la sección tres), el abogado que la formule probablemente desee asistir a la indagatoria y hacer preguntas y es posible que pida al Indagador que oiga pruebas proporcionadas por personas concretas.

Puede obtenerse en el sitio Web del Ministerio del Interior (Home Office) un folleto sobre Indagadores e indagatorias titulado “Cuando ocurre una muerte súbita”. Acceda a www.homeoffice.gov.uk. También puede pedir un ejemplar al funcionario del Indagador.

14. ¿Qué ocurrirá ahora?

Cómo consultar a un abogado

Existen varios motivos por los cuales usted podría precisar de un abogado. Este conjunto de información explica cuándo es útil consultar un abogado y da asesoramiento respecto a cómo elegir el más idóneo.

Este conjunto de información también explica que usted no forzosamente deberá estar en condiciones de efectuar el pago por la consulta o la contratación de un abogado.

Es importante elegir un abogado que tenga la experiencia necesaria. Es posible que usted haya usado un abogado en el pasado, como por ejemplo a fin de comprar una casa, pero tal vez el abogado que ya conozca no sea el más idóneo en esta situación.

El motivo más común de consulta a un abogado ese averiguar si usted tendrá derecho a reclamar dinero por su pérdida. Es oportuno consultar a un abogado que tenga experiencia de reclamaciones de dinero por muerte en la carretera a la brevedad posible (ver las páginas 39 a 41).

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Periodistas

Es posible que los periodistas que trabajan para periódicos, revistas, televisión y radio tengan interés en el accidente y en las actuaciones judiciales posteriores.

Es posible que los periodistas le llamen por teléfono, acudan a su puerta o se le apersonen en una audiencia en el tribunal. Es posible que impriman o divulguen su nombre.

Hablar con los periodistas y oír hablar de un ser querido en los medios de comunicación puede resultar un motivo de angustia. La mayoría de los periodistas comprenderán si usted les manifiesta que no desea hablarles.

Si decide hablar con los periodistas, tal vez le convenga preparar por anticipado lo que desea manifestar, escribiendo lo que tiene intención de decir en forma de una breve declaración, que puede entregar o leer a los periodistas.

Si se ha culpado a alguien por una muerte, no haga acusaciones que no hayan sido justificadas en un tribunal. Si tiene abogado, pídale que lea toda declaración que usted desee hacer, o en la alternativa el abogado podrá hacer una declaración en su nombre.

Es posible que la cobertura del caso por los medios de comunicación sea positiva y aumente el conocimiento de la extensión de las muertes en la carretera y la importancia de la seguridad en la carretera.

Algunas personas que han perdido un ser querido en la carretera desean desarrollar una campaña pública de seguridad en la carretera. En las páginas 53-55 podrá obtener detalles de las entidades que desarrollan campañas de esta naturaleza.

16. ¿Qué ocurrirá ahora?

Cómo eliminar la correspondencia no deseada

Puede ocasionar trastornos recibir correspondencia, mensajes por fax o llamadas de ventas dirigidos directamente a una persona fallecida.

Una de las formas de reducir al mínimo la posibilidad de recibir correspondencia no solicitada dirigida a un amigo o familiar difunto es contactar con The Bereavement Register, llamando al número 0870 600 7222 o accediendo a su sitio Web www.the-bereavement-register.org.uk. El proceso de inscripción ante The Bereavement Register es sencillo y gratuito.

También podrá impedir las llamadas de ventas, los mensajes por fax y la correspondencia no solicitados, inscribiéndose gratuitamente ante las entidades siguientes:

Mailing Preference Service(www.mpsonline.org.uk ó 0845 703 4599)

Telephone Preference Service(www.tpsonline.org.uk ó 0845 070 0707)

Fax Preference Service(www.fpsonline.org.uk ó 0845 0700 702)

Deberá renovar el alta ante las citadas entidades para recibir estos servicios con una cierta frecuencia anual.

Es posible que los servicios citados no impidan recibir toda la correspondencia no solicitada, pero reducirán la posibilidad de que ello ocurra.

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Hablando con la policía

Habitualmente se designa a un oficial de policía para que sea su “contacto principal”. Su papel consiste en ayudarle a realizar una serie de trámites. Este oficial de policía podrá ser o no un “Oficial de Enlace Familiar” (FLO) que ha recibido formación especial.

Un FLO es un oficial que ha recibido formación en materia de las necesidades de la gente que ha perdido un ser querido en un accidente en la carretera.

Su contacto policial o FLO deberá poder:

Proporcionarle uno o más números de teléfono para permitirle contactar con el mismo cuando necesite hacerlo

Ayudarle a abordar las inquietudes inmediatas surgidas después del accidente y brindarle apoyo durante el proceso de identificación.

Mantenerle al corriente del curso de una investigación policial y de todo cargo formulado.

Es posible que su contacto policial o FLO también pueda:

Informarle acerca de las fechas de la indagatoria y/o las causas tramitadas en los tribunales penales y acompañarle al tribunal si usted lo desea.

Ayudarle a afrontar todo interés que tengan los medios de comunicación en su caso, recibiendo las llamadas de los medios de comunicación en su nombre si usted lo desea.

Ayudarle a comunicarse con las entidades de apoyo local tales como los servicios de terapia y asesoramiento.

Contribuir a contestar toda pregunta que usted desee hacer o derivarle a alguien que pueda contestarla.

Hay un espacio en la página dos de este libro en el que usted podrá anotar el número de teléfono del oficial de policía que le sea asignado.

(Subject marker - vertical text: “Criminal Prosecutions” = Actuaciones penales)

SECCIÓN DOS

Página Procesamientos penales

18. Procesamientos penales19. Formulación de cargos20. Declaraciones personales de las victimas21. ¿Dónde se tramitan las causas?22. Si se le pide actuar en calidad de testigo23. Cargos por matar a alguien por conducción peligrosa Causar la muerte por conducción peligrosa24. Conducción negligente25. Homicidio involuntario26. Cargos por matar a alguien por conducir afectado por alcohol o drogas27. Cargos formulados a personas que no conducían28. Cargos por matar a alguien por usar un vehículo defectuoso29. Cargos por matar a alguien por conducir peligrosamente en un terreno privado30. Procedimientos en el tribunal ¿Qué ocurre en un Juzgado de Paz?32. ¿Qué ocurre en un Tribunal Superior?34. Comparecencia ante el tribunal35. Recursos37. Si usted tiene inquietudes acerca del sistema de justicia penal

Procesamientos penales 18

Procesamientos penales

Si una investigación policial indica que una o varias personas o en algunos casos una empresa fueron responsables de un accidente y actuaron de una forma constitutiva de un delito, es posible que sean objeto de procesamiento penal.

El Servicio de Fiscalía del Estado es la autoridad independiente de procesamientos que tramita los procesamientos penales en nombre de la Corona.

El objetivo de un procesamiento penal es averiguar si alguien ha infringido las leyes, y si lo ha hecho, castigar al infractor.

En la sección siguiente se explica cuando y cómo se acusa a alguien de un delito, los eventuales cargos, los tribunales en que se oyen tales cargos y las penas máximas que pueden imponerse si alguien es hallado culpable. Seguidamente, se proporciona información en diversas páginas sobre las actuaciones en los tribunales, la comparecencia en una audiencia en un tribunal y lo que usted puede hacer si no está satisfecho con el resultado de las actuaciones o con la forma en que las mismas fueron tramitadas.

Un procesamiento tendrá lugar o no en función de los detalles de su causa. A veces no se enjuicia a nadie tras un accidente en la carretera.

19. Procesamientos penales

Formulación de cargos

El Servicio de Fiscalia del Estado (en lo sucesivo CPS) es una autoridad independiente que actúa en calidad de fiscal. En la mayoría de los casos el CPS decide si deben formularse cargos penales a una persona y el cargo particular que debe formularse.

Los abogados del CPS, llamados Fiscales del Estado, entablan un procesamiento si creen que existe “una previsión realista de condena”. Ello significa que deben estimar que es más previsible que imprevisible que la persona sea hallada culpable. Ello difiere de la forma en que un tribunal decide si hallar culpable o no a una persona. Un tribunal debe hallar culpable a una persona si está seguro de su culpabilidad.

Tras estudiar las pruebas, el CPS selecciona un cargo que refleje la gravedad del supuesto delito. A veces el CPS selecciona un cargo menos grave si cree que no existe una previsión realista de que la persona sea hallada culpable de un delito más grave.

El CPS actúa en nombre del interés del público y no en representación de las familias de la o las víctimas. No obstante, al decidir si un procesamiento beneficiará al interés del público, el CPS tiene en cuenta las opiniones expresadas en las declaraciones de las victimas personales (ver la página 20).

Si el CPS decide procesar, es posible que la persona acusada sea detenida y trasladada a una comisaría para que le sean formulados los cargos. En la alternativa, es posible que se le dirija una citación del tribunal en que se explican los cargos y se le requiere comparecer ante el tribunal.

El CPS está regido por el Código de Fiscales del Estado. Usted podrá obtener un ejemplar gratuito del mismo llamando al número 020 7796 8000 o accediendo a www.cps.gov.uk.

Procesamientos penales 20

Declaraciones personales de las víctimas

Si se está contemplando formular cargos penales, los parientes deudos podrán hacer una “declaración personal de víctima”, que brinda a las víctimas la oportunidad de explicar por escrito la medida en que el delito ha afectado a sus vidas.

Una declaración personal de victima forma parte de los autos y podrá ser leída en el tribunal. Usted no estará obligado a leer su declaración personal de víctima, pero es posible que deba contestar preguntas relativas a la misma.

Podrá pedírselo a la policía si desea hacer una declaración personal de victima. En la contratapa de esta guía hay un folleto que trata de las declaraciones personales de víctimas.

Si usted deseara hacer alguna pregunta acerca de los cargos, podrá pedir hablar o reunirse con el funcionario del CPS responsable de su causa, que podrá explicarle las decisiones.

21. Procesamientos penales

¿Dónde se tramitan las causas?

En función del cargo, las causas se tramitan en un Juzgado de Paz o en un Tribunal Superior. Los cargos graves se tramitan en un Tribunal Superior.

El planteo del causa por la fiscalía es preparado por el CPS. A la persona objeto del cargo se le llama el acusado.

Las ocho páginas siguientes contienen una lista de los cargos que pueden formularse, los tribunales en que se oyen tales cargos y las penas máximas que pueden imponerse.

Cabe señalar lo siguiente:

Si alguien es hallado culpable de un delito, un tribunal raramente impondrá la pena máxima y es posible que imponga una pena mucho menor.

A veces los tribunales hallan a una persona no culpable de un cargo grave, pero sí la hallan culpable de un cargo menor.

Las causas pueden tardar más de lo previsto en resolverse. Puede haber muchos motivos, tales como la necesidad de localizar testigos u obtener documentos antes de celebrarse una audiencia en un tribunal.

La policía y el CPS podrán explicarle el desarrollo de una causa y los motivos de cualquier dilación experimentada. Si usted cree que una causa está tardando demasiado tiempo en oírse, puede dirigirse por escrito al tribunal para pedirle que disponga que el caso sea oído lo antes posible.

Procesamientos penales 22

Si se le pide actuar en calidad de testigo

En ciertos casos, se pide a una persona que ha perdido un ser querido en un accidente de carretera que actúe en calidad de testigo para dar testimonio en un juicio penal. Ello podría ocurrir si usted presenció el accidente o ciertos hechos anteriores al mismo.

Si se le pide ser testigo, es posible que deba dar testimonio en el tribunal, así como asistir a una entrevista anterior al mismo con el Fiscal del Estado responsable de la causa (ver la página 19) o el abogado defensor. Este entrevista se llama “preconocimiento” y contribuye a que los abogados comprendan las pruebas que usted está proporcionando.

Es posible que un familiar o amigo suyo asista al llamado “pre-conocimiento” para darle apoyo. Si desea estar acompañado, pregunte al Fiscal del Estado o al abogado defensor si ello es posible. No se le permite estar acompañado por otro testigo y la persona que le brinde apoyo no podrá participar en la entrevista.

Los testigos que tienen la consideración de ser “vulnerables” pueden ser objeto de medidas especiales para permitir que den testimonio a un tribunal desde detrás de un biombo o por televisión de circuito cerrado. Los testigos “vulnerables” pueden incluir a los menores de 17 años o cualquier testigo cuya capacidad para dar testimonio directamente al tribunal sea afectada por su angustia o temor.

El Fiscal del Estado podrá decirle si está habilitado para ser objeto de medidas especiales.

Si se le pide ser testigo, podrá conversar acerca de cualquier inquietud que tenga con el Fiscal del Estado o su Servicio de Testigo. El Servicio de Testigo es administrado por la entidad de beneficencia Victim Support, brindando apoyo a las víctimas durante los juicios. Para obtener información sobre su Servicio de Testigo local, llame al número 020 7735 9166 o acceda a www.victimsupport.org.uk.

23. Procesamientos penales

Cargos por matar a alguien por conducción peligrosa

1.”Provocar una muerte por conducción peligrosa”. Sección 1 de la Ley de Circulación en la Carretera de 1988 (modificada por la Ley de Circulación en la Carretera de 1991, sección 1)

La ley establece que: “Una persona que provoca la muerte de otra persona por conducir peligrosamente un vehículo propulsado mecánicamente en una carretera u otro lugar público será culpable de un delito”

La definición de conducción peligrosa es la siguiente:

a) El nivel de conducción de la persona era muy inferior al que se esperaría de un conductor competente y esmerado; y

b) Le resultaría evidente a un conductor competente y cuidadoso que la conducción de esa forma sería peligrosa.

También constituye conducción peligrosa el hecho evidente para un conductor competente y cuidadoso que conducir un vehículo en el estado en que éste se encontraba sería peligroso.

Este cargo es oído en un Tribunal Superior. La pena máxima es la de prisión por un plazo de 14 años y una multa de suma ilimitada. Habitualmente toda persona hallada culpable quedará inhabilitada para conducir durante un plazo mínimo de dos años. Además la persona culpable debe superar una prueba de conducción extensa para recuperar su permiso de conducción.

Procesamientos penales 24

2. ”Conducción negligente”Sección 3 de la Ley de Circulación en la Carretera de 1988

La ley distingue entre conducción negligente y conducción peligrosa. A veces un conductor que supuestamente ha provocado una muerte por conducir mal es acusado del delito menos grave de conducción negligente, en vez de serlo por provocar una muerte por conducción peligrosa.

La definición de conducción negligente es el hecho de que el nivel de conducción del delincuente sea inferior al que se espera de un conductor esmerado y competente. Para que una persona sea hallada culpable de provocar la muerte por conducción peligrosa, el nivel de conducción deberá haber sido muy inferior al que se espera de un conductor esmerado y competente.

La ley que rige la conducción negligente establece lo siguiente: “Si una persona conduce un vehiculo de propulsión mecánica en una carretera u otro lugar público sin el debido cuidado o atención o sin tener una consideración razonable por las otras personas que usan la carretera o el lugar, será culpable de un delito”.

El cargo de conducción negligente conlleva una pena máxima de una multa, aun cuando haya provocado una muerte.

Este cargo suele oírse en un Juzgado de Paz. La pena máxima es una multa en la suma de £2.500. Se anotarán entre tres y nueve puntos de penalidad en el permiso de conducción del conductor o el tribunal podrá inhabilitarle para conducir.

25. Procesamientos penales

Homicidio involuntario”Ley de Delitos contra la Persona de 1861 (sección 5)

Es posible formular a alguien el cargo de homicidio involuntario si su conducción peligrosa ha provocado una muerte.

Este cargo se reserva a las carreras entre vehículos o a las situaciones en que un vehículo ha sido usado como arma.

Raramente se formulan cargos de homicidio involuntario.

Este cargo es oído en un Tribunal Superior. La pena máxima es la de prisión perpetua. Toda persona hallada culpable suele ser inhabilitada para conducir durante un plazo mínimo de dos años y seguidamente deberá superar un examen de conducción extenso.

Procesamientos penales 26

Cargos por matar a alguien por conducir estando afectado por alcohol o drogas:

“Provocar una muerte por conducción negligente cuando se está afectado por alcohol o drogas”Sección 3A de la Ley de Circulación en la Carretera de 1988 (con sus modificaciones por la Ley de Circulación en la Carretera de 199l, sección 3)

La ley establece lo siguiente: “Si una persona provoca la muerte de otra persona al conducir un vehículo en una carretera u otro lugar público sin el debido esmero y atención o sin tener en cuenta razonablemente las otras personas que usan la carretera o el lugar y si en el momento de conducir la persona no estuviera en condiciones de conducir por estar afectada por alcohol o drogas o hubiera consumido tanto alcohol que la proporción en su aliento, sangre u orina excede el límite establecido, será culpable de un delito”.

El delito se comete si el alcohol en la sangre del conductor se halla por encima el límite legal o si el conductor se niega a dar una muestra que permita a la policía determinar si tal límite legal han sido excedido. Ello significa que la policía no forzosamente está obligada a probar que estaba afectada la capacidad para conducir de la persona, sino solamente el hecho de que el límite de alcohol había sido excedido.

Este cargo es oído en un Tribunal Superior. La pena máxima es la de prisión por un plazo de 14 años y una multa de suma ilimitada. Toda persona hallada culpable deberá ser inhabilitada para conducir durante un plazo máximo de dos años y superar una nueva prueba de conducción para recuperar el permiso de conducción pleno.

27. Procesamientos penales

Cargos formulados a personas que no conducían

1. ”Complicidad”

Una persona que insta a otra a cometer un delito también podrá ser culpable del mismo. A modo de ejemplo, si un pasajero que viaja en un vehículo insta al conductor a conducir peligrosamente, es posible que el pasajero también sea culpable de conducción peligrosa. En general se aplican las mismas penas, aunque puede variar el plazo de inhabilitación para ser titular de un permiso de conducción.

Ello también puede aplicarse al caso de una empresa que usa conductores (tales como un explotador de camines u ómnibus) y que les insta a conducir peligrosamente o usar vehículos en estado peligroso. Es posible que se formule un cargo a la empresa o a uno de sus directivos.

2. ”Homicidio involuntario”

Podrán formularse cargos de homicidio involuntario a las empresas o sus directivos por permitir que se realicen actividades peligrosas en la carretera que provoquen una muerte.

Si se formula a un individuo el cargo de de homicidio involuntario, la pena máxima es la de prisión perpetua. Si se formula el cargo a una empresa, la misma podrá ser objeto de una multa de suma ilimitada.

Procesamientos penales 28

Cargos por matar una persona por usar un vehículo defectuoso

Si alguien ha provocado una muerte por usar un vehículo defectuoso (por ejemplo un camión con frenos defectuosos), el conductor o los directivos de la empresa responsables del vehículo podrán ser objeto de cargos.

A veces pueden formularse cargos de provocar la muerte por conducción peligrosa (ver la página 23) o de homicidio involuntario (ver la página 25). En el caso de los camiones y los ómnibus, el conductor o los directivos de la empresa responsables del vehículo podrán ser objeto de tales cargos, o podrán ser acusados de incumplir los Reglamentos de Construcción y Uso.

Los Reglamentos de Construcción y Uso imponen diversos requisitos relativos a frenos, neumáticos, conducción y otros componentes fundamentales para la seguridad, que incluyen los tacógrafos (dispositivos que registran las horas que ha trabajado un conductor) y los limitadores de velocidad.

Además, los directivos de empresa de camiones y ómnibus deben ser titulares de un permisor especial expedido por un comisionado de tránsito. Los comisionados de tránsito están facultados para quitar estos permisos a los directivos que incumplen las reglas de seguridad (ver la página 59).

Los incumplimientos de los reglamentos de Construcción y Uso son oídos en un Juzgado de Paz. Existe una gama de multas máximas que pueden imponerse por los distintos delitos de Construcción y Uso, siendo la más severa la multa por valor de £5.000. También es posible inhabilitar a un delincuente para explotar una empresa.

29. Procesamientos penales

Cargos por matar a alguien por conducir peligrosamente en un terreno privado

“La conducción irresponsable o vertiginosa que provoca lesiones corporales”. Sección 35 de la Ley de Delitos contra la Persona de 1861

Este cargo puede formularse si la conducción peligrosa provocó una muerte en una carretera privada. También puede formularse si la muerte tuvo lugar en un lugar público no abarcado por la normativa de circulación en la carretera, como por ejemplo algunos aparcamientos públicos.

Las colisiones fatales que tienen lugar en tales lugares también pueden ser enjuiciadas por constituir un delito de homicidio involuntario (ver la página 25).

Este cargo es oído en un Tribunal Superior, siendo la pena máxima la de dos años de prisión.

Procesamientos penales 30

Procedimientos jurídicos

¿Qué ocurre en un Juzgado de Paz?

Las causas que se tramitan en los Juzgados de Paz suelen ser resueltas por jueces no letrados. Los jueces no letrados son voluntarios que han recibido formación. Actúan en el tribunal en número de tres, siendo uno de ellos el presidente. No ostentan títulos de derecho. En algunos tribunales hay jueces de distrito capacitados en derecho que presiden en solitario.

Los jueces deciden si un acusado es culpable o no (salvo que el mismo se haya confesado culpable) y dictan sus fallos siguiendo las pautas dadas por la Magistrates’ Association. Los jueces se sientan detrás del secretario de tribunal titulado. No usan togas ni pelucas judiciales.

Audiencias en los Juzgados de Paz

Un acusado debe comparecer ante un Juzgado de Paz para confesarse culpable o no culpable. (A veces el tribunal autoriza un aplazamiento a fin de que el acusado decida cómo confesarse).

Si un acusado se confiesa culpable, el o los jueces oirán los hechos de la causa y seguidamente le sentenciarán. Si se confiesa no culpable, la causa se aplaza y se fija la fecha del juicio.

Las fechas de los juicios tramitados en los Juzgados de Paz pueden fijarse con una antelación extensa a fin de permitir a la defensa y la fiscalía preparar el planteo de la causa. A veces se aplazan las fechas de los juicios, incluso a veces a último momento.

31. Procesamientos penales

Juicios en los Juzgados de Paz

En un Juzgado de Paz las pruebas de cargo son presentadas por un abogado del CPS. Habitualmente un acusado también será asistido por letrado. Los letrados son ya sea procuradores o abogados. Los procuradores se especializan en exponer en el tribunal. Los abogados también pueden intervenir oralmente en el tribunal y sobre todo en un Juzgado de Paz.

El letrado de la fiscalía presenta las pruebas de cargo. Podrá leer declaraciones de testigos y citar testigos para que éstos den testimonio en el tribunal, tales como los investigadores policiales de accidentes y los testigos oculares. También podrán presentarse fotografías, vídeos y diagramas. El abogado defensor también puede hacer repreguntas a los testigos.

El abogado defensor plantea seguidamente la causa del acusado. También puede usar testigos y presentar pruebas. Los testigos citados por la defensa pueden ser objeto de repreguntas por la fiscalía. El acusado puede optar por dar testimonio o no.

Tras presentares las pruebas, el abogado defensor resume su causa y el o los jueces contemplan el fallo. Si el fallo es de culpable, el o los jueces sentencian al culpable. A veces los jueces precisan de más información tal como la situación económica de un acusado antes de dictar una sentencia, lo cual puede dar lugar a que la sentencia se aplace hasta celebrarse una audiencia más adelante.

A veces los Juzgados de Paz tienen su sede en pequeños edificios que tiene otros usos, tales como los ayuntamientos.

Procesamientos penales 32

¿Qué ocurre en un Tribunal Superior?

Las causas oídas en los Tribunales Superiores son resueltas por jueces y jurados. El juez y los letrados usan togas y pelucas.

Si un acusado se confiesa no culpable, los 12 componentes del jurado determinan en el juicio la culpabilidad o inocencia del acusado.

Los componentes del jurado se seleccionan al azar entre los componentes de la comunidad.A veces son rechazados algunos componentes del jurado antes de celebrarse el juicio a pedido de un abogado, siendo sustituidos. 10 de los 12 componentes del jurado deben determinar que un acusado es culpable para que sea hallado culpable.

El juez toma decisiones respecto a las cuestiones de derecho y determina la sentencia si un acusado se confiesa culpable o es hallado culpable tras ser enjuiciado.

Audiencias en el Tribunal Superior

Un acusado debe comparecer en primer lugar en un Juzgado de Paz, donde se lee el cargo. En algunos casos, un acusado puede permanecer en la cárcel después de su primera comparecencia.

Seguidamente, la causa se traslada al Tribunal Superior. La primera audiencia en el Tribunal Superior suele tener lugar siete días después de la comparecencia ante el Juzgado de Paz si el acusado se halla detenido o hasta dos mese más tarde si el acusado se halla en libertad bajo fianza. El acusado podrá confesarse culpable o no culpable en la primera audiencia en el Tribunal Superior, pero lo más habitual es que el juez fije la fecha de una segunda audiencia en que se hará la confesión de culpabilidad o inocencia. Si el acusado se confiesa culpable, el juez lo sentenciará (ver la página siguiente). Ello podrá tener lugar en una fecha posterior. Si se confiesa no culpable, se fija la fecha del juicio.

Es posible que la fecha del juicio caiga muchas semanas o meses más tarde.

33. Procesamientos penales

Los juicios en el Tribunal Superior

En un juicio celebrado en un Tribunal Superior, las pruebas de cargo son presentadas por un procurador contratado por el CPS. Los procuradores se especializan en la representación de las personas ante el Tribunal. Habitualmente el acusado contrata a un letrado para representarle, que suele ser procurador.

Los letrados presentan las pruebas al juez y al jurado para justificar sus argumentos. A veces los letrados leen declaraciones de testigo y citan testigos para que den testimonio ante el Tribunal. A veces se citan testigos expertos tales como los investigadores policiales de accidentes y los testigos oculares. Posiblemente se enseñen al jurado diversas fotografías, vídeos y diagramas. Los letrados y el juez pueden hacer preguntas a los testigos. Un acusado puede optar por no dar testimonio. Presentadas las pruebas, los letrados resumen sus planteos y el jurado se retira para considerar su veredicto.

Si el jurado halla culpable al acusado, el juez determinará la condena a imponerle. Podrá oír los argumentos de la defensa respecto a la imposición de una condena menor. El juez podrá aplazar la sentencia a fin de estudiar la causa. Podrá pedir al servicio de libertad condicional que presente un informe sobre el delincuente. También tendrá en cuenta la declaración personal de víctima hecha por usted, en su caso.

Las fechas de las audiencias en el Tribunal Superior pueden modificarse hasta último momento. Los juicios pueden tardar días e incluso semanas en tramitarse Usted puede pedir a la policía que le informe las fechas correspondientes, y si se celebra un juicio, su prevista duración.

Procesamientos penales 34

Comparecencia ante un tribunal

Todas las causas penales se tramitan públicamente, lo cual significa que usted podrá acudir al tribunal. Si lo hace, tal vez sea útil recordar los extremos siguientes:

Las audiencia en un tribunal pueden comenzar tarde, suspenderse, aplazarse o trasladarse a otra sala.

Algunos tribunales son modernos y cuentan con buenas instalaciones. Otros poseen escasas instalaciones. Le convendría familiarizarse por anticipado con la situación de los aseos o instalaciones de merienda y averiguar si hay una sala en la que pueda sentarse en un entorno de tranquilidad.

Si usted informa su identidad al ujier o al Servicio de Testigos, ellos podrán mantenerle al corriente de cualquier cambio de sala. Al final de esta página se proporciona información sobre el Servicio de Testigos.

Usted podrá sentarse en la tribuna destinada al público en un tribunal. También podrán sentarse en la tribuna periodistas, el público o las amistades del acusado. Si usted es un testigo, no podrá oír al causa hasta que haya dado su testimonio.

La primera y única vez que usted vea a un acusado podría ser en el tribunal. Es posible que el acusado comparta las mismas instalaciones con usted.

Las pruebas presentadas al tribunal está destinadas al juez y al jurado. A veces usted no podrá ver el testimonio objeto de las deliberaciones (como por ejemplo diagramas o vídeos).

Si usted decide acudir a una audiencia en el tribunal, tal vez le convenga que alguien le acompañe. La policía acudirá y podrá explicar lo que está ocurriendo.

La entidad de beneficencia Victim Support, que brinda apoyo a las víctimas de delitos, podrá proporcionarle información acerca de los procedimientos del tribunal y brindarle apoyo durante un juicio. Para obtener información llame al número 020 7735 9166 y pida información acerca de su Servicio de Testigo local o acceda a www.victimsupport.org.uk

35 Procesamientos penales

Recursos

Tras tramitarse una causa penal, un acusado hallado culpable podrá formular un recurso contra su condena o sentencia.

Si la causa fue tramitada en un Juzgado de Paz

Un recurso formulado tras una condena en un Juzgado de Paz será oído en un Tribunal Superior por un juez y dos magistrados. Si el acusado se ha confesado culpable y formula un recurso contra su sentencia, el Tribunal Superior podrá imponer una condena distinta (mayor o menor). Si el acusado ha sido hallado culpable en juicio y disputa tal dictamen, el Tribunal Superior podrá tramitar la causa nuevamente para decidir si el acusado es culpable o no. Seguidamente, el Tribunal Superior fallará respecto a la sentencia si está de acuerdo en que el acusado era culpable. También podrán formularse recursos ante la Alta Corte, aunque sólo en el caso de que se cuestione un asunto de derecho.

Si la causa fue tramitada en un Tribunal Superior

Un recurso tras una condena en un Tribunal Superior se tramita en el Tribunal de Apelaciones, que puede optar por desestimar los recursos sin celebrar una audiencia.Numerosos recursos son desestimados sin celebrarse una audiencia.

Si el acusado se ha confesado culpable, podrá formular un recurso contra la sentencia. El Tribunal de Apelaciones está facultado para imponer una condena menor. Si el acusado fue hallado culpable en juicio, podrá recurrir la condena . El Tribunal Superior podrá decidir no oír el recurso, disponer que tenga lugar un nuevo juicio en el Tribunal Superior o absolver al acusado. En un número limitado de casos en que se cuestiona un asunto de derecho, el acusado hallado culpable podrá recurrir el dictamen del Tribunal de apelaciones ante la Cámara de los Lores.

Procesamientos penales 36

Recursos formulados por la fiscalia

En general el Servicio de Fiscalía del Estado (CPS) no está facultado para recurrir un fallo de no culpable o una condena menor

Si el acusado fue hallado no culpable en un juicio celebrado en un Juzgado de Paz respecto a una cuestión de derecho, el CPS podrá recurrir el dictamen ante el Tribunal Superior. El CPS no puede recurrir una sentencia dictada por un Juzgado de Paz.

El CSP no está facultado para recurrir un fallo de no culpable en un Tribunal Superior, pero es posible que pueda formular un recurso a la Cámara de los Lores si el Tribunal de Apelaciones anula la condena impuesta por un Tribunal Superior.

El CPS puede solicitar al Procurador General que contemple derivar una condena impuesta por un Tribunal Superior por provocar una muerte por conducción peligrosa, conducción negligente estando afectado por alcohol o drogas u homicidio involuntario al Tribunal de Apelaciones si cree que la condena es indebidamente leve.

Todos los recursos deben formularse en el plazo de 28 días y a veces en un plazo menor. Usted podrá preguntar al funcionario del CPS responsable de su causa si la defensa o el CPS han formulado un recurso y acerca del desarrollo de un recurso.

37. Procesamientos penales

Si tiene inquietudes acerca del sistema de justicia penal

En esta página se explica cómo formular una queja o hacer una sugerencia a las autoridades acerca del sistema de justicia penal.

La Policía

Si sus comentarios se refieren a la policía, podrá escribir al jefe de policía. Si no recibe una respuesta satisfactoria, podrá dirigirse a la Independent Police Complaints Commission (IPCC), 90, High Holborn, Londres WC1V 6BH, teléfono 0845 300 2002. Las consultas electrónicas deben dirigirse a enquiries@ipcc.gsi.gov.ukSitio Web: www.ipcc.gov.uk

El Servicio de Fiscalía del Estado (Crown Prosecution Service)

Si sus comentarios se refieren al CPS, podrá escribir al Chief Crown Prosecutor del sector pertinente. Puede hallar los detalles en www.cps.gov.uk, haciendo clic en “your local CPS”. También puede enviar un mensaje electrónico a complaints.cps.gov.gsi.uk. Si no recibe una respuesta satisfactoria, puede contactar con The Director of Public Prosecutions, 50 Ludgate Hill, Londres EC4M 7EX. El CPS rinde cuentas al Parlamento por intermedio del Procurador General (Attorney General), que es el principal asesor jurídico del gobierno. Puede dirigirse por escrito a The Attorney General, 9 Buckingham Gate, Londres SW1E 6JP.

Los Tribunales

Si sus comentarios se refieren al Tribunal Superior, puede escribir a The Chief Clerk of the Court. Si no recibe una respuesta satisfactoria, puede contactar con Her Majesty’s Courts Service HQ, Customer Services Unit, 5th Floor, Clive House, Petty France, Londres SW1H 9HD, teléfono 020 7189 2000, dirección electrónica customerservicehq@hmcourts-service.gsi.gov.uk.Si sus comentarios se refieren a un juez, puede dirigirse a The Lord Chancellor, House of Lords, Londres SW1A 0PW.

El Departamento de Asuntos Constitucionales

Si desea hacer alguna observación acerca del sistema de justicia penal, también puede dirigirse por escrito a Department for Constitutional Affairs, que es el sector del Gobierno responsable de administrar los tribunales y mejorar el sistema de justicia. Puede dirigirse a Minister of State for Constitutional Affairs, Selborne House, 54 Victoria Street, Londres SW1E 6QW. Teléfono: 020 7210 8614.Dirección electrónica: general.queries@dca.gsi.gov.ukSitio Web: www.dca.gov.uk

Procesamientos penales 38

Si sus comentarios se refieren a un Juzgado de Paz, puede quejarse a Clerk to the Justices. Si no recibe una respuesta satisfactoria, puede dirigirse por escrito a Justices’ Chief Executive of the Magistrates’ Court Committee.

Cómo cuestionar un dictamen

Algunas familias y amistades que han perdido un ser querido han cuestionado la actuación del Servicio de Fiscalía del Estado en la Alta Corte al no formular un cargo grave. Estos cuestionamientos se han efectuado recurriendo a un proceso llamado “revisión judicial”. La Alta Corte está facultada para dictaminar que el CPS reabra una causa. Este proceso es muy costoso, salvo que usted esté habilitado para recibir asistencia jurídica gratuita.

Cómo incoar un procesamiento privado

Una persona podrá iniciar actuaciones contra otra por un delito. Ello recibe el nombre de procesamiento privado, que es muy costoso y no se otorga asistencia jurídica gratuita para esta actuación.

Campañas para el cambio

Si usted cree que puede mejorarse el sistema de justicia penal, tal vez desee adherir a una entidad que desarrolla campañas en éste y otros respectos (ver la página 53-55).

El Ministerio del Interior publica un Estatuto de la Víctima, que explica lo que usted puede esperar del sistema de justicia penal. Puede llamar al Ministerio del Interior al número 020 7035 8429 para obtener una copia gratuita o descargarla del sitio Web www.homeoffice.gov.uk.

(Subject marker – vertical text: “Claiming money” = Reclamaciones de dinero)

Sección Tres

Página Reclamaciones de dinero

39. Reclamaciones de dinero por su pérdida40. Cómo consultar a un abogado acerca de una reclamación por un accidente fatal en la carretera41. Abogados especializados en reclamaciones por accidentes fatales en la carretera42. Tipos de reclamaciones por un accidente fatal en la carretera44. Cómo tramitar una reclamación por un accidente fatal en la carretera47. Cómo hablar con su abogado48. Cómo pagar a su abogado49. Pago anticipado50. Pago en virtud de un pacto de honorarios condicionales52. Honorarios contingentes

Reclamaciones de dinero 39

Reclamaciones de dinero por su pérdida

En algunos casos es posible reclamar dinero a una persona que provocó una muerte en la carretera.

Ello recibe el nombre de reclamación por accidente fatal en la carretera y recurre al derecho civil. El demandante formula la reclamación de dinero.

Para prosperar, un accidente fatal en la carretera exige que alguien sea hallado responsable (culpable) de una muerte y que la empresa de seguros de la persona responsable acuerde pagar a usted una suma de dinero (una indemnización). Una indemnización se paga con posterioridad a un proceso de negociación o un dictamen de un tribunal.

En algunos casos es posible determinar que alguien es responsable conforme a la normativa civil aun cuando no se le hayan formularon cargos o haya sido hallado no culpable de un delito.

Habitualmente las indemnizaciones son pagadas por la empresa de seguros automotores de la persona responsable. Si la persona responsable no estaba asegurada o no puede ser localizada, la indemnización suele ser pagada por un organismo llamado Motor Insurers’ Bureau (MIB).

La indemnización otorgada varía en función de las circunstancias del caso.

En esta sección se explica cómo usted puede averiguar si está habilitado para reclamar, los motivos y objetos del reclamo y el proceso de reclamación.

40 Reclamaciones de dinero

Cómo consultar a un abogado acerca de una reclamación por un accidente fatal en la carretera

Se le recomienda consultar a un abogado especializado para averiguar si puede intentar reclamar dinero por la pérdida que ha sufrido.

Las reclamaciones sólo pueden ser formuladas por ciertas categorías de gente, en ciertos casos y por ciertos hechos. Aunque muchas personas pueden reclamar dinero, otras que han perdido un ser querido no están habilitadas para ello.

Es de importancia fundamental consultar a un abogado especializado en accidentes fatales en la carretera. La mayoría de los abogados especializados están dispuestos a conversar gratuitamente con usted acerca de su caso a fin de determinar si usted debe contemplar o no una reclamación.

Las entidades que pueden proporcionarle datos de abogados especializados se relacionan en la página siguiente.

Si al parecer usted tiene motivos justificados para reclamar, debe contratar a un abogado especializado para que efectúe la reclamación en nombre suyo. El abogado es responsable de formular una reclamación que tenga buenas posibilidades de prosperar y que permita que le sea adjudicada la mayor indemnización posible. Contratar a un abogado no forzosamente es costoso. Para obtener detalles de la forma de pago a un abogado, ver las páginas 48 a 51.

También es importante verificar si la persona que murió era titular de una póliza de seguro de vida o de una pensión al amparo de la cual se puede hacer una reclamación.

Si al parecer usted tiene motivos justificados, le conviene contratar a un abogado especializado a la brevedad posible. La tramitación de las reclamaciones por accidentes fatales en la carretera pueden tardar mucho tiempo y algunas causas tardan años en tramitarse.

Reclamaciones de dinero 41

Abogados especializados en reclamaciones por accidentes fatales en la carretera

Hay dos entidades que pueden ponerle en contacto con un abogado especializado en accidentes fatales en la carretera.

The Motor Accident Solicitors’ Society (MASS)Teléfono: 0117 929 2560Dirección electrónica: office@mass.org.uk www.mass.org.ukMASS en una entidad que actúa a nivel nacional y representa a los abogados que se especializan en las reclamaciones por muerte y lesiones provocadas por accidentes en la carretera.

The Association of Personal Injury Lawyers (APIL)Teléfono: 0115 958 0585 www.apil.comAPIL es una asociación que representa a los abogados que se especializan en reclamar dinero por muerte o lesiones, incluyendo las reclamaciones por accidentes fatales en la carretera.

También puede obtenerse una relación de abogados especializados, pidiéndola a:

Accident Line (administrada para The Law Society)Teléfono gratuito: 0500 192939Dirección electrónica: info@accidentlinedirect.co.ukwww.accidentlinedirect.co.uk

Los abogados que se especializan en las reclamaciones por muerte y lesiones no siempre se especializan en las reclamaciones por accidentes fatales en la carretera. Es importante verificar si su abogado tiene experiencia en materia de reclamaciones por accidentes fatales en la carretera.

Es posible que usted constate que su abogado especializado tiene su sede lejos de su domicilio, pero puede realizar mucho trámites por teléfono, correo, correo electrónico y fax si dispone de este medio de comunicación. Algunos abogados están dispuestos a visitarle en su domicilio.

42. Reclamaciones de dinero

Tipos de reclamaciones por un accidente fatal en la carretera

A continuación se relacionan cinco tipos de accidente fatal en la carretera. Su abogado podrá aconsejarle que formule una, varias o ninguna de estas reclamaciones. Todas las reclamaciones dependen de la determinación de la responsabilidad.

1. Reclamaciones formuladas por personas a cargo

En ciertas circunstancias, la gente mantenida económicamente por una persona fallecida puede reclamar por la pérdida de tal manutención. Ello recibe el nombre de reclamación por persona a cargo.

La suma que puede reclamarse no es fija, sino que depende de la cuantía de la ayuda que estaba siendo provista por la persona fallecida.

Con frecuencia una reclamación formulada por una persona a cargo incluye una reclamación por pérdida de ingresos. Esta suma se calcula en función de los ingresos de la persona fallecida, el plazo durante el cual habría seguido percibiendo tales ingresos de no haber fallecido y otros factores diversos.

Una reclamación formulada por una persona a cargo podrá incluir una reclamación por pérdida de servicios prestados, tales como el cuidado de niños, el bricolaje u otras tareas domésticas realizadas por la persona fallecida.

Si usted formula una reclamación por persona a cargo para sí o en nombre de terceros tales como un menor, su abogado le ayudará a considerar todas estas pérdidas y determinar la cuantía total a reclamar. Se exigen pruebas tales como los registros de empleo y recibos por suministros domésticos para justificar las reclamaciones por personas a cargo.

Reclamaciones de dinero 43

2. Indemnización por la pérdida de un ser querido

Puede efectuarse un pago de £10.000 por la pérdida de un ser querido. Esta indemnización podrá pagarse una sola vez a una sola persona. Es posible que usted u otra persona no puedan reclamar. Su abogado podrá asesorarle al respecto.

3. El trauma sufrido por quienes han perdido un ser querido

Es posible que usted pueda reclamar dinero por el trauma sufrido. Existen reglas que establecen quiénes pueden reclamar. Si usted no cumple ciertos criterios no podrá reclamar, aun cuando haya sufrido mucho.

4. El sufrimiento de una persona fallecida

Si alguien muere después de sufrir dolor durante un cierto período, es posible que pueda reclamarse dinero por ese sufrimiento. La cuantía depende del plazo durante el cual la persona sufrió y la medida del dolor. Esta reclamación debe ser formulada por la sucesión de la persona fallecida (ver la página 7).

5. Gastos funerarios

El costo del funeral o la mayor parte del mismo puede reclamarse al responsable.

Si usted o una persona estrechamente allegada a usted fue lesionada en el accidente, es posible que pueda formularse una reclamación por tales lesiones y por las pérdidas resultantes de las lesiones. Su abogado podrá asesorarle al respecto.

44. Reclamaciones de dinero

Cómo tramitar una reclamación por un accidente fatal en la carretera

Usted y su abogado deben determinar si usted ha de reclamar o no, la o las reclamaciones a formularse y la cuantía correspondiente. Usted debe presentar justificativos para fundamentar su reclamación o reclamaciones.

En la mayoría de los casos, una reclamación por un accidente fatal en la carretera debe ser formulada por su abogado en el plazo de tres años contado desde la fecha de la muerte. La mayoría de las reclamaciones se formulan mucho antes a fin de conseguir que toda indemnización sea otorgada a la brevedad posible.

Cómo negociar su reclamación

Una vez preparado el planteo de su causa, su abogado preguntará al asegurador de la persona a la que usted reclama (la parte contraria) si está dispuesto a pagarle dinero.

Si la parte contraria acepta su culpabilidad y acuerda pagarle dinero, la misma podrá formular uno o varios ofrecimientos inferiores a la cuantía que le corresponde a criterio de su abogado.

Si usted formula una reclamación por persona a cargo, es posible que la otra parte intente aprovechar la información que consta en los registros médicos y laborales de la persona fallecida para sostener que la cuantía que usted reclama es demasiado alta.

La mayoría de las reclamaciones en que se acepta la responsabilidad se resuelven mediante negociación, sin necesidad de acudir a un tribunal. Usted podrá rechazar o aceptar cualquier ofrecimiento que se haga. Su abogado le asesorará respecto a si una oferta es razonable o no.

Reclamaciones de dinero 45

Cómo incoar actuaciones jurídicas

Si no se le ofrece una indemnización razonable rápidamente mediante la negociación o si no se acepta la culpabilidad, su abogado podrá instituir actuaciones jurídicas contra la parte contraria.

La mayoría de las actuaciones por reclamaciones pueden instituirse en un Tribunal de Condado, o en la alternativa, en una Alta Corte.

Si ha sido expedido un impreso de reclamación, ello no significa forzosamente que su causa será oída en un tribunal. Su abogado seguirá intentado negociar con la parte contraria.

En algunos casos un pago interino (o pago parcial) es efectuado por la parte contraria antes de efectuarse el pago definitivo.

Si no puede alcanzarse una transacción negociada, su causa será resuelta en un tribunal por un juez sin presencia de jurado. El juez decidirá si usted o la parte contraria es responsable, y la cuantía de la indemnización.

Existen muchos motivos por los cuales conviene negociar extrajudicialmente. Usted no puede prever el dictamen de un juez y es posible que la tramitación de su causa tarde mucho tiempo en un tribunal.

A veces la parte contraria hace un ofrecimiento aceptable justo antes de oírse la causa en un tribunal.

46. Reclamaciones de dinero

Ofrecimientos “de parte 36”

En cualquier momento la otra parte podrá ofrecerle una cuantía en concepto de indemnización plena y definitiva, lo cual recibe el nombre de ofrecimiento de “Parte 36”.

Si ya se han iniciado las actuaciones en el tribunal, ello se llama un “pago de Parte 36 al tribunal” porque el dinero se remite al tribunal.

Usted y su abogado tendrán un plazo de 21 días para aceptar o rechazar el ofrecimiento.

Si usted rechaza un ofrecimiento de Parte 36 y la suma definitiva que usted recibe mediante negociación o en el tribunal es inferior, es posible que usted esté obligado a pagar las costas jurídicas de la parte contraria a partir de la fecha de su ofrecimiento y que usted no pueda reclamar sus propias costas a partir de la fecha del ofrecimiento.

También podrá efectuar una oferta de Parte 36 a la otra parte indicando la suma que usted estaría dispuesto a aceptar.

Los ofrecimientos de Parte 36 deben ser estudiados detenidamente por usted y su abogado.

Indemnizaciones otorgadas a menores de edad

Las actuaciones incoadas en nombre de menores de edad son resueltas en un tribunal por un juez. En la mayoría de los casos, las indemnizaciones otorgadas a los menores son retenidas y administradas por el tribunal en una cuenta especial hasta que el menor cumpla 18 años.

Puede provocar desazón el hecho de que los abogaos y las empresas de seguros estén negociando el valor de su pérdida, sobre todo si su causa tarda mucho tiempo en tramitarse. Es posible que le resulte útil que su abogado le mantenga al corriente del curso de su causa.

Reclamaciones de dinero 47

Cómo hablar con su abogado

Usted podrá hablar con su abogado en cualquier momento si desea hacer alguna pregunta o sugerencia. Su abogado deberá estar en condiciones de explicarle lo que está ocurriendo en términos claros.

Conviene tomar notas de las conversaciones con su abogado y guardar copias de toda la correspondencia, a fin de efectuar el seguimiento de su reclamación.

Sepa quién es responsable de tramitar su causa. A veces son varios los colaboradores del bufete que se ocupan de su causa. Puede anotar el nombre y número de su abogado en la segunda página de este libro.

Si en cualquier momento usted estuviera insatisfecho respecto al servicio que le presta su abogado, podrá pedir hablar con el socio del bufete responsable de ayudar a los clientes que se quejan.

Si sigue estando insatisfecho, es posible que pueda cambiar de abogado. Las entidades relacionadas en la página 41 podrán darle asesoramiento respecto a las alternativas.

Su abogado debe tramitar su reclamación lo más rápidamente posible, pero la misma puede tardar meses o incluso años en resolverse. Conviene estar preparado para la dilación. Las causas en que no se acepta la responsabilidad pueden tardar más tiempo en resolverse.

48. Reclamaciones de dinero

Cómo pagar a su abogado

Un abogado especialista sólo se ocupará de una reclamación que a su criterio podrá prosperar. Si se otorga a usted una indemnización, habitualmente la parte contraria también deberá pagar la mayoría o incluso todos sus gastos jurídicos.

La parte contraria también pagará habitualmente los gastos incurridos por su abogado, que con frecuencia se conocen como “desembolsos”, tales como el costo de los informes médicos o los honorarios de procuradores, siempre que tales gastos sean razonables. En algunos casos la otra parte no estará obligada a pagar estos gastos suplementarios. Su abogado le asesorará al respecto.

Si su reclamación no prospera, es posible que usted esté obligado a pagar tanto sus gastos y desembolsos jurídicos como aquéllos de la parte contraria.

Ya sea que su reclamación prospere o no, existen varias formas de pago de los gastos jurídicos que usted incurra que no exigen que usted esté en condiciones personales de poder pagar una suma importante. En las cuatro páginas siguientes se explican los distintos métodos de pago.

Reclamaciones de dinero 49

Pago anticipado

Algunas personas pueden ejecutar pagos a sus abogados a medida que se van realizando las tareas. Usted podrá hacerlo si:

Está en condiciones de pagar a un abogado

Es titular de un seguro de gastos jurídicos. Merece la pena leer los detalles de las pólizas de seguro automotor y de vivienda y la adhesión a organismos tales como los sindicatos. Es posible que su abogado pueda asesorarle al respecto.

En todos estos casos usted o quien efectúe el pago en su nombre podrán reclamar el dinero pagado en concepto de honorarios de letrados si su reclamación prospera. Pero si no prospera, es posible que usted se vea obligado a pagar los gastos de la parte contraria y que no pueda reclamar ningún gasto jurídico que usted haya pagado para su propio abogado.

50. Reclamaciones de dinero

Pago en virtud de un pacto de honorarios condicionales (CFA)

Habitualmente los abogados se ocupan de una reclamación civil si creen que la misma prosperará.

No obstante, para protegerle en caso de que la misma no prospere, muchos abogados ofrecen un pacto de honorarios condicionales, que se llama “honorarios por éxito solamente”. Ello significa que su abogado recibe el pago por su trabajo en nombre suyo solamente si su causa prospera. No hace falta que pague honorarios de letrados por anticipado y no estará obligado a pagar honorarios de letrados si su causa no prospera.

A cambio de ello, usted debe pagar una prima de seguro para protegerse contra el pago de las costas y desembolsos de la otra parte. Además, su abogado también podrá cobrar honorarios por éxito si su causa prospera, además de recibir sus propios gastos pagados por la parte contraria.

La prima de seguro

Una póliza de seguro que le cubre contra la obligación de pagar los gastos de la otra parte debe tener un precio razonable. Algunos abogados aceptarán pagar la prima para usted, ya que pueden reclamarla a la parte contraria si su causa prospera. Su abogado podrá darle detalles de los planes de seguros. Tanto The Law Society como The Motor Accident Solicitors’ Society desarrollan pólizas diversas (ver las páginas 7 y 41).

Honorarios por éxito

La parte contraria paga los honorarios por éxito a su abogado si su reclamación prospera. Los mismos no deberán ser deducidos de su indemnización salvo en circunstancias excepcionales, que deberán serle explicadas.

Reclamaciones de dinero 51

La cuantía de los honorarios por éxito dependerán de lo que usted haya acordado por escrito con su abogado al iniciarse su reclamación. La ley establece que la misma puede equivaler a la de los gastos jurídicos incurridos por su abogado. En la mayoría de los casos los abogados acuerdan honorarios por éxito de entre 10% y 100% de sus gastos jurídicos en función de las posibilidades de que una reclamación prospere.

52. Reclamaciones de dinero

Honorarios contingentes

Una persona que se conoce como perito tasador o una empresa de tramitación de reclamaciones podrán ofrecer tramitar su reclamación a cambio de una proporción de su indemnización, que puede ascender a un tercio de la misma.

No se recomienda este tipo de método de pago, que recibe el nombre de honorarios contingentes. No es lo mismo que el método de los honorarios condicionales (ver la página 50), aunque también confunde el hecho de que a veces también se le llame “honorarios por éxito solamente”.

Los peritos tasadores y los honorarios contingentes deben evitarse porque los honorarios contingentes constituyen un método de pago muy variable que depende enteramente de la cuantía de su indemnización. Si se le otorga una suma importante, es posible que se vea obligado a pagar una suma no razonable al perito asesor.

Además, los peritos asesores no están obligados a tener titulación jurídica y no están reglamentados.

No se recomienda el método de honorarios contingentes.

(Subject marker - vertical text “Useful contacts” = Contactos útiles)

Sección Cuatro

Página Contactos útiles

53. Entidades de seguridad en la carretera

54. Entidades de beneficencia para victimas de accidentes en la carretera

55. Entidades que dan apoyo a las victimas de delitos

56. Entidades que representan a los usuarios de la carretera

58. Funcionarios de seguridad en la carretera

60. Su Diputado

Contactos útiles 53

Entidades de seguridad en la carretera

Es posible que usted desee fomentar la seguridad en la carretera. Existen diversas entidades que lo hacen y usted podrá adherirse a las mismas. Algunas de ellas dan asesoramiento y apoyo a la gente afectada por accidentes en la carretera. Usted podrá escribir, llamar por teléfono o enviar mensajes electrónicos a estas entidades a fin de averiguar más acerca de sus actividades y obtener los datos necesarios para adherirse.

Brake

Fomenta la seguridad en la carretera desarrollando campañas comunitarias que incluyen la Semana de Seguridad en la Carretera, material impreso educativo, políticas y relaciones públicas. También presta servicios a las personas afectadas por los accidentes en la carretera, que incluyen esta guía, y una línea de ayuda.PO Box 548 Huddersfield HD1 2XZTeléfono: 01 484 559900Dirección electrónica: brake@brake.org.ukwww.brake.org.ukLínea de ayuda de información y apoyo 01484 421611o dirección electrónica helpline@brake.org.uk

(La línea de ayuda de Brake es atendida por un directivo que a veces está ausente. Si ése fuera el caso cuando usted llama, oirá un mensaje en el contestador. Dé su nombre y número de teléfono y se le llamará a la brevedad posible).

RoSPA (Royal Society for the Prevention of Accidents)

El departamento de seguridad en la carretera de RoSPA fomenta la sensibilización respecto a los accidentes en la carretera y las medidas destinadas a impedirlos.Edgbaston Park, 353 Bristol Road, Edgbaston,Birmingham B5 7STTeléfono: 0121 248 2000Dirección electrónica: help@rospa.comwww.rospa.org

Más entidades en las páginas siguientes →

54. Contactos útiles

Existen entidades que se ocupan de las causas particulares de muertes y lesiones en la carretera.

Belt Up School KidsFomenta la seguridad de los alumnos en los transportes escolares, brindando apoyo y asesoramiento a los padres acerca de diversas cuestiones de seguridad, legislación y contratación de transportes. Puede poner en comunicación a las familias dolientes con otras familias que han perdido un ser querido. 18 Windsor Road, Newport, Gwent NP19 8NS. Teléfono 01633 274944Dirección electrónica: buskuk@aol.com

The Campaign Against Drinking and DrivingBrinda ayuda a la gente que ha perdido un ser querido y a la gente lesionada por conductores en estado de ebriedad. Además educa a todos los conductores respecto a la importancia de no conducir en estado de ebriedad. PO Box 62, Brighouse HD6 3YY. Teléfono: 0845 123 5541. Dirección electrónica: cadd.scard.org.uk

Learn & LiveTrabaja para impedir las muertes y lesiones de los conductores y pasajeros jóvenes. Brinda información gratuita sobre la enseñanza de la conducción segura y desarrolla campañas de mejora de la formación y habilitación de conductores. Los padres y hermanos afectados pueden contactar con otros que han perdido a un conductor joven en la carretera.PO Box 7, Kingswinford, West Midlands DY6 9QZ.Teléfono: 01384 292571 Dirección electrónica: office@learnandlive.org.ukwww.learnandlive.org.uk

Entidades de beneficencia para víctimas de accidentes en la carretera

RoadPeaceUna entidad de beneficencia nacional destinada a las víctimas de accidentes en la carretera que han perdido un ser querido o han sido lesionadas y proporciona información y apoyo por intermedio de su línea de ayuda, materiales impresos, grupos locales y contactos con gente que ha sufrido experiencias similares. PO Box 2579 Londres NW10 3PW. Línea de ayuda 0845 450 0355. Atiende 7 días a la semana de 9 a 21 horas.Dirección electrónica: info@roadpeace.org.www.roadpeace.org.

Contactos útiles 55

Support & Care After Road Death & Injury (SCARD)

Una entidad de beneficencia nacional que proporciona información y apoyo a toda persona afectada por una muerte o lesión en la carretera por medio de su línea de ayuda y diversos materiales impresos. SCARD también podría ayudarle a contactar con diversos grupos locales, terapeutas y abogados de lesiones personales en algunas zonas del país. PO Box 62, Brighouse HD6 3YYTeléfono 0845 123 5543. Línea de ayuda 0845 123 5543Atiende 7 días a la semana de 9 a 21 horas. Dirección electrónica info@scard.org.ukwww.scard.org.uk

Entidades que dan apoyo a las víctimas de delitos

Victim Support

Una entidad de beneficencia que da apoyo a las víctimas de la delincuencia por intermedio de sus sedes locales atendidas por voluntarios formados. Algunos voluntarios de Victim Support han recibido formación en atención a las victimas de accidentes en la carretera y otros no. Usted puede preguntar si la sede de Victim Support en su zona puede proporcionarle un voluntario formado para darle apoyo.PO Box 1143, Londres SW9 6ZHTeléfono: 020 7735 9166Dirección electrónica: contact@ victimsupport.org.ukwww.victimsupport.org.uk

56. Contactos útiles

Entidades que representan a los usuarios de la carretera

Tal vez usted desee comunicarse con una entidad que representa a diversos tipos particulares de usuario de la carretera.

Entidades de ciclismo

Cyclists’ Tourism ClubCotterell House, 69 Meadrow, Godalming, Surrey GU7 3HSTeléfono: 0870 873 0060Dirección electrónica: cycling@ctc.org.ukwww.ctc.org.uk

Sustrans(desarrolla vías de senderismo y ciclismo y “Recorridos Seguros a la Escuela”)16A Randolph Crescent, Edinburgh EH3 7TTTeléfono: 0131 539 8122Dirección electrónica: scotland@sustrans.orgwww.sustrans.org.uk

Entidades de motociclismo

British Motorcyclists FederationJack Wiley House, 25 Warren Parkway, EnderbyLeicester LE19 4SATeléfono: 0116 284 5380Dirección electrónica: campaign@bmf.co.ukwww.bmf.co.uk

Motorcyle Action GroupPO Box 750 Rugby CV2 3ZRTeléfono: 0870 444 8448Dirección electrónica: maghq@mag-uk.org

Contactos útiles 57

Entidades de peatones

Living Streets Third Floor, 31-33 Broadway, Vauxhall, Londres SW8 1SJTeléfono 020 7820 1010Dirección electrónica: info@livingstreets.org.ukwww.livingstreets.org.uk

Grupos de explotadores de vehículos comerciales

Freight Transport AssociationHermes House, St. John’s Road, Tunbridge WellsKent TN4 9UZTeléfono: 01892 526 171Dirección electrónica: enquiries@fta.co.uk www.fta.co.uk

Road Haulage Association35 Monument Hill, Weybridge, Surrey KT13 8RNTeléfono 01932 841 515Dirección electrónica: weybridge@rha.net www.rha.net

Grupos de motoristas

Automobile AssociationCarr Ellison House, William Armstrong Drive,Newcastle-upon-Tyne NE4 7YATeléfono: 0870 600 0371 www.theaa.com

Environmental Transport Association68 High Street, Weybridge KT13 8RSTeléfono 01932 828 882 www.eta.co.uk

Institute of Advanced Motorists510 Chiswick High Rd, Chiswick Londres W4 4RGTeléfono: 020 8996 9600 www.iam.org.uk

Royal Automobile ClubRAC House, 1 Forest Road, Feltham TW13 7RRTeléfono: 020 7917 2500 www.rac.co.uk

58. Contactos útiles

Funcionarios responsables de la seguridad en la carreteraPuede contactarse con funcionarios del gobierno responsables de la seguridad en la carretera.

Ministerio del Interior (Home Office)El Ministerio del Interior es responsable de asuntos de policía, que incluyen la determinación de las prioridades de las fuerzas policiales. También es responsable de revisar los cargos y penalidades impuestas por infracciones de tránsito y los derechos de las víctimas. Puede dirigirse a The Home Secretary, The Home Office, 2 Marsham Street, Londres SW1P 4DF. Teléfono 0870 000 1585.Dirección electrónica: public.enquiries@homeoffice.gsi.gov.ukwww.homeoffice.gov.uk

The Association of Chief Police OfficersLa comisión de vigilancia en la carretera de esta asociación de altos funcionarios policiales es responsable en alguna medida de la política de vigilancia en la carretera, así como de drogas y alcohol. Otras políticas son determinadas por el Jefe de Policía de cada fuerza. Puede dirigirse por escrito a The President, Association of Chief Police Officers, 25 Victoria Street, Londres SW1H 0EX.Teléfono 020 7227 3434 www.acpo.police.uk

The Department for TransportThe Department for Transport es responsable de establecer la política de seguridad en la carretera en la mayoría de sus aspectos, desde la orientación para las administraciones locales respecto a los límites de velocidad hasta las campañas por televisión de seguridad en la carretera. El Departamento de Transporte encarga investigaciones sobre temas de seguridad en la carretera. Usted puede dirigirse por escrito a Safety Minister, Department for Transport, Great Minster House, 76 Marsham Street, Londres SW1P 4DR, teléfono 020 7944 8300 www.dft.gov.uk

Contactos útiles 59

VOSA (Vehicle and Operator Services Agency)VOSA es una entidad ejecutiva del Departamento de Transporte. Es responsable de la administración de las pruebas anuales a que se someten los vehículos, además de las verificaciones de cumplimiento de las normas de mantenimiento de camiones, ómnibus y autocares y su cumplimiento de las leyes, que incluyen los reglamentos que rigen la cantidad de horas de conducción. Usted puede dirigirse por escrito a The Chief Executive, VOSA, Berkeley House, Croydon Street, Bristol BS5 0DA, teléfono 0870 6060440.Dirección electrónica: vosa.gov.uk www.vosa.gov.uk

Comisionados de tránsitoLos comisionados de tránsito son funcionarios designados a nivel regional responsables de otorgar permisos a las empresas para la explotación de camiones, ómnibus y autocares. Están facultados para expedir y quitar el permiso de un explotador. Para obtener los datos de su comisionado de tránsito local acceda a www.tan.gov.uk o llame por teléfono al Departamento de Transporte en el número 020 7944 8300.

Driver and Vehicle Licensing AgencyLa DVLA es una organismo del Departamento de Transporte que fomenta la seguridad en la carretera y el cumplimiento general de la normativa, manteniendo registros de conductores y vehículos, y cobra el impuesto especial de vehículos (impuesto sobre coches). Si usted cree que un conductor implicado en el accidente carecía de permiso o conducía un vehiculo robado, puede dirigirse por escrito a The Chief Executive, DVLA. Swansea SA6 7JL, teléfono 0870 240 0009 www.dvla.gov.uk

Driving Standards AgencyLa Driving Standards Agency es responsable de la administración de las pruebas de conducción, y además fomenta la conducción segura y publica “The Highway Code”. Puede dirigirse por escrito a DVLA, Stanley House, 56 Talbot Street, Nottingham NG1 5GU.Teléfono: 0115 901 2500Dirección electrónica: customer.services@dsa.gsi.gov.uk www.dsa.gov.uk

60. Contactos útiles

The Highways AgencyThe Highways Agency es el organismo estatal responsable de la explotación, mantenimiento y mejora de todas las autovías y carreteras principales en Inglaterra. Tal vez usted desee contactar con la misma acerca del estado de la carretera o una obstrucción en la misma donde ocurrió el accidente. Puede dirigirse por escrito a The Chief Executive, Highways Agency, 5th Floor, 123 Buckingham Palace Road, Londres SW1W 9HA. Teléfono: 08457 50 40 30Dirección electrónica: ha_info@highways.gsi.gov.uk www.highways.gov.uk

Autoridades localesLas autoridades locales son responsables de las carreteras de la localidad que no sean autopistas o carreteras principales, así como de su diseño, reparación, señalamiento y límites de velocidad. También cuentan con funcionarios de seguridad en la carretera que imparten formación peatonal y de ciclismo para niños, administran las patrullas de cruce de calles por escolares y desarrollan campañas de publicidad locales sobre la seguridad en la carretera. Puede hallar sus datos de contacto en su guía telefónica local.

Asociaciones de cámaras de seguridadLas asociaciones de cámaras de seguridad se ocupan de la mayoría de las cámaras de detección de infracciones de seguridad, aunque la policía es responsable de algunas de éstas. Las asociaciones de cámaras de seguridad son organismos locales conformados por representantes de la administración local, la policía y las autoridades sanitarias. Para averiguar si existe una asociación de cámaras de seguridad en su zona, acceda al sitio Web www.nationalsafetycameras.co.uk

Su DiputadoSu Diputado es responsable de representar sus intereses en el Parlamento. Tal vez usted desee escribirle o reunirse con él o ella para conversar acerca de cualquier aspecto de su caso respecto al cual usted estima que el Diputado podría ayudarle.Puede dirigirse por escrito a su Diputado a The House of Commons, Londres SW1A 0AA. Para averiguar el nombre de su Diputado, acceda a www.locata.co.uk/commons

Reconocimientos

El texto de “Los procedimientos a seguir por una muerte en la carretera en Inglaterra y Gales” fue redactado por BrakeCare (una división de la entidad de beneficencia Brake de seguridad en la carretera Brake) en consulta abierta con representantes de una amplia gama de entidades:

Associated Funeral Directors, Association of Chief Police Officers, Association of Personal Injury Lawyers, British Organ Donor Society, Belt Up School Kids, The British Association for Counsellors and Psychotherapists, Campaign Against Drinking and Driving, Centrex, Coroners’ Society of England and Wales, Crown Prosecution Service (policy unit), Cruse, Department of Health, Department for Work and Pensions, Direct Marketing Association, Disaster Aftercare Services, Funeral Standards Council, Home Office, Inquest, Irwin Mitchell Solicitors, Learn and Live, the Magistrates’ Association, Motor Accident Solicitors’ Society, National Accident Helpline, National Association of Funeral Directors, National Police Training College, Road Peace, Road Victims’ Trust, Rachman Landau Solicitors, Society of Trust Estate Practitioners, South Yorkshire Police, The Compassionate Friends, The Sudden Death Support Association, UK Transplant, Victim Support..

BrakeCare se ha comprometido a conseguir mejoras constantes. El libro está sujeto a evaluación y modificación con frecuencia anual. Se acogerá con agrado todo comentario sobre su contenido, que debe dirigirse por escrito a BrakeCare, PO Box 548, Huddersfield HD1 2X o por correo electrónico a brakecare@brake.org.uk.

© Brake 1998, Quinta Edición 2005Autora: Mary Williams OBEDiseño y producción a cargo de Petch Printers Ltd, Manchester

Esta guía ha sido financiada por el Ministerio del Interior

BrakeCare(cuidando a la gente afectada por accidentes en la carretera)BrakeCare, PO Box 548, Huddersfield HD1 2XZTeléfono: 01484 559909 Fax: 01484 559983Línea de ayuda: 01484 421611Dirección electrónica: brakecare@brake.org.ukwww.brake.org.uk

BrakeCare es una división de Brake, la entidad de beneficencia de seguridad en la carretera, una sociedad limitada por garantíaInscrita en el Reino Unido con el número 3260243Entidad de beneficencia inscrita No. 1093244