Juan Carlos Valerón

José Luís VidigalPortugalBrad Guzan

Lee Young-Pyo

Isaac Díaz:

2

4

8

6

Какá10

S P O R TS S P E C T R U M

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: MALEIS

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: BEngAALS

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: BIRMAAnS

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: nEDERLAnDS

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: EngELS (BRItS)

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: gRIEKS

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: InDOnESISCH

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: JAPAnS

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: DUItS

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: FRAnS

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: EngELS (USA)

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: KOREAAnS

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: MALAgASI

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: ARABISCH

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: VIEtnAMEES

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: PORtUgEES

(BRAzILIAAnS)

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: POOLS

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: nEPALEES

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: MAnDARIJn

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: tAgALOg

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: tAMIL

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: SPAAnS

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: RUSSISCH

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: PORtUgEES

(EUROPA)

KLIK HIER OM HET MAGAZINE TE LEZEN IN: URDU

SSGOMAG.COMGA OM MEER TE LEZEN NAAR:

San

dra

Beh

ne/G

etty

Imag

esC

hris

top

her

Lee/

Get

ty Im

ages

Rob

ert

Cia

nflon

e/G

etty

Imag

es

Claudio Villa /Getty Images

KAKá:De Braziliaanse superster krijgt vaak de aandacht, niet alleen omdat hij een geweldige voetballer is maar ook omdat hij zijn geloof uitleeft

02

04

06

08

10

JUAn CARLOS VALERón: Juan Carlos Valerón vond in God een voldoening die het succes op het voetbalveld niet kon bieden

BRAD gUzAn: De doelman van de Verenigde Staten, Brad Guzan, is vasthoudend gebleven in zijn sport en geloof

YOUng-PYO LEE:Het hart van de erg geliefde Koreaan Young-Pyo Lee veranderde voor eeuwig nadat hij op zoek was geweest naar God en praatte met zijn vrienden

ISAAC DíAz: Na een familietragedie merkte Isaac Diaz hoe echt God in zijn leven was

Est

eban

Gar

ay/S

TR /

Get

ty Im

ages

1

2

uan Valeron’s geloofsreis is een groot voorbeeld van hoe nieuwe gelovigen soms in het begin van hun

geloofsleven te maken krijgen met beproevingen. Als één van Spanje’s meest succesvolle professionele voet-balspelers van de laatste 15 jaar, leidde Valeron het

nationale team tot grote overwinningen, inclusief twee Europese kampioenschappen, de Spaanse kampioenschappen, en speelden ze in het wereldkampioenschap.

Zijn overwinningen op het veld gingen gepaard met te-genslagen buiten het veld, waaronder het overlijden van zijn broer op 30-jarige leeftijd.

“We waren een behoorlijk hechte familie en hem verliezen was verschrikkelijk”, vertelt hij. “Het was voornamelijk moe-ilijk om mijn ouders hun pijn te zien. Maar God zorgde voor ons en ik ben er zeker van dat zonder Zijn hulp, mijn ouders niet hadden kunnen omgaan met het verlies. Helaas, werd de pijn dieper want snel na het overlijden van mijn broer, over-leed ook mijn vader.”

In zijn pijn, worstelde Valerón met vragen zoals: Waarom gebeurt dit? Als hij erachter komt dat hij niet zelf de antwoor-den kan vinden, kijkt hij naar God.

“Hij was het antwoord”, verzekert Valeron. “Hij liet mij zien dat het goede kan komen door pijnlijke ervaringen. Gedurende deze moeilijke tijd, kwam één van mijn broers tot geloof en vanaf dat moment, groeide het geloof van mijn familie.

Toen Valerón jong was, was zijn doel om als voetbalspeler in de top divisie te spelen en tot de topsporters van Spanje te horen. Zelfs na dit grote succes, inclusief de wereldkampio-enschappen, realiseerde hij dat zonder God, een overwinning hem geen voldoening zou geven.

“Ik realiseerde mij dat deze successen niet heel belangri-jk waren,” vertelt hij. ‘Zonder God waren ze eigenlijk niets waard. Jezus is alles. Net als eten nodig is om te leven, zo is Jezus ook noodzakelijk in je leven. Toen ik een persoonlijke relatie met Hem kreeg, wilde ik bij Hem zijn. Zelfs als ik nu nog door moeilijke tijden ga, weet ik dat God met mij is, en ga ik in vreugde met de situatie om. Ik weet dat op een dag, ik in Zijn aanwezigheid zal zijn en Zijn glorie zal ervaren.”

Juan Carlos Valerón Vond in God een VoldoeninG die het suCCes op het VoetbalVeld niet kon bieden

Juan Carlos Valerón

3Sandra Behne. / Getty Images

Valerón ging door een aantal erg moeilijke periodes waarin hij bij god probeerde antwoord te krijgen op zijn vragen. Wereldwijd helpen topsporters elkaar en bemoedigen elkaar op allerlei vlakken

4 Christopher Lee/AFP/Getty Images

Brad Guzande doelman Van de VereniGde staten, brad Guzan, is Vasthoudend GebleVen in ziJn sport en Geloof

Onze grootste doorbraken komen soms op het moment dat we deze het minst verwachten. In 2005 dacht Brad Guzan,

doelman van het nationale voetbalteam van de Verenigde Saten, dat hij een ontzettend

slecht seizoen had gespeeld bij zijn club Chivas USA. Zijn team eindigde het eerste seizoen in haar bestaan met een negatief record van slechts 4 gewonnen en maar liefst 22 verloren wedstrijden. Guzan geloofde dat dit voor het grootste

deel zijn schuld was. “Ik was jong,” zegt hij. “Ik wist niet of ik mentaal en fysiek er al klaar voor was. En ik was er niet zeker van dat ik goed genoeg was. Het lukte ons niet om wedstrijden te winnen… Dat was absoluut een dieptepunt voor mij. Er had een hoop vraagtekens en gedachten die door mijn hoofd gingen.”Aan het seizoen ontving Guzan, ondanks alles, een email met een uitnodiging voor het trainingskamp van het Nationale Team van de VS. Het was een uitnodiging om zijn land te vertegenwoordigen, iets wat hij totaal niet had verwacht.Dit was een enorme boost voor zijn zelfvertrouwen, na een eerste jaar waarvan leek dat het niet slechter had kunnen verlopen. En twee jaar later, bleef zijn ster rijzen, toen hij werd verkozen the 2007 Major League Soccer Goalkeeper of the Year. Dit gaf hem in 2008 de mogelijkheid om voor Aston Villa te gaan spelen in een van de beste competities ter wereld: The Premier League. Hier speelt hij nog steeds (tussentijds werd hij een korte periode verhuurd aan Hull City). Het spelen in deze competitie is niet gemakkelijk, maar hij erg vooruit gegaan als keeper sinds zijn eerste jaar bij Chivas USA. “Het waren uitdagende jaren voor mij, de eerste vier jaar in Engeland,” zegt Guzan. “Het was moeilijk omdat je een goede wedstrijd wilt spelen, goed wilt presteren en dan vind je jezelf een week later terug op de bank. De situatie voelde voor mij erg

onzeker terwijl ik juist zocht naar zekerheid. Maar je moet professional zijn. En je moet standvastig zijn…Je moet blijven vechten… Ik wist dat er vanzelf een keer een kans zou komen als ik zou doorgaan.” De standvastigheid die er steeds was, in een situatie die keepen mentaal zwaar maakte, waardoor hij stabiel blijft in alle omstandigheden- goed of slecht.

“Als de dingen goed gaan, kun je niet zelfverzekerd genoeg zijn,” zegt Guzan. “wanneer dingen anders gaan dan jij zou willen, kun je niet dieper gaan… Ik denk dat elke atleet helemaal kan opgaan in de intensiteit van het moment, en dan dingen doen waar hij later spijt van heeft. Voor mijzelf, ik ben niet anders. Ik ben niet perfect, maar God houdt van iedereen. Je moet jezelf open stellen voor Hem en hem toelaten in je leven. Als je dat doet kun je Hem volgen op jouw levensreis dankzij de vergeving, de last die van je schouders gaat, de wetenschap dta je Gods liefde krijgt.”

In 2013 startte Guzan in de basis van het nationale team bij twee kwalificatiewedstrijden voor het WK van 2014 in Brazilië omdat Tim Howard was geblesseerd. In beide wedstrijden kreeg hij geen doelpunt tegen.

“Voor mij horen mijn persoonlijke leven, mijn geloofsleven en mijn sportleven bij elkaar,” zegt Guzan. “Ik denk dat dat ook moet. Ik denk dat dat natuurlijk is. Je hebt niet het ene zonder het andere en het allerbelangrijkste is dat je Jezus in je leven hebt… Zoals ik al zei, is het niet altijd een rooskleurige weg naar succes. Er zijn altijd obstakels onderweg. En door deze moeilijkheden is het Jezus geweest die me door al deze strijd heeft geholpen.”

Mig

uel T

ovar

/STF

/ G

etty

Imag

es

Brad heeft in de teams waar hij in speelde ervaren dat er mensen waren die hem hielpen als mentors en begeleiders op het gebied van geloof en het leven.

5

6 Robert Cianflone/Getty Images

Toen alles voorbij was – het bekende voetenwerk, het slimme spel, het indrukwekkende reizen – was er alleen nog adoratie.

Toen Young-Pyo Lee voor de laatste keer van het veld liep als professioneel voetballer in de finale van Vancouver White-

caps’ 2013, gaf het publiek in BC Place de verdediger uit de Major League Soccer een staande ovatie voor twee fantastische seizoenen bij Vancou-

ver en voor de 14 jaren van professioneel voetbal. Het uitverkochte stadion riep: Y.P. LEE! En sommige fans hielden Zuid-Koreaanse vlaggen met een afbeelding van Lee in het midden in de lucht. Zijn teamgenoten namen hem op de schouders en gooiden hem in de lucht.

“God is het belangrijkste voor me, niet het voetbal,” zegt Lee. “Voetbal is een van de manieren waarop ik God kan eren en hem kan dienen.”

Lee is bij zijn afscheid een van de meest populaire en onderscheiden Azi-atische voetballers in de geschiedenis. Geboren in Hongcheon, speelde hij 127 interlands – op 2 na de meeste interlands van alle Zuid-Koreanen- en op drie Wk’s (2002, 2006, 2010). In 2002 bereikte hij met de Taeguk Warriors de halve finales.

Nadat hij zijn profcarrière was begon-nen in Zuid-Korea, vertrok Lee naar Europa en tekende hij bij PSV Eind-hoven in de Nederlandse Eredivisie. Na drie jaar vertrok hij naar Tottenham Hotspur in de Engelse Premier League, vervolgens naar Borussia Dortmund in de Duitse Bundesliga en tenslotte naar Al-Hilal in Saoedi-Arabië.

Zijn laatste twee seizoenen speelde hij in voor de Major League Soc-cer Vancouver Whitecaps hoewel hij financieel veel betere aanbiedingen van andere clubs kreeg. Hij geloofde echter dat hij bij Vancouver meer mogelijkheden zou hebben om de zakelijke en operationele kant van een voetbalclub te leren kennen.

Waar Lee het meest van onder de indruk is, is niet zijn voetbalcarrière, maar zijn redding. Hoewel hij van een andere religieuze achtergrond komt, is hij zijn vertrouwen in Christus gaan stellen nadat enkele van zijn vrien-den hun geloof deelden en hem uitdaagden om de Bijbel te gaan lezen.

“Toen ik eerlijk zocht naar de waarheid door het lezen en het praten met goede vrienden, was ik erg onder de indruk,” zegt Lee. “God liet me zien dat Hij bestond en mijn hart veranderde voor altijd.”

Young-Pyo Leehet hart Van de erG Geliefde koreaan YounG-pYo lee Veranderde Voor eeuwiG nadat hiJ op zoek was Geweest naar God en praatte met ziJn Vrienden

Kar

im J

aafa

r /

Get

ty Im

ages

7

Duizenden voetballers zoals Young-Pyo Lee zijn toegewijd om andere spelers aan te moedigen om hun geloofsverhalen uit te leven en te delen in de sportwereld.

8 Esteban Garay/STR / Getty Images

Of het nu was als kleine jongen met een bal in zijn bed of spelend als professioneel atleet in een volgepakt stadion: voetbal is altijd een on-derdeel van het leven van Isaac Diaz geweest.

Het lukte hem om succesvol te worden ook al kwam hij uit een klein dorpje.

“Vanaf mijn geboorte, deelde ik het bed met een bal… en sinds toen heb ik altijd gevoetbald,” zegt Diaz. “Onze stad, Fresia, is erg klein maar had wel een voetbalacademie voor de jeugd. Naast het voetballen in de omgeving, nam mijn vader me mee naar toernooien en competities in het hele land om ervaring op te doen. Ik had het voorrecht om het tot prof te schoppen en in volle stadions te spleen.” Diaz speelt in de eerste divisie voor Universidad de Chile en speelde twee keer voor Chili in de Amerikaanse Champions League: de Copa Libertadores.

Toen het noodlot toesloeg en zijn broer overleed, raakte het geloof, dat zo be-langrijk was voor zijn ouders en wat zij zo serieus namen, voor Diaz steeds meer naar de achtergrond. Nadat hij de tragedie een plek had gegeven en God zich aan hem openbaarde, gaf hij zijn leven aan Jezus.

“Mijn familie ging altijd naar de kerk, maar om eerlijk te zijn, ging ik alleen maar omdat mijn ouders dat van mij verwachtten,” zegt Diaz. “Ik kan me nog precies herinneren waar we altijd zaten. Met de dood van mijn broer, besefte ik eindelijk hoe echt God voor me was – en wat Hij allemaal betekend in mijn leven. Ik geloof voor 100 porcent dat niemand zonder God kan leven!”

Hoewel Diaz’ geloof hem elke dag helpt, weet hij dat ook hem moeilijkheden kunnen overkomen. Zijn geloof is geen garantie tegen vervelende dingen, maar het helpt hem door zware tijden heen te komen.

“Soms is het leven als profvoetballer erg moeilijk,” zegt hij. “De sfeer van onze-kerheid die er kan zijn bij een club en de keuzes ten aanzien van speeltijd die de coach maakt kan twijfel en angst geven. En bedenk daarbij het roepen van de fans wat je gewoonweg niet kunt negeren. Maar ik weet dat zolang ik op God vertrouw zal ik vrede hebben en de weg volgen die Hij voor mij heeft uitgestippeld.

“Ik heb geleerd dat God vaak onmogelijke dingen doet. Ik moet vertrouwen op Hem en zijn Woord.”

“Koning Salomo was ongelooflijk wijs. Toen hij op jonge leeftijd koning werd verscheen God aan hem en zei: ‘Vraag wat je maar wilt en ik zal het je geven’ (uit de Bijbel 1 Koningen 3:5). Van alle dingen die Salomo zich kon wensen, vroeg hij om een ‘opmerkzaam hart’. Hij wist dat vertrouwen op Gods leiding de sleutel was voor een succesvol leven. In de Bijbel, in Spreuken 3:5-6, schrijft Salomo uit zijn eigen ervaring, ‘Vertrouw op de HEER met heel je hart, steun niet op eigen inzicht. Denk aan hem bij alles wat je doet, dan baant hij voor jou de weg.’ Ik hoop dat jij ook God zult vertrouwen en Hem zult leren kennen met heel je hart.”

Isaac Díazna een familietraGedie merkte isaaC diaz hoe eCht God in ziJn leVen was

9

Voetbalacademies over de hele wereld zijn ondersteunen spelers om zich geestelijk te ontwikkelen en geven hen lifecoaching.

Sporters leren in gehoorzaamheid aan de Bijbel te leven.

oen de 18 jaar oude Ricardo Izecson dos Santos Leite in bed lag met een gebroken nek maakte hij een lijst met 10 persoonlijke doelen. Ondanks dat hij niet eens zeker was of hij ooit wel weer zou kunnen spelen, omdat hij zijn zesde

wervel in zijn onderrug brak op een waterglijbaan.Zelfs als je deze onzekerheid even buiten beschouwing laat: dit

waren buitengewone dromen voor een jongen die in het voetbalgekke Brazilië opgegroeide. Helemaal als een jongen die ook nog een medische

behandeling nodig had om zijn groeiachterstand goed te maken. Hij stond net op het punt om zijn entree in het beloften elftal van

São Paulo Football Club te maken. Zijn lijst met dromen begon met “Terugkeren in het voetbal” en eindigde met “Spelen tijdens de Wereldkampioenschappen” en “Een transfer naar een grote club in Italië of Duitsland”

In januari 2001, net twee weken toen hij weer teruggekeerd was op de velden, werd hij door het prof team van São Paulo opgebeld. Slechts twee maanden later, op 7 maart, werd hij in het veld gebracht in de laatste 10 minuten van de finale van het prestigieuze Rio-São Paulo Toernooi. São Paulo stond met 1-0 achter tegen Botafogo, toen de middenvelder een hoge lob ontving. Hij nam de bal mee achter de rug van de verdediger en schoot de bal geplaatst onder de keeper door en twee minuten later stelde hij met een geweldige knal het kampioenschap veilig. De commentator schreeuwde “Gooooooooooooal!”

Brazilië had kennis gemaakt met Kaká. Zijn bijnaam kreeg hij omdat zijn oudere broer zijn naam niet kon uitspreken. Vervolgens maakte hij aanspraak op een basisplaats bij São Paulo en binnen twee jaar tijd had hij zijn

DE BRAZILIAANsE supERsTER KRIjGT vAAK DE AANDAcHT, NIET

ALLEEN OMDAT HIj EEN GEwELDIGE vOETBALLER Is MAAR OOK OMDAT HIj

ZIjN GELOOf uITLEEfT.

10

Laur

ence

Grif

fiths

/Get

ty Im

ages

Pedro Armestre/Getty Images

12

hele lijst met 10 doelen al verwezenlijkt, inclusief het spelen voor Brazilië in de Wereldkampioenschappen in Japan. In 2007 stond hij aan de wereld top van het voetbal en ontving hij diverse prijzen: the FIFPro Wereld Speler van het Jaar, de Ballon d’Or voor de beste speler van de wereld en de FIFA wereldspeler van het jaar.

“Ik ben erg gezegend met het succes - de Wereldbeker in 2002, de FIFA gouden bal in 2007, vele kampioenschappen en andere prijzen. Het lijkt er misschien op dat ik alles heb. Door de weelde en beroemdheid, vragen sommige mensen zich misschien af of ik Jezus nog wel nodig heb,” verteld hij. “Het antwoord is eenvoudig: ik heb Jezus elke dag van mijn leven nodig. Zijn Woord, de Bijbel, verteld me dat ik zonder hem niets kan doen. Dat geloof ik. Het is een gave van God dat ik de mogelijkheid heb om voetbal te spelen en alles wat dat teweegbrengt. Hij heeft me dit talent gegeven om voor Hem in te zetten en ik wil er elke dag beter in worden.”

“Ik geloof ook dat het Hem eer brengt wanneer ik het beste probeer te halen uit mijn talenten die ik heb ontvangen. God verlangt niet naar lauwe volgelingen. Hij verlangt naar het beste wat we te bieden hebben. In de Bijbel, in 1

Corinthiërs 10 vers 31, staat: ‘Dus of u nu eet of drinkt of iets anders doet, doe alles ter ere van God.’ Mijn motivatie om wedstrijden te winnen komt voort uit dat ik het beste wil geven tot eer van mijn Schepper.”

“Het was alleen al een droom voor me om voor São Paulo te spelen en één wedstrijd voor Brazilië, maar de Bijbel zegt ook dat God je meer kan geven dan waar je ooit voor kunt vragen en dat is gebeurd in mijn leven.”

Geloof en GezinKaká’s was in een klap beroemd in het

voetbalgekke Brazilië na deze onvergetelijke wedstrijd. De pers kreeg geen genoeg van hem en hij brak de harten van menig vrouw. Hij kon niet meer over straat zonder lastiggevallen te worden. In het begin beantwoorde Kaká’s moeder 50 brieven per dag van zijn vrouwelijke aanbidders, maar de overvloed aan aandacht werd al snel te veel.

Bekomen van de schrik ontwikkelde Kaká een warme hartelijkheid voor de pers en fans, maar hij ontweek de verleidingen van nachtclubs en de paparazzi. Net als altijd bleven zijn gezin en zijn geloof zijn

fundament.“Veel mensen denken

dat ik na het ongeluk een Christen werd, maar dat is niet waar,” zegt Kaká. “Mijn ouders leerden me altijd uit de

Bijbel en de waarden die erbij horen, en

vertelde me ook over het geloof in Jezus.”

Op zijn 12e werd hij gedoopt en dat was een belangrijke gebeurtenis voor Kaká en het had een duidelijk effect op zijn jonge leven. “Stapje voor stapje veranderde ik. Eerst hoorde ik over

Jezus en toen kreeg ik zelf een verlangen om

mijn eigen relatie met Jezus te hebben en te

beleven.”

Reis dooR euRopa

Er is een voetbalgezegde: “De Engelsen vonden het voetbal uit en de Brazilianen perfectioneerden het.” Zoals Brazilianen spelen is bijna kunst, ze spelen op een ritme, met hun dribbels en hun onverwachte passes. Brazilië bracht jogo

bonito, het mooie spel, naar de wereld en is houder van meer Wereldbekers dan welk land dan ook.

Maar Europa is het epicentrum van prof voetbal. Het grote geld van de Eredivisies in Europa trekt het top talent uit de wereld aan en de UEFA Champions League garandeert prachtige affiches en de beste voetballers. Het was daarom ook geen verassing dat de toen 21-jarige Kaká in de Serie A in Italië voor AC Milan ging spelen.

Het voetbal in Europa wordt vaak gezien als meer fysiek en met meer tactiek dan in Zuid-Amerika, maar de sterke, lange Kaká paste zich snel aan. In zijn eerste seizoen verdiende hij meteen een basisplaats, scoorde 10 goals en hielp AC Milan om de

Laur

ence

Grif

fiths

/Get

ty Im

ages

13

Scudetto, zoals het kampioenschap heet, te winnen. Hij werd zelfs de speler van het Seizoen.

“Kaká heeft de techniek van een Braziliaan en de fysieke eigenschappen van een Europese voetballer,” vertelde Vanderlei Luxemburgo, een voormalige coach van het Braziliaanse nationaal elftal. “Hij staat model voor een moderne voetballer”

In 2005 stond Kaká met AC Milan in de finale van de Champions League en verspeelden ze een 3-0 ruststand en verloren tegen Liverpool door penalty’s. Milan revancheerde zich in 2007, door de Champions League te winnen in een replay van de finale tegen Liverpool. Kaká kon toen de titel van een van de 100 ’s werelds meest

invloedrijke persoonlijkheden (volgens Time Magazine) toevoegen aan zijn erelijst.

Nadat hij een gigantisch bod van Manchester City had afgeslagen, kwamen Kaká en AC Milan een overeenkomstig transferbedrag van Real Madrid uit Spanje overeen. Het enorme bedrag brak records en de transfer kwam een paar weken nadat Real Madrid Chrisitiano Ronaldo contracteerde. Het team spendeerde enorme geldbedragen aan internationale voetbalsterren om de hegemonie in Spanje en Europa te herstellen.

Kaká had last van een aantal blessures en de rest van het team presteerde niet gelijk zoals verwacht. De verwachtingen voor Los Blancos waren ontzettend hoog en de fans

wilde de coach Manuel Pellegrini ontslaan nadat ze verloren tegen Olympique Lyon in de eerste ronde van de knock-out fase van de Champions League. Ondanks dat finishte ze 2e achter Barcelona in de Spaanse eredivisie.

RadicaalWat Kaká op het veld bereikte, bracht hem

in de schijnwerpers, maar zijn persoonlijke reputatie trok ook de aandacht. Denk aan een stereotype van een internationale voetballer (of prof atleet) en Kaká is het tegenovergestelde.

Hij is Braziliaan, dus hij groeide op in armoede en speelde met een zelfgemaakte

bal? Beide ouders van Kaká waren hoogopgeleide professionals die met hun gezien leefden in een rijke buurt van São Paulo en Kaká ging naar de FC São Paulo’s voetbal school.

Hij moet wel een echte dribbelaar zijn met Braziliaanse flair?

Hij heeft dan wel een buitengewoon balgevoel, maar zijn stijl is fysiek, elegant

en efficiënt. “Hij gaat liever verticaal dan horizontaal”, zegt AC Milan coach Carlo Ancelotti tegen The Observer, een Britse krant. “Hij zal nooit de bal te vaak raken.”

En hoe is hij buiten het veld? Een playboy net als andere internationale sterren? Eigenlijk niet. Kaká en zijn vrouw, Caroline, zijn welbekend as maagd getrouwd en hebben hier openlijk over gesproken in de pers.

“Kaká’s verlangen is om als dienaar te leven in gehoorzaamheid aan de bijbel.”

14 Carlo Baroncini/Getty Images

“Het was een van de grootste uitdagingen in mijn leven om dat we een moeilijke keuze moesten maken,” zegt Kaká. “We hebben hier veel voor gebeden en we trokken op met Jezus en de Heilige Geest, maar het was goed om te hebben gewacht. Seks is een geweldige zegen van God, voor het genot van man en vrouw in het huwelijk. Het is niet iets vluchtigs of triviaals zoals

het tegenwoordig wordt gezien.”Hij is erg materialistisch en egocentrisch

ingesteld zeker? Het is bekend dat Kaká’s veel geeft aan zijn thuis kerk in Brazilië. Daarnaast is hij ook Ambassadeur tegen honger voor de VN. “I heb veel ontvangen door het voetbal. Nu wil ik graag iets terug geven en hoop geven aan de kinderen die honger lijden en minder succesvol zijn dan

ik ben,” zegt hij. “Ik hoop dat mijn ervaring kinderen die honger lijden kan inspireren zodat ze uit deze situatie kunnen komen en een normaal leven kunnen leven.” In zijn rol bij de VN spreekt Kaká met kinderen over honger. Als hij stopt met voetballen hoopt hij voorganger te worden.

“Kaká is nooit veranderd,” zegt Marcelo Saragosa, zijn beste vriend en ook prof voetballer. “Hij is nog steeds de eenvoudige persoon als toen ik hem 10 of 12 jaar geleden ontmoette.”

Veel media toonden respect voor Kaká’s geloof en roemen zijn sportiviteit. Zijn consistentie en hoffelijkheid in samenhang met zijn geweldige manier van spelen maak het moeilijk anders te geloven. En als sommigen menen dat zijn manier van leven saai is, bewijst Kaká het tegendeel door radicaal Jezus te volgen.

Terwijl Kaká nieuwe doelen najaagt, laat hij er geen twijfel over bestaan dat het allemaal om Jezus gaat. “Vandaag heb ik mijn bediening door middel van sport, maar ik speel omdat ik een talent van God heb gekregen,” zegt hij. “Ik speel omdat hij de gift die hij me gaf in mijn leven geperfectioneerd heeft. Jezus zei ‘zonder mij kun je niets doen’ en dat geloof ik.”

“De Sport Beweging helpt kerken om jongeren te helpen groeien in hun sport, hun leven en het begrijpen van de Bijbel. zoals Kaká zegt, “zonder Jezus kunnen we niets doen.”

15