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Um ano de devoção para casais [algumas páginas]. Este livro fala das circunstâncias vividas no cotidiano do casamento. Aborda as dificuldades que o casal encontra na vida matrimonial. Propõe-se a instruir através de desafios diários como lidar com os problemas mais complexos do casamento: diálogo, sexo, dinheiro, ciúme.
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DE
PARA
DATA
Todos os direitos em língua portuguesa reservados por© 2009, BV Films Editora Ltda
Rua Visconde de Itaboraí, 311 – Centro – Niterói – RJ
É expressamente proibida a reprodução deste livro, no seu todo ou em
Originalmente publicado em inglês com o título:The Love Dare Day by Day, a Year of Devotions for CouplesCopyright © 2009 by Stephen Kendrick and Alex KendrickAll Rights Reserved
This Edition is published by special arrangement with B&H PUBLISHING GROUP, Nashville, Tennessee
Capa e editoração: GuilTradução e revisão: Daiane Rosa Ribeiro de Oliveira
Marco Antonio CoelhoMarcus Vinicius Cardoso
Impressão: Imprensa da Fé
Impresso no Brasil
Um ano de devoção para casais
ESTE SERÁ UM DESAFIO
ESSA JORNADA DE UM ANO EXIGIRÁ CORAGEM
E PERMANÊNCIA. ÀS VEZES PARECERÁ DESAFIADORA
E DIFÍCIL, E OUTRAS VEZES SERÁ INCRIVELMENTE
RECOMPENSADORA.
ACEITAR ESSE DESAFIO EXIGE UMA MENTE DETERMINADA
E DECISÕES FIRMES. ELE SE PROPÕE A ENRIQUECER O SEU
RELACIONAMENTO COM DEUS E COM O SEU CÔNJUGE
ATRAVÉS DE ORAÇÃO, AÇÃO E DEVOÇÃO DIÁRIA.
NÃO DESISTA ANTES DO TEMPO, PORQUE AQUELES
QUE FIZEREM ISSO PERDERÃO OS MAIORES BENEFÍCIOS.
SE VOCÊ COMPROMETER-SE COM UM DIA DE CADA
VEZ EM UM PERÍODO DE UM ANO, OS RESULTADOS
PODERÃO MUDAR A SUA VIDA E O SEU
CASAMENTO.
CONSIDERE ESTE LIVRO UM DESAFIO VINDO DE
QUEM JÁ O ACEITOU ANTES DE VOCÊ.
VIII
ESTA JORNADA DEVOCIONAL DE UM ANO contém os princípios base do livro original, O Desafio de Amar, en-quanto provê conteúdos novos e estudos profundos.
Um tempo diário de devoção é parte de um relaciona-mento vivo e amoroso entre você e Deus. Se você lê este livro sozinho ou com o seu cônjuge, você precisa iniciar cada dia com uma oração pedindo para Deus falar com você. Este devocional não deve ser substituído pelo seu tempo na Palavra. O objetivo é aumentar o seu entendimento dos princípios bíblicos e despertar profundamente a sua fome pela Palavra.
Você está a ponto de aprender algumas coisas sobre você e seu cônjuge. Algumas serão encorajadoras e outras acusa-doras. Em ambos os casos, elas exigirão uma visão honesta de onde você está no seu casamento e em Deus.
Deus usa o dom do casamento para nos ajudar a eliminar a solidão, multiplicar a nossa eficiência, construir famílias, criar filhos, curtir a vida e nos abençoar com um relaciona-mento íntimo. O casamento também nos mostra a necessi-dade de crescer e lidar com nossas próprias dificuldades e egocentrismo através da ajuda de um companheiro para toda a vida. Se somos “ensináveis”, aprenderemos a fazer aquilo que é mais importante no casamento – amar. Esta poderosa união lhe mostra o caminho para amar incondicionalmente outra pessoa imperfeita. Isto é maravilhoso. É difícil. É uma mudança de vida.
Este livro é sobre o amor. Sobre aprender e ousar fazer o que for preciso para fortalecer e reforçar os propósitos de Deus para o casamento. Se você aceitar este desafio, você precisa aceitar a visão de que, ao invés de seguir o seu cora-
IX
ção, você está escolhendo guiá-lo. A Bíblia diz que “engano-so é o coração mais do que todas as coisas” (Jeremias 17:9), e ele sempre seguirá o que no momento parece correto. Nós desafiamos você a pensar de maneira diferente, e escolher direcionar o seu coração para aquilo que será melhor ao longo do caminho.
Esta jornada não é um processo para tentar fazer do seu cônjuge a pessoa que você quer que ele seja. Pelo contrário, esta é uma jornada de exploração e demonstração genuína de amor, mesmo quando o seu desejo acaba e quando as suas motivações estão enfraquecidas. A verdade é que o amor é uma decisão e não apenas um sentimento. Ele não busca os seus próprios interesses, é sofredor e transformador. E, quando o amor é demonstrado verdadeiramente, como foi planejado para ser, o seu relacionamento tem grandes chan-ces de mudar para melhor.
Durante os seus devocionais diários, você aprenderá mais sobre a natureza do amor, assim como o caráter do próprio Deus. Leia cada dia cuidadosamente e esteja aberto a um novo entendimento do que significa amar alguém verdadei-ramente. (Para mais informações sobre como ter um tempo diário de devocional, veja a página 378 no apêndice.)
Você terá um desafio semanal para fazer pelo seu esposo. Alguns serão fáceis e outros bem desafiadores. Mas, leve cada desafio a sério e seja criativo e corajoso o suficiente para realizá-lo. Não desista se situações externas lhe impe-direm de completar um desafio específico. Apenas faça-o o mais rápido possível e prossiga na jornada.
Finalmente, você é encorajado a adquirir um diário para registrar seus pensamentos e experiências à medida que
X
coloca essas verdades em prática. É importante que você aproveite este espaço para registrar o que está acontecendo com você e seu cônjuge ao longo do caminho. O seu pro-gresso estará registrado nessas anotações que provavelmente se tornarão inestimáveis para você no futuro.
Lembre-se, você tem a responsabilidade de proteger e guiar o seu coração. Não desista e não se sinta desencora-jado. Decida dirigi-lo e agir assim até o final. Aprender a amar verdadeiramente é uma das coisas mais importantes que você fará.
AGORA, POIS, PERMANECEM A FÉ, A ESPERANÇA E O
AMOR, ESTES TRÊS; MAS O MAIOR DESTES É O AMOR.
1 Coríntios 13:13
AINDA QUE EU FALASSE AS LÍNGUAS DOS
HOMENS E DOS ANJOS, E NÃO TIVESSE AMOR,
SERIA COMO O METAL QUE SOA OU COMO O
CÍMBALO QUE RETINE.
E AINDA QUE TIVESSE O DOM DE PROFECIA,
E CONHECESSE TODOS OS MISTÉRIOS E TODA
A CIÊNCIA, E AINDA QUE TIVESSE TODA FÉ,
DE MANEIRA TAL QUE TRANSPORTASSE OS
MONTES, E NÃO TIVESSE AMOR, NADA SERIA.
E AINDA QUE DISTRIBUÍSSE TODOS OS MEUS
BENS PARA SUSTENTO DOS POBRES, E AINDA
QUE ENTREGASSE O MEU CORPO PARA SER
QUEIMADO, E NÃO TIVESSE AMOR, NADA DISSO
ME APROVEITARIA.
1 CORÍNTIOS 13:1-3
DIA 1
1
O melhor de todos é o amor
E ainda que tivesse toda a fé, de maneira tal que
transportasse os montes, e não tivesse amor, nada seria.
1 Coríntios 13:2
Amar a Deus e aos outros é realmente o objetivo da vida. Não importa quem você é ou o que você faz, indica se você viverá uma vida de amor ou não. E há uma grande diferença entre os dois. Um é inestimável... e o outro insignificante.
O amor é o ingrediente mais importante para um rela-cionamento significativo. É fundamental para o significado verdadeiro. A sua qualidade de vida está diretamente ligada à quantidade de amor que jorra em você e através de você para outros. Apesar de ser muitas vezes negligenciado, o amor é infinitamente mais valioso que riquezas, famas ou honra. Elas passarão, mas o amor permanecerá. Você pode ser pre-enchido sem essas coisas, mas não sem o amor.
A falta de amor deixa um vazio devastador. Quando ele não está presente, sua espiritualidade se torna superficial, seus atos beneficentes tornam-se egocêntricos e seus sacri-fícios tornam-se insinceros. Em qualquer relacionamento onde o amor não é a sua motivação, você pode esperar que seja frio e insatisfatório – se não insignificante. Quando perguntado pelo maior mandamento da vida, Jesus resumiu desta forma: amar a Deus com tudo o que você é e ao seu próximo como a ti mesmo. Você adotará uma vida de amor?
DESAFIO DA SEMANA
Comece a orar nesta semana: “Senhor, ensina-me o que é o amor verdadeiro e faça de mim uma pessoa amável.”
DIA 2
2
O amor é o motivador da vida
Porque o amor de Cristo nos constrange
2 Coríntios 5:14
A raiva pode abastecer o ódio no coração do homem até ele ficar a ponto de atacar o seu inimigo, mas o amor pode estimular a gentileza no coração dele a ponto de dar a sua vida pelo seu amigo. O egocentrismo pode levar uma mulher a fechar as mãos e acumular seus recursos, mas o amor pode inspirá-la a abrir suas mãos e dar sacrificialmen-te. O amor é o motivador mais puro e mais poderoso, ele dá coragem ao covarde e sabedoria ao tolo.
Quando o amor invade o seu coração, você é revestido de um poder que sofre dor profunda, um poder que paga com disposição um alto preço e que arrisca sua reputação pela causa do outro. O amor faz um soldado dar a vida pelo seu país, uma mãe orar incansavelmente pelo seu filho e um Deus gracioso enviar Seu único Filho para morrer pelos nossos pecados. O amor é poderoso.
O apóstolo Paulo sofreu açoites, perseguição intensa e necessidades em sua vida. Ele fez isso apenas por uma razão: “O amor de Cristo” o convenceu. Se o amor começar a abastecer suas decisões, o que ele o levará a fazer em seu casamento?
VÁ MAIS FUNDO
Leia 1 Coríntios 13. Após lê-lo, leia novamente os ver-sos 4-7. Desta vez substitua as palavras “amor” ou “ele” pelo seu primeiro nome. Depois feche em oração e peça ajuda a Deus para fazer disso uma realidade em sua vida.
DIA 3
3
O amor é a chave
Agora, pois, permanecem a fé, a esperança e o amor,
estes três, mas o maior destes é o amor.
1 Coríntios 13:13
O amor é fundamental para o sucesso em um casamento, e não os seus sentimentos atuais de romance ou satisfação sexual. Não uma posição financeira segura ou até mesmo o comportamento do seu cônjuge. Tudo isso pode mudar de acordo com as circunstâncias, e mudarão. Mas, quando as tempestades se levantam e as condições pioram, os casamen-tos guiados pelo amor permanecem e enfrentam até mesmo os problemas mais difíceis sem desistirem.
Quando casamentos desmoronam, geralmente os casais alegam que foi por causa das suas diferenças irreconciliáveis. Mas, o amor genuíno é um mestre em reconciliação. Quan-do o amor assume o controle, ele nos convence a humil-demente pedir desculpas e tomar inteira responsabilidade pelos nossos fracassos, e então, a perdoar completamente o que o nosso cônjuge nos fez. Repetidas vezes.
Casamentos alegres são construídos sobre a honestidade, o respeito, o compromisso, perdão e persistência. E o amor constantemente inspira todas essas coisas a crescerem e florescerem dentro de nós.
Apesar de o amor ir muito além do casamento, ele é a chave dada por Deus para o sucesso do matrimônio. Você pode remover a maioria dos prazeres que você e seu cônjuge compartilham, mas o seu casamento depende do amor.
DESAFIO DA SEMANA
Continue orando esta semana: “Senhor, ensina-me o que é o amor verdadeiro e faça de mim uma pessoa amável.”
DIA 4
4
O amor simplifica
A ninguém devais coisa alguma, a não ser o amor com que vos ameis
uns aos outros; porque quem ama aos outros cumpriu a lei.
Romanos 13:8
O amor definitivamente preenche todas as leis de Deus. Ele nos persuade a viver tudo o que é bom e nos proíbe fazer o que é mau. Toda ação de ódio, decepção sutil ou infidelidade é cancelada quando o amor assume o comando em nosso coração. O amor a Deus nos faz obedecê-lO e manter o Seu justo lugar de honra em nossa vida. Se fizer-mos assim, por padrão não pecaremos contra o Seu nome. O amor para com os outros transforma o nosso compor-tamento para melhor e neutraliza as más intenções, assim como a luz dissipa as trevas.
Homens que agem assim não enganarão ou desprezarão sua esposa ou o seu próximo. Quando o amor preenche a boca de uma mulher, ela encoraja a sua família ao invés de destruí-la. Quando o seu foco é o amor, você naturalmente demonstrará a paciência, a gentileza e a ternura. Em lugar de tentar forjar ações corretas e atitudes, deixe o amor ser a sua primeira resposta e a sua posição padrão. Então, você é programado a viver sob qualquer circunstância graciosamen-te e a fazê-lo sem arrependimentos.
VÁ MAIS FUNDO
Leia Romanos 13:8-10 e estude a explicação de Paulo sobre como o amor preenche todas as leis de Deus.
DIA 5
5
O amor é assunto de homem
Porque Deus não nos deu o espírito de temor, mas de fortaleza,
e de amor, e de moderação.
2 Timóteo 1:7
Quando um filme é classificado como uma história de amor, entendemos que é primeiramente um filme destinado a mulheres. Se a trama não contiver luta, sangue ou explo-sões, os homens o rejeitarão com satisfação. Mas, o verda-deiro amor não é meramente um trabalho para mulher. Ele está na essência da humanidade, transformando homens em criaturas fortes e corajosas.
O amor faz o homem colocar de lado os comportamen-tos infantis e abraçar as suas responsabilidades para condu-zir a sua família. Ele o faz defender sua esposa, prover para os seus filhos, e até mesmo dar a sua vida se eles estiverem em perigo. O amor motiva o homem a confrontar a injustiça e criar padrões extremos em prol daquilo que ele acredita, como cruzar um oceano para lutar pelo seu país.
Jesus foi o homem mais amoroso que já caminhou na Terra e permanece como o exemplo perfeito de masculi-nidade. Com paixão, Ele confrontou o maligno, expulsou demônios e censurou hipócritas religiosos. Por amor, Ele serviu sacrificialmente, resgatou o quebrantado de coração, e dispostamente morreu pelos pecados do mundo. Homens reais adotam esse amor como força impulsora para fazerem corajosamente o que os meninos meramente sonham fazer.
DESAFIO DA SEMANA
Continue orando esta semana: “Senhor, ensina-me o que é o amor verdadeiro e faça de mim uma pessoa amável.”
DIA
6
O amor é a descrição do seu trabalho
Esta é a mensagem que ouvistes desde o princípio: que
nos amemos uns aos outros.
1 João 3:11
Pessoas de todas as nações, tribos e línguas têm isso em comum – todos anseiam ser amados. Isso é natural, foi Deus quem deu, é para toda a vida e profundamente sentido. “Alguém, por favor, poderia me amar?” é o clamor implícito de outdoors, shows de televisão, revistas e camisas. Trabalhamos constantemente para que os outros notem nossa dignidade e nos valorizem com suas atitudes. Nós até nos entregaremos a alguém com esperanças de receber amor em retorno. Mas, ironicamente, as pessoas raramente tiram o foco de si mesmas para que possam encontrar esta neces-sidade em outros. De forma egoísta, podemos até ignorar nosso cônjuge. Mas ele ou ela precisa do mesmo que nós.
O amor, contudo, é a nossa primeira responsabilidade no casamento. No altar, você não prometeu um amor para toda a vida? Você não é aquele que Deus deu o privilégio de pre-encher o tanque de amor do seu cônjuge? E lembre-se disso: quando o seu cônjuge merecer menos o seu amor, é quando ele mais precisa dele. Ninguém na face da terra é mais estra-tegicamente posicionado, ordenado e chamado para amar o seu cônjuge do que você.
ORAÇÃO
“Senhor, obrigado pelo cônjuge que o Senhor me deu. Ensina-me a amá-lo de maneira que alcance suas neces-sidades e honre ao Senhor. Em nome de Jesus, amém.”
DIA 7
7
O amor é um solo fértil
...a fim de, estando arraigados e fundados em amor...
Efésios 3:17
Quando plantamos uma semente em um solo fértil, esperamos que ela germine. E assim como as flores, em uma estufa, são supridas com o ambiente adequado para o seu crescimento, assim um lar cheio de amor provê a atmosfera ideal para as pessoas florescerem.
Sabemos que crianças que crescem em famílias amorosas tendem a dormir mais profundamente, se desenvolvem mais e arriscam ir mais longe que aquelas que nunca estão segu-ras do amor de seus pais. Da mesma forma, quando você provê um solo amoroso, seguro para o seu cônjuge crescer, a probabilidade de ele florescer com confiança, sabendo que é valorizado e está seguro, é bem maior.
O que acontece quando alguém é amado ao longo dos anos? Suas necessidades são supridas, seus sonhos enco-rajados, opiniões são ouvidas e sucessos louvados. Ele(a) está seguro(a) da sua paciência e perdão quando falham, e são livres para se expressarem honestamente sem medo do seu julgamento. Ele(a) irá até vencer estações intensas de decepção com a estabilidade do seu suporte amoroso. Ad-mita isso – temos que amar para sermos amados da mesma forma.
PERGUNTAS
Como o seu cônjuge será afetado vivendo com você no futuro? Ele se tornará radiante ou triste? Confiante ou irado? Você ousará criar um ambiente amoroso para o seu cônjuge crescer nele?
DIA 8
8
O amor é melhor quando Deus
está em primeiro lugar
Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração.
Mateus 22:35
Amar o seu cônjuge mais do que a Deus é uma forma de idolatria. Muitos casamentos sofrem dessa inversão. A idolatria coloca a criatura acima do Criador. O Senhor deve sempre ser o primeiro e o principal objeto da nossa afeição. Ele nos criou para amá-lO e algo inexplicavelmente lindo acontece quando direcionamos tudo o que somos no delei-tar de tudo o que Ele é. Essa é a adoração digna ao único que é digno.
Se amar é a maior coisa que você pode fazer, então amar com tudo o que você é, é a maior expressão que você pode demonstrar. Além disso, Deus é o maior objeto do amor, en-tão desperte para o inestimável propósito que lhe foi dado. Você é condicionado, ordenado e convidado a fazer a maior das coisas da melhor maneira para aquele que é grande. Não há maior chamado, o seu é o mais importante entre toda a criação porque você foi feito à Sua imagem e é exclusi-vamente designado para expressar amor de maneira que o restante da natureza não pode.
Abrace esse privilégio eterno. Deixe que cada respirar seja uma oportunidade para aprender a amar melhor a Deus, que primeiro lhe amou.
DESAFIO DA SEMANA
Comprometa-se esta semana a priorizar alguns minu-tos com Deus todos os dias. Inclua oração e leitura da Palavra.
DIA 9
9
O amor é maior quando Deus
está em primeiro lugar
Nisto conhecemos que amamos os filhos de Deus, quando amamos
a Deus e guardamos os seus mandamentos.
1 João 5:2
Colocar Deus em primeiro lugar abençoa o seu casamen-to mais do que qualquer outra prática. Tudo na vida ganha um novo valor e significado quando se torna instrumento para você viver o seu amor por Deus. Em lugar de colocar você no centro dos seus relacionamentos, toda a sua energia e recursos devem ser ferramentas para adorá-lO. Um mari-do pode pensar que seu casamento sofreria caso colocasse em Deus o seu maior prazer. Pelo contrário, o matrimônio florescerá à medida que esse marido se aproxima daquele que criou o casamento e que ama a sua esposa infinitamente mais do que o mesmo. Deus entende melhor que qualquer pessoa as necessidades do seu casamento.
Quando você permanece no amor de Deus, o amor que você tem pelo seu cônjuge crescerá até transbordar. Desfru-tar diariamente do Seu amor e expressá-lo de volta a Ele lhe preencherá de maneiras que seu cônjuge não pode preen-cher. Isso lhe capacita a se importar com sua noiva ou noivo como nunca antes se importou. Quanto mais perto você estiver dEle, mais você se parecerá com Ele, pensará como Ele, amará o seu cônjuge apaixonadamente como Ele ama.
VÁ MAIS FUNDO
Leia 1 João 4:19-21. De acordo com esta passagem, por que amamos em primeiro lugar? Preste atenção em como a Palavra de Deus repetidamente nos chama para amar aos outros.
DIA 10
10
O amor guarda os mandamentos de Deus
Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda
esse é o que me ama.
João 14:21
Amar a Deus é uma aventura dedicada e para a vida toda. Não é um serviço de meio expediente ou apenas uma coisa de domingo, mas uma devoção completa nossa de buscar e apreciar quem Deus é. Cada pensamento, valor e ação podem tornar-se outra maneira de dizer “Eu te amo” para Deus. E amá-lO é o porquê perfeito para o que fazemos. Isso começa com a confissão da nossa fé em Seu Filho Jesus (1 João 4:15; 5:1), e depois é abastecida por uma obedi-ência constante a Ele – em tudo (João 14:21). Mas nosso amor torna o seguir a Ele um deleite relacional ao invés de uma obrigação religiosa (1 João 5:13). Quando diariamente abandonamos o pecado e fazemos o que Ele diz, a paz e a alegria que produzimos faz-nos amar a Ele ainda mais.
A Palavra de Deus diz que também amamos a Ele através da maneira como tratamos, servimos e amamos aos outros (1 João 3:17; 4:11-21). Então cada conversa e interação em seu casamento é uma nova oportunidade para abençoar seu cônjuge e também demonstrar o seu amor a Deus. Em última análise, a maneira como você respeita e ama o seu cônjuge revela todos os dias a sinceridade do seu amor e respeito a Deus.
DESAFIO DA SEMANA
Comprometa-se esta semana a priorizar alguns minu-tos com Deus todos os dias. Inclua oração e leitura da Palavra.