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INSTITUTO DE INVESTIGACIONES AGROPECUARIAS - INIA, CENTRO REGIONAL DE INVESTIGACIÓN RAYENTUÉ,MINISTERIO DE AGRICULTURA. MAYO DE 2013, REGIÓN DE O’HIGGINS.

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Jorge Carrasco JiménezDr. Ingeniero Agrónomo,INIA Rayentué.David Mora L.Ingeniero Agrónomo,INIA Rayentué.

ZANJAS DEINFILTRACIÓN

TÉCNICAS DECONSERVACIONDE SUELOS Y AGUA:

L a zanja de infiltración, es una exca-vación en el terreno, que se estable-ce en zonas de baja precipitación

para acumular el agua de l luvia, permi-tiendo una mayor infiltración de ésta en elpe r f i l d el su elo , p ro po rcion an do a s íhumedad a las plantas establecidas en losborde de e llas, en periodos de l luviasescasas.

Para un adecuado aprovechamiento de lasaguas lluvias acumuladas en las zanjas deinfiltración, en la parte superior e inferiorde ellas se deben plantar especies vegetalesherbáceas, idealmente perennes, o plantasarbust ivas, que servirán como barreras

vivas. Esto, para que sus raíces retengan elsuelo y eviten el desmoronamiento delterreno hacia el interior de la excavación,favoreciendo así el flujo normal del aguaen el interior de los surcos. En la parteinferior pueden ser árboles nativos de lazona o árboles de uso fo res ta l , comoeucaliptos, con el objeto de crear unacubierta vegetal y, a la vez, aprovechar elagua infiltrada por las zanjas.

Lo s ma te r i a l es requ er id os p ara suestablecimiento, son un nivel tipo A, parael trazado de la línea de ubicación de ellas,palas y picotas, lienza y estacas para trazarla zanja.

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1. CONSTRUCCIÓN

Primero se debe realizar el cálculo de lapendiente del terreno, y en función de ellafijar las distancias entre zanjas y trazar lascu rvas d e n i ve l p or d on de d eb eránconstruirse, siguiendo las siguientes etapas:

Etapa 1.

Con el nivel en "A" se marcan las líneas deubicación de la zanja, perpendicular a ladirección de la pendiente (Figura 1). Sobrela línea, con una lienza y estacas se marcanlas zanjas de infiltración, considerando ellargo y ancho de la zanja, así como ladistancia entre ellas:

• Largo de la zanja= 2 a 3 metros.• Ancho de la zanja= 60 centímetros.

Existen zanjas de infi l t ración de mayorlongitud, que tienen el propósito de acumu-lar agua e in f i l t rar la latera lmente (por

Figura 2. Construcción de zanjas.

conduct iv idad hidrául ica horizontal) yfavorecer con ello un cultivo establecido enla par te in ferior del terreno, donde seconstruyeron estas zanjas.

Etapa 2.

Se excava la zanja hasta una profundidadde 40 cm a 50 cm. Posteriormente, seensancha la parte superior para evitar quecaigan las paredes (o taludes) de la zanja(Figura 2).

Figura 1. Trazando la línea sin caídapara la zanja de infiltración.

Nivel carpintero ubicadoal centro de la cruceta

del nivel tipo "A"

Etapa 3.

La tierra que se saca de la zanja de in-filtración debe depositarse en la parte bajade ella (Figura 3), formando un pequeñocamellón para darle una sobre elevación.Se debe depositar la tierra no muy próximaa la zanja, en lo posible a unos 30 a 35 cmde distancia, para que la tierra no caiganuevamente en ellas.

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Etapa 4.

Siembra de especies herbáceas sobre latierra acumulada.

Una vez terminada la etapa 3, es recomen-dable sembrar especies herbáceas, comosemillas de ballicas, sobre los camellonesque se forman con la tierra acumulada enla parte baja de la zanja. El objetivo de estalabor, es para que estos sean más resistentesa la erosión y con ello evitar pérdida desuelo.

Etapa 5.

Establecimiento de barreras vivas. Plan-tación de especies arbustivas o arbóreas.

Las barreras vivas para proteger las zanjasse ub ican a 40 cm del borde superio r(plantas herbáceas o arbustos) y a 50 cm delborde inferior (árboles nativos de la zona oárboles forestales). Las especies adecuadas

Figura 3. Depositando la tierra en la partebaja de la zanja, a unos 30 centímetros

de distancia del borde de la zanja.

son las mismas que se util izan para lasbarreras vivas.

2. MANTENCIÓN

El mantenimiento es uno de los elementosfundamentales en el uso de una zanja dein f i l t ración , y deb e rea l izarse perma-nentemente, y en especial cuando la zanjase haya llenado de agua en un evento del l uv ia s , p ara asegu ra r su b uen fu n-cionamiento.

En cada evento de lluvias, las zanjas dein f i l t r ació n reciben t ie rra y re s tos deplantas, por lo cual se reduce su capacidadde acumulación, puediendo llegar a nosegu i r acu mu land o agu a. E l ma te r i a lacumulado son sedimentos finos y arenas,con la mejor fertilidad del terreno; por locual al l impiar la zanja, los sedimentosacumulad os se l levan nuevamente a lterreno en las proximidades de las especies

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Visítenos en: www.inia.clDirección Regional: Avda. Salamanca s/n, Sector Los Choapinos, Km 105, Ruta 5 Sur, Rengo, Región de O’Higgins.La mención o publicidad de productos, no implica recomendación de INIA Rayentué.Permitida la reproducción total o parcial de esta publicación, citando la fuente y el autor.

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Proyecto financiadopor el Fondo de

Innovación para laCompetitividad FIC-R

2011, Gobierno Regionalde la Región del

Libertador GeneralBernardo O’Higgins.

Barrerade fardos

plantadas para aprovechar su fert i l idad(Figura 4).

Para asegurar la eficiencia de las zanjas pormás tiempo, se recomienda evitar el pasodel ganado, part icularmente cuando lasplantas son pequeñas. En lo posible se tieneque evitar que los animales transiten por losbordes de la zanja o entren en ella, porquepu ed en , po r u n lado , der ru mb ar l oscostados, y por otro usar como alimento lasespecies que pro tegen los camel lones(Figura 5).

Figura 4. Realizando el mantenimientode la zanja de infiltración.

Figura 5. Evitar el paso de animales o quetransiten por los bordes de la zanja.

Los cuidados que se deben dar a los árbolesy arbustos a establecer en los bordes de unazanja de infiltración, son los siguientes:

• Regar las plantas después del trasplantetodas las veces que sea necesario, hastaque prendan.

• Desmalezar alrededor de las plantas,para evitar competencia por agua ynutrientes.

• Ev i t ar qu e l os an imales dañen l asplantas cuando aún están pequeñas yfrágiles.

• Ferti lizar con abono orgánico, comoestiércol de animales ovinos, bovinos,y aves (pollo o pavo) y algún fertilizanteque contenga fósforo y potasio.