Tema 1: La Psicología como ciencia

- ¿Qué estudia la Psicología?

Psique (gr.) Alma, mente

Logos (gr.) Razón, estudio, lenguaje

Etimológicamente, es el estudio de la mente humana

Pero no sólo estudia la mente, sino cualquier aspecto de la personalidad (sentimientos, emociones, patologías…) y cualquier factor que influya en la personalidad (la sociedad en que vivimos, nuestro propio cuerpo…)

Es la ciencia que estudia los procesos mentales y la personalidad del ser humano, así como su interacción con todos los factores que influyen en ellos, desde el entorno sociocultural al propio cuerpo.

La personalidad humana no es algo aislado, sino que obedece tanto a factores internos (la salud, la edad…) como externos (la educación, la familia, el nivel económico…)

(Poner ejemplos de factores externos/internos que nos marquen)

Psiquo (gr.): aire frío. – Concebían el alma como el aliento (pneuma), la respiración

1. Introducción. Psicología precientífica

Psique era la hermosa hija menor de un rey de Anatolia. Afrodita, celosa de su belleza, envió a su hijo Eros (Cupido) a que le lanzara una flecha de oro oxidado, que le haría enamorarse del hombre más horrible y ruin que encontrase. Pero al verla, Eros se enamoró de ella, lanzó la flecha al mar y esperó a que se durmiera para llevársela a su palacio.

El rapto de psique (Bouguereau)

Eros no la deja salir del palacio para que su madre no la descubra. Sólo la ve de noche y a oscuras, y le oculta su identidad. Una noche, mientras Eros duerme a su lado, ella enciende una lámpara para ver su cara, pero una gota de aceite le cae y le despierta. Eros la abandona, enojado.

Psique tuvo que hacer varios trabajos para recuperar el amor de Eros, y en el último quedó sumida en un profundo sueño del que la despertó Eros, que la había perdonado. Al final, suplicaron a Zeus y Afrodita que les permitieran casarse, y estos accedieron. Zeus la hizo inmortal. El hijo de ambos fue el placer (voluptas).

El placer es el hijo de la mente, despertada por el amor-deseo

El mito de Psique (El asno de oro, Apuleyo)

La mente es normal sin Eros, en su trato con él se hace inmortal/divina.

La mente no puede evitar su curiosidad

Si la mente persevera en sus trabajos, consigue lo que quiere

La Psicología se independizó de la Filosofía en el siglo XIX, cuando comenzó su andadura científica.

Hasta el siglo XIX, la psicología filosófica se compone de las reflexiones de los filósofos sobre la conducta y la mente humanas. Estas reflexiones no seguían el método hipotético – deductivo propio de las ciencias: Hipótesis y contrastación de sus consecuencias. Tampoco seguían ningún otro método científico.

Platón y Aristóteles representan los dos planteamientos básicos de la psicología precientífica, e influyen en toda la historia de la psicologia, incluso hoy día.

Concepción dualista de la psicología:

-Origen, Platón (Fedro) - Afirma que el ser humano se compone de dos realidades de naturaleza diferente: alma y cuerpo, unidas accidentalmente. -La psicología estudiaría el alma (mente) sin hacer referencia al cuerpo. - Planteamiento proclive a la teoría aislada de la experimentación. -Hoy día, puede verse aún parte de su influencia en el psicoanálisis (favorece la teoría sobre la práctica)

Platón afirmaba que el alma humana es de origen divino, y se ve encerrada temporalmente en un cuerpo del que puede escapar si se perfecciona en el uso de la razón (haciendo filosofía). Si no se libera, se reencarna ad infinitum.

Concepción monista de la psicología (Aristóteles)

Afirma que la psique humana es sólo una función del cuerpo

El hombre es un cuerpo capaz de pensar y sentir. Muerto el cuerpo, no puede existir el alma, de la misma manera que no hay vista sin ojo.

El estudio de la psique debería centrarse en la materia, el cuerpo; y por tanto debería desarrollar un método de experimentación.

Este es el planteamiento que hoy día tiene más éxito.

Cuerpo y alma se influyen entre sí, pero la base de la existencia del ser humano es su cuerpo.

2. Primeras escuelas científicas de psicología

Durante el siglo XIX, nacieron los primeros planteamientos científicos en psicología:

A) El estructuralismo de Wilhelm Wundt (1832-1920)

Primer laboratorio de psicología en Leipzig (1879).

Analizaba los paralelismos psicofísicos, y ubicó la psicología entre las ciencias naturales.

Estudió el funcionamiento de la sensación y la percepción, buscando sus desencadenantes químicos.

Se le considera el fundador de la Psicología científica.

Su idea básica era encontrar la estructura química de nuestra psique, qué es pensar o sentir en términos químicos.

B) El funcionalismo de W. James (1842-1910)

Filósofo de la escuela del pragmatismo

Fundador de la Psicología de la religión, por su obra “Las variedades de la experiencia religiosa” (1902)

Investiga la mente desde el punto de vista adaptativo: cómo sus funciones son armas para sobrevivir.

Su pregunta es “¿para qué sirve pensar?”, en lugar de buscar el soporte material de la psique busca su función en nuestra vida.

C) La Gestalt: Wertheimer, Köhler, Koffka (inicios siglo XX)

Estudiaron la percepción desde un planteamiento contrario al de Wundt: lo veían como un proceso en el cual es más importante el conjunto que las partes. (“el todo es más que la suma de las partes”)

Primero percibimos el conjunto, después sus elementos.

Siempre percibimos según unas leyes internas de nuestra psique.

Es una escuela psicológica centrada sólo en la percepción.

D) El psicoanálisis de Sigmund Freud (1856-1939)

Escuela psicológica y filosófica de enorme influencia.

Afirma que la conducta humana está muy influida por el nivel inconsciente de la mente.

En ese inconsciente existen deseos e instintos que muchas veces la parte consciente niega o reprime, y a veces esa represión causa neurosis (desequilibrios de la mente)

El psicoanálisis trata de curar por medio del conocimiento: que el paciente reconozca sus propios deseos en lugar de negarse a sí mismo.

Para averiguar qué hay en el inconsciente, el psicoanalista deberá rastrear las huellas que deja en los sueños, los actos fallidos, los lapsus, la introspección, la asociación libre, la hipnosis…

Siempre se le ha criticado que lo atribuye todo a represiones sexuales. Sus discípulos admitían también otro tipo de pulsiones, pero con la misma mecánica.

http://www.youtube.com/watch?v=b-CgJlWXotk

E) El conductismo: Watson, Pavlov y Skinner (todo el siglo XX)

Afirman que el estudio de la conducta humana debe ceñirse estrictamente a lo observable, como todas las ciencias (crítica al psicoanálisis).

Lo observable en la conducta es la relación Estímulo - Respuesta

Hay que ver cómo son esas relaciones, y cómo pueden modificarse.

Hay una continuidad natural entre las conductas animales y la del ser humano.

La conducta es algo determinado, como todos los fenómenos que aborda la ciencia, pero es un fenómeno muy complejo en el caso humano, porque somos receptivos a gran cantidad de estímulos.

La psique es una caja negra: no importa lo que hay dentro, sólo observamos sus entradas y salidas.

Somos el resultado de los estímulos recibidos, la libertad es una ilusión mental, y el control científico de la conducta es un objetivo legítimo.

Crítica habitual: muy extremista y reduccionista.

http://www.youtube.com/watch?v=lbxXGW-gurU&feature=related

F) La psicología humanista: Abraham Maslow y Carl Rogers (2ª mitad s. XX)

Movimiento difuso, más que una escuela constituida. Nació como movimiento cultural en EEUU, años 60 (“contracultura”).

Surgió como reacción al conductismo y al psicoanálisis (Maslow la llama “la tercera fuerza”)

No habría que reducir la psicología a una mera ciencia natural (abarca todos los campos de la cultura), ni al ser humano a un conjunto de conductas cuantificables.

Afirman que el ser humano es único (no habría por tanto un modelo de salud mental), tienden a pensar que no hay que tratar de controlar la conducta, sino dejarla que se autorrealice; y afirman que siempre se ha valorado más lo racional que lo emocional, y por tanto habría que valorar el factor emocional en su justa medida.

Crítica habitual: falta de rigor.

Se centra más en el estudio de las personas felices y realizadas que en las enfermas.

G) La psicología cognitiva: Vigotsky y Piaget.

Se centra en los procesos mentales implicados en el conocimiento: la percepción, el razonamiento, la memoria, el aprendizaje, el lenguaje…

Años 50 y 60, reacción al conductismo: niegan el planteamiento de la mente como una caja negra.

Suelen usar la metáfora del ordenador para comprender la mente, a la que ven como un arma que procesa información para adaptarse al medio.

Gran influencia en el mundo de la enseñanza: Piaget, el aprendizaje por descubrimiento; Vigotsky, importancia de la interacción social.

3. La psicología en el conjunto de las ciencias.

La psicología es una ciencia ecléctica: debido a su objeto de estudio, ocupa un lugar intermedio entre las ciencias empíricas humanas y naturales.

Ciencias empíricas (tratan sobre la experiencia)

Naturales (sobre la materia)

Humanas (sobre el ser humano)

Física, Química, Astronomía, Geología, Biología, Psicología (estudio del cerebro y de la incidencia del cuerpo humano en la conducta)

Historia, Antropología, Sociología, Economía, Política, Psicología (estudio de los productos culturales humanos, de las conductas individuales y su interacción)

(La psicología estudia algo material y no material)

Por su lugar intermedio es interdisciplinar: debe prestar atención a los hallazgos de muchas ciencias empíricas, tanto naturales como humanas.

4. Ramas de la psicología

- Psicología general: Estudia los procesos psicológicos básicos (percepción o memoria, por ejemplo).

- Psicología experimental: Elabora los experimentos necesarios para contrastar las teorías.

- Psicobiología: Estudia las bases biológicas de la conducta.

- Psicología social: Estudia las dinámicas sociales y su influencia en el individuo.

- Psicología de la personalidad:

Estudia cómo se forma la personalidad y sus patologías

- Psicología del aprendizaje:

Estudian cómo funciona el aprendizaje humano, y cómo facilitarlo.

Psicología cultural: Estudia cómo afecta al individuo la cultura en la que nace o vive.

Psicología del género: Estudia las diferencias psicológicas entre hombres y mujeres, y a qué se deben si las hay.

La parapsicología no es una ciencia, ni una rama de la psicología. Estudia supuestos fenómenos aún no explicados:

Percepción extrasensorial (sin usar los sentidos), psicoquinesia (mover objetos con la mente), telepatía (transmisión del pensamiento)…