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INSTITUTO POLITÉCNICO NACIONAL
SECRETARÍA DE INVESTIGACIÓN Y POSGRADO
CENTRO INTERDISCIPLINARIO DE INVESTIGACIONES Y ESTUDIOS SOBRE
MEDIO AMBIENTE Y DESARROLLO
CONTAMINACIÓN DE AGUA POTABLE POR CROMO HEXAVALENTE. CASO DE ESTUDIO: COLONIA LECHERÍA, MUNICIPIO DE TULTITLÁN,
ESTADO DE MÉXICO.
TESIS
QUE PARA OBTENER EL GRADO DE MAESTRO EN CIENCIAS CON
ESPECIALIDAD EN MEDIO AMBIENTE Y DESARROLLO INTEGRADO
PRESENTA:
BIÓLOGO VICTOR HUGO CRUZ GONZÁLEZ
DIRECTORES DE TESIS:
DR. VÍCTOR FLORENCIO SANTES HERNÁNDEZ
M. en C. JUAN MANUEL SÁNCHEZ NÚÑEZ
MÉXICO, D. F. JUNIO 2009
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Créditos
El trabajo de investigación que sustenta esta tesis de Maestría fue realizado en el laboratorio
de Análisis y Monitoreo Ambiental del Centro Interdisciplinario de Investigaciones y Estudios
sobre Medio Ambiente y Desarrollo del IPN, bajo la dirección del M. en C. Juan Manuel
Sánchez Núñez y el Dr. Víctor Florencio Santes Hernández, con recursos del Proyecto
SIP20080421.
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Agradecimientos
Agradezco a mi madre, Lucina González García, por su gran paciencia y apoyo económico tan
valiosos, pues fueron fundamentales para este logro académico. Asimismo, reconozco la motivación
tan importante que implicó para mí el ver su entusiasmo ante las retos que se enfrentaron durante todo
el proceso.
Agradezco a mi padre, José Carlos Cruz Rodríguez, pues tengo la fe de que intercede e intercederá
eternamente por mí con la energía universal.
Agradezco a Enery Monserrat González Zárate por haber permanecido a mi lado durante las etapas
más difíciles y las más fructíferas de este proyecto. Y, principalmente, le agradezco por acompañarme
en la lucha encarnizada que he enfrentado contra el sometimiento, pues ha sabido ubicarme y
equilibrarme en la construcción de nuestro destino. Sin ella no habría sido posible este triunfo.
Agradezco a mi Director de Tesis, el Dr. Víctor F. Santes Hernández, por darme la valiosa
oportunidad de estar dentro de su proyecto de investigación, pero principalmente por haber motivado
en mí un mejor desempeño y por haberme brindado la esperanza de un mayor crecimiento personal y
profesional, que es fundamental para mi vida.
Agradezco a mi Director de Tesis, el M. en C. Juan Manuel Sánchez Núñez, por su apoyo y
comprensión, pero sobre todo por renovar en mí la certeza de que aún es posible confiar en la palabra
dada.
Agradezco al Dr. Adolfo Mejía Ponce de León por haberme brindado su apoyo incondicional en las
diversas etapas de la elaboración de este trabajo.
Agradezco a la M. en C. Lorena E. Campos Villegas por su valiosa asesoría y apoyo brindados en la
etapa experimental del proyecto.
Agradezco a todos los integrantes del Jurado por haber aceptado la revisión de este trabajo y por
haberme brindado un apoyo muy valioso para la obtención del grado.
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Dedicatoria
Este trabajo está dedicado A.’. L.’. G.’. D.’. G.’. A.’. D.’. U.’. y a la Energía Universal por
darme la oportunidad de seguir adelante en este plano y fortalecer mi espíritu por medio de la
razón, porque sé que es la única forma de obtener triunfos justos. Les reconozco además por
guiarme en el trazado y diseño de este tipo de metas en mi vida y de encaminarme hacia
nuevos objetivos, teniendo siempre una mano amiga sobre toda la faz de la tierra (QQ.'.
HH.'.). Así como a una gran compañía espiritual (E. M. G. Z.).
7
Contenido Pág.
Índice de tablas y figuras .................................................................................................. 9
Glosario ............................................................................................................................ 10
Resumen ........................................................................................................................... 14
Abstract ............................................................................................................................ 15
1. Introducción ................................................................................................................. 16
1.1. Justificación ................................................................................................................ 19
1.2. Hipótesis ..................................................................................................................... 22
1.3. Objetivos .................................................................................................................... 22
2. Marco teórico ............................................................................................................... 23
2.1. El cromo en el ambiente ............................................................................................. 23
2.2. Química del cromo ..................................................................................................... 24
2.3. Origen del cromo en el ambiente................................................................................ 24
2.4 Toxicidad ..................................................................................................................... 25
2.5. Efectos del cromo en sistemas vivos .......................................................................... 27
2.6. Usos y aplicaciones del cromo ................................................................................... 30
3. Marco de referencia .................................................................................................... 31
3.1. Estudios realizados ..................................................................................................... 31
3.1.1. Cuantificación de cromo en agua ............................................................................ 31
3.1.2. Estudios toxicológicos ............................................................................................. 33
3.2. Propuestas de solución que han sido planteadas ante situaciones de contaminación por
cromo en agua.................................................................................................................... 34
3.2.1. Remoción de Cr (VI) en medios acuosos por métodos electroquímicos................. 34
3.2.2. Absorción de metales pesados en agua mediante carbón activado. ........................ 36
3.3. Cromatos de México .................................................................................................. 37
3.4. Características del contenedor .................................................................................... 45
4. Zona de estudio ............................................................................................................ 48
4.1. Caracterización del área estudiada ............................................................................. 48
4.2. Perfil geo-hidrológico de la zona de estudio. ............................................................. 52
4.3. Fuente de distribución del agua potable y características de la red domiciliaria. ...... 54
8
5. Materiales y Métodos .................................................................................................. 56
5.1. Equipos. ...................................................................................................................... 56
5.2. Materiales. .................................................................................................................. 57
5.3. Reactivos y patrones. .................................................................................................. 57
5.3.1. Preparación de soluciones estándar. ........................................................................ 58
5.3.2. Preparación de la curva de calibración .................................................................... 58
5.3.3 Preparación del blanco. ............................................................................................ 59
5.4. Procedimiento del muestreo. ...................................................................................... 59
5.4.1. Muestreo piloto. ....................................................................................................... 59
5.4.2 Muestreos dirigidos. ................................................................................................. 60
5.5. Procedimientos de cuantificación. .............................................................................. 63
5.5.1 Tratamiento de la muestra. ....................................................................................... 64
5.5.2 Método espectrofotométrico de absorción atómica (de flama) para la cuantificación
de cromo total. ................................................................................................................... 65
5.5.2.1 Principio del método de espectrofotometría de absorción atómica. ...................... 65
5.5.2.2. Cálculos aplicados para la obtención de los valores de la concentración de
cromo. .......................................................................................................................... 66
5.5.2.3. Interferencias de la matriz analizada (agua potable). ........................................... 67
6. Resultados .................................................................................................................... 68
6.1. Resultados del muestreo piloto. .................................................................................. 68
6.2. Resultados de los muestreos dirigidos. ....................................................................... 68
7. Discusión de resultados ............................................................................................... 73
8. Conclusiones ................................................................................................................. 79
Bibliografía ....................................................................................................................... 81
9
Índice de tablas y figuras Figuras Pág. Figura 1. Ubicación del Municipio de Tultitlán, Estado de México 48
Figura 2. Colindancias del Municipio de Tultitlán, Estado de México 49
Figura 3. Ubicación de la Colonia Lechería en el Municipio de Tultitlán 50
Figura 4. Ubicación de las manzanas que constituyen a la Colonia Lechería 51
Figura 5. Ubicación del contenedor de Cromatos de México dentro de la Colonia Lechería
51
Figura 6. Ubicación de las líneas de conducción de agua potable en la Colonia Lechería
55
Figura 7. Ubicación de los domicilios de la Colonia Lechería donde se llevaron a cabo los muestreos dirigidos.
61
Figura 8. Histograma de concentraciones de cromo total en agua potable del primer muestreo dirigido en la Colonia Lechería.
71
Figura 9. Histograma de concentraciones de cromo total en agua potable del segundo muestreo dirigido en la Colonia Lechería.
72
Figura 10. Concentración media de cromo total en agua potable en el primer y segundo muestreos dirigidos.
72
Tablas Pág. Tabla 1. Procedimiento para la preparación de la curva de calibración 58
Tabla 2. Concentración de cromo total en agua potable de la Colonia Lechería en los muestreos dirigidos.
69
Tabla 3. Distribución de frecuencias de las concentraciones de cromo total en agua potable del primer muestreo dirigido en la Colonia Lechería.
70
Tabla 4. Distribución de frecuencias de las concentraciones de cromo total en agua potable del segundo muestreo dirigido en la Colonia Lechería.
71
Tabla 5. Valores de las medidas de tendencia central y dispersión a partir de los resultados obtenidos (concentración de cromo total en agua potable).
73
10
Glosario
ABSORBANCIA: Valor numérico obtenido en el espectrofotómetro, que es
directamente proporcional a la intensidad del color de una solución medida, el cual a su vez lo
es respecto de la concentración de la especie química que genera el color en cuestión (Crouch,
Holler, Skoog y West, 2005).
ABSORCIÓN ATÓMICA: La absorción atómica de radiación electromagnética por un
átomo resultando de la evolución de electrones de su estado estacionario al estado excitado. La
espectrofotometría de absorción atómica involucra la medición de la luz absorbida por átomos
de interés como una función de la concentración de esos átomos en una solución en particular
(Campos, 2008).
ACIDEZ: Capacidad de un medio acuoso para reaccionar cuantitativamente con los
iones hidroxilos (NMX-AA-089/2-1992).
ACUÍFERO: Cualquier formación geológica por la que circulan o se almacenan aguas
subterráneas, que puedan ser extraídas para su explotación, uso o aprovechamiento (NOM-
055-SEMARNAT-2003).
AGUA SUBTERRÁNEA: Agua que se encuentra en el subsuelo, en formaciones
geológicas parcial o totalmente saturadas (NOM-055-SEMARNAT-2003).
ALCALINIDAD: Capacidad de un medio acuoso para reaccionar cuantitativamente con
los iones hidrógeno (NMX-AA-089/2-1992).
CALIBRACIÓN: Conjunto de operaciones que establecen, bajo condiciones específicas,
la relación entre los valores de una magnitud indicados por un instrumento o sistema de
medición, o los valores representados por una medida materializada y los valores
correspondientes de la magnitud, realizados por los patrones, efectuando una corrección del
instrumento de medición para llevarlo a las condiciones iniciales de funcionamiento (Campos,
2008).
CARCINÓGENOS: Sustancias que son capaces de inducir el desarrollo de tumores
malignos (Cortinas, 1990).
CLORACIÓN: Proceso que consiste en agregar al agua cloro gaseoso, o compuestos a
partir de los cuales se forma ácido hipocloroso o iones hipoclorito, a fin de inhibir el
crecimiento de bacterias, plantas o animales, oxidar la materia orgánica, facilitar la
11
coagulación o reducir el olor, entre otros. El propósito principal es generalmente la
desinfección (NMX-AA-089/2-1992).
CONTAMINACIÓN: Presencia en el ambiente de uno o más contaminantes o de
cualquier combinación de ellos que cause desequilibrio ecológico (LGEEPA, 2007).
CONTAMINANTE: Toda materia o energía en cualesquiera de sus estados físicos y
formas, que al incorporarse o actuar en la atmósfera, agua, suelo, flora, fauna o cualquier
elemento natural, altere o modifique su composición y condición natural (LGEEPA, 2007).
CONTAMINANTES TÓXICOS: Formas de materia que exceden las concentraciones
naturales en un momento y sistema dados y que causan efectos adversos en dichos sistemas
(Albert y Molina, 1990).
ESPECTROFOTÓMETRO. Instrumento que provee el porcentaje de la fuerza radiante
del rayo como una función de la longitud de onda (Campos, 2008).
ESTABILIZACIÓN: Proceso químico o biológico por medio del cual las substancias
orgánicas (disueltas o suspendidas) fácilmente degradables son oxidadas a minerales o a
materiales lentamente degradables (NMX-AA-089/2-1992).
GALVANOPLASTÍA: Procesos productivos en los cuales se aplican recubrimientos
metálicos sobre superficies de plásticos y que tienen como finalidad modificar la apariencia de
éstos por motivos ornamentales (Barrera, 2003).
GALVANOSTEGIA: Procesos productivos en los cuales se aplican recubrimientos
metálicos sobre superficies de aceros y que tienen como finalidad modificar la apariencia de
éstos, para proporcionar una protección contra la corrosión principalmente (Barrera, op. cit.).
INTEMPERISMO: Condiciones y fenómenos relacionadas con la exposición a la
intemperie. Es decir, al ambiente atmosférico considerado como asiento de variaciones o
inclemencias que obran sobre los lugares o cosas no abrigadas o defendidas contra ellas
(Moliner, 2001).
ION: En química y en física, se define como un átomo o una molécula cargados
eléctricamente, debido a que han ganado o perdido electrones de su dotación normal, lo que se
conoce como ionización (Figueroa, 1990).
LÍMITE PERMISIBLE: Concentración o contenido máximo o intervalo de valores de un
componente, que garantiza que el agua será agradable a los sentidos y no causará efectos
nocivos a la salud del consumidor (NOM-127-SSA1-1994).
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LIXIVIADO: Líquido que se forma por la reacción, arrastre o filtrado de los materiales
que constituyen los residuos y que contiene en forma disuelta o en suspensión, sustancias que
pueden infiltrarse en los suelos o escurrirse fuera de los sitios en los que se depositan los
residuos y que puede dar lugar a la contaminación del suelo y cuerpos de agua provocando su
deterioro y representar un riesgo potencial a la salud de los humanos y demás organismos
vivos que entren en contacto con éstos (NOM-083-SEMARNAT-2003).
METAL PESADO: Aquellos cuya densidad es por lo menos cinco veces mayor que la
del agua (INE, 2006).
MOVILIDAD: Propiedad de algunas sustancias que impide o facilita que sean
transportadas a través de grandes distancias, dependiendo de su capacidad para disolverse en
medios líquidos y de su tendencia a ser absorbidas por partículas sólidas en un rango adecuado
de pH (Bielicka, Bojanowska y Wišniewski, 2005).
MUESTRA: Porción, idealmente representativa tomada de un cuerpo de agua definido,
de manera intermitente o continua, con el propósito de examinar diversas características
definidas (NMX-AA-089/2-1992).
MUESTRA SIMPLE: La que se tome en el punto de descarga, de manera continua, en
día normal de operación que refleje cuantitativa y cualitativamente el o los procesos más
representativos de las actividades que generan la descarga, durante el tiempo necesario para
completar cuando menos, un volumen suficiente para que se lleven a cabo los análisis
necesarios para conocer su composición, aforando el caudal descargado en el sitio y en el
momento de muestreo (NMX-AA-044-SCFI-2001).
MUESTREO: Proceso para obtener una pequeña masa o volumen de un material cuya
composición represente con exactitud a todo el material muestreado (Crouch, Holler, Skoog y
West, 2005).
NEUTRALIZACIÓN: Ajuste del pH mediante la adición de agentes químicos básicos o
ácidos al agua, en su caso, con la finalidad de evitar incrustación o corrosión de materiales que
puedan afectar su calidad (NOM-127-SSA1-1994).
NIVEL FREÁTICO: Nivel superior de la zona saturada de un acuífero, en el cual el
agua, contenida en los poros, se encuentra sometida a la presión atmosférica (NOM-003-CNA-
1996).
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OXIDACIÓN: Reacción química donde un metal o un no metal cede electrones. (INE,
op. cit.).
pH: Logaritmo negativo de la concentración de iones hidrógeno en una disolución
(Cervantes y Moreno, 1999).
PERMEABILIDAD: Capacidad de un material para transmitir un fluido (NOM-003-
CNA-1996).
POTABILIZACIÓN: Conjunto de operaciones y procesos físicos y/o químicos que se
aplican al agua a fin de mejorar su calidad y hacerla apta para uso y consumo humano (NOM-
127-SSA1-1994).
POZO: Obra de ingeniería, en la que se utilizan maquinarias y herramientas mecánicas
para su construcción, para permitir extraer agua del subsuelo (NOM-003-CNA-1996).
PRESERVACIÓN DE LA MUESTRA: Proceso en el cual, por medio de adición de
productos químicos o la modificación de las condiciones físicas o ambas, se reducen al
mínimo los cambios de las características de la muestra a determinar durante el tiempo que
transcurre entre el muestreo y al análisis (NMX-AA-089/2-1992).
PUNTO DE MUESTREO: Posición precisa en una zona de muestreo donde son tomadas
las muestras (NMX-AA-089/2-1992).
REDOX: Las reacciones de oxidación-reducción (también conocido como reacción
redox) son las reacciones de transferencia de electrones. Esta transferencia se produce entre un
conjunto de especies químicas, uno oxidante y uno reductor (una forma reducida y una forma
oxidada respectivamente) (Cervantes y Moreno, op. cit.).
REDUCCIÓN: En química, es el proceso electroquímico por el cual un átomo o ión gana
uno o varios electrones. Implica la disminución de su estado de oxidación. Este proceso es
contrario al de oxidación (Cervantes y Moreno, op. cit.).
TOXICIDAD: Propiedad de una sustancia o mezcla de sustancias de provocar efectos
adversos en la salud o ecosistemas (NOM-052-SEMARNAT-2005).
TOXICIDAD CRÓNICA: Propiedad de una sustancia o mezcla de sustancias de causar
efectos dañinos a largo plazo en los organismos, generalmente a partir de exposiciones
continuas o repetidas y que son capaces de producir efectos cancerígenos y mutagénicos
(NOM-052-SEMARNAT-2005).
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Resumen
El cromo no se encuentra en estado libre en la naturaleza y la cromita (FeCr2O4) es la
fuente mineral de cromo más importante. Algunas veces, el cromo hexavalente puede ser
encontrado en la naturaleza como crocoita (Pb2Cr6O2). Su concentración promedio en la
corteza terrestre es de 122 ppm. En estado elemental, no implica un riesgo real para la salud
humana, mientras que en estado hexavalente es extremadamente tóxico. Las principales
fuentes de contaminación por cromo incluyen la disposición de residuos con Cr (VI), tal como
el caso de contaminación originado en 1978 por la extinta empresa Cromatos de México S.A
de C.V., ubicada en la Colonia Lechería, Municipio de Tultitlán, Estado de México; y que aún
no ha sido solucionada de manera definitiva. Los estudios realizados a pozos cercanos a la
zona han mostrado presencia de este elemento, lo cual indica contaminación del manto
freático. Por esta razón, el objetivo del presente trabajo fue realizar un análisis de la
concentración de cromo en el agua potable de la red domiciliaria de la zona de estudio. Como
primera parte se llevó a cabo una revisión histórica del caso y de los principales problemas de
salud asociados con el cromo. Posteriormente, se llevó a cabo la toma de muestras simples, en
diferentes momentos, en la red domiciliaria de agua potable, la cual incluyó un muestreo
piloto y dos muestreos dirigidos. A las muestras del primer estudio se les determinó el
contenido de cromo hexavalente mediante el método colorimétrico, y aun cuando los
resultados mostraron la presencia de Cr (VI), estos valores están por debajo de la sensibilidad
del método utilizado, por lo cual, en los dos muestreos dirigidos se llevó a cabo la
determinación de cromo total mediante espectrofotometría de absorción atómica. Los
resultados obtenidos de los dos últimos estudios revelaron que la concentración de cromo total
en el agua potable no rebasa los límites máximos establecidos en la Norma Oficial Mexicana
(NOM-127-SSA1-1994). Con los resultados obtenidos tanto del análisis de Cr (VI) como de
cromo total se puede concluir que el agua que se suministra a través de la red domiciliaria en
la colonia Lechería se encuentra dentro de la normatividad, sin embargo, esto podría estar
relacionado con la fuente de abastecimiento, ya que el suministro del agua podría provenir del
Sistema Cutzamala y no de los pozos aledaños a la zona de estudio.
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Abstract
Chromium is one of the less common elements in nature and it is never found in
elemental state, only in compounds such as chromite (FeCr2O4), which is the most important
source of chromium. Sometimes, the hexavalent chromium can be found in nature as crocoite
(Pb2Cr6O2). It is estimated that the chromium content on the surface of the earth is about 122
ppm. The elemental chromium does not represent any risk to human health; however, the
hexavalent species of chromium are extremely toxic. The main sources of pollution chromium
include the final disposal of the residues. Regarding this, the case of container with hazardous
wastes that belonged to the extinct company Cromatos de México S.A; has provoked a serious
contamination problem which has not been solved until now. Several studies have shown that
various wells of the zone have shown the presence of hexavalent chromium. In this respect,
the aim of this work was to carry out a study of the chromium content in the potable water
supplied by the municipality of Tultitlán to the people of the Lechería neighborhood in the
State of Mexico. Firstly, a historical review of the problem was undertaken including the main
problems associated with chromium. Secondly, we carried out a pilot sampling and two direct
sampling. The samples collected in the pilot sampling were analyzed by a colorimetric method
which showed that the chromium was beyond the scope of the method. Considering the result
of the pilot sampling, we decided to determine the total chromium in the samples of the two
last series by atomic absorption. The results obtained revealed that total chromium is under the
limits established by the NOM-127-SSA1-1994. The results obtained from both analysis the
hexavalent chromium and total chromium let us to conclude that the presence of chromium in
the water supplied by the municipality of Tultitlán is in agreement with the Mexican
legislation, however, this fact could be related to the source of the water, because it could be
coming from the Cutzamala system and not from the wells near the zone.
16
1. Introducción
El cromo fue descubierto en 1797 por el químico francés Louis Vauquelin, quien le dio
el nombre de cromo (del griego chroma, “color”), en función de los diversos colores que es
posible extraer de los compuestos que forma este elemento. El cromo ocupa el vigésimo
primer lugar en abundancia sobre la tierra (alrededor de 122 partes por millón) y es el sexto
metal de transición más abundante (Mohan y Pittman, 2006).
El cromo es un elemento de transición del grupo 6B y pertenece al grupo de los metales
pesados, es decir, su densidad es mayor a 5 g/mL. Se encuentra en un amplio rango de estados
de oxidación que van desde -2 hasta +6. En el ambiente, por ser los más estables, predominan
sus estados de oxidación III y VI, cuya toxicidad, movilidad y biodisponibilidad tiene efectos
contrastantes, pues el Cr (III) es necesario en la alimentación humana y exhibe una menor
movilidad y toxicidad en comparación con el Cr (VI) (Cervantes, Campos, Devars, Gutiérrez,
Loza, Torres y Moreno, 2001).
El cromo no se halla en forma elemental en la naturaleza, sólo es posible encontrarlo en
compuestos tales como la cromita (FeCr2O4), que es la fuente mineral de cromo más
importante. Se estima que la mayor parte del cromo presente en la corteza terrestre se
encuentra asociado a rocas basálticas y ultramáficas, en las cuales se pueden encontrar
concentraciones que van desde 200 hasta 2400 microgramos de cromo por gramo. En el caso
del cromo que se encuentra en forma de trazas disuelto en cuerpos de agua no contaminados
por las actividades humanas, su concentración varía en un intervalo que va desde los 0.05
microgramos por litro en agua de mar hasta alrededor de 500 microgramos por litro en aguas
subterráneas en sitios con climas secos y donde predominan las rocas ultramáficas en el manto
freático (Ball y Nordstrom, 1998).
El Cr (III) es esencial para la nutrición humana, especialmente en el metabolismo de la
glucosa, así como en el de las plantas y animales (Levina y Lay, 2005). A muy baja
concentración (no mayores a 3 nmol/L en plasma), es relativamente inocuo y menos móvil
comparado con los compuestos de Cr (VI). Además, el Cr (III) exhibe una alta afinidad por
compuestos orgánicos lo que ocasiona la formación de compuestos orgánicos de cromo, los
cuales pueden precipitar como hidróxidos amorfos.
17
Por otro lado, el Cr (VI) se mueve fácilmente a través del suelo y ambientes acuáticos
debido a sus diferentes propiedades físicas y químicas, tal como lo es su solubilidad. Es
además un agente oxidante capaz de ser absorbido a través de la piel y su persistencia en el
ambiente se debe principalmente a la emisión continua de Cr (VI) proveniente de fuentes
antropogénicas. La toxicidad del Cr (VI) es exacerbada por su resistencia a la reducción
(Bielicka, Bojanowska y Wišniewski, 2005).
En este mismo sentido, es importante resaltar el hecho de que el cromo es un metal que
ha sido integrado en el listado de sustancias tóxicas de la EPA y, específicamente, el cromo
hexavalente es carcinogénico (U.S. Department of Health and Human Services & Agency for
Toxic Substances and Disease RegistryLevels, 2008). Particularmente, se encuentra asociado
con el cáncer de pulmón, y existe una relación directa entre la exposición ocupacional al Cr
(VI) y algunos casos de cáncer del sistema gastrointestinal y nervioso central. Comúnmente,
existe mayor incidencia de ulceraciones por inhalación de Cr (VI) que envenenamientos por
ingestión (Gutiérrez y Miranda, 1994).
El uso excesivo de compuestos de cromo en diferentes procesos industriales tales como
el cromado, la producción de cemento, pigmentos, fabricación del acero, el curtido de piel y
textiles, ha generado una gran cantidad de residuos de cromo, los cuales son descargados al
ambiente ocasionando serios problemas y riesgos para la salud humana.
En relación a la normatividad nacional e internacional en que se regulan los límites
máximos permisibles de Cr en agua, encontramos los siguientes datos relevantes: 1) De
acuerdo con la EPA (U.S. Department of Health and Human Services & Agency for Toxic
Substances and Disease RegistryLevels, 2008) se ha determinado que la exposición al cromo
por ingestión en agua potable a concentraciones de 1 mg/L durante 1 o 10 días no tiene
posibilidad de causar efectos adversos a la salud humana, 2) La FDA (Food and Drug
Administration) indica que la concentración de cromo en el agua embotellada para consumo
humano no deberá exceder 0.1 mg/L (U.S. Department of Health and Human Services &
Agency for Toxic Substances and Disease RegistryLevels, op. cit.), 3) El límite máximo
permisible de cromo contenido en descargas de aguas residuales es de 5.0 mg/L
(miligramos/litro) o partes por millón (ppm), de acuerdo con la U.S Environmental Protection
Agency, EPA, (Environmental Health & Safety Online, 2008), 4) De acuerdo con la Norma
Técnica Ecológica NTE-CCA-017/88 (INE, 2007), los límites máximos permisibles de cromo
18
total y de cromo hexavalente en las descargas de aguas residuales, provenientes de la industria
de acabados metálicos, son de 0.5 a 1.0 mg/L y de 0.1 a 0.2 mg/L, respectivamente, 5) De
acuerdo con la NOM-002-ECOL-1996 el límite máximo permisible para cromo hexavalente
en las descargas de aguas residuales a los sistemas de alcantarillado urbano o municipal, no
deben ser superior a 0.5 mg/L (promedio mensual) y 0.75 mg/L (promedio diario) y, 5) De
acuerdo con lo establecido en la Norma Oficial Mexicana (NOM-127-SSA1-1994), el límite
máximo permisible de cromo total en agua potable es de 0.05 mg/L (ppm).
Por su parte, en este mismo contexto, Dubey y Gopal (2007) indican que el límite
máximo permisible de Cr (VI) en aquellas aguas que son descargadas directamente a cuerpos
superficiales de agua dentro de los macizos continentales es de 0.1 mg/L.
En otro orden de ideas, y haciendo referencia al impacto ambiental que provocan las
concentraciones de cromo que rebasan los límites máximos permisibles debidos a actividades
antropogénicas, es necesario mencionar que el proceso de industrialización en México, mismo
que tuvo su auge durante la década de 1940 a 1950, se llevó a cabo sin planeación y sin
conocimiento de los riesgos que las actividades industriales podrían ocasionar a las
comunidades cercanas. Tampoco existía un marco científico-técnico y legal que permitiera
prever los riesgos y reducir los daños que pudieran causar dichas actividades a la salud y el
ambiente.
Particularmente, en el municipio de Tultitlán (Estado de México), en los años sesenta se
inició un gran proceso de industrialización y urbanización. En el año de 1958 se estableció en
la Colonia Lechería la empresa Cromatos de México S.A de C.V., dedicada a la producción de
compuestos de cromo, que originalmente se encontraba ubicada en la colonia San Ángel Inn
en el Distrito Federal. Como producto de sus actividades industriales se generaron diversos
efectos negativos sobre el ambiente, tales como la contaminación de los acuíferos de la zona lo
que ocasiona serios problemas de salud a los habitantes de esa colonia.
Por lo tanto, en el presente trabajo se aborda el problema de la contaminación por cromo
en el agua potable que se distribuye a través de la red domiciliaria en la Colonia Lechería, del
Municipio de Tultitlán en el Estado de México.
19
1.1. Justificación
En los años sesenta se inició la industrialización y urbanización del municipio de
Tultitlán (Estado de México), creciendo ambos rubros. En tres décadas su población pasó de
una vida campesina y rural, a una industrial y urbana. Históricamente agropecuario, Tultitlán
comenzó a manifestar un crecimiento notable en su población a partir de la década de los
cincuenta, acompañado de un acelerado desarrollo industrial y urbano. Como consecuencia, se
produjeron intensos cambios en el uso del suelo y una disminución de las actividades
primarias (Secretaría de Desarrollo Urbano y Vivienda, 2003).
Un caso particular de los efectos negativos sobre el ambiente, es el que ocasionó la
empresa Cromatos de México, cuya actividad era la producción de compuestos de cromo.
Durante los primeros años de funcionamiento de la planta industrial, los residuos del proceso,
especialmente aquellos provenientes de los hornos de oxidación cuyo aspecto era parecido a la
grava, fueron depositados en sitios aledaños. Debido a su estado físico granular dichos
residuos sólidos se ofrecieron como material para rellenar calles y depresiones de la zona. Tras
la clausura de dicha empresa, los residuos solubles de Cr (VI) (con coloración amarilla y
aspecto de grava) fueron depositados en el cementerio industrial inaugurado en el año de
1983. Sin embargo, dicho confinamiento no fue el adecuado, ya que según Gutiérrez, Bazúa,
González y Villalobos (1991) los residuos mencionados reposan directamente sobre el suelo
natural y el confinamiento no cuenta con sistema de recuperación de lixiviados. Este hecho ha
ocasionado que el agua pluvial haya empezado a disolver el cromo distribuyéndolo lentamente
en el subsuelo contaminando las aguas subterráneas de los mantos acuíferos y pozos de
industrias vecinas a una velocidad mayor a la esperada (Bocco, Castillo y Gutiérrez, 1986).
De acuerdo con la Norma Oficial Mexicana NOM-052-SEMARNAT-2005, se considera
al cromo como un constituyente tóxico, que corresponde a cualquier sustancia química
contenida en un residuo y que hace que éste sea peligroso por su toxicidad, ya sea ambiental,
aguda o crónica. Por otra parte la Norma Oficial Mexicana NOM-127-SSA1-1994 establece
que la concentración máxima de cromo total en agua para uso y consumo humano no debe ser
mayor a 0.05 mg/L.
Los resultados obtenidos en los estudios realizados por Bocco, Castillo y Gutiérrez
(1986) son coincidentes con los obtenidos en 1978 por la Comisión de Aguas del Valle de
20
México de la Secretaría de Agricultura y Recursos Hidráulicos (SARH), los cuales
demostraron la presencia de cromo en varios de los pozos cercanos al cementerio industrial de
Cromatos de México, concluyendo que la única causa de la contaminación era la empresa
cuando todavía operaba.
Posteriormente, y con base en las sospechas planteadas en el año 2004 por el Diputado
Federal Santiago Cortés Sandoval, tanto en relación a la contaminación por cromo en el agua
potable procedente de los pozos, como a los reportes que tenía en su poder sobre por lo menos
1017 casos de personas afectadas, entre las cuales se encontraban niños y adultos en los que
investigadores del Centro de Ciencias Atmosféricas de la UNAM (Báez, Rosas, Dávila,
González, Villalobos y Gómez, 1982) encontraron altas concentraciones de cromo hexavalente
en pelo y orina; indicó textualmente que “habían empezado a peinar estas colonias, en busca
de personas que sufrieran alguna enfermedad atribuible al cromo como cáncer, leucemia,
tabique nasal y paladares perforados, y hemos encontrado 120 casos".
Dados los hechos evidenciados mediante los estudios anteriormente mencionados en
relación a la presencia de casos de afecciones entre los pobladores de la Colonia Lechería, en
el Municipio de Tultitlán, mismas que fueron relacionadas por dichos investigadores con el
contacto permanente con residuos tóxicos de cromo provenientes del contenedor de residuos
tóxicos de la Empresa Cromatos de México, surgió una desconfianza generalizada por parte de
los vecinos de la Colonia Lechería hacia el agua potable que se les distribuía a través de la red
domiciliaria y que, de acuerdo con lo reportado por las autoridades del Municipio de Tultitlán
en el año 2003, provenía de los mantos freáticos de dicha zona.
Por lo tanto, a petición del Diputado Federal Santiago Cortés Sandoval (LIX Legislatura,
Cámara de Diputados) se llevó a cabo, a principios del año 2004, la determinación de cromo
total en el agua potable proveniente de pozos industriales de las empresas Termoeléctrica
“Jorge Luque”, Hulera Tornel S.A. de C.V. y Bacardí & Cía, todas ubicadas dentro del
corredor industrial aledaño a la Colonia Lechería (Cruz, 2004). Con los resultados obtenidos
de dicho estudio fue confirmanda la contaminación por cromo total en el agua proveniente del
manto freático de la región en cuestión.
Desde el año 2004, el gobierno estatal por medio de la titular de la Secretaría de
Ecología del Estado de México, señaló que en la colonia Lechería del municipio de Tultitlán,
lugar donde se encontraba la planta Cromatos de México, de la compañía alemana Bayer, no
21
había una situación crítica. Sin embargo, también admitió que los estudios realizados con
anterioridad por la Universidad Nacional Autónoma de México, revelaron que la filtración de
lixiviados al subsuelo habían causado la contaminación de pozos industriales de empresas
localizadas a 100 metros del predio contaminado (Pérez, 2006).
Actualmente, gracias a la revisión histórica del problema de contaminación por cromo en
la Colonia Lechería, a lo reportado por investigadores que han estudiado el caso, así como a lo
que han reportado las autoridades del Municipio de Tultitlán, se sabe que no se han realizado
muestreos directos de la red domiciliaria de agua potable de la zona de estudio. Por lo tanto, se
ignora el contenido de cromo en el agua que se distribuye a la población.
En virtud de lo anteriormente expuesto y atendiendo a la solicitud hecha por parte de los
vecinos de la Colonia Lechería a las autoridades locales y federales correspondientes para
llevar a cabo la determinación de cromo en el agua potable ante la posibilidad de que dicha
matriz se encontrara contaminada y de que constituyera un riesgo para la salud de dichos
pobladores; resulta de vital importancia conocer el grado de contaminación del agua potable
por cromo en la región; especialmente, en el agua proveniente de la red domiciliaria que surte
a la Colonia Lechería, dentro de la cual se encuentra ubicado el contenedor de residuos tóxicos
de cromo de la empresa Cromatos de México, S.A.
22
1.2. Hipótesis
Debido al proceso de lixiviación los residuos de cromo que se confinaron de manera
inadecuada, procedentes de la empresa Cromatos de México S.A., se contaminó la red
domiciliaria que surte de agua potable a la Colonia Lechería.
1.3. Objetivos 1.3.1. Objetivo General
Determinar el contenido de cromo en el agua potable que se distribuye a través de la red
domiciliaria de la Colonia Lechería en el municipio del Tultitlán, Estado de México.
1.3.2. Objetivos específicos
1. Realizar una revisión histórica del problema de contaminación por cromo en la Colonia
Lechería.
2. Identificar la procedencia del agua potable que abastece a la población de la Colonia
Lechería.
3. Diseñar un plan de muestreo de la red domiciliaria de agua potable en la zona de
estudio.
4. Determinar las concentraciones de cromo en agua potable de la red domiciliaria de la
zona.
5. Identificar los riesgos para la salud humana que se encuentren relacionados con la
posible contaminación del agua potable por cromo.
23
2. Marco teórico
En virtud de que en el presente trabajo se aborda la contaminación del agua potable por
cromo, a continuación se muestran algunos de los aspectos principales relacionados con dicho
elemento.
2.1. El cromo en el ambiente
El cromo es un metal importante en la industria y es utilizado en diferentes productos y
procesos. En muchos sitios de disposición de residuos o plantas industriales el cromo se libera
al ambiente por filtración debido a las prácticas inadecuadas de disposición de residuos o a las
medidas pobres de almacenamiento en la manufactura de productos. El primer ejemplo de
contaminación de agua subterránea por cromo estuvo asociada con procesos de cromado que
realizaba la industria de la aviación durante la segunda guerra mundial. Muchas de estas
plumas de contaminación se han movido miles de metros los últimos 50 años. La EPA
(Environmental Protection Agency), en Estados Unidos, ha detectado aproximadamente 1000
sitios con presencia de metales que tienen un alto grado de riesgo para la salud y el ambiente.
Los metales más comunes en estos sitios son el plomo, el cromo, el arsénico y el cadmio, de
los cuales el cromo ocupa el segundo lugar en abundancia. Actualmente las fuentes principales
de contaminación por cromo tanto en suelo como en agua subterránea son el cromado la
industria textil, el curtido de pieles, la industria de los pigmentos, la preservación de maderas y
los sitios de disposición de residuos de cromo (U.S. EPA, 2000).
El uso de metales en soluciones para la preservación de madera incrementó de manera
alarmante en 1995. De hecho, la formulación más importante para preservar la madera es el
arsenato de cromo y cobre. Debido a estas prácticas en el pasado por la industria maderera,
hoy en día son una fuente de contaminación de suelo y mantos freáticos.
Los problemas de contaminación por cromo debidos al uso de arsenato de cromo y cobre
están directamente relacionados con el cromo hexavalente, Cr (VI), el cual es altamente
tóxico, mutagénico y carcinogénico. Esta especie de cromo es muy soluble y móvil tanto en
agua como en suelo. Por otra parte, la especie de cromo trivalente, Cr (III), es relativamente
menos tóxica y menos móvil bajo condiciones moderadamente alcalinas y ligeramente ácidas.
El cromo que se utiliza generalmente en aplicaciones industriales es el Cr (VI), mismo que es
24
el responsable de liberar altas concentraciones de cromo oxidado (cromatos y dicromatos) al
ambiente, la que a su vez es la causa principal de contaminación (Gutiérrez y Miranda, 1994).
2.2. Química del cromo
El cromo es un metal de transición que se encuentra en el grupo 6B de la tabla periódica,
cuyos estados de oxidación más comunes son el III y el VI, situación que está en función del
pH y de las condiciones redox. El Cr (III) es la forma más común que se encuentra de manera
natural, sin embargo, es casi inmóvil en el ambiente, por lo que sólo hay trazas de cromo en
aguas subterráneas, a menos que el pH sea extremadamente bajo. Bajo condiciones oxidantes
el cromo puede encontrarse presente en estado de oxidación VI y persistir de manera aniónica
como cromato. Los cromatos en forma natural son raros, sin embargo, el uso de compuestos
de Cr (VI) con fines industriales ha provocado la introducción de altas concentraciones de
cromo oxidado al ambiente (Prager, 1998). De las principales especies de Cr (VI), las formas
más tóxicas incluyen el cromato (CrO42-) y el dicromato (Cr2O7
2-), las cuales precipitan
fácilmente en presencia de cationes metálicos como Ba2+, Pb2+ y Ag+.2. El Cr (VI) puede
encontrarse de manera natural como crocoita (Pb2Cr6O2), mientras que la cromita (FeCr2O4) es
la fuente principal de cromo. El Cr (III) es la forma dominante a pH bajo (< 4) y forma
complejos con NH3, OH, Cl-, F-, CN- y SO42- y con ligantes orgánicos solubles (Volke,
Velasco y De la Rosa, 2005).
2.3. Origen del cromo en el ambiente
El origen de los metales que entran al ambiente acuático y de los suelos, puede dividirse
en dos categorías principales: 1) Aquellos que se originan por las actividades del hombre
(antropogénico), y 2) aquellos que son de origen natural (Flores, 1992).
Las fuentes de metales potencialmente tóxicos, que pueden contaminar los suelos y/o
cuerpos de aguas, se pueden clasificar en 5 tipos: efluentes domésticos e industriales,
lixiviados de los suelos, y aguas provenientes de la atmósfera y litósfera. Las descargas
domésticas e industriales son probablemente las dos fuentes antropogénicas más importantes,
y las restantes se clasifican como no antropogénicas (Flores, op. cit).
La mayor parte del cromo terrestre se encuentra asociado a rocas ultrabásicas
(ultramáficas y máficas). El contenido de cromo en las rocas ígneas básicas y sedimentarias es
25
mucho menor y comúnmente se encuentra en el intervalo de 5 a 120 partes por millón (ppm),
encontrándose el contenido más alto en los sedimentos arcillosos. La cromita, el mineral de
cromo más común, es resistente al intemperismo y, por lo tanto, los materiales residuales se
enriquecen con este elemento. No obstante, bajo condiciones altamente oxidantes puede
progresivamente formar el ion cromato (CrO4)-2, que es móvil y puede ser absorbido por las
posiciones positivas de intercambio de arcillas y óxidos. La mayor parte del cromato se
encuentra como depósitos de crocoita que es cromato de plomo insoluble (U.S Environmental
Protection Agency (U.S EPA, 2000).
2.4 Toxicidad
El efecto tóxico de la mayor parte de los metales está relacionado con uno de los
siguientes mecanismos: bloqueo de un grupo funcional esencial, desplazamiento de un ion
metálico esencial o modificación de la conformación activa de una biomolécula. El límite en
el que un elemento empieza a dañar a un organismo no es fijo, depende de las características
de cada individuo y de las de la especie. Se han encontrado diferencias notables en
especímenes semejantes; por ejemplo, parece ser que el sexo, la edad y la herencia son, entre
otros, son factores determinantes (Gutiérrez y Miranda, 1994).
Con relación a la toxicidad de las diferentes especies de cromo se sabe que los
compuestos minerales de cromo así como el cromo metálico no son tóxicos, mientras que las
sales trivalentes son medianamente tóxicas y las sales hexavalentes (cromatos y dicromatos)
son altamente tóxicas (Shrivastava, Upreti, Seth y Chaturvedi, 2002).
Por otro lado, en la literatura existen diferentes estudios relacionados con la toxicidad
que genera la exposición ocupacional al Cr (VI), misma que ha sido fuertemente asociada con
una alta incidencia de cáncer de pulmón, tal como lo indican los estudios que aparecen a
continuación:
Wetterhahn y colaboradores en el año de 1983 fueron los primeros en proponer el
modelo de absorción-reducción como el posible mecanismo de acción mediante el cual
intentaron explicar el problema de la carcinogenicidad relacionada con el Cr (VI). En dicho
estudio estos investigadores concluyeron que los efectos carcinogénicos se encontraban
directamente relacionados con el cromato, que es el principal compuesto que forma el Cr (VI)
en un pH con valores fisiológicos (aproximadamente 7.4), el cual, por tener la ventaja de un
26
tamaño y simetría similar a la de los aniones sulfato y fosfato, presenta la habilidad para
cruzar la membrana celular por medio de canales aniónicos no específicos de transportación.
Y, en el citoplasma de la célula, al entrar en contacto con sustancias reductoras, tales como
ascorbato, glutionina, cisteína o dinucleotido de nicotinamida y adenina (NADH), los aniones
cromato son sometidos a una serie de procesos reductores con la consecuente formación de
ambos complejos, Cr (V) y Cr (VI), además de varios radicales orgánicos; todos los cuales
constituyen agentes potenciales de daño directo a la estructura del DNA celular.
Por lo general, los supuestos anteriormente mencionados en relación al modelo de
absorción-reducción aún son considerados como válidos. Sin embargo, Ciešlak y
Daszkiewiczcasi (2005) afirman que a casi un cuarto de siglo después, han sido agregados
varios factores más a este modelo original.
De acuerdo con Sugden, Campo y Martin (2001) el efecto carcinógeno del cromato, en
especial el Cr (VI), está relacionado con alteraciones del DNA intracelular, de manera que el
primero provoca lesiones que modifican la conformación de las bases de guanina. Los datos
proporcionados por estos investigadores sugieren que el daño que produce el cromo sobre la
replicación del DNA aumenta el riesgo de desarrollar cáncer en poblaciones humanas
expuestas a cromatos.
En el estudio realizado por Valko, Rhodes, Moncol, Izakovic y Mazur (2006) se
propone que, además del modelo de respuesta celular denominada de absorción-reducción que
se observa dentro de las células en presencia de Cr (VI) y que fue originalmente planteado por
Wetterhahn y colaboradores en el año de 1983, es determinante el papel que juega el Cr (VI)
como mediador en el proceso de formación de radicales libres, que inducen la formación de
fenotipos celulares oncogénicos, es decir, que son inductores del cáncer en humanos.
En este sentido tanto Moon-Shong, Zhaohui y Wenwei (2004) como Shrivastava, Upreti,
Seth y Chaturvedi (2002) coinciden en que en la mayoría de los estudios descritos no queda
totalmente esclarecidos los mecanismos de acción mediante los cuales el Cr (VI) induce
citotoxicidad. No obstante lo anterior ellos también afirman que el Cr (VI) es un contaminante
ambiental que se conoce bien como agente cancerígeno en humanos y animales de laboratorio,
pero que éste tiene un débil efecto mutagénico por sí mismo. Es decir, que es muy probable
que el Cr (VI) ejerza un efecto mutagénico sinérgico y citotóxico junto con otras sustancias
que son bien conocidas como los agentes etiológicos principales del cáncer de pulmón, de
27
manera que el conjunto conformado por el Cr (VI) y los compuestos aromáticos policíclicos
(PHAs) contenidos en el humo del cigarro, contribuye a una mayor incidencia de casos de
cáncer de pulmón asociados con la exposición a ambos agentes tóxicos.
En el estudio realizado por Moon-Shong, Zhaohui y Wenwei (op. cit.) también se
exploraron los probables efectos citotóxicos y mutagénicos sobre células ováricas de roedores
de la familia Muridae (hámster común) al ser expuestos a Cr (VI), en presencia de un
metabolito activo derivado de hidrocarburos aromáticos policíclicos (BPDE). Los resultados
de este estudio muestran claramente que la exposición al Cr (VI) es capaz de fortalecer el
efecto mutagénico y citotóxico que provocan los hidrocarburos aromáticos policíclicos
(PHAs) contenidos en el humo del cigarro y dicho efecto podría constituir un importante
mecanismo mediante el cual el Cr (VI) induce carcinogénesis en humanos, pues destacan que
es altamente probable que la mayor parte de los seres humanos que han estado
ocupacionalmente expuestos al Cr (VI) también lo hayan estado, más de una vez en su vida, al
humo del cigarro.
Por otra parte, Wise, Holmes, Xie, Thompson y Wise (2006), en relación con los
mecanismos de acción mediante los cuales el Cr (VI) llega a inducir el cáncer de pulmón,
reconocen como una posibilidad a la inestabilidad cromosómica que éste genera,
particularmente, induciendo fenotipos tetraploides. Asimismo, indican que el Cr (VI) puede
inducir la formación de tumores y fenómenos de bifurcación en aquellos sitios, dentro de los
pulmones, donde se impactan y persisten las partículas del Cr (VI). Estos investigadores
también encontraron que dependiendo de la concentración así como el tiempo de exposición al
Cr (VI) será el nivel del número de células tetraploides (alteradas), mismas que seguirán
desarrollándose hasta formar las masas tumorales. Precisando además que, cuando las células
humanas son sometidas repetidamente a concentraciones de plomo de manera aislada, éstas no
incrementan el número de mitosis aberrantes ni de células poliploides; mientras que en el caso
de la exposición crónica al Cr (VI) soluble, aparece un incremento importante tanto en el
número de procesos mitóticos aberrantes como en el fenómeno de las células poliploides.
2.5. Efectos del cromo en sistemas vivos
Se sabe que tanto las plantas como los animales superiores requieren el Cr (III) para su
crecimiento y para su reproducción. Dichos requerimientos diarios de Cr (III) varían de 50 a
28
200 mg (microgramos), dependiendo de cada especie. Sin embargo, éstos requerimientos
pueden ser satisfechos con reservas propias de los organismos o con las cantidades presentes
en forma natural en el ambiente (Bielicka, Bojanowska y Wišniewski, 2005).
El Cr (VI) puede reducirse a Cr (III) por efecto de la materia orgánica del suelo, ya sea
por la acción de carbón activado o bien, por los procesos biológicos basados en la capacidad
de ciertos microorganismos para reducir el Cr (VI) en Cr (III), dadas las adaptaciones
evolutivas en los procesos metabólicos de estos microorganismos como resultado de
exposiciones repetidas a pequeñas cantidades de metales pesados presentes en el medio (Wise,
Trantolo, Chichon, Inyang y Stottmeister, 2000).
En el estudio realizado en 1982 por Báez, Rosas, Dávila, González, Villalobos y Gómez,
de la Universidad Nacional Autónoma de México, sólo se hace referencia a lesiones de
pulmón en humanos directamente relacionadas con la inhalación de polvos con altas
concentraciones de Cr (VI); mientras que el estudio realizado por Cole y Rodu (2005) indica
que el Cr (VI) es una causa débil de cáncer de pulmón y que no es causante directo de algunos
de los otros tipos de cáncer que fueron evaluados en dicha investigación (riñón, próstata,
sistema nervioso central, leucemia, enfermedad de Hodkin’s y otros tipos de cáncer
linfohemáticos). Sin embargo, en estudios más recientes, tal como el de Costa y Klein (2006),
se afirma que el cromo es un carcinógeno humano principalmente por inhalación, tanto en
sujetos fumadores como no fumadores, así como también se establece que el Cr (VI) es
precursor de cáncer de pulmón. En dicho estudio se indica que se tienen reportes de que existe
relación entre algunos casos de cáncer de tejidos del sistema gastrointestinal y el sistema
nervioso central y la exposición ocupacional al Cr (VI). Además, mencionan que en los
estudios epidemiológicos en que se establece que existen riesgos para la salud humana por la
por ingestión directa o en agua potable de Cr (VI), se sugiere que los humanos poseen cierta
tolerancia a altos niveles de Cr (VI) cuando es ingerido. No obstante, dicho estudio advierte
que existen datos recientes sobre la inducción de cáncer de piel en ratones de laboratorio,
mediante la exposición repetida al Cr (VI) por ingestión.
En el caso de los seres humanos, el proceso de reducción de Cr (VI) a Cr (III) fue
reportado por Goldoni y colaboradores en el año 2006, mediante el estudio en que se examinó
la concentración de Cr (VI) en las exhalaciones de un grupo de trabajadores expuestos a los
polvos de Cr (VI). En este estudio se reportó que la tasa promedio de reducción de Cr (VI)
29
inhalado, por parte del organismo humano, corresponde al 50% del total inhalado en un
período promedio de 15 horas. Por otro lado, se reportó también que las exposiciones repetidas
con intervalos cortos entre exposiciones es un factor importante que predispone al desarrollo
de cáncer de pulmón.
La absorción de cromo por vía digestiva es muy baja, ya que se ha reportado que
únicamente el 6% de lo ingerido es activo en el organismo. En el estudio realizado por
Gutiérrez (1996) se muestran datos sobre ratones que consumieron agua con 5 ppm de Cr (VI)
desde su nacimiento hasta su muerte, destacando que dichos especímenes presentaron tumores
malignos. En dicho estudio se asevera que existe una mayor incidencia de ulceraciones por
inhalación de Cr (VI) que envenenamientos por ingestión de éste mismo elemento. Indica
también que, comúnmente, los casos de toxicidad están relacionados con la exposición laboral
y los accidentes en que se entra en contacto con dicho elemento. Así mismo, se menciona que,
aunque no existe un agente terapéutico totalmente eficaz en el caso de toxicidad por cromo, el
ácido ascórbico conforma un medio para disminuir los efectos de este elemento.
Con relación a la toxicidad específica del Cr (III), Cervantes, Campos, Devars,
Gutiérrez, Loza, Torres y Moreno (op. cit.) indican que dicho estado de oxidación del cromo
es sustancialmente más tóxico para la vida acuática en aguas blandas que en aguas duras,
mientras que en el caso de contaminación con Cr (VI) estas condiciones no son determinantes
ya que independientemente del pH, todos sus compuestos son muy solubles (excepto sales de
bario, plata y plomo). Además, mencionan que los efectos del Cr (VI) dependen del tipo de
especies predominantes de este elemento; por ejemplo, se indica que el dicromato es más
tóxico que el cromato, lo cual se atribuye a que la primera especie existe en medio ácido que
favorece su capacidad oxidante. El Cr (VI) en concentraciones arriba de 0.5 ppm afecta
seriamente el crecimiento de los peces y algunas especies de algas sensibles al efecto de este
elemento.
Por su parte, Shrivastava, Upreti, Seth y Chaturvedi (op. cit.) ponen en claro que en su
estado de oxidación hexavalente el cromo forma especies solubles a lo largo de todo el
intervalo de pH, que interactúan con el material biológico y, debido a las propiedades
oxidantes del Cr (VI) y su alta movilidad, resultan muy peligrosas para los organismos vivos,
aun en niveles bajos de concentración, ya que, en el caso del Cr (VI), éste se difunde en los
tejidos de cualquier organismo, se reduce a Cr (III) y, simultáneamente, puede coordinarse a
30
moléculas biológicas que dejan de funcionar en forma normal. El Cr (VI) produce mayores
efectos tóxicos en dosis menores que el trivalente
El alto grado de movilidad del Cr (VI), tanto en el agua como en los suelos, se debe a su
gran capacidad para disolverse en medios líquidos y su tendencia a ser absorbido por
partículas sólidas en un rango adecuado de pH, por lo que puede ser transportado a través de
grandes distancias en ambos medios (Bielicka, Bojanowska y Wišniewski, 2005).
En los tejidos de ratas silvestres se han encontrado pequeñas cantidades de cromo (de
0.05 a 0.65 ppm), mientras que las cantidades promedio en la sangre del humano son de 0.05 a
0.16 ppm, en orina estos valores son de aproximadamente 3.5 ppm. Las concentraciones
medias normales encontradas en el pelo humano de poblaciones urbanas de los Estados
Unidos de Norteamérica oscilan entre 0.2 y 2.81 ppm (Gutiérrez y Miranda, 1994).
2.6. Usos y aplicaciones del cromo
El cromo y sus compuestos tienen aplicaciones en la producción del acero, en la
elaboración de pigmentos, la manufactura de partes para automóviles, computadoras y otros
aparatos eléctricos, así como en la refinación del petróleo. El Cr (III), por ejemplo, se emplea
en la producción de ladrillos refractarios que resultan muy útiles a nivel industrial por las altas
temperaturas que son capaces de soportar (Booker y Pellerin, 2000).
El cromo metálico se utiliza para la fabricación de acero, mientras el Cr (VI) y el Cr (III)
se usan principalmente para cromados, así como para la fabricación de pinturas y pigmentos,
el curtido de cueros, como catalizador y como conservador de madera, entre otros. De esta
manera, el Cr entra al ambiente debido a actividades antropogénicas, como la industria textil,
de pinturas, cementera y las curtidurías de cuero. Las principales fuentes de contaminación por
cromo, incluyen el proceso de chapeado y la disposición inadecuada de residuos con cromo
(Volke, et. al., op. cit.). En la mayoría de los casos la materia prima para la producción de
todos estos procesos, son los cromatos y dicromatos.
Dentro del proceso de producción de los cromatos y sus derivados, el residuo del proceso
de lixiviado que dicho proceso implica, se debe secar, moler y reciclar para minimizar las
pérdidas y evitar la contaminación. Además, las chimeneas deben contar con filtros para
recolectar los polvos generados, los cuales se reciclan.
31
3. Marco de referencia
Con la finalidad de mostrar información pertinente que permita ubicar adecuadamente el
problema de contaminación por cromo en la Colonia Lechería y su relación con el
confinamiento inadecuado de los residuos tóxicos en el contenedor de la desaparecida empresa
Cromatos de México (que se ubica dentro de ésta Colonia) , en el presente marco de referencia
se dan a conocer, en primer lugar, estudios previos llevados a cabo en la zona de estudio y en
segundo lugar, aparece tanto una reseña histórica de dicho problema de contaminación, así
como las características del contenedor ya mencionado.
3.1. Estudios realizados
3.1.1. Cuantificación de cromo en agua
En 1984, la Dirección General de Prevención y Control de la Contaminación, SEDUE,
solicitó a la UNAM, a través del Instituto de Geografía y la Facultad de Química, la
realización de un estudio para evaluar el problema de contaminación por residuos con Cr (VI)
a causa de las fallas en la construcción del confinamiento en Cromatos de México y solicita
también plantear, en caso necesario, una alternativa de solución. El proyecto fue dividido en
tres etapas: la primera correspondió a la evaluación del problema de contaminación por Cr
(VI); en la segunda, se llevó a cabo la caracterización de los residuos de Cr (VI) confinados en
dicho cementerio así como la elección del mejor método de estabilización y, finalmente, en la
última se diseñó la planta piloto para el tratamiento de tal material confinado dentro de las
instalaciones de Cromatos de México (Gutiérrez y González, 1994).
Como parte de la evaluación, se analizó el contenido de Cr (III) y (VI) en muestras de
agua proveniente de pozos industriales cercanos al cementerio de residuos tóxicos de
Cromatos de México mediante el uso de polarimetría; se investigaron los datos geográficos
relevantes y se definió la extensión de la zona contaminada (Gutiérrez, Bazúa, González y
Villalobos, op. cit). En la segunda etapa, se analizó la composición de los diferentes materiales
del cementerio de residuos tóxicos de cromo, se plantearon diferentes alternativas de solución
y se recomendó la reducción del Cr (VI) con el ácido residual de la empresa Altos Hornos de
México, S.A. (AHMSA); y su posterior neutralización (Gutiérrez y Bocco, 1988). Finalmente,
en la tercera etapa, se realizó la ingeniería básica de planta piloto para el proceso seleccionado.
32
A continuación se presenta la síntesis elaborada por Gutiérrez y González (op. cit.) sobre
los resultados más importantes obtenidos en las tres etapas arriba mencionadas:
a) El Cr (VI), presente en el material del cementerio, ha saturado el subsuelo de la zona y
está siendo extraído por los pozos de alto gasto de industrias vecinas. El contaminante se está
desplazando en dirección inversa a la del flujo general del agua del manto freático (que es de
oeste a este, según lo reportado por Gutiérrez y Miranda, op. cit); ya que hay una inversión a
nivel local de los flujos, como consecuencia de la sobrexplotación de los mantos acuíferos de
la zona.
b) El área afectada corresponde aproximadamente a un semicírculo de radio máximo de
1300 m, a partir del cementerio, de acuerdo con los datos proporcionados por Gutiérrez
(1997).
c) El Cr (VI) contenido en los residuos que se emplearon como relleno para calles de los
alrededores y que no pudieron ser recolectados y depositados en el confinamiento, en época de
lluvias viaja hacia la superficie del suelo y, en época de vientos, la atmósfera se contamina con
los polvos potencialmente oxidantes (Bocco, Castillo y Gutiérrez, op. cit).
d) La composición química de los materiales confinados se puede clasificar en dos tipos,
de acuerdo con el estudio realizado por Gutiérrez en 1994, con base en las características
físicas y el origen de los materiales: El de aspecto salino, que contiene básicamente sulfatos y
cromatos de sodio y, en consecuencia, es soluble y presenta alta conductividad eléctrica;
mientras que el de aspecto de grava (mismo que fue ofrecido como material de relleno a los
habitantes de la zona), contiene principalmente Cr (III), aluminio, calcio y hierro, no es
soluble, no conduce la electricidad y es paramagnético. Ambos materiales contienen pequeñas
cantidades de sílice, así como algunos elementos vestigiales, en los que se encuentra el Cr (VI)
adsorbido.
e) El método para la estabilización más adecuado es el que corresponde a la reducción
del Cr (VI) con ácido residual de la planta AHMSA, debido a su bajo costo y eficiencia, así
como menor tiempo de reacción. Este ácido, básicamente contiene Fe (II) (agente reductor) y
ácido sulfúrico, por lo que proporciona conjuntamente los electrones y protones que se
requieren en la reducción. Posteriormente, se neutraliza la suspensión con óxido o carbonato
calcio, para que los metales presentes, a excepción del sodio e incluyendo el Cr (III),
33
precipiten. Adicionalmente, se menciona que al utilizar los licores ácidos de AHMSA, se
mejoraría la calidad de los efluentes de dicha fábrica.
f) La planta piloto propuesta y desarrollada por Gutiérrez, Bazúa, González y Villalobos
(op. cit) consta de un reactor, tanques de alimentación y filtro rotatorio. El proceso es de tipo
Batch y produce un residuo estabilizado sólido que principalmente contiene Al (III), Ca (II),
Fe (III, II) Cr (III). Adicionalmente se reporta que dicho proceso produce sulfato de sodio.
3.1.2. Estudios toxicológicos
Para el caso de la cuantificación de cromo en productos biológicos provenientes de
humanos, se tiene el estudio realizado en 1982 por los investigadores Armando Báez, Irma
Rosas, Belmount Dávila, Ofelia González, Rafael Villalobos y Eréndira Gómez, del Centro de
Ciencias Atmosféricas de la UNAM, denominado “Determinación de Cromo en dos
Poblaciones Humanas no Ocupacionalmente Expuestas”, para determinar los niveles de cromo
en muestras de cabello y orina de habitantes de la zona de Lechería. Las muestras de cabello
analizadas provenían de: 55 niños de edades entre 1 y 14 años y de 35 personas edades entre
16 y 50 años. Las muestras de orina provenían de: 76 niños de edades entre 1 y 14 años, 87
personas de 16 a 50 años de edad y de 143 ex trabajadores de la planta de Cromatos de
México. Los resultados obtenidos fueron comparados con los de habitantes no expuestos de
una zona testigo (Estados Unidos de América), con la finalidad de contar con una referencia
de la concentración promedio normal de cromo en cabello y orina en poblaciones humanas.
De acuerdo con lo anterior, los valores normales de cromo en orina en poblaciones humanas
sanas correspondieron al rango de 2.6 a 10.6 nanogramos por mililitro; mientras que las
concentraciones normales de cromo en cabello fueron establecidas dentro del rango de 0.20 a
2.8 partes por millón. Como resultado de dicha comparación, se encontró que las
concentraciones más altas correspondieron siempre a la zona de Lechería, de manera que más
del 70% de la población infantil y adulta de Lechería rebasaba las concentraciones normales
de cromo en orina y pelo. En el caso específico de los ex trabajadores de Cromatos de México,
se encontró que el 70% de éstos tenía concentraciones de cromo en orina superiores a 6 partes
por millón. Los resultados de esta investigación demostraron que en Lechería los residuos de
cromo generados por la empresa Cromatos de México afectaban gravemente a la población y
se dio la recomendación de declarar a la zona como de emergencia ambiental. Entre las
34
principales afectaciones relacionadas con la exposición a residuos de Cr (VI), detectadas en la
población de la colonia Lechería, se reportaron las siguientes:
• Daño permanente en los ojos.
• Irritación en fosas nasales, garganta y pulmones.
• Daño en membranas mucosas y úlceras.
• En casos extremos, perforación y desgastes en tabique nasal.
• Dermatitis.
• Úlceras gástricas.
• Daño en riñones.
• Lesiones en pulmón.
Dichas afectaciones coinciden con las descritas en la literatura relacionadas con la
toxicidad del Cr (VI), particularmente con los estudios realizados por Shrivastava, Upreti, Seth
y Chaturvedi (2002), así como los de Cheung y Ji-Dong (2007).
3.2. Propuestas de solución que han sido planteadas ante situaciones de contaminación por cromo en agua.
En la revisión de la literatura se encontraron diversas propuestas de solución que tienen
como finalidad principal la reducción, remoción y/o absorción del cromo que ha contaminado
medios acuosos, mismas que aparecen a continuación:
3.2.1. Remoción de Cr (VI) en medios acuosos por métodos electroquímicos.
Esta propuesta de solución al problema de contaminación por cromo en medios acuosos
corresponde a un método electroquímico de remoción de Cr (VI) que permite, por un lado,
cumplir con las exigencias de la legislación ambiental (NOM-ECOL-052-1994) de que el
proceso permita una alta remoción de Cr (VI) de la solución acuosa y que la cantidad de lodos
residuales sea la menor posible. Dicho método fue desarrollado en el trabajo realizado por
Barrera en el año 2003, donde se describen tres técnicas electroquímicas para la remoción de
Cr (VI), mediante reacciones de reducción del Cr (VI) hasta Cr (III) empleando iones ferrosos
que, finalmente, se precipitan junto con el Cr (III) utilizando una solución de hidróxido de
calcio.
35
Barrera (2003, pág. 117 y 118.) afirma que el método electroquímico propuesto permite
reducir los costos y tiempos de la remoción de Cr (VI) en comparación con los métodos
fisicoquímicos tradicionales de tratamiento, los cuales se basan en la reducción del Cr (VI) a
Cr (III) y la posterior precipitación de compuestos insolubles de Cr (III).
A continuación se mencionan algunas de las técnicas de tratamiento tradicional de tipo
fisicoquímico para ilustrar algunos de los inconvenientes que representan, en comparación con
las de tipo electroquímico:
1. Remoción mediante xantato de almidón insoluble: Presenta problemas para su
disposición final, ya que se obtiene una torta pegajosa muy difícil de manejar y de deshidratar,
por lo que generalmente sus lodos son confinados en sitios de disposición final (Anon, 1978;
Cushnie, 1994, citados en Barrera, op. cit.).
2.- Remoción por evaporación: Presenta inconvenientes tales como que en ciertos
procesos de evaporación no se dispone de energía suficiente para los evaporadores, por lo que
si se destina una caldera o cualquiera otro sistema de calentamiento, los costos se elevan
mucho, así como que las emisiones de estos evaporadores son peligrosos para la salud de los
trabajadores, por lo que se tiene que invertir en equipos costosos que reduzcan los
contaminantes a la atmósfera (Kiilunen, 1997, citado en Barrera, op. cit).
3.- Adsorción con carbón activado: Los problemas de esta tecnología son que se tiene
que regenerar el carbón primero con una solución cáustica, a continuación a una regeneración
térmica, y finalmente disponer los residuos con altos contenidos de metales, por lo que el
proceso es muy caro (Huang, 1979; Tharp, 1989, citados en Barrera, op. cit).
4.- Ósmosis inversa: Su principio de operación es la difusión de un solvente a través de
una membrana semipermeable, desde una solución de menor concentración a una de mayor
concentración. Los costos de operación son muy elevados ya que requiere el continuo cambio
de membranas y grandes consumos de energía eléctrica. Por lo tanto su empleo es muy
limitado (Barrera, op. cit).
5.- Intercambio iónico: Presenta como inconvenientes de operación el que los niveles de
pH a la entrada del proceso de recuperación generalmente están fuera de un intervalo de
operación aceptable; las corrientes ácidas y alcalinas cuando se mezclan dan como resultado
una precipitación de metales que ensucia las resinas empleadas; en los sistemas de aguas de
36
reuso, la contaminación de enjuagues es un problema y, son necesarias de 3 a 4 horas de
regeneración.
6.- Biosorbentes: Barrera (op. cit) indica que, recientemente se ha encontrado que
materiales biosorbentes (caña de azúcar, caparazón de camarones, células muertas de ciertas
bacterias y hongos, residuos de las cosechas del maíz y hojas secas provenientes de pinos y
algas) pueden utilizarse para la remoción de Cr (VI) presente en solución acuosa. La
implicación en el uso de esta técnica es que se sugiere como un remplazo para los agentes
reductores tradicionales tales como el SO2, Na2S2O5 y FeSO4; sin embargo, se habla de que no
se han considerado los factores económicos que se tienen en la preparación de los sorbentes,
acondicionamiento, distribución y manejo de los residuos por lo que no se tienen todos los
elementos para que sean competitivos con los agentes reductores que se utilizan en la
actualidad.
7.- Oxidación de hierro: Barrera (op. cit) menciona que el hierro en estado de oxidación
II (Fe (II)) es un reductor muy eficiente para el Cr (VI) que se encuentra disuelto en solución
acuosa, lo que permite considerarlo como una alternativa en la remediación de cuerpos de
agua contaminados por dicho metal pesado. Sin embargo, se reporta que es, en comparación
con los métodos electroquímicos de remoción de Cr (VI), mucho más costoso y lento y que,
dado que es una práctica común el añadir sales químicas en exceso en el agua residual para
remover los contaminantes, dicha tecnología genera una gran cantidad de lodos residuales.
De acuerdo con las conclusiones del estudio realizado por Barrera (op. cit), las técnicas
electroquímicas para el tratamiento de reducción de Cr (VI) a Cr (III) en soluciones acuosas
ofrecen grandes ventajas sobre los métodos tradicionales de tratamiento de agua que contiene
Cr (VI), como son la menor generación de lodos residuales, un menor consumo de reactivos
químicos y la posibilidad de tratar el agua residual en un reactor en continuo.
3.2.2. Absorción de metales pesados en agua mediante carbón activado.
En el estudio realizado por Dubey y Gopal (2007) se indica que existe una amplia gama
de procesos físicos y químicos mediante los cuales es posible llevar a cabo la remoción del
cromo en agua potable, tal como lo son la precipitación electroquímica, ultrafiltración,
intercambio iónico y ósmosis inversa. Estos investigadores afirman que existen varios
inconvenientes relacionados con la aplicación de dichos procesos de remoción, por ejemplo, el
37
principal inconveniente de la precipitación electroquímica corresponde a la producción de
lodos residuales que generan una contaminación ambiental importante.
En este sentido, se plantea que aún cuando el proceso basado en el intercambio iónico es
considerado como la mejor alternativa técnica para lograr la remoción del cromo del agua
potable, la implementación de este tipo de proceso implica un alto costo de operación.
Con base en las evidencias sobre la existencia de materiales naturales que se obtienen en
grandes cantidades como producto de residuos agrícolas que tienen el potencial para ser
empleados como absorbentes de bajo costo, ya que son recursos a los cuales no se les ha dado
otro uso industrial, además de que tienen la característica de ser amigables con el ambiente;
Dubey y Gopal (op. cit.) describieron el desarrollo de un método de remoción de cromo en
agua potable mediante el empleo de un material obtenido a partir de la carbonización parcial
de la cáscara del cacahuate y cuya superficie fue modificada mediante la impregnación con
plata, de manera que obtuvieron un carbón activado de bajo costo capaz de remover del agua
potable algunos metales pesados tales como son: cobre, cadmio y cromo.
En este punto es importante enfatizar lo indicado por dichos investigadores en relación a
que la cáscara del cacahuate corresponde a uno de dichos residuos de origen natural del cual se
generan enormes cantidades en las actividades agrícolas y que en los estudios preliminares que
sometieron a revisión para el desarrollo de su método de remoción, se demuestra que es
factible obtener un material carbonizado con la densidad adecuada y alto grado de porosidad, a
partir de la cáscara del cacahuate, de manera que tenga las propiedades de intercambio-
absorción necesarias para que en presencia de algunos grupos funcionales, tales como
hidroxilo y carboxilo, actúe como carbón activado.
3.3. Cromatos de México
A continuación se presenta una reseña histórica basada en datos del estudio de Gutiérrez
(1994) sobre el problema de contaminación por Cr (VI) generado, tanto por las operaciones
que llevaba a cabo la ahora extinta empresa Cromatos de México S. A. de C.V. como por el
inadecuado confinamiento de sus residuos tóxicos de cromo dentro de las instalaciones de
dicha empresa.
-Septiembre 1975. El Departamento de Servicios Coordinados de Salud en el Estado de
México (SSA), realiza una inspección a la planta de Cromatos, a petición de la Sociedad de
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Padres de Familia de la Escuela Reforma, ubicada en colonia Lechería, de la cual se encontró
evidencias de contaminación por cromatos en las paredes y en la calle.
-Noviembre 1975. La mencionada Sociedad de Padres insiste sobre el tema, ante la
Subsecretaría de Educación Primaria y Normal (SEP), consiguiendo que la empresa se
comprometa a construir una nueva escuela lejos de la planta.
-Mayo 1976. Servicios Coordinados de Salud gira un ordenamiento a la empresa para
abatir la contaminación.
-Junio 1976. La Sociedad de Padres solicita a Laboratorios Nacionales de Fomento
Industrial (LANFI), un análisis de los polvos amarillos presentes en la escuela y lugares
adyacentes. En su informe LANFI señala la presencia de contaminación por cromo en aguas y
suelos.
-Noviembre 1976. Ante una nueva solicitud de la Sociedad de Padres, LANFI analiza
una muestra de agua del pozo que abastecía a la colonia Lechería, localizado en la colonia
Recursos Hidráulicos, unos 500 metros al noreste de la planta de Cromatos. El agua presentó
un contenido de 0.016 ppm de cromo (siendo el límite aceptado de 0.05 ppm). No obstante, en
dicha agua se encontró una fuerte contaminación bacteriológica. Posteriormente, este pozo fue
clausurado.
-Marzo 1977. La Subsecretaría del Mejoramiento del Ambiente (SSA), realizó una
inspección a la planta, constatando serias condiciones de contaminación. Esta visita coincide
con la clausura temporal de la planta ordenada por Servicios Coordinados, por no haberse
ejecutado los ordenamientos recibidos.
-Junio 1977. El gobierno del Estado de México ofrece a Cromatos S.A., la donación de
un terreno en el Municipio de El ORO, y la exención de impuestos estatales durante 10 años,
para que la empresa pueda seguir produciendo. A cambio, ésta se comprometía a remover los
residuos (estimados en poco más de 50 mil metros cúbicos equivalentes a 75 mil toneladas)
hacia un cementerio regional, en un plazo de 18 meses. La empresa aceptó la movilización de
su planta en un plazo de 2 a 5 años.
-Diciembre 1977. La empresa comienza a empacar sus desechos en bolsas de polietileno,
aunque ello no había sido sugerido por las autoridades.
-Junio 1978. Se realizan nuevas inspecciones a la planta por parte de la SMA, que
demuestran el incumplimiento de las medidas ordenadas. La sociedad de padres se dirige
39
nuevamente ante al SMA, insistiendo en la resolución de los problemas, y refiriéndose a
estudios realizados en ese entonces en la colonia por parte de la UNAM (Centro de Ciencias
de la Atmósfera).
-Septiembre 1978. Servicios Coordinados clausura la planta en forma definitiva debido a
que la empresa no acató las disposiciones sanitarias indicadas.
-Octubre 1978. La empresa solicitó asesoría técnica a “Staff Industrias” para llevar a
cabo el relleno sanitario de los residuos. La SMA no aprobó la propuesta debido a “fallas
técnicas”.
-Enero 1979. Servicios Coordinados presentó opciones de solución que por diversas
razones fueron descartadas. En el estudio se menciona que se desconocen los detalles al
respecto.
-Octubre 1979. Se embargan los bienes de Cromatos S.A. Sus instalaciones comienzan a
ser desmanteladas. Los residuos siguen expuestos a la acción del agua y el viento.
-Agosto 1980. La SMA, por intermedio de la Dirección General de Saneamiento del
Agua, propone un programa de trabajo “para resolver en forma definitiva” el problema de
contaminación ocasionado por los desechos” mediante algunas de las siguientes alternativas:
a. Extracción de los residuos y posterior depósito en una barranca ubicada en Lomas de
Cartagena (fraccionamiento a unos 2 km de Lechería).
b. Remoción de los residuos a un terreno vecino; apertura de una caja en el predio actual,
impermeabilización “con una capa de arcilla”, y regreso de los residuos a la caja, cubriendo
con material impermeable y capa de asfalto.
c. Confinamiento de los residuos in situ, con muros de concreto; impermeabilización con
arcilla y pavimento. Construcción de un interceptor de aguas pluviales perimetral.
d. Reutilización industrial de los residuos.
Sin embargo, dicho programa se detuvo después de una serie de muestras que, con el
propósito de diagnosticar el grado de peligrosidad del problema, realizó la SMA, durante el
periodo comprendido entre octubre de 1980 y marzo de 1981.
-Febrero 1981. Se venden los bienes de Cromatos S.A. en subasta pública.
-Noviembre 1981. La SMA, en una comunicación al gobernador del Estado de México,
manifiesta haber decidido coordinar y dirigir el traslado de los residuos de una barranca
localizada en Lomas de Cartagena.
40
-Diciembre 1981. Con base en la decisión de SMA, la Dirección de Promoción Social
(Secretaría de Educación, Cultura y Bienestar Social del Estado de México), pide a la
Secretaría de Desarrollo Urbano y Obras Públicas (Estado de México) que establezca una
coordinación con las demás dependencias vinculadas con el caso.
-Enero 1982. Se realizan juntas entre el personal de SMA y la Dirección de Promoción
Social. Se opta por la solución in situ, desechando el resto por diversos factores técnicos
(riesgos en el manipuleo del material, imposibilidad de impermeabilizar la barranca, etc.) y
económicos. Al mismo tiempo se comienzan a delimitar responsabilidades y aportes
financieros para cada dependencia, y se señala que los trabajos deben finalizarse antes de
terminar el periodo de estiaje.
Se plantea que la obra se realice en dos etapas, y se prevé que la construcción requerirá
de mantenimiento continuo. En la primera etapa se construirían los muros de concreto en torno
del material; éste se compactaría junto con el material de relleno impermeable y se sellaría con
una capa de asfalto. En la segunda etapa, al cabo de 6 a 8 meses de finalizada la primera, se
colocaría una capa de material hermético y resistente, tanto a la intemperie como a los efectos
corrosivos del cromato, para asegurar una “impermeabilidad de 50 años, aproximadamente”
(esta segunda etapa nunca se concretó).
Se acuerda, en principio, que el gobierno del Estado de México aporte mano de obra y
maquinaria, y que la SMA solicite una partida especial a la SSA ($18 millones de pesos) para
cubrir una parte de la erogación.
A fines del mes, la Dirección de Promoción pide a la SDUOP (Secretaría de Desarrollo
Urbano y Obras Públicas del Estado de México) que defina los trabajos a realizar y que
designe responsables por parte de la Secretaría.
-Febrero 1982. Servicios Coordinados de Salud se convirtió en intermediario legal para
consignar los terrenos donde se construiría el cementerio. Los nuevos dueños del predio de la
extinta empresa de Cromatos rechazan por la vía legal responsabilidad en el asunto, con lo
cual se inician los trabajos por parte de las dependencias participantes: SMA (Secretaría de
Medio Ambiente del Estado de México), SDUOP y Dirección de Promoción Social.
La SMA solicita dictamen técnico acerca de la solución propuesta a la CAVM. Se remite
a pláticas con la Comisión desde por lo menos el 6 de enero de 1978, sobre el particular, que
41
incluyeron pedidos de análisis de aguas en la zona afectada. La CAVM (Comisión de Aguas
del Valle de México) “da conformidad y aprobación” a la solución propuesta.
-Marzo 1982. El día 12 se inician los trabajos, consistentes en levantamientos
topográficos. Sin embargo, se detienen a poco tiempo de iniciados.
-Junio 1982. Quedan definitivamente determinadas las funciones de cada dependencia.
La SMA tendría “la responsabilidad técnica del proyecto”, aportaría el costo de construcción
de los muros y depositaría, en el lugar, el material de relleno y el asfalto. La SDUOP tendría
“la responsabilidad técnica de la ejecución del proyecto” y proporcionaría el personal y equipo
para la disposición del material, la compactación y el sellado con asfalto. El costo de la obra,
estimado en un principio en 24 millones de pesos, asciende a 36 millones.
-Julio 1982. La SMA manifiesta haber convocado a concurso para contratar la
realización de la obra. Se sabe que las compañías que participaron en la construcción fueron:
Contratistas Unidos Mexicanos y Constructora Albatros.
Por su parte, el Comité para la Protección a la Salud y el Ambiente de la Colonia
Lechería (organismo análogo a la Sociedad de Padres arriba mencionada), se dirige al
gobernador del Estado de México insistiendo en la necesidad de continuar los trabajos
suspendidos en marzo de 1982. El gobierno del estado los remite a la dirección de Promoción
Social. Posteriormente, el Comité se dirige a la SMA, reiterando sus demandas.
-Septiembre 1982. La SDUOP reclama a la SMA cumplimiento de los acuerdos acerca
de la construcción del cementerio.
-Octubre 1982. Se concreta que la SMA aporte 18 millones de pesos como parte de los
costos de la obra. La construcción del muro perimetral, responsabilidad de la SMA, se inicia el
día 11 de este mismo mes.
-Noviembre 1982. La SMA informa que el muro está a medio construir.
-Enero 1983. Muro perimetral concluido. En curso, extensión y compactación de los
residuos (a cargo de SDUOP). Por iniciar, recubrimiento final, a cargo del gobierno municipal
y la SMA.
-Mayo 1983. El día 26 finalizan los trabajos. La Subsecretaría de Ecología entrega la
obra terminada.
-Junio 1983. El Centro de Investigación Nacional de Desarrollo Industrial (CINADI)
señala que “a sólo un mes de inaugurado el cementerio se había bacheado 2, 213 metros
42
cuadrados y corregido 566 metros cuadrados de fisuras laterales, a un costo promedio de
$1,000 pesos por metro cuadrado”. A partir de ese momento se siguieron realizando trabajos
de reparación de las irregularidades en la carpeta asfáltica y muros laterales, lo que indica que
el confinamiento nunca estuvo en buenas condiciones y que, como se verá más adelante, no
cumplió adecuadamente con su función, ya que se presentó un lixiviado progresivo hacia el
manto freático de la zona de los desechos tóxicos de cromo contenidos en el mismo.
En el mes de febrero del año 2000, el periódico El Universal, mediante un grupo de
corresponsales (María Teresa Montaño, Juan Manuel Barrera, Rebeca Jiménez, Francisco
Reséndiz y Jorge Teherán) inició una labor de seguimiento de los acontecimientos
relacionados con la situación de contaminación por cromo en la Colonia Lechería del
Municipio de Tultitlán en el estado de México.
De acuerdo con la nota publicada por los corresponsales Rebeca Jiménez y Juan Manuel
Barrera el 29 de febrero del 2000, se llevaron a cabo entrevistas con los pobladores de la
Colonia Lechería para conocer su versión sobre la situación que prevalecía en la zona, tanto en
relación a la contaminación generada por la extinta empresa Cromatos de México como con
los avances en los trabajos para el saneamiento del sitio. (Jiménez y Barrera, 2000)
En este sentido, la C. Manuela Ríos de Salmerón, quien junto con un conjunto de
integrantes de la Sociedad de Padres de Familia de la escuela La Reforma inició en 1975 una
amplia movilización para exigir el cierre de la empresa a la que responsabilizaron de causar la
muerte a por lo menos 10 niños de su comunidad y a un número todavía mayor de
extrabajadores de Cromatos de México; en dicha entrevista indicó que a partir del cierre de la
empresa y durante los 25 años siguientes la gente enfermó y que en la colonia continuaron
muriendo muchas personas más.
También se indicó que a 25 años de distancia (en el año 2000), todavía se encontraban en
pie algunos muros de Cromatos de México, así como el contenedor de residuos tóxicos
consistente en una bóveda de concreto, de aproximadamente dos metros de altura por 150
metros de largo y 100 metros de ancho, con tapa de asfalto, confinamiento cuya construcción
inició en 1982 para albergar las más de 75 mil toneladas de cromo, “medida con la que las
autoridades federales y estatales de la época habían dado por solucionado el problema”.
Sin embargo, los vecinos entrevistados indicaron que dicho problema aún persistía y que
a pesar de los múltiples llamados que habían hecho a las autoridades competentes, no habían
43
notado ningún avance en la implementación de propuestas de solución al problema de
contaminación por cromo en la zona.
Como parte del seguimiento de la situación de contaminación por cromo en la Colonia
Lechería, en el periódico El Universal, apareció una nota de Rebeca Jiménez de fecha
miércoles 18 de mayo de 2004 en que el entonces Diputado Federal de la LIX Legislatura
Santiago Cortés Sandoval indicaba que el cementerio tóxico de Cromatos era uno de los focos
de contaminación más grandes del país, y que por esa razón la Cámara de Diputados había
decidido declarar como zona de emergencia a la Colonia Lechería. Asimismo, se señaló que se
encontraba instando a las autoridades federales y estatales a monitorear la salud de cerca de 17
mil habitantes de las colonias Lechería, Recursos Hidráulicos, Remachadores, Independencia,
Mariano Escobedo, Chilpan y Ferrocarrilera, que rodean al contenedor de más de 75 mil
toneladas de cromo hexavalente, puesto que se presumía que había 24 pozos de agua en esta
zona contaminados con cromo hexavalente (Jiménez, 2004a).
Posteriormente, y con base en los planteamientos del Diputado Federal Santiago Cortés
Sandoval, tanto en relación a la contaminación por cromo en el agua potable procedente de los
pozos, como a los reportes que tenía en su poder sobre por lo menos mil 17 casos de personas
afectadas, entre las cuales se encontraban niños y adultos, en los que investigadores del Centro
de Ciencias Atmosféricas de la UNAM (Báez, Rosas, Dávila, González, Villalobos y Gómez,
1982) encontraron altas concentraciones de cromo hexavalente en pelo y orina; indicó
textualmente que “habían empezado a peinar estas colonias, en busca de personas que
sufrieran alguna enfermedad atribuible al cromo como cáncer, leucemia, tabique nasal y
paladares perforados, y hemos encontrado 120 casos".
Ante la sospecha del entonces Diputado Federal Santiago Cortés Sandoval de que por lo
menos 24 pozos suministraban agua potable para colonias de la zona en cuestión estuvieran
contaminados por la presencia de cromo y ante el reclamo constante de los habitantes de la
Colonia Lechería para solucionar el problema de Cromatos de México y la contaminación
generada, éste solicitó al Biol. Victor Hugo Cruz González, colaborador del equipo de trabajo
del Dip. Cortés Sandoval, que se llevara a cabo el muestreo y la determinación de cromo total
en el agua proveniente del manto freático de la zona, específicamente, de los pozos
industriales ubicados en el corredor industrial de la Colonia Lechería dentro de las empresas
Bacardí y Cía, Llantera Tornel y Termoeléctrica Jorge Luque (Jiménez, 2004b)..
44
El análisis de las muestras de agua se realizó en el mes de marzo del año 2004 por
investigadores del Laboratorio de Biogeoquímica de la Facultad de Estudios Superiores
Iztacala, de la Universidad Nacional Autónoma de México, mediante el método de
espectrofotometría de absorción atómica (Cruz, 2004).
Finalmente, el 19 de mayo del 2004 se dieron a conocer, en el periódico El Universal, los
resultados obtenidos del estudio arriba mencionado, en donde fueron muestreados pozos
industriales ubicados en la zona de estudio y que se encuentran alimentados por el agua
proveniente del manto freático de la zona cercana al contenedor de residuos tóxicos de la
empresa Cromatos de México; mismos que a continuación se enumeran, indicando entre
paréntesis los valores de la concentración de cromo que fueron encontrados en ese momento:
1.- Bacardí y Cía (0.042 y 0.045 mg/L)
2.- Termoeléctrica Jorge Luque (0.148, 0.356, 0.068 y 0.066 mg/L).
3.- Llantera Tornel (1.938 mg/L).
Nótese que dichos resultados, tal como se menciona en la justificación del presente
trabajo y como fue indicado por Pérez en el 2006, revelaron que la filtración de lixiviados al
subsuelo, provenientes del contenedor de residuos tóxicos de cromo, habían causado la
contaminación de pozos de las empresas Tornel S.A. de C.V. y la Termoeléctrica Jorge Luque,
localizadas aproximadamente a 100 metros de dicho predio contaminado.
Asimismo, a partir de dichos valores es posible observar que en la mayoría de los casos
las concentraciones de cromo superan lo que establece la NOM-127-SSA1-1994 como límite
máximo permisible.
-Febrero 2007. El Secretario de Medio Ambiente del Estado de México, Guillermo
Velasco, informó que el gobierno federal había expropiado el predio, con una extensión
aproximada de 4.5 hectáreas, donde se ubicaba la desaparecida empresa Cromatos de México,
en el municipio de Tultitlán, con la finalidad de dar inicio a los trabajos de saneamiento del
lugar donde se encuentran depositados un total de 75 mil toneladas de residuos tóxicos de
cromo hexavalente e informó que, en su caso, dichos residuos serían enviados a un sitio
especializado en residuos peligrosos. Indicando que los trabajos de saneamiento del sitio
estaría a cargo de la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT),
mismo que implicaría un costo superior a los 530 millones de pesos (Montaño, 2007).
45
-Junio 2007. El Subsecretario de Gestión y Protección al Ambiente de la SEMARNAT,
Mauricio Limón Aguirre, informó que autoridades del gobierno alemán de Baviera y de la
Agencia Alemana de Cooperación Ambiental (GTZ) habían hecho entrega a México de los
resultados de un estudio de factibilidad técnico financiera sobre la desaparecida empresa
Cromatos de México, mismos que confirmaron el hecho de que los residuos peligrosos
depositados en el contenedor construido para tal efecto una vez que fue clausurada dicha
empresa, habían contaminado los mantos acuíferos de la región. Sin embargo, el subsecretario
de la SEMARNAT indicó que en ese momento no era posible afirmar que la contaminación
por cromo hexavalente había afectado también a los pozos de agua potable que abastecen a la
población de la Colonia Lechería (Jiménez, 2007).
-Abril 2008. El Secretario de Medio Ambiente del Estado de México, Guillermo
Velasco, informó que el día miércoles 23 de abril se había dado inicio a lo que denominó
como “la primera etapa” de los trabajos de saneamiento del sitio contaminado, misma que
consistiría en la recuperación y transportación de los materiales contaminados
correspondientes a las edificaciones que se encontraban en el interior del lugar que ocupaba la
empresa Cromatos de México, los cuáles serían depositados en un confinamiento especial para
residuos peligrosos que se localizaba en el municipio de Mina, en el Estado de Nuevo León.
Asimismo, dicho secretario afirmó que la “segunda etapa” consistiría en sustraer y confinar en
un sitio especial las más de 70 mil toneladas de cromo hexavalente que se encontraban
“encriptadas” en el subsuelo del predio mencionado y que, por último, “una tercera etapa”
implicará el saneamiento de los mantos freáticos y pozos de agua que habían sido infiltrados
por los residuos tóxicos (Montaño, 2008).
3.4. Características del contenedor
El contenedor de residuos tóxicos que se encuentra en el interior del predio que ocupó la
desaparecida empresa Cromatos de México en la Colonia Lechería, del Municipio de Tultitlán,
en el Estado de México (Ver Figura 5), consiste de un cajón, cuyas paredes son de concreto
reforzado de 25 cm de espesor, altura de 3.5 m, con refuerzo de varilla de 3/8’’ a cada 25 cm
de distancia en doble malla. Se destruyeron las albercas o depósitos dentro del predio ocupado
por las instalaciones desmanteladas con anterioridad para poder extender o compactar el
material. Entre el muro y el material compactado se pusieron cuñas de tepetate del banco de
46
Buenavista, Tultitlán. Se compactó el material en capas de 20 cm, sin embargo, se presentó
una formación de baches durante dicho proceso de compactación. Posteriormente, se colocó
una base de 20 cm de tepetate, se hizo una impregnación de asfalto FM-1 a 1.5 litros por metro
cuadrado, riego de liga con asfalto FR-3 a 0.5 litros por metro cuadrado. Tendido de carpeta
de concreto asfáltico aproximadamente 6 centímetros. Se usaron del orden de 30 a cuarenta
mil metros cúbicos de tepetate de relleno. También reportó que el monto total de los trabajos
correspondientes fue dividido de la siguiente manera:
a. Muro perimetral, 14 millones de pesos aportados por la Secretaría de Medio Ambiente
(SMA).
b. Nivelación, relleno, carpeta de tepetate y carpeta asfáltica, 19.55 millones de pesos,
aportados por la Secretaría de Desarrollo Urbano y Obras Públicas.
c. Suministro de mezcla asfáltica y de impermeabilizante, 6.194 millones de pesos.
Total: 39.744 millones de pesos, en el año de 1983”.
Sin embargo, una vez terminada la obra se inició la labor de mantenimiento, ya que
durante la construcción del contenedor se observaron bufamientos, baches y afloramientos del
material de desecho, que se corrigieron sobre la marcha. La plataforma superior fue la primera
que experimentó asentamientos, los cuales fueron resueltos bacheando por extracción del
material, relleno con tepetate, impregnación de asfalto y colocación de la carpeta asfáltica.
El 6 de junio de 1983 se presentaron agrietamientos laterales en el muro bajo,
paralelamente al borde. Este agrietamiento se resolvió por bandeo, llevando a cabo un lastrado
para que se aumentaran todos los asentamientos y agrietamientos que estaban en proceso,
buscando que se presentaran zonas de falla, las cuales habían de tratarse como en los otros
casos, usando tezontle en vez de tepetate y aplicando una carga de calhidra. Una vez
terminada esta fase, se aplicó un impermeabilizante. Sin embargo, el agrietamiento paralelo de
los muros continuó presentándose.
Con relación a las fallas en la construcción del contenedor de residuos tóxicos, el estudio
denominado “Monitoreo Geofísico en el Entorno de un Basurero Industrial de Desechos de
Cromo”, realizado en el año 1989 por González y Rodríguez, del Instituto de Geofísica de la
UNAM, reveló que el confinamiento de residuos tóxicos construido dentro de la empresa
Cromatos de México no contaba con base de concreto, por lo que los residuos reposaban
directamente sobre el suelo de la zona y que, tampoco contaba con un sistema de recuperación
47
de lixiviados; además de que, desde su construcción, el confinamiento había presentado
hundimientos y abultamientos fracturados que permitían que los desechos de cromo afloraran
(González y Rodríguez, 1989).
48
4. Zona de estudio
Dada la necesidad de conocer las características distintivas de la zona de estudio, que en
este caso corresponde a la Colonia Lechería, Municipio de Tultitlán, Estado de México, a
continuación se presenta la información relacionada con su ubicación geográfica y el perfil
geo-hidrológico de la zona. Asimismo, se dan a conocer las fuentes de distribución del agua
potable que surte a dicha Colonia y las características de la red de distribución
correspondiente.
4.1. Caracterización del área estudiada
El municipio de Tultitlán (Ver Figura 1) es uno de los once municipios del Estado de
México que integran la Zona Metropolitana de la Ciudad de México (Gutiérrez, Bazúa,
González y Villalobos, op. cit).
Figura 1. Ubicación del Municipio de Tultitlán, Estado de México
(Fuente: Guía Roji México, 2006).
El Municipio de Tultitlán se localiza en la porción nororiente del Estado de México y
colinda con los Municipios de Tultepec, Cuautitlán, al norte; con Tlalnepantla, y Distrito
Federal, al sur; con Jaltenco (Tonatitla), Coacalco, Ecatepec y Nextlalpan al oriente; y con
Cuautitlán Izcalli y al poniente (Ver Figura 2); contando con las siguientes coordenadas
extremas: 1) Máximas: 19º 41’ 20” latitud norte y 99º 11’ 35” longitud oeste y, 2) Mínimas:
19º 34’ 25” latitud norte y 99º 03’ 46” longitud oeste.
49
Figura 2. Colindancias del Municipio de Tultitlán, Estado de México
(Fuente: Google Earth, 2009).
Cuenta con una extensión territorial de 7,119.32 ha, siendo su cabecera municipal
Tultitlán de Mariano Escobedo o Ciudad Tultitlán. El municipio está conformado por dos
unidades territoriales; la primera conocida como zona centro-sur-occidente, donde se localizan
entre otras comunidades, la cabecera municipal y los poblados de San Francisco Chilpan, San
Mateo Cuautepec y Santa María Cuautepec. La otra porción, llamada isla municipal o zona
oriente, comprende al poblado de San Pablo de Las Salinas y comunidades aledañas
(Secretaría de Desarrollo Urbano y Vivienda, op. cit.).
Distrito Federal
TULTITLÁN
CCooaaccaallccoo
50
Figura 3. Ubicación de la Colonia Lechería en el Municipio de Tultitlán
(Fuente: Google Earth, 2009).
La colonia Lechería es una antigua estación de ferrocarril y establecimiento ganadero,
que se convirtió en zona urbana e industrial, con una alta concentración de plantas fabriles.
Esta colonia está constituida por aproximadamente 11 manzanas (Ver Figuras 3 y 4), que en su
gran mayoría están dotadas de servicios y cuentan con calles asfaltadas con concreto. La
mayor parte de sus habitantes son obreros de las fábricas vecinas y en menor medida
comerciantes y empleados. Para el año de 1986, ya no se observaban rasgos importantes de
hábitos rurales entre sus pobladores. La colonia recibe directamente el impacto de la
contaminación vehicular e industrial. Los suelos, en su mayoría vertisoles, están alterados y se
puede observar que parcelas anteriormente dedicadas a la agricultura, hoy se encuentran
ociosas. Las industrias de la zona en estudio, para 1994, representaban el 66.7% del total del
municipio. De ellas un 25% eran químicas, un 16% metalúrgicas, otro 16% estaban dedicadas
a productos de minerales no metálicos y el resto se clasificaba dentro de diversos rubros
secundarios (Gutiérrez, Bazúa, González y Villalobos, op. cit.).
Colonia Lechería
51
Figura 4. Ubicación de las manzanas que constituyen a la Colonia Lechería
Figura 5. Ubicación del contenedor de Cromatos de México dentro de la Colonia Lechería
52
El área de estudio se localiza en la porción occidental del Municipio de Tultitlán. Las
colonias más importantes que se localizan en el área de estudio, son Lechería, Recursos
Hidráulicos y San Francisco Chilpan. La zona está ubicada en la salida de un pequeño valle,
dispuesto de Sur a Norte, entre las localidades de Cd. Labor y la Quebrada, mismo que ocupa
la porción sur del denominado Valle de Cuautitlán.
La Colonia Lechería se encuentra conformada por un total de 11 manzanas y una zona de
corredores industriales.
4.2. Perfil geo-hidrológico de la zona de estudio.
De acuerdo con Gutiérrez, Bazúa, González y Villalobos (1991), la zona corresponde a
una antigua cuenca lacustre cuaternaria, que forma parte de la cuenca de México. El valle de
Cuautitlán es una depresión relativa, de una altitud media aproximada de 2,245 m de relieve
plano, flanqueado por la Sierra de Guadalupe al sur y por el piedemonte de la Sierra de Monte
Alto y Monte Bajo al occidente. Al norte la continuidad de la planicie se ve interrumpida por
el lomerío basáltico de Tultepec, que probablemente constituyó una isla durante la existencia
del lacustre plestocénico.
La planicie presenta una pendiente general menor de 0,5 % y está ligeramente inclinada
de Oeste a Este. Su origen se remonta a los procesos tectónicos y volcánicos que dieron lugar
a la Cuenca de México, cuando se generaron ambientes lacustres vinculados a diversos tipos
de vulcanismo activo. Estas condiciones permitieron la acumulación de algunos centenares de
metros de sedimentos arcillosos lagunares, interestratificados con arenas y lavas volcánicas,
así como con depósitos de arenas y gravas provenientes de acarreo fluvial de las laderas
vecinas. Estas características litológicas del sustrato son determinantes para la hidrología
superficial y subterránea de la zona.
El contacto entre la planicie y las estructuras montañosas es brusco y tiene lugar
aproximadamente en la cota de 2,250 msnm, donde se produce una importante ruptura de
pendiente. Existen múltiples corrientes de agua superficial, pero con escaso caudal, desde las
porciones montañosas elevadas hacia la depresión, con rumbo Oeste a Este y Sur a Norte.
Estas corrientes son estacionales, tienen sus cabeceras en las sierras vecinas y tendían a
inundar la planicie lacustre, lo que ya no sucede pues actualmente han sido canalizadas con
fines de riego. Estos recursos de agua aportan los materiales de acarreo ya mencionados y
53
tienden a formar un incipiente piedemonte acumulativo, mediante abanicos aluviales que hoy
sobreyacen a los depósitos lacustres.
En términos evolutivos, la secuencia de depósitos de estos aluviones era controlada
especialmente por los avances y retrocesos de las antiguas riveras lacustres. El, o los lagos, por
su parte, fueron responsables de la presencia de los gruesos depósitos de arcillas, básicamente
Montmorilloníticas.
La vegetación natural ha sido reemplazada por los campos de cultivo, por urbanizaciones
e industrias. Aun quedan resabios de algunas especies arbóreas y malezas. El clima es
templado, con lluvias en verano (Cw, según la clasificación de Köppen). Varía gradualmente
desde las montañas del Occidente, donde hay mayores precipitaciones hacia la planicie más
seca.
La evolución y procesos geomorfológicos ya señalados, aunados a la posición
topográfica resultante y al tipo de clima, dan como resultado la presencia de dos clases de
suelos: los vertisoles y, en pequeñas zonas, los Solonchak. Ambos tipos son básicos, de textura
fina.
Los sedimentos de origen lacustre que alcanzan un espesor de por lo menos 300 m, se
presentan en forma interrumpida a profundidades variables, pero a partir de los 50 m, se
encuentran cuerpos de lavas y brechas andesíticas y basálticas, muy fracturadas y alteradas.
Las características del sustrato pueden cambiar radicalmente en cortas distancias, ya que
se trata de formaciones geológicas heterogéneas y discontinuas. De acuerdo al análisis de las
columnas realizado por la Secretaría de Recursos Hidráulicos (1961), se sabe que las arcillas
dominan hasta los 80/100 m, pero a mayor profundidad las arenas y gravas permeables son
más importantes, por lo que las condiciones de permeabilidad y transmisibilidad aumentan.
Los porcentajes aproximados de escurrimiento e infiltración para la zona montañosa son
del 21% y 24%, respectivamente y el de evapotranspiración (y pérdidas) ponderado, igual al
55%. En la planicie, el valor de la infiltración es de un 10% y se carece de datos respecto a la
evapotranspiración, pero como su disminución está relacionada con la sobreexplotación, debe
ser un valor bajo (Gutiérrez, 1997). Los resultados obtenidos en el estudio piezométrico
realizado por Gutiérrez y Miranda (1994), confirman la recarga local y el abatimiento
piezométrico general de la zona.
54
4.3. Fuente de distribución del agua potable y características de la red domiciliaria.
De acuerdo con datos reportados de la Comisión Nacional del Agua (CNA, 2001) y el
Organismo Público Descentralizado para la Prestación de los Servicios de Agua Potable,
Alcantarillado y Saneamiento del Municipio de Tultitlan (Secretaría de Desarrollo Urbano y
Vivienda, 2003), la única fuente de abastecimiento del municipio de Tultitlán, corresponde al
agua subterránea. El volumen de aprovechamientos subterráneos es de 22, 979,696 (m3/año).
El agua subterránea se obtiene a través de 19 pozos y de 16 derivaciones de la denominada
agua en bloque, que equivale a un caudal de 1,471.07 L/s, de los cuales el 28.72% (421.56
L/s), corresponden a la zona oriente del municipio.
El almacenamiento se lleva a cabo mediante 29 tanques elevados y superficiales con una
capacidad de 23,298 m3, de los cuales 4,400 m3 corresponden a 4 depósitos ubicados en San
Pablo de las Salinas, correspondiente a la zona oriente, representando el 18.8% del total.
Existen 6 líneas de conducción dentro de la zona municipal, con 86,200 m de longitud
total, y diámetros de 8 hasta 18 pulgadas, de material asbesto-cemento. La distribución del
agua se hace a través de tuberías troncales con diámetros entre 2 y 6 pulgadas, de material
P.V.C asbesto-cemento, con longitudes de 45,000 hasta 60,000 metros. Suministrados por el
organismo de Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento de Tultitlán (Secretaría de
Desarrollo Urbano y Vivienda, op. cit.).
La red de distribución cubre el 97.7% (132 colonias) del municipio, careciendo de ella
los asentamientos de Villa Esmeralda, El Arenal y Ampliación la Sardaña que corresponden a
un 2.3% de las comunidades. No existen instalaciones para la potabilización, ya que los pozos
cuentan con equipo de tratamiento químico de cloración del agua. El “agua en bloque”
(cálculo máximo que hace la CNA para la extracción y aprovechamiento del agua potable en
el municipio) proveniente de cuerpos subterráneos de agua extraída por la Comisión Nacional
del Agua en Tultitlán, se recibe potabilizada. Se cuenta con 10 plantas de rebombeo para la
distribución de dicha agua.
La demanda de agua potable para las distintas actividades humanas se estimó, en el año
2003 (Secretaría de Desarrollo Urbano y Vivienda, op. cit.) en 2,083.33 L/s, considerando una
dotación media deseable de 400 L/hab/día; estimándose un déficit de 29%; aunque cabe
aclarar que, en ese momento, no se reportó la demanda precisa y consumo de agua de las
actividades industriales del municipio.
55
Como ya se indicó, en la zona del municipio denominada como Centro –Sur, dentro de la
cual se ubica la Colonia Lechería, el agua potable proviene del manto freático y es captada a
través de 19 pozos profundos y 16 derivaciones de agua en bloque. El almacenamiento del
agua, en esta zona, se lleva a cabo mediante 25 depósitos, con una capacidad total de 18,898
m3, correspondiendo al 11.2% del total municipal. De estos pozos, los denominados como
Santo Domingo I y Santo Domingo II son los que se encuentran ubicados dentro de la zona
industrial de Lechería y que abastecen a la Colonia Lechería con un gasto total de 82 L/s (Ver
Figura 6).
Figura 6. Ubicación de las líneas de conducción de agua potable en la Colonia Lechería (Fuente: Plano de Infraestructura Hidráulica, APAST 2006).
56
5. Materiales y Métodos
La presente investigación se llevó a cabo en tres etapas de trabajo, cuyas principales
actividades se describen brevemente a continuación:
• Primera etapa: Consistió en la realización de una revisión histórica del problema de
contaminación por cromo en la Colonia Lechería del Municipio de Tultitlán, en el Estado de
México y de una revisión documental sobre las características y toxicidad específicas de los
residuos de Cr, con la finalidad de integrar adecuadamente los datos que han revelado las
características y la magnitud del problema de la contaminación por Cr en la región. Asimismo,
en esta etapa se llevó a cabo una revisión de las características geo-hidrológicas de la zona de
estudio.
• Segunda etapa: Elaboración de un plan de muestreo y realización del mismo en las
aguas provenientes de la red domiciliaria de la zona de estudio para conocer la concentración
de cromo en el agua potable que abastece a la población de la colonia Lechería y determinar
si, en su caso, pudiera constituir un riesgo para la salud humana de los pobladores de dicha
zona de estudio. Los procedimientos llevados a cabo en la metodología de muestreo y de la
determinación de las concentraciones de cromo en agua potable por absorción atómica se
sustentaron en el “Método de prueba para la determinación de cromo por espectrofotometría
de absorción atómica (IPNAA-06-03)” elaborado por Campos en el 2008.
• Tercera etapa: Realización del análisis de los datos arrojados por los muestreos, así
como de su relación con las variables encontradas y que probablemente pudieron haber
influido en el comportamiento de los mismos, contrastando éstos además con los argumentos
dados en los estudios previos realizados, con la finalidad de dar pauta a la realización de
estudios posteriores que pudieran retomar los aspectos que no fue posible abordar en el
presente estudio.
5.1. Equipos.
1) Espectrofotómetro de absorción atómica de la marca PERKIN ELMER, modelo
AAnalyst 100, equipado con entradas para aire (oxidante), gas acetileno (combustible)
2) Lámpara de cromo de la marca Perkin Elmer, modelo N305-0119 (Lumina Lamp), de
1200 Volts, 0.025 Amperes y 30 wats.
57
3) Sistema de purificación de agua por ósmosis inversa marca MILLIPORE, modelo Q-
Gard00R1 (Milli-Q Academic).
4) Balanza analítica marca OHAUS, modelo AP110-0 (Analytical Plus).
5) Parrillas de calentamiento de la marca CIMAREC, modelo SP46925 (Barnstead /
Thermolyne) de 120 Volts.
6) Micropipetas de 100 a 1000 µL y de 50 a 200 µL.
7) Campana de extracción marca ALDER, modelo CS.
5.2. Materiales.
1) Papel PARAFILM
2) Papel indicador de pH.
3) Envases de 500 mL de polietileno con tapa y contratapa.
4) Vasos de precipitado de vidrio de 250 mL
5) Matraz aforado de vidrio de 100 mL
6) Vidrios de reloj de 6 centímetros de diámetro.
7) Matraces aforados de vidrio de 10 mL con tapón esmerilado
8) Puntas para micropipeta (azules y amarillas).
9) Pizeta
10) Cuerpos de ebullición (de vidrio)
11) Pipeta de vidrio de 10 mL
5.3. Reactivos y patrones.
Los reactivos empleados que a continuación se mencionan son grado analítico a menos
que se indique otra cosa.
1. El agua desionizada se obtuvo con el equipo para producir agua Tipo I (MILLIPORE),
misma que cumplió con las siguientes características:
a) Resistividad, megohm-cm a 25ºC: 0,2 min;
b) Conductividad, μS/cm a 25ºC: 0.1 Máx. y
c) pH: 5,0 a 8,0
2. Solución estándar de cromo de 1000 mg/L en HNO3 al 3%, certificada y vigente, para
absorción atómica (marca Perkin Elmer Pure)
3. Acido nítrico (HNO3) concentrado de la marca INDEQ.
58
4. Ácido clorhídrico (HCl) concentrado de la marca J.T. Baker.
5. Solución al 0.5% de cloruro de lantano (LaCl3). El cloruro de lantano heptahidratado
correspondió a un reactivo de la marca SIGMA-ALDRICH.
6. Aire comprimido limpio y seco, grado analítico.
7. Gas acetileno grado absorción atómica (marca PRAXAIR).
5.3.1. Preparación de soluciones estándar.
Se utilizaron soluciones estándar certificadas y vigentes.
Para la preparación de la solución intermedia del estándar de 25 ppm (mg/L ó μg/mL) de
cromo de la curva de calibración, se tomaron 0,25 mL del estándar de cromo de 1000 mg/L
(en solución de HNO3 al 3%) y se colocaron en un matraz volumétrico de 10 mL.
Posteriormente, se aforó con HNO3 al 2%. El estándar excedente se neutralizó y desechó.
5.3.2. Preparación de la curva de calibración
Para la curva de calibración se prepararon 5 soluciones de diferente concentración con
una distribución uniforme entre el límite de cuantificación del método y el intervalo lineal del
cromo. Las soluciones se prepararon a partir del estándar de 25 mg/L y se aforaron a 25 mL,
como se muestra en la Tabla 1.
Para aforar las soluciones arriba mencionadas, se empleó una solución de ácido nítrico al
2%.
Tabla 1. Procedimiento para la preparación de la curva de calibración
Concentración
(mg/L)
Medir
(µL)
Aforar
(mL)
0.05 50 25
0.10 100 25
0.25 250 25
0.50 500 25
1.00 1000 25
59
5.3.3 Preparación del blanco.
Se concentró 10 veces una alícuota de 100 mL de agua desionizada acidulada con ácido
nítrico concentrado. Posteriormente, se adicionó 1 mL de cloruro de lantano al 0.5% y se
almacenó hasta su lectura. Es decir, que en la preparación del blanco se empleó el mismo
procedimiento que fue aplicado a las muestras de agua potable y que se describe en el apartado
de tratamiento de la muestra.
Nota: todo el material de vidrio empleado durante la preparación de soluciones se lavó y
enjuagó previamente con una solución de ácido nítrico al 2% y agua desionizada, para evitar
contaminación por metales.
5.4. Procedimiento del muestreo.
Con base en el número de manzanas de la zona de estudio (11 en total), se determinó
llevar a cabo un muestreo piloto y, posteriormente, dos muestreos dirigidos en cada una de las
manzanas de la colonia Lechería.
Las muestras de agua tanto para el muestreo piloto como para el muestreo dirigido
fueron colectadas directamente de la toma principal de agua potable de cada uno de los
diferentes domicilios elegidos de manera aleatoria por cada una de las manzanas de dicha
Colonia con la finalidad de contar con información representativa sobre la concentración de
cromo en el agua potable que se surte mediante la red domiciliaria a la Colonia Lechería,
Tultitlán, Estado de México.
5.4.1. Muestreo piloto.
Para el muestreo piloto se tomaron dos muestras de agua potable provenientes de dos
domicilios particulares ubicados en la Colonia Lechería.
La primera de las muestras se tomó el 24 de julio del año 2007 a las 10:00 a. m. en el
domicilio ubicado en la calle Camino Nacional casi esquina con la calle Francisco. I. Madero,
cuya construcción colinda directamente con uno de los muros del contenedor de residuos de
Cr (VI) de la empresa Cromatos de México.
La segunda muestra se tomó el mismo día a las 11:24 a. m. en el domicilio ubicado en la
calle Ignacio Aldama No.22, el cual se encuentra a una distancia aproximada de 50 metros con
respecto al lugar en que se ubica el contenedor de residuos de Cr (VI) arriba mencionado.
60
Todas las muestras fueron colectadas en frascos de polietileno pretratados para eliminar
residuos químicos (proporcionados directamente por el mismo laboratorio que llevó a cabo su
análisis) y se mantuvieron a 4 ºC (conservando las muestras dentro de un recipiente térmico
con hielo).
La determinación de Cr (VI) de las muestras obtenidas se realizaron en la empresa
ONSITE Laboratories de México S.A. de C.V. el mismo día 24 de julio del 2007 a las 15:39
horas, mediante el método colorimétrico para la determinación de Cr (VI) en aguas naturales
potables, residuales y residuales tratadas (NMX-AA-044-SCFI-2001).
En este punto cabe mencionar que la empresa ONSITE Laboratories de México S.A. de
C.V. cuenta con la acreditación otorgada por la EMA (Entidad Mexicana de Acreditación).
5.4.2 Muestreos dirigidos.
Con el propósito de tener una mayor certeza en los resultados, en el estudio de
cuantificación de cromo total se realizaron dos muestreos dirigidos, bajo las mismas
condiciones y en diferente fecha. El primero se realizó a fines de 2008 en todas las manzanas
que conforman a la Colonia Lechería y el segundo se llevó a cabo en febrero de 2009 en los
mismos domicilios y bajo las mismas condiciones con las que se realizó el primero (Ver
Figura 7).
61
Figura 7. Ubicación de los domicilios de la Colonia Lechería donde se llevaron a cabo los
muestreos dirigidos.
Es importante señalar que durante el primer muestreo dirigido se estaban llevando a
cabo obras importantes de reparación de las tuberías principales de suministro de agua potable
y de drenaje dentro de la colonia Lechería. Además, en este primer muestreo dirigido se
detectó que había varias fugas de agua por tuberías rotas en algunas de las manzanas de dicha
colonia.
Programa de los muestreos dirigidos:
Para la realización de los muestreos dirigidos se tomaron en cuenta los siguientes
puntos:
62
1) Estudios preliminares: Revisión de los informes de investigaciones anteriores que
describen las condiciones locales que pudieran influir en el problema, así como otros factores
condicionantes de la calidad y circunstancias del agua potable de la zona.
2) Número, tipo de muestras y muestreo: Establecidos en función del número de
manzanas abastecidas por la red domiciliaria de agua potable en la zona de estudio, así como
por la disponibilidad de recursos económicos para llevar a cabo la cuantificación
correspondiente.
Del total de 11 manzanas que conforman la Colonia Lechería se seleccionaron 33
domicilios para llevar a cabo el estudio, de los cuales se obtuvieron 33 muestras simples (3 por
manzana), a las cuales se les determinó el contenido de cromo total mediante espectrometría
de absorción atómica.
La decisión de recolectar muestras simples en la zona de estudio se tomó con la finalidad
de obtener una mayor cantidad de información sobre las diversas concentraciones de cromo en
el agua potable en cada una de las manzanas que conforman la Colonia Lechería, ya que de
este modo no se perderían los valores máximos y mínimos correspondientes. Lo anterior con
base en lo reportado en el documento de “Métodos normalizados para el análisis de aguas
potables y residuales” (APHA-AWWA-WPCF, 1989).
Preparación de los envases para la recolección de las muestras:
Para cada una de los muestreos fueron empleados frascos de polietileno con una
capacidad de 500 mL, de boca angosta con tapa y contratapa del mismo material.
Todos los envases utilizados fueron sometidos a un pre-tratamiento con una solución de
ácido nítrico al 0.5% durante 24 horas. Posteriormente, se enjuagaron con una solución de
ácido nítrico al 0.5%, y dos enjuagues utilizando únicamente agua desionizada. Finalmente,
los frascos se secaron, taparon y almacenaron en una bolsa limpia hasta el momento que
fueron empleados en el muestreo.
Recolección, preservación y almacenamiento de las muestras:
Con el propósito de tener suficiente muestra para llevar cabo la cuantificación de cromo
se tomaron aproximadamente 375 mL de muestra.
63
Las muestras se obtuvieron de la toma principal de agua potable ubicada en cada uno de
los 33 domicilios correspondientes.
Los muestreos dirigidos, tanto el primero como el segundo se realizaron los en fin de
semana en el transcurso de la mañana entre las 7:00 y las 12:00 horas. Las muestras obtenidas
fueron tratadas con HNO3 hasta obtener un pH menor a 2. Todas las muestras se mantuvieron
dentro de un recipiente térmico con hielo hasta su llegada al laboratorio las cuales se
almacenaron en un refrigerador a 4°C hasta el momento en que se llevó a cabo la
cuantificación de cromo total.
5.5. Procedimientos de cuantificación.
Para la determinación de cromo (VI) de las muestras del muestreo piloto se utilizó la
técnica de espectrofotometría empleando el método colorimétrico con difenilcarbazida (NMX-
AA-044-SCFI-2001), la cual se realizó en los laboratorios “ONSITE Laboratories de México”.
La cuantificación de cromo total de las muestras del primero y segundo muestreos
dirigidos se llevó a cabo mediante espectrometría de absorción atómica en un equipo marca
PERKIN ELMER modelo AAnalyst 100, empleando el “Método de prueba para la
determinación de cromo por espectrofotometría de absorción atómica (IPNAA-06-03)”
elaborado por Campos en el 2008, mismo en que se hace uso del método de flama para la
atomización de las muestras. Las determinaciones se llevaron a cabo en el Laboratorio de
Análisis y Monitoreo Ambiental del CIIEMAD del Instituto Politécnico Nacional.
Para construir la curva de calibración se aspiraron los blancos y las soluciones estándar,
registrando, en todos los casos, tres lecturas de absorbancia y verificando que el coeficiente de
correlación fuera al menos de 0.99 antes de iniciar la lectura de las muestras de agua potable.
Las unidades de las concentraciones de cromo total en el agua potable analizada se
encuentran expresadas en mg/L, que equivalen a partes por millón (ppm).
Las muestras del muestreo piloto se analizaron sin necesidad de ser concentradas, pero
en el caso de las correspondientes a los muestreos dirigidos, se concentraron a una décima
parte de su volumen original, debido a que no fue posible detectar el cromo total en forma
directa, dada la concentración original de las muestras.
64
5.5.1 Tratamiento de la muestra.
Concentración de las muestras:
Debido a que la concentración original de las muestras no es posible detectarla
directamente, se procedió a concentrar éstas a una décima parte del volumen original, para lo
cual, se tomaron 100 mL de la muestra original y se colocaron en vasos de precipitado de
vidrio. Posteriormente, se agregó 1 mL de ácido nítrico concentrado a cada una de las
muestras.
Las muestras se taparon con un vidrio de reloj, y se sometieron a evaporación lenta
utilizando parrillas de calentamiento a una temperatura aproximada de 80º C, evitando en todo
momento que las muestras entraran en ebullición violenta y se secaran. Las muestras fueron
retiradas de la parrilla en el momento en que quedaba un volumen aproximado del 10% del
contenido original.
En el caso de una de las muestras fue necesario llevar a cabo, durante el proceso de
digestión de la misma, la adición de ácido clorhídrico concentrado. Lo anterior, debido a que,
aparentemente, contenía residuos metálicos que debían ser solubilizados antes de llevar a cabo
la cuantificación del cromo en el espectrofotómetro. Dichos residuos, probablemente,
provenían de las tuberías de la red domiciliaria de agua potable.
Eliminación de interferencias de la matriz:
Con el propósito de eliminar las interferencias en la lectura del cromo total, se llevó a
cabo lo siguiente:
1. Se colocó en un matraz aforado de vidrio de 10 mL el contenido de las muestras
concentradas, resultantes de la evaporación de las muestras originales obtenidas en campo.
2. A continuación se adicionó 1 mL de una solución de cloruro de lantano al 0.5%
3. Con la finalidad de recuperar cuantitativamente la muestra, se llevó a cabo una serie
de 3 a 4 enjuagues con agua desionizada tanto del vaso de precipitado que contenía la muestra
concentrada como del vidrio de reloj con que se cubrió el mismo.
4. El contenido de agua desionizada de los enjuagues se utilizó para aforar a 10 mL el
matraz que contenía la muestra concentrada con cloruro de lantano.
65
Las muestras concentradas se almacenaron en tubos de plástico de 10 mL con tapa de
rosca y se mantuvieron en refrigeración hasta el momento de la determinación de cromo total
en el espectrofotómetro de absorción atómica.
5.5.2 Método espectrofotométrico de absorción atómica (de flama) para la cuantificación de cromo total.
El método empleado en el presente trabajo de investigación se basó en el denominado
“Método de prueba para la determinación de cromo por espectrofotometría de absorción
atómica (IPNAA-06-03)”, elaborado por Campos en el 2008, que establece el procedimiento
para la determinación de cromo total en aguas naturales, potables, residuales y residuales
tratadas por espectrofotometría de absorción atómica.
Dicho método se basa en la medición de la cantidad de luz monocromática absorbida por
el elemento atomizado en una flama, siendo la cantidad de energía absorbida proporcional a la
concentración del elemento.
5.5.2.1 Principio del método de espectrofotometría de absorción atómica.
Para analizar los constituyentes elementales de una muestra es necesario atomizarla.
En un atomizador con flama la disolución de la muestra es nebulizada mediante un flujo
de gas oxidante mezclado con el gas combustible y se transforma en una flama donde se
produce la atomización. El primer paso es la desolvatación en el que se evapora el disolvente
hasta producir un aerosol molecular sólido finamente dividido. Luego, la disociación de la
mayoría de estas moléculas produce una nube atómica.
El aerosol formado por el flujo del gas oxidante, se mezcla con el combustible y se pasa
a través de la zona de deflectores de flujo donde se eliminan las gotas más gruesas. Como
consecuencia de la acción de estas, la mayor parte de la muestra se recoge en el fondo de una
cámara y se drena hacia un contenedor de desechos. El aerosol, el oxidante y el combustible se
combustionan en un quemador provisto de una ranura de 1 ó 2 mm de ancho por 10 cm de
longitud. Este quemador proporciona una flama relativamente estable y larga, estas
propiedades aumentan la sensibilidad y la reproducibilidad.
El equipo que se utilizó consta de un quemador con un sistema universal de alta
eficiencia denominado GemTip como nebulizador y un espectrómetro de absorción atómica.
66
El quemador del sistema proporciona la energía térmica necesaria para disociar los
compuestos químicos para el suministro de los átomos libres y en estado basal capaces de ser
excitados para absorber energía específica para cambiar de nivel energético un electrón, de
modo que se produce el mecanismo de absorción atómica. El espectrómetro mide la cantidad
de luz absorbida a una determinada longitud de onda usando una lámpara de cátodo hueco
como principal fuente de luz, un monocromador y un detector. Una lámpara de arco de
deuterio corrige la absorbancia de fondo causada por especies no atómicas en la nube de
átomos (Williams y Seibold, 2007).
La muestra debe ser iluminada por la luz. Finalmente, la luz es transmitida y medida por
un detector.
En absorción atómica la cantidad de luz absorbida, después de pasar a través de la flama,
determina la cantidad de analito existente en la muestra. Como la cantidad de energía que pasa
por la flama es conocida, y la cantidad restante en el otro lado (el detector) se puede medir, es
posible, a partir de la ley de Beer-Lambert, calcular cuántas de estas transiciones tienen lugar,
y así obtener una señal que es proporcional a la concentración del elemento que se mide
(Skoog, 2000).
5.5.2.2. Cálculos aplicados para la obtención de los valores de la concentración de cromo.
Para obtener una gráfica de concentración vs absorbancia, la curva de calibración debe
tener como mínimo un coeficiente de correlación (r) de 0,995.
El cálculo de la concentración de la muestra es por la ecuación de la recta, que se obtiene
de las curvas de calibración:
bmxy +=
Donde:
y= absorción de la muestra procesada.
m= pendiente (coeficiente de absortividad).
b= ordenada al origen.
Despejando x que será la concentración de la muestra procesada.
Tomando en cuenta que:
a) Las muestras fueron concentradas 10 veces con respecto a las muestras originales,
67
b) Existían impurezas propias de los reactivos empleados en el tratamiento de las
muestras, la preparación de los estándares y del blanco.
c) El equipo de espectrofotometría de absorción atómica fue programado para
proporcionar los datos directos de la concentración de cromo total en mg/ L y fue necesario
llevar a cabo los siguientes cálculos:
1.- A cada uno de los valores de la concentración de Cr en las muestras de agua potable
se les restó el valor correspondiente a la lectura del blanco, con la finalidad de aproximarse lo
mejor posible a la concentración real de Cr en cada una de las muestras evaluadas y para
considerar la variación por efecto de las impurezas propias de los mismos reactivos.
2.- Los valores obtenidos fueron divididos entre 10, con la finalidad de considerar el
factor de concentración sobre el valor real del contenido de Cr de las muestras originales para
reportar los resultados de cromo total en mg/L.
5.5.2.3. Interferencias de la matriz analizada (agua potable).
Las muestras y los estándares tuvieron la misma viscosidad para no alterar la velocidad
de aspiración.
Algunas interferencias pueden ser causadas por la pérdida de absorción por saltos
cuánticos de los átomos en combinaciones moleculares en la flama, este fenómeno puede
ocurrir cuando la flama no está lo suficientemente caliente para disociar la molécula. La
adición de lantano o estroncio a blancos, estándares y muestras reduce esta interferencia así
como la flama de óxido nitroso acetileno ayuda en la disociación efectiva de las moléculas.
Otras interferencias ocurren cuando la temperatura de la flama es lo suficientemente alta
como para generar la remoción de un electrón de un átomo en su estado basal, generando un
ión con carga positiva. La adición en blancos, estándares y muestras, de elementos fácilmente
ionizables como Na, K y Cs pueden controlar este tipo de interferencias.
Frecuentemente en las mediciones por absorción atómica se tienen interferencias de
memoria, éstas se presentan cuando se analizan muestras con concentraciones altas de algún
elemento produciendo señales falsas positivas en la lectura de la muestra siguiente, por
acumulación del mismo elemento dentro del sistema de atomización. Esto se corrige aspirando
agua acidulada el tiempo suficiente como para eliminar la acumulación del analito y
verificando la señal del blanco antes de efectuar la lectura de otra muestra.
68
6. Resultados
A continuación se muestran los resultados obtenidos tanto en el muestreo piloto como en
los dos muestreos dirigidos que fueron realizados en la Colonia Lechería.
6.1. Resultados del muestreo piloto.
En el presente estudio se llevó a cabo un muestreo piloto en dos puntos de la colonia
Lechería, ubicados en: 1) Calle Aldama No. 22 y 2) Calle Reforma Esq. con Calle Camino
Nacional (junto al cementerio de residuos de Cr VI de la ex empresa Cromatos de México
S.A.
Mediante el método colorimétrico, se determinó la presencia de Cr (VI) en ambas
muestras, sin embargo, los valores encontrados para estas dos primeras muestras resultaron
menores a 0.1 mg/L. Lo cual no permitía concluir nada de manera consistente, debido a que la
sensibilidad del método colorimétrico estaba por encima del contenido de cromo (VI).
La NOM-127-SSA1-1994, indica que el límite máximo permisible de cromo total en
agua potable es de 0.05 mg/L, por lo que, dados los resultados de este muestreo piloto y la
evidencia de la contaminación por cromo en los pozos industriales, obtenida a partir del
estudio previo realizado en el año 2004, se planteó la posibilidad de llevar a cabo una
cuantificación de cromo total, en lugar de Cr (VI), en el agua potable proveniente de la red
domiciliaria de una de las manzanas que conforman la Colonia Lechería, con la finalidad de
determinar si el cromo total presente en el agua potable de la colonia rebasaba los límites
establecidos en dicha norma y con ello poder alertar de los posibles riesgos a la salud en la
zona de estudio.
6.2. Resultados de los muestreos dirigidos.
El muestreo dirigido se llevó a cabo en dos ocasiones distintas. Se tomaron muestras de
agua en 33 domicilios en el mes de noviembre de 2008 y en el mes de enero del año 2009 se
repitió el muestreo en los mismos 33 domicilios, bajo las mismas condiciones del primer
muestreo. Lo anterior, con el propósito de llevar a cabo un estudio de repetición de la
determinación de cromo total, debido a que en el primer muestreo se detectó: 1.-Presencia de
fugas de agua en la colonia, 2.-Obras de reparación de la red de agua potable.
69
En la Tabla 2 se observan los resultados obtenidos en los muestreos dirigidos, misma
donde aparece el domicilio de muestreo, resultados del contenido de cromo total y las
diferencias encontradas entre ambos muestreos.
Tabla 2. Concentración de cromo total en agua potable de la Colonia Lechería en los muestreos dirigidos.
Punto de muestreo
No. muestra 1er muestreo
Resultado mg/L
No. muestra 2do muestreo
Resultado (mg/L)
Diferencia entre muestreos
VECINDAD 1 0.0100 1’ 0.0044 0.0056 REFORMA 6 2 0.0052 2’ 0.0042 0.0010 11 DE JULIO 51 3 0.0034 3’ 0.0033 0.0001 ALDAMA 22 4 0.0057 4’ 0.0038 0.0019 REFORMA 47 5 0.0106 5’ 0.0035 0.0071 ACUEDUCTO 8 6 0.0038 6’ 0.0034 0.0004 ABASOLO 22 7 0.0045 7’ 0.0041 0.0004 REFORMA 2 8 0.0042 8’ 0.0047 0.0005 ALDAMA 17B 9 0.0054 9’ 0.0039 0.0015 REFORMA 10 10 0.0077 10’ 0.0041 0.0036 ACUEDUCTO 17 11 0.0037 11’ 0.0043 0.0006 ACUEDUCTO 26 12 0.0080 12’ 0.0132 0.0052 ABASOLO 25 13 0.0082 13’ 0.0039 0.0043 ABASOLO 28 14 0.0115 14’ 0.0047 0.0068 ABASOLO 23 15 0.0021 15’ 0.0050 0.0029 ALDAMA 37 16 0.0104 16’ 0.0041 0.0063 ALDAMA 32 17 0.0030 17’ 0.0042 0.0012 11 DE JULIO 25 18 0.0037 18’ 0.0048 0.0011 11 DE JULIO 23 19 0.0036 19’ 0.0049 0.0013 MORELOS 10 20 0.0036 20’ 0.0043 0.0007 MADERO 20 21 0.0055 21’ 0.0052 0.0003 MADERO 15 22 0.0115 22’ 0.0047 0.0068 ABASOLO 5 23 0.0041 23’ 0.0036 0.0005 CERRADA 24 0.0074 24’ 0.0050 0.0024 REFORMA 11 25 0.0038 25’ 0.0045 0.0007 REFORMA 5 26 0.0049 26’ 0.0041 0.0008 ALDAMA 9 27 0.0250 27’ 0.0042 0.0208 MADERO 6 28 0.0061 28’ 0.0051 0.0010 MADERO 2 29 0.0058 29’ 0.0041 0.0017 11 DE JULIO 43 30 0.0130 30’ 0.0039 0.0091 REFORMA 45 31 0.0065 31’ 0.0042 0.0023 HIDALGO 5 32 0.0051 32’ 0.0036 0.0015 11 DE JULIO 1 33 0.0150 33’ 0.0039 0.0111
70
De acuerdo con los resultados de la concentración de cromo total en agua potable
presentados en la Tabla No. 2, se llevó a cabo la distribución de frecuencias correspondiente
para ambos muestreos (Ver Tablas 3 y 4). Asimismo, con estos valores se obtuvieron las
gráficas que permitieron analizar las curvas de distribución de los datos obtenidos, las cuales
se muestran en las Figuras 8 y 9.
Tabla 3. Distribución de frecuencias de las concentraciones de cromo total en agua potable del primer muestreo dirigido en la Colonia Lechería.
Concentración de Cr (mg/L)
Frecuencia Porcentaje Porcentaje Acumulado
0.00210 1 3.0 3.0 0.00300 1 3.0 6.1 0.00340 1 3.0 9.1 0.00360 2 6.1 15.2 0.00370 2 6.1 21.2 0.00380 2 6.1 27.3 0.00410 1 3.0 30.3 0.00420 1 3.0 33.3 0.00450 1 3.0 36.4 0.00490 1 3.0 39.4 0.00510 1 3.0 42.4 0.00520 1 3.0 45.5 0.00540 1 3.0 48.5 0.00550 1 3.0 51.5 0.00570 1 3.0 54.5 0.00580 1 3.0 57.6 0.00610 1 3.0 60.6 0.00650 1 3.0 63.6 0.00740 1 3.0 66.7 0.00770 1 3.0 69.7 0.00800 1 3.0 72.7 0.00820 1 3.0 75.8 0.01000 1 3.0 78.8 0.01040 1 3.0 81.8 0.01060 1 3.0 84.8 0.01150 2 6.1 90.9 0.01300 1 3.0 93.9 0.01500 1 3.0 97.0 0.02500 1 3.0 100.0
Total 33 100.0
71
Tabla 4. Distribución de frecuencias de las concentraciones de cromo total en agua potable del segundo muestreo dirigido en la Colonia Lechería.
Concentración de Cr (mg/L)
Frecuencia Porcentaje Porcentaje Acumulado
0.00330 1 3.0 3.0 0.00340 1 3.0 6.1 0.00350 1 3.0 9.1 0.00360 2 6.1 15.2 0.00380 1 3.0 18.2 0.00390 4 12.1 30.3 0.00410 5 15.2 45.5 0.00420 4 12.1 57.6 0.00430 2 6.1 63.6 0.00440 1 3.0 66.7 0.00450 1 3.0 69.7 0.00470 3 9.1 78.8 0.00480 1 3.0 81.8 0.00490 1 3.0 84.8 0.00500 2 6.1 90.9 0.00510 1 3.0 93.9 0.00520 1 3.0 97.0 0.01320 1 3.0 100.0
Total 33 100.0
Concentración mg/L
,0250,0225
,0200,0175
,0150,0125
,0100,0075
,0050,0025
Frec
uenc
ia
14
12
10
8
6
4
2
0
Std. Dev = ,00
Mean = ,0070
N = 33,00
Figura 8. Histograma de concentraciones de cromo total en agua potable del primer muestreo
dirigido en la Colonia Lechería.
72
Concentración mg/L
,0137,0125
,0112,0100
,0087,0075
,0062,0050
,0038
Frec
uenc
ia
30
20
10
0
Std. Dev = ,00
Mean = ,0045
N = 33,00
Figura 9. Histograma de concentraciones de cromo total en agua potable del segundo
muestreo dirigido en la Colonia Lechería.
Figura 10. Concentración media de cromo total en agua potable en el primer y segundo
muestreos dirigidos.
73
7. Discusión de resultados
Con base en los resultados obtenidos y con el propósito de llevar a cabo la descripción
estadística de los mismos, se obtuvieron los valores de las medidas de tendencia central
(media, mediana, moda) y de dispersión (variancia, desviación estándar y coeficiente de
variación). Los resultados correspondientes a dichos valores se muestran en la Tabla 5.
Tabla 5. Valores de las medidas de tendencia central y dispersión a partir de los resultados obtenidos (concentración de cromo total en agua potable).
Medidas Primer muestreo dirigido Segundo muestreo dirigido
Valor mínimo encontrado (mg/L) 0.00210 0.00330
Valor máximo encontrado (mg/L) 0.02500 0.00990
Media 0.00703 0.00451
Mediana 0.00550 0.00420
Moda 0.00380 0.00410
Variancia 0.00002 0.000003
Desviación estándar 0.00455 0.0016
Coeficiente de variación (%) 65.18 38.39
Una vez obtenidas las medidas de estadística descriptiva arriba mostradas, se procedió a
correr una prueba estadística con la finalidad de conocer el grado de significatividad de las
diferencias entre las medias de ambos muestreos dirigidos. Para dicho fin se eligió y corrió la
prueba denominada “t de Student” para grupos relacionados, pues tanto el primer muestreo
como el segundo muestreo corresponden a mediciones llevadas a cabo en una misma
población en dos momentos distintos.
El valor de “t”, correspondiente a la probabilidad de esta prueba, fue igual a 0.00513,
esto con base en un nivel de significancia α= 0.05. Derivado de lo anterior se determinó que
las diferencias entre ambos muestreos dirigidos no eran significativas (el valor de “t” fue
menor que el valor de α).
74
Con base en lo observado en el histograma en que aparece la distribución de los datos en
las Figuras 8 y 9 se puede observar que ésta no coincide con una distribución teóricamente
normal.
Asimismo, es posible notar que existe una mayor variancia así como una mayor
desviación con respecto a la media entre las concentraciones de cromo obtenidas en el primer
muestreo dirigido con respecto del segundo, lo que permite afirmar que en el segundo
muestreo intervinieron un menor número de variables extrañas sobre las diferencias de
concentración de cromo en el agua (Ver Tabla 5).
En este punto es importante señalar que en el primer muestreo dirigido aparece el valor
máximo de las concentraciones de cromo que resultaron en ambos muestreos dirigidos, lo que
probablemente pudiera indicar la presencia de alguna variable que influyó para que se
presentaran mayores concentraciones de cromo, como lo es el hecho de que durante dicho
muestreo se observaron fugas en la red domiciliaria que abastece de agua a la Colonia
Lechería.
En relación a los resultados obtenidos en los dos muestreos, no se encontró una
diferencia significativa entre las concentraciones medias de cromo de ambos muestreos, sin
embargo, sí existen diferencias en cuanto a la distribución de los resultados obtenidos, ya que
en el primer muestreo la mayor parte de las muestras (90%) se encuentran con una
concentración menor a 0.0150 mg/L, mientras que en el segundo muestreo la mayor parte de
las muestras (90%) no exceden los 0.00500 mg/L (Ver Tablas 3 y 4), lo cual muestra que
durante el primer muestreo se encontraron mayores concentraciones de cromo en el agua en
comparación con el segundo muestreo.
Los resultados obtenidos en este estudio demuestran que en ninguno de los casos se
rebasa el límite máximo permitido por la Norma Oficial Mexicana, que es de 0.05 mg/L (Ver
Figura 10).
Lo anterior constituye un elemento válido para descartar la presencia de cromo en el
agua por encima de lo que establece la norma. Sin embargo, esto no es consistente con las
versiones y reportes dados por las autoridades del Municipio de Tultitlán en cuanto a que el
agua que se distribuye a través de la red domiciliaria de la Colonia Lechería proviene de los
pozos “Santo Domingo I” y “Chilpan” que, a su vez, proviene de los mantos freáticos de la
región.
75
De manera general, es posible afirmar, con base en los resultados obtenidos tanto de las
concentraciones de cromo total como del hexavalente en el agua potable de la red domiciliaria
de la Colonia Lechería, que éstas no rebasan los límites máximos permitidos por la Norma
Oficial Mexicana. Por lo que es posible decir que aún cuando el contenedor de residuos
tóxicos de cromo de la empresa Cromatos de México es el causante de la mayor parte de las
afectaciones a la salud, en este momento, el consumo de agua proveniente de dicha red no
implica un riesgo importante para la salud de la comunidad.
Sin embargo, existe la posibilidad de que en ese momento dicha comunidad recibiera el
suministro de agua potable de una fuente distinta (Sistema Cutzamala) a la que le había
abastecido antes de que se iniciaran las obras de reparación de la red domiciliaria de agua
potable, mismas que coincidieron con el corte total del suministro de agua potable proveniente
del manto freático de la zona, debido a que se dio inicio a las obras de construcción del tren
suburbano que se encuentran aproximadamente a 100 metros de la zona de estudio. Este hecho
no descarta la posibilidad de que en un futuro esta colonia pudiera ser reabastecida de agua
proveniente del manto freático, mismos que, tanto en estudios previos como en reportes sobre
la contaminación de cromo en la Colonia Lechería, ya ha sido comprobado que se encuentran
contaminados por cromo (Gutiérrez, Bazúa, González y Villalobos, 1991; Cruz, 2004 y
Jiménez, 2007). Esta última hipótesis tiene sustento en la disminución que se ha dado en el
suministro de agua por parte del Sistema Cutzamala hacia la Ciudad de México.
Con relación a lo anteriormente expuesto, es pertinente enfatizar que, de acuerdo con los
datos reportados de la Comisión Nacional del Agua (CNA, 2001) y el Organismo Público
Descentralizado para la Prestación de los Servicios de Agua Potable, Alcantarillado y
Saneamiento del Municipio de Tultitlan (Secretaría de Desarrollo Urbano y Vivienda, 2003),
la única fuente de abastecimiento del municipio de Tultitlán, corresponde al agua subterránea.
Sin embargo, esta información no coincide con lo reportado por los vecinos de la Colonia
Lechería ni por lo reportado por los trabajadores que fueron entrevistados durante la
realización de los muestreos y que se en encontraban a cargo del pozo denominado “Chilpan”,
quienes indicaron que, a principios de año 2008, dicha central de distribución fue conectada al
Sistema Cutzamala.
Es importante señalar que no fue posible realizar la determinación del contenido de
cromo en el distribuidor general que abastece de agua la Colonia Lechería, a pesar de que se
76
solicitó permiso al Organismo Público Descentralizado para la Prestación de los Servicios de
Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento del Municipio de Tultitlan. Derivado de lo
anterior, no es posible concluir de manera definitiva que el agua sea distribuida
permanentemente con agua proveniente del Sistema Cutzamala.
En este mismo sentido y tomando en cuenta la posibilidad de que la Colonia Lechería
volviera a ser abastecida por el agua proveniente de pozos del manto freático de la región, es
oportuno mencionar que, ante tal situación el riesgo para la salud de los habitantes de esta
colonia sigue latente. Esto con base en lo mencionado por Costa y Klein (2006) en relación a
se sabe que existen riesgos para la salud humana por la por ingestión directa o en agua potable
de Cr (VI) a pesar de que se ha sugerido, en otros estudios, que los humanos poseen cierta
tolerancia a altos niveles de Cr (VI) cuando es ingerido. No obstante esto último, dichos
investigadores advierten que existen datos recientes sobre la inducción de cáncer de piel en
ratones de laboratorio, mediante la exposición repetida al Cr (VI) por ingestión.
Por otro lado, y con la finalidad de proponer una explicación lógica en relación a la
variación encontrada en las concentraciones de cromo en agua en ambos muestreos dirigidos
dentro de la Colonia Lechería, se hace referencia al estudio realizado por Rule, Comber, Ross,
Thornton, Makropoulos y Rautiu ( 2006) en que se llevó a cabo la determinación de la
concentración en agua de siete metales pesados, incluyendo el cromo, en una zona urbana del
Reino Unido, se encontró que la concentración de estos metales fue mayor en los días lunes en
las muestras provenientes tanto de viviendas como de edificios de oficinas ubicados en el
centro de las ciudades muestreadas, lo cual se atribuyó al estancamiento de éstas aguas dentro
de las tuberías durante los fines de semana, pues probablemente en el momento en que
aumentaba la circulación del agua los días lunes había una mayor concentración de dichos
metales.
En el caso del presente estudio podría ser tomada en cuenta la misma posibilidad de que
la variación en las concentraciones de cromo en agua en cada una de las viviendas
muestreadas se deba, entre otras, a que el agua había permanecido estancada dentro de las
tuberías que la distribuyen a través de la red domiciliaria, pues precisamente es en los días
domingos (días en que se llevaron a cabo los muestreos dirigidos) cuando se incrementa el uso
del agua, pues durante el resto de los días de la semana los vecinos de la Colonia Lechería
sufren de un problema de escasez de agua, de manera que el agua permanece estancada por
77
varios días hasta el día domingo en que se les suministra una mayor cantidad de agua. Cabe
aclarar que los muestreos dirigidos fueron llevados a cabo durante las primeras horas del día,
momento en que muchos de los habitantes de esta colonia comenzaban a utilizar el agua para
sus actividades de limpieza e higiene personal.
No obstante, también existe la posibilidad de que otras variables pudieran estar
relacionadas con dicha variación en las concentraciones de cromo en agua encontradas durante
ambos muestreos, tal como lo es el hecho de que en el primer muestreo se detectó que había
varias fugas de agua por tuberías rotas en algunas de las manzanas de la Colonia Lechería, así
como que en ese momento también se estaban llevando a cabo obras de ingeniería
relacionadas con la construcción de las vías del tren suburbano y que tales condiciones ya no
se encontraban presentes durante el segundo muestreo (donde se presentaron las menores
concentraciones de cromo en agua).
Con respecto a las afectaciones relacionadas con la exposición al cromo proveniente del
confinamiento inadecuado de residuos tóxicos en el contenedor de la desaparecida empresa
Cromatos de México, específicamente, las que tienen que ver con el desarrollo de cáncer,
existen, por un lado, reportes recientes sobre la persistencia de este tipo de enfermedades,
principalmente, en extrabajadores de dicha empresa (Jiménez, 2004b), como comentarios de
algunos de los habitantes de la Colonia Lechería en relación a que no han experimentado, en
todos los casos, enfermedades relacionadas con los efectos tóxicos de los que es capaz de
provocar la exposición crónica al cromo hexavalente.
Lo anterior podría explicarse con base en la teoría planteada por Moon-Shong, Zhaohui
y Wenwei (2004) quienes afirman que si bien es cierto que el Cr (VI) es un contaminante
ambiental que se conoce bien como agente cancerígeno en humanos y animales de laboratorio,
éste tiene un débil efecto mutagénico por sí mismo. Es decir, que es muy probable que el Cr
(VI) ejerza un efecto mutagénico sinérgico y citotóxico junto con otras sustancias que son bien
conocidas como los agentes etiológicos principales del cáncer de pulmón, tales como lo son
los compuestos aromáticos policíclicos (PHAs) contenidos en el humo del cigarro.
De manera tal que existe una alta posibilidad de que tanto los extrabajadores de la
empresa Cromatos de México que aún sobreviven al cáncer, como el resto de los habitantes de
la Colonia Lechería que no reportan daños aparentes a su salud, se hayan encontrado
expuestos en más de una ocasión a los compuestos contenidos en el humo del cigarro (agentes
78
cancerígenos). Sin embargo, en el caso específico de los trabajadores de la empresa Cromatos
de México y a diferencia del resto de los pobladores de la Colonia Lechería, éstos se
encontraron ocupacionalmente expuestos a los residuos tóxicos de cromos y posiblemente
haya sido la combinación de ambos factores lo que ha contribuido a una mayor incidencia de
casos de cáncer de pulmón asociados con la exposición a ambos agentes tóxicos en este grupo
de personas.
79
8. Conclusiones
De acuerdo con el objetivo principal y los objetivos específicos planteados en el presente
estudio, es posible concluir lo siguiente:
1. En lo referente a realización de una revisión histórica del problema de contaminación
por cromo en la zona de estudio, el cual mostró que aun cuando se han realizado intentos por
resolver el problema, éste continua sin solución definitiva.
2. En relación a la identificación precisa de la procedencia del agua potable que abastece
actualmente a la población de la Colonia Lechería, no se puede afirmar de manera categórica
la fuente de abastecimiento del agua, debido a que, por una parte, la versión oficial
proporcionada por las autoridades del Municipio de Tultitlán es que proviene del manto
freático mientras que los vecinos de esta colonia y trabajadores de dos de los pozos que
supuestamente surtían de agua potable a la misma, afirman que la red domiciliaría había sido
recientemente conectada con el suministro proveniente del Sistema Cutzamala con motivo de
las obras relacionadas con la construcción del tren suburbano en dicha zona. En relación a este
hecho no es posible asegurar que el suministro de agua potable proveniente de este sistema se
mantenga de manera definitiva.
3. En relación al plan de trabajo establecido se realizaron tres muestreos, uno piloto y
dos dirigidos. La toma de muestras se llevó a cabo de manera simple, de lss cuales para el
muestreo piloto se determinó el contenido de cromo hexavalente. Por otro lado, a las muestras
de los dos muestreos dirigidos se les determinó el contenido de cromo total. En el caso de los
muestreos dirigidos los resultados revelaron que la concentración de cromo en el agua potable
que se distribuye a través de la red domiciliaria a la Colonia Lechería no rebasa el límite
máximo permitido establecido en la Norma Oficial Mexicana (NOM-127-SSA1-1994) que es
de 0.05 mg/L (ppm).
4. Aun cuando las concentraciones actuales de cromo en el agua potable con que se
abastece a los pobladores de la Colonia Lechería no implica un riesgo para la salud humana, es
pertinente señalar que la cercanía del contenedor a las casas de los colonos y el confinamiento
inadecuado de los residuos de cromo hexavalente continúan siendo un peligro debido la
erosión y dispersión del contaminante. Un factor de riesgo adicional es la filtración de cromo
hexavalente al subsuelo debido al proceso de lixiviación.
80
No obstante lo anteriormente expuesto, no es posible garantizar que dichas condiciones
se mantengan en el futuro. Lo anterior en virtud de que, de acuerdo con lo reportado por los
vecinos de la Colonia Lechería y los trabajadores encargados del mantenimiento de uno de los
pozos que surtía de agua a dicha colonia, existe la posibilidad de que el agua potable que
abastecía en ese momento a la Colonia Lechería no proviniera de los mantos freáticos de la
región como fue reportado por las autoridades del Municipio de Tultitlán, sino que ésta
presuntamente proviniera del Sistema Cutzamala, dados los cortes que se hicieron en el
suministro del agua proveniente de pozos con motivo de las obras de ingeniería relacionadas
con la construcción del tren suburbano, a principios del año 2008.
Por lo tanto, considerando los resultados obtenidos se rechaza la hipótesis planteada en
el presente estudio, en virtud de que no se encontró evidencia que sustentara que el agua
potable que se surte actualmente a la Colonia Lechería, mediante la red domiciliaria, rebase
los límites permitidos por la legislación mexicana.
81
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