EL MISTERIO ISLINGTON

por

Arthur Machen

Yo

El gusto del público en los asesinatos es a menudo errático, a veces, creo, bastante falible. Tomemos, por ejemplo, que las empresas Crippen. Sucedió hace diecisiete años, y todavía se recuerda y recién discutido con interés. Sin embargo, no era un asesinato de primer orden. ¿Qué había en ella? El esquema es bastante crudo, simple, fácil y repugnante, como el Dr. Johnson observado de otra obra de arte. Crippen fue maldecido con una esposa gruñona de hábitos desagradables, y él acarició la pasión por su mecanógrafa. Con lo cual envenenó a la señora Crippen, la cortó y enterró las piezas en la carbonera. Esto fue bastante bien, aunque elemental, y si el pequeño hombre tonto se había contentado con mentir tranquilo y no hacer nada, podría haber vivido y muerto en paz. Sin embargo, es necesario que desaparezca de su casa-la acción de un tonto-y cruzar el Atlántico con su mecanógrafa absurda y obviamente disfrazado de niño: imbecilidad pura, torpe. Aquí, sin duda, no hay rastro de la mano del maestro y, sin embargo, como he dicho, el asesinato Crippen se le cuenta entre las obras maestras. Es la misma historia en todas las artes: el comediante bajo siempre estaba seguro de risa si le importara a caer más de un alfiler, y el más débil asesino está seguro de una cierta cantidad de atención respetuosa si se toma la molestia de desmembrar su sujeto. Y entonces, con respecto a Crippen: fue atrapado por medio del dispositivo inalámbrico, a continuación, en sus primeras etapas. Esto, por supuesto, era completamente irrelevante para el problema verdadero, pero los revuelca públicas en la irrelevancia. Un gran crítico de arte puede alabar una gran imagen, y hacer su crítica una obra maestra en sí misma. Él será leído, pero dejar que un gacetillero estúpido decir que el pintor siempre canta "Bowling Tom", como él define su paleta, y come de gallina hervida y salsa de albaricoque tres veces a la semana, entonces el mundo proclaman el gran artista.

II

El éxito de la segunda tasa es deplorable en sí mismo, pero es más lamentable el hecho de que muy a menudo oculta la verdadera obra maestra. Si la gente corre detrás de la falsa, debe descuidar la verdad. La Romola intolerable es alabado, el Claustro y admirable el Hogar no se aplica a un lado. Así, mientras que el rendimiento muy indiferente y torpe de Crippen llenó los papeles, el asesinato Battersea extraordinario fue servido con una escasa párrafo o dos en los rincones oscuros de la Prensa. De hecho, estábamos tan vergonzosamente falto de detalle que sólo conservan un esbozo de este crimen magnífica en mi memoria, pero, a grandes rasgos, el asunto fue formado de la siguiente manera: En el primer piso de uno de los conjuntos más pequeños de pisos en Battersea una joven (¿18-20) estaba hablando con una actriz, una "gira", la actriz de fama no particular, por su edad, si me acuerdo, fue sobre la base de treinta-cuarenta. Un disparo, un tiro cercano, estalló de repente en su conversación. El joven salió corriendo del piso, por las escaleras, y allí, en la entrada del piso, encontró a su padre, muerto

a tiros. El padre, debe señalarse, fue un actor itinerante, y un viejo amigo de la señora arriba. Pero aquí viene el elemento magistral en este asesinato. Al lado del hombre muerto, o en la mano del hombre muerto, o en un bolsillo del difunto capa-No estoy seguro de cómo fue-se encontró un arma hecha de grueso alambre, un artilugio infame y mortal, formado con ingenio curioso y malignos. Era de noche, pero la luz brillante de la luna diez días de edad fue brillante, y el joven dijo que vio a alguien corriendo y saltando por encima de las paredes.

Pero marcar el punto: el actor muerto se escondía debajo de piso de su amigo, ocultar y mentir a la espera, con su arma de villano a su mano. Se esperaba un encuentro con algún enemigo, de quien estaba decidido a trabajar por lo menos travesura mortal, si no asesinato.

¿Quién era ese enemigo? Cuya bala fue que era más veloz que el salvaje muerto y premeditado deseo?

Probablemente nunca sabe. Un asesinato que podría haber estado en el primer rango, que podrían haber competido con el caso de Madeleine Smith-había ciertos indicios que hacen que esto parezca posible, se sufrió a desvanecerse en el olvido, mientras la gente tonta aumentaron aproximadamente elemental Crippen y su torpe imbecilidades. Así que una vez fueron personas que se consideraban Robert Elsmere como obra literaria de importancia Palmary.

III

Naturalmente, y con alguna excusa, la guerra fue el responsable de una buena parte de este tipo de negligencia. En aquellos años terribles no había más que una cosa en la cabeza de los hombres, todo lo demás fue borrado. Así, se prestó poca atención a la cuestión del cuerpo de la mujer, cuidadosamente envuelto en tela de saco, que se encontró en la plaza de regente, por el Camino del mesón del gris. Un hombre fue ahorcado sin frases, pero había uno o dos puntos curiosos en el caso.

Entonces, de nuevo, estaba el asesinato de Wimbledon, una empresa singular. Un bien-a-familia se acababa de mudar a una casa grande frente a la común, tan reciente que muchas de sus bienes muebles estaban todavía en los cajones-. El dueño de la casa fue asesinado una noche por un hombre que huyó con su botín. Fue un lance curioso, que consiste en una pena impermeable, tal vez, un par de libras, y un reloj que habría sido querida en diez chelines. Este asesino, también, fue colgado sin hacer ningún comentario y, sin embargo, en la cara de ella, su conducta parece estar en necesidad de explicación. Pero el caso más singular de todos los que sufrieron de las preocupaciones de la guerra, no hay duda, el Misterio Islington, como lo llamó la prensa. Fue un titular llamativo, pero el mundo estaba demasiado ocupado para asistir. El asunto llegó en el extranjero, por lo que se obtuvo en el extranjero, alrededor de la época del primer empleo de los tanques, y la gente estaba tratando de no ver a través de los corresponsales de guerra, por no percibir que las fandangoes tinta y corroborees de estos señores escondía un sensación de fracaso y decepción.

IV

Pero en cuanto a la Islington Misterio-así es como se cayó. Hay una calle extraña, no muy lejos de la región, que antes se llamaba Campos Termas, no lejos de la Pentonville o campos

Islington, donde el payaso Grimaldi fue acusado una vez de incitar a la multitud a perseguir un buey saturado. Se sube por una colina empinada, y el aventurero raro que atraviesa de vez en cuando en este barrio desconocido de Londres está asombrado y desconcertado al principio, ya que no hay colinas escarpadas en el Londres de su conocimiento, y los contornos de la escena le recuerdan lo barato casa de huéspedes área en la parte posterior de colinas balnearios. Pero si el sitio es extraño, los edificios en ella son mucho más extraño. Fueron sin duda establecida en la marea alta de Sir Walter Scott gótico, que ha dejado a estos monumentos extraños detrás de él. Las casas de Lloyd Street están en parejas, y el arquitecto, la combinación de los dos en un solo diseño, quiso crear una ilusión de una sucesión de iglesias, en la forma puntiaguda o Perpendicular En tercer lugar, subiendo por la colina. El detalle es rico, hay remates que alegran el corazón, y las gárgolas de fantasía fina, todos ellos llevados a cabo en el más puro estuco. En la casa más baja en el lado de la derecha vivía el señor Harold Boale y su esposa, y una placa de bronce en la puerta gótica dijo: "Taxidermist: esqueletos articulados". Como por casualidad, el más bajo de la casa Lloyd Street cuenta con un jardín de más de sus compañeros, que da sobre el patio de un contratista, y al final del jardín del señor Boale había instalado el aparato de su oficio en un retrete, lejos de las narices de sus semejantes.

Por lo que se puede obtener, el relleno y articulador era un hombre inofensivo e inofensivo. Sus vecinos le gustaba, y él y el Boule ebanista de al lado, la caja de Shell de decisiones sobre la forma, el sello grabador y el armero de Baker Square en la parte superior de la colina, y el antiguo capitán de marina mercante que vivía a la vuelta de Marchmont Street, en la casa con la basura marfil en la ventana, solía pasar muchos una noche genial juntos en el salón de la canilla en los días antes de que todo se echó a perder por la guerra.

No beber mucho o hablar mucho, cualquiera de ellos, pero que disfrutaron de sus tazas moderadas y el confort acogedor del lugar, y miró solemnemente a los grabados antiguos entrenadores que estaban encima de las paredes, y la pintura de cristal grande que representa el desembarco de la reina de Inglaterra lesionado, que colgaba sobre la repisa de la chimenea, entre dos perros con collares de oro rosa. Sr. Boale pasa como un tipo muy agradable del hombre en este círculo y todo el mundo lo sentía por él. Sra. Boale era un tártaro y regañar a. Los hombres de la cuarta mantenerse fuera de su camino, las mujeres tenían miedo de ella. Ella llevó Boale pobre vida del diablo. Su voz, con bastante frecuencia, se oyó en la puerta Quill, vómito veneno en la dirección de su marido, y él, pobre hombre temblaba y seguir adelante, no sea que lo peor que podría suceder. Sra. Boale era una mujer morena corto. Su pelo era negro como el carbón, su rostro tenía una expresión de malignidad ácido, y caminaba con rapidez, pero con una cojera decidido. Ella estaba llena de energía y de la plaga de la vecindad, y más de una plaga a su marido.

La guerra, con su escasez y su horario de cierre a grave, hizo estas reuniones en el más raro Quill que antes, y los privó de una buena parte de su comodidad edad. Aún así, el círculo no se rompió por completo, y un Boale tarde anunció que su esposa había ido a visitar a las relaciones en Lancashire, y lo más probable es que fuera por un tiempo considerable.

"Bueno, no hay nada como un cambio de aire, por lo que dicen", dijo el capitán, "aunque he tenido más que suficiente de mí mismo."

Los otros no dijo nada, pero felicitó Boale en sus corazones. Uno de ellos comentó después que el único cambio que haría la señora Boale bueno fue un cambio en Kingdom Come, y estuvieron de acuerdo todos. No eran conscientes de que la señora Boale estaba disfrutando de las ventajas de los tratamientos recomendados.

V

Como recuerdo, el Sr. preocupaciones Boale comenzó con la aparición de la hermana de la señora Boale, María Aspinall, una mujer casi tan mal genio maligno y como la propia señora Boale. Ella había sido durante algún enfermero años con una familia en Ciudad del Cabo, y había vuelto a casa con su señora. En primer lugar, la mujer había escrito dos o tres cartas a su hermana, y no ha habido respuesta. Esto le pareció extraño, pues la señora Boale había sido corresponsal muy bien, llenando sus cartas con "cosas desagradables" sobre su marido. Por lo tanto, en su primera tarde después de su regreso, María Aspinall llamado a la casa de Lloyd Street para obtener la verdad de la cuestión de los propios labios de su hermana. Ella sospechaba Boale de haber suprimido sus cartas. "El tyke poco sucia, le voy a servir", se dijo. Así llegó la señorita Aspinall a Lloyd Street y sacó Boale de su taller. Y cuando él la vio a su corazón dio un vuelco. Había leído sus cartas. Pero la decisión de regresar a Inglaterra había sido tomado de repente, la señorita Aspinall había, por lo tanto, no dijo ni una palabra al respecto. Boale había pensado en la hermana de su esposa, según lo establecido en el otro extremo del mundo durante los próximos diez, veinte años, tal vez, y tenía la intención de irse y perderse bajo un nuevo nombre en un año o dos. Y así, cuando vio a la mujer, su corazón dio un vuelco.

María Aspinall fue directo al grano.

"¿Dónde está Elizabeth?" -le preguntó. "Upstairs? Me pregunto ella no bajó al oír la campana."

"No," dijo Boale. Él se consoló con la idea del laberinto curioso que había dibujado sobre su secreto, se sentía seguro en el centro de la misma.

"No, ella no está arriba. Ella no está en la casa".

"Oh, de hecho, no. En la casa. Ha ido a ver a unos amigos, supongo. ¿Cuándo espera la espalda?"

"La verdad es que María, que no espero de vuelta. Ella me dejó, hace tres meses, lo es."

"¿Quieres decir que me digas eso! Quede usted! Mostró su sentido, creo. ¿Dónde se ha ido?"

"A fe mía, María, yo no lo sé. Tuvimos un poco de un a-hacer una noche, aunque yo no creo que me dijo mucho. Pero dijo que había tenido suficiente, y empacó algunas cosas en una bolsa, y se fue. Corrí detrás de ella y la llamó para que volviera, pero ella no lo sería tanto como volver la cabeza, y se fue camino de Kings Cross. Y desde ese día hasta hoy nunca he visto, ni tenía una palabra de ella. he tenido que enviar todas las cartas a la oficina de correos. "

María Aspinall miró fijamente a su hermano-en-ley y reflexionó. Más allá diciéndole que él había traído sobre sí mismo, no parecía haber nada que decir. Así que se trata Boale en ese

sentido muy a fondo, e hizo una salida indigna de la sala. Volvió a pavos reales esas cosas, por lo que sé. Se sentía cómodo de nuevo. Se había producido una sensación muy desagradable en el estómago durante un segundo-a pocos temor muy horrible en el momento en que una de las paredes exteriores de ese laberinto suyo había sido violada, pero ahora todo estaba bien otra vez.

Y todo podría haber sido permanente y si la señorita Aspinall no le había pasado a cumplir Horridge señora en la calle principal, cerca de la parte inferior de Lloyd Street. Sra. Horridge era la esposa de la caja de Shell de decisiones, y los dos habían visto una o dos veces hace mucho tiempo a la señora Boale de mesa de té. Ellos reconocieron mutuamente, y, después de unos pocos comentarios sin sentido, la señora Horridge preguntó la señorita Aspinall si había visto a su hermana ya su regreso a Inglaterra.

"¿Cómo iba a verla cuando yo no sé dónde está?" -preguntó la señorita Aspinall con un poco de ferocidad.

"¡Dios mío, no has visto al señor Boale, entonces?"

"Acabo de venir de él en este instante."

"Pero no puede haber perdido la dirección de Lancashire, ¿no?"

Y así, una cosa llevó a otra, y María Aspinall se reunieron con toda claridad que Boale había dicho a sus amigos que su esposa estaba pagando una larga visita a las relaciones en Lancashire. En primer lugar, los Aspinalls no tenía relaciones en Lancashire-venían de Suffolk, y en segundo lugar Boale le había informado de que Elizabeth había desaparecido en un ataque, él no sabía dónde. Ella no le paga otra visita allí y entonces, como lo había hecho en un principio. Se hacía tarde, y ella le tomó las consideraciones de vuelta con ella para Wimbledon, determinado en pensar el asunto fuera.

La próxima semana ella volvió a llamar a Lloyd Street. Ella cargó con Boale mentira deliberada, poniendo francamente delante de él los dos cuentos que él había dicho. Otra vez esa sensación de hundimiento horrible pesaba sobre Boale. Pero no tenía reservas.

"De hecho", dijo, "Yo he dicho ninguna mentira, Mary. Todo sucedió tal y como he dicho antes. Pero yo te compensa esa historia acerca de Lancashire para la gente de por aquí. No me gusta que tengan mis problemas para hablar otra vez, especialmente en lo que Elizabeth está obligado a volver algún tiempo, y espero que sea pronto ".

La señorita Aspinall miró al hombre de una manera poco dudoso, amenazador por un momento, y luego se apresuró escaleras arriba. Ella vino abajo poco después.

"He pasado por cajones de Elizabeth," dijo con desafío. "Hay algunas cosas buenas que faltan muchos. No veo esos pedacitos de encaje que tenía de la abuela, y el conjunto de chorro se ha ido, y así es el collar de granate, y el broche de coral. No pude encontrar el abanico de marfil , ya sea ".

"Me pareció que todos los cajones de par en par después de que ella se había ido," suspiró el señor Boale. "Supuse que había tomado las cosas lejos con ella."

Hay que confesar que el Sr. Boale, enseñado, tal vez, por la sutileza de su oficio, había pagado toda la atención al detalle. Se había dado cuenta de que sería inútil para contar una historia de su esposa va a desaparecer y dejar a sus tesoros detrás de ella. Y así los tesoros habían desaparecido.

En definitiva, la zorra Aspinall no sabía qué decir. Tenía que confesar que Boale había explicado la dificultad de sus dos historias bastante plausible. Así que ella le dijo que se parecía más a un gusano que un hombre, y golpeó la puerta del vestíbulo. Una vez más Boale regresó a su taller con una calidez de su corazón. Su laberinto seguía siendo segura, su secreto a salvo. Al principio, cuando se enfrentan de nuevo por el acusador Aspinall, había pensado de atornillar el momento en que llegó la mujer de la casa, sino que fue irracional de pánico. Él no estaba en peligro. Y recordó, al igual que el resto de nosotros, el caso Crippen. Estaba huyendo Crippen que había traído a la ruina, y si él se había sentado apretado él se habría sentado seguro, y el secreto de la bodega nunca habría sido conocida. Aunque, como el Sr. Boale reflejada, nadie era bienvenido para buscar su bodega, para buscar aquí y allá y en cualquier lugar de sus instalaciones, desde la puerta del vestíbulo frente al taller en la parte posterior. Y procedió a dar a la calma, con toda el alma la atención a un cuervo multa que había sido enviado ronda de la mañana.

La señorita Aspinall tomó la extraordinaria desaparición de su hermana de vuelta con ella a Wimbledon y el pensamiento sobre él. Ella lo pensó una y otra vez, y ella pudo sacar nada en claro. No sabía que la gente está desapareciendo constantemente por todo tipo de razones, que nadie oye nada sobre estos casos a menos que algún papel emprendedor ve materias para un "truco", y despierta toda Inglaterra a la caza de John Jones o Carraway señora. To Miss Aspinall, la desaparición de Elizabeth Boale parecía un presagio y un prodigio, un evento único y terrible, y ella perplejo la cabeza sobre ella, y todavía no podía encontrar la salida de su laberinto, una estructura distinta a la mantenida por el laberinto sereno Boale. La Aspinall no tenía sospechas de que su hermano-en-ley, tanto en su forma y su materia fuese sencillo, claro y cuadrado. Él era un gusano, como ella le había informado, pero fue sin duda diciendo la verdad. Pero la mujer le gustaba de su hermana, y quería saber dónde había ido y qué había pasado con ella, y así se puso el asunto en manos de la policía.

VI

Ella proporcionó la mejor descripción que podía de la mujer desaparecida, pero el oficial a cargo del caso señaló que no había visto a su hermana desde hace muchos años, y que Boale señora era, obviamente, la persona a ser consultados en la materia. Así que el taxidermista se ha elaborado de nuevo de sus trabajos científicos. Se le mostró la información establecida por la señorita Aspinall y la descripción proporcionada por ella. Le dijo a su sencilla historia una vez más, mencionando el incidente de su mentir a sus vecinos para evitar el chisme desagradable, y añadió algunos detalles a la señorita imagen Aspinall de su esposa. A continuación, el alguacil amueblado con dos fotografías, señaló la semejanza mejor de los dos, y vio a su visitante fuera del local con calma alegre.

A su debido tiempo, el "Missing" proyecto de ley, adornado con una reproducción de la fotografía seleccionada por el Sr. Boale, con detalles descriptivos minutos, incluyendo la "cojera marcada", fue publicado hacia las estaciones de policía en todo el país, y echó un

vistazo en casualmente por unos pocos transeúntes por aquí y por allá. No había nada sensacional sobre el cartel, y la declaración "Visto por última vez yendo en la dirección de King Cross" no era una idea muy prometedora para el detective aficionado. Ningún indicio de la materia se metió en la prensa, como ya he señalado, apenas el uno por ciento de estos casos de "desaparecidos" se mete en la prensa. Y justo en ese momento estábamos todos ocupados en la lectura de los himnos de los corresponsales de guerra, que estaban probando que un avance de un kilómetro y medio en un frente de nueve millas constituyó una victoria que arrojó Waterloo en la sombra. No había espacio para discutir el paradero de una mujer oscura Islington quien no sabía más.

Fue pura casualidad que provocó la catástrofe. James Curry, un estudiante de medicina que tenían habitaciones en Percy Street, Tottenham Court Road, merodeaba alrededor de su cuarto una tarde de manera indefinida y ocioso, mirando escaparates y mooning en las esquinas. Sabía que él nunca querría una caja registradora, pero él inspeccionó la acción con la mayor atención, y eligió un hermoso ejemplar aparece en £ 75. Una vez más, una gran inversión en costosas alfombras orientales, y proporcionó una mansión de la ciudad de la manera en Sheraton gasto muy considerable. Y así su gira de inspección lo llevaron a la comisaría y allí se procedió a la lectura de los proyectos de ley destinados fuera, incluyendo el proyecto de ley relativo a Elizabeth Boale.

"Camina con una cojera marcada."

James Curry sintió su aliento salir de su cuerpo en un jadeo rápido. Extendió una mano hacia la barandilla para no caer al leer esa frase increíble de nuevo. Y luego se dirigió directamente a la comisaría.

El hecho era que había comprado a Harold Boale, tres semanas después de la fecha en que Elizabeth Boale fue visto por última vez, un esqueleto femenino. Él había metido relativamente barato debido a la malformación de uno de los huesos del muslo-. Y ahora se le ocurrió que el propietario de esa tarde fémur debe haber caminado con una cojera muy pronunciada.

VII

M'Aulay hizo su reputación en el juicio. Defendió Harold Boale con audacia magnífica. Yo estaba en la corte era una parte considerable de mi negocio en esos días a frecuentar el Old Bailey, y yo nunca olvidaré las primeras frases de su discurso para el prisionero. Se levantó lentamente, y dejó que su mirada va lentamente alrededor de la cancha. Sus ojos se posaron por fin, con grave solemnidad en el jurado. Por fin habló, en un bajo, voz clara y deliberada, de pesar, al parecer, cada palabra que pronunciaba.

"Caballeros", comenzó, "un gran hombre, y un hombre muy sabio, y un hombre muy bueno, una vez dijo que la probabilidad es la guía de la vida. Creo que estarán de acuerdo conmigo en que se trata de una declaración de peso. Cuando una vez que deje el dominio de las matemáticas puras, es muy poco lo que es cierto Supongamos que tenemos dinero para invertir:. sopesamos los pros y los contras de este sistema y que, al fin y decidir por motivos probables O puede ser nos toca. tiene que hacer una cita, hay que elegir a un hombre para ocupar un puesto de responsabilidad en el que tanto la honestidad y la sagacidad son de la

primera consecuencia Nuevamente probabilidad debe guiarnos a una decisión Ningún hombre puede formar un juicio cierto e infalible de otro.. . Así que a través de todos los asuntos de la vida:. tenemos que estar contentos con probabilidad, y una y otra vez con una probabilidad obispo Butler tenía razón.

"Pero toda regla tiene su excepción. La regla que acabamos establecido tiene su excepción. Esa excepción que se enfrenta muchísimo, muchísimo, en este mismo momento. Usted puede pensar-no digo que lo haga pensar, pero usted puede pensar que Harold Boale, preso en el bar, con toda probabilidad, asesinó a su esposa, Elizabeth Boale ".

Hubo una larga pausa en este punto. Entonces:

"Si usted piensa eso, entonces es su deber imperativo de absolver al acusado en el bar. El único veredicto que te atrevas a dar un veredicto de" no culpable ".

Hasta aquí, el momento, el abogado había mantenido bajo el enunciado y deliberada con la que había comenzado su discurso, haciendo una pausa de vez en cuando y que parece considerar dentro de sí mismo el valor exacto de cada palabra que salía de sus labios. De repente, su voz resonó, piercing resonante,. Una palabra seguida rápidamente por otra:

"Esto, recordemos, no es un tribunal de la probabilidad. Máxima obispo Butler no se aplica aquí. Aquí no hay lugar para la probabilidad. Este es un tribunal de certeza. Y a menos que esté seguro de que mi cliente es culpable, a menos que sea como seguro de su culpabilidad como está seguro de que dos y dos son cuatro, entonces usted debe absolverlo.

"Una vez más, y una vez más, este es un tribunal de certeza en los asuntos ordinarios de la vida, como hemos visto, nos guiamos por la probabilidad A veces cometemos errores,.. En la mayoría de los casos, estos errores pueden corregirse una inversión desastrosa que pase. compensarse con una inversión próspera;. siervo malo puede ser reemplazado por uno bueno, pero en este lugar, donde la vida y la muerte cuelgan en la balanza que están en sus manos, no hay lugar para errores, ya que aquí los errores son irreparables. No se puede llevar a un hombre muerto de vuelta a la vida. No debes decir: 'Este hombre es seguramente un asesino, y por lo tanto es culpable. Antes de llevar de tal veredicto, debe ser capaz de decir: "Este hombre es ciertamente un asesino. Y eso no se puede decir, y te diré por qué. "

M'Aulay luego tomó la pieza de evidencia por parte. Científicos testigos habían declarado que la malformación del hueso del muslo en el esqueleto expuesto produciría exactamente el tipo de cojera que había caracterizado a Elizabeth Boale. El abogado de la defensa había preocupado a los médicos, los había hecho admitir que esta malformación era de ninguna manera únicos. Era poco común. Sí, pero no es muy raro? Tal vez no.

Finalmente, un médico admitió que en el transcurso de treinta años de práctica hospitalaria y privada que había conocido cinco casos de malformación del hueso del muslo. M'Aulay dio un suspiro inaudible de alivio, sintió que había llegado su veredicto.

Él hizo todo esto muy claro al jurado. Se explayó sobre el principio de que nadie puede ser condenado a menos que el cuerpo del delito, el cuerpo, o una parte identificable del cuerpo de la persona asesinada se pueden producir. Él les contó la historia de la Maravilla Campden,

cómo el "asesinado" el hombre entró en su pueblo dos años después de que tres personas habían sido ahorcado por el asesinato de él. "Caballeros", dijo, "por lo que sé, y por todo lo que sé, Elizabeth Boale puede entrar en este tribunal en cualquier momento. Digo audazmente que no tenemos derecho terrenal a asumir que ella está muerta."

Por supuesto defensa Boale era uno muy simple. El esqueleto que vendió al Sr. Curry se había reunido poco a poco por él en el curso de los últimos tres años. Señaló que las dos manos no eran un partido muy bueno, y, en efecto, se trataba de un pequeño detalle que no había pasado por alto.

El jurado tomó media hora para considerar su veredicto. Harold Boale se ha encontrado "no culpable".

Fue visto por un viejo amigo hace un par de años atrás. Había emigrado a Estados Unidos, y estaba haciendo prósperamente en su arte antiguo en una gran ciudad del Medio Oeste. Se había casado con una chica agradable de extracción sueca.

"Ya ves", explicó, "los abogados me dijeron que debería estar a salvo en presumir la muerte del pobre Isabel."

Él sonrió amablemente.

Y, por último, me permito decir que este relato de la mía es una narración sumamente parcial. Por lo que sé, suponiendo por un momento las normas severas de M'Aulay, Boale era un hombre inocente. Es posible que su historia era verdadera. Elizabeth Boale puede, después de todo, ser viviente, ella puede regresar a la manera de los "asesinados" man in the Wonder Campden. Todos los pensamientos, meditaciones, dispositivos que yo he puesto en el corazón y la mente de Boale pueden ser mis propias invenciones malignas sin la sombra de la verdadera sustancia detrás de ellos.

En teoría, pues, el misterio de Islington es una pregunta abierta. Sin duda, pero en realidad?

EL FINAL