1.° Secundaria - Unidad 4

A veces pensamos que la Tierra es un lugar cómodo y placentero para la vida, pero la realidad nos indica otra cosa. Existen organismos que se sorprenderían de nuestras condiciones de vida, pues viven en sitios cuyas condiciones son inaceptables para el ser humano. Uno de esos lugares es el mar Muerto, el cual guarda mensajes históricos inigualables, tantos como Jerusalén. Precisamente en esta ciudad, se produjo el martirio de Esteban, un ejemplo de fe para la religiosidad cristiana y motivo de culto en diversos lugares del mundo, como en Edimburgo, Escocia.Alrededor de 50 millones de muertos es la desgarradora cifra que dejó una pandemia a mediados del siglo XIV. La denominada “peste negra”, que asoló toda Europa a partir del año 1347, fue introducida a través de navíos de comercio que llegaban de Asia Menor, y cuyo punto de partida

sería la localidad de Caffa. La bacteria

que originó la plaga habría sido

transportada a través de las ratas,

específicamente en sus pulgas.

El manto desolador de la pandemia hizo que Europa pensara en el fin de la humanidad. Para contrarrestar el desastre, se implementaron costumbres que hasta la fecha son utilizadas en la medicina. Una de esas prácticas fue la “cuarentena”, por la que se obligaba a toda embarcación a permanecer aislada durante cuarenta días para comprobar que no tuviera ningún infectado a bordo. Otra costumbre fue dejada por los llamados “médicos de pico”, encargados de socorrer a los ciudadanos infectados por la peste. Aquellos llevaban puesta una siniestra indumentaria acompañaba con una máscara que incluía un largo pico lleno de perfumes, debido

a la creencia de que el contagio “venía del aire”. En la actualidad, estas máscaras se pueden ver en los carnavales de Venecia como un atuendo decorativo. Pero la Yersinia pestis, que originó la peste en Europa, es solo una variedad del organismo más abundante y exitoso del planeta: la bacteria.En el libro Ciencia: La guía visual definitiva, de la Enciclopedia DK, se indica que solo en nuestra boca pueden vivir más bacterias que el número de personas existentes en el planeta, es decir, más de 7000 millones. Las bacterias que cada ser humano lleva en su interior pesan en conjunto alrededor de un kilogramo. Estas, además, pueden

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Iglesia de St. Stephen, en Stockbridge,

EdimburgoDiseñada por William Henry

Playfair, tiene una torre decasi 50 m y el reloj de péndulo más largo de

Europa.

ESTA

DÍST

ICA

UNIDAD 4

1.° Secundaria - Unidad 4

es el convento San Esteban, ubicado fuera de las murallas de Jerusalén y dedicado al sacrificio de Esteban, el primer mártir del cristianismo, pues se dice que ese sería el lugar en que fue ejecutado por oponerse a los mandatos del Sanedrín, la asamblea de sabios que controlaban los rituales religiosos y judiciales de aquel entonces. Otra iglesia en honor a San Esteban es la de Stockbridge, en Edimburgo. El diseño y construcción de este recinto estuvo a cargo de William Henry Playfair, entre 1826 y 1828. Cuenta con una torre de

nacer y crecer en lugares que para cualquier ser humano resultarían extremos, pues son capaces de sobrevivir a temperaturas superiores a los 100 °C, alimentarse de elementos altamente tóxicos, como el arsénico, y hasta reproducirse en medios altamente salinos. Un ejemplo de esto se da en el mar Muerto. Dicho mar, que en realidad es un lago, a pesar de tener una salinidad 25 % mayor que la de los océanos, presenta mucha actividad microscópica, pues las bacterias que viven en sus aguas son extremófilas. Una de ellas es la Halobacterium, que sobrevive gracias a una adaptación sorprendente.A casi 40 km de distancia del mar Muerto se encuentra Jerusalén. Esta vieja ciudad es patrimonio de la humanidad desde 1981. Muchos de los monumentos históricos que aquí se encuentran son visitados por miles de turistas anualmente. Uno de los lugares más concurridos

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Una bacteria extremófila, la Deinococcus, puede vivir en un ambiente con una radiación quince veces más alta de la que puede resistir una cucaracha, uno de los animales de mayor resistencia a la radiación.

¿Sabías que...?

casi 50 metros y un reloj con un instrumental de gran sonoridad que ha dejado de funcionar. Después de 190 años ha registrado niveles de sonido que sobrepasan los decibeles permitidos, lo cual ha obligado a buscar una solución urgente. Playfair no solo destacó por ser uno de los arquitectos más destacados de Escocia sino también por tener una familia sobresaliente. Su padre fue también arquitecto; tuvo un tío científico y otro economista. Este último, William Playfair, es reconocido como el padre e inventor de los gráficos estadísticos.

Lewis Delgado Acevedo