UNA LETRA DE CAMBIO DE 160 6

POR

MANUELA VILLALPAND O

JUAN DE CUELLAR

La lana fué durante algunos siglos el eje comercial d eEspaña. Su especulación, su exportación y su demanda uníver -sal, la convirtieron en el mejor medio para determinar el equi-librio entre distintos países .

Segovia en el siglo xvi, poseía el mejor lavadero de lana yse puede decir que era el centro comercial más importante d eCastilla para la exportación lanera . En consecuencia, una granparte de sus habitantes vivían de esta industria, como se prue-ba por la gran cantidad de cardadores, texedores, apartadore s,bataneros, tundidores . . . existentes . Pero como cabeza de todo sellos, estaban los mercaderes o navegantes en lana, nombresque representaban en aquella época lo que hoy los de grande sindustriales .

Uno de éstos, fué Juan de Cuéllar, descendiente de merca-deres por línea paterna y hombre que logra reunir por distinto sazares de la vida, una no despreciable fortuna. Era hijo únicode Gonzalo de Cuéllar y Catalina de Ledesma, que muere a lo s«beynte y seis meses poco mas o menos' de haberse casado.Debió nacer entre 1566 y 1568, pues en 1595, al recibir la legíti -ma de su madre, con motivo de su casamiento, dice que esmayor de 25 años y aún de 27 (1) . Esta legítima asciende a do smil trescientos ducados, más como su padre al cumplir los 2 5años, Ie había abierto con este dinero una cuenta aparte, par aque lo que ganare y rentare acrecentase su capital, al hacerle l aentrega, ascienden sus bienes a un cquento y ciento y quarent ay cinco mili maravedís', o sea que «hubo de intereses ducíento sy ochenta y dos mil e quinientos maravedís» .

Del segundo matrimonio de su padre con Mariana delEspinar, tiene seis hermanos, cuatro que mueren antes que s u

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madre, y dos hermanas, Juana Bautista y Teresa, que entra nmonjas en San Antonio el Real. Al profesar la primera, enel año 1579, y la segunda, en 1588, hacen escritura de renunci aen favor de sus padres, de la legítima correspondiente . Mue-re Mariana del Espinar, y en su testamento incluye una cláu-sula que dice :

«Cumplido y pagado este mi testamento y memorial y todolo en el contenido dejo y nombro por mí uníco y universal here -dero al dicho Gonzalo de Cuellar mi marido de todos mis bíe-nes muebles y raíces derechos e aciones avidos e por ayer eparticularmente de la parte que me toca de las legítimas y heren -cias de doña Juana y doña Theresa de Cuellar mis hijas monja sen Sant Antonio renunciadas en el dicho Gonzalo de Cuellar yen mi desfalcando de ellas lo que sobre la demas hazíenda mí afuere necesario para el cumplimiento de todo lo contenido e neste mí testamento y en el memorial suso dicho . »

Por esta cláusula, Mariana del Espinar, según palabras d esu marido, dispuso de su dote y de la mitad de los biene sgananciales, que ascendía a diez mil ducados, poco más omenos, y en el remanente de sus bienes—unos mil ducados—l edejaba heredero .

Gonzalo de Cuéllar y su hijo, consultan a los abogados d eaquella época, Berrio Barahona, Francisco de la Cueva y Silva ,Bezerra y Marcial González, sobre si Juan de Cuéllar tendrí aderecho para contravenir el testamento de Mariana del Espina ry reclamar las dos legítimas de sus hermanas, y que sólo valgalo dispuesto por su madrastra, en cuanto al quinto de sus bie-nes. Estos abogados opinan favorablemente, aconsejándole losdos últimos «que en el pleyto que a de aber sobre esto procur eser reo y no actor lo qual se podra hacer por este modo ; que e ldicho Gonzalo de Cuellar su padre en la dicha escritura que ade otorgar haciendo Relacíon de las dichas renunciaciones ydel testamento de la dicha doña Mariana y de que el no estand obien advertido de la Merca y efecto de las dichas renunciacio-nes y del derecho que tenía y tiene el dicho Juan de Cuellar s uhijo a echo tal y tal empleo y pagado tales y tales mandas ydespues aca abíendo consultado las dichas escrituras y derech oque podría tener el dicho Juan de Cuellar con muy grande s

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letrados esta ynformado y satisfecho que los dichos bienespertenecen al dicho Juan de Cuellar» .

«Por tanto en la mejor vía y forma que aya lugar de derech odesde luego se los da y entrega, cede y traspasa y siendonecesario usando de la facultad que se le da por las dichasescrituras de renuncíacíon se los manda y aplica y le nombra yelije por legítimo sucesor dellos y le da licencia, poder yfacultad para que desde luego por su propia autoridad e po rautoridad de justicia como quisiere pueda tornar y aprehenderla posesion de los dichos bienes y en señal de posesion I eentrega las escrituras y reboca y da por ningunos qualesquierautos y nombramientos que aya echo en fabor de las obraspías, capellanía y otras personas a quien la dicha doña María-na mando los dichos bienes puniendole en su cabeza los censo sy entregandole las mandas porque todo ello fue y se hico porherror sin entender el derecho que tenía el dicho su hijo y sinanimo ní voluntad de dalles ni atríbuhílles derecho y ansí lojura a dios y a una en forma . »

«Otorgada esta escritura en bírtud della y de las renuncia-ciones de las monjas se pida ante la justicia la posesion de losbienes y procurese se la den sin Ruydo asta tenella tomada yusar della y de esta manera quedara necesitada la otra part ede pédír como actor y esto nos parece conforme a derecho yjusticia en Medina del Campo veinte y tres de agosto de milseiscientos y tres años (2) . »

Como resultado de todo esto, pasan a favor de Juan d eCuéllar, más de diez mil ducados .

Antonio del Sello, regidor, como testamentario, y Pedro de lEspinar Contreras, como patrón de las obras pías, que dotóy fundó Mariana del Espinar, entablan pleito contra Juan d eCuéllar, y por una escritura de concordia otorgada el día 11 demarzo de 1604, reciben de Juan de Cuéllar, seis mil ducados paraque se cumpla parte del testamento (3) .

De su padre hereda veinte mil ducados, según hace consta ral hacer testamento .

Se casa en 1595 con doña Mariana Bonífaz, hija de Antoni ode Nieva y Mariana Bonífaz, y recibe de dote tres mil setecien -tos cincuenta ducados .

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El día 16 de marzo de 1605, compra de don Juan de Guz-mán Becerra, el oficio de Regidor perpetuo, por precio de cua-tro mil trescientos ducados, constituidos a «censo al quitar »sobre su persona y bienes y, principalmente, sobre el Oficio ysobre sus «casas principales» en que vive en la parroquia d eSan Martín, en la «plazuela de las casas del Conde de Puño e nrrostro», que «alindan por una parte con casas de FranciscoFabricío clerígo, por otra calle que va a la Trinidad por delantela plazuela que Ilaman de Puñoenrostro y por detras la casa yhuerta de don Gutíerre Pantoja del Espinar, regidor de est aciudad» . Casas que estarían enclavadas hoy en los alrededoresde la plaza de Los Huertos (4) .

Las condiciones con las que adquiere el oficio de regidor ,son que si D. Juan de Guzmán Becerra, dentro de los ocho añossiguientes a que le sea expedido a Juan de Cuéllar, el título par ausar del citado oficio, o algunos de sus familiares le quisiese ,Cuéllar tendría que devolvérselo, y también que sí murier aCuéllar dentro de ese mismo plazo, revierta en él el oficio d eRegidor . Como esto último ocurre, ya que Juan de Cuéllar mue-re en 1609, Guzmán Becerra vuelve a hacerse cargo del oficiode Regidor perpetuo .

Cuéllar dedica toda su vida al comercio de la lana, murien -do a los 43 años, el día 23 de enero del año citado .

Deja siete hijos; Catalina, Leonor, Juan, Ana María, Gon-zalo, Antonio y Pedro .. . y otorga su testamento ante Pedr oGutiérrez, el día 18 de enero de 1609 . El 15 de febrero, se reali -za la almoneda, siguiendo la costumbre de aquella época . En e lmismo protocolo está el inventario de sus bienes y entre ello sse encuentran alhajas y objetos de gran valor .

LETRA DE CAMBIO .—SU PROTESTO

«En Medina del Campo a veintee seis días del mes de juni ode mili y seiscientos y seis años en presencia de mí Gaspar d eCabañas escrívano del rrey nuestro señor e publico del numer ode la dicha villa por su magestad parezío rrui díaz angel e pre-ssento una letra de canbío del tenor siguiente.

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<jesus. en Valladolid 13 de hebrero de 1606 .-1V38 V°3 dineros .

«pagaran vs. ms. por esta primera de cambio a los treze d eabril prcximo a quien tubíere poder de Francisco Duarte eausente a Nículas Xímenez mili y treinta y ocho escudos tre sdineros de oro de ytalía por la valor recívída del señor rruí día zangel en rreales de contado y pongan Ios vs. ms. por quenta d eJuan de cuellar de Segovia . christo con todos . cosme rruiz.

A Camilo e Sebastían Suarez y Antonio de Valderrama .Florencia .

e ansi presentada díxo que como quiera que fue dada ladícha letra por el dicho Cosme rruiz no fue aceptada ni pagadapor los sobredichos sobre de quien la dio como parece delrrequerímíento e protesto que vino de Florencia que tiene en supoder e hizo demostracion por lo qual convenía para su buenadiligencia e cobranca de hazer e hizo a hernando del camp opregonero publico del concejo desta villa que estando en la rruanueba della junto a donde rresíde el banco e assisten los hom-bres de negocios a altas voces pregonase e apregono diziendosíay en esta villa y pagos de feria de junio que al pressente enella sean fecho alguna perssona que quiera pagar a rruí díazangel mili e treinta y ocho escudos e tres dineros de oro de Yta-lía con los yntereses dellos que sele deven en virtud de unaletra de cambio dada en Valladolid por cosme ruiz embíto sobrecamillío e sebastían Xuarez a Antonio de valderrama de Flo-rencia en treze de abril dente año que los a de haver por ser lavalor rrecívída de contado .—que sí alguno ay que la quier apagar lo rrecívíra donde no protesta de haber e cobrar la dich asuma e lo que monta con los intereses de Juan de Cuellar porcuya quenta el dicho Cosme Rruíz embíto tomo el dicho diner oa cambio e de quien conbenga a su derecho con mas los cam-bios y rrecambíos costas e yntereses corretajes y rresponssíonesencomiendas y derechos descripturas dellos e protesta lo dema sque a su derecho combíene e pídelo por testimonio y díxo alfín testigos los que lo oyen e ninguno parecío a la paga de l adicha letra y el dicho rrui diaz angel lo pidio por testimonio elo que dicho es passo siendo testigos manuel gomez deasta ealonso de vega corredor publico de cambios estantes en est a

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villa ante mí gaspar de cabaña .. . En testimonio de verda dGaspar de Cabañas . »

En relación con esta letra de cambio y su protesto, ha naparecido en el Archivo de Hacienda de Segovia, varios pape-les curiosos, entre ellos el traslado de tres cartas particulare shabidas entre Juan de Cuéllar y Cosme Ruíz Embíto, de Valla-dolid, tal vez su «corredor publico de cambios» .

Corno en las cartas comerciales todos los puntos tiene nínfima relación unos con otros, es difícil entresacar sólo lo con-cerniente a la letra de cambio y además, aunque sólo sea atítulo de curiosidad, es interesante conocer los datos que apor-tan: cambios de moneda, llegada de «naos», calma en la nave-gación, naufragio, quiebra comercial . . . Por todo ello, las trans-cribo guardando el orden cronológico .

PRIMERA CARTA .—Su fecha 6 de febrero de 1606 .«Rescíbí la de buesa merced .del primero de hebrero y co n

ellas las quentas de los síguros y la corriente assí mías com ode Alonso Nieto y Nícolas de Madrigal que se les dieron yo l abere y estando bien se asentara como vuesa merced la embíaen la corríente mía/ no se mehacen buenos treinta reales que s egastaron en ir un escrívano a Torre iglesia buesa merced mand ese me hagan buenos/ el resto que deben estos procurare cobra ry veo como de resto delo que de mí cuenta devo y delo deAlonso Nieto devo trezíentos y dos mili y ochocientos y seisy qu edellos se valdra vuesa merced en la primera ocasion para Flo-rencia por vía de Vísanzon y como abra baxas el cambio aquatrocíentos y treinta que pues mas no se puede hacer abre d etener paciencia que bien se que por mano de v . m. sera aventa-jado/ yo he menester para pagar a v . m. ese resto y para cum-plir doze míll reales que hetomado aquí de Antonio de Nava -cerrada Bonifaz de que doy oy letra sobre v . m. que se tomenpor mí cuenta mili y ochocientos escudos que con estos s ecumple lo uno y lo otro y mas el rresto que deve Nícolas d eMadrigal y me pareze que estaremos ajustados poquito má so menos y assí suplico a v. m. que vista me mande que luego s etomen por mí cuenta para Florencia vía derecha o por Visanconcomo v. m. lo hallare mas comodamente los dichos mili y ocho -cientos escudos y sea luego antes que baxe el cambio y par a

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ello envio con esta carta el aviso para que aquellos señores I opongan por mí cuenta que dicha carta de avísso mandara v . m.cambiar con las letras y de como assí se haze suplico a v . m. m eavísse como arriba digo yo he rrescibído aquí de Antonio d eNavacerrada Bonifaz doze mili reales de que doy letra sobre v . m .que suplico a v. m. se cumpla y ponga por mí quenta y dello s eme de abísso/ el dicho Antonio de Navacerrada esta aguardand ocredito de FIorencia sobre v_ m . para que v. m. le probea d eaquí adelante de lo que ovíere menester queste año envío all adozíentas y cincuenta sacas de que es llegada la mayor parte/ e nel ynterin que llega nos ha pedido a Antonio de la Peña y a m ile acreditemos con v. m. en dos mili escudos para hazer ciertopago ay/ v . m . nos hara merced de cumplirlo sobre de nosotro scomo por el se avísa y de como se nos haze merced nos abíssa-ra v. m. a quien suplico me abisse lo que se supiera de llegad ade naos/ guarde nuestro señor a v . m. como deseo de Segoviaseis de hebrero de 1606. Juan de Cuellar a Cosme Ruiz Embítoen Valladolid . »

SEGUNDA CARTA.-11 de febrero del mismo año.«La de v. m. de ocho deste Rezíbí a que hare respuesta co n

un propío que despacho de aquí Antonio de Navacerrada es-cribí a v. m . y dentro della embie carta de abíso para mili yochocientos escudos que por ella escribí a v . m. me sacase y poresta de v. m. veo la estrecheza en ocho días que parece que s epuede cumplir en mí el refran quando la bíuda pide carne etc .pero estando v. m. de por medio no me da nada cuidado/ y oRecibí aquí doze mili reales del dicho Navacerrada en confianz ade Io que v. m. me escríbío en primero deste que a quatrociento streinta y dos para Vísanzon tomaría v. m. lo que yo ovíeremenester y pues v . m. dize que para fin deste lo abra con ma sbentaja v. m. acomode estos doze míll Reales y el resto de m íquenta con la mayor comodidad que v . m. pudiere y esto suplic oa v. m. y que sí fuere menester entretenerlo ocho o diez días po rabentajarlo mas lo haga v. m. como negocio de su serbídor y enel credito de Antonio de Navazerrada de los dos mili escudo sque dimos Antonio de la Peña y yo me abísara v . m. lo que enesto se haze y esta partida digan las letras que son por quent adel dicho Navacerrada sobre de nosotros porque alla no s e

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equíboquenj hemonos espantado de la falta de Antonio Díaz deAguílar y los que le conozemos de atras nos pareze que no dev ede ayer falta de hacienda sino embarazo por averse metid odemasiado en la navegación y en FIorencia ayer calma . A v. m.suplico me abíse lo que desto siente que cierto nos ha dado pen aDios nos libre de todo y guarde a v. m. como yo deseo de Se-govia honze de hebrero de 1606 . Juan de Cuellar a Cosme Rui zEmbíto en Valladolid Porte medio real .,

TERCERA CARTA.-18 de febrero .«Rescibí la de v. m. de quince deste aque hare rrespues-

tal ame dado notable pena la desgracia de la nao Monte Sístoasí por lo que me toca como porque creo que v. m. aseguro unpedazzo assí a mí como a Antonio de la Peña que toda la mer-caduría se iba sacando que sí assí hes podra ser que sea el dañ opoco suplico a v . m. me abísse lo que desto entiende en particu-lar y por que bía vino esta mala nueba y pareceme que Menorcahes cerca de Alicante que sería bien que desde aquí los intere-sados envíasemos poderes a Bellín de Alicante con poder d esostítuír para que desde allí embíase perssona al beneficio de l ahacienda v. m. abíse lo que le pareze desto que al punto despa-charemos propio a ello. Veo que tomo v . m. por mí quenta vi aderecha mili y treynta y ocho escudos y tres sueldos para lo sdoze mili reales de que dí libranza sobre v . m . y que ya avíatomado a quatrocientos veynte el rresto que yo debía para Bí-sancon y por el setecientos y veynte Sr un escudos que pues v. m.lo hizo no tengo que dezír mas de que pareze que todo se aca-ba/ aquí se a dicho que a benído la flota con la plata que s ífuesse verdad todo alegraría Díos quiera que lo sea y nos libr ede tantos trabajos como cada día tenemos/ suplico a v . m. m eescriba en la primera carta que Alonso Nieto probea luego loque deve de derechos al rrey desta segunda pag : porque sino l ohaze bendra perssona propia con salario a cobrarlo porqu etras hazerle bien no puedo cobrar el rresto de las doszíenta sy cínquenta mili que v. m. embío en su quenta y tomolo v . m .por la mía quatrocíentas y veynte para bísanzon mire v . m. quebien he medrado por hazer bien y sea v. m. abiso esto y que n ose tome por mi quenta que yo lo probehere de aca a tiempo/ abi -seme v. m. sí se save algo mas de llegada de naos pues ya sera

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benído el hordinarío y aun nos dízen que a benído extrahordí-nario con la nueba de la muerte del Cardenal Abíla y ya no s epuede dexar de saver y porque no se ofreze otro nuestro seño rguarde a v . m_ de Segovia díez y ocho de hebrero de míll y seiscientos y seis Juan de CuelIar a Cosme Ruiz Embito en Valla-dolid porte medio real y diez y siete maravedis» (5) .

Como se deduce de estas tres cartas y otra de poder, Jua nde Cuéllar y sus compañeros Navacerrada y de la Peña, había nautorizado a Cosme Ruíz para que tomase a cambio por ví aderecha de Florencia o por Visanzón tres mil noventa y sieteescudos ocho sueldos y siete dineros de oro de Italia correspon-diendo de esta cantidad a Juan de Cuéllar mil treinta y och oescudos y tres dineros . Cosme Ruiz buscó persona que le pres-tase dicha cantidad encontrándola en Ruí Díaz Angel, posible-mente un banquero de aquellos tiempos . De este dinero, CosmeRuiz le entregó una letra de cambio sobre Camíllo y SebastiánSuárez y Antonío de Valderrama de FIorencía, a pagar allí e ldía tres de abril al procurador de Francisco Duarte y ausentea Nicolás Jiménez, diciendo en la letra que era por cuenta d eJuan de Cuéllar. La letra por uno de esos misterios comercialesno fué aceptada por Suárez y Valderrama y se sacaron de ell ados protestos en Iatín, que no hemos tenido la suerte de encon-trar. Ruí Díaz Angel, entonces, reclama al firmante de la letr ael pago correspondiente, pero como el débito no era suyo sin ode Juan de Cuéllar, le entrega una carta de poder acompañad ade las tres que aquí se publican, para que cobre de Cuéllar e ldinero debido. Esta carta lleva fecha de 25 de abril (6) .

Todavía en lá feria de Medina del Campo de veíntíseís d ejunio, tal vez la más importante de España, aunque ya deca-dente, se vuelve a pregonar la letra sin que tampoco hubies enadie que la aceptase, sacándose a contínuacíón el protest ocorrespondiente, que es el que se transcribe .

Al día siguiente, veintisiete de junio, en Segovia, cobra po rfin Ruí Díaz Angel de Cuéllar, aunque no sea nada más quenominalmente, los mil treinta y ocho escudos y tres dineros co nlos intereses correspondientes a razón de 404 maravedís el es-cudo, según «volvieron» de Florencia en la feria de junio d eeste año,—como se ve había dado una buena baja el cambio,

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ya que en las cartas siempre se habla de 432 y 420 .-¿Seria est eel motivo por el que no se aceptase la letra a su debido tiempo?La suma pagada asciende a un total de 419.357 maravedís (7) .

Del mismo día hay una carta de obligación otorgada ant eJuan de Herrera, en la que se declara que Juan de Cuéllar deb ea Rui Díaz Angel 419.357 maravedís en reales de plata y no enotra moneda obligándose a pagarlas para el día de Pascua d eNavidad de este año (8) . De todo ello se deduce que el paga ra Ruí Díaz Angel la letra de cambio no ha sido nada más qu econvertir la deuda de escudos en reales y recoger la letra pro -testada y las cartas correspondientes, que fué seguramente e lacto más importante . Y al final es el propio Camillo Suáre zo sea contra quien estaba la letra, el que abona el día 16 d eenero de 1607 a Ruiz Díaz Angel en nombre de Juan de Cuélla r419.357 maravedís en «reales de contado» . Se otorga la escrituraen Madrid ante el escribano Antonio de León (9) . Es decir, quese ha llegado al fin previsto en la letra de cambio después d emuchos incidentes y de tiempo.

NOTA S

(1) Copia de una carta de pago de Juan de Cuéllar a su padre . Otorgadaen Segovia eI día 14 de septiembre de 1595. Ante Juan de junguíto . Archivo d eHacienda .

(2) Distintas opiniones de abogados sobre las renuncias de doña Juan aBautista y Teresa de Cuéllar, monjas en el Convento de San Antonio el Rea lel año 1603. Archivo de Hacienda .

(3) Carta de pago para Juan de Cuéllar, por Antonio del Sello y Pedro delEspinar. Segovia 11 de marzo de 1604 . Ante Pedro Gutiérrez .

(4) Traslado de la venta del oficio da Regidor. Ante Juan de Segovia Ter-cero, en 16 de marzo de 1605 . Archivo de Hacienda.

(5) Traslado ante Juan de Herrera . Archivo de Hacienda .(6) Idem de una carta de poder de Cosme Ruiz Embíto a Rui Díaz Angel ,

para que cobre de Juan de CuéIIar Io que le debe . 4 de junio de 1606. Ante Jua nde Herrera . El original en Valladolid a 25 de abril. Ante Antonio de León.

(7) Traslado de una carta de pago para Juan de Cuéllar a Ruí Díaz. Sego-via 27 de junio de 1606 . Ante Juan de Herrera . Archivo de Hacienda .

(8) Archivo de Hacienda .(9) ídem, íd.

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