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CroaciaUna gira por la costa dálmata

> Dominick A. MerleQuiero ir a contemplar cosas célebres. Inténtalo en la región dálmata. ¿Y dónde queda la región dálmata?En Croacia.¿Y dónde queda Croacia?Ahora comprendo…, si todos se enteran, las celebridades no irán allá.«Pienso que le debemos mucho a los esfuerzos de John Malkovich», dijo Mirjana Darrer,Directora General de Relaciones Públicas de la Oficina de Turismo de Dubrovnik, adondefuimos a solicitar mapas y folletos. Por la vacilación de su sonrisa, no supe si esosignificaba la expresión de su alegría o su miedo de que ocurriera lo peor.

Se dice que el célebre actor de origencroata, John Malkovich, pasó aquí sus

vacaciones durante muchos años sinimpedimentos y sin que nadie se fijara en él.«Lo comunicó a algunos actores de cine comoSharon Stone, Clint Eastwood y Tom Cruise yentonces… bueno, ya sabe usted lo queocurrió», afirmó Mirjana y, dando un golpecon la mano sobre la mesa de madera,sentenció: «Pero hasta ahora, no hemos vistoningún paparazzi». La República de Croacia tiene cerca de 4millones y medio de habitantes. Fue parte dela antigua Yugoslavia. Está situada en la costaeste del mar Adriático, frente a Italia. La regiónde Dalmacia ocupa la mitad sur de laRepública, aproximadamente entre lasciudades de Zadar y Dubrovnik. Esta parte deCroacia se conoce como la costa dálmata. Esel lugar al que vienen los ricos y lascelebridades para descansar y jugar lejos de lavista del público.Hill Gates viene a veces en su yate sin quenadie lo vea, así como Steven Spielberg.Pasan por aquí Steve Buschemi, Lisa Kudrowy el mismísimo James Bond (Roger Moore),se toman su “capuchino” en las terrazas delos cafés y nadie se avanza hacia ellos conpapel y pluma. Aquí hay sitios aislados. Existen más de 1.000pequeñas islas cerca de Croacia y sólo el 10%de ellas está habitado. Es decir, haciendocuentas, pueden admitir a 900 famosos, unopor isla. «La mayor parte de las islasdeshabitadas es propiedad del Estado y están� El palacio de Diocleciano, en Split É«à«∏cƒjO ô°üb

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Ruinas en el casco antiguo de Splitâ«∏Ñ°S »a ºjó≤dG »ëdG »a ¢VÉ≤fCG

Iglesia y turistas en la Ciudad AmuralladaIQ qƒ°ùªdG áæjóªdG »a á°ù«æc

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en venta», según informó Mirjana.«Naturalmente, hay ciertas leyes deconstrucción que hay que respetar paraproteger la belleza natural de la costa».Las islas habitadas más célebres son Hvar, Mljety Korcula, lugar donde nació Marco Polo. Estoúltimo es una simple afirmación, naturalmente,porque la ciudad de Venecia tiene mucho quedecir sobre el particular. Estas tres islas poseenpequeños y románticos reductos paraesconderse, con cuevas escondidas a la vista ypanoramas maravillosos sobre el Adriático, consu color azul, verde o una mezcla de los dos. Sin embargo, ¿seguirá siendo la costa dálmatarefugio secreto de las celebridades? De vez encuando llegan barcos de turistas que,mayoritariamente, atracan en Dubrovnik.Traen unas 12.000 personas diariamente yhacen propaganda a favor de esta regióndiciendo que es «una nueva Niza yMontecarlo» e incluso de manera másdramática, que es «la Italia que viene».Perfecto, porque esta última expresión puedeque sea exagerada, pero lo cierto es queCroacia se está transformando rápidamente enuna nueva región de atracción turística, porqueno le ha sido posible a una celebridad como

Richard Gere (sí, también él) pasear sin que se levea bajo su gorro de béisbol o la sombra de suparasol. Además, el Gobierno ha llevado a cabouna campaña publicitaria en cine, televisión ymediante folletos. Tarde o temprano, y comolos tiburones, saldrán a la superficie losfotógrafos en algunas de estas islas privadas. Empezamos nuestra gira en el norte de lacapital, Zagreb, eje de la actividad comercial yfinanciera. Aquí la influencia germánica esclarísima, si se compara con el estilo de vidamediterráneo de la costa dálmata.Y si es cierto que no vimos, en los 10 días denuestra estancia, ninguna estrella de cine, sí nosencontramos con algunos que se les parecían, yfue cuando un gemelo de un músico de MariahCarey nos llevó a nuestra habitación. Despuésde lo cual comenzamos nuestra gira por estaciudad fundada en la Edad Media y cuyas raícesse pierden por el año 1094. Como en el caso de la mayoría de las ciudadeseuropeas, aquí también hay una “ciudadantigua” y una “ciudad nueva” que a menudose entremezclan. En cualquier caso, el eje deZagreb es la extraordinaria catedral gótica consus chapiteles en espiral. La catedral seencuentra en el centro de la plaza San Marco,

en el casco antiguo, frente al palacio de la sededel parlamento. Pero empezó a llover, por loque nos metimos en el museo y algo más tardeen un restaurante llamado “Baltazar” paracomer pescado. Era delicioso, pero caro (unmenú para 6 valía 500 dólares y contenía 2pescados grandes que costaban cerca de 100dólares cada uno). Después de Zagreb nos dirigimos en coche alparque nacional más grande de Croacia, queson los Lagos Plitvice, pero no sin antesencontrarnos con el segundo gemelo decelebridades en un café del bonito pueblobarroco de Samobar. Esta vez representaba elfantasma de Peter Sellers en el papel del doctorStrangelove, mientras que en su vida real es elpropietario de una tienda de baratijas de arte. Los Lagos Plitvice están entre las ciudadesde Zagreb y la costa y forman parte de lalista de la UNESCO como patrimoniouniversal. La belleza del parque se debe a laexistencia de 16 lagos que forman unacadena vinculada por un conjunto de caídasde agua en un medio arbolado y frondoso.Es un paisaje impresionante.Nos fuimos a Zadar, para comenzar nuestragira dálmata. Zadar, ciudad de 3.000 años de�

La Ciudad Amurallada, de nocheAÉ°ùªdG »a IQ qƒ°ùªdG áæjóªdG

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Espectaculares cataratas ™FGQ ∫Ó°TEl autor ante una catarata

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El lago Plitvice ¢ûà«Øà«∏H IÒëH

existencia, es tranquila durante 6 meses delaño, pero vuelve a ella la vida con la llegada delos turistas a partir de mayo y hasta octubre decada año. La mayoría vienen de Italia,atravesando el mar Adriático. La ciudad tienevarias iglesias románicas y cerca de ella Nin seenorgullece de poseer la catedral máspequeña del mundo, la Iglesia del SantoCrucifijo. ¿Qué dimensiones tiene? El tiempono nos permitió comprobarlas, por lo que nosquedamos con lo que nos dijeron.La siguiente etapa fue la ciudad de Split, dondedescubrimos al tercer imitador de celebridades,un señor que hacía de Tony Bennett comocamarero en un pequeño restaurante de frutosde mar. Sin embargo, la verdaderasuperestrella de Split es el gran PalacioDiocleciano, también patrimonio universal enla lista de la UNESCO. Fue construido por elemperador Diocleciano al retirarse del poderen el siglo IV de Cristo. Se conserva de formaespléndida y generalmente se considera eledificio más bello y célebre de la costa dálmatadesde el punto de vista arquitectónico. En eljardín del palacio, rodeado por murallas,vivieron en cierta época 900 personas. Elproblema es que el Gobierno, a pesar de la

historia y la necesidad de preservar el palacio,permitió que se construyeran 20 edificiosnuevos en el emplazamiento, por lo que da laimpresión de ser medio nuevo, medio viejo yhasta cierto punto a medio terminar. Es unacuestión de acalorado debate y,personalmente, no he encontrado a nadie en�

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Split que esté contento con esta mezcla.Dubrovnik fue la siguiente y última etapa de lagira. En el camino tuvimos una sorpresa. Lacarretera, en una distancia de 20 kilómetros,pasa por territorio bosnio, antes de volver apenetrar en Croacia. Nuestro conductor nosaseguró que era el único modo de pasar desdeSplit a Dubrovnik. Para la mayoría de la gente, Dubrovnik essinónimo de su imponente muralla mágica. Esseguramente la región turística de másatractivo de Croacia y uno de los tesoros másimportantes del mundo. Como escribió GeorgeBernard Shaw: «Los que quieran ver el paraísoen la tierra deben venir a Dubrovnik».Durante la guerra de independencia (1991-1995), conocida aquí como “guerra interna”,una gran parte de la ciudad amurallada fuebombardeada, pero ha sido restaurada conmucho esmero, a pesar de no ser consideradaun “pueblo” floreciente como lo fue antaño,cuando vivían en él cerca de 7.000 personas ytenía mercados abiertos, tiendas pequeñas yrestaurantes. Hoy día hay tiendas distinguidasallá donde había mercados populares y muchosapartamentos que dan a las calles asfaltadascon piedras se han transformado enalojamientos privados de celebridades, por loque, como resultado de ello, los habitantes Pintoresca escena rural »ØjQ ô¶æe

locales (en cantidad de 1.500) no los puedencomprar por los altos precios que hanalcanzado. Por otra parte, las escaleras queempiezan en algunas calles no llevan a ningunaparte porque varios barrios han desaparecido.Se puede pasear por el casco antiguo en menosde una hora, entrando por una puerta ysaliendo por otra. O se puede elegir pasar undía entero visitando museos, iglesias, comerciosy barrios. Pero hay que mirar atentamente paradistinguir a los habitantes locales de los turistas. La restauración es estupenda. Los edificiosson exactamente los mismos que cuando losvisité en mi primer viaje a este lugar, hace 20años. Lo que se ha perdido es el bullicionatural de una vida pueblerina. Pero he dereconocer que el casco antiguo amuralladoparece mucho más impresionante desde lejosque visto desde el interior.

Sandra, nuestra guía, nos dijo que creciódentro de esta muralla y que se acuerdadel bombardeo. Le pregunté que medescribiera la vida que había antes de laguerra. «¿Qué guerra?», fue la respuestaque me dio.

(Dominick A. Merle es Director Canadiense dela Asociación Internacional de EscritoresTurísticos. Reside en Montreal, Québec).

Consejos de viaje

No hay viajes directos desde América delNorte (Estados Unidos y Canadá) aCroacia. Pero se puede viajar desdeMontreal hasta Frankfurt y desde estaciudad alemana a Zagreb. La lengua oficial es el croata y las letrasutilizadas pertenecen al alfabeto latino. Lamoneda del país es el kuna y no serásustituida rápidamente por el euro. Las mejores compras son el aceite de oliva ylos objetos artesanales.Hay trenes y autobuses que unen todas laspartes del país, pero los trenes se paranmucho, y los autobuses son más rápidos ymás baratos. Se aconseja no hablar de política, el país hasido invadido demasiadas veces.Para más información, pueden consultar elportal www.croatia.hr (para el conjunto delpaís) o www.visitdubrovnik.hr (paraDubrovnik).

ÜôZGREl centro de Zagreb

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