Vieile SfinilorVieile Sfinilor, publicate aici, au ca surs cele 12 volume "Vieile Sfinilor" aprute ntre anii 1991 i 1998 la Editura Episcopiei Romanului i Huilor (volumele consacrate lunilor septembrie-aprilie) i apoi la Editura Episcopiei Romanului (volumele consacrate lunilor mai-august).

Not: Luna septembrie apare la nceput pentru c anul bisericesc ncepe la 1 septembrie.Aceasta este i ordinea apariiei celor 12 volume menionate mai sus.

Volumul I(septembrie)

Vieile Sfinilor pe luna septembrie

Ziua nti

Cuvnt la nceputul Indictionului

Cuviosul printele nostru Simeon Stlpnicul

Pomenirea Soborului Prea Sfintei Nsctoare de Dumnezeu

Ziua a doua

Sfntul Mucenic Mamant

Sfntul Ioan Pustnicul, Arhiepiscopul Constantinopolului

Ziua a treia

Sfntul Sfinitul Mucenic Antim, Episcopul Nicomidiei

Sfnta Muceni Vasilisa din Nicomidia

Ziua a patra

Sfntul Sfinitul Mucenic Vavila

Sfntul Prooroc Moise

Ziua a cincea

Sfntul Prooroc Zaharia

Despre Hebron - Cetatea Iudeei

Sfinii mucenici Urban, Teodor i Medimn

Ziua a asea

Minunea Sfntului Arhanghel Mihail din Colose

Sfinii mucenici Gomil i Eudoxie

Cuviosul Printele nostru David, care mai nainte a fost tlhar

Ziua a aptea

Sfntul Mucenic Sozont

Sfinii mucenici Evod i Onisifor, dintre cei aptezeci de apostoli

Sfntul Ioan, Arhiepiscopul Novgorodului

Sfntul Mucenic Evpsihie

Ziua a opta

Cuvnt la Naterea Prea Sfintei Nsctoare de Dumnezeu

Ziua a noua

Sfinii, Drepii i Dumnezeietii Prini Ioachim i Ana

Sfntul Mucenic Severian

Cuviosul Nichita ascunsul

Ziua a zecea

Sfintele mucenie Minodora, Mitrodora i Nimfodora

Sfnta mprteas Pulheria

Sfintele trei femei, ce s-au aflat ntr-un munte pustiu

Ziua a unsprezecea

Cuvioasa Teodora din Alexandria

Cuviosul Eufrosin buctarul

Ziua a dousprezecea

Sfntul Sfinitul Mucenic Aftonom

Ziua a treisprezecea

Cuvnt la trnosirea Sfintei Biserici a nvierii Domnului din Ierusalim

Sfntul Sfinitul Mucenic Cornelie Sutaul

Ziua a paisprezecea

Cuvnt la nlarea Sfintei Cruci

Ziua a cincisprezecea

Sfntul Mucenic Nichita Romanul

Sfntul Mucenic Nichita Daco-romanul (gotul)

Sfntul Ierarh Iosif cel Nou de la Parto, mitropolitul Timioarei

Ziua a aisprezecea

Sfnta Mare Muceni Eufimia

Ziua a aptesprezecea

Sfintele mucenie Pistis, Elpis i Agapi i maica lor Sofia

Ziua a optsprezecea

Cuviosul Printele nostru Eumenie, Episcopul Gortinei

Sfnta Muceni Ariadna

Ziua nousprezecea

Sfinii mucenici Trofim, Savvatie i Dorimedont

Sfntul Zosima Pustnicul

Ziua a douzecea

Sfntul Mare Mucenic Eustatie Plachida, cu soia i fiii lui

Sfinii mucenici Mihail, voievodul Cernigovului, i Teodor, dregtorul lui

Ziua a douzeci i una

Sfntul Apostol Codrat

Sfinii mucenici Ipatie i Andrei

Sfinii mucenici Eusebiu i Prisc, mrturisitorii

Sfntul Dimitrie, mitropolitul Rostovului, fctorul de minuni

Ziua a douzeci i doua

Sfntul Sfinitul Mucenic Foca, Episcopul Sinopiei

Sfntul Mucenic Foca grdinarul

Sfntul Prooroc Iona

Sfntul Petru Vameul

Ziua a douzeci i treia

Cuvnt la zmislirea Sfntului Ioan Boteztorul

Ziua a douzeci i patra

Sfnta Muceni cea ntocmai cu Apostolii, Tecla

Ziua a douzeci i cincea

Cuvioasa Maica noastr Eufrosina

Viaa Cuviosului Printelui nostru Serghie, egumenul Radonejului

Ziua a douzeci i asea

Sfntul Apostol i Evanghelist Ioan

Ziua a douzeci i aptea

Sfntul Mucenic Calistrat

Ziua a douzeci i opta

Cuviosul Printele nostru Hariton Mrturisitorul

Ziua a douzeci i noua

Cuviosul Printele nostru Chiriac Sihastrul

Ziua a treizecea

Sfntul Mucenic Grigorie, Episcopul Armeniei, i treizeci i apte de fecioare

Cuviosul Grigorie Egumenul, fctorul de minuniCuvnt la nceputul Indictionului, adic la Anul Nou(1 septembrie)

(Anul Nou bisericesc ncepe la 1 septembrie)

Dumnezeu, mpratul veacurilor, Cel ce a pus vremile i anii ntru a Sa putere, a aezat spre slava Sa i spre folosul oamenilor felurite praznice. n Vechiul Aezmnt a dat porunc s se prznuiasc n chip deosebit luna lui septembrie, la nceputul anului bisericesc, ca poporul ales s se ndulceasc de roadele cmpului, slujind bunului Dumnezeu cu mai mult dragoste.

A grit Domnul cu Moise i a zis: "Spune fiilor lui Israel: n luna a aptea, ziua nti a lunii s v fie zi de odihn, srbtoarea trmbielor i adunare sfnt s avei; nici o munc s nu facei, ci s aducei ardere de tot Domnului" (Leviticul 23, 24-25). C precum Atotcreatorul, dup zidirea lumii i a tuturor fpturilor Sale, a binecuvntat i a sfinit ziua a aptea, odihnindu-Se ntru dnsa, aa i-a poruncit i omului, zicnd: "ase zile s lucrezi, iar n ziua a aptea, care este smbta (sabatul) Domnului Dumnezeului tu, s nu faci nici un fel de lucru n aceast zi". La fel i ziua nti din luna a aptea a binecuvntat-o i sfinind-o, a poruncit poporului Su s se odihneasc de lucrurile lui. n cartea Leviilor zice ctre Moise: "n ziua a cincisprezecea a lunii a aptea, cnd v strngei roadele pmntului, s srbtorii srbtoarea Domnului apte zile..." (Leviticul 23, 39).

Iat care era pricina prznuirii acestei luni. n aceast lun, scznd apele potopului, corabia lui Noe a stat pe Muntele Ararat. n aceast lun, Sfntul prooroc Moise s-a cobort a doua oar din munte, avndu-i faa prealuminat i aducnd Tablele cele noi, care aveau n ele scris Legea Domnului. n aceast lun a nceput a se zidi cortul Domnului n cetele israeliilor. n aceast lun arhiereul cel mare intra singur, o dat pe an, n cortul ce se numea Sfnta Sfintelor, care era dup a doua catapeteazm, ca s aduc jertf sngeroas pentru sine i pentru netiinele poporului. n aceast lun, poporul lui Dumnezeu se cura de pcatele fcute n anul ntreg, smerindu-i cu post sufletele naintea lui Dumnezeu i aducnd ardere de tot Domnului.

n aceast lun a fost sfinit prea minunata i prea slvita biseric a Domnului zidit de Solomon i s-a pus n ea chivotul Legii. n aceast lun se adunau toate seminiile lui Israel n Ierusalim la praznic, pentru c le poruncise Domnul, zicnd: "Aceasta este cea mai mare zi de odihn pentru voi i s smerii sufletele voastre prin post" (Leviticul 16, 31). Din aceast lun ncepeau a se numra anii poruncilor Legii Vechi, care se ntindeau pn la 50 de ani, precum a poruncit Domnul celor ce intraser n pmntul fgduinei. Numrnd 49 de ani, al 50-lea cu dinadinsul s-l prznuiasc, nu numai ei singuri i robii lor, boii i catrii lor, ci i pmntul pe care locuiau s fie nearat i nesemnat; nici chiar spicele ce creteau pe el s nu le strng, nici strugurii din vii, nici roadele din grdini s nu se culeag i s fie lsate spre hrana oamenilor sraci, a animalelor i a psrilor.

n cartea Leviticul se scrie: "n ziua curirii s trmbiezi cu trmbia n toat ara voastr. S sfinii anul al cincizecilea i s se vesteasc slobozenie pe pmntul vostru pentru toi locuitorii lui... s nu semnai, nici s secerai ceea ce va crete de la sine din pmnt... S nu culegei cele sfinite ale lui Dumnezeu i se vor hrni sracii poporului tu, iar rmiele le vor mnca fiarele cmpului. Aa s faci i cu via ta i cu mslinii ti" (Levitic 25, 9, 10, 11; Ieirea 23, 11). n al 50-lea an se iertau datoriile datornicilor, se ddea libertate robilor i cu mare grij se pzea pe sine tot omul, s nu mnie pe Dumnezeu cu vreun pcat, nici s mhneasc pe aproapele, pentru c era anul iertrii i al curirii de pcate. Aceast porunc a Domnului se ntindea pn la al 50-lea an, i se mprea n apte eptimi de ani, adic de 7 ori cte 7 ani, i fiecare al 7-lea an se numea "smbt" (sabat), adic odihn.

Aa a grit Domnul, prin Moise, fiilor lui Israel: "ase ani s semeni ogorul tu, i ase ani s lucrezi via ta i s aduni roadele lor; iar anul al aptelea s fie an de odihn a pmntului, ogorul tu s nu-l semeni i via ta s n-o tai n anul acela. ...Iar de vei zice: Dar ce s mncm n anul al aptelea, cnd nici nu vom semna, nici nu vom aduna roadele noastre? V voi trimite binecuvntarea Mea n anul al aselea i va aduce roadele sale pentru trei ani" (Leviticul 25, 3-4, 20-21). Toi anii acetia n care Domnul rnduise odihn oamenilor i pmntului s nceap din luna septembrie, dup porunca Domnului: "S vestii anul odihnei n luna a 7-a (adic n luna septembrie), pentru c aceasta este a 7-a lun de la martie, care este ntia lun de la facerea lumii."

ns nu numai porunca Legii Vechi, ci i Indictionul pgnilor tot din luna septembrie a fost rnduit s nceap. Pentru Indictionul pgnilor romani se povestesc urmtoarele: August, mpratul Romei, dup ce a biruit pe Antonie i Cleopatra care stpneau Egiptul, a nceput s stpneasc singur toat lumea. Atunci, pentru adunarea impozitelor din toate prile imperiului, a rnduit Indictionul care amintete porunca aceea dat la 15 ani o dat. i au desprit Indictionul n trei pri a cte 5 ani, pentru ca drile de pe toi cei 15 ani s se strng n anul al 5-lea. Indictionul l aezase ns pentru rile cele mai ndeprtate, de la marginea imperiului, de la care cu greutate se adunau drile n toi anii i abia n anul al 5-lea putea s se aduc la Roma. Pentru aceasta fiecare al 5-lea an din Indiction se numea Lustrum, adic strlucit, ntruct n acel an oamenii se veseleau cu lumnri aprinse n mini, pentru c impozitele strnse fuseser predate Cezarului de bun voie, i nu cu sila.

Indictionul s-a ntins pn la 15 ani, deoarece n primii 5 ani se ddeau fier i aram pentru facerea sbiilor, a sulielor, a coifurilor, a scuturilor, a zalelor i a altor arme osteti. n a doua perioad de 5 ani, se lua argint pentru plata soldei ostailor, iar n a treia perioad de 5 ani se aducea la Roma aur spre mpodobirea zeilor lor mincinoi. Astfel, innd rotunjimea Indictionului de 15 ani, ncepea iari ntiul an, numindu-l pe acela An Nou. Iar nceputul acesta se aeza la ntia zi a lunii septembrie, cci n acea vreme August, mpratul Romei, biruind pe Antonie i Cleopatra, se cinstea singur stpnitor a toat lumea. Aa a fost aezat Indictionul la romani.

Astfel a primit i Sfnta Biseric s prznuiasc nceputul Indictionului n ziua dinti a lunii septembrie, pentru urmtoarele pricini: n aceast lun se prznuia la evrei i n toat lumea Anul Nou; acum a mers Domnul nostru Iisus Hristos n Nazaret, unde crescuse, i n zi de smbt a intrat n adunarea evreilor, cum era obiceiul la ei, s se adune mai ales smbta n sinagog i s nvee poporul din crile proorocilor. Atunci, intrnd Iisus n mijlocul dasclilor i sculndu-Se s citeasc, I-au dat cartea proorocului Isaia pe care, deschiznd-o, a aflat locul unde era scris: "Duhul Domnului peste Mine, pentru care M-a uns a binevesti sracilor, M-a trimis a vindeca pe cei zdrobii la inim, a propovdui celor robii iertare i orbilor vedere; a slobozi pe cei sfrmai, uurndu-i; a mrturisi anul Domnului bine primit". Apoi, nchiznd i dnd cartea, a nceput s nvee, artndu-Se pe Sine c este adevratul Mesia trimis oamenilor de Dumnezeu-Tatl, spre mntuirea i nnoirea vieii, mplinindu-se astfel scriptura citit, i toi "l mrturiseau i se mirau de cuvintele harului care ieeau din gura Lui" (Luca 4, 17, 19).

Praznicul Anului Nou bisericesc s-a aezat de ctre Sfinii Prini la Sinodul I de la Niceea, cnd marele mprat Constantin, biruind pe Maxeniu prigonitorul, a nnoit i a luminat toat lumea cu dreapta credin, dezrdcinnd praznicele pgneti. Astfel a izbvit pe cretini de jugul greu al persecuiilor, schimbnd nelesul Indictionului. Sfinii Prini au rnduit s se prznuiasc Anul Nou bisericesc ca un nceput al mntuirii cretinilor, aducndu-ne aminte de intrarea lui Hristos n mijlocul adunrii evreilor i de vestirea din cartea lui Isaia a "anului Domnului bine primit". Aadar, nu prznuim praznicul Legii Vechi n prima zi a lunii septembrie, ci prznuim intrarea Domnului, cnd singur dttorul Legii S-a artat pe Sine lumii, pogorndu-Se din cele de sus i purtnd n Sine pe Duhul Tatlui; cnd a scris Legea lui Dumnezeu, nu cu degetul, ci cu dumnezeiasca Sa limb i cu prea dulcea Sa gur; nu pe lespezi de piatr, ci pe lespezile inimii noastre cele trupeti. Mntuitorul, zidind cortul cel gndit al Bisericii Sale, S-a adus lui Dumnezeu-Tatl jertf sngeroas pe Sine pentru pcatele noastre, singur fiind Arhiereul cel mare Care a strbtut cerurile, curindu-ne pe noi de pcate prin sngele Su vrsat pe Cruce pentru noi, fcndu-ne pentru El biserici sfinte, dup cuvntul apostolului care zice: "Biserica lui Dumnezeu care sntei voi este sfnt".

Pentru toate acestea, dnd mulumire lui Dumnezeu, prznuim anul Domnului cel bineprimit, cci am luat din minile Sale multe i negrite bunti, pentru care ne srguim s fim Lui bine primii. Deci noi prznuim Indictionul, nu pe cel al mpratului Romei, ci pe cel aezat de Hristos, cerescul mprat al slavei. Iar Indictionul lui Hristos snt poruncile Sale sfinte pe care sntem datori s le pzim i s le mplinim; pentru c El nu cere de la noi daruri, fier i aram, nici nu-i trebuie argint i aur, precum arat David, zicnd ctre dnsul: "Domnul meu eti Tu, pentru c nu-i trebuiesc buntile (darurile) mele". El, n loc de fier i aram, cere de la noi buntile credinei celei ntemeiate pe dreapta cinstire de Dumnezeu. Pentru c aceasta este aezat pe temelia pus de Hristos prin vrsarea sngelui Sfinilor Mucenici care au fost chinuii pentru credina cretin, nct pentru fiecare dintre ei se poate zice: "Prin foc i prin sabie a trecut sufletul lui" .

De aceea ne poruncete Dumnezeu, mpratul nostru cel ceresc, s credem n El cu dreapt credin i inim curat, pentru c "cu inima se crede spre dreptate" i prin aceast credin curat, ca i cu o arm de fier i cu un scut de aram, s biruim pe cei mpotriv, adic pe diavoli. Astfel urmm sfinilor notri strmoi, care "prin credin au biruit mprii, au lucrat dreptate, au dobndit fgduinele, au nchis gurile leilor, au stins puterea focului, au scpat de ascuiul sabiei, s-au ntrit din slbiciune, s-au fcut tari n rzboaie i au ntors otirile vrjmailor n fug..." (Evrei 11, 33-34).

n loc de argint, mpratul nostru Hristos cere buntatea ndejdii n Dumnezeu, care mai mult dect argintul se face pri-cinuitoare omului de viaa cea cu bun sporire. Pentru c dac cel ce se mbogete cu mult argint ndjduiete ca toate buntile din lume s le ctige, cu att mai mult cel ce s-a mbogit cu nendoita ndejde n Dumnezeu va ctiga cele dorite. De acum el va vieui cu bucurie, nebgnd seam toate primejdiile i necazurile care nvlesc asupra lui de la lume, de la trup i de la diavolul; ci pe toate acelea cu dulcea le va rbda, cu ndejde n rspltirea ce va s fie. Argintul pe stpnul su l neal de multe ori, pentru c, pierzndu-l cu orice ntmplare, srac pe el l face i cel ce ndjduia s vieuiasc cu ndestulare pn la sfrit, acela degrab srcind, se lipsete de pine; iar cel ce ndjduiete spre Domnul, ca Muntele Sionului, nu se va cltina n veac, pentru c ndejdea nu ruineaz.

Nite argint ca acesta cere Domnul de la noi i ne poruncete s ndjduim nu spre bogia care degrab piere, ci spre Dumnezeul cel viu, ale Crui cuvinte snt cuvinte curate, argint lmurit n foc, prin care fr de minciun ne-a fgduit nou cele venice i negrite bunti ntru a Sa mprie. Pentru ndejdea rspltirii noastre s ne ndemnm spre mai mult nevoin, ca nite buni ostai ai lui Iisus Hristos; pentru c ndejdea lurii de plat n-deamn pe osta spre lupt, dup cum zice Sfntul Ioan Damaschin pentru rbdtorii de chinuri: "Mucenicii Ti, Doamne, cu credina ntrindu-se i cu ndejdea mputernicindu-se, au stricat tirania vrjmaului i au dobndit cununile".

n loc de aur, mpratul nostru Hristos cere de la noi buntatea cea prea scump, adic nefarnic dragoste ctre Dumnezeu i ctre aproapele. Pentru c dragostea prin aur se nchipuiete de dascli pentru marea sa cinste. C precum aurul este mai cinstit dect argintul, arama i fierul, tot aa i dragostea este mai cinstit dect ndejdea i credina. "i acum rmn acestea trei: credina, ndejdea i dragostea; iar mai mare dect acestea este dragostea" (I Cor. 13,13). Un aur ca acesta cere de la noi Dumnezeu, poruncindu-ne s-L iubim cu nefrnicie, nu numai cu inima creznd i cu gura mrturisind, ci i n fapte artndu-I dragostea. Adic s ne punem pentru Dnsul sufletele noastre i s fim gata de moarte pentru dumnezeiasca lui dragoste. Pentru aceasta i pe cei de aproape ai notri s-i iubim aa, precum ne nva iubitul lui Hristos Apostol Ioan Teologul, zicnd: "Fiii mei, s nu iubim cu cuvntul, nici cu inima, ci cu lucrul i cu adevrul". Acest fel de dragoste se primete spre nfrumuseare de la Cel mai frumos cu podoaba dect fiii oamenilor, de la Hristos Dumnezeul nostru.

Aadar, Biserica dreptmritoare prznuiete acest Indiction cretin n locul celui vechi al pgnilor, dezbrcndu-se de omul cel vechi cu faptele lui i mbrcndu-se n cel nou, dup chipul Celui ce l-a zidit. De aceea prznuim anul nou aa cum ne sftuiete Apostolul, zicnd: "ntru nnoirea vieii s umblm", adic s slujim lui Dumnezeu ntru nnoirea Duhului, iar nu ntru vechimea literei. S prznuim Indictionul, ascultnd poruncile: "De vei umbla ntru poruncile Mele i de vei pzi nvturile Mele i de le vei face, v voi da vou ploaie la vremea sa i pmntul i va da roadele sale. i voi da pace n pmntul vostru i vei izgoni pe vrjmaii votri i voi cuta spre voi i v voi binecuvnta i nu se va ngreoa sufletul meu de voi. i voi umbla ntru voi, i voi fi vou Dumnezeu i voi mi vei fi Mie popor, zice Domnul Dumnezeu Sfntul lui Israel..."*

* Snt unii care socotesc indictioanele rnduite de la nceputul lumii i le numr de la ntiul an al zidirii lumii, dar aceasta o fac din netiin. Acum ns se tie c nu de la facerea lumii, ci de la aezarea lui August s-au nceput indictioanele, precum am artat mai sus. nainte de August, mpratul romanilor, nu erau indictioane de la nceputul lumii.Viaa Cuviosului i purttorului de DumnezeuPrintele nostru Simeon Stlpnicul(1 septembrie)

n prile Ciliciei a fost un sat care se numea Sisan. n el vieuiau prinii cuviosului, cretini fiind, Susotion i Marta, crora le-a dat Dumnezeu acest binecuvntat rod, pe care l-au numit Simeon i, dup obiceiul cretinesc, l-au splat prin baia botezului. Deci cretea pruncul, nu att ntru nvtura crii, ci mai ales n simplitatea i n nerutatea inimii. ns nelepciunea Duhului lui Dumnezeu i n cei simpli se slluiete i pe cei netiutori i alege, ca s se ruineze nelepciunea veacului acestuia.

Cnd era de treisprezece ani, urmnd s fie pstor al oilor cuvnttoare, pzea oile necuvnttoare ale tatlui su. Prin aceasta el s-a asemnat lui Iacob, lui Moise i lui David, care de la pstoria oilor au venit la dumnezeietile descoperiri. n vreme de iarn, cnd oile nu se scoteau la pune, fericitul copil mergea la biseric. Intrnd cu prinii si ntr-o zi de duminic, lua aminte la cntare i la citire, precum singur a spus mai pe urm episcopului Teodorit. Auzind Sfnta Evanghelie fericind pe cei sraci, pe cei blnzi i pe cei curai cu inima, a ntrebat pe un cinstit btrn care sttea aproape: "Ce nseamn cuvintele ce se citesc?". Iar acesta, fiind povuit de Duhul lui Dumnezeu, i-a deschis gura i multe ceasuri l-a nvat, artndu-i calea duhovniceasc a curiei i dragostei de Dumnezeu, care duce spre desvrirea vieii celei mbuntite. Deci a czut smna cea bun n pmnt bun, cci ndat a rsrit n el dorina cea rvnitoare spre Dumnezeu i a crescut voina sa neschimbat spre calea cea strmt care duce la Dumnezeu. Astfel, i-a pus n minte ca ndat s lase toate i s caute pe Cel pe care l-a dorit.

nchinndu-se acelui cinstit btrn i mulumindu-i pentru folositoarea lui nvtur, i-a zis: "Tu mi eti tat i mam, nvtor de lucruri bune i povuitorul mntuirii mele !". Apoi a ieit repede i nu s-a mai ntors acas, ci s-a dus la un loc deosebit, potrivit pentru rugciune. Acolo, fiind singur, a czut cu faa la pmnt n chipul crucii, fcnd rugciune cu plngere ctre Dumnezeu, ca s-i arate calea spre mntuire. Astfel, zcnd mult la rugciune, a adormit i a vzut o vedenie ca aceasta: I se prea c sap o temelie i a auzit un glas, zicndu-i: "Sap mai adnc". i a spat mai adnc. Iar cnd a ncetat din cauza ostenelii, socotind c este destul, iar a auzit glas poruncindu-i s sape tot mai adnc, i aa se ostenea spnd. Dar i a treia oar, cnd ncet din lucru, acelai glas l trezi din nou la osteneal. Apoi i-a zis: "nceteaz, este destul. Iat: acum de voieti s zideti, zidete, ostenindu-te cu struin, c fr osteneal nimic nu vei putea spori"! Aceast vedenie s-a svrit cu dnsul cnd a pus o asemenea temelie ntru smerenie, spre zidirea sa i a altora. Cci se vedea c faptele lui cele bune ntrec firea omeneasc.

Dup vedeniile acestea, sculndu-se, s-a dus la o mnstire ce era n ara aceea unde era egumen fericitul Timotei i, cznd la pmnt, zcea naintea porii fr hran i fr butur, rbdnd 7 zile. n ziua a 8-a, ieind egumenul, l-a ntrebat de unde este, unde merge, cum se numete, dac n-a fcut ceva ru i dac nu fuge de mnia stpnilor si. Iar el a czut la picioarele egumenului i i-a zis cu lacrimi: "Printe, nu snt din cei ce au fcut ceva ru naintea oamenilor, ci caut s slujesc lui Dumnezeu cu toat osrdia. Deci, miluiete-m pe mine, pctosul, i-mi poruncete s intru n mnstire i s slujesc la toi!".

Atunci egumenul, mai nainte vznd n el dumnezeiasca chemare, l-a luat de mn i l-a dus n mnstire, zicnd frailor: "nvai-l pe el obiceiul, pravila clugreasc i rnduielile noas-tre". Astfel, fiind primit n mnstire, se supunea tuturor i le slujea. A nvat i Psaltirea toat pe de rost n puin vreme. Apoi s-a clugrit, avnd 18 ani de la natere, i s-a fcut clugr iscusit. Cci ndat, fiind strmtorare n viaa clugreasc, a ajuns la atta nlime duhovniceasc, nct pe toi clugrii de acolo i-a ntrecut; cci fraii mncau, unii o dat pe zi spre sear, alii a treia zi, iar el toat sptmna o trecea nemncnd. Prinii lui l-au cutat pretu-tindeni timp de doi ani. Dar Dumnezeu, acoperindu-l, nu l-au aflat i mult plngnd pentru dnsul att se mhneau, nct tatl su a murit din acea ntristare. ns el, aflnd tat pe Dumnezeu, naintea Lui s-a aruncat din tineree.

Petrecnd fericitul n acea lavr, a mers odat la fntn s scoat ap i, lund de la gleat funia foarte aspr, mpletit din crengi de finic, i-a nfurat cu dnsa tot trupul su gol de la coapse pn la grumaz, nct i fcea rni pe trup. Dup zece zile a putrezit trupul su din cauza rnilor, cci se rosese carnea pn la oase, i era cuprins de viermi i mirosea greu. Deci ziser fraii ctre egumen: "De unde ne-ai adus pe omul acesta, c nu putem s-l suferim pentru mirosul greu ce iese dintr-nsul? Nimeni nu poate s stea aproape de el, iar cnd umbl, viermii cad din trupul lui i aternutul i este plin de viermi".

Auzind acestea egumenul s-a mhnit i, nelegnd c snt adevrate cele spuse, l-a ntrebat pe fericitul Simeon: "Spune-mi, fiule, de unde iese mirosul acesta greu?" Iar el tcea i cuta n jos. ntristndu-se egumenul, a poruncit s i se dezbrace cu sila haina de pe el. i era haina lui de pr nsngerat, iar funia de finic se ngropase adnc n carnea trupului su.

Vznd egumenul acestea, s-a spimntat i toi care erau acolo cu mare osteneal au putut s scoat de pe dnsul aceea. Iar el, rbdnd vitejete, zicea: "Lsai-m pe mine ca pe un cine mpuit, c snt vrednic de aceasta, pentru pcatele mele." Iar egu-menul i-a zis: "Ai optsprezece ani, deci care snt pcatele tale?" Si-meon rspunse: "Printe, Proorocul griete: ntru frdelegi m-am zmislit i n pcate m-a nscut maica mea (Psalm 50,6)." Auzind egumenul acestea, s-a minunat de socoteala lui, c fiind tnrul nenvat, avea o astfel de fric de Dumnezeu. ns l nva ca s nu-i fac o chinuire ca aceasta. Nu este de folos, zicea el, s ncepi ceva mai presus de putere. Destul este ucenicului s fie ca dasclul su." i abia n multe zile a putut s se tmduiasc de acele rni.

Dup tmduire, vznd egumenul i fraii c Simeon triete ca mai nainte, obosindu-i trupul, i-a poruncit s ias din mnstire, ca nu cumva ali frai mai neputincioi, vrnd s-i urmeze pilda, s-i fie singuri pricinuitori de moarte. Deci, ieind el, umbla prin pustie i prin muni. Apoi, aflnd o fntn fr ap n care petreceau jivine i fiare necurate, s-a aezat acolo i se ruga lui Dumnezeu. Dup o vreme, a vzut egumenul ntr-o noapte n vis popor mult cu arme i cu lumnri nconjurnd mnstirea i ntrebnd: "Unde este robul lui Dumnezeu, Simeon? Artai-l pe el c este iubit lui Dumnezeu. Iar de nu, v vom arde pe voi cu ntreaga mnstire, pentru c acela este mai mare dect voi i multe minuni va face Dumnezeu printr-nsul pe pmnt!"

Deteptndu-se egumenul din somn, a povestit frailor acea vedenie nfricoat, cum a fost ntr-o cercetare plin de spaim pentru Simeon. Apoi a trimis s-l caute pretutindeni i aflnd pe nite pstori pscnd oile, i-a ntrebat despre el. i, ntiinndu-se de la dnii c este n acea fntn pustie, a mers cu srguin acolo i a strigat: "Aici eti, robule al lui Dumnezeu?" Iar el a rspuns: "Lsai-m pe mine, sfinilor prini, s-mi dau duhul, cci a slbit sufletul meu, pentru c am mniat pe Dumnezeu!" Iar ei, nevrnd, l-au tras afar din fntn i l-au adus n mnstire, unde s-a nevoit fericitul ctva vreme. Dup aceea, ieind n tain din mnstire, umbla prin muni i prin pustie. Apoi, povuindu-se de duhul lui Dumnezeu, a mers la un munte care era aproape de satul ce se numea Talanissa. Acolo a aflat o chilie mic spat n piatr, n care, nchizndu-se, s-a nevoit trei ani. Dup aceasta, aducndu-i aminte de Moise i de Ilie, care au postit patruzeci de zile, a gndit s se ispiteasc pe sine cu un post ca acela.

Atunci, un duhovnic mai mare al prinilor acelora, anume Vassos, avnd putere peste preoi, umbla prin ceti, prin sate i pe la biserici, ajungnd i la dnsul n satul Talanissa. Pe acela l-a rugat Simeon s-i astupe ua chiliei timp de patruzeci de zile, nelsndu-i nuntru nimic de mncare. Ci acela n-a voit s fac aceasta, zicndu-i: "Nu se cade omului s se ucid pe sine cu post fr de msur, pentru c aceasta nu este fapt bun, ci mai ales pcat." Atunci i-a zis cuviosul: "Pune-mi dar, printe, pine i ap, ca, de mi va fi nevoie, s gust i s-mi ntresc puin trupul cu hran." Deci a fcut Vassos aa, punndu-i pine i ap nuntru, i, astupnd ua cu pietre, s-a dus n calea sa. Apoi trecnd acele patruzeci de zile, s-a ntors la cuviosul i, dnd la o parte pietrele, a deschis ua chiliei i l-a gsit pe Simeon la pmnt, zcnd ca un mort, iar pinea era ntreag, asemenea i apa, precum le pusese, nici mcar atingndu-se de dnsele acest postitor. Deci, lund Vassos un burete, i-a splat i i-a rcorit gura, mprtindu-l cu dumnezeietile Taine. Dup aceasta, primind Simeon hran uoar, s-a ntrit. Despre astfel de nfrnare spunea Vassos multora, spre folosul lor.

n acea strmt chilie de piatr petrecnd Simeon trei ani, s-a suit ntr-un deal mai nalt al muntelui. Apoi ca s nu ias de acolo, a luat un lan de fier lung de douzeci de coi i cu un capt i-a ferecat piciorul, iar pe cellalt capt l-a ferecat de o piatr. Aa totdeauna cutnd cu ochii spre cer, cu mintea privea spre cele mai presus de ceruri. Auzind despre dnsul fericitul Meletie, pstorul Bisericii Antiohiei, a mers i, vzndu-l aa ferecat, a zis: "Poate omul i fr de obezi s se stpneasc pe sine i nu cu fierul, ci cu voia i cu nelegerea s se lege pe sine la un loc." Auzind aceasta, cuviosul Simeon s-a folosit i, scondu-i obezile, s-a legat pe sine cu voia liber, surpnd gndurile i toat nlarea care se ridic deasupra nelegerii lui Dumnezeu, ca s fie singur de voie legat al lui Iisus Hristos.

Ieind prin toate prile vestea despre el, se adunar la Simeon toi, nu numai cei ce vieuiau aproape, ci i din prile cele mai ndeprtate, crora le trebuiau multe zile de cale. Unii i duceau la dnsul pe bolnavii lor, iar alii cereau sntate bolnavilor care zceau acas; alii de ispite i de necazuri erau cuprini i alii de diavoli muncii, dar fiecare dintre ei nu se ntorcea n deert, ci primeau, unul tmduire, altul mngiere, altul folos, ntorcndu-se cu bucurie la locurile lor i preamrind pe Dumnezeu. Cci fericitul aa nva, cnd tmduia pe cineva: "Preamrete pe Dumnezeu care te-a tmduit i nicidecum s nu ndrzneti a zice c Simeon te-a tmduit, ca s nu-i fie ie ceva mai ru." i puteai s vezi la dnsul, adunndu-se ca rurile de pretutindeni felurite popoare, seminii i limbi: ismailiteni i peri, armeni i iberici, ispani, britani i italieni. Aa preamrea Dumnezeu pe acela care l preamrea pe El, cci atta mulime de popoare se aduna i toi cutau s se ating de el, cernd binecuvntare.

Suprndu-se fericitul de o cinstire ca aceea i de neodihn, a aflat un alt chip de scpare din glcevile omeneti. A socotit s-i zideasc un stlp i s stea pe el, ca cei ce voiau a se atinge de dnsul s nu poat; deci a zidit stlpul i pe el o chiliu strmt de doi coi, unde, suindu-se, petrecea n post i n rugciuni. El a devenit, astfel, ntiul stlpnic. i era acel stlp de ase coi nlime. Stnd pe dnsul civa ani, i-au fcut lui oamenii altul, avnd nlimea de 12 coi. Apoi, dup mult vreme, la 22 de coi i-au ridicat nlimea stlpului; dup aceea la 36. Aa se suia Cuviosul spre cele cereti, ca pe nite trepte prin felurii stlpi, multe sufe-rind pe ei, udndu-se de ploaie, arzndu-se de zduf i nghend de frig. Mncarea lui era linte muiat i ap drept butur. nc i-au fcut lui oamenii i dou ngrdiri de piatr lng stlp.

Aa vieuind sfntul, auzir de el prinii din pustie i s-au minunat de strina lui nevoin, c pn atunci nimeni nu-i aflase o via ca aceea, adic s stea pe stlp. Deci, vrnd ei s ispiteasc duhul ce era ntr-nsul, au trimis un sol, zicnd: "Pentru ce nu mergi pe calea Prinilor, ci alt cale nou ai aflat? Pogoar-te de pe stlp i urmeaz viaa Prinilor pustnici de demult!" Au mai nvat Prinii pustnici pe trimii c, de s-ar arta nesupus, i de nu ar voi s se pogoare, apoi cu sila s-l trag jos de pe stlp. Iar de ar asculta i de ar voi s se pogoare, s-l lase s stea aa precum a nceput. Pentru c din aceasta, ziceau ei, se va cunoate c viaa cea nou nceput de el este de la Dumnezeu, dac se va arta asculttor, precum s-a i fcut.

Deci, ajungnd trimiii i spunndu-i cele hotrte de soborul sfinilor prini pustnici, cuviosul ndat a pit cu piciorul pe scar, vrnd s se pogoare. Atunci trimiii i strigar: "Nu te pogor, sfinte printe, ci te nevoiete precum ai nceput. Acum tim c lucrul tu cel nceput este de la Dumnezeu, Care s-i fie ajuttor pn la sfrit". A mers la dnsul i Domnin, patriarhul Antiohiei, care a fost dup Sfntul Meletie, i vznd o via ca aceea s-a minunat i, multe vorbind cu dnsul pentru folosul sufletului, a fcut acolo liturghie i s-au mprtit amndoi cu dumnezeietile Taine. Apoi s-a ntors patriarhul la Antiohia, iar cuviosul mai mult se nevoia, ntr-armndu-se mpotriva nevzutului vrjma.

Atunci diavolul, cel ce urte binele, s-a prefcut n nger luminos i s-a artat sfntului aproape de stlp cu caret i cu cai de foc, ca i cum s-ar fi pogort din cer, i i zicea: "Ascult, Sime-oane, Dumnezeul cerului i al pmntului m-a trimis la tine, pre-cum m vezi cu careta i cu caii, s te iau la cer precum pe Ilie, c vrednic eti de o cinste ca aceasta pentru sfinenia vieii tale. Iat a venit ceasul tu, ca s-i mnnci roadele ostenelilor tale i s primeti cununa podoabei din mna Domnului. Deci, vino, robule al Domnului, fr zbav s vezi pe Fctorul tu i s te nchini Lui; s te vad pe tine ngerii i arhanghelii, cu proorocii, cu apostolii i mucenicii care doresc s te vad".

Acestea i altele asemenea lor zicnd diavolul, n-a cunoscut sfntul nelciunea vrjmaului. Deci, zicnd: "Doamne, pe mine, pctosul, voieti s m iei la cer?", a micat piciorul drept s peasc n careta de foc. Apoi, ntinznd i mna dreapt, s-a nsemnat cu Sfnta Cruce, i, ndat, diavolul cu careta i cu caii s-a stins, spulberndu-se ca praful de vnt. Cunoscnd Simeon diavoleasca nelciune, se cia, iar pe piciorul cu care voia s peasc n careta lui greu l-a pedepsit, stnd numai n piciorul acela un an ntreg. Diavolul, nesuferind o nevoin ca aceea, a lovit piciorul cuviosului cu o ran cumplit i a putrezit de pe el carnea i curgea din ran puroi cu viermi pe stlp spre pmnt. Iar el, ca un alt Iov rbdnd, punea viermii pe ran, zicnd: "Mncai, ceea ce Dumnezeu v-a dat vou!"

n vremea aceea, un boier dintre saracini, pe nume Vasilic, auzind multe despre Sfntul Simeon, a venit la dnsul i vorbind mpreun, mult s-au folosit i a crezut n Hristos. Apoi vznd un vierme cznd pe pmnt, l-a luat n mna sa i a ieit. Deci a trimis n urma lui cuviosul, zicnd: "Pentru ce au luat cinstitele tale mini puturosul vierme ce a czut din putredul meu trup?" Iar Vasilic, deschizndu-i mna, a aflat un mrgritar de mult pre i a zis: "Nu este acesta vierme, ci mrgritar". i i-a grit cuviosul: "Dup credina ta s-a fcut ie"... i aa saracinul, lund binecuvntare, s-a dus la locul su.

Dup muli ani maica lui, Marta, aflnd despre dnsul, a venit s-l vad i plngea mult lng u. Simeon, ns, n-a voit s se vad cu dnsa, ci i-a trimis rspuns, zicnd: "S nu m superi, maica mea, acum c de vom fi vrednici, n acel veac ne vom vedea!" Iar ea avea mai mult dor s-l vad. Fericitul a trimis la dnsa iari, rugnd-o s atepte puin n tcere. Ea, culcndu-se acolo naintea uii ogrzii, i-a dat Domnului duhul ei. i ndat, cunoscnd sfntul sfritul ei, a poruncit s o aduc naintea stlpului i, vznd-o, s-a rugat pentru dnsa cu lacrimi. Rugndu-se el, sfntul ei trup se lumina i-i strlucea faa, i toi cei ce vedeau se minunau, ludnd pe Dumnezeu, i o ngropar naintea stlpului su. i cnd fcea rugciune, o pomenea pe ea de dou ori n toat ziua. Dup aceasta, iari au schimbat credincioii stlpul sfntului i i-au fcut altul de patruzeci de coi nlime, pe care a stat cuviosul pn la fericitul su sfrit.

Locul acela unde Cuviosul Simeon i-a rnduit minunata sa via nu avea ap aproape, ci se aducea de departe. Pentru aceasta mult mhnire aveau oamenii ce veneau i dobitoacele lor. Vznd cuviosul strmtorarea ce li se fcea din neajungerea apei, s-a rugat lui Dumnezeu cu struin s le dea ap, precum oarecnd lui Israil celui nsetat n pustie. Pe la al zecelea ceas din zi, deodat s-a cutremurat pmntul i a crpat n partea de rsrit a ogrzii lui. Acolo s-a descoperit ca o peter mai presus de ndejde, avnd mult ap. Poruncind sfntul s sape mai mult n locul acela ca de apte coi, ndat a nceput a iei ap ndestultoare.

Oarecnd, a fost adus la sfntul o femeie care, nsetnd noaptea, a but mpreun cu apa un arpe mic i acela a crescut n pntecele ei i s-a fcut mare. i era chipul acelei femei ca iarba de verde i muli ani doftorii au purtat grij de dnsa, dar n-au putut s-o tmduiasc. Iar fericitul a zis: "Dai-i s bea din apa locului acesta". Deci, bnd ea, a ieit dintr-nsa un arpe mare i, trndu-se pe dinaintea stlpului, ndat a crpat.

n acea vreme, venind unii cretini de departe la cuviosul pentru rugciune i fiind ari, s-au abtut din cale la umbra unui copac s se odihneasc puin. eznd acolo cu alinare a czut alturea din mers o cerboaic ngreuiat i strigar spre dnsa, zicnd: "Cu rugciunile Sfntului Simeon, te jurm pe tine s stai puin". i a stat cerboaica n loc. O, ce minune! c i fiarele la numele sfntului se fceau blnde i asculttoare. Iar ei, prinznd-o, au ucis-o i, lundu-i pielea, i-au fcut lor bucate din carnea ei i, dup ce au mncat, ndat, pedepsindu-se de mnia lui Dumnezeu, i-au pierdut glasul omenesc i ca nite cerbi au nceput a rcni. Deci, alergnd, au mers la Sfntul Simeon, ducnd cu dnii pielea aceea, ca o vdire a pcatului lor. i au petrecut acolo doi ani i abia a putut s-i tmduiasc i s vorbeasc omenete. Iar pielea cerboaicei aceleia au spnzurat-o lng stlp, spre mrturie multora a faptei rele ce s-a fcut.

n muntele acela, n care sfntul i ducea viaa, se ncuibase un balaur nfricoat, nu prea departe de stlp, pentru care nici iarba nu cretea n locul acela. Acelui balaur i s-a nfipt odat n ochiul drept un lemn ca de un cot i i-a pricinuit lui durere mult. Iar n una din zile s-a trt la stlpul cuviosului i, zcnd naintea uii ogrzii, cu totul se grbovea, plecndu-i capul ca i cum s-ar smeri i mil cernd de la Sfntul Simeon. Deci, cutnd sfntul spre dnsul, ndat a czut din ochiul lui lemnul i a rmas balaurul acela acolo trei zile, zcnd naintea uii ca o oaie, i toi fr de fric intrau i ieeau, nevtmnd pe nimeni. Apoi vindecndu-i-se ochiul, s-a dus la culcuul su, n vzul tuturor, mirndu-se de minunea aceea prea mare.

n prile acelea era un pardos, fiar mare i cumplit, ucignd pe oameni i pe dobitoace; i nu ndrznea nimeni s treac prin locul acela unde locuia fiara, pentru c multe suprri fcea celor dimprejur. Mergnd lumea, a spus cuviosului de aceasta. Iar el le-a poruncit s ia pmnt din ograda sa i ap de la locul acela i, ducndu-se mprejurul locului unde era fiara, s presare de departe i s stropeasc. Ascultnd mulimea pe sfntul, a fcut aa i nu dup multe zile, vznd c nu se arta fiara nicieri, s-a dus s-o caute i au aflat-o moart, zcnd pe pmntul acela presrat cu rn din ograda cuviosului, i toi au preamrit pe Dumnezeu.

nc o alt fiar cuvnttoare, mai cumplit dect cea dinti, s-a artat n acele pri. Un oarecare tlhar din Antiohia, Ionatan cu numele, care ucidea muli oameni pe drumuri i prin case, nvlind tlhrete i fr veste, nimeni nu putea s-l prind, dei muli i pndeau calea, pentru c era puternic. Iar cnd s-a pornit toat Antiohia i a trimis ostai s-l prind, el, neputnd s se ascund de dnii, ca un leu de la faa mulimii ce-l urmrea, a alergat n ograda Cuviosului Simeon, i apucndu-se de stlp ca desfrnata de picioarele lui Hristos, plngea cu amar. Deci a strigat sfntul ctre dnsul de sus: "Cine eti, de unde i de ce ai venit aici?" El a zis: "Eu snt Ionatan tlharul care am fcut toate rutile. Am venit s m ciesc de pcatele mele!" Grind acestea, au npdit de la Antiohia ostaii ce-l izgoneau, strignd ctre Cuviosul: "D-ne, printe, pe acest tlhar, c iat i fiarele din cetate snt gata s-l mnnce!" Le-a rspuns fericitul Simeon: "Fiii mei, nu eu l-am adus aici, ci Dumnezeu Care voiete pocina lui l-a povuit. De vei putea intra nuntru, apucai-l, cci eu nu pot s-l scot de la voi, c m tem de Acela ce l-a trimis la mine".

Auzind ostaii acestea i nendrznind s intre n ograd, nici s zic cuvnt mpotriv, s-au ntors cu frica i au spus toate acestea n Antiohia. Iar tlharul a stat apte zile lng stlp, cznd cu rugciune ctre Dumnezeu, mrturisindu-i pcatele i plngnd cu amar, nct i cei ce erau acolo se umileau vznd pocina lui. Dup apte zile a strigat ctre sfnt: "Printe, mi porunceti s m duc?" Iar printele i-a zis: "Oare vrei s te ntorci din nou la lucrurile tale cele rele?" Iar el a rspuns: "Ba nu, printe, c a sosit vremea mea". Vorbind aa cu dnsul, i-a dat duhul lui Dumnezeu. Iar ucenicii Sfntului Simeon, vrnd s ngroape pe tlhar lng ograd, mai marii otilor venir de la Antiohia dup el i ncepur a striga: "D-ne nou, printe, pe vrjmaul nostru, pentru care toat cetatea s-a cutremurat!" A rspuns Cuviosul: "Cel ce l-a adus pe el la mine, Acela cu mulime de oaste cereasc a venit i l-a luat la Sine curit prin pocin, deci nu m mai suprai pe mi-ne!" Auzind acestea acei dregtori i vznd pe tlhar adormit, s-au nspimntat i au ludat pe Dumnezeu care nu voiete moartea pctosului. i ntorcndu-se, au spus n cetate cele ce au auzit i au vzut de la Cuviosul.

Nu se cuvine a tcea i aceasta, c preacuviosul printele nostru Simeon, stnd pe stlp ca o fclie n sfenic, lumin lumii s-a artat, luminnd neamurile pgne ntunecate cu idoleasca nchinare i povuindu-le la cunotina adevratului Dumnezeu. Slava minunatului dar al lui Dumnezeu aa lucrnd ntru dnsul, dei sttea la un loc, pe muli la credin i-a adus, ca i cum cineva ar strbate lumea nvnd i propovduind. Cci razele mbuntitei sale viei i ale nvturii celei dulci ca un soare le revrsa. C puteai s vezi acolo ivirii, peri i armeni primind dumnezeiescul Botez. Apoi arabi venind plcuri, cte dou i trei sute; ba uneori i cte o mie, care se lepdau cu lacrimi de rtcirea prinilor lor, iar pe idolii pe care de muli ani i cinsteau i se nchinau lor, i aduceau lng stlp, i sfrmau i cu picioarele i clcau, primind Legea cretin. Apoi, nvrednicindu-se de dumnezeietile Taine, se ntorceau cu bucurie mare, luminai cu lumina nelegerii Sfintei Evanghelii.

Un oarecare Filarh, mai mare peste ostai, avnd o rud bolnav, a rugat pe Sfntul Simeon s-i dea tmduire. Iar Sfntul, poruncind s-l aduc naintea stlpului, l-a ntrebat dac se leapd de credina cea rea a prinilor si. Iar acela a zis: "M lepd". Iari l-a ntrebat Sfntul: "Crezi n Tatl i n Fiul i n Sfintul Duh?" Iar el a mrturisit c acest adevr l crede fr ndoial. Atunci i-a zis Sfntul: "Scoal-te". i ndat tnrul s-a sculat sntos, ca i cum niciodat n-ar fi avut vreo durere. Spre ncre-dinarea sntii lui, a poruncit fericitul tnrului aceluia s ia pe umerii si pe Filarh, fiind mare cu trupul, i s-l duc n tabra lui, lucru pe care l-a i fcut, lundu-l n spate ca pe un snop. Vznd aceast minune toi, au dat laud lui Dumnezeu, Care a fcut lucruri minunate prin Simeon.

Cuviosul avea i darul proorociei, pentru c a proorocit se-ceta, foametea i moartea cea npraznic mai nainte cu doi ani. De asemenea, a spus c aveau s vin lcustele dup treizeci de zile, i toate proorocirile lui s-au mplinit. Oarecnd a vzut n vedenie dou toiege pogorndu-se din cer. Unul a czut spre rsrit, iar altul spre apus. Aceast vedenie a spus-o celor care erau lng dnsul, proorocind c perii i sciii se vor scula cu rzboi mpotriva stpnirii greceti i romane. Pentru aceasta cu multe lacrimi i cu nencetat rugciune fcea milostiv pe Dumnezeu, ca s-i ntoarc mnia cea dreapt i s nu trimit pedeapsa aceea asupra cretinilor. Rugndu-se lui Dumnezeu, toat puterea persan ce sttea gata de rzboi, cu voia Lui a contenit. Cci ncepnd a se certa perii ntre ei, singuri de voia lor au ncetat luptele.

S-a spus oarecnd Cuviosului Simeon c mpratul Teodosie cel Tnr a dat evreilor biserica pe care o luaser cretinii. Atunci Sfntul a trimis ndat o scrisoare mpratului, nvndu-l i nfricondu-l cu mnia lui Dumnezeu, netemndu-se de puterea mprteasc. Citind-o mpratul, s-a temut i iari a poruncit cretinilor s-i ia biserica napoi, iar pe eparhul acela care l-a sftuit s dea evreilor biserica l-a alungat din dregtorie, trimind rugminte Cuviosului s fac pentru dnsul rugciune ctre Dumnezeu. Soia aceluiai mprat, Evdochia, dupa moartea soului ei cznd n eresul lui Eutihie, Cuviosul a sftuit-o prin scrisori i, dup patru ani, a ntors-o la credina ortodox. Dup ntoarcerea ei, ali patru ani trind n pocin, s-a nvrednicit de fericitul sfrit n Ierusalim i a fost ngropat n biserica Sfntului ntiului mucenic tefan, zidit de dnsa. Dup Teodosie cel Tnr, lund mpria Marchian, adeseori cerceta pe Cuviosul Simeon n tain i mult se folosea de dnsul.

mprteasa perilor, auzind de minunata sfinenie a Cuvio-sului Simeon, a trimis la dnsul, cernd binecuvntare, i a luat unt-delemn binecuvntat de dnsul, pe care l avea ca un mare dar i-l pzea cu cinste. O mprteas a ismailitenilor, fiind stearp, a trimis la dnsul, cernd rugciune, ca prin sfintele lui rugciuni s poat a se numi mam de copii. i s-a fcut aa c degrab i s-a dezlegat nerodirea ei i a nscut un fiu, pe care, lundu-l, a pornit pe cale la Cuviosul. Dar auzind c nu este cu putin femeilor s mearg la Cuviosul, cci nici pre mama sa nu a lsat-o s vin la dnsul, a trimis pe fiul ei prin minile slugilor sale pentru binecuvintare, zicnd: "Acesta este, printe, rodul sfintelor tale rugciuni, deci binecuvnteaz rodul acesta!"

Ce s zicem pentru nevoinele lui cele nespuse ? C precum ntrec puterea omeneasc, aa i a le spune nu se poate. Eu mai nainte de toate - zice Teodorit - m minunez de rbdarea lui, c noaptea i ziua sttea neacoperit i toi l vedeau. S-a ntmplat oarecnd c erau luate uile i o mare parte din zidul de deasupra risipit de vechime i pn ce zidul i uile s-au nnoit, Sfntul era vzut de toi mult vreme. Atunci puteai s vezi o privelite nou i minunat, pentru c uneori sttea nemicat mult vreme, iar alteori fcea dese nchinciuni, aducnd rugciuni lui Dumnezeu. Oarecare din cei care stteau nainte, a spus: "Am vrut, zice, s-i numr nchinciunile pe care le fcea nencetat, i am numrat o mie dou sute patruzeci i patru, apoi am slbit, neputnd mai mult s privesc la nlimea stlpului, i am ncetat a numra. ns Sfntul nu a slbit de la nchinciuni. Deoarece primea hran o dat pe sptmn i aceea foarte puin i uoar, se fcuse uor i lesnicios spre acele dese nchinciuni.

Din multa stare n picioare i se fcuse la un picior o ran netmduit i mult snge curgea dintr-nsa. ns rana nu a putut s-l rup pe el de la gndirea la Dumnezeu i pe toate le rbda cu vitejie mucenicul cel de bunvoie. Rana aceea a fost silit oarecnd s-o arate pentru nite pricini ca acestea : Un preot din Arabia, om bun i nsuflat de Dumnezeu, a venit la dnsul, zicnd: "Te ntreb pe tine, prin singur adevrul care trage la sine neamul ome-nesc, s-mi spui mie: eti om, sau o fire fr de trup ?" I-a rspuns Cuviosul: "Pentru ce m ntrebi pe mine de acestea ?" Iar el a zis: "Am auzit despre tine c nici nu mnnci, nici nu bei, nici nu dormi, c acestea snt fireti omului i nu poate s fie viu fr hran, fr butur i fr somn." Deci a poruncit Cuviosul s se urce preotul la dnsul pe stlp, i l-a lsat s pipie i s vad acea ran putrezit, plin de viermi, pe care vznd-o preotul i auzind de hrana lui foarte puin, cci mnca o dat pe sptmn, s-a minunat de rbdarea i de nevoina Sfntului. Dup atta nevoin, dup attea faceri de minuni i via mbuntit, era aa de blnd i de smerit, ca i cum ar fi fost mai mic i mai netrebnic dect toi oamenii. Ctre toi arta fa luminoas i cuvnt de dragoste, precum la boier, aa i la slug; precum la bogat, aa i la srac i la cel mai de pe urm. Cci nu era la dnsul cutare n fa i toi nu se puteau stura de vederea cea cu sfnt podoab a feei lui i de cuvintele cele dulci ale vorbirii lui, pentru c rugciunea lui era plin de darul Sfntului Duh. Avnd darul nelepciunii, n toate zilele adpa inimile celor ce-l ascultau prin rul nvturilor i muli povuindu-se de nvtura lui, prseau toate cele pmn-teti i ca nite ntraripai se nlau n sus; unii se duceau n m-nstiri, alii n pustiu, iar alii voiau s vieuiasc lng dnsul. Rnduiala cea de toate zilele a vieii cuviosului acestuia era n acest fel: noaptea toat i ziua, pn la ceasul al noulea, sttea la rugciune; dup al noulea ceas ddea nvtur celor ce se ntmplau acolo; apoi asculta nevoile i cererile tuturor celor ce veneau la dnsul i pe bolnavi i tmduia cu rugciunea. Dup aceea mblnzea certurile i pricinile omeneti i fcea pace. Apoi apunnd soarele, iar se ntorcea la rugciune. Avnd attea osteneli, nu nceta a purta grij de partea bisericeasc, risipind necredina pgnilor, biruind hulele evreilor i pierznd nvturile ereticilor. Iar pe mprai i pe boieri i pe toate stpnirile i nva prin scrisorile sale nelepte i folositoare, spre frica de Dumnezeu, spre milostivire i dragoste i i ndemna spre aprarea Bisericii lui Dumnezeu, nvnd mult pe toi pentru folosul sufletesc.

Aa ducndu-i minunata via, care era cu greutate de purtat firii omeneti, s-a apropiat de sfritul su, avnd de la natere mai mult de o sut de ani - precum scriu cei vrednici de credin despre Sfntul Simeon Stlpnicul cel desvrit ntru bunti, nger pmntesc i om ceresc. Pentru fericitul su sfrit aa scrie Antonie, ucenicul lui: "A fost - zicea el - ntr-o zi de Vineri, dup ceasul al noulea, cnd ateptam de la dnsul obinuit nvtur i binecuvntare, dar n-a mai privit de pe stlp spre noi. Asemenea i smbt i Duminic a ncetat a ne da, dup obicei, printescul su cuvnt. Deci eu m-am nfricoat i m-am suit pe stlp i iat sttea Cuviosul cu capul plecat n jos, ca la rugciune, i minile strnse la piept. Prndu-mi-se c face rugciune, am stat tcut. Apoi, mergnd naintea lui, am zis: "Printe, binecuvnteaz-ne, c iat poporul de trei zile i trei nopi st aproape, ateptnd bine-cuvntare de la tine." Iar el nu mi-a rspuns. i iari am zis ctre dnsul: "Pentru ce, printe, nu rspunzi fiului tu, care este n ascultare ? Oare te-am scrbit cu ceva ? ntinde-mi acum mna ta s o srut" i nu mi-a rspuns. Apoi, stnd naintea lui ca o jumtate de ceas, m-am ndoit i gndeam: "Oare nu cumva s-a dus la Domnul?" Am plecat i nu era suflare, fr numai mult miros ieea din trupul lui ca din felurite aromate binemirositoare. Atunci, cunoscnd c s-a odihnit ntru Domnul, m-am temut i am plns cu amar.

Deci, apropiindu-m de dnsul, l-am aezat i i-am nvelit moatele i i-am srutat ochii, barba, gura i minile lui, zicnd: "Cui m lai pe mine, printe ? Unde voi auzi nvturile tale cele dulci ? Unde m voi stura de ngeretile tale vorbe, sau ce rspuns voi da pentru tine popoarelor care ateapt binecuvntarea ta ? Ce voi zice bolnavilor cnd vor veni aici s cear tmduiri ? i cine nu va plnge vznd stlpul tu gol, nevzndu-te pe tine, lumintorul nostru ? i cnd muli vor veni de departe, cutndu-te pe tine, i nu te vor afla, oare nu se vor tngui ? Vai mie, acum te vd, iar diminea de m voi duce n dreapta sau n stnga, nu te voi afla.

Deci, plngnd eu aa peste dnsul, din amrciunea sufletu-lui am adormit i mi s-a artat Cuviosul ca un soare, zicndu-mi: "Nu voi lsa stlpul, nici locul, nici muntele acesta binecuvntat! Deci pogoar-te tu i d binecuvntare poporului. Pentru c eu, iat, m-am odihnit precum Domnul a voit i s nu le spui lor, ca s nu fie glceav, ci s trimii degrab n Antiohia, spunndu-le pentru mine. Iar ie i se cade s slujeti la acest loc i-i va rsplti ie Domnul dup osteneala ta!"

Apoi m-am deteptat din somn i, tremurnd, am zis: "Nu m uita pe mine, printe, ntru sfnt odihna ta!" i am czut la pi-cioarele lui i am srutat sfinii lui pai i, lund mna lui, am pus-o pe ochii mei, zicnd: "Binecuvnteaz-m, printe!" i iari am plns foarte. Apoi, sculndu-m, m-am ters de lacrimi ca s nu neleag cineva lucrul, m-am cobort i am trimis n tain un frate credincios n Antiohia la patriarhul Martirie, spunndu-i despre mutarea Cuviosului. i a venit degrab patriarhul cu trei episcopi, asemenea i Ardaborie eparhul, cu ostaii si i mulime de popor, nu numai din Antiohia, ci din toate cetile i satele dimprejur i de prin mnstiri, clugri cu lumnri i cu tmieri; i din saracini s-au adunat mult mulime degrab ca rurile, pentru c a strbtut vestea ntr-un ceas pretutindeni, purtndu-se ca de un duh.

Deci, s-au suit patriarhul cu episcopii pe stlp i, lund cinstitele moate le-au cobort jos i le-au pus lng stlp, plngnd tot poporul. nc i mulimea psrilor, precum se vedea de ctre toi, zburnd mprejurul stlpului, strigau, ca i cum ar plnge pentru sfritul unui lumintor ca acesta al lumii; iar glasul plngerii a tot poporul se revrsa la apte stadii i cele dimprejurul locului aceluia, munii, cmpiile i copacii, se vedea c se ntristeaz i plng. Pentru c pretutindenea vzduhul era ntunecos i un nor ntunecat se purta pe deasupra. Eu am vzut pe un nger artndu-se lng sfintele lui moate i era faa lui ca fulgerul, hainele ca zpada iar el vorbea cu apte btrni. Am auzit glasul lor, dar ce anume griau n-am neles, pentru c frica i spaima m cuprinser."

n acea zi n care s-a mutat Cuviosul Simeon, ucenicul i urmtorul sfintei lui viei, Cuviosul Daniil - care, cu puin mai nainte de acea vreme, la gura Mrii Negre, aproape de Constantinopol, avea s se suie pe stlp - a vzut mulime de oti cereti din acele pri lng stlpul Cuviosului Simeon mergnd de la pmnt spre cer, iar n mijlocul lor ridicnd sufletul vesel al Sfntului Simeon. Dar nu numai Cuviosul Daniil, ci i fericitul Axentie, cel ce din pustie la soborul cel din Calcedon a fost che-mat, a vzut aceeai vedenie, fiind atunci n Bitinia. Iar cnd s-au pus cinstitele moate ale Sfntului Simeon pe patul gtit pentru moarte, patriarhul, vrnd s ia de binecuvntare puini peri din barba lui sfnt, i-a ntins mna i ndat i s-a uscat. Dup ce s-a fcut mult rugciune pentru dnsul ctre Dumnezeu i ctre plcutul lui, i s-a nsntoit mna. Apoi, lund sfintele moate cu psalmi i cu cntri, le-au dus n Antiohia i a ieit toat cetatea n ntmpinare. i era acolo un om mut i surd de patruzeci de ani. Acesta, cum a vzut sfntul trup al Cuviosului, ndat i s-a dezlegat legtura auzului i a limbii, i, cznd naintea sfintelor moate, a strigat: "Bine ai venit, robule al lui Dumnezeu, c, iat, venirea ta m-a vindecat pe mine !"

Primind antiohienii trupul sfntului mai de pre dect aurul i argintul l-au dus n biserica cea mare, fcndu-se multe minuni i tmduiri la mormntul lui.

Dup civa ani au zidit o biseric n numele Cuviosului Simeon Stlpnicul i au mutat acolo sfintele lui moate.

Cuviosul s-a svrit n timpul mpriei lui Leon cel Mare, dup mrturia lui Gheorghe Kedrinos i a celorlali, n al patrulea an al mpriei lui, adic anul 460 de la Naterea lui Hristos. mpratul Leon trimitea la antiohieni dorind s-i dea moatele Cuviosului s le aduc la Constantinopol. Dar ei, nevrnd s se lipseasc de un ajuttor ca acesta, au zis trimiilor mprteti: "De vreme ce cetatea noastr nu are ziduri de piatr cci au czut, risipindu-se, att de mnia mprteasc, ct i de cutremurul cel mare al pmntului sfrmndu-se, pentru aceasta sfntul trup al lui Simeon aici l-am adus, s ne fie nou zid i aprare". Mai trziu o parte din moatele Sfntului Simeon s-au adus la Cuviosul Daniil Stlpnicul, dup a lui rugminte, precum scrie de aceasta n viaa acelui sfnt.

Pe locul unde era stlpul Cuviosului Simeon au zidit cre-dincioii biseric n numele lui, foarte frumoas, n chipul crucii, i au aezat mnstire mare. Deci s-a mplinit fgduina Cuviosului Simeon pe care a spus-o lui Antonie ucenicul su, n vedenie, c nu va prsi locul su. Cci minunile acolo nu se mpuinau i tmduirile bolnavilor izvorau. n toi anii la ziua pomenirii lui se arta o stea mare deasupra stlpului i toat partea aceea o str-lucea. Pentru artarea stelei aceleia, muli scriitori de istorii mrturisesc, iar mai ales Evagrie Scolasticul care a vzut acea stea cu ochii si.

S nu tcem i aceasta de care acelai Evagrie scrie, c locul acela sfnt nicidecum nu era umblat de femei, i nu puin paz se fcea pentru aceasta, ca s nu ndrzneasc a se atinge de prag picior femeiesc, unde nici maicii Cuviosului Simeon nu i-a fost slobod s intre. Se spune c o femeie s-a mbrcat brbtete, ca fiind necunoscut s intre n biserica Sfntului. i cnd s-a atins de pragul bisericii, ndat a czut moart napoi. C dei mergeau acolo femeile, precum scrie Nichifor, ns nu ndrzneau s se apropie de ograd, ci stteau departe i i fceau rugciunile lor privind la stlp, i nu se lipseau de darul Cuviosului. Cele ce mergeau cu credin i primeau ajutor i felurite tmduiri se ntorceau cu bucurie, mulumind Unuia n Treime Dumnezeu, Tatl i Fiul i Sfntul Duh, Cruia I se cuvine cinstea, slava i nchinciunea acum i pururea i n vecii vecilor, Amin.

Deci de voieti, cititorule, s tii ceva mai mult despre minunile Sfntului, citete n Prolog, la septembrie, ziua nti; n Limonar, pentru Mina diaconul din Rait, cruia i-a curs ochiul n vremea slujbei, dup proorocia Sfntului; i pentru preotul cel lovit de duh necurat i care, dup nou ani, a primit tmduire de la Cuviosul; i pentru alt preot care a legat dobitoacele cele necuvnttoare cu numele Sfntului Simeon.

Iar pentru anii lui, ci a stat pe stlp, unii scriitori nu se potrivesc. Unii au scris c 47 de ani, iar alii numai 40. Unii, precum Teodorit, a scris viaa Sfntului mai nainte de sfritul lui, i singur s-a sfrit ca mai nainte. Noi ns aflm nu numai de la vechii scriitori de ani, ci i din singur numrarea anilor, c a stat pe felurii stlpi 50 de ani. Despre aceasta i n cartea care se numete "Osp sufletesc", n cuvntul dinti, care este n Duminica a doua dup Rusalii, se mrturisete. Pentru c toi anii Cuviosului au fost 103, precum n trifoloul Lvovului s-a scris. Cci s-a tuns n rnduiala clugreasc la 10 ani de la natere, trei ani a vieuit nchizndu-se n chilie de piatr aproape de satul Talanissa, apoi s-a suit la nlimea muntelui i pe stlp, avnd puin mai mult de 20 de ani. Deci unde i-a trecut pe ceilali ani care n numrul cel de o sut merg, dac nu pe stlp?

Aducerea aminte de SoborulPreasfintei Nsctoare de Dumnezeucel din lcaul Miasiniei(1 septembrie)

n vremea eresului iconomahilor (iconomah - lupttor mpotriva sfintelor icoane), care se ntrise n Rsrit cu ajutorul mpratului Leon Isaurul, cel mpotriva sfintelor icoane, o icoan a Prea Curatei Fecioare Nsctoare de Dumnezeu, fctoare de minuni, de la locaul Miasinilor, a fost aruncat n iezerul Azurului. Despre locaul Miasinilor se povestete n viaa Cuviosului Acachie, episcopul Melitinei, luna aprilie, ziua a 17-a, unde se scrie: Era un loc elinesc de la cetatea Melitina cea armeneasc, ca de optsprezece stadii, numindu-se Miasina, loc es foarte frumos i desfttor, costi ntre dou dealuri, care des-prea amndou prile n larg. Prin mijloc, un pru repede i curat curgea spre rsrit, care se numete Azor sau Azur, i de iezere mprejur se umple esul acela. Deci era acolo, la loc deosebit i frumos, o capite idoleasc i o livad de pomi bine roditori, care se adpa de la apele iezerului Azurului, dar se spurca cu diavoleti jertfe. Pe acel loc, curindu-l Sfntul episcop Acachie n zilele sale de spurcciunile idoleti, a zidit acolo o biseric, druind-o Prea Curatei Fecioare Nsctoare de Dumnezeu. Apoi, sfinindu-o pe ea, a fcut locuin sfinilor ngeri locul acela care, mai nainte, era lca diavolilor i unde se fceau jertfirile cele sngeroase i spurcate ale diavolului. Acolo a nceput a se aduce lui Dumnezeu Jertfa cea fr de Snge i se svreau minuni cu darul Prea Curatei Maicii lui Dumnezeu. Pn aici din viaa lui Acachie.

Deci, este artat c lng acea biseric a Prea Sfintei Nsctoare de Dumnezeu, a fost alctuit locaul care se numea Miasina, dup locul cu acelai nume, unde a fost aruncat icoana Maicii lui Dumnezeu n iezer de lupttorii de icoane. Dup muli ani a ieit icoana din iezer deasupra apei, n timpul mpriei binecredinciosului mprat Mihail i a Teodorei, maicii lui. A fost aflat icoana de credincioi n luna lui septembrie, ziua nti, nesuferind nici un fel de vtmare din cauza apei, dup atta vreme. Pentru o minune ca aceasta, se svrea sobor n locaul acela n toi anii, n cinstea i slava Prea Nevinovatei Stpnei noastre Prea Curatei Fecioare Nsctoare de Dumnezeu.

n aceast zi facem i pomenirea lui Isus al lui Navi, dreptul rege al israeliilor, care a fost dup Moise i a trecut rul Iordanului pe uscat cu tot poporul, ca i Marea Roie. Acest rege, pe sfntul Arhanghel Mihail, voievodul puterilor cereti, n vederea ochilor l-a vzut. Zidurile Ierihonului prin glasul trmbielor le-a surpat la pmnt. Iar, btndu-se cu vrjmaii, soarele din mers l-a oprit pn ce desvrit a clcat pe potrivnicii si. Apoi, pe popor ducndu-l n ara fgduinei, a mprit-o cu sori i s-a sfrit n pace.

Tot n aceast zi mai pomenim pe Sfnta Marta, mama Cuviosului Simeon Stlpnicul.

Tot n aceast zi facem pomenirea sfintelor 40 de fecioare pustnice care cu dasclul lor, Ammum Diaconul, pe timpul mpriei lui Lichinie s-au prins de ighemonul Vacd, n ara Macedoniei, iar de Ieraclie s-au adus la chinuri. Dintre acestea, zece au fost aruncate n foc, opt cu sfntul Ammum au fost tiate, ase cu cuitele strpunse, alte ase, primind fiare nfocate prin gur, s-au sfrit. Celelalte zece, cu sbiile n inim strpungndu-se, mucenicete i-au svrit nevoina i toate au mers la Domnul ca s-i ia cununa rspltirii.

Tot n aceast zi se mai face pomenirea Sfintei Mucenie Calista i a celor de o natere cu ea, frai dup trup, Eliod i Ermoghen, care n Nicomidia, prin tiere de sabie pentru Hristos, i-au pus capetele lor.

Viaa i ptimirea Sfntului Mucenic Mamant(2 septembrie)

(Dup Sf. Simeon Metafrast, pe scurt)

Mucenicul lui Hristos, Mamant, avea patrie Paflagonia i prini nsemnai. Tatl lui se chema Teodot, iar mama lui Rufina, amndoi din neam mare de patricieni, cinstii i bogai i strlucii prin dreapta credin. Ei, nesuferind mai mult s ascund credina lor n Hristos i osrdnica dragoste nuntrul lor, au artat-o na-intea tuturor, mrturisind dreapta lor credin i spre dnsa aducnd pe muli. Pentru aceasta au fost clevetii la Alexandru dregtorul cruia i se poruncise de ctre mprat s nmuleasc cu toat srguina cinstea zeilor lor, iar pe cretinii ce se aflau i nu se supuneau poruncii lor, s-i munceasc i s-i dea la moarte.

Deci Alexandru, aducnd naintea judecii sale pe Teodot, l silea s jertfeasc idolilor, dar el nici nu voia s aud cele ce gria Alexandru. Iar acela, dei era gata s munceasc pe cel ce nu se supunea, a fost oprit ns de neamul cel mare al lui Teodot. Cci nu se cdea lui ca pe fiii din neam patrician s-i necinsteasc i s-i chinuie fr porunc mprteasc. De aceea, l-a trimis pe el n Cezareea Capadochiei, la dregtorul Faust, care, pe ct era mai cald ntru a sa pgntate, cu att mai cumplit se arta cretinilor.

Acela, vznd pe Teodot, ndat l-a aruncat n temni, iar femeia lui, fericita Rufina, dei era nsrcinat, a urmat brbatului ei i cu dnsul mpreun a intrat n temni i sufereau acolo pentru Hristos. Teodot, tiindu-i neputina trupului su i gndindu-se la slbticia prigonitorului, a alergat spre Domnul cu osrdnic rugciune, dorind mai bine s moar dect s greeasc ceva mpotriva dreptei credine, cnd nu va putea suferi muncile cele grele, zicnd acestea n rugciunea sa: "Doamne, Dumnezeul puterilor, Tatl iubitului Tu Fiu, pe Tine Te binecuvntez i Te preamresc, c m-ai nvrednicit pe mine s fiu aruncat n temnia aceasta pentru numele Tu. Deci, m rog ie, Doamne, primete sufletul meu n legturile acestea, Cela ce tii neputina mea, ca nu cndva s se laude vrjmaul meu asupra mea."

Aa se ruga el, iar Dumnezeu Cel ce a zidit n chip deosebit inimile noastre i cunoate toate lucrurile noastre, auzind rug-ciunea credinciosului Su rob, ndat i-a dat fericitul sfrit i, sco-nd din temni sufletul lui, l-a slluit n luminatele lcauri cereti. Iar soia lui, fericita Rufina, rbdnd nevoia i scrba temniei i cuprinzndu-se de mare mhnire pentru brbatul ei, a nscut nainte de vreme prunc de parte brbteasc. Deci, privind spre prunc i spre trupul mort al brbatului ei, a strigat ctre Dumnezeu cu lacrimi i suspine, zicnd: "Dumnezeule, Cel ce ai zidit pe om i din coasta lui ai fcut-o pe Eva, poruncete ca i eu s merg pe aceeai cale pe care a mers brbatul meu i, dezlegndu-m din viaa aceasta de scurt vreme, primete-m n venicele Tale locauri, iar pe acest prunc nscut s-l hrneti Tu precum tii. Tu s-i fii lui tat i mam i pzitor al vieii lui". Acea cinstit i sfnt femeie, strignd aa ctre Dumnezeu n mhnirea sa, a fost auzit de El i dezlegndu-se din legturile trupeti, s-a dus ctre venica mntuire, dndu-i duhul n minile Domnului, rmnnd pruncul viu ntre prinii si mori.

Atunci, Domnul, Cel ce pzete pe prunci, a binevoit a descoperi aceasta unei femei oarecare de bun neam i ortodox care tria n Cezareea, al crei nume era Amia, i i-a poruncit prin ngerul Su n vedenia nopii, zicnd ctre ea s cear de la dre-gtor trupurile sfinilor celor svrii n temni, i s le ngroape cu cinste, iar pe prunc s-l ia la dnsa i s-l creasc, ca pe fiul ei. Sculndu-se ea, a alergat ndat, dup porunca Domnului, i a rugat pe dregtor s-i dea voie s ia din temni trupurile celor mori legai. Iar Dumnezeu, plecnd spre mil inima lui cea nemilostiv, a ngduit s fie dup voia acelei cinstite femei.

Intrnd Amia n temni, a aflat trupurile lor mpreun zcnd, iar n mijloc pruncul, luminos i vesel la fa. Deci, lund trupurile sfinilor, le-a ngropat cu cinste n grdina sa, iar pe prunc, primindu-l, l-a iubit ca pe o odrasl a sa, hrnindu-l cretinete pentru c vduva aceea era fr de fii i ntreag la minte. Pruncul crescnd, n-a grit cinci ani. Dup aceea a nceput a zice ctre Amia, care i era a doua mam, acest cuvnt: "mama", care n latinete nseamn sn sau maic. Dup acest cuvnt, pruncul s-a numit Mamant. Dup aceasta, acea mam a dat pruncul la nvtura crii, ntrecnd degrab pe toi vrstnicii si, nct toi se mirau de isteimea minii lui.

n acea vreme mprea n Roma rucredinciosul Aurelian, care silea pe toi s se nchine idolilor, nu numai pe brbai i femei, ci i pe pruncii cei mici, pentru care mai mult se srguia, cci fiind tineri de ani i mici la minte, cu uurin puteau s se nele i s se plece la tot lucrul ru. nc i se prea nelegiuitului mprat c, deprinzndu-se copiii la tineree s mnnce cele jertfite idolilor, la btrnee vor fi mai mari cinstitori de idoli. De aceea, cu felurite amgiri i atrgea pe ei la pgntatea sa. Dar, dei muli din copiii cei mici i dintre tineri se amgeau i se supuneau voii mpratului, unii din cei ce urmau la coal cu Mamant fceau mpotriv, urmnd nvturii lui. Pentru c Mamant, n anii tinereii sale, avnd crunteea nelepciunii, vrsta btrneii i via nentinat, arta celor de-o seam cu el deertciunea zeilor pgni, fr suflet i nelucrtori, nvndu-i s cunoasc pe Unul ade-vratul Dumnezeu pe Care numai el singur l cunotea, i Aceluia s-i aduc nelegtoare jertf, adic duh umilit i inim curat i smerit.

Atunci a venit de la mprat n Cezareea dregtorul Democrit n locul lui Faust, fiind aprins cu ngrozire i cu ucidere asupra cretinilor, pentru c era mare rvnitor necuratei i idolatrei sale pgnti. La dnsul a fost clevetit Sfntul Mamant precum c nu numai el singur nu se nchin idolilor, ci i pe ceilali copii care nvau cu dnsul i ndrtnicete i i nva cretineasca credin. Mamant avea atunci cincisprezece ani de la natere i rmsese srman i de a doua sa mam, Amia, care, lsndu-i fiului ei celui de o mprtire multe averi pe pmnt, ca unui motenitor, s-a dus la ceretile bogii, gtite celor ce l iubesc pe Dumnezeu.

Democrit, auzind de Mamant, a trimis dup dnsul i dup ce l-au adus naintea lui, l ntreb mai nti de este cretin. Apoi, dac numai el singur nu se nchin idolilor, sau i pe ali tineri asemenea lui i ndrtnicete, nvndu-i s nu se supun poruncii mp-rteti. Iar el, artndu-se brbat desvrit n anii cei tineri, fr fric a rspuns, zicnd: "Eu snt cel ce nesocotesc crunteile voastre cele rtcite din calea cea dreapt i de atta ntuneric cuprinse, nct la lumina adevrului nu putei privi, cci, prsind pe Dumnezeul cel viu i adevrat, v-ai apropiat de demoni, nchinndu-v idolilor fr de suflet, mui i surzi. Iar eu, niciodat nu m voi deprta de Hristos al meu i m srguiesc s-i aduc la El pe care i pot".

Mirndu-se de un rspuns att de ndrzne ca al lui Mamant, Democrit ndat a poruncit cu mnie celor ce stteau nainte s-l duc pe el n capitea lui Serapid, spurcatul lor zeu, i acolo s-l trag cu sila la jertf idoleasc. Mamant, netemndu-se de mnia dregtorului, cu limb slobod i-a zis: "Nu se cade s-mi faci ru, eu fiind de neam mare, pentru c snt fiu de prini din singlit, care au fost de neam bun". Democrit a ntrebat pe cei ce stteau de fa despre neamul lui Mamant i, aflnd c este de neam din vechii boieri romani, iar Amia, femeie slvit i bogat, l-a crescut i l-a fcut motenitor al averilor sale celor multe, n-a voit s-l chinuiasc pe el, pentru c nu avea aa putere. De aceea, punnd pe el lanuri de fier, l-a trimis la mpratul Aurelian care era atunci n cetatea Egeea i l-a ntiinat prin scrisoare de toate cele pentru Mamant.

mpratul, lund scrisoarea lui Democrit i citind-o, a poruncit s fie adus ndat naintea sa copilul Mamant. Vzndu-l pe el, mpratul a nceput n tot felul s-l atrag la credina sa cea rea, cnd prin ngrozire nfricondu-l, cnd prin mbunare amgindu-l. C fgduindu-i daruri de cinste, i zicea: "De te vei apropia de marele Serapid i de i vei jertfi lui, o, frumosule copil, vei fi cu noi n palate i te vei hrni mprtete i toi te vor cinsti i te vor luda i vei fi fericit cu adevrat. Iar de nu-mi vei da ascultare, ru vei pieri!"

Copilul Mamant i-a rspuns brbtete, zicnd: "S nu fie una ca aceea, o, mprate, s m nchin idolilor fr suflet, pe care voi ca pe nite zei i cinstii; ct de fr minte sntei, nchinndu-v lemnului i pietrei nesimitoare, iar nu lui Dumnezeu Celui viu. Deci, nceteaz a m amgi cu cuvintele tale neltoare, cci tu cnd faci bine chinuieti, iar cnd chinuieti faci bine. S tii c facerile tale de bine fgduite mie, darurile i cinstea, mi-ar fi mie grele chinuri, dac le-a iubi pe ele n locul lui Hristos. Iar chinu-rile cele grele, pe care pentru numele lui Hristos mi le fgduieti, mi vor fi mie mari faceri de bine, cci mai bine mi este a muri pentru Hristosul meu dect toat cinstea i averea."

Aa a grit Sfntul Mamant naintea mpratului i nu s-a ruinat, care, dei era tinerel, avea inim netemtoare i nelegerea brbatului desvrit. Cci puterea lui Dumnezeu a tiut i pe cel mic i tnr David a-l arta nebiruit de Goliat, i din gura pruncilor a-i aduce laud, i pe copilul cel mic de ani a-l nelepi, ca mai mult dect btrnii s neleag. Pe toate acestea puteai s le vezi la tnrul copil Mamant. Nu l-au biruit pe el cuvintele mpratului celui frdelege, nu l-au amgit darurile, nu l-au nfricoat muncile pe care le-a primit cu osrdie, mai bine dect darurile cele mari. Deci, mniindu-se chinuitorul, ndat a poruncit s-l ntind la pmnt i s-l bat fr cruare. Dar fiind btut trupul lui cel frumos, el rbda ca i cum nu simea nici un fel de durere.

mpratul a zis ctre el: "Spune numai cu gura c vei jertfi idolilor i ndat vei fi scpat din munci". Mamant a rspuns: "Nici cu inima, nici cu gura nu m voi lepda de Dumnezeu i mpratul meu Iisus Hristos, mcar de mi-ai da mie i alte munci mai mari dect aceste bti, pentru c acelea m vor mpreuna cu Domnul meu cel dorit. Voiesc s nu oboseasc minile celor ce m bat, cci cu ct aceia m bat, cu att mai mari bunti mi pricinuiesc de la primitorul de nevoin Hristos!". Aurelian, vznd pe Mamant nebgnd seam de bti, a poruncit s-i ard trupul cu lumnri. Fcndu-se aceasta, focul, ruinndu-se de trupul mucenicului, nu s-a atins de el, ci s-a ndreptat spre faa chinuitorilor. Deci mai amar s-a aprins chinuitorul cu mnia i s-a ars cu iuimea, dect muce-nicul lui Hristos cu focul cel materialnic; c pe ct mucenicul nu bga seama de foc, pe att inima chinuitorului se ardea. Apoi a po-runcit ca s ucid cu pietre pe Sfntul Mamant. ns acea btaie cu pietre i era bine primit, fiind pentru dragostea lui Hristos, ca i cum l-ar fi presrat cu flori bine mirositoare.

Vznd mpratul c nimic nu sporete, l-a osndit pe mucenic la moarte, s fie aruncat n mare. Deci, legnd slujitorii un plumb mare de grumajii lui, l-au dus la mare. Dar nici acolo nu a lsat Domnul pe robul Su, c a poruncit ngerilor Si s-l pzeasc. i iat s-a artat ngerul Domnului pe cale strlucind ca un fulger, pe care vzndu-l cei ce l duceau, au fugit napoi de fric, lsnd pe Sfntul Mamant. Lund ngerul pe mucenic, i-a dezlegat plumbul i ducndu-l pe un munte nalt n pustie aproape de Cezareea, i-a poruncit s vieuiasc acolo. Acea via din pustie a nceput-o Mamant cu post, cci a postit n muntele acela patruzeci de zile i patruzeci de nopi i s-a fcut ca alt Moise cruia i s-a dat n mini Legea nou. Cci s-a pogort la dnsul din cer i glas i toiag. Iar cnd a primit toiagul, poruncindu-i glasul, a lovit cu acel toiag n pmnt i ndat a primit o Evanghelie care a ieit din snurile pmntului i a zidit acolo o mic biseric, n care rugndu-se, citea Sfnta Evanghelie.

Cu porunca lui Dumnezeu se adunau la Sfntul Mamant n pustia aceea fiarele, ca oile la pstor i ca nite pricepute i plecau urechile lor la cuvintele Sfntului i i se supuneau. Hrana lui era lapte de animale slbatice pe care, mulgndu-le, fcea brnz de mncare nu numai pentru el, ci i pentru sraci. Strbtnd vestea despre dnsul n cetatea aceea, un oarecare Alexandru, nu cel ce s-a pomenit mai nti, ci altul, era pus n acea vreme ighemon n Capadochia. Acela, fiind om iute i foarte ru, ntiinndu-se de toate cele pentru Mamant, l socotea fermector i a trimis nite ostai clri n pustie s-l caute i, aflndu-l, s-l aduc la dnsul.

Cutnd ei pe sfntul n pustie, el se pogora singur din munte i, ntmpinndu-i, i-a ntrebat: "Pe cine cutai?" Iar ei, socotind c este pstor i i pate oile n muntele acela, i spuser: "Cutm pe Mamant care petrece undeva n pustia aceasta. Oare nu tii unde este?" Mamant i-a ntrebat: "Pentru ce l cutai?" Iar ei au zis: "Este clevetit la ighemon c este fermector i ne-a trimis s-l ducem la chinuit". Mamant le-a zis: "Eu v voi spune despre dnsul, prietenilor, numai s venii n coliba mea i, odihnindu-v puin de osteneal, s v ntrii cu hran". Deci au mers ostaii n locuina lui, iar el le-a pus nainte s mnnce brnz.

Mncnd ei, iat, venir, dup obiceiul lor, cerboaicele i caprele slbatice cu lapte s fie mulse. Iar el a muls lapte i a pus naintea ostailor s bea, apoi s-a ntors la rugciune. i ncepur a veni mai multe fiare pe care, vzndu-le ostaii, se temur i, lsnd hrana, au fugit. Mamant le-a poruncit s nu se team, apoi le-a spus c el este cel cutat. Iar ei i ziser: "De voieti s mergi la dregtorul, vino cu noi; iar de nu, d-ne voie s mergem singuri, c noi nu ndrznim s te ducem. ns ne rugm ie s nu ne vatme fiarele". Iar el, mngindu-i, le-a poruncit s mearg, zicndu-le: "Mergei voi nainte, iar eu voi merge singur n urma voastr".

Ducndu-se ostaii, ateptau venirea lui la porile cetii, cci credeau n cuvintele unui brbat ca acela i nu puteau nici a gndi ceva nedrept mpotriva lui. Mamant, lund cu sine un leu, a mers dup dnii n cetate i, intrnd el, leul a rmas afar, iar ostaii, lund pe Mamant, l-au pus naintea ighemonului Alexandru.

Ighemonul, vznd pe Sfntul Mamant, ndat a nceput a-l ntreba: "Tu eti acel vestit fermector de care am auzit?" Sfntul a rspuns: "Eu snt robul lui Iisus Hristos, al Celui ce d mntuire tuturor celor ce cred n El i fac voia Lui, iar pe vrjitori, pe fermectori i pe cei ce se nchin idolilor i va da focului venic. Deci, spune-mi, pentru ce m-ai chemat la tine?" A zis ighemonul: "Pentru aceea te-am chemat, c nu tiu cu ce fel de vrji i farmece ai mblnzit fiarele slbatice i cumplite, cci te slluieti cu dnsele, petreci n mijlocul lor i le porunceti ca unor pricepute, precum am auzit de tine". A rspuns Sfntul Mamant: "Cel ce slujete lui Dumnezeu Celui viu i adevrat, acela nu ngduie deloc s triasc cu nchintorii de idoli i cu fctorii de ru. Pentru aceasta i eu am voit mai bine a tri cu fiarele n pustie, dect cu voi n locaurile pctoilor. Cci fiarele, precum i se pare, cu nici un fel de farmece nu se mblnzesc i nu se supun, pentru c nici eu nu tiu ce snt farmecele. Ele, mcar c snt nepricepute, ns tiu a se teme de Dumnezeu i a cinsti pe robii Lui. Iar voi sntei cu mult mai nepricepui dect fiarele c nu cunoatei pe adevratul Dumnezeu i necinstii pe robii Lui, chinuindu-i i ucigndu-i cu nemilostivire".

Umplndu-se de mnie, ighemonul ndat a poruncit ca s-l spnzure pe sfntul mucenic, s-l bat i s-i strujeasc trupul cu unghii de fier. Iar Mamant, dei era foarte rnit, rbda cu brbie ca i cum nu ar fi simit nici o durere; nu a strigat nici a suspinat, ci numai spre cer ridicndu-i ochii cu umilin, atepta ajutor de sus, de care n-a fost lipsit. Cci ndat s-a fcut ctre dnsul glas din cer, zicndu-i: "ntrete-te i te mbrbteaz, Mamante!". Acest glas l-au auzit muli din credincioii ce stteau acolo i s-au ntrit n dreapta credin. Iar Sfntul Mamant, mbrbtndu-se mult prin glasul acela, nu bga seama deloc de chinuri.

Dup mult strunjire, dezlegndu-l pe sfnt, l-au aruncat n temni pn se va gti cuptorul cel nfocat n care gndise ighe-monul s-l ard. Erau legai i alii n temnia aceea ca la patruzeci de oameni, care, fiind slbii de foame i de sete, s-a rugat sfntul pentru ajutorul lor i ndat a zburat un porumb prin fereastr n temni, aducnd n gur hran ca mrgritarul de luminoas i mai dulce dect mierea, pe care punnd-o naintea Sfntului Mamant, a zburat afar. Iar hrana aceea s-a nmulit la toi cei legai, precum oarecnd cele cinci pini la acel popor mult din pustie, i, mncnd ei, s-au ntrit. Apoi, iari rugndu-se sfntul n miezul nopii, s-au deschis uile temniei i au ieit toi cei legai, numai singur Sfntul Mamant a rmas.

nfierbntnd cuptorul tare, au scos din temni pe mucenic i l-au aruncat n cuptorul cel nfocat. Dar Dumnezeu, Cel ce a rcorit oarecnd cuptorul Babilonului pentru cei trei tineri, a rcorit i lui Mamant focul i n mijlocul cuptorului ce ardea a fcut vnt rece robului Su. Iar mucenicul a petrecut trei zile n cuptorul acela, cntnd i slvind pe Dumnezeu pn ce cuptorul s-a rcit i crbunii din foc s-au prefcut n cenu. Dup acele trei zile, ntiinndu-se ighemonul c Mamant este viu n cuptor s-a mirat mult de aceasta i a zis: "Ct de mare este fermectorul acela c nici focul nu se poate atinge de el!" Iar muli din popor, vznd c focul nu s-a atins de sfnt, nevtmndu-l n nici un fel, au cunoscut pe adevratul Dumnezeu i Lui Unuia socotind acea mare minune, preamreau puterea Lui.

Nebunul ighemon n-a voit nici acum s cunoasc pe Atotputernicul Dumnezeu, ci, scond pe mucenic din cuptor i vznd nevtmarea lui de foc, a numit aceasta vraj i a grit multe minciuni asupra adevrului, apoi l-a osndit spre mncarea fiarelor. Ducnd pe sfntul la privelite, a dat drumul asupra lui unei ursoaice flmnde care, alergnd, s-a nchinat sfntului i s-a culcat la picioarele lui, cuprinzndu-i pulpele. Apoi a dat drumul unui pardos, dar i acela l-a apucat cu blndee de grumaz, srutndu-i faa i lingnd sudoarea de pe fruntea lui. Fcndu-se aceasta aa, ndat a alergat leul acela care venise cu sfntul din pustie i, srind n privelite, a grit cu glas omenesc ctre sfntul, pentru c Dumnezeu a deschis gura fiarei precum oarecnd a asinului lui Varlaam, spre artarea triei Sale atotputernice. Iar cuvintele ce le gria leul erau acestea: "Tu eti pstorul meu care m-ai pscut n munte."

Acestea grind, leul ndat s-a repezit la oamenii care erau acolo, mulime mult de elini, evrei i copii fr de numr, i, nchizndu-se uile de la ograda privelitei, Dumnezeu aa voind, a ucis acolo foarte muli oameni. Numai ighemonul i puini din cei ce erau cu dnsul acolo n ograda privelitei au scpat cu greu de mnia leului, care cu vitejie apuca i rupea. Apoi sfntul a mblnzit leul i l-a trimis n pustie.

Ighemonul, prinznd pe sfnt, l-a inut n legturi i, scondu-l la privelite, a slobozit asupra lui un leu al su foarte cumplit, dar i acela fcndu-se blnd, se culca la picioarele sfntului. Vznd acest lucru, poporul pgn scrnea din dini de mnie i striga ctre ighemon: "Deprteaz leul ca s ucidem pe vrjitorul acesta cu pietre." i aruncar pietre asupra mucenicului. Iar un jertfitor ido-lesc, dup porunca chinuitorului, a lovit tare cu o oite n pntecele Sfntului Mamant i l-a ptruns cu ea, nct au ieit dintr-nsul toate cele dinluntrul lui, pe care singur, lundu-le cu minile, s-a dus dup cetate purtndu-i mruntaiele sale. Iar sngele lui vrsndu-se ca apa, oarecare femei credincioase l adunar ntr-un vas de ap. Ducndu-se sfntul ca la dou stadii, a aflat o peter de piatr i s-a odihnit ntr-nsa. Deci s-a fcut ctre dnsul glas din cer, chemndu-l la cele de sus, i i-a dat cu bucurie duhul su n minile Domnului, pentru care a ptimit cu osrdie.

Aa a luat cununa muceniciei Sfntul Mamant, iar sfntele lui moate s-au ngropat de cei credincioi n acelai loc unde se svreau multe minuni, precum se arat n cuvntul Sfntului Mare-lui Vasile, care scrie aa la pomenirea Sfntului Mucenic Mamant, propovduirea sa ctre norod: "Aducei-v aminte de Sfntul Mu-cenic, ci l-ai vzut cu ochii, ci la locul acesta, adunndu-v, l-ai avut ajuttor; la ci, chemndu-i numele, cu singur lucrul a venit, pe ci rtcii n via i-a povuit, pe ci de neputine i-a t-mduit, la ci, murindu-le fiii, iari la via i-a ntors, la ci a lungit viaa; toi adunndu-v mpreun, s aducei laud mucenicului."

Din aceste cuvinte ale marelui Vasile se arat ct de multe tmduiri i minuni se svreau la mormntul Sfntului Mucenic Mamant. Se cuvine nc a spune i aceast minune. Iulian Paravatul, nc tnr fiind i vrnd s arate dreapta credin, dei era lup n hain de oaie, a nceput a zidi deasupra mormntului Sfntului Mucenic Mamant o biseric prea minunat, cu mare cheltuial. ns aceasta nu din ortodoxie, ci din slav deart i frnicie. Atunci puteai s vezi cu adevrat o minune prea slvit. Pentru c ceea ce ziua se zidea, noaptea se risipea; iar stlpii, punndu-se, se ntorceau ndrt n sus. Pietrele nici una nu putea s vin cum se cade n zid, cci una era vrtoas, nct nu putea fi tiat, iar alta se risipea ca praful, iar varul i crmizile n toate dimineile se aflau spulberate ca de vnt i aruncate de la locurile lor. i aceasta era zidirea pgntii lor i semnul prigoanei ce era s fie asupra Bisericii lui Dumnezeu. O minune ca aceasta se svrea deasupra mormntului sfntului, pentru c el nu a voit s-i zideasc biserica sa acel mprat apostat, care avea degrab s strice credina cea dreapt.

Doamne, cu rugciunile Mucenicului Tu Mamant, f cu noi semn spre bine i izbvete-ne de cei ce ne prigonesc, ca s Te slvim pe Tine mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh, n veci. Amin.

Viaa celui ntre Sfini Printele nostruIoan Pustnicul, Arhiepiscopul Constantinopolului(2 septembrie)

Cel ntre sfini Printele nostru Ioan a fost pe vremea mprailor Iustin, Tiberie i Mavrichie, nscut n Constantinopol. Mai nti a fost lucrtor de aur, brbat dreptslvitor, iubitor de sraci, primitor de strini i temtor de Dumnezeu. Acesta l-a primit pe un clugr, anume Evsevie din Palestina, i petrecea cu dnsul. Odat, ducndu-se el pe cale, mergea clugrul de-a dreapta lui Ioan i, iat, un om necunoscut i-a zis: "Nu i se cade, Printe, s mergi de-a dreapta celui mare!", Dumnezeu nainte vestind spre dnsul c i se va ncredina arhieria cea mare.

Auzind clugrul aceasta, a spus fericitului Eutihie, Patriarhul Constantinopolului, iar Patriarhul l-a sftuit pe Ioan s se clu-greasc, fiind vrednic de clerul bisericesc. Stnd la rugciune n biserica Sfntului Lavrentie, i s-a ntmplat lui c a vzut o descoperire ca aceasta: mulime de sfini se veseleau n altar i toi erau mbrcai cu haine albe i strlucitoare i cntau o prea frumoas cntare; iar un oarecare a ieit purtnd un vas, din care, lund, mprea la mulimea sracilor care se adunaser i vasul nu se mai deerta. Iar unul din sraci de strmtorare striga: "Doamne, miluiete, pn cnd nu se poate deerta aceast pung!". i ndat punga a rmas deart. Aceast vedenie a avut-o cuviosul i, venindu-i n fire, se mira de ceea ce vzuse. Aceasta, precum socotesc, nsemna rnduiala lui ce avea s fie i milostivirea cea mare ctre sraci.

Dup mult vreme Eutihie, Patriarhul Constantinopolului, a murit i cu voia lui Dumnezeu a fost ales Ioan, ca un vrednic la hirotonisire, dar nu voia, pn ce a vzut o vedenie nfricoat n acest fel: De o parte vedea cum marea se nla pn la cer i era un cuptor nfocat nfricoat; iar pe de alt parte, mulime de ngeri grind astfel ctre dnsul: "Nu primeti scaunul? Altul va fi, iar tu vei fi muncit de noi toi". Unele ca acestea zicndu-i ngerii cu ngrozire, s-a supus fr de voia lui i l-au ales patriarh al Constantinopolului.

El a avut postire desvrit i via curat cu toat fapta bun, pn la sfrit, lucru pe care l mrturisesc minunile lui. Odat marea nvluindu-se foarte mult, Sfntul Ioan a alinat-o, cu rugciunea i cu semnul Crucii. Pe un orb, anume Ioan de la Gaza, l-a luminat, punnd pe ochii lui o prticic din trupul lui Hristos i zicnd: "Cel ce a tmduit pe cel orb din natere, Acela s te tmduiasc i pe tine", i ndat a vzut orbul.

Odat, cnd era cium mare n Constantinopol, cu voia lui Dumnezeu, cuviosul se ruga s-i ntoarc Dumnezeu dreapta Sa mnie. i a poruncit unui credincios slujitor al su s ia dou vase, unul plin de pietricele mrunte, iar altul deert, i s stea toat ziua n locul unde se scoteau cei mori, i s-i numere, mutnd pietricelele din vasul cel plin n cel deert. Numrnd slujitorul, a aflat n prima zi trei sute douzeci i trei de mori, i a spus Sfntului. Atunci el a proorocit c moartea va nceta, lucru care se arta n fiecare zi. A doua zi, servitorul stnd i numrnd n acelai loc, a aflat mai puini scoi din cei mori, a treia zi i mai puini, iar la o sptmn a ncetat cu desvrire secera morii npraznice, dup proorocia Sfntului i cu rugciunile lui.

nfrnarea lui era n acest fel: ase zile nu gusta hran, iar a aptea zi gusta numai puin din verdeurile grdinii, din pepeni, din struguri sau din smochine. Aa i-a fost hrana lui n toi anii arhieriei. De dormit dormea foarte puin, i atunci, eznd cu pieptul lipit de genunchi, nfignd o andrea ntr-o lumnare aprins i cnd ajungea focul lumnrii la andrea, cdea andreaua ntr-un lighean i se scula. Iar de se ntmpla s nu aud sunetul andrelei, toat noaptea urmtoare o petrecea fr de somn. n rugciune i n nevoine multe petrecea nencetat, luptndu-se cu patimile. De multe ori a ntors napoi nvlirile barbarilor i a izbvit cetatea din pierzare cu rugciunea i cu postul. Turma sa i-a pzit-o de vrjmaii vzui i nevzui i era foarte milostiv; tatl srmanilor, hrnitorul sracilor, izbvitorul celor npstuii i rvnitor de Dumnezeu, dezrdcinnd toat rutatea.

Odat, ntr-o zi de vineri, i s-a spus Sfntului c diminea va fi alergarea cailor i era smbta Cincizecimii. Deci a rspuns Sfntul: "Alergarea cailor n sfnta zi a Rusaliilor s nu fie". i cznd n genunchi, s-a rugat lui Dumnezeu s fie vreun semn pentru nfricoarea i stricarea unui lucru ca acela, care s-a i fcut. Pentru c, fcndu-se adunarea la locul unde era obiceiul i ncepnd alergarea i privelitea, din vzduh s-a iscat furtun cumplit cu tunete i fulgere, cu ploaie cu piatr mare, nct toi de fric au fugit.

Mai avea cuviosul putere i asupra duhurilor necurate pe care le izgonea din oameni. O femeie, avnd brbat ndrcit, l-a dus la un sihastru n pustie, iar acela i-a zis: "Mergi la Prea Sfinitul Ioan, Patriarhul Constantinopolului, c acela poate s-i tmduiasc brbatul!" Fcnd aceasta, femeia i-a ctigat dorirea, pentru c lundu-i brbatul tmduit cu rugciunile cuviosului, s-au dus bucurndu-se la locul lor. Muli bolnavi ctigau tmduiri i la multe femei se dezlegau legturile nerodirii, cu rugciunile lui.

Pscnd bine cuvnttoarea turm pn la btrnee, a ajuns la fericitul sfrit i a trecut de la pmnt la ceretile lcauri. n timp ce era dus sfntul lui trup, a venit la dnsul, spre srutare, Nil, slvitul eparh, i, plecndu-se, l-a srutat. Iar Sfntul, mort fiind i toi vznd i mirndu-se, a optit oarecare cuvinte la urechea lui Nil eparhul, pe care el nu le-a spus nimnui. Deci, l-au ngropat pe el nuntrul altarului bisericii Sfinilor Apostoli, ca pe un vrednic, slvind i binecuvntnd pe minunatul ntre sfini Dumnezeu, pe Tatl, pe Fiul i pe Sfntul Duh. Amin.

n aceast zi mai pomenim i pe cei 3680 sfini mucenici, care au venit de bunvoie la chinuri pentru Hristos, n timpul mpriei lui Diocleian i Maximian, din Alexandria n Nicomidia. Pentru c, fiind ucis Sfntul Petru, Arhiepiscopul Alexandriei, ucigaii aceia au crezut n Domnul cu toi casnicii lor i cu muli alii, care s-au srguit s moar pentru Hristos.

Deci, lundu-i femeile i copiii i toate rudeniile, au mers n Nicomidia i stnd naintea mpratului, au strigat: "Sntem cretini!" Auzind aceasta, Diocleian s-a tulburat si mai nti cu mbunri i ndemna s se lepede de Cel rstignit. Apoi, nesupunndu-se ei, a poruncit ostailor s-i taie cu sbiile naintea lui i n prpstiile muntelui s-i arunce. Iar dup muli ani se aflar cinstitele lor moate, prin minunile pe care le fceau, de sfini mucenici.

Viaa i ptimirea Sfntului Sfinitului Mucenic Antim,Episcopul Nicomidiei, i a celor mpreun cu dnsul(3 septembrie)

Cetatea Nicomidia a fost motenirea Sfntului Antim, care din tineree avea obiceiurile brbatului desvrit. Cu floarea tinereii sale aducea rodul cel copt al nerutii, crescnd cu trupul, mpreun cretea i cu duhul i, ajungnd la vrst major, a covrit pe toi cu faptele bune. Trupul lui era potolit, duhul smerit, zavistia dezrdcinat, mnia ntru dnsul nici urm nu arta, iuimea nici se auzea vreodat, lenevirea izgonit, mbuibarea nu avea ntru dnsul loc, ci nfrnare ntru toate, dragoste i pace cu toi, bun nelegere ntre toi, iar srguina lui pentru slava lui Dumnezeu se arta naintea tuturor.

Vieuind el o via aa de mbuntit, s-a fcut vrednic de rnduiala preoeasc, n care calea cea mntuitoare svrea cu lucrul i cu cuvntul, nvnd pe toi rugciunea cea gnditoare de Dumnezeu i osteneala cea folositoare. Apoi Sfntul Chiril, pstorul Bisericii Nicomidiei, murind, s-a ridicat n scaun Antim, a crui ale-gere vrednic a fost mrturisit de sus, strlucind o lumi-n cereasc n biseric n vremea hirotonisirii i oarecare glas dumnezeiesc auzindu-se.

Deci, primind rnduirea Bisericii Nicomidiei, ca un bun crmaci n mijlocul valurilor mari a pzit ntreaga corabie de necare. Cci dei muli cretini erau necai n mare pentru Hristos, nu s-au afundat n apele pgntii, nu i-a necat pe ei viforul nchinrii de idoli, nici nu i-a nghiit adncul iadului cel mai dedesubt, ci s-au aflat n limanul ceresc cel lin i nenviforat prin povuirea i crmuirea lui Antim, pstorul lor.

Acest bun pstor a adus lui Dumnezeu, prin cununile muce-niceti, nu toat turma sa, ns puini au rmas n via. Pentru c era mare prigoan asupra cretinilor de la nchintorii de idoli n toate prile Rsritului i mai ales n Nicomidia, unde vieuiau atunci pgnii mprai Diocleian i Maximian. Dar Sfntul Antim i nva i i ntrea pe toi spre nevoin muceniceasc, zicnd: "Acum se cade s ne artm noi cretini. Acum este vremea ne-voinei, acum s stea cu vitejie la lupt cel ce este osta al lui Iisus Hristos. Aici s ptimim puin pentru Hristos Cel ce a ptimit mult pentru noi. Aici s-L mrturisim pe El naintea oamenilor, ca acolo El s ne mrturiseasc pe noi naintea Tatlui Su cel ceresc. Aici s-L preamrim pe El naintea oamenilor, ca acolo El s ne preamreasc pe noi naintea ngerilor Si. Deci s-L preamrim pe Dumnezeu n trupurile noastre, dndu-ne pe noi la bti. S murim vremelnic, ca s fim venic vii. S nu ne temem de chinuitorii care ne ucid, c de ne vor ucide aici pe noi, de cea mai fericit via ne vor fi nou pricinuitori. Capul tiat l ncununeaz cu cunun nestriccioas dreapta Puntorului nostru de nevoin. Mdularele cele sfrmate se vor lumina ca soarele n mpria Lui. Btile pe care le lum, venic rspltire ne vor nmuli nou, iar nroirea prin snge ne va duce pe noi n cmara Mirelui ceresc. Deci s rbdm pn la snge, ca s fim privelite ngerilor i oamenilor".

Cu aste cuvinte i cu altele asemenea cu acestea ntrindu-i turma Sfntul Antim, o! ct de muli credincioi s-au dat cu ndrzneal pe sine singuri la chinurile cele amare pentru prea dulcele Iisus, Domnul lor! Unii din cei mai fierbini cu credina, rvnind dup Dumnezeu, au artat o ndrzneal ca aceasta: Cnd a ieit porunca mprteasc pentru uciderea cretinilor scris pe hrtie i a fost citit n mijlocul cetii Nicomidia, apoi a fost pironit n zid la loc de privelite, Sfntul Antim a mrturisit pe Hristos naintea tuturor i a rupt acea porunc de pe zid i a sfrmat-o, ocrnd cu mare glas pgntatea. Atunci mai nti Antim s-a artat mucenic n Nicomidia.

Dup aceasta, mai muli din boieri i dintre marii slujitori ai casei mprteti ncepur a mrturisi pe Hristos pe fa, spunnd c ei snt cretini. Unii ca acetia au fost Dorotei, Mardonie, Migdonie, Petru, Indis i Gorgonie, cu ali muli nsoitori ai lor, care se ddeau pe sine la chinuire pentru Hristos, i dintre care nu puini au ucis chinuitorii prin diferite feluri de mori.

n aceeai vreme, spre mai grele scrbe ale cr