El Gorgojo Descortezador del Pino (Dendroctonus frontalis) en Centroamrica

Cmo Reconocer, Prevenir y Controlar Plagas

Publicacin 0605/15000Servicio Forestal de Texas2005

Contenido

Introduccin

Que es el gorgojo del pino?

Cmo se reconocen los ataques del gorgojo del pino?

Cuales bosques son ms susceptibles al ataque?

Cmo se puede prevenir las plagas?

Cmo aplicar los mtodos de control directo?

Cmo restaurar las areas afectadas?

Referencias citadas

Reconocimientos

Portada - Vista area de un brote de gorgojos sobre un bosque de pino en la Regin Forestal de Olancho, Honduras

Adulto del gorgojo descortezador del pino, Dendroctonus frontalis (fotografa magnificada); tamao actual = 3-4 mm de largo.

Cmo Reconocer, Prevenir y Controlar Plagas

porRonald F. BillingsServicio Forestal de TexasyJ. Vicente Espino MendozaCorporacin Hondurea de Desarrollo Forestal

Introduccin

Los escarabajos descortezadores (llamados gorgojos del pino en Centroamrica) de los gneros Dendroctonus e Ips son los insectos de mayor importancia econmica en los bosques de conferas y se extienden desde Canad y los Estados Unidos hasta Nicaragua. De las varias especies que se encuentran en Centroamrica, el gorgojo descortezador Dendroctonus frontalis es una de las plagas ms dainas. Las prdidas provocadas por ste pueden ser reducidas a travs de programas de monitoreo, deteccin, evaluacin y control directo (ver Billings et al. 1990, 1996 a, b). Sin embargo, la medida ms recomendada para prevenir las plagas es el buen manejo del rodal potencialmente susceptible antes de que las plagas aparezcan.

Esta gua de campo describe cmo reconocer los ataques del Dendroctonus frontalis y distinguirlos de los ataques de los gorgojos secundarios del gnero Ips. Adems, describe los bosques de pino ms susceptibles a ataques de gorgojos descortezadores y cmo aplicar mtodos de prevencin y control directo. Estas recomendaciones son basadas en los muchos aos de experiencia de los autores en el manejo de plagas en Honduras, Nicaragua, Guatemala y el estado de Texas.

Qu es el gorgojo del pino?

El gorgojo del pino es un insecto descortezador que ataca los pinares. Entre las varias especies de gorgojos del pino en Centroamrica, una de las ms destructivas es el Dendroctonus frontalis. Los adultos (ver foto en la portada) son escarabajos pequeos (miden de 3 mm hasta 4 mm de largo, como la mitad de un grano de arroz). Inician sus ataques en pinos debilitados por rayos, fuegos, alta densidad de rodal u otras causas.

Una vez que tienen ms de 30-50 pinos infestados, las infestaciones (brotes) son capaces de crecer rpidamente si no se aplica ningn control (ver foto en la portada). Bajo estas condiciones de plaga, los gorgojos pueden matar hasta pinos sanos en bosques ralos. Las cras del gorgojo (huevos, larvas, pupas y adultos nuevos) se desarrollan dentro de la corteza de pinos infestados (Fig. 1), cumpliendo el ciclo de vida en 4 a 6 semanas. Al emerger del rbol, los adultos nuevos vuelan en bsqueda de un hospedante nuevo y solamente sobreviven unos pocos das fuera del rbol.

Figura 1: Los estados de desarrollo del gorgojo del pino constan de huevo, larva, pupa y adulto; el ciclo de vida dura de 4 a 5 semanas dentro del rbol y unos pocos das afuera.

Cmo se reconocen los ataques del gorgojo del pino?

A primera vista, el sntoma de que un rbol ha sido atacado por el gorgojo del pino es el descoloramiento del follaje. Las acculas cambian de color verde a color amarillento y luego a rojo o marrn (Fig. 2). Al acercarse a un pino infestado, uno puede ver pequeas acumulaciones de resina o "grumos" en las grietas de la corteza, que indican las entradas de gorgojos padres (Fig. 3). Al sacar la corteza de un pino con copa amarillenta o roja, se encuentran galeras en forma de "S" y llenas de aserrn (Fig. 4), indicando ataques del Dendroctonus frontalis.

Si las galeras son en forma de "Y" o "H" y vacas de aserrn, stas sealan ataques por los escarabajos secundarios del gnero Ips (Fig. 5). Por lo general, los escarabajos de Ips se encuentran en los mismos rboles atacados por el Dendroctonus frontalis, ocupando la parte superior del fuste. En el caso de pinos tumbados o trozas, la presencia de aserrn de color caf sobre la corteza es otro signo del ataque de Ips (Fig. 6). Es importante reconocer que los gorgojos del pino del gnero Dendroctonus solamente atacan rboles en pie. En cambio, los de Ips prefieren colonizar pinos tumbados o rboles en pie muy debilitados por sequas, resinacin severa, fuegos u otras causas y rara vez producen brotes en expansin.

Se han propuesto tres categoras de rboles infestados, las que reflejan las diferentes fases del ataque (Fig. 2). El nmero de rboles en cada una de las fases de desarrollo y dnde se ubican en el brote es la clave para determinar si un brote es activo y crecer. Es esencial reconocer estas tres fases para determinar correctamente la necesidad de control (para ms detalles, ver Billings et al. 1990).

Figura 2: En brotes de Dendroctonus frontalis en expansin, se pueden distinguir pinos en las tres fases de ataque; fase 1 con follaje verde, grumos blandos de resina en la corteza y la superficie de la madera de color blanco (sin galeras del gorgojo); fase 2 con copa amarillenta, galeras serpenteadas bajo la corteza y superficie de la madera de color caf; fase 3 con copa roja, marrn o sin follaje y con pequeos orificios de salida en la corteza.

Fase 1: Pinos con ataques recientes (dura 5-10 das).

Fase 2: Pinos con cras de Dendroctonus frontalis (dura 25-35 das).

Fase 3: Pinos muertos y abandonados por el gorgojo.

Un pino bajo ataque por el Dendroctonus frontalis (fase 1) se reconoce por la copa verde y los grumos frescos de resina en la corteza. Un pino infestado con las cras del gorgojo (fase 2) tendr la copa amarillenta con los grumos ms secos y duros. Mientras tanto, un pino muerto y abandonado por los gorgojos (fase 3) se caracteriza por tener la copa roja o marrn con muchos orificios pequeos de salida en la corteza suelta. Un brote del gorgojo en expansin tendr ms de 20 pinos infestados con algunos rboles en cada fase de desarrollo.

Figura 3: Los grumos (tubos de resina) que indican ataques de los gorgojos adultos en el fuste de un pino.

Figura 4: Las galeras en forma de "S" llenas de aserrn caracterizan los ataques del gorgojo del pino Dendroctonus frontalis. Es comn encontrar las larvas blancas del gorgojo bajo la corteza de los rboles infestados con copas amarillentas (fase 2).

Figura 5: Galeras bajo la corteza de pino en forma de "Y" o "H" que estn vacas de aserrn (a) indican ataques de los gorgojos descortezadores del gnero Ips. En este caso, las galeras llenas de aserrn que se extienden de las galeras principales fueron hechas por las larvas de Ips.

Figura 6: En pinos tumbados o en trozas, los montones de aserrn de color rojo o caf sobre la corteza son otro signo del ataque de los gorgojos secundarios de Ips.

Cules bosques son ms susceptible al ataque?

Segn su nombre, el gorgojo del pino slo ataca pinos y no a latifoliados. Entre los pinos que se encuentran en Centroamrica, el Pinus oocarpa y el Pinus caribaea son los ms susceptibles al ataque. Los rodales con mayor susceptibilidad al ataque del gorgojo estn caracterizados por una alta densidad (Fig. 7), una reduccin en el crecimiento radial, debilitados por fuegos (Fig. 8) u operaciones de resinacin (Fig. 9a) y/o ubicados en suelos pobres. Los brotes de Dendroctonus frontalis en Centroamrica comnmente empiezan encima de los cerros y crecen hacia abajo (ver foto en la portada). Las sequas extremas y las inundaciones aumentan la probabilidad de las plagas del gorgojo, especialmente del gnero Ips.

Cmo se pueden prevenir las plagas?

Sin duda, el mejor mtodo de reducir las prdidas en los bosques debido a los gorgojos es aplicar todos los aos un buen manejo forestal, monitorear constantemente la condicin del rodal y controlar los brotes tan pronto como sean detectados. Se recomiendan las siguientes medidas preventivas para mantener los bosques de pino en un estado de buena salud:

Eliminacin de los pinos de alto riesgo: Durante los primeros aos del establecimiento de los rodales, se recomiendan los raleos de saneamiento, que consisten en la eliminacin de los rboles de mala forma, los bifurcados, los suprimidos, los con copas quebradas y los que tienen troncos sinuosos. Tambin, se deben eliminar los rboles infectados severamente por los murdagos, las enfermedades u otros agentes fitosanitarios. Tales rboles debilitados pueden atraer los gorgojos de los gneros Dendroctonus e Ips.

Regulacin de las densidades: En los bosques jvenes, se deben hacer raleos (aclareos) cada 5-10 aos empezando a los 8 - 12 aos de edad para reducir la competencia entre los rboles y mantener un crecimiento rpido (Fig. 10). Los rodales de pino que han sido raleados peridicamente son ms capaces de resistir el ataque inicial y tambin el crecimiento de brotes establecidos. Una densidad ideal de rodal sera entre 18 - 20 metros cuadrados por hectrea (80 - 90 pies cuadrados por acre). Los rboles con copas escasas, los suprimidos e intermedios, son los primeros a cortar, dejando en pie los rboles dominantes y codominantes con caractersticas de buena salud (copa viva y vigorosa).

Evitar los incendios forestales: Los bosques debilitados frecuentemente por fuegos o incendios son ms susceptibles al ataque de gorgojos (Fig. 8). En cambio, en los rodales de 10 aos o ms de edad, las quemas prescriptas cada 3-5 aos pueden reducir la competencia entre los rboles al eliminar los rboles suprimidos en los rodales muy densos y las plantas en el sotobosque.

Reducir los daos durante el apro