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Ventanas abiertas a la eficacia y la sostenibilidad. El papel clave del Software Libre en la Administración catalana
Por Joan de Gracia / Meritxell Roca
Gaceta Tecnológica, número 20. Marzo/Abril 2009
El software libre y de código fuente abierto se ha consolidado como una alternativa al software comercial y a su vez representa un nuevo modelo de negocio. Sin embargo, debemos distinguir entre tres ámbitos marcadamente distintos cuando hablamos de la implantación que el software libre tiene en la actualidad. Por una parte están las administraciones públicas (desde los Ayuntamientos hasta los Ministerios), por otro lado están las empresas y finalmente los usuarios individuales. En este artículo nos centraremos en el uso e implantación que el software libre y de código fuente abierto tiene en el seno de la administración pública catalana, y en concreto, en la Generalitat de Catalunya.
Los costes asociados a las licencias comerciales son una fuente habitual de confusión puesto que software libre no implica necesariamente gratuidad; con frecuencia ni tan solo son soluciones más baratas. Esta confusión entre "gratis" y "libre" se convierte habitualmente en un freno a la expansión de los negocios de servicios basados en open source y en una armadura para los modelos empresariales propios del software comercial. No obstante, el argumento económico es una de las principales motivaciones para la adopción de software libre por parte de las administraciones y los motivos son obvios: ahorro e independencia tecnológica. La independencia tecnológica es básica si tenemos en cuenta que los gobiernos tratan con información confidencial y las leyes de protección de datos deberían garantizar que dicha información no está controlada por una firma comercial u otra. Junto al ahorro y a la independencia tecnológica, la personalización de los programas es el tercer argumento a favor del software libre, y éste es especialmente importante cuando nos estamos refiriendo a comunidades autónomas con lengua propia. Empresas como Microsoft disponen de interfaces en distintas lenguas pero tratar con software "abierto" implica que no se depende de terceros, en cierto modo, también se trata de independencia tecnológica.
Un poco de historia...
Catalunya, como la mayoría de comunidades autónomas, ha sido permeable a esta nueva realidad. Sin embargo no fue hasta la constitución del primer gobierno tripartito (2003) que se adoptó un compromiso institucional de apoyo al software de código fuente abierto. Las iniciativas que se habían llevado a cabo anteriormente se limitaban a la difusión de cd's con programas de libre distribución. Veamos a continuación un poco más detalladamente el contexto en que se gesta este cambio de orientación y cómo se llegó a la adopción de un documento marco para el fomento y la promoción del software de código fuente abierto en el conjunto de la Generalitat de Catalunya.
En abril de 2002 Esquerra Republicana de Catalunya (ERC) presentó una proposición de ley vinculada al uso de software libre / abierto en el marco de la administración pública de Catalunya. El texto, que recoge una panorámica introductoria al fenómeno del free software (proyecto GNU/Linux...), menciona que la Generalitat no puede mantener una actitud pasiva ante los cambios sucesivos y las ventajas que la irrupción del sofware libre y de código fuente abierto representan. Se presentaron diez artículos orientados al fomento del uso de tecnologías de código abierto en el entorno de la administración pública catalana pero esta proposición de ley fue rechazada por Convergència i Unió (CiU), en aquel entonces en el gobierno, (coma) y la iniciativa quedó paralizada.
En noviembre de 2003 se celebraron elecciones al Parlament y, contra pronóstico, ERC duplicó el número de escaños . Esta circunstancia consolidó a los republicanos como fuerza decisiva en el proceso de constitución del nuevo gobierno y se inició un largo y duro período de negociaciones con CiU y PSC Ciutadans pel Canvi (CpC). Finalmente el 14 de diciembre quedó formalmente constituido un pacto de gobierno integrado por la coalición formada por PSC CpC, ERC e ICV EUiA. Los compromisos del gobierno tripartito ("Govern Catalanista i d'Esquerres") fueron recogidos en un documento marco denominado Pacte del Tinell [0]1. El texto, integrado por cuatro grandes apartados (1 Más y mejor autogobierno. Más calidad democrática, 2 Un nuevo impulso económico para Catalunya, 3 Una nación socialmente avanzada y 4 Una nueva política territorial y ambiental) contiene, por primera vez, una referencia explícita al uso del software libre y de fuentes abiertas en el marco de la Generalitat de Catalunya. El capítulo referido a "Sociedad de la Información y la Comunicación" explicita que las webs oficiales utilizarán estándares abiertos (establecidos por el World Wide Web Consortium) con la finalidad de garantizar a los usuarios la elección libre del software de acceso (fundamentalmente navegadores). Así mismo, los organismos autonómicos públicos, las empresas públicas y las de capital mixto bajo control mayoritario de la administración autonómica primarán en sus sistemas el software de código fuente abierto y en catalán.
La constitución del Govern Catalanista i d'Esquerres significó un punto de inflexión en la dinámica de la Generalitat de Catalunya respecto del software de código fuente abierto. Las iniciativas de fomento, difusión y promoción de proyectos y actividades vinculadas a este tipo de software llevadas a cabo con anterioridad eran prácticamente inexistentes y se limitaban a la distribución de cd's de software de libre distribución y a la migración de algunos servidores (no disponemos de datos oficiales al respecto).
Ya en la segunda legislatura, y según las declaraciones hechas por la Secretaria de Telecomunicaciones y Sociedad de la Información (STSI), la implementación de software libre avanza en las escuela y pequeñas y medianas empresas. En los diferentes departamentos de la Generalitat, sin embargo la situación es casi la misma que en 2004. El plan fijado por el primer gobierno tripartito para la promoción de este tipo de programas casi no ha tenido impacto en los
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trabajadores de la administración catalana, que continúa basándose en software privativo en todos los departamentos. La implementación real del software libre en la red informática de la administración es muy difícil, ya que hace falta muchos cambios en la dinámica de trabajo y en las rutinas de los despachos de la Generalitat y esto no se puede hacer de golpe [1].
¿Dónde estamos? ¿Hacia dónde vamos?
Las iniciativas de apoyo al software de código fuente abierto en la administración catalana son muy distintas y difieren mucho entre sí. La amplitud y heterogeneidad de una administración tan grande y compleja hace que con frecuencia haya desconocimiento interdepartamental acerca de las acciones que se llevan a cabo en materia de software de código fuente abierto, corriendo el riesgo de duplicar innecesariamente esfuerzos. A continuación resumimos de forma esquemática cuáles son actualmente los principales focos de interés de la Generalitat en términos de uso y fomento del software libre y de código fuente abierto. Distinguimos cuatro grandes áreas de trabajo:
Proyecto Linkat. En junio de 2008 se presentó en el CitilabCornellà (centro orientado a promover proyectos relacionados con la Internet Social) la versión 2.0 de Linkat, la distribución educativa de base GNU/Linux usada por el Departament d'Educació de la Generalitat de Catalunya. Según declaraciones del Conseller Ernest Maragall, el Departament tiene intención de extender progresivamente el uso de la Linkat a todos los centros educativos públicos [2]. En el curso 200809, el objetivo es la implantación de la distribución en un centenar de centros escolares de titularidad pública [3], actualmente se está trabajando en la primera fase de despliegue de la Linkat en 60 centros.
En relación a la distribución Linkat, se prevé disponer, a lo largo del año 2009, de la versión 3.0 que estará basada en openSuSe 11.1 y supondrá un giro importante en el proyecto ya que utilizará una de las más populares y extendidas distribuciones GNU/Linux [4].
Además, este mismo año y según el Departament de Governació i Administracions Públiques, se está trabajando para que la Linkat sea un producto con usos corporativos y que se pueda ofrecer al conjunto de la administración [5]. El CTTI (Centre de Telecomunicacions i Tecnologies de la Informació) es el encargado de llevar a cabo esta tarea.
Actuaciones de la Secretaria de Telecomunicaciones y Sociedad de la Información (STSI). En otros artículos y reportajes ya se ha comentado que la STSI es probablemente una de las áreas
más proactiva en materia de uso, fomento e implantación de soluciones abiertas (la única prueba piloto con ordenadores funcionando íntegramente con sistema GNU/Linux se realizó precisamente en esta Secretaría el año 2005 [6]. Así, en el presente artículo, recogeremos únicamente aquellas iniciativas más recientes como, por ejemplo, la presentación en julio de 2008 de la Hoja de Ruta de Software Libre [7]. Este estudio, elaborado por el CTTI por encargo de la Secretaría, evalúa la madurez de las soluciones de código abierto, haciendo un análisis de las mejores prácticas. Al mismo tiempo, se buscan oportunidades reales de implantación del software libre en los sistemas informáticos corporativos y los distintos Departaments de la Generalitat. El documento no está disponible para el conjunto de la ciudadanía, aunque sí están colgadas en Internet las conclusiones [8] que destacan la idoneidad de implantar el software libre en la Generalitat de Catalunya y proponen las acciones que convendría realizar para abordar con éxito el despliegue de soluciones abiertas en la administración pública catalana.
Entre los diferentes proyectos liderados por la STSI se encuentra la traducción al catalán del paquete ofimático OpenOffice 3.0 [9], la migración de la Red de Telecentros (Punt TIC) a software libre [10], la creación del paquete informático libre EinesTIC destinado a trabajadores autónomos y pequeñas empresas [11] y el proyecto ACTIC que acreditará las competencias del ciudadano a nivel del uso de las TIC independientemente de la plataforma utilizada [12].
Actuaciones del Centro de Telecomunicaciones y Tecnologías de la Información (CTTI): este centro coordina, diseña y despliega los proyectos y acciones vinculadas a TIC, en colaboración con los distintos Departaments [13]. A raíz de la Hoja de Ruta de Software Libre, el CTTI ha iniciado distintos proyectos entre los cuales quisiéramos destacar la creación del Centro de Competencia de Software Libre. Este centro tiene como función principal dar soporte a los proyectos de software libre impulsados por el CTTI, así como definir los formatos de documentos, estándares e interoperabilidad, con el objetivo de dar cumplimiento a la Ley 11/2007 de acceso electrónico de los ciudadanos a los servicios públicos [14]. Así mismo, este centro también coordinará la creación de una Oficina Técnica Linkat que dará servicio a los Departamentos de la Generalitat en temas relacionados con dicha distribución.
Actuaciones de sofware libre por parte de los diferentes Departaments de la Generalitat. Aunque el Departament d'Educació es puntero en relación al impulso de proyectos de software libre, otros Departaments también han iniciado proyectos relacionados con el software de código fuente abierto. Algunos ejemplos remarcables son: Proyecto ECatalunya (red social,) Proyecto "Parla en català" (fomento del uso del catalán, construido sobre plataforma de elearning Moodle [15]), Plan de informatización de los Juzgados de Paz (paquete ofimático OpenOffice,) construcción del Aula Virtual de la Escola d'Administració Pública de Catalunya [16] (plataforma de eLearning Moodle [17] )
La Ley de acceso electrónico a los ciudadanos a los Servicios Públicos (LAECSP), una ley clave:
La Ley de acceso electrónico de los ciudadanos a los Servicios Públicos (LAECSP) abre una puerta para que la administración pública se decante por tecnologías basadas en fuentes abiertas. Esta posibilidad perjudica directamente al negocio de las grandes multinacionales de código privativo cuyos programas cuentan con una destacada presencia en algunas comunidades autónomas españolas, sobretodo en aquellas regiones consideradas más ricas o industrializadas [18]. La LAECSP, que entrará en vigor en enero de 2010, reconoce el derecho de los ciudadanos a relacionarse con la Administración por medios electrónicos independientemente de la opción tecnológica elegida y recoge el Principio de neutralidad tecnológica. No obstante, el concepto de neutralidad tecnológica debe ser interpretado en el sentido de independencia de la solución tecnológica. El expresidente de la Junta de Extremadura, Juan Carlos Rodríguez Ibarra, afirmó en la Conferencia Internacional de Software libre de Málaga del año 2008, que "no se puede ser neutro sobre el software, de la misma forma que las Administraciones no son neutrales y actúan, sea por acción o por inacción." y añadió que "el software libre es una forma de entender la nueva sociedad digital, quien apuesta por el software propietario lo hace por una sociedad antigua y quien lo hace por el software libre por una sociedad nueva. Ahora tenemos la oportunidad de hacer una sociedad diferente" [19].
En la línea de promover el uso del software libre, desde el año 2005 el Ministerio de Administraciones Públicas ha ido recomendado el uso de software libre y de fuentes abiertas para la Administración del Estado [20]. Dichas recomendaciones tienen como objetivo configurar una estrategia de uso de dicho software. Según esta propuesta, la Administración debe aplicar los criterios de racionalidad técnica y económica y justificar la compra de licencias de software propietario. Atrás queda el Proyecto Rhodas [21], aprobado el año 2001 bajo la denominación ISENGARD, y que se planteó como un intento de migración a estación de trabajo Linux para usuario final en el Ministerio de Administraciones Públicas (MAP). Los motivos iniciales para poner en marcha el proyecto fueron el económico, al no tener que gastar nada en licencias, y la seguridad, fiabilidad y robustez del sistema operativo. El proyecto se abandonó en noviembre de 2002 y, según el Tribunal de Cuentas en su Informe de Fiscalización sobre el análisis de la eficiencia del Proyecto RHODAS [22], "el abandono del Proyecto se debió a una decisión no justificada, ni técnica ni económicamente, y que únicamente pudo tener lugar gracias a las deficiencias de control existentes en el Ministerio de Administraciones Públicas, al haberse adoptado esta decisión sin el cumplimiento de trámite alguno y sin descansar en ningún tipo de expediente o estudio". Los motivos aducidos para abandonar el proyecto fueron: la insuficiencia de recursos humanos y la inexistencia de un formato de intercambio de documentos que permita la interoperabilidad. La principal recomendación del Informe fue que el Ministerio de Administraciones Públicas formalizase expresamente su política en materia de gestión del software de los ordenadores y que se justificasen las decisiones sobre uso de software que impliquen costes para la Administración, como las de cualquier otro gasto, sugiriendo, asimismo,
que se estudien los fundamentos técnicos, la viabilidad y las posibles ventajas que pudieran derivarse del Proyecto analizado.
Con el mandato de recoger las denuncias relacionadas con la falta de interoperabilidad y neutralidad tecnológica de los servicios públicos, se constituyó el Observatorio de neutralidad tecnológica, que tiene la finalidad conseguir que la infraestructura informática de la Administración del Estado deje de ser un monopolio de hecho de una única tecnología. El Observatorio presenta de forma periódica ante la Oficina del Defensor del Pueblo un informe sobre el grado de cumplimiento de la Administración en relación al compromiso de la neutralidad. El Observatorio emite informes de forma periódica, en los que recoge las quejas generadas por el incumplimiento de la neutralidad. Actualmente, el Observatorio ha emitido ya su tercer informe [23].
El reciente acuerdo entre la Generalitat de Catalunya y Microsoft:
El pasado lunes día 16 de febrero tuvo lugar la firma de un acuerdo entre la Generalitat de Catalunya y la empresa Microsoft para la creación de contenidos digitales en catalán de uso habitual en la escuela [24]. El acuerdo comprende la donación por parte de Microsoft de una aula de Tablet PC a una escuela de Lleida, la colaboración de Microsoft con la industria editorial para la producción de materiales educativos digitales en catalán, la traducción del software de Microsoft al catalán y la organización de campañas de concienciación sobre la importancia de la propiedad intelectual. Este acuerdo ha sido catalogado por parte de la prensa extranjera como un golpe contra el software libre en Catalunya [25,26] y forma parte de una estrategia más global para bloquear la adopción de GNU/Linux en aquellas regiones en las que existen proyectos de software libre [27].
Algunas recomendaciones a modo de conclusión
Creemos que la educación es un tema clave para el fomento, implantación y uso del software libre
y de código fuente abierto. Alfabetizar a los niños y niñas en un entorno digital libre es fundamental para que conozcan que tecnologías como Internet nacieron libres, gracias al espíritu colaborativo de muchas personas. Las marcas comerciales son solo UNA opción. Esta reflexión aplica no sólo a las escuelas e institutos, sino también a otros ámbitos, tal y como otras comunidades han demostrado, el entorno educativo es una puerta de entrada muy válida. Aunque la cifra de 100 centros Linkat representa un incremento considerable en relación a los 20 centros piloto de la primera fase, el total centros educativos catalanes asciende a más de 3000 [28] por lo que recomendamos a las distintas administraciones públicas que consideren el uso de tecnologías abiertas en sus aulas y, en este sentido, la Generalitat de Catalunya debería ser más ambiciosa en los aspectos relacionados al plan de migración Linkat.
En segundo lugar, pensamos que se debería utilizar el concepto "independencia tecnológica" en lugar de "neutralidad", puesto que este término es fuente de confusión. Así, el expresidente de la Junta de Extremadura, Juan Carlos Rodríguez Ibarra, reconoce que el término neutralidad induce a la no intervención política y afirma que la garantía de la neutralidad tecnológica necesita de políticas activas [29]. En la misma línea, creemos necesario que la administración regule e impulse de forma activa el uso de software libre en las estaciones de trabajo de los empleados públicos y que examine minuciosamente la adquisición de licencias de software privativo.
En tercer lugar, en el resumen ejecutivo de la Hoja de Ruta de Software Libre se destaca la idoneidad de implantar software libre en la administración pública catalana, se recogen recomendaciones sobre el despliegue e implementación de soluciones de software libre, pero no se contempla una directriz clara de migración de los sistemas informáticos de los diferentes Departamentos. En este sentido, es necesario poner en marcha un proyecto de similares características al proyecto RHODAS, teniendo en cuenta el marco que definirá la LAECSP cuando entre en vigor, e iniciar la migración de los escritorios de los ordenadores de la administración pública reduciendo el gasto público en licencias privativas. En Catalunya, la cifra de dinero público destinado a pagar licencias de windows para la administración catalana asciende a unos 12 millones de euros en 4 años [30] un gasto que no se concibe dentro de la actual crisis económica.
[0] http://www.iceta.org/acordefi.pdf
[1] http://www.vilaweb.cat/www/elpunt/noticia?p_idcmp=2759053
[2] http://www.lafarga.cat/noticies/educacioestendraprogressivamentatotselscentreseducatiusellinkat20
[3] http://www.lafarga.cat/noticies/propduncentenardecentresdisposaranelpropercursdelprogramarilliurelinkat
[4]http://www.muycomputer.com/FrontOffice/ZonaPractica/Especiales/especialDet/_wE9ERk2XxDAZ_cpTQdS7z8on29whq_Q7Cujl9aLm7o5Uur4k3LC_0L_3evb5Zf
[5] http://www.gacetatecnologica.com/files/File/pdf/gaceta_16.pdf
[6] http://www.lafarga.cat/noticies/lageneralitatinicialaprovapilotdemigraciodelssistemesinformaticsa
programarilli
[7] http://www.lafarga.cat/noticies/lstsipresentaelfullderutadeprogramarilliure
[8] http://www20.gencat.cat/docs/societatinformacio/Documents/Societat%20de%20la%20Informacio/Arxius/P060003FRPLPD4RESResultats%20FRPL.pdf
[9]http://www20.gencat.cat/portal/site/societatinformacio/menuitem.0c7266b2df0acd288e629e30b0c0e1a0/?vgnextoid=8956696a526d6110VgnVCM1000000b0c1e0aRCRD&vgnextchannel=8956696a526d6110VgnVCM1000000b0c1e0aRCRD&vgnextfmt=detall&contentid=59e7fc7cf117d110VgnVCM1000008d0c1e0aRCRD
[10] http://www.slideshare.net/stsiweb/xarxatelecentresprogramarilliure191140
[11] http://www.lafarga.cat/agenda/presentaciodeleinesticalsectordelestic
[12] http://www.slideshare.net/stsiweb/acreditacideconeixementsicompetnciesentecnologies
[13] http://www10.gencat.cat/dursi/ca/si/ctti.htm
[14] http://www.boe.es/aeboe/consultas/bases_datos/doc.php?coleccion=iberlex&id=2007/12352
[15] http://www.elperiodico.com/default.asp?idpublicacio_PK=46&idioma=CAS&idnoticia_PK=549431&idseccio_PK=1008
[16] http://virtual.eapc.cat/
[17] http://www.moodle.org
[18] http://observatorio.cenatic.es/index.php?option=com_content&view=article&id=212:elgobiernoquierepromoverelsoftwarelibreenlaadministracion&catid=56:proyectos&Itemid=61
[19] http://www.opensourceworldconference.com/oswc/programme/media/bfexistelaneutralidadtecnologicabfesposiblelaconvivencia/?set_language=es
[20] http://www.csae.map.es/csi/pg5s44.htm
[21] http://www.csi.map.es/csi/tecnimap/tecnimap2002/pdfs/c1.317.pdf
[22] http://www.tcu.es/Modules/ModuleEdition/ViewAnnouncement.aspx?ItemID=694&mid=352&TabId=109
[23] http://www.neutralidad.es/informes/Tercer_Informe.pdf
[24] http://www20.gencat.cat/portal/site/SalaPremsa/menuitem.342fe4355e0205d607d7ed42b0c0e1a0/?vgnextoid=f60f88c0b0549010VgnVCM1000000b0c1e0aRCRD&vgnextchannel=f60f88c0b0549010VgnVCM1000000b0c1e0aRCRD&vgnextfmt=detall&contentid=46262c7b6208f110VgnVCM1000008d0c1e0aRCRD
[25] http://www.linuxmagazine.com/online/news/strike_against_free_software_microsoft_enters_catalonian_schools[26] http://boycottnovell.com/2009/02/21/msattackslinuxatcatalonia/[27] http://boycottnovell.com/2009/01/04/microsoftedgisecrets/
[28] http://www20.gencat.cat/portal/site/Educacio/menuitem.c9daa2c559ab545a72623b10b0c0e1a0/?vgnextoid=cad6a1dcae687110VgnVCM1000008d0c1e0aRCRD&vgnextchannel=cad6a1dcae687110VgnVCM1000008d0c1e0aRCRD&vgnextfmt=detall&contentid=7c80c688a8dcd110VgnVCM1000008d0c1e0aRCRD
[29] http://www.elpais.com/articulo/opinion/Existe/neutralidad/tecnologica/elpepuopi/20081113elpepiopi_4/Tes
[30] http://www.vilaweb.cat/www/noticia?p_idcmp=2670051