¿Cuáles son las implicaciones en

la salud o el ambiente de

algunos metales pesados?

Equipo 6Carlos Corona CruzEmily Santana BarreraMarco Antonio Gutiérrez TorresJuan Carlos Martin Cortes María del Carmen Vizuet Pérez

Importancia

• Los metales son componentes naturales de la corteza terrestre.

• De los elementos químicos que hoy conocemos, aproximadamente un 75 % son metales.

Densidad• Metales con una densidad mayor que 4 g/cm3.• Metales con una densidad relativamente alta, tóxicos o

venenosos a bajas concentraciones.

Peso atómico• Metales con un elevado peso atómico.• Metales con un peso atómico mayor que 40, excluyendo

los alcalino-térreos, alcalinos, lantánidos y actínidos.

Masa atómica• Metales de masa atómica elevada.

¿Qué son los metales pesados?

• A pesar de ser ampliamente utilizado entre los profesionales y científicos, no tiene una base científica rigurosa o una definición química.

• Aunque muchos de los elementos que se enlistan en el término “metal pesado” tienen una gravedad específica mayor que cinco, existen diversas excepciones a esta regla.

Estrictamente, y desde el punto de vista químico, los metales pesados están constituidos por elementos de transición y post-transición incluyendo algunos metaloides como el arsénico y selenio.

Una forma opcional de nombrar a este grupo es como “elementos tóxicos”.

• La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (USEPA): arsénico, cromo, cobalto, níquel, cobre, zinc, plata, cadmio, mercurio, titanio, selenio y plomo.

• El Consejo Internacional de Minería y Metales (OMS): cadmio, plomo y mercurio.

• Desde hace mucho tiempo fueron notados diversos problemas de contaminación, toxicidad y ecotoxicidad atribuidos a ciertos metales y a algunos de sus compuestos.

• Presentemente, los principales MP calificados como contaminantes ambientales son el cadmio, mercurio y plomo, que resultan nocivos para el hombre, los animales, las plantas y el ambiente.

Cadmio• El cadmio es un metal de color blanco brillante,

dúctil, maleable y resistente a la corrosión. Su densidad es de 8.642 g/cm3, y sus vapores son 3.88 veces más pesados que el aire.

• Fuentes: La minería de metales no ferrosos, recuperación de la fundición del zinc, reciclaje de baterias de níquel-cadmio.

La población de mayor riesgo son las mujeres con deficiencias nutricionales o bajo contenido de hierro.

• Efectos a la salud: Afecta principalmente al riñon y esqueleto, es un agente cancerígeno, y se acumula en los huesos, enfisema pulmonar.

• Efectos al medio ambiente: Es más fácilmente absorbido por los organismos directamente del agua en su forma ionica libre.

• Productos:

- Baterias de níquel-cadmio

- Pigmentos

- Celulas solares

Plomo• En su forma elemental es de color blanco

plateado y se vuelve de color gris azulado cuando se expone al aire. Pertenece al Grupo IVA de la Tabla Periódica.

• Fuentes: En el ambiente donde se originan actividades humanas, quema de carbón, petróleo o desechos, casas viejas con pintura de plomo

El sistema nervioso es el más sensible a la exposición de plomo.

• Efectos a la salud: Daños en el sistema de múltiples órganos (neurológicos, cardiovasculares, renales, gastrointestinales, efectos en la reproducción).

• Efectos al medio ambiente: Si bioacumulan en las plantas y animales, el plomo se transfiere en la lactancia (delfines), una pastilla de plomo es mortal (aves).

• Productos:

- Baterias

- Municiones

- Planchas o laminas de plomo

Mercurio • En su forma pura, se lo conoce como mercurio

“elemental” o “metálico” (representado también como Hg(0) o Hg0). Rara vez se le encuentra en su forma pura, como metal líquido. Es más común en compuestos y sales inorgánicas.

• Fuentes: Depósitos antiguos de actividad minera, naturales, antropógenas.

Hasta en dosis bajas afecta relativamente el sistema nervioso en desarrollo.

• Efectos a la salud: Toxicidad en el aparato respiratorio, congestion, insuficiencia respiratoria.

• Efectos al medio ambiente: La capacidad de acumularse en organismos, ascender por la cadena alimentaria.

• Productos:

- Baterias

- Aplicaciones dentales

- Lámparas

Itai itai• Un metal pesado muy poderoso en cuanto

a toxicidad es el cadmio. • Una consecuencia del envenenamiento

con cadmio es una enfermedad del esqueleto muy dolorosa.

• El envenenamiento con cadmio puede causar daños en el hígado y riñones.

• Además causa enfermedades pulmonares.

Evitar la contaminación • La Alianza Mundial para Eliminar el Uso del Plomo en la Pintura

• Convenio de Basilea

• El Convenio de Rotterdam

• El Protocolo de Aarhus sobre Metales Pesados