As fontes de energia são de fundamental importância, em especial na atual sociedade capitalista. Essas substâncias, após serem submetidas a um processo de transformação, proporcionam energia para o homem cozinhar seus alimentos, aquecer e iluminar o ambiente, etc.Contudo, foi com o advento das Revoluções Industriais, juntamente com a intensificação do processo de urbanização, que a utilização das fontes energéticas teve um aumento extraordinário

O atual modelo capitalista é altamente dependente de recursos energéticos para o funcionamento das máquinas industriais e agrícolas; os automóveis também necessitam de combustíveis para se deslocarem; e a urbanização aumentou a demanda de eletricidade.

Desde que o homem passou a usar outros tipos de energia, que não a

dos animais e da força humana, os combustíveis fósseis e outras formas

mais modernas tornaram – se imprescindíveis, sendo responsáveis pelos

progresso da economia e do bem-estar da humanidade. Países

favorecidos pela natureza com essas “maravilhas” passaram a ser

privilegiados na economia industrial e pós – industrial.

Fontes renováveis

São fontes de energia inesgotáveis ou que podem ser respostas a curto / médio prazo espontaneamente ou por intervenção humana. São também chamadas de fontes de energia ecológica e ao fazerem parte de uma política energética, desempenham um papel fundamental no desenvolvimento sustentável.

São exemplos como: [1]

a energia solar, [2] a

energia muscular

(esforço humano ou

animal), [3] a energia

dos vegetais (biomassa),

[4] da correnteza dos

rios (hidráulica), [5] dos

ventos (eólica), [6] do

calor interno do planeta

Terra (geotérmica), entre

outras

Não renováveis:

São fontes de energia esgotáveis e não serão respostas, como o petróleo, o gás natural, o urânio, o carvão mineral, entre outras. O petróleo é a fonte de energia mais consumida no mundo.

13%

15%

43%

9%

9% 11%

CONSUMO DE ENERGIA NO MUNDO

FONTES RENOVÁVEIS

GÁS NATURAL

PETRÓLEO

ELETRICIDADE

CARVÃO

Outros

Carvão Mineral:

Foi a principal fonte de energia utilizada na Revolução Industrial e durante os séculos XVIII e XIX.

Atualmente é a segunda fonte de energia mais empregada no mundo. Possui três utilizações principais:

• Matéria prima para produção de aço nas usinas siderúrgicas; • Geração de energia elétrica a partir do aquecimento das caldeiras em usinas termelétricas; • Matéria prima no setor carboquímico na produção de inseticidas, tintas, corantes e entre outros;

Mais de 80% das jazidas de carvão mineral estão no hemisfério norte.

Com a queima do carvão são liberados gases poluentes. Estes gases atuam no processo do efeito estufa e do aquecimento global. Porém, em função de questões econômicas (em algumas regiões do mundo é uma fonte barata), ainda é muito utilizado para gerar energia elétrica em usinas termoelétricas.

Aproximadamente 40% do gás carbônico (CO2, dióxido de carbono)

gerado no mundo tem como origem a queima do carvão mineral.

Na categoria de combustíveis fósseis, o carvão é o que possui a maior reserva no mundo. No planeta, os maiores produtores de carvão mineral são China 45,9%, Estados Unidos 18,9%, Índia 8,2%, Austrália 7,1%, Rússia 5,6%, Indonésia 4,6%, África do Sul 4,4%, e outros 5,3%.

Carvão Mineral - produtores

OutrosIndonésiaRússiaÁfrica do SulChinaEstados UnidosÍndiaAustrália

As maiores reservas de carvão mineral no Brasil situam-se nos seguintes estados: Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná e São Paulo.

Formação do Carvão: O carvão mineral forma-se em terrenos sedimentares a partir de

decomposição de restos de vegetais durante milhões de anos.

Existem três condições para se formar o carvão:• Vegetação continental, que permita o acúmulo de substâncias

vegetais.

• Cobertura imediata da massa vegetal pela água, para que não haja decomposição total .Sepultamento, contínuo e prolongado, por sedimentos.

• Conforme o tempo levado para sua formação o carvão apresenta maior ou menor teor de carbono.

Estágios de formação:

• Turfa: 1º estagio de formação; é leve, com alto teor de umidade e pouco poder calorífero.

• Linhito: menos antigo que a hulha, queima-se com facilidade e possui uma cor que vai do castanho ao preto.

• Hulha: mais consumido, com menor teor de carbono que no antracito

• Antracito: mais antigo e mais raro, 95% de teor de carbono