Los primeros siglos del cristianismo

Las comunidades cristianas

en el imperio romano

Contenido

1. Periodizaciones.

2. Paz romana y difusión del cristianismo.

3. Persecución y críticas a los cristianos

4. La vida de la primitiva cristiandad

1. Periodizaciones del cristianismo

Periodización clásica Los cristianos que vivieron en la época del Imperio romano

percibieron este tiempo como único. Tanto paganos como cristianos creían que la Historia poseía un final, los primeros lo identificaron con la pax romana, mientras los segundos con la parousia.

Visión tradicional: Historia del cristianismo antiguo dividido entre la etapa preconstantiniana caracterizada por las persecuciones, y la postconstantiniana, caracterizada por el desarrollo progresivo de la Iglesia estatal.

Sobrevaloración de la oficialización del cristianismo. Evidencia de resistencia pasiva de los funcionarios.

Esta división debe tomar en cuenta las numerosas

continuidades que se dieron en la organización, rituales y jerarquía eclesiástica, además de la teología y ética.

Siglo II destaca del I por la calidad de sus teólogos (Tertuliano), su mayor expansión en los sectores urbanos, la aparición de numerosas corrientes (herejías) cristianas que paulatinamente serían corregidas.

Siglo III, se separan las tendencias heréticas y surgen las metrópolis como sedes episcopales.

Las persecuciones terminan en el siglo IV, mientras que en el siglo posterior la realidad romana cambió por la presencia de los pueblos bárbaros.

Sin embargo influyeron más en la vida cotidiana de los cristianos: los cambios a la semana y el domingo, la secuencia de festividades religiosas que marcaban sus experiencias.

Otra periodización del cristianismo

2. Pax romana y difusión del cristianismo

Ara Pacis

La pax romana• Se inicia en el gobierno del emperador Augusto y se prolonga

hasta fines del siglo II. • Se caracterizó por su orden, seguridad, centralización y bienestar

colectivo para los romanos y los pueblos conquistados. • Paulatina extensión de la ciudadanía romana a los pueblos

conquistados. Disminuye gastos y requerimientos de las campañas militares.

• La paz en las provincias permitió al Imperio proveerse de los recursos humanos y naturales necesarios.

• Incremento de provincias evitó la concentración del poder en manos de los funcionarios.

• Incremento de burocracia: trajo consigo un crecimiento considerable de los impuestos.

• Principales beneficiados: agricultores y comerciantes, especialmente los últimos, quienes comunicaban unas comunidades con otras.

Difusión del cristianismo

La pax romana permitió la circulación de militares y mercaderes cristianos por todo el Imperio. No tanto circulación de esclavos.

Presencia del cristianismo en las grandes ciudades romanas: Roma, Alejandría y Antioquia.

Debilitamiento de la fe pagana de los dioses de Roma. Recepción de los cultos orientales mistéricos en el mundo

romano. El uso de lenguas comunes también benefició la expansión del

cristianismo. Posteriormente surge una preocupación entre ciertos sectores

conservadores preocupados por la difusión del cristianismo entre los sectores acomodados de Roma.

Cultos mistéricos

Mitra

Io e IsisCulto a Isis

3. Persecuciones y críticas contra los cristianos

Causas de las persecuciones

• Se confunde a los cristianos con los judíos.• Surgimiento de corrientes mesiánicas.• Conversión de los paganos que dejaban de lado el culto de sus

divinidades.• Se creían que los ritos cristianos eran escandalosos. (Mágicos,

maléficos).• Las comunidades eran vistas como gestoras de desórdenes

públicos (etnia cerrada y sospechosa, asociaciones) e incluso privados (esposas, hijas).

• En el siglo III van a reflejar la preocupación estatal por consolidar su autoridad en las localidades aumentando el tamaño del ejército y el boato y parafernalia de la imagen del emperador. Limpieza étnica, centralización del poder.

Persecuciones y expansión del cristianismo• Actitud de los mártires era difundida de

forma oral y escrita.

• Aquellos cristianos que abjuraron de su fe, luego se arrepintieron y la consolidaron. (Lapsi, relapsi).

• Se elevó el protagonismo de los líderes cristianos exaltando su heroísmo, autocontrol y autodisciplina.

• Eran perseguidos los líderes, pero los fieles no eran tocados.

• Brindaba una organización comunitaria (inclusiva, niños y mujeres), sentido y vida eterna después de la muerte.

Las persecuciones• Nerón (54-68). Acusó a los cristianos del

incendio de Roma.

• Opinión pública desfavorable.

• Domiciano, entre los años 81 y 96. Exigente en cuanto a la obligación de la adoración de sus estatuas.

• Cristianismo “superstición detestable” (Tácito), “nueva y peligrosa (Suetonio), “perversa y extravagante” (Plinio el joven).

• Otras acusaciones: infanticidios, antropofagia.

• Tertuliano “los cristianos a las fieras”.

• Cristianismo considerado como “superstición ilícita”.

• Contexto: anarquía militar. Peligro de desintegración política del Imperio. Intento de restauración del culto a los dioses y al emperador.

• Edicto de Decio (250). Se ordena que todos los habitantes del Imperio participaran personalmente en un sacrificio general, en honor de los dioses patrios.

• Impacto: numerosos mártires y cristianos claudicantes. Debate sobre su reincoporación.

• Se renuevan con Valeriano (253-260). Resistencia cristiana más firme.

Las persecuciones en el siglo III

Persecuciones del siglo IV• Contexto: reforma de las estructuras de

Roma realizada por el emperador Diocleciano. Tetrarquía.

• Rol importante de la religión tradicional en la regeneración del Imperio.

• 4 edictos contra los cristianos (febrero del 303 y marzo del 304). Persecución muy violenta. Muchos mártires en la mayoría de las provincias. Excepción: Galias y Britania (césar Constancio Cloro).

Crítica a los cristianos

« 'Ser salvado' de la falta de sentido de la vida, del desorden de las vicisitudes, de la nada de la muerte, del dolor, se puede dar tan solo en una 'sabiduría filosófica' por parte de una elite de raros intelectuales.El hecho de que los cristianos pongan esta 'salvación' en la 'fe' en un hombre crucificado (como los esclavos) en Palestina (una provincia marginal) y proclamado resucitado, es una locura. El hecho de que los cristianos crean en el mensaje de este crucificado, dirigido preferentemente a los marginados y a los pobres (al 'polvo humano') y que predica la fraternidad universal (en una sociedad bien escalonada en forma de pirámide y considerada 'orden natural') es otra locura intolerable que causa fastidio , que lo trastorna todo. A los cristianos hay que eliminarlos como destructores de la civilización humana».

Marco Aurelio (121-180), Galeno (129-200), Luciano, Peregrino Proteo y especialmente de Celso.

“Hay una raza nueva de hombres nacidos ayer, sin patria ni tradiciones, asociados entre sí contra todas las instituciones religiosas y civiles, perseguidos por la justicia, universalmente cubiertos de infamia, pero autoglorificándose con la común execración: son los Cristianos.

Mientras las sociedades autorizadas y organizaciones tradicionales se reúnen abiertamente y a la luz del día, ellos mantienen reuniones secretas e ilícitas para enseñar y practicar sus doctrinas. Se unen entre sí por un compromiso más sagrado que un juramento y así quedan confabulados para conspirar con más seguridad contra las leyes y así resistir más fácilmente a los peligros y a los suplicios que les amenazan.”

Celso, El discurso verdadero contra los cristianos

Αλεξαμενος σεβετε θεον

Alexamenos adora a su dios

4. La vida de la primitiva cristiandad

Organización de las comunidades cristianas• La expansión del cristianismo en el mundo antiguo se acomodó a la estructuras y

modos de vida propios de la sociedad romana.

• Contexto urbano del cristianismo.

• Primeras Iglesias fundadas por los apóstoles. Colegio de presbíteros: ordenaba su vida litúrgica y disciplinar.

• Posteriormente: episcopado local monárquico. Obispo era el jefe de la iglesia, pastor de los fieles, poseía la plenitud del sacerdocio y la potestad necesaria para el gobierno de la comunidad.

• Primado de la Iglesia romana.

• “Los cristianos no nacen, se hacen” (Tertuliano, siglo II). Bautismo coronaba proceso de iniciación cristiana. Conversión- catecumenado.

• Composición social: todo tipo de personas.

El problema de las herejías1. Judeo-cristianismo herético: negaba la divinidad de Jesucristo

y de la eficacia redentora de su muerte.

2. Rigoristas morales que esperaban el advenimiento del fin de los tiempos. Montanismo (siglo II) y Donatismo.

3. Gnosticismo. Corriente ideológica tendiente al sincretismo religioso. Sabiduría superior a la que solo podía acceder una minoría. Representante: Marción (110-160).

Donatismo• El Donatismo fue en error enseñado por Donato, obispo de

Casae Nigrae. Él enseñó que la efectividad de los sacramentos dependía del carácter moral del ministro impartiéndolos. En otras palabras, si un ministro que se encontraba envuelto en un pecado serio bautizaba a una persona, el bautismo quedaba invalidado debido al estado de impureza moral de tal ministro.

• El problema con este error es que ninguna persona es moralmente pura. La efectividad del bautismo, de la Santa Cena, etc. no cesa debido al estado moral del ministro que las imparta. Los sacramentos tienen la efectividad que tiene, debido a que representan realidades espirituales. Es Dios quien trabaja con y a través de ellos, y su efectividad no puede ser anulada por el estado moral del administrador.

• En los primeros años de la historia cristiana se trataba como 'padre' a todos los obispos, pero, poco a poco, fue reservándose el título de patriarca para los metropolitanos de algunas diócesis, todas ellas fundadas por uno de los apóstoles, que tenían una relevancia especial en el gobierno de la Iglesia universal.

• El Patriarca de Occidente, Papa y obispo de Roma. Este obispado fue fundado por San Pedro.

• El Patriarca de Constantinopla. Este obispado fue fundado por San Andrés. • El Patriarca de Alejandría. Este obispado fue fundado por San Marcos. • El Patriarca de Antioquía. Este obispado fue fundado por San Pedro y San Pablo.

• En el Concilio de Constantinopla I (381) se enumeran estos cuatro patriarcados como cúspide de la organización eclesiástica y se declara que, después del Papa de Roma, el de Constantinopla «tendría primacía de honor, después del obispo de Roma, puesto que Constantinopla es la Nueva Roma», quedando este Patriarca en un rango superior sobre los antiguos Patriarcados de Alejandría y Antioquía. En ese concilio se establece definitivamente la estructura jerárquica de la Iglesia, donde el Patriarca de Occidente ocupa la cúspide de la pirámide episcopal, con derecho de intervención, auxilio, consejo y arbitraje sobre los otros patriarcados, y se hace destacar al Patriarca de Constantinopla sobre sus tres compañeros orientales, aunque sujeto al arbitraje papal.

• En el concilio de Calcedonia (451) se eleva la sede de Jerusalén a Patriarcado.

• A estos cinco patriarcas (Roma, Constantinopla, Alejandría, Antioquía y Jerusalén) se los ha conocido posteriormente como La Pentarquía.

5. Iglesia e Imperio

De la tolerancia a la libertad religiosa• Edicto de Galerio (311). Otorgaba a los cristianos un estatuto

de tolerancia. “Existan de nuevo los cristianos y celebren sus asambleas y cultos, con tal de que no hagan nada contra el orden público”.

• Importancia: por primera vez el cristianismo dejaba de ser una superstición ilícita y adquiría carta de ciudadanía.

• Edicto de Milán (313). Libertad religiosa. Reconocimiento de la Iglesia por el poder civil.

• Orientación procristiana de Constantino. Fueron desautorizadas las prácticas paganas cruentas o inmorales y se prohibió a los magistrados participar en los tradicionales sacrificios de culto.

• Apoyo a la Iglesia: construcción de templos, concesión de privilegios al clero, ayuda para el restablecimiento de la undiad de la fe (donatismo y arrianismo).

• Derecho romano cristiano.

• Emperador Teodosio promulga en Tesalónica el edicto Cunctos Populos (380). Ordenaba la adhesión de todos los pueblos al cristianismo.

• La Iglesia tomó las estructuras administrativas del Imperio.