Assunto: As Primeiras Leis da Hereditariedade.

Um filho de camponeses luta pela vida A teoria mendeliana da hereditariedade

A Europa do século XIX assistiu a transformações consideráveis na

sua estrutura económica, social e política. Uma delas foi a diminuição da

população dedicada à agricultura e outra a criação do ensino público e a sua

obrigatoriedade. Uma das longínquas consequências destas transformações é

ilustrada pela vida do criador da primeira teoria moderna explicativa da

hereditariedade.

Johann era o segundo de três filhos - outras duas raparigas morreram na

infância - de um casal de camponeses de Heinzendorf/Hyncice (então no

Império Austro-Húngaro, agora República Checa). A sua instrução básica

decorreu numa escola pública e o seu mestre notou-lhe capacidades

promissoras, mas cuja concretização exigiria uma disponibilidade económica que seria contraditória com

o seu estatuto familiar.

O ingresso numa ordem religiosa veio "resolver" a questão: Johann torna-se Gregor e vê, a partir

daí, parte dos seus problemas resolvidos, embora tenha tido consciência daqueles que aí mesmo

começavam

É também curioso que pareça ter desejado voltar à vida laica, visto que tentou obter licença para

ensinar através de um exame especial, dado que, nessa altura, não tinha formação universitária. Chumbou,

no entanto, apesar dos resultados satisfatórios em Física e Matemática. Foi a História Natural,

ironicamente, a responsável pelo insucesso.

Ficaram registados os comentários dos examinadores que o julgaram insatisfatório para o ensino

secundário, em que se lhe apontava um conhecimento insuficiente de Sistemática e o uso de terminologia

inadequada. No exame oral não conseguiu convencê-los de ser capaz de ensinar mesmo os níveis mais

elementares.

Assim, no mosteiro encontrou a tranquilidade e o estímulo intelectual que o levaram a ingressar na

Universidade de Viena. Entre os estudos da Biologia e da Física, Mendel criou um método de trabalho

científico inovador, que se baseava no recurso a cálculos estatísticos, em todas as suas experiências.

Mendel estava determinado a compreender o mecanismo da transmissão dos caracteres hereditários. Durante oito anos levou a cabo as suas experiências, utilizando ervilheiras de cheiro que ele

próprio plantava nos jardins do mosteiro.

Seleccionou, cuidadosamente, diferentes características das ervilheiras, como a cor das pétalas, a

Ciências Naturais – 9º AnoTransmissão da Vida

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forma das sementes, a cor das sementes, a forma da vagem, a cor da vagem, a altura das plantas e a

inserção da flor no caule. Analisou estatisticamente todos os resultados que obteve do cruzamento de ervi-

lheiras com informação diferente para a mesma característica. Por exemplo, cruzou ervilheiras que

produziam sementes amarelas com ervilheiras que produziam sementes verdes e, posteriormente, cruzou

os descendentes entre si.

Os resultados obtidos, levaram Mendel a postular a existência de "factores" que determinavam a

herança das características, que hoje são conhecidos como genes e cromossomas, e a anunciar as

primeiras leis da hereditariedade.

Faleceu em 1884, já como abade do mesmo mosteiro, em Brünn. É tristemente irónico que tenha

feito aquela escolha (forçada) para poder dedicar-se aos estudos e que, mais tarde, as obrigações

eclesiásticas (e algumas guerrilhas com o poder temporal) lhe roubassem todo o tempo. Também

ironicamente, e igualmente triste para quem passou tantas proibições na infância e juventude, é que

engordou muitíssimo e procurava dominar o apetite, fumando até vinte charutos por dia.

Terá dito "o meu tempo virá", não se sabe com que precisas intenções. Caso se referisse aos

aspectos científicos, teve razão, mas não em dias da sua vida, pois o seu trabalho só reconhecido pela

comunidade científica 16 anos após a sua morte.

Depois de teres lido, atentamente, o texto e analisado os quadros, responde às

seguintes questões:

1 - Indica a inovação introduzida por Mendel no método científico.

2 - Refere o ser vivo utilizado por Mendel nas suas experiências.

3 - Enumera as características seleccionadas por Mendel nos cruzamentos que efectuou.

4 - Refere os resultados que obteve na 1ª geração quando:

4.1- Cruzou sementes puras amarelas com sementes verdes;

4.2- Cruzou sementes puras amarelas e lisas com sementes verdes e rugosas.

5 - Indica, para cada situação referida na resposta anterior, a característica dominante.

6 - Apresenta uma razão para o trabalho de Mendel só ter sido reconhecido 16 anos após a sua morte.