Чашка Горячего кофе(#3)

01/04/2012

Рассказы

Фанфикшин

Драбблы

Конкурс

Стихи

Галерея

Взгляд читателя

О кофе

mycoffee.ucoz.ru

1

После некоторых задержек, мы рады приветствовать Вас на страницах третьего номера “Чашки Горячего Кофе”!

Мы прислушались к Вашим пожеланиям и этот выпуск постарались украсить иллюстрациями к произведениям. Надеемся, что Вам понравится;)

В этом номере мы рассмотрим тему «точки зрения» повествования. Небольшая статья, которая может помочь начинающим авторам в выборе стиля повествования, открывает этот выпуск.

Далее, по традиции, творчество авторов нашего сайта:• в разделе “Рассказы” Вы сможете найти следующие произведения -

“Зантантская составная”, “Грань”, “Как я умер”,, “Оружие” и “Сватовство по-королевски”;

• далее идет раздел Фанфикшина, с единственным произведением - “На зеркальной поверхности”(D.Gray-man);

• следом драбблы - “Герой”, “Игрушка”, “Украденный поцелуй”, “Homo Lumenus”, “Нард и Ладан”, “Неожиданная смерть” и “Эмоции”.

Не остался в стороне и раздел конкурсных рассказов. Подведены итоги конкурса “Рождественские истории” - победила дружба! И мы представляем Вашему вниманию два рассказа на эту тему: “Мой мир” и “Спроси у ангела”.

После прозы - поэзия. Вашему вниманию предоставлены лучшие стихи наших поэтов! Спешите насладится прекрасной рифмой!

В следующем разделе Вы найдете яркие и красочные картины и фотографии, сделанные пользователями нашего сайта.

Под конец, традиционно, советы о том, что стоит почитать, и немного интересного о кофе!

Приятного чтения!

С уважением, редакция журнала ЧГКадминистрация сайта ЧГК.

Чашка Горячего Кофе

2

СодержаниеТема номера . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

Взгляд читателя . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

Расска зы . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5Зантанская составная . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5Грань . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .12Homo Lumenus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .18Оружие . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .22Сватовство по-королевски . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .27

Фа нфикшин . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34На зеркальной поверхности . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .34

Драбблы . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40Герой . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .40Игрушка . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .41Как я умер . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .42Нард и ладан . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .45Неожиданная смерть . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .47Эмоции . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .49

Конк у рс «Рож дественские истории» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50Мой мир . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .50Спроси у ангела . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .56

Стих и . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61Маленькое счастье . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .61Мама . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .62Музыка звезд . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .63Понедельничное . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .64«Смотри в мои глаза . . .» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .65«Снежная Россия . . .» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .66Жизнь . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .67Стоматологам . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .68

Га лерея х у дожников . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69Га лерея фотографий . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74

Что почитать? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76

Все, что вы можете не знать о кофе . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78


3

Чашка Горячего Кофе. Тема номера

При написании произведения перед автором, кроме прочих других, стоит вопрос выбора “точки зрения”(то есть от кого ведется рассказ, чьими глазами читатель видит мир произве-дения) повествования .

Основными “точками зрения” являются “нулевая”, “от первого лица” и “третье ограни-ченное лицо” . Более редко встречается повествование “от второго лица” . Сейчас мы подробно каждую из них .

1 . “Нулевая” или “точка зрения всезнающего автора” .То есть автор знает о всех событиях, которые происходят в книге, видит все, что творится

с персонажами(их мысли, чувства, переживания), и обо всем этом прилежно рассказывает читателю .

Повествование ведется опосредованно, через призму восприятия автора, а читатель, в свою очередь, как-бы слушает рассказчика .

Данная точка зрения имеет множество плюсов, но есть один, довольно весомый минус - читатель не может сопереживать героям напрямую, не может влезть в их шкуру .

2 . “От первого лица” .Один из трех самых популярных способов повествования . Автор ведет повествование от

себя . Рассказывает якобы свою историю .При ведении рассказа в случае такой точки зрения читателю проще сопереживать глав-

ному герою, так как он невольно ассоциирует себя с ним .У такого вида повествование есть некоторые “подводные камни”: автор не может рас-

сказывать о событиях, о которых не знает главный герой . Также нет возможности “влезать” в головы других персонажей, описывать их мысли и чувства . Хотя здесь можно прибегнуть к некоторым уловкам, вроде “ах если бы я тогда знал . . .”

3 . “От третьего лица”(«внутренней точкой зрения», потому что всё происходящее описыва-ется как бы глазами конкретного персонажа) .

Эта точка зрения является самой популярной в современной литературе, но, в то же вре-мя, и одной из самых сложных . Употребление ее требует большой практики и умения вклю-чать в текст лишь то, что видит, ощущает и думает данный персонаж . При выборе такого способа повествования автор должен соблюдать следующие правила:

1) Показывать события через призму восприятия выбранного персонажа(образование, воспитание, убеждения и предрассудки, стиль речи и т .п .) .

Все, что хочет сказать автор о герое, он должен выразить мыслями, переживаниями и действиями персонажа . Если, к примеру, герой - злодей, автор не должен открыто говорить читателю, что не разделяет его точку зрения . Необходимо отобразить действия персонажа так, что бы читатель сам понял “с кем имеет дело” .

Очень важное значение имеет стиль повествования . Если точка зрения в произведении принадлежит полуграмотному бандиту, то и повествование должно вестись его языком . Пра-вильно отредактированным, конечно же . То есть, слова, понятия, предметы, о которых знает автор, но не может знать персонаж, должны быть исключены из текста .

Для тренировки ведения повествования в такой точке зрения можно использовать следу-ющее произведение: набросайте описание комнаты или квартиры, а потом перепишите его с позиции разных людей, использую их слова и понятия(но от третьего лица) .

2) Внутренних точек зрения в произведении может быть и несколько: можно вести по-вествование и вперебивку, от лица разных персонажей, но необходимо соблюдать некоторые правила .

Взгляд читателя

4

Чашка Горячего Кофе. Тема номераЧем меньше произведение - тем меньше точек зрения . В рассказе - одна . Повести - две,

три . В романе - от четырех до восьми . Хотя вполне возможно использовать и одну точку зре-ния в большом произведении .

Нельзя резко менять точку зрения в одном “куске” текста . Не стоит прыгать “по головам” в разных абзацах . Одна сцена - одна точка зрения . Что бы переносить точку зрения внутри одной сцены с одного персонажа на другого должна быть веская причина, и необходимо сле-дить, что бы читатель всегда понимал “чьими глазами” он смотрит на события .

3) Поскольку всё происходящее пропускается через восприятие конкретного персонажа и описывается его «голосом», всё, что не попадает в эти рамки, должно опускаться .

Пример:«Кэт сидела на диване и горько плакала. Сволочи! Какие же все сволочи! Ну ничего, она

еще им покажет... Кэт поплакала еще немножко, вытерла платочком покрасневшие глаза, расправила складочки розового в горошек платья и слезла с дивана».

Начало хорошее, нейтральное: «Кэт сидела на диване и горько плакала» . Читатель еще не знает, в какой точке зрения пойдет повествование, и готов настроиться на любую . Вот она: «Сволочи! какие же все сволочи! Ну ничего, она еще им покажет.. .»

Всё ясно — мы смотрим на мир глазами Кэт: это ее чувства, мысли, ощущения . Но вдруг — «Кэт поплакала еще немножко, вытерла платочком покрасневшие глаза, расправила скла-дочки розового в горошек платья и слезла с дивана» .

А Кэт что, знает, что у нее глаза красные? Она не может воспринимать в данный момент свое платье как «розовое в горошек»: она ревет и страдает, куда ей думать о платье? Это автор высунул голову и зачем-то описал глаза и платье героини, хотя читатели сами бы всё в уме дорисовали . В результате получается прокол точки зрения .

Подобные проколы происходят всегда, когда фокальный персонаж говорит, знает или ощущает то, чего не может ни знать, ни говорить .

4) Настоятельно рекомендуется опускать глаголы чувственного восприятия и мыследея-тельности: подумал, увидел, услышал, ощутил и т .п .

Поскольку читатель и так “сидит” в голове персонажа, то ему и так ясно, что действия происходят от его лица . Употребление подобных глаголов отстраняет читателя от персонажа, напоминая о присутствии автора . Подобная точка зрения называется “фильтрованной”( так как передается не напрямую, а через автора) . Несколько примеров:

Фильтровано: «Виктор выглянул в окно и увидел, что в песочнице копошилась девочка» . Напрямую: «Виктор выглянул в окно. В песочнице копошилась девочка» .

Фильтровано: «В воцарившейся тишине Таня услышала, как вдалеке о чем-то пел соло-вей» .

Напрямую: «Воцарилась тишина — только вдалеке о чем-то пел соловей» .

4 . “От второго лица”“Ты сидишь так, что бы никто не сел рядом . Ты не хочешь сейчас кого-то постороннего

рядом .”Подобная точка зрения встречается очень редко . Но, если все сделать аккуратно, то мо-

жет получиться очень красивый текст . Который позволит читателю побывать “в шкуре” пер-сонажа . Но для больших текстов подобная точка зрения врядли подойдет .

5 . “Третье лицо объективное” или «бихевиористское повествование»В этой точке зрения автор описывает только внешние признаки поведения персонажей .

Все мысли и чувства остаются тайной для читателя . Читателю предоставляется картинка, и он сам додумывает для себя, что переживают герои . При правильном использовании такая точка зрения может дать очень хороший результат .

dinalt(Владимир Заричнюк)

5

Чашка Горячего Кофе. Рассказы

- Они совершенно не похожи на людей, - засмеялся Радомир, аккуратно отводя плыву-щего мимо зантанина, щупальца которого прикоснулись к выпуклому стеклу герметической полумаски экспериментатора .

Точнее определение «щупальца» не совсем подходило для того, чтобы охарактеризовать псевдоподии жителей одиннадцатой планеты Солнечной системы . Внешне они, конечно, на-поминали земных гидр, живущих в реках, однако на этом всё сходство заканчивалось .

Занта, кстати, единственная планета в нашей системе, которую называют именно так, как звучит она на родном языке её обитателей . Правда, её аборигены выделяют каждую гласную, и произносится название как «З’ант’а», но при всём это уже совсем несущественная разница .

- Конечно, не похожи, - согласился я, рассматривая слабо мерцающую опаловым светом длинную тонкую псевдоподию зантанина, касавшегося рукава моего скафандра .

- Тем не менее, они разумны, - отметил Радомир и дотронулся кончиками пальцев к мяг-ко светящемуся гладкому телу инопланетянина, которое, казалось, состояло из прозрачных и молочно-белых стебельков, переплетающихся друг с другом . В самом центре сплетения под опаловой кожей часто-часто пульсировал кобальтово-синий веретенообразный орган, пред-положительно бывший самой важной частью зантанского организма . Сердце? Мозг? Пока оставалось только гадать, потому что контактов было невероятно мало и ещё не вызвалось ни одного добровольца от инопланетян, согласного послужить нам в качестве подопытного .

Зантанская составная

6

Чашка Горячего Кофе. РассказыДругое дело – люди . С целью показать наши дружественные намерения, укрепить кон-

такт, а также, чего уж скрывать, удовлетворить любопытство, в роли двух «образцов для изучения» от землян были отправлены учёные-ксенобиологи Радомир Ястров и я, Евгений Мараховский . Нас снабдили трансляторами, преобразовывавшими журчащую речь зантан в человеческую, а также выполнявшими обратную функцию, превращая наши слова в пере-ливчатые фразы аборигенов . Плюс провизией в виде двух пайков и аптечкой . Теоретически мы должны были провести «в гостях» у местных около сорока восьми часов . При этом нужно уточнить, что зантане для изучения не использовали ни машин, ни какой другой сложной техники . Всё происходило только посредством прикосновений воспринимающих рецепторов к объекту и переработке полученной информации .

В связи с этим и происходило это весьма странное ознакомление . Эти ребята, нужно сказать, вообще удивительная раса . Они построили собственные города, напоминающие сте-клянные трубки огромного диаметра, пересекающиеся одна с другой, либо же идущие парал-лельно, зрительно создававшие невероятные туннели .

Нас провели в сферическое помещение, состояние атмосферы соответствовало земной и поэтому там мы позволили себе снять полумаски с фильтрами и избавиться от скафандров . Несмотря на то, что последние были созданы из эластичного сверхпрочного материала, иде-ально облегающего тело, долго находиться в таком одеянии было всё равно не лучшим заня-тием .

- Интересно, они решат, что мы им подходим, или всё же попросят более симпатичные образцы для работы? – философски протянул Радомир, разглядывая прикоснувшееся к его руке прозрачное щупальце и мгновенно замерцавшее пурпурно-фиолетовым цветом . Такое происходило всякий раз, как только зантанин прикасался к чему-то новому и неизученному . Всё тело создания начинало переливаться самыми невероятными цветами и оттенками, пре-вращая его в нечто похожее на радужно мерцающие коралловые полипы, которые медленно плыли по воздуху .

- Придётся брать, что дают, - сказал я, заметив, как от меня где-то на метр отлетело сра-зу двое местных, сверкающих янтарным и шафраново-оранжевым цветами . – Разве что они посчитают более привлекательной нашу медсестру, однако ты же помнишь, что произошло, когда ей предложили выйти из звездолёта и предстать перед жителями .

- Яна сказала, что костюм Евы ей не идёт, - хихикнул Радомир . - Именно, - кивнул я . На мой взгляд, Яна – она же медсестра, была совершенно не права в этом вопросе, одна-

ко, спорить и доказывать свою точку зрения я, разумеется, не стал . Была, конечно, до этого идея послать в качестве зантанского подопытного Глебова Михаила Сергеевича – руководи-теля исследовательской группы биологов, прибывших в составе экипажа звездолёта «Карат» с целью установления дружеских контактов с населением Занты . Но потом всё же экипаж пришёл к выводу, что рисковать здоровьем самого главного человека не стоит . Радомир на это, правда, возразил, что самый главный на звездолёте всё же капитан, так что это звание совсем не является той причиной, по которой Михаил Сергеевич может отказаться от столь почётной миссии . Однако говорил он это тихо и то только мне, потому что знал нрав шефа .

- Как думаешь, что они будут делать? – спросил Радомир, провожая взглядом крутящих-ся зантан .

- Не знаю, - честно признался я, чувствуя, как по спине пробегают едва ощутимые при-косновения тонких щупалец, - с ними на звездолёте мы сумели провести лишь некоторое время и то в специализированном отсеке, где процент кислорода был снижен, зато увеличен уровень азота . На тот момент создания одиннадцатой планеты вели себя прилично и показы-вали лишь дружелюбие и заинтересованность . Причём ко всем без исключения .

Радомир вздохнул и потянулся за транслятором . Легко подхватив чёрный куб, биолог звонко щёлкнул включателем, и в ту же секунду тихое журчание превратилось в негромкий гомон .

7

Чашка Горячего Кофе. Рассказы- Как ваше самочувствие, земляне? – прозвучал на удивление тактичный вопрос . Жаль

невозможно было определить, кто именно из находящихся здесь его задал, так как ничего по-добного на рот у зантан не было, и при разговоре они внешне никак не изменялись . Даже не возникало никакого сияния или изменения переливающихся цветов, что дало бы хоть какую-то возможность понять - на какую из парящих в воздухе «гидр» нужно смотреть, соблюдая элементарную вежливость .

- Спасибо, - ответил я, - мы в полном порядке . - И готовы приступить к эксперименту, - заверил всех Радомир, - полностью в вашем рас-

поряжении . Вокруг разлилось едва различимое журчание, явно непереводимое транслятором, однако

шестое чувство подсказывало, что зантане подобным образом выражают одобрение . - Хорошо, Р’ад, - ответил тот же голос, - хорошо, Г’ен . Пусть вас не удивляет подобное произношение наших имён, но именно таким образом

было решено представить нас местным жителям, так как с их речевой особенностью произ-ношение имени Евгений может обернуться большим казусом . Впрочем, произнести Радомир тоже не мёд . И при этом займёт уйму времени .

Имена самих зантан были короткими и крайне похожими на те, которыми нам пришлось представиться .

- На некоторое время мы погрузим вас в анабиоз (я не был уверен в том, что транслятор точно перевёл сказанное, но пока приходилось полагаться исключительно на возможности техники), чтобы вам было комфортно, пока будет длиться наша работа, - сообщил один из зантан и тут же подлетел ко мне, мягко коснувшись стебельком щупальца ключицы .

В тот же миг по телу прошла волна приятного тепла, и я почувствовал, как неумолимо тянет в сон, а глаза закрываются сами собой .

- Это абсолютно безопасно, - послышался успокаивающий голос инопланетянина, - всё будет хорошо .

- И не отразится на будущем поколении? – раздался тихий смешок Радомира . - Нет . Можешь быть уверен, Р’ад .

*** Земля . Спустя 7 месяцев - А теперь посмотри вот на это, - Глебов протянул мне снимок, - раньше такого не было . Утешил, конечно . Сказать нечего . Рентген меня особо не порадовал, однако с другой сто-

роны особого повода для паники пока не было . Мозг как мозг, разве что правое полушарие почему-то окутано в некоторых местах белой тончайшей сетью, словно кто-то аккуратно на-ложил её, пытаясь повторить узор извилин .

Я нахмурился . В течение всего путешествия домой и я, и Радомир неоднократно под-вергались всевозможным исследованиям с целью выявить результат хоть какого-нибудь ино-планетного вмешательства, но каждый раз оставались ни с чём, признавая нас с Ястровым абсолютно здоровыми и годными к работе .

Поначалу Рад долго бурчал, будучи крайне недовольным поведением наших коллег, но, тем не менее, мужественно терпел и ходил на каждое обследование, которое назначал нам Глебов .

После прибытия на Землю каждый вернулся домой, снова приступив к занятиям в своей области . Радомир, правда, умудрился получить две недели отпуска и съездить в Остраву к своей невесте . На днях у них должно было состояться бракосочетание, на которое был при-глашён весь экипаж, поэтому внезапное прибытие Глебова меня совершенно не удивило . Воз-можно, человек решил приехать заранее, чтобы не опоздать и сделать всё как надо .

Однако я ожидал, что Михаил Сергеевич может заговорить о подарках и предоставит списки тех, кто точно явится на торжество, а не то, что покажет что-то, от чего можно придти в состояние лёгкого шока .

- Откуда этот снимок? – я нахмурился, пытаясь разобраться .

8

Чашка Горячего Кофе. Рассказы- Он… - начал было Глебов . - Нет, нет, я понял, что это мой мозг, - возможно, не слишком вежливо перебил я, - меня

интересует какой давности этот… хм, этот рентген . - Его сделали перед тем, как вы покинули «Карат», - сказал руководитель, чуть прищу-

рившись и внимательно разглядывая эбонитовую тьму фона плёнки, где цвели бело-голубые очертания главного человеческого органа . – Что самое интересное, у Радомира такого нет .

- Почему вы только сейчас кинулись? – подозрительно спросил я, исподлобья глянув на руководителя .

- Так времени прошло всего ни-чего! – всплеснул руками Глебов . - Хотя, конечно, можно записать это и в моё упущение, но ты же сам пре-красно знаешь, сколько нужно прой-ти процедур и написать отчётов, чтобы тебя больше не трогали вы-шестоящие и не пытались помешать последующей работе . К тому же, на это, - он кивнул на снимок, - я нат-кнулся совершенно случайно . Эту «паутину» практически невозможно разглядеть . И, вероятно, я тоже бы не обратил никакого внимания, не начни перебирать документы и за-писи, которые велись в полёте .

- Пять недель, - уточнил я временной отрезок, охарактеризованный «всего ничего», одна-ко в дальнейшую дискуссию вступать не стал . Иногда время, действительно, летит незаметно .

Глебов хотел было что-то сказать в своё оправдание, но резко передумал и снова посмо-трел на снимок .

- Не спорю . Я вздохнул и молча кивнул . Знаю, знаю, занятие не из класса приятных . - А каким образом мы сумеем выяснить, что это такое? – перевел я тему, указав на белую

«паутину» . - Самым лёгким выходом, конечно, было бы спросить у зантан, но, боюсь, они банально

не ответят на этот вопрос, – протянул Глебов, - да и живут они не так близко . - Показания-то нормальные, - я чуть пожал плечами, - чувствую я себя тоже как обычно . - Да и ведёшь тоже, - кивнул Михаил Сергеевич, аккуратно сжимая кончиками пальцев

рентгеновский снимок и забирая из моих рук, быстро повернув к себе . - В смысле? – насторожился я, понимая, что явно что-то упустил, раз шеф говорит таким

тоном . Глебов покосился на меня, в серых глазах мужчины промелькнуло недоверие: - Неужто ты ничего не слышал? - Да о чём вы? – железным терпением я никогда не обладал, поэтому краски, которые

Глебов так активно сгущал, пусть даже делая это достаточно ненавязчиво, заставляли ёрзать на стуле и подгонять к ответу .

- О Ястрове, конечно, - руководитель, кажется, не заметил моего поведения и невозмути-мо продолжал разглядывать снимок .

Я онемел . Точнее было бы сказать, что впал в ступор, потому что мозг отказывался вы-полнять порученные ему функции . А именно - воспринимать и обрабатывать информацию .

- А что с ним? - Ничего страшного . После полёта на Занту Радомир вернулся в Прагу, снова начал пре-

подавать в Карловом университете и проводить эксперименты . Правда, теперь он стал до-вольно знаменитой личностью, потому что был на другой планете . Да ещё и сам знаешь, в

9

Чашка Горячего Кофе. Рассказыкакой роли . При этом на той неделе Ястров получил звание профессора . Поначалу я пора-довался карьерному росту моего коллеги и друга, однако потом некоторые факты меня за-ставили задуматься . Нет, ничего плохого в том, что Радомир делает успехи я, разумеется, не видел, но вот то, что стали появляться научные работы в других совершенно не связанных с биологией отраслях, не слабо удивили .

- Это в каких? – попытался уточнить я, понимая, что сейчас услышу что-то абсолютно новое, о чём был не в курсе .

- Физика, химия, гелиология и изобразительное искусство, - послышался ответ . - Изобразительное что? – не поверил я своим ушам, пытаясь обработать информацию, и

сообразить каким образом Радомиру удалось работать в направлениях, которыми никогда не занимался . – А там что умудрился открыть?

- Искусство, - спокойно повторил Глебов, чуть улыбнувшись, видя мою реакцию . – Мно-гослойные краски с эффектом как у лабрадорита .

- А пояснить? – попросил я, покосившись на мужчину . - Известно, что минерал состоит из слоёв, где каждая пластинка такого слоя преломляет

по-своему свет и возникает необычное многоцветное свечение, за что, собственно лабрадо-рит и ценится . Вот по подобному принципу изобретены и краски .

- А что ими можно рисовать кроме абстракции? – озадачился я, представив эту палитру . - Не знаю, спроси художников, - отмахнулся Михаил Сергеевич, - пока премий ни за что

он ещё не получал, но вот то, что номинирован – это да . Так, что всякое может быть . И теперь, - он снова посмотрел на снимок, - основная задача – выяснить, что же это такое .

*** Земля . Спустя три недели

Прошло всего три недели, а за это время свершилось столько всего, что сложно было разложить всё по полочкам . На Землю прибыл зантанский представитель по имени Юн’а . Это было первое появление инопланетянина на Земле . Ясное дело, оно вызвало громадный переполох . При чём как у нас, так и у самого Юн’а, что было отдельной историей . Тем не ме-нее, несмотря на опасения, всё прошло гладко и без всяких казусов . Зантанина разместили в отдельном адаптированном помещении, а при выходе на улицы соорудили специальный мобиль, в котором он мог передвигаться, не испытывая никаких неудобств .

Сейчас мы с Радомиром нервно мерили шагами коридор и ожидали, когда же Глебов вы-йдет из временного пристанища Юн’а, и расскажет о том, что сказал инопланетянин по по-воду показанного рентгеном у меня в голове и по поводу показанного Ястровым в науке . Ему, кстати, пришлось на некоторое время оставить свою новобрачную и честно ждать явления руководителя с вестями от зантанина .

Разговор длился около трёх часов и, когда он появился в дверном проёме, то, не говоря ни слова, указал рукой в сторону своего кабинета и быстро отвёл нас к себе…

- На самом деле, это была всего лишь помощь обрести высшую форму, - спокойно пояс-нил Глебов, поправляя на переносице очки, и откидываясь назад на широкую спинку кресла .

- Как помощь?!- это мы выдали с Радомиром одновременно, повскакивав со своих мест, только чудом не опрокинув стулья, на которых устраивались, по меньшей мере, около десяти минут, терпеливо ожидая пока шеф примет решение, с чего же начинать разговор .

- Именно помощь, - Михаил Сергеевич был абсолютно невозмутим . - А может, расскажете, в чём именно заключается смысл этого акта милосердия? – ехидно

уточнил Радомир, за что тут же получил от меня локтем в бок . - Не рискую даже представить, что произошло бы, если б зантане решились совершить

именно акт, - усмехнулся Глебов и бросил взгляд на нетерпеливого биолога, - думаю, мало бы не показалось всем землянам, однако… - он тут же посерьёзнел, - на самом деле у них не было

10

Чашка Горячего Кофе. Рассказыникаких дурных намерений . Дело в том, что организм зантан – вещь загадочная . Для нас во всяком случае . И только после беседы с Юн’а, я понял почему так произошло .

Как выяснилось, зантане относятся к классу тех существ, которые находятся в про-цессе постоянной адаптации к окружающей среде, так как на Занте климат переменчив и постоянно что-то не так . В связи с этим жители научились приспосабливаться к тому, в чем живут, и самосовершенствоваться . После того, как вы попали к ним, зантане полностью из-учили ваши организмы, однако были не слабо поражены тем фактом, что друг Р’ад и друг Г’ен при хорошо развитом теле обладают таким спящим разумом . Юн’а пояснил, что при всех наших возможностях, мы пользуемся чуть больше, чем десятой частью нашего разума, хотя вполне имеем право использовать его полностью . Ничего нового он тут не поведал, но именно вот тут-то и подключилось зантанское пожелание «помочь» землянам .

Если брать во внимание тот факт, что тела инопланетян обладают способностью к регенерации подобно нашим земным гидрам, да-да, тем самым пресноводным кишечно-полостным, только при этом у них этот процесс проходит быстрее раз в семь, то дело об-стояло так: зантане «вживили» часть себя (предположительно по одному из щупалец-сте-бельков) к нам в мозг . Как именно они это сделали, пока было не совсем понятно, однако Глебов заверил, что исследования в этом направлении уже ведутся . Ясно как белый день было то, что они обошлись без какого бы то ни было хирургического вмешательства . Пока нашим учёным известно только то, что сородичи Юн’а могут разделяться (у нас это назы-вается размножением) в любое время по собственному желанию, когда это было необхо-димо . От взрослого зантанина отделялась не менее развитая особь, и, будучи вполне само-стоятельной, несла запас знаний той, что дала ей жизнь . Михаил Сергеевич предполагал, что проникновение инопланетных организмов в наши мозги было осуществлено путем трансформации щупалец-стебельков в нечто подобное человеческим нервным волокнам, по размеру не превосходящим дендриты (самые короткие отростки наших нервов) . После того, как «зантанская составная» обосновалась в нас, медленно, но верно начался процесс, направленный на то, чтобы активировать участки мозга, которые до этого в повседневной жизни нами просто не использовались . При этом нужно заметить, что сами инопланетяне никакого участия в умственной деятельности человека не принимали . Они являлись лишь катализаторами, воздействовавшими на нервные центры, заставляя мыслить иначе и вос-принимать окружающее с куда быстрее, чем обычно .

Теперь ещё, пожалуй, стоит рассказать о тех странных отметинах на рентгене, которые мне предъявил Глебов . Что со мной, что с Радомиром зантане провели одинаковые «опе-рации» . Однако разница была налицо . Я за это время не успел совершить ничего такого, чтобы смогла заметить общественность, в то время как Радомир совершал открытия одно за другим .

Просто среди зантан, как и землян, есть совершенно разные представители . И методы работы у них разные . Тот, что попался Ястрову, действовал сразу . А тот, которого подсели-ли мне был из славного рода неторопливых существ, желающих сначала во всём убедиться, а потом уже заниматься делом . Вот он и убеждался при помощи той опаловой сети, что показалась на рентгене, изучая мой мозг для того, чтобы составить план действий и выдать готовый результат . Если верить Юн’а, то однажды утром я бы проснулся с уровнем интел-лекта, с которым не смог бы сравниться ни один землянин . Это, безусловно, льстило моему самолюбию, однако так же заставляло задуматься, чем бы это могло закончиться . Впрочем, думать я мог сколько угодно . Назад зантане уходить не собирались . И не собирались по од-ной простой причине – ведь оставалось ещё столько неизученного и невероятного в чело-веческом организме, что они просто не могли себе позволить уйти ни с чем . Да и покидать наши организмы они тоже были не в состоянии, потому что уже адаптировались к жизни внутри людей . А вот чтобы произошло, выйди они в земную среду обитания без всякой на то подготовки - было ещё неизвестно .

11

Чашка Горячего Кофе. РассказыРадомир особо не спорил, когда узнал о том, что наши учёные пришли к решению, оста-

вить Р’ада и Г’ена («поселившимся» в нас зантанам дали именно эти имена, подразумевая связь с людьми, тела которых временно были для них домом) .

Инопланетяне пока жили в наших организмах как симбионты, получая питание, в то вре-мя как сами воздействовали на наш разум .

Да, пожалуй, нужно пояснить ещё одну вещь . Жители одиннадцатой планеты совершен-но не стремились завладеть нашим сознанием и управлять им, как поначалу опасались не-которые наши коллеги . Вопреки созданным стереотипам, для зантан мы были невероятно интересными объектами для изучения и экспериментирования, однако никоим образом не объектами для захвата . Пояснялось всё двумя простыми вещами: зантан вполне устраивал собственный способ жизни и… они были чрезвычайно любопытны . Поэтому ни на что бы не променяли возможность узнать что-то новое . Пока было неизвестно, сколько именно прод-лится подобное «сотрудничество», однако Юн’а сообщил, что наши нелегальные «квартиран-ты» обязательно должны вернуться на родину, чтобы поделиться результатами своей работы . А это означало ещё один полёт к Занте .

После этого разговора я перевёлся работать в Карлов университет и теперь ассистирую Радомиру . И нам хорошо, и зантанам не скучно . Кстати, кажется, мой Г’ен начал потихонь-ку пробуждаться, потому что последнее время в голову приходят совершенно невероятные идеи, которые мало того, что возможно воплотить в жизнь, так ещё и сделать новый шаг в науке и технике .

Знаете, однажды Альберт Эйнштейн сказал: «Мы с раннего детства знаем – то-то и то-то можно, а то-то и то-то нельзя . Но однажды появляется невежда, который не знает этого . Он-то и совершает открытия» . И должен вам сказать, зантане такие невежды во всём, что касает-ся жизни на Земле . Но как же это приятно!

SWORN(Дмитрий Сворнов)

12


ГраньСердце бешено стучит в груди, заглушая звук моих шагов . Ноги заплетаются в длинной

траве, спотыкаюсь о сухие ветки и падаю, пытаюсь перевести сбившееся дыхание . В груди жгут лёгкие, поднимаюсь, облокотившись рукой о шершавый ствол дерева, оставляя на коре кровавые следы от стёртых ладоней .

«Остановиться? – промелькнул в голове вопрос - Нет! Я еще могу сопротивляться…» - собирая последние силы, постепенно всё больше выдыхаюсь .

«Сдавайся», - странный тихий голос раздается совсем рядом со мной . Он повсюду, ласко-во обнимает меня, растворяясь в густом воздухе .

«Не хочу… Не буду…» - я ещё сопротивляюсь своему врагу, не забывая двигаться вперед . Движение – это жизнь! Один мудрец сравнивал эволюцию с акулой: остановится – ум-

рет! Жестоко, но справедливо . Природа не терпит слабых, награждая их оплеухами и тума-ками, безжалостно искореняя . Я, наверное, не одна из них не такая слабая: всегда иду вперед несмотря ни на что, сопротивляюсь из последних сил . Но все-таки это я, настоящая, со сво-ими капризами и недостатками, не скопированная с обложки модного глянцевого журнала какой-либо псевдо-звезды .

Упрямо бегу вперед, не желая даже думать о том, чтобы сдаться . Голос, не переставая, твердит, что не стоит зря тратить силы . Все и так уже предрешено . Моя смерть - вопрос вре-мени… Колесо судьбы повернулось вокруг своей оси, без раздумий оборвав нити, удержива-ющие постоянство жизни .

«Никогда не встану ни перед кем на колени! Просить милость не для меня!» - задыха-юсь, тяжело хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба . Правый бок начинает пре-дательски ныть . Кажется, весь мой организм сопротивляется мне, отказываясь слушаться… Не останавливаясь напрягаю мышцы живота – боль немного утихает . Но дышать все так же тяжело…

И главное, я не сдамся, чтобы доказать, что я не слабее других! Гордость всегда стояла выше всего в системе моих ценностей!

Прижав руку к правому боку, пытаюсь восстановить сбившееся дыхание, чтобы хоть не-много унять острую пульсирующую боль . Другой рукой опираюсь на так кстати подвернув-шийся шершавый ствол дерева . Где-то там, позади меня слышен звук ударов .

С надеждой оглядываюсь назад, моля о том, чтобы не увидеть в сгущающихся сумер-ках преследующий меня силуэт . Совсем рядом раздался хруст рухнувшего дерева, через один удар моего сердца из-за многовекового дуба неспешно показался зверь .

Втянув носом воздух, подобно ищейке, он остановился, вытянувшись струной . Поджа-рые бока твари медленно вздымались, в такт хриплому дыханию . Тёмная шерсть на загривке встала дыбом, хвост безжизненно повис, почти касаясь земли . Запах псины, казалось, запол-нил все пространство, зажав нос свободной рукой, я опустилась на траву не в силах пошеве-литься . Усталость и дикий ужас сделали свое дело…

«Почему он всегда меня догоняет?» – бессильные слёзы катятся по моим щекам, оставляя мокрые дорожки . Тварь приблизилась – зловонный запах смерти стал ещё резче .

Дыхание зверя уже так близко… «Зачем ты сопротивлялась? Я же все равно тебя поймал…» - голос становится громче и

отчетливее, теперь я узнаю его владельца . И от этого хочется закричать, не сдерживая себя . Закричать так, чтобы с деревьев облетела листва, чтобы исчезло все то, что я так ненавижу и, наверное, поэтому боюсь .

Зверь радостно рычит, понимая, что жертва никуда уже не денется . Что-то хватает меня за свитер и тянет куда-то . Неожиданно до отвращения знакомая мелодия раздается в моей голове .

13

Чашка Горячего Кофе. Рассказы«Что за черт?!» - нотка возмущения проскакивает в моих мыслях . - «И тут эта мерзкая

музыка!» Нервно озираюсь по сторонам в поисках источника звука . Тварь приближается, тянет

когтистую лапу к моей шее . Еще пара сантиметров и… Один рывок и я открываю глаза . Напротив – белый потолок моей комнаты . «Просто сон . . . обыкновенный сон . Но почему… такой четкий?» - все еще боясь пошеве-

литься, думаю я . Сотовый телефон разрывается истошными трелями на тумбочке рядом с кроватью, исполняя почётную миссию петуха: будить народ . Вытерев ладонью холодный пот со лба, приподнимаюсь на локте . Распущенные длинные волосы липнут к мокрой спине .

«Такими темпами и в дурку попасть недолго», - закрываю глаза, стискивая кончиками пальцев пульсирующие виски, рывком поднимаюсь с кровати . Мягкий ковер под босыми ступнями - первая небольшая радость утра . Не желая открывать глаза, по памяти бреду в ванную . Пара десятков шагов - и прохладная вода смывает жалкие остатки ночного кошмара, возвращая к реальности .

«Обыкновенный сон», - делаю вывод, слегка улыбнувшись своему отражению . Прохладная вода приятно холодила кожу лица . Во рту - освежающий привкус мяты . Она,

если верить рекламе фирмы-производителя, должна помогать от всех бед, связанных с по-лостью рта . На кухне жизнерадостно шумит вода в чайнике . Единственное, что может сейчас меня оживить - большая кружка горячего, только что сваренного кофе . Его терпкий аромат способен поднять даже мертвого из могилы .

Слегка откинувшись на спинку большого мягкого кресла, отхлебываю из кружки вели-чайшее творение человечества, проверяю почту . Как и всегда, ящик забит спамом . Но тут мой взгляд натыкается на одно интересующее меня письмо…

«Все-таки эти немцы точно приедут … А я надеялась, что они все-таки передумают» . Пару месяцев назад фирма, в которой я работаю не покладая рук, сделала крупный заказ

на оборудование . Во всем есть свои плюсы и минусы: плюс - люди наконец-то будут работать с нормальной техникой, минус – гостей, решивших заняться доставкой оборудования лично, придется развлекать . Причем немцев нужно было встретить так, чтобы они всей своей кон-сервативной, колбасно-пивной душой прочувствовали наше гостеприимство, но при этом не испугались его до истерики .

Директор, полный мужчина лет пятидесяти, с плохо скрываемой радостью перевалил проблему встречи гостей со своей, не привыкшей к работе такого рода, головы, на плечи за-местителя . Уважаемый член общества, значимый в документации как «Кандрашов Ю .В .», в свою очередь, благополучно об этом забыл . Вот таким образом встреча стала неожиданной и крайне хлопотной для моей персоны .

Весь офисный планктон с кислыми лицами усердно изображал священный трепет в предвкушении иноземной рыбешки . Смешно и глупо . Все это время я без всяких угрызений совести пряталась по кабинетам, изображая бурную деятельность . И мне, поверьте, совсем не стыдно за это! Бежать в противоположный конец города с целью обсудить меню ресторана, а потом несколько часов торчать в пробке на обратном пути? Нет, спасибо, я пас .

Продвижение по службе для моей скромной персоны в ближайшем времени не пред-видится – все должности с почетом и под триумфальные звуки фанфар заняли друзья и род-ственники директора . Может если только кого-нибудь отправить в лучший мир… Хм… это все равно не вариант решения проблемы . Хотя очень заманчиво . Не находите?

И именно сегодня в эту дождливую октябрьскую пятницу проклятые немцы должны были посетить нашу скромную кантору .

По этому поводу начальник провёл очень убедительную беседу относительно внешнего вида сотрудников . Белый верх, тёмный низ – да здравствуют школьные годы чудесные…Век бы вас еще не видела! Утешало только то, что это временно . . .

С трудом втиснувшись в серые классические брюки, еще раз взглянула на свое отражение в зеркале . Поморщилась и все-таки собрала свои густые темно-русые волосы в высокий хвост . Не люблю когда они заплетены - через несколько часов начинает болеть голова и приходится

14

Чашка Горячего Кофе. Рассказыглотать обезболивающие таблетки . Хвала «но-шпе» и «кеторолу»! Накрасив ресницы и за-стегнув кремовую блузу на все пуговицы до горла, подхватила сумку и вышла из квартиры . . .

Самолет металлической птицей заходил на посадочную полосу . Пилот, не обращая вни-мания на мигание многочисленных огоньков на панели, оживленно разговаривал со своим помощником . Москва встречала гостей проливным дождем, нахмурившись и по-старушечьи отмахиваясь клюкой, словно от назойливых насекомых . Люди не хотели уступать бездушному городу, с упорством осла тупо двигаясь вперед к своей цели .

Герман посмотрел из окна самолета на обманчиво маленький город и усмехнулся, пред-ставляя встречу, которую должны организовать русские . Старший коллега предупредил его, что это народ очень гостеприимный, только такое понятие как «мера» ему, к сожалению, не знакомо .

Самолет бесшумно выпустил шасси, несколько минут – и лёгкий толчок известил пас-сажиров о приземлении . С брезгливостью посмотрев через иллюминатор, мужчина крепче сжал кулаки и тяжело вздохнул . . .

У трапа, словно первоклашки на школьной линейке, выстроилось начальство . Полные мужчины старались выглядеть как можно более дружелюбно: румяные сальнощёкие и свеже-выбритые колобки приторно улыбались не слишком голливудскими остренькими желтова-тыми зубками . От этой картины у немцев перехватило дыхание . Не зная, как себя вести, они растянули «фейсы» в сдержанном приветливом «смайл» .

Уже вечером, в очень дорогом ресторане, Герман наблюдал за порядком набравшими-ся коллегами, сидя в шикарном кожаном кресле . Всегда примерные и порядочные, они, под действием волшебной водки и русской горячности, приправленной толикой распущенности, преобразились в неузнаваемое «швайне», а по-русски – просто надрались в стельку .

Слегка поморщившись, мужчина сделал небольшой глоток виски с колой . Холодный, за-потевший стакан неприятно холодил пальцы, так что Герман постоянно вертел его в руках, оставляя следы на стекле .

Русские радовались удачно подписанному контракту, не забывая про гостей . Музыка гре-мела с каждой секундой все громче, грозя обрушить бетонные стены на собравшуюся компа-нию .

Я сидела у барной стоки со своей подругой Лерой из бухгалтерии и выжидала момент, когда можно незаметно выскользнуть из прокуренного насквозь помещения . Начальство и гости были уже в состоянии близкому к бессознательному .

Расстегнув верхнюю пуговицу своей блузки, я, осмотревшись по сторонам, все-таки ре-шила отправиться восвояси . Подхватив сумочку и весело стуча металлическими набойками каблуков, я пересекла зал в направлении выхода . Неожиданно знакомое чувство коснулось моей спины, на мгновенье заставив замедлить шаг .

«Как в том сне, - нервно передернув плечами, подумала я, оглядываясь назад . – Машка, ты – дура! Тут кроме пьяных коллег никаких зверей нет… Нервишки шалят… причем неслабо …» - я рассмеялась, убеждая себя не поддаваться глупым страхам . Просто этот сон… Навер-ное, такими темпами мне скоро придётся начать пить успокоительное…

На улице шел дождь . Мелкие капли приятно холодили измученное жаром лицо, под но-гами чувствовалась легкая неустойчивость . Мокрый асфальт ничуть не хуже ледового катка . Огни ресторана прекрасно вписывались в окружающую картину ведущего двойную жизнь го-рода . Словно скромная студентка ПТУ, подрабатывающая проституткой, чистые будничные проспекты и улочки днём, ночью, в свете неоновых огней, преображались в обитель пороков и соблазнов . Без труда поймав такси, я сказала адрес и, казалось бы, на секунду задремала .

Таксист, немолодой полный мужчина, сделал радио тише и улыбнулся уголками губ, по-думав, что клиентка, наверное, ровесница его старшей дочери . Желтая «шестерка» шустро петляла по дороге, пропуская вальяжные черные иномарки .

15

Чашка Горячего Кофе. РассказыОставалось всего несколько кварталов, когда по металлу крыши машины что-то ударило .

Мужчина, вздрогнув, резко нажал по тормозам . Спящую девушку по инерции кинуло вперед . Ударившись лбом о жесткое водительское сидение, я вжалась спиной в противоположном направлении и испуганно посмотрела на таксиста . Мужчина, развернувшись ко мне, что-то ободряюще сказал, а потом мы увидели ЭТО .

Не знаю, откуда оно выползло, но очень захотелось, чтобы убралось обратно или ещё по-дальше .

Худая, жилистая фигура с горящими красными углями глаз внимательно рассматривала нас, наверное, прикидывая с какой стороны подойти . Казалось, что я слышу не только биение своего, но и бешеный галоп сердца таксиста . Сон выплыл из мрака, сломав хрупкую грань между сознанием и реальностью . Так же как и в моих кошмарах, зверь, клацая зубами, каза-лось, усмехается .

«Ну, здравствуй! Давно не виделись… Я скучал…» - знакомый голос морской волной на-хлынул на меня, не позволяя адекватно реагировать на происходящее .

Тварь нерешительно покачалась на месте и двинулась в нашу сторону . Каждое ее движе-ние было растянутым словно жвачка, от чего становилось страшнее . Сгорбившись и поджав передние лапы к груди, словно качая ребенка, она казалась существом, выпрыгнувшим из какого-то дешевого американского фильма ужасов . Иллюзия сна медленно испарялась, раз-ум начинал тихо впадать в истерику, подталкивая меня выскочить из машины и бежать, куда глаза глядят .

Бесшумно приблизившись к нашему ненадежному укрытию, Тварь оперлась передними лапами о капот автомобиля… Скрежет когтей по металлу заставил меня еще сильнее вжаться спиной в сидение . Таксист перекрестился и зашептал что-то, по-моему это была какая – то молитва . Зверь оскалился, щедро рекламируя своего дантиста . С силой вцепившись в сумку я, не моргая, смотрела ей в глаза .

-Что за чертовщина? - хрипло спросил мужчина, не отрывая взгляда от приближающейся твари .

-Не знаю, - не своим голосом ответила я . Тварь, по-собачьи наклонила голову набок, словно прислушиваясь к нашему разговору . «Мясо? - голос откровенно смеялся, потешаясь над случайной жертвой – Поиграем?» .

16

Чашка Горячего Кофе. РассказыОдна секунда - передняя дверь автомобиля, словно сделанная из тонкого картона выле-

тела и с грохотом скрылась в темноте . Движенья Зверя было невозможно различить: вот он - напротив лобового стекла, а через мгновенье уже почти рядом с водителем .

Как назло вокруг не было ни души . Растерявшийся мужчина попытался ударить тварь ногой . Крик боли разрезал ночную

тишину, ярко-красная полоса окрасила черный асфальт . Я все еще сидела, парализованная страхом и смотрела, как когти, погружаясь в тело таксиста, вырывают клоки мяса, как человек захлебывается в собственной крови .

Вокруг не было ничего кроме безумного страха, окутавшего меня плотной простыней, не позволяющей пошевелиться . Еще одна секунда - тело, словно тряпичная кукла, отброшено куда-то в темноту… Чуть различимый звук удара об асфальт . . .

«И что теперь?» - пронеслось в моей голове . Тварь, радостно оскалившись, посмотрела на меня, по-отечески раскинув лапы в сторо-

ны . Хотелось закричать и забиться под сиденье . Из моего горла вырвался тихий хрип . Ноги, казалось, приросли к полу . Тварь тихо проскрипела зубами, не отрывая взгляда от меня . Вре-мя снова замерло . Я сидела в машине и смотрела ночному кошмару в глаза, просто не желая верить в происходящее . Улица была совершенно безлюдна, только несколько одиноких фона-рей освещали дорогу, отбрасывая причудливые тени на деревья расположенного рядом парка . Город спал…

«Что вообще происходит?» - растерянно спросил разум, нервно косясь на раздражаю-щий фактор и прикидывая, что делать и, что немало важно, в какой последовательности . Взрыв адреналина выбросил меня из машины . Я побежала изо всех сил, несмотря на каблу-ки, скользкий асфальт, дождь, бесцеремонно бьющий в лицо, мокрые, растрепанные волосы, мерзко прилипшие к шее и спине .

Тварь не отставала . Подгоняемая охотничьим азартом, она мягко неслась за мной, иногда рыча и скрипя зубами . Казалось, что зверь просто играет, совершенно не стремясь сцапать меня .

«Убежать от зверя - невозможно!» - пронеслась паническая мысль в мозгу . Удар в спину бесцеремонно опрокинул меня на мокрый асфальт . Прокатившись по нему (асфальту) и раз-бив ладони и нос, я быстро вскочила на ноги и, не обращая внимания на кровь, стекающую по губам и подбородку, наивно попыталась спрятаться за фонарь, однако он оказался слишком слабым укрытием .

Очередной удар, на этот раз по лицу сбил меня с ног . Еще немного . . .Удар . .Приторный со-лоноватый вкус железа во рту заставляет судорожно сглотнуть, кровь идет пеной из носа, ме-шая дышать . Захлебываюсь, в панике размазываю ее по своему лицу, пытаясь сорвать, словно маску, и сбросить . Тело не слушается, лишь иногда судороги пробегают по мышцам, преумно-жая страх . В панике кричу, мечтая о том, чтобы хоть кто-то пришел мне на помощь . В глазах понемногу темнеет . Дышать становится все тяжелее . Что-то давит на меня, пытаясь проло-мить грудную клетку . Кажется, что ребра сейчас разлетятся в мелкую пыль . Из последних сил цепляясь пальцами за стебли пожухшей травы, пытаюсь снова и снова звать на помощь . Все тщетно! Лишь тихий хрип, вырывается из моего горла .

«Господи, за что?» - простой вопрос, на который я уже никогда не получу ответа . Усмешка исказила мое лицо . Забавно, но только сейчас я наконец-то поняла, как хочу

жить… На секунду отключившись от реальности, я почувствовала острую боль в плече, и затем

пустота стала такой родной, ласково обволакивающей, заглушающей ненужные теперь чув-ства . Это было именно то, что подарило мне долгожданный покой и спокойствие, то, в чем захотелось полностью раствориться…

Двое мужчин стояли над молодой девушкой, без сознания лежавшей на траве, и с любо-пытством школьников всматривались в ее лицо, словно пытались запомнить до мельчайших подробностей .

17

Чашка Горячего Кофе. РассказыПлотно сжатые пухлые губы, с обиженно опущенными уголками, немного вздернутый

носик, слегка вздрагивающие ресницы и нежно алебастровый цвет кожи . Измазанное кровью лицо все еще оставалось по-детски милым . Некогда свежая одежда теперь была измазана в грязи, облепив хрупкую фигурку девушки . Дождь моросил, не прекращаясь ни на миг . Свет фонаря отбрасывал кривые тени в ночь, освещая холодные капли воды, срывающиеся с чер-ного неба . Вдалеке слышался шум двигателей автомобилей, визг тормозов изредка разрезал нависшую над улицей гробовую тишину .

- И что это было? - брюнет присел на корточки перед девушкой и посмотрел снизу вверх на своего собеседника . Его спокойный голос сейчас был подобен грому .

Герман стоял, опустив глаза, понимая, что снова не смог сдержать зверя внутри себя . Су-дья смог найти его и здесь, несмотря на расстояние .

Вот что значит тотальный контроль над общиной! Алкоголь и полная луна сделали свое дело, вырвав тёмную сторону души наружу . Дома в Германии его сдерживали серебряные прутья решеток - здесь их не было . . .

- Я не хотел, - тихо ответил мужчина, - просто ее запах . . . Я не смог выдержать… Он такой сладкий, - немного подумав, добавил он, еле сдерживая дрожь . Осознание того, что расплата за маленькую слабость уже рядом, медленно, словно ласковый убийца, сжимало горло муж-чины, не забывая приветливо улыбаться в ответ .

- Ты знаешь правила, - сухо сказал брюнет, на манер твари наклонив голову набок . В голубых глазах немца проскочил дикий страх . - Но, я же не хотел, - сделал шаг назад Герман, - все получилось само собой . . . – убегать не

было смысла . На него обязательно объявят охоту, и тогда это превратится в обыкновенную травлю зверя . Потерять человеческую душу было страшнее всего для оборотня . И с каждым срывом после бурного восторга от быстрого бега и пьянящего чувства безграничной сво-боды, наступала пустота, уничтожавшая все то, чем он дорожил, будучи самим собой . Все это время где-то глубоко внутри прятался зверь, сверкая раскаленными углями глаз и рыча . Тварь прекрасно знала, что человек когда-нибудь сорвётся это только вопрос времени, и тогда долгожданная свобода будет принадлежать лишь ей одной .

- Ты знаешь правила, - повторил судья, не спеша поднимаясь и вынимая из кобуры ре-вольвер . - Мы не можем допустить, чтобы о нас стало известно . . . – зверь дернулся, в послед-ний раз попытавшись побороться за свою жизнь…

Громкий выстрел расколол тихую октябрьскую ночь, медленно угасая эхом где-то вда-леке . Брюнет вздохнул, посмотрел на медленно тающее тело недавнего собеседника и, засу-нув руки в карманы своей темно-коричневой кожаной куртки, быстрым шагом направился в сторону черной «Тойоты», припаркованной на обочине дороги . Уже на углу проспекта Судья увидел машину скорой помощи, пронесшуюся в сторону недавней трагедии .

«Она выживет, только никому ничего не расскажет», - усмехнулся мужчина, поворачивая ключ в замке зажигания машины . Город все еще спал…

АнНет (Анна Ступина)

18


«Мамочка!» – шептал ветер на залитой светом поляне, – «Мамочка…» – неслышный за её пределами . Да и самой поляны не было видно: зеленеющий осколок лета имел лишь десяток шагов в поперечнике, а вне его бушевала снежная вьюга . ***

– Мамочка! – из-за белой завесы послышался звук падения, – Я им еще припомню: «Да лад-но, полчаса значения не имеют»! Вот будет контрольная, непременно припомню! – пробурчал сугроб мелодичным и донельзя злорадным голосом, а после рассыпался . Показалась тонкая, облепленная снегом фигура . – А, ладно . Кого я обманываю? «Время для обнимашек!», и буду сама подсовывать решен-ный вариант… – голос у постройневшего сугроба стал чуточку обиженным, но спустя мгно-вение обратился жизнерадостным смехом . Она продолжила продираться через упорно растущие завалы, напевая весело и глухо: Кто ходит в гости по ночам, Тот поступает глупо . Известно всем, тарам-парам, Идешь и ка-а-ак дашь дуба!

Последнее было правдой: такой мороз случился чуть ли не впервые на её памяти, чему она, будучи девушкой теплолюбивой, не переставала возмущаться . Громко и доходчиво . – Мамо… – споткнулась она снова, – …чка! – закончила, уже приземляясь в траву . ***

«Мамочка!» – Тьфу! Именно это я и ска… – она застыла, даже не избавившись до конца от зелени, на-бившейся в рот по приземлении . – Э-э-э… Воцарившаяся на солнечной проталинке тишина разбилась робким шёпотом: «Ты слы-шишь меня?» – Э-э-э… – её ответ был глубокомысленнее прежнего . По полянке пронёсся сияющий комочек размером со спелый арбуз и – даже с виду – тё-плый и пушистый . «Человек! Теперь у меня есть свой Человек!» – Вообще-то, меня зовут Оля… ***

Пегасы – солнечные скакуны, древнее племя . Но даже они толком не знают, что появилось раньше: Вселенная или первый Пегас . Всю свою жизнь, долгую, но не вечную, они кочуют в великой Пустоте и зажигают новые звёзды . Они – свет во тьме, но свет легкомысленный и неприрученный, делающий жизнь возможной разве что случайно . Стареют Пегасы не как люди или звёзды . Однажды они понимают, что пришло их время и, заржав торжественно, беззвучно, несутся прочь от полыхающих галактик туда, докуда не докатилось еще эхо вет-хозаветного «Fiat lux!» и просто прекращают быть, давая рождение новой галактике, новому, первородному свету . Но порою случается так, что Пегас находит своего Человека из рода Homo Lumenus, того, кому дана возможность творить не звёзды, но саму жизнь… ***

Homo Lumenus

19

Чашка Горячего Кофе. Рассказы – Так чего ты от меня-то хочешь?! – второй час протестовала Ольга, сидя в центре полянки и активно отпихивая ластящегося к ней Пегаса . – Тоже мне, люминесцентом обзывается! С чего ты вообще взял, что я – оно самое? «Ты – первая, кто услышал меня, смог найти это место» . – Можно подумать, что ты тут тыщу лет сидишь! – новый фырк вышел тише прежнего . На пол октавы . «Не тысячу, нет, – и, прежде чем его собеседница успела растянуть губы в торжествующей улыбке, продолжил, – восемь миллионов лет назад я очутился здесь . Мама сказала, что всё будет хорошо, что меня непременно найдут» . – В-восемь? Миллионов? Это с шестью нулями, да? – она переспросила, чувствуя, что стре-мительно глупеет . – Но почему мама… – На этом месте девушка неловко замолчала . Пегас укоризненно замер, согревая Олю мягким теплом . От зимней одежды та уже давно избавилась, а потому блаженно и совершенно непроизвольно сощурилась . – Я не дура! Прости меня, мой маленький, – сказала и не стала уклоняться от бросивше-гося в объятия солнечного клубочка, – и что же теперь с тобою делать? – она задумалась, а потом смущенно пробормотала, – И… как тебя зовут? ***

Выяснилось, что имя Пегасу даёт его Человек . Глядящая обреченно Оля, в ко-торый раз услышавшая, что она-де – его Человек, тяжело вздохнула и пробурчала: – Свинья ты бессердечная! «Свинья? Теперь меня так зовут?» Девушка смутилась . – Нет… ты будешь… Как назло, фантазия приказала долго жить и вести в своё отсутствие здоровый образ жизни . – Малыш, вот! Малыш полез целоваться . ***

– Так что же? Ты – как тот самый пе-гас? Ну, этот… Высокогорный? «Не “как”, а тот самый . Когда мы уста-ём от звёздной скачки, то помогаем раз-умным . Тем, кто способен понять» . – Писателям всяким, художникам? – всю жизнь ей безумно хотелось рисо-вать, – Ну а я тут причем? – спросила она, исполняясь вдруг иррациональной пани-кой, – Из талантов у меня – только худо-жественное ничегонеделанье! «Глупенькая, – Малыш ласково потёрся об её руку, – Ты человек света! Многие художники – не более чем ремесленники . Чтобы увидеть Пегаса, истинный свет, нужно уметь видеть, а не притворяться зрячим» . ***

20

Чашка Горячего Кофе. Рассказы – А ведь меня, наверное, потеряли… «Я могу отвезти тебя домой» . – Уверен? «Да . Только ты должна признать меня своим Скакуном, как я тебя – своей Всадницей» . – А что для этого? . . . «Просто повторяй . Lux in tenebris lucet et tenebrae eam non comprehenderunt!» – Люкс ин тэнэбрис люцет… – начала она неловко, –… э тэнэбрэ… – Малыш, оставаясь таким же обтекаемо-бесформенным, стал расти . И быстро . – … эам нон компрээндерунт! Голос девушки, уверенный и громкий под конец, потонул во вспышке света, чему она ни-сколько не смутилась и продолжила, чеканя слова, и понимая уже их смысл: – Свет во Тьме сияет, и Тьма не объяла его! «А я красивый?» – услышала Ольга и счастливо рассмеялась… ***

Необычайной красоты галактика появилась на их пути, а наполненные звёздным ветром крылья Пегаса всё ускоряли по-лёт . Малыш спросил тогда на по-лянке, неловко пряча робкую надежду: «А, может, навестим . . . её?» Оля не ответила, лишь кив-нула согласно . Она поняла, что – может . Что время – её друг, а не безразличный прохожий на улице безликого мегаполиса . Чем ближе становилась юная Галактика, тем молчаливее ста-новился её сын, отвлекавший до того девушку от темных глубин Вселенной, и тем крепче обни-мала она его шею .

Так и неслись они в совершенном молчании: сотканный Светом крылатый жеребец и хрупкая девушка, из-под прикрытых век которой нескончаемым потоком катились слёзы . *** Мгновение – будто песчинка на пике, пронзившем небесную твердь: она покачнётся не-охотно, а после – рухнет вниз, увлекая за собою старших сестёр . Раскалённые шары, разноцветною гирляндой опоясывающие едва ли не вчера рожденные светила . Они дрогнули вдруг, орошённые сияющими слёзами, что даже в холодной пустоте не обратились в лёд . Дрогнули, и стали стремительно гаснуть, в извечном беличьем порыве укрыть ядрышко надёжней, а после – укутываясь белоснежными облаками…

Panda(Алексей Фрадкин)

21


22


Холодные капли дождя, порывистый ветер, ночь. Все это совсем не способствует хороше-му настроению. Особенно когда ты идешь по улице один, без зонта, или хотя бы шапки.

Волосы неприятно прилипают к голове, в ботинках хлюпает ледяная вода. Промокшая одежда то тут, то там прилипает к телу, мешая идти быстрее. И вокруг ночь и осень. Хо-лодно. И, вероятно, я уже заболел...

Оружие, оказавшись в твоих руках, сразу тебя меняет . Раз и навсегда . Так было со мной, и я знаю, что я говорю . Будь то нож с кровотоком или пистолет, это меняет психику . Меняет даже не само оружие, а понимание того, что этот предмет несет смерть . Убивает .

Ты вдруг понимаешь, что этот предмет может помочь тебе решить ту или иную проблему . Довольно легко и быстро . Иллюзия власти над другим человеком, и ситуацией .

Именно так было и со мной - я нашел пистолет . Взяв его в руки, сразу почувствовал лег-кий страх, затем силу, а потом мне вдруг показалось, что я наделен властью .

Это был поздний вечер, я возвращался домой с работы, и нога споткнулась обо что-то тяжелое . Предмет с металлическим звуком проехал по асфальту тротуара . И я его подобрал . А потом спрятал в сумку, не желал делиться с окружающими . Тогда все и началось . Если честно, то я потом даже не думал, зачем я поступил именно так . Мне это показалось более правиль-ным, чем отнести его, допустим, в милицию . Или вообще оставить на месте . Это же оружие . Я вообще считаю, что в жизни никогда не знаешь, что может понадобиться . А тем более ору-жие…

Рассмотрел я его уже дома . Сел на кухне, заварил чай . Сделал несколько глотков, потом достал из сумки пистолет и

положил перед собой . Он был полностью металлический . Лежал передо мной, на столе, не-много поблескивая . Что это был за пистолет, мне было абсолютно все равно, да и не разбирал-ся я в этих штуках никогда . И не хотел разбираться . И сейчас не хочу .

В обойме обнаружилось пять патронов, но было видно, что можно было вставить еще один или два . Из чего я сделал вывод, что из него стреляли . Но это меня ничуть не смутило .

Наверное, стоило тогда взглянуть на себя со стороны . Увидеть, как я легонько улыбаюсь, краем губ и глазами . Вероятно, они тогда у меня страшно блестели, почти как у безумца . Но я этого не сделал, и оставил пистолет у себя . Положил назад в сумку .

Тогда я уже знал, что находка меня изменила . Не знал как, зачем, почему и прочее, но знал, что изменила . Мне это даже немного нравилось . Я начал чувствовать, что могу решить любую проблему . Не стоит думать, что я сошел с ума, меня затмила волна адреналина, зло-сти, или чего-то еще . Нет . Я прекрасно понимал все, что связано с оружием - незаконность, смерть . . . и власть . Я вполне отдавал себе отчет в своих действиях .

А потом, поужинав, просто отправился спать . Как обычно .

Холодная вода уже давно заливает за шиворот, а когда закончится эта прогулка я не знаю. Сложно объяснить, куда и зачем я иду. Самый правильными и понятными будут следу-ющие слова - я себя наказываю. Наказываю за то, что совершил, и пока не почувствую, что достаточно наказан, я не остановлюсь. Холодная вода - это как орудие наказания, а небо - палач. Возможно, меня уже не спасти. Я настолько промок и переохладился, что подхватил воспаление легких(или что в таких случаях подхватывают?), и меня уже не вылечить. Тем более, что лечиться я не буду, иначе это будет недостаточное наказание. Хотя... достаточ-ного наказания для меня нет. И самоубийство я совершить не смогу - я трус и слабак, по своей сути. Иначе, почему столько силы я мог почувствовать, только с пистолетом в руках. Сейчас мне даже смешно вспоминать. Я только могу удивляться тому, что за столько короткое вре-

Оружие

23

Чашка Горячего Кофе. Рассказымя я смог так кардинально измениться, тем более два раза - один раз взяв пистолет в руки, второй раз...

Утро выдалось приятным . Чистое небо, солнце . Проснувшись, я даже и не вспомнил про свой пистолет . Просто проследовал по своей обычной программе - прохладный душ, завтрак, одежда . Свою недавнюю находку я обнаружил лишь, когда занял место в маршрутке, по пути на работу, и хотел достать деньги, что бы передать за проезд . Это заставило вспомнить, как я вчера нашел его, как рассматривал дома . Заставило улыбнуться и почувствовать себя . . . выше всех остальных людей в этой маршрутке . И людей за окном . И даже того человека, за рулем красивой «Хонды» черного цвета, которая мне так нравилась . Все это я пережил за доли се-кунд, потом быстро достал кошелек и закрыл сумку . Не хотел сейчас показывать остальным то, что там было . Не надо им это . Я передал деньги и дальше ехал в совсем другом настроении, будто передо мной открылся новый мир .

Всегда считал, что убегать от проблем - глупо и не по-мужски. Глупо потому, что все равно не убежишь. Проблемы, зачастую, сами не решаются, и преследуют нас до тех пор, пока мы их не решим, или кто-то другой их не решит. А когда их решаешь не ты, то исход все равно будет хуже. И вообще, убегать это не по-мужски, не по-человечески. Мужчина должен лицом к лицу встречаться с проблемами и неудачами – такова его суть. Это должно быть в крови. Но теперь я бегу, словно последняя крыса. Мне жалко себя, и я ненавижу себя за это. Мне жалко не из-за дождя, нет – причина внутри. Я такой, и это категорически мне не нравится. То, что открылось во мне сегодня нужно уничтожить, но вместе с этим умрет и та часть, которая это понимает. Эту часть мне и жалко. Но уже поздно – она опоздала. Это подлое раздвоение личности работает не так, и теперь я не хочу жить.

День проходил наилучшим образом . Мое настроение и уверенность, которую придавал пистолет в сумке, чудесным образом меняли мир вокруг . Мне больше улыбались и стали при-слушиваться . Когда говоришь о чем-то уверенным голосом и достаточно громко, для того, что бы тебя услышали, то твои слова не кажутся такими уж бредовыми . Даже если на самом деле они и бредовые .

«Интересно, будь у меня в сумке атомная бомба, мне бы поклонялись, как богу?» - даже промелькнуло в голове .

В общем, день проходил более чем замечательно и в шесть часов вечера, выходя с работы, я был в прекраснейшем настроении . Желания идти домой, конечно же, не было, и я отправил-ся гулять по городу .

Еще несколько дней я пребывал в таком же приподнятом настроении, с каждым новым днем ощущая прилив силы и уверенности .

В конце недели, в пятницу, я решил, что можно расслабиться и поделиться новым собой со своей девушкой . Я позвонил ей и мы договорились встретиться вечером в кофе .

Я уже чувствовал, что приблизился к решению. К своему выбору. Уже выбрал путь, хоть и боялся себе в этом признаться. Дождь продолжал лить, но уже заметно слабее. На небе, сквозь тучи, начал пробиваться свет звезд и луны. Я позволил себе замедлить шаг и оглянуться, перевести дыхание.

Решение принято, осталось только признаться себе в этом. Понять это решение. Хоть раз в жизни не струсить.

Через несколько часов рассвет. Я увижу солнце в последний раз.

Когда Дина пришла, я флиртовал с официанткой . Ее это немного смутило – это было со-вершенно не похоже на меня . Но я посчитал, что это не важно, и еще раз мило улыбнувшись официантке, с именем Аня на груди, поднялся со своего места и поцеловал свою девушку .

24


ил. к «Оружие»Storywriter

photoshop + планшет

25

Чашка Горячего Кофе. Рассказы- Как дела? – спросил я, и, не дав возможности ответить, продолжил, - что будешь зака-

зывать? Дина, опешив от столь непривычного моего поведения, застыла на несколько мгновений .

Потом, опомнившись, раскрыла меню . - А по какому поводу у нас такой вечер? – вдруг спросила она . - Просто у меня хорошее настроение, - не задумываясь, ответил я, наблюдая, как мне

несут заказанное вино . – Спасибо, - улыбнувшись, кивнул я официантке . В ответ мне также мило улыбнулись .

- Что с тобой сегодня?! – вдруг прошипела Дина, громко захлопывая меню . - Что? – недоуменно переспросил я, искренне не понимая причин ее негодования . Я себе

очень даже нравился . - Нет, я, конечно, рада, что ты пригласил меня в кафе… и… мне приятно . . . – она немного

запнулась, подбирая слова, - ты какой-то не такой сегодня . У тебя даже взгляд изменился . Ее слова на несколько долгих секунд застали меня врасплох . Да, я изменился! И мне это

нравилось . Она смотрела на меня немного испугано . - Да, я изменился, - кивнул я, - но мне это нравится! Ведь я же не стал плохим . Просто

теперь я уверенный в себе . Ты всегда говорила, что мне не хватает уверенности . - Это не уверенность, - возразила она медленно, - ты стал… другим . Это не уверенность,

это просто наглость, это какое-то призрение к окружающим . И твои глаза, они изменились . Раньше у тебя был взгляд доброго человека, способного понять и помочь…

- А теперь? – насмешливо уточнил я, придвинувшись поближе и широко раскрыв глаза . - Теперь в них насмешка . Что с тобой? Кто ты? - Хм… я, это я . И никто другой . Ты правду говоришь, я немного изменился . Это произо-

шло вчера… но знаешь, я себе действительно нравлюсь! Я уверен в себе, ко мне прислушива-ются, на меня обращают внимание . Неужели я тебе не нравлюсь? – я внимательно посмотрел Дине прямо в глаза .

Раньше я всегда боялся смотреть на людей так . Встретившись с кем-то взглядами, быстро прятал глаза, опасаясь, что люди найдут в них мои страхи, ошибки, слабости . И главным об-разом – мою неуверенность . Теперь я этого не боялся . Я был уверен в себе, и даже больше . Я знал, что мне есть чем подтвердить свою уверенность .

- Ты меня пугаешь, - медленно ответила Дина, после чего поднялась из-за стола и направ-ляясь к выходу .

– Не хочу тебя видеть, - бросила она в конце . Я почувствовал обиду . Как? Как она посмела так со мной поступить? Несколько минут

я переваривал этот плевок от некогда любимого мной человека . Возможно, мне стоило тогда задуматься, почему Дина так восприняла меня нового, но меня это не волновало… тогда…

Бросив несколько купюр на столик, этого было более чем достаточно, что бы оплатить выпитое мной вино, я резко встал из-за столика . Улыбнувшись официантке и бросив что-то вроде «Не скучай тут без меня», я быстро вышел на улицу .

Солнце уже успело скрыться за горизонтом, и город постепенно погружался в ночь . Но улица, на которой находилось кафе, была недалеко от центра, и хорошо освещалась . Я огля-нулся по сторонам и сразу же увидел Дину, быстро идущую куда-то прочь . Недолго думая, направился за ней . Вначале мне хотелось побыстрее догнать ее, остановить, объясниться . Но потом я передумал . Мне захотелось последить за ней . Словно маньяк за жертвой . Мысль была необычна и будоражила сознание .

Сумка с пистолетом покачивалась на плече . Я неспешно шел за Диной, стараясь не быть замеченным . Вдруг жутко захотелось курить . Вообще, я не курил . Один раз, еще в школе по-пробовал, но мне не понравилось, а вкус сигарет всегда вызывал легкую тошноту и отвраще-ние . Но в тот момент мне показалось, что это уместно . Я ведь изменился? Почему бы мне не изменить привычки?

Остановившись у киоска, я быстро купил довольно дорогие сигареты и зажигалку, не упуская при этом Дину с глаз . Закурив, несколько раз прокашлялся, но с третьей затяжки

26

Чашка Горячего Кофе. Рассказыначал получать удовольствие . Вкус и запах сигарет уже не был противным . Казалось, что он придает солидности и силы . «Мысли, как у подростка», - подумалось мне .

Тем временем Дина подошла к своей остановке . Еще несколько минут и подъедет марш-рутка . Она сядет и уедет домой, и я ее упущу . Этого я допускать не хотел, поэтому быстрым шагом догнал Дину .

- Давай поговорим, - произнес я, касаясь ее плеча со спины . Девушка вздрогнула от не-ожиданности и повернулась .

- Ты куришь? – ошарашено переспросила она . – Ты же не курил? Да, что с тобой сегодня?! - Решил попробовать, - коротко ответил я . – Я хочу поговорить . - Я тебя совершенно не знаю, - отчаянным голосом произнесла Дина, - о чем нам гово-

рить? - Я должен тебе кое-что показать . Не знаю . . поймешь ты меня или нет . Ты говоришь, что

я изменился . Да это так, и я покажу тебе почему . Несколько минут она решалась . Было видно, что я ей не приятен, но она хотела знать, что

не так . - Хорошо, - произнесла она, - у тебя есть десять минут . - Постараюсь уложиться, но нам надо отойти, - я окинул взглядом местность, - можно

вон туда, - произнес я, указывая рукой в направлении темного дворика . - Ладно, пошли, - еще немного посомневавшись, произнесла Дина . Во двор мы добирались молча . Я шел впереди, не оглядываясь, за мной Дина, мне хорошо

был слышен стук ее каблуков по асфальту . Пройдя чуть вглубь двора, к лавочкам и столику, я оглянулся по сторонам, убеждаясь, что никого кроме нас нет, и остановился .

- Пожалуйста, не пугайся, - произнес я, как можно более доверительным тоном . - Чего я могу испугаться? – не понимая, уточнила Дина . Не отвечая, я погрузил руку в сумку, через несколько секунд доставая оттуда пистолет . - Вот, то, что изменило меня, - произнес я, протягивая его Дине дулом вперед . Потом прозвучал хлопок . Следующие мгновения растянулись во времени словно часы .

В голове промелькнуло множество мыслей, но сознание зацепилось только за одну – «Это был выстрел» . Я поднял взгляд на Дину . Ее глаза были широко раскрыты от удивления . Я успел прочитать в них испуг, растерянность, удивление, страх и непонимание . Весь мир во-круг словно замер . Я слышал, как за домом шумит улица, как открылось несколько окон и балконных дверей, как пистолет выпал у меня из рук и упал на землю . Где-то в небе прогремел гром, словно эхо от выстрела .

Моим мозгом, чувствами и телом овладел страх . Я рванул с места, убегая, куда глаза глядят, не оглядываясь . В голове крутилась только

одна мысль . «Убийца, убийца, убийца…» . Как я мог? Вмиг улетучилась вся уверенность . Я бежал, не зная куда . И не желая этого знать .

Позади послышались крики – «Стой! Да остановись же!», но я их уже не слышал, или просто не хотел слышать .

Солнце плавно поднимается из реки, прямо напротив меня. Тучи за ночь разошлись и небо чистое, нежно голубое, радостно встречало его. Все внутренние диалоги были завершены и вы-воды сделаны. Я не зря стою здесь, точно на середине моста.

Я принял решение, и изменить его уже не в моей власти. Несколько секунд полета… я их не заслужил, но… сделаю себе этот последний подарок.

Прощайте.


27


*** Людоед отступил к краю крепостной стены и поднял над головой двуручный меч . - Ну! – хрипло донеслось из-под забрала его громадного глухого шлема, - Кто посмеет

рискнуть жизнью за корону маркграфа? Медленно сжимающееся вокруг него полукольцо из ощерившихся и сипло дышащих лю-

дей замерло . Солдатам, с таким трудом, взявшим последнюю башню замка Людоеда и не раз в эту ночь видавшим, как клинок его меча разваливает надвое закованных в латы врагов, со-всем не хотелось поединка .

Одинокая фигура, застывшая в двух шагах от глубокой пропасти и небрежно поигрыва-ющая окровавленным клеймором, наводила на них необъяснимый ужас .

Тем не менее, после непродолжительной заминки, частокол из алебард и копий заколе-бался, пропуская вперед высокого молодого человека в броне, расписанной девизами и гер-бами .

- Я – лорд Савиндик Кранмер, принимаю твой вызов, Людоед, и клянусь отрубить твою голову вот этой самой рукой!

Рыцаренок сорвал кольчужную перчатку со своей руки и воздел к небу сжатый кулак . Собравшиеся вокруг воины радостно заулюлюкали, хотя, особого почтения эта тонкая рука с холеными ногтями ни у кого не вызывала . Кнехты попросту были рады возможности отсро-чить последний бой, из которого, все это прекрасно знали, выйти живыми им удастся не всем .

Плюмаж на шлеме Людоеда чуть качнулся – он небрежно перехватил свой тяжеленный меч одной рукой и принял оборонительную стойку .

Рыцарь Кранмер засеменил к своему противнику, делая обманные выпады и красивые переходы . Людоед стоял, как гранитное изваяние, дожидаясь атаки .

Подойдя к Людоеду поближе, Кранмер атаковал, метя в мало защищенное латами бедро противника . Людоед небрежно убрал ногу, встретил следующую атаку пламенеющим клин-ком своего чудовищного меча, а затем шагнул вперед и, схватив рыцаря за ремень, крепящий поножи, без видимых усилий перекинул тело незадачливого комбатанта через зубцы кре-постной стены .

Несколько секунд, покуда из пропасти доносился вой несчастного, загонщики стояли, охваченные робостью от такой быстрой и бесславной кончины своего соратника .

- А ну-ка! Разом! – Заорал кто-то из задних рядов и кнехты, стряхнув оцепенение, с ревом ринулись в атаку, надеясь смести Людоеда со стены своими длинными копьями .

Людоед, с виду, практически не напрягаясь, описал мечом широкий полукруг и сразу не-сколько нападавших последовало за рыцарем Савиндиком, лишившись нижних конечностей . Оставшиеся на ногах, с лютой яростью, подстегиваемой страхом, набросились на гиганта, как стая муравьев на огромного бронированного жука .

Три раза, воющая и лязгающая железом волна наплывала на Людоеда и откатывалась, оставляя после себя тела порубленных людей и обломки оружия и брони . Людоед стоял, как монумент, правда, из-под его доспехов, то тут, то там, просачивались, временами, кровавые ручейки, шлем был вмят, нагрудник изрублен, левый наплечник сорван, но было видно — он все еще мог сражаться — отрубать руки, сжимающие оружие, проламывать черепа, вспары-вать животы и сбрасывать нападающих со стены .

Вдруг, Людоед дико захохотал, и, размахивая мечом, сам врезался в толпу кнехтов, явно не ожидавших такой наглости . Старшина Людвиг, командующий штурмом, лично зарубил двух, объятых ужасом дезертиров, бросивших оружие и попытавшихся вырваться из свалки . Смачно поплевав на ладони, старшина поудобней перехватил древко секиры и, распихивая плечами своих соратников, бросился к бешено вращающему клинком великану . Людоед обер-

Сватовство по-королевски

28


Людоед (ил. к «Сватовство по-королевски»)midnight


29

Чашка Горячего Кофе. Рассказынулся и расхохотался вторично . Мощный удар бронированного кулака поверг старшину на колени, после чего, ужасный гигант приподнял своего противника одной рукой, а другой за-нес над его головой свой огромный меч .

Сквозь застилающую глаза красную пелену, старшина увидел, как клинок двуручного меча дрогнул в руке Людоеда, и, вместо того, чтобы срубить ему голову, выскользнул из об-мякшей ладони и с грохотом упал на пол башни .

Хлынувший в легкие, утренний воздух прояснил голову . Переведя взгляд, старшина за-метил, что из горла Людоеда торчит короткий оперенный арбалетный болт . Громадная фигу-ра пошатнулась и опустилась на колени . Отчаянно брыкающийся старшина смог, наконец-то, вырваться из медвежьей хватки латной перчатки и откатился в сторону, выхватывая из-за пояса кинжал .

Окружившие скрюченное тело кнехты, долго не решались подойти, но, все же нашелся среди них отчаюга, осмелившийся ткнуть в широкую спину копьем . Громадная туша, распла-станная на полу, не пошевелилась и не издала ни звука . С победными воплями, загонщики сомкнулись над поверженным Людоедом и через несколько мгновений, один из них с триум-фом поднял вверх отрубленную голову с черными волосами, слипшимися от крови .

Старшина сморщился и брезгливо сплюнул . «Экая пакость!» - пронеслось у него в голове, - «Хотя, пакость – не пакость, а золотишка

за нее старый король отвалит…» Людвиг неохотно прервал свои мечтания и, о чем-то вспомнив, быстро направился к

тому, кто переломил ход боя своим метким выстрелом . - Эй, Берендей! – еще издалека проревел старшина, угрожающе надвигаясь на обтрепан-

ного лысоватого мужика в кожаной броне, невозмутимо перезаряжавшего свой арбалет, - Ты где пропадал со своим отребьем? Он нас тут на куски рвал, пока вы в его подвалах золотом карманы набивали!

- Не рви глотку, Людвиг . – Берендей спокойно смотрел на дылду-старшину, нимало не смущаясь его гневом, - Подземелье Людоеда – это тебе не бордель «Три пера», вы тут одного кое-как завалили, да и то, я, грешным делом, подмогнул чутка…

- Чуток! Аккурат, с коровий носок! – вмешался верзила, стоящий рядом с Берендеем . В жилистой ручище здоровяк сжимал внушительного вида палицу .

- И то верно! Берендей хохотнул . – А в подвалах, друг мой, Людвиг, было на-амного весе-лей . Я там кучу отпетых ребят оставил, твоим пейзанам не чета . Зато, пока вы тут с мясным пирогом разделаться не могли, мы нашли грядку с персиком, одним всего, но каким! Коро-левским!

- Персики на деревьях растут, бревно ты неотесанное! – подал голос хрупкий паренек, стоящий по правую руку от Берендея и небрежно помахивающий иногда изящной магиче-ской палочкой, словно отгонял комаров .

- Один хрен! Не мешайся, Олиег! – Берендей раздраженно зыркнул на паренька, но при виде посыпавшихся из палочки голубых искр, поспешно отвел глаза . – Ну, так вот… Прошу любить и жаловать: принцесса Лаетта, будущая невестка нашего могущественного государя Сигизмунда Шестнадцатого, будущая жена нашего принца Мардука и будущая королева-мать нашего грядущего короля, как бишь его там назовут, когда он соизволит родиться . Принцесса сия, сталбыть, вырвана нами из грязных лап того этого… а! Вот, Людоеда! О чем свидетель-ствуем мы здеся пред Богом и людьми .

Верзила с палицей, со всей ему доступной деликатностью, аккуратно извлек из-за спин отряда арбалетчиков невысокую девушку с гордо поднятой головой . На плечах девушки сво-бодно болтался накинутый явно кем-то из свиты Берендея, здоровенный солдатский плащ . Она обвела своими темными глазами поле боя и побледнела при виде горы трупов вокруг обезглавленного тела Людоеда . Впрочем, справилась она с собой довольно быстро, как и по-добает принцессе .

- Благодарю вас, доблестные воины, за то, что помогли моему жениху, принцу Мардуку, свершить королевское правосудие и расправились с моим похитителем - ужасным Людоедом!

30

Чашка Горячего Кофе. РассказыУверена, что король не обделит своих верных слуг милостью и почестями! – обратилась она к загонщикам .

- Долгих лет королю! Виват! Да продлится правление нашего веселого короля Сигизмун-да вовеки! – понеслось в ответ со всех сторон .

Когда восторженный рев кнехтов стих, Берендей выступил вперед и сказал: - А таперича, господари, попрошу вас на торжественный пир! - Ты совсем с ума съехал, Берендей? Какой-такой пир? – Недовольно спросил его старши-

на, взбешенный тем, что пронырливый наемник и его дружки, мало того, что увели принцессу у солдат из-под носа, так теперь, по всему видать, не собирались передавать ее в заботливые руки представителей армии до самого королевского двора .

- А энто я не тебе, Людвиг, а вот им! – Берендей со зловещей ухмылкой ткнул пальцем в сторону кружащих над стенами замка стервятников, - Мастер Люпус, ваше слово!

Здоровяк серьезно кивнул, затем поднял руку и почти без замаха ударил своей палицей опешившего старшину точно в висок . Затем он подал знак арбалетчикам, и свист болтов уто-нул в предсмертных воплях и проклятиях застигнутых врасплох кнехтов .

Уводимая вниз по лестнице принцесса обернулась и увидела, что хрупкий юноша Олиег, наблюдая за бойней, беззвучно смеется и все так же небрежно отгоняет своей магической па-лочкой невидимых комаров .

*** Такого жуткого похмелья Берендей не испытывал, пожалуй, с прошлой войны . Денег

сквалыга Сигизмунд платил кондотьерам до обидного мало, а вод вина не жалел . Вот и зали-вали глотку вольные наемники дармовым вином так, как будто это была последняя выпивка в их жизни .

Берендей попытался пошевелиться, но руки плохо слушались, а голова чуть не взорва-лась, когда он попытался оторвать ее от свернутого плаща, служащего ему подушкой .

- Бэ-э-э… хо-о-о-о! – исторг из себя наемник, пытаясь позвать кого-нибудь, чтобы при-нес воды .

- Очнулся? Это хорошо . Я боялась, что ты сдохнешь во сне, – послышался рядом высокий голос . - Не пытайся шевелиться, твое сердце почти уже не действует, чрезмерное напряжение тебя убьет, а мне придется дожидаться принца в компании покойников .

- По…койников? – Берендей бешено завращал глазами, пытаясь оглядеть лагерь, кото-рый он с отрядом прошлым вечером разбил на лесной опушке .

- Что, ничего не помнишь? Вы вчера здорово попировали! Столько крови! – Лаетта хо-лодно рассмеялась, - Ты уйдешь в преисподнюю в роскошной компании . Убийцы, воры и пре-датели – даже не знаю, что написать на ваших надгробиях, главное, чтобы места на камне хватило!

- Кху… Бху… Кхур-р-р-ва! – Берендей попытался плюнуть в склонившееся над ним лицо с внимательными и холодными глазами, но во рту было сухо, а губы слушались с трудом, - Что… ты… со мной… сотворила?

- Я? Ничего . Ну, почти ничего . Что может сделать беззащитная девушка с толпой обве-шанных оружием мужиков? Разве что, перекинуться парой слов с одним, посмотреть по-особому на другого . А там, глядишь, ваше звериное естество и принесет какие-нибудь плоды .

Берендей откинул голову и закрыл глаза . Костер . Жирные хлопья пепла, только что бывшие человеком, кружась, ложатся на зем-

лю, покрывая серой пылью чудом уцелевшие сапоги и торчащие из них головешки голенных костей . Искаженное лицо Олиега, голубые брызги, окутывающие его фигуру призрачным ореолом, колышущимся в лунном свете, подобно стае злой мошкары .

- Олиег! – Берендей застонал . - Вспоминаешь? Хорошо! Неужели ты не видел, с каким презрением смотрит этот юноша

на вас, смердов? Как его бесит необходимость исполнять твои приказы? И как его задевают ваши шутки насчет неудач с женщинами? О! Олиег, как и многие прочие, всего лишь, хотел,

31

Чашка Горячего Кофе. Рассказычтобы его любили . Но, сдается мне, он в детстве кошек мучил, так? Пока не окреп и на людей не перешел? Кто ж такого полюбит . Правда, как ни странно, с ним у меня подружиться полу-чилось быстрее всех .

- Как? Как? . . - Как все началось? Изволь . Могу рассказать, дабы убить время . Олиегу была невыноси-

ма сама мысль, что корона маркграфа за убийство… убийство… Людоеда достанется тебе, мужику . Он просто весь кипел . Хватило пары бесед в пути, чтобы направить его пытливый ум в нужном направлении . Тебе, наверное, интересно, почему ты не можешь двинуть даже пальцем, без риска умереть? Это настой из каких-то невзрачных цветков, который он плеснул вчера в котел . К несчастью для него, об этом узнал мастер Люпус . Ну, или, скажем так, ему кто-то об этом поведал . Разумеется, по большому секрету .

Ты бы видел, как он руки мне целовал . А вообще, ты что, не замечал, как Люпусу надоели вторые роли в ваших похождениях? Он давно уже хотел командовать, решать судьбы целых деревень одним повелительным жестом и у него неплохо получалось, к слову .

Вот он и не стал тебе ничего говорить, дождался, пока ты нажрешься из котла, а уж потом обличил отравителя, подговорив одного из своих подручных выступить свидетелем, даже флакон какой-то спер для убедительности у Олиега из сумки .

Олиег сделал из подручного Люпуса красивый факел, а вы на пару с Люпусом сделали из Олиега поросенка на вертеле .

Люпус же, решив, что ты достаточно ослаб после боя с магом, решил причесать твою плешь своей палицей, но ты полон сюрпризов, надо отдать тебе должное, распорол его от горла до ног, мастер, сразу видно!

- Где? . . -…твои люди? О, они не такие идиоты, как ты и твои дружки . Им с самого начала было

понятно, что никакой короны маркграфа не будет . Думаешь, этот жирный ублюдок – Мардук, дал бы маркграфство кому-то, кроме своего любовничка – Савиндика Кранмера?

Берендей дико вытаращил глаза . - А ты и этого не знал? Подумать только, какое убожество разрушило… Ну, сейчас это

уже неважно . Думаю, что Мардук едет сюда со своим любимым отрядом латников-гвардей-цев, горя желанием воссоединиться со своей нареченной, а чтобы два раза подряд не ездить, заодно вздернуть парочку нахальных мужиков, утверждающих, что это они и есть «настоя-щие спасители» принцессы . Твои стрелки это поняли, поэтому разобрали добро, которое вы награбили в замке, да и разбежались кто куда .

- Мы… с-с-спасли тебя, проклятая ведьма! Лаетта вплотную подошла к распростертому на земле телу и с ненавистью посмотрела в

угасающие глаза кондотьера . - Вы «спасли» меня от человека, которого я любила больше жизни . Вы спасли меня от

тихого семейного счастья в его замке, в котором частыми гостями были великие художники и менестрели, дабы ввергнуть в клоаку, называемую королевским двором . Туда, где людей пы-тают ради развлечения этого безумного сифилитика – Сигизмунда, убийцы моих родителей . Он отравил моего отца и довел до самоубийства мать, чтобы его жирному сыночку-педерасту досталась красивая рабыня из знатного рода . А тот, кого вы объявили Людоедом, спас меня, увез из плена и укрыл от моих мучителей за стенами своего замка . Думаете, я не видела меш-ков с обглоданными человеческими костями, которые твои подручные таскали в подвал во время штурма? Держу пари, что кости эти обгладывал лично его Величество, государь Сигиз-мунд, чертов псих, чтоб ему ни дна, ни покрышки .

Принцесса тяжело дышала, ее глаза потемнели . Совладав с собой, она продолжила: - Так вот, когда мы с моим мужем узнали, что замок будут штурмовать, что черни при-

казано называть моего спасителя Людоедом, похитившим принцессу, я хотела умереть рядом с ним с оружием в руках, обороняя свой дом . Но он сказал мне, что ворожил накануне и знает то, чего не знаю я сама . Я уже две недели ношу под сердцем его ребенка . Он попросил меня позаботиться о малыше и сделать из него сильного воина, чтобы он смог достойно отомстить

32

Чашка Горячего Кофе. Рассказывсем, кто разрушил наше счастье . А затем он надел доспехи, взял меня за руку, отвел в темни-цу, запер дверь и ушел на стены .

Голос Лаетты звучал все глуше и глуше . Она опустила голову и из-под упавших на лицо, черных волос, закапали слезы .

- Ну вот, собственно, и вся история, – принцесса вытерла глаза и нашла тускнеющий взгляд наемника, - Я слышу топот копыт коня своего нареченного . Через несколько минут он будет здесь . Скоро мы поженимся и, я уверена, с Его Величеством, Сигизмундом Шестнадца-тым, в ближайшее время произойдет нечто очень плохое и, надеюсь, мучительное . Как-никак, сыночку тридцать первый год пошел, засиделся в принцах . А «наш» сын станет прямым его наследником, и я позабочусь о том, чтобы в свое время его рука не дрогнула . С тобой же будет так: силы медленно покинут твое тело . Когда жизнь уйдет из легких – ты задохнешься . Мне Олиег рассказал, правда, здорово?

Лаетта медленно поднялась и, не обращая больше внимания на слабо трепыхающегося и мычащего кондотьера, склонилась в глубоком реверансе перед мужчиной с золотой цепью на шее, восседавшим на громадном коне белой масти .

Мужчина окинул взором разгромленный бивуак, неторопливо спешился и подошел к принцессе .

- Савиндик? – коротко спросил он . - Мертв, мой господин, - прошептала Лаетта . Глаза принца сузились, он вопросительно глянул на лежащего на земле Берендея . - Он погиб при штурме замка, - поспешно добавила принцесса . Мардук кивнул и на секунду прикрыл глаза . - Проверь, что с этим! – ткнул он пальцем латной перчатки в содрогающееся тело на зем-

ле . Один из спутников принца склонился над Берендеем и внимательно его осмотрел . - Отходит, Ваше Высочество! - Отлично, - пробормотал наследник трона, - мне меньше хлопот… Выдвигаемся обрат-

но! Карету принцессе! Он обернулся к Лаетте и припал на одно колено: - Готовы ли вы к дальнему пути домой, моя госпожа? - Готова, сир! Принц хотел поправить свою оговорившуюся невесту, но затем чему-то лукаво улыбнул-

ся и промолчал . Лошади взбороздили землю лесной поляны своими подковами и понесли королевский

кортеж на большак . Через несколько минут их топот замер вдалеке . Берендей прекратил стонать примерно через два часа . Дышать он перестал немного поз-

же .Pretor(Денис Ким)

33


Людоед: честь павших (ил. к «Сватовство по-королевски»)midnight


34

Чашка Горячего Кофе. Фанфикшн

Минутная стрелка против идет часовой.(Сплин – Лабиринт)

Безумие в зелени глаз . Губы искажены кривой ухмылкой . Дрожащие руки тянутся к лицу, скользят во взлохмаченные рыжие короткие волосы, сжимаясь в кулаки, чуть тяня, потом от-пуская и взъерошивая, еще больше путая, и безвольно падают вниз . А взгляд не отрывается от отражения . Или это не отражение вовсе? . . .

Тихий смех с нотками отчаяния и злости эхом отзывается от стен в пустой комнате . Мгно-венье – и холодная поверхность стекла остужает огонь внутри, но безумие не заканчивается . Оно только начинается .

Ладони с легким трепетом прикасаются к стеклу, будто человек пытается дотронуться до своего отражения, которое улыбается…не так, как он . Как-то понимающе, с мимолетным со-чувствием и нескрываемым превосходством .

У него вышло . Тот, что с другой стороны, что сейчас заливается хриплым смехом, теперь его . Полностью . До дна . И он никогда не сможет вернуться обратно, даже с чьей-то помощью – слишком не позволительная роскошь .

-Лави, - тишина . Мимолетное неверие в глазах сменяется гневом . Дик лишь усмехнулся – 49ый все еще пытается бороться с ним, тем самым сильнее затягивая веревки на своем теле . На их теле .

-Глупый Лави… - приглушенное рычание в ответ заставляет шире улыбнуться и еле сдер-живать смех, - мой глупый Лави .

Приговор . Тишину разрывает звон падающих на пол осколков и капающая с глухим зву-ком алая кровь .

-Никогда, - тихий шепот, и руки сильнее сжимаются в кулаки до побеления костяшек, - никогда .

Он сходит с ума . Нет . Его намеренно сводят с ума . Ученик книжника старается избегать любых поверхностей, что способны отражать предметы – он видит не себя, а Дика, своего предшественника . И это вызывает почти не контролируемое желание разбить, сломать, унич-тожить то, откуда на него, улыбаясь, смотрит 48ой . Не-вы-но-си-мо . Видеть себя и понимать, что это – не ты . От этого губы поневоле растягиваются в оскал, но нужно же придерживаться маски весельчака . Только шутки в последнее время не такие дружелюбные, а порой кулаки сами собой сжимаются, и, лишь добравшись до своей комнаты, Лави может выплеснуть нако-пившееся напряжение, до крови разбивая костяшки рук о стены . Потом, на следующий день, как ни в чем не бывало, улыбаться «друзьям», знакомым . Каждому встречному . Так правиль-но . Нет . Так – надо .

Корочку запекшей крови на руках легко можно объяснить тренировками . И все купят-ся . И только виновник этого будет знать правду разбитых рук и появления алых разводов на стенах комнаты .

Так же масла в огонь подливает тихий-тихий шепот Дика где-то на уровне бессознатель-ного, каждый раз вытягивающий все терпение ученика книжника, что тот предпочитает умол-чать или вести мысленные споры с предшественником . Ну как споры…была б возможность – Лави собственными руками создал бы для Дика отличительные знаки на его физиономии, чтобы точно знать, где отражение, а где - этот ненормальный . И чем больше юный ученик книжника позволяет себе уходить из реальности, чтобы в очередной раз порычать на своего предшественника, тем больше он превращается в марионетку в умелых руках кукловода .

На зеркальной поверхности

35

Чашка Горячего Кофе. Фанфикшин***

«Заткнись…» - одними губами вторил своим мыслям юноша с огненными волосами, прикрыв ладонью глаза, чтобы скрыть от своих спутников раздражение . Мерный стук колес двинувшегося поезда постепенно успокаивает . Но этот чертов голос, так похожий на его соб-ственный…

«Нет, ну ты только посмотри, Лави! Любо-дорого смотреть, как эти двое готовы друг дру-гу глотки грызть!» - Дика явно забавляли споры Канды и Аллена . Была бы возможность, 48ой аплодировал бы стоя этим экзорцистам .

- Лави, ты себя хорошо чувствуешь? – а это, кажется, голос Уолкера . Или нет? Ученик книжника заставил себя открыть глаза и посмотреть на подростка, который обеспокоенно вглядывается в его лицо .

«Так, улыбочку, мальчик, и с песней!»«Заткнись!»- Все в порядке, Ал, просто задумался, - послышалось чье-то тихое фырканье, потом воз-

мущенная реплика мальчишки . И вновь перебранка, которая и в драку-то нормальную не вылезет . Все слишком банально . Слишком…

«Это сводит с ума, да, Лави?»«Ты меня сводишь с ума, сукин сын, заткнись уже!»«Нахватался выражений от того экзорциста? Какой плохой пример ты для себя взял! Ай-

яй-яй…»«Дик, клянусь, не заткнешься…»«А что ты мне сделаешь, Лави?» .Еле сдержавшись от тихого грудного рыка, молча забрался на вторую полку, повернув-

шись «к миру задом», игнорируя удивленный взгляд Аллена и подозрительный – Канды, и закрыл глаза, впиваясь ногтями в обивку полки .

«Он видит, он все видит .… И скоро он либо сдаст тебя старику или Комуи, либо хоро-шенько вдарит тебе по мозгам – ему ведь не нужны сумасшедшие напарники… А представь, если та малышка с темно-зелеными волосами заметит! Подобно курице будет с тобой носить-ся, шагу не даст ступить, а если…»

«Дик . . . Будь хорошим мальчиком – захлопни пасть!»И так тошно от того, что 48ой прав, так еще этот его тихий, но странный, почти убаюки-

вающий шепот, что звучит в голове, заставляет разрываться от желания убиться или убить этого ублюдка . Но вся загвоздка в том, что он в его голове . И это кажется таким бредом, таким безумием .… Будто ученик книжника спит, и ему снится этот сумасшедший, ненормальный сон, который, кажется, никогда не закончится .

«Лави… Мой милый Лави…» - последнее, что юноша слышит перед тем, как провалиться в забытье под стук колес . И легкое прикосновение теплой руки к своей щеке .… Но это могло и показаться .

***

- Лави… . – почти неслышный звон отражающегося эха, который словно звучит отовсюду и исчезает где-то на губах . Чье-то осторожное прикосновение к непослушным рыжим пря-дям спящего юноши, почти порхающее, невесомое, словно человек боится причинить боль . Ученик книжника едва заметно хмурится сквозь сон, а чужая кисть скользнула ниже, кончи-ками пальцев, чуть касаясь, проводит замысловатые линии на лице Лави, повторив контур губ, спустившись к шее, чтобы в следующее мгновение сомкнуться стальной хваткой на ней, заставив спящего прогнуться, распахнуть глаза и резко сесть, с удивлением не увидев рядом с собой никого . Глотая воздух, держась ладонью за шею, все еще ощущая горящие на коже

36

Чашка Горячего Кофе. Фанфикшнследы от чужих пальцев, ученик книжника смотрит вокруг и замирает, вновь слыша свое имя, что будто отражается от стекла – такой же холодный, чуть вибрирующий звук .

- Сука… - прошипел сквозь стиснутые зубы Лави, поднимаясь на ноги и вглядываясь в полумрак, где видны блики на зеркальных поверхностях . Собственный голос тихим эхом отозвался в зеркальных коридорах, пропадая в тяжелом полумраке . Холодно, но отнюдь не от того, что стоит босиком на каменном полу и что на нем из одежды только штаны . Холод идет от тусклого, мертвого блеска зеркал . Подойдя ближе и не увидев своего отражения, огневоло-сый юноша удивленно прикоснулся ладонью к гладкой поверхности стекла .

- Ты ведь этого хотел, Лави . Не видеть себя в зеркалах, - голос, звучащий из-за спины, пронизывающий все тело, звеня натянутой струной, заставил резко обернуться, чтобы нат-кнуться взглядом на очередное зеркало, в котором кроме того тяжелого полумрака нет ниче-го .

- Что за шутки, Дик? – стараясь держать себя в руках, ученик книжника заметил какое-то движение за углом и рванул туда, почти врезавшись на повороте в стекло . Непонимающе смотря по сторонам, видит только зеркала, не отражающие его . Словно его нет и никогда не было . Полумрак кажется почти физически ощущаемым, давящим на плечи, на грудь, не давая вздохнуть нормально, заставляя делать вздохи короче и чаще . «Спокойно, это всего лишь сон…»

- Ты прав, мой милый Лави, это просто сон, чего так волноваться? – вновь этот шепот, но уже звучащий откуда-то с боку, заставив юношу с огненными волосами отступить на не-сколько шагов в сторону, ударившись плечом о зеркало . «Да сколько их тут?!» - пятясь, то и дело натыкаясь на очередную пустую стеклянную преграду, смотрит по сторонам в надежде увидеть хоть что-то, хоть какое-то движение, помимо этой мертвой тишины в отражениях . Дышать с каждым разом все труднее, ноги не слушаются, а рук он не чувствует – слишком часто прикасается ладонями к ледяной поверхности своего личного Ада .

- Ты ненормальный, - прошептал ученик книжника, пытаясь найти выход из этого чер-тового лабиринта зеркал . Дик усмехнулся, наблюдая за тем, как самообладание постепенно уступает место панике, как страх наполняет сознание 49го, как безысходность кошачьей по-ступью приближается к нему из зеркал, запрыгивает на грудь, вонзает свои коготки в сумас-шедшем темпе бьющееся сердце, медленно разрывая его на мелкие кусочки, упиваясь застыв-шим в горле криком, сыто, хищно урча прямо в широко распахнутые глаза, в черных омутах зрачков которых - зеркала… .

Лави, тяжело дыша, замер, прижавшись спиной к холодному стеклу, неотрывно смотря на выходящего из зеркала напротив Дика, который спокойно улыбается, будто пригласил со-седа на чашку чая . Хотел было дернуться, чтобы от души заехать по этой наглой рыжеволосой морде, да только тело не слушается, будто прикованное невидимыми путами к зеркальной поверхности . По спине – сотни, тысячи холодных, противно-липких мурашек пробежали, когда 48ой подошел ближе, почти вплотную, что можно ощутить его теплое дыхание на сухих и чуть посиневших от холода губах .

- Ты боишься меня? – наигранное удивление и почти невинная улыбка в сопровождении угрожающего рычания со стороны 49го, - посмотри, Лави, - Дик грубо развернул юношу к себе спиной, по-хозяйски обнимая, - Тебя ведь не существует… .

Дрожь по телу от тихого, почти по-отечески ласкового шепота 48ого, который не упу-скает возможности привести своего последователя к прозрачной грани его – нет, их - сумас-шествия . Юноша с огненными волосами с ужасом смотрит на не отражающую поверхность зеркала, не в силах оторвать взгляда и не в состоянии дернуться, вырваться – слишком крепка тонкая паутина, обвившая руки и ноги .

- Не правда… - тихий шепот сорвался на выдохе с холодных губ и растворился в стеклян-ной пытке, звоном отозвавшейся, словно смеясь над бледным пленником своих страхов и прошлой жизни, - не правда…

- Лави, тебя ведь никогда не было, - не выпуская из рук свою добычу, не слушая дрогнув-ший голос 49го, Дик с немым восторгом одной рукой перебирает спутанные рыжие пряди

37

Чашка Горячего Кофе. ФанфикшинЛави, чувствуя неконтролируемую дрожь этого тела, наслаждаясь расширенным от страха зрачком не скрытого повязкой глаза . «У страха глаза велики, да, Лави?» . Усмехнувшись, 48ой сильнее прижал к себе парня, дрожащими губами повторяющего:

- Не правда… Ты лжешь…Каково это? Смотреть в зеркало и не видеть самого себя? Каково, когда в мысли врывает-

ся спокойный уверенный голос, говорящий, что ты – миф? Когда этот голос, похожий на твой собственный, заставляет поверить в это? Просто нет, и никогда не было… .

Не смея закрывать глаза, словно боясь не проснуться, медленно опускаясь на колени и не отрывая взгляда от поверхности стекла, Лави прислонился дрожащими ладонями к зеркалу, водя по нему в неверии и в слепой надежде увидеть хоть что-то рыжее, как шерсть лисицы, или зеленое, как утренняя весенняя трава . «Не правда… Я есть, я живой…» - мысленно повторяет юноша, в поисках доказательств самому себе, что это так, что речи Дика являются ложью, что ученик книжника по имени Лави существует, живет . Неотрывно наблюдая за парнем, 48ой самодовольно хмыкнул, наклонившись и резко потянув за волосы, заставил запрокинуть го-лову и посмотреть на него, вызвав болезненно-озлобленное шипение рыжеволосого .

- Смирись, Лави, - улыбнувшись на сдавленный мат ученика книжника, вновь заставил того смотреть в зеркало, сильнее сжав волосы . Кусая губы в кровь, 49ый рвано выдохнул, вцепившись в держащую его волосы руку предшественника, до боли в спине выпрямляясь, пытаясь ослабить хватку или хотя бы не позволить снять скальп с себя .

- И почему ты мне упрямишься? Это ведь я тебя создал, - тихий шепот на ухо, - я тебя придумал . Полностью: характер, взгляд, улыбку, даже интонацию голоса… Все в тебе создано мною .

Где-то треснуло зеркало, и мелкие осколки посыпались с едва слышным звоном на пол .- Да неужели? Прямо-таки все? – как будто кто-то щелкнул переключателем, зажигая где-

то вдалеке тусклую лампочку, что с трудом освещает крохотное пространство вокруг себя . 48-ой заинтересованно посмотрел на своего пленника, не скрывая того, что ему нравится вновь проснувшееся сопротивление в Лави, как пауку – трепет упрямой мухи в его сетях . А ведь самое сладкое только впереди .

- Сам посмотри, мой глупый Лави, - ухмыльнулся Дик, приблизив 49го ближе к зеркалу, почти ткнув того носом о холодную поверхность стекла, - Ты мое создание, мое отражение . А не наоборот .

Собравшийся было возмутиться, попытавшись вырваться, рыжеволосый полу-экзор-цист, полу-книжник замолк, с удивлением наблюдая за тем, как в зеркале перед ним и его предшественником почернело, а в глубине тьмы начали появляться люди, очертания которых все четче и четче проявляются, и можно узнать старика и парня с огненными волосами, на чьих губах даже тени улыбки нет . Но что пугало сильнее, так это то, как этот незнакомый че-ловек, так похожий на 49го, преображался, становясь с каждым разом все больше походить на того, кого сейчас зовут Лави .

- Н-не-ет… Не может быть… - едва слышно прошептал, затаив дыхание, наблюдая за тем, как его «создавали» . Как презрительный, но полный скуки, взгляд постепенно становится мягче, загораясь озорным огоньком . Как то и дело беззаботная, веселая улыбка на первых по-рах исчезала, превращаясь в насмешливую ухмылку .

- Может, еще как может, - тихо, почти ласково прошептал на ухо Дик, с восхищением ощущая, как огненная бабочка в его сетях тухнет, сдавая позиции . Безумно приятно осоз-навать, как тот, что мешал к достижению цели, вот-вот, наконец, исчезнет, уступив дорогу . Перед глазами проносились словно разноцветные листы с их общим прошлым, где якобы умирает одна личина, перерождаясь в другую, полную противоположность ей . И уже мож-но было бы праздновать победу, по вмиг ослабевшей хватке Лави, по тому, как опустились плечи, а глаза закрылись, словно принимая эти кадры, мелькающие подобно кинопленке, как истину . Можно было бы, но когда в зеркале появился старик, нарекая очередную жизнь ради новой войны своего ученика именем, все пошло наперекосяк…

38

Чашка Горячего Кофе. Фанфикшн

- Ты ошибся, мой дорогой Дик… - тихий, севший голос заставил с неким удивлением 48го посмотреть на этого экзорциста, чьи глаза все еще плотно закрыты . – В маленькой, поч-ти ничтожной детали, но ошибся .

- И в чем же, мой Лави? – Склонившись, Дик почти беззвучно прошептал на ухо, едва касаясь губами, отчего 49ый поморщился .

- В имени . – Как гром среди ясного неба прозвучал голос рыжего ученика книжника . По зеркалу, перед которым книжники находились, прошлась трещина наискось, разделяя вне-запно проявившиеся отражения двух парней, на которые с ужасом смотрел Дик .

- А ведь такой шанс был… - все так же тихо продолжил Лави, с легкостью сбрасывая руку предшественника, вставая, чуть пошатываясь от долгого сидения на коленях . Открыв глаза, 49ый с неким безумием посмотрел на Дика, точно скопировав его ухмылку, и сделал шаг назад, исчезая в зеркале, из которого ранее вышел его предшественник .

- Давай, поиграем . – Тихий звон пронесся по всему лабиринту зеркал, заставляя заскри-петь от злости зубами 48го . – Попробуй вырваться, разгадав загадку .

Последнее, что слышал Дик перед тем, как оказался заперт в той же самой ловушке, ко-торую создавал специально для Лави . Миг – и зеркала, словно от мощной звуковой волны, разлетелись на мелкие осколки одновременно, впивающиеся в тело бывшего ученика книж-ника, разрушая его, уничтожая, превращая в зеркальную пыль . Одна-единственная оплош-ность стоила ему всего, к чему он шел и стремился, оставив после себя лишь след в когда-то бывшем лабиринте .

***Вещь приобретает для нас значение, когда мы даем ей имя . Неважно какое – от умень-

шительно-ласкательного до неопределенно-личного в стиле «хрень с ушами» . Только тот, кто дал имя, имеет власть над этим объектом .

- Лави! Лави, очнись! – чей-то настойчивый, мерзко-высокий, мальчишеский голос раз-рывал сладостную дрему, вынуждая рыжеволосого юношу открыть заспанные глаза и недо-вольно уставиться на разбудившего его Уолкера .

- Вот видишь! И пинать не пришлось! – ликовал сероглазый мальчик, показав язык стар-шему товарищу . – Лави, собирайся, на следующей остановка нам выходить .

Что-то пробурчав про то, что собираться нет смысла – все равно в одежде спит, - 49ый преспокойненько вновь повернулся к экзорцистам задом, положив руки под голову . Наконец-то без кошмаров, спокойное забвенье . Благодать . Правда, поспать не дали – чья-та бесцере-монно-грубая рука крепко схватила за щиколотку и рывком скинула на пол бренное тело ученика книжника .

- Юу! . .- Встали и пошли . Живо . – Блеск холодной стали как никогда может остудить пыл любо-

го, кроме еще не особо быстро соображающего спящего одним глазом недоэкзорциста .«Так . С Диком разобрались, следующий пункт – Юу . Канда, а я знаю твое имя» . – Улыб-

нувшись своим мыслям, огневолосый показательно душещипательно зевнул, устраиваясь на полу .

Пассажиры того поезда до сих пор в шоке от услышанного .

Kir Lugaru (Мария Гардер)

39

Чашка Горячего Кофе. Фанфикшин

D.Gray-man

40

Чашка Горячего Кофе. Драбблы

Взгляд, от конца до начала наполненный благодарностью . Один из тысячи . Герой… Один из тысячи . Молча киваешь головой и идешь к своей машине . Еще час и город затопит вязкая темнота ночи, и глаза снова станут резать неоновые вспышки реклам . Садишься в салон и устало откидываешься на сиденье . Задетое плечо немного ноет, но даже это уже стало при-вычным в жизни . Просто очередная ссадина, которая сойдет через несколько дней . Одна из тысячи . До дома можно добраться за двадцать минут, но желания сейчас ехать туда абсолют-но нет . Заводишь машину с третьей попытки . Мелькает мысль о ремонте, но и она постепен-но уходит на задворки сознания . Ныряешь в поток автомобилей и через пятнадцать минут паркуешься возле бара . «Привет, Энтони . Как обычно» говоришь ты бармену, присаживаясь к барной стойке . Через несколько минут получаешь свой омлет с беконом, кусок яблочного пирога и крепкий кофе . Садишься за столик в углу зала (так и вход просматривается, и спи-на закрыта - дает о себе знать работа в полиции) . По привычке . Одной из тысячи . На дру-гом конце зала компания местных смотрит трансляцию какого-то матча, разрывая дымное пространство бара ежесекундными бурными репликами . Это на некоторое время привлека-ет твое внимание, позволяя сознанию ненадолго вынырнуть из омута мыслей о прошедшем дне… Диктор торжественно объявляет об окончании матча и последний глоток холодного кофе возвращает ощущение действительности . Теперь – домой . Квартира встречает тебя звонким эхом брошенных ключей и отсветом вывески ночного клуба на другой стороне ули-цы . Его хватает, чтобы различать смутные очертания предметов в комнате . На столе осталась стоять открытая вчера бутылка виски и янтарная жидкость теперь призывно светиться на фоне окна . И уже со стаканом виски ты садишься в кресло . Вспоминаешь тот взгляд и слова «Вы герой!» Герой…и глоток виски на миг обжигает все внутри . Вот он, герой! Это - развод и бывшая жена, которая не хочет о тебе слышать; подгоревшие тосты на завтрак и безвкусная пицца на ужин; пустой холодильник и ночное дежурство на Рождество . И постоянно холод-ный кофе, после которого остается горьковатый привкус одиночества . Вот и все… Табло на часах возле кровати высветило час ночи . Допиваешь залпом виски и одновременно с жаром внутри чувствуешь резкий укол боли в плече . Давно пора вспомнить про отдых . Пять минут на душ, благо воду еще не отключили . Застывшие мышцы постепенно расслабляются под те-плыми струями воды . Стараясь ничего не задеть, добираешься до кровати и долго лежишь, глядя в потолок . Наконец усталость берет свое и ты засыпаешь . Засыпаешь с надеждой, что этот день принесет что-то новое в твою жизнь .

Даже если он - один из тысячи . Герой…

prof_Di (Дарья Мизюмская)

Герой

41


Это как когда в очередном американском фильме герой находит где-то на чердаке шка-тулку, которую он спрятал в детстве . У меня такой шкатулки никогда не было, и я никогда не понимал, откуда она может взяться . . . Получается, что у него в детстве был такой момент, когда он подумал: «А соберу-ка я все свои ценные вещи, которые люблю каждый день про-сматривать, и засуну их в коробочку . И спрячу подальше . И больше трогать не буду» . Это ведь не правильно . Все равно, что девушка сложит все свои украшения в красивую шкатулку и больше не будет их надевать . И, по аналогии, она должна будет найти их в старости . . . только зачем?

Но сейчас не об этом . Просто я все же нашел часть своего детства, в старом доме моих ба-бушки и дедушки по отцовской линии . Я часто проводил у них лето, на берегу моря . И тогда, когда для других море было чем-то волшебным - раз в год на две недели, я просиживал там все лето, и купался даже меньше, чем те - «на две недели» .

Это плюшевый медведь, который издает весьма странный звук, что-то среднее между «мее», «муу» и «мыы», когда его переворачиваешь . Кто и зачем придумал этот звук - ума не приложу . Думаю, что совсем маленького ребенка он даже испугает .

Я не очень его любил . Я был мальчиком, и больше любил машинки, которыми мы почему-то играли в «город» . А медведь . . . он скорее был просто вещью, которую ты откладываешь в сторону, когда в очередной раз ковыряешь свой склад игрушек . Но, все равно, что-то внутри шевельнулось и детство пробудилось в сознании . Не само детство, конечно, а детские вос-поминания . В основном смех, улыбки друзей, и целая гамма вкусов и ощущений . Сладкое варенье и конфеты, чай, который ты уже нигде не найдешь, а даже если найдешь, и он будет именно таким, то вкус все равно ты прочувствуешь иначе . Прикосновения родителей и ба-бушки, шутки деда . А море! Только тогда оно было таким приятным . Сейчас оно может быть холодным, теплым, нормальным . . . а тогда оно было просто волшебным .

И вот я уже совсем не помню, что я здесь делаю . Просто сижу на лавочке у дома (как я здесь очутился?), с медведем на руках . В кармане лежат сигареты, и приходит мысль, что хо-чется закурить, и это вроде даже уместно . Но пока рука тянется, что бы достать пачку, мысли меняются, и ты не хочешь портить детские воспоминания дымом и пеплом .

Ах да! Сейчас должны приехать смотреть дом . . . Может он им не понравится . . . или цена окажется не той, а я не соглашусь уступить . Сейчас хочется именно этого .

dinalt(Заричнюк Владимир)

Игрушка

42


Песчаный пляж, беспорядочно разбросанные шезлонги, те пляжные зонты, что не унесло ветром, растоптаны сотнями ног . Как же нам тогда хотелось выжить . . .

Когда-то я любил это место . . . Жаль только, что не помню, как оно называется . . . Прохожу мимо знакомого кафе, пытаюсь прочитать надпись на вывеске, но бросаю это

глупое занятие - отвык я читать . Двери гостеприимно выбиты . Захожу внутрь, принюхиваюсь . . . Кажется, откуда-то вкусно пахнет . Иду на запах - точно:

на единственном неперевернутом столике стоят две тарелки с едой . В одной не хватает поло-вины порции, на второй лежит блюдо из мяса, которое я когда-то очень любил . . . Жаль, что и его название я забыл .

Когда я подхожу к столу, мухи, облюбовавшие тарелки с едой, разлетаются, но ненадолго - немного покружив, они облепляют моё лицо . Ну и пусть, я привык . . .

Раньше я бы никогда, наверное, не притронулся к чужой еде, тем более пролежавшей на столе не один день и наверняка протухшей . Но сейчас это не важно . Сейчас главное - хоть не-много побороть голод .

Слышу какой-то шорох . Хм . . . может, показалось . Продолжаю свою трапезу, время от вре-мени поднимаю голову, прислушиваясь к звукам вокруг .

Нет, здесь определенно кто-то есть . Заталкиваю в рот остатки такого вкусного мяса, что называется «с душком», и заглядываю за барную стойку .

- Дзынь!!! - разбивается кассовый аппарат о мою голову, вынуждая меня отойти на не-сколько шагов назад .

Из-за стойки выпрыгивает девчонка - лет двадцать, не больше . Она бросает в меня своё импровизированное оружие и то, равнодушно отскочив от моей груди, падает на пол, напо-следок снова жалобно звякнув .

Как я умер

43

Чашка Горячего Кофе. Драбблы- Отвали, тварь! - кричит она, направляя на меня короткое дуло пистолета . Раньше я из

такого даже стрелял . Я улыбаюсь . Зрелище, должно быть, не из приятных, но ничего не могу с собой поделать -

если бы у неё были патроны, давно бы выстрелила . И тем самым обрекла бы себя на смерть - у новых хозяев города отличный слух .

- Чего лыбишься, урод? - спросила она, медленно обходя стойку, следя за каждым моим движением .

Я пытаюсь ей ответить, но через несколько секунд бросаю эту глупую затею . Жуткое за-вывание, хрип, свист из пробитого легкого - не подходящая симфония для неокрепшего деви-чьего ума . Отступаю на два шага назад, всем своим видом показывая равнодушие к человече-скому мясу . Девчонка бросает на меня недоуменный взгляд и медленно пятится к выходу . Еще мгновение и она выбегает из кафе, а я направляюсь на поиски еды .

Жарко . . . Наверное, сейчас от меня отвратительно пахнет . Но лично мне мой запах дис-комфорта не доставляет . Запах как запах . Обоняние - как . . . эммм . . . какой-то навигатор с на-званием из трёх букв . Черт, забыл! Вот сейчас я точно знаю, точнее чую, что за углом со-седнего здания двое зараженных рвут еще пахнущую жизнью плоть . Не повезло бедняге . . . Старательно обхожу место забоя стороной, глотая завистливую слюну .

Пытаюсь вызвать из памяти какой-нибудь аромат . Перебираю не успевшие забыться об-разы фруктов, но вспоминаю только запах этого, желтого . . . Вот же зараза, не помню .

Чувство голода становится просто невыносимым . Стараюсь держать себя в руках, но вре-мя от времени начинаю жутко завывать от этого бесконечного, растворяющего в себе послед-ние капли рассудка, заполняющего собой весь мир чувства .

Вдали слышится звук мотора . Раньше я бы просто спрятался, чтобы не попасть под раз-дачу или не поранить кого-нибудь . Но сейчас голод завладел остатками воспаленного созна-ния: если машина едет, значит за рулем еда .

44

Чашка Горячего Кофе. ДрабблыМотор заглох, из-под капота валит дым . - Вот черт, - кричит выбежавший из машины человек и начинает лупить по колесам . -

Нет, ну надо было тебе именно сейчас заглохнуть!!! Глупая привычка не смотреть по сторонам унесла жизни самых тупых людей еще в Пер-

вый День . Странно, что этот еще не бродит по городу в поисках живого мяса . . . Ну да это не надолго . . .

Я стою у него за спиной . Его жизнь в моих руках . Противостоящее голоду сознание дает дураку последний шанс, удерживает ведомое инстинктами, голодное тело от решающего прыжка .

«Я пытался», - проносится в моей голове . Бросок - и зубы смыкаются на шее неосмотри-тельного водителя . Тот громко верещит, пытается вырваться, бьет меня рукой по потеряв-шему всякую чувствительность лицу . А его поросячий визг поднимает из глубин уцелевших участков мозга горячую волну вожделения . Что-то древнее, то, что иногда рвалось наружу даже тогда, при жизни, победоносно прорычало внутри меня: «Моё . . . Моя добыча!»

«Сам виноват . . . Мог бы просто унюхать», - дотлевающим угольком щелкает остаток раз-ума .

- Эй! - слышу я крик . Оборачиваюсь . Какой-то пацан в кепке, в руках ружье, приклад уперся в плечо, один глаз зажмурен . . . Да этот кусок мяса в меня целится . . .

Как я умер? Так же как и большинство из тех, кто сейчас бродит по городу в поисках пищи, распространяя вокруг удушливые волны ужасной вони . Меня укусил зараженный . . .

Сухой выстрел, похожий больше на хлопок кнута, эхом отразился от домов . От головы мертвяка осталась только нижняя челюсть - остальное зловонными ошметками разлетелось по асфальту дороги и машине .

- Спасибо, - сказал человек, с признательностью глядя на внезапно появившегося спаси-теля . - Я думал, мне конец .

- Не за что, - ответил парень . Его глаза обжигали холодной синевой . Человек, держав-шийся за окровавленную шею, не увидел в них ничего, кроме равнодушия . - Ты бы поступил так же . Раздался еще один выстрел .

Политехник(Антон Зырянов)

45


Нард и ладан… с этого аромата началась жизнь Аши . Им пахли руки матери, кидающей в жертвенный огонь прозрачные желтые зернышки смолы, и одежда, когда маленьким маль-чиком он обнимал мать за пояс и клал голову ей на колени . Нард и ладан воскуряли в трон-ном зале, где восседал, подобно богу, с золотой тиарой на голове, отец Аши . Принц вдыхал благовонный дым до головокружения, хмелея от его глубины и терпкости . Он проникал в полутемные переходы, галереи, коридоры дворца, в самые дальние уголки . Невидимыми мо-тыльками взлетал под высокие своды . . . Бальзамическим ароматом были пропитаны древние камни, деревянные балки, серебристая пыль, взметающаяся в воздух при резких движениях .

Этот запах и еще один, горький и све-жий, чуялся в ветре, перебирающем вер-шины кипарисов, как струны арфы .

Он ощущался в каплях воды, льющих с черного грозового неба .

В резком зверином запахе львов, раз-легшихся у подножия государева трона .

Черной землей, пальмарозой и лива-ном пахла смуглая кожа рабыни, его первой женщины, когда Аши водил по ней губами под аккомпанемент судорожных вздохов . И сквозь голубоватый фимиам, поднимаю-щийся с маленького алтаря, видел он свою избранницу, по самые глаза закутанную в

алый яшмак . Пряный удушающий аромат будил животное желание, и руки сами рвались со-драть ненужную сковывающую одежду со смущенной невесты .

Этот аромат окутывал и мертвое тело отца, возложенного на золотую колесницу, оберну-того в белые ткани и приготовленного к загробной жизни… Аши преклонял колени и цело-вал узловатые сухие пальцы, не чувствуя ничего . Он не любил своего отца . Видел его лишь несколько раз в жизни, и то издалека, в щелочку между занавесками, закрывающими заднюю дверь в тронный зал . Аши был ребенком младшей жены и не мог претендовать на престол .

Но смерть повелителя ничего не из-менила в упорядоченном веками ходе вещей . По-прежнему, в тронном зале, не прекращая, дымили курильницы . По-прежнему, человек в золотой тиаре железной рукой управлял государством . По-прежнему, послы в разноцветных одеждах с белой, желтой и черной кожей падали ниц перед государем, держа на вытянутых руках богатые дары… Аши смотрел снизу вверх на молодого царя и чувствовал с ним еще меньше родства, чем со своим отцом .

Аромат нарда и ладана сопрово-ждал его, когда уже взрослым мужчиной Аши покидал Вавилон . И еще долго-дол-го нес ветер по бескрайним полям и холмам чувственный запах, смешивая его с пылью, под-нимаемой конницей . Он не растворился, не развеялся даже за много фарсангов от родины, на

Нард и ладан

46

Чашка Горячего Кофе. Драбблыберегах полноводного Ганга, где местами нард рос, как сорная трава . Днем и ночью жгли его солдаты, чтобы защититься от туч гнуса, разносящего меж людьми болезни . Им и розовым маслом пахли волосы пленниц, маленьких, тонкокостных и ярких, как поющие в ветвях пти-цы . Только этот аромат главенствовал над другими в таинственной и пестрой Индии .

И лишь поля сражений тошнотворно пахли пролитой кровью… Вавилон встречал победителей громкими криками и живыми цветами, которые жители

охапками кидали в воздух . Целые возы нарда, ладана, сандала, кассии, мирры тащили мулы вслед за армией – дань, собранная с побежденных . Аромат смерти и благовоний полз за ними, как туманное облако .

А во дворце время будто остановилось . Как в самых прекрасных и несбыточных снах, Аши припал к коленям своей матери, постаревшей, печальной и царственной . От ее рук и одежды все также пахло восточными благовониями . Наверное, она часто молилась за лю-бимого сына, пропавшего в бесконечных войнах . И боги вняли ее просьбам . Аши вернулся целым и невредимым, под древние своды, в пыльные покои, где по вечерам чадят факелы, воскуряется фимиам, звучит музыка и танцуют, одетые лишь неверным узором теней, краси-вые наложницы . К пирам и соколиной охоте, бесчисленным приемам и праздникам, усладам духа и плоти .

И все также, нардом и ладаном, пах спертый воздух его золотой клетки .

Ароматный дым не потянулся тонкой струйкой к расписному потолку опочивальни, а разлился сизой лужицей по полу, протянув длинные цепкие щупальца к смертному одру, где нашел, наконец, упокоение Аши, вечный принц Парсийского царства .

Неистребимый запах нарда и ладана провожал его в Царство Мертвых…

Lagrima-Cristy(Анна Кулакова)

47


«Я этого не хотел», - повторял я про себя, мое лицо было маской, неправдой . Я знал, что поступил мерзко . И стоя сейчас и смотря в глаза своему судье, человеку которого я видел впервые в жизни, испытывая отвращения к самому себе . Что я мог сделать? Что я скажу ему?

Его глаза - это два короткоствольника и они наставлены на меня . «Пиф-паф», я знаю, он хотел бы, чтобы я умер, покоился под землей и гнил, как любой труп . И я это заслужил .

Закрываю глаза и вижу ее лицо . Я не был в нее влюблен, но я спал с ней, и мне она нрави-лась . Смущало ли меня наличие у нее мужа? Нет, нисколько . Вот такой я эгоист . Я приходил в ее дом, когда Его там не было, сидел в Его кресле, возможно, пил из Его стакана, имел ее на их постели . Я нисколько, не думал, честно ли это? Как думаю теперь . . .

Мы все находимся в своей рутине, я не мог считать наш досуг, чем-то большим, чем он был . Это только создало бы проблему . Да, я черств и бездушен .

Да, я оставил ее . Я оставил ее ему, но я так и не смог уйти из их жизни, их квартиры . Того проклятого дня, когда я потянулся к ней, а она не пошевелилась . Невозможно передать тот шок и отчаянье, испытанные мною . Эти мгновения, когда мы еще полчаса назад лежали в обнимку такие горячие, такие живые . И вот что-то случилось, что-то ужасное . Я не мог по-нять что, просто лежал и млел, когда ее сердце переставало биться . Я не хотел знать, была ли она жива, когда я делал ей искусственное дыхание . Когда ее маленькое голое тело остывало на моих руках .

Ее смерть вызвала во мне больше эмоций, чем все наше с ней общение . Теперь уже не будет мгновения, когда я смогу не думать о ней, о том, как я позорно бежал оттуда . Как дрожали мои руки, когда я натягивал на себя одежду . Как билось мое сердце, словно в ушах .

И вот Он стоит и смо-трит на меня, ее муж . Он ви-дел ее, оставленную мною в постели голую, мертвую, Он открывает дверь, зовет ее по имени из прихожей,

идет к ней в спальню, и понимает все . Сам звонит в «скорую», пытается привести ее в чувство, подсознательно понимая, что это конец . Ему неловко и Он одевает ее, уже зная обо мне, о том, чем мы занимались . Он ненавидит меня, хоть пока и не знает кто я . . .

Конечно, Он все понял, увидев меня на кладбище . На его месте я тоже высматривал бы незнакомцев, задаваясь вопросом: «кто же»? Я подонок и урод, но я хочу знать, виноват ли я в том, что она умерла? Сделал ли я все, чтобы ее спасти? Но Он никогда не скажет мне, и я его не виню . Не имею права, я должен ему гораздо больше чем он мне . Я это его последнее вос-поминание о мертвой жене . Я грязь его брака, что-то мерзкое и липкое заползшее в его дом . Он прав, что ненавидит меня .

Открываю рот, чтобы что-то произнести и не могу, сейчас я получу по заслугам . И это снимет камень с моей души, избавит меня от воспоминания о тех мгновениях, но ничего не происходит . Он смотрит на меня, как на суде . . .

Я жду .

Неожиданная смерть

48

Чашка Горячего Кофе. ДрабблыМне это надо . Его порицание . Мое освобождение . Он плюет на землю у моих ног, на эту рыхлую мягкую могильную землю и просто про-

ходит мимо, словно я мертв . . . Словно я даже не достоин крепкого удара в нос . Словно я не существую . Словно я это НИЧТО . . .

kattike

49


Есть то, что отличает нас, людей, от бездушных манекенов, украшающих витрины ма-газинов . Пустые, лишенные искр радости, глаза с равнодушием наблюдают изо дня в день за проходящими мимо них людьми . Как, наверное, им просто - поставили, нарядили и стой до тех пор пока не прогниешь насквозь, не сломаешься от старости . Пластмасса так хрупка! Одно лишь сильное движенье руки, подобно удару судьбы, безжалостно ломает ее, отнюдь не жалея . Жалость . . . Смешно, но сейчас это большая редкость . То чувство, которое, казалось, исчезло из душ людей, испарилось за ненадобностью . Зачем кого-то жалеть? Проще жалеть самого себя, с каждым днем все глубже погружаясь в созданное тобой болото отчаяния . И тогда через десятки лет ты поймешь, что сам сломал свою жизнь, сам выбрал для себя такую судьбу, лишенную радости .

Друзья? У тебя их нет . Ты спрашиваешь: почему? Посмотри правде в глаза и вспомни то, что говорил о когда-то близких тебе людях . . . После этого у тебя хватает совести винить их? Ответь мне: за что? За то, что они пытались тебе помочь, а в ответ видели неприкрытое ничем равнодушие . Ты даже не пытался их удержать .

Каждый человек получает то, что заслужил: ни больше, ни меньше . Та толика счастья, по-сланная нам свыше, растрачена тобой впустую . Эмоции . . . кроме отчаяния, которое с каждым днем все глубже затягивает тебя, заставляют плакать по ночам, захлебываться собственными слезами и соплями . Ты этого хотел для себя? Об этом мечтал? Не смей опускать головы! Вы-слушай меня хоть раз в своей пустой жизни . Проще всего сейчас вновь уйти в себя, гораздо сложнее взять в руки покрывшийся слоем пыли телефон и набрать номер друга, того челове-ка, кто до сих пор может выслушать тебя, не упрекая ни в чем . И тогда ты, может быть, снова почувствуешь себя нужным кому-то . . .


Эмоции

50

Чашка Горячего Кофе. Конкурс

Зима заботливо укутывала сонную землю в белое пуховое одеяло, усыпляя песнями вьюг и метелей . Вокруг была тишина… Волшебство, от которого обычному человеку становится жутко, хочется закричать изо всех сил, разбить ее на мелкие осколки и затем растоптать в пыль .

Я сидела на поваленном ветром дереве и рисовала палочкой на снегу причудливый узор . Шутник-мороз приятно щипал мои щеки, пытаясь забраться под дубленку, от чего я иногда вздрагивала и грозила шалуну пальцем . Вокруг не было ни души… В смысле человеческой . «Наших» было полным-полно . Только они почему-то прятались кто где, не желая показывать-ся на глаза .

«Хм, - задумчиво протянула я про себя, дорисовывая лепесток цветку, - а ведь скоро праздник… По крайней мере, люди его почему-то ждут, готовятся заранее…»

Только вчера видела нескольких: вырубили целую просеку моего леса, погрузили моих друзей в грязный грузовик и укатили в неизвестном направлении, оставив после себя запах серы и табака .

Иногда, наблюдая, как проносится время, ловлю себя на мысли, что когда-нибудь все ис-чезнет, а я останусь . И буду точно так же, как и сейчас сидеть и рисовать палочкой на снегу никому не нужные цветы . Бесконечность…

Быть духом леса не так весело, как это изображено в сказках . Мои друзья давным-давно погибли: кто раньше кто позже, все зависит от срока жизни твоего леса, твоей души . Мой лес объявили заповедником, здесь теперь выращивают елки, для того чтобы потом убить, укра-сить начинающими желтеть трупами свое жилище, нарядив в цветной саван .

- Миа, - братец-мороз в очередной раз ущипнул меня за щеку, - о чем задумалась?- Братишка, а как это быть людьми? – немного подумав, спросила я, придерживая неуго-

монного мальчишку за холодную ладонь .- Не знаю… - растерялся Мороз, потрескивая . – К чему ты это спросила?- Мне просто интересно, - я пожала плечами, вглядываясь в голубые глаза своего собесед-

ника, - как они живут, что чувствуют, почему они так дорожат друг другом?- Не знаю…- эхом отозвался дух, тяжело вздыхая . Клуб холодного пара пыхнул мне лицо,

не заставив даже моргнуть .- Я ничего не чувствую… это так по-бессмертному… - я опустила голову, пнув ногой

небольшой ком снега . Мелкие снежинки кружили вокруг нас, скрывая от посторонних глаз . Словно белоснежные бабочки они парили, тщательно выбирая место своего падения . При-рода любит порядок! Не терпит пренебрежения со стороны своих подданных, кем бы они ни были .

- Попробуй стать одной из них, - шепнул мороз на ухо, ласково проведя своими пальцами по моему лицу, - ты ведь совсем ничего не теряешь…

- А можно?- Конечно, - рассмеялся дух, - ты же – дух… можешь делать все, что твоей душе угодно .Подпрыгнув с такого уже надоевшего дерева, я крутанулась вокруг своей оси, сбрасывая

снежинки со своей одежды . Белокурые волосы подпрыгнули, от чего ушам на секунду стало холодно и как-то неуютно . Озорно блеснув ярко-зелеными глазами и громко рассмеявшись, я понеслась в сторону ближайшей деревни .

***Солнце катилось за горизонт, освещая бесконечное снежное поле . Олег стоял, оперевшись

рукой о шершавый ствол дерева и, сощурив глаза, вглядывался вдаль . Бесконечное снежное море, уходящее за горизонт, слепило, заставляя прищуривать глаза . Настоящая русская зима, та, которую воспевали многие русские поэты и писатели, преклоняясь перед ней .

Мой мир

51

Чашка Горячего Кофе. КонкурсГде-то там вдалеке черной полосой протянулась тайга, уходя своими границами куда-то

за горизонт .«Конца - края не видно, - подышав на замерзшие пальцы, подумал парень, - сколько вре-

мени прошло, а никто так и не смог ее покорить… ломает она людей, словно щепки» .- Олег, - темноволосая девчушка, проваливаясь в глубоком снегу, неслась в сторону пар-

ня, не разбирая дороги, - мама тебя зовет . . .- И зачем ты полезла в снег? – проворчал парень, вытаскивая младшую сестренку из су-

гроба, - Промокнешь же, дуреха…- А я маме расскажу, что ты обзываешься, - надула пухлые губки девочка, прекрасно по-

нимая, что брат никогда ее не обидит .- Рассказывай, - рассмеялся Олег, с легкостью усаживая непоседу себе на шею, - Поехали

домой, вредина?- Поехали, - немного пришпорив брата, скомандовала Лера, гордо смотря по сторонам .А что? Пусть все видят, какая она важная…***Я бежала изо всех сил, едва касаясь хрустальными туфельками снега . Впереди была неиз-

вестность, которая манила меня, заставляя не думать о последствиях .«Как все-таки здорово, что я могу вот так запросто стать одной из них»,- пронеслась

мысль в голове, растворившись в искрящемся морозе . Он не оставил свою сестру, пообещав всегда быть рядом несмотря ни на что .

Впереди темнела деревня, люди, словно муравьи, суетились, бежали куда-то, тащили зе-леные елки к себе в дом, поскальзывались, падали и почему-то смеялись . Искренне, громко и как-то по-праздничному .

На секунду остановившись, я потопталась на месте, поправила растрепавшиеся волосы и направилась за незримую границу, разделяющие миры . Под моими ногами весело хрустел снег, напоминая, что я теперь не дух . Проваливаться в сугробы при ходьбе оказывается весь-ма забавно, только вот выбираться из них сложно . Изрядно запыхавшись, смахнула ладонью выступившие на лбу капли пота . Посмотрела на свою влажную руку и рассмеялась . Вот оно, оказывается, как уставать! Пару прохожих с интересом покосились в мою сторону, впрочем, подойти ко мне они не захотели . Дела, дела…

Вот так я и бродила по деревне, пока темнота не опустилась на землю, растворяя свет . По одному, словно солдаты на плацу, зажигались уличные фонари, моргая спросонья своим единственным электрическим глазом . Мороз крепчал . Зябко передернув плечами, я стояла у края дороги и думала, что моя идея не такая и гениальная, как казалась утром .

- Что стоим, кого ждем? – смешливый голос вывел меня из коматозного состояния .- Ммм… - язык предательски отказался слушаться, - Стою! Нельзя что ли?- прохрипела

я, испугавшись своего же голоса .- Можно конечно, - рассмеялся парень, обнимая пушистую зеленую елку, - стой, конечно,

если хочется… Только ночью на улице делать нечего…Замерзнуть можно…- Это не твое дело! – я резко перебила парня, со злостью сверкнув глазами . Получилось

специфически: парень отступил на несколько шагов назад, а потом… засмеялся .«Блаженный что ли?!» - я с недоверием покосилась на психа .- Ух ты! Какая ты оказывается дикая! – не переставая смеяться, выдавил из себя парень,

елка выпала из его рук на снег . – Что не так? – увидев, как изменилась я в лице при виде дерева .- Зачем вы убиваете? – тихо спросила я, опустившись на колени перед зеленой сестрой,

дотронулась кончиками пальцев до хвоинок . Елка в ответ радостно встрепенулась, распу-шившись, и слабо засветилась изнутри .

- В смысле убиваем? – переспросил парень, с непонимаем наблюдая за мной, - Кого уби-ваем?

- Нас, - с глаз невольно сорвалась слезинка и заскользила по белоснежной коже, оставляя влажный след .

52

Чашка Горячего Кофе. Конкурс- Вас? Странная ты, снегурочка, - опустился на корточки рядом со мной и зачем-то взял

за руку . – Имя то у тебя есть?- Миа,- с недоверием смотря в темные глаза парня, ответила я .- Необычное имя, - снова улыбнулся незнакомец, - а меня – Олег!- Странное имя… - протянула я, задумавшись, не отпуская еловую ветку .- Ты не местная? – наклонив голову вбок, спросил Олег, - От куда ты?- От туда, - кивок в сторону тайги .- Там люди не живут…- с сомнение сказал парень, всматриваясь мне в лицо, словно, на-

деялся прочесть там что-то важное .- Не живут… - эхом повторила я за ним, не опуская глаз .- Странная ты, - улыбнулся в очередной раз парень, не спеша подняться на ноги . Несколь-

ко снежинок-первопроходцев радостно опустились на мои растрепанные волосы, следом за ними последовали их братья . Теперь вокруг нас танцевала свой волшебный танец зима, щедро кидая в воздух своих подчиненных . Я подняла глаза вверх, всматриваясь в темное, усыпанное бриллиантами звезд небо и улыбнулась . Так же как и всегда тысячу лет подряд! Ничто не ме-няется, лишь люди приходят и уходят, оставляя следы на теле нашей общей матери .

Мороз приятно щекотал мое лицо, лоснясь, словно домашняя кошка . Рассмеявшись, я подскочила на ноги и закружилась .

- Странная ты… - заворожено смотря на меня, повторил Олег, поставив елку стволом в снег .

- Знаю, - тихо ответила я, легко коснувшись дерева рукой . – Было приятно поболтать с тобой . Спасибо, Олег, - повернувшись к нему спиной, я направилась в сторону своего дома, где-то в глубине души понимая, что у каждого свое место .

«Сестренка, спасибо», - шепнула мне ель, радостно выпуская корни и погружая их в про-мерзшую землю .

- Что за черт?! – Олег стоял и дергал дерево, пытаясь все-таки доставить его домой .- Это чудо! – рассмеялась я в ответ на попытки парня, от чего тот еще долго стоял и смо-

трел мне в след .***Я, легко касаясь хрупкой поверхности снега, шла в сторону своих угодий, весело мурча

себе под нос веселую песенку . Вокруг в воздухе скрипел мороз, нарушая мертвую тишину, по-добно докучливому тиканью старых механических часов, спящей природы .

- Быстро ты, - проскрипел Страж, приветливо помахав мне рукой-веткой .- Там скучно, - сморщив нос, рассмеялась я, слегка коснувшись ладонью шершавой коры

дерева .- Я так и думал, - по-старчески забубнел Страж, с гордостью скрипя замерзшими ветка-

ми . – Добро пожаловать домой, Хозяйка!Тайга зашумела, приветствуя меня . Стайка снегирей радостно вспорхнула с невысоких

зарослей кустарника, пронеслась совсем рядом со мной, едва не коснувшись краями крыльев . Сбросив дубленку на снег, я выпрямила спину и королевой вплыла в свой лес . Легкий ветерок играл с синим шелком моего платья, придавая и без того стройной фигуре невесомость . Хру-сталь туфель с тихой мелодией касался ровной поверхности снега . Луна бледным холодным пятном робко светилась на черном бархате неба . Ее лучи отражались от кристаллов, освещая все вокруг намного лучше электрического мертвого света . Глубоко вздохнув, я, прищурив гла-за, растворилась среди своих братьев и сестер…

***- Олег, Маша пропала! – с порога ошарашила новостью парня его мама .- Что? Как пропала? – не поверив услышанному, спросил Олег .- Я не уследила, - продолжала рыдать женщина, - а она такая непоседа… в милиции ска-

зали, что должно пройти трое суток…- Трое суток? – болванчиком переспросил парень, - Да она же замерзнет! Какие трое су-

ток? Они что не знают, что на улице творится?!

53

Чашка Горячего Кофе. Конкурс- Олежек, что делать?!- уткнувшись сыну в плечо, спросила женщина .- Сиди дома! – бросил парень, - Найду эту пигалицу до Рождества!- Олежек… - упала на колени мать .***«Человек», - со стоном выдыхало каждое дерево .«Человек?»- с удивлением приподнялась на локте со своего ложа, ствола поваленного ве-

тром дерева, осматриваюсь по сторонам .- Сестренка, - Мороз со смехом танцует вокруг меня, не жалея треска, от чего я постоян-

но морщусь, пытаясь прислушаться к едва слышному разговору других духов леса, - позволь мне забрать эту душу?

- Может быть, стоит помочь? - тихо выдохнула я, не осмеливаясь посмотреть на своего брата .

- Зачем? – на секунду замер он на месте . - Тогда в чем смысл?- В жизни…-такой простой ответ привел духа в замешательство .- Они без жалости убивают наших братьев и сестер каждый год, и ты предлагаешь за-

крыть на это глаза? Не узнаю тебя… Вспомни как сама со смехом забирала их жалкие души в свою обитель, как играла с людьми, доводя до паники… Или это была не ты?

- Мы не они, - резко встаю со своего ложа, поворачиваюсь лицом к Морозу, - нельзя по-стоянно отбирать жизнь, ничего не отдавая взамен…

- Взамен? Сестра, ты в своем уме! – сделал вывод дух, треск стал еще сильнее, воздух, казалось, что замерз .

- Давай сделаем исключение? – схватила брата за руку, с надеждой заглянула в такие хо-лодные вечные глаза . – Один раз…

- Ну, ладно, - усмехнулся Мороз, - только я не буду с ним возиться, если что не так…- И не нужно, - слегка улыбнувшись, беру брата за руку .Не говоря друг другу больше ничего, мы заскользили в поисках того неудачника, кто пы-

тался выжить в нашем мире…Маленькая фигурка бродила между черными тенями деревьев, плутала кругами, с удив-

лением смотря на свои же следы .- Братик, ну где же ты? – девочка, не останавливаясь, двигалась вперед, понимая, что мо-

роз все крепчает . Щеки ребенка горели огнем, вокруг не было ни души, лишь скрип деревьев разбивал тишину зимнего леса .

- Ты кто такая? –серебром зазвенел голос, растекаясь в морозном воздухе .- Олеся, - ребенок поднял голову, пытаясь рассмотреть появившихся ниоткуда людей .- Что ты здесь делаешь? – невысокая девушка в красивом синем платье, села на корточки

перед девочкой, заглянула ей в глаза .«Темно-карие…Как у того парня», - не к месту подумала я .- А все-таки, что ты здесь делаешь в такое время? – спросил мой брат, стараясь не тре-

щать .- Я брата пошла встречать, и заблудилась, - всхлипнула Олеся, шмыгая носом .- Молодец…что еще скажешь? – риторически спросил Мороз, прицокнув языком, - Вре-

мя ты выбрала идеально…- Идеально? – переспросил ребенок, почему-то вцепившись в мои руки . – Братик меня

обязательно найдет…- Конечно найдет, - кивнула я, поднимаясь во весь рост, - а мы проводим тебя домой . Ты

же не против?- Нет, - всхлипнула носом девочка, с восхищением смотря на меня . – Тетя, а вы – Снегу-

рочка?- Да, это именно она, - расхохотался мой брат, откровенно веселясь от происходящего .- А вы – злой колдун? – не унимался любознательный ребенок, ткнув пальцем в сторону

Мороза .

54

Чашка Горячего Кофе. КонкурсТот раскашлялся и мгновенно перестал смеяться, видимо, обиделся . Я улыбнулась угол-

ками губ и, покрепче взяв Олесю за руку, заскользила в нужном направлении . Через мягкую шерсть чувствовалось живое человеческое тепло, от чего мне стало как-то весело и спокойно . Теперь уже идея брата оставить девочку у себя навечно, не казалась мне такой сумасшедшей . Тяжело вздохнув, я не останавливаясь, двигалась вперед . Мои братья и сестры с удивлением смотрели нам в след, тихо перешептываясь между собой . Видимо, такого они не ожидали увидеть . Страж громко заскрипел замерзшими ветвями, немного напугав меня . Сердито по-смотрев на него, я погрозила пальцем и снова улыбнулась Олесе .

Всю дорогу девочка следила за мной . Она удивлялась, что я не мерзла в такой красивом платье, от моих хрустальных туфель не оставалось следов на снегу, от этого Олеся оконча-тельно убедила себя, что попала в настоящую волшебную сказку . Покидать ее ребенку не хо-телось… Вот только «злой колдун» постоянно бурчал что-то себе под нос, недовольно смотря на нее .

- Вот и все…Иди…Там твоя деревня, - равнодушно махнул в сторону деревни Мороз, когда мы подошли к опушке леса .

- Я одна не пойду,- упрямо задрала нос малышка, крепче сжав мою ладонь .- Это почему? – опешил дух, - тут никто тебя не тронет…- А ты от куда знаешь? – не унимался ребенок, прекрасно понимая, что ее новые знако-

мые не бросят .- Знаю и все… - раздраженно бросил Мороз, начиная потрескивать . – Иди!- Нет, не пойду! – не отступал ребенок, нахмурившись .- Ну, знаешь ли нужно быть скромнее… - не желал сдаваться мой братец .- Вот и будь скромнее, проводи девушку! – кокетливо протянула Олеся, смешно хлопая

ресницами .- Пошли! – окончательно сдался Мороз, - Дети не те, что раньше…обнаглели…***Олег бежал, проваливаясь в глубоком снегу, не обращая внимание, на то, что остальные

мужчины, занимающиеся поисками, значительно отстали от него . Им, в принципе, было все равно, найдется девочка или нет . Главное - успеть к восходу первой звезды! Понимание это-го придавало парню сил не сдаваться и двигаться вперед . Одна лишь мысль о том, что его Олеся сейчас одна в насквозь промерзшем лесу диким зверем подгоняла молодого человека . Теплый свитер, пропитанный потом, противно лип к коже . Шарф душил, пуховик стеснял движения… Кажется, что все было против него .

«Найду – своими руками придушу!»- со злостью решил парень, выбираясь из очередно-го сугроба .

Через несколько метров начинался лес . Оставалось совсем немного . Громко со свистом выдохнув колючий воздух, Олег рванул вперед с новыми силами, кажется, что у него за спи-ной выросли крылья .

- Снова ты? – смеющийся голос раздался за спиной парня .- Ты что тут делаешь? – опешил Олег, узнав незнакомку . – Вы что с ума все посходили?- Братик, не кричи, - засмеялась Олеся .- Олеся? – парень, развернувшись, бросился к сестренке . – Чем ты думала, когда уходила

из дома?- Она тебя встретить хотела, - странный парень возник из воздуха, щелкнув Олега по

носу, - и не кричи на ребенка…- Это моя сестра, что хочу то и делаю! – закричал Олег, чувствуя, что начал потихоньку

сходить с ума, - Ты вообще кто такой?- Мороз,- пожал плечами блондин .- Издеваешься? – взревел парень, не зная, что делать . – Вы тут все сговорились что ли?- Он – злой колдун, - с умным видом выдала Олеся, не отпуская мою руку .- Кто? – переспросил Олег, - А ты почему раздетая ходишь? Давно не болела? – только

сейчас парень заметил, что я одета в легкое шелковое платье .

55

Чашка Горячего Кофе. Конкурс- Да все в порядке, не волнуйся, - отмахнулась я, видя, как сумасшедший пытается запих-

нуть меня в свою странную куртку .- Молчи уже! – оборвал меня наглец, мой брат откровенно смеялся над ситуацией .- Дух… заболеть… Ой! Я не могу… - хохотал брат, вытирая катившиеся из его глаз слезы .- Какой дух? – остановился парень .- Вон тот, - невежливо ткнул в мою сторону пальцем Мороз .- Дух? – тихо спросил парень, чувствуя, что ничего не понимает .-Она- Снегурочка! – снова внесла свое мнение сестренка .- Ничего не понимаю, - Олег опустился на снег, обхватив голову руками, - я умер?- Нет, ты жив, - разочарованно протянул Мороз .- Тогда кто вы? – еще раз спросил парень .- Духи, - повторил мой брат, - обыкновенные духи…- И она? – Олег как-то странно посмотрел на меня .- Да, - кивнула я, чувствуя, что меня как-то странно трясет .- Так вот почему елка… - догадался Олег .- Не сдержалась . Прости, - пожала я плечами, чувствуя, что зря все-таки посетила дерев-

ню .- Ничего, - махнул рукой парень . – Пошли домой…- И Снегурочку с собой возьмем? – Олеся упрямо посмотрела на Олега, тот лишь развел

руками, дескать, делай что хочешь . – Ну, тогда и Колдуна тоже…- Очень надо, - усмехнулся Мороз .- Куда вас девать? Пошли, - бросил Олег, с трудом выкарабкиваясь из сугроба .- Поехали! – прищелкнул пальцами мой брат .Из тайги, звеня колокольчиками, выкатились сани, запряженные тройкой белоснежных

жеребцов . Кони фыркали, нетерпеливо били копытом .- Какие красивые! – закричала девочка, хлопая в ладоши .- Ветра все-таки, - усмехнулся Мороз, беря поводья .Олег помог мне и Олесе забраться в тройку . Брат засмеялся, засвистел, громко щелкнул

кнутом и мы… полетели . Радостный смех растворился в морозном воздухе, ветер приятно бил в лица, снежинки путались в растрепанных волосах . На душе было легко, и только теперь я поняла суть этого праздника .

- Братик, первая звезда!- закричала Олеся . - С Рождеством…- С Рождеством! – эхом отозвались звезды, подмигивая необычным соседям .


56

Чашка Горячего Кофе. Конкурс

Я еще не проснулся окончательно, но уже и не сплю . Сегодня двадцать четвертое декабря, пятница, и до того, как привстать на постели и сладко потянуться, точно знаю, что услышу . Дробный стук маленьких туфелек по ступенькам лестницы, переливчатый смех и скрип при-открываемой двери .

- Доброе утро! – миниатюрная девочка в платье с оборками, она запрыгивает на постель, опирается на мое плечо и заглядывает в лицо .

От нее пахнет карамелью и медом, гладкая, бархатная, как кожица персика, щека касается моей, небритой, и малышка испуганно отдергивается .

- Доброе, - хриплю я в ответ спросонья .- Ты стал старше, - девочка встряхивает головой, русые прядки, выбившиеся из неакку-

ратного хвостика, щекочут мне лицо .- А ты совсем не изменилась .Конечно, нет . Кэнди не может измениться, ведь ее не существует . Она плод моего вооб-

ражения . Бред одурманенного алкоголем разума . Призрак, живущий на грани сна и яви . И лишь на один день, в Сочельник, она обретает возможность появиться среди живых, чтобы год за годом, сколько я себя помню, приходить ко мне и задавать один единственный вопрос:

- Ну, ты вспомнил, где мы с тобой встречались?Конечно…нет . Я не помню эту девчушку . Не знаю, в чем виноват перед ней . Кэнди огор-

чается, хмурит светлые брови…- Но попробую вспомнить, правда .Мне жаль ее . Я единственный, кто может подарить призраку покой и свет . Но день про-

ходит, а память не возвращается . И она вынуждена приходить ко мне год за годом, дергать единственную ниточку, ведущую к разгадке тайны нашего общего прошлого . Безуспешно…

И снова, как год, и два, и три назад, мы сидим за кухонным столом . Пахнет крепким кофе и пончиками, разогретыми в микроволновке . На окнах, цепляясь за гардины, мигают празд-ничными огоньками гирлянды . С улицы доносится шум машин, какофония голосов и надо-евшая за последнее время песенка «Jingle Bells» . Все это дает понять, что завтра Рождество, время чудес и исполнения желаний .

Кэнди забирается на стул с ногами, складывает беленькие, по-детски пухлые руки на ска-терти и наблюдает за мной . Как я умываюсь, перекинув полотенце через плечо, как завариваю кофе, как аккуратно откусываю кусочки пончика . Ей нравятся, по ее выражению, эти «про-явления жизни» .

- Ты ведь будешь приходить сюда вечно? – спрашиваю Кэнди . – А когда я умру?- Не знаю, - ее лицо становится холодным и напряженным . – Я ничего не знаю . Может

быть, буду появляться здесь каждый Сочельник, пугать людей и исчезать . Может быть, умру вместе с тобой…

Нас прерывает звонок в дверь . Знаю, кого увижу на пороге, но все равно меня пугает пыл, с которым выкрикивают эту фразу:

- С Рождеством!Короткая юбка, красная с белой оторочкой шапочка, корзинка, полная конфет, в руках…

Волосы невообразимого ядовито-синего цвета и кожаные сапоги на шпильке . Шубка распах-нута, выставляя на обозрение соблазнительное декольте . Неудивительно, что я всегда теря-юсь, когда рядом Линда .

- Проходи, - отодвигаюсь, но девушка закидывает мне руку на шею и, прижавшись по-крепче, сообщает:

- Э, нет . Ты идешь со мной! Все уже собрались в «Сапфире» .

Спроси у ангела

57

Чашка Горячего Кофе. КонкурсЛинда тянет меня к выходу, в белоснежную сказку улицы, где правит легкий мороз, по-

серебривший ажурные ветки деревьев и разрисовавший окна причудливыми иероглифами .- Подожди, хоть куртку одену . Возвращаюсь в кухню, смеясь, и натыкаюсь взглядом на Кэнди . Она по-прежнему сидит

за столом, теперь лишь чуть наклонив голову .- Уходишь?- Да, - шепчу, чтоб не услышала Линда . Она не знает, почему я схожу с ума раз в году,

перед самым Рождеством . Мне становится стыдно . – Я попробую вспомнить, - успокаиваю скорее себя, чем ее .

Девчушка кивает, оставаясь одна в пустом доме, неживая среди тысячи вещей, хранящих прикосновения и дыхание живых . Хочется обнять ее и утешить, попросить прощения за то, что у меня такая короткая память, но я лишь машу рукой и запираю дверь . Линда влажно целует в щеку, повисая у меня на руке, и заливисто хохочет, рассказывая что-то смешное . А я словно остаюсь мысленно с маленькой девочкой на кухне притихшего дома, пытаясь вспом-нить свое имя .

В «Сапфире» весело и шумно . Друзья встречают нас приветственными криками, усажи-вают на свободные места, и следующие несколько часов я просто потягиваю пиво в их ком-пании . За окнами быстро темнеет, на улице перемигиваются разноцветные лампочки, кото-рыми украшены все деревья и оконные карнизы . Каждый дом похож на тот, пряничный, из старой сказки . В баре тихо играет радио . В голове давно легко и пусто, а на сердце странная, давящая тяжесть . Что-то не сделано, что-то как всегда оставлено на завтра…на иллюзорное «потом», которое никогда не наступит .

- Эй, смотри! – Линда придвигается ко мне . От нее пахнет ментоловыми сигаретами и сладкими духами . Искусственные запахи бьют в нос, и я отстраняюсь . – Печенья с предска-заниями .

Девушка вертит в руках обычное овсяное печенье и улыбается . Глаза с прищуром смо-трят на меня .

- Рискнешь?Мне не хочется сладкого . Но я беру маленький мягкий кругляшек, зная, что так просто

моя подружка не отстанет . Просто разламываю его руками, роняя крошки на поверхность стола и выуживая из сердцевины крохотную бумажку .

- О! «Ваши мечты обязательно сбудутся», - Линда жует печенье, говорит и машет бумаж-кой одновременно . – Что там у тебя?

Меня снова окатывает волной приторных запахов .- «Спроси у ангела», - читает она через плечо . – Бред какой-то…Я, не задумываясь, кидаю бумажку в карман . Видимо, прочитав на моем лице скуку и

задумчивую грусть, Ларри, еще один мой приятель, протягивает мне кружку пива . Вздохнув, сдуваю пену и касаюсь губами горьковатой влаги .

Из бара выхожу ближе к полуночи . Почти выползаю . Почему-то один . Причинно-след-ственные связи в голове нарушились, и я с трудом осознаю, где нахожусь . Оживленная улица . Сверкающая елка . Редкие машины . Можно было бы вызвать такси, но нет желания . Лучше пройдусь по хрустящему рождественскому снегу под аккомпанемент «Beatles» в наушниках .

На Центральной площади, которую я пересекаю, стоит скульптура ангела, высеченная изо льда . Грубовато, черты лица лишь слегка намечены, одеяние монолитно спадает к земле, а крылья похожи на развевающийся плащ, но все же узнаваемо . Огни фонарей пляшут на полированной поверхности, и ангел будто и вправду окутан неземным сиянием . Останавли-ваюсь в раздумьях .

- Чурбан . Ну что, мать твою, можно у тебя спросить? – внезапно зло кричу я .Образ светловолосой девочки, растворяющейся с первыми лучами нового дня, стоит пе-

ред глазами . Знакомый и незнакомый одновременно . И даже в моих смутных воспоминаниях она выглядит немного заблудшей и неприкаянной .

58

Чашка Горячего Кофе. Конкурс- А я бы спросил . Спросил, какого черта она каждый год достает меня? Почему меня? Раз-

ве мы когда-нибудь встречались .Скульптура хранит ледяное молчание . Вздыхаю . И испуганно вздрагиваю, когда кто-то

касается моей руки .- Сэр, у вас не будет не-

много мелочи?Нищий теребит меня за

рукав . Окидываю его взгля-дом . Поношенные тряпки, недельная щетина и взгляд сенбернара из под густых бровей .

- Держи, парень, - вы-гребаю из карманов кучу мо-неток и перекладываю ему в ладонь .

Он радостно вскидыва-ет взгляд . Киваю .

- Спасибо, сэр! С Рожде-ством!

Нищий ускользает из поля зрения также внезап-но, как появился . Был…и вот уже я снова один среди пустынной площади, перед фигурой посланника неба . Машу рукой с досады и иду домой .

Родной дом встреча-ет темными окнами и мол-чаливым укором . Скрипят ступеньки, чуть дрожат от ветра фонарики, украшаю-щие крыльцо, светят звезды и падает снег, делая окружа-ющее немного нереальным и

сказочным . Может, все-таки, ко мне заглянуло Рождество? Открываю дверь ключом и делаю шаг…

Чтобы тут же вздрогнуть от пронзительно плача, звучащего на одной ноте бесконечно долго . Пытаюсь нащупать выключатель, но рука мечется по шершавой штукатурке…которой у меня в доме быть не может . Порыв ветра захлопывает дверь, и замок щелкает с мрачной об-реченностью выстрела в голову . Синеватый свет падает из окна, и смутные силуэты абсолют-но незнакомой кухни выступают из темноты . Плач обрывается, тишина обухом опускается на голову .

- Что за черт? – ругаюсь вслух, чтобы хоть чуть-чуть успокоиться . И с ужасом осознаю, что говорю не своим голосом . Тонкий, звонкий, как птичья трель, мальчишечий вскрик вры-вается в молчание дома .

Дышу глубоко и прерывисто . Смотрю на руки, уменьшившиеся в размере раз в пять, на футболку и потертые на коленях джинсы, щупаю кепку, надетую козырьком назад, нос, щеки, брови…и понимаю, что это я, мое тело, но моложе лет на двадцать . Когда осознаю это, стано-вится чуть легче, хотя до сих пор не понимаю, что произошло .

59

Чашка Горячего Кофе. КонкурсПлач повторяется совсем близко, заканчиваясь всхлипами и шмыганьем носом . Я шагаю

ему навстречу, ориентируясь на звук, и упираюсь в лестницу .- Кто здесь? – говорю отчетливо и громко .- Пожалуйста, помогите, - раздается громкий шорох и возня . Они слышатся из-под лест-

ницы, и я различаю сбоку небольшую дверку в кладовку, запертую на аккуратный висячий замок .

Подхожу к ней и сажусь на корточки рядом . К двери тут же прислоняется с другой сто-роны что-то тяжелое .

- Ты кто?- Я Ида, - так может говорить маленькая девочка, но никак не чудовище из детских кош-

маров и фильмов ужасов .Прикладываю руки к двери, чувствуя под пальцами гладкую деревянную поверхность .- Что ты здесь делаешь? – я до конца не верю в реальность окружающего . Все это не мо-

жет происходить на самом деле…- Меня заперли здесь .- Заперли?!- Да . Я играла на детской площадке . Каталась на качелях . Было уже поздно, но не хоте-

лось идти домой . Еще утром порвала платье и знала, что мама будет ругаться . Я качалась и качалась…а потом пришли незнакомцы, схватили меня и привезли сюда . Они заставляют меня делать ужасные вещи . Пожалуйста, открой дверь! – в голосе звучит такая мольба, что сердце сжимается от боли .

- Но я не могу . Здесь замок! – дергаю железку – бесполезно .Наверху раздается шелест шагов . Точно кто-то в мягких тапочках идет по грязному полу .

Кровь стынет в жилах, а сердце срывается в галоп . Наверное, на весь дом слышно, как оно бьется .

- Он идет, - испуганно шипит девочка . Я чувствую, как она хочет забиться в самый даль-ний угол и мечется по каморке . Что-то звенит…ее посадили на цепь, как собаку? Какого чер-та…

Приникаю к стене . Шаги все ближе . Пальцы холодеют, по нервам разливается льдистый наркотик адреналина, нервы натянуты струнами .

- Беги! Беги! Приведи взрослых! – Ида пищит . Колотит в дверь, или бьется об нее, как птичка в клетке, не в силах вырваться .

Я вскакиваю на ноги и пулей лечу обратно в кухню . Запинаюсь, падаю, но снова встаю…Прочь! Быстрее…Чтобы не слышать душераздирающего плача, выжимающего сердце, как губку .

Падаю в сугроб . Легкие обжигает морозом, но все равно жадно глотаю чистый пьянящий воздух . Расширенными от ужаса глазами смотрю по сторонам . Моя улица . Мой дом . Что же это такое?!

- Ну вот, теперь ты все знаешь .Девочка в платье с оборками, она приседает передо мной, и наши лица оказываются на

одном уровне . Запах меда и карамели…- Так ты…ты…- давлюсь словами, как будто кровь, отхлынувшая от сердца сейчас пойдет

горлом .- Я умерла там…давно . В твоем детстве . А ты так никому и не сказал, что видел .- Я боялся . Думал, что все приснилось . Не верил, что на свете существует такая жесто-

кость .Кэнди кивает, слушая мои жалкие оправдания . Ей совсем не холодно . На фоне снежной

белизны и праздничной яркости она выглядит хрупко и невинно, как одинокая снежинка, пойманная в клетку ладоней . И, устав городить одни на другие свои нелепые страхи, домыс-лы, ошибки, я, наконец, шепчу:

- Прости меня .Призрак улыбается . Почти незаметно, мечтательно и ласково .

60

Чашка Горячего Кофе. Конкурс- Теперь ты скажешь мне мое имя?- Да . Тебя зовут Ида .Девочка улыбается, ласково и тепло .- Ну, пока .Она идет к моему дому, поднимается на крыльцо и скрывается за дверью в черноту и

беспросветный ужас . Но я понимаю, что, если побегу за ней, взберусь на знакомое крыльцо и распахну ее, то попаду в свой дом . В котором уже не будет маленькой девочки с грустнми глазами .

Поднимаюсь на ноги . Засовываю руки в карманы, чтобы хоть чуть-чуть согреть . Хочу постоять так еще немного, с легким сердцем и светлым ощущением праздника Рождества, распирающим грудь .

В пальцы попадает какой-то комочек, и я вытаскиваю его на свет . Вспоминаю, откуда он и смеюсь .

Мне даже не нужно разворачивать мятую бумажку, чтобы узнать, что там . «Спроси у ангела», - с иронией гласит она .


61

Чашка Горячего Кофе. Стихи

В жизни так случается нечасто,Чтобы вместе быть, а не вдвоём .

Здесь, со мною, маленькое счастьеНа диване стареньком моём .

Спит . Устала . Приоткрылся ротик .На щеках – две розовых зари .

Кажется, что всё плывёт в фокстроте,Вторя стукам у меня внутри .

Не нарушив сон и эти звуки,Захочу понять земную суть .

И увижу тоненькие руки,Ровно-ровно дышащую грудь .

Миром правит чистая случайность .И кто знает, будет ли опять

Это счастье, эта… нереальность? . .Только б не заснуть и не проспать! . .

korsak (Владимир Макуров)

Маленькое счастье

62


Одно святое слово – мама .В своей заботе и любвиОни поистине упряма,Но только ты ее храни .

Не рань ее жестоким словом,Не серебри ее виски .

Ведь мать твоя всегда готоваВ любой момент тебя спасти .

И лишний раз не дай слезинкеУпасть с ее прекрасных глаз .Не превращай ее слезинки

В бессмысленную россыпь страз .Не стыдно попросить прощения

У своей мамы лишний раз .И вызывают восхищение

Блеск материнских мудрых глаз .Она сумеет все простить,Ее любовь вся без обмана .

Она сумеет отпустить,Она твоя святая мама .

Maiev

Мама

63


Как тьма начинается светом, так свет начинается тьмой,Сплетаясь как глупые ветви под глупою белой луной .Луна - отражение Солнца, иных неизведанных звёзд . . .

Конечно же глупых, но, Боже! . . . Прекрасных, божественных звёзд!

Их свет - не далёкая искра, но росчерк чьего-то пера,Сонаты, стихи и молитвы, любовь от утра до утра .

И если прислушаться . . . Слышишь? Не чувствами, нет, но душой!То - скрипка . То - вечная скрипка поёт высоко над тобой!

И - лица . . . Ушедших, забытых и тех, кто ещё не рождён .Вселенная помнит! И пишет . Со скрипкою той в унисон .Что может быть выше, чем это? Чем этот великий салют

От самого первого мига секунде, когда все уйдут?

Когда-то всё кончится, верно . Не здесь, не на нашем веку .Спустя миллиарды столетий все звёзды сгорят и уснут .

Но это - не смерть . Лишь рожденье! Ведь свет происходит из тьмы,А тьма происходит из света, и в этом они с ней равны .

Panda(Алексей Фрадкин)

Музыка звезд

64


Мне хорошо, мне хочется смеяться,Ведь танки грязи не боятся,

Мы тонем в ней, потом опять плывем,Все перемелем, все перенесем . . .

Так что не парьтесь, милое созданье,Простите мне бубнеж и назиданье,

Я есть, я был, наверно меня нет,Все мишура и суета, сует…

И все пойдет, как прежде шло и плыло,Всему свой прок, всему своя могила,

Все достиженья будут вопреки,Гореть в горниле жизненной реки…

Dlapa (Дмитрий Лапа)

Понедельничное...

65


Смотри в мои глаза,Замри…дыханье задержи…

Запомни это миг –Он лишь для нас двоих!

Я прикоснусь к тебе слегка,Вдохну твой аромат…

Еще одно только мгновенье,Еще один лишь взгляд…

Последний сладкий поцелуй…Последний шумный вздох .

Я ухожу . Я не вернусь .Такой нам выпал рок .

Запомни этот миг –Я его помнить буду вечно…

Но это жизнь…и мы в пути…Холодном, сером, бесконечном .

Забудь мечты о нас двоих,Забудь меня…забудь…забудь!

Пусть в памяти лишь этот миг…Появиться…когда-нибудь…

Tillirinelka (Ирина Блоцкая)

«Смотри в мои глаза...»

66


Снежная Россия, старые дома .Серые заборы, белые поля .

Дальние просторы видно из окна .Что несуться в даль, унося меня .Пробегают мимо, принося покой .Старые церквушки навевая сон .

Сколько они знают, нам бы это знать .Пусть приснится старый, позабытый храм .

Снежная Россия, белые поля .Сколько нашей крови выпила земля .

hunter(Сергей Рассмагин)

«Снежная Россия...»

67


Сегодня я нажму на «play»:Сыграй в открытую, смелей .

Сегодня козырь у меняИ туз сломает короля .

Сегодня я забыла страх,И предрассудки биты в прах .

Сегодня для меня все только «да»:И смех, и чувства, и слова .

Сегодня я, быть может, муза,Прощай вина, душа без груза .Сегодня все лишь для меня,

И ветер рвется в небеса .

Сегодня я сама себеИ царь, и бог, и тихий смех .Сегодня дождь сыграет мне

Мелодию любви на лепестке .

Сегодня я – волшебник дня,Чудес полна моя душа .

Реальна здесь моя мечта,Все это жизнь давно моя .

prof_Di(Дарья Мизюмская)

Жизнь

68


Сплюньте! Рот пошире… Шире!Я устал Вам повторять –

Сколько годиков? Четыре…Вам за сорок, твою мать!

Что трясетесь будто малый?Нет, не больно, говорю .

Нет, не долго . Вы ж бывалый –Сколько пломб я нахожу!

Ну, открыли? Славный мальчик .Что-то хрустнуло – сустав?

К сожаленью, нет . Мой пальчикЗакусили Вы . Ох, нрав…

Нет, не больно, не волнуйтесь!Я к тому уже привык .

Рот пошире . Ну, не плюйтесь…Не показывай язык!

Вот, укольчик мы поставим .Ох, не бейте по лицу .

Потихоньку ставим, ставим…Вам медаль, как храбрецу!

Загудела бормашина .Что мычите в резонанс?

Ваше пение красиво,Наложить слова – романс!

И глаза по пять копеек –Потерпите пять минут .

Чем быстрее, тем скорее –Теща, дети . Все Вас ждут!

Ну, конец . А подлокотник?Нет, не страшно . Починю…

Дамский эдакий угодник,Отпустите медсестру .

Kairon(Вячеслав Кайгородов)

Стоматологам

69

Чашка Горячего Кофе. Галерея

Черная кошка .Дарья Мизюмская (prof_Di), 2011 .

Цветные шариковые ручки

Галерея художников

70


Портрет певца Олега Погудина (№ 1) .Наталья Неженцева(Natalie_Nezh), 2010 .

Цв . бумага, сепия, уголь, 50х32 см

71


Серия «Маски» .Троноло (Оля Пппппп)

тушь, черная ручка

72


Серия «Маски» .Троноло (Оля Пппппп)

тушь, черная ручка

73


Пара .midnightпастель

Поймать ночь .midnight

photoshop + многострадальный планшет

74


Галерея фотографий

75


конкурс

Зимней

фотографии

76

Чашка Горячего Кофе. Что почитать?

Роджер Джозеф Желязны «Ночь в одиноком октябре»

Приветствую, уважаемый читатель .Книга, о которой я хотел бы тебе рассказать – это последнее тво-

рение великого мастера – Роджера Джозефа Желязны .«Ночь в одиноком октябре» - это неповторимое по атмосфере

произведение . Автор преподнес нам квинтэссенцию духа викториан-ской Англии . Мрачная готика лондонских улиц, пасторальные карти-ны пригорода и соблазнительная тайна, щедро приправленная мисти-кой и детективными оборотами сюжета в лучших традициях Агаты Кристи .

Что получилось бы, сядь за один стол Говард Лавкрафт, Артур Конан-Дойл и Эдгар Аллан По с целью написать роман? Если тебе лю-бопытно, смело открывай «Ночь в одиноком октябре» . Вся Англия де-вятнадцатого века предстанет перед тобой, как в диковинном лубке, соединившем истории чудовища Франкенштейна, Джека-Потроши-

теля, Графа Дракулы и Шерлока Холмса . Да-да, дорогой читатель, сюжет описывает некую метафорическую игру, затеваемую посвященными в тайну существами раз в несколько де-сятилетий . В игру вовлечен весь бомонд: вампиры, оборотни, ведьмы, друиды, религиозные фанатики, сатанисты, звери, птицы, а также специально приглашенные гости – Древние боги!

Только мастер смог бы не сорваться в кич и трэш, замешивая столь густое тесто для вы-печки этого многослойного пирога . Желязны, для которого роман стал лебединой песней, свое звание мастера отстоял на «ура» .

Если ты любишь отличную мистику, эта книга гарантированно скрасит несколько твоих одиноких вечеров и ночей и доставит неповторимое эстетическое удовольствие от погруже-ния в мрачную и гротескную атмосферу викторианской эпохи .

Pretor(Денис Ким)

Грегори Дэвид Робертс “Шантарам”

Представляю Вам прекраснейшую книгу об индийской жизни . Читая это произведение Вы с головой погрузитесь в жизнь Бомбея . Причем в самые потаенные ее места - трущобы и киностудии, нарко-притоны, тюрьмы и храмы . А еще, вместе с главным героем(беглым преступником из Австралии), совершите путешествие в Пакистан и Афганистан, в качестве активного участника боевых действий .

Книга действительно уникальна . Здесь можно найти всю гамму переживаний, от любви до ненависти, от боли до наслаждения . Не-обычный быт индийского города, его, наверное самые разнообраз-ные, жители . Просто удивительное путешествие .

На страницах “Шантарама” Вы столкнетесь с размышлениями о любви, вере, убийстве . Сможете соприкоснуться с жизнью самых разных людей, попробуете понять их, почувствовать . Эта книга - гу-стая смесь событий и переживаний . Эмоции, чувства, приключения - здесь есть все . И все это на фоне волшебного города Бомбея .

“Любовь, как и уважение, - это не то, что ты получаешь, а то, что ты отдаешь .”“Невозможно стать мужчиной, пока не отдашь с готовностью и беззаветно свою любовь

ребенку . А хорошим человеком можно стать только после того, как ребенок точно так же всем сердцем полюбит тебя .”

77

Чашка Горячего Кофе. Что почитать?“Душа не является продуктом культуры . Душа не имеет национальности . Она не разли-

чается ни по цвету, ни по акценту, ни по образу жизни . Она вечна и едина . И когда наступает момент истины и печали, душу нельзя успокоить .”

“Люди не теряют веру в любовь и не перестают желать ее . Они просто не верят больше в счастливый конец .”


Йон Айвиде Линдквист «Впусти меня»

«Впусти меня» - одна из тех книг, которые лучше воспринимать отдельно от фильма . Ибо фильм, в отличие от книги, создан с целью исключительно коммерческой, и добрая половина мыслей, прово-димых автором через все повествование, в экранизацию не вошла . Попросту, портит «ужастик», рассчитанный на широкую аудиторию . Итак, что мы имеем? Место действия Блокберг – окраина Стокголь-ма . Время действия – зима . Главный герой – замкнутый, необщитель-ный подросток Оскар, предмет насмешек и издевательств однокласс-ников . Жертва? Возможно, а по совместительству и начинающий маньяк, собирающий газетные вырезки о серийных убийцах и раз-влекающийся тем, что режет ножиком деревья и пни, представляя на их месте своих обидчиков . И тут в соседний подъезд въезжают новые жильцы – папа с дочкой . Примерно в это же время, Блокберг потрясает волна загадочных «вампирских» убийств . Завязка баналь-на, не так ли? Опять упыри и прочая нечисть? Да, кажется, что автор

пошел по проторенному пути, но…все не так просто . Ответы на множество возникающих по ходу книги вопросов обязательно найдутся…и не раз удивят читателя . Однако нужно быть готовым ко всему . «Впусти меня» - не очередной эпигон «Сумерек» . В темноте зимней ночи, которая является буквально олицетворением этой книги, почти нет места чему-то доброму и светлому . Почти…И пусть любовь здесь извращена до неузнаваемости, а количество нели-цеприятных моментов зашкаливает, тонкий психологизм и социальная злободневность – вот что отличает «Впусти меня» от обычного трэша . Роман на грани…Леденящий душ для фана-тов красавчиков с клыками . Готовы снять розовые очки? Тогда книга для вас .


78

Чашка Горячего Кофе. Немного о кофеВсе, что вы можете не знать о кофе

Если сейчас рядом с вашей клавиатурой стоит дымящаяся чашка, то в ней, скорее всего, находится горячий кофе, ставший…

…самым распространенным Интернет-напитком, далеко опередив в этом чай и пиво . Вы удивлены, что даже пиво? Все очень просто! Основные дневные пользователи Интер-

нета – это работники офисов, а «официальным» офисным напитком является именно кофе . Ну а что еще пить тем, кто юзает Сеть вечером и ночью, когда так клонит в сон? Из 750 мил-лиардов чашек (стаканов, кружек, пиал) кофе, ежегодно выпиваемых человечеством, значи-тельная часть употребляется именно перед экраном монитора .

Но одновременно офис и Интернет стали «убийцами» хороше-го натурального кофе . Ведь в редкой конторе есть газовая или элек-трическая плита, на которой можно приготовить его древним тради-ционным способом – в «турке» . Или даже обычные кофеварки или аппараты для «эспрессо» . А уж так неохота отрываться от монитора, вставать с мягкого кресла! Даже у себя дома .

И это несмотря на то, что на сегодня известно около 1200 тех-нологий, емкостей и аппаратов для заваривания кофе! Одних только

конструкций кофейных мельниц человечество изобрело более 200 . Но всех их поверг в но-каут электрический чайник и пакетик «три в одном» . Который и кофе-то назвать можно с натяжкой .

Многие любители кофе почему-то уверены, что родина этого растения Южная Амери-ка . Ведь именно оттуда в Европу и США привозят его «лучшие сорта» - под которыми они подразумевают надписи на банках и пакетах . На самом деле первые кофейные зерна были заварены в Эфиопии, еще в IX веке . Потом кофе страстно увлеклись арабы, которым принад-лежит честь изобретения «турки» - кувшинчика для его заваривания . Причем действительно вкусный кофе получается только в медных или серебряных «турках», а не позолоченных, не-ржавеющих и уж тем более алюминиевых . Кстати, алюминий и кофе вообще несовместимы!

От арабов кофе пришло к османам, которые открыли в завоеванном ими Царьграде пер-вую кофейню . Оттуда венецианцы привезли кофе в Италию и Англию . Знаменитые кофейни Вены появились в конце XVII века, когда бежавшие из-под стен этого города османы бросили вместе с остальным добром 500 мешков кофе, чем воспользовался предприимчивый поляк Кольшицкий .

В 1690 году голландцы приобрели в арабском порту Мокко семена кофе и отвезли их в Индонезию и на Цейлон, надолго ставший главным ко-фейным Клондайком планеты, пока его не погубили какие-то насекомые, и острову пришлось переквалифицироваться в чайную плантацию . И только в XVIII веке кофе начали выращивать в Южной Америке . Помимо этого, кофе производят также в Африке (Кения, Берег Слоновой Кости) и, понят-ное дело, Индии .

Кстати, все отечественные легенды о бразильском кофе возникли из-за того, что СССР кофе покупал в основном у «дорогой госпожи» Индиры Ганди (менял на танки и самолеты) и на банках писали «индийский кофе» . Соответственно, банки с надписью «бразильский кофе» были в некотором дефиците и, как всякий дефицит, обрастали слухами .

На самом деле такие надписи – глупость для дилетантов, равно как и реклама, в которой на мешки с только что собранным кофе ставится клеймо известной фирмы-продавца . Уже давным-давно все мы пьем кофейные смеси из кофе разных видов, производимых в разных странах, о чем нетрудно узнать, если внимательно прочитать на упаковке дополнительную информацию о составе смеси и ее названии .

Vlad_Fei

79


Команда создателей журнала “Чашка Горячего Кофе”:

- главный редактор - dinalt(Владимир Заричнюк)- редакторы прозаического раздела - Pretor(Денис Ким), dinalt(Владимир Заричнюк)- редакторы поэтического раздела - Азазелло, Veterperemen(Юлия Куриленко)- редактор конкурсного раздела - dinalt(Владимир Заричнюк)- верстка, дизайн - prof_Di (Дарья Мизюмская), midnightrain, dinalt(Владимир Зарич-нюк)

Редколлегия выносит благодарность всем тем, кто помогал в выпуске этого норема. Всем тем, кто поделился своими творениями и откликнулся на наши нееодноразовые просьбы помочь в подготовке материалов.

Копирование материалов журнала(частичное или полное) возможно только с разре-шения авторов!

Последняя страница – всегда немного грустно, ведь это конец. Но не печальтесь! Мы уже начали работу над следующим номером!

Мы стараемся следовать Вашим советам и пожеланиям. Этот номер насыщен иллюстрациями к произведениям, надеемся, что Вам это понравилось. Мы все также ждем Ваших отзывов и пожеланий по улучшению журнала. Не бойтесь высказаться, нам это очень важно.

Возможно, у Вас есть желание присоединится к нашей работе. Мы всегда рады принять новых людей, готовых работать и дарить людям что-то интересное и забавное.

Спасибо Вам за проявленный интерес к нашей работе.

Мы стараемся для тебя, читатель, и надеемся, что смогли поднять тебе настроение. Заставили задуматься над чем-то. Или же просто подарили приятные минуты чтения рассказов и просмотра творческих работ наших авторов.

Спасибо!

До следующего выпуска!С уважением, dinalt(Владимир Заричнюк).

Documents

Чашка Горячего кофе(#3)