Soarele este steaua aflat n centrul sistemului nostru solar. Pmntul, toate celelalte planete, asteroizii, meteoriii, cometele precum i cantitile enorme de praf interplanetar orbiteaz n jurul Soarelui, care totui, prin mrimea sa, conine mai mult de 99% din masa ntregului sistem solar. Energia provenit de la Soare (sub forma luminii, cldurii .a.) face posibil ntreaga via de pe Pmnt.

Conform cercetrilor actuale, vrsta Soarelui este de aproximativ 4,6 miliarde de ani i el se afl pe la jumtatea ciclului principal al evoluiei, n care n miezul su, hidrogenul, se transform n heliu prin fuziune nuclear. n fiecare secund, peste patru milioane de tone de materie sunt convertite n energie n nucleul soarelui, generndu-se astfel neutrino i radiaie solar. Conform cunotinelor actuale, n decursul urmtorilor aproximativ 5 miliarde de ani, Soarele se va transforma ntr-o gigant roie i apoi ntr-o pitic alb, n cursul acestui proces dnd natere la o nebuloas planetar. n cele din urm i va epuiza hidrogenul i atunci va trece prin schimbri radicale.

Activitatea magnetic a Soarelui genereaz o serie de efecte cunoscute sub numele generic de activitate solar, incluznd petele pe suprafaa acestuia, erupiile solare i variaii ale vntului solar care disperseaz materie din componena Soarelui n tot sistemul solar i chiar i dincolo de el. Efectele activitii solare asupra Pmntului includ formarea aurorei boreale, la latitudini nordice medii spre mari, precum i afectarea comunicaiilor radio i a reelelor de energie electric. Se consider c activitatea solar a jucat un rol foarte important n evoluia sistemului solar i c ea influeneaz puternic structura atmosferei exterioare a Pmntului.

Lumina i cldura Soarelui constituie principala surs de energie pe suprafaa Pmntului. Constanta solar este cantitatea de energie solar care ajunge pe Pmnt pe unitatea de suprafa direct expus luminii solare. Constanta solar este aproximativ 1.370watt/m2 la distana de Soare de o unitate astronomic (UA). Lumina ce ajunge pe suprafaa Pmntului este atenuat de atmosfera terestr, de fapt pe suprafaa Pmntului ajunge o cantitate mai mic de energie, undeva n jurul valorii de 1.000watt/m2 n condiiile unei expuneri directe, cnd Soarele se afl la zenit. Aceast energie poate fi utilizat printr-o multitudine de procedee naturale sau artificiale:fotosinteza realizat de plante care capteaz energia solar i o folosesc la conversia chimic a bioxidului de carbon din aer n oxigen i compui redui ai carbonului; prin nclzire direct; prin conversia realizat de celulele fotovoltaice pentru a genera electricitate. Energia stocat n petrol i ali combustibili fosili a provenit iniial tot din energia solar, prin fotosintez, n trecutul ndeprtat.

Lumina soarelui prezint cteva proprieti biologice interesante. Lumina ultraviolet de la soare are proprieti antiseptice i poate fi utilizat pentru a steriliza diverse obiecte. De asemenea, poate cauza i arsuri solare, avnd i alte efecte medicale, cum ar fi producia de vitamin D. Lumina ultraviolet este puternic atenuat de atmosfera Pmntului, astfel nct cantitatea de lumin UV variaz mult cu latitudinea local, datorit drumului mai lung al luminii solare prin atmosfer la latitudini mari. Aceast variaie este responsabil pentru multe adaptri de natur biologic, cum ar fi variaiile de culoare a pielii omului n diferite regiuni ale globului.

FOTOSFERA Lumina orbitoare a Soarelui provine de la un nveli de grosime mai mic de 300 km, fotosfera. Aceasta este cea care d impresia c Soarele are o margine bine delimitat. Temperatura fotosferei este de aprox. 6.000 Kelvin. Vzut prin telescop, ea se prezint ca o reea de celule mici sau granule strlucitoare, aflate ntr-o permanent agitaie. Fiecare granul este o bul de gaz de mrimea unei ri ca Frana. Ea apare, se transform i dispare n aproximativ 10 minute. Pe alocuri, suprafaa Soarelui prezint pete ntunecate, numite pete solare, care au fost foarte mult cercetate dup inventarea lunetei i a telescopului. Urmrindu-le zi de zi, observm c ele nu rmn n acelai loc. Aceast deplasare dovedete c Soarele se nvrtete n jurul propriei sale axe.

CROMOSFERA I COROANA Cromosfera i coroana sunt nveliurile exterioare ale Soarelui. Ele formeaz aa-numita atmosfer solar. n mod obinuit nu le vedem, pentru c sunt mult mai puin luminoase dect fotosfera. Cromosfera se ridic pn la 5.000 km de suprafaa Soarelui. Ea este acoperit de mici jeturi de gaz foarte cald, spiculii. Temperatura ei crete o dat cu altitudinea: n vrf, ea atinge 20.000 C. Coroana, care mbrac atmosfera, se dilueaz treptat n spaiu i nu are o limit exterioar bine definit. Ea este foarte rarefiat, dar extrem de cald: temperatura sa depete 1 milion de grade C.

Cu ajutorul instrumentelor speciale, din timp in timp se observ c anumite regiuni ale cromosferei devin deodat foarte strlucitoare: acestea sunt erupiile solare. n urma acestora apar jeturi imense de gaz, protuberanele, care au aspectul unor filamente ntunecate. n afar de acestea, un flux de particule foarte rapide prsete Soarele prin coroan n mod permanent. Acestea sunt vnturile solare. Desigur, interiorul Soarelui nu poate fi vzut, dar studierea suprafeei i a straturilor sale exterioare ofer astronomilor informaii despre structura sa intern. Ea conine toate elementele simple identificate i pe Pmnt, dar 98% din masa sa este format din hidrogen i heliu (73% hidrogen i 25% heliu).

MIEZUL Spre centrul Soarelui, este din ce n ce mai cald, iar materia este din ce n ce mai comprimat. n centru, temperatura ajunge la 15 milioane de grade C, iar presiunea este de 100 milioane de ori mai mare dect cea din centrul Pmntului. n acest cuptor, atomii de hidrogen se aglomereaz cte patru i se transform n atomi de heliu. n cadrul acestei reacii de fuziune nuclear se degaj cldur i lumin, sursa strlucirii Soarelui. n fiecare secund, 564 de milioane de tone de hidrogen se transform n aproape 560 de milioane de tone de heliu n centrul Soarelui, iar diferena, mai mult de 4 milioane de tone pe secund, se transform n energie radiativ (n jur de 383 yotawatt, adic 3,83 x 1026 Watt). Zona unde se produc aceste reacii nucleare nu reprezint dect un sfert din raza Soarelui, dar ea cuprinde jumtate din masa acestuia. Conform teoriei relativitii, lumina emis n aceast zon central a Soarelui nu ajunge la suprafaa sa dect dup dou milioane de ani. Petele solare au un aspect ntunecat pentru c ele sunt mai reci dect regiunile din jur. Ele sunt adeseori asociate n perechi, care se comport ca polii unui enorm magnet. Pot rmne vizibile timp de mai multe sptmni. Numrul petelor care pot fi observate pe Soare variaz dup un ciclu de aproximativ 11 ani.

ACTIVITATEA SOLARn timpul unei erupii solare o cantitate enorm de energie care se afl n cromosfer i coroan este eliberat dintr-o dat. Materia este proiectat n coroan i particule de atomi accelerate pn la viteze foarte mari sunt expulzate n spaiul interplanetar. Aceste fenomene sunt nsoite de o emisie de raze X (Rntgen), de unde radio i, n cazul erupiilor mai puternice, de lumin vizibil. Cnd ajung n apropierea Pmntului i intr n atmosfer, n special deasupra regiunii polului nord, particulele creeaz aurorele polare. De asemenea, ele perturb propagarea undelor radio n jurul globului. Uneori ele duc i la defectarea reelelor de distribuire a electricitii.Cu timpul, pe msur ce instrumentele astronomice s-au perfecionat, oamenii au putut observa mai amnunit toate perturbaiile Soarelui: petele solare ale fotosferei; erupiile solare, protuberanele i filamentele cromosferei; jeturile de gaz ale coroanei. Astzi se tie c aceste fenomene sunt n strns legtur unele cu altele. Frecvena i intensitatea lor variaz cu o perioad de aprox. 11 ani. n timpul acestei perioade numrul petelor solare nregistreaz un minimum i un maximum. Urmtorul numr maxim este prevzut n jurul anului 2011. Activitatea solar a rmas suficient de nvluit n mister, dar se tie c aceasta este legat de magnetism i de rotaia Soarelui.

RADIAIA SOARELUIMajoritatea radiaiei solare se afl n spectrul luminii ultraviolete, vizibile i infraroii. Lumina solar este necesar fotosintezei plantelor. Cldura, sub form de radiaie infraroie, creeaz pe Pmnt temperatura medie global necesar vieii i asigur energia necesar circulaiei oceanice i atmosferice. O mare parte din radiaiile nocive ultraviolete este blocat de stratul de ozon din atmosfera Pmntului. Restul neblocat care ajunge pn la suprafaa Pmntului nc poate provoca arsuri de piele grave, cancer i cataracte.

FORMAIUNI SOLARE Pete Solare: Zone ntunecate de pe suprafa pot atinge lungimi i de 100.000 km. Cmpurile magnetice puternice din aceste zone inhib transportul energiei spre suprafa, deci petele solare sunt mai reci dect zonele nvecinate. Petele solare dureaz ntre 1 or i 1 lun.Spicule: Coloane de gaz cu aspect de flcri; se nal pn la 10.000 km de la suprafa.Facule: Pete luminoase temporare ce apar pe suprafaa Soarelui.Protuberane: Arcuri n form de flcri, susinute de cmpul magnetic solar, se ridic pn la zeci de mii de km. Cnd sunt observate pe fundalul suprafeei solare, par ntunecate i se numesc filamente.Explozii solare: Eliberri explozive de energie care arunc n spaiu nori de particule atomice, provocnd radiaii de microunde i unde radio. Acestea pot provoca pe Pmnt interferene electrice, afectnd ecranele TV i calculatoarele i crend salturi de tensiune n reelele i aparatele electrice.

SPICULEFACULE EXPLOZII SOLARE

n timpul unei eclipse totale, cnd discul orbitor al Soarelui dispare, uneori chiar total n spatele Lunii pentru cteva ore, remarcm n jurul soarelui o bordur subire, de un rou aprins, cromosfera, iar dincolo de aceasta, un halo argintiu, mai mult sau mai puin neregulat, coroana.

Sistemul solar este constituit dintr-o stea numit Soare i obiectele din jurul lui. Sistemul Solar include: (1) Pmntul i celelalte opt planete, mpreun cu sateliii din jurul lor; (2) obiecte asemeni planetelor, numite asteroizi; (3) buci de fier i roc, numii meteoroizi; (4) corpuri de praf i gaze ngheate numite comete; (5) particule numite praf interplanetar i gaze ncrcate electric numite plasm care, mpreun alctuiesc mediul interplanetar.

Din lumea noastr mic, privim n oceanul cosmic de mii de ani! Vechii astronomi au observat puncte de lumin care preau ca se mic printre stele. Ei au numit aceste obiecte planete i le-au numit dup zeitile romane - Jupiter, regele zeilor; Marte, zeul rzboaielor; Mercur, mesagerul zeilor; Venus, zeul iubirii i al frumuseii i Saturn, tatl lui Jupiter i zeul agriculturii. Acetia au mai observat cometele i cozile lor strlucitoare i meteorii care, aparent, cdeau din cer. Mercur, Venus, Terra i Marte sunt numite planete terestre datorit suprafetei lor de roc. Planetele dincolo de orbita lui Marte - Jupiter, Saturn, Uranus i Neptun sunt numite gigante gazoase. Planetele pitice sunt: Ceres, Pluto si Eris. Aproape oricare dintre aceste planete i civa din sateliii acestora - au o atmosfer. Atmosfera Pmntului este format, n primul rnd, din azot i oxigen. Venus i Marte au o atmosfer subire format din dioxid de carbon. Jupiter, Saturn, Uranus i Neptun au atmosfer predominant format din hidrogen i heliu.

ZEII SOARELUI La babilonieni, zeul Soarelui se numea arma; la persani, Mitra. Zeul egiptean Ra se ntea pe cer n fiecare diminea i murea btrn, n fiecare sear. La vechii romani, Phoebus Apollo umbla cu un car de foc pe cer. Zeii Soarelui la azteci, Tezcatlipoca i Huitzilopochtli, cereau sacrificii umane. Zeia japonez a Soarelui este reprezentat pe steagul naional.

Zeul egiptean RaZeul aztec Huitzilopochtli

ntr-o lume n care problema creterii consumului de energie electric se pune n paralel cu cea a apariiei diverselor forme de poluare, inclusiv cea termic, problema captrii pe o scar tot mai ridicat a energiei solare prezint un interes crescut.Soarele trimite spre planet un flux de energie care reprezint o putere de 2 x 1017 wai. Din aceasta cantitate uria, doar o mic fraciune ajunge pe Pmnt, ceea ce revine la circa 3,6 x 1021 calorii n 24 h. Puin n raport cu ceea ce pornete de la Soare totui enorm de mult! Cu toate acestea, energia solar este ntr-o msura extrem de redus, captat i folosit de ctre om.

A apuca Luna cu mna i Soarele cu picioarele. A cuta pete n Soare. A se uita ca la Soare. A astupa Soarele cu degetul. A-i lepda Soarele cojocul. A trecut Soarele de amiaz. Dup ce apune Soarele, laud ziua. E loc sub Soare pentru toi. E mai cald Soarele cnd rsare, dect cnd asfineste. Rsare Soarele n toat ziua,dar nu se i vede ntotdeauna. Se uit Soarele ndrt, se stric vremea. Soare cu dini. Soarele, c-i soare i nu poate nclzi toat lumea. Soarele, de e Soare i tot nu poate lumina toate vile. Soarele nclzete i pe buni i pe ri. Soarele nu rsare numai pentru un om. Soarele nu st ziua, la amiezi. Soarele rasare, chiar daca nu canta cucosii. Unde nu intr Soarele pe geam, intr medicul pe u. Va rsri Soarele i pe ulia noastr.

BIBLIOGRAFIE:

wikipedia.rouniversul.uv.ro astrotm.home.ro revista TERRA nv. Crstea Rodica