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Profesora. Alejandra Febres Cordero
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CONCEPTOS BÁSICOS.
Existen muchas definiciones sobre el término economía. Entre estos conceptos
podemos señalar los siguientes:
Es la ciencia que estudia el uso óptimo de los recursos que por
definición son escasos, con el objetivo de satisfacer, dentro de
un orden jerárquico, las necesidades económicas ilimitadas del
hombre y, por ende, de la sociedad”. (Toro, 1993:67).
“Es la ciencia que estudia el comportamiento humano como una
relación entre fines y medios escasos que tienen usos
alternativos”. (Schttino, 1994:2).
“Es la ciencia que estudia la asignación más conveniente de los
recursos escasos de una sociedad para la obtención de un
conjunto ordenado de objetivos”. (Mochón, 1995:4).
De estos conceptos se desprenden los siguientes aspectos:
Que los recursos son escasos mientras las necesidades de
los hombres son ilimitadas.
Que tanto el hombre como la sociedad deben jerarquizar
sus necesidades y decir cuál es la asignación más eficiente
de los recursos.
Que los recursos tienen múltiples usos para la satisfacción
de las necesidades del hombre y la sociedad.
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LA ECONOMÍA COMO CIENCIA
¿Por qué se dice que la ECONOMÍA es una ciencia?
Constituye un conjunto de conocimientos precisos obtenidos a través de
un método de investigación que permite establecer una relación causa-
efecto.
Tiene un objeto de estudio claramente definido que puede ser analizado
objetivamente.
Dispone de un método de investigación.
Conduce a la formulación de leyes.
¿Porqué la ECONOMÍA es una ciencia social?
Porque tiene por objeto el estudio del hombre, específicamente la lucha
del hombre por resolver el problema económico.
Se ocupa de los aspectos relacionados con la satisfacción de las
necesidades humanas, dando lugar a un proceso de producción y
consumo.
¿Por qué la ECONOMÍA es una ciencia de la elección?
Porque sólo se interesa por las necesidades de la sociedad que son
satisfechas por los bienes económicos; es decir, por los bienes cuyo
valor depende de su escasez, ya sean naturales o producidos por el
mismo hombre.
¿Por qué la ECONOMÍA es una ciencia de la empírica?
Porque se basa en experiencias y datos tomado de la realidad con el
objeto de elaborar diferentes teorías.
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RAMAS DE LA ECONOMÍA: MICROECONOMÍA Y MACROECONOMÍA
La economía tiene dos ramas de estudio: la microeconomía y la
macroeconomía. La microeconomía se define como la parte de la teoría
económica que se encarga del estudio individual de la economía; es decir,
estudia el comportamiento de los agentes individuales de la economía:
individuos, empresas o unidades familiares; en tanto, que la macroeconomía
es la parte de la teoría económica que se encarga del estudio en conjunto de la
economía; es decir, estudia la economía como un todo.
Dada estas definiciones, es posible entonces distinguir tres aspectos
fundamentales entre la microeconomía y la macroeconomía, a saber.
1) La microeconomía tiene como propósito estudiar las teorías
económicas; tales como: la teoría de la demanda, la teoría de la
oferta, la teoría de la producción y la teoría de los costos entre otras;
es decir, estudiar las teorías que rigen el comportamiento individual
de los agentes que participan dentro de la economía; en tanto, que la
macroeconomía tiene como propósito estudiar las influencias que
determinan el nivel de la renta nacional y por ende, el crecimiento
económico de la sociedad.
2) La microeconomía estudia aspectos tales como: la demanda y la
producción de bienes o servicios, el costo de producción por parte de
una empresa y el equilibrio de un mercado determinado entre otros;
en tanto, que la macroeconomía estudia aspectos tales como: la
inflación, el desempleo, el crecimiento económico, el nivel de precios
y las tasas de interés entre otros.
3) La microeconomía define y analiza la forma cómo la interacción
entre demandantes y oferentes determinan el nivel de precio de los
bienes y/o servicios; en tanto, que la macroeconomía define y
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analiza las relaciones entre las variables agregadas para establecer
las condiciones bajo las cuáles el sistema económico se encuentra
en equilibrio.
ESTRUCTURA Y ESTRUCTURA ECONÓMICA
La estructura se define como las relaciones mutuas de dos o más elementos
o partes constitutivas de un todo que determinan la naturaleza o carácter
peculiar de algún aspecto. Dado este concepto, se entiende entonces por
estructura económica el carácter de las relaciones que contraen los hombres
con motivo de la producción y se concretiza en las formas de propiedad de los
factores productivos, en los modos institucionales de combinación de los
factores para el proceso de producción, en la forma de distribución del producto
social y en la circulación de los bienes que constituyen la riqueza creada.
SISTEMA Y SISTEMA ECONÓMICO
Se entiende por sistema el conjunto de normas, principios y procedimientos
que ordenadamente enlazados entre sí contribuyen a alcanzar un objetivo
determinado; es decir, el sistema no es otra cosa que la existencia de un grupo
de unidades definidas y la interrelación o interconexión entre ellos.
Partiendo de este concepto y unido al de estructura económica, se define
entonces al sistema económico como la forma social de producción que
comprende las instituciones, normas, prácticas y modos de comportamiento
que corresponderá a la forma de producción prevaleciente en la economía; es
decir, el sistema económico es el conjunto de relaciones económicas
relativamente estables, deriva de un modulo organizado de las fuerzas de
producción y que opera con dependencia de una estructura determinada.
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INDICADORES ECONÓMICOS
El Producto Interno Bruto (PIB) es considerado un indicador de la economía
de un país dado que mide el flujo total de bienes y servicios producidos en el
país durante un determinado período que generalmente es de 1 año; es decir,
el producto interno bruto no es más que el valor de los bienes y servicios
finales producidos, generalmente durante un año, por los residentes del país
dentro del territorio nacional y comprado por las economías domésticas.
La razón por la cual se incluye dentro de la definición del Producto Interno
Bruto el término única y exclusivamente los bienes y servicios finales
obedece principalmente al hecho de evitar la doble contabilización de la
producción que se genera en el país; es decir, existen bienes y servicios que
son producidos en un momento determinado pero que sirven de materia prima
o bienes intermedios para la producción de otros bienes y/o servicios. En este
sentido, se hace necesario emplear el concepto de valor añadido que no es
otra cosa que el valor de las ventas menos el costo de la materia prima y otros
bienes intermedios obtenidos de otras empresas que se emplean para la
producción de los bienes y servicios finales que se venden. Matemáticamente,
el valor añadido será:
sIntermedioBienesValorFinaloducciónValorVA Pr
El Producto Interno Bruto puede ser medido desde dos puntos de vista: el del
gasto y el del ingreso.
Desde el punto de vista del ingreso, el producto interno bruto no es más que la
suma de los ingresos recibidos por todos los factores productivos que
participan en la producción de los bienes y servicios finales. En este sentido, el
producto interno bruto esta constituido por los siguientes componentes:
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1. El Ingreso Nacional (IN): referido al ingreso total obtenido de los
factores productivos propiedad de los ciudadanos de un país, y el
mismo está constituido por.
La remuneración a los empleados, la cual incluye los sueldos y
salarios que las empresas y el gobierno pagan a la familia.
El ingreso de los propietarios, referido al ingreso que reciben
las empresas que no se encuentran formalmente constituidas.
Las utilidades de las empresas, referido al ingreso que
obtienen las empresas que están formalmente constituidas.
El ingreso por alquilares, referido al ingreso que reciben los
dueños de propiedades en forma de renta o alquiler.
2. La Depreciación (D): referida a la reducción del valor del activo por
desgaste u obsolescencia durante el proceso productivo.
3. Los Impuestos Indirectos (Ti): referidos a la contribución, carga,
tributo o aportación económica que grava la producción, venta,
compra o utilización de bienes y servicios finales, tales como: el
impuesto sobre las ventas, los derechos aduanales y las cuotas por
licencia entre otros.
4. Los Subsidios (Sub): son los pagos realizados por el gobierno de los
que éste no recibe ninguna contraprestación. Estos subsidios se
restan al Producto Interno Bruto dado que los mismos representan un
ingreso para el dueño de los factores productivos pero no procede de
la venta del bien y servicio.
5. Los Pagos Factoriales Netos al Resto del Mundo: están asociados
a los pagos por concepto de ingresos de los factores productivos al
resto del mundo menos las entradas por concepto de ingresos de los
factores productivos provenientes del resto del mundo.
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Matemáticamente, el producto interno bruto desde el punto de vista del ingreso
será:
RMalNetoFactorialPagoSubTiDINPIB )(
Desde el punto de vista del gasto, el producto interno bruto contempla la suma
del monto gastado en la totalidad de los bienes y servicios finales en un
período determinado. Bajo esta consideración, el producto interno bruto está
constituido por cuadro componentes:
1. Consumo de las familias o Consumo Privado (C): estás referido al
gasto que realizan en bienes y servicios finales las familias y el
mismo se divide en tres categorías:
Bines Duraderos: son aquellos que duran un tiempo
relativamente largo, tales como: automóviles, muebles,
aparatos eléctricos entre otros.
Bienes No Duraderos: son aquellos bienes que se consumen
rápidamente, por lo que su período de duración es corto, como
por ejemplo los alimentos, y el vestido.
Servicios: son todas aquellas cosas que se adquieren pero
que no representan producción de objetos físicos, como por
ejemplo la electricidad, los servicios legales, educativos y
médicos entre otros.
2. Consumo o Compras del Gobierno (G): están referidas al gasto
que realiza el gobierno en bienes finales y en fuerza de trabajo; es
decir, el consumo del gobierno implica todas las compras que este
realiza en bienes y servicios así como el pago de sueldos y salarios
con el propósito de cumplir con sus funciones.
3. Inversión Pública y Privada (I): está referida a la compra de nuevos
bienes (instalaciones, plantas fabriles, maquinarias e inventarios) por
el sector privado; es decir, las familias o las empresas, que
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incrementan los medios de producción de la economía. Esta
inversión puede realizarse en:
Inversión No Residencial: referida al gasto que realizan las
empresas en maquinarias, equipos e implementos, con el fin
de ser utilizados durante varios períodos en los diferentes
procesos productivos.
Inversión Residencial: asociado al gasto en nuevas viviendas
o edificios de departamentos por parte de las familias y/o
empresas.
Cambios en los inventarios de las empresas: referido al monto
en que cambian los inventarios de las empresas en cierto
período de tiempo; entendiendo por inventario todo aquello
que producen las empresas en un período de tiempo dado
para su posterior venta; es decir, es la diferencia en el valor
del inventario en poder de la empresa entre el inicio y el final
del periodo.
La manera de medir tales cambios en los inventarios de las
empresas es a través de la inversión neta que no es más que
una medida el cambio en la existencia de capital en un período
de tiempo dado el desgaste de los activos (depreciación).
4. Exportaciones Netas (XN): es la diferencias entre las exportaciones
y las importaciones que realiza una economía. El hecho de que se
resten las importaciones en el producto interno bruto obedece al
hecho de que las mismas contemplan la compra de bienes y
servicios producidos fuera del territorio nacional.
En este sentido, se entiende por exportaciones la operación
comercial que consiste en la venta de bienes y servicios de un país
al extranjero. De igual manera, pude definirse como las
transferencias de propiedad de bienes de los residentes de un país a
los no residentes y de servicios proporcionados por los productores
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residentes del país a los no residentes; es decir, las exportaciones no
son otra cosa que la salida de bienes y servicios por las fronteras
aduaneras de un país.
Por su parte, las importaciones se definen como las transferencias
de propiedad de los bienes de los no residentes de un país y de
servicios prestados por los productores no residentes a los residentes
del país; es decir, las importaciones consisten en la entrada de
bienes y servicios a un país a través de las fronteras aduaneras.
Matemáticamente, el producto interno bruto desde el punto de vista del gasto
será:
)( MXGICPIBXNGICPIB
EMPLEO Y DESEMPLEO
Al referirse la literatura económica a empleo y desempleo, los autores incluyen
en ambos términos en sus definiciones a todos y cada uno de los factores
productivos que hacen posible el proceso de producción de bienes y servicios.
En este sentido, se entiende por empleo, en términos generales, la situación
en la cual los factores productivos tierra, trabajo y capital se encuentran
ocupados; en tanto que el desempleo lo definen como la situación involuntaria
en que por un lado, los recursos humanos se encuentran ociosos a causa de la
escasez de fuentes de trabajo, y por el otro, los recursos tales como el capital y
la tierra no están siendo empleados efectivamente.
En base a la definición de desempleo, se pueden distinguir los siguientes tipos
de desempleo:
1. El desempleo friccional, que ocurren en corto plazo por deficiencias en
los medios de comunicación y por ello empresarios y trabajadores no
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conocen las fuentes de trabajo disponible, lo cual ocasiona un desajuste
entre la oferta de plazas de trabajo y la demanda de servicios.
2. El desempleo Estacional, que ocurre como su nombre lo dice por
variaciones estacionales que sufre la producción y demanda de ciertos
bienes y servicios, tales como los productos agrícolas, licores, juguetes,
trajes de invierno y de verano.
3. El desempleo estructural, el cual se debe a la deficiente distribución de
los recursos o más concretamente a la concentración de la propiedad de
los bienes de producción que existen en la sociedad, razón por la cual el
empleo y la utilización de tales medios no es la más adecuada; es decir,
la mano de obra así como el resto de los factores productivos no
encuentran la forma de incorporarse al proceso productivo. Por lo tanto,
este tipo de desempleo es una consecuencia inmediata del
funcionamiento de la estructura económica del sistema.
4. El desempleo cíclico, el cual ocurre cuando existen desajustes en toda
la actividad económica como consecuencia de la depresión de la
economía.
5. El desempleo voluntario, que es causado única y exclusivamente por
lo trabajadores que se niegan a aceptar un empleo al nivel de salario
establecido por el mercado.
6. El desempleo involuntario, que ocurren cuando las fluctuaciones de la
economía dan lugar a que los trabajadores se encuentren sin puestos de
trabajo.
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ACTIVIDADES ECONÓMICAS
Petrolera y Minera:
La actividad petrolera consiste en el conjunto de procedimientos que deben
realizarse para poder extraer de los yacimientos (subsuelo) el petróleo
contentivo en él, con el propósito de satisfacer las necesidades de los
habitantes de la nación y por ende las necesidades necesarias lograr el
desarrollo económico sustentable de la nación.
La actividad minera consiste en extraer de las minas las sustancias que
contiene, por lo que se trata de una actividad netamente técnica, condición ésta
que no le permite al Estado por sí mismo llevarla a cabo, pues en muchas
ocasiones no tienen medios suficientes como realizarla, por lo que se hace
necesario recurrir al otorgamiento de concesiones para la exploración y
explotación de ciertas riquezas mineras.
Construcción:
La construcción se entiende como actividad económica por el hecho de que la
misma se refiere a la inversión que debe realizarse tanto residencial como no
residencial (nuevas plantas fabriles, vías de comunicación, establecimientos,
edificios, viviendas, plazas, parques entre otros) con el propósito de ofrecer a
los miembros de la sociedad bienes y servicios óptimos para satisfacer sus
necesidades. Esta actividad es de suma importancia en el desarrollo
económico de cualquier nación, pues la misma además de ser fuente de
trabajo tanto directa como indirecta, pues requiere de mano de obra calificada
en el área, es generadora de ingresos que permite al Estado invertir en otras
actividades indispensables para el buen funcionamiento de la economía.
Sin embargo, esta actividad económica no está lo suficientemente desarrollada,
pues los propulsores de la misma aún no aceptan los cambios tecnológicos que
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se suscitan en el mundo entero, lo que los lleva a realizar esta actividad aún
con cierto retraso en comparación con otras actividades económicas que se
desarrollan en el país con mejor tecnología, lo cual se traduciría en mayor
especialización dentro del ramo; situación esta que no le permite al sector de
la construcción ubicarse en el estadio de la gran industria maquinizada; por lo
que el aspecto fundamental del desarrollo de la construcción como actividad
económica descansa en la habilidad, pericia y capacidad de los trabajadores
del ramo.
En consecuencia, la rama de la construcción es amplia utilizadora de mano de
obra y posee una tecnología relativamente baja, que conlleva a que su
productividad sea baja.
Agua y Electricidad:
El agua concebida como una actividad económica consiste en el suministro de
los servicios públicos de agua potable y de saneamiento. El servicio de agua
potable es la entrega de agua a los suscriptores o usuarios mediante la
utilización de tuberías de agua aptas para el consumo humano, incluyendo su
conexión y medición; en tanto que el servicio de saneamiento se refiere a la
recolección por tuberías de las aguas servidas de los domicilios, incluyendo su
conexión y los procesos de tratamiento sy disposición final.
Esta actividad económica se realiza en 4 fases, las cuales permite durante el
cumplimiento de cada una de ellas generar empleo, capacitación y riqueza, lo
cual va a favor del desarrollo sustentable tanto del sector como de la economía.
Estas fases son:
1. Producción: referida a la captación de agua.
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2. Distribución de Agua Potable: referida al suministro de agua potable a
través de las redes de distribución hasta su entrega a los usuarios
finales.
3. Recolección de aguas servidas: referida a la recolección de las aguas
desde los puntos de conexión con los usuarios hasta los puntos de
entrega para su tratamiento o disposición final.
4. Disposición de Aguas Servidas: referida al tratamiento o depuración de
las aguas residuales y su posterior conducción hasta los sitios de
descarga.
La electricidad concebida como una actividad económica consiste en el
suministro de energía a todos los sectores de la sociedad, con el propósito de
que cada uno de sus beneficiarios puedan satisfacer sus necesidades básicas.
Este servicio de suministro de energía eléctrica ha estado tradicionalmente
intervenido por el Estado. Esto se debe en primer lugar, a que el sector
presenta características de "monopolio natural", que hacen necesaria dicha
intervención y en segundo lugar, a que es necesario asegurar que todos los
sectores de la sociedad puedan disfrutar del servicio, incluso aquellos que
carecen de ingresos propios para costearlos.
En los últimos años, el servicio de energía eléctrica en países en desarrollo
como el nuestro ha crecido rápidamente. Sin embargo, dicho crecimiento ha ido
acompañado de un desmejoramiento en el desempeño operacional y financiero
del sector, lo cual trae como consecuencia un elevado costo económico para
los gobiernos, las empresas eléctricas y los consumidores.
La electricidad como actividad económica se caracteriza por los siguientes
aspectos:
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1) No es una fuente primaria de energía, sino que es producida a través
de la transformación de otras formas de energía.
2) Requiere para su generación de instalaciones de gran inversión.
3) No puede ser almacenada, por lo que en cada momento la oferta
iguala a la demanda.
4) Puede ser transmitida y distribuida a través de largas distancias, pero
solamente por medio de redes especiales de alto costo y complejidad
técnica, lo que implica que se requiere de una infraestructura intensiva
en capital y que no existe la posibilidad técnica ni económica de
duplicar dichas redes.
El suministro de energía se lleva a cabo en tres fases:
a) Generación: en esta fase, el sector eléctrico se comporta como
un mercado concentrado, porque un gran porcentaje de las
ventas es realizado por pocas empresas.
b) Transmisión: consisten en impedir el libre acceso a su red por
parte de consumidores industriales, los cuales deben aceptar el
precio y calidad que le impone la empresa eléctrica que presta el
servicio en la localidad geográfica donde está ubicada.
c) Distribución: en esta fase, la existencia de importantes barreras a
la entrada tales como el acceso al sistema de interconexión y la
existencia de grandes economías de escala, dificultan el
desarrollo de una estructura competitiva. Esto trae como
consecuencia que en cada zona geográfica pueda operar
eficientemente una sola empresa.
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Turismo:
El turismo constituye parte de la actividad económica que facilita la obtención
de dinero a través de la promoción de los recursos naturales, los monumentos
históricos, las tradiciones y los servicios. En este sentido, esta actividad
económica es de suma importancia dada la influencia que esta proyecta en el
desarrollo económico, en la creación de empleos, en el generación de riqueza y
en las satisfacciones que esto produce.
Sin embargo, muchas de las dificultades, que en la actualidad padece esta
actividad se debe a que la gente joven, posiblemente se aminoran si
entendemos que el turismo es factor de desarrollo y si todos colaboramos a
crear conciencia frente a este fenómeno, para conducirlo debidamente en
beneficio de VENEZUELA y su gente; por lo que su desarrollo depende, en
gran medida de la conciencia frente al mismo, de la preparación técnica y
científica de quienes lo manejan y del comportamiento y trato con el
visitante. De la jerarquía que en el sector oficial se de a la actividad turística y
de enfocarla seriamente y con conciencia va a depender su aprovechamiento
para crear riqueza que equitativa y rápidamente llegue a todos los
compatriotas sin distingos de clases o posiciones.
Vivienda:
La vivienda como actividad económica se refiere a la inversión residencial
tanto pública como privada que debe realizarse en cualquier sociedad con el
propósito de que todos y cada uno de los ciudadanos tenga una vivienda
adecuada y óptima para vivir. En este sentido, la Constitución de la República
Bolivariana de Venezuela en su articulo 82 consagra el derecho que tienen
todos las personas del territorio nacional, en especial los de bajos recursos
económicos para poseer una vivienda adecuada, segura, cómoda, higiénica y
servicios básicos; es decir, que posea las condiciones mínimas de
habitabilidad. En consecuencia, esta actividad, es de gran importancia para el
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desarrollo de cualquier sociedad pues lleva inversa la generación de empleos
tanto directo como indirectos y el incremento en el ingreso, todo esto en pro del
desarrollo económico de la nación.
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ACTIVIDADES PETROLERAS Y MINERAS
Actividades Petroleras y Mineras: Origen, Desarrollo y perspectivas de la
Industria Petrolera y Minera
Origen de la Industria Petrolera:
Cuando se inicia la explotación petrolera, Venezuela se encontraba atrasada y
desintegrada, ya que su economía dependía de una agricultura primitiva y
escasa actividad de exportación que la vinculaban al mundo, lo cuál conllevó a
que se relacionara con la actividad petrolera como propietaria del recurso y
proveedora de una mano de obra poco calificada.
Así tenemos que el vinculo inicial entre nuestra nación y el petróleo fue
esencialmente rentista y a medida que los Venezolanos se percataban del
potencial económico del petróleo, se desarrollo una tensión entre el Estado y la
empresas concesionarias, concluyendo esto en la aprobación de 7 Leyes de
Hidrocarburos entre 1920 y 1938, y cada una restringía el acceso al recurso
reduciendo el tamaño de las áreas de concesión y presionando el abandono de
áreas ociosas.
Desarrollo de la Industria Petrolera:
A comienzos de los ochenta, Petróleos de Venezuela, identificó la conveniencia
de adelantar una estrategia de internacionalización con el apoyo del Estado
Venezolano, se iniciaron acciones para fortalecer nuestra posición en los
Estados Unidos y Europa, a través de la adquisición total o parcial de las
refinerías y sistemas de distribución y comercialización. La estrategia antes
mencionada ha tenido el propósito asegurar una salida estable para crecientes
volúmenes de crudos y productos Venezolanos. Como complemento natural a
esta estrategia, se inicia la apertura del negocio petrolero en Venezuela, para lo
cual P.D.V.S.A. emprende la búsqueda de fórmulas de participación del sector
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privado en las actividades petroleras, para compartir los esfuerzos de inversión
y beneficiarse de los avances tecnológicos de los potenciales tanto nacionales
como extranjeros.
Perspectivas de la Industria petrolera y minera:
La apertura de la industria petrolera y minera es un gran reto que consiste en
promover especialmente la incorporación del aparato productivo nacional a
través de la creación de coyunturas favorables al desarrollo de empresas
locales, el ahorro interno y la inversión en actividades productivas. En este
sentido, el reto era el de mantenerse competitiva y rentable en el complejo
mundo energético; orientándose al aprovechamiento oportuno del crecimiento
de la demanda energética mundial.
Son múltiples las razones que desde el punto de vista económico la apertura
de la industria petrolera y minera beneficia al Estado, a saber:
1. Reconocer al petróleo como actividad productiva.
2. Vincula definitivamente el mejoramiento de la calidad de vida individual y
colectivo a la productividad.
3. Permite incrementar la inversión Venezuela.
4. Permite reactivar la economía del país, proceso en el cual el petróleo y
los minerales con que cuenta el Estado puede y debe jugar un papel
fundamental.
Todos estas razones hace de la Apertura Petrolera y Minera la opción para
mejorar cada vez más la situación económica que Venezuela que viene
afrontando desde hace más de una década.
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Aspectos sobre exploración, explotación, producción, refinación y comercio.
Aspectos sobre ambiente y desarrollo.
La exploración es una de las actividades más importantes dentro de la
industria petrolera y minera, ya que de ella depende el hallazgo de
hidrocarburos y minerales en cantidad suficiente para garantizar las cuantiosas
inversiones que se requieren en las fases de perforación de pozos y minas y en
la producción, transporte, almacenamiento, refinación, distribución y mercado
de petróleo, gas natural y productos derivados.
Esta actividad desde sus inicios se basó en conceptos empíricos; es decir, se
guiaba en procedimientos fundados en la práctica, la rutina y la experiencia que
se poseía. Sin embargo, para comienzos del siglo XX, la exploración se lleva a
cabo con la participación de la geología y la geofísica como ciencias al
servicios de la industria.
Actualmente, la explotación petrolera y minera ha alcanzado un alto nivel de
desarrollo tecnológico, aunque no existe con precisión ciencia, técnica o
instrumento que permita predecir con certeza la existencia de sustancias en el
subsuelo. Sin embargo, gracias a la geología, la geoquímica y la geofísica se
logra determinar que condiciones de la corteza terrestre han sido favorables
para la generación, migración y entrampamiento de hidrocarburos y minas y
justificar la perforación del área exploratoria.
La explotación junto a la exploración es una de las actividades más
importantes dentro de la actividad petrolera y minera y la misma consiste en el
aprovechamiento económico de los hidrocarburos y minerales obtenidos del
subsuelo
La producción es el proceso mediante el cual se logra a través de la
combinación de diversos factores productivos obtener bienes finales: petróleo y
sus derivados y minerales, con el fin de satisfacer las necesidades de los
consumidores fianles.
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La refinación comprende las actividades de separación, destilación,
purificación, conversión, mezcla y transformación de los hidrocarburos y
minerales con el propósito de añadir valor a las sustancias extraídas del
subsuelo..
El comercio como parte de la actividad petrolera y minera está referida a la
acción de compra – venta tanto de los hidrocarburos naturales como de sus
productos derivados tanto nacional como internacionalmente; es decir, las
actividades de comercialización comprende el comercio interno y el comercio
externo, tanto de los hidrocarburos como de sus derivados (artículo 56 del
Decreto con Fuerza de la Ley Orgánica de Hidrocarburos).
Para tales fines es necesario tener presente que la Ley de Libre Competencia
tiene como objetivo primordial promover y proteger el ejercicio de la
competencia y la eficiencia en beneficio de los productores y consumidores de
bienes y servicios y prohibir las conductas y prácticas monopólicas y
oligopólicas y demás medios que puedan impedir, restringir, falsear o limitar el
goce de la libertad económica.
En definitiva, se tiene que tener en cuenta que aunque las actividades
petroleras y mineras son parte esencial de la existencia de las sociedades,
pues ellas permiten la producción de riquezas, el trabajo de los individuos y la
generación de bienes y servicios que garantizan el bienestar social y que cada
día son más complejas y requieren del uso de tecnologías más avanzadas, con
el fin de mantener la productividad competitiva en el mercado; hoy en día son
fuente permanente de contaminación ambiental, si se entienden por ambiente
las condiciones o circunstancias de un lugar que son favorables a las personas,
animales o cosas que en él estén.
Al respecto, la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela
establece en su artículo 129 que todo ente que lleve a cabo actividades
relacionadas con los recursos naturales y que ocasionen daño a los
ecosistemas, debe tener presente la prevención y conservación del ambiente,
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en tanto que la Ley de Minas en su artículo 36 señala que el Ministerio de
Energía y Minas en conjunto con el MARNR ejercerán la prevención de la
contaminación del ambiente derivada de las actividades mineras.
