Casa en árbol

Casa de juegos en un árbol.

Una casa en el árbol es una casa o caseta de madera construida en las ramas de un árbol, o cerca del tronco de uno o varios árboles. Pueden diseñarse para ser habitadas, o también para uso recreativo de los niños.

En algunos lugares de los trópicos, las casas se construyen en los árboles, como la tribu Korowai en Papúa.1 También se pueden encontrar casas elevadas al nivel de los árboles gracias a pilares de madera. Esta práctica es comúnmente utilizada para protegerse de peligros existentes. También se usan para almacenar alimentos y evitar que los animales puedan encontrar la comida.

En el año 2008, al menos 28 empresas de arquitectura en Europa yNorte América estaban especializadas en la construcción de casas en árboles,2 con niveles de sofisticación muy diferentes: desde estructuras de juego para niños, hasta completas y funcionales casas.

Aunque tradicionalmente han sido de madera, la experimentación con nuevas tecnologías e innovaciones ha permitido introducir otros tipos de materiales para su construcción.

Muchas de las casas en árboles son usadas por los científicos con fines de investigación de flora y fauna en selvas y bosques. También pueden encontrarse hoteles construidos sobre árboles en varios países como Alemania, Francia,Inglaterra o Estados Unidos.

Existen casas árbol con firma; estructuras que imitan a las casas árbol, sin por ello necesitar un árbol para su instalación; mientras otras han sido diseñadas a partir del peculiar sueño de quienes encargaron su construcción. Aunque todas ellas persiguen un reencuentro con uno de los símbolos naturales más poderosos para la imaginación de niños y mayores: el árbol y la oportunidad de habitar en él.Cultura extractivaAvatar no ganó ninguno de los Oscar más importantes. La película, versión fantástica y tridimensional inspirada en Bailando con lobos, El bosque esmeralda y la menos conocida Jugando en los campos del señor, sí ha logrado mostrar al gran público una alegoría sobre los mecanismos menos honrosos de la cultura extractiva, que garantiza su supervivencia a través del acaparamiento y explotación de recursos naturales, aunque ello cause desastres humanitarios y ecológicos.Paradójicamente, la gran triunfadora de la gala de los Oscar de 2010, En tierra extraña, explica de manera descarnada y en clave prácticamente documental, con un estilo entre el vídeo, el periodístico "cámara al hombro" y la ausencia de artificios de la corriente dogma, los riesgos que padecen los abanderados de esta cultura extractiva en primera línea de combate, cuando tratan de garantizar el control de materias primas y suministros considerados geoestratégicos o esenciales.Al fin y al cabo, sea a través de una alegoría o mediante una película que muestra la realidad descarnada de una enquistada guerra actual, Avatar y En tierra extraña son historias que se refieren a la misma cultura extractiva.Acaso lo que James Cameron buscaba. El director canadiense, influido por los valores contraculturales de la California que conoció como estudiante, reconoce y aprecia el carácter masivo de sus películas.

Cameron aprovecha la difusión de sus películas para exponer al gran público a sus temas preferidos, entre ellos la reconciliación entre humanidad y tecnología, los riesgos de una cultura corporativa sin escrúpulos o el desarraigo de las sociedades modernas con respecto de la naturaleza, un "medio salvaje" que hay que "controlar", una visión del progreso que ya denunciara Henry David Thoreau en el siglo XIX, al comprobar cómo los bosques de Nueva Inglaterra desaparecían literalmente ante sus ojos.Árbol Madre, sequoias, eucaliptos gigantesLa contracultura californiana a la que Cameron reconoce deber su concienciación ecológica, le llevó a situar buena parte de la acción de Avatar en Árbol Madre, un gigantesco árbol de la luna Pandora que sirve de poblado a un clan de humanoides Na'vi, los Omaticaya.El colosal árbol, también conocido como Arbolcasa en la cultura Na'vi, está conformado por un gran tronco sustentado por recias columnas y un colosal ramaje. Tanto el interior como el dosel y los alrededores de árbol forman parte del poblado de este clan, elegido por Cameron para chocar con una avanzadilla humana dedicada a la extracción de un preciado mineral. Como surgido de la imaginación de un niño, el Árbol Madre Na'vi representa el hogar, el sustento y la conexión de los Omaticaya con Pandora, quienes sienten su destrucción como la pérdida de su miembro más importante. En el contexto de la película, duele tanto la caída de Arbolcasa como la tala indiscriminada de gigantescos sequoias que se realizaba en California y Oregón en los sesenta y setenta, algunos de los cuales superaban los 100 metros de altura y los 2.000 años de edad.O la también reciente tala de algunos de los bosques de los eucaliptos más grandes y longevos del mundo, situados en Tasmania, algunos con una majestuosidad similar a la de los "redwoods" o sequoias de la Costa Oeste californiana.Los sequoias californianos no son Árbol Madre, pero nadie duda de su majestuosidad, ni de su capacidad para sustentar incluso un edificio. Cuando tuve la suerte de conducir a través de la Highway 1 por el norte de California en dirección a Oregón y, finalmente, Washington, no pude más que evocar las escenas de Endor de El retorno del Jedi, de George Lucas, grabadas en los "redwoods" del condado de Humboldt, en los que se recreó un pintoresco poblado Ewok, compuesto por casas suspendidas sobre estas imponentes sequoias.Sin separarse de los árboles: los "abrazaárboles"El movimiento ecologista, surgido de la contracultura de los sesenta a través de la recuperación de figuras como Henry David Thoreau, Walt Whitman y John Muir, entre otros, fue sin duda conocerdor del movimiento ecologista no violento Chipko, surgido en zonas rurales del norte de la India durante los años setenta, e inspirado en la resistencia no violenta promovida por Mohandas Gandhi.La rápida deforestación de la zona llevó a que, en 1974, un grupo de campesinas de un pequeño pueblo de la provincia India de Uttarakhand, reclamaran los que consideraban sus derechos ancestrales de protección de los árboles más viejos del lugar, amenazados por la acción del Departamento Forestal del gobierno hindú, con una acción pacífica, pero con un alto contenido simbólico.Grupos de mujeres situaban sus espaldas ante los árboles y se daban las manos entre ellas, abrazando los troncos, lo que les valió el apelativo de "abrazaárboles" ("treehuggers"), un término que se convirtió, a veces con connotación peyorativa, en un sinónimo de ecologista.Acciones similares se habían dado ya en 1730, cuando cientos de bishnois, casta hindú dedicada a la protección de los bosques, sacrificaron sus vidas tras intentar evitar la tala de árboles que consideraban sagrados.La interacción entre personas y plantas, así como la comunicación o protección física y simbólica de árboles, ha servido a James Cameron para expresar con mayor efectividad la simbiosis entre el pueblo Na'vi y Árbol Madre.La propia existencia de Árbol Madre, así como un Árbol de las almas y un Árbol de las voces, todos relacionados con la "madre naturaleza" (Eywa), constata la similitud entre el panteísmo Na'vi y, volviendo a la Tierra, las creencias panteístas de pueblos aborígenes de todo el mundo, o incluso con las hipótesis científicas

de Gaia y la Biosfera, que interconecta a los seres vivos del planeta en una superestructura neuronal "viva".Inciso etnográfico: casas y edificaciones sobre árboles y pilaresTradicionalmente, varios pueblos del mundo han sorteado las inclemencias climáticas recurrentes de determinadas zonas, tales como la lluvia constante, las amenazas de predadores o las inundaciones, construyendo silos y despensas de alimentos, e incluso viviendas, tanto en árboles como sobre altas columnas de madera y otros materiales, tales como la piedra.En Europa, por ejemplo, varias regiones conservan estructuras similares a los hórreos, característicos graneros de madera (Iberia y Escandinavia) o de piedra (en zonas de Iberia, sobre todo en Galicia y Asturias) erigidos sobre pilares para evitar el acceso de roedores y otros animales al grano y otros alimentos.Con un origen en los horreum promovidos por el Imperio Romano, la construcción ha desaparecido del resto de Europa, a excepción de dos "finis terrae" o límites del mundo conocido: el noroeste de la Península Ibérica y los confines del norte europeo. En Noruega se han edificado históricamente y por razones similares los "stabbur", predominantemente de madera, y los "härbre", de Suecia.Además de los hórreos ibéricos y los "stabbur" y "härbre" escandinavos, sobreviven edificaciones similares en Austria y Suiza ("mazot"), Italia y Francia ("chalot").Las casas árbol de los KorowaiNinguna de estas edificaciones fueron diseñadas en Europa para cobijar a personas. En cambio, coincidiendo con la visión del pueblo Na'vi, la tribu Korowai, un pueblo papúe que reside en el sureste de Irian Jaya (provincia indonesia de Papúa), vive en un entorno que ha empujado a sus habitantes aadaptar sus viviendas a los riesgos cotidianos.Los Korowai viven en casas árbol, algunas de las cuales superan los 40 metros (130 pies) de altura, para protegerse de ataques de una tribu vecina especialmente beligerante, los Citak, que practican ladecapitación de miembros de las tribus rivales. El puro afán de supervivencia obligó a los Korowai a adaptar sus casas y a erigirlas sobre árboles y pilares de madera para repeler con éxito la hostilidad vecina y evitar así su desaparición.Otra tribu de Papúa, la de los Sayakh situada, en el remoto interior de la isla, construye casas sobre las copas de los árboles más majestuosos de sus tierras. Han sido fotografiadas casas construidas a 45 metros de altura.Como explica Jared Diamond en Armas, gérmenes y acero, las dimensiones y relativa densidad de población de Papúa, especialmente en las zonas montañosas, donde se practica una agricultura más rica capaz de sostener a mayor población, probablemente obligó a los Korowai a permanecer en su territorio ancestral y construir casas árbol para librarse de los constantes ataques Citak, en lugar de emigrar a algún lugar remoto deshabitado, como habría hecho cualquier pueblo aborígen cazador recolector de la vecina Australia hace sólo unos años.Casas árbol: usos y costumbresLas casas árbol, o las habitaciones, chozas o cabañas construidas sobre árboles o bajo el cobijo directo de árboles, han sido usadas como edificios de recreo, espacio de trabajo, residencias esporádicas durante trayectos o temporadas, o incluso retiros espirituales, desde tiempos inmemoriales y en sociedades humanas de todos los continentes.Debido al material de construcción (la propia madera del árbol, madera cortada, cuerdas de origen vegetal y clavos), existen pocos vestigios de casas árbol en las zonas que han albergado sociedades agrarias y urbanas desde el neolítico. Sólo algunas tribus, como los Korowai, erigen casas árbol sistemáticamente como hogar principal.Pero las casas árbol también forman parte del imaginario colectivo infantil, como constata la cultura popular del último siglo: qué niño no ha soñado con poder construir, con la ayuda de sus amigos o de sus padres, una cabaña asentada en un árbol.A ningún niño ha extrañado nunca que Panorámix, el druida de barba blanca del cómic Astérix, viva en un árbol, ni que el cine se fije en cabañas en árboles que constituyen el reino de los más pequeños; desde ejemplos del cine clásico, como la

cabaña en el árbol de los hijos de Atticus Finch en Matar a un ruiseñor, hasta la más contemporánea casita de los Goonies."Bajar del árbol" no siempre equivale a evolucionarYa se trate de un método de recreo junto a casa, de un puesto de vigilancia o de un retiro provisional, las casas árbol vuelven a suscitar interés, con la creciente sensibilidad medioambiental de los últimos años. Como ya ocurriera a raíz del movimiento ecologista surgido de los 60, las casas árbol son investigadas por arquitectos, diseñadores industriales, empresarios y estudiantes como un método de construcción respetuoso con su entorno, hasta el punto de tomar un árbol vivo como sustento para construir o instalar un habitáculo o incluso un edificio con varios espacios y habitaciones, a menudo a varios metros del suelo, aunque también aprovechando el cobijo peculiar de la base de algún árbol, o simplemente usando el resguardo del ramaje para ocultar la casa árbol.Actualmente, las casas árbol continúan siendo los espacios preferidos por trabajadores que desempeñan su labor en bosques especialmente tupidos, sobre todo en los trópicos, debido a que la fauna, las condiciones climáticas y la iluminación hacen del sotobosque un lugar menos adecuado para el descanso que las copas de los árboles, donde existen brisa y luz directa y se está al abrigo de especies venenosas.Por estas mismas razones, algunas tribus residentes en zonas especialmente boscosas todavía edifican esporádicamente cabañas sobre árboles. Existen, asimismo, varios hoteles en Europa, Norteamérica y Latinoamérica que ofrecen habitaciones en cabañas árbol.Casas árbol y sostenibilidadSólo en Europa y Norteamérica, hay más de 30 empresas especializadas en construir casas y cabañas en árboles, que varían en sofisticación dependiendo del fin para el que han sido diseñadas o en función del tipo y tamaño de árbol que las cobijará: desde sencillas estructuras de juego para niño de contrachapado, hasta completas casas totalmente funcionales y con varias estancias.Aunque tradicionalmente sólo de madera, en los últimos años se ha experimentado con otros materiales naturales y sintéticos.La madera sigue siendo usada comúnmente en este tipo de construcciones, sobre todo para erigir la estructura; como atestigua el hecho de que estos habitáculos descansan sobre árboles sin poner en riesgo su supervivencia, la madera continúa siendo conveniente debido a su fortaleza, facilidad de mantenimiento, disponibilidad local, ligereza y coste. Las tradicionales cuerdas han sido, no obstante, sustituidas por clavos, tornillos, cuerdas y refuerzos de acero, capaces de de sostener mayor peso.También es común el uso de materiales y partes recicladas, sobre todo madera (marcos de puertas y ventanas, lamas de madera, viejas puertas y ventanas, bigas, viejas traviesas de madera de vías de tren desmanteladas, etc. Este tipo de materiales, además de más económicos, pueden aportar el carácter que muchos profesionales y aficionados a la construcción de casas árbol aprecian.TendenciasExisten casas árbol que forman parte de algunas corrientes de diseño industrial y arquitectura, relacionadas con la sostenibilidad, el paisajismo, la arquitectura bioclimática, la permacultura y otras disciplinas.La compañía alemana Baumraum merece una mención especial, al diseñar, construir y montar en varios países casas de madera con un diseño de madera pulcro, funcional y contemporáneo. Los diseños de Baumraum han logrado un cierto culto en Europa, Norteamérica y Latinoamérica.Existen modelos de casa árbol que han sido diseñados para que el propio árbol permita, con su desarrollo, consolidar la estructura que da cobijo a la casa, lo que le ha valido al diseño el apelativo decasa viva.Otros diseños de árbol casa, surgidos desde planteamientos que relacionan la ecología con el minimalismo, constituyen alegorías sobre nuestra huella ecológica y pretenden reducirla hasta el punto de hacerla prácticamente invisible. La firma sueca Tham & Videgard Hansson Arkitekter ha concebido una casa cuyas paredes están conformadas por espejos.

También existen diseños con una cierta vocación de espectacularidad, mentras otros destacan por sufuncionalidad y sencillez, el modelo puesto en práctica de manera industrial por la firma alemana Baumraum.Existen casas árbol con firma; estructuras que imitan a las casas árbol, sin por ello necesitar un árbol para su instalación; mientras otras han sido diseñadas a partir del peculiar sueño de quienes encargaron su construcción, como la Wilkinson Residence, una casa árbol peculiar del arquitecto Robert Harvey Oshatzs.Espacio para la imaginación y los proyectos familiaresLas propuestas son tan variopintas como el simbolismo que persiguen o los fines para los que fueron construidas, incluyendo varios hoteles, interiorismo para niños que imita una casa árbol y, sí, unaMcMansion-rascacielos-casa-árbol, que no destaca precisamente por el equilibrio de su diseño y se encuentra en las antípodas de los diseños de Baumraum.¿Lo mejor de todo? Si hay algo relacionado con las casas árbol, es la licencia para soñar, como muestra la casa de Panorámix, el poblado Na'vi en Árbol Madre, el poblado Ewok en El retorno del Jedi, o incluso las convencionales cabañas de recreo de los Goonies o Matar a un ruiseñor. Quizá no haya un proyecto con tanta capacidad para unir a una familia ante un reto común como la construcción de una cabaña en un árbol. Varios recursos ofrecen consejos y pistas. Un modo inmejorable de aprender a abrazar árboles.

Existe una gran variedad de arboles entre los que se encuenran:

Alamo:

El árbol:

Hay varias especies de Alamo, como el Carolina, el Criollo, o el Plateado.A grandes razgos, es un árbol de gran porte, alcanzando una altura de entre 13 y 25 metros, de copa regular y con abundante cantidad de ramas y hojas. Dependiendo de la especie, se adapta a climas desde cálidos hasta fríos, y soporta muy bien las variaciones climáticas.

La madera:

La madera obtenida es de buena calidad, de color blanco con brillo mediano, sin olor, con textura homogénea, de vetas poco marcadas, y con una densidad de 0,4 a 0,5 kg/dm3.No es una madera que resista mucho a la intemperie, pero se impregna muy bien con productos preservadores, otorgándole mayor resistencia. Se la utiliza para aglomerados, cajonería, fósforos, y celulosa.

Algarrobo:

El árbol:

Es un árbol poco espinoso, de hojas compuestas pequeñas y bipinadas, de unos 15 metros de altura, de copa tupida y abundante cantidad de ramas y hojas dispuestas en fascículos. Entre los meses de septiembre y noviembre, suele tener flores amarillentas y pequeñas reunidas en pequeños racimos.

La madera:

La madera obtenida es dura y pesada, con un peso específico de 0.86 aproximadamente. De color castaño claro a castaño oscuro. Se la utiliza para múltiples aplicaciones, ya que es muy resistente.

Anchico:

El árbol:

De unos 20 a 30 metros de altura, de tronco recto y follaje de hojas compuestas, es un arbol muy bello. Entre noviembre y diciembre, se lo puede observar repleto de flores amarillas. Este árbol es nativo del sur de Brasil, Paraguay, y norte Argentino.

La madera:

La madera obtenida es dura y pesada, con un peso específico de 0,98 aproximadamente. De color castaño rosado a rojizo, que tiende a oscurecer con el tiempo. Su madera es muy dura y resistente, por lo que se la utiliza para durmientes de ferrocarril, construcción de estructuras para puentes, etc... Resiste muy bien la intemperie, la humedad y el contacto con la tierra, sin necesidad de tratamiento previo.

Cancharana:

El árbol:

Es un árbol de climas subtropicales, de unos 28 metros de alto, y 0,95 metros de diámetro en el tronco (aproximadamente). De copa frondosa, con hojas caducas, y pequeñas flores de color blanco verdoso. El tronco generalmente es largo y recto, con corteza gruesa y rugosa. Pertenece a la familia del cedro misionero, y tiene muchas similitudes con éste.

La madera:

Es una madera semidura y medianamente pesada, con un peso específico de 0.65. De color castaño oscuro rojizo, con vetas pronunciadas y brillo suave. Es una maderas bastante parecida al cedro misionero, de similares características mecánicas, siendo ideal para carpintería en general.

Cedro:

El árbol:

Es un árbol de climas subtropicales, de unos 30 metros de alto, y 1,20 metros de diámetro en el tronco aproximadamente. De copa frondosa, con hojas caducas, y pequeñas flores de color blanco. El tronco generalmente es largo y recto, con corteza rugosa de surcos profundos dispuestos longitudinalmente.

La madera:

Es una madera medianamente liviana, con un peso específico de 0.55. De color castaño rojizo, con vetas pronunciadas, y un brillo dorado suave muy agradable. Esta madera presenta una excelente estabilidad dimensional, y buenas propiedades mecánicas. Lo que la hace ideal para mueblería, instrumentos musicales, revestimientos, tornería, etc...

Nota: cabe destacar que estamos hablando del cedro misionero, de climas subtropicales. Ya que también existen otras especies de la familia de las coníferas (como el Pino) llamadas Cedro, cuya madera es de color castaño claro y resinosa.

Guatambú:

El árbol:

Es un árbol de climas subtropicales, de unos 23 metros de alto, y 0,75 metros de diámetro en el tronco (aproximadamente). De copa globosa con hojas trifoliadas de color verde oscuro, y con un tronco largo, recto y cilíndrico.

La madera:

Es una madera semidura, con un peso específico de 0.81. De color blanco - amarillo muy claro y parejo de vetas suaves. Es una madera de muy buenas prestaciones con destacada flexibilidad. Se la utiliza para enchapados, placas, tornería, piezas curvadas, etc. No resiste mucho a la intemperie

Nota: Cabe aclarar que estamos hablando del Guatambú Blanco, que es el mas explotado a nivel industrial. Ya que también existe el Guatambú Amarillo, que pertenese a la familia del Quebracho blanco y posee diferentes características.

Incienso:

El árbol:

Es un árbol de climas subtropicales, de unos 25 metros de alto, y 1,10 metros de diámetro en el tronco (aproximadamente). De copa poco extensa con hojas compuestas alternadas y flores chicas de color verde amarillento reunidas en racimos. El tronco es bastante recto, con corteza gruesa y rugosa.

La madera:

Es una madera dura, fuerte y resistente, con un peso específico de 0.85. De color castaño rojizo, agradable aroma, agradables vetas bien marcadas, con excelentes características mecánicas, muy buena estabilidad, y excelente resistencia a la intemperie. Es una excelente madera, de múltiples aplicaciones, y muy bien cotizada.

Lapacho:

El árbol:

Es un hermoso árbol de hasta 35 metros de altura, de tronco cilíndrico recto y copa variable, que a fines de invierno se lo puede observar repleto de flores rosadas, destacándose de los demás arboles que florecen mas tarde. Es nativo del sur de Brasil, Paraguay, y norte Argentino.

La madera:

Es una madera, muy dura y pesada, con peso específico de 1.02. De color amarillo verdoso, de vetas poco pronunciadas y muy agradable a la vista. Posee una gran resistencia al desgaste, a la intemperie, y a los golpes. Por estas propiedades es muy utilizada en construcciones a la intemperie, además de carpintería, tornería y otros. Es difícil de trabajar debido a su extrema dureza.

Nota: Cabe aclarar que estamos hablando del Lapacho Negro, también existe el Lapacho Rosado y el Lapacho Amarillo, que proporcionan maderas de similares características.

Laurel:

El árbol:

Es un árbol de zonas tropicales y subtropicales de unos 28 metros de altura, de copa chica, con hojas alternas de color verde oscuro y flores amarillentas.

La madera:

Es una madera medianamente liviana y blanda, con peso específico de 0.5, de color castaño oscuro, con suaves vetas, y olor desagradable. Se la utiliza para terciados, laminados, y otros. Su uso está limitado debido a su desagradable olor, además no es durable en condiciones de humedad o intemperie.

Nota: Cabe aclarar que hablamos del Laurel Negro de climas subtropicales, ya que hay varias especies de Laurel, como el utilizado para condimento, que es un arbusto de unos 8 metros de altura y crece sobre todo tipo de suelos, cuya madera es de mala calidad y casi no se usa.

Mora:

El árbol:

De climas subtropicales, nativo del norte Argentino, es un árbol que alcanza los 20 metros de altura de tronco bastante recto, y con hojas alternadas de color verde claro.

La madera:

Su madera es dura y pesada, con un peso específico de 0.9, y buena flexibilidad. De color castaño amarillento, y vetas derechas suaves y homogéneas. Es una madera muy resistente y estable. Se la utiliza en piezas que requieran un buen acabado, como pisos, muebles, tornería, etc. También se la utiliza para embarcaciones y construcciones a la intemperie debido a su elevada resistencia a la humedad.

Nota: Cabe aclarar que hablamos de la Mora Amarilla, ya que existen otras variedades como la Mora Colorada, de similares características, o la Mora Blanca de frutos comestibles que proporciona madera mas liviana de buena calidad, pero está poco difundida.

Nogal:

El árbol:

Es un árbol de unos 25 metros de alto, de copa globosa, con grandes hojas alternas, originario de Asia y Europa. Es muy preciado, tanto por su madera como por su fruto comestible de múltiples usos. Se adapta a diferentes tipos de suelo y climas, siendo ideales los climas frescos de montaña.

La madera:

Proporciona madera de muy buena calidad, semidura y medianamente pesada, con un peso específico de 0.65. De color castaño oscuro-violeta con vetas pronunciadas de agradable aspecto. Debido a su resistencia, buena estabilidad, y belleza, es muy utilizada para muebles de alta calidad, mangos de cuchillos, enchapados decorativos, maquetas,

tallados, tornería, instrumentos musicales, y otros trabajos que requieran buena terminación y resistencia. Es una madera de alto valor comercial.

Nota: Cabe aclarar que estamos hablando del Nogal Europeo (que es el mas explotado), ya que existen otras variedades como el Nogal Criollo, nativo del noroeste Argentino y Bolivia, que también posee frutos comestibles, y proporciona madera de similares características.

Palo Blanco:

El árbol:

Es un árbol de unos 30 metros de altura, de tronco recto y bien cilíndrico, y de hojas caducas opuestas de forma casi ovalada color verde oscuro. Nativo del noroeste argentino, en zonas de montaña pueden hallarse hasta los 900 metros sobre el nivel del mar.

La madera:

La madera obtenida es dura y pesada, con un peso específico de 0.85. De color amarillento claro de textura homogénea y vetas poco marcadas. Con buena estabilidad dimensional y excelente resistencia a la flexión, siendo ideal parta piezas curvadas al vapor. También es una excelente madera para piezas pequeñas de tornería, como palos de escoba, botones, piezas de ajedrez, etc.

Palo Santo:

El árbol:

De unos 18 metros de altura, es un árbol mediano con copa de hojas pequeñas bifoliadas, gran cantidad ramas, y frutos en forma de cápsula color verde oscuro. Nativo del Norte Argentino y Bolivia.

La madera:

Es una madera muy dura y pesada, con un peso específico de 1.3. De color verdoso con vetas castaño claro bien marcadas, lo que la hace muy agradable a la vista, también desprende un agradable aroma. Es una madera de extraordinaria resistencia y durabilidad, resiste muy bien a la intemperie y al desgaste por rozamiento. Son clásicos los mates, ceniceros, vasos y adornos de Palo Santo ya que es una madera muy vistosa y duradera. También se la utiliza para ciertos instrumentos musicales, mueblería de lujo, y otros trabajos que requieran excelente terminación y durabilidad.

Paraíso:

El árbol:

Originario de las cercanías del Himalaya, es un árbol que crece muy bien en todo tipo de suelos y climas, no soporta climas muy fríos ni demasiado secos. Es un árbol mediano de copa globosa, con gran cantidad de flores y frutos color verde de cierta toxicidad, que al madurar toman un color mas amarillo.

La madera:

Es una madera medianamente blanda, con un peso específico de 0.5. De color castaño - rojizo, con vetas mas oscuras bien demarcadas. De buena calidad y estabilidad aceptable, muchas veces es usada como sustituto del Cedro debido a su parecido y costo considerablemente mas bajo. De múltiples aplicaciones, es usada para enchapados, revestimientos, terciados, muebles, puertas, etc.

Peteribí:

El árbol:

Es un árbol de unos 28 metros de altura, de copa chica formada por hojas simples, poca cantidad de ramas, con un tronco recto y cilíndrico. Originario del norte Argentino y sur de Brasil.

La madera:

Es una madera semipesada, con peso específico de 0.65. De color castaño con vetas jaspeadas bien demarcadas es muy agradable a la vista. Con buenas propiedades de estabilidad y resistencia, se lo utiliza para múltiples aplicaciones como enchapados, mueblería, molduras, revestimientos decorativos para interiores, etc.

Pino:

De las numerosas especies de pino existentes en el mundo, solo detallaremos las más utilizadas como madera en Sudamérica a continuación:

Pino Elliottii:

Es un árbol de tronco muy recto y cilíndrico, que puede alcanzar los 35 metros de altura, col hojas flexibles color verde oscuro. Originario del sudeste de Estados Unidos, y adaptable a todo tipo de suelos y climas. Soporta muy bien las heladas y los calores fuertes. Cultivado con destacado éxito en el Centro y Norte Argentino.

La madera:

Es una madera blanda y liviana, con un peso específico de 0.46. De color amarillo castaño, con vetas pronunciadas y frecuente presencia de nudos mas oscuros. Es una madera estable de múltiples aplicaciones, como ser trinarías, revestimientos, construcciones de hormigón, aglomerados, celulosa, etc. No soporta mucho a la intemperie, siendo necesario algún tipo de tratamiento preservador (como el CCA) para estos casos.

Pino Paraná:

Es un árbol que puede llegar hasta los 40 metros de altura, con un tronco de hasta un metro y medio de diámetro y puede vivir hasta 300 años. De copa grande aparasolada, con hojas alternas eespiraladas punzantes, y tronco largo, recto, y cilíndrico. Es nativo de Brasil y noreste Argentino.

La madera:

Proporciona madera blanda y liviana, de buena calidad, con un peso específico de 0.5. De color blanco - amarillento, con vetas parejas y visibles. A esta madera también se la suele llamar Pino Brasil, y tiene múltiples aplicaciones.

Pino Taeda:

Es un gran árbol, de copa en forma de cono y hojas largas flexibles color verde claro Su tronco es largo, recto, y cilíndrico. Es originario del sudeste de Estados Unidos. Se destaca por su rápido crecimiento, y crece en condiciones similares al Pino Elliottii.

La madera:

Proporciona madera blanda y liviana, con peso específico de 0.46, De aspecto y características similares al Pino Elliottii. No soporta mucho a la intemperie, siendo necesario algún tipo de tratamiento preservador (como el CCA) para estos casos.

Quebracho:

El árbol:

Es un árbol de unos 20 metros de altura, con un tronco de 1 metro de diámetro aproximadamente. De copa abierta, con hojas pequeñas opuestas, y pequeñas flores amarillo verdosas. Es nativo del norte Argentino.

La madera:

Su madera es muy dura y pesada, con un peso específico de 1.18. De color castaño rojizo oscuro con vetas suaves y homogéneas. Debido a su extrema resistencia a la intemperie, humedad, agua, y contacto con la tierra, fue muy utilizado para durmientes de ferrocarril, guarda ganados, estructuras de puentes, columnas, etc. También es utilizado como combustible debido a su elevado poder calórico.

Nota: Cabe aclarar que estamos hablando del Quebracho Colorado Santiagueño (que es el mas utilizado como madera), ya que también exista el Quebracho colorado chaqueño de similares características, o el Quebracho Blanco, que es algo mas liviano (p.e. 0.84) de color mas claro y es utilizado para la fabricación de carbón o como leña.

Roble:

El árbol:

Es un árbol grande, de copa amplia y tupida, formada por ramas rectas y hojas simples color verde amarillento, tornándose mas dorado en el otoño.Este árbol es originario del este de Estados Unidos. Soporta bien los suelos ácidos y arcillosos. Crece bien en climas templados, soportando bien el frío y los vientos.

La madera:

Proporciona madera muy vistosa, estable y de buena calidad, con un peso específico de 0.61. De color castaño rosado, con vetas mas oscuras bien demarcadas. Es una madera muy durable en interiores, pero no soporta mucho a al intemperie. Se la utiliza para mueblería, carpintería, revestimientos interiores, enchapados, molduras, etc.

Nota: Cabe destacar que estamos hablando del Roble Americano (que es el mas utilizado), ya que también se cultiva el Roble de Eslavonia, que es un árbol mas delicado,

pero proporciona madera algo mas dura, pesada y mas resistente a la intemperie. Pueden hallarse buenos ejemplares de ambas especies en el delta del Paraná (Tigre).

Saligna:

El árbol:

Es una variedad de Eucalipto (Eucalipto Saligna), de unos 45 metros de altura, de tronco largo, recto y cilíndrico, con corteza lisa. Las hojas son largas y estrechas de color verde oscuro. Es un árbol originario de Australia, muy cultivado debido a su rápido crecimiento, ya que puede llegar a los 45 metros de altura en menos de 20 años.

La madera:

Es una madera entre blanda y semidura, con un peso específico de 0.8. De color rosado claro, con vetas suaves. No es muy estable, y se la utiliza para celulosa, cajones fruteros, postes (impregnados), carpintería de obra, construcción, etc.

Timbó:

El árbol:

Es un árbol de unos 15 metros de altura, de copa amplia, formada por hojas compuestas bipinadas y pequeñas flores de color blanco. Es nativo de las selvas ribereñas del norte Argentino.

La madera:

Proporciona madera blanda y medianamente pesada, con un peso específico de 0.6. De color blanco amarillento, con un veteado suave y delicado. Posee buena resistencia a la flexión y compresión. De múltiples aplicaciones, como mueblería, tornería, terciados, enchapados, etc.

Nota: Cabe destacar que estamos hablando del Timbó Blanco, ya que también existe el Timbó colorado de diferentes características.

Viraró:

El árbol:

De unos 20 - 25 metros de altura es un árbol mediano, de copa formada por hojas compuestas alternas color verde oscuro y pequeñas flores color castaño rojizo. Es nativo de los bosques húmedos del norte argentino.

La madera:

Es una madera semidura, y semipesada, con un peso específico de 0.77. De color castaño rojizo - violáceo, con vetas bien demarcadas muy agradables a la vista. Posee una excelente flexibilidad, siendo ideal para curvados al vapor. Además es una madera muy buscada por su resistencia sumergida en agua o enterrada, siendo utilizada para construcción de embarcaciones, pisos, carpintería de lujo, tallados, molduras, revestimientos decorativos, etc. Es madera de excelente calidad.

Virapitá:

El árbol:

Es un gran árbol, de hasta 30 metros de altura, y dos metros de diámetro en el tronco. De tronco recto, y elegante copa, formada por hojas grande compuestas, alternas de hasta 50 centímetros de largo, parecidas a las del jacarandá. Es nativo del noreste Argentino, sur de Brasil, Paraguay y nordeste de Uruguay.

La madera:

Es una madera dura y pesada, con un peso específico de 0.9. De color castaño rojizo - violáceo, con agradables vetas bien visibles. Posee buena resistencia a la intemperie, y tiene múltiples aplicaciones, como tiranterías, escalones, vigas, etc.

Las hojas

Las hojas son expansiones laminares que como órganos fundamentales de las plantas tienen por misión llevar a cabo la fijación del dióxido de carbono durante la fotosíntesis y la elaboración de los productos fotosintéticos, transportándolos por una rica red vascular (nerviación), estando su estructura y color normalmente adaptadas a estas funciones. Además de ello, cumplen una misión de intercambio gaseoso por medio de los estomas.

En toda hoja simple podemos diferenciar varias partes: el pecíolo, porción de la hoja que la une al tallo y que a veces puede faltar o ser diminuto. En ocasiones, en la base del pecíolo aparecen unos apéndices de formas diversas denominados estípulas. La lámina, también denominada limbo, es la parte aplanada, y en ella podemos diferenciar los bordes, el ápice, la base, la cara superior o haz y la cara inferior o envés. La lámina está normalmente recorrida por una red vascular o nervios que determinan la nerviación.