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KIOSKOWAREZ
CRISTIANO RONALDO
Luca Caioli
El chico de oro, el futbolista más carode la historia y uno de los mejores detodos los tiempos.
Desde sus primeros pasos en la isla deMadeira, en el seno de una modestísimafamilia de barrio
obrero, el libro recorre su complicadosalto al continente, primero al Sportingde Lisboa y, con
apenas 18 años, al Manchester United,donde consiguió el Balón de Oro comomejor jugador del
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mundo.
El autor no olvida su rocambolescotraspaso al Real Madrid, sucomparación con Leo Messi, sus
mejores partidos, sus grandesdecepciones, las mujeres de su vida y supaternidad. Se habla de su
obsesión por la perfección, su relacióncon Ferguson y Mourinho, y de suextraordinaria capacidad
para marcar goles, lo que le llevó aconseguir con el Madrid la Bota de Oroeuropea 2011. Una
biografía para conocer a fondo a un gran
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ídolo de masas, el futbolista másquerido y más odiado del planeta.
KIOSKOWAREZ
Cristiano Ronaldo
Historia de una ambición sin límites
Luca Caioli
REALIZADO POR MAKANO
MKepub
KIOSKOWAREZ
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YO
Lo que Cristiano piensa de Ronaldo
«M e encanta ser Cristiano Ronaldo.»
«Me gusta lo que hago, me gusta mivida. Soy una persona feliz.»
«Yo me considero un ganador. Ganomás que pierdo. Intento mirar siemprehacia delante. Sé
que es muy difícil, pero nada en la vidaes fácil. Si lo fuera no hubiéramosnacido llorando.»
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«Yo soy una persona competidora ynunca voy a cambiar. Es verdad quecon el paso de los
años voy adquiriendo madurez, pero enlo fundamental pienso siempre igual.»
«Yo confío en mis capacidades.Siempre he sido así.»
«Yo soy lo que soy, lo que muestro, loque las personas ven. Tengo solo unacara.»
«Yo nunca he acomodado mi manera deser. A quien le gusto bien, a quien no,que no hable
conmigo o que no venga a verme
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jugar.»
«Yo tengo mi personalidad, micarácter, y solo quien me conoce sabecómo soy de verdad».
«Yo estoy muy ligado a mi familia. Loestuve a mi padre y lo estoy a mi madrey hermanos.
Ellos han sido un pilar en mi vida.Siempre me han dado mucho apoyo,han estado ahí
cuando los necesitaba. Me hanayudado mucho y yo intentodevolverles todo lo que me han
dado.»
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«La personas que me conocen bien, meadoran. Los que conviven conmigo, queno son
muchos, los que comparten conmigo eldía a día en los entrenamientos, los quetrabajan
conmigo, tienen una buena impresiónde mí porque saben como soy. La gentede fuera opina
de manera distinta porque no meconoce. Lo entiendo.»
«Yo soy una persona que dice siemprelo que piensa. Digo la verdad y esopuede ser que no
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guste a algunos.»
«Yo he tenido una buena educación. Mimadre y mi padre me han enseñado aser verdadero,
a no cambiar el carácter por los otros.Si gusto, bien. Si no gusto, no pasanada, me da
igual.»
«Si Dios no agradó a todo el mundo,¿cómo voy a conseguirlo yo?»
«Yo no hago caso de lo que se dice demí. No leo los periódicos, no leo lasrevistas. Cada uno
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tiene su opinión.»
«Se dicen muchas mentiras sobre mí.Es el precio de la fama.»
«Yo pienso que por ser rico, guapo y ungran jugador, las personas tienenenvidia de mí, no
hay otra explicación.»
«Yo soy una persona con la que es muyfácil convivir. Y me siento afortunadoporque cuando
tengo que hablar de mis cosas tengoamigos de toda la vida».
«Yo soy una persona normal y tengo
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sentimientos como los demás.»
«Yo soy una persona a la que le gustanlos desafíos. Siempre fui así, siempreme han gustado.
Mi vida está hecha a base de nuevosretos.»
«Yo estoy siempre dispuesto aaprender, a escuchar una opinión.»
«Para mí la relación con las personases más importante que el dinero.»
«Lo importante no es el dinero sinotener calidad de vida.»
«Me gusta ver que la gente que tengo a
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mi alrededor sea positiva, estécontenta y sonriente.»
«No se gana nada, en esta vida, si no sepasan dificultades como yo pasé.»
«Lloraba casi todos los días cuandoera un niño y estaba en Lisboa. Hoysigo llorando de
felicidad o de tristeza. Todavía mequedan muchas lágrimas. Es buenollorar. Llorar forma
parte de la vida.»
«Yo no soporto a quien me miente.Mentir para mí es una de las cosaspeores. Me hace
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enfadar.»
«Hablar a todas horas no es mi formade estar en la vida. Hablar demasiadoen público
desgasta tu imagen.»
«De mi vida privada no me gustahablar. Ni me exhibo ni me escondo.Quien quiere hablar
que lo haga. Quien quiera vender otener audiencia que lo haga. A mí nome interesa.»
«Yo soy un chico listo, pero nadie esperfecto y yo no soy perfecto.»
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«Hay días en los que no es fácil serCristiano, porque te apetece hacercosas normales y no
puedes. Pero sé vivir así y la verdad esque no estoy incómodo con mi vida.»
Mi fútbol
Lo que Ronaldo piensa de su juego
«A quien le gusta el fútbol,seguramente le gusta ver a CristianoRonaldo.»
«Yo hago lo que más me apetece en lavida: jugar al fútbol.»
«Mi vida es, esencialmente, el fútbol,
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pero al margen del fútbol trato dellevar una vida
normal con mi familia y con misamigos en la medida de lo posible. Megusta ir a
restaurantes o a cines, pero voy pocoporque salir me resulta difícil. Yo elegíla vida que
llevo y lo asumo.»
«Lo he ganado todo pero nunca mecansaré de ganar hasta que me retire.Es mi forma de ser.
Creo en los bajos estados de forma,pero no en otros bajones. La
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mentalidad es
importantísima para conseguir losobjetivos. Y la clave es que siempre hayque marcarse
objetivos.»
«Mi objetivo y mi ambición es llegar aser el mejor. Si al final alcanzo laposibilidad de ser
el mejor, pues perfecto; aunque lo quequiero es entrar en el club de losmejores jugadores
de la historia. Gracias a Dios ya heganado el trofeo al mejor jugador delmundo, pero
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espero ganarlo otra vez. Sí, voy avolver a ganar el Balón de Oro.»
«Yo intento mejorar mi rendimientoaño tras año porque sé que el día queyo crea que lo
tengo todo ya no seré el mejorfutbolista. Mi idea es hacer algofantástico todas las
temporadas, algo nuevo que no hayahecho o conseguido antes, y mi suertees que tengo
detrás un equipo magnífico.»
«Yo creo que soy un futbolistacompleto, aunque siempre se pueden
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mejorar muchas cosas.
No pienso en aspectos particulares,siempre generalizo y creo que hay quecrecer
globalmente. No solo me fijo en el tiroo en el regate.»
«Regatear es mi manera de jugar.Juego así desde pequeño. Me gustaregatear, superar al
adversario. Entiendo que las personasse enfaden por mis regates, misbicicletas, mis
taconazos, pero yo no quiero burlarmede los adversarios. Es mi estilo y no lo
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he cambiado
en Inglaterra y no lo voy a cambiar enEspaña o en Brasil.»
«Mi golpeo de balón es un secreto queno voy a desvelar. Cuando voy a tirarsiempre me
digo: “tira bien Cristiano”. Miro alportero, a los defensas… pienso haciaqué lado voy a
tirar y lanzo.»
«Siempre intento marcar goles, jugarbien y ayudar al equipo. Pero nuncapienso: tengo que
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marcar en cada partido. Si piensas así,terminas por no marcar. Los golesllegan
naturalmente por tu talento, por tuscualidades técnicas, por tu habilidad.Así que yo no me
preocupo si un día no marco. Si elequipo y yo jugamos bien, los golesllegan por sí solos.»
«No importa dónde jugamos o contraquién, en cada partido salgo al campoa dar lo máximo
para ganar.»
«Después de perder un partido llego a
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casa y a veces no hablo ni con mimadre. Todos en mi
familia me conocen y ya saben cual esmi reacción. Lo paso mal y a veces hellorado después
de perder algún partido.»
«¿Mi punto débil? No lo sé, en generalme gusta estar bien a todos los niveles,no solo físico, sino también mental. Nohay ninguna zona que trabaje másespecíficamente que otras. Quiero sercada vez más fuerte.»
«Los futbolistas somos personas ynaturalmente que nos afectan las cosasque nos pasan en
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nuestras vidas. Lo que ocurre es quemientras más profesional eres másfuerte tienes que ser
para mantener la regularidad dentrodel campo. Nos pagan para eso.»
«Yo cuando compito hago una vida muytranquila, concentrado al máximo en elfútbol. Hay
momentos para disfrutar y otros paratrabajar. Mis amigos y yo disfrutamosal máximo en
mis vacaciones. Cuando trabajo, nadiepuede reprocharme nada sobre miactitud. Intento ser
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un profesional ejemplar, y eso serefleja en el campo. Una persona quesale todos los fines de
semana no puede rendir al máximo enel campo.»
«Me gusta cuidar mi cuerpo, es unaparte importante de mi vida y de miprofesión. Pero no
hago nada particular, simplementeentreno. Como de todo, pero me cuido.No engordo, mis
genes son buenos pero tengo quetrabajar duro para mantener micondición física.»
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«Cuando voy al campo o a losentrenamientos soy feliz porque meencanta jugar al fútbol, es
mi pasión y mi placer.»
«Yo considero a mis compañeros comomis amigos porque convivimos todoslos días. Es mi
segunda familia y donde estoy mástiempo fuera de casa, es con ellos.»
«A mí me encanta cuando el clima en elvestuario es alegre y hay un ambientepositivo y
divertido.»
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«Yo voy sin miedo al campo. No tengoproblemas con los defensoresadversarios, cada uno se
defiende con sus armas. Yo pienso queningún jugador tiene la intención delesionarte. El
noventa y nueve por ciento de losjugadores son honestos y hacen lomejor que pueden por sus equipos. Esverdad que algunos intentan pararmecon faltas. Si no lo hicieran, no me
pararían. Pero no me preocupodemasiado.»
«Creo que el fútbol debería cuidar alos jugadores que intentan crear y
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divertir, hacer un
espectáculo cada vez más atractivopara el espectador, que es lo másimportante. Sin las
aficiones no habría nada. El Madrid, elManchester, el Barcelona no serían tanconocidos en
todo el mundo.»
«Trato de ignorar todas lasprovocaciones porque eso no es fútbol.Los que hacen esas cosas
no son buena gente.»
«Me tapo los oídos cuando me dicen
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malas cosas, yo solo escucho los gritosde “ese
portugués, ¡qué bueno es!”. Nonecesito insultos para motivarme.»
«Los primeros que me insultan, luegoson los primeros que al verme por lacalle me piden un
autógrafo. Yo entiendo que me teman,pero no que me insulten. Miscompañeros me dicen que
cómo es posible que en los aeropuertosme quiera tanto la gente y luego en losestadios me
insulten de esa forma.»
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«No soy de los que están en casa todala tarde viendo cuatro o cinco partidosde fútbol. No es
que no me guste el fútbol, pero no megusta verlo en la tele. Yo prefierojugar. Veo solo los
partidos del Madrid cuando no estoyen el campo y los grandes partidos.»
«Si no fuese jugador me gustaríaseguir estudiando. Dejé de estudiar alos 16 años cuando
entrenaba con el primer equipo delSporting de Lisboa. Hubiera estudiadoMarketing o
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profesor de Educación Física.»
«Sé que muchos niños me admiran ytambién por ellos intento jugar alfútbol lo mejor
posible. Yo, personalmente, no tengoadmiración por un deportista enconcreto, aunque
reconozco que hay grandes ejemplos desuperación en el fútbol, en elbaloncesto, en el
atletismo, en la Fórmula 1, en eltenis… y a todos ellos los sigo y losaprecio.»
«Me gustaría que me recordasen como
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un ejemplo, como un futbolista quesiempre dio el
máximo por el espectáculo y que loganó absolutamente todo.»*
Abelhinha
Un niño feliz en una familia humilde
L a casa donde nació en la Quinta doFalcão (parroquia de San Antonio, 27 A,9000 Funchal, Isla de Madeira) ya noexiste. La vivienda de protecciónoficial, de tres habitaciones, hecha debloques,
tablas de madera y tejado de uralita fuedemolida en 2007 para evitar problemas
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con los okupas. La familia Aveiro,desde hace tiempo, ya no vive ahí.María Dolores, la madre de Cristiano,vive ahora en un lujoso chalé blanco dedos pisos con vistas al Atlántico, en elbarrio de San Gonzalo, en el otroextremo de Funchal. Una casa eleganteque su hijo le compró junto a las de sushermanos Hugo y
Catia.
Ahora la Quinta do Falcão, elconglomerado de casas construido sobrela ladera de la montaña, ya
no es el barrio pobre que era. En losúltimos años, gracias a las ayudas de laUnión Europea se ha
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transformado. Han surgido nuevosbloques de viviendas y la zona se hahecho apetecible también
para la clase media portuguesa,horrorizada por los precios de lavivienda en la costa. Hoy, donde
estaba la casa del futbolista, al final deuna calle pequeñita y estrecha, hay unsolar recubierto de matorrales, una pistade fútbol sala y un bar. Pero algunosaficionados llegan hasta allí, preguntan ylos taxistas son capaces de organizar,por pocos euros, una gira turística paraver dónde nació, dónde creció, dóndefue a la escuela, dónde empezó a jugar ala pelota el futbolista que ha logradoeclipsar, en el imaginario colectivo de
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Portugal, a tantos visitantes ilustres de laisla de Madeira como
Winston Churchill, la emperatriz Sissi,Carlos I de Austria, Bernard Shaw,Rainer Maria Rilke,
Cristóbal Colón o Napoleón Bonaparte.
Madeira es un archipiélago en medio delocéano Atlántico, a 860 kilómetros deLisboa. Tiene dos
islas habitadas, Madeira y Porto Santo,y tres islas menores no habitadas.Madeira, el jardín del
Atlántico, como recitan las guíasturísticas, es una roca volcánica con 57
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kilómetros de largo y 22 de ancho,formada por un macizo montañoso quedesciende hasta el mar desde los 1.862metros del Pico
Ruivo. Funchal, con 110.000 habitantes,es la capital. Y fue ahí, en el HospitalCruz de Carvalho, el martes 5 de febrerode 1985, a la 10.20 de la mañana, dondenació Cristiano: 4 kilos de peso y 52
centímetros de largo. Cuarto hijo deMaría Dolores dos Santos y de JoséDinis Aveiro, tras Hugo,
Elma y Catia. Un embarazo imprevistoque llega nueve años después delnacimiento de Catia y un
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niño al que hay que buscar un nombre.«Mi hermana, que trabajaba en unorfanato, me dijo que si era varón podíallamarlo Cristiano. Me pareció buenaidea», cuenta su madre. «A mí y a mimarido nos
gustaba Ronaldo, como el presidente delos Estados Unidos (Ronald Reagan,actor e inquilino de la
Casa Blanca desde 1981 a 1989). Mihermana escogió Cristiano y nosotrosRonaldo.»
El bautismo de Cristiano Ronaldo dosSantos Aveiro (en Portugal el apellidode la madre va por
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delante) se celebra en la iglesia de SanAntonio. Y, casualidades de la vida,está marcado por el
fútbol. Dinis, el padre del pequeño, ensu tiempo libre trabaja como utilero enel equipo del barrio, el Andorinha. Asíque como padrino de su recién nacido,elige a Fernao Barros Sousa, el capitándel equipo. La ceremonia es a las 6 dela tarde pero a las 4 hay partido. ElAndorinha juega en Ribeira Brava, aunos 10 kilómetros de Funchal. AntonioRodríguez Rebola, el sacerdote, ya habautizado a
los otros niños y está bastante nervioso:ni el padre, que siempre acompaña alequipo, ni el padrino que lidera el
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conjunto del barrio, aparecen. MaríaDolores, que espera con el pequeño enbrazos, y la madrina caminan alrededorde la iglesia intentando tranquilizar alpárroco. Por fin llegan el padre y elpadrino con más de media hora deretraso. La ceremonia se puede oficiar.Las primeras fotos del
álbum familiar muestran a un bebé congrandes ojos atentos, vestido de blancoy azul, con pulseras de oro en las dosmuñecas, anillo de oro y, en el cuello,una larga cadena con crucifijo.
Papá Dinis es jardinero delayuntamiento, mamá María Dolorestrabaja duro como cocinera para
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que sus hijos tengan comida todos losdías. A los 20 años, como miles y milesde portugueses, María Dolores habíaemigrado a Francia. Estuvo tres mesesen París limpiando casas. Su marido ibaa
reunirse con ella pero no lo hizo y tuvoque regresar a Madeira porque ya teníados hijos. La vida no es fácil para lafamilia Aveiro, como para todos losvecinos de la Quinta do Falcão. Nadaque ver
con los lujosos hoteles que se levantanen la costa de la isla. La familia crece yla casa se queda pequeña para los cuatrohijos. Cada vez que hay una tormentaaparecen goteras por todos lados. La
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madre de Ronaldo tiene que pedircemento y ladrillos al ayuntamiento parapoder arreglar la casa.
No sobraba el dinero, pero si lepreguntas a Ronaldo por su infanciaasegura que fue feliz, sobre todo porquenunca se apartaba de la pelota.
«Una navidad le regalé un cochecitoteledirigido pensando que le haríailusión, pero no, prefería
una pelota», relata Fernao Sousa.«Dormía con el balón. No lo dejabanunca. Siempre bajo el brazo,
siempre con el balón para acá y para
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allá.» A los seis años, Cristiano entra enla Escuela Básica
Gonçalves Zarco, más conocida como laEscola de Barreiros porque está muycerca del Estadio dos
Barrieros, donde juega el Marítimo deFunchal. Cristiano no es un granestudiante. No es malo pero
tampoco es un empollón. Aprueba loscursos sin más. María dos Santos, unade sus maestras en
aquella época, lo recuerda como unalumno «bien educado, divertido y buenamigo de sus
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compañeros». Y de la pasión por elfútbol del chico dice: «Desde el primerdía fue su deporte
preferido. Si no había una pelota a sualrededor él y sus amigos la hacían concalcetines. Al final, siempre encontrabala manera de jugar al fútbol en el patiode recreo».
Fútbol en el colegio y en el barrio.«Cuando llegaba a casa de la escuela —explica su madre—yo
le decía: “Ronaldo ve a tu cuarto a hacerlos deberes”. Él siempre me respondíaque no tenía nada
qué hacer. Así que yo iba a cocinar y el
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aprovechaba la ocasión. Saltaba por laventana, agarraba un yogurt o algunafruta y corría con el balón bajo el brazoa jugar. Regresaba a las 9.30 de lanoche.» Y
esto sin contar las veces que por elbalón hace novillos y se salta las clases.«Sus profesores me
decían que tenía que regañarle por eso,pero yo no le castigaba. Tenía quepracticar mucho para
convertirse en un gran jugador.»
«Estaba siempre jugando a la pelota conmis amigos, pero lo que más me gustabahacer, era mi
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forma de pasar el tiempo» reconoceaños después Cristiano. Juega en lacalle porque cerca de su
casa no hay ningún campo. La Quinta doFalcão es un barrio inclinado por dondecirculan autobuses,
coches y motos. Hay que quitar laspiedras de las porterías y esperar que eltráfico pase para
reanudar el partido. Son enfrentamientosentre una casa y la otra, entre pandillasde amigos. Son
partidos que nunca terminan. Elproblema es cuando el balón se cuela enlos jardines de los vecinos, como el
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patio del señor Agostinho, que siempreamenaza a los niños con pinchar lapelota. La calle y el tiempo que pasóchutando solo, durante horas contra unapared, son las primeras academias de
fútbol de Cristiano. Es ahí, jugando conniños mayores que él, donde aprende lostrucos y la técnica que lo van haciendogrande y forjan su carácter. «Todo el díaandaba por la calle con la pelota y
hacía auténticas diabluras con el balón.Parecía que lo llevara pegado al pie»,recuerda Adelino
Andrade, un vecino de los Aveiro.«Tenía un don para jugar al fútbol. Erabueno, pero nunca
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pensamos que podía llegar donde hallegado», dice Elma, su hermana.
A los seis años Cristiano empieza suaventura en el mundo del fútbol. Nuno,su primo, juega en el
Andorinha. Cristiano ha ido al campomuchas veces acompañando a su padre.Los dos primos son
inseparables. Nuno lo invita a verlejugar. Le pregunta si le gustaría entrar enel equipo. Cristiano comienza a entrenary decide quedarse. María Dolores yDinis están contentos con la decisión desu
hijo pequeño. Los dos son muy
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aficionados al fútbol. El Benfica es elequipo preferido del padre y
de Hugo, el hermano mayor de Ronaldo.La madre adora a Luis Figo y alSporting de Lisboa. En la
temporada 1994-95, con nueve años,Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiroobtiene su primera
licencia deportiva de la Associação deFutebol de Funchal con el número17.182. Y se viste de
celeste con la camiseta del Andorinha,un club de barrio con solera, fundado el6 de mayo de 1925,
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cuyo nombre (en español, golondrina)deriva del disparo certero de unfutbolista que fue seguido por el vuelode una golondrina.
Francisco Afonso, maestro de primariaque tuvo como alumna a Catia, lahermana de Cristiano, es
un hombre que ha dedicado 25 años a lacategoría infantil del fútbol de Madeira.Fue el primer
entrenador de Ronaldo y no se haolvidado de la primera vez que vio aljugador: «La pelota era para Cristiano elpan nuestro de cada día. Ya era muyrápido, tenía una gran técnica, jugaba tanbien con la izquierda como con la
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derecha. Era flacucho pero un palmomás alto que los niños de su edad. Sin
duda era un superdotado, tenía un talentonatural que le venía de sus genes. Queríasiempre la pelota, quería resolver elpartido él solito. Tenía una granvoluntad, quería hacerlo todo biensiempre en
cualquier posición del campo dondejugase. Y se desesperaba cuando nopodía jugar o perdía un
partido».
Rui Santos, el presidente del club,recuerda especialmente un partido de latemporada 1993-94:
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Andorinha contra Camacha. En aquellaépoca, el equipo de Camacha era uno delos más fuertes de la
isla. Andorinha, al final de la primeraparte, perdía por 2-0. «Ronaldo estabatan desilusionado que sollozaba como unniño a quien le han quitado su juguetepreferido. En la segunda parte entró enel campo como una furia y marcó dosgoles llevando el equipo a ganar por 2-3. No, no le gustaba nada
perder. Quería ganar siempre y llorabacuando perdía», relata Rui Santos. Poreso, como cuenta su
madre, llegaron a llamarle el «niñollorón». Se le caían las lágrimas y se
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enfadaba fácilmente porque uncompañero no le pasaba la pelota,porque alguien o él mismo fallaba ungol, un toque, o porque el equipo nojugaba como él quería. El otro apodoque le pusieron fue Abelhinha porquecomo una abeja no paraba ni un minuto yse pasaba el partido revoloteando por elcampo. Un nombre que
Cristiano, años después en Madrid, pusoa su perro, un yorkshire.
«Un futbolista como Ronaldo no aparecetodos los días. Y enseguida, cuando loves, te das cuenta
que es distinto a todos los niños que hasvisto jugar», añade Rui Santos. El
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Andorinha era uno de los equipos másdébiles del campeonato y Ronaldo losabía. El jugador sabía que cuando seenfrentaran
a Marítimo, Cámara de Lobos oMachico la derrota estaba asegurada ypor una buena diferencia de
goles. Tan grande era la obsesión deRonaldo por ganar siempre que cuandose tenía que enfrentar a
estos equipos no quería jugar porque noquería verse derrotado. El padre teníaque animarlo a jugar y le convencía conel mejor argumento para su carácter:«Solo los débiles se dan por vencidos».Una
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lección que el pequeño Ronaldo nuncaolvidará.
En muy poco tiempo su nombre empiezaa ser conocido. Nacional de Madeira yMarítimo de
Funchal, los dos grandes clubes de laisla, empiezan a interesarse porAbelhinha. Podía haber fichado porcualquiera de los dos, pero en esemomento Fernao Sousa, el padrino, es elresponsable
de los juveniles de Nacional. «Sabíaque jugaba al fútbol, claro, era miahijado, pero no sabía que era tanbueno. Era muchísimo mejor que elresto. Trataba el balón de una manera
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fantástica.
Enseguida supe que el niño podía ser lasalvación para su familia». Y Sousa noduda un instante.
Decide que hay que llevarlo alNacional. «Hablé con la madre, le dijeque era lo mejor para él y
llegamos a un acuerdo con elAndorinha.»
No fue tan sencillo como afirma Sousa.Porque Dinis prefiere que su hijo sevaya al Marítimo. La
familia vive cerca del campo AlmiranteReis (el feudo histórico del Marítimo) y
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el chico tiene el
alma verde y vermelha, su corazón latepor el Marítimo. Pero no hay acuerdoentre las partes, de modo que RuiSantos, presidente del Andorinha, se veobligado a convocar a los dos clubes
pretendientes para escuchar ofertas. Elresponsable de la categoría juvenil delMarítimo no se
presenta a la cita y Cristiano se va alNacional de Madeira por el módicoprecio de 20 balones y dos equipacionescompletas para el infantil delAndorinha. En ese momento, no fue ungran traspaso, pero con el tiempo elAndorinha lo ha rentabilizado en fama y
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leyenda: fue el primer equipo donde
abelhinha empezó a dar sus primerospicotazos. Ahora el viejo campo detierra ha sido sustituido por uno dehierba artificial con iluminación.
Cuando llega al Nacional, Cristianotiene solo 10 años y su madre sepreocupa. María Dolores le
decía a su marido: «Va a jugar conchicos mayores que le pueden hacerdaño, romperle una pierna».
Y Dinis la tranquilizaba: «No tepreocupes que no lo pillan, esdemasiado rápido». Que el niño fueseflaquito y algo desnutrido salta a la vista
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tanto que los entrenadores del Nacionalle sugieren a sus padres que debe comerun poco más. De su valía, no tienenninguna duda: «Vimos inmediatamente
que tenía grandes cualidades», diceAntonio Mendoça, su entrenador en lasdos temporadas que
estuvo con la camiseta blanca y negra.«Sus características estaban ya muymarcadas: rapidez en la
ejecución, velocidad, regate y tiro. Elfútbol de la calle le había enseñado latécnica para evitar los golpes, parasortear a los adversarios, para afrontar achicos mayores que él. Y también lehabía
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fortalecido el carácter. Tenía un grancoraje.»
El trabajo de Mendoça y de los otrostécnicos del club es hacerle comprenderque el fútbol es un
deporte colectivo. ¿Por qué? PorqueRonaldo ya era capaz de coger la pelotaen su campo y lanzarse
a la portería contraria sin pasar el balóna nadie. Ignoraba a los compañeros y losadversarios le
importaban poco. No aceptaba laderrota y siempre los quería ganar atodos. Y también lloraba y se
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enfurecía con sus compañeros cuandoalgo no iba bien. «Ellos lo aguantabanporque marcaba muchos
goles. Ganamos casi todos los partidos ypor una gran diferencia», añadeMendoça. Pero su
individualismo y su orgullo no gustannada. Se siente superior a los otros y esdifícil darle consejos.
Tiene que ser en privado, nunca delantede la plantilla. En la temporada 1995-96, Cristiano gana con el Nacional suprimer título regional en la categoría de10-12 años. El Oporto y el Boavista,dos
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grandes clubes de el Rectángulo, comolos isleños llaman a Portugal, empiezana interesarse por el chaval.
Fernao Sousa comprende que es la horapara que su ahijado vaya pensando endar el primer gran
salto y habla con la segunda de laspersonas que cambian el destino delniño: João Marques de
Freitas, asistente del procurador generalde Madeira y presidente de la peña delSporting de Lisboa en Funchal. FueMarques de Freitas el encargado decontarle al club de sus amores lasmaravillas de aquel chico orgulloso yespigado nacido en una ladera de la
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Quinta do Falcão. El Sporting se
adelantó al Oporto y al Boavista y envióa alguien a ver a Cristiano y a hablarcon su familia. Poco después, Ronaldodeja atrás su infancia, su familia, susamigos y su isla. La abelhinha vuela alcontinente.
Lejos de la isla
El momento más duro
N unca había subido a un avión. Nuncahabía dejado su isla. Nunca se habíaenfrentado a un reto tan complicado.Está nervioso y la noche anterior alviaje no duerme bien. A Lisboa leacompaña Fernao
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Sousa, su padrino. Son las vacacionesde Semana Santa de 1997 y Cristiano,con 12 años recién
cumplidos, está citado para pasar unaprueba con el Sporting de Lisboa. A élle hubiera gustado ir al Benfica, el clubpreferido de su padre y de su hermano,pero mamá María Dolores esesportinguista
desde siempre y sueña con que su hijopueda ser un gran futbolista como suídolo Luis Figo. Y
además no se puede decir que no a unode los dos grandes clubes de la capital,que cuenta con la
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mejor cantera de Portugal, la Academia.De ahí han salido Futre, Figo, Simão ysaldrán João Pinto,
Quaresma, Hugo Viana y Nani.
El chico está convencido de que puedesuperar la prueba. Sabe que es un buenjugador y sabrá
convencer a los técnicos verdiblancos.Pero la emoción y el nerviosismo quesiente es muy grande
cuando llega al campo de entrenamientode las categorías inferiores del Sporting.Paulo Cardoso y
Osvaldo Silva son los dos entrenadores
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que examinan al jugador. De entrada,ven a un niño flaco,
débil, pero cuando empieza el partidillolas cosas cambian. Le llega el balón y elniño de la Quinta do Falcão se va deuno, dos y tres adversarios. Pocodespués se repite la escena: otrosregates, otra carrera en solitario con lapelota en los pies.
«Miré a Osvaldo y le dije: “Es alguiendiferente, este sí es un jugadorfantástico”. Y no era solo
nuestra impresión. Todos los chicos alfinal del entrenamiento se reunieronalrededor de él. Sabían que era elmejor», dice Cardoso. La prueba ha
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convencido a los técnicos del Sporting,tanto que
deciden verlo de nuevo al día siguiente,esta vez acompañados de AurelioPereira, el director de la cantera.Pereira lo tuvo claro desde el primermomento: «No solo me impresionó sutalento. Se veía
ya que el chico era muy bueno, que elbalón era una extensión de su cuerpo,que jugaba bien con las dos piernas, queera muy rápido y que iba bien de cabeza.Pero sobre todo impresionaba la
determinación que tenía, su personalidady su coraje en el campo. Desde el puntode vista
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psicológico, parecía indestructible. Notenía miedo de nada, ni siquiera de losjugadores mayores
que él. Tenía una capacidad deliderazgo que solo tienen los grandes.Tanto que sus compañeros, de
regreso a los vestuarios, lo buscabanpara ser sus amigos. En una palabra lotenía todo, solo podía mejorar».
El 17 de abril de 1997, Cardoso y Silvaescriben en la ficha de identificação deRonaldo:
«Jugador con un talento fuera de serie ytécnicamente muy desarrollado. Hay quedestacar su
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capacidad de regate en movimiento oparado». Los técnicos catalogan alfutbolista como medio
centro y media punta de lanza. Asídefinen su posición. Cristiano Ronaldodos Santos Aveiro ha
pasado la prueba. Puede ser jugador delSporting. Pero antes hay buscar unacuerdo con el Nacional
de Madeira. Y no va a ser por 20balones y unas camisetas.
Ronaldo, después de una semana enLisboa, regresa a su isla y a su vida. Lestoca a los directivos
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resolver su fichaje. El Nacional, en esemomento, tiene una deuda con elSporting de 4.500.000
escudos (unos 22.500 euros) por el pagoaplazado de Franco, un joven futbolistaque fue traspasado
del Sporting al Nacional. Parece que elfichaje de Cristiano se pueda resolversaldando la cuenta
pendiente, pero 22.500 euros para unchaval de 12 años es una cifradesorbitada en aquella época.
«El Sporting nunca había pagado nadaparecido por un infantil», dice Simoesde Almeida,
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exadministrador del club.
Alvaro Pereira y los otros técnicostienen que convencer a la administraciónde que merece la
pena gastarse tanto dinero en un crío.Así que Pereira prepara, el 28 de juniode 1997, un nuevo
informe donde al final, de su puño yletra, añade lo siguiente: «A pesar deque parezca exagerado lo que se pagapor un muchacho de apenas 12 años,tiene un gran talento, mostró sus grandescualidades en las pruebas que pasó antenuestros entrenadores. Será una buenainversión para el futuro». Cuatro líneasque logran convencer al director
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financiero del club. El fichaje se hace.
La última semana de agosto, CristianoRonaldo sale de Madeira paraincorporarse a la cantera del
Sporting. Un momento muy duro para elchico. El jugador no ha olvidado aqueldía triste en que se
despidió de su familia. «Mis hermanas ymi madre lloraban. Yo también. Cuandoya estaba dentro
del avión y comenzó a despegar,comencé a llorar solo al recordar a mifamilia llorando por mí.»
Ronaldo se va a vivir a la residencia
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que el Sporting ha construidoespecialmente para los chicos
que vienen de otras partes del país. Laresidencia está ubicada en el interior delestadio José
Alvalade, justo al lado de los trescampos de entrenamiento. Sietehabitaciones y una sala para ver latelevisión. Ronaldo es el más pequeño.Compartirá habitación con FabioFerreira, José Semedo y
Miguel Paixão. Convive con jóvenesque vienen de Mozambique, antiguacolonia portuguesa, del
Algarve y de Vila Real. Su día está
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estrictamente organizado: hasta las 5 dela tarde en la escuela y despuésentrenamiento.
El primer día de escuela es traumáticopara el niño de la Quinta do Falcão.Llega tarde a clase, la maestra ya estápasando lista. Es el número 5, selevanta, dice su nombre y escucha a loscompañeros que se ríen y se burlan de éldesde el fondo. Su portugués con acentomadeirense les divierte. Es muydiferente del portugués que se habla enla capital, casi otra lengua. Suenaextraño. Suena pobre.
Suena a isleño. No se le entiende biencuando habla. Cristiano pierde losnervios, explota y amenaza con una silla
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a la profesora.
Y se transforma en el hazmerreír de laclase. Se siente un payaso. Pocos díasdespués insulta a un
entrenador que le ha pedido quelimpiara el vestuario. Con orgulloresponde: «Yo soy un jugador delSporting y no tengo que recoger nada delsuelo». No le sirve de nada. El castigoes ejemplar, lo
dejan varios partidos sin jugar. Y élllora, llora mucho. Casi todos los días.Tiene saudade de su familia, de su isla,de sus amigos.
«Fue muy duro. El momento más difícil,
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más complicado de mi vida deportiva»,recuerda
Cristiano. Le parece imposibleadaptarse a las personas, a la vida en laresidencia, a las reglas, al estrés de lagran ciudad. Todo es diferente, todo escomplicado. Para él, Lisboa es otromundo. Dos o tres veces por semanallama a casa. Compra una tarjeta de 50unidades y se va a la cabina
telefónica. En cuanto oye la voz de sumadre se entristece, llora, les echa demenos. Muchas veces
María Dolores tiene que animarlo,decirle que no haga caso de las burlasde los compañeros, muchas
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veces tiene que consolarlo, tiene queconvencerlo de que su vida y su futuroestán ahí en Lisboa, en la cantera delSporting. Tiene que viajar a la capitalpara darle fuerza porque Cristiano diceque no
aguanta más, quiere dejarlo todo, quiereabandonar su sueño y regresar a la islacon su familia.
«Su madre fue determinante para quehoy Cristiano sea lo que es», segúnAurelio Pereira. «En
muchas ocasiones se puso de nuestraparte y no del lado de su hijo, nos ayudóy ayudó a Cristiano.»
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También su padrino tiene que intervenirpara que no deje la Academia, sobretodo cuando el chaval
regresa a casa y no quiere volver aLisboa. El primer año es un auténticoinfierno. Pero poco a poco empieza aadaptarse: «En los momentos difícilesse aprenden cosas sobre uno mismo yhay ya que
ser fuerte y saber lo que uno quiere»,explicará años después Ronaldo.
«Tenía un sueño en la vida: deseaba seralguien, deseaba ser futbolistaprofesional y lo deseaba
con todas sus fuerzas», comenta Paulo
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Cardoso. Leonel Pontes, de Madeira, essu tutor en aquellos
años. Lo acompaña a los entrenamientosy a la escuela. Recuerda Pontes que«Ronaldo era decidido
en todo lo que hacía. Quería ser el mejoren todo: ping-pong, tenis, billar,futbolín, dardos, atletismo, en el unocontra uno o en la velocidad. Su equiposiempre tenía que ganar. Y él tenía queganar en
cualquier deporte que practicara. Piensoque una de las cosas que lo han llevadoa donde está, es la forma en la quetrabajaba. Siempre quería más y más».
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A la una de la mañana lo encuentran enel gimnasio haciendo pesas sinautorización. En la
habitación hace abdominales yflexiones, se entrena con pesas en lostobillos para fortalecerse y
mejorar su regate. Cuando suscompañeros se van a la ducha despuésdel entrenamiento, él se queda
en el campo ensayando libres directoscontra una barrera de picas. Come dosplatos de sopa en cada
comida porque le han dicho que juegabien pero que es demasiado delgado. Eldomingo es
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recogepelotas del Sporting en lospartidos de casa porque así puede estaral lado de las grandes
figuras del club, sentir la emoción delcésped y ganarse cinco eurillos. Al finaldel partido lo junta con lo de suscompañeros y se van a la pizzería,compran una y les regalan otras dos parallevárselas a casa.
Su primer salario en el Sporting es de10.000 escudos al mes, unos 50 euros.Le sirven para los
libros, los cuadernos, la mochila, laropa y los gastos cotidianos. Pero un díamamá María Dolores
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recibe una llamada del club parainformarle que Ronaldo no ha aparecidopor el comedor y se ha
gastado todo su dinero en chocolate. Unahistoria que hace reír porque todavía esun crío, pero tiene que crecerrápidamente, tiene que ser adulto muypronto, se lo impone una residenciadonde tiene que ser autónomo en todo ypor todo, hasta responsable de una tareaque normalmente no hacen los niños:llevar a lavar la ropa y plancharla.«Echo de menos no haber disfrutado dela infancia», comenta
Ronaldo en una entrevista antes delMundial de Sudáfrica.
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La salida de casa tan pronto, su paso porla Academia del Sporting y también losproblemas de su
familia le hacen madurar pronto. A los14 años, Cristiano sabe que su padre esun alcohólico crónico y que su hermanoHugo es adicto a las drogas. Algo que leasusta y le entristece, pero por lo que nose deja hundir. El hermano mayoracudirá a una clínica de Lisboa ydespués de varias recaídas saldrá deltúnel. Sin embargo, su padre, no.
En la residencia por suerte las cosasempiezan a mejorar. «Gracias a suextraordinario talento, y a su trabajoincansable se va adaptando a la nuevavida y se transforma en la referencia del
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equipo.
Los otros jugadores le pasaban el balónporque sabían que era el mejor», señalaPontes. Cristiano se va convirtiendo enlíder en el campo y también fuera delcampo. Narra Pontes, en el documental
Planeta Ronaldo emitido por la cadenaportuguesa SIC, que Cristiano y otrostres compañeros de equipo fueronatracados en una calle de Lisboa por unabanda de ladrones. Ronaldo, el másjoven de
los tres, fue el único que no saliócorriendo y luchó para defender el pocodinero que llevaba en la cartera. Losladrones se fueron sin robar nada.
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La Academia del Sporting controla a susjóvenes promesas no solo en los camposde
entrenamiento. Les pone un tutor paraque los vigile y ayude en la escuelaexterior, el Externato Novo Crisfal,donde el jugador acude a recibir clases.Ronaldo ama el fútbol pero ir a clase esotra cosa.
Le gusta todo lo que sea ciencias, peroodia el inglés. Cumple con susobligaciones, es un buen
alumno, pero el fútbol, los amigos y lasconcentraciones con la selección lodistraen del estudio. Con el tiempo tuvoque elegir entre el balón y los libros.
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Habló con su madre, la convenció ypudo dejar las clases cuando la estrictaAcademia del Sporting se lo permitió.
El club ayuda a los jóvenes a superarproblemas de adaptación con losconsejos de un psicólogo e
impone a todos una disciplina férrea. Unejemplo de ello es el episodio queRonaldo no ha olvidado
cuando jugaba con los juniors. Fase finaldel campeonato: el Sporting tiene queenfrentarse al
Marítimo, el equipo de Funchal dondeCristiano ha crecido. Regresar a su isla,a su barrio, al estadio donde jugó los
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primeros partidos, ver a toda su familiay a sus amigos en las gradas, le hace
muchísima ilusión. Pero Cristiano se haportado mal en la escuela y losdirectivos deciden castigarle con lo quemás le duele. No lo convocan para elpartido de Madeira. «Vi la lista y noestaba. La miré cuatro veces y nada.Empecé a llorar y me fui enfadadísimoal centro de entrenamiento para pedir
explicaciones. Fue duro pero reconozcoque fue una lección importante.»
La Academia da directrices muy claras asus jugadores y controla, paso a paso, elcrecimiento
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físico con un equipo médico. SobreCristiano, por ejemplo, hacen un estudiosobre su densidad ósea, para ver cuálsería su altura de mayor. Todo bien eneste sentido, el chico superará los 1,85
centímetros. Pero a los 15 años ledetectan un problema serio. «Desde elclub nos avisaron que su
corazón latía demasiado deprisa ensituación de reposo», reveló su madre aldiario The Sun. «Tuve que firmar unmontón de papeles para que leingresaran en un hospital y hacerlepruebas. Finalmente decidieronoperarle. Usaron un láser para reparar lazona dañada y, tras unos días, Cristianoya
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estaba en casa. Antes de saberexactamente lo que le ocurría pasémucho miedo por si tenía que dejar dejugar al fútbol.»
Se trataba de una lesión congénita que lehacía subir las pulsaciones más de lonormal, pero no
planteaba ningún problema para sucarrera al máximo nivel. «A los pocosdías de la intervención ya
estaba entrenando con sus compañeros eincluso corría más deprisa que antes»,recuerda María
Dolores. Ronaldo corre deprisa y escala
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categorías con la misma rapidez. A los16 años es
indudablemente el jugador de referenciade la Academia sportinguista. Es elúnico jugador en la
historia del club que en la mismatemporada jugará en las categorías Sub16, Sub 17, Sub 18, equipo B y en elprimer equipo. En agosto de 2001, firmasu primer contrato como profesional.Cuatro años, 2.000 euros al mes y unacláusula de rescisión de 20 millones deeuros. Deja la residencia y pasa a viviren un hostal cerca de la plaza Marquêsde Pombal, en el corazón de Lisboa,hasta que elige un piso de alquiler dondepuede venir a visitarlo más a menudo su
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familia. El chico crece, se
independiza y cambia de representante.Deja a Luis Vega, el mánager de Figo, ypone su carrera en
manos de Jorge Mendes.
Al primer equipo del Sporting llega, enagosto de 2001, un nuevo entrenador:Lázló Bölöni,
rumano de origen húngaro, grancentrocampista del Steaua de Bucarest,equipo con el que le ganó la
Copa de Europa en 1986 al Barcelona.Antes había entrenado durante ochotemporadas al Nancy
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francés y, después de una breveexperiencia como seleccionadorrumano, acepta la propuesta del
Sporting. En su primer año gana la Ligay la Copa de Portugal y se fija en losjóvenes como
Cristiano, Ricardo Quaresma y HugoViana. A Cristiano quiere ya subirle alprimer equipo, y de
hecho en algunas ocasiones se entrenacon los mayores. Los informes médicosno aconsejan, por el
momento, el salto a la máxima divisióndel chico de Madeira, que todavía estácreciendo. Pero falta poco para que
KIOSKOWAREZ
llegue el día de su debut.
17 años, 8 meses y 2 días
El goleador más joven del Sporting
U n autobús verde y blanco viaja a laAcademia del Sporting de Lisboa enAlcochete. Es el 1 de julio de 2002, elprimer día de Cristiano Ronaldo comojugador del primer equipo. LázlóBölöni, el
técnico rumano, lo ha convocado junto aotros tres jugadores del equipo B(Custodio, Carlos Martins, Paíto) parala pretemporada. «Espero hacerlo bien ysi es posible continuar trabajando con la
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primera plantilla. Voy a intentar dar lomejor para responder a las expectativasque el entrenador ha puesto en mí»,declara un humilde Ronaldo. Y añade:«Jugar al lado de João Pinto y Jardel esun
sueño. Ellos son ejemplos a seguir paracualquier futbolista».
Cinco días después llega el primerpartidillo contra el Samoquense, unequipo de Primera
División del distrito de Setúbal (9-0 elresultado), sigue otro contra el RioMaior que acaba con un 5-0 a favor delos jóvenes leones. Ronaldo brilla,marca y Bölöni le toma las medidas. El
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chaval está acostumbrado a jugar en elfrente de ataque. El míster lo coloca enla banda izquierda: para
aprovechar su velocidad y porquefísicamente todavía no está preparadopara enfrentarse a los
centrales adversarios. El chico deMadeira no defrauda. Es rápido, tiene unbuen control del balón y pone en seriasdificultades a sus marcadores. Es unexperimento que el técnico rumanorepite el 14
de julio en el estadio José Alvalade, enla presentación del equipo a los socios ya la afición del Sporting en la temporada2002-03. Se enfrentan al Olympique de
KIOSKOWAREZ
Lyon, campeón de Francia. Un
encuentro que termina con un empate (1-1) y permite al público descubrir lanueva joya de la cantera.
«Atención a este chico: sabedesmarcarse, tiene dribbling y olfatopara el gol», escriben de él en el diariodeportivo Record. Es verdad: Cristianoen su primera aparición en el campodonde, poco tiempo atrás, era un simplerecogepelotas, corre más que nadie,regatea y marca un gol que el árbitroanula por equivocación. Menos de unasemana después el Sporting se encuentracon otro equipo
francés. Esta vez es el Paris Saint
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Germain. Resultado 2-2 y una granactuación de Cristiano
Ronaldo. Después del partido, cuandotodos esperan verle agradecido,emocionado y esperan que
diga que ha sido la noche más feliz de suvida, el chico de Madeira suelta su ladomás orgulloso:
«Los socios todavía no han visto nadadel verdadero Ronaldo, esto es solo elcomienzo», afirma con
17 años.
Irreverente, atrevido y muy seguro de sucapacidad es lo mínimo que se puede
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decir. Ha jugado un
buen partido en la banda izquierda y haido al remate en tres ocasiones, pero hadejado detalles para que en Lisboa sehable de la nueva estrella de los Leones.El entrenador echa agua sobre el fuegode la pasión y repite una y otra vez que«Ronaldo es un joven con grandescualidades pero todavía no es un granjugador». Cuenta con él, pero apenas leconcede unos minutos en cada uno de lospartidos de la pretemporada. Contra elBenfica, el Pontevedra… y poco a pocoel chico va entrando en la
dinámica del juego.
El 3 de agosto en Maia, Portugal, el
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Sporting se enfrenta a otro equipoverdiblanco, el Real Betis
Balompié. En el minuto 77, LázlóBölöni realiza cuatro cambios: aBarbosa por Danny, a Quaresma
por Luis Filipe, a Niculae por Diogo y aRui Bento por Ronaldo Cristiano con elnúmero 28 (según
se puede leer en la ficha del partido).Cuando entra en el terreno de juego elresultado es de 2-1 para el conjuntolisboeta (1-0 de Quaresma, minuto 27;1-1, minuto 30, Alfonso; 2-1, minuto 53,Barbosa).
En el minuto 84 Alfonso logra para el
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Betis su segundo gol de la noche yempata el partido. Un gol
que parece definitivo, pero en laprolongación (minuto 91) llegó la horade un chico de 17 años.
Despiste defensivo de un confiadoJuanito. Amortigua con el pecho unafalta que un compañero ha
sacado hacia atrás. El control no esbueno, el balón se le escapa, CristianoRonaldo viene como una moto. Roba lapelota, con el tacón se la coloca delantey se va por la banda izquierda. Se plantaante Toni Prats, el portero bético, loregatea y desde el borde izquierdo delárea, una posición imposible, muy
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esquinada, mira la portería vacía ycoloca un globo al segundo palo, en laescuadra, al que ni
siquiera llega Rivas, que intentadespejar el balón con la cabeza, pero nopuede. Un magnífico gol
que une potencia, habilidad, técnica,manejo e instinto en el área.
El chico lo festeja a lo grande. Correpor el campo repartiendo besos por lasgradas. Es su primer
gol con la camiseta del Sporting y valeuna victoria. Un tanto que la prensa lusadefine como «una
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obra de arte», un gol que al chaval lequita el miedo y le da confianza en símismo. Antes de ese gol, se mostrabanervioso con el primer equipo, tenía lasensación de no estar a la altura, de sersolo un chico entre grandes futbolistas.En ese momento algo empezó a cambiar,aunque todavía muy pocos
saben quién es. Tanto que en los rótulosde la televisión escriben Custodio. Y loscronistas españoles no paran de hablardel golazo de Custodio, su compañerode Academia que había entrado en el
campo minutos antes.
«Dedico el gol a mi familia y enparticular a mi madre María Dolores
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que está conmigo en
Lisboa», declara al diario Correio daManhã un Cristiano Ronaldo «muyfeliz». Da las gracias al entrenadorporque «ha apostado por los jóvenes yme ha ayudado a integrarme en el primerequipo».
Y no se olvida de su afición: «Voy atrabajar para justificar su confianza ypara agradecerle la forma en que metratan. Voy a dar lo mejor de mí».
Once días después, el 14 de agosto,Cristiano debuta en un partido oficial enel Alvalade. No es
un partido cualquiera. Es la ronda
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previa de la Champions League contra elInter de Milán de Héctor Cúper. Entrasustituyendo al español Toñito, en elminuto 58. Zanetti y Materazzi le mirande arriba abajo. Dos veteranos quetienen tantos años de carrera comoRonaldo de edad. Y no se lo ponen
fácil. Cristiano no deslumbra, pero tieneuna buena actuación. A pesar del 0-0final, el chico deja buen sabor de boca.Sus jugadas hacen vibrar a las gradasaunque al final son solo fogonazos
aislados. En todo caso nada mal para undebutante. La única crítica que a él y aKutuzov, el otro
atacante del Sporting, les hace la prensa
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lusa es la de exagerar con los regates ylos duelos
individuales. En una palabra, nocomprende cuando es necesario pasar lapelota. Un defecto de
juventud que tardará años en corregir.
En su segunda aparición en un partidooficial, esta vez en la Superligaportuguesa, es cuando
Cristiano Ronaldo consigue deslumbrar.Fue el 7 de octubre 2002. El vigentecampeón juega, en
casa, contra el Moreirense, que hasubido el año anterior de la Segunda
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División. No es un partido
maravilloso. Pero Cristiano Ronaldo,por primera vez, es titular y se conviertecon 17 años, 8 meses y 2 días en elgoleador más joven de la historia delSporting. Marca un gol «monumental,magistral, increíble, todos los adjetivosson inútiles para ilustrar un gran gol deeste joven prodigio del
Sporting», gritan los comentaristas de lacadena portuguesa SportTV. Minuto 34,pase de tacón de
Toñito a Ronaldo en los tres cuartos decampo, dos regates para superar dosdefensores, un eslalon
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de 60 metros, una bicicleta al borde delárea para despistar a otro adversario yun toque suave para superar a JoãoRicardo, el guardameta del Moreirense,que intenta una salida desesperada.Cristiano se quita la camiseta, abraza asus compañeros, se dirige a la grada.Bölöni en el banquillo se abraza con susayudantes. Es él quien le ha dadoconfianza, el que lo ha cambiado deposición. Una apuesta justa y ganadora.
Regresamos al partido porque todavía elshow del número 28 no ha acabado. Apesar de la
presencia de Supermario Jardel, eldelantero brasileño, Bota de Oroeuropea el año anterior, que es titular
KIOSKOWAREZ
después de cuatro meses de baja,Cristiano se convierte en el granprotagonista cuando marca el 3-0definitivo con un cabezazo espectacular.La única nota negativa es el mareo quesufre María
Dolores, su madre, en la grada delestadio. Tal vez por la emoción de verel éxito de su hijo. Pero es solo un susto.El día después Ronaldo, con su golomonumental, conquista las primeraspáginas de Portugal. Los periodistas selas ingenian para contar su historiadesde las primeras patadas a la
pelota en el pelão del barrio dondenació. Entrevistan a sus primeros
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entrenadores. Van a buscar a su padre.El pobre ha visto solo un resumen delpartido, lo ha seguido por la radioporque tenía trabajo con el Andorinha.Dice que ahora todos en la islacomentan el éxito de su hijo ybromeando le piden que el Sporting selo preste al Andorinha «a ver siganamos algo». Dinis sostiene queCristiano es
una fuerza de la naturaleza que siempre,día y noche, desde pequeño, jugaba cona bola. Espera que tenga un buen futuroy siga creciendo como jugador y comopersona. No quiere ser famoso por ser el
padre del número 28 de los Leones,pero el próximo partido de su hijo no se
KIOSKOWAREZ
lo pierde. Ya ha comprado el billete deavión para ir a verlo al estadio de OsBelenenses, el club del barrio lisboetade Belém. Hacía seis años que Dinis nopisaba Lisboa.
No es solo la prensa lusa la que dibujael perfil del nuevo fenómeno. Gracias asus goles y a su
nombre —no olvidemos que el otroRonaldo, Nazario da Lima, en suenésima resurrección ha
conquistado con Brasil, el 30 de junio2002, el Mundial de Corea y Japón y hasido con 8 dianas el
máximo goleador del torneo—,
KIOSKOWAREZ
Cristiano se hace un hueco también entoda Europa. Y en Italia La
Gazzetta dello Sport en primera páginaya habla del «nuevo Ronaldo». ¿Qué leparece la
comparación al chico de Madeira? «Nime atrevo a hacerla: Ronaldo es uncrack, es el número 1 del mundo, es mijugador preferido», afirma Cristiano.Ronaldo Nazario da Lima había fichadopor el
Real Madrid un poco antes, el últimodía de agosto de 2002.
La aparición de Cristiano en el primerequipo ha sido fulgurante. Se ha
KIOSKOWAREZ
transformado en el niño
mimado de la afición. Lazlo Bölöni tieneconfianza en él, pero la competencia enla delantera de los leones es fuerte(Jardel, Quaresma, João Pinto, Toñito,Nicolae) y Ronaldo, al final de latemporada, ha disputado 25 partidos ysolo 11 como titular. Suma tres goles enla Liga y dos en la Copa. No ha sido unabuena campaña para el Sporting. Fuerade la previa de la Champions (el Intergana en San
Siro la vuelta por 2-0). Fuera tambiénde la Copa de la UEFA (el Partizan deBelgrado gana en
Portugal 1-3 y empata 3-3 a la vuelta).
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Eliminado en cuartos de la Copa dePortugal, el 1 de mayo,
por el Naval. Y en la Liga no revalida eltítulo. Termina tercero a 27 puntos delcampeón, el Oporto de José Mourinho ya 16 del segundo, el Benfica.
Bölöni deja el banquillo. Una grantristeza para el número 28. «Me gustómucho trabajar con él.
Ha sido Bölöni el que me subió alprimer equipo. Y si no hubiera sido porél estaría todavía en el
B», comenta Cristiano. El nuevoentrenador es el portugués FernandoSantos, que había ganado con
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el Oporto la Liga portuguesa antes de lallegada de Mourinho. Cristiano no loconoce pero le han
dicho que tiene un gran carácter, ama ladisciplina y es un señor del mundo delfútbol. Santos por su parte, frente a losrumores de una posible salida de lanueva perla de la Academia, se apresuraa
declarar: «Ronaldo es un jugador muyimportante para el Sporting». El chicode Madeira espera que
sea así y explica que quiere seguir en elSporting. «Quiero ayudar al club contodas mis fuerzas a
KIOSKOWAREZ
conquistar los títulos que este año nohemos conseguido. Quiero ser campeóncon el Sporting, el club donde estoydesde que tenía 12 años. Si me fuera sinser campeón me quedaría con un gustoamargo.
Pero esta es la vida. Veremos qué nosreserva el futuro...»
Festival de Toulon
Todos lo quieren fichar
1985: Jean Pierre Papin (Valenciennes)acaba como máximo goleador del torneode Toulon y
conquista el trofeo para Francia.
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1991: Zinedine Zidane (en aquellaépoca en el Cannes) deslumbra y llegahasta la final, donde
los galos pierden contra los ingleses deAlan Shearer (Southampton), auténticoprotagonista:
siete goles en cuatro partidos.
1992: Rui Costa (Benfica) disputa untorneo excepcional: mejor jugador,máximo goleador.
1997: Thierry Henry (Mónaco) esmáximo goleador, mejor jugador de lacompetición y
conquista el título con Francia.
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1998: Juan Román Riquelme (BocaJuniors) es el mejor jugador de lacompetición. Y los clubes
europeos se lo disputan.
E l Festival International Espoirs deToulon et du Var, el Torneo de lasEsperanzas, existe desde 1967, cuandonació como una competición entreselecciones al margen de la UEFA y laFIFA. Desde
1974, reúne a una serie de equiposnacionales con jugadores menores de 20años. Y a lo largo de los años hadescubierto a jóvenes talentos que conel tiempo se han confirmado comoverdaderos cracks mundiales. La lista
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anterior así lo demuestra. La XXXIedición, que se disputa entre el 10 y el21 de junio de 2003, no es unaexcepción a la regla. Cristiano Ronaldoes uno de los favoritos para ser
reconocido mejor jugador del torneo,junto al italiano Pagano y al argentinoRivas. Sin embargo, fue JavierMascherano (River Plate, Corinthians,West Ham United, Liverpool yBarcelona) el que se
lleva el galardón, a pesar de que suselección solo pudo ser la tercera.Cristiano tuvo que
conformarse con el reconocimientocomo finalista más joven. Solo tenía 18
KIOSKOWAREZ
años.
«Ganar el premio de mejor jugador noes lo más importante. Lo importante esque el equipo haya
conseguido su objetivo, que era quedarcampeones», dice Cristiano. Sí, Portugalpor tercera vez,
después de 1992 y 2001, se lleva eltrofeo de Toulon ganando por 3-1, en lafinal, a Italia y
ofreciendo buenos partidos. Muy buenotambién el balance personal del número28 del Sporting. «He
hecho lo que pretendía hacer en este
KIOSKOWAREZ
torneo. Pienso que en tres encuentros lascosas me salieron
francamente bien. En los otros dos —confiesa Cristiano—estuve un pococansado. Algo natural vista
la sobrecarga a la que fuimos sometidosen tan poco tiempo.» En las distintascategorías de las
selecciones nacionales, Ronaldosiempre ha jugado uno o dos años antesque sus compañeros.
Cuando va a la Sub 15 tiene 14 años,tiene 16 en la Sub 17 y 18 en la Sub 20,en Toulon, donde
KIOSKOWAREZ
impresiona desde el debut del torneocontra Inglaterra en Nîmes, el 11 dejunio.
Rui Caçador, el seleccionador luso,había prometido una formación deataque y mantiene su
palabra: Danny y el gigante HugoAlmeida como delanteros, y Ronaldo yLourenço en las bandas.
Aunque los tres goles llegan en lasegunda parte, la superioridad de loslusos es apabullante.
Cristiano marca el definitivo 3-0 y dejaun buen recuerdo entre el cuerpo técnicode la seleção y entre los numerosos
KIOSKOWAREZ
ojeadores de los grandes equipos que,como siempre, acuden al Festival de
Toulon en busca de buenos fichajes.
Juan Martínez Vilaseca, ojeador delBarcelona, es uno de ellos. Y despuésde haber visto en
acción a Ronaldo opina: «Es un jugadormuy, muy interesante. Tienecaracterísticas únicas que hacen de él unjoven muy prometedor. Un día, si tienecabeza y sabe gestionar bien su carrera,va a jugar en uno de los grandes equiposde Europa. No tengo duda que, en unfuturo próximo, será uno de los
mejores futbolistas portugueses».
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Vilaseca no es el único que piensa asísobre el joven jugador que ya no es undesconocido para las potencias delfútbol. Desde hace tiempo los grandesclubes de
Europa le siguen. Arsenal, ManchesterUnited, Liverpool, Chelsea, Inter,Juventus, Parma, Atlético, Barça yValencia se interesan por el chico deMadeira.
Arsène Wenger, el mánager del Arsenal,se adelantó a todos y unos meses antes,en enero de
2003, había invitado a Cristiano y a sumadre a Londres para ir hablando delfuturo. Wenger sabía
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que Cristiano admiraba a Henry,entonces en el Arsenal, y le prometiópresentarle al delantero
francés. Las conversaciones siguendespués de la visita, pero la idea deWenger es que el chico se
quede un año más en Lisboa antes de darel salto a la Premier League. La mismahipótesis que barajó el Inter, dispuesto apagar el fichaje pero decidido a dejar aljugador en Lisboa durante un tiempopara que se fuera formando. Luis Suaréz,Balón de Oro de 1960, excentrocampistablaugrana,
nerazzurro y ojeador del club milanés,había recibido una llamada de un amigo
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portugués que le avisaba deldescubrimiento de un chaval muy buenoque despuntaba en la cantera delSporting. Lo
había visto en dos o tres ocasiones antesde que debutara con el primer equipo yse había convencido de que eranecesario hablar con la familia yficharlo cuanto antes. Según algunoscomentarios
indiscretos, el Valencia también lo teníaatado por 3 millones de euros. Y laprensa habla de que el Atlético deMadrid de Jesús Gil quiere adelantarsea todos en la carrera por fichar al futurocrack.
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También Gerard Houllier, el mánagerdel Liverpool, ha escuchado losconsejos de sus ojeadores,
maravillados por las actuaciones deCristiano, y se ha desplazado a Franciapara comprobar en
persona las cualidades del nuevofenómeno. Cuando lo ve jugar no tienedudas: lo quiere ya para
llevárselo a An-field Road. Y la prensaempieza a hablar de una oferta en firmedel Liverpool (7,5
millones de euros más algún jugador) yde una operación que se puede concretaren pocos días.
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Aparece en escena Jorge Mendes, que seha reunido con los representantes de losreds y el club lisboeta puede dar el vistobueno para la salida del número 28 endirección a la ciudad de los
Beatles. Cristiano, por su parte, dice quele gusta mucho el fútbol inglés aunquetambién asegura, que no es su fútbolpreferido (desde siempre, su pasión esel juego que se practica en España).
Finalmente Ronaldo deja la puertaabierta: «Liverpool es uno de losgrandes del Reino Unido, un
sueño para cualquier jugador».
¿Cómo se siente un jugador de 18 años
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que brilla en Toulon, que está en bocade todos los
ojeadores y tiene una baraja de equiposinteresados en él? Cristiano Ronaldoresponde así a la
pregunta de los periodistas: «No sientoninguna presión por todo eso. Soloalegría y felicidad al
saber que grandes clubes y grandespersonajes del fútbol están atentos a mitrabajo. Me da fuerza y moral paraintentar mejorar cada día. En todo casoyo no he hablado con nadie, y nadie hapresentado una propuesta concreta alSporting. Sé del interés por la prensa,pero ahora mi principal objetivo es
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ayudar al equipo a llegar a la final deltorneo y a ganar. Tengo que dar elmáximo».
Y así lo hace. Contra Argentina, quemuchos consideran la favorita para lavictoria final,
Cristiano ofrece otro gran recital en labanda. Portugal gana por 3-0 al equipode Mascherano. Los
portugueses pierden contra la débilJapón, pero ganan a Turquía y llegan ala final, que ganan a Italia por 3-1.
Ronaldo no marca en la final, pero haceun buen partido y es considerado uno delos mejores
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jugadores del torneo, aunque esfinalmente Mascherano el ganador deltrofeo que consiguieron en su
día Zidane y Riquelme, entre otros.Fiesta y gran acogida para los héroes deToulon en Lisboa. Pero CristianoRonaldo no está. No ha viajado con elequipo. Se ha quedado en Francia con sumadre y
una de sus hermanas. Quiere pasaralgunos días de vacaciones en la CostaAzul y después visitar
París antes de iniciar la pretemporadadel Sporting, antes de que su vida, el 6de agosto, cambie de rumbo.
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Number 7
Una camiseta de leyenda
L a noche anterior al partido está yatodo hecho. El Sporting, en una reuniónen la Quinta de Marinha, ha llegado a unacuerdo con el Manchester United. Por15 millones de euros (12,24 millones de
libras) Cristiano Ronaldo será jugadorde los Red Devils. Alex Ferguson,entrenador del United, Jorge Mendes,representante del jugador, y SimõesAlmeida, director financiero del clublisboeta,
han atado todos los cabos. Queda solo lafirma del jugador. Cristiano ya sabe con
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toda seguridad que su futuro irá ligado ala camiseta del United, aunque la noticiano se hace pública hasta el 12 de
agosto. Durante toda una semana hay unbaile de desmentidos de una parte y deotra. Nadie quiere
aguar la fiesta sportinguista: el 6 deagosto de 2003 se inaugura el AlvaladeXXI, el nuevo estadio de los Leones,diseñado por el arquitecto TomásTaveira con vistas a la Eurocopa queacogerá Portugal en 2004. El adversariodel partido inaugural es el ManchesterUnited, que hace tiempo tiene firmado unacuerdo de cooperación con el clublisboeta. Gracias a ese acuerdo, laAcademia del Sporting es
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casi una cantera para los Red Devils. ElUnited tiene prioridad, respecto a otrasgrandes sociedades europeas, paraelegir a jóvenes jugadores con loscolores verde y blanco.
El espectáculo para la puesta de largode la nueva instalación deportiva esapabullante, al igual
que el partido y la exhibición deCristiano Ronaldo. A las 20.45 horas seinicia la ceremonia, las
cortinas esconden el escenario dondeDulce Pontes interpreta O amor há-devencer, centenares de figurantes recreanen el terreno de juego el escudo del
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club, y finalmente los jugadores entranen el campo. El ambiente impresiona,las gradas están llenas. Con camiseta arayas horizontales verdes y
blancas, pantalón blanco y el número 28en la espalda, Cristiano Ronaldo quieredemostrar a los del Manchester todassus cualidades. Y lo hace tan bien queeste último partido con el Sporting seráel mejor que ha jugado nunca con losLeones. Sirve el primer gol a LuisFilipe en el minuto 25, después de haberdisparado un par de veces con peligro ala meta de Fabien Barthez. Asombra consu
velocidad, su dribbling, sus bicicletas,su cambio de ritmo, sus carreras, sus
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sombreros y su facilidad para eludir alos adversarios. Tanto que en eldescanso sir Alex Ferguson piensa:«¡Dios!
Es fantástico, vamos a contratar ya aeste chico», y le dice a Peter Kenyon,exdirector ejecutivo del United: «Nopodemos irnos sin este chaval». Deltema se habla también en el vestuario,como
recuerda el defensor Phil Neville:«Todos le dijimos al boss que había queficharlo.»
Ferguson, el boss, calla. No tieneninguna intención de anunciar a susjugadores que el preacuerdo ya está
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hecho. Es un viejo zorro, quiere que elchico, desde el primer momento, seaaceptado en el
vestuario. Así que nada mejor que hacercreer a sus jugadores que han sido elloslos que han elegido a aquel chaval delSporting. Cuando en el vuelo de regresoa Londres, Rio Ferdinand, Paul Scholesy Roy Keane, los históricos del United,comentan las maravillas que han vistohacer a Cristiano, y le piden ficharlo, sirAlex Ferguson no puede hacer otra cosaque frotarse las manos. Porque al finaldel partido (3-1 para el Sporting) y,después de haber pedido la opinión deJorge Mendes, Fergurson ha
hablado directamente con Cristiano, lo
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ha cubierto de elogios y lo ha citado enManchester apenas
una semana después. Ronaldo estáconvencido de que irá a firmar elcontrato, a pasar la revisión
médica, a visitar Old Trafford y lasinstalaciones del club y despuésregresará a Lisboa, otro año, cedido alSporting. Pero no será así. Una vez allí,después de rubricar el acuerdo que lovincula por cinco temporadas al United—salario de dos millones de euros alaño, más de 150.000 euros al mes
frente a los 2.000 euros que ganaba en elSporting—, Ferguson habla con JorgeMendes. «Yo no
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entendía nada de inglés y no comprendílo que decían. Mendes me explicó queFerguson le dijo que
quería que me quedara en el Manchesterya. Me quedé impresionado y muynervioso.»
El chico no sabe qué hacer, no se hatraído ni ropa. Ningún problema. Seentrenará en Carrington
y después regresará a buscar susmaletas. El 13 de agosto, en OldTrafford, tiene lugar la
presentación junto a José Kleberson,brasileño, 24 años, que llega delAtlético Paranaense. Ronaldo aparece
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con una camisa blanca casi transparente,vaqueros descoloridos, mechas en elpelo. La
primera impresión de muchoscomentaristas no es positiva: por suaspecto, por su edad y sobre todo
por el precio que ha pagado el United,Ronaldo es el teenager más caro en lahistoria del fútbol británico: 15 millonesde euros parecen demasiados para unchico de 18 años con un historial de 25
partidos disputados en la PrimeraDivisión portuguesa y tres golesanotados. Ferguson se arriesga.
Está convencido de haber hecho un gran
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negocio a largo plazo, porque conoce lavalía del jugador,
pero necesita resultados inmediatosporque no ha podido fichar, comoquería, a Ronaldinho (el
brasileño se ha ido al Barcelona) tras lamarcha de David Beckham al RealMadrid por 25 millones
de euros. También ha vendido a JuanSebastián Verón al Chelsea por 21millones. La apuesta es
complicada, pero Ferguson está segurode que Cristiano Ronaldo podrá ofreceral equipo más que
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Beckham y cree, como ha comentado asus íntimos, que será una pieza clave delos reds durante muchos años. Unaopinión que comparte Eusebio, Balón deOro en 1965 y una leyenda del fútbol
portugués: «Ronaldo no es solo un granfutbolista: puede ser un icono. Mejorarácualquier equipo de cualquier liga».
Ferguson y su equipo de ojeadores nohan descubierto a Ronaldo en el partidodel Alvalade.
Cristiano Ronaldo, Jorge Mendes y lamadre de Cristiano sabían mucho tiempoantes, cuando
tomaban el sol en las playas del sur de
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Francia, tras el torneo de Toulon, que elManchester era el equipo que másposibilidades tenía de hacerle salir dePortugal. El United sigue de cerca aRonaldo desde que el jugador tenía 15años. Fue Carlos Queiroz, segundo deFerguson, el que alertó al
Manchester sobre el potencial deCristiano. «Carlos seguía de cerca lasselecciones juveniles de
Portugal y nos advirtió del valor delchico. Nos dijo que teníamos queficharlo», cuenta sir Alex.
Curiosamente, esa misma temporada enla que Ronaldo llega al Manchester lapersona que le
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recomienda, Carlos Queiroz, abandonael club para sustituir a Vicente delBosque en el banquillo del Real Madrid.Queiroz llega a Madrid junto a DavidBeckham y Cristiano Ronaldo, surecomendado,
llega al Manchester para sustituir aBeckham. Paradojas del fútbol.
Las negociaciones entre el Manchester yel Sporting por Cristiano Ronaldo hanempezado mucho
antes. Pini Zahavi, empresario israelitay agente del United en octubre de 2002,después de haber
asistido en Alvalade a la exhibición de
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Cristiano contra el Moreirense, se reúnecon los dirigentes del Sporting parabuscar un acuerdo sobre el futuro deljoven número 28. Entre ese día y elfichaje definitivo de Cristiano, elManchester y el Sporting se reúnenvarias veces. Los directivos del
Manchester saben que el Sporting harecibido ofertas de otros clubes porCristiano antes y después
del torneo de Toulon, algunas superioresa los diez millones de euros, del Parmay de la Juventus.
Tuttosport, periódico deportivo turinés,había titulado: «Juve: Ronaldo es tuyo».Y hay un interés también por parte de
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una infinidad de clubes desde el Barçaal Milan, desde el Real Madrid al
Chelsea. El Liverpool, que ha sido unode los más activos en la caza al jugador,al final renuncia
porque, como explicará años despuésGerard Houllier a The Daily Mail, «enel club había una escala salarial y noestábamos pagando las cantidades queRonaldo quería. Pensé que su fichaje ibaa causar problemas en el vestuario».
El Manchester gana la partida contratoda la competencia. El Sporting deLisboa, con una
situación económica difícil, prefiere
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rentabilizar la nueva perla de la cantera,como ha hecho pocos meses antes conRicardo Quaresma, traspasado alBarcelona por seis millones de euros.Los
dirigentes de los Leones saben que alfinal de la temporada 2003-04 eljugador podría salir del club a costecero y no quieren perder lo que haninvertido en su formación. Sir AlexFerguson en la presentación del nuevofichaje puede decir: «Ronaldo es unfutbolista de gran talento. Un atacante
que puede jugar en cualquier posición:derecha, izquierda o centro. Es uno delos mejores jugadores jóvenes que hevisto nunca». Nada mal para un
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portuguese teenager, como lo definenlos periódicos ingleses. Cristiano selimita a responder con tópicos: «Estoymuy feliz de fichar por el mejor equipodel mundo y muy orgulloso de ser elprimer jugador portugués que llega alManchester United.
Espero poder ayudar al equipo a lograraún más éxitos en los próximos años».Después vinieron las
fotos.
Ferguson, sonriente en el centro, con sucorbata roja, camisa blanca y trajeoscuro, abraza a
Kleberson a su derecha y a Ronaldo a su
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izquierda. Los dos con la camiseta roja.Cristiano, que tiene el semblante másserio de los tres, viste la elástica con elnúmero 7, la que han llevado losgrandes jugadores del United: GeorgeBest, Steve Coppel, Bryan Robson, EricCantona y David Beckham.
¿Cómo es posible que un joven, unnuevo fichaje lleve un número tanimportante para la historia de
un club? Los hechos los contará tiempodespués el mismo Ronaldo a The Sun.«Le pregunté al
entrenador si estaba disponible elnúmero 28 que tenía en el Sporting. AlexFerguson me dijo: “No,
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no, el tuyo es el número 7”. “¡ Ok,boss!” Fue lo que le respondí. No meatrevía a decirle que no, que el mío erael 28.»
Sir Alex Ferguson, en la rueda deprensa, explicó así el motivo de ladecisión: «Hemos dado esta camiseta aRonaldo porque es un joven con talentoque va a mejorar cada día que pase entre
nosotros. En este club hubo variosgrandes jugadores que vistieron estacamiseta y Ronaldo tiene una granconfianza en sus cualidades y va estar eneste club mucho tiempo. El 7 será sunúmero».
Ronaldo respondió de esta forma: «La
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camiseta número 7 es un honor y unaresponsabilidad. Espero
que me traiga mucha suerte». Y a laprensa lusa le dijo: «Todos enManchester me hablan de Best y
de Cantona. Es un orgullo seguir suspasos. Pero hay algo que en Inglaterradesconocen. Para mí el 7
es especial porque es el número de LuisFigo. El que llevaba en el Sporting. Depequeño quería ser
como él y vestir el 7 como mi granamigo Quaresma, que ahora lo lleva enel Barcelona. Los dos
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podemos decir que los sueños se hanhecho realidad».
Los sueños se han realizado, pero laprensa se pregunta si un joven de 18años no tendrá miedo de
vestir una camiseta que es una leyenda,de jugar en el United y en una Liga tancompetitiva, con tanta presión. Ronaldoresponde con el orgullo del ganador:«No, no tengo miedo. Cero miedo. Séque
será muy difícil pero aquí, al lado de losmejores del mundo y jugando con ellos,aprenderé». Con el paso de los añosrepetirá lo mismo añadiendo quedespués de lo que había vivido en sus
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primeros
tiempos en Lisboa no tenía miedo denada.
Tres días después de su presentación,Ronaldo debuta en Old Trafford. Es laprimera jornada del
campeonato y el United recibe al Bolton.Cristiano está en el banquillo, pero en elminuto 60
Ferguson, que necesita un revulsivo enel partido anclado en el 1-0, mandasaltar al campo a
Ronaldo. Sustituye a Nicky Butt. Todo elpúblico se levanta a aplaudir al nuevo
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fichaje, «uno de los jóvenes más carosde la liga» como dicen los comentaristasingleses. Es un debut que no defrauda a
nadie. Su carrera, su dribbling,convencen a los 67.647 espectadores.En 30 minutos el nuevo número 7muestra a todos su potencial en la banda.Da dos pases de gol y provoca unpenalti que Van Nistelroy no transforma.Es elegido man of the match y puededescorchar su primera botella dechampán, el premio que en la Premiercorresponde al mejor jugador delencuentro. El primero en
felicitarle es Roy Keane, le siguen losotros compañeros y la ovación final delTeatro de los Sueños.
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«Parece que los aficionados tienen unnuevo héroe. Ha sido un debutmaravilloso, casi increíble»,
comenta Ferguson al final del partidoque el United gana 4-0. Un debutincreíble pero no hay que
precipitar los acontecimientos. No hayque correr, no se puede cargar deresponsabilidad al joven.
Ferguson, hombre de muchísimaexperiencia, lo sabe muy bien.«Tenemos que cuidar al niño. No hay
que olvidar que tiene solo 18 años. Asíque vamos a medir cuando utilizarlo.» Y
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así lo hace. Lo
cuida como ha hecho antes conBeckham, Giggs o Scholes. Minutos dejuego, minutos de descanso,
partidos sin jugar. El niño de Madeiradebe adaptarse a la nueva vida, al fútbolinglés, a su estilo, a sus reglas, al juegodel Manchester, a los compañeros ytambién al clima, a la comida, al idiomay a la prensa inglesa que le sigue la pistade cerca y lo critica. Por su forma deser, por su forma de vestir, por susnovias, por su pasado, por su familia ypor lo que hace en el terreno de juego.Una de las primeras acusacionesestrictamente deportivas es el diving (piscinazo), un delito en la Liga inglesa.
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En este primer año también llama muchola atención al público y a la prensainglesa sus
continuadas quejas al árbitro, lasmuecas de dolor cuando no vienen acuento. El problema para
Cristiano es adaptarse a las costumbresy al fútbol inglés, más físico, en el quese permite a los
defensores un juego más rudo que enPortugal. Sus bicicletas y desplantes conbalón y sin balón
también ponen nerviosos a losadversarios. El 1 de octubre, el número
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7 debuta en Champions
League contra el Stuttgart. Es titular y enel minuto 67 consigue que le hagan unpenalti que, esta vez sí, transforma VanNistelrooy. El Manchester gana elpartido por 1-2. Justo un mes después, el1 de noviembre, contra el Portsmouth, enOld Trafford, marca su primer gol con lacamiseta número 7.
Una falta tirada desde el límiteizquierdo del área adversaria. Ungolpeo potente, el balón pasa
delante de defensas y atacantes rebota enel suelo y entra en la red. Un disparoque, según los
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comentaristas, recuerda los del mejorDavid Beckham, el jugador al que hasustituido y que ese
mismo año sufre para marcar tiros librescon el Real Madrid. Empieza bien elchico de Madeira,
pero al final de temporada solo va aconseguir cuatro goles en 25 encuentrosdisputados en la
Premier.
El 25 de febrero de 2004, Cristianovuelve a Portugal para enfrentarse alOporto de José
Mourinho. Pocos dan al equipo
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portugués como favorito en estosoctavos de final de la Champions
League. Ferguson está convencido deque su equipo puede llevarse la victoriaen el Estadio do
Dragão. Pero no es así: 2-1 para Mou.¿Cristiano? Juega solo 14 minutos y nopuede hacer nada. Al
final del partido sir Alex culpa a VítorBaía, el guardameta portugués, de laexpulsión de Roy Keane.
Y Mourinho empieza aquí su larga yentretenida confrontación con elmánager del United. Declara:
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«Tiene que estar triste al ver que suequipo ha sido tan claramente dominadopor un conjunto que se ha construido conel 10 por ciento del presupuesto delUnited».
Queda la vuelta en Old Trafford, dondelos reds devils piensan arreglar cuentas.Paul Scholes con un cabezazo en elminuto 31 marca el 1-0. Al mismojugador le anulan un gol por fuera dejuego. En
el minuto 74, la eliminatoria está a favordel Manchester, pero Ferguson quieremás y da entrada a
Ronaldo, que sustituye a DarrenFletcher. Su partido dura solo 8 minutos:
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una lesión en el tobillo le obliga a pedirel cambio. Y desde el banquillo vecomo Francisco Costinha, en el últimominuto,
iguala el resultado llevando al Oporto acuartos de final. José Mourinho festejaen Old Trafford el paso hacia laconquista de su primera Champions yRonaldo sufre su primera grandecepción como
jugador del United.
El 15 de mayo, el Manchester Unitedjuega el último partido de la Premier enel Villa Park contra
el Aston Villa. Ronaldo marca su cuarto
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gol en la Liga y en el minuto 80 ve suprimera tarjeta roja en Inglaterra. Habíasido amonestado por simulación y en elminuto 80, por rabia, pega una patada
innecesaria al balón. Una mala forma deacabar el campeonato. El ManchesterUnited termina la
campaña tercero con 79 puntos, a 4puntos del Chelsea, segundo y a 15 delArsenal, que se lleva el
título. Por suerte les queda por jugar lafinal de la Copa de Inglaterra, una buenaocasión para ganar un título ya que elresto, Carling Cup incluida, se handesvanecido. Se juega en Cardiff, en el
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Millenium Stadium, y es la primera finalde Ronaldo en Inglaterra. Marca elprimer gol en el minuto 44, rematandode cabeza un centro de Neville y liderael ataque del United, que gana por 3-0.
No es el hombre del partido. Seráelegido Ruud van Nistelrooy, que haconseguido dos goles,
pero todos hablan de él. Gary Nevilledeclara: «Ryan Giggs y Ruud vanNistelrooy han hecho
algunas excelentes jugadas, peroCristiano ha sido el protagonista delpartido. Pienso que Ronaldo
puede ser uno de los grandes futbolistas
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del mundo». Sir Alex Ferguson rematael argumento:
«Ronaldo ha sido excepcional». Yañade: «Tenemos que cuidarlo de lamejor manera posible porque
va a ser un futbolista de los grandes». Yno es solo su entrenador o suscompañeros los que piensan así. Lapuntuación que le da la prensa es de 9sobre 10, la mejor del equipo. Losveteranos comparan su actuación con lade sir Stanley Matthews, en la final dela FA Cup de 1953, cuando el delanterodel Blackpool levantó él solo una finalque, a 35 minutos para la conclusión delencuentro, su equipo perdía frente alBolton Wanderers por 1-3, llevando el
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marcador hasta el 4-3 definitivo.
Cristiano Ronaldo termina en la gloriasu primera temporada en Manchester.Ha marcado 8 goles
en 39 partidos disputados en todas lascompeticiones. Y es nombrado por losseguidores del United
« Sir Matt Busby Player of the Year».Recibe más de 10.000 votos de laafición de los Red Devils.
Sir Alex Ferguson, comentando elpremio que reconoce al mejor jugadordel año, dice: «Ronaldo es un jovenjugador que ha tenido un impactoinmenso. Se merece el premio. Sir Matt
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Busby creía que hay que dar a losjóvenes futbolistas una oportunidad yRonaldo entra de pleno en estacategoría».
Tragedia griega
Eurocopa de Portugal
« T engamos fe», titula el diario O Jogoen portada, con una foto de CristianoRonaldo llorando y mirando al cielo conlas manos en posición de rezo. Es una delas pocas voces de esperanza en la
prensa lusa del 13 de junio de 2004. Losotros periódicos hablan de «un país alborde de un ataque
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de nervios» o de «un país en lágrimas».Grecia ha ganado a Portugal en lainauguración de la
Eurocopa 2004. Ningún otro anfitriónhabía perdido en el partido inaugural. Ynunca los griegos
habían ganado un encuentro en las fasesfinales de un campeonato. ¿Cómo hapodido ocurrir?
«Salimos con un exceso de motivación yla ansiedad se apoderó de nosotros. Elambiente se volvió
en nuestra contra», explica Luis Figo, elcapitán. «Nos ha podido la presión»,confirma Rui Costa, el otro veterano y
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exponente de la generación de oro delfútbol portugués, la que ganó dosmundiales juveniles en 1989 y 1991.«Estuvimos muy nerviosos. Nuncahabíamos pensado en la posibilidad de
perder», añade Simão.
La presión de todo un país puede ser, sinduda, uno de los factores que haninfluido negativamente
en el debut de la seleção en suEurocopa, en el recién inauguradoEstadio do Dragão en Oporto. Lo que seha visto es una Grecia muy bienorganizada, encerrada atrás,disciplinada, que se dedicó a
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destruir el juego adversario y aaprovechar la mínima ocasión en uncontragolpe o a balón parado.
Un catenaccio al más puro estiloitaliano años 60. En una palabra, unaburrimiento, un equipo muy incómodoque encierra al adversario en sulaberinto del que es imposible encontrarla salida. Esto es lo que le ha pasado ala quinta de Figo. Los portugueses sehan enredado en la tupida madeja porOtto Rehhagel, entrenador alemán de loshelénicos. Han perdido el control delpartido también
porque han fallado los viejos leones,como Figo, Rui Costa y Couto. Y no handado lo mejor de sí ni Costinha ni
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Maniche. De eso se da cuenta tambiénLuiz Felipe Scolari, el míster brasileñode los
lusitanos. Tanto, que en el descansocuando el resultado es de 1-0 (gol deKaragunis, jugador del
Inter, en el minuto 7, con un disparolejano, tenso y no muy potente queRicardo se traga) manda
calentar a Deco y a Cristiano Ronaldo.Con el peto verde, número 17, crestaengominada, mechas y
dos pendientes que parecen faros, lapromesa del fútbol luso zigzaguea, tocael balón y regresa al
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banquillo. Escucha las consignastácticas de Scolari y entra en el terrenode juego. Está
emocionadísimo. Y se le nota. Cincominutos después, con ímpetu juvenil,arrolla en el área
portuguesa a Giourkas Seitaridis. Elárbitro, Pierluigi Collina, pita penalti.Angelos Basinas
transforma: 2-0. El público empieza asilbar a Rui Jorge y a un Figo cada vezmás cansado...
mientras los griegos jalean con olés lospases enlazados de sus jugadores.
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El número 17 multiplica sus esfuerzosen la banda izquierda. Galopa delante yatrás, y se prodiga
en bicicletas, amagos y quiebros. Esdesequilibrante, centra, pero no hayningún compañero que
acuda a rematar. En el minuto 83 decideprobar suerte: un zapatazo que acariciael poste derecho de AntoniosNikopolidis. Cristiano mira al cielo yjunta las manos en una especie de rezo.Ahí arriba
alguien escucha sus plegarias y diezminutos después marca. Es su primer golen un partido oficial
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con la selección portuguesa. Córnerdesde la izquierda lanzado por Figo,Ronaldo vuela en el aire,
un gran salto, un cabezazo imperial queimprime al balón una trayectoriaperfecta. Nicokolidis no
puede hacer nada. Es una gran alegríapara un chico que tiene 19 años y que hadebutado con la
seleção solo nueve meses antes. Es el14 de agosto de 2003 cuando recibe lallamada de su madre que le anuncia lanoticia de su primera convocatoria conla absoluta para el amistoso contra
Kazajstán. Jorge Mendes se la confirma
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poco después. Ronaldo lo comentacontento, orgulloso y algo
abrumado: «Es un momento especial demi vida. Todo me está pasando al mismotiempo, primero el
Manchester y ahora la selección».
El 20 de agosto de 2003 en Chaves(Portugal), Ronaldo viste por primeravez la camiseta
rojiverde. Luiz Felipe Scolari lo saca enla segunda parte. Entra por Luis Figo. Yse encuentra
rodeado de los campeones que siempreha tenido como ejemplo, como modelos
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a seguir. Luis Figo y
Rui Costa, sus mentores en el grupo, lehan aconsejado estar tranquilo y jugarcomo siempre, y sobre todo no dejarsevencer por la emoción. El chico siguelos consejos al pie de la letra y esnombrado por los medios decomunicación el mejor jugador delpartido. Scolari lo felicita. Dos mesesdespués, el 11 octubre contra Albania,en Lisboa, será por primera vez titular.Y poco a poco entra en el grupo de loselegidos para disputar la Eurocopa2004.
Pero la Eurocopa empieza mal, con unaderrota inesperada. «En una competicióntan corta, solo
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puedes fallar una vez. Nosotros ya lohemos hecho. Ahora los partidos anteRusia y España serán a
vida o muerte», dice Luiz FelipeScolari. Y Portugal no falla en los otrosdos encuentros del Grupo A. Scolaricorrige sus planteamientos, deja de serpolíticamente correcto, y sienta en elbanquillo a los veteranos Couto y RuiCosta, llama a la legión del Oporto (eldefensa central Carvalho y el
creador Deco) y a Cristiano Ronaldo.Como había pedido Eusebio, laexestrella del Benfica y de la
seleção, los jugadores levantan cabeza.
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Se imponen a Rusia 2-0, con goles deManiche y Rui Costa, y a España por 1-0, gol de Nuno Gomes. España quedafuera de la Eurocopa y Portugal pasa ala
siguiente fase junto a Grecia. Contra losrusos, Cristiano entra en el minuto 78 ensustitución de Figo y 11 minutosdespués, desde la izquierda, centra paraque Rui Costa marque el gol de latranquilidad.
Contra España es titular y vuelve loca ala defensa de La Roja, en especial aPuyol y a Raúl Bravo.
Crea ocasiones, remata, sirve a loscompañeros. Hace lo que le había
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pedido Scolari.
En cuartos de final le toca Inglaterra.Las dos selecciones vuelven a cruzar suscaminos en una
Eurocopa. Cuatro años antes, enEindhoven, los lusos remontaron un 0-2gracias a los goles de Figo, João Pinto yNuno Gomes. Portugal-Inglaterra,además de la rivalidad histórica,reserva tres duelos de gran interés. Elprimero: Scolari-Eriksson, losseleccionadores de Brasil e Inglaterraen el último Mundial. Los brasileñosmandaron a casa a los ingleses con ungol increíble de Ronaldinho y con la
colaboración de Seaman, el portero de
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los pross. El segundo: Figo-Beckham.Las dos estrellas del Real Madridreflejan en la Eurocopa la pobretemporada de los blancos. Figo aparececuando más lo
necesita Portugal. Beckham apenas haofrecido detalles de su fútbol y suaportación ha sido
testimonial. El tercero: Ronaldo-Rooney. Quizá el más prometedor decara al futuro. Sí, porque si la Eurocopasirve para certificar el ocaso de algunosveteranos como Vieri y Raúl, tambiénsirve para
mostrar a algunos jóvenes como Baros,Schweinsteiger o Robben. Dos de ellos,
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Rooney y Ronaldo
han confirmado todas las expectativas.Rooney, que solo tiene 18 años y enseptiembre pasará, por
unos 30 millones de euros, del Evertonal Manchester United, es titular. EnPortugal ya ha marcado
cuatro goles (dos ante Suiza y dos anteCroacia, convirtiéndose en el futbolistamás joven que
consigue un gol en la historia de laEurocopa) y en los momentos máscomplicados se ha erigido en
el líder de la selección inglesa.
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Ronaldo, el número 7 de los DiablosRojos, ha salido desde el banquillo enlos primeros dos partidos, pero contraEspaña ha conquistado la titularidad yha realizado un encuentroextraordinario.
Contra Inglaterra, junto a Deco y NunoGomes, es la referencia ofensiva de loslusos. Rooney, el
número 9 de los blancos, hace pareja enataque con Michael Owen. Y es Owen,el Balón de Oro en
2001, el que marca el 1-0 en el minuto 3gracias a un error garrafal de Costinha.Cristiano tiene un comienzo fulgurante.El 17 de Portugal está que se sale. No
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para un segundo, es el dueño de la bandaderecha. Una pesadilla para AshelyCole, el número 3 de Inglaterra.
¿Y Rooney? Pues Rooney casi marca elsegundo gol en una falta desde el bordedel área que toca
David Beckham. Pero su partido durasolo 23 minutos. Un pisotón de JorgeAndrade lo deja tirado en
el suelo. Parece que no sea nada gravepero Wayne cojea vistosamente y tresminutos después tiene
que dejar el terreno de juego sustituidopor Darius Vessel: lesión en el quintometatarsiano del pie derecho. El duelo
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con Cristiano queda aplazado para elMundial 2006. Lástima por él y por un
partido en el que Inglaterra, a pesar delas embestidas lusas, manda hasta elminuto 83. En ese minuto Helder Postigacabecea un gran centro de Simão y abrelas puertas de la prórroga. Los equiposestán cansados pero Portugal demuestratener fuerza, sobre todo Cristiano, paraquien el partido parece
que acaba de empezar. Costa cree queha sentenciado el encuentro en el minuto115 con un latigazo
espectacular a la escuadra de DavidJames. Pero Inglaterra resucita y cincominutos después Frank
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Lampard empata: 2-2. Penaltis.Beckham falla el primero disparandoalto sobre el travesaño.
También Rui Costa tira a las nubes.
Le toca a Cristiano. Coloca el balónmeticulosamente. Y sin nervios empatala cuenta con un
trallazo a media altura. Ricardo, elguardameta luso, tapa el lanzamiento deDarius Vessel y poco
después, desde los 11 metros, trasformael suyo llevando a Portugal asemifinales. Le espera otro
hueso difícil de roer: Holanda. Los
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discípulos de Dick Advocaat hanllegado a la fase final gracias a larepesca y en los primeros tres partidoshan pasado apuros. En cuartos hansuperado a Suecia en la tanda depenaltis. Nada más empezar el partidoRonaldo no llega por un pelo a rematar agol un
genial centro de Figo. Minuto 26, córnerpara Portugal. El primero del partido.Saca Luis Figo,
Cristiano se deshace del marcajeholandés y, como contra Grecia, seeleva para cabecear a la red el saque deesquina, ante la mirada impotente deVan der Sar y de Davids, que cubre elpalo. El chico
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de Madeira se quita la camiseta, lautiliza como una banderola, va a festejarsu segundo gol con la selección bajo lasgradas de los aficionados lusos. Y elárbitro suizo Anders Frisk le saca latarjeta amarilla. En el minuto 67 de lasegunda parte el número 17 deja suplaza a Petit. El resultado es 2-1
para Portugal (un golazo de Maniche quetraza, a unos 25 metros en diagonaldesde fuera del área,
una parábola imparable y un gol enpropia meta de Andrade) y no cambia.Portugal supera a una
naranja mecánica oxidada y se mete en
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su primera gran final.
El domingo 4 de julio, en el Estadio dela Luz de Lisboa, tendrá que medirse enla final a Grecia.
Sí, curiosamente, y por primera vez enla historia de una Eurocopa, los dosequipos que se han
enfrentado en el partido inauguralcierran la competición. 23 días despuésse vuelven a ver las caras.
Una final que muy pocos esperaban.Antes de que empezara el campeonato,Portugal era uno de los
equipos favoritos al título pero las
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probabilidades de que Grecia ganarasegún las casas de apuestas eran de un80 a 1. El camino de los helénicos no hasido fácil: segundos del Grupo A detrásde
Portugal con una victoria contra loslusos, un empate frente a España y unaderrota contra los rusos.
En cuartos de final han superado aFrancia, campeón vigente, y ensemifinales se han impuesto a la
República Checa. Un partido que elequipo de Scolari ha visto portelevisión. Al final todos se
quedan perplejos: ¿Cómo? ¿Otra vez
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Grecia? Pero todos están convencidosde que esta vez la
historia será diferente. Estánconvencidos de ganar, de conquistar elprimer gran título de la seleção.
Un país entero lo espera y arropa a laselección. Lisboa está en la calle, milesde personas siguen el autobús que llevaal equipo al estadio. El ambiente esfabuloso en el Estádio da Luz y todoPortugal a las 19.45 horas del domingose paraliza.
Otto Rehhagel, el entrenador de Grecia,antes del partido, declara: «Nosotroshemos llegado a la
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final, hemos dado una gran alegría alpueblo griego y no tenemos nada queperder. Los portugueses,
en el partido inaugural, nos hansubestimado, ahora estarán más atentos.Es obvio que son los
favoritos, tendrán el apoyo de 50.000espectadores». Y hay más. El factorcampo: Portugal no pierde en Lisboa, nien Alvalade ni en Da Luz, desde hace 17años. Es además el anfitrión del torneo,
condición que fue decisiva enEspaña’64, Italia’68 y Francia’84. Peroel campo talismán y la
condición de anfitrión no sirven de nada.
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Portugal vuelve a tropezar en la mismapiedra. La bonita
historia de la selección lusa acaba comohabía empezado con una derrota frente aGrecia (1-0, golazo de cabeza en elminuto 57 de Angelos Charisteas), queprotagoniza un maracanazo en Lisboa yarruina la fiesta que había preparado unpaís entero. Y la bonita historia lusaacaba como había
empezado, con las lágrimas deCristiano. Solo, perdido en el medio delcampo, no hace caso a las
palabras ni a los gestos de ánimo de loscompañeros. Llora su tristeza. Llora lasocasiones falladas.
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Como en el minuto 59, cuandoNikopolidis frustra el intento y en el 74,cuando se queda solo delante de laportería de los helenos pero no apuntabien y lanza el balón por encima deltravesaño. Llora
porque nunca había imaginado perdercontra Grecia, llora porque «teníamosuna gran selección y
hemos hecho un buen campeonato que nomerecía tener un final así». Llora porquees «una persona
ambiciosa» y quería ser «campeóneuropeo a los 19 años». Pero no serinde: «Habrá muchos
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campeonatos a lo largo de mi carrerapara recuperarme de esta desilusión».
Martunis
Un muchacho fuerte y valiente
A quella mañana estaba jugando.Corriendo detrás de una pelota en laplaya. Llevaba puesta su camisetapreferida, la camiseta rojiverde de laselección portuguesa de fútbol. Y llególa ola gigante y se lo llevó. Lejos, muylejos. Dios sabe dónde. Se lo llevó juntoa las casas, a las palmeras, a los barcos,a los animales, a los coches, a losturistas. Se lo llevó junto a otros miles ymiles de niños, hombres y mujeres, juntoa toda su familia que intentaba huir del
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maremoto en una camioneta.
Martunis se fue a la deriva durante 19días. Sobrevivió comiendo lo queencontraba y bebiendo agua
de las charcas. Su ángel de la guardatiene nombre y apellido: Ian Dovaston,periodista de la cadena de televisiónbritánica Sky News. Él fue quienencontró al chico de 7 años que vagaba,solo, en una playa de Banda Aceh, alnorte de la isla de Sumatra.
Débil, deshidratado, desorientado, elcuerpo cubierto de picaduras deinsectos, pero a salvo.
Dovaston y el intérprete le ofrecen agua
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y una galletas, y lo llevan a Save theChildren. Allí lo lavan y leproporcionan los primeros auxilios. Losvoluntarios comentan que ha sido unmilagro que haya
sobrevivido. En el hospital donde loingresan el diagnóstico es muy positivo,el pequeño no tiene
ninguna enfermedad grave. Se encuentracon su padre, un pescador, y con suabuela, pero se entera de que su madre ydos de sus hermanas no han sobrevividoal tremendo tsunami, que aquel 26 de
diciembre del 2004 dejó 230.000muertos en el sureste asiático.
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El reportaje de Sky News sobre elrescate del niño con la camiseta de laselección lusa llega a las televisionesportuguesas y conmociona al paísentero. Martunis conquista de inmediatoa la gente, y también al mundo delfútbol. Gilberto Madaíl, de laFederación Portuguesa de Fútbol, asumela
responsabilidad de movilizar a losclubes del campeonato y de hacer llegarayuda humanitaria a
Indonesia. Se pone en contacto con elreportero británico para saber cuálesson las necesidades del niño y de sufamilia. Mientras tanto las estrellas de laselección deciden apadrinar al niño.
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«Cuando vimos aquellas imágenespensamos que teníamos que hacer algode inmediato. Comprar
un terreno y pagar la construcción de unanueva casa para la familia del niño nospareció lo mejor», dice Luiz FelipeScolari. «Lo importante de este episodiosingular son las ganas de vivir, la luchadel niño, que buscó una oportunidad máspara su vida, destrozada por elmaremoto. Martunis es un
ejemplo para todos nosotros y para losdeportistas de cómo se puedenconquistar muchas cosas ante
las dificultades. Es un símbolo de
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superación personal, del espíritudeportivo clásico», añade el
seleccionador de Portugal.
«Simplemente me pareció asombrosoque un niño de siete años pudierasobrevivir al cabo de
tantos días», comenta un CristianoRonaldo conmovido. «Nos da fuerzapara pensar que es posible
salir adelante incluso en lascircunstancias más difíciles. Miesperanza, y la del seleccionador, estraer al pequeño a Manchester y aPortugal, para ver partidos en OldTrafford y en el Estádio da Luz.
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Ahora mismo ya hay gente trabajandopara que eso ocurra, y lo antes posible.Nosotros nos
encargaremos de hacer todo lo que seanecesario. Espero que podamosconseguirlo, porque ese niño
es un emblema de valentía y, comollevaba puesta la camiseta de Portugal,estoy seguro de que le
encantará venir.»
La esperanza de Cristiano de que el niñopueda asistir a un partido de Portugal sehace realidad
seis meses después. El 31 de mayo de
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2005 Martunis llega a Portugalacompañado por su padre y
por el psicólogo que lo ha asistidodesde su rescate. La FederaciónPortuguesa de Fútbol le ha
invitado a asistir a un partido de la Sub21 en Rio Maior el día 3. Y al díasiguiente en el estadio lisboeta Da Luz aun partido de la seleçao contraEslovaquia. Martunis visita el hotel de
concentración y come con losfutbolistas. Conoce en persona a suídolo: Cristiano Ronaldo. Un
futbolista que ya conocía bien porque esseguidor del Manchester United.
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Cristiano le da un beso en la frente y leentrega una camiseta rojiverde con elnúmero 1 y su nombre, Martunis, escritoen la
espalda. El pequeño la estrena el díadespués en la catedral del Benfica. Consu gorro, la bufanda y la camiseta dePortugal se sienta al lado de Rui Costa.Madaíl, el presidente de la federaciónlusa, le entrega un cheque de 40.000euros, el dinero que se ha recolectadoentre los jugadores de la
selección. Martunis ve como Portugalgana 2-0 a Eslovaquia. El segundo golllega al filo del
descanso y lo marca de falta desde fuera
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del área Cristiano Ronaldo.
El número 17 de la selección le habíadicho a Martunis que se volverían a verpronto. Y mantiene
su promesa. El 11 de junio aterriza enBanda Aceh y visita la costa de UleeLheu, una de las zonas
más afectadas por el tsunami. Quedaimpresionado por la destrucción y laruina, conmocionado por
el coraje de la gente, por sus ganas dereconstruir cuanto antes sus vidas. Ytambién le choca el
cariño y la simpatía que todos le
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muestran. Lo acompaña en la visitaMartunis. Mucha gente lo sigue a pie, enbicicleta o motocicleta. Con Martunishabla a través de gestos y con la ayudade un
intérprete. Cristiano le regala sucamiseta de la selección con el número17 y un teléfono móvil. Saca suordenador y le enseña fotos y algunosvideojuegos. Juntos visitan Oikos, unaONG portuguesa que
trabaja en Aceh.
El chico está emocionado con lasituación que está viviendo, por ser elhéroe de la isla, por tener un amigo tanimportante. «Es un muchacho fuerte y
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valiente. Creo que muchos adultos noserían
capaces de hacer frente a lo que hapasado él. Hay que respetarlo. El suyofue un acto de fuerza y de madurez. Esun chico especial», declara Cristiano.Los dos pasan el sábado juntos ySarbini, el padre del niño, cuenta queMartunis está feliz de tener a su lado aun gran futbolista que lo trata como sifuera su hermano pequeño. El domingosiguiente Ronaldo vuela a Yakartadonde lo espera un
encuentro con Jusuf Kalla, elvicepresidente de Indonesia, queorganiza una cena y una subasta
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(varias camisetas de Portugal y delManchester United, un par de botas y unbalón autografiado) que recolecta unbillón de rupias, casi 80.000 euros, queservirán para la reconstrucción de Aceh.Tres años después del maremoto,Martunis fue entrevistado para undocumental de la FIFA. Dice: «Ahora,
mi pasatiempo favorito es el fútbol. Miabuelo era un jugador de fútbol. Yo,cuando sea mayor,
quiero ser futbolista, como él».
El día más triste
La muerte del padre
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M artes, 6 de septiembre de 2005. Sonlas 9 de la noche en Moscú. Cristianoestá en su habitación viendo una películacuando Luiz Felipe Scolari, elseleccionador de Portugal, pide que sereuna con él. Al día siguiente losportugueses disputarán contra los rusosun partido clave para la clasificación alMundial de 2006. Si ganan, y loseslovacos ceden puntos, tendrán un pieen Alemania. En la suite delseleccionador está también Luis Figo, elcapitán de Portugal. A Cristiano leparece extraña la
situación pero no se imagina nada.Piensa que se trata de alguna cuestióntécnica, algún detalle que el míster y el
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capitán quieren hablar con él. Pero lanoticia que le comunican es la muerte desu padre.
Dinis Aveiro, de 51 años, ha fallecidoen una clínica de Londres donde estabahospitalizado desde
hace varias semanas.
En julio, el padre de Ronaldo había sidoingresado de urgencia en el CentroHospitalario de
Funchal con pronóstico reservadodebido a graves problemas hepáticos yrenales. En un intento por
salvarle la vida, Ronaldo pidió que su
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padre fuera trasladado a Inglaterra paratrasplantarle un
hígado. A pesar de una mejora pasajera,Dinis muere. El alcohol lo ha llevado auna muerte
prematura que deja a Cristianodesolado. «Fue como si el mundo nosviniera encima», comenta su
hermana Catia.
Scolari y los dirigentes de la FederaciónPortuguesa de Fútbol ofrecen a Ronaldola posibilidad
de salir inmediatamente de Moscú paraestar al lado de su familia, pero CR7
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dice que no, que quiere quedarse con laselección, y pide a Scolari participar enel partido. «Quería jugar. Solo sabía quequería jugar. Quería mostrar a toda lagente que conseguía separar las cosas.Que era un gran
profesional y que me tomaba el trabajocomo algo muy serio. Quería jugar elpartido en honor a mi
padre. Quería marcar un gol por él. Mepuse a prueba y puse a prueba a todaslas personas que me
quieren», cuenta Cristiano pasado eltiempo.
«Espero que juegue, sería una forma de
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descargar sus sentimientos», diceGilberto Madaíl,
presidente de la Federación Portuguesade Fútbol. Y a las preguntas de losperiodistas sobre cómo
ha encontrado al jugador responde: «Hevisto un chaval de 22 años que haperdido a su padre y está
destrozado. Es una situacióncomplicada. Aunque fuera esperado,nadie se imaginaba que fuera tan
de repente. Es muy doloroso».
La decisión final de alinear en el oncetitular a Cristiano le toca a Scolari, un
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hombre muy cercano en un momento tandifícil. Scolari le recuerda a Cristianoque la familia es lo primero, que elfútbol viene después, le da fuerza ycomparte con él su dolor contándolecómo murió su padre. Eusebio,
también presente en Moscú, da ánimos ala estrella del conjunto. Recuerdacuando pasó por la misma
situación, jugando el día de la muerte desu madre en un partido en el que marcótres goles.
El grupo le apoya. En un momento tanduro toda la plantilla quiere que sesienta lo mejor posible.
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Pero el día del partido, cuando losperiódicos lusos titulan «Portugal estácontigo» ( A Bola), el ambiente en elvestuario del estadio del Lokomotiv esextraño. Se respira la tristeza. Carasafligidas, nadie habla, nada de bromas,no se percibe la tensión que reina antesde un encuentro tan importante.
Cristiano se da cuenta de lo que pasa yempieza, con un gran esfuerzo, ajuguetear con el balón, como siemprehace antes de un encuentro con lacamiseta de la selección. Demuestra quela vida y el juego tienen que seguir.Demuestra fuerza, pero a la hora deescuchar el himno nacional portugués nopuede contener la emoción.
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Portugal y Rusia empatan a cero.Ronaldo no logra marcar el gol quequería dedicar a su padre.
Lo hará en el Mundial de Alemania,transformando el último penalti contraInglaterra que calificará a Portugal parasemifinales. Entonces levantó el brazoseñalando el cielo, algo que no pudohacer
aquel 7 de septiembre en el estadio delLokomotiv. No marcó, pero fue el mejoren el campo. Deco,
compañero de selección, desvelóalgunos detalles del vestuario: «Lo quehicimos aquel día fue no
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hablar mucho del asunto. Sabíamos queuna vez dentro del campo se iba aencontrar mejor. El fútbol
es alegría. Pero no olvidaré nunca cómose enfrentó a un dolor de ese tipo. Fueadmirable sobre todo pensando en laedad que tenía y en la presión quesufría».
Después del partido Cristiano Ronaldoregresa a Madeira. En el cementerio deSan Antonio en
Funchal tiene lugar el entierro de supadre. La noticia del fallecimiento deDinis Aveiro ha
consternado a la pequeña comunidad. El
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padre de Ronaldo, según amigos yvecinos, «era una
persona humilde que se llevaba bien contodos y no causaba problemas a nadie».Un hombre sencillo
al que el éxito de su hijo no le habíacambiado. Mantenía las mismascostumbres y las mismas
amistades que tenía cuando nadie loconocía. Aunque Cristiano le habíaproporcionado una
maravillosa vivienda con vistas alAtlántico y podía darse todos los lujosposibles, él continuaba
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levantándose de madrugada para ayudaral vendedor de periódicos de SanAntonio. Un pasatiempo
que nunca dejó. Pasaba el día entretertulias con los amigos en los bares yayudaba algo en la sede del Andorinha,el club donde nació la estrella de suhijo. Por la tarde cogía dos autobusespara llegar a casa.
Varios centenares de personas acudieronal funeral. Amigos, vecinos del barrio,parientes y
representantes de las institucioneslocales, del mundo del fútbol, entreellos Scolari, Paulo Bento, del Sportingde Lisboa, y los dirigentes del
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Andorinha. Siempre acompañado de sufamilia y de su agente Jorge Mendes,Cristiano Ronaldo, camisa negra y gafasde sol, consigue contenerse, no dejaescapar
ni una lágrima, pero cuando enseña susojos se ve que ha llorado y mucho. Losagentes de seguridad
intentan alejar a cámaras de televisión yfotógrafos. La familia no quiere que sesaquen imágenes de la ceremonia. Nogustó a Cristiano Ronaldo el tratamientoque la prensa lusa dio al entierro de su
padre, portada durante cuatro díasseguidos. «Necesitábamos silencio y alfinal se transformó todo en un alboroto.
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Me hizo mucho daño. A mí y a mifamilia.» Cristiano pasó unos días muymalos y lo
recuerda con el paso de los años: «Mipadre siempre me apoyaba, me pedíaque fuese ambicioso y
se sentía orgulloso de lo que habíaconquistado en el fútbol. Lo quiero ysiempre lo querré. Siempre estaráconmigo. Siempre será un ejemplo paramí. Imagino que ahí donde estés puedasver lo que
hago, lo que he llegado a ser».
A Dinis no le gustaban ni los focos nilas cámaras. Prefería estar en un
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segundo plano, pero la
relación entre padre e hijo siempre fuemuy estrecha. Eran inseparables antes deque la abelhinha se fuese al continente yal Sporting de Lisboa. Y cuando el hijomarchó a Manchester estuvo con él
muchas veces, acompañándolo,apoyándolo, animándolo hasta que suenfermedad ya no se lo
permitió. Una y otra vez, Cristianointentó convencer a su padre para queingresara en una clínica
para tratar su adicción al alcohol, perono pudo salvarlo. Dinis siguió bebiendo.De nada sirvieron los cuidados de los
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mejores hospitales ingleses. Y su muertemarca el inicio de un periodo difícil
para el número 7 en el ManchesterUnited.
Trampa
Acusado de violación
S cotland Yard no da nombres. Confirmasolo que un hombre de 20 años acudiópor su propio pie a una comisaría deLondres para declarar después de queuna mujer presentara una denuncia. Perolos
medios británicos no tienen dudas. TheSun, el día después, dispara en primera
KIOSKOWAREZ
página: «Ronaldo detenido. El crackCristiano Ronaldo fue arrestado al seracusado de violación». La noticia dio lavuelta al mundo el 19 de octubre de2005.
La historia: una mujer francesa asegurahaber sufrido, el 2 de octubre, un asaltosexual por parte
de Ronaldo en una suite del hotelSanderson de Londres. Le cuenta a lapolicía que ella y una amiga conocen alnúmero 7 del Manchester United enMovida, una discoteca al lado deOxford Circus.
Cristiano está en la capital británicaporque, esa misma tarde, ha jugado el
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partido de la Premier
contra el Fulham, que los reds hanganado 3-2. Desde Movida, Ronaldo, unamigo y las dos chicas se trasladan alLong Bar del Sanderson en WestLondon. Hablan y beben durante doshoras antes de
subir a la suite. Y ahí, según eltestimonio de las chicas, tiene lugar laviolación. A las cinco de la mañana lasdos mujeres dejan el hotel y van alhospital. El lunes, en la comisaría deWest End
Central, ponen sendas denuncias.Después de ser interrogadas yexaminadas, la policía toma muy en
KIOSKOWAREZ
serio la denuncia de las mujeres.
El 19 de octubre, Cristiano Ronaldo sepresenta, acompañado por un abogadodel Manchester
United, en la comisaría de WestDidsbury de Londres tras elrequerimiento por parte de la Policía. Elequipo Operación Safira de ScotlandYard, que se ocupa de la investigaciónde crímenes sexuales, convoca tambiéna un hombre de 30 años que, tras elinterrogatorio, fue puesto en libertad.Ronaldo, sin embargo, continuó en lacomisaría. Le toman las huellasdactilares y una muestra de saliva. Lo
interrogan. Niega rotundamente haber
KIOSKOWAREZ
cometido un abuso sexual. Casi nuevehoras después de haber
entrado en la comisaría sale en libertad.La policía estudia la posibilidad deenviar el resultado de susinvestigaciones a la fiscalía, por siestima oportuno procesar al jugador.
«De momento no comentamos nada»,dice Phil Townsend, director decomunicación del
Manchester United. La presión es tanfuerte que finalmente habla CarlosQueiroz, que está de vuelta comosegundo del United tras su discreto añoen el Real Madrid. En una entrevistatelefónica con la cadena pública de
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televisión de Portugal (RTP) niega queCristiano haya sido detenido. Dice que
Ronaldo se presentó voluntariamente, yque la presencia del jugador en lacomisaría fue acordada
entre responsables de la policía y delManchester United. «Fue a darexplicaciones, como estaba
previsto, y en base a esas explicacioneslas autoridades sacarán susconclusiones. Cristiano está
tranquilo, pero muy molesto por verseimplicado en historias que no sonverdaderas. Hay siempre
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dos caras en historias de este tipo, peroesta acusación es patética.»
Queiroz aprovecha para criticar elsensacionalismo de la prensa inglesa yel hecho de que se
utilice sin matices el término arrestado.«La noticia se ha dado de un mododesorbitado, se quieren crear historiaspara vender periódicos y lo que hacenes herir a la gente, pero no tienen basespara la acusación. Quienes deberíanestar detenidos son algunas personas delos medios de comunicación
que se empecinan en no darse cuenta deque las palabras pueden matar», añadeQueiroz. En defensa
KIOSKOWAREZ
de Cristiano se suma también JorgeMendes, su representante. En uncomunicado dice: «La acusación
de violación que pesa contra CristianoRonaldo es el producto de laimaginación y la fantasía. La
rechazo total y categóricamente. Comodemostrarán las investigaciones, estoscargos no se basan en
ningún hecho creíble».
No es la primera vez que jugadores delas ligas inglesas se han vistoinvolucrados en presuntos
actos de abusos sexuales. Jody Morris,
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del Leeds, fue detenido en 2003 porpresunta violación. Su
caso fue archivado. En septiembre delmismo año siete jugadores del Chelsea ydel Newcastle fueron
acusados de violar a una joven (en elhotel Grosvenor House de Londres) quemantenía relaciones
consentidas con otro futbolista delChelsea. El caso escandalizó aInglaterra pero fue archivado.
Terrell Forbes defensa del GrimsyTown, equipo de la Segunda División,fue inculpado junto a
KIOSKOWAREZ
cuatro amigos de violar a una chica de15 años en 2004. Todos fueronabsueltos. Tres jugadores del
Leicester City fueron acusados de violara tres mujeres en un hotel de la costa deMurcia durante la concentración de suequipo en un parón liguero en 2004.También fueron absueltos.
Robin van Persie, el holandés delArsenal, fue detenido en junio de 2005,cuatro meses antes que
Cristiano, acusado de violación enRotterdam. Fue puesto en libertad dossemanas después. Muchos
son los casos, pero pocos imaginaban
KIOSKOWAREZ
que Ronaldo pudiera verse involucradoen un asunto similar.
¿Por qué? Porque aunque a veces elcomportamiento en el campo delportugués es llamativo,
ostentoso y provocador, fuera delterreno de juego es conocido como theQuiet One. Un tipo
tranquilo que sale poco de casa y nuncaprotagoniza los escándalos que la prensaesperaba que
organizara. El Manchester no tarda enmanifestarle su apoyo incondicional, ytambién los aficionados y la Federaciónportuguesa de fútbol.
KIOSKOWAREZ
A principios de noviembre haynovedades en el caso. Nuno Aveiro, elprimo de Cristiano, es
detenido e interrogado por la policía,según The Sun, en la misma comisaríadonde ha declarado el número 7 delManchester. La mujer que acusa alfutbolista, sostiene que Nuno, aquellanoche en el
Sanderson, la sujetó impidiéndolemoverse mientras Cristiano la violaba.Nuno Aveiro niega la
acusación y sale bajo fianza. Entretantouna de las dos mujeres ha vuelto aFrancia y ha retirado su denuncia. El 25de noviembre el caso queda cerrado.
KIOSKOWAREZ
Cristiano Ronaldo no será juzgado por
violación. Ese día un portavoz deScotland Yard informa: «El Servicio dePolicía Metropolitana
presentó un expediente a la Fiscalía dela Corona tras las acusaciones de unasalto sexual grave en un hotel en elcentro de Londres el 2 de octubre.Hemos sido informados hoy que no haypruebas
suficientes para el cargo. Por lo tantolos dos hombres arrestados durante elcurso de esta
investigación no se enfrentarán a ningunaotra acción de la policía en relación con
KIOSKOWAREZ
este asunto».
Cristiano Ronaldo responde con otradeclaración: «Siempre he defendido confirmeza mi
inocencia y ahora me alegro que esteasunto se acabe para que puedaconcentrarme en jugar con el
Manchester United». A sus amigos másíntimos, CR7 siempre les había dichoque la acusación era
falsa y que se trataba de una trampa.Cristiano había sido la víctima elegida.Una tesis que The News of the worldrespaldará sosteniendo que la trampahabía sido organizada por una prostituta
KIOSKOWAREZ
especializada en la caza de ricos yfamosos. La historia termina bien pero,como sostiene el
futbolista, «todos los medios publicaronen primera página la noticia de miacusación, pero cuando
se desveló la verdad lo publicaron enpáginas interiores y en pequeño».
No son los mejores meses de Cristiano.Además de los problemas judiciales, enel campeonato
inglés recibe una tarjeta roja en el derbydel Manchester contra el City. Se veenvuelto también en un rifirrafe con sucompañero Ruud van Nistelrooy en un
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entrenamiento. En la Liga de Campeoneshace
una peineta a los seguidores del Benficaal ser sustituido en un partido en Lisboa.Parece que quiera luchar contra elmundo entero.
«La violación fue una acusación falsa.No cuenta. Pero es obvio que la muertede mi padre ha
influido en todo. De repente me veohaciendo cosas que no están bien. Eracomo si estuviera harto de ser un buenchico y necesitara darle un buen bocadoa la vida», explica Cristiano en unaentrevista concedida al periodista yescritor Joel Neto, meses después de
KIOSKOWAREZ
pasar por esa mala racha. Y añade
Ronaldo: «Fue una fase difícil en mivida, y por mucha conciencia quetuviera de que es preciso
saber lidiar con las cosas difíciles, nosiempre se consigue. Sobre todo en elfútbol. Es muy
complicado jugar cuando no se está bienpsicológicamente».
«Dale en el ojo a Ronaldo»
Polémica en el Mundial de Alemania
H a visto imágenes del Mundial de1966, cuando el Portugal de Eusebio
KIOSKOWAREZ
llegó a semifinales y fue eliminado porla Inglaterra de Bobby Charlton, queacabó siendo el campeón. Pero suprimer
recuerdo es el de Estados Unidos’94 yel enfrentamiento entre Italia y Brasil.«Yo tenía 9 años, vi el partido enMadeira con mi familia, todos íbamoscon Brasil. Pero la imagen de RobertoBaggio
fallando el penalti decisivo se me haquedado grabada en la memoria.»Tampoco se ha olvidado del
Mundial 2002 donde el equipo dePortugal no pasa la fase de grupos,derrotado por Corea del Sur.
KIOSKOWAREZ
Estamos en 2006. Cristiano Ronaldo yano verá el mundial por televisión. Lo vaa jugar en
Alemania. Tiene 21 años y losaficionados al fútbol le han incluido,junto a Leo Messi y al
ecuatoriano Luis Valencia, en la lista deseis candidatos (los otros tres,designados por la FIFA, son CescFàbregas, el suizo Tranquillo Barnetta yel alemán Thomas Podolski) entre losque se elegirá al mejor jugador jovendel Mundial (de los nacidos a partir del1 de enero de 1985), que deberá
distinguirse por su estilo, carisma, juegolimpio y pasión por el fútbol.
KIOSKOWAREZ
Su tercera temporada en el ManchesterUnited no ha sido fácil ni fuera ni dentrodel campo.
Cristiano ha perdido la apuesta conFerguson. Había dicho que marcaríaquince goles y se ha
quedado en 12. Lo cierto es que el chicode Madeira está progresando pero elUnited, por segundo
año consecutivo en la Premier quedadetrás del Chelsea de José Mourinho. Enla Champions no pasa
de la fase de grupos, derrotadoamargamente por el Benfica, y endiciembre está fuera de Europa. El
KIOSKOWAREZ
único trofeo que se lleva a las vitrinasde Old Trafford es la Carling Cup, laCopa de la Liga de
Inglaterra, que ha ganado contra elWigan (4-0). El tercer gol ha sido obrade Ronaldo, que en todo caso durante el2005 ha recibido el premio al mejorfutbolista joven, elegido por losaficionados. Su compañero de equipo,Wayne Rooney, ha ganado el premiooficial de la misma categoría. Los dos
estaban predestinados a serprotagonistas en Alemania. Tanto en lobueno como en lo malo.
Luiz Felipe Scolari, el seleccionadorluso, confía en el número 7 del United y
KIOSKOWAREZ
Portugal confía en
que su selección hará un buencampeonato. Ronaldo también: «Creoque tenemos un equipo
excelente, grandes jugadores y un granentrenador. Personalmente espero estarmejor en este Mundial de lo que estuveen el Europeo». El Grupo de Portugal, elD, está compuesto además por Angola,
México e Irán. Parece bastante fácil y loes. Los lusos ganan los tres partidos: 1-0a la excolonia Angola, 2-0 a Irán y 2-1contra México. Cristiano marca, depenalti, el segundo tanto contra los
iraníes. Portugal se clasifica con 9
KIOSKOWAREZ
puntos, como primero del grupo, paralos octavos de final. Hacía 40 años,desde el Mundial de Inglaterra de 1966,que los lusos no pasaban la barrera de lafase de
grupos.
En Nuremberg, el 25 de junio de 2006,Portugal se enfrenta a Holanda. Se repitela semifinal de la
Eurocopa 2004. Gana Portugal y Scolaridefine con razón la victoria comohistórica. Y Luis Figo, el capitán, añadeque es el resultado «de la unidad, delcarácter del equipo y del apoyo a laselección de todo un país». Pero lo quese recuerda de aquel encuentro es la
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dureza de la segunda parte. Los
holandeses Gio van Bronckhorst yBoulahrouz y los portugueses Deco yCostinha acaban expulsados:
se pierden los cuartos de final. Elárbitro Valentin Ivanov reparte 20tarjetas (16 amarillas y 4 rojas).
Los lusos pasan a cuartos, gracias a ungol de Maniche. Cristiano Ronaldo,llorando de rabia, tiene que dejar susitio a Simão. No puede mover la piernadespués de una durísima entrada de
Boulahrouz. Y será duda, casi hasta elúltimo momento, para el choque decuartos de final contra
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Inglaterra. Cristiano no quiereperdérselo. Se verá la cara con algunosde sus compañeros del
Manchester United y le espera unprobable duelo en la banda con GaryNeville.
El 1 de julio a las 5 de la tarde, se juegael partido en Gelsenkirchen. Sí,Ronaldo, con el número 17 en laespalda, entra en el campo. Se harecuperado. Inglaterra en octavos hasufrido mucho para
ganar 1-0 a Ecuador. Sven GöranEriksson, el técnico sueco de los TresLeones, teme a los
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adversarios y al entrenador. Scolari hasido el verdugo de Inglaterra en elMundial de Corea-Japón
cuando estaba en el banquillo de Brasily, con Portugal, ha eliminado a losingleses en la Eurocopa 2004.
Se inicia el partido. Desde las gradasrugen los 45.000 británicos contra los5.000 portugueses.
Pero Inglaterra no juega como esperansus aficionados. Es un equipo triste.Lampard, Gerrard y
Rooney, sus grandes figuras, no están ala altura de la situación. Portugal esdueño del balón hasta la línea de tres
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cuartos, pero ahí se bloquea. No sabecómo pasar, cómo abrir la defensainglesa. Solo Cristiano en las bandasmuestra todo su potencial. A GaryNeville tienen que ayudarle Gerrard y
Lampard. Todo transcurre sin muchossobresaltos en ambas porterías hasta quellega el minuto 62.
Ricardo Carvalho ha sometido durantetodo el partido a Wayne Rooney a unode esos marcajes
que los cronistas califican de férreo opegajoso, no dejándole espacio ni paradarse la vuelta.
Rooney no es lo que se dice un jugador
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paciente y en el transcurso del partidova acumulando mala
sangre contra Carvalho, que nuevamentese encuentra con él, esta vez en el centrodel campo. Rooney trata de pasar entreCarvalho y Petit y no puede porqueCarvalho se emplea a fondo para que nopase.
Hay un forcejeo y Carvalho termina enel suelo y, entonces, a Roo, como lellaman en Inglaterra, se le cruza el cabley pisa a Carvalho justo en laentrepierna. Una falta que desencadenaun rifirrafe entre ingleses y portugueses.Cristiano es el primero en llegar al lugardel delito y corre para explicar susrazones al árbitro. Rooney lo empuja y
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dice algo así como «tú no te metas». YManiche intenta hacer de pacificador. Alfinal, el colegiado argentino HoracioMarcelo Elizondo (el mismo queexpulsaría
pocos días después a Zidane tras elfamoso cabezazo a Materazzi) saca latarjeta roja y el número 9
del Manchester United, el compañerodel número 7 del mismo equipo, se va ala ducha.
Los aficionados ingleses protestan conrabia, piensan que la decisión arbitral esinjusta y gritan:
«¡ Cheat, cheat, cheat!». Acusan de
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tramposo a Carvalho (ahora jugador delReal Madrid, ese año en el Chelsea) quees retirado en camilla. Durante meses laprensa inglesa hablará de este minuto,de lo que pasó entre Cristiano y Rooney.Una polémica infinita. Pero antes deprofundizar seguimos con el partido.Eriksson reacciona a la expulsión: saledel campo Joe Cole, entra Peter Crouch.Y con 10
contra 11, Inglaterra encuentra su sitioen el campo. Todos atrás y baloneslargos para Crouch.
Scolari pone a Simão por la izquierda ymanda a Cristiano al centro del ataque.Como número 9 no
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funciona. Tanto que el técnico lo ubicaotra vez en su sitio natural. Inglaterraaguanta las embestidas lusas.
Finalizan los 90 minutos reglamentarios:0-0. Portugal no ha sabido aprovechar lasuperioridad y
los de Eriksson han creado peligro a lacontra. La prórroga es un asedio a laportería defendida por Robinson, peroPortugal no tiene imaginación, ni ideasclaras. Inglaterra sobrevive. Y se llega ala tanda de penaltis. Ricardo, el porterodel Sporting de Lisboa, el héroe de laEurocopa 2004 (contra Inglaterra paródos penaltis) se muestra impasible,tranquilo y muy pegadito a la línea degol. Parece como si no fuera con él toda
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la tensión que se vive en el campo.Llega Frank Lampard, el primero enchutar desde los 11 metros para losingleses, y Ricardo para el penalti.Tercer penalti en contra:
Steve Gerrad dispara y Ricardo para. Yha estado a punto de detener también elsegundo de
Hargreaves. Se le escapa, aunque rozael balón con la yema de los dedos.Cuarto penalti, Jamie
Carragher, se da media vuelta y marcapero el árbitro Elizondo no lo consideraválido porque no ha
dado la orden para que lo lanzara. Tiene
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que repetir. Carragher vuelve, correhacia el balón para
volver a marcar, pero Ricardo esperahasta el último instante antes de volarhacia uno de los
costados para desviar el balón que pegaen el travesaño y se va fuera.
Le toca lanzar a Cristiano. Si marca,Portugal se mete en la semifinal. Elchico del Andorinha está muy tenso. Lacámara nos lo muestra en primer planohaciendo muecas. Llega a los 11 metros,da
saltitos para aplanar el punto de penalti,besa el balón. Lo coloca con cuidado.
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Coge carrerilla, se para y tira. Gol.Ronaldo grita, se vuelve loco, éxtasisentre los jugadores del campo y en el
banquillo. Cristiano señala el cielo ydedica el gol a su padre. Por fin, puedededicarle un gran gol a su padre. «Teníamucha confianza en marcar», dirádespués. Inglaterra se va a casa antes detiempo, igual que sucedió en laEurocopa de 2004, también por culpa dePortugal y también en la tanda de
penaltis. Aquella vez falló el penaltidecisivo David Beckham, que esta vezha tenido que salir del campo por lesión.
El 5 de julio, Portugal se enfrenta ensemifinales a la Francia de Zidane que
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está ahí después de
vencer, contra pronóstico, al Brasil deRonaldinho, el equipo al que todosdaban por favorito para
conquistar el Mundial. Fue un partidoque empezó siendo controlado por losportugueses. Figo,
Cristiano y Deco mandaban y creabanocasiones de gol hasta que en el minuto33 Thierry Henry entra
en el área lusa, Ricardo Carvalho metela pierna y el árbitro uruguayo JorgeLarrionda pita penalti.
Una decisión que Scolari y los
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portugueses protestan con furia. Zidanemarca ajustado al palo
después de una carrera corta. Será elresultado final. El doble pivote dehierro, Patrick Vieira y
Claude Makelele, se ocupó de que elmarcador no se moviera. Losportugueses tienen el balón, lo
intentan de todas las formas posibles,Figo y Cristiano cargan en las bandaspero todos los asaltos van a chocarcontra la defensa francesa. El últimosusto verdadero para Fabien Barthez esun libre
directo de Cristiano Ronaldo derecho a
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las manos del portero. El guardametafrancés intenta sujetarla pero se leescapa y deja la pelota muerta para queFigo cabecee fuera por muy poco. Elpartido
termina con Cristiano entre lágrimas ycon Zidane consolando a Luis Figo, sucompañero en el Real
Madrid, que está desolado tras su últimopartido con la camiseta de la seleção.
Otra vez Francia le ha birlado una finala Portugal. Ya lo había hecho, tambiéncon un penalti de
Zidane y un postrero gol de Wiltord, enla Eurocopa del año 2000. Les bleus
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van a jugar la final de Berlín contraItalia. Fue la final del cabezazo deZidane, y de la cuarta Copa del Mundopara los
italianos. Portugal, el 8 de julio en elGottlieb-Daimler-Stadion de Stuttgart,pierde por 3-1 en el partido por el tercerpuesto contra la anfitriona Alemania.Para el conjunto de Scolari, el Mundialse ha acabado, pero no para CristianoRonaldo.
Es hora de regresar al minuto 62 delPortugal-Inglaterra, ya que en el ReinoUnido se ha montado
una gorda. Vamos por orden. Prensa yaficionados ingleses están convencidos
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de que Ronaldo
presionó a Horacio Elizondo para que lesacara la roja a Rooney. Y lo ven pocomenos que como el
responsable de la derrota de Inglaterra.También se maneja la posibilidad deque los portugueses
hubieran tendido una trampa a Rooneyconociendo su carácter impulsivo. Deeste modo, se supone
que Carvalho le provocó, Rooney picóel anzuelo y Ronaldo remató la faenadenunciando la agresión
ante el árbitro. Poco importa que
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Cristiano diga: «Yo no soy árbitro y notengo el poder de expulsar a un jugador.No he tenido nada que ver con el hechode que el árbitro le mostrara la tarjetaroja».
Poco importa que el árbitro declare aThe Times: «La gente puede decir lo quequiera, pero Ronaldo no tuvo ningunainfluencia. Yo no me dejo llevar por lapresión durante un partido. Para mí fueuna acción violenta, tarjeta roja clara».De nada sirve la defensa de Ricardo quedeclara: «Siempre tiene que haber unchivo expiatorio cuando alguien pierde.No creo que Ronaldo influyera alárbitro, que
estaba atento a la jugada». Por su parte,
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Rooney comenta: «No guardo rencor aCristiano, pero estoy decepcionado. Notenía que haberse metido».
Los tabloides ingleses se explayanabiertamente con el episodio. The Sun,por ejemplo, escribe que Rooneyamenaza con «partir en dos» a sucompañero portugués cuando ambosvuelvan a
encontrarse en Manchester. Y señala queel United mostrará a Cristiano Ronaldola salida del club
«a causa de su vergonzosa actuación enel Mundial». En la polémica intervienetambién Alan
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Shearer, exdelantero de la seleccióninglesa, que declara en televisión:«Creo que cuando Wayne
Rooney se presente al entrenamiento delManchester United le va a dar unpuñetazo a Ronaldo».
Steven Gerrard, el capitán del Liverpoolse pregunta: «¿Cómo pudo hacer eso aun compañero de
equipo? Es increíble. Si uno de miscompañeros hiciera lo mismo yo nuncavolvería a dirigirle la
palabra». Martín Jol, el mánager delTottenham, culpa a Cristiano de serantideportivo, algo muy
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grave en Inglaterra.
Los mensajes que se cruzan en Internetlos hinchas ingleses son durísimos. Lared hierve: «No
quiero volver a ver a Ronaldo en elManchester». «Es una desgracia para eldeporte.» «No se
traiciona así a un amigo.» En esta línea.Ronaldo tiene que volver a salir aescena. Explica que no hay problemaalguno con Rooney. «Nos enviamosmensajes por teléfono y entre nosotrostodo se
aclaró. Me deseó suerte en el Mundial.Me dijo que teníamos un gran equipo y
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si seguíamos jugando
así podíamos llegar muy lejos. Noestaba enfadado conmigo y además medijo que ignorara todo lo
que decía la prensa inglesa, que soloquería crear confusión.» Ronaldopromete hablar con Rooney
cuanto antes para zanjar la cuestión.
Pero la historia no se acaba ahí porquelas televisiones inglesas difunden unasimágenes en las
que se ve a Cristiano guiñando un ojo albanquillo de Portugal después de laexpulsión de Rooney.
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Como diciendo, misión cumplida, lohemos echado. Ronaldo sale al paso yexplica que Scolari le
había ordenado que cambiara deposición en el campo y que le guiñó elojo porque había
comprendido la orden. Los medios se lotoman como una grave ofensa y cargancontra Ronaldo. The Sun, el 3 julio, enportada, publica la cara de Cristiano enel centro de una diana mientras guiña elojo. « Give Ron on the eye» (Dale en elojo a Ronaldo) es el título. Y en elartículo se lee: «Todos los aficionadosde Inglaterra tienen la oportunidad devengarse (…) Del guiño de Ronaldohemos
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hecho nuestro blanco. Ponlo en tudespacho y dale en el ojo al astutocaballero». Sin comentarios.
La historia continúa. Y aparece enescena Alex Ferguson. Pero lo hace díasdespués, cuando ya
todo se ha extralimitado. En sudescargo, dice que llamó a Ronaldo,pero que tenía un número antiguo y nopudo hablar con él. En agosto, pocoantes del inicio de la nueva temporada,Ferguson y David
Gill, presidente ejecutivo del United,vuelan hasta el Algarve, para hablar conel chico. Temen que no quiera volver a
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Inglaterra y sospechan que quieremarcharse a España, al Real Madrid oal
Barcelona. Cristiano se ha quejado deno haber sentido el apoyo del club entoda esta polémica. Al
entrenador le explica que estápreocupado, que tiene miedo de laprensa y de las reacciones de los
hinchas adversarios cuando pisenuevamente los campos británicos.Ferguson le tranquiliza y le
asegura que en Manchester saben lidiarcon estas situaciones.
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Lo han hecho tras el Mundial de 1998cuando Beckham fue expulsado poragredir a Simeone,
centrocampista de Argentina, y fueculpado de la eliminación de Inglaterra.En los pubs de Londres quemaban fotosdel capitán de Inglaterra y el jugadortuvo que soportar poco menos que un
linchamiento público. Ferguson leexplica a Ronaldo que los inglesesladran pero no muerden y que
seguramente le pitarán pero nada más.Le cuenta que le han buscado una nuevacasa en el campo, más
tranquila, con toda la seguridad y
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privacidad del mundo. El boss leconvence para que regrese y afronte lasituación. Y en Macclesfield, lalocalidad en la que el club inglés seconcentra durante la pretemporada,Cristiano y Wayne Rooney hacen laspaces. Conversan a solas durante 45minutos en
un encuentro que ha provocadoFerguson. Después Ronaldo concede unaentrevista a la publicación
futbolística FourFourTwo: «No hayproblema alguno entre Wayne y yo. Nohay diferencias
personales. En el Mundial fuimosrivales, pero es algo del pasado. La vida
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sigue».
Champán
La presión le hace más fuerte
S olo hay dos posibilidades frente a unasituación muy difícil: o te hundes en lamiseria y de ahí nunca sales oreaccionas con todas tus fuerzas. Lasegunda opción es la que elige CristianoRonaldo.
Frente a las acusaciones de la prensasensacionalista, frente a las amenazas,frente a las cartas
acompañadas de polvo blanco (el falsoántrax que, en aquellos años, estaba muy
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de moda), el
número 7 del Manchester United deja delado su idea de fuga. Regresa aInglaterra y saca a relucir su talento ysobre todo su carácter forjado en lostiempos difíciles de Lisboa. «Demostréque la presión me hace más fuerte. Mepuse a prueba y gané. Desde el principiode la temporada intenté relajarme y mepuse una máscara de hielo en lospartidos en los que abundaban lossilbidos. Los ignoraba y los
convertía en un factor extra demotivación», cuenta Ronaldo en suautobiografía Momentos.
¿Un ejemplo? El 23 de agosto de 2006,
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segunda jornada de la Premier. ElUnited juega fuera de
casa en The Valley contra el Charlton.Cuando Ronaldo entra en el campoparece que las gradas se
vengan abajo. Todo el públicoadversario grita, pita y lo insulta. Perojusto antes del final del primer tiempo elnúmero 7 del Manchester recibe elbalón, regatea a un jugador y manda elbalón con
violencia contra el travesaño. Elpúblico, de repente, se calla. Es como sitoda la grada hubiera
decidido que lo mejor es no provocarle
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y callan para evitar su enfado. El Unitedgana por 0-3.
Ferguson habla con Ronaldo: «Tú solohas encontrado la respuesta correcta.Puedes hacerlos callar
con tus cualidades. Nunca has de tenermiedo de enseñar lo que sabes hacer.Demuestra siempre tu
coraje».
Ronaldo lo hará a lo largo de toda latemporada. El Mundial de Alemania ytodo lo que ha tenido
que soportar le han hecho madurar degolpe. Tiene una cara diferente a la de
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pocos meses antes, más seria, másdeterminada, menos de chiquilloarrogante. Trabaja mucho. En losentrenamientos es el
que más se esfuerza. Mejora en lo físicoy en lo táctico. Se asocia mejor con suscompañeros.
Escucha los consejos de Ferguson yCarlos Queiroz. Ahora Cristiano sabecuando hay que regatear,
cuando hay que correr, cuando hay quepasar y cuando hay que tirar. Sabeinterpretar mejor el partido y dosificarsus esfuerzos. Y los resultados llegan.
El 22 de abril de 2007 Cristiano es
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nombrado Mejor Jugador del Año, unpremio que otorga la
asociación de futbolistas profesionalesde Inglaterra, por delante decompañeros como Ryan Giggs y
Paul Scholes, y de adversarios comoSteven Gerrard, Didier Drogba y CescFàbregas. Ronaldo es el
séptimo jugador del United queconquista el título después de MarkHughes, Gary Pallister, Eric
Cantona, Roy Keane, Teddy Sheringhamy Ruud van Nistelrooy. Pero Cristianogana también el
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premio como Mejor Jugador Joven del2007 y entra en el once ideal de laPremier. Hacía 30 años,
desde Andy Gray, del Aston Villa, queun futbolista no cosechaba los dosgalardones. Son los
primeros grandes premios de Ronaldo.Sabía que su temporada y la delManchester había sido buena,
pero con toda honestidad no pensabapoder ganar los dos trofeos porque teníagrandes rivales. Por
eso cuando le comunican la noticia sesorprende y en la ceremonia de entregade los trofeos está muy nervioso y
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emocionado.
Un acto que tiene lugar en un hotel deLondres. Lo acompañan su cuñado Zé,Jorge Mendes,
Bobby Charlton, el hombre institucióndel Manchester United, y Alex Ferguson.El entrenador
escocés es el encargado de anunciar elpremio al mejor jugador del año.Empieza por el tercer
clasificado, Paul Scholes, el segundo esDrogba y con una gran sonrisa dice: «the first place… the winner,Cristiano». Ronaldo con esmokin negro,pajarita y camisa blanca, se levanta de
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la mesa abraza a Zé y a Mendes y subeal escenario. Recoge el trofeo de manosde Ferguson y da las gracias
a los compañeros de la asociación quelo han votado: «Los jugadores son losque mejor conocen la
calidad de un futbolista». Despuésresponde a las preguntas de lapresentadora del acto.
—¿Qué significa para usted estetrofeo?
—Es increíble y un gran honor para míganar trofeos como este en la PremierLeague. Me siento
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muy orgulloso. Estoy muy feliz. Graciasa todos, gracias a mi familia, gracias ami equipo, gracias a mi entrenador…
—¿Qué nos dice del fútbol inglés queusted ama tanto?
—Sí, me gusta mucho, por eso hefirmado por otros cinco años. Meencanta este fútbol. Creo que
este es el mejor fútbol del mundo. Y medivierto mucho jugando aquí.
Nueve días antes, el 13 de abril,Ronaldo ha prolongado por cincotemporadas su contrato con el
United. Los dirigentes de los reds,
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preocupados por la ofensiva del RealMadrid y del Inter, han decidido blindara la estrella portuguesa. La presentadorale pregunta también a Ferguson, que no
escatima en piropos a su jugador: «Enestos momentos, pienso que es el mejorfutbolista del mundo y en esta temporadaha sido increíble lo que ha hecho». Yllegan las últimas palabras de Cristiano:
«Quiero seguir trabajando duro ymejorando porque estos trofeos ahorame dan más motivación».
La fiesta y la alegría acaban muy pronto.Un avión espera a Ronaldo y a toda lacomitiva del
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Manchester United para regresarinmediatamente a casa. Dos díasdespués, el 24 abril, en Old
Trafford hay partido, nada menos que laida de semifinales de la ChampionsLeague contra el Milan
de Kaká. Ronaldo marca en el minuto 6el primer gol, pero el Milan remonta.Kaká marca el 1-2.
Finalmente, Rooney anota dos goles y elprimer asalto acaba 3-2 para los reds.El 2 de mayo, en San Siro, gana el Milanpor 3-0 y el United se despide de laChampions humillado y tiene quecentrarse
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en la Liga, donde encabezan la tabla declasificación.
A falta de dos jornadas para el final, elManchester tiene cinco puntos deventaja sobre el Chelsea de JoséMourinho, que ha sido eliminado ensemifinales de la Champions por elLiverpool de Rafa
Benítez. El sábado 5 de mayo los deAlex Ferguson se enfrentan al primerescollo para ganar la
Premier: el derbi con el ManchesterCity, que ya no tiene grandes objetivossalvo darle un disgusto a sus vecinos.Pero esto no pasará. Ronaldo y Van derSar lo impedirán. Rooney y Giggs están
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apagados, pero Cristiano enciende la luzen el estadio de Eastlands. Michael Ballle hace la vida
imposible pero Ronaldo se las hacepagar en el minuto 34 de la primeraparte cuando el lateral
izquierdo del City lo derriba en el área.Penalti. Es el mismo CR7 el que seencarga de la
trasformación. 0-1 para los reds. Unresultado que no cambiará hasta el finalgracias a Van der Sar.
El guardameta holandés, en el últimomomento del partido, para un penalti aDarius Vessel, ariete del Manchester
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City y el derbi es para el United.
Ronaldo ha firmado su gol número 17 enla Premier. Este tanto ha abierto laspuertas al
decimosexto título liguero del United, elprimer gran trofeo de Cristiano. Untrofeo que de hecho gana la tarde deldomingo sentado en un sillón delante dela tele. El Chelsea, segundo en laPremier, juega contra el Arsenal en elEmirates Stadium. Si pierde o empata, elUnited será campeón. Empieza
marcando el Arsenal de penalti. Eldefensor del Chelsea que lo hacometido, Khalid Boulahrouz, ve
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la tarjeta roja. Cristiano, su primo Nunoy su cuñado Zé están exultantes frente altelevisor. Pero el partido no se haacabado, los blues empatan gracias a ungol del Essien. Los últimos 20 minutosRonaldo lo pasa muy mal. No quiereesperar a la semana siguiente paraproclamarse campeón.
El Chelsea finalmente no puede ganar.El United es campeón. Ronaldodescorcha el champán.
Llama a su madre, a sus amigos, recibeun montón de mensajes, de felicitacionesy corre al centro de la ciudad parafestejar con el resto de compañeros. Lafiesta dura hasta altas horas de lamadrugada y prosigue el día después en
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el vestuario. Pero las celebraciones másemocionantes llegan después. Elmiércoles 9 de mayo en StamfordBridge, los jugadores del Chelsea hacenel pasillo de honor al
campeón. El United recupera la coronainglesa después de cuatro años desequía. Acaba con el
dominio de los blues que habíanconquistado el título en 2005 y 2006.Han sido los mejores
goleadores del torneo (83 tantos) y lasegunda mejor defensa tras el Chelsea(26 goles encajados).
La apuesta de Ferguson por un juego
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ofensivo ha dado sus frutos ante unChelsea que se basa en un
esquema sin fisuras y una defensa dehierro. Sir Alex consigue su novenotítulo y Ronaldo levanta su primeraPremier League y lo celebra con labandera portuguesa a la espalda, junto asu madre, su
hermano Hugo, su primo Nuno y sucuñado Zé. Todos terminan empapadosde lluvia y de champán
antes de la foto de familia en el centrodel campo. Ronaldo sonriente, levanta elpulgar arropado por los suyos.
La gran temporada
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El atacante más devastador del mundo
M oscú, estadio Olímpico Luzhniki,Chelsea y Manchester United, las dossuperpotencias del fútbol británico,después de haber peleado hasta laúltima jornada de la Premier, que haganado el
Manchester, se disputan la final de laChampions League. Es el 21 de mayo de2008. En el minuto 26, Paul Scholessupera la defensa de los blues, WesBrown centra y Cristiano Ronaldo conun remate de cabeza imperial supera aPetr Cech, 1-0. A sus 23 años, tras cincocon el Manchester, el chico de Madeiraes ya una estrella. Ha seguido
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manteniendo las características decuando era un chaval: sus carreras porlas bandas, sus juegos de piernas, sustaconazos, sus sombreritos. Y haampliado su
repertorio de extremo: marca con laizquierda, con la derecha, de falta, decabeza. Remata y colabora con loscompañeros. El escenario ruso, elescaparate de una final de Championspuede representar su consagracióndefinitiva. Su ascensión al Olimpo. Losabe y lo ha dicho antes de esta final:«Para ser el mejor del mundo tengo queganar trofeos como la Premier y la Ligade Campeones. Soy un
vencedor y esta temporada sueño con
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los dos títulos».
Parece que así será. Cristiano ha abiertoel marcador y deslumbra en su banda,pero Frank
Lampard, a pocos segundos deldescanso, aprovecha un rechace de ladefensa del Manchester tras un
disparo de Essien. Con mucha suerte,doble rebote y un resbalón de Van derSar, empata el partido.
Cambia la cara al espectáculo. Resurgenlos blues. Makelele, Lampard, Ballack,Cole y Essien mandan en el campo. Seacumulan las ocasiones para el equipodirigido por Avram Grant, el técnico
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israelí que ha tomado el relevo de JoséMourinho, tras su marcha al Inter.Drogba y Lampard lanzan
el balón al poste, la final se transformaen un partido heroico y agónico.Prórroga, 120 minutos de juego y elresultado no cambia. Tanda de penaltisbajo una lluvia que no ha parado ni unsegundo.
Carlos Tévez es el primero en acercarsea los 11 metros. No falla. 1-0 para elUnited. Responde
Michael Ballack: 1-1. Segundo penaltide la tanda: ni Michael Carrick, niJuliano Belletti fallan. El tercer penaltile toca al número 7 del Manchester.
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Diez días antes, el 11 de mayo,Cristiano ha
marcado de penalti el gol contra elWigam que le dio al United su título deliga número 17. Pero esta mismatemporada, apenas un mes antes, hafallado la pena máxima en lassemifinales de la
Champions en el Camp Nou contra elBarcelona. Los comentaristas de lastelevisiones inglesas
también recuerdan que Ronaldo no fallósu penalti decisivo cuando Portugaleliminó a Inglaterra en
el polémico mundial de Alemania.
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Ronaldo es ahora el jugador delmomento. Ha marcado 42 goles
en todas las competiciones que hajugado ese año. Sabe que si gana laChampions puede ser Balón de
Oro (Messi, eliminado en semifinales,ya no cuenta). Es el mejor jugador delmundo contra el mejor
portero del mundo, el checo Cech y sucasco protector.
Ronaldo besa el balón (igual que hizoante Inglaterra), lo coloca con esmero enel círculo blanco.
Pone las manos en la cintura, como
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siempre, baja la cabeza, respira hondo yespera el pitido del
árbitro. Coge carrerilla y con unaparadinha, más tirando a parada, intentadespistar a Cech, pero el portero checoadivina su intención y vuela paradespejar el chut. Cristiano se cubre lacara con las manos y se va lentamentemientras Cech deja sitio a Van der Sar.El portugués está desesperado.
Muchos grandes jugadores, en suscarreras, antes o después, han fallado unpenalti decisivo. No hay más querecordar a Roberto Baggio, a Raúl, aMichel Platini, a Zico. Pero esto esdemasiado para él.
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«Después de mi error, pensaba queíbamos a perder. Pudo ser el peor día demi vida, pero mis
compañeros a pesar de mi fallo creyeronen la victoria.»
Más que a sus compañeros, Ronaldo selo tendría que agradecer a John Terry.Hasta que Terry
toma el balón para lanzar el quintopenalti ninguno de sus compañeros delChelsea ha fallado.
Tampoco han fallado los que se hanlanzado por parte del Manchester, salvoel de un atormentado
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Cristiano, que no puede mirar a laportería. Si Terry marca la Copa deEuropa es para el Chelsea y
Ronaldo se queda sin Balón de Oro yhundido en la desesperación. El capitándel Chelsea tiene en
sus botas el triunfo, pero resbala bajo lalluvia de Moscú y falla. El Manchesteriguala la tanda y, en el lanzamiento delséptimo penalti, Anelka falla y elChelsea pierde el partido. Ronaldo no loha
visto. Sus compañeros sí lo han visto ycorren hacia la portería de Van der Sar.Cristiano se queda solo en el círculocentral, llorando y pataleando en el
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suelo de felicidad. «Al final fue el mejordía de mi vida —confesará después—.Los penaltis son una lotería, peronosotros merecimos ganar
porque en el conjunto de los 120minutos fuimos mejores.»
El Manchester United, 50 años despuésde la tragedia aérea de Múnich (elaccidente que el 6 de
febrero de 1958 sufrió el vuelo que traíade regreso a casa a la expedición delUnited tras su
clasificación para las semifinales de laCopa de Europa, donde perdieron lavida veintitrés de los
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cuarenta y tres pasajeros), y 40 añosdespués de su primera victoria en eltorneo europeo (1968, con George Bestde protagonista) se corona por terceravez rey del fútbol continental. Un triunfobasado en la solidez defensiva y en labrillantez de Cristiano. El número 7, conocho dianas, es el máximo goleador y elmejor jugador de la Champions League.
Ocho goles que han sido decisivos. Elprimero lo marcó el 19 de septiembre2007 en el estadio
José Alvalade contra su exequipo, elSporting de Lisboa, en el partidoinaugural del grupo F. Es la primera vez,desde que dejara el club en 2003, que seenfrenta a sus antiguos compañeros, de
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modo
que cuando, tras un pase de Wes Browndesde la banda derecha, remata decabeza al fondo de la red
(será el 0-1 definitivo) no celebra el golpor respeto al Sporting. Desde lasgradas han ovacionado su nombrecuando ha sido anunciado por lamegafonía del estadio. El extremoportugués también se
encuentra con el gol tres veces contra elDínamo de Kiev. Dos goles, uno depenalti, en Ucrania, y el último del 4-0en Old Trafford, que sella el pase delManchester United a octavos de final. El27 de noviembre Cristiano recibe los
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elogios de Ferguson. Ha marcado en elúltimo minuto de falta directa alSporting dando la victoria a su equipo.Y su entrenador declara: «El gol deCristiano ha sido
maravilloso. Ronaldo siempre quierejugar bien ante su antiguo club. Le debemucho al Sporting y le tiene muchorespeto. Ahí empezó a jugar en Europacon 18 años. Ahora ha madurado.Nosotros solo
le hemos ayudado a crecer».
En octavos de final, es Cristiano el queayuda al Manchester y no perdona aGregory Coupet, el
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guardameta del Olympique de Lyon. Encuartos de final los red devils vuelven averse las caras con la Roma deFrancesco Totti y Luciano Spalletti,contra los que en la fase de gruposhabían cosechado una victoria en casa yun empate en Italia. Esta vez en elOlímpico de Roma, partido de ida, la
eliminatoria queda prácticamentesentenciada. Cristiano llega en carrera,supera en el salto a Casetti y con uncabezazo majestuoso remata al fondo delas mallas un servicio de Paul Scholes.Es su gol
número 36 del año. Rooney en lasegunda parte pondrá el 0-2 definitivo.La vuelta es una formalidad que sella un
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gol de Tévez. Ronaldo se queda en elbanquillo. En el Camp Nou lo esperaLionel
Messi.
Cristiano es la gran preocupación de lazaga blaugrana. Explica GianlucaZambrotta: «Hay que
intentar prevenir lo que va a hacerCristiano Ronaldo. Tiene un talentosemejante al de Messi y su
equipo le busca para crear situacionesde superioridad. No es fácil combatirleporque llega al área desde sitiosdistintos, domina muchas facetas deljuego y es muy participativo. Hay que
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estar muy
concentrado porque su juego de piernases muy rápido y le gusta jugar con lapelota. No le paras en el uno contra unosi no recibes ayudas con las coberturasde los centrales o del medio centro. Lo
mejor sería que no tocara el balón».
Y Messi genera el mismo temor en ladefensa del United. Temen que puedaexplotar su velocidad,
temen el uno contra uno del pequeñoargentino, estudian cómo pararle antesde que se escape con sus regateseléctricos. Barcelona y ManchesterUnited llegan invictos a la semifinal del
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23 de abril, pero con situaciones muydistintas: si los reds están arrasando, losblaugrana se agarran a la Championstras dos temporadas muy grises. Delantede los 96.000 espectadores del CampNou, Cristiano
Ronaldo se estrena a lo grande. Susprimeras intervenciones provocan unafalta, un córner y un
penalti. No han pasado ni dos minutosdesde que Massimo Busacca haya pitadoel comienzo del
partido y CR7 coloca ya el balón enpunto de penalti. Gabriel Milito hapuesto la mano cuando el
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mismo Ronaldo ha rematado de cabeza ala salida de un córner. Cristiano delantede Víctor Valdés.
Resopla el portugués, se fija en elportero adversario. Golpea y falla.
Messi tampoco puede marcar. Viene deuna lesión y se ofrece al equipointentando buscar
soluciones de ataque hasta que se leacaba la gasolina. A falta de media horapara el final tiene que dejar su sitio aBojan. Y su salida desenchufa aRonaldo. El partido se queda sin los dosartistas, sin los dos jugadores másdesequilibrantes del planeta fútbol y sevuelve más previsible y aburrido. El
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Barça domina pero no tiene pegada ychoca contra la defensa de los reds, quese van de la Ciudad Condal con un 0-0.La semifinal se decidirá en OldTrafford, donde gana el Manchestergracias a un
solitario gol de Paul Scholes.
Y en Moscú pasó lo que pasó. La copade las grandes orejas cae en manos deRonaldo, final
perfecto para su mejor temporada. Latemporada de su consagración. Haconseguido 42 goles. Es el
máximo goleador de la Premier con 31tantos anotados, por delante de
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Adebayor y Fernando Torres,
que se han quedado en 24. El 12 deenero de 2008 contra el Newcastle haconseguido su primer hat-trick con elUnited. El 18 de marzo Alex Ferguson leentrega el brazalete de capitán, es el másveterano en el campo, y contra el Boltonmarca dos goles. El 15 de noviembrecontra el Stoke City,
marca otros dos tantos y supera labarrera de los 100 goles con el United.Y consigue los siguientes trofeos:Charity Shield, Mejor Jugador del Año(segundo consecutivo), Premier League(el United
termina con 87 puntos, dos más que el
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Chelsea y cuatro más que el Arsenal) yChampions: «Nadie
podría discutir legítimamente queRonaldo se ha convertido en el atacantemás devastador del
mundo», escribe The Guardian en unbalance del campeonato 2007-2008.Nadie lo discute.
Balón de Oro
Una victoria anunciada
S obre los 480 posibles, 446 votosconseguidos. Cristiano Ronaldo es elúnico de los 30 jugadores nominados alpremio que figura en las 96 papeletas de
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los jurados. Supera por goleada a Lionel
Messi, que es segundo con 281 votos. Elargentino ha hecho una gran temporadapero no ha ganado
ningún título de importancia con elBarcelona. Su único triunfo lo hasumado con la albiceleste
proclamándose campeón olímpico enPekín. Tercero, con 179 puntos, esFernando Torres, que en su
primera temporada en Liverpool hasumado 24 goles y es, además, el autordel tanto que dio el
segundo título europeo a la Roja en la
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final de Viena contra Alemania.Cristiano es el primero de la clase en2008.
De Pekín hasta Los Ángeles, losperiodistas llamados a votar el Balón deOro de France
Football, la revista deportiva francesaque concede el título desde 1956, notienen dudas. A pesar de no brillar en laEurocopa, a pesar de sus extravaganciasfuera del terreno de juego es el ganadorsin discusión del trofeo gracias a los 31goles marcados en el campeonato inglésque le han consagrado
como Bota de Oro y los dos títulosconseguidos con el Manchester United:
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Premier League y
Champions.
Segundo en 2007, detrás de Kaká ydelante de Leo Messi, decimocuarto en2006, vigésimo en el
2005, duodécimo en el 2004, Cristianocon solo 23 años se consagra como elquinto futbolista más
joven en ganar el trofeo detrás deRonaldo Nazario da Lima que loconsiguió con 21 años en 1997.
George Best (1968) y Michel Owen(2001) lo ganaron con 22 años, y OlegBlokhin (1975) con 23
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años y un mes. Ronaldo es el cuartojugador de los reds en ganar el Balón deOro, después de Denis Law (1964),Bobby Charlton (1966) y George Best(1968). Es el tercer portugués despuésde
Eusebio (1965) y de Figo (2000) enlevantar el título. El presidente dePortugal, Aníbal Cavaco
Silva, lo felicita: «Ronaldo ha ayudadoa proyectar internacionalmente elnombre del deporte
portugués y constituye un significativoestímulo para muchos jóvenesdeportistas del país».
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Ronaldo es el primer futbolista quemilita en la Premier que consigue elBalón de Oro después de
Owen en el 2001. Es el martes 2 dediciembre de 2008 cuando FranceFootball anuncia, con un comunicado ensu página web, al ganador de la 53edición del Balón de Oro y publica unnúmero
especial dedicado a Cristiano. La deRonaldo es una victoria anunciada.Desde Zidane («Es el
favorito. Ha ganado Liga y Championssiendo el máximo goleador») hasta Kaká(«Lo merecía, ha
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sido una pieza fundamental en lasvictorias del Manchester»). DesdeFabio Cannavaro («Que gane él
me parece obvio») pasando porIbrahimovic («Yo se lo daría aunque noha hecho un gran europeo»)
y llegando hasta Fernando Torres («Esuna máquina de hacer goles»). Todos enel mundo del fútbol
apostaban por el portugués. Y también elmismo Cristiano está convencido de queel 2008 es su año.
Lo reivindica pocos días antes de laceremonia en La Gazzetta dello Sport:«Creo que he hecho más que ningún otro
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para conseguirlo, sinceramente, y tengomucha confianza en conseguirlo».
Sobre los otros rivales admite que «hayotros dos o tres que se lo merecen. Perosi se valora lo
que cada uno ha hecho a lo largo de latemporada, considero que he hecho másque todos los demás.
¿Qué habría tenido que ganar, además dela Premier y la Liga de Campeones, paraobtener el Balón
de Oro?». A la pregunta retórica, elperiodista le recuerda la Eurocopa, undesafío que a Cristiano le hacía ilusión yque ha jugado con un gran dolor en el
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tobillo («Era como tener un cuchilloclavado.
No quiero volver a sentir lo mismo, eratorturante, incluso psicológicamente.»)para cumplir el
compromiso con su país y suseleccionador Luiz Felipe Scolari. En laEurocopa, la selección de
Portugal fue eliminada en cuartos porAlemania, pero como se vio no fuedeterminante para elegir al ganador delBalón de Oro. España fue la campeona ysolo Fernando Torres se cuela en tercera
posición. Otros tres jugadores españolesquedan entre los 10 primeros: Iker
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Casillas, Xavi
Hernández y David Villa ocupanrespectivamente los puestos cuarto,quinto y séptimo.
Como escribe Michel Dubois, el juradobelga de La Dernière Heure: «Puedeque Cristiano
Ronaldo haya fallado en el partido decuartos de final de la Eurocopa, perotodo el resto le ha salido de maravilla».Tanto que la mayoría de los votantes (77de 96) lo eligen como número uno.Ronaldo
recibe la noticia del éxito en la votaciónjusto el día anterior al anuncio, o al
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menos eso dice France Football parajustificar que, a diferencia de los añosanteriores, la portada de su númeroespecial no lleve una foto de Cristianocon el Balón de Oro. Para recibir elpremio, Ronaldo tiene que esperar aldomingo 7 de diciembre cuando vuela aParís acompañado de toda su familia. Laceremonia es
retransmitida en directo por la TF1francesa. Cristiano aparece con traje ycorbata oscura, camisa
bicolor blanca y gris y crestaengominada. Recibe el trofeo de la manode Denis Chaumier, director
de France Football. Está emocionado,
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se disculpa por el retraso debido alavión y al atasco en la capital francesa,después mira el balón, lo levanta y diceque es espectacular, muy bonito y añade
que está muy feliz. Cuenta que «comotoda la gente sabe el Balón de Oro es unsueño que tengo desde que era niño, poreso estoy muy emocionado y aprovechoeste momento maravilloso para dedicarel
trofeo a mi familia que está aquí». Se dala vuelta y señala a su clan. «Lo dedicoa mi madre, a mi padre, a mis hermanasElma y Catia, a mi hermano Hugo, a miamigos más cercanos Rodrigo, Zé, a
Jorge Mendes, mi representante… Es
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difícil… tenía toda una lista de personasa quien dar las
gracias pero estoy emocionado.»
Y lo estará todavía más después decontemplar un vídeo con elogios dePatrick Evra, Kaká,
Nicolas Anelka, Karim Benzema,Samuel Eto’o, Luis Figo, Luiz FelipeScolari, Alex Ferguson, Elma
Aveiro, su hermana, Fernando Sousa, supadrino, y María Dolores, su madre, quecierra el homenaje
al Balón de Oro 2008 con una enormesonrisa y una frase: «Estoy orgullosa de
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ti. Eres el mejor hijo del mundo.Besos». La cámara, en directo, busca ala madre del campeón entre el público.Está
llorando.
Pero las sorpresas para CR7 no seacaban ahí. Aparece en el plató AlexFerguson. El entrenador
dice: «Cristiano se lo merece y el clubestá encantado con este nuevo éxito. ElManchester United
esperaba este momento desde hacecuarenta años. Ronaldo es bueno, muybueno. Ha madurado tan
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deprisa que ni yo mismo lo podíaimaginar cuando vino con nosotros hacecinco años. Lo que más me
gusta de él es su bravura y su coraje. Elcoraje en el fútbol es como en la vida.Se reconoce de varias maneras. Elcoraje de no perder el balónindependientemente de ser cazado por elcontrario. Eso es
algo innato en él. No tiene miedo. Pocosjugadores he visto tan valientes. El quecree que tener
coraje en el fútbol es robar el balón alcontrario se equivoca. Tener coraje estener el balón, quererlo y jugarlo. Es uncoraje moral y solo los grandes lo
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tienen. Cristiano Ronaldo es uno deellos. Y tiene solo 23 años y lo mejor desu carrera está por llegar».
Después de una alabanza tal, a Cristianosolo le queda afirmar que en elManchester United se
siente como en casa.Y concluyediciendo: «Soy ambicioso, tengo uncarácter fuerte y quiero seguir,
como hicieron los mejores jugadores,ganando trofeos colectivos eindividuales». El 21 diciembre de 2008llega otro trofeo colectivo. CristianoRonaldo y el United levantan enYokoama la copa del
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Mundialito de Clubes de la FIFA. ElManchester United gana 1-0 (gol deWayne Rooney, minuto 72)
la final contra el Liga de Quito, campeónde la Copa Libertadores. Y el 12 deenero Ronaldo ratifica su condición demejor futbolista del mundo con el FIFAWorld Player. Los seleccionadores y
capitanes de 155 equipos nacionalesconfirman con sus votos el Balón de Orode France Football.
En la Opera House de Zurich la galaempieza con la presentación de loscinco candidatos al premio
final. Pasan las imágenes de las
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diabluras de Kaká, ganador en 2007, deLeo Messi, de Cristiano, de FernandoTorres y de Xavi Hernández.
El honor de presentar al ganador recaesobre Pelé. Sube al escenario, setropieza con un escalón y
delante del micrófono empieza a abrir elsobre con el nombre del ganador.Confiesa que está más
emocionado que los candidatos sentadosen la platea. Abre el sobre, mira elnombre, pero antes de
revelarlo al público dice que tiene quecontar una historia: «El año pasadoentregué el premio a
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Kaká, después estreché la mano aCristiano Ronaldo y, en portugués, ledije “la próxima vez te lo
entregaré a ti”». Levanta la tarjeta y envoz baja dice solo: «CristianoRonaldo».
El número 7 sonríe, se levanta, seabrocha los botones de su americanaoscura y sube al
escenario. Abraza a O Rei y levanta eltrofeo 2008. Otro vídeo de gestas y letoca hablar. Aparta de la mesa blanca elsobre que ha abierto Pelé, levanta losmicrófonos y se dirige al auditorio en
portugués: «Es un momento muy
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especial de mi vida, muy emocionante,tengo que agradecérselo en
primer lugar a mi madre, a mi padre y atoda mi familia y amigos, a José… Notengo que decir sus
nombres, ellos saben quienes son. Se lodedico también a mis compañeros deequipo. Sin ellos no
habría podido ganar el trofeo que estáaquí ( lo mira sonriendo). Soy muyfeliz, hoy es uno de los días más felicesde mi vida. Espero volver alguna vez».Aplausos de la platea. A continuación la
presentadora, Silvie van der Vaart,mujer de Rafael, exjugador del Real
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Madrid y hoy del Tottenham
Hotspur, proclama: «Cristiano RonaldoFIFA World Player 2008. Ha ganado eltítulo con 935 votos
frente a los 678 de Messi, los 203 deTorres, los 183 de Kaká y los 155 deXavi». Es, como dice
Silvie: « The best football-player in theworld».
Roma
El mejor partido posible
D ice Ryan Giggs: «Es una final deensueño. United y Barcelona son dos
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grandes clubes, con una gran historia,juegan un fútbol maravilloso y tienengrandes individualidades». Tiene razónel galés que con los red devils haganado dos finales de Champions contrael Bayern de Múnich y contra elChelsea. El 27 de mayo de 2009 en elestadio Olímpico de Roma, entreBarcelona y Manchester
United, se juega el partido que la Europafutbolística esperaba, el mejor posibleentre los dos
equipos que ofrecen el espectáculo másbonito del continente. Una final que poneuno frente al otro, al Manchester,campeón de Liga y ganador de laPremier 2008-2009, y al Barcelona,
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actual campeón
de Europa y del 2006. Una final queenfrenta a sir Alex Ferguson y a PepGuardiola, uno nacido en 1941, el otroen 1971; uno con experiencia y unexitoso historial, y el otro, la revelaciónde la
temporada.
Una final que enfrenta también a dosgrupos plagados de grandes jugadores.Merece recordar las
formaciones. Barcelona: Valdés, Puyol,Touré, Piqué, Sylvinho, Busquets, Xavi,Iniesta, Eto’o,
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Messi y Henry. Manchester United: Vander Sar, O’Shea, Vidic, Ferdinand,Evra, Park, Anderson,
Carrick, Rooney, Giggs y CristianoRonaldo. Una final que los medios decomunicación venden como
el gran duelo entre Cristiano Ronaldo yLeo Messi. CR7 no está de acuerdo y enla vigilia del
encuentro precisa: «Messi es un granjugador, pero mañana juegan elBarcelona y el Manchester
United».
Leo es de la misma opinión: «Sería
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irrespetuoso para dos grandes equipos,los que mejor juegan
al fútbol en este momento. Dos equiposque tienen muchos otros jugadores quepodrán ser
decisivos». Pero Cristiano contra Leo esel tema de discusión y sobre el asuntointerviene también un Alex Ferguson queno sabe decidirse: «Son los dosfantásticos, atacan a los defensascontinuamente, pero físicamente sondistintos. En definitiva, es muy difícildecir quien es el mejor».
Pero la prensa sostiene que, en Roma,entre CR7 y la Pulga se disputa elBalón de Oro 2009. «Si uno gana, tendrá
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más oportunidades —afirma Ronaldo—,pero no me importa, lo que más deseo es
ganar la Champions League.» Sería susegunda consecutiva y como dice él«entraría en la historia».
Ningún equipo, desde que se creó laLiga de Campeones, ha repetido título.Cristiano viene de una
temporada más que satisfactoria. Hadisputado 53 partidos y ha marcado 26goles (18 en la Premier y cuatro en laChampions). El Manchester, antes dellegar a Roma, ha revalidado el título deCampeón
de Inglaterra con cuatro puntos de
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ventaja sobre el Liverpool y el 1 demarzo ha conquistado en
Wembley, contra el Tottenham, la Copade la Liga. Lo único que se le haescapado es la FA Cup, por
penaltis, en una semifinal contra elEverton. No ha sido, para Cristiano, unaño tan brillante como el anterior, peroes el vigente Balón de Oro y quieredemostrar que es todavía el número unofrente al ascenso de Messi, que hamarcado ocho goles en Champions, 23en la Liga y ha sido determinante
para el Barça en la conquista del alirónliguero y de la Copa de Rey. Y el balónempieza a rodar en el Estadio Olímpico
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de Roma.
Minuto 1. Yaya Touré para laprogresión de Anderson. Primera faltadel partido. Muy lejos de
la portería del Barça. Más de 32 metros.Cinco pasos atrás como de costumbre,balanceo sobre
la pierna izquierda y Cristiano Ronaldodispara. La pelota gira, da en el pechode Víctor
Valdés, que no la retiene. Córner. CR7se echa las manos a la cabeza.
El Manchester aprieta, sale presionandomuy arriba, y el Barça no encuentra su
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sitio en el campo.
Ronaldo ofrece un recital. Es la punta delanza de los reds.
Minuto 7: disparo de Cristiano desde 35metros que sale a dos metros del marcode Valdés.
Minuto 8: zurdazo de Ronaldo despuésde una jugada por la izquierda deAnderson y Evra. El
rebote le cae a CR7. Fuera. No muylejos del palo derecho del Barça. Losblaugrana parecen
estar contra las cuerdas. No es así.
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Minuto 10: Eto’o supera a Vidic dentrodel área y con un punterazo bate a Vander Sar. 1-0.
Minuto 13: un pase equivocado deMessi activa el contragolpe delManchester. Un balón largo y
Cristiano se marcha hacia la portería.Gerard Piqué lo para con el cuerpo.Falta y tarjeta
amarilla para el blaugrana.
Minuto 18: aparece Messi, que PepGuardiola ha puesto como falso número9, para sacar a los
centrales ingleses de su posición. Un
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hecho, como dirá Ferguson, «que nos hasorprendido y nos
ha dificultado mucho su marca». LaPulga parte de la derecha, busca elcentro y desde 30
metros suelta un zapatazo: alto, fuera pormuy poco.
Minuto 20: Cristiano pide perdón. Hadejado atrás a Touré con sus bicicletaspero ha buscado
la conclusión desde una mala posición.Demasiado cruzado. Un pase a WayneRooney podría
haber sido una estupenda solución.
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Minuto 22: saque de esquina del United.Giggs la pone en el segundo palo.Cabezazo de
Cristiano. El balón pasa por encima dellarguero. Es el sexto remate del número7 en 22
minutos. Parece dispuesto a ganar elpartido él solito.
Minuto 36: Touré tapona una carrera deCristiano.
Minuto 41: esta vez es Valdés el quesale del área para parar en seco unacarrera del portugués,
lanzado como una locomotora.
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Minuto 42: Ferguson manda cambiarposiciones entre Rooney y Ronaldo. Elportugués se coloca
por la derecha, Rooney es el nueve yGiggs sube por la izquierda. Pero lascosas no cambian, el
Barça manda.
Minuto 44: gran jugada de Messi, quesale de los tres cuartos de campo, seescapa de todos y
casi desde la línea de fondo saca uncentro-chut que pone en apuros a Vander Sar.
Minuto 46: Cristiano vuelve a ser el 9
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junto a Carlos Tévez, que acaba deentrar en el terreno de
juego.
Minuto 55: gran pase de Rooney.Ronaldo no llega a rematar por un pelo.Sigue mandando el
Barcelona. Xavi ha enviado una falta alpalo derecho de la portería del United.
Minuto 59: otro fuera de juego deRonaldo que estaba intentando hacersecon un pase por la
banda izquierda de Michael Carrick.
Minuto 65: Cristiano estropea un
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contragolpe del United. Se equivoca enla diagonal hacia el
centro.
Minuto 68: balón largo de Carrick,buscando a CR7 por la izquierda. Elnúmero 7 se desespera.
Y llega el minuto 70, cuando la Pulgatrepa hacia el cielo romano. El máspequeño (1 metro y 69
centímetros, vale la pena recordarlo) seconvierte en el más grande. Xavirecupera la pelota después de unrechace en corto de la defensa inglesa,se acerca al área, alza la cabeza ypropone un centro con rosca. Suave y
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preciso. Messi, a la espalda de loscentrales, vuela alto, muy alto, y decabeza la cruza al palo contrario delportero. Es el 2-0 final.
Minuto 72: Víctor Valdés gana la manoal portugués en un remate a bocajarroque podía acortar
distancias. Un paradón del porteroblaugrana.
Minuto 73: Massimo Busacca, elárbitro, perdona una tarjeta a Cristiano,que barre a Puyol. Una
patada de impotencia.
Minuto 78: Cristiano está cansado y
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aburrido. Discute con Rooney y,desquiciado, recibe una
tarjeta amarilla por sacar el brazo aPuyol cuando no tenía ninguna opción dealcanzar el balón:
una falta inútil sobre Carles Puyol.
Minuto 90+3: el Barça gana su terceraCopa de Europa.
En el campo los blaugranas festejan. Elprimero que abraza a Guardiola es LeoMessi. ¿Cristiano
Ronaldo? No ha podido ganar la final, nihacer historia como quería. Cuando subeal palco para
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recibir la medalla de las manos deMichel Platini, el presidente de laUEFA, recibe una sonora
pitada. Los hinchas azulgrana lo ven yacomo un símbolo del Real Madrid.Después, dolido y ya
trajeado, dirá: «No era un partido entreMessi y yo, pero su equipo ha sidomejor que nosotros y él también porqueha marcado». Leo Messi besa la copa delas grandes orejas, la abraza, la adora,la
lleva de paseo por el campo y festejacon sus compañeros, amigos y familia.«Me siento el hombre
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más feliz del mundo.» Cristiano, tiempodespués explicará: «Estaba hecho polvoaquella noche. A
punto de llorar en el campo delante demillones de telespectadores. Odioperder y sobre todo una
final como aquella». Una final que es suúltimo partido con la camiseta delManchester United.
94 millones de euros
Orgulloso de ser el futbolista más caro
« E l Manchester United ha recibido unaoferta, incondicional y de récordmundial, de 80 millones de libras por
KIOSKOWAREZ
Cristiano Ronaldo de parte del RealMadrid. A petición de Cristiano, que havuelto a
expresar su deseo de abandonar el cluby después de una conversación con losrepresentantes del
jugador, el United ha llegado a unacuerdo con el Real Madrid que lepermite hablar directamente
con el jugador. Se espera que lasconversaciones concluyan hacia el 30 dejunio. El club no hará más comentarioshasta entonces.» 11 de junio de 2009, alas 9.30 de la mañana, hora inglesa, elUnited, con este comunicado en supágina web oficial, dice «sí» a la oferta
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de 94 millones de euros lanzada por elclub de Chamartín. El Real Madrid,poco después, con otro comunicadooficial, confirma que
ha «realizado una oferta al ManchesterUnited para la adquisición de losderechos del jugador
Cristiano Ronaldo». Y que «esperaalcanzar un acuerdo con el jugador enlos próximos días».
Cristiano se entera de la noticia a lasdos de la madrugada en Los Ángeles,donde está de
vacaciones. Jorge Mendes lo llama paraponerle al tanto de lo ocurrido. Lo
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primero que hace
Cristiano es llamar a su madre, quenunca ha escondido el deseo de que suhijo pudiera jugar en el
Real Madrid. Poco después llega laprimera declaración del futbolista: «Hevivido mi momento en el
Manchester United. Ahora estoyimpaciente por iniciar con el RealMadrid una nueva etapa en mi
carrera. Este acuerdo es histórico. 80millones de libras es una gran suma dedinero». Sí, es de
verdad una gran cantidad de dinero, la
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más grande que se ha pagado por unfutbolista. Cristiano
lidera la lista de los fichajes más carosde la historia hasta ese momento.Veámosla:
1) Cristiano Ronaldo, del ManchesterUnited al Madrid (2009):
94 millones de euros.
2) Zinedine Zidane, de la Juventus alReal Madrid (2001):
75 millones.
3) Kaká, del Milan al Real Madrid(2009):
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65 millones.
4) Luis Figo, del FC Barcelona al RealMadrid (2000):
61 millones.
5) Hernán Crespo, del Parma al Lazio(2000):
56 millones
6) Gaizka Mendieta, del Valencia alLazio (2001):
48 millones.
7) Rio Ferdinand, del Leeds United alManchester United (2002):
KIOSKOWAREZ
47 millones.
8) Andrey Shevchenko, del Milan alChelsea (2006):
46 millones.
9) Juan Sebastián Verón, del Lazio alManchester United (2001)
46 millones.
10) Ronaldo Nazario da Lima, del Interal Real Madrid (2002):
45 millones.
A los 94 millones hay que sumar lostrece millones de euros anuales que
KIOSKOWAREZ
ganará Cristiano y los
diez millones de euros que cobrará, enconcepto de comisión, Jorge Mendes, elagente del jugador.
El Real Madrid fija la cláusula derescisión del contrato en 1.000 millonesde euros. Todas las cifras songrandiosas y suscitan un tumulto dereacciones, comentarios, algunoscríticos y en general de
asombro.
Gordon Brown, el primer ministrobritánico, declara a la BBC: «CristianoRonaldo es uno de los
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jugadores más brillantes del mundo.Creo que la gente estará triste por noverle jugar en Inglaterra, pero conozcobien a Alex Ferguson y sé que tieneplanes para reconstruir y renovar alequipo». El
ministro de Deportes, Gerry Sutcliffe,celebra «el gran negocio» que supone eltraspaso para el
United y habla de la política de fichajesdel Madrid: «Vimos que el Real gastabahace poco 63
millones de euros en Kaká y escribimosuna carta a la Premier League y a laFootball Association
KIOSKOWAREZ
porque existe una preocupacióngeneralizada por la sostenibilidad de laindustria del fútbol. Hay
grandes negocios y mucho dinero, perodebemos asegurarnos de que son viablesporque no queremos
ver a los clubes contra la pared».
«Estos traspasos son un serio desafío ala idea de juego limpio y equilibriofinanciero de la
competición», declara Michel Platini,presidente de la UEFA, que consideraexcesiva la oferta del
Real Madrid y «muy desconcertante en
KIOSKOWAREZ
un momento en que el fútbol se enfrentaa problemas
económicos cada vez peores». JosephBlatter, el presidente de la FIFA, alcontrario, bendice estas
operaciones: «Son magníficasinversiones porque la crisis es mundialpero el fútbol sigue en alza».
Idea que comparte Mark Hughes,mánager del Manchester City:«Estimulará el mercado», sentencia.
Y añade: «El Manchester United debecelebrar el buen negocio que ha hecho.Alex Ferguson ha
KIOSKOWAREZ
debido pensar que se trata de algo buenopara el club. Hay que respetarlo».
Adriano Galliani, directivo del Milan,el club que traspasó a Kaká al RealMadrid, está
convencido de que «el fichaje deCristiano constituye el enésimo ejemplode que el fútbol español,
gracias a su fiscalidad, se ha convertidoen el más fuerte de Europa». JaumeFerrer, vicepresidente del Barcelona yresponsable del área de márketing,asegura que «ningún jugador del mundovale 94
millones de euros» y califica la cifra de
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irreal. «Está fuera del mercado. Cuandose pagan cantidades tan grandes estohace que otros clubes también puedanpedir cantidades enormes. Puede haberuna
fuerte inflación del mercado», agregaFerrer. Jaime Lissavetzky, secretario deEstado para el
Deporte, se lava las manos: «Losprecios astronómicos que se pagan poralgunos jugadores
pertenecen al ámbito privado de losclubes, ya que no repercuten en las arcaspúblicas».
Florentino Pérez, el presidente del Real
KIOSKOWAREZ
Madrid, el hombre que ha agitado elmercado con el
fichaje de Kaká, el Balón de Oro de2007, de Cristiano, el Balón de Oro de2008, y pocos días
después con el del delantero francésKarim Benzema (35 millones de euros)cierra el debate y
proclama: «Estos fichajes que parecenlos más caros son luego los másbaratos». Según el máximo
responsable del Real Madrid, Ronaldo yKaká son, junto con Messi, losjugadores que generan los
KIOSKOWAREZ
ingresos más grandes. «Cristiano es unapostal futbolística. Pagamos lo quepagamos porque los vale, los devuelve ycon intereses. Son inversiones de unclub que está en la industria delespectáculo», dice Jorge Valdano, enaquel entonces director general del RealMadrid. «Tener a Cristiano Ronaldo
o Kaká nos permite convertir el mundoentero en un mercado y esto, en unmomento de crisis, nos
garantiza un potencial económico que deotra manera no podemos tener.»
Sí, en el club, todos están de acuerdo:CR7 y los otros futbolistas millonariosson capaces de
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convencer a las compañías de queinvertir en el Madrid sigue siendorentable. El Madrid los
empleará en renegociar al alza loscontratos comerciales con Coca-Cola,Audi, Adidas, Telefónica y
Mahou o la venta de zonas VIP delBernabéu. Los directivos estánconvencidos que los 94 millones
gastados en Ronaldo, financiado en granparte con los créditos concedidos porlos bancos (Caja
Madrid y el Banco Santander que, comogarantía, se quedan en prenda loscontratos y derechos
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audiovisuales del Real Madrid) son unainversión que dará sus frutos gracias alos ingresos por venta de entradas, a lasgiras veraniegas, a los derechostelevisivos (700 millones por lospróximos cinco años) y a lospatrocinadores (solo Bwin, agencia deapuestas en Internet, pagará en lospróximos tres años 30 millones de eurospor poner su logo en la camisetablanca).
En el 2003, la llegada de DavidBeckham a la corte de Florentino supusoun incremento hasta ese
momento desconocido de los ingresos enel Real Madrid: el 137 por ciento enmerchandising. Con Cristiano Ronaldo
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se calcula que el club podría aumentarsus ingresos de 400 a 500 millones
anuales. Hay que recordar que elMadrid, según un estudio de la firma deauditores Deloitte, es en
ese momento el club con más ingresosdel planeta, con una facturación de 366millones en 2008. Y
sobre todo no hay que olvidar queFlorentino Pérez, en su primera etapa enla presidencia del club
(2000-2006), con los fichajes galácticosde Zinedine Zidane, Luis Figo, DavidBeckham, Michael
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Owen y Ronaldo Nazario da Lima habíaconseguido aumentar los ingresos de100 a 300 millones
anuales brutos.
En esta segunda etapa, el gran Florentinoha regresado al vértice del club como unhéroe, como el
salvador de la patria, y quiere aplicar lamisma filosofía ganadora. Estáconvencido de que no hay
otra alternativa para hacer frente a lasamenazas de crisis económica que ficharestrellas como
Cristiano, un jugador con un gran poder
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de persuasión. Pero hay que decir que eneste caso el
máximo mandatario blanco cierra untrato que había puesto en marcha RamónCalderón, su enemigo y
su antecesor en la Casa Blanca. Los 80millones de libras, en efectivo ypagaderos de una sola vez, no son másque el cumplimiento de una de lascláusulas del contrato que los dos clubesfirmaron en
el 2008, cuando acordaron que el Unitedestaba obligado a vender a Cristiano apartir del 1 de julio 2009 si se manteníala oferta. Es la condición pactada en lacláusula de rescisión que firmó Ronaldo
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con el Manchester. Sirvió para liberar alportugués de un contrato ycomprometerlo a sellar uno
nuevo.
Florentino, que desde el primermomento había declarado que Cristianoera una prioridad, recoge
los frutos de la antigua junta directiva ycierra la Operación CR7. Un culebrónque empezó en el verano del 2006cuando, después de lo ocurrido en elMundial de Alemania con WayneRooney,
Cristiano Ronaldo dudó en regresar aInglaterra y pensó, seriamente, en vestir
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la camiseta blanca. Un fichaje queempezó a gestarse mucho antes.Rebobinamos la película desde enero de2007 hasta junio
de 2009:
4 de enero de 2007. La prensa españolaanuncia que Cristiano Ronaldo puedefichar por el Real
Madrid en el mercado de invierno.Ramón Calderón, Pedja Mijatovic, eldirector deportivo del club,
y Fabio Capello, el entrenador, están deacuerdo en hacer un esfuerzo paraconseguir al nuevo
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Ronaldo. El Manchester United noquiere desprenderse de su joya que en elmes de febrero cumple
22 años y está tasado en setenta millonesde euros. Pero el Madrid no se asusta dela posición de los reds y estaríadispuesto a desembolsar cuarentamillones.
27 de enero de 2007. Alex Ferguson:«Vendemos a los jugadores quequeremos vender y de
ninguna manera Cristiano Ronaldo se vaa marchar».
29 de enero de 2007. Ronaldo: «Sé quehay interés del Real Madrid pero no
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puedo hablar de ello.
Alex Ferguson y Carlos Queiroz me hanprohibido hablar del Real Madrid».
16 de febrero de 2007. Ferguson aseguraque tiene confianza en que el Unitedretendrá a Ronaldo.
19 de febrero de 2007. El presidente delInter, Massimo Moratti, declara suinterés por el jugador.
8 de marzo de 2007. Ronaldo: «Todo elmundo sabe que me encanta España. Megustaría jugar
allí algún día. Quizá lo haga en dos, tres,cuatro o cinco años. Ahora estoy en un
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gran club».
13 de abril de 2007. CR7 firma unnuevo contrato por cinco temporadascon el Manchester
United.
11 de enero de 2008. David Gill,presidente ejecutivo del United: «Deninguna manera vamos a
venderlo. No importa el dinero».
22 de enero de 2008. María Dolores, lamadre de Ronaldo, dice que se «moriríafeliz» si su hijo
fichara por el Real Madrid y tiempo
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después se deja fotografiar luciendo lacamiseta blanca.
23 de enero de 2008. Pedja Mijatovic:«Lo veo como un fichaje imposible».
2 de abril de 2008. Bernd Schuster,nuevo entrenador del Real Madrid:«Con este tipo de asuntos,
lo mejor es ser realista. CristianoRonaldo ahora mismo es el mejor delmundo. Pero no creo que el
Manchester United lo vaya a vender».
15 de abril de 2008. Mijatovic:«Queremos que Cristiano sea elemblema del Madrid».
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16 de mayo de 2008. Ronaldo: «Hedicho miles de veces que tengo unsueño: jugar en España. A
veces tus sueños nunca se hacenrealidad pero yo sigo soñando. Estoycontento en el Manchester
United pero en el futuro nadie sabe quéva a pasar».
23 de mayo de 2008. Ferguson condenala falta de ética del Real Madrid ycompara al club con la
dictadura de Franco.
25 de mayo de 2008. La prensa españoladesvela la oferta del Real Madrid: 9,5
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millones de euros
netos a Cristiano y 80 millones de eurosal Manchester United.
27 de mayo de 2008. El United amenazacon emitir una queja a la FIFA por elcomportamiento
«totalmente inaceptable» del Madridhacia Ronaldo.
9 de junio de 2008. El Manchesterdenuncia al Real Madrid ante la FIFA.
19 de junio de 2008. El Real Madriddice que espera a que Ronaldo haga elprimer movimiento
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que les permita comenzar negociacionescon el Manchester United.
19 de junio de 2008. Tras la derrota dePortugal ante Alemania en la Eurocopa,Ronaldo confiesa
a los medios: «Hay grandesposibilidades [de que fiche]; el tren [delMadrid] pasa una vez en la vida y todos,incluido el Manchester, saben lo quequiero y con lo que soñamos mi familiay yo».
20 de junio de 2008. El United reiteraque Ronaldo no está a la venta.Comunicado de prensa del
Manchester: «Ronaldo ha sido
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vinculado en repetidas ocasiones con elReal Madrid. Sin embargo, el
club confirma su postura y no escucharáofertas».
4 de julio de 2008. 85 millones de euroses la última oferta del Real Madrid.
5 de julio de 2008. El Manchester,según la prensa española, pide 100millones para dejar salir a
Cristiano.
9 de julio de 2008. El presidente de laFIFA, Joseph Blatter, afirma que elUnited debería dejar
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marchar a Ronaldo y compara losfichajes de los jugadores con la«esclavitud». Una palabra que
utilizará el mismo Cristiano.
18 de julio de 2008. Ferguson aseguraque Ronaldo se queda en el United.
5 de agosto de 2008. El Real Madridficha a Rafael van der Vaart. Se diceque el club ha dejado
de pretender a Ronaldo.
6 de agosto de 2008. Ronaldo al diarioportugués Público: «Puedo confirmarque la próxima
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temporada jugaré en el ManchesterUnited. Alex Ferguson ha escuchado misrazones. Yo la suyas, y
quedarme en Inglaterra es la mejorsolución para mí. Y antes que alguiendiga que jugaré aquí sin ser feliz quieroaclarar una cosa: quien lo diga o loescriba es un mentiroso. Jugaré con elcorazón, daré el máximo por elManchester y honraré la camiseta comosiempre he hecho. Es verdad que he sidoyo
el que he creado este caso expresandopúblicamente mi deseo de ir al Madrid.Y por un cierto
tiempo he esperado que el United diera
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luz verde a mi salida. Si dijera locontrario mentiría.
Reconozco que de manera involuntariahe sido el responsable de una relaciónconflictiva entre los
dos clubes».
7 de agosto de 2008. Marca desvela lasclaves del futuro madridista de CR7:«Acuerdo entre el jugador y el clubinglés para venir al Madrid el 1 de juliode 2009».
18 de diciembre de 2008. PedroTrapote, directivo del Real Madrid,dice que el club ya ha
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fichado a Ronaldo, pero que no puedeanunciarlo de forma oficial.
2 de enero de 2009. Ronaldo: «Quieroquedarme aquí. Me siento como en casa.Soy muy feliz
aquí. Quien dice que quiero marcharmees un mentiroso. Siempre hayespeculaciones, no solo sobre
mí sino sobre el futuro de los jugadoresde todo el mundo».
16 de enero de 2009. Ramón Calderón,tras ser acusado de amaños en laasamblea de socios,
dimite como presidente del Real
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Madrid.
17 de febrero de 2009. El presidente enfunciones, Vicente Boluda, reitera laconfianza del club
en que Ronaldo se convierta en jugadordel Madrid, e informa a los posiblescandidatos a la
presidencia de que el trato está casihecho.
18 de abril de 2009. Ronaldo expresa sudeseo de ganar trofeos con elManchester United.
27 de mayo de 2009. El ManchesterUnited pierde la Champions ante el
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Barcelona.
29 de mayo de 2009. «Sería muy buenoque viniera Cristiano», dice el nuevopresidente del Real
Madrid, Florentino Pérez, en su primeraentrevista. Lo describe como el fichajemodelo.
11 de junio de 2009. El ManchesterUnited confirma que ha aceptado laoferta de 80 millones de
libras del Real Madrid por Ronaldo.
26 de junio de 2009. Comunicado delclub blanco: «El Real Madrid CF y elManchester United
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han firmado el acuerdo definitivo parala transferencia de los derechos deljugador Cristiano
Ronaldo a partir del próximo día 1 dejulio. El jugador permanecerá vinculadoal Real Madrid
durante las próximas seis temporadas yserá presentando el 6 de julio en elestadio Santiago
Bernabéu».
Delirio en el Bernabéu
Mesías blanco
« M uy buenas noches y gracias a todos
KIOSKOWAREZ
por vuestra presencia y bienvenidos alestadio Santiago Bernabéu. Vosotrosrepresentáis, hoy, el mayor símbolo delmadridismo como es la pasión de su
gente, de sus socios, y de sus seguidoresen todo el mundo. Vosotros soisesenciales para que este
club siga siendo respetado y admirado.»Florentino Pérez es el gran maestro deceremonias. Sube los peldaños delescenario, orientado al fondo sur delestadio. Lo acompaña Alfredo diStéfano, la Saeta Rubia, el presidentede honor del club. El auditorio loaclama. Son las 9 de la noche. El patrónblanco saluda al público con un gesto dela mano y acompaña a don Alfredo, a su
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taburete. Con su
americana y su corbata azulreglamentaria, delante del atril y de dosmicrófonos, Florentino oficia el ritual dela tercera presentación de su nueva era,la del equipo llamado a reconquistar lacumbre del mundo al eterno rival, elBarcelona. El presidente prepara unamáquina para ofrecer espectáculo,
ganar títulos y sumar dinero paraamortizar los extraordinarios gastos.Eso espera. Y espera mucho
de esta presentación, la de CristianoRonaldo, el jugador más caro de lahistoria del fútbol.
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Es una bonita noche de verano este 6 dejulio de 2009, calurosa como puedeserlo en Madrid en
esa época del año. Desde la mañana losaficionados hacen cola a las puertas delestadio. A las 7 de la tarde, dos horasantes de la presentación, se abren laspuertas y una hora después ya se hancerrado porque no cabe nadie más.Cinco mil personas se han quedadofuera. Verán la puesta de largo de
CR7 a través de una pantalla situada, aúltima hora, en la torre B. Dentro, sequeda vacía solo una parte de las gradasque está en obras, el aforo es completo:80.000 espectadores.
KIOSKOWAREZ
Más de 40.000 personas aclamarondesde las gradas de San Siro aRonaldinho, llegado al Milán
desde el Barcelona. Más de los 50.000invadieron el Bernabéu poco antes, el30 de junio, para dar la bienvenida aRicardo Izecson dos Santos, Kaká, elbrasileño que ha dicho adiós a lacamiseta
rossonera del Milan para vestir la delMadrid por 65 millones de euros. Elrécord de aficionados dando labienvenida a un jugador, hasta la fecha,eran los 65.000 tifosi que esperaronhoras bajo el sol del San Paolo deNápoles la llegada, el 5 de julio de1984, de Diego Armando Maradona.
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Nunca
en la historia del fútbol se había vistoalgo así. El día después será el primertitular de la prensa internacional.Florentino ya lo subraya en lapresentación: «Lo que aquí estásucediendo esta noche quizás no tengaprecedentes. Vuestra asistencia masiva anuestro estadio representa la esencia deeste Real Madrid. Muchas gracias porser los verdaderos protagonistas de estaimparable fuerza de
ilusión y de sueños. Gracias también alos miles de seguidores portugueses quehoy nos acompañan
para dar la bienvenida a esta casa a uno
KIOSKOWAREZ
de los suyos. Para nosotros es un honorcontar con vuestra presencia y contarcon la presencia de uno de los mejoresjugadores de todos los tiempos. Hoy se
encuentra también con nosotros uno delos símbolos del mejor fútbol portuguésy europeo de todos
los tiempos. Damos la bienvenida almítico Eusebio».
La Pantera Negra, el Balón de Oro de1965, sube al escenario con su trajebeige. Abraza a
Alfredo di Stéfano, presidente de honordel Real Madrid. Florentino continúa:«Muchos de vosotros
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sois muy jóvenes, pero debéis de serconscientes de que en este escenario ygracias al fútbol, que
provoca situaciones extraordinarias,están con nosotros dos grandes amigosque son además dos de
los mejores futbolistas que ha dado estedeporte: Eusebio y don Alfredo diStéfano. Pocos son los
elegidos capaces de recoger el testigode los más grandes y con estos dosgigantes del fútbol vamos a recibir a unode ellos. El Real Madrid acoge, desdeesta noche, a uno de esos elegidoscapaces de
KIOSKOWAREZ
generar la mayor de las ilusiones y lossueños de millones de aficionados entodo el mundo. Hoy ha
llegado el momento, hoy damos labienvenida a su nueva casa, hoyrecibimos a Cristiano Ronaldo».
Por el túnel de vestuarios se asoma elcrack de 94 millones de euros. Luce lacamiseta blanca con su nombre y elnúmero 9 en la espalda. El 7 lo mantieneel capitán Raúl. El 9 es un númeromítico en la historia del club y quedabalibre tras la marcha del argentino JavierSaviola al Benfica. El 9 de Alfredo diStéfano desde que llegó al Madrid en1953 hasta 1964, de Carlos Santillana,del
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mexicano Hugo Sánchez, del chilenoIván Zamorano, de Fernando Morientesy del otro Ronaldo. UnaKIOSKOW
AREZ
herencia de grandes delanteros ahorarecae sobre un Cristiano que no para desonreír caminando
sobre el pasillo verde y aplaudiendo alpúblico que grita su nombre.
Son las 9 y 17 minutos de la noche. Eldía D de CR7 ha comenzado a las 10 dela mañana en
Lisboa. Un vuelo privado lo hatrasladado junto a 12 personas, entrefamiliares y amigos, a Madrid.
A las 12.50 horas el jet ha aterrizado,con veinte minutos de retraso, en la basede Torrejón de Ardoz. Bronceadodespués de tres semanas de vacaciones,
KIOSKOWAREZ
pelo corto con cresta, pendientes de
diamantes, enormes gafas de sol,cazadora de piel roja, vaqueros ycamiseta blanca de Nike, su
patrocinador, Cristiano baja de laescalera del avión y ya tiene que firmarsu primer autógrafo y
pararse para la primera foto en tierraespañola. Son los empleados delaeropuerto los que se la
piden. Dos guardas de seguridad loacompañan hasta el coche oficial, unAudi blanco de cristales
ahumados. A su lado se sientan Jorge
KIOSKOWAREZ
Mendes, su amigo, su mánager y surepresentante desde hace
más de ocho años, y Zé, su cuñado. Lacámara de la Real Madrid Televisión nolo suelta ni un solo
minuto. Cristiano parece tranquilo,sonríe y bromea. El coche desfila por laautopista y a lo lejos se ven las cuatrotorres de hormigón y cristal que suben alcielo allá donde tiempo atrás surgía la
Ciudad Deportiva del Madrid.
Primera parada, la Clínica Sanitas de LaMoraleja para el reconocimientomédico. Una
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formalidad ya que Ronaldo ha pasadolas pruebas de rigor diez días antes enPortugal. Cámaras,
micrófonos, aficionados… Una mareahumana sitia la clínica. « I love you,Cristiano», se lee en una pancarta queSandra, una chica de 18 años, agitafrenéticamente. La seguridad abre unpasillo. Lo
reciben los médicos del Real Madrid ydel hospital. Cristiano se detiene en laentrada para la foto de familia. Dentro elpersonal y los pacientes lo estánesperando en las escaleras. En lacamilla, con los electrodos azules yacolocados, Cristiano levanta el pulgar,sonríe, posa para las fotos mostrando el
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pecho moreno con los músculos bienmarcados. Del cuello cuelga una cadenablanca con un
crucifijo. En la mano izquierda un anillode brillantes y en la muñeca, un enormereloj. Pruebas
superadas. «El futbolista está enperfectas condiciones», afirma el doctorCarlos Díaz, jefe de los serviciosmédicos del Real Madrid. Cristiano sedirige a la salida. Más autógrafos, másfotos y un
pequeño problema con un grupo dechavales que han roto el cordón deseguridad y han rodeado la
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comitiva. El portugués saluda a travésde los cristales.
Siguiente etapa, el estadio SantiagoBernabéu. En el camino el coche se paraen un semáforo y de
la nada aparecen dos chicas. «Eres elmejor», gritan intentando utilizar lacámara fotográfica.
Cristiano baja la ventanilla. «Tira, tirala foto», les dice a las chicas. El Audiblanco entra en las tripas del estadio. Elascensor lleva a Cristiano a losdespachos del club. Le enseñan losperiódicos deportivos españoles: todosllevan la noticia de su llegada en laportada. Firma la primera camiseta con
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su nombre. Ya están a la venta en latienda del club. En menos de una hora sehan vendido miles.
El márketing galáctico funciona a todamáquina. Jorge Valdano, directorgeneral del Real Madrid,
hace de anfitrión. Le explica los detallesde la presentación delante de losgrandes ventanales que se abren sobre elcampo del Santiago Bernabéu. Abajoestán terminando de preparar elescenario. A las
2 y media de la tarde acompaña aCristiano al Restaurante Puerta 57,donde se reúne con Di Stéfano, Eusebioy algunos de los veteranos que han
KIOSKOWAREZ
hecho historia en el club como Zoco,Santamaría, Pachín
y Amancio. En un reservado Cristiano yValdano presiden la mesa. Alrededor sesientan Jorge
Mendes y los familiares del crack.Últimas fotos y últimas imágenes, laspuertas se cierran y dejan en paz alnuevo fichaje. Pero es solo cuestión dehoras.
A las 7 de la tarde todo se reactiva.Después de una pequeña siesta en elhotel Mirasierra Suites,
Cristiano está preparado para seguir elprograma de su primer día en blanco. Ha
KIOSKOWAREZ
cambiado la
indumentaria deportiva por un trajebeige con camisa blanca pero sincorbata. En las puertas del
hotel los aficionados lo aclaman como sifuese una estrella del rock. Autógrafos ysaludos antes de subirse al coche que lolleva al estadio. La caravana se acercaal Bernabeú y él observa, incrédulo, laslargas colas de gente que, con paciencia,van a ocupar su asiento en las gradas.Dentro del estadio tiene una cita conReal Madrid Televisión. Maquillaje,focos, plató con una bandera de Españay otra del Real Madrid. «Dia memorablepara mí», repite Cristiano en español yen inglés para el canal del club. Apenas
KIOSKOWAREZ
unos minutos porque lo espera elpresidente. Florentino entra con él en elpalco de
honor del estadio. Los dos miran desdelas cristaleras cómo se van llenando lasgradas. Y Cristiano pregunta: «¿Va ahaber partido esta noche, presidente?».
Florentino sonríe, feliz con su fichajeestelar. En la sala de juntas se celebra lafirma del contrato.
Alrededor de la mesa ovalada tomanasiento Pérez, Cristiano, don Alfredo,Eusebio y los otros
directivos del club. Cuatro carpetas,cuatro firmas, la del presidente y la de
KIOSKOWAREZ
Cristiano para rubricar el acuerdo. Elacto se termina con aplausos de todoslos asistentes. Ya es la hora de vestirsede
blanco. En el vestuario, delante de sutaquilla, entre la de Kaká, el número 8, yla de Sneijder, el número 10, Cristianose quita el traje. Es una ceremonia, la devestirse, como la de un torero antes debajar al ruedo. Pantalón, medias, botas(primero la derecha, después laizquierda) y, por fin, la
camiseta con su nombre. Se la ajustabien y se mira al espejo para controlarque todo esté en orden.
«¡Qué bien te sienta el blanco!» exclama
KIOSKOWAREZ
Florentino. Es el turno de la sesiónfotográfica para el
carné madridista y para la publicidad:camisetas con su nombre en chino,japonés y en árabe. Le tiran un balón yhace malabarismos, le dan una bufanda yposa como un perfecto modelo.Terminado el
trabajo, Cristiano hace ejercicios comosi tuviera que jugar un partido. Ahora síestá impaciente.
Escucha la megafonía del estadio, lamúsica, el himno oficial. Le preguntan siestá nervioso y
contesta que «no, ahora no», pero la
KIOSKOWAREZ
espera se hace interminable y la cámararevela un Ronaldo que
no sabe contener los nervios. Se sienta,se quita el calzado, se pone de pie, seatusa la cresta rebelde y por fin escuchalas palabras de Florentino: «Hoyrecibimos a Cristiano Ronaldo». Por finle toca.
Sale del túnel de vestuarios sube lospeldaños del palco verde donde estánlos directivos, los
invitados, la prensa, cámaras yfotógrafos. El público ruge como siacabara de marcar el primer gol.
Abraza a Florentino, a Eusebio, y a Di
KIOSKOWAREZ
Stéfano... Da la vuelta sobre sí mismoaplaudiendo y
sonriendo. «Sí, sí sí.. Cristiano ya estáaquí», gritan los 80.000 asistentes. Elpresidente retoma la palabra: «QueridoCristiano Ronaldo, esta es, desde hoy, tuafición, la misma que a lo largo de la
historia ha colocado al Madrid en lacima del fútbol mundial».
Sobre la pantalla gigante de Chamartínpasan las imágenes de los goles y de lasmejores jugadas
del portugués con la camiseta delManchester United. Él sonriendo, éllevantando la copa de la
KIOSKOWAREZ
Champions League, él besando el Balónde Oro. Continúa Florentino: «Ellos tepedirán lo máximo,
pero también te lo darán todo. Tuprofesionalidad, tu dedicación plena aeste deporte y tu indudable talento te hanhecho cumplir uno de tus grandessueños. Para nosotros supone unaenorme satisfacción el saber que tutenías la firme decisión de jugar en elReal Madrid. Bienvenido a tu RealMadrid».
Ahora le toca a Cristiano. Detrás de él,las nueve copas de Europa. Ronaldotiene que esperar
unos segundos hasta que el Bernabéu se
KIOSKOWAREZ
calma. Las cámaras encuentran entre elpúblico muchas
banderas portuguesas. Ronaldo intentahablar entre el griterío. Es interrumpidocada dos palabras,
aunque por fin logra decir: «Para mí, seha cumplido mi sueño de niño, que erajugar en el Madrid».
Otra interrupción y añade: «No esperabaque el estadio se fuera a llenar solo paraverme.
Impresionante». Y en seguida sorprendeal público gracias a los buenos consejosde algún periodista que lo haentrevistado antes de la presentación:
KIOSKOWAREZ
«Y ahora a contar hasta tres y decimostodos ¡Hala Madrid! Uno, dos y tres.¡Hala Madrid!».
Todo el Bernabéu grita al unísono con elportugués. Con dos palabras se hametido en el bolsillo a
la afición blanca. Aparece un balón yhace malabarismos con el pie y con lacabeza. Firma el balón
para un niño que será seguramente laenvidia de los 80.000 aficionados.Regala una camiseta a un
chaval y se la enfunda. Baja delescenario, saluda a los aficionados,firma balones y camisetas, besa el
KIOSKOWAREZ
escudo, besa a una reportera detelevisión, da una vuelta de honor y subeotra vez al palco para hacerse una fotocon los directivos del Madrid. De fondosuena la Marcha Radetzky, de JohanStrauss padre. Un espontáneo sorprendea la seguridad (más de 1.000 personas)y llega a subir al
palco para abrazar a su ídolo. Lasituación empieza a ponerse complicadaporque son muchos los que
saltan las vallas y quieren acercarse alídolo. Acompañado por el personal delReal Madrid,
Cristiano abandona el lugar rodeado deguardas y con paso ligero.
KIOSKOWAREZ
Pero la puesta de largo no se haacabado. En la sala de prensa lo esperanansiosos los medios de
medio mundo para la primeracomparecencia pública de Ronaldo enEspaña. La tradicional nube de
fotógrafos y cámaras de televisión es unnubarrón que envuelve la mesa dondeRonaldo es el
protagonista y, como secundarios delujo, a su lado, Jorge Valdano y AntonioGaleano, el director de comunicacióndel club. Son las 10.17 h. de la nochecuando un periodista español consiguehacer la
KIOSKOWAREZ
primera pregunta de una largaconferencia de prensa:
— Tras la final de la Champions sequejó por haber jugado comodelantero. Manuel Pellegrini
en sus primeras declaraciones comoentrenador del Madrid ha afirmadoque le gustaría también
que jugara de delantero. ¿Supondríaeso algún problema para ti?
—Nunca he dicho que no me guste jugarde delantero. Lo que dije fue que no mesentí cómodo
porque no estaba habituado a ese puesto.
KIOSKOWAREZ
Si puedo elegir, prefiero jugar en labanda, pero no pasa
nada si tengo que jugar de delantero. Esuna cuestión de coger el hábito.
— Si tuviera que definir todo lo que havivido hoy en su presentación con unasola palabra.
¿Cuál sería?
—Impresionante.
— ¿Qué te ha pasado por la cabezacuando has saltado al campo y hasvisto más de 80.000
personas llenándolo?
KIOSKOWAREZ
—Ha sido una sensación muy bonita, meha encantado. No esperaba que elestadio se llenara. Ha
sido un sueño para mí entrar y verloasí... Fue impresionante. Me heacordado mucho de mi familia,
de mi padre y de mi madre.
— ¿Eres consciente de qué te hasganado a la gente con esas imágenesen las que se te ha visto emocionado,casi tembloroso, a pesar de que tienesfama de ser una persona con muchaconfianza
en ti mismo?
KIOSKOWAREZ
—He sentido que la gente me tienemucho cariño. Sé que la presión que voya tener será incluso
mayor que la que tuve en Manchester,pero tengo mucha confianza. Quiero queempiece todo cuanto
antes para demostrar de qué soy capaz.
— ¿Quieres enviar algún mensaje a tusexcompañeros del Manchester y a tuexentrenador, Alex
Ferguson?
—Les quiero dar las gracias a todos enel club. Pasé allí seis años y he dejadomuchos amigos y
KIOSKOWAREZ
muy buenas relaciones. Creo que lagente ha entendido y respetado midecisión, han comprendido que
era un reto y un sueño jugar en elMadrid.
— ¿Cómo ha sido conocer a DiStéfano, una de las mayores leyendasdel Real Madrid?
—Ha sido un momento muy especialporque es una de las personas míticas deeste club. Ha sido
como conocer a Bobby Charlton cuandollegué al Manchester. Él me ha deseadomucha suerte. Todo
KIOSKOWAREZ
lo que ha pasado hoy ha sido uno de losmomentos más bonitos de mi vida.
— ¿Cuando soñabas desde niño conjugar en el Real Madrid, imaginabasque sería a costa de
que el club realizara una inversióneconómica tan grande?
—El club que quiere tener a los mejorestiene que pagar por ellos. El RealMadrid está tomando
las decisiones correctas y yo quierodemostrar que es así.
— ¿Al entrar en el que va a ser tunuevo vestuario, has pensado en lo que
KIOSKOWAREZ
te ha costado llegar
hasta aquí?
—Sí, porque siempre he ambicionadojugar aquí, durante toda mi vida.Después de lo que había
conseguido en Manchester queríacambiar y este club es el más grandepara mí. Así que claro que
sientes algo especial cuando te ponesesta camiseta por primera vez.
— Aquí está la imagen de las nueveCopas de Europa. ¿Sueñas con romperla maldición de
KIOSKOWAREZ
octavos de final que persigue al RealMadrid en los últimos años?
—No juego solo. Aquí en lapresentación estaba solo pero en lospartidos tendré diez compañeros
además de los que estarán en elbanquillo. Tenemos un gran equipo y ungran entrenador. Lo que
tenemos que hacer es ir paso a paso contranquilidad, trabajar bien y pensar porsupuesto en ganar la Champions.
— Vienes de marcar 25 goles lapasada temporada con el ManchesterUnited. ¿Te atreves a dar
KIOSKOWAREZ
una cifra para tu primer año en el RealMadrid?
—Lo que quiero es adaptarme lo másrápido posible porque los goles llegarandespués de forma
natural. No me voy a fijar una meta,quiero marcar muchos goles y darmuchas asistencias.
— ¿Has visto las banderas portuguesasque había en la grada?
—Había en la grada banderas dePortugal y banderas de Madeira, y sesiente mucho orgullo
cuando las ves fuera de tu país.
KIOSKOWAREZ
— ¿Hubieras jugado en el Real Madridcon la anterior junta directiva?
—No lo sé, esa pregunta no me la tienenque hacer a mí.
— Tu nuevo entrenador va a serManuel Pellegrini, ¿qué sabes de él?
—He oído cosas muy buenas y si estáaquí es porque se lo merece. He jugadocontra el Villarreal
varias veces y hemos tenido muchosproblemas: esa es la mejor prueba. Va aser un placer trabajar
con él y luchar para ganar muchas cosasjuntos.
KIOSKOWAREZ
— ¿Estás preparado para toda lapresión que te va a rodear en Madrid?Ya debes saber que es
una ciudad con mucha vida nocturna...
—Yo trabajo para tener éxito y a partirde ahí hay tiempo para todo. Todo loque he conseguido
no ha sido a base de no hacer nada sinode trabajo bien hecho. Da tiempo paratodo, para trabajar y para disfrutar. Perolo importante es trabajar y ganarpremios individuales y sobre todotítulos con el club.
— ¿Qué opinas de Frank Ribéry, quepuede ser también compañero tuyo en
KIOSKOWAREZ
el Real Madrid?
—Es un gran jugador pero yo no tengoque hablar de los que no se sabe si van avenir o no. Mi
trabajo es jugar aquí y hacerlo bien,nada más.
— Ramón Calderón no pudocontratarle durante dos años. ¿Ha sidoFlorentino clave en su
llegada?
—He visto muchas veces la prensadiciendo cosas muy distintas. Tiran y aveces aciertan y otras
KIOSKOWAREZ
no. El presidente vino y firmamos, nadamás. Estoy aquí y estoy muy feliz.
— ¿Te duele dejar el número 7 y cogerel 9, el mismo que tuvo Ronaldo?
—Yo quería el 7 pero sé que es elnúmero de un jugador mítico del equipo.Me preocupa hacer
las cosas bien, no el número. El quejuega soy yo, no el número que llevo enmi espalda.
— ¿Has hablado con los amigos quetienes aquí: Heinze, Pepe, Di Salvo...?
—Todos me han dado la bienvenida.Estaban contentos porque son amigos
KIOSKOWAREZ
míos desde hace
muchos años. Espero que sigan aquíporque me ayudarán a adaptarme.
— ¿Hay algún jugador del RealMadrid con el que te haga especialilusión jugar?
—Es un privilegio estar aquí y jugar conlos que ya están y los que puedan venir.La plantilla va a ser muy fuerte y vamosa trabajar para ganar títulos. Pellegrinilo va a tener difícil para elegir a lostitulares.
— ¿Sientes que llegas al Real Madridcon un año de retraso?
KIOSKOWAREZ
—No, porque el último año enManchester me fue muy bien, gané laCopa y la Liga y siento que
quedarme fue la decisión correcta.
— El Barcelona acaba de ganar eltriplete. ¿Crees que el Real Madridestá listo para ganar
todos los títulos también?
—Hay que tener ambición. Vamos aintentar ganar los tres, aunque yo meconformaría con ganar la
Liga y la Champions. Tenemos quetrabajar como un equipo organizado, conbuen espíritu y
KIOSKOWAREZ
estructura fuerte. A partir de ahí tenemosque tener ambición y si trabajamos bien,por supuesto que podemos ganar todoslos títulos.
— ¿Tienes una espina clavada por lafinal de Champions perdida ante elBarcelona?
—Para mí no existe la palabra venganza.Está claro que quiero jugar contra elBarcelona y
ganarles. Va a estar muy bien. Dosgrandes equipos enfrentados y un granespectáculo.
— Cambias la Premier por la Ligadespués de seis temporadas...
KIOSKOWAREZ
—La Liga es muy diferente. En laPremier el juego es más rápido y los dosson campeonatos muy
competitivos. En España hasta losequipos pequeños intentan jugar siemprebien al fútbol. Tengo
muchas ganas de disfrutar de la Liga.
— ¿Y los árbitros?
—En Inglaterra son muy buenos, enEspaña fabulosos...
— Nunca has jugado en el Bernabéu,¿cómo te has sentido al pisarlo porprimera vez?
KIOSKOWAREZ
—Nunca había sentido algo así, ha sidoun primer impacto muy bueno. Lo quequiero es seguir
trabajando y demostrar a todo el mundoque el esfuerzo ha merecido la pena.
— Kaká y tú sois personas muydistintas con formas de vivir muydistintas. ¿Qué relación crees
que vas a tener con él?
—Nuestra relación será buena, seguro.Vamos a ser buenos amigos y si lepreguntaras a él seguro
que te diría lo mismo.
KIOSKOWAREZ
— ¿Te preocupa la presión de laprensa del corazón?
—Eso no es un problema. Yo cuandocompito hago una vida muy tranquila,concentrado al
máximo en el fútbol. Aquí voy a hacer lomismo, cuidarme para estar siemprebien para los partidos
y los entrenamientos.
— ¿Qué opinas de Karim Benzema,otro de tus nuevos compañeros?
—Es muy buen jugador, una muy buenacontratación. Es un jugador en el que haypuestas muchas
KIOSKOWAREZ
expectativas porque lo ha hecho muybien en Lyon. Él también será nuevoaquí, así que vamos a
disfrutar apréndiendolo todo juntos.
— ¿Qué le dirías a un niño que sueñacon ser futbolista para que elija alReal Madrid por
delante del Barcelona?
—Para mí el Madrid es especial. ElBarcelona es un gran club pero elMadrid es especial. A un
niño lo que le diría es que persiga susueño, sea en el club que sea.
KIOSKOWAREZ
— ¿Cuál es el rival al que más ganastienes de enfrentarte en España?
—Yo quiero jugar todos los partidos.Por supuesto a todos los futbolistas lesgusta jugar los
grandes partidos. Los derbis, lospartidos contra el Barcelona... pero yoquiero jugarlos todos y
ganarlos todos.
— ¿Qué es más importante, darespectáculo o ganar los partidos?
—Ganar, lo más importante son lospuntos. Si además se consiguen dandoespectáculo, mejor.
KIOSKOWAREZ
Pero estamos aquí para sumar puntos.
— ¿Cómo ves la disputa de este añopor los galardones individuales, elBalón de Oro, el FIFA
World Player...?
—No me preocupa. Solo pienso enhacer una buena temporada. Los premiosindividuales son
importantes, pero no son lo másimportante.
— ¿Te gustaría seguir tirando lasfaltas?
—Es una decisión del entrenador, pero
KIOSKOWAREZ
me gustaría, sí.
A las 23.05 h. llega la última pregunta:
— ¿Quién es el mejor del mundo: tú,Messi, Kaká...?
—El mejor es el Madrid.
La platea se ríe.
«Gracias a todos, buenas noches.»
El director de comunicación cierra asíla primera presencia del nuevo número9 blanco ante los
periodistas. Cristiano deja la sala deprensa. La presentación del futbolista
KIOSKOWAREZ
más caro de la historia se ha acabado,pero una cámara del Real MadridTelevisión lo sigue por los pasillos delestadio. «Ha
sido un día impresionante. He disfrutadomucho. Muchas gracias a todos»,comenta Cristiano. Saluda
y se va.
Sir Alex y Cristiano
Como un segundo padre
« C ristiano ha sido un jugadormaravilloso para el United. Sus seisaños en Old Trafford le han vistodesarrollarse como el mejor futbolista
KIOSKOWAREZ
del mundo. Su contribución ha sido unfactor determinante en el éxito del club.Su talento, su habilidad y su contagiosapersonalidad han cautivado a seguidoresde todo el mundo.» Son las emotivaspalabras de sir Alex Ferguson en ladespedida de CR7. El mánager de losreds le desea lo mejor en su nueva etapacon el Real Madrid. Siempre se hadicho que las estrellas que salen delManchester acaban mal con Ferguson,pero en este caso la despedida es muy
buena, como lo demuestran las palabrasde Ferguson y lo confirma Ronaldo en suprimera aparición
ante la prensa en el Bernabéu: «Notengo ningún problema en reconocer que
KIOSKOWAREZ
mi relación con él
siempre fue y será muy buena. Sepresentó la ocasión de salir, hablamos ytodo quedó perfecto entre nosotros. Lavida tiene que seguir».
La vida tiene que seguir y sigue, peroFerguson no se olvida de su jugador.«Sabemos que nunca
podremos sustituir a Ronaldo. No meimporta lo que se diga sobre el chico,para mí es el mejor
futbolista del mundo. Cuando has tenidoun jugador que es el número 1 en lo quehace, no es bueno
KIOSKOWAREZ
tratar de encontrar a alguien para hacerel mismo trabajo. Y cuando sabes queno puedes reemplazar
a alguien, o algo, buscas un caminodiferente», explica en varias ocasionesel escocés hablando del United 2009-10.Y añade: «Echaremos de menos losgoles de Ronaldo, eso es obvio. Pero,Berbatov
este año lo hará bien. Y Rooney y Owenson capaces de llegar a los 20 goles. Asíque tendremos un
montón de opciones».
El técnico sabe que para el UnitedCristiano es una gran pérdida y que el
KIOSKOWAREZ
equipo no será lo mismo
sin el portugués, pero tiene que defendersu plantilla. Es parte de su trabajo.Como es su trabajo
aceptar el desafío de remodelar unequipo que ha perdido su estrella. Lo hahecho en 1995, cuando
Paul Ince se fue al Inter de Milán y MarkHughes, al Chelsea. Y en 1997, cuandoEric Cantona colgó
las botas. Y en 2003, cuando DavidBeckham se marchó al Madrid.
En todo caso es normal echar de menosa un futbolista que has ayudado a
KIOSKOWAREZ
transformarse de
chiquillo con gran talento en una estrellamundial. Sir Alex no olvida a Ronaldo alo largo del primer año de laseparación. En marzo de 2010, cuandoen Madrid no parecen irle tan bien lascosas como
esperaba, el escocés comenta al DailyExpress: «Cristiano conoce el valor delManchester United, sabe que losjugadores aquí tienen protección. Vienena entrenar cada día y no hay nadie quepueda
molestarles. No creo que el RealMadrid sea un club fácil para jugar.Tiene un circo alrededor. Hay muchos
KIOSKOWAREZ
aficionados y mucha intensidadmediática». Y a Ronaldo casi parecesugerirle una vuelta a
casa: «Me gustaría pensar que algún díavolverá, nunca se sabe. No creo que sigatoda la vida en el Real Madrid. Habráotros retos y él es el tipo de jugador alque le encantan. Tengo una buena
relación con él. Es un buen chico. Megusta Cristiano».
Y lo repite algún tiempo después, en2011, justo antes del partido de ida delas semifinales de la
Champions League entre el Real Madridy el Barcelona, entre Cristiano y Leo.
KIOSKOWAREZ
«He tenido a Ronaldo
en el United y pienso que es un futbolistafantástico. Puede jugar con los dos pies,tiene un gran
poderío físico, fuerza, valentía, coraje,habilidad y es un loco del balón.También Messi es
absolutamente fantástico. Es muy difícilelegir entre los dos. Habría que decidirechándolo a cara o cruz. Todo dependede cómo y de qué ángulo miras deljugador. El hecho de que he tenido aquía
Ronaldo tantos años, que lo conozcobien, cambia mi visión. Vi cómo se
KIOSKOWAREZ
entrenaba, cómo lo daba
todo para convertirse en el mejor. Yesto es lo que pesa mucho en mi opinión.Lo conozco como
jugador y como persona. Pero miras aMessi y ves que es un futbolista muyserio. Le encanta jugar al fútbol. Esvaliente como un león porque siempre,en cualquier situación, quiere la pelota yse la
lleva. Son dos jugadores muy diferentes,pero no hay ninguna duda de que ambosson
extraordinarios.»
KIOSKOWAREZ
¿Messi o Ronaldo? Le preguntaron aFerguson otra vez después de la final dela Copa del Rey del
2011, que el Madrid gana gracias a uncabezazo de Cristiano. «Son dos de losgrandes, pero yo
siempre elegiré a Ronaldo antes que aMessi. Tengo una gran lealtad haciaCristiano Ronaldo.»
¿Por qué esta lealtad del hosco escocésal portugués? Porque fue una apuestasuya en 2003.
Porque gracias a los buenos consejos deCarlos Queiroz, su segundo, supoanticiparse al resto de
KIOSKOWAREZ
pretendientes del chico de Madeira.Porque Ronaldo le ha demostradosiempre ser un jugador que no
se conforma, que quiere mejorar cadadía. Es un futbolista que siempre quieremás. Se lo ha
demostrado a lo largo de seis años.Trabajando duro e implicándose en elequipo. Siendo el primero
en llegar a los entrenamientos y elúltimo en marcharse. Cuando los otrosya estaban bajo la ducha, Cristiano,como ha contando varias vecesFerguson, se quedaba en el campoensayando faltas,
KIOSKOWAREZ
regates, penaltis. O hacía horas extras enel gimnasio fortaleciendo su físico,ganando peso (desde los 75 kilos en elmomento de llegar a los 85 cuandosalió), musculatura y sobre todoaprendiendo
cómo se juega al fútbol al máximo nivel.
Ferguson desde el primer día apostó porél al darle la mítica camiseta número 7:un hecho
simbólico. Y, poco a poco, le enseñó,como relató en una conferencia deentrenadores, a poner su
ego al servicio del equipo. Ronaldo selo devolvió con goles, títulos y trofeos.
KIOSKOWAREZ
Cristiano para
Ferguson es un jugador «especial,increíble, sobre todo a la hora de tomardecisiones, que jamás
siente miedo o presión y siempre hace loque considera mejor». Ferguson valorala forma en que
Ronaldo supo cautivar al público conesa magia no exenta de fuerza que tantoadmiran los británicos.
No siempre ha sido un camino de rosasla relación entre el mánager del United yel número 7.
Como en todas las parejas ha habido
KIOSKOWAREZ
momentos muy felices y otros muydifíciles. El Balón de Oro
conquistado en 2008 va en el primerapartado. Sir Alex y todo el Manchesteresperaban desde hacía 40 años que unjugador con la camiseta roja lo ganase.La Champions y la increíble temporada2008-09 ha sido el momento más álgidodonde Cristiano ha demostrado aFerguson todo lo que había
aprendido al son de goles y deestadísticas.
Apartado momentos difíciles: Sobretodo al principio, cuando el técnico lodejaba sentado en el
KIOSKOWAREZ
banquillo o no lo convocaba. Era suestrategia del paso a paso para nocargarlo de responsabilidad, peroRonaldo no lo soportaba. Su enfado alno jugar, al no ser titular eramonumental. En julio de
2006 después del culebrón Rooney, viveotra situación muy complicada que elviejo zorro del
banquillo con el apoyo de los directivosllega a resolver convenciendo aRonaldo de regresar al
club. En junio de 2008 cuando CristianoRonaldo declara que le gustaría jugar enel Real Madrid y
KIOSKOWAREZ
los medios británicos hablanabiertamente de ruptura entre el crack yel entrenador y sostienen que no seríabienvenido en la concentración de laseleção que disputa la Eurocopa.Problemas y
enfrentamientos que a sir Alex Fergusonno han hecho cambiar de opinión, tanto,que en su despedida se dice convencidode que los mejores años de su exnúmero7 están todavía por llegar. Acierta como
muchas otras veces.
¿Y Ronaldo que opina de su exmánager?«Ha sido como un segundo padre paramí», dice en una
KIOSKOWAREZ
entrevista a Sky Sports. Explica que loha sido desde que llegó al Manchestercon 18 años. Y para
Cristiano no es solo una cuestión derespeto sino algo más: el jugador sientepor Ferguson el mismo afecto que sienteun hijo por su padre. Entre ellos sehabía establecido una relación que ibamás allá de la habitual entre un jugadory un técnico. «A veces me hablaba decosas que no tenían nada que
ver con el fútbol, y yo le escuchabasiempre porque sus palabras me hacíanser mejor persona», ha
confesado Ronaldo.
KIOSKOWAREZ
En cuanto al fútbol, Cristiano leconsidera un maestro. «Ha sido decisivoen mi carrera Me ha
impulsado a madurar y a mejorar. Heaprendido de él todos los días y me haayudado a convertirme
en lo que soy ahora.» Cristiano recuerdacomo le ha apoyado siempre, le ha dadoánimo, le ha
enseñado a resolver problemas, lo hamotivado de mil maneras, como, porejemplo, apostando cada
año sobre el número de goles que iba amarcar en la temporada. «Tengo muybuenos recuerdos de
KIOSKOWAREZ
Manchester y cuando, a veces, veo lospartidos de los reds lo echo de menosporque es una parte de mí la que hedejado en Inglaterra. Solo porque juegoen Madrid no voy a dejar de hablar conmi
antiguo entrenador. No, cuando tengo laoportunidad hablo con sir AlexFerguson. Ha sido muy importante paramí cuando estaba allí, cuando mi vidaera el United. Es siempre un placerhablar con él. Nunca olvidaré a quienrealmente me ha ayudado.»
Todo un donjuán
Invenciones sensacionalistas yrealidades
KIOSKOWAREZ
J ordana Jardel, Alice Goodwin,Mirella Grisales, Gemma Atkison,Bipasha Basu, Imogen Thomas, DanieleAguiar, Gabriela Entringer, LucianaAbreu, Alyona Haynes, Olivia Saunders,Marina
Rodríguez, Nuria Bermúdez, MercheRomero, Karina Ferro, NereidaGallardo, Fernanda, Maria
Sharapova, Caroline Wozniacki, ParisHilton, Raffaela Fico, Kim Kardashian,Letizia Filippi, Luana
Belletti… La lista de amantes, novias,verdaderas o presuntas, de CristianoRonaldo es interminable.
KIOSKOWAREZ
Y cada año la prensa del corazón o losperiódicos sensacionalistas ingleses hanañadido nuevas
conquistas. Un catálogo de mujeresinglesas, españolas, brasileñas,colombianas, italianas,
portuguesas, danesas, rusas han sidorelacionadas con él. En algunasocasiones los medios lo han
vendido como futuras señoras Ronaldo,en otras el mismo Cristiano las haelegido como compañeras
sentimentales. Muchas en pocos años,pero hay que tener en cuenta queCristiano es futbolista,
KIOSKOWAREZ
famoso, rico, guapo, con un cuerpo quele gusta exhibir y con dotes de seductor.Todo un donjuán, un tombeur defemmes, un playboy, un golden boy. O,al menos, esa es la etiqueta que losmedios le han pegado.
Ronaldo asegura que le gusta mantenerla privacidad de sus relaciones. Yconfiesa: «Tengo mis
momentos románticos y soy sensible».De las mujeres dice que le gusta lasonrisa, el humor, la
amabilidad y la buena conversación.«Reír es uno de mis pasatiemposfavoritos.» Pero no se olvida
KIOSKOWAREZ
del cuerpo, que «es importante, muyimportante, aunque lo más importante eslo que está dentro de
una mujer, siempre y cuando seahermosa, como Angelina Jolie». Elconcepto está claro. Para
verificarlo vamos a ver la lista de susnovias reales o presuntas: modelos,actrices, tenistas, estudiantes, estrellasde televisión que compaginan suslabores con las páginas de publicidad delas revistas de moda o en las de lasrevistas masculinas.
Empezamos por Jordana Jardel, modelobrasileña de 17 años, hermana de MarioJardel, delantero
KIOSKOWAREZ
del Sporting de Lisboa. «Una amiga»según Cristiano, que los mediosingleses, a su llegada a
Manchester, venden como la novia. Unanovia capaz de crear un gran revuelocon sus declaraciones sobre VictoriaAdams y David Beckham.Aprovechando la ola de comparacionesentre Ronaldo y
Beckham, Jordana opina sobre Victoria,la mujer del antiguo número 7 delManchester, en el Daily Star: «No megustaría tener la apariencia de ella. Esguapa, pero creo que vive de su marido.Tiene aspecto anoréxico y eso no esatractivo, al menos no lo es para loshombres portugueses y brasileños.
KIOSKOWAREZ
Me gusta la música sobre todo labrasileña y la italiana. En mi colecciónno hay ningún disco de las Spice Girls.Quien no tiene talento no deberíacantar». Y sobre David Beckhamprecisa: «Es un buen
jugador y muy guapo, pero Ronaldo espuro talento natural y no tengo dudas deque es mejor
futbolista».
De otra modelo, la rubia GemmaAtkison, se cuenta que fue la que ayudóa Ronaldo a dominar el
inglés, la asignatura que tanto se le
KIOSKOWAREZ
resistía en el colegio. Atkison esconocida por su papel como Lisa Hunteren la telenovela juvenil Hollyoaks.Cristiano nunca confirmó la relación,como tampoco lo hizo con la tambiénmodelo Merche Romero. Nueve añosmayor que él, natural de Andorra, de
padre y madre españoles, y uno de losrostros más conocidos de las pasarelas yde la televisión
portuguesa. Fue ella la que en 2006anunció en un programa televisivo lusoque la historia se había acabado. Antesque Merche, ocupó el corazón delportugués la española Nuria Bermúdez,agente de
KIOSKOWAREZ
futbolistas, entre otras actividades. Unromance que acabó por la intromisión deMerche. También se relacionó aRonaldo con la actriz y cantante LucianaAbreu, que se describe como «una buenachica
católica a quien le gusta leer la Biblia»,y con Raffaella Fico, starlette televisivaitaliana, que confirma su relación conCR7 en una entrevista al semanalitaliano Chi. Un reportaje con fotos dela pareja en la discoteca Sottovento dePortocervo y en Lisboa donde Raffaellacuenta, con aire
romántico, que cree de verdad en estesentimiento.
KIOSKOWAREZ
Los tabloides ingleses también airean lapasión de Cristiano con la brasileñaLuana, hermana de
Juliano Belletti, exjugador delBarcelona y del Chelsea. Con 24 años,Luana ha demostrado interés
por el jugador y su hermano hapreparado la cita: una cena romántica enel restaurante del Lowry
Hotel de Manchester. Otra de las noviasmás conocidas ha sido la mallorquinaNereida Gallardo,
auxiliar de enfermería y estudiante dedietética y nutrición. Estuvo conRonaldo ocho meses. Dejó su trabajo y
KIOSKOWAREZ
pasaba, según cuenta, cinco días enManchester y dos con su familia enPalma. En abril de 2008, dos mesesdespués de iniciar la relación, Nereidaaparece en la portada de Interviú.
En la red empezaron a multiplicarse susfotos en las que a veces aparece vestida.También se
airean entrevistas a conocidos que ladefinen como una chica capaz de hacercualquier cosa por el
dinero y la fama. A la madre de Ronaldono le gusta nada de lo que ve y menos loque lee en relación con Nereida, pero eljugador sigue con ella. Nereida asegurapúblicamente que se va a casar con
KIOSKOWAREZ
Ronaldo si Portugal gana la Eurocopa.En la prensa inglesa se compara aNereida con Victoria
Beckham. Los dos parecen enamoradosde verdad. Las fotos de la pareja devacaciones en las playas
de Cerdeña en el verano de 2008 loconfirman y hacen felices a lospaparazzi italianos, que pueden venderla exclusiva del amorío a medio mundo.Pero la historia no acaba bien. Pocosdías después
llega el final. Ronaldo, cansado de losrumores sobre el pasado de su novia(Sergio Ramos figuraba
KIOSKOWAREZ
dentro de estos rumores), rompe con ellamediante un mensaje telefónico.
Ella no se da por vencida y lo intentatodo para conseguir que Cristianocambie de idea. Meses
después, Nereida llega a acosarlo en laentrada de una discoteca mallorquinagracias a la
complicidad de un programa delcorazón. Pero la cosa no va a ningúnlado y Nereida se dedica a
rentabilizar su historia con entrevistas aperiódicos, cadenas de televisión y otrodesnudo justo
KIOSKOWAREZ
cuando Ronaldo ficha por el RealMadrid. A Interviú declara: «Cristianoha cambiado mucho desde que estabaconmigo, casi no le reconozco». Sesiente dolida por la gente que ahora seacerca al crack solo por la fama y eldinero. Y que buscan sacar tajada yluego marcharse sin más. Y comenta que
Cristiano, cuando estaba con ella, nobebía, ni salía tanto de fiesta, pero queahora se le puede ver gastando decenasde miles de euros en discotecas.
Letizia Filippi y Cristiano Ronaldo seconocieron en Capri. El futbolista y lafinalista de Miss
Italia’1994 coincidieron en un
KIOSKOWAREZ
restaurante al que acudieron a cenar porseparado. «Desde que llegó
al restaurante se fijó en mí, todo eltiempo quería hablar conmigo. Cuando,por fin, lo consiguió, no dejó dehacerme cumplidos», cuenta la italianaal tiempo que se desnuda, primero enInterviú y después en la revista italianaMax. Filippi habla largo y tendido de surelación dando hasta detalles de lo másmorboso. Habla de sus experiencias enun avión privado junto al futbolista, asícomo de
los días que pasaron sin salir de su casaen Manchester. Invitada en ChiambrettiNight, un programa de la televisiónitaliana, dice: «Tengo que admitir que
KIOSKOWAREZ
Cristiano es un fuera de serie en todoslos sentidos, también en eso».
De Paris Hilton se puede decir cualquiercosa menos que quisiera rentabilizar surelación con
Ronaldo. No es el dinero el principalproblema de la bisnieta de ConradHilton, fundador de la
cadena de Hoteles Hilton. Paris aparecejunto a Ronaldo en una sala vip de ladiscoteca My House,
en Hollywood, pocas horas después deque Cristiano haya recibido la noticia desu pase millonario
KIOSKOWAREZ
al Real Madrid. Ella ha dejado a sunovio, el jugador de béisbol DoughReinhardt, un par de días
antes y dicen las crónicas que se lanza ala caza del portugués. Los tabloidesbritánicos preguntan a los camareros dellocal, que lo explican muy bien:«Ronaldo y Paris no pararon en ningúnmomento.
Estuvieron besándose y acariciándosetoda la noche, jugaron con una botellaque Ronaldo se puso
entre las piernas. Se presentaban a todoel mundo como pareja. Iban cogidos dela mano y él le
KIOSKOWAREZ
rodeaba los hombros con su brazo.Ronaldo no se separó en ningúnmomento del lado de Paris».
Según dichas fuentes, Cristiano se dejóunos 17.000 euros en consumiciones. Elportal de famosos
TMZ, publica las fotos, en las que elfutbolista coquetea con Hilton. Lasimágenes dan la vuelta al mundo y sonportada de los diarios deportivos deBarcelona, interesados desde el primermomento
en la buena imagen del flamante fichajedel Real Madrid.
Después de las caricias y del champán
KIOSKOWAREZ
Cristal, Paris se marcha a casa de suhermana Nicky
mientras que Ronaldo hace lo mismo unahora después tras pasar primero por suhotel. Pero la
historia no acaba aquí. Tras aparecerjuntos en My House ambos se ven porsegunda vez en una fiesta privadaorganizada en la casa de Beverly Hillsde Paris. Hay love story para los medios
sensacionalistas. La primera endesmentirlo es Paris Hilton. Insisten queson «solo buenos amigos» y en suTwitter se queja: «Es ridículo. Inventanhistorias que aunque están lejos de laverdad, son
KIOSKOWAREZ
hirientes», escribe. En todo caso haymás tomate en la historia o al menos lostabloides ingleses van más allá. Sí,porque Paris Hilton revela a fuentespróximas, citadas por Daily Star, quesolo se lo pasó bien con Cristiano ynunca se planteó en serio su relación,después de dos noches de fiesta con élen Los Angeles. «A ella le gustan loshombres machos y ella veía a Ronaldomuy afeminado.
Pensaba que se reirían de ella si salíacon un hombre que se pone flores en elpelo.» Una foto de
Ronaldo con flores en la cabeza habíadado mucho que hablar. El futbolistatambién lo despachó todo desde Madrid:
KIOSKOWAREZ
«Paris es una chica realmente simpáticay nos divertimos mucho juntos. Es lo que
hace la gente normal a nuestra edad.Pero ella vive a miles de kilómetros ysiempre está ocupada, y yo estoydemasiado ocupado en Madrid, así queno estoy seguro de si vamos a podervernos. Solo
estoy disfrutando del poco verano queme queda».
Y así se acaba la historia. No todas lassupuestas novias son ricas, famosas omodelos. Entre sus
presuntas conquistas hay también sitiopara una estudiante universitaria de
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empresariales de 18 años como OliviaSaunders. Los dos se conocen en unnight club de Manchester donde la chicatrabaja como personal de promociónpara pagarse los estudios. Salen a cenaren los mejores restaurantes de
la ciudad y se mantienen en constantecontacto vía SMS. Los amigos de Oliviadicen que: «Ronaldo
ha tenido suerte con Liv, una chicainteligente, ambiciosa, independiente yguapa. Nada que ver con la típica noviade futbolista». Los periódicossensacionalistas hablan de lasdiferencias económicas entre los dos:CR7 vive en una mansión de cuatromillones de libras, Olivia comparte un
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piso con sus compañeros de estudio quecuesta 100 libras a la semana. Cristianoconduce un Bentley de 150.000
libras y Olivia, un Ford KA. No se sabecomo terminó la historia entre Olivia yRonaldo, pero
terminó sin ruido.
Otras relaciones de Ronaldo, alcontrario, llegaron a convertirse enescándalos sexuales, aunque
fueran rápidamente desmentidos. Comoes el caso de Fernanda. Según eldesaparecido The News of
the World, la brasileña Fernanda se
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dedicaba a la prostitución de lujo. Enseptiembre de 2008, Fernanda afirmódesde ese medio lo siguiente: «Cristianoy yo somos muy buenos amigos desdehace
años, y también ha sido mi cliente».Ronaldo responde con un comunicadode prensa: «La noticia es
completamente falsa y difamatoria. Heestado con esta señora una única vez,hace cerca de dos
años». Los abogados de Ronaldohicieron el resto.
En febrero de 2011 aparece el nombrede Ronaldo ligado a Karima El
KIOSKOWAREZ
Mahroug, alias Ruby
Robacorazones, la chica que llevó ajuicio al primer ministro italiano, SilvioBerlusconi, por abuso de poder yprostitución de menores. Ruby declaróhaber conocido a Ronaldo el 29 dediciembre de
2009 en un restaurante. Ella era menorde edad. Tenía solo 17 años. «Mepiropeó y nos dimos
nuestros móviles. Unas tres semanasdespués quedamos e hicimos el amor enun hotel. Dormimos
juntos y a la mañana siguiente medesperté y Cristiano no estaba. Me
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encontré con un mensaje que
decía: “Espero que cuando vuelva, no teencuentres en mi habitación”. Tambiénhabía un sobre con
4.000 euros.» Un par de semanasdespués, según detalla el diario LaRepubblica, Ruby volvió a encontrarsecon el jugador en la discoteca The Cluben Milán. Allí Ruby le recriminó su
comportamiento y ambos discutieronpúblicamente. La joven aseguró que lelanzó una copa de
champán a la cara y los 4.000 euros, enbilletes de 500. El último encuentroentre la joven y el
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futbolista tuvo lugar en junio de 2010,cuando ambos coincidieron frente alrestaurante Ibiza de
Milán. Según Ruby, Ronaldo le pidióperdón justificando su pocacaballerosidad de la siguiente
forma: «Pensaba que eras una chicacomo todas las demás, que me buscabassolo por dinero».
Cristiano Ronaldo y su entornocalificaron de montaje toda la historiade Ruby Robacorazones y el propiojugador zanjó el asunto con estaspalabras: «Yo no conozco a esta joven.Nunca he tenido
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una cita con ella. Soy víctima, una vezmás, de la prensa amarilla. Como enotras ocasiones no
mostraré ninguna contemplación conaquellos que impliquen mi nombre enhistorias sórdidas y que
no muestren ningún respeto por ladignidad de los demás ni por las normasde su profesión».
No faltan también episodios de acoso.El más conocido lo ha contado variasveces el propio
Ronaldo, una de ellas a la revista Hello!: «Una mujer holandesa literalmenteacampó frente a mi casa en Manchester.
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Saltó la reja y me dijo que me vio unavez en Holanda y que yo la había miradode un modo especial. Por eso estaba allíen la puerta de mi casa. Y no teníadinero ni lugar donde
quedarse». El futbolista pagó 200 libraspor el billete de vuelta a casa de lamujer y encargó a su amigo Rogerio quese asegurara de que subía al avión.«Pero en menos de un mes estaba denuevo
parada en mi puerta», sigue contandoRonaldo. «En ese momento no tuve tantapaciencia y amenacé
con llamar a la policía. Ella se fue y novolvió a aparecer.»
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Historias del pasado porque el seductorCristiano desde la primavera de 2010mantiene una
relación estable con Irina Shayk, deprofesión modelo. Irina Shayjlislamovanació el 6 de enero de
1986 en Emanzhelisk, un pequeño barrioen la ciudad de Yemanzhelinsk, de laRepública de
Bashkortostan, Rusia. Ha protagonizadocampañas de Guess, Lacoste y La Perla.Ha sido la imagen
de Intimissimi, marca de lenceríaitaliana. El 15 de febrero de 2011consiguió su primera portada en el
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especial Swimsuit de la revista SportIllustrated. La primera rusa en obtenereste reconocimiento.
Una carrera profesional que empezó con18 años, tras ganar el concurso debelleza de Miss
Cheliabinsk’2004. Un estilista le dijoque tenía la posibilidad de trabajarcomo modelo y un año
después estaba en París contratada porla agencia Traffic. Allí empezó a subirpeldaños en el mundo de la moda hastaconvertirse en una de las modelos máscotizadas por las revistasinternacionales.
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Proviene de una familia humilde, comoCristiano. Su padre, minero, muriócuando ella tenía solo 14
años y su madre no lo pasó bien parasacar a la familia adelante.
Irina es una mujer de carácter queparece haber conseguido lo que ningunaantes pudo lograr: que
CR7 siente la cabeza. Tanto que eljugador blanco le ha abierto, desdeprincipios de 2011, las
puertas de su mansión en la urbanizaciónmadrileña de La Finca por la que paga15.000 euros de
KIOSKOWAREZ
alquiler al mes. Los dos han pasado díasde vacaciones juntos en las islasMaldivas, en Nueva York
y en Madeira con toda la familia deCristiano y el pequeño Junior. MamáMaría Dolores parece ver
con buenos ojos a la chica y ya se hablade boda inminente. Según el diario TheNew York Post, la pareja se podríahaber comprometido, a principios dejulio de 2011, mientras disfrutaba deunas
románticas vacaciones en Turquía. Irinay Cristiano fueron fotografiados cuandopaseaban por la
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playa. Ella llevaba un anillo dediamantes en la mano derecha. La prensarosa portuguesa no necesita más detallesy adelantan la fecha de la boda: 12 dejulio de 2012. Unos días después de laconclusión de la Eurocopa que tendrálugar en Polonia y Ucrania.
Sin títulos
Triste y frustrado
E l despertador suena muy temprano. Lacita es el viernes 10 de julio de 2009, alas ocho y media de la mañana en laCiudad deportiva del Real Madrid, enValdebebas, situada a quince kilómetrosal
KIOSKOWAREZ
norte de la ciudad. Antes del primerentrenamiento de la temporada, análisisde sangre, desayuno y
después hay que pasar por las manos delos sastres para tomar medidas de lostrajes oficiales del
equipo firmados por Hugo Boss. Unalfiler por aquí, un retoque por allí yllega el momento de la
foto. Nervios y caras sonrientes en esteprimer día de escuela. Terminadas laspruebas de sastrería y el posado, poco apoco los 29 convocados (falta Kaká, elotro fichaje estrella de Florentino Pérez,que ha disputado con Brasil la CopaConfederación) salen del vestuario.
KIOSKOWAREZ
Césped recién cortado,
porterías blancas en el medio delcampo, golondrinas que vuelan bajo,gradas desiertas, sillas que
dibujan el nombre del Real Madrid. Enel horizonte, barrios residenciales encontinua expansión y
las cuatro torres de vidrio y acero quebrillan bajo el sol.
En el segundo piso de la instalación, laterraza de la sala de prensa está a tope:un ejército de
cámaras y micrófonos espera,impaciente, que Cristiano aparezca en
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escena. Raúl, el capitán blanco, es elprimero en pisar el césped y, poco apoco, llegan los demás. Con camisetablanca de trabajo y pantalón negro aquíestá Cristiano Ronaldo. Los motores delas cámaras fotográficas parecenhaberse vuelto locas. No paran… Todoslos jugadores hacen corro en el centrodel campo para la primera
charla técnica del entrenador ManuelPellegrini y de sus colaboradores. Cincominutos de carrera,
ejercicios de estiramiento y balón.Cristiano se junta con Pepe, sucompañero de selección
portuguesa, charla con Marcelo, el
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lateral brasileño, y con Gabriel Heinze,a quien conoce de su
etapa en Manchester. Heinze tambiénjugó en el Sporting de Lisboa cuandoRonaldo era un
recogepelotas de la Academia delequipo portugués.
Tres días de trabajo en Valdebebas y el13 de julio el Real Madrid sale condestino a Dublín,
Irlanda. La base de operaciones de lapretemporada es el Carton House Hotel,un edificio victoriano del siglo XVIII,antigua vivienda de los duques deLeinster, en el que se hospedaron la
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reina Victoria, el príncipe Raniero deMónaco y Grace Kelly. CristianoRonaldo es el centro de todas lasmiradas.
Los aficionados intentan verlo entre elverde de los campos de golf del hotel. Yla prensa inglesa lo acorrala. Leacompaña a todos lados un armario dedos metros. Seguridad del hotel. Pero élno se siente cómodo «con la sombravestida de oscuro» y el Madrid decideretirarla.
En estos primeros compases de lapretemporada Cristiano sorprende a suscompañeros. Michel
Salgado, el defensa gallego, proclama:
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«Ronaldo va como un avión» y estáconvencido de que «le
dará una subida de nivel muy importanteal equipo, ofrece verticalidad,velocidad y regate».
Ezequiel Garay, el argentino reciénllegado a la corte blanca, sostiene que«verlo entrenar da gusto».
El capitán, Raúl, dice: «Es un chiconormal y trabajador». Y Pellegrini:«Una cosa es la imagen que se daexteriormente y otra como es el jugador.No tiene ninguna pose de estrella. Es elprimero en
llegar a los entrenamientos. Se ha
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integrado rápido en un club como elReal Madrid y con sus
compañeros». Cristiano se sienta en lascomidas con Raúl, Heinze, Guti,Salgado y Benzema. Las
sobremesas son largas. El portugués sesiente a gusto y comenta en su primerarueda de prensa en
Irlanda: «Los jugadores me acogieronmuy bien. No esperaba un recibimientoasí. Miraba los
periódicos y no decían cosas muybuenas. Sin embargo, llegué y estoy muyfeliz aquí. Las personas
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que hablaban de que había mal ambienteen el vestuario del Real Madrid estánequivocadas».
El primer amistoso se juega el 20 dejulio contra el Shamrock Rovers FC. ElTallaght Stadium
está a rebosar. Todos quieren ver alMadrid y su nueva estrella contra losHollies, el equipo con más títulos deIrlanda (15 Ligas y 24 copas) y, en esemomento, segundo en el campeonato.Cristiano es
titular y dueño de la banda derecha. «Nome marcarán ni él, ni ningún otrojugador del Madrid»,
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había prometido antes del partido BarryMurphy, el guardameta de los Hollies.Es verdad que
Cristiano no llega a perforar la redirlandesa pero, en los 45 minutos quepermanece en el campo,
construye las mejores ocasiones de losblancos y muestra todo su repertorio debicicletas, de
arrancadas, de regates. Un buen debutque termina con la victoria del Madridpor 1-0, gol de
Benzema.
La pretemporada es larga: ocho partidos
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entre Peace Cup, gira por EstadosUnidos, Trofeo
Santiago Bernabéu. Ronaldo juega 603minutos y totaliza tres goles (dos menosque Raúl y Karim
Benzema). En algún periódico ya sehabla del síndrome Zidane, que sufrió deansiedad en sus
primeros partidos con el Madrid. Perocuando empieza de verdad la temporadatodo cambia. Sus
actuaciones y su promedio goleador sonimpresionantes. El 29 de agosto,primera jornada de la Liga, en elBernabéu, contra el Deportivo de la
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Coruña, marca su primer tanto en unpartido oficial. Un
penalti que adelanta al Real Madrid. Locelebra mirando a la grada con un saltoy un puño en el aire.
Después de cinco partidos su botín es yade siete goles. Son para enmarcar eleslalon que
protagoniza contra el Villarreal (partede medio campo, deja atrás tres rivalesy concluye con un
disparo seco que Diego López no puededetener) y el doblete que firma enZurich, estreno en
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Champions League (dos lanzamientos defalta con el balón que viaja a más de100 kilómetros por
hora).
Un arranque absolutamente fantástico, elmejor de su carrera y uno de loscomienzos más
deslumbrantes para un debutante en elReal Madrid. Hay solo una cosa que, enestos primeros
compases, a Cristiano no le sienta bien:ser sustituido. Ya ha pasado una vez quePellegrini decidió cambiarlo, la segundallega en el minuto 79, contra el Tenerife,el 26 de septiembre, en el Bernabéu.
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Ronaldo, que no había marcado porprimera vez, se marcha enfadado, semete en el banquillo sin
estrechar la mano tendida del míster yda una patada a un balón que hay ahícerca. ¿Un feo a
Pellegrini? El entrenador quita hierro alasunto: «Es un tema sin ningunaimportancia. A ningún
jugador del mundo le gusta sersustituido. No veo ningún problema». Eltécnico chileno desde hace
tiempo ha decidido que las rotacionesson importantes para dar descanso a susestrellas visto el
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número de partidos que el Real tieneque disputar, pero a Cristiano no legusta, quiere jugar todos los minutos.Como dice Jorge Valdano: «Ronaldo esun jugador muy ambicioso y sufreauténtica
ansiedad por marcar, y por hacer algogrande».
En pocas palabras, quiere ser siempre elprotagonista. Y estar siempre en elcampo. No será así
porque la mala suerte está detrás de laesquina y aparece tres días después delpartido contra el
Tenerife. El 30 de septiembre, segundo
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encuentro de Champions contra elOlympique de Marsella.
Cristiano marca dos goles y provoca unpenalti, pero se retira lesionado.Souleymane Diawara,
hosco defensor transalpino, lo arrolla enel área. Una dura entrada al tobilloderecho. Tendido en el suelo Ronaldo sequeja por el dolor, llega a levantarse,cojea y deja que Kaká lance el penalti.
Lesionado marca el tercer tanto, pero enel minuto 66 lo sustituye GonzaloHiguaín y contempla el
resto del partido con una bolsa de hieloen el tobillo. El veredicto de los
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médicos habla de fuerte contusión conesguince en el tobillo derecho. Dos otres semanas de baja. No juega elpartido contra el Sevilla, primeraderrota de los blancos en el campeonato,pero vuela a Lisboa para incorporarse ala concentración de la selección lusa.
Portugal se enfrenta a Hungría y a Maltapara la clasificación del Mundial 2010.Cristiano dice
que se siente bien. Incluso sabiendo queno está al cien por cien se esfuerza paraayudar a su país, algo muy importantepara él. Pero contra Hungría, el 10 deoctubre, su presencia en el campo dura
solo 27 minutos. Vuelve a romperse.
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Recae de su lesión de tobillo.«Probablemente perdí a CristianoRonaldo para jugar el miércoles contraMalta. He hablado con el equipo médico—dice Carlos
Queiroz, el seleccionador luso— y lassensaciones no son positivas.» Nadapositivas, tanto que la
Federación Portuguesa le da permisopara abandonar la concentración ysometerse a una
reevaluación clínica del tobillo derecho.El diagnóstico de los servicios médicosdel Real Madrid
habla de esguince de ligamento lateral
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interno grado I-II, con inflamación yedema óseo en astrágalo.
Una lesión que le retirará de los terrenosde juego durante tres o cuatro semanas,en las que se
perderá el partido liguero frente alAtlético de Madrid y el de Liga deCampeones ante el Milan.
«Me entristece mucho volver alesionarme. No soy el salvador de lapatria, pero quería ayudar a miscompañeros del Real Madrid», declaraa O Jogo el portugués. No podráayudarlos durante 55 días.
Dos larguísimos meses en los que hay de
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todo: el brujo Pepe, el alcorconazo, elviaje a Ámsterdam, la polémica entre elReal Madrid y la federación portuguesa.Vamos por orden.
El brujo Pepe. A mediados deseptiembre el Real Madrid ha recibidouna carta dirigida a
Florentino Pérez donde se lee: «Yo nosoy antimadridista. No tengo nada contraeste gran club. Soy
un profesional y me pagan muy bien porusar mis poderes. Me han contratadopara que Cristiano
Ronaldo sufra una grave lesión. Nopuedo asegurar que se vaya a tratar de
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una lesión grave, pero sí que estará debaja más tiempo que jugando». En elclub blanco la califican como «unalocura, como
cualquier otra con las que el Madrid setopa a diario». En el entorno delfutbolista tampoco se
concede ninguna trascendencia alsuceso, pero pocos días después llega lalesión y la recaída en
Portugal. Y la sombra del brujo Pepe, elautor de la misiva, empieza a dar miedo.También porque Pepe, 57 años, deMálaga, que cobra 30.000 euros por sutrabajo sobre Cristiano, a cadaentrevista se hace más amenazador. En
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octubre, al diario luso Correio daManhã, el brujo español explica queRonaldo después de esta lesión sufriráun nuevo golpe y entonces «tendrá queparar durante dos o
tres meses y luego vendrá la lesión finaly nunca más jugará al fútbol».
¿Quien ha podido contratarle para hacertanto daño al futbolista? «Se trata de unavenganza de una
mujer que no habla español, no esportuguesa y tiene menos de 30 años.Procede de una familia
poderosa, tuvo relaciones con Ronaldo,le abrió las puertas de la alta sociedad y
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él después la
rechazó», declara el chamán español. Ylos medios inmediatamente sacan arelucir el nombre de
Paris Hilton, la heredera estadounidensecon quien Ronaldo tuvo una aventura enel verano justo
antes de llegar al Madrid. El brujo niniega ni confirma. Sabe que la madre deCristiano ha contratado a FernandoNogueira, el brujo portugués de Fafe(ciudad lusa cercana a Braga), queutiliza la magia blanca. Magia negra yvudú contra magia blanca, la absurdaguerra está declarada
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mientras el pobre Cristiano intentarecuperarse pese a la maldición.Muchos aficionados encienden
velas a la Virgen pidiéndole, por el biendel Madrid, que quite el mal de ojo alportugués.
Alcorconazo: Alcorcón es una ciudaddormitorio de unos 168.000 habitantes aquince kilómetros del centro de Madrid.Desde 1971 tiene un equipo de fútbol: laAgrupación Deportiva Alcorcón que
navegaba entonces en la SegundaDivisión B. El 26 octubre recibe en suestadio, el Municipal de
Santo Domingo, al Real Madrid. Partido
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de ida de los dieciseisavos de la Copadel Rey. No hay
color entre los amarillos y los blancos,un club de un millón de euros contra unode 445, un equipo donde el futbolistaque más gana se lleva 6.000 euros alaño y trabaja en una pizzería frente a los13
millones de euros de Ronaldo, que nojuega, como tampoco juegan Casillas,Sergio Ramos, Xabi
Alonso y Kaká. En todo caso, laformación que pone en el campo eltécnico chileno (Dudek, Arbeloa,
Albiol, Metzelder, Drenthe, Granero,
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Guti, Lass Diarra, Van der Vaart, Raúl,Benzema) es de gran
nivel. Pero el resultado final es algoabsolutamente increíble: 4-0 para elAlcorcón.
«Humillación», «derrota histórica», «elridículo del siglo» son los titulares delos periódicos el
día después. Y Marca, a toda primerapágina, al lado de una foto de Pellegrini,titula simplemente
«¡Vete ya!». No han pasado ni cuatromeses desde su nombramiento y elbanquillo del entrenador
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tiembla. Él dice que se siente fuerte y nova a dimitir, pero ya le buscan sustituto.Al parecer nunca llegará a comerse elturrón. Lo habían criticado duramentepor el juego del equipo y las derrotasante el Sevilla y el Milan. Ahora ya lohan puesto en la parrilla. Tiene dospartidos para salvarse: en Liga contra elGetafe, y en San Siro contra el Milan enla vuelta de Champions. Una victoriacontra los
vecinos y un empate en Milán y eltécnico puede respirar.
Ámsterdam. El 4 de noviembre, despuésde que los médicos han verificado quelas terapias sobre
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la lesión en el tobillo no han dado losresultados esperados, Cristiano Ronaldotiene que volar a
Ámsterdam para ver a Cornelis vanDijk. El especialista en traumatología ycirugía ortopédica
conoce bien los problemas del tobillode Cristiano. Lo operó el 8 de julio de2008 después de la
eliminación de Portugal de la Eurocopa.Tenía que estar fuera cuatro meses yregresó a los
entrenamientos del Manchester despuésde dos. Pero las primeras impresionesson de miedo. Hablan
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de dos o tres meses lejos del fútbol. Laspredicciones del brujo parecen hacerserealidad. Por suerte no será así. Veintedías después Cristiano volverá a pisarel césped del Bernabéu, pero antesestalla la polémica con la federaciónlusa y se cierra el capítulo sobre laCopa del Rey.
Carlos Queiroz decide convocarlo paralos partidos contra Bosnia. La seleçãose juega la
clasificación para el Mundial 2010.Manuel Pellegrini se muestracomprensivo: «Es normal que él
quiera estar y que el seleccionadorquiera ponerlo, pero hay un tema
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médico. Lo veo muy complicado
para el jugador y para Portugal.Cristiano tiene un tratamiento médicoque está siguiendo». El Real Madrid,que nunca ha comprendido porqué jugócontra Hungría, reacciona enviando unacarta
firmada por el mismo Cristiano y porJorge Valdano, más los informesmédicos del club y del doctor
Van Dijk. Es una batalla para evitar queviaje a Lisboa. El club blanco la gana,Cristiano se queda para seguir con larecuperación. Pero el 10 de noviembre,en el partido de vuelta con el Alcorcón,
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todavía no tiene el alta médica. Sin él,los nuevos galácticos solo puedenmarcar un gol que no sirve pararemontar el resultado de la ida. El RealMadrid está fuera de la Copa del Rey.Se esfuma el
primer trofeo posible.
25 de noviembre, Estadio Bernabéu,Real Madrid-Zúrich, minuto 70,Cristiano Ronaldo releva a
Raúl y el público de Chamartín lo acogecomo al héroe que regresa a casadespués de un largo viaje.
Que el tobillo del portugués esté bien eslo más festejado del partido de vuelta de
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la Champions. En los 20 minutos quejuega deja ver algunos juegos depiernas, una rabona que no llega a buenfin y un disparo que Leoni, elguardameta suizo, neutraliza condificultad. Parece que se ha recuperado.En
total con el Madrid se ha perdido 10partidos (seis de Liga, dos deChampions y los dos de Copa
contra el Alcorcón). Calculan que subaja ha costado al club blanco 1,7millones de euros. Pero a
estas alturas de la temporada, Copa delRey al margen, nada está perdido. ElMadrid es líder de la
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Liga con un punto de ventaja sobre elBarça y salvo otro alcorconazo enMarsella está clasificado para losoctavos de final de la ChampionsLeague. Llega el clásico justo cuatrodías después de su
reaparición.
Llueve sobre el Camp Nou. Cristianosale a la cancha corriendo, luce su físicoy su pelo
engominado. El público entona uncántico que estrenó hace nueve añoscontra Luis Figo cuando
traicionó a los blaugrana para vestirsede blanco: «¡Ese portugués, qué hijoputa
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es!». Será el refrán de toda la noche. Elnúmero 9 pasa de los insultos y se ponea jugar. El Madrid en la primera parte espoderoso, rápido, eficaz y letal en lacontra. Por un buen rato tiene el partidoentre sus manos gracias a Kaká, queejerce de segundo delantero y aCristiano en el sitio que más le gusta. Esel que, a la media hora de partido,encumbra la ofensiva blanca. ManuelPellegrini sale a la zona técnica y grita aRonaldo: «Ábrete, ábrete». El número 9cumple la orden y se aleja en el espacioabierto entre Henry y Abidal. Marcelosaca de banda por Kaká, que encara aAlves y a Puyol, y se va. Ve un espacio
libre y sirve para Cristiano a la espalda
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de la defensa blaugrana. Piqué, esta vez,se ha olvidado de él. El número 9 estásolo delante de Valdés, que sale ataparle el ángulo de tiro. Un mano amano que puede ser letal. Cristianogolpea con el empeine apuntando alsegundo palo pero la jugada no le salebien: le da con el tobillo derecho, el dela lesión, y el balón sale demasiadocentrado. El guardameta del Barçapuede atraparla. El Camp Nou resoplaaliviado. Y el portugués, por cuarta vez,se queda
sin marcar frente al eterno enemigo.
En los 66 minutos que está en el campo,antes de ser sustituido por Benzema,Ronaldo demuestra
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un buen estado de forma, no se cansa deencarar y de pedir el balón pero, en lasegunda parte, los
catalanes le cierran muy bien. El Barçasale fuerte y es Ibraimovich, el nuevofichaje blaugrana
(cuarenta y cinco millones de euros másel pase de Samuel Eto’o al Inter), el quefusila a Casillas rematando un centro deAlves. Es el 1-0 que fija el resultado ypermite al Barça recuperar el
liderazgo de la Liga dejando a losblancos a dos puntos. El pulso por eltítulo será fabuloso y durará hasta laúltima jornada. El 6 de diciembre, malas
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noticias para Cristiano: Messi recibe elBalón de Oro de France Footballarrebatándoselo a Ronaldo: 473 puntoscontra los 233 de Ronaldo. Unaclasificación que se repite el 21 dediciembre en la Ópera de Zúrich, en lagala del FIFA World
Player 2009. 1.073 puntos para elpequeño argentino, el triple de votos queCristiano Ronaldo,
segundo con 352. Nadie puede con laPulga y con el año fantástico delBarcelona que ha sumado seis títulos(Liga, Champions, Copa del Rey,Supercopa de España, Supercopa deEuropa y Mundial
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de Clubes).
Pero en enero los blaugrana fallan: elSevilla los elimina de la Copa del Rey.Aunque en la Liga
siguen mandando y le sacan la máximaventaja: cinco puntos al Real Madrid.Cristiano es portada el
25 de enero y no por sus goles. Se juegaen el Bernabeú contra el Málaga y elportugués monopoliza
el partido. Después de tres encuentrosde liga sin marcar, mete dos golesespectaculares que ponen la palabra fin.Lástima que suelte un codazo, inútil, aPatrick Mtiliga, que lo agarra por la
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camiseta.
Roja directa. La segunda del curso, laprimera había sido contra el Almería. Lepegó una patada a
Juanma Ortiz, pero Cristiano, aquellamisma noche, se excusó: «Ha sido ungesto propio de la tensión del momento.Pido disculpas a todos». Le cayó unpartido de sanción y se perdió el dueloen
Mestalla contra el Valencia. Lo delcodazo a Mitlinga, al contrario, no leparece una falta
merecedora de la expulsión. Primero searrodilla en el césped, después muestra
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al público y al
árbitro como el jugador del Málaga leagarraba la zamarra. Y cuando elmalaguista Toribio le dice:
«Ven a ver lo que has hecho a micompañero». Cristiano le contesta: «¿Ytu quién eres? No ves que
me ha agarrado». Al fin se va hacia eltúnel de vestuarios diciendo no con lacabeza. A los
periodistas les dice: «No puedo hacerningún movimiento. Toco al adversarioy es roja. Eso no es
roja. Podéis interpretarlo como queráis,
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pero cualquiera que entienda de fútbolse da cuenta de que eso no era expulsiónporque mi intención no es hacer daño alrival».
Pérez Lasa, el árbitro, en su actaescribe: «Vio la roja por golpear con elbrazo en la cara a un
rival provocándole una hemorragia, porlo que tuvo que ser sustituido». No.Cristiano no está
convencido. Piensa que es una conjuracontra él. Y lo dice «Tengo la sensaciónde que ocurre
conmigo por ser quien soy». Es verdadque después el número 9 blanco baja al
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vestuario del Málaga,
se disculpa con el defensa adversario yse asusta al ver que su nariz no esta ensu sitio. Está rota.
Pero sigue con la misma convicciónsobre la tarjeta. Y la polémica en losperiódicos está servida. Lo llaman héroey villano, el mal y el bien, y El Paístitula: «Cristiano, fuera de control. ElMadrid admite que es difícil frenar lapersonalidad del portugués».
Valter di Salvo, su preparador físico enel Manchester, explica: «Su trayectoriaen el Madrid será
siempre así: momentos de gloria y
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momentos más complicados. Hasta queconsiga asentarse y
librarse de la tensión en la que vive. Seafana por demostrar que es el mejorporque la gente se lo pide. Es difícilcontrolarse cuando vivespermanentemente bajo presión. Y él latiene. En Inglaterra salía en la prensacada 15 días y aquí a diario y se lleva lapresión de Benzema y Kaká». Jorge
Valdano lo defiende: «Forma parte de supersonalidad. Sale al campo con unasobreexcitación.
También es gracias a eso que consiguecambiar los partidos». Pero no todosestán de acuerdo. En la
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Casa Blanca muchos se preocupan de suego y, más prosaicamente, del hecho deque en doce
partidos de Liga ya ha cosechado lamitad de las expulsiones que cosechó encinco años con el
Manchester.
Entre polémicas y racimos de goles sellega al 16 febrero de 2010, octavos definal de la
Champions League. Un momento clavede la temporada porque ya son cincoaños en los que el
Madrid no pasa esta fase, porque la final
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de Champions este año se juega en elBernabéu. Sería el
escenario soñado para ganar la Décimacopa de Europa. El adversario es elOlympique de Lyon, el
exequipo del ahora madridista KarimBenzema. Partido de ida en Gerland,donde los blancos nunca
han marcado pero han encajado un 2-0 yun 3-0. Esta vez todo parece diferentevisto el equipazo que ha montadoFlorentino Pérez. Pero sale una nochemala: el Madrid no se parece a símismo, no sabe
hacer lo que ha hecho en la Liga, no
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sabe por donde coger al equipo deClaude Puel, bien dispuesto
en el terreno de juego, muy físico y quetapa bien los espacios. Tanto que en elprimer tiempo los
blancos rematan una sola vez a porteríay fuera de los tres palos. No sabenresponder al gol de Jean Makoun, untrallazo a la escuadra de la porteríablanca que nadie, ni Casillas, ve venir.Los hombres de Pellegrini reaccionansolo en los últimos quince minutos conun asalto a la portería de un Llorisperfecto. El guardameta francés salva undisparo de Cristiano volando al otropalo y deja su red a
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cero. Nadie duda que el Madrid puedadar la vuelta a la tortilla en el Bernabéu,pero el Madrid se ha metido en un buenlío. Tanto que antes de la vueltaCristiano toma la palabra: «Tenemosque
demostrarle al Lyon que quien manda enel Bernabéu somos nosotros».
Y así parece, al menos en la primeraparte. El Madrid es un equipodevastador, imposible
aguantar su embestida. Cristiano es unhuracán, de nada sirve reforzar laspuertas con maderas ni
poner sacos de arena en las ventanas. Es
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un vendaval por todo el frente de ataque.Guti ve el
desmarque del portugués que se hametido entre Rèvelliére y Cris. Le llegael pase y él remata
mordido con la zurda. El balón pasaentre las piernas del pobre Lloris. Es elminuto 6 y es el
preludio de una avalancha de ocasiones.Para los blancos todo parece indicar queel Lyon se irá del Bernabéu con un sacode goles a la espalda. La realidad serádiferente, porque esto es el fútbol,
donde algunas veces el dinero no cuenta.Y los blasones y los balones de oro
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tampoco. Así que
Miralem Pjanic, en el minuto 75, empatay deja fuera por sexta vez consecutiva alMadrid de la
Champions.
Un desastre, un fracaso… aunque nadiede la plantilla lo admite. Pero losperiódicos madrileños
son contundentes. «Catástrofe», titula Asmientras que Marca insiste conPellegrini: «Fuera», es el lapidariotitular. El País escribe: «El fútbol notiene precio. El Lyon baja a la tierra elgrandilocuente proyecto de FlorentinoPérez». Sí ahora para el megaproyecto
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deportivo queda solo
la Liga donde la carrera con el Barçasigue. La Jornada 31 es el día de laverdad: en Chamartín se
juega Real Madrid-Barcelona. Al finaldel partido Cristiano pasa como un rayopor la zona mixta y
deja solo esta única impresión: «Cuandoun equipo gana es porque es mejor. Hayque aceptar las
críticas. Hoy el Barcelona ha sido mejorque nosotros desde que ha marcado elprimer gol». Y el
primer gol lo ha marcado Lionel Messi,
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40 segundos después que Sergio Ramosle hubiera propinado
un golpe en la cara. En una jugada sinimportancia en la banda izquierda, elrosarino aparece de la nada, anima aMaxwell para que saque la falta conrapidez, recibe, toca para Xavi que ledevuelve la pelota en el área y bate aCasillas. Un mazazo para las ilusionesblancas. Messi, todo lo contrario deCristiano. El argentino casi es invisiblehasta el gol. Perdido en el medio delcampo parece ausente.
Cristiano a su lado se hace notar. Lasbalones largos le llegan siempre, golpeade cabeza, prolonga la trayectoria, losbaja, corre, pide la bola, dicta el pase,
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encara, se enfrenta una y otra vez conPiqué, dibuja trazos de los tres cuartosde campo para arriba. El luso es unapresencia constante: energía,determinación, voluntad, ganas dedemostrarlo todo en una jugada. Peroesta vez no le sirve, a pesar dederrochar tanta fuerza, su contribuciónno basta para que el clásico cambie decara. La historia concluye con elsegundo gol de Pedro. Messi y PepGuardiola han ganado la partida deajedrez a
Ronaldo y a Pellegrini.
El Barça retoma la cabeza de la Ligacon tres puntos de ventaja (80 a 77)
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sobre el rival. Pero el
Madrid no se rinde. En la jornada 35bate el récord de victorias en una liga:29. Y el mérito es de Cristiano:mantiene al Madrid enganchado alBarça, llega al rescate del equipo una yotra vez, da la cara por sus compañeros,encarna el espíritu de Juanito,protagoniza remontadas en el últimosuspiro, como contra el Osasuna, el 2 demayo. Y responde a los dos tripletesconsecutivos de Messi (contra
el Valencia y el Zaragoza) con tres golescomo tres soles en el campo delMallorca. Él solo mantiene la presiónsobre el líder, que ha sido eliminado enla semifinal de la Liga de Campeones
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contra el
Inter de Mourinho, y no puede jugar lafinal en el Bernabéu. Hay solo un puntode diferencia entre los dos colosos delfútbol español en la jornada 37. Barça yReal han viajado tan deprisa que el
Valencia, tercer clasificado, se quedaráa 28 puntos de la cima.
El domingo 16 de mayo, última jornadade la Liga, es el fin de la carrera. ElBarcelona golea al
Valladolid (4-0) con una gran actuacióny el Madrid acaba firmando tablascontra el Málaga en La
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Rosaleda. Los blaugrana festejan suvigésimo título de Liga y el récord depuntos, 99 contra los 96 de los blancos.Todo el campeonato ha sido un retofabuloso entre dos gigantes. CristianoRonaldo ha
marcado, a pesar de los dos meseslesionado, 26 goles en Liga y siete enChampions (Messi, 34 en
Liga y ocho en Champions), númerosque han llevado el Real Madrid a 102goles contra los 98 del
Barça. Cristiano ha encandilado alpúblico del Bernabéu y a todos losaficionados blancos. Ha
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convencido a sus compañeros. Quienpensaba que fuese un bicho raro, unnarcisista con pose de
estrella de Hollywood, ha descubierto aun tipo normal, afectuoso, generoso, quedice siempre lo que piensa, y sobre todoun competidor nato.
Casillas resume el sentir del vestuariodiciendo que: «Cristiano tiene unamentalidad ganadora:
sabes que en un partido te va a dar eseplus, esa facilidad para desequilibrar yesa disposición
mental». En una palabra ha sido unasobredosis de adrenalina para un equipo
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cansado. Ronaldo ha
fascinado a Manuel Pellegrini que llegóa decir, aunque no fuera del todoverdad: «He puesto al
Madrid a jugar para él». El portugués hatranquilizado a los directivos del club,que tenían miedo de sus salidas y fiestasnocturnas, de sus líos de faldas, de verloun día sí y otro también en las portadasde la prensa rosa. El hombre sale pocopor la noche y es un profesional que antetodo piensa en el
balón. Después, cuando llegan los díaslibres o las vacaciones es otra historia.Sí, Cristiano ha
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dividido opiniones: los anticristiano ylos incondicionales. Cada uno defiendesu barricada. Pero es indudable que eltraspaso más caro en la historia delfútbol ha sido rentable como imagen,como
resultado y como márketing.
Nada que ver con la dudas que hangenerado los otros dos grandes fichajesde la segunda etapa de
Florentino: Kaká y Benzema que no hanlogrado dar lo que se esperaba de ellos.En una palabra, un
balance más que positivo. Pero no paraCristiano, un insatisfecho por naturaleza.
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Así que repasando su temporada en unaentrevista a Público dice: «Me sientofrustrado y muy triste porque no hemosganado ninguna competición. ¿La culpa?Es de todos». Pero no se sorprende quela dirección haya
apuntado a Pellegrini: «El fútbol esbello, pero tiene sus propias normas. Yel entrenador es siempre el eslabón másdébil de un equipo. Siempre fue así ysiempre lo será. No hay nada quehacer».
Explica que el Real Madrid ha sido «unequipo en construcción. Fueroncontratados muchos
jugadores y un equipo no se construye de
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un día para otro. Tenemos grandesjugadores, es innegable, pero notenemos un equipo tan completo, tanintegrado, tan simétrico como elBarcelona». De los
rivales, dice: «El Barcelona sumó 99puntos en la Liga, por lo que es obvioque debe ser reconocido como uncampeón justo. A quien le gusta el fútboltiene que admirar los buenosespectáculos. El
Barcelona practica un fútbol atrayente,bien jugado y yo, como aficionado albuen fútbol, estaría
mintiendo si dijese que no me gusta verjugar al Barcelona. Me gusta, pero
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también me gusta mucho
ver jugar al Madrid. Todavía notenemos un equipo como el de ellos perolo vamos a tener. Solo
necesitamos tiempo para conseguir lostítulos y estoy seguro de que la próximatemporada será
completamente diferente». Pero antes secelebra el Mundial en Sudáfrica. Unbuen lugar para acabar
con las frustraciones de la Liga.
España-Portugal
Mundial de Sudáfrica
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« L os goles son como el ketchup. Lecuesta salir, pero cuando sale lo hacetodo junto, de golpe.» La frase no es deRonaldo. Se atribuye a Ruud vanNistelrooy. El destinatario era GonzaloHiguaín y el holandés trataba de animara su compañero, que llevaba un tiemposin marcar. Lo mismo que le
pasaba a Ronaldo con la selecciónportuguesa. Cristiano llevaba quincemeses sin marcar, buena
parte de la fase de clasificación paraSudáfrica, y esperaba desatascar elketchup cuanto antes. En la primerarueda de prensa que el capitán de laseleção ofrece el 13 de junio 2010 en
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Magaliesburg, ciudad sudafricana dondese concentra Portugal, aparece sonriente,relajado y motivado ante el reto delMundial. «Quiero ser el mejor delcampeonato. No voy a decir que voy aser el máximo
goleador, ni nada de eso, sino que voy adarlo todo para intentar ser el mejor.Soy ambicioso. Y eso significa quevengo dispuesto a jugar bien, hacer unbuen mundial y ayudar a mi equipo aganar, pero no vengo a demostrar nada anadie.»
Portugal está encuadrada en el grupo Gjunto a Brasil, Corea del Norte y Costade Marfil. Un
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grupo difícil. Si Portugal pasa la liguillaprevia tiene opciones de enfrentarse aEspaña. «Sería
divertido —dice Cristiano a losperiodistas españoles— y significaríaque superamos la fase de
grupos, que es nuestro gran objetivo.Después ya veríamos lo qué pasa.España es una de las
favoritas, la veo como candidata a ganarel Mundial. Tiene un gran equipo, perono le tengo ningún
miedo y si nos toca enfrentarnos a ellosintentaremos ganarles.»
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Portugal pasa la primera fase imbatida.Y es la única selección de las 32 delMundial que no ha
recibido goles. Una racha que vienedesde atrás: los lusos solo han encajadoun gol (contra Camerún en un amistoso)en 11 partidos y llevan 18 sin perder.Carlos Queiroz, el seleccionador luso,ha
sabido construir una defensa que dejapocos huecos. Y el guardameta Eduardo,una grata sorpresa, es muy difícil desuperar: 0-0 contra Costa de Marfil, 7-0contra Corea del Norte, 0-0 contraBrasil.
Portugal se planta con cinco puntos en
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octavos como segundo de grupo detrásde la canarinha. El 29
de junio se enfrentará en el estadio deGreen Point, de Ciudad del Cabo, aEspaña, primera del grupo H, a pesar dela derrota en el primer partido contra laSuiza de Ottmar Hitzfeld. Todo hasucedido tal y como se pronosticabaantes del comienzo del torneo.
El partido entre Portugal y Españasiempre es especial por la rivalidadhistórica, cultural, social y futbolísticade dos países vecinos. Es un derbipeninsular, según Queiroz, «con lamisma intensidad de un Argentina-Brasil». Nunca las dos selecciones sehan encontrado en un Mundial. De 32
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partidos
en los que se han enfrentado España haganado quince, Portugal cinco, y doceempates. El último
gran encuentro entre ambos fue en laEurocopa de Portugal y España perdió(1-0) y quedó eliminada
del torneo el 20 de junio de 2004. Elpartido de Sudáfrica, seis años después,también es a vida o
muerte. Y hay que añadirle el factorRonaldo.
Cristiano ha aterrorizado las defensasespañolas en la Liga, ha sido capaz de
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ganar partidos él
solo, es la figura de la selecciónportuguesa y una de las estrellas delmundial junto a Messi. Es
verdad que con Portugal no ha sidocapaz de brindar actuaciones estelares ode mostrar lo que ha
enseñado al público español, en suprimer año con la camiseta del RealMadrid, pero en Sudáfrica,
contra Corea del Norte, ha roto elmaleficio frente al gol; ha marcado elsexto de los siete que
Portugal ha endosado a Corea del Norte.
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Vicente del Bosque, el seleccionador deEspaña, elogia al astro luso, pero dice:«No creo que
haya una obsesión por Cristiano. Lo másimportante es tener atención sobrePortugal como equipo.
Ha demostrado, en lo defensivo y en loofensivo, ser un equipo muy hecho. Hallegado al Mundial en
las mejores condiciones paradisputarlo». De la misma opinión esCesc Fábregas que, en una
entrevista a El País, declara: «Portugales mucho más que Cristiano. Son muypotentes y a la contra hacen daño. Son
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un equipo muy competitivo y con unadefensa que no está para tonterías. Alveses el capitán del Oporto y Carvalho, unjugador consagrado en Inglaterra…».
En los tres partidos de la fase de grupos,Cristiano ha sido elegido como el mejorjugador. Así
que contra la Roja se presenta como «elmatador», el gran peligro. La obsesióncon Cristiano Ronaldo, es de verdad yestá en la calle. Para la afición españolaPortugal es Ronaldo, a pesar de
todo lo que digan Del Bosque y susjugadores. Y además existe el morbo deverlo enfrentado a sus
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compañeros de equipo como SergioRamos o Iker Casillas y a Piqué o Puyol,los centrales del
Barça, contra quien ha protagonizado,antes con el United, y en la últimatemporada con el Madrid,
duelos históricos. Ahí detrás, en ladefensa española todos le temen. DiceÁlvaro Arbeloa, que lo
conoce desde Inglaterra: «No hay unafórmula mágica para frenar a Cristiano.Por eso precisamente
es uno de los mejores del mundo, porquela mayoría fracasa en el intento. Si estácerca del área hay que estar encima de
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él para incomodarle en el disparo. Sitiene campo para correr es mejor que
reciba y presionarle a que te coja laespalda. En carrera es demoledor». Máscontundente todavía es el capitánCasillas, que conoce muy bien susdisparos y regates: «Cuando un jugadorcomo él está
inspirado es casi imposible de parar».
En vísperas del enfrentamiento, visita lasede de la selección portuguesaFrançois Pienaar, el
capitán de la selección de rugbysudafricana, campeona del mundo en1995. Pienaar y Nelson
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Mandela son los protagonistas de Elfactor humano, el libro de John Carlinque glosa la hazaña que unió a blancos ynegros en un destino común, y ambosinspiraron Invictus, la película de ClintEastwood, con Matt Damon y MorganFreeman. En su visita a la seleção,Pienaar da ánimos a
Cristiano y compañía. Carlos Queiroz loha invitado a charlar con los jugadores«porque —dice—
es un símbolo de Sudáfrica y es elhombre que lideró, por primera vez, a unequipo de negros y
blancos, un equipo que no era nada y fuecampeón del mundo. Es el ejemplo de
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que todo es posible».
Casi 63.000 espectadores y 13 gradosen el Green Point, un escenarioimpresionante (Table
Mountain a la espalda y la confluenciade dos océanos) para el derbi ibérico.Portugal reincorpora a Almeida en elcentro del ataque, y deja a CristianoRonaldo con libertad por la banda. Elcapitán
luso ha ganado el pulso a Queiroz.Después del choque contra Brasil,donde había ejercido de 9,
Cristiano dijo: «El entrenador sabe queno me gusta jugar arriba, que no es mi
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posición preferida». Y
Queiroz le respondió que Cristianojugaría de portero si hiciera falta. Alfinal, Cristiano jugó donde queríaRonaldo.
España repite el once titular que superóa Chile. Xabi Alonso se ha recuperado yDel Bosque
vuelve a confiar en Fernando Torrescomo compañero de David Villa en elataque. Suenan los
himnos nacionales y Cristiano se quedamudo. Mal signo. Casi una premoniciónde lo que será su
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partido. Un fracaso. Cuatro remates, dosa puerta: en el minuto 16, en un tiro libredesde lejos, suave a las manos deCasillas, y una falta desde 30 metros enel minuto 27. El capitán de la Roja nodetiene el Jabulani, pero por suerte salealejado de los delanteros lusitanos.Cristiano no hizo gran cosa: dos centrosal área, una falta recibida, dos intentosde regate fallidos, una rabonaespecialidad de la casa.
Nada más. Empieza por la derecha, pasaa la banda izquierda, o prueba en elcentro del ataque como
9 cuando Queiroz cambia a Almeida porDany. Todo inútil: Capdevila, SergioRamos y Puyol, con la
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ayuda de Villa, Busquets y Xavi Alonso,lo paran. Siempre. «Lograron —comoexplicará después
Del Bosque— que Ronaldo pasarainadvertido. Le inutilizaron. Más meritode ellos que demérito de
Cristiano.»
La primera parte termina con empate acero. Cristiano no está contento deljuego de su equipo,
demasiado atrincherado en su área, ytampoco está contento de su actuación.En la segunda parte,
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después del gol de David Villa en elminuto 67 se le puede ver nervioso,como pidiendo ayuda al
banquillo para que sus compañeros lepasen más el balón. Pero Carlos Queirozno sabe o no puede
responderle. El partido acaba con 1-0 yEspaña festeja la clasificación.Eduardo, el guardameta que ha hechomilagros, no ha podido con el dobledisparo de Villa y está sentado en elsuelo llorando con las manos en la cara.Iker Casillas acude a su lado y loconsuela.
Cristiano Ronaldo abandona el campodesolado y derrotado. Los aficionados
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españoles lo
abuchean, algunos portugueses también.La cámara lo sigue en primer plano. Sucara no expresa nada.
La cámara no para de seguirlo. Se da lavuelta y escupe. ¿Al cámara o al suelo?Nadie lo sabe. El
gesto, en todos casos, es feo. Y laprensa de Barcelona se ceba con laactitud del madridista. Genera polémicatambién su escueta declaración ante laprensa que ha intentado regatear: «¿Elpartido?
Preguntarle a Carlos Queiroz». YQueiroz responde en la sala de prensa:
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«Si a alguien se le queda
pequeña esta camiseta que no esté en elequipo. Mientras yo dirija esta selecciónnadie estará por
encima». Aunque defiende a su capitáncuando alguien le pregunta si no se lehabía dado un papel
demasiado importante a Cristiano: «Esapregunta está fuera de lugar. Es nuestrolíder, nuestro
capitán. Creo en él».
No piensa así Luis Figo, héroe lusitano yantiguo capitán de la seleção:«Independientemente del éxito o del
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fracaso un capitán siempre tiene quedefender al equipo, al margen de salirmás o menos perjudicado en cuanto a suimagen. Y debe, sobre todo en losmomentos difíciles, dar la cara por elgrupo». Para defender a Cristiano yaestá su nuevo entrenador, JoséMourinho: «Conmigo Cristiano
no tendrá todas las responsabilidades.En mis equipos, cuando ganamos,ganamos todos, cuando
perdemos, pierdo yo. Por eso, Ronaldopuede estar tranquilo y disfrutar de susvacaciones. No dejaré que nadie pongasobre él toda la responsabilidad. Losgrandes lo son porque son mejores, perolos
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equipos son el soporte de todos yPortugal perdió porque España fuemejor».
Finalmente, Cristiano tiene que intentarapagar el incendio y hace unadeclaración oficial como
siempre a través de Gestifute, laempresa de Jorge Mendes. «Estoysufriendo y tengo derecho a sufrir solo.Cuando dije que preguntaran alentrenador, lo hice porque él estaba enconferencia de prensa y yo no me sentíaen condiciones de explicar el partido.Como capitán siempre he asumido yasumiré
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mis responsabilidades, pero en esemomento no hubiera conseguido decirninguna frase lúcida. Jamás
pensé que esas palabras provocaríanpolémica. No busquen fantasmas dondeno los hay.»
Lástima que los fantasmas del Mundialpara Cristiano sean otros y másverdaderos que las
polémicas por una declaración. Elmayor fantasma del jugador más carodel mundo, del capitán de la
selección, de la gran estrella universal,del futbolista que en sus tres clubes(Sporting, Manchester United y Real
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Madrid) ha marcado 159 goles, es subalance en los dos mundiales que hadisputado.
En Alemania lo amparó la edad (21años) y la gran actuación del equipoluso, pero su botín fue un
penalti contra Irán y el gol que marcó enla tanda desde los 11 metros contraInglaterra. En Sudáfrica, después dejugar todos los minutos, ha rematado en21 ocasiones (es el tercero en laclasificación
tras Messi y el ghanés Gyan) pero hamarcado solo un gol. Igual que le pasa aMessi con la selección argentina, no seha visto al Cristiano deslumbrante con
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Portugal. «¿Es el sistema el que limita a
Cristiano Ronaldo o es él quien noestaba en condiciones de dar más?», sepregunta al día siguiente Record, elperiódico deportivo lisboeta. Habrá queesperar a la Eurocopa de 2012 paracontestar.
Paternidad
Sorpresa y misterio
« C on gran alegría y emoción informoque recientemente he sido padre de unniño. La madre del bebé y yo hemosacordado, ya que ella prefiere que suidentidad se mantenga confidencial, quemi
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hijo se quede bajo mi exclusiva tutela.No se dará más información sobre esteasunto y pido a todo el mundo que serespete completamente mi derecho a laprivacidad (y a la del niño) al menos entemas
tan personales como este.» El 3 de juliode 2010, Cristiano Ronaldo anuncia enFacebook y en
Twitter que es padre. El número 7blanco sorprende al mundo entero coneste comunicado que llega
pocos días después de que la selecciónportuguesa fuera eliminada del Mundialde Sudáfrica.
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Toda una sorpresa porque nada se sabíadel asunto. Las últimas fotos del jugadorcon una mujer
son de mayo. Los paparazzi pillan aRonaldo y a Irina Shayk en un barco delujo en aguas de Córcega. Pero ni Irinaes la madre ni le agradó saber que sunovio iba a ser padre. El día después deque la noticia dé la vuelta al mundo, lamodelo, en su perfil en Facebook y enTwitter, escribe: «¿Por qué has hechoesto? Has tenido un hijo con otra mujer yno me has dicho nada. Me has roto el
corazón. Gracias por hacerme llorar».Todo falso. Alguien ha creado unapágina falsa con el nombre
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de Irina, que conocía toda la historia delhijo de su novio y la acepta.
La relación entre los dos sigue en pie.Los dos, Irina y Cristiano, cuando sehace pública la noticia de la paternidad,están en Nueva York de vacaciones. Seles ha visto acariciándose en la piscinade un hotel de Manhattan y cenandojuntos en un lujoso restaurante. Fotos eindiscreciones confirman
que la pareja se mantiene unida y que, alparecer, no existen secretos ni malosentendidos entre los dos. ¿Y el bebé?Está en Marina de Vilamoura, en elAlgarve, al cuidado de la madre delfutbolista.
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Allí veranea también Catia, la hermanamayor de Ronaldo, que declara:«Cristiano es feliz, muy feliz
¿Qué padre no lo sería?». Del pequeñodice que «tiene los ojos marrones, elpelo castaño como
Cristiano y es muy tranquilo, solo comey duerme».
¿Cómo se llama? RTP, la cadena detelevisión portuguesa, anuncia que tieneel mismo nombre que
el padre, Cristiano Junior, y que al nacermedía 53 centímetros y pesaba 4,3 kilos.¿Cuándo ha
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nacido? Vino al mundo el 17 de junio,dos días después de que el futbolistajugara con la selección de Portugal elpartido contra Costa de Marfil en elMundial de Sudáfrica. Informacionesútiles, que podrían explicar el bajorendimiento de Ronaldo en el Mundialde Sudáfrica, pero lo que intriga de
verdad a la prensa del corazón esaveriguar la identidad de la madre.¿Quién es? ¿Por qué ha
renunciado a la tutela del pequeño?
Las hipótesis más increíbles se sucedenuna tras otra. El portugués Diário deNotícias asegura que el bebé ha sidoconcebido de manera artificial en San
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Diego a través de un vientre de alquilerde una mujer estadounidense. La madredel jugador y las hermanas, Elma yCatia, se habrían trasladado a
Estados Unidos para ocuparse de losprocedimientos legales que lespermitieran llevarse al bebé a
Portugal. El Correio da Manhã aseguraque Cristiano Ronaldo ha pagado paratener el hijo, y el atrevido The Sunconcreta la cantidad en 16 millones deeuros, dedicados a comprar el silenciode la madre y asegurarse de que estarenunciaría a verlo.
No es la única hipótesis. Otros medios,en Portugal, piensan que Cristiano
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Junior sea el fruto de
una noche de pasión loca y que lamadre, muy joven, no quiere saber nadadel bebé. El culebrón no
se acaba ahí. Seis meses después delnacimiento, el Daily Mirror anuncia queha sido descubierta la identidad de lamujer que dio a luz al hijo del número 7del Madrid. Según el periódico, seríauna
estudiante de Londres, de 20 años. Unatesis que apoya también, en un programadel corazón de la
televisión española, Nereida Gallardo,ex de Cristiano. La mallorquina dice que
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la chica contactó
con ella a través de Facebook, mesesantes de que la noticia de la paternidadfuera anunciada, y le dijo que estabaesperando un hijo de Cristiano. Nereidano se sorprende que Ronaldo puedahaber
sido padre en una noche de amor porquenunca le ha gustado usar preservativos.Y agrega que
Cristiano Ronaldo y la joven firmaronun contrato que obligaría a la madre amantener en secreto su identidad, eincluso a no revelarle a su propiafamilia que ella dio a luz el bebé.
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Un contrato que según los periódicosingleses también establecía que lacustodia completa del
niño sería para el jugador. A cambio, lachica obtuvo una jugosa compensacióneconómica valorada
en más de once millones de euros.Meses después, la madre se arrepientede haberle cedido la
custodia total del bebé y está dispuesta aluchar para recuperar a su hijo. Secuenta que no para de llamar a Cristianopara hacerle cambiar de opinión eincluso le ha ofrecido devolverle todo eldinero a cambio de poder ver a su hijo.«Se siente como si hubiera vendido su
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alma. Tiene un estilo de vida millonario,pero nunca le podrá contar a sus amigosy a su familia lo que pasó, y eso haceque se
sienta muy sola», explican a la prensainglesa personas del entorno de la joven.
Catia, la hermana mayor, añade en TheSun más misterio a la historia: «No hayninguna mujer llamándole. No haymadre, ni llamadas telefónicas, ni nada.La madre está muerta. El bebé no tiene
madre. El niño es nuestro. No voy adecir cómo llegó a nosotros, perogarantizo que es el hijo de mi hermano,mi sobrino, de nuestra sangre. Su madrees mi madre, la persona que se encarga
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de él las 24
horas del día». Y aparecen las primerasfotos del pequeño Cristiano, publicadasen exclusiva por la revista portuguesaTV Mais, en los brazos de su abuela,que se ocupa del cuidado del bebé en laresidencia madrileña de Ronaldo. El 8de diciembre lo lleva por primera vez alestadio Santiago
Bernabéu para ver jugar a su padre.Ronaldo ya le ha dedicado sus goles enotras ocasiones, pero
esta vez es especial. En el minutocincuenta, cuando marca el segundo goldel encuentro de
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Champions League contra el Auxerre, selleva el dedo a la boca simulando unchupete y señala a su
palco privado, donde las cámaras captanla imagen del niño. En ese momento, elhijo de Cristiano le roba elprotagonismo al padre. Todas lasmiradas del estadio se centran en elbebé.
Poco tiempo después, el número 7blanco rompe su silencio en torno a supaternidad en una
entrevista a Real Madrid TV. Confiesaque ser padre le ha cambiado: «Es unaresponsabilidad
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diferente. Todavía estoy aprendiendo.Es una sensación que no se puedeexplicar con palabras.
Levantarte por la mañana y ver a unapersona de tu sangre es impresionante.Estoy viviendo un
momento muy especial en mi vida.Puede ser que me sienta más a gusto.Estoy cómodo cuando las
cosas están bien: mi familia, el club, misamigos». Revela que no tiene ningúnproblema en realizar tareas propias decualquier padre: «Claro que cambio lospañales de mi hijo. Hombre, no es loque
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más me gusta del mundo, pero lo hago».Habla del futuro, de tener más hijos, decasarse, de lo que le gustaría que su hijofuera de mayor: «A mí me encantaríaque le gustase el fútbol y que fuera mi
sucesor, pero ya veremos qué pasa. Mihijo será lo que quiera».
Con la Liga 2010-11 recién terminada yantes de un compromiso con Portugal,Cristiano se
marcha de vacaciones a Madeira. Y porprimera vez se le ve ejerciendo depadre. Un vídeo del
Jornal da Tarde documenta la llegada alaeropuerto de Funchal de Cristiano, de
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Irina, su novia, y de su madre MaríaDolores. Ronaldo lleva al niño en susbrazos, un niño con la piel y el cabello
morenos que lleva una gorra con lavisera hacia atrás y una sudadera azulmarino. Un estilo muy
parecido al de su padre. Pocos díasdespués, el 17 de junio, primeraniversario de su nacimiento, se celebraen la Capela da Senhora do Ar, situadaen Alcochete, Madeira, el bautismo delpequeño
Ronaldo junto al de su primo Dinis, elhijo de Catia. El padrino de CristianoJunior es Jorge Mendes.
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A la ceremonia y a la fiesta en la Moita,residencia de la hermana, asiste toda lafamilia. «Ha sido un momento muybonito —dice Catia— y los críos se hanportado de maravilla.»
Colección otoño-invierno
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T orso y tableta, balón y competitividad,alegría e irreverencia: son las claves dela marca Ronaldo.
Un atleta global, una imagen fotogénica,un producto transversal que llega atodos los países y a
todos los públicos. Un icono
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publicitario como CR7 es capaz deingresar 15 millones de euros al añogracias a los contratos con marcas comoNike, Banco Espirito Santo, Castrol,Soccerade, Clear, EA
Sports, Fuji Xerox, Extra Joss, Suzuki,Pepe Jeans y Konami. Sin contar quepara el Real Madrid
puede generar 60 millones de eurosanuales por los derechos de televisión,publicidad y venta de
camisetas. Para Cristiano, no es untrabajo rodar anuncios: es algo que legusta y le divierte. Porque además delucir sus calidades futbolísticas, leencanta lucir su cuerpo.
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Delante de las cámaras Ronaldo seencuentra muy cómodo. Ningúnproblema con las largas
sesiones de maquillaje y fotos, conrepetir una y otra vez un movimiento ocon repetir una toma,
Cristiano se siente a gusto como un actorprotagonista. Un estudio de grabaciónes, para él, la
prolongación de un campo de fútbol, endonde siempre quiere ser el número 1.Es otra forma de
espectáculo distinta a la que ofrecetodos los domingos. Y por eso pone lamisma determinación, la
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misma profesionalidad en regatear queen anunciar unas zapatillas. Le llegantantas ofertas
comerciales que sus agentes de Gestifutetienen que rechazar el 90 por ciento delas propuestas. Un negocio que le vamuy bien y que empezó a despegar pocotiempo después de su llegada al
Manchester United. Su primer grancontrato, su primer gran patrocinador fueel Banco Espírito Santo.
Ronaldo era solo una promesa, tenía 18años y los premios y los trofeos todavíano habían llegado,
pero la entidad financiera portuguesa lo
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elige para sus campañas cuando faltapoco menos de un año
para la Eurocopa de Portugal. Lasrazones las explicaba así Paulo Padrão,director de márketing del Banco EspíritoSanto: «Creemos que la alegría deljuego y el espectáculo es lo mejor delfútbol.
Cristiano Ronaldo es un incomparablerepresentante de este arte. Es un iconode la juventud
portuguesa. Un ejemplo de que, cuandotienes talento y trabajas, ganas».
Con la camiseta de la selección lusa, elnúmero 11 en la espalda, el chico de
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Madeira chuta y
chuta, pero la red esquiva el balón hastaque al final consigue marcar y laportería se cae. El eslogan es « Vátreinando» (está entrenándose). Desdeaquella primera campaña Ronaldo haprotagonizado para el banco portuguésuna docena de anuncios para el mercadolusitano y también para el español.
El acento puesto siempre en lacompetitividad y las ganas de ganar.Dos ejemplos para entendernos.
El primero: «Si yo dudara, no ganaríacomo gano», es el lema de la últimacampaña de noviembre
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del 2011. Cuanto tiene una ocasiónRonaldo la aprovecha, no duda, no se lopiensa dos veces: «Haga
como Ronaldo no dude delante de unagran oportunidad», recita la voz en off.El segundo ejemplo: en la campaña2010 Ronaldo juega a dardos, a ping-pong, al futbolín y llega a hacer trampaspara ganar.
«A mí no me gusta perder ni a lascanicas», dice Cristiano en el últimoplano del anuncio.
La competitividad es el tema recurrenteen casi todos los anuncios de Ronaldo almargen de la
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moda. Ronaldo compite en velocidadcon un Bugatti Veyron E B 16.4 en lacampiña inglesa de Nike.
En otras campañas publicitarias dediferentes marcas, Ronaldo regatea a untoro, compite en
malabarismo con Zlatan Ibrahimovic osustituye el balón por cubitos de hielo.Puede jugar dentro de una lata delrefresco o marcar de media chilena ungol que traspasa el televisor y hacecanasta en la copa que se toma una chicaen el salón de su casa. Se atreve a hacervirguerías con la pelota también en unaeropuerto entre maletas y alas de avión.Para Castrol se presenta como unmodelo de
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profesionalidad y altas prestaciones enlas condiciones más extremas. Cristianoviaja en coche desde el desierto hastaLondres pasando por el hielo y explicaque el fútbol lo lleva a muchos lugaresya sean cálidos, fríos, difíciles, pero élestá preparado para todo, como ellubricante para motores.
Hasta aquí estamos, más o menos, dentrodel campo profesional de un futbolista ode los valores
que su trabajo puede representar, peroRonaldo va más allá con su imagenglobal. Demuestra ser un
modelo, uno de los mejores en el campo
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de la moda. La ropa y la moda le gustan,tanto que en el año 2007 lanzó su marcay su colección de camisas, tejanos,cinturones y zapatos. Pero donde se ha
lucido y ha lucido su cuerpo ha sido enlas campañas para grandes firmas. Laprimera vez fue para
Pepe Jeans, una marca de ropalondinense. El rodaje del anuncio sedesarrolló en Barreiro, un
pueblo en una zona industrial cerca deLisboa. El paisaje es apocalíptico:arena blanca, fábricas,
humos, lobos y coches destartalados. UnRonaldo jovencito con cresta bicolor
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muestra su torso, que
todavía no era el de hoy, y se comportacomo un profesional de la publicidad,tanto que recibe las
felicitaciones del fotógrafo.
En Yakarta y en Bali graba el anuncio deExtra Joss, una bebida refrescante, parael mercado
indonesio, donde enseña otra vez sufísico bien moldeado. Descalzo y con eltorso desnudo, a la luz de dos pebeterosflameantes, delante de un antiguo temploy en el centro de un corro de nativos quecantan y evocan los espíritus, Cristianohace magia con la pelota. A pecho
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descubierto, también se
deja seducir por Elsa Pataky en versióndivinidad del amor. La actriz españolavuela sobre el
futbolista. «Me quedaré con todo lotuyo», susurra. Es solo un sueño, porquela bella bruja no se
lleva el reloj Time Force de Cristiano.
La consagración como modelo le llega aRonaldo con las campañas de Armani en2010 y 2011.
Como había hecho en el ManchesterUnited, Cristiano toma el relevo deDavid Beckham en la imagen
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de la ropa interior, que veníaprotagonizando junto a su mujer,Victoria, desde 2007. Con esta
campaña, Ronaldo se corona comonuevo sex symbol masculino, o comoejemplo del ideal griego de la belleza.Y el éxito es indiscutible. Lo demuestraen Housekeeping, el anuncio en blanco ynegro de Armani, donde Cristianodurante un minuto y medio busca sucamiseta por la habitación de un hotel
mientras la chica de la limpieza se laesconde para ver un rato más su famosasilueta. Según
Mashable, uno de los blogs de noticiasde internet más seguidos en el mundo,
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este anuncio de
Ronaldo se coloca en el segundo puestode los vídeos de moda más vistos enYouTube. Le quita la
primera plaza el estreno mundial de BadRomance, de Lady Gaga, en el desfilePrimavera Verano 2010 de AlexanderMcQueen, su última colección antes desuicidarse. No hay duda que también
fuera de un campo de fútbol, CristianoRonaldo tiene un presente y un futuroglobal.
53 goles
Una máquina perfecta
KIOSKOWAREZ
N o es un delantero centro. Casi nuncaha jugado ni ha querido jugar en esaposición. Con Mourinho también juegade extremo, por la derecha, pero aun asíha pulverizado todos los récords delfútbol
español: 53 goles en las trescompeticiones (Liga, Copa del Rey,Champions) de la temporada 2010-
11. Cifra que le convierte en el máximogoleador de todas las Ligas, en elganador de la Bota de Oro.
Ronaldo los ha marcado con la derechao con la izquierda, desde fuera del áreao de penalti, de
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cabeza o de falta directa, con habilidado con fuerza, al primer toque oregateando a varios rivales…
Es la máquina perfecta del gol.
Tardó cuatro jornadas en marcar elprimer tanto, que fue ante el Espanyol, el21 de septiembre de
2010. Y ocho meses justos después, el21 de mayo de 2011, contra el Almería,en la última jornada
de la Liga, Ronaldo solo necesita cincominutos para marcarle el primero aEsteban, el guardameta
adversario. En la segunda parte consigue
KIOSKOWAREZ
el segundo, que provoca una fiesta en elSantiago Bernabéu.
La afición corea su nombre. Él alza losbrazos y mira al palco donde está sufamilia. Comparte con
ellos la gesta que acaba de conseguir:40 goles en 38 partidos de campeonato.«Para algunos son 41, para otros 40... Leregalo uno a Pepe», bromea Cristianodespués del encuentro, que ha terminado
con una goleada (8-1). Habla de aquellanzamiento de falta directa desviadopor la espalda de Pepe
que acabó en la red de la Real Sociedaden Anoeta. Un gol que el árbitro, Mateu
KIOSKOWAREZ
Lahoz, concede a
Pepe, mientras que el diario Marca, queatribuye el Trofeo Pichichi, considerade Ronaldo.
Nadie en el fútbol español habíamarcado tanto como él. Cristiano superael histórico récord de
38 tantos de Telmo Zarra, del Athleticde Bilbao, en 30 duelos de Liga en latemporada 1950-51 y
del mexicano Hugo Sánchez, en el RealMadrid, campaña 1989-90, cuandoconsiguió 38 en 35
encuentros. El mexicano salió a un gol
KIOSKOWAREZ
cada 80 minutos, Zarra a uno cada 71,05minutos y Ronaldo
uno cada 72. Para los amantes de laestadística hay que decir que de los 38partidos de liga jugó 34, 32 de elloscomo titular y 29 completos. De sus 40goles, 28 fueron con el pie derecho,ocho con el izquierdo y cuatro con lacabeza. Ocho de sus tantos fueron depenalti (todos los que lanzó) y cuatro defalta directa. 26 los consiguió en elSantiago Bernabéu y 14 a domicilio. Aesos datos hay que
sumar nueve asistencias de gol y reseñarque de los ocho penaltis que lanzó solouno fue cometido
KIOSKOWAREZ
contra él.
«Ha hecho una auténtica proeza. Todo elaño Cristiano ha sido un jugadorgeneroso. Quien marca
40 goles es generoso para el equipo y unarma letal para progresar en lospartidos. Es un jugador
tremendo», declara Jorge Valdano,director general del Real Madrid enaquel entonces. En los
últimos cuatro partidos, cuando ya eltítulo estaba en manos del Barça, logró11 goles: cuatro frente al Sevilla en elSánchez Pizjuán (2-6), tres contra elGetafe en el Bernabéu (4-0), dos frente
KIOSKOWAREZ
al
Villarreal en El Madrigal y otro par anteel Almería. «A ver quién supera mirécord ahora», bromea
Ronaldo, que ha mejorado sus marcascomo goleador con el ManchesterUnited (42 goles en todas
las competiciones en 2007-08) y con elReal Madrid en su primera temporada(33 goles). Cristiano
ha marcado más goles que nadie y másque algunos equipos de la PrimeraDivisión española. Sus 40
goles, superan los anotados por el
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Sporting de Gijón (35), Deportivo de laCoruña (31), Hércules
(36) y Almería (36). Fuera de España, ycomparando su actuación con otroscampeonatos, las cifras
de Ronaldo siguen siendoespectaculares. Ha marcado solo dosgoles menos que los que suman los
dos máximos goleadores de la PremierLeague: Berbatov (Manchester United) yTévez (Manchester
City), con 21 goles cada uno.
«Sí, estoy contento por haber logrado elPichichi y el récord de España —
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declara Ronaldo— y se
lo agradezco a los que me ayudaron, almíster que creyó en mí y a miscompañeros. Yo soy generoso
porque mis compañeros son generososconmigo y el fútbol es un juegocolectivo. El Pichichi y la
Bota de Oro son algo bonito porque sonel fruto del trabajo de mis compañeros,del cuerpo técnico,
de todos los empleados y directivos ydel apoyo de la afición». El número 7del Madrid se alegra
que el equipo haya conseguido marcar
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102 goles en Liga y 148 en las trescompeticiones
convirtiéndose en el segundo equipomás goleador de la historia merengue.Solo el Madrid de Di
Stéfano en la temporada 1959-60consiguió más goles: 158 en todos lostrofeos.
La temporada, récord al margen, no hasido lo que el portugués esperaba. Y poreso no está
contento al cien por cien. De todos losgoles que ha logrado solo el de la finalde la Copa del Rey, un cabezazoimplacable en la prórroga marcado a
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Pinto, el portero del Barcelona, ha sidodecisivo.
Valió para conseguir el único título delcurso. Y esto para CR7 no es suficiente«porque el Madrid
aspira a ganar todos los títulos y yopreferiría haber marcado la mitad degoles y haber ganado la
Liga o la Champions», comenta en elprograma El partido de las 12 de laCadena COPE. En todo caso su balance,desde el punto de vista individual, espositivo: «He estado más a gusto ypuede que haya sido mi mejortemporada». A su actuación y a la delequipo le da un 8 o un 9 sobre 10. Pero
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Cristiano, como todo el Real Madrid, havivido un año complicado por culpa delBarcelona de Pep
Guadiola y de Leo Messi, su máximorival.
Cristiano y Leo
Eterna comparación
L os dos, Cristiano y Leo, están sentadosen un sofá, conversando. «Dios me haenviado a la Tierra para enseñar a lagente a jugar al fútbol», dice Ronaldo. YMessi, sorprendido, le suelta: «Mentira,yo no envié a nadie». Es un chiste que hainvadido la red y que explica cómo losaficionados ven la rivalidad entre el
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portugués y el argentino. 27 años elportugués, 24 el argentino, tan parecidosen su trayectoria como en el ímpetu porganar, tan diferentes en la vida como enel campo de juego. Así
describe este duelo Manuel Vicent en ElPaís: «Cristiano Ronaldo sigue la tesisde Euclides: la línea recta es el caminomás corto entre dos puntos, que estejugador recorre a una velocidad
uniformemente acelerada hasta queestallan juntos su cuerpo y el gol. LeoMessi sigue la teoría de
Einstein: la línea más corta entre dospuntos siempre es la curva e incluso sellega antes a la portería contraria si se
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realizan varios zig-zag en unimprevisible trotecillo gorrinero enmedio de hachazos y tarascadas.Ronaldo produce pasión. Messi,admiración». Y por eso son los diosesdel fútbol de hoy
en día.
Es verdad que los dos compiten contrasí mismos y contra el otro, aunqueambos lo nieguen.
Cristiano es el primero: «Me da igualque me comparen con Messi. No meimporta nada. Mi
personalidad y mi fútbol no tienen nadaque ver con el suyo. Solo me interesa mi
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fútbol y que gane el Madrid». Lo dice,pero no lo piensa. Leo es a Ronaldocomo la kriptonita a Supermán. Messi
siempre está en la mente de losseguidores de Ronaldo y sobre todo delos detractores. Casi todas las aficionesdel mundo que quieren herir a Cristianole gritan el nombre de su rival. Sabentocar su fibra sensible. Aunque niegueque no le afecta, Ronaldo no lleva bienla comparación porque su
personalidad se lo impide. Nadal notenía problemas en asumir que Federerera el mejor y por ahí
empezó a ganarle, como explica conagudeza John Carlin. Pero Ronaldo no
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puede admitirlo nunca
porque para él eso sería atentar contrasu espíritu ganador.
Es verdad que en la temporada 2010-11,en la Liga, Cristiano dejó atrás a Messi.Marcó nueve
goles más que el argentino, aunque hayque decir que Messi no jugó en lasúltimas jornadas, cuando
el portugués hizo la diferencia, paraconcentrarse y prepararse para la finalde Champions. Cristiano también rematóa puerta mucho más y de manera másvariada, y recibió más faltas, datoimportante
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puesto que en el entorno de Cristianocreen que los defensas tratan mejor aMessi. El argentino, en cambio, sacaventaja en el regate y en el pase, ademásde ser el rey de las asistencias (19 por 9del portugués). En el cómputo de las trescompeticiones los dos han llegado almismo resultado: 53
goles. En títulos, la Pulga va pordelante con los dos trofeos que másquería el portugués: Liga y Champions.También Messi ha conseguido elMundialito de Clubes en Japón, y eltercer Balón de
Oro consecutivo, el trofeo másprestigioso que Ronaldo alcanzó antesque Leo. Cristiano es Bota de
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Oro europea y apenas puede presumir enel último año de la Copa del Rey,aunque en ese partido, la
única final que han disputado los dosgrandes, la actuación de Ronaldo fuedeterminante.
La comparación entre CR7 y la Pulga hasido una constante desde que los dos hanempezado a
brillar en el Manchester United y en elBarcelona. Un duelo futbolístico quedesde la cancha se
traslada a todos los ámbitos. Loscomparan en el impacto mediático (hay
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estudios universitarios
sobre la exposición de ambos en losmedios de comunicación de todo elmundo) y también están
frente a frente en la guerra de lasmarcas. En este caso, más queenfrentamiento es reparto. Cristiano esla imagen de Nike y Messi la de Adidas.Ronaldo viste de Armani y Messi deDolce & Gabbana.
Cristiano lleva un reloj Time Force yLeo, un Audemars Piguet. El portuguésutiliza Castrol, el
argentino, Repsol. El número 7 blancobebe Soccerade y el número 10,
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Gatorade. En las ganancias
también compiten, claro, y según SportsIllustrated Messi es el futbolista quemás ingresos obtiene: 31 millones deeuros anuales contra los 27,5 deRonaldo. En el número de seguidores enlas redes
sociales es Cristiano el Pichichi conmás de 5 millones en Twitter y 30millones de seguidores en
Facebook, pocos menos que las grandesestrellas del pop como Lady Gaga.Messi, que ha subido su
perfil en Facebook en la primavera de2011, en un solo día ha conseguido siete
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millones de amigos.
Pero todas estas comparaciones seresumen en una pregunta: ¿Quién es elmejor? Una cuestión
repetida miles de veces en todos losmedios. Un debate que ha involucrado aentrenadores,
futbolistas, comentaristas y aficionados.Johan Cruyff sostiene que Ronaldo es unjugador «más
físico» mientras que Messi es «mástécnico» y ve difícil que el portuguéspueda alcanzar a Pelé,
Maradona o a Di Stéfano, todos
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futbolistas muy técnicos. Fabio Capello,exentrenador del Madrid y
hoy de la selección inglesa, dice que «esdifícil decidir cuál es el mejor. Son losdos muy buenos, pero de una formadiferente. Messi es imprevisible y nadiees capaz de hacer lo que hace. Cristianotiene una gran potencia y velocidad».Pero cuando le preguntan a quiénelegiría para la selección
inglesa, Capello, saca su venahumorística y dice: «Cristiano sabeinglés y Messi sabe de fútbol».
«Para mí Messi es el mejor, pero tantoél como Cristiano Ronaldo están en elpodio de los
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mejores. Messi es talentoso, habilidosoy con una zurda que muchos quisierantener. Cristiano le
pega muy bien al balón, es fuerte y semueve rápido», opina Sergio Batista,exseleccionador de
Argentina. «Los dos son jugadores top.Si no estuvieran en el mismo país nohabría debate sobre quién es mejor.Estoy orgulloso de ser entrenador de unjugador como Cristiano, que es unperfecto
profesional», replica Paulo Bento elseleccionador de Portugal. Iker Casillas,el capitán del Real
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Madrid, está convencido de que son losdos mejores del mundo: «Luego está elresto. Cada uno tiene
sus características. A algunos les gustala fuerza y el golpeo de cabeza deCristiano, a otros la
velocidad y la circulación de pelota deLionel. Yo me quedo con Ronaldo, quees el mío».
Y con Ronaldo se queda también ÁngelDealbert, defensor del Valencia: «Esmás completo que
Messi en el sentido de que va muy biende cabeza, con la derecha y con laizquierda. Tiene
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desmarque y regate. Y Messi falla con lacabeza y la derecha». En cambio, un exdel Real Madrid
como José María Gutiérrez, Guti, estáconvencido de que «Cristiano enpartidos importantes no ha
dado la talla, algo que Messi sí hahecho». Y añade: «Los cracks son losque deben funcionar en los partidos dealto nivel». Neymar, el joven prodigiobrasileño que juega en el Santos, señalaque le
gustan ambos, «son las referencias delfútbol mundial», pero «en este momentoMessi es el mejor
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jugador del mundo».
Opiniones, estadísticas, vídeos y notas.Todo vale para la comparativa y paraintentar aclarar el
tema. El diario Marca elige la vía de lacomparativa técnica. Veamos:
Juego colectivo: Ronaldo 7-8 Messi(Messi gana)
Técnica individual: Ronaldo 9-9 Messi(empate)
Físico: Ronaldo 10-7 Messi (Cristianogana)
Velocidad: Ronaldo 9-8 Messi
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(Cristiano gana)
Regate: Ronaldo 8-10 Messi (Messigana)
Golpeo: Ronaldo 9-8 Messi (Cristianogana)
Pase: Ronaldo 9-9 Messi (empate)
Liderazgo: Ronaldo 9-7 Messi(Cristiano gana)
Tiros libres y penaltis: Ronaldo 9-7Messi (Cristiano gana)
El resultado es a favor de Ronaldo, peroMarca es un periódico cercano alaficionado madridista.
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La Gazzetta dello Sport, el periódicodeportivo italiano, también pone notas:
Sentido táctico: Cristiano 8,5, Leo 9
Regate: Cristiano 9, Leo 10
Velocidad: Cristiano 9, Leo 9
Cabeza (en el sentido de golpeo):Cristiano 7,5, Leo 6
Derecha: Cristiano 9, Leo 8
Izquierda: Cristiano 8, Leo 10
Messi prevalece por muy poco, unpuntito más en la media general.
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CR7 versus Messi es ya un clásico delfútbol. El deporte vive de duelos entreatletas, entre
equipos, entre naciones, decomparaciones entre épocas diferentesde su historia. La memoria es algofundamental en el juego y el uno contrael otro es el pan de todos los días quedivide, desde siempre, a los aficionadosde medio mundo. Alí contra Foreman,Prost contra Senna, Bartali contraCoppi,
Borg contra McEnroe, Magic Johnsoncontra Larry Bird, Valentino Rossicontra Jorge Lorenzo, Carl
Lewis contra Ben Jonhson… pero en el
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fútbol nunca se ha dato el caso que losmás grandes tuvieran
enfrente quien pudiera hacerle sombra.Ni Pelé, ni Cruyff, ni Diego ArmandoMaradona, ni Di
Stéfano han coincidido en la mismaépoca. Ahora sí, ahora hay un duelopersonal entre dos
superestrellas que se ha trasformado enun cuerpo a cuerpo desde que elportugués ha llegado a la
Liga. Y en el curso pasado ha sido todoun disparate a lo largo de cincointerminables clásicos y un partidoamistoso entre Portugal y Argentina.
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Clásicos: un psicodrama que empieza unlunes 29 de noviembre de 2010 en elCamp Nou. Fecha
rara para un Barça-Madrid, pero enCataluña ese domingo había eleccionesa la Generalitat y no se
quiso añadir más gasolina a una jornadapolítica electoral. Los anuncios delencuentro hablan del derbi de Españamás igualado de todo los tiempos,anuncian la hora del traspaso de poderesentre
Barcelona y Madrid. ¿Por qué? Porque,dicen, Cristiano es más que Messi,porque Mourinho no es ni
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Manuel Pellegrini, ni Bernd Schuster, niJuande Ramos, ni tampoco FabioCapello. El entrenador
portugués es el hombre que justo seismeses antes, en el banquillo del Inter,fue capaz de neutralizar el juego de losazulgranas negando al Pepteam una finalde Champions en Madrid. Es el hombreque el presidente blanco ha elegidocomo antídoto contra la magia de loscatalanes. Un entrenador que,
desde el púlpito más alto de la Liga, (suequipo se presenta invicto y tiene unpunto de ventaja sobre el Barça, 32contra 31) discute la trayectoriabarcelonista y señala a los árbitroscomo responsables del poderío
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blaugrana. Cristiano se limita a decirque los azulgranas son más tiki-taka yque los blancos juegan con el objetivode concretar lo antes posible. De Messino habla. Asegura que el
mejor «será el Real Madrid».
El 29-N en el Camp Nou, el Barçaofrece una lección magistral de fútbol,mientras los blancos no
saben cómo reaccionar al juego circulary a las triangulaciones del adversario yterminan
desquiciados. Al final de una noche fríay lluviosa, los goles encajados son cincoy pudieron haber sido más. ¿Y Cristiano
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Ronaldo? Casi invisible. Condenado ajugar contra corriente, a esperar bajo
la lluvia balones que nunca le llegan.Apenas un tiro libre fuera, un rematedesde 40 metros, y un
mano a mano con Valdés que noconsigue transformar. Acaba el partido yRonaldo sigue sin sumar ni
un gol en su sexto encuentro contra elBarça (cinco con el Manchester y unocon el Real Madrid).
Messi tampoco ha marcado. Nunca lo hahecho contra un equipo dirigido porMourinho, ya sea el
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Chelsea, el Inter o el Real. Ha roto unaracha positiva de diez partidos seguidos,pero ha sido
generoso y con precisión quirúrgica haofrecido a David Villa la posibilidad demarcar dos goles.
Cristiano Ronaldo se va del estadio sinofrecer ninguna declaración, ningunaexplicación de lo
sucedido y tampoco lo hace el capitánCasillas.
Curiosidad: nunca le habían metido un5-0 a un equipo de Mourinho. En la salade prensa el
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míster lo asume, por una vez, contranquilidad. «Es una derrota muy fácilde digerir, no es una
derrota de esas en la que mereces ganary has perdido o en la que tienes muchosbalones al palo.
Aquí un equipo ha jugado al límite yotro ha jugado muy mal. Cuando pierdescomo hoy no tienes
derecho a llorar, tienes que trabajar. Megustaría poder jugar mañana.» Habráque esperar casi cinco meses para otrocara a cara con el Barcelona, que no fueuno sino cuatro en menos de un mes.Pero
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antes, el 9 de febrero de 2011, Ronaldoy Leo se encuentran en Ginebra en unamistoso entre Portugal y Argentina.
Es un duelo pendiente. Nunca se habíanenfrentado con sus selecciones. Las33.000 entradas del
estadio suizo se agotan solo en unosminutos. Y en la reventa se piden 600euros por una entrada que en taquillahabría costado cien. La expectación esmáxima. El partido será visto en loscinco
continentes y hay acreditados 250periodistas de 16 países. Los dosprotagonistas no hacen
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declaraciones previas y los dosentrenadores intentan decir, sin muchoéxito, que este es un Portugal-Argentinay no un Ronaldo-Messi. MassimoBusacca da el pitido inicial después deque Michael
Schumacher, heptacampeón mundial deFórmula 1, realizase el saque de honor.A los 19 minutos de
juego, Messi regala al público uno desus eslalones: parte de la izquierda enlos tres cuartos del
campo, sortea adversarios y, con pasepicado que supera la defensa lusitana,regala la pelota a Di
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Maria y el madridista cruza el tiro antela salida de Eduardo y marca el 1-0.Marca Cristiano el
empate en una pelota suelta dentro delárea. Las estrellas absolutas son el 10albiceleste y el 7 de la camisetarojiverde. Los otros veinte en el terrenode juego asumen su papel comosecundarios. Pero
en el minuto 60 Paulo Bento, elentrenador portugués, retira a Cristiano.Entra Danny. Los
portugueses dan por bueno el empate,pero los argentinos quieren más yminutos antes del final
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Coentrão provoca un penalti que marcaMessi. Ha ganado Argentina y Ronaldoy Messi han marcado.
El siguiente duelo será en la liga, el 16de abril en el Bernabéu.
El Barça va muy bien. Ha superado con16 victorias seguidas el récord detriunfos consecutivos
del Real Madrid en la temporada 1960-61 (el equipo de Puskas, Di Stéfano,Gento y Santamaría) y
manda en el campeonato con 8 puntos deventaja sobre el Real Madrid. En Copade Europa los dos
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equipos superan con comodidad a susrivales y el destino les lleva aenfrentarse en semifinales. Pero antestienen que disputar el partido de Liga, elclásico. Mourinho no habla en la ruedade prensa
previa. Deja en su lugar a AitorKaranka, su segundo. A los periodistasno les hace ninguna gracia y se marchanen señal de protesta. Al silencio delentrenador del Madrid, Guardiolaresponde, como es habitual, con unpanegírico del juego del adversario:«Nunca he visto un equipo como esteMadrid.
En cuatro o cinco segundos van desdeCasillas hasta tu portería. Son mejores
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que en la primera
vuelta, más potentes, chutan más, saltanmás y en esta segunda fase llevan mástiempo jugando
juntos». Y añade: «Mourinho tiene unagran virtud. Sabe jugar de formas muydiferentes. Debemos
estar muy atentos porque eso condicionatu forma de atacar y de defenderte».
Messi llega a la cita con unas cifrasespectaculares: ha marcado 48 goles en45 partidos. Es el
futbolista del Barça que más goles hamarcado en una sola temporada. Bate el
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récord que consiguió
Ronaldo Nazario de Lima en latemporada 1996-97. Y se distancia deCristiano, su adversario
directo, en 13 goles. Los dos buscan enel Bernabéu el gol que nunca hanmarcado: Ronaldo contra el Barça y Leoen su noveno partido contra un equipode Mourinho. El entrenador portugués noolvida
el 5-0 del Camp Nou y deja en elbanquillo a Özil y a toda su delantera:Higuaín, Adebayor,
Benzema y Kaká. Mourinho se muere demiedo y dibuja una alineación defensiva,
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con sus hombres
detrás del balón, y Pepe en la barricadacentral. La idea es muy sencilla, destruirel juego del
adversario. Un catenaccio en el mejorestilo italiano. ¿Ganar? A balón paradoo a la contra.
A Cristiano le toca la misión de guiar lacontra, operación difícil ya que laslíneas blancas están muy lejos del áreablaugrana. En todo caso el número 7, alfinal del primer tiempo, tras un córner ycabezazo de Ramos, llega casi a marcargolpeando con la frente. Adriano salvabajo el larguero. Y
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nada más salir al campo en la segundaparte el portugués está a punto de marcarcon una ejecución
magistral de un lanzamiento de falta queva al poste derecho de Valdés. Elpartido se anima y Albiol derriba aDavid Villa que iba directo a portería.Penalti y cartulina roja para el centralmadridista.
Desde los once metros Messi no falla.Como tampoco falla media hora despuésCristiano Ronaldo.
Siempre de penalti iguala el resultado yen su séptimo partido marca por primeravez contra los
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blaugranas. Messi también ha podidoestrenarse ante un equipo de Mourinho,que se queja del
arbitraje y dibuja una trama de interesesocultos que penalizan a sus equipos, yasean Chelsea, Inter o Madrid. Losazulgranas se quejan de que Pepe hahecho cinco faltas a Messi y no harecibido ni
siquiera tarjeta amarilla. La crispaciónentre unos y otros se está incubandocomo un virus. Y
Mourinho no está dispuesto a rebajarla.
20 de abril, Valencia. Ya estamos en lafinal de la Copa del Rey. El partido del
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gol de Cristiano
que le vale el único título de latemporada, el más apreciado por losinternautas blancos. Tarda 100
minutos en llegar Cristiano a la meta.Empieza el partido como delanterocentro, una posición que no le resultanatural. Le cuesta recibir de espaldas ala portería y ser el único ariete delequipo. Tiene que correr, desgastarse ytrabajar más de lo que estáacostumbrado. En el primer tiempo, elMadrid
domina el partido y Pepe remata al palouna asistencia de Ronaldo. En elsegundo tiempo, el Barça
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recupera su partitura y no deja jugar alMadrid, pero tampoco consigue marcar.A Pedro le anulan un gol por fuera dejuego, algo que en ese momento noparece importante, pero días después sílo será.
Al final de los 90 minutos de un partidointenso, cargado de buen fútbol por lasdos partes, el número 7 blanco ha tiradosolo una vez entre los tres palos. Tieneque esperar a la prórroga (minuto 100)
para quitarse las espinas que tiene detantos encuentros contra el Barça. DiMaría, tras una pared con Marcelo,lanza un centro de rosca, preciso ypotente, desde la izquierda y CristianoRonaldo aparece por la diagonal, se
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levanta majestuoso sobre la espalda deAdriano, demostrando su dominio del
juego aéreo aprendido en Manchester, ygolpea de pleno el balón con la frente.El vuelo de Pinto no sirve de nada. Esgol, un gol que le vale al Real Madrid,después de casi dos décadas, la Copadel
Rey.
Siete días después llega el primer actode las semifinales de la Champions. Yen la sala de prensa
del Bernabéu, el día antes, Guardiola sedesata. Mourinho le ha enviado algúnque otro recadito
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sobre el arbitraje del partido deMestalla y la designación del árbitropara la semifinal y Pep pierde lospapeles y explota. Lo nunca visto enGuardiola: «Como el señor Mourinhome ha tuteado, me ha
llamado Pep, yo le llamaré Jose», dicepara empezar. Y sigue: «Mañana, a las20.45, jugamos un
partido. Él ya ha ganado durante todo elaño fuera del campo. Le regalo suChampions. Que se la
lleve a casa. Nosotros jugaremos,ganaremos o perderemos. Normalmente,gana él porque le avala su
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trayectoria. Nosotros, con victorias máspequeñitas, que provocan admiración,nos contentamos. En
esta sala, el puto jefe, el puto amo, es él.Es el que más sabe del mundo. Y yo ahíno quiero competir ni un instante».
El «puto jefe» al día siguiente fueMessi. Con el Real Madrid jugando condiez, tras ser expulsado
Pepe por una entrada a Alves, que elbrasileño exagera con grandes gestos dedolor, Messi consiguió dos goles y dejóla eliminatoria casi sentenciada.Primero remata con éxito un centro deAfellay y
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luego ofrece al Bernabéu en eslalon delos suyos que acaba en gol. Dos tantosque tumban a un Real
Madrid conservador y atrincherado ensu área. La misma versión blanca delclásico de la Liga. En
una palabra, los blancos intentaron denuevo negar el juego barcelonista ydecidieron no desplegar el suyo. Mou noasume el arbitraje. Considera injusta laexpulsión de Pepe y se desata en larueda de
prensa. Él también ha sido expulsado yRamos ha recibido una tarjeta que leimpedirá estar en el
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partido de vuelta. Es el discurso de losporqués que costó caro al técnicoportugués:
«El Madrid está eliminado de la final dela Champions. Iremos al Camp Nou contodo el orgullo,
con todo el respeto por nuestro mundo,que es el fútbol, que algunas veces meda un poco de asco.
Me da asco vivir en este mundo, pero esnuestro mundo. Iremos sin Pepe, que noha hecho nada, y sin Ramos, que no hahecho nada, y sin el entrenador, que nopuede estar en el banquillo... con un
resultado que es prácticamente
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imposible de remontar. Y si porcasualidad hacemos un gol ahí y
abrimos un poquito la eliminatoria,seguro que nos matan otra vez. Mipregunta es ¿por qué? ¿Por qué no dejanque los otros equipos jueguen contraellos? ¡No lo entiendo! Si le digo alárbitro y a la
UEFA lo que pienso de lo que haocurrido mi carrera se acaba ahoramismo. No sé si será porque
patrocina a Unicef, o porque son mássimpáticos, o porque Villar (presidentede la federación
española de fútbol) tiene mucha
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influencia en la UEFA. El hecho es queellos tienen una cosa muy
difícil de conseguir, que es el poder.¿Por qué expulsó a Pepe? ¿Por qué nonos señalaron cuatro
penaltis a favor del Chelsea? ¿Por quéexpulsaron a Van Persie? ¿Por quéexpulsaron a Motta? ¿De
dónde viene este poder? Su poderdebería ser futbolístico. Lo tienen.Deberían ganar con eso. Tiene que tenerun sabor diferente ganar como gananellos. Tienes que ser muy mala gentepara saborear
esto. Guardiola es un entrenador
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fantástico pero ha ganado unaChampions que a mí me daría
vergüenza ganar. Porque la ganó con elescándalo de Stamford Bridge. Y si esteaño gana la segunda
ganaría con el escándalo del Bernabéu».
La Comisión de Control y de Disciplinade la UEFA, el 6 de mayo, le imponeuna multa de 50.000
euros y decide suspenderlo por cincojornadas. Pero el jefe ha marcado, parala plantilla y la afición madridista, lalínea a seguir. Cristiano Ronaldodeclara: «Todos habéis visto lo que hapasado.
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Cuando estábamos once contra oncequizá no estábamos jugando bien, peroteníamos el partido
controlado. Siempre es lo mismo contrael Barcelona. ¿Es coincidencia? El 0-0no es mal resultado,
podíamos marcar en Barcelona a lacontra. Además, iba a entrar Kaká eíbamos a apostar por atacar
en los últimos 20 minutos. Pero entonceshan expulsado a Pepe y... Estamos muytristes porque
siempre es lo mismo contra este equipoy porque al míster siempre le pasa lomismo contra el
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Barcelona», explica en su análisis delpartido. Le preguntan por la actuaciónde Messi: «Contra diez es más fácil.Ojalá yo pudiera jugar contra dieztambién».
El 3 de mayo en Barcelona Mourinho noestá ni en la tribuna del Camp Nou. Veel partido desde
el hotel. Y ve cómo su equipo másatrevido, más ambicioso que en losotros tres clásicos, pone en
jaque al Barça y le impide, en el primercuarto de hora, salir de su mitad delcampo. Pero poco a
poco los azulgranas empiezan a masticar
KIOSKOWAREZ
el juego de siempre y Messi se presentaante un Casillas
que, con tres intervenciones milagrosasen cinco minutos, le niega el gol. Tras eldescanso, el Madrid reaparece con másenergía y más decisión. Cristiano, quehasta el momento no había recibido el
balón en buenas posiciones y se habíaempecinado en inútiles regates,protagoniza la jugada
polémica de la noche cuandotrastabillado por Piqué derriba aMascherano y el gol de Higuaín no
sube al marcador. El colegiado ve solola segunda parte de la jugada y pita una
KIOSKOWAREZ
falta de Cristiano, autor del pasedecisivo.
Asustado, el Barça reacciona y Pedrito,gracias a una jugada que arranca enValdés y pasa por
Iniesta, se pone solo frente a Casillas.Es el gol de la ventaja blaugrana. ElMadrid no se da por
vencido. Di María tira al palo, recoge elrebote y pasa a Marcelo para empatar.El final es tenso pero no hay más goles.El Barça sabe controlar la situación.Messi esta vez no marca, pero recorreocho
kilómetros, se emplea como uno más en
KIOSKOWAREZ
la presión, provoca una amonestación aCarvalho, una tarjeta
amarilla a Xavi Alonso, otra a Marceloy una más a Adebayor. Sobre el céspedlos jugadores del
Barça festejan la victoria y el final de unmes agotador. Ronaldo se queja de losárbitros y acusa a Mascherano de hacertrampa fingiendo una falta que él nuncacometió: «En el Liverpool no era así.
Ha aprendido a hacer trampas enBarcelona». Messi no habla. Casi nuncahabla. Esa también es otra
de las diferencias entre Cristiano y Leo,los dos más grandes.
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Cristiano y Mou
Un amigo y un hombre admirable
M ejor deportista masculino: CristianoRonaldo. Mejor entrenador JoséMourinho. En la categoría deportemasculino son ellos los vencedores dela XVI edición de los Globos de Ouro,que organiza
la revista portuguesa Caras y la cadenatelevisiva SIC y que premia a losmejores en el cine, en el teatro, en lamúsica, en la moda y en el deporte enPortugal. Ronaldo, gracias a su récordde goles en la Liga, ha superado aArmindo Araújo, tetracampeón delmundial de rallys, Fabio Coentrão, del
KIOSKOWAREZ
Benfica, que será traspasado al RealMadrid y João Pina, medalla de oro enlos campeonatos de
Europa de judo. Mourinho, que repitetítulo por segundo año consecutivo (lohabía ganado también
en 2010 gracias a su victoria en la finalde la Champions con el Inter) queda pordelante de Jorge
Jesús, entrenador del Benfica, DomingosPaciência, técnico del Sporting y RuiRosa, el entrenador
de la selección lusa de judo.
La gala se celebra el domingo 29 de
KIOSKOWAREZ
mayo de 2011 y, curiosamente, ningunode los dos
vencedores está presente en el Coliseudos Recreios de Lisboa. Ronaldo estáconcentrado con la
seleção, que se juega su clasificaciónpara la Eurocopa de 2012 contraNoruega. Y Mourinho se ha quedado enMadrid preparando la nueva temporada,con todo el poder en sus manos, despuésde la
salida del club de Jorge Valdano. Alfutbolista le representa su hermana CatiaAveiro, y al
entrenador su amigo João Graça. Los
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Globos de Ouro son uno más de losmuchos premios que han
recibido Cristiano y Mou, dos ídolos enPortugal, dos madridistas y dos hombresque tienen una
relación muy estrecha y a vecespolémica.
En abril de 2010 el Inter de JoséMourinho gana en San Siro 3-1 alBarcelona en la semifinal de
ida de la Champions. En Valdebebas,durante la conferencia de prensa, aCristiano le piden opinión
sobre su compatriota: «Voy a ser directo
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y honesto. Me gustan las personas conmentalidad ganadora.
Estoy contento con el trabajo dePellegrini y ahora mismo no quierohablar de los demás», corta el
portugués. Pocas semanas después, en laCasa Blanca se rumorea que Mourinhopuede ser el nuevo
entrenador del Real Madrid. Sky SportNews vuelve a la carga sobre el tema. YRonaldo explica:
«Es un entrenador muy especial, hademostrado ser uno de los mejores delmundo. Puede ser que a
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algunos no les guste por su carácter oporque es una persona especial. Yo loconozco muy bien. Y me gusta mucho.Conozco su carácter: es un ganador». Ya quien le pregunta: «¿Le gustaría quellegara al Madrid después de quelevante la Champions League con elInter?», le responde: «No es el momento
de hablar de eso. A mí ahora solo mepreocupa hacer un buen Mundial conPortugal, no lo que pase
con los fichajes, ni con el entrenador delMadrid. Solo puedo desearle suerte parala final de la
Champions. Es portugués, como yo, ypor eso deseo que consiga la
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Champions».
El 22 de mayo Mourinho gana, en elSantiago Bernabéu, el trofeo continental:el Inter derrota al
Bayern de Múnich por 2-0. Cuatro díasdespués, Florentino Pérez anuncia ladestitución de Manuel
Pellegrini y confirma la llegada albanquillo del Madrid de José Mourinho.Cristiano, con su
selección en el Mundial de Sudáfrica,está contento: «Los títulos que ganó enlos clubes donde ha
estado hablan por él. Espero poder
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lograr y festejar varios títulos con él.Porque fue también con ese objetivo porel que fiché con el Real Madrid. Y tengomucha confianza de que eso pasará»,asegura
en el diario Público.
José Mourinho, por su lado, en unaentrevista a Marca, habla maravillas desu compatriota:
«Cristiano es un fenómeno. Nadie puedecriticar si durante sus vacaciones estácon Paris Hilton, va a Los Ángeles o secompra un Ferrari. Alguien que trabajaasí es un profesional de otro mundo. Esun
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futbolista histórico. Para ser como Pelé,Maradona o Di Stéfano solo le faltantítulos». Special One sabe perfectamenteque Cristiano no es feliz tras su primeratemporada en el Madrid sin trofeos. «Nocreo que esté contento por haber hechouna temporada increíble o habermarcado 26 goles en la Liga.
Lo que necesita son títulos».
Sí, Mou conoce muy bien a su futurojugador. Lo conoce desde cuando jugabaen los juveniles del
Sporting Lisboa. «Era un partido contrala União Desportiva de Leiria. Nosotrosíbamos a entrenar
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después, así que nos quedamos viendoel encuentro. Entonces me acerqué a miayudante y le dije:
“Ahí va el hijo de Van Basten”. Era undelantero, un jugador muy elegante ensus movimientos, con
una gran calidad técnica. Me recordabaal holandés. Es curioso… no sabía ni sunombre, pero tengo
que reconocer que nos dejó a todosasombrados porque destacabamuchísimo sobre el resto del
equipo.»
Desde aquella vez los caminos de
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Cristiano y Mou se han cruzado muchasveces. Cuando
Mourinho dirigía al Oporto, con el queganó dos títulos de la liga portuguesa yuna Champions,
Ronaldo debutó con el Sporting deLisboa. La historia sigue en Inglaterra:uno en el banquillo del
Chelsea, el otro con la camiseta número7 del Manchester United. Cristianodesembarca en las islas
británicas en 2003 y Mourinho llega aStamford Bridge en junio de 2004, ygana dos Premier League
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seguidas, tanto que a Ronaldo le llegan apreguntar si Mou tapa, como portugués,sus éxitos en
Inglaterra. «Estamos hablando de unentrenador con su currículo y de unjugador también con su
currículo. Mourinho es un gran técnico,uno de los nombres importantes en laPremier. Pero yo tengo mi espacio. Ypara Portugal es importante tener doshombres de quienes se habla tanto. Nos
enfrentamos cuando nuestros equipos seenfrentan, pero somos amigos.»
Pero un año después, entre los dos, sedesata una polémica que dio mucho que
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hablar. Hoy, al
recordarle las disputas que tuvo con eltécnico, Cristiano afirma que «aguapasada no mueve
molino». Pero por aquel entonces lahistoria hizo correr ríos de tinta. Eldomingo 22 de abril de
2007, el Manchester United y el Chelseaestán luchando por el título de Liga. LosBlues han empatado en Newcastle y elárbitro no ha visto un penalti a su favormientras que, el día anterior, en OldTrafford, a los reds le han perdonado unpenalti en contra. José Mourinho dice enrueda de prensa que hay «una nuevaregla en el fútbol inglés: no pitan un
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penalti contra el United y no
conceden uno a favor del Chelsea». Yañade: «No creo que se me puedacastigar por decir la
verdad... Si me quieren castigar por estoque me castiguen. Significaría el final dela democracia y el retorno a los viejostiempos».
Palabras que desatan una guerra verbalentre el portugués y el ManchesterUnited. El primero en
responder, en la televisión portuguesa, alas declaraciones de Mou es CristianoRonaldo que justo
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ese mismo día acaba de recibir elpremio como mejor jugador de laPremier. «No quiero que se me
obligue a hablar de Mourinho y de susquejas sobre los árbitros. Todo elmundo sabe cómo es
Mourinho. Siempre tiene que decir algopara llamar la atención, especialmentecuando no está
satisfecho con el rendimiento de susjugadores. Cuando se equivoca, nunca loreconoce». La
respuesta de Mourinho no se haceesperar. Dos días después a RTP TVdice: «Un jugador que quiere
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ser el mejor del mundo, y puede serlo,debe tener la honestidad y la madurezsuficiente para
comprobar que contra los hechos no hayargumentos. Si él dice que es mentiraque al Manchester
United, esta temporada, le hanconcedido penaltis que no se han pitadocontra ellos está mintiendo. Y
si miente nunca alcanzará el nivel quequiere alcanzar».
Para defender a Cristiano Ronaldo salesir Alex Ferguson. En una conferenciade prensa no para de hablar del tema.«Ronaldo tiene una opinión. Eso no
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significa que sea un mentiroso.» Y sobre
Mourinho dice: «Es un hombre que norespeta a nadie salvo a sí mismo. Parecehaberse montado una
cruzada personal. Me sorprende que nole hayan sancionado. Dice que las reglasdel fútbol han
cambiado. Quisiera saber: ¿quién lo hahecho? ¿somos nosotros? ¿la Federacióninglesa? ¿la UEFA?
¡Cristo Dios! ¡Siempre despotricando!¡Dale que dale...! No creo que estésiendo justo con nuestro
deporte». Y continúa: «Todos recibimos
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malas y buenas decisiones arbitrales. Nose acuerda, por
ejemplo, del gol legal que nos anularoncuando jugamos y perdimos contra suOporto en la Copa de
Europa. No nos gustó y nos quejamos.Pero no fuimos a la guerra». Fergusonestá convencido que
Mourinho pretende presionar a losárbitros. «Es un tipo muy inteligente. Alos ojos de algunos es un héroe. Yo nosé quién es el villano y quién es elhéroe. Pero está todo calculado. Nosquedan cuatro partidos de Liga. Si nospitan un penalti a favor, Mourinho ganala guerra.»
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En la disputa entra al trapo CarlosQueiroz, por aquel entonces segundo deFerguson. «Mourinho
tiene su propio estilo: siempre intentadesviar la atención a las cosas que leconvienen. Así es.
Nosotros somos diferentes porquetenemos la humildad de reconocer losméritos de nuestros
rivales.» Después del partido contra elBolton, un 2-2 en Stamford Bridge, quedeja al Chelsea a
cinco puntos del United, líder de laPremier, en la rueda de prensa Mourinhovuelve a la carga contra Cristiano: «Es
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un niño que ha hecho unas declaracionesen las que no muestra madurez nirespeto.
Quizá sea la consecuencia de unainfancia difícil, sin educación. Sir Alexsintió que tenía que
proteger a su niño. Una cosa normal…No tengo ningún problema con Ferguson.No tengo ningún
problema con el chico».
Al entrenador del United estasdeclaraciones le sacan de quicio: «Talvez la táctica sea la de
desestabilizar al chico. No sé. Lo que es
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cierto es que haber nacido en unafamilia pobre, de clase obrera, no quieredecir que no estés educado. Ronaldotiene sus principios y sus ideas. Haygente que está muy bien educada, perono tiene principios, así que dejamosaquí el asunto». Pero no se queda
ahí. La guerra de palabras solo terminacuando The Special One, cambiando sushábitos, pide disculpas a Cristiano. YCristiano las acepta: «Mourinho se hadisculpado conmigo y ahora no tengo
ningún problema con él. En cuanto a mítoda esa historia es algo pasado».
Las disculpas llegan a través de unaconversación telefónica entre Mou y
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Cristiano, que revela
Jorge Mendes, el agente de los dos, yque se produce justo antes del partido dela Premier entre
Chelsea y Manchester United. Pocassemanas después, en la víspera de lafinal de la Copa contra los red devils,que se juega en el nuevo WembleyStadium, le preguntan a Mou si quiereenviar un mensaje a Ronaldo y lo hace:«Que juegue bien, que sea justo con susadversarios, y que no haya
lesiones, porque no me gustan ni paramis jugadores ni para los contrarios».
La polémica se ha cerrado de verdad.
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Mourinho deja el Chelsea el 20 deseptiembre de 2007 y
Cristiano lo añora. Cree que los bluesserán un equipo distinto. «Nunca hay quedescartar el Chelsea para la Premier.Pero tengo la impresión de que no va aser una buena temporada para ellos»,
asegura en una entrevista al diariovienés Heute. Tres años después los dosse encuentran en el Real Madrid. Desdeel primer momento, las impresiones delfutbolista son excelentes. Dice que Moues un
entrenador casi infalible. «Una pruebade ello está en la forma en que ganó laChampions con el Inter.
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Vi muchos partidos del equipo italianoel año pasado y Mourinho resultódecisivo y clave para que
lograra la Champions, la Liga y laCopa.» Confía en él y asegura que «esteaño, todos juntos vamos a pelear porganar todas las competiciones».
En octubre, después de la victoria delReal Madrid en la liguilla de ChampionsLeague (2-0),
contra el Milan, Cristiano, que hamarcado un golazo de falta, asegura:«Con Mourinho todo el
mundo está feliz. Cuando las cosas nofuncionan bien es normal que la gente
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esté triste, pero esta
temporada va de maravilla. Doy graciasa Dios que todo vaya bien. Mourinho esfantástico. Con su
experiencia, y con todos los títulos queha ganado, trabajar con él es un placer.Siempre dije que
quería ser entrenado por Mourinho.Ahora ya es una realidad y yo no soy elúnico feliz, también mis compañerosestán encantados. Espero ganar laChampions».
Por su parte, Mourinho considera aCristiano un intocable, fijo en el 11titular. Lo define: «Un
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trabajador humilde y sencillo que vivecon una imagen que le han construidoque no tiene nada que
ver con quien es. Es un gran profesionalque vive para el fútbol, para hacerlo lomejor posible». Para Mourinho, sucompatriota es el mejor del mundo.«Hay dos opciones. ¿Cristiano? ¿Messi?Si
consideras a Cristiano el uno, Messi esel dos. Si consideras a Messi el uno,Cristiano es el dos.
Pero para mí está claro: Cristiano es elnúmero uno.» Mou está convencido queCR7 seguirá siendo
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el mejor por muchos años, ya que no vea «ningún jugador que pueda llegar a sunivel en un futuro
próximo».
El 10 de enero 2011, en el Palacio deCongresos de Zúrich Lionel Messi gana,por delante de sus
dos compañeros del Barcelona (AndrésIniesta y Xavi Hernández), el Balón deOro de la FIFA. Su
segundo consecutivo. Cristiano no estáentre los tres finalistas. José Mourinho,por contra, sube al escenario pararecoger el premio al mejor entrenador.Ha derrotado al seleccionador español
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Vicente del Bosque y a Pep Guardiola.Sobre el trofeo entregado a Messi, elportugués dice: «Para
mí él, Iniesta y Xavi son jugadores deotro mundo. Y cuando un jugador de otromundo como Messi
gana se le debe todo el respeto.Obviamente a mí me hubiera gustadoque ganara Sneijder por lo que
ha hecho el año pasado, o CristianoRonaldo, porque es mi jugador actual,pero tengo que respetar a quien ha sidoelegido».
Otra vez Mou no escatima elogios parasu pupilo y durante toda la temporada lo
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defiende de las
críticas y de las provocaciones. Cuandoen septiembre Cristiano Ronaldo,fastidiado porque el
público del Bernabéu le ha silbadodurante el partido ante el Osasuna, pidea la afición merengue
«emplear sus energías en apoyar en vezde silbar». Y agrega: «Cristiano es unchico que arriega su
cuerpo y su futuro por jugar con elMadrid, asumiendo el máximo riesgo.Solo pido comunión entre
público y equipo, de un modo positivo».
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Después de un rifirrafe entre CristianoRonaldo y Walter
Pandiani, al término de la primera partedel Osasuna-Real Madrid, el Riflecomenta que a Cristiano
«le falta un tornillo». Y Mou responde:«Pandiani debería pagar por publicidadgratuita. Se paga
carísima. Hoy ha tenido sus minutos degloria al hablar de Cristiano. Lapublicidad en horarios de
máxima audiencia es cara. Él no hapagado, es listo y ha tenido susmomentos de gloria». Pandiani
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nunca se calló y esta vez tampoco: «Yasalió a defenderle su papá. ¿Publicidada mí? Llevo once
años en España para que me denpublicidad estos dos».
Más de una vez en polémica con losárbitros, José Mourinho sostiene que«los rivales le pegan a
Cristiano, mientras que ante otros, losadversarios se desvían, tienen miedo ameterle el pie y no le toca nadie». Unaidea que Ronaldo hará suya tras unapatada de Leko, defensor del Dinamo de
Zagreb, en el primer partido deChampions de la temporada 2011-12.
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«Cuando yo juego los árbitros
no me protegen nunca. A unos los tratande forma fantástica, no los pueden tocar.A mí ya me pueden dar un palo yderribarme que no pasa nada. ¡No me loexplico!» La alusión a Messi y al Barçaes
obvia.
Justo después de un partido contra elBarça, ida de las semifinales de laChampions, llega el
desencuentro entre los dos portugueses.Ronaldo se queja del juego defensivodel Real Madrid. «No
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me gusta, pero me tengo que adaptarporque esto es lo que hay.» Esta frase,concisa pero contundente, abre un grandebate en los medios y a Mourinho no lehace ninguna gracia. Son las primerascríticas que recibe desde el vestuario yllegan de su jugador estrella. «Él puededecir lo que quiera. Es su opinión. No esun problema para mí», contestaMourinho, pero lo deja fuera de la listade
convocados para el partido contra elZaragoza, vital para la Liga. Mourinholo explica como un
descanso con vistas al nuevo duelo conel Barça en el Camp Nou, pero nadie selo cree. En toda la
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temporada, ha sido baja técnica solo unavez en diciembre en un partidointrascendente de Copa del
Rey contra el Levante.
Cristiano está indignado después delcastigo recibido y Mourinho furiosoporque su pupilo ha
criticado en público su tácticaespeculativa. Según El País, «durante laconcentración de Barcelona, en vísperasdel último clásico de la Champions, eljugador y Mourinho exhibieron ante laplantilla la discordia que los separa enlas últimas semanas». En este diario sedesvela que Mourinho le dijo a
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Ronaldo: «Cris, tú no te quejes de quejugamos defensivamente porque sabesque si jugamos así es
por tu culpa. Porque tú no quieresdefender».
Mourinho está convencido de que siCristiano es el rematador más prolíficodel mundo es gracias
a su sistema. Un modelo hecho a lamedida del atacante: le permite esperarsin esforzarse, ahorrando energía para lacarrera y la definición. Por eso nosoporta escuchar críticas que llegan delúnico
jugador a quien se lo ha permitido todo
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y sobre el que ha construido un sistemade juego. Los
periódicos abundan en la herida entrelos dos y se recurre a la famosapolémica que ambos tuvieron
en Inglaterra. Se llega a decir que es elprincipio del fin, una ruptura entre lasdos estrellas del Madrid. Pero no seráasí.
Al final de la temporada todo parecearreglado. Cuando la Cadena COPEpregunta a Cristiano si
lo del Zaragoza fue un castigo deMourinho, el responde: «No sé. Tienesque preguntarle a Mourinho.
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Cuando venga a la radio se lopreguntas». Y sobre sus declaracionesdespués de aquel partido contra el Barçacorta por lo sano: «Eso ya está todohablado. Yo he hablado con loscompañeros y con el
míster. A veces lo que pensamos no eslo que debemos decir. A veces decimoscosas que no
queríamos decir. No fue con malaintención, pero estaba frustrado por elpartido y por la expulsión de Pepe. Peroese capítulo ya está cerrado. Nadie esperfecto».
Una autocrítica y un balance positivo desu relación con Mou. «Para mí fue muy
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importante que
llegase a Madrid. No solo por ser unentrenador portugués, porque eso no eslo más importante. Para mí lo mejor esque en todas las ligas por las que hapasado ha demostrado que es el mejor.Porque
los mejores son aquellos que demuestranen muchas ligas, no solo en una, que sonmuy buenos. Y él
lo ha demostrado. Cuando digoentrenadores, también digo jugadores. Sieres bueno aquí, tienes que
ser bueno en Inglaterra, en España o enItalia. Y para mí él es el mejor porque
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ha ganado todos los campeonatos porlos que ha pasado. Tiene una mentalidadmuy ganadora, muy fuerte. Lo hemos
sentido muchos jugadores, y solo los quetrabajan con Mourinho saben realmentecomo es. Las
personas no tienen ni idea de lo quepasa dentro del vestuario y dentro de losentrenamientos, pero tienen una opiniónde él. Les gusta o no les gusta, comopasa conmigo. Para mí es un granentrenador, fenomenal y espero que sigaentrenándome muchos años.»
Mourinho o Ferguson, ¿quién es elmejor? «Es diferente. No podemoscomparar Ferrari con
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Porsche. Te gusta más Ferrari o te gustamás Porsche. Hay opiniones distintas.Para mí son los
mejores con los que he trabajado. AhoraMourinho me ha impresionado muchopor sus métodos de
entrenamiento, que son los mejores.Pero no podemos comparar.» Y enseptiembre del 2011 cuando
empieza el nuevo curso hablando conMarca añade más elogios a suentrenador: «El míster es
primero mi amigo; segundo, mientrenador; y tercero, una persona a laque admiro, con la que estoy
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encantado de trabajar y de la queaprendo cosas cada día».
El Ansias
Pasiones y obsesiones
P asiones: Fútbol, coches, familia, clan,atletismo, tenis, natación, música,Madeira, ping-pong…
Obsesiones: Los abdominales, el pelo,las cejas, el 7, la lucha contra el humodel tabaco, la dieta, la altura del céspedde su casa, su vida privada, el balón, elgol, los títulos, Messi, el Balón de Oro,ser el mejor, la perfección…
Ejercicio útil: escribir en cualquier
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buscador de Internet el nombre yapellido de CR7 y la palabra pasiones.«Cristiano Ronaldo levanta pasiones» esel titular que más aparece. Levantapasiones entre los aficionados del RealMadrid, levanta pasiones en Portugal, enInglaterra, en Washington, en Asia, entreel público femenino, entre los niños quesueñan con ser futbolistas o en lacomunidad gay (la revista Gay Times loeligió en 2009 como el hombre más sexydel mundo). Vaya donde vaya: a unestadio, al aeropuerto, a una tienda deropa o a un restaurante, el portuguéslevanta pasiones.
Idolatría, locura, envidia, odio, amor.Para algunos es un héroe, para otros un
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villano, para algunos es un ejemplo delperfecto futbolista moderno, para otrosun buen jugador sin más. Para algunos esun dios, para otros un diablo.
Desde que aterrizó en Inglaterra,Cristiano no deja a nadie indiferente.Hay quien lo aprecia por
ser absolutamente honesto y quien lojuzga simplemente como un prepotente.Pero cuáles son
realmente las pasiones de un hombre quelevanta tantas pasiones. Las normales deun futbolista
joven, rico, guapo y famoso: la ropa defirma, los accesorios, la velocidad y los
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coches deportivos.
Su última adquisición, un Ferrari 599GTO, capaz de pasar de los 0 a los 100kilómetros por hora en tan solo 3,35segundos gracias a su motor V12. Antesde esta impresionante máquina, que separece
al famoso Bat Móvil, por las manos deRonaldo pasaron otros volantes:Mercedes, Porsche 911, Bugatti Veyron,Bentley Continental GTSpeed, AstonMartín DB9, Maserati Gran Cabrio yotro
Ferrari, el 599 GTB Fiorano, un V12 de6.0 litros y 612 cv que el portuguésestrelló y destrozó el 8
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de enero de 2009 contra una vallaprotectora de un túnel del aeropuerto deManchester. Un accidente aparatoso delque Cristiano salió ileso.
Futbolista y coche es un binomio normalcomo también es normal que unfutbolista sea un
apasionado del deporte. A Cristianodespués del fútbol lo que más leapasiona es el ping-pong.
Empezó a practicarlo de chiquillo enMadeira, donde hay una buena tradicióny clubes a nivel
nacional. Continuó en los años delSporting y nunca lo ha dejado. Le
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encanta ver los partidos y le
encanta desafiar a amigos y compañerosde equipo. Presume de ser muy bueno ybastantes veces ha
contado que el entrenador del equipo deping-pong del Sporting le propusoformar parte de su
equipo. El tenis es otro de los deportesque practica con mucha frecuencia. Ensu mansión inglesa no faltaba una pistade tenis. También es un gran aficionadoal atletismo y a la natación (la piscina esimprescindible en su residencia).
Música. «Amor mío, eres el ser que amosin fin. / Pasión divina, amor mío. /
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Razón eterna de
vivir. / Amor mío, mi vida es toda unvacío sin ti. / Quiero que me sientascerca, y así, tus ojos en mí, amor mío. /Amor mío.» Sí. Cristiano se ha atrevidotambién a cantar una balada románticaen un
vídeo publicitario del Banco EspíritoSanto. Un anuncio que inventa un juegocon los rumores sobre
su vida en Madrid: sus mujeresguardaespaldas, un supuesto hermanogemelo con el que se cambia en
los intervalos de los partidos y la pasiónmusical secreta que le hace soñar con
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grabar un disco en español. «Cantar noes lo que mejor hago», admite él mismoen el canal Real Madrid Televisión.
No solo se atreve a cantar en losanuncios, también lo hace en elvestuario junto a Pepe, Marcelo
y, a veces, también se anima Casillas.«A todos los jugadores nos encanta lamúsica y la escuchamos en losentrenamientos y en los viajes. Lamúsica forma parte de mi vida, hecrecido en un ambiente
musical, mi hermana era cantante ycuando vivía en Madeira con mi familiaiba a ver los
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espectáculos musicales tradicionales.No tengo una música favorita, dependedel momento, de la
compañía, de muchos factores», dice elportugués. Antes de un partido prefieretemas que tengan
marcha. Después de un gol, en el terrenode juego, le gusta el ritmo de Ai se eu tepego, de Michel Teló, el Justin Bieberbrasileño, para bailarlo junto a Marcelo.
Familia y clan. Se puede llamar pasión,amor, devoción filial o fraternal, pero loque más le
importa a un chico que ha tenido queabandonar su tierra y su núcleo familiar,
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cuando tenía 12 años, es su madre MaríaDolores, sus hermanas, su hermano, sucuñado, sus sobrinos (Rodrigo y Dinis),
sus sobrinas (Beatriz y Eleonor), suprimo Nuno, todo un clan donde entra depleno derecho también
Jorge Mendes, su representante. Siempreha dicho que está apegado a su familia,que su madre ha
sido el pilar en su vida, que con ellatiene una relación especial, que ha sidoel niño mimado, que nunca lo haabandonado ni un solo instante, que supadre lo ha apoyado, que le ha dadomucho y él se lo ha devuelto y se lodevuelve como algo muy natural.
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A su madre la jubiló desde el momentoque firmó el contrato millonario con elManchester United.
Le compró una nueva casa y la cuidócuando tuvo problemas de salud. A supadre trató por todos los
medios de salvarlo de su alcoholismo. Asu hermano lo sacó del pozo de lasdrogas. A su hermana
menor, Catia, la ayudó en su carreracomo cantante con tres discos editados.A su hermana mayor,
Elma, le dejó la dirección de la tiendade su marca CR7 en Madeira. Su cuñadoZé, el marido de
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Catia, es su brazo derecho desdeManchester. Una familia que siempre haestado con él y lo ha
arropado. Una familia que lo es todopara Ronaldo.
Madeira. La isla de la niñez, la islaperdida donde le encanta regresar pararefugiarse en su
familia. Una isla que él hapromocionado en todo el mundo, la isladonde ha llevado a Irina, su novia.
La tierra a la que no duda en ayudarcuando, en febrero del 2010, fue azotadapor un temporal que
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provocó más de 42 víctimas, muchosheridos y daños incalculables. «Quieroexpresar mi
disponibilidad para, en la medida queme sea posible, ayudar a los organismosy entidades oficiales para minimizar ysuperar cuanto antes los efectos de estagran tragedia», expresó CristianoRonaldo en aquel momento. Y en elBernabéu, después de marcar un golcontra el Villareal, se levanta la
camiseta para que todos puedan leer susolidaridad con Madeira.
Obsesiones. Los amigos y loscompañeros de equipo le llaman Cris,pero en el vestuario del Real
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Madrid también le han apodado ElAnsias. ¿Por qué? Así lo explica DiegoTorres en El País: «Sus colegas sabenque Cristiano está obsesivamentededicado a una prolongada lista decuestiones. Sus
abdominales, sus cejas, su melena, lalucha contra el humo del tabaco, sustítulos, sus goles y, sobre todo, lareconquista del Balón de Oro». Sí, lasobsesiones de Ronaldo son muchas,empezando por su
condición física y su imagen. Elportugués controla el más mínimodetalle de su dieta, se aleja de losexcesos y mantiene una abstinenciaalcohólica. Si un día se pasa, al día
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siguiente se queda media
hora más en el gimnasio… Sus sesionesde abdominales son famosas y se hantransformado casi en
una leyenda urbana. Son muchas lasdiscusiones y las preguntas de losperiodistas sobre el número
exacto de abdominales que hacediariamente.
Cristiano quiere lucir un cuerpoescultural, estar siempre al tope de sucondición física y cuidar la imagen queel mundo tiene de él o, mejor dicho, laimagen que él quiere dar al mundo. Deahí, las
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cruzadas de su agencia contra la prensasensacionalista inglesa que le atacó yatacó a su familia. En varias ocasionesfue a los tribunales y ganó contra quienle acusaba, por ejemplo, de gastarse10.000
euros al día en juergas. Cristiano noquiere ninguna intromisión en su vidaprivada o en la de su
familia, y quiere manejar su imagenpública. Todo lo controla y los detallesson fundamentales para el portugués, entodos los sentidos, como la altura delcésped del jardín de su casa, que vigilanlos operarios al exigente gusto delfutbolista.
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Tiene también una fijación por elnúmero 7 y por sus iniciales, CR. Perola obsesión que todo lo
resume es la de ser el mejor, mejor quenadie, mejor que Messi, su adversarioen la lucha por el
primer peldaño del fútbol mundial. Yeso puede pasar factura: «A veces nosobsesionamos tanto con
lo que deseamos conseguir, que esto nosimpide realizarlo. Marcarnos objetivosde una forma
obsesiva nos genera presión y tensión, yeste no es el mejor estado anímico paracompetir», explica en Marca la
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psicóloga Patricia Ramírez. Ansia,impaciencia, sobre-motivación yexcitación no permiten, según lospsicólogos, obtener el mejorrendimiento. Ya en Argentina le hanaconsejado a
Cristiano tumbarse en la butaca de unpsicoanalista para resolver losproblemas de su superego y
admitir su bajo rendimiento cuando seenfrenta a Lionel Messi. Pero laobsesión última de Cristiano no es eljuego, ni Messi, ni el gol, ni el Balón deOro. Su obsesión verdadera es laperfección. Algo que no es de estemundo.
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Tres miradas sobre CR7
Ayer, hoy y mañana
T res periodistas: un argentino-español,un portugués y un inglés. Tresespecialistas que comentan, expresanideas, emiten opiniones dispares, puntosde vista y perspectivas particulares,miradas desde ángulos diferentes sobreCristiano Ronaldo. Y hablan del futuropróximo y menos próximo de un
futbolista. Responden a algunaspreguntas fundamentales y cada uno secentra en un tema particular.
Los tres han seguido la carrera deljugador en Portugal, en Inglaterra y en
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España. Son Diego Torres (redactor deEl País), Manuel Pereira (corresponsalen España del diario portugués A Bola)e Ian Hawkey (corresponsal de fútboleuropeo del británico The SundayTimes). Hablan ellos.
— ¿Qué opinan de Cristiano Ronaldocomo futbolista?
—Diego Torres: Me gusta mucho. Es ungoleador maravilloso y cada día, amedida que madura y
se hace más débil, mejora su condicióncomo atacante. Porque a los 27 añostiene que sentir algún
dolor que no sentía cuando tenía 18 ó
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20, pero va mejorando también comojugador.
—Manuel Pereira: Es un gran futbolista.Gran poderío físico, gran velocidad,gran remate, gran
goleador, aunque quizá no sea un granjugador de equipo. Las condicionesbásicas ya las tenía en el Sporting deLisboa, pero en el Manchester, con AlexFerguson, aprendió muchísimo. Locuidaron
muy bien y se desarrolló sobre tododesde el punto de vista físico. Se hizo ungran futbolista con los red devils.Cuando vino al Madrid era un jugadoren plenitud y maduro. Yo creo que
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marcará una época en el fútbol.
—Ian Hawkey: Es magnífico comoatleta. Tiene un cuerpo impresionante,tiene fuerza y rapidez y
por supuesto marca un montón de goles.Es un profesional que cuida su cuerpocomo si fuera una
máquina, con vanidad: es su herramientamás importante. Y además tieneconfianza en sí mismo, otra
cualidad indispensable en un futbolista.Desde muy joven tenía ambición,siempre fue osado, siempre intentabahacer cosas difíciles y todavía las hacey con éxito. Es el perfecto futbolista
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moderno. Si quieres criticarlo puedesdecir que en el Manchester United, porejemplo, se complicaba la vida en
los remates. Tal vez porque todavía eramuy joven.
— ¿Qué cualidades impresionan másde Ronaldo?
—D. Torres: El golpeo del balón. Es ungolpeo terrible porque le da un efectoincreíble a la
pelota, un efecto de arriba hacia abajo.Y no solo cuando tira faltas: cuandodispara en una acción de partido lapelota suele describir una parábola muycomplicada para un portero. La pelota
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no va recta: sube, baja… Es terriblepara el portero.
—M. Pereira: Además del poderíofísico, tiene un gran control del balón.Se ve en la forma que
ejecuta las faltas. Sabe desmarcarse confacilidad y, sobre todo, sabe aprovecharsu fuerza.
—I. Hawkey: Su rapidez es fundamentaly también como golpea la pelota, que esdiferente a todos
los demás. Con muy poco movimientode la pierna, le pega con mucha fuerza.
— ¿Qué les parece Ronaldo como
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persona?
—D. Torres: Me parece un chico unpoco ingenuo, inmaduro. Es verdad queen algunas cosas ha
tenido que madurar mucho y muy deprisa y en otras se ha quedado a mediocamino. Y me resulta muy
difícil juzgarlo como persona porque esun chico que se crió en un ambiente depobreza sin las
facilidades que han tenido la mayoría delas personas. Muchos creen que por serEuropa, por ser
Portugal y no Suramérica, los futbolistas
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y los jóvenes son privilegiados, pero notodos lo son.
Mucha gente tiene dificultadeseconómicas y familiares graves yCristiano las tuvo. No fue fácil lainfancia de Cristiano. Él dice que fuefeliz, pero no es más que una manera deser agradecido y
generoso con sus padres, con su familia,con sus hermanos. Él lo dice por cariñoa los suyos, porque es una personacariñosa. Me parece un chico noble,pero que no ha tenido una educación
convencional. Digamos que se haeducado a sí mismo. A los 12 años sefue a vivir a Lisboa solo.
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Para un chico de una isla en medio delAtlántico esto debe ser muy duro.
—M. Pereira: A mí, a veces, no megusta nada lo que dice: como el añopasado después del
partido de Champions contra el Zagrebcuando suelta: «Soy rico, guapo y ungran jugador y por eso
me tienen envidia». Puede ser que hayamucha gente y muchos futbolistas que letengan envidia por
dinero. Guapo… me gustaría ser comoél, pero todo se puede discutir. Que esun gran jugador, es
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verdad, pero a mí me hubiera gustadoque lanzara otro mensaje. Él viene de unmedio muy pobre, a
los doce años lo llevan a Lisboa, endonde estaba solo y lloraba todos losdías. Su padre era un
alcohólico, su hermano un drogadicto.No era una familia modelo. Ahora esrico y famoso, y todo lo
que ha conseguido, lo ha conseguido él,sin ninguna ayuda, por eso me hubieragustado que su
mensaje y su imagen fueran distintos.Sobre todo hoy cuando todos sabemosque muchos jóvenes de
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su edad, o mayores que él, tanto enEspaña como en Portugal, no tienentrabajo, no tienen futuro, no saben quéhacer con sus vidas. Cristiano, que es unídolo, para miles y miles de chicos ychicas,
podría decir: «Fíjense en mí, yo no eranadie, pero gracias a mis esfuerzos, a mitesón, a mi
determinación, miren donde he llegado».Sería un ejemplo a seguir. Si creemos ennosotros mismos,
si luchamos, si trabajamos, podemosllegar. Con sacrificios. Él ha nacido conun don para el fútbol, pero quizás cadauno de nosotros tenga un don y no lo
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aproveche. Sí, Cristiano tendría que serun
ejemplo positivo.
—I. Hawkey: Su profesionalidad no sediscute, lo dicen los entrenadores quehan trabajado con
él. En el vestuario, ya sea delManchester, del Real Madrid o dePortugal, aunque se tenga una ideabastante fuerte del papel que juega y desu importancia, no tiene muchosenemigos ni compañeros que le tengancelos. También sabe que en Manchesterdurante tres años y en Madrid en losúltimos dos, la táctica del equipo estábasada en él. El Manchester ha jugado a
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la contra para aprovechar su rapidez ysus remates. Hemos visto que Rooney,por ejemplo, ahora, sin él, juega unpapel muy diferente. En su forma dejugar, Cristiano siempre ha pecado deindividualismo. En Manchester hahabido
momentos cuando era joven que preferíachutar antes que pasar la pelota a uncompañero. Ahora lo
hace menos. Ha madurado. Pero yo sigocreyendo que debe gestionar mejor suego.
— ¿Qué me dicen del personaje queRonaldo se ha creado o que le hancreado?
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—D. Torres: No hay una estructura demárketing detrás de Ronaldo para crearuna ilusión. Es él,
el propio Cristiano, el que genera estasfantasías, estas ilusiones. Mucha gentelo ve como un villano y otros como unhéroe. Evidentemente Cristiano es unpoco prepotente y arrogante y no se sabe
comportar de acuerdo con las reglas dela etiqueta, del protocolo y de ladiplomacia. Probablemente no sea lomás inteligente comportarse como él secomporta, pero hay algo en Cristiano de
incontenible. Él no se puede controlar.Yo creo que hay cosas, dentro delcampo sobre todo, que no
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maneja. Dentro del campo no piensa conla cabeza, piensa con el corazón. Ypierde la cabeza, como
le pasa a otros muchos futbolistas. Hayque tener en cuenta que no ha tenido unaeducación
convencional: él ha sido su propiopadre, no tiene que rendir cuentas anadie. Solo a sí mismo. Yo
estoy seguro que en el interior deCristiano hay un padre duro, terrible.Cristiano para sí mismo debe ser unapersona muy exigente, muy rigurosa ydebe ser un hombre con poca facilidadpara estar en
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paz consigo mismo, debe ser un hombreun poco atormentado. Y en el campo espura pasión y
desequilibro, pero eso le hace competiry ser un futbolista espectacular.
—M. Pereira: Alrededor de él hay unnúcleo que lo protege, que impide llegarhasta él y al mismo
tiempo no le permite mostrarse como esde verdad. Yo sinceramente creo que esuna buena persona,
pero la imagen que ofrece es de unprepotente. Creo que alguien le deberíasugerir bajarse del
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pedestal donde lo han subido. Tiene quehacer un esfuerzo y no estar tan distantede la gente. Me
gustaría que su imagen fuera distinta. Nome gusta nada ir al estadio y escucharque le gritan: «Ese portugués, hijo putaes». Como portugués, me gustaríaescuchar algo diferente. «Ese portugués,que
bueno es».
—I. Hawkey: Hay que decir que tieneuna imagen un poco prepotente y él losabe. El público lo
ve como hombre vanidoso y un pocochulo, pero es una imagen que a él
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evidentemente le gusta. No
hay más que escuchar lo que ha dichodespués del partido contra el Zagreb.
— Ronaldo y Messi…
—D. Torres: Messi es mejor futbolista ymás introvertido. Ronaldo es másexpresivo y te muestra
su corazón cuando hablas con él. DeMessi nunca sabremos exactamente loque lleva en su corazón.
Es un hombre más secreto. Comofutbolista es mejor por su estrategia y suclarividencia. Él piensa, observa a losjugadores adversarios mucho más, es
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más analítico, juega mejor con suscompañeros,
los encuentra mejor, también losinterpreta mejor y hace lo que esfundamental en fútbol: pasar la
pelota. Cristiano ahora está aprendiendoa pasarle la pelota a sus compañeros.Esta temporada lo veo hacer algo que noera habitual: tiene la complicidad depasar la pelota y esperar la pared.Cristiano ha sido muy individualista yno ha entendido el juego como loentiende Messi.
—M. Pereira: Es siempre muy difícilhacer comparaciones. Creo que los dosson muy buenos,
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cada uno con su estilo. Lo increíblesería verlos juntos en el mismo equipo.El fútbol español puede estar orgullosode tener a los dos, que son los dosmejores del mundo. Messi esmaravilloso y por
algo en los últimos años está ganandolos balones de oro. Lo curioso es quelos dos tienen el mismo problema consus respectivas selecciones, donde nohan encontrado todavía el sitioadecuado. Menos
quizá Ronaldo, que en Portugal es másquerido.
—I. Hawkey: Messi es tan bueno comoXavi en dar pases y también por lo que
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hace fuera del
área. Ronaldo sabe pasar muy bien, perono se puede equiparar con Messi encuanto a asociarse con
los demás. Messi tiene más opciones dejuego. Sin duda, de cabeza Ronaldo esmejor, es más alto
que Messi y más fuerte, pero nadie seolvida del segundo gol de cabeza deLionel en Roma en la final de laChampions de 2009 contra elManchester. Ronaldo es superiortambién en las faltas, pero
globalmente Messi es mejor futbolista.
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— ¿Qué representa Ronaldo para elReal Madrid?
—D. Torres: En este momento para míCristiano es la vida para el Madrid. Nosolo a efectos de
márketing, donde Cristiano es una figuraimportante para recaudar dinero. Lospatrocinadores no
serían los mismos, ni los derechos detelevisión, ni los negocios que hace elMadrid tendrían el
mismo volumen sin él. Y como futbolistaes importantísimo porque la mitad de losgoles del equipo
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los mete Cristiano. Si quitamos los golesde Cristiano y ponemos en su lugar a unjugador que mete la mitad, lo que seríanormal, nos encontraríamos con unequipo que tendría graves problemaspara
seguir al Barça. En los últimos dos añoslos entrenadores han organizado elequipo para que todas
las jugadas de ataque acaben enCristiano.
— ¿Que representa Cristiano Ronaldopara Portugal?
—M. Pereira: Mucho. Es un ídolo y sele quiere mucho. Pero puede representar
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más. Yo creo que
en la Seleçao todavía no hemos visto alRonaldo de las grandes exhibiciones conel Madrid o con el Manchester. Estambién normal: sus compañeros no songente con quien está acostumbrado ajugar
todos los días. Aquí entrena y todas lasjugadas están pensadas, estánorganizadas. En la selección tiene pocotiempo para hacerlo. La Eurocopa de2012 será un examen muy importantepara el.
— ¿Qué ha representado Ronaldo parael Manchester United?
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—I. Hawkey: Sin duda fue el mejorjugador de la Premier League del sigloXXI. En Inglaterra,
aunque el fútbol inglés es muy popular,se ve en todo el mundo, tiene muchodinero y grandes
equipos, hay todavía un sentido deinferioridad técnico. Cristiano ha dadoal fútbol inglés la
posibilidad de decir ya tenemos almejor del mundo. Y a él le gustó jugarallí. También hay que decir que Ronaldollegó al Manchester muy joven, aprendiómucho allí. Maduró mucho y construyósu
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físico. Con él, el fútbol inglés ha ganadomucho. Y él ha ganado con el fútbolinglés. Un negocio
mutuo. Pero su manera de salir deInglaterra diciendo mi sueño es jugar enel Real Madrid no sentó
bien en Manchester. No se puede decirque existe un club más importante y másapetecible, como
dijo él. En todo caso creo que Fergusony Cristiano han hablado largo y tendidoy la relación sigue siendo buena. QueCristiano sea un futbolista nacido parajugar en el Real Madrid, como dice
Florentino Pérez, se entiende porque
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tiene esta confianza, este sentimiento degrandeza que es la
imagen del madridismo. Y lo ha hechomuy bien con el Madrid. Se merecíamás, pero se ha
encontrado con un Barça histórico. Elúnico pero es que quizá el Real Madridjuega demasiado para
Cristiano. Hay muchos jugadoresjóvenes y fantásticos, como Ozil, que nopueden dar lo mejor de sí
mismos ya que se privilegia elcontragolpe y el balón a Cristiano.
— ¿Cómo es la relación Cristiano-
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Mourinho?
—D. Torres: Es una relación deintereses. Como la relación de China yEstados Unidos. No se
llegan a comprender del todo pero senecesitan. Hay una figura que es unintermediario que los
relaciona a los dos, Jorge Mendes,amigo de Cristiano y amigo deMourinho, representante de ambos.
Él contribuye a que la relación personalsea mejor, a que se entiendan desde elpunto de vista
profesional. Pero no hay una empatía de
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Cristiano con Mou, ni de Mou conCristiano. No son dos
personas que, de forma espontánea, sequieran o se tengan aprecio.
—M. Pereira: Mou necesita más deCristiano que Cristiano de Mou. Porqueen el Real Madrid
Mourinho no puede fallar. Tiene queganar títulos y Cristiano es fundamental.Creo que Cristiano
puede aprender de Mou y Mou puedeaprender de Cristiano. Es un matrimonioque puede funcionar.
¿Se puede romper? ¿Se pueden separar?
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De momento, están atados por algunosaños. Cristiano tiene
contrato hasta 2015 pero en fútbol nuncase sabe. En todo caso es más fácil quese vaya Mourinho.
—I. Hawkey: Los dos son portuguesespero son muy, muy diferentes. Cristianoviene de una
pequeña isla lejos de Portugal, de unafamilia pobre. Mourinho viene de laciudad de Setúbal, de una familia declase media alta. Pero el fútbol que haceMourinho y el que hace Cristiano no sonmuy
diferentes. Lo que es siempre interesante
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en los equipos que dirige Mourinho es lajerarquía en el
vestuario. A Special One, desdesiempre, le ha gustado muchocontrolarlo todo, pero a Cristiano le hadado más libertad que a los demás.Cristiano puede decir más cosas enpúblico que los demás.
Cristiano puede influir en la manera dejugar del Madrid porque es el número 1,es el jugador más
importante.
— ¿Cómo ven el futuro de Cristiano?
—D. Torres: Es muy incierto el futuro
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de Cristiano porque es un productocomercial y por lo tanto
está sujeto al mercado. Mucho más quelos otros futbolistas, porque los otrosjugadores no tiene su valor en elmercado. Cristiano, junto a Messi, esuno de los más valiosos, por tanto estásujeto a
ofertas tentadoras y muy agresivas. Hayclubes, como el Manchester City, que lehan ofrecido 20
millones por temporada, más del doblede lo que gana en el Madrid. Así que enel futuro inmediato,
en el plano económico, veo que el
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Madrid va a tener dificultades pararetener a Cristiano. La
aparición de fondos de los países delGolfo, que le dan una cantidad de dineroinagotable a algunos clubes, puede hacerque Cristiano se acabe marchando.Porque el dinero le gusta mucho. Creoque
Cristiano no estaría dispuesto a soportarotro año sin títulos mayores. Esto encuanto a su futuro
profesional. Como jugador creo quetiene una carrera larguísima por delante,porque tiene unas
condiciones físicas maravillosas.
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Además es un profesional muydisciplinado, que se cuida mucho.
No va a ser tan brillante como ha sidohasta ahora. A partir de los 28 años va air perdiendo
potencia, pero siempre va a ser un granrematador y gran cabeceador con lo cualva a meter muchos
goles. Lo que no veo, por el momento,es que vuelva a ser de nuevo el número1 del mundo, salvo
que Messi se canse de ganar balones deoro. Para que Cristiano sea el mejor delmundo, Messi se
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tiene que cansar o lesionar, una de dos.Ese es el panorama. A menos que ganemuchos títulos con
Mourinho, pero yo no lo veo.
—M. Pereira: Cristiano ha hecho elcamino al revés. Ya ha pasado por laLiga donde todos
quieren ir: la Premier, el Dorado paramuchos futbolistas. Con lo cual elretorno a Inglaterra yo no lo veo.Terminar su carrera en Portugal…tampoco. Así que me parece queaguantará todo lo que pueda
aquí a menos que acepte una de esasofertas astronómicas. Cristiano es la
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bandera, el escudo del
Real Madrid, y no se puede ir, a menosque esta nueva temporada sea unfracaso. Después del Real
Madrid, puede ser que siga el camino deDavid Beckham, de las grandes estrellasy se vaya a
Estados Unidos. Esperemos que no lepase nada, que no tenga una lesión,porque todavía tiene mucho
que dar al fútbol, tiene muchos años almáximo nivel. Porque este hombre tieneun fondo físico
increíble que se ha construido con
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muchos esfuerzos y mucho trabajo.Como jugador puede
evolucionar y con el tiempo va a irperdiendo la explosividad y la frescuraque tiene ahora y puede transformarse enun jugador más de equipo. Un hombredel centro del campo que reparte balón yse
asocia con los compañeros. Cosa queahora no siempre hace.
—I. Hawkey: Lo interesante será ver elmomento en que Cristiano pierda surapidez. ¿En qué
jugador se convertirá con menosvelocidad, pero con más madurez? Es
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difícil imaginarse a Ronaldo
como centrocampista. Todo dependeráde su cabeza, y de si sigue por detrás deMessi en la lucha
para ser el mejor del mundo tal vez sufrustración aumentará. De una cosa estoyseguro, no lo veo
como entrenador después de jubilarse.Pero en el fútbol como en la vida, nuncase sabe.
Una carrera en cifras
Nombre: Cristiano Ronaldo dos SantosAveiro.
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Apodos: CR7, CR9, Cris.
Fecha de nacimiento: 5 de febrero de1985.
Lugar: Funchal, Madeira, Portugal.
Nacionalidad: portuguesa.
Padres: Dinis, fallecido el 6 deseptiembre de 2005, y María Dolores.
Hermanas: Catia y Elma.
Hermano: Hugo.
Hijo: Cristiano Junior.
Altura: 1,86 metros.
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Peso: 85 kilos.
Posición: Extremo.
Número de camiseta: 7.
EQUIPOS EN SU CARRERA:
Andorinha (1993-1995)
Nacional (1995-1997)
Sporting de Lisboa (1997-2003)
Manchester United (2003-2009)
Real Madrid (2009-hasta hoy)
SPORTING DE LISBOA:
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Debut con el primer equipo: el 14 dejulio de 2002, en un amistoso contra elOlympique de Lyon.
Debut en la Liga portuguesa: el 7 deoctubre de 2002 contra el MoreirenseF.C.
Primer gol: el 3 de agosto de 2002 en unamistoso contra el Real Betis Balompié.
Partidos jugados:
Liga:
25 Goles: 3
Copa:
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3
Goles: 2
Europa:
3
Goles: 0
MANCHESTER UNITED:
Debut: En la Premier League, el 16 deagosto de 2003 contra el
Bolton Wanderers.
Primer gol: el 1 de noviembre de 2003contra el Portsmouth.
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Partidos jugados:
Liga:
196 Goles: 86
Copa:
38
Goles: 17
Europa:
55
Goles: 16
REAL MADRID:
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Debut: el 21 de julio de 2009, en unamistoso contra el Shamrock Rovers.
Debut en Liga: el 29 de agosto de 2009contra el Deportivo de la Coruña.
Primer gol: 29 de julio de 2003, en unamistoso contra el Liga de Quito.
Partidos jugados (hasta el 31 dediciembre de 2011):
Liga:
79 Goles: 86
Copa:
11 Goles: 9
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Europa:
22 Goles: 16
SELECCIÓN PORTUGUESA:
Debut: el 20 de agosto de 2003, en unamistoso contra Kazajstán.
Primer gol: el 12 de junio de 2004contra Grecia, en el primer
partido de la Eurocopa de Portugal.
Partidos jugados (hasta el 31 dediciembre de 2011):
Partidos: 87 Goles: 32
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GRANDES TORNEOS DISPUTADOS:
Eurocopa 2004 de Portugal, Copa delMundo 2006 de Alemania, Eurocopa2008 de Austria-Suiza y
Copa del Mundo 2010 de Suráfrica.
PALMARÉS DE TÍTULOS CONCLUBES:
Manchester United:
Champions League (2008)
Premier League (2007, 2008 y 2009)
FA Cup (2004)
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League Cup (2006 y 2009)
Copa Mundial de Clubes (2008)
Community Shield (2007)
Real Madrid:
Copa del Rey (2011)
PALMARÉS DE TÍTULOSINDIVIDUALES:
Balón de Oro (2008)
FIFA World Player (2008)
Bota de Oro europea (2008 y 2011)
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Premio PFA al jugador del año (2007 y2008)
Premio PFA al jugador joven del año(2007)
Jugador del año sir Matt Busby (2004,2007 y 2008)
Bibliografía
Libros
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—TORO, Carlos, Anécdotas del fútbol,La Esfera de los Libros, Madrid, 2004.
—VILLAREJO, Luis, Capitanes, LID,Madrid, 2010.
Revistas
FourFourTwo, Londres,
France Football, París,
Don Balón, Barcelona,
Guerin Sportivo, Bolonia.
Periódicos
España: El País, El Mundo, La
KIOSKOWAREZ
Vanguardia, ABC, Marca, As, Sport,Mundo Deportivo.
Inglaterra: The Times, The Guardian,The Independent, Daily Mirror, DailyStar, Daily Telegraph, The Sun, Newsof the World.
Portugal: Diário de Notícias, Público,Jornal da Madeira, Correio da Manhã,A Bola, Record.
Italia: Corriere della Sera, LaRepubblica, La Gazzetta dello Sport, IlCorriere dello Sport.
Francia: L’Équipe.
Anuarios
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Guía Marca de la Liga 2010 (GrupoUnidad Editorial)
Guía Marca de la Liga 2011 (GrupoUnidad Editorial)
Guía Marca de la Liga 2012 (GrupoUnidad Editorial)
TV
España: RTVE, Antena 3, Tele 5, LaSexta, Intereconomia TV,
Real Madrid Televisión.
Portugal: RTP, SIC.
Inglaterra: Sky Sports, MU TV.
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Documentales
Planeta Ronaldo (SIC), CristianoRonaldo al Límite (Castrol)
Radios
España: Cadena SER, Cadena COPE,Onda Cero, Radio Nacional de España,Radio Marca.
Inglaterra: BBC.
Páginas web
www.fifa.com
www.uefa.com
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www.realmadrid.com.
www.manutd.com
www.sporting.pt
twitter.com/cristiano
twitter.com/cr7web
www.facebook.com/Cristiano
www.cronaldo7.es/.../facebook-oficial-de-cristiano-ronaldo
www.cronaldo7.es
www.ronaldofan.com
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www.ronaldoweb.com
www.cristianoronaldo.com
www.cr7.es
www.ronaldoattack.com
www.gestifute.com
Agradecimientos
G racias a Diego Torres, ManuelPereira, Ian Hawkey, Manuel Montero,Carlos Ramos, Laure Merle d’Aubigné,Roberto Domínguez, Roberto Baldinelli.
Dedicado a Elvira, a Lorenzo, a Olmo, aAlda y a Tullio.
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* Las frases de los dos primeroscapítulos han sido seleccionadas deentrevistas o declaraciones concedidas alos siguientes medios de comunicación:RTVE, Antena 3, Telecinco,Intereconomía TV,
Cadena Ser, Cadena COPE, RealMadrid Televisión, Marca, As, DonBalón y A Bola.
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Document OutlineTitle PageCopyright PageÍndiceYoMi fútbolAbelhinhaLejos de la isla17 años, 8 meses y 2 díasFestival de toulonNumber 7Tragedia griegaMartunisEl día más tristeTrampa«Dale en el ojo a ronaldo»
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ChampánLa gran temporadaBalón de oroRoma94 millones de eurosDelirio en el BernabéuSir Alex y RonaldoTodo un donjuánSin títulosEspaña-PortugalPaternidadColección otoño-invierno53 GolesCristiano y LeoCristiano y MouEl AnsiasTres miradas sobre CR7Una carrera en cifras
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BibliografíaAgradecimientosFootnotes
Chapter 2Ch02Fn01
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ACERCA DEL AUTOR
Luca Caioli nació en Milán en 1958 pero vive enMadrid desde el año 2001. Como periodistaespecializado en deportes, a lo largo de losúltimos años ha seguido muy de cerca losprincipales acontecimientos internacionales. Ha
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trabajado en periódicos italianos como IlManifesto, L’Unitá, La Repubblica o la Gazzettadello Sport. Ha sido redactor jefe de deportes enEuronews TV y ha colaborado en otros medioscomo la RAI en Italia y Granada TV en GranBretaña. Desde que en 2001 se trasladó a vivir a España,trabaja como corresponsal de Sky Tg24, a la vezque ejerce como comentarista deportivo de LaSexta, Cuatro, Onda Cero y Cadena Ser, asícomo de columnista del diario Marca ycolaborador del Corriere della Sera. Ha publicado, entre otros, los siguienteslibros: Ronaldinho. El futbolistafeliz(2006); Centodieci minuti, una vita. Laparábola di Zinédine Zidane (2006); Messi, el niñoque no podía crecer(2008); El doble desafío deLance Armstrong (2009); Torres, An intimateportrait of a kid who became king(2009); Vicentedel Bosque. Mil gracias (2011); CristianoRonaldo: historia de una ambicion sinlımites (2012) y también Mañana (2010), suprimera novela.
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