Defoe Daniel Roxana Avagy a Szerencses Kedves

7/29/2019 Defoe Daniel Roxana Avagy a Szerencses Kedves

1/167

DANIEL DEFOE

ROXANA,AVAGY

A SZERENCSS KEDVES

EURPA KNYVKIADBUDAPEST 1979


2/167

FORDTOTTAHERNDI MIKLS

A FORDTS AZ ALBBI KIADS ALAPJN KSZLT:DANIEL DEFOE:

ROXANA. OR THE FORTUNATE MISTRESSGEORGE BELL AND SONS. LONDON. 1883

HUNGARIAN TRANSLATION HERNDI MIKLS, 1969

Kiadta az Eurpa Knyvkiad. A kiadsrt az Eurpa Knyvkiad igazgatja felel. Szedte aNyomdaipari Fnyszed zem (799609/80). Nyomta az Alfldi Nyomda. A nyomdai rendelstrzsszma: 6699.66-14-1. Kszlt Debrecenben 1979-ben.

Felels szerkeszt: Gy. Horvth Lszl. A ktetet Miklsi Imre tervezte. Mszaki vezet: AndrsiGyzn. Kszlt: 50000 pldnyban. 21,7 (A/5) v terjedelemben Times betvel.

EU-c-7980ISBN 963 07 1676 3


3/167

Bartaimtl tudom, hogy Poitiers-ben, Poitou tartomnyban, azaz megyben, Franciaorszgbanszlettem, ahonnan szleim hoztak t Angliba. Vallsuk miatt kellett elmeneklnik 1683 krl,amikor a protestnsokat kegyetlenl kildztk Franciaorszgbl.

Nekem, aki csak nagyon keveset, szinte semmit sem rtettem meneklsnk okaibl, bizonynagyon is tetszett idet az let. London, ez a hatalmas s vidm vros, egyenesen magval ragadott,hiszen gyerekkorom ta szerettem a sokasgot, s jlesett bmszkodnom annyi elkel emberen.

Francia voltombl csak anyanyelvemet riztem meg, apm s anym jobbfajta emberek voltak,mint a menekltek akkoriban, s mivel idejben telepltek t, mg indulsuk eltt knnyentmenthettek egy jelents pnzsszeget, s ha jl emlkszem, szmottev rtket, francia brandyt,rtkpaprt s ms rtktrgyat, melyeken apm tetemes haszonnal adott tl, s ilyenformn nagyon

j, prtfogsra s menedkre szorul jvevny honfitrsainkhoz kpest kivltsgos krlmnyekkztt kezdte j lett. Olyannyira, hogy hzt valsggal elznlttek a lelkiismereti vagy msokokbl ide meneklt szerencstlen hez honfitrsaink.

Apmtl tudom, hnyan zaklattk olyanok is, akik vallsuk miatt bzvst maradhattak volna,ahol voltak, de tjttek mgis csapatostul, ahogy az angol mondja, kenyeret keresni, hallvn,mennyire trt karokkal fogadjk Angliban a meneklteket, s hogyan helyeztk el s segtettkmunkhoz az nzetlen londoniak Spitalfields, Canterbury s ms vrosok mhelyeiben, st sokkal

jobban fizettk ket, mint otthon, s gy tovbb.Mondom, apmtl tudom, hogy az ilyenfajtk tbbet hborgattk, mint a lelkiismereti okokbl

tknyszerlt igazi menekltek.Tzvesforma lehettem, mikor ide kerltem, ahol, mondom, apm nagyon j krlmnyek kztt

lt mg vagy tizenegy vet. Ezalatt beletanultam a trsasgi szoksokba, szert tettem nhnyszomszd ismeretsgre, mr ahogy ez Londonban szoks, gyerekfejjel hrom-ngy jtsztrsatszereztem magamnak, ez a pajtssg az vek sorn igazi bartsgg fejldtt, s ez segtett abban,hogy kimveldhessem, hogy jrtas legyek a vilg dolgaiban.

Angol iskolkba jrtam, s mert igen ifj voltam, tkletesen elsajttottam az angol nyelvet,ppgy, mint a fiatal angol hlgyek szoksait; hogy Franciaorszgban szlettem, annak emlkt mrcsak nyelvtudsom rizte, de angol beszdemet nem tzdeltem tele francia szavakkal, mint alegtbb klfldi, hanem tisztn, termszetesen beszltem, akr a szletett angolok.

Ami jellememet illeti, engedtessk meg, hogy olyan elfogulatlanul rhassam le magam, amintcsak lehet, s mintha valaki msrl szlnk; a tovbbiakbl tlje meg az olvas, hzelgn rtam-e lemagam vagy sem.

Tizenngy ves koromra magas, ers leny lettem, a mindennapi let dolgaiban vgott az eszem,akr a beretva; a trsalgsban jl s lesen pergett a nyelvem; szvesen gnyoldtam, kmletlenlvisszavgtam, kiss tl merszen is, noha kifogstalan szernysggel viselkedtem. Francia lnylvn, jl tncoltam, sokak szerint termszetes bjjal; szerettem tncolni, jl is nekeltem, oly jl,hogy, mint majd a ksbbiek sorn kiderl, ez elnymre is vlt. Szellemessg, szpsg, pnz,minden megvolt, semmiben nem szenvedtem hinyt; gy lptem ki az letbe; mindama fldi jval,

amit fiatal lny csak kvnhat magnak, s a jelek szerint boldog letnek nztem elbe.Tizent ves koromban apm, ahogy mondta, huszontezer livre, azaz ktezer angol fonthozomnnyal hozzadott a City egyik j hrnek rvend serfzjhez. Bocsss a meg az olvas,hogy nevt nem fedem fel, de brmennyire is volt romlsom okozja, ilyen kegyetlen bossztnem llok rajta.

Ezzel a frjnek csfolt alakkal ltem jmdban nyolc ven keresztl, s egy ideig hintm is volt,azaz lhintm csupn, hiszen a lovak egsz hten a srshords trszekeret vontattk,vasrnaponknt azonban kikocsizhattam brhov, vagy templomba vagy msfel, mr ahogyfrjemmel megllapodtunk amire klnben alig volt plda, de errl hamarosan tbbet.

Mieltt folytatnm hzasletem trtnett, hadd szmoljak be frjemrl ppoly trgyilagosan,miknt magammal tettem. Vidm, jkp fick volt, jobbat asszony ne kvnjon magnak; sudr,

jkts, kicsit taln tlontl is magas, de semmikpp sem esetlen, remekl tncolt, s ennek nemkis rsze volt abban, hogy sszeismerkedtnk. Ids apja gonddal rkdtt az zleti gyek fltt,gyhogy frjemnek deskevs dolga akadt; csak meg kellett olykor-olykor mutatnia magt; ezt


4/167

alaposan ki is hasznlta, mert a legkisebb gondja is nagyobb volt, mint az zlet, inkbb klfldnjrt, trsasga volt, s kivlt vadszni szeretett.

De ezzel minden jt elmondtam rla; akrmilyen jkp, sportszeret frfi volt is, a ni nemvaksga hozott vele ssze boldogtalansgomra, mert gyenge akarat, resfej, brdolatlan fickvolt, senki asszonynak nem val. s engedtessk meg nekem itt, akrmilyen gncs rhetn is amagam ksbbi viselkedst, hogy felebartaimat, orszgunk ifj hlgyeit vatossgra intsem. Ha

aggdtok eljvend boldogsgtokrt, s bks hzasletre vgytok, ha meg akarjtok rizni mindenviszontagsgon t vagyonotokat, soha, hlgyeim, soha ne menjetek ostoba emberhez felesgl;brkihez, csak ostobhoz ne; ms frfi oldaln lehettek boldogtalanok, de csak ostoba frj tehetszerencstlenn; minden ms frfi oldaln megeshet, hogy boldogtalanok lesztek, m az ostobamellett boldogtalansgtok biztos; mg ha akarna, sem tehetne boldogg, oly gyetlen mindencselekedete, oly res minden szava, hogy rtelmes asszonyt napjban hsszor is rosszulltkrnykez az ilyen frj oldaln. Mi megszgyentbb egy hlgy szmra, mint mikor jkp, csinosfrjt trsasgba viszi, s valahnyszor az kinyitja a szjt, pirulnia kell miatta? A tbbi frfi mindokosan szl, csak az frje hebeg-habog, vagy hallgat mulyn. Brgy kppel l s hallgat, vagyami mg rosszabb, mond valami badarsgot, s gy lesz nevetsg trgya.

Aztn meg annyifle fajank van, oly tmrdek bolondsg, s ugyan ki a megmondhatja,

melyik fajtja a legcudarabb, ezrt ht azt kell mondanom, hlgyeim: soha ne adjtok bolondnakkezeteket, akr dhng, akr mlabs, akr vilgblcse, akr bugyuta: akrkinek, csak bolondnakne; ha kell, vlassztok inkbb a termszet legkomiszabb tkt, a vnlnysgot, semmint olyanfrjet, akinek nincs helyn az esze.

De errl alkalmam lesz mg szlani, most mg csak annyit, hogy az n esetem kivlt nehz volt;mert egsz sereg klnbz oktalansg bonyoltotta amgy is szerencstlen hzassgomat.

Elszr is s be kell vallanom, alig tudtam elviselni frjem bekpzelt bolond volt, toutopinitre; amit mondott, az volt a legjobb, a leghelyesebb, a legclszerbb, brki brmily szerny sudvarias trsalgsba kezdett vele, m mikor szavait szokokkal, rvekkel kellett megindokolnia, olygyengn, resen s ostobn tette, hogy mr ez is elg volt ahhoz, hogy hallgatsga szgyenkezzk sutlkozzk miatta.

Msodszor, olyan konok s csknys volt, kivlt aprcsepr, haszontalan dolgokban, hogy aliglehetett elviselni.

Mr csak e kt jellemvonsa is alkalmatlann tette volna a frj szerepre; elkpzelheti az olvas,milyen letben volt mellette rszem. Megtettem, ami tlem tellett, s tartottam a szmat; egyedlgy arathattam gyzelmet felette, mert mikor elindtotta a kerepljt, s n nem vlaszoltam, nem

bocstkoztam vitba vele, elnttte a mreg, szinte belekklt, fogta magt s elment hazulrl ennl olcsbban gysem szabadulhattam volna tle.

Hosszan beszlhetnk arrl is, milyen mdszerrel igyekeztem elviselhetv, kellemesebb tenniletemet a vilg legnfejbb, legcsknysebb embere mellett, de ht ez hossz histria, s rszleteitlsgosan jelentktelenek; egyik-msikrl azrt ejtek mg szt, ha a krlmnyek elbeszlsem

sorn lehetv teszik.gy ngyves hzas lehettem, mikor anym utn apm is meghalt. Annyira kedve ellen val volthzassgom, s annyira nem llhatta frjem viselkedst, hogy br tezer livre-t meg egyebet ishagyott rm vgrendeletben, a hagyatkot btym kezeire bzta, akit kockzatos kereskedivllalkozsai csdbe vittek, s a sajt vagyonn kvl, amint ezt hamarosan hallani fogjk, az nrksgemet is semmiv tette.

Apm bkezsgnek utols gymlcstl tbbek kztt azrt estem ht el, mert azt frjemkezre nem bzhattk; ilyen elny is szrmazik abbl, ha bolondhoz megy felesgl az ember.

Kt vvel apm halla utn frjem apja is meghalt, s a vrakozsnak megfelelen hagyatkajcskn megnvelte frjem birtokt, t illette a serfzde teljes bevtele is, ami nem cseklysg.

De vagyonnak e gyarapodsa csak krra volt, mert az zlethez deskeveset konytott, az

elszmolsokhoz, az gyvitelhez mit sem rtett, hiba babrlt eleinte a knyvekkel, hiba vgottszigor, zletemberi kpet, hamar runt; a knyvelshez nem flt a foga, rnokaira, knyvelirebzott mindent, mg kszpnzzel gyzte a szemlyzet fizetst s a sradt, maradt is valami a


5/167

zsebben, nyugodt s jkedv volt, hagyta, menjen minden a maga tjn.Elre lttam, mi lesz ebbl, s tbbszr lelkre beszltem, foglalkozzk az zlettel is.

Kiokostottam, mennyit panaszkodnak a vevk a szemlyzet figyelmetlensge miatt, hogy kezdi kitkozlsa a hitelt, hiszen rnoknak kisebb gondja is nagyobb annl, hogy t segtse, s gy tovbb;de csak gorombn rendreutastott vagy meghazudtolt, gy, hogy a tnyeket hamisan sorakoztattafl.

Hogy rvidre fogjam ezt az unalmas histrit, lassan maga is szrevette, hogy forgalmacskkenben van, kszlete megfogyatkozott, s zlett aligha tudja folytatni; a serfzdeberendezst mr kt zben lefoglaltk sradtartozs cmn, msodzben mr csak a legnagyobbnehzsgek rn tudta megmenteni ket.

Ettl megrmlt, s gy dnttt, elll az zlettl, amit n nem is bntam, hiszen elre tudtam: hanem sznja r magt, amgy is elbb-utbb rknyszerl, csdbe jut. n magam is azt akartam,hogy addig fordtson htat az zletnek, mg van valamije, nehogy egy szl ingben kerljek az utcragyermekeimmel. t gyermekem volt mr tle akkor, mert az ostoba, ha mshoz nem is, ht ehhezrt.

Boldog voltam, hogy vevre tallt a serfzde, frjemnek, miutn nagy sszeg adssgaitkiegyenltette, mg mindig megmaradt kt-hromezer fontja, br ki kellett kltznnk a

serfzdbl, S...-ben breltnk hzat, a vrostl vagy kt mrfldnyire, n jfent csak boldogvoltam, hogy mindent sszevve ilyen simn kikerltem a bajbl, s ha frjemnek csak egy kis eszelett volna, mg biztonsgban is rezhettem volna magam.

Azt ajnlottam, vegynk a pnzen vagy annak egy rszn birtokot, s felajnlottam a magamvagyonkjt is, mely akkor mg megvolt; ha ez megtrtnik, meglettnk volna belle, legalbbismg frjem lt. De a bolond nem hallgat az okos szra; rm se hedertett, gy lt tovbb, mint addig,lovakat, szolgkat tartott, minden ldott nap vadszni jrt, s mindekzben egy szalmaszlat se tettkeresztbe, a pnz egyre fogyott, s n mr lttam a romls elhrthatatlan kzeledtt.

Rbeszlsben, knyrgsben nem volt hiny, de mindhiba; hiba mutattam neki, mint fogy apnznk, hiba festettem le neki a pnztelensg llapott, nem fogott rajta, s megszllottanfolytatta letmdjt, knnyekre, sirmokra nem hajtott, nem engedett fnyzseibl, lovaibl,szolgibl, mg csak nhny fontra nem apadt minden vagyona. Hrom vbe se telt, hogyilyenformn minden kszpnznk odalett, s radsul bolondul veszett, mert az uram semmirekelltrsasgot tartott: hajtkat, lversenyeseket, mg magnl is kznsgesebb embereket, de ht ezmr a bolond tulajdonsga: nem llhatja a magnl blcsebb, tehetsgesebb ember trsasgt, szsivnyokkal trsalog, hordrokkal italozik, egyszval rangjn aluli trsasgot tart.

Ilyen nyomorultul ltem, mikor egy reggel frjem azt mondta, rjtt, milyen rosszul ll a sznja,s valahol msutt prbl szerencst. Mondta ezt sokszor ennek eltte is, mikor krleltem, gondoljameg, mg nem ks, milyen szerencstlen helyzetbe sodorja magt s csaldjt; de mivel lttam,hogy soha nem gondolja komolyan (vgtre is soha semmit nem gondolt komolyan), azt hittem,megint csak a rgi ntt fjja. Valahnyszor elllt, hogy vilgg megy, mindig titokban azt

kvntam, s gondolatban bizony ki is mondtam, brcsak gy lenne, mert ha tovbb itt marad,valamennyinket koldusbotra juttat.Aznap el se ment hazulrl, mg az jszakt is otthon tlttte, de msnap reggel, amint felkelt,

rgtn ment az istllra nz ablakhoz, s, ahogy hvta, francia krtjbe fjt, ami jelads volt,hogy emberei vadszatra kszldjenek.

Augusztus utols napjaiban jrtunk, gyhogy t rakor mr vilgos volt, ennyi lehetett az id,mikor hallottam, hogy kt embere becsukta utna az udvari kaput. Nekem csak annyit szlt, mintmskor, ha vadszni indult; n se keltem fel, nem is mondtam semmi klnset, hanem jraelaludtam, s vagy kt ra mlva bredtem fel.

Az olvast meglepheti kiss, hogy ennek utna sznt se lttam, mg csak hallani se hallottamtle vagy felle, a kt szolgjrl meg a lovrl, akr a fld nyelte volna el valamennyiket; mi lett

velk, merre mentek, mihez kezdtek, mihez akartak fogni, csak nagy sokra tudtuk meg, de errlmajd a maga helyn.Az els egy-kt napon nem gondoltam semmi klnsebbre, st, mg az els egy-kt ht


6/167

folyamn sem tudtam, ha baj rte volna ket, hamarosan hrt kaptam volna fellk. Kt szolgval shrom lval, megfoghatatlan, hogy veszhetnnek mind oda, biztosra vehettem, nem sok idbe telik,s hrt kapok rluk.

De az olvas megrti, ahogy telt-mlt az id, egy ht, kt ht, egy hnap, kt hnap s gytovbb, vgl is nagyon megrmltem, klnsen mikor tgondoltam helyzetemet. t gyerekkelmaradtam magamra, egy garas tmogats nlkl, minden vagyonom hetven font s nhny

szemlyes rtktrgyam volt, melyek br sokat rtek, egy egsz csald fenntartst mgsem lehetetterre alapozni, mg rvid idre sem.Nem tudtam, kihez forduljak, mitv legyek; a hzban a tetemes brsszeg miatt nem

maradhattam, viszont frjem beleegyezse nlkl, hiszen brmikor visszatrhetett, feladni semmertem, gyhogy zavarom, mlabm s elkeseredsem hatrtalan volt.

Majd egy vig ltem ilyen nyomorsgban. Volt a frjemnek kt nvre, mindkett jmdban,boldog hzassgban lt, s ms kzeli rokonok tmogatsra is szmtottam; gyakran elkldtemhozzjuk, tudnak-e kbor lovagomrl, de vlaszuk mindig tagad volt; a gyakori krdezskdsrehamar r is untak, s oly mdon hoztk tudomsomra, hogy zavarom ket, hogy cseldemnekkimrt, mogorva vlasszal szolgltak.

Mindez nagyon rosszul esett, s csak fokozta szerencstlensgemet, m csupn knnyeimmel

vigasztaldhattam, mert nem volt egyetlen bartom sem az egsz vilgon. Mr elbb kellett volnaemltenem, hogy fl vvel frjem eltnse eltt jutott csdbe btym olyannyira, hogy, mint aztknok kzt hallottam, nemcsak brtnbe kerlt, de a hitelezivel val kiegyezsre sem volt kilts.

A baj ritkn jr egyedl: alighogy a btymat lecsuktk, frjem elszktt, s mert nem vrhattambtymtl semmit, frjem eltnsvel csaldom fenntartsa lehetetlenn vlt. Siralmas helyzetemetszavakkal le sem tudom rni.

Amint azt nhai vagyonom s rangom alapjn el lehet kpzelni, volt ezstnemm s voltakkszereim; s mivel az uram soha nem jutott odig, hogy az utols fillrje is elfogyjon, nem szorultr, mint ms frjek, hogy tkutassa holmimat. De mg frjemet vrtam, kszpnzem nem maradt, stl kellett adnom rtkeimen, mgnem ezek is oly rohamosan megfogyatkoztak, hogy csak alegnagyobb nyomort s hez gyermekeim arct lttam magam krl. Aki gyermeket szlt svalaha bsgben, gondtalanul lt, megrtheti llapotomat. Frjemre nem szmthattam, mg haremlhettem is, hogy visszatr, lett volna az, aki a legkevsb kpes segtsgemre lenni, aki mgegy shillinggel is kptelen lett volna enyhteni nyomorunkat; hajlamnak, tehetsgnek hjn volt,rnoknak nem mehetett volna az alig olvashat rsval; oly kevss tudott rtelmesen rni, st mgazt sem tudta megrteni, amit msok rtak; oly kevss tudott rtelmesen angolul, hogy a helyesrstsem ismerte; a naplops volt egyedli lvezete: pipval a szjban flrkat tmasztott egy-egy

pznt, a vilg legnagyobb nyugalmval az arcn, akr Dryden parasztja, aki azrt ftyrszett,mert nem volt mire gondolnia, s tette mindezt akkor, midn csaldja az hezs szln llt; gy

pazarolta el azt a keveset, amije volt, hogy kzben mi keserves knok kzt ltnk; nem tudta, denem is trdtt vele, hogy az utols shillingjt elkltvn, honnan szerez msikat.

Ilyen ember volt, mit vrhattam volna tle. Be kellett vallanom, nem is bntam, hogy elhagyott,br eleinte nagyon a szvemre vettem. Klnsen kmletlenl jrt el, mikor szndkrl egyltalnnem tjkoztatott; ami pedig nagyon meghkkentett: noha bizonyos, hogy indulsa eltt mr tudta,hogy soha tbb nem tr vissza, mgsem vitte magval a maradk pnznket, vagy legalbbis annakegy rszt, hogy kltsgeit egy ideig valahogy fedezni tudja; egszen biztos vagyok benne, hogymg t guinea sem volt a zsebben, mikor elindult. Csupn azt dertettem ki, hogy vadszkrtjt,vagy ahogy hvta, francia krtjt s vadsznyergt az istllban hagyta, s elegns felszerelsben,melyben mskor utazni szokott, hajtott ezttal el, magval vitte hmzett nyeregtakarjt,

pisztolyldjt, s egyik szolgja pisztollyal, sima nyeregben, msik szolgja a hossz puskvalksrte, gyhogy nem vadszltzkben, hanem utazfelszerelsben indultak el; hogy merre, arrlvekig nem hallottam.

Mondom, elkldtem rokonaihoz rdekldni felle, de kurtn, gorombn vlaszoltak; egyikksem mutatott hajlandsgot, hogy megltogasson, megnzze a gyerekeket, nem krdeztk, mi vanvelk, hiszen gyis tudtk, hogy pnztelensgem miatt hamarosan nem kvnt ismersk leszek.


7/167

Nekem viszont minden perc drga volt; nem kldtem ht tbb cseldemet hozzjuk, hanem magammentem, eladtam krlmnyeimet, elmondtam, milyen rosszul llok, krleltem ket, adjanaktancsot, mihez fogjak, megalzkodtam, gy knyrgtem nekik, hogy rtsk meg, egymagm nemtudok boldogulni, s valamifle segtsg nlkl csaldommal egytt elpusztulok. Ha csak egy-ktgyermekem lenne, mondtam, tt, crnt fogok s megprblok dolgozni rjuk, s csak annyi lennemost a krsem, segtsenek munkhoz, hogy megkeressem, ami kell; de az olyan magnyos

asszony, aki nem szokta meg a munkt, s azt se tudja, hol lelhet munkaalkalmat, t gyermekre nemdolgozhat; volt egszen piciny gyermekem is, de egyikk sem elg nagy ahhoz, hogy testvreinsegtsen.

Minden hiba: egyetlen garas segtsget sem kaptam senkitl, mg hellyel is alig-alig knltakfrjem nvrei, st kt msik kzeli rokonnl tellel, itallal sem, mikor elltogattam hozzjuk. Aztdik, egy ids riasszony, frjem nagynnje, br zvegy lvn a legkevsb frdtt a jmdban arokonok kzl, leltetett, megvacsorztatott, s sokkal szvesebben bnt velem, mint a tbbiek, deszomoran kzlte, rmest segtene, ha mdjban llna, csak nem teheti, s ez bizony nagyonhiheten hangzott.

A bajbajutottak llhatatos segttrsa, a srs vigasztalt. Mikor elmondtam, milyen fogadtatsbanvolt rszein frjem tbbi rokonnl, knnyekben trtem ki, s keseren sokig zokogtam, mgnem a

derk regasszony szemt is tbb zben elntttk a knnyek.Mgsem hoztak megknnyebblst ezek a ltogatsok, s rvid id mltn olyan nyomorsgra

jutottam, hogy azt nem is lehet lerni. Sokszor megfordultam az reg hlgy hzban, mertkrsemre meggrte, hogy eljn velem, s beszl frjem rokonaival, s ha lehetsges, rbrjavalamelyikket, vllalja el a gyerekek neveltetst, vagy legalbb kzsen jruljanak hozzvalamivel kltsgeimhez; s meg kell adni, minden igyekezettel azon volt, hogy ez sikerljn is,mindhiba, hallani sem akartak a segtsgnek errl a mdjrl. Hosszas fradozsok utn, gygondolom, gyjts tjn, kihzott bellk tz-egynhny shillinget, ami ideig-rig kisegtett ugyan,mgsem vehette le gondjaimnak mg csak tredkt sem vllamrl.

Volt egy szegny asszony, aki annak idejn a mi knyrletessgnkbl lt, s akihez, mint tbbirokonunkhoz is, gyakran j szvvel voltam. Szolglm rbeszlt egy reggel, hogy kldjk el rte,taln tudna rajtam segteni rettenetes llapotomban.

Itt emltem meg: a szegny lny dicsretre legyen mondva, szolglm brt nem kapott tlem, sbr meg is mondtam neki, hogy htralkos pnzt sem tudom megtrteni, mgsem hagyott el, st,mg sajt pnzbl futotta, segtett engem, amit, br mlysgesen hls voltam j szvrt shsgrt, sohasem tudtam igazn meghllni, amint arrl az olvas rteslni fog.

Amy (mert gy hvtk) brt r ht, hogy elkldjek ezrt a szegny asszonyrt, s nagynyomoromban r is lltam volna, ha ugyanaznap be nem llt frjem jsgos nagynnje ppen az trsasgban. A derk reg hlgy, gy ltszik, nagyon szvn viselte gyemet, s jfentmegprblkozott frjem rokonaival, sikertelenl.

Akkori viszontagsgaimra jellemz, milyen foglalatossg kzben rt a kt hlgy ltogatsa. t

kisgyermekem volt, a legnagyobb sem tlttte mg be a tizedik vt, s egyetlen shillingem semvolt, hogy enni adhassak nekik, gyhogy elkldtem Amyt, hogy egy ezstkanalat zlogba adva, ahenteshez mehessen. A fogadszobban ltem a fldn, s nagy halom rgi rongyot, vsznat,limlomot rostltam t, tallok-e kzte valamit, ami pnzz tehet, s egyre-msra elfogott a grcsszokogs, mikor arra gondoltam, mi lesz velnk holnap.

Ebben a szrny llapotomban egyszerre csak azt hallom, hogy kopognak az ajtn. Azt hittem,Amy jtt vissza, gyhogy lve maradtam, s egyik gyermekemet kldtem ajtt nyitni. A ltogatkegyenesen a fogadszobba siettek, s ott talltak engem keservesen srva. Ltogatsuktermszetesen meglepett, hiszen ppen az llt elttem, akirt kldeni akartam. Mikor meglttkarcomat, srstl dagadt szememet, megrtettk, milyen llapotban vagyok, s mi clbl hevernekkrlttem cska holmijaim, leltek, mint Jb hrom vigasztalja, s hossz ideig szhoz sem

jutottak, k is ppoly hevesen s szvbl srtak, akrcsak n.Egy szt sem kellett szlnom, a ltvny mindent elmondott. Rongyosan, piszokban lttak engem,aki nem sokkal azeltt mg sajt hintmban hajtattam; sovny, csaknem kihezett arc a hajdani telt


8/167


9/167

Amyvel terveitek ki ezt ketten, s nagyon gyesen eszeltek ki. Mikor a szobba lpett, az rnmg mindig tajtkzott a mregtl, mint aki eszt vesztette, s elmondta szolgljt mindennek,szutykos, kelektya szajhnak meg ehhez hasonlnak, s fogadkozott, hogy maga fogja kihajtani agyerekeket az utcra. A szegny asszony, ltvn az rn llapott, gy tett, mintha mr menne is, eszavakkal: Asszonyom, majd mskor jvk, ltom, el van foglalva. Dehogy, dehogy, asszonyom,mondta az rn, egyltaln nem, ljn csak le: csupn az trtnt, hogy ez a buta liba beeresztette a

hzamba bolond btym egsz pereputtyt, s azt mondja, hogy egy fehrcseld hozta ...-bl s lktebe ket az ajtn; de n nem trdm semmivel, annak rendje-mdja szerint kiteszem az utcramindet; trdjn velk az egyhzkzsg, vagy vigye vissza ket ...-be az az ostoba cseld, akiidejtt velk, s viselje gondjukat az, aki a vilgra hozta ket! Minek kldzgeti a nyakamra a

porontyait?A msodik utat lenne jobb kvetni, mondja szegny jakarm, ha mr ki kell ket dobni a

hzbl; de hadd mondjam el jvetelem okt, mert ppen ez gyben jvk; az volt a clom, hogymindettl megkmljem nt, de ltom, ksn rkeztem.

Hogyhogy ksn?, mondja az rn. Hogyan? nnek rsze van ebben az gyben? Micsoda? n issegdkezett abban, hogy ez a csald bemocskoljon bennnket? , remlem, nem gondolja eztkomolyan, asszonyom, felelte a szegny teremts, csakhogy ma reggel meg akartam ltogatni

...-ben rgi rnmet s jtevmet, s odarek a kapujhoz, ltom, hogy retesz, lakat alatt ll a hz,mintha lakatlan lenne. Bezrgettem, de senki sem fogadott, mgnem tszlt az egyik szomszdcseldje: Senki sem lakik ott, asszonyom, kinek zrget? Meglepdtem. Hogyhogy nem lakik ittsenki, krdeztem, ez trfa lenne? Nem Mrs. ... lakik itt? Mire a vlasz: De igen, csakhogy elment.Erre szba elegyedtem vele, s megkrdeztem, mi trtnt. Mi trtnt!, mondja , trtnt itt ugyan sokminden: a szegny hlgy egyes-egyedl ldeglt itt, minden tmogats nlkl hossz ideig, mgnemma reggel a hzir kilakoltatta. Az utcra kerlt?, krdeztem, az utcra kerlt gyermekeivel egytt?Szegny brnykim, mi lett veletek! Vgl is, mondta a cseld, csak jobb soruk lehet, hiszenvalamennyi mr az hhall kszbn llt, s mikor a szomszdok lttk, hogy zokog az a szegnyasszony, hogy trdeli a kezt gyermekei sorsn, szinte beletbolyodott, elkldtk az egyhzkzsggondnokairt, hogy vegyk magukhoz a kicsinyeket, s azok ltvn a helyzetet, a legkisebbet el isfogadtk, nagyon j dajka mell adtk, de a msik ngyet az apa rokonaihoz kldtk, akik nemcsakhogy tehets emberek, de ezenfell abban az egyhzkerletben is laknak, ahol a kis brnykkszlettek. Br nagyon meglepdtem, megriztem llekjelenltemet, s menten rjttem, hogy csaknhz vagy Mr. ...-hez vihetik a kicsinyeket, gyhogy azonnal elindultam, hogy tudassam nnel, mitrtnt, s gy ne rje kszletlenl a gyerekek jvetele. De ltom, hogy nlam frgbben jrtak,gyhogy most nem tudom, mit tancsoljak. Az anyjuk otthon nlkl maradt, s egy msik szomszdelmondta, hogy mikor elvettk tle a gyermekeit, eszmlett vesztette, s mikor maghoz trt,megtbolyodott, s az egyhzkzsgi tbolydba zrtk, mivelhogy senki nem viseln gondjt.

Mindezt lethen festette le, adta el a szegny jtt llek; mert br a szndka feddhetetlen volt,elbeszlsbl egy sz sem volt igaz, mert sem nem kerltem az utcra, sem nem tbolyultam meg.

Az mgis igaz volt, hogy gyermekeimtl val bcsm elvette eszmletemet, s mikor felledvnnem talltam ket magam mellett, gy viselkedtem, mintha meghborodtam volna; de mg j ideighzamban maradtam, amint azt majd szp sorjban el is mondom.

Mg a szegny asszony szerencstlensgem trtnett ecsetelte, belpett a hz ura. Br azrnnek kzeli rokonai voltak a kicsinyek, destestvrnek gyermekei, mgsem lgyult megirntuk; jszv frjt viszont mlyen meghatotta, amit csaldom balsorsrl hallott, s mikor aszegny asszony bevgezte elbeszlst, gy fordult felesghez: Ez rettenetes balsors, kedvesem,valamit tennnk kell. Felesge rjngve esett neki: Micsoda? Ngy gyereket akarsz mg etetni?

Nincsenek tn neked is gyermekeid? Azt akarod, hogy ezek a fattyak egyk el a mi gyerekeink ella kenyeret? Soha, soha! Fogadja be ket az egyhzkzsg, n csak a magam gyerekeivel trdm.

Ugyan, nyugodj meg, kedvesem, szlt a frje, a jtkonysg ktelessg; aki a szegnynek ad, az

rnak ad; osszuk ht meg az rral gyermekeink kenyert, ahogy mondtad, mert kiadsunk bussanmegtrl; ez lesz a legjobb biztostk, hogy a mi gyermekeink soha ne szoruljanak jtkonysgra, sne kerljenek az utcra, mint ezek az rtatlan lelkecskk. Ugyan, mit beszlsz nekem biztostkrl?,


10/167

vgott vissza a felesg. A legjobb biztostk gyermekeink szmra az, ha megtartjuk, amink van, sgy neveljk fel ket! Elg, ha csak ez utn kezdjk el a ms klykt istpolni. A jtkonysgotthon kezddik.

De kedvesem, szlt jra a frje, csak arrl van sz, hogy kamatoz klcsnt adjunk: a miTeremtnknl j helyen van a pnz, nincs nla megbzhatbb gyfl, gyermekem, magam vllalomrte a kockzatot.

Mit locsogsz nekem jtkonysgrl, felelte mrgesen az rn, hiba hordasz ssze mihasznaszvirgokat, csak annyit mondhatok, hogy br az n rokonaim, s nem a tieid, ide nem fogjkbefszkelni magukat; az egyhzkzsgben a helyk.

De hisz a te rokonaid az enymek is, mondta a jtt llek csendesen, s n nem nzhetemrszvtlenl, hogyan szenvednek, akr a te rokonaid, akr az enymek. Tudd meg, nem mennek azegyhzkzsgbe. Biztosthatlak, egyik rokonodat sem bzom az egyhzkzsg knyrletre, mgmagam is segthetek rajta.

Micsoda? Befogadsz ide ngy pulyt?!Nem, kedvesem, feleli a frj, de ott van ... nvred, elmegyek, s beszlek vele; aztn ott van ...

btyd, elkldk rte, meg a tbbiekrt is. Kezeskedem rla, ha egytt lesznk, ki fogjuk mdolni,hogyan mentsk meg ezeket a szegny lelkeket az hezstl s a nyomortl, klnben nem tudom,

mit gondolnk magunkrl; hiszen egyiknk sincs olyan rossz krlmnyek kzt, hogy ne kerlneegy-egy garas ezeknek az aptin rvknak. El ne fojtsd knyrleted szvedben tulajdon vredirnt! Megengednd, hogy e szerencstlen rtatlan gyermekek az ajtd eltt srjanak az hsgtl, ste egy karj kenyeret sem adnl nekik?

De mirt a mi ajtnk eltt srnak?, mondta a felesg. Az egyhzkzsg dolga, hogy trdjnvelk; a mi ajtnk eltt ugyan ne srjanak, mert tlem egy falatot sem ltnak. Nem?, szlt a frj.Akkor ht n etetem meg ket. Nem ismered taln a Szentrst, mintha ppen neknk szlna: Aki

pedig bezrja flt a szegnyek srsra, maga is srni fog, s sket flekre tall.Jl van, jl van, tedd, ahogy jnak ltod, hiszen te vagy e hz ura; de ha n rendelkeznk, oda

kldenm ket, ahova valk. Oda kldenm ket, ahonnan jttek.Kzbeszlt ekkor az n szegny prtfogm: De asszonyom, evvel csak a koplalsba klden

vissza ket, mert az egyhzkerlet nem kteles gondjukat viselni, gyhogy az utca kvnpusztulnnak el mindannyian.

Vagy pedig, szlt a frj, a sajt egyhzkerletnkbe kldennk ket targoncn, biri vgzssel,s szomszdaink eltt mi is, rokonaink is a fld al sllyedhetnnk szgyennkben, mert k mgismertk a kicsinyek jsgos nagyapjt, aki oly mltn rvendett kzbecslsnekegyhzkerletnkben.

Mit trdm n ezzel!, mondta a felesg. Egyikket sem trm meg itt!n viszont nagyon is trdm vele, kedvesem, mondta a frje, mert nem hagyhatom, hogy ilyen

folt essk csaldom, gyermekeim becsletn; apd rtkes, nemes, kzszeretetnek rvend frfivolt, slyos szgyen lenne ht red nzve, aki a lnya vagy, s gyermekeidre, akik az unoki, ha

btyd gyermekeit veszni hagynnk, vagy a kz gondjaira bznnk azon a helyen, ahol tulajdoncsaldod hre felvirgzott. Egy szt se tbbet! Utnanzek, mit tehetek.Alig fejezte be szavait, mr kldtt is valamennyi rokonrt, s a kzeli fogadban gyltek ssze.

Elhozatta a gyermekeket is, hogy a rokonok lssk ket, s els szra meg is egyeztek abban, hogygondoskodni kell rluk, s mert az felesge hallani sem akart arrl, hogy brmelyikk is nluknevelkedjk, megegyeztek, hogy egytt kell tartani a kicsinyeket, ezrt szegny kzbenjrmgondjra bztk valamennyit, gy, hogy kteleztk magukat: az eltartsi kltsgeket egyttesenfedezik majd; s hogy egy gyermek se szakadjon el testvrkitl, kivettk a legkisebbet azegyhzkerletbl, s egytt neveltettk mind az tket.

Sokig tartana elmondanom, milyen jtt gyengdsggel irnytotta az gyet ama derk frfi,aki pedig csak tvoli bcsikja volt gyermekeimnek; vigyzott rjuk, gyakran megltogatta ket, s

ellenrizte, jl tpllkoznak, ruhzkodnak-e, jrnak-e iskolba, s vgl mindent megtett, hogyelnysen bocsssa ket tjukra az letben; egyszval inkbb apjuk volt, mint bcsikjuk, brmindvgig felesge szndka ellenre tette, mert nlnl jval gyengdebb s egyttrzbb lleknek


11/167

bizonyult.Elhiheti az olvas, hogy most, mikor mindezt elmeslem, most is ugyanazt az rmet rzem,

mint mikor a gyermekeimrl szl hradsokat hallottam, mert semmitl sem reszkettem jobban,mint attl, hogy gyermekeimnek szenvednik s nyomorogniok kelljen, bartok nlkl felnv, azegyhzkzsg kegyelemkenyern l rvkknt.

Jmagam pedig letemnek j szakaszba lptem. Hatalmas hz llt rendelkezsemre, s br volt

mg nmi btorom, t gyermekem gondja nlkl sem tudtam elltni magam s Amyt; egyedlmunkbl lhettem volna meg, de munkra abban a vrosban nem sok alkalom knlkozott.Hzigazdm krlmnyeimrl rteslve, fltte szvlyesnek bizonyult velem, br annak eltte

lefoglalta, st el is szlltotta j nhny holmimat.De hromfertly vig lakhattam hzban ingyen, st mi tbb, mg csak nem is kecsegtethettem

azzal, hogy valaha is megtrthetem tartozsomat. Mgis egyre gyakrabban ltogatott meg, nzse,beszde egyre kedvesebb, bartsgosabb lett, s az utols kt vagy hrom alkalommal meg ismondta, mennyire tudatban van szegnysgemnek, elesettsgemnek, s hogy ez mennyireelszomortotta t magt is; s utoljra mg szvlyesebb lett, s felajnlotta, ebdeljnk egytt;megkrt, legyek az vendge, s elkldte Amyt a henteshez; elmagyarzta neki, milyen hsthozzon, felsorolvn kt-hrom fajtt is, s a furfangos Amy, aki olyannyira ragaszkodott hozzm,

hogy meg nem vlt volna tlem, akr a br a hsomtl, nem vette meg egyik fajtt sem, hanem akivlasztott hsokkal s a hentessel egyetemben hazajtt, s a hzirra bzta a vlasztst, hogy ezzel isa kedvben jrjon. Az egyik darab jkora finom borjcomb, a msik pedig remek friss marhahs,rostlyos volt. A hzir szemgyre vette mind a kettt, de az alkudozst rm bzta, s mikorvisszatrvn elmondtam, mit kr a hentes az egyikrt s mit a msikrt, elvett tizenegy shillinget smg hrom pennyt, amennyibe a kt darab egyttesen kerlt, hogy vegyem meg mindkettt,mondvn, a maradkot elfogyasztjuk majd mskor.

Meglepdtem, milyen bkez lett ez a frfi, aki nem sokkal azeltt knyrtelenl hurcoltatta elholmijaimat: a vltozst csak annak tulajdonthattam, hogy nyomorom megindthatta szvt, s ezrtengedte meg azt is, hogy egy egsz vig ingyen lakjam a hzban.

De az arcn most nemcsak rszvt, hanem bartsg, kedvessg tkrzdtt, s ez annyiraszokatlan volt, hogy meglepdtem. Csevegtnk, vidmak voltunk, ha szabad gy mondani,ilyesmiben pedig mr j hrom ve nem volt rszem; borrt, srrt kldtt, mert otthon semminksem volt; hetekig csak vizet ittunk Amyvel. Sokszor mulatba ejtett a szegny leny ragaszkodsa, sn ezrt ksbb csak hldatlansggal fizettem.

Mikor Amy meghozta a bort, az r teletltetett egy poharat, s a pohrral kezben hozzm lpetts megcskolt, amin, bevallom, ugyancsak meglepdtem, de mg jobban azon, ami ezutnkvetkezett: kzlte velem, hogy szomor krlmnyeim sajnlatot keltettek lelkben, s

bartsgom, kitartsom, amivel sorsomat viselem, szokatlan nagy tiszteletet bresztett benne,gyhogy helyzetem megknnytst, sorsom javulst nagyon is a szvn viseli; meggrte, hogykieszeli a mdjt, hogyan segthet megint talpra llnom.

Sznehagyott arcom, meghkkensem lttn, mert mi mst is vlthatott volna ki beszdebellem, Amyhez fordult, s tekintett a szegny lenyrl le nem vve, gy beszlt hozzm: Azrtmondtam el mindezt szolglja szne eltt, asszonyom, hogy mindketten lssk, tisztessgesek aszndkaim, az n rdekben tett lpseim indtka pusztn jtkonysgom, s mert tanja voltam,milyen rendkvli hsggel s tisztessggel szolglta nt nyomorban is Amy kisasszony, rzem,rbzhatom tisztessges szndkom titkt, mert mondhatom, hogy az nhz val hsgrt aszolgljt is nagyra becslm.

Amy pukedlizett egyet az rnak, s szegnykt annyira elnttte az rm, hogy arct holelfutotta a pirossg, hol kiszaladt belle a vr, skarltvrsre gyulladt, aztn meg hallspadtra vltaz brzata. Mikor az r bevgezte mondkjt, leltetett maga mell, ivott az egszsgemre, svelem is megitatott kt pohrral egyms utn, mert, gymond, szksgem van r, ami igaz is volt.

Majd Amyt is maghoz intette, s rnje engedelmvel t is itallal knlta. Vele is kt pohrralitatott meg, majd felllt, s Amyt elkldte vacsort kszteni, hozzm pedig gy szlt: s n,asszonyom, ltzkdjk fel szpen, s mikor visszajn, mosolyogjon, legyen vidm; majd


12/167

hozztette: mindent megtesz, hogy vgsgom el ne illanjon; de addig is stl egyet a kertben.Alig tette ki a lbt az ajtn, Amy sugrz arccal, boldogan szaladt hozzm: Drga rnm,

mondta, ugyan mit akarhat az r? Akrmit is, mondtam n, csak jt akar neknk, lthatod. Semmims nem llhat szndkban, mert tlem az gvilgon semmit sem kaphat cserbe. Figyelmeztetem,asszonyom, mondta Amy, mihamar valami szvessgre fogja megkrni, ebben biztos vagyok. Nem,nem, tvedsz, Amy, az lehetetlen; hiszen te is hallottad, mit mondott az imnt. Igen, igen, de ez mit

se szmt! Csak vrja ki, asszonyom, mit tesz ebd utn. Ejnye, Amy, mondtam, rosszat gondolszfelle, n nem osztom vlemnyedet; semmit nem ltok rajta, ami erre utalna. m! azt illeti, nsem, de ugyan mi ksztetne egy riembert, hogy gy felkaroljon bennnket? Nagyon helytelenltennnk, mondtam n, ha jtkonysga miatt gonosznak tlnnk egy embert, s jsga lttnlnoksggal gyanstannk. , rnm, szlt Amy, temrdek estben bns gondolatok indtjk jcselekedetekre az embert, s tapasztaltabb annl, hogy ne tudn: a legersebb ksrt aszegnysg; a legllhatatosabb erny is meginog erre a ksrtsre, s ppen oly jl ismerihelyzetedet, mint te magad. s aztn? De az r azt is tudja, hogy rnm fiatal s szemreval, s az kezben van a vilg legbiztosabb csaltke.

Csakhogy ha valban ilyen dologban sntikl, mondtam, azon kaphatja magt, hogy szmtsbahiba csszott.

Remlem, szlt Amy, hogy rnm azrt nem mond nemet, ha ajnlatot tesz az r.Mit akarsz ezzel mondani, te kis boszorka?, krdeztem. Nem, inkbb hen halnk!Remlem, annl okosabb, asszonyom, hiszen ha az r felkarol bennnket, mint szavaibl kitnt,

rnm nem tagadhatja meg kvnsgait, s hogy hkoppra jutunk, ha rnm nemet mond, az isbiztos.

Micsoda, hogy lefekdjek vele egy darab kenyrrt? Amy, hogy beszlhetsz gy?St, csakis akkor fekdjn le vele, ha kap is cserbe valamit; ha viszonzs nlkl tenn,

helytelenl tenn; az hsg hatalmas r: mindenkit megalz.Igazad van, feleltem n, de ha birtokkal ajndkozna meg, akkor se lenne joga arra, hogy

gyasnak kveteljen!De rnm, ha pusztn annyit adna, amibl tisztessgesen meglhetnk, n habozs nlkl

lefekdnk vele.Ez, Amy, vgtelen ragaszkodsod jele, s tudod jl, hogy ezrt nagyra becsllek, csakhogy

ebben a ragaszkodsban tbb az irntam rzett hsg, mint az erny.De rnm, n mindent elkvetnk, hogy bcst mondhasson e nyomorsgnak; ami pedig az

ernyt s a becsletet illeti, szerintem ernyrl nem lehet sz, mikor az ember hezik; s nemllunk-e mind a ketten az hhall kszbn?

Igen, n ott llok, mondtam, s ott llsz miattam te is, de ringynak lenni... s itt meglltam.Kedves rnm, ha hezni tudok, akkor ringy vagy akrmi is leszek magrt; meg is halok a

kedvrt, ha muszj.Ekkora szeretettel mg sohasem tallkoztam, mondtam, s brcsak valaha is illen viszonozni

tudnm! De azt fogadom: azrt, hogy hozzm j legyen, te nem leszel a szajhja, s n se leszek,mg ha tbbet adna is, mint amennyit adhat vagy rtem tenni kpes.Nem azt mondom, hogy odamegyek hozz s felajnlkozom, de egy biztos, ha meggrn, hogy

ezt s ezt teszi magrt, s a helyzet olyan lenne, hogy csak akkor tenn meg, ha n lefekdnkvele, akkor bizony megtennm, ahnyszor csak kvnn, inkbb, mintsem hogy megvonjatmogatst. De ez csak beszd, s mi vgre beszlnk, ha rnm gy ltja, hogy az egsz dologragysem kerlhet sor.

Bizony, gy ltom, Amy, de ha mgis olykpp fordulna, n inkbb meghalnk, mintsembrmelyiknket az prdjul ajnljam.

Eddig nemcsak hogy ernyes voltam, de hajlamom szerint cselekedtem, s szndkaim semlltak ellenttben ernyemmel, s ha kitartok emellett, akkor boldogan megyek akr az hhallba is,

mert nem vits, hogy inkbb a hallt vlassza egy n, semhogy ruba bocsssa ernyt stisztessgt, ha mgakkora ksrts krnykezi is.De visszatrve a trtnethez, az r ott stlt a kertben, mely szgyenszemre rendetlen s gazos


13/167

volt, hiszen rgta nem futotta r, hogy kertszt fogadjak, st arra sem, hogy a csald szmrazldflt termesszek, s felssak egy darab fldet. Az r megnzte a kertet, s bejvn, elkldteAmyt a szegny reg kertszrt, aki annak idejn inasunknak segdkezett, s aztn a kertben majdegy rn t magyarzta az regnek, mihez fogjon, hogy egy kis rendet teremtsen.

Ezalatt, ahogy tudtam, felltztem, mert br maradt j fehrnemm, fejktm silny volt, semmiszalagcsokor, csak nhny diribdarab szalagmaradk, s vgl nyaklnc s flbevalk nlkl

jelentem meg, hiszen kszereimet rg kenyrre vltottam.Tiszta s takaros voltam mgis, rg nem mutattam ilyen jl, s az r nagyon elgedettnekltszott, mikor megpillantott; azt mondta, eddig olyan vigasztalanul, elesetten nztem ki, hogyelszomorodott, ha rm nzett, de mostantl kezdve, tette hozz, ne lgassam az orrom, mert majdrendbe hozza a sznmat gy, hogy senkinek sem leszek a lektelezettje.

n erre azt feleltem, hogy ez lehetetlen, mert neki ppensggel hlval tartozom, hiszen senki avilgon nem tenne annyit rtem, mint amennyit az szavai grnek. Nos, zvegyem, mondta, mertgy hvott, s az is voltam, e sz nyomorsgosabb rtelmben az, ha nekem hls lesz, m legyen,de senki msnak nem kell majd ksznetet mondania.

Elkszlt az ebd, Amy bejtt, hogy megtertsen. Nagy szerencsmre csak ketten ltnkasztalhoz, meg n, mert csak hat tnyrom s kt tlam maradt, azonban mindent rtett, s

megkrt, ne trjem magam, hogy minl tbbet mutassak abbl, amim maradt a hz krl.Jkedvnek akart ltni. Nem azrt jtt, hogy szrakoztassk, hanem hogy szrakoztasson,vigasztaljon, btortson engem, gy folyt belle a sz oly vidman, hogy szavai nyomn melegsgetreztem a szvem tjn.

Asztalhoz ltnk teht: esztend ta alig volt rszem j falatban, de semmikpp sem olyanborjcombban, mint amit akkor fogyasztottunk el. Farkastvggyal ettem, akrcsak az r, stsztnzsre felhajtottam hrom-ngy pohr bort is, egyszval szokatlanul magasra hgott akedvem, s nemcsak vidmsgot, de boldogsgot is reztem, s ezt a boldogsgot minden erejvelcsak fokozni igyekezett.

Meg is mondtam neki, hogy minden okom megvan az rvendezsre, mert ltvn irntam valkedvessgt, remny tmadt bennem, hogy kikerlhetek ebbl az iszony helyzetbl, amelybealigha hiszem, hogy vagyonos asszony valaha is sllyedt volna ezen a vilgon; krtem, higgye el,hogy szinte halottaimbl tmasztott fel, akrha sr szln ll hallos beteget gygytott volna meg.Szvessgt viszonozni akartam, hogy milyen mdon, mg nem volt idm kitallni, mindenesetrefogadkoztam, hogy soha nem felejtem el, amg csak lek, s mindig azon leszek, hogy mltanfejezhessem ki hlm j cselekedetrt.

Csak ennyit kvnt tlem, mondta; elg jutalom szmra az az rm, hogy megmentett anyomortl, s a tudat, hogy nem hltlanra pazarolta szeretett. Azon lesz, mondta, hogy amennyiretle telik, kellemess tegye letemet; s megkrt, gondoljam ki, mit tehetne ennek rdekben.

Miutn gy trsalogtunk, megkrt, legyek vidm. Felejtse el ezeket a keser emlkeket, svigadjunk, mondta. Amy szolglt fel, s gy mosolygott, nevetett, hogy alig tudta fkezni magt, oly

kimondhatatlanul szeretett szegny; annyira elszokott tle, hogy rnjt idegennel beszlgetni lssa,hogy a szentem alig brt magval, s amikor vgeztnk az ebddel, flment, nneplbe ltztt, solyan ruhban jelent meg ismt, hogy egy rin is megirigyelhette volna.

Sok-sok dolog szba kerlt, elmlt s eljvend dolgok egyarnt, mgnem estefel szpenelbcszott az r, a gyengd kedvessg ezer jelvel halmozva el, szinte ragaszkodsrl tvetansgot, mgis a legcseklyebb jelt sem adta, hogy olyan szndkai lennnek, mint amiket Amygyantott.

Mr kimenben karjba fogott, jakaratrl biztostott, ezer kedves szval biztatott, nem istudnm felidzni, miket mondott pontosan, s vagy hsz csk utn egy guinet nyomott a kezembea halaszthatatlan kiadsok fedezsre, majd meggrte, hogy jbl megltogat, mieltt mg ezt azsszeget fellnm, aztn Amy markba is dugott egy flkoronst, s tvozott.

Nos, Amy, szltam, meggyzdhettl rla, hogy ez az r becsletes, igaz j bartunk; alegaprbb jelt sem adta, hogy olyan lenne, mint gondoltad.gy van, felelte Amy, megbizonyosodtam rla, s nem gyzk csodlkozni; ilyen bart, lltom,


14/167

prjt ritktja a mai vilgban.n csak azt tudom, szltam, hogy ilyen bartra mr rgen szksgem lett volna, jobban, mint

brkinek ezen a vilgon. s akkor gy elfogott az rm, hogy le kellett lnm, s ezttalboldogsgomban olyan hosszan srtam, mint ahogy azeltt elkeseredsemben srtam hnapokon t.Aznap korn fekdtnk le Amyvel (egy gyban aludtunk), de majd az egsz jszakt tbeszlgettk,s a lenyt olyan rmmmor fogta el legalbb hrom zben, hogy az j kells kzepn felkelt, s

krbetncolta a szobt, jbl jelt adva rnje irnt rzett hatrtalan szeretetnek, sragaszkodsban egy szolgl sem tett tl rajta.Kt napig nem is hallottunk az rrl, harmadnap azonban jra eljtt, s ugyanazon a nyjas

hangon kzlte velem, hogy btorokat rendelt, konyhaeszkzket, azt is elrulta, hogyvisszakldette a br fejben lefoglaltatott berendezst, ami btoraimnak sznt-javt jelentette. Namrmost, szlt, elmondom, milyen terveim vannak. A hzat ismt szpen berendezzk, s gy kilehet majd adni nyaralnak az iderkez urasgok szmra. Ez szp summt fog jvedelmezni,klnsen, ha mg kt vig nem tartok ignyt hzbrre, st azutn is csak akkor, ha az n

bevtelbl, asszonyom, futni fogja.Most knlkozott elszr lehetsg arra, hogy knyelmesen lhessek, s a terv nem is hangzott

rosszul, mert a hz valban fltte alkalmas volt a fenti clokra: mind a hrom emeletn hat-hat

szoba volt. pp a szervezs krdseirl beszlt, mikor megllt a hz eltt egy szekrrakomnybtor, s vele egy krpitossegd, aki elrendezte a btorokat. A rakomny elssorban abbl a ktszobabtorbl llott, melyet az r annak idejn ktvi br fejben foglaltatott le, kzte kt gynyrszekrny, nhny lltkr a szalonbl, s mg sok ms rtkes holmi.

A btorokat helyre raktk, s az r kijelentette, hogy nem vr fizetsget rtk: gy akarjajvtenni rgebbi kegyetlen bnsmdjt; mikor egy szobt teljesen berendeztek, az r azzal fordulthozzm, magnak is szeretne berendezni egy szobt, s ha megengednm, nlam laknk.

Azt feleltem, hogy neki, aki oly sok jt tett velem, erre szinte nem is kell engedlyt krnie. A hzteht elviselhet, tiszta klst kezdett lteni; gy kt hten bell a kert is sokkal kevsb hasonltottserdre; s az r felkrt, tegyek ki egy tblt, amely tudatn, hogy szobkat adok ki, de tartsakfenn egyet az szmra is, hogy ha kedve tartja, ott lakjk.

Mikor mindennel vgeztnk, jkedve kerekedett, s jbl megebdeltnk az kltsgre; smikor ebd utn a krpitos is elment, kzen fogott: Jjjn, asszonyom, mondta, vezessen vgig ahzn (mert jbl meg akart nzni mindent). Nem, uram, az n hzn fogom vgigvezetni, hamegengedi. s bejrtuk az sszes szobkat, majd mikor a szmra kijellt szobban Amyt talltuk,az r gy szlt szolglmhoz: Nos, Amy, ma jjel veled akarok aludni. Igenis, uram, felelte Amyrtatlanul, ma jjelre ksz lesz a szobja.

rlk, Amy, gy az r, hogy nem ellenkezel.Nem, uram, felelte Amy, csak annyit mondtam, hogy ksz lesz jjelre a szobja, s kiszaladt

szgyentl lngol arccal; mert akrmit is mondott nekem ngyszemkzt, nagyon tisztessges lnyvolt.

Az r nem szlt egy szt sem; de amikor Amy kiment, krbejrta a szobt, mindent megnzett,kzen fogott, megcskolt, s meghitt szavakkal halmozott el; jbl elmondta, hogyan tervezisorsom megjavtst, hogyan akar elkel hlggy emelni, elmondta, mennyire rokonszenvesnektallta azt a btorsgot, ahogy sorsomat viseltem, s a vilg sszes tbbi asszonynl tbbre becsl;

jelenleg ktelezettsgei miatt nem vehet felesgl (valamilyen okbl klnvltan lt a felesgtl,m ez hossz histria), de amit csak asszony frjtl kvnhat, azt meg fogja adni nekem, s ismtmegcskolt, tlelt, de nem vetemedett semmi tisztessgtelen dologra, csak azt mondta, remli, nemfogom tle megtagadni, hogy j szvvel legyek hozz, mert elhatrozta, hogy csak arra kr, amitegy ernyes, tisztessges asszony, mert ilyennek ismer, bzvst megtehet.

Be kell vallanom, hogy elz nyomorsgom, melyre olyan lnken emlkeztem mg, nagynyomssal nehezedett rm, s vegyk ehhez hozz meglep nyjassgt, s hogy milyen nagy

dolgokat grt, nos, mindezek hatsra alig lett volna erm brmit is megtagadni tle; tudomsra ishoztam egszen elrzkenylve: annyi jt cselekedett velem, hogy semmit nem tudok tlemegtagadni, csak azt remlem, nem fog visszalni vgtelen lektelezettsgemmel, s nem vr tlem


15/167

semmit, ami becslst cskkenten irnyomban. Tisztessges embernek tartom, mondtam, studom, hogy nem kedvelne, ha olyasmit tennk, amit egy tisztessges s jl nevelt hlgy alighatehet meg.

Mindezt azrt cselekedte rtem, mondta erre egy szval sem emltve, milyen nyjasan smilyen szinte vonzalommal viseltetett irntam , hogy kenyrszke miatt semmi alantas dolograne knyszerljek; nem fog visszalni hlmmal, mint ahogy nsgemmel sem lt vissza azeltt, s

nem gy kr majd szvessget tlem, hogy nyjassga felfggesztsvel fenyegetzik, haelutastanm; igaz, mondta, most mr sokkal szintbben beszlhet errl, hiszen elfogadtamsegtsgt, magam lthattam, milyen szinte jakarattal van irntam; eddig csak jszvsgtkvnta bebizonytani, most viszont mr kzli velem azt is, hogy szeret, bizonysgt adja majd,hogy szerelme tisztessges rzelem, s csak arra vgyik, amit tisztessges mdon krhet, s amit ntisztessges mdon megadhatok.

Azt feleltem, hogy ezekkel a megszortsokkal valban semmit nem fogok megtagadni tle, st,nemcsak hltlannak, hanem igazsgtalannak tartanm magamat, ha gy tennk; erre nem vlaszolt,hanem ismt cskolni kezdett, s meglehetsen bizalmaskodn tlelt. Sokkal hevesebben, mintkorbban, s ez eszembe juttatta Amy szavait; de be kell vallanom, annyira levett lbamrl sokszvessge, hogy nemcsak nem tiltakoztam, de hajlandnak mutatkoztam minden kzeledse

viszonzsra. azonban nem ment tovbb ennl, mg csak arra sem krt, hogy ljek le mell azgy szlre, hanem elbcszott, s azt mondta: szintn szeret, s ezt gy fogja bebizonytani, hogyaz kedvemre lesz. Minden okom megvan r, hogy higgyek neki, mondtam, hiszen az egsz hzura, s gy az n uram is azokon a hatrokon bell, melyeket maga emltett, s melyeket hitemszerint nem is fog thgni; megkrdeztem ht, nem akarja-e az jszakt e hzban tlteni.

Azt felelte: nem teheti, mert zleti gyei Londonba szltjk, de mosolyogva meggrte, hogymsnap jra eljn, s nlam tlti az jszakt. R akartam brni, maradjon mgis jszakra, mert,mondtam, rlnk, ha ily becses j barttal lehetnk egy fedl alatt; s tnyleg, nemcsak hogylektelezettjnek reztem magam, de szeretni is kezdtem, gy, ahogyan eddig mg senkit seszerettem.

, egy asszony se becslje le annak a ksrtsnek az erejt, amely prtfogja fel vonzza, hogyhlval teljk el szve irnta. Ez az riember nknt megmentett a nyomortl, a szegnysgtl, arongyoktl; jra azz tett, ami voltam, st mg tbbet is tett velem, hiszen minden jel arra mutatott,hogy boldogan, kellemes krlmnyek kztt fogok lni, s mindezt neki ksznhetem. Ugyan, mitis mondhattam ennek az rnak, mikor szvessgekre krt, s krse trvnyessgvel rvelt? Deerrl majd a maga helyn.

jfent krtem, maradjon nlam jszakra, s azt mondtam, ez az els zavartalanul boldog estmebben a hzban, s nagyon sajnlnm, ha nlkle kellene eltltenem, nlkle, akinek

boldogsgomat ksznhetem; rtatlanul vigadhatnnk, de ht magnyosan ez lehetetlen; vgl isannyira meglgytottam szvt, hogy mgis rllt, Londonba lovagol, elintzi dolgt valamiaznapra esedkes klfldi vltt kell rendeznie, klnben megvatoljk , de dolga vgeztvel,

legksbb hrom ra mlva visszatr s velem vacsorzik; megparancsolta azonban, semmit nevsroljak, mert ha vidman akarom tlteni az estt, ami mg inkbb az szve vgya, akkor majd kldi el nekem Londonbl a szksges dolgokat. Nszvacsort lnk, kedvesem, mondta; tlelt, solyan hevesen kezdett cskolni, hogy kivilglott, mindenre el van sznva, mindenre, amirl Amy

beszlt.Meghkkentem kiss a "nszvacsora" szn: ugyan mit akar ezzel mondani, mirt nevezi gy?,

krdeztem; s hozztettem: Megvacsorzunk, de nszvacsorrl sz sem lehet, sem az n rszrl,sem a magamrl. Nos, nevetett, hvjuk annak, aminek csak akarjuk, de errl lesz sz, mert befogom bizonytani, hogy ez nem is olyan lehetetlen.

Nem rtem nt, mondtam. Hiszen nekem frjem, nnek pedig felesge van.Jl van, jl, mondta , ezt majd vacsora utn megbeszljk, s ezzel felllt, jbl megcskolt,

lra szllt, s London fel indult.A beszlgets feltzelte vremet, be kell vallanom, nem tudtam, mit gondoljak felle. Nyilvnvelem akart hlni, de nem tudtam elkpzelni, hogyan egyezteti ezt ssze a trvnyes hzassggal.


16/167

Mindketten olyan kzelllnak reztk Amyt, bztunk benne, hiszen hsgnek szmtalan pldjtadta, hogy bcszskor eltte cskolt meg, eltte mondta a fentieket, st mg azt sem bnta volna,ha velem hl, s kzben Amy is jelen van. Mikor elment, gy szltam Amyhez: Nos, mit gondolsz,mi lesz ebbl? Ez jl felkavart engem. Ugyan, asszonyom, mondta Amy, vilgos, mi lehet belle.Kettjknek gyazok meg estre. Mi nem jut eszedbe, te szgyentelen cafka!, mondtam. Hogygondolsz ilyet? Mirt is ne, mondta . Tiszta szvembl gy is kvnom, s egyikk tisztessgt sem

tartom kevesebbre, mint eddig.Mi a szndkod az ilyen beszddel?, mondtam n. Mg hogy tisztessg? Mi kze ennek atisztessghez? Figyeljen ide, asszonyom, mondta Amy, rgtn megszimatoltam n ezt, mikor a

beszdt hallottam, s igazsga van az rnak: zvegynek hvja, s asszonyom az is, mert uravekkel ezeltt elhagyta, meg is halt azta, egszen biztos; legalbbis asszonyom szmra halott,nem ura tbb, teht jbl szabadon hzasodhat; az r asszonya viszont az urat hagyta ott, nemfekdt vele tbb egy gyba, gyhogy sem ns tbb, s ha az orszg trvnyei nem eskethetikssze kettjket, mgis teljes jhiszemben hzastrsak lehetnek egyms szmra.

Amy, mondtam, ha szvembl szlok, tudd meg, hogy a vilg sszes frfinl tbbre tartom, atorkomban dobogott a szvem, mikor szerelmet vallott, s hogyan is erezhetnk msknt, mikor tetudod legjobban, milyen nyomorult, fldhzragadt voltam azeltt. Legszvesebben tleltem s

megcskoltam volna, ahogy tette, ha nem tart vissza a szemrem.Meg ami mg hozzjn, mondta Amy, s mr els szra; nem is rtem, hogy juthat asszonyom

eszbe, hogy brmit is megtagadjon az rtl, ht nem az rdg karmai kzl, nem a legsttebbnyomorbl hozta vissza asszonyomat? Ht megtagadhat egy asszony brmit egy ilyen embertl?

Magam sem tudom, mitv legyek, Amy, mondtam n; remlem, semmi ilyesmit nem fogkvnni tlem, mert ha megksrli, nem tudom, mit fogok mondani.

n biztos vagyok benne, mondta Amy, hogy elbb-utbb megkri erre asszonyomat, sasszonyom nem fog nemet mondani, mert tudom, nem bolond; gyhogy most hadd szellztessek kiegy vlts tiszta gynemt, nehogy porodott gynemben tallja az r a nszjszakn.

Ha nem tudnm, milyen tisztessges lny vagy, Amy, mondtam, irtznk most tled, hiszen azrdg szl belled, mintha titkos tancsosa lennl.

Sose trdjn vele, asszonyom, csak azt mondom, amit gondolok. Ktelessge, hogy szeresse eztaz urat, mert mr elgszer bebizonytotta, mennyire szereti asszonyomat. Mindketten

boldogtalanok, s gy tartja, hogy mivel els felesge elhagyta, egy msik asszonyt vehetmaghoz, br az orszg trvnyei nem engedik meg, hogy forma szerint hzassgot kssn, mgislelhet ms asszonyt is, ha ugyanolyan h marad hozz, mintha felesge lenne; ht nem mondta-e,hogy j nhny klfldi orszgban ez gy szoks, s n magam ugyangy gondolom, hiszenmsklnben ki van szolgltatva az r annak a szajhnak, aki fakpnl hagyta, s ez a szajhavisszatarthatja az urat a hzaslet rmtl s knyelmtl az r lete vgig, ami bizony nagyonsz ellen val lenne, s ahogy mlik az id, egyre elviselhetetlenebb, s asszonyomra ugyanezvonatkozik.

Ha teljes eszemnl lettem volna, s jzansgomat nem homlyostotta volna el nyjas jtevmirnt rzett vonzalmam, ha ntudatomhoz s ernyemhez folyamodom tancsrt, visszautastottamvolna Amyt, brmilyen hsggel s becslettel volt is irntam ms gyekben, mint a vipert, azrdg kzvettjt. Tudnom kellett volna, hogy sem az Isten, sem az ember trvnyei nem engedikmeg, hogy azzal a frfival sszelljak, mert ez vtkes parznasgnak minsthet, semmi egybnek.A tudatlan szolgl rvelse, hogy az r az rdg karmai kzl ragadott ki engem, s itt Amy anyomor s a szegnysg rdgre clzott, ers indtk lehetett volna arra, hogy ne vessem magam a

pokol torkba, a valdi rdg karmai kz, miutn a szegnysg rdgtl megmenekltem. gykellett volna megtlnem e frfi j cselekedeteit, mint a mennyorszg jsgnak megnyilatkozst,viszonzsul pedig alzatos jtatossggal kellett volna hlt adnom sorsom fordulsrt. Hlvalkellett volna fogadnom az isteni kegyelmet, s kegyelettel dicsrnem az Urat; ilyenformn azonban

ennek a frfinak a nyjassga s bkezsge kelepce volt csupn, az rdg csaltke; drga ronjutottam szvessgeihez, testemmel-lelkemmel, hitemmel, vallsommal, lelkiismeretemmel stisztessgemmel fizettem rte, mindezzel egy falas kenyrrt; hla orvn bemocskoltam a lelkemet,


17/167

s az rdg szolglatba szegdtem, hogy jtevm irnt rzett hlmat bizonytsam. Azt azonbanmeg kell adni, hogy a frfi semmi olyat nem tett, ami vlemnye szerint helytelen, trvnytelen lettvolna, n viszont gy cselekedtem, amit megtettem, hogy titkon reztem, trvnytelen, undort,

botrnyos dolgot cselekszem.De a szegnysg ejtett kelepcbe, a borzalmas szegnysg. A kzelmlt nyomorsga olyan

szrnysges volt, hogy megremegett a szvem, ha csak arra gondoltam, ismt visszatrhet; s hadd

hivatkozzak mindazok beltsra, akik kitapasztaltk a vilg folyst, ellenllhattam-e ama frfiajnlatnak, mikor jindulata nlkl minden segtsg, bartok s tmogats hjn mrhetetlennyomorult maradtam volna; mindezzel nem ksrelem meg igazolni magamat, csak szeretnmknyrletre brni azokat, akik eltlik bnmet.

Ezenfell mg szemreval fiatalasszony voltam, megprbltatsaim kzepette jkora hisg islakott bennem, s amennyire jdonsg, annyira kellemes is volt, hogy udvaroltak nekem,simogattak, tleltek, valaki benssges rzelmeirl biztostott, valaki, aki olyan kedves volt, s olysok jt tehetett velem.

Tegyk azt is hozz, hogy ha visszautastom azt a frfit, senkim nincs a kerek vilgon, akihezfordulhatnk, nem vr rm, csak az hezs, csak az, hogy visszazuhanok a mlysges,nyomorsgba.

Amy meggyzen ecsetelte mindezt, sznok mdjra rvelt, hallatlan gyessggel, s mikorltztetni kezdett a vidm kis cafkja, gy szlt: figyeljen ide, asszonyom, ha nem mond igent,mondja azt, hogy a bibliai Rachel mdjra akar cselekedni, aki, amikor nem lehetett gyereke,Jkobot cseldjvel fektette gyba; mondja meg neki, hogy nem engedhet, de ott van Amy, akikaphat, st meggrte magnak, hogy nem mond nemet.

Te valban szvesen vennd ezt, Amy?Nem, asszonyom, de csak r akarom venni, tegye meg, amit kvn; ha nem, akkor vge

mindennek, s ha az n engedkenysgem megmentheti asszonyomat a romlstl, akkor n elegetteszek az r krsnek; ha engem kr, n nem tagadok meg tle semmit, nem n; akasszanak fel, hanemet mondok.

Most mr igazn nem tudom, mit tegyek, mondtam n.De hiszen tiszta sor, mondta Amy. Szert tehet egy jkp, kedves rra, gazdagon, kellemesen,

bsgben lhet, ha pedig nemet mond, ellrl kezdheti az hezst, megint rongyokban jrhat,keserves knnyek kztt, egyszval koldusbotra jut. Errl van sz, asszonyom. s igazn nemrtem, mirt mondja, hogy nem tudja, mit tegyen.

Nos, Amy, feleltem, a dolog valban gy ll, s nagyon is hajlok r, hogy engedjek neki. De azrtlelkiismeretem sztnzsre mg hozztettem: Ne mondj nekem olyasmit, hogy ez trvnyescselekedet, s nekem ismt frjhez kell mennem, neki pedig jra nslnie. Ez badarsg, Amy,semmi veleje, errl hallani sem akarok tbbet, mert ha engedek, hiba szptjk a dolgot, nemvagyok egyb, mint szajha, sem tbb, sem kevesebb, annyi bizonyos.

n nem gy gondolom, asszonyom, egyltaln nincs igaza, mondta Amy, ugyan, hogy is

beszlhet gy; s tovbb hajtogatta, mennyire sz ellen val, hogy magnyosan ljen egy asszonyvagy egy frfi ilyen esetben. Nos, mondtam n, most hallgass el, Amy, mert mennl tovbbbeszlnk errl a dologrl, annl tbb agglyom tmad. Viszont ha nem beszlnk rla,krlmnyeim rbrnak, hogy engedjek neki, ha rszort. De legjobban annak rlnk, ha nemkvnna tlem semmit.

Ami ezt illeti, biztos lehet benne, asszonyom, hogy mr ma este gyba vrja: egsz ll napezen fradozott, s vgl ki is mondta, olyan vilgosan, ahogy csak lehetett. Amy, Amy, mondtam,nem tudom, mit szljak ehhez. Ha kedve tartja, bizony kedvben kell jrnom, nem tudom, hogyanlljak ellen neki ennyi j cselekedet utn. n sem tudom mg elkpzelni se, mondta Amy.

gy ht megbeszltk egyms kztt az gyet Amyvel, a kis cafka csak unszolt arra, amire sajnosszvesen hajlottam magam is, persze nem bnsen, hiszen termszetemnl fogva nem hajlottam a

parznasgra; nem voltam knnyen kaphat, vrem nem tzelt, a vgy nem knnyen gyjtotta fel,csakhogy a frfi jsga s kedlye, s szorongat krlmnyeimtl val irtzsom egyknt arrahajtott, hogy gy dntsk: felldozom ernyemet, amint erre megkr.


18/167

Ilyenformn ktszeresen vetkeztem, mert elhatroztam, hogy bnt kvetek el, jllehet tudtam,hogy bnrl van sz. A frfi, ha szintn beszlt, meg volt gyzdve rla, hogy trvnyesencselekszik, s ebben a hiszemben hatrozott, hajtotta vgre tervt, s beszlt r engem a dologra, deerrl hamarosan tbbet is mondok.

gy kt rval azutn, hogy elment, belltott egy leadenhalli kosaras asszony egy egszrakomny zletes harapnivalval (a rszletek most nem fontosak), s az r parancst hozta, hogy

nyolc rra lljon kszen a vacsora; n azonban nem akartam semmihez sem hozzfogni, amg tmagt nem lttam, mgsem futottam ki az idbl, mert mr ht ra eltt megrkezett, gyhogyAmy, aki kzben szerzett magnak segttrsat, idre elkszlt a vacsorval.

Nyolc ra krl ltnk asztalhoz, s nagyon vgan voltunk, Amy mulattatott bennnket, mertmeg kell hagyni, az a lny csupa szellemessg s mka, sokszor megnevettetett bennnket gy,hogy trflkozsa a j modor hatrain bell maradt.

De hogy rvidre fogjam: vacsora utn szobjba vitt az r, ahol Amy tzet rakott, s elm tlaltj nhny paprt egy kis asztalra, akkor kzen fogott, megcskolt nhnyszor, s elkezdettkrlmnyeinkrl beszlni, miben hasonl a helyzetnk: engem letem teljben hagyott el frjem,t lete deln hagyta el felesge, hogyan hisult meg mindkettnk hzassga, s milyen helytelenlenne, ha egy olyan szerzds formasgai ktnk meg mindkettnk kezt, amelynek lnyege

megsemmislt. n kzbevgtam, s azt mondtam, hogy kettnk krlmnyei kztt nagy klnbsgmutatkozik, fleg az, hogy gazdag, n pedig szegny, nagyvilgi ember, n pedig senkinekszmtok, az krlmnyei jk, n pedig nyomorult helyzetben vagyok, s ez az elkpzelhetlegnagyobb egyenltlensg. Ami ezt illeti, kedvesem, mondta , olyan intzkedseket tettem,amelyek egyenlv tesznek bennnket, s felmutatott egy rsos szerzdst, melyben kteleztemagt, hogy egytt fog lni velem, s minden tekintetben felesgeknt gondoskodik rlam, smiutn jbl megismtelte, milyen meggondolsok alapjn fogunk egytt lni, hogy htezer fontos

bnatpnzt kt ki elhagys esetre, vgl egy tszz fontos bont mutatott fel, amely ltalam vagymegbzottam ltal halla utn bevlthat.

Mindezt felolvasta nekem, s megindtan, benssges hangon gy szlt: Nos, kedvesem,megelgszel ezzel? Lehet ezek utn egy rossz szavad? Mert ha nem, br nem hiszem, hogyellenkezel, ne beszljnk tbbet errl. Ezzel elhzott egy selyemersznyt, amelyben hatvan guinealapult, s lembe dobta, majd a beszlgetst cskokkal s szerelmi vallomsokkal fejezte be, sszerelmnek valban bsges bizonysgt adta.

Essen meg az olvas szve egy fiatalon nyomorsgra jutott asszony trtnetn, aki egy idegenvratlan knyrlete folytn emelkedett fel ismt, sznja meg az emberi gyengesget; sajnlja megaz asszonyt, aki ezek utn nem tudott tovbb ellenllni a ksrtsnek.

Nem adtam be egyknnyen a derekam; megkrdeztem, miknt kpzelheti, hogy ilyen nagyhorderej elhatrozsra rgtn els szra rllok; arra is megkrtem, ha igent mondank, fogadjameg, soha nem veti szememre, mennyire knnyen s milyen hamar hajlottam szavra. Erre aztfelelte: Termszetesen, annl is inkbb, mert beleegyezsemet a legnagyobb kedvessg jelnek

tartja majd mindenkor. Ezutn elsorolta az okokat, mirt nem rdemes a szoksos mdonszertartsosan halogatni a dolgokat, mirt nem rdemes kivrni a ktelez udvarlsi idszakot,amely amgy is csak a botrny elkerlsre szolgl; ebben az esetben a klvilg egy fikarcnyit semszmit, mr j ideje s nem is akrhogyan udvarolt nekem, hiszen j cselekedeteivel halmozott el,s tettekkel bizonytotta szinte rzelmeit, nem pedig a szoksos hzelg szvirgokkal,amelyeknek bizony kevs rtelmk van. Nem szeretnek, hanem felesgknt kvn maga mellvenni, s tovbbra is azt hajtogatta, hogy ez nem trvny ellen val, mivel n is szabad vagyok, s

biztostott afell, hogy teljes becsletvel gri, hogy lete vgig felesgeknt fog kezelni;egyszval minden tervezett ellenllsomat legyrte, bevallotta, hogy mindenkinl jobban szeret, skrlelt, hogy ebben az egy dologban ne ktelkedjem; soha nem csapott be, s sohasem is fogjamegtenni, s minden erejvel azon lesz, hogy letemet knyelmess s boldogg tegye, s

elfelejtesse velem azokat a megprbltatsokat, melyeken keresztlmentem. Hallgattam egy ideig,de ltvn, milyen esdve lesi szavamat, elmosolyodtam s ezt feleltem: s els krsre igent kellmondanom? Higgyek gretnek? Nos, az n gretben bzva, s mltnyolva azt az


19/167

elmondhatatlan jsgot, melyet irntam tanstott, hajlok krsre, s letem vgig teljesen az nleszek. Ekkor megfogtam s megcskoltam a kezt.

Hls voltam szvessgeirt, s ebben az rtelemben Teremtmnek voltam hls, gy ht az ernys tisztessg eltleteit sutba dobva, elhatroztuk, hogy frjnek-felesgnek fogjuk egymsttekinteni, mi, akik Isten s az orszg trvnyei szerint nem voltunk egyebek, mint parznavtkezk; n szajha, pedig kznsges szoknyapecr. Mint mondtam, lelkiismeretem nem hagyott

nyugodni, br teljesen nyugodtnak ltszott; n tudva vetkeztem, s ezrt ketts bnt kvettem el;csakhogy ms vlemnyen volt, vagy legalbbis ms vlemnyre jutott: azt tartotta, mindkettenmegszabadulvn els hzassgunk ktelktl, trvnyesen j hzassgra lphetnk.

n azonban teljesen msknt vlekedtem, s nekem volt igazam, de krlmnyeim kelepcjbeestem: a mgttem ll borzalmaktl jobban irtztam, mint az eljvend bnktl, selhatrozsomat uralmba kertette az a szrny lehetsg, hogy ismt heznem, nlklznm kell:ezrt engedtem.

Az est htralv rsze nagyon kedvemre volt: teljesen kiegyenslyozottnak, boldognakltszott; tncra krte Amyt, s n felajnlottam, hogy hljon Amyvel aznap jjel; Amy tiszta szvvelkijelentette, hogy mg soha nem hlt frfival, de az r annyira felvidtotta szolglmat, hogy hanem gy hozza a sors, hogy aznap jjel velem hl, bizonnyal eljtszadozott volna Amyvel egy

flrra, s a lny, akrcsak n, nem mondott volna nemet; Amy pedig nagyon ernyesen sszernyen viselkedett, de ennek az estnek a vgsga, meg az utna kvetkezk, rkre leromboltaa lny tartzkodst, mint ahogy az majd a maga helyn ki is derl.

Ami a csintalan jtszadozst illeti, semmitl sem kell jobban vakodnia a fiatalasszonynak. Atrflkozs odig vitte ezt az rtatlan lnyt, hogy lefekdt volna urammal, ha ezzel elri, hogy uramkedvesebb legyen hozzm, mg vgl is valban tet al kerlt a dolog; n pedig annyira sutbadobtam mr elveimet, hogy majd arra btortottam ket, hogy szemem eltt tegyk, ami kedvkrevan.

szintn megvallom, semmi erklcsi agglyom nem volt, mondom, engedtem neki, de nemazrt, mintha elhinnm, hogy helyesen cselekszem, hanem azrt, mert megindtott jsga, smegriasztott az jabb nyomorsg lehetsge. Tudva vetkeztem teht, lelkiismeretem ellenre,lttam a bnt, de nem tudtam ellenllni. Mikor ilyen r tmadt szvemben, s odig vetemedtem,hogy sajt lelkiismeretem ellen cselekedjek, minden bn elkvetsre alkalmass vltam,lelkiismeretem elnmult, mert rezte, szava amgy is sket flekre tallna.

De trjnk vissza trtnetnkhz. Mondom, rlltam ajnlatra, s akkor mr nem sokatteketriztunk. tadta iratait, melyekben ktelezte magt, hogy lete vgig gondoskodik rlam, shalla utn tszz font zvegyi jrandsg illet majd. s gyengd rzelmei egyltaln nemcskkentek; kt vre r megrta vgrendelett, s az emltetteken fell jabb ezer fontot hagyott rma hz berendezsn s az ezstnemkn kvl, amelyek ugyancsak sokat rtek.

Amy meggyazott ht neknk, s j bartom, mert frjemnek nem hvhatom, annyira meg voltelgedve Amy hsgvel s kszsgvel, hogy helyettem kifizette neki egsz brhtralkt, t

guineval tetzve. Amy bsgesen rszolglt, mert nem lt a fld htn nlnl hsgesebb cseld,aki rnje megprbltatsai kzepette is ily ragaszkod lett volna. Ami pedig ezek utn kvetkezett,abban is inkbb n voltam a hibs, mint , hiszen n vettem r a vtkezsre; ez is tanstja, milyenfertbe jutottam, amit taln csak az igazolt, hogy kezdettl fogva tudtam, nem felesg, kznsgesszajha vagyok; s nem volt erm bartomat frjemnek szltanom, mg idegenek eltt sem.

Igen, a legnagyobb knyelemben ltnk, aligha lhet kt ember boldogabban. Igazi r volt,nyjas, gyengd. Jobbat senki asszony nem kvnhat magnak: egy hangos sz nem esett kzttnklete utols napjig. De hadd szljak most Amy balszerencsjrl, hogy ezzel is elbbre jussak.

Egy reggel ltzkds kzben, mert kt szolglm volt mr, s Amy volt a komornm, Amy gyszlt hozzm: Kedves rnm, hogyan lehetsges, hogy mg nem esett teherbe? Nos, mondtam, nemestem teherbe, semmi jele.

Ugyan, asszonyom, mondta Amy, ht hogy lehetsges ez: msfl ve l az rral: n bizony mrmsodszor lennk visels. Lehet, hogy gy lenne, mondtam, tegyetek prbt. Mg mit nem, kiltottfel Amy, csak nem engedi meg? Azeltt tiszta szvembl szerettem volna, de most mr nem volnk


20/167

r kpes, hiszen az r teljesen asszonyom. Nos ht, Amy, mondtam, szvesen beleegyezem. Ezengem cseppet sem rint, st magam fektetlek ssze ketttket majd valamelyik este, ha akarod.

Nem, asszonyom, dehogy, nem az n uram.Te kis bolond, mondtam, ht nem magam ajnlom fel, hogy hljatok egytt? Ht igen, mondta

Amy, ha asszonyom az r gyba fektet, az ms. Azt hiszem, sokig nem fogok kikelni az gybl.Akkor ht megprblom, feleltem n.

Mg aznap este, vacsornl, Amy jelenltben, gy szltam uramhoz: Hallja-e, Mr. ..., mit szlahhoz, hogy ma este Amyvel fog hlni? n, ugyan mg mit nem, felelte, s Amyhez fordult: gy lla dolog, Amy? Dehogy, uram, dehogy. No de Amy, mirt mondasz most nemet, kis bolond? Htnem meggrtem, hogy ma este vele hlsz? A lny jbl csak nemet mondott, s nem is beszltnka dologrl tbbet.

Lefekvskor Amy bejtt, hogy levetkztessen, s a frfi bjt elszr gyba; ekkor elmondtamneki, hogyan csodlkozott Amy, amirt nekem mg mindig nincs gyerekem, holott ennyi id alatt mr ktszer is visels lett volna. Ez bizony knnyen lehet, Amy kisasszony, felelt , magam is gyvlem. Jer ht ide, s megprbljuk. Amy azonban nem hajlott a szra. Ugyan, biztattam, eridj, te

bolond, mi tart vissza? Mindketttknek szabad kezet adok. Amy mgsem akart bebjni az gyba.Te kis cafka, mondtam, nem magad mondtad-e, ha az r mell fektetnlek, tiszta szvvel adnd oda

magad neki? Ezzel leltettem, lehztam harisnyjt, cipjt, levetkztettem s az gyba vezettem.Nos, uram, mondtam, tegyen prbt Amyvel. Amy hzdozott, nem szvesen engedte, hogylevetkztessem, de meleg id jrta, alig volt rajta ruha, klnben sem viselt fzt; vgl is, mikorltta, hogy komolyan gondolok mindent, engedelmeskedett. gyszlvn letptem rla ruhit,flrehajtottam az gynemt, s az r mell tasztottam.

Gondolom, nem kell tbbet mondanom. Ez brkit meggyzhet, hogy azt a frfit nem tartottamfrjemnek, de mghozz elveimet, tisztessgemet is flretettem, s elfojtottam lelkiismeretemszavt.

Amy persze mr bnta, s rmest kiugrott volna az gybl, de az r gy szlt hozz: Nzd csak,Amy, rnd bjtatott ide, akarta gy, csak a hibs. Ezzel tlelte; a lny meztelenl fekdtmellette az gyban, gyhogy mr nem volt visszat, s Amy csendben trte, hogy az r kedvttltse rajta.

Ha hites felesgnek tekintem magam, bizonnyal nem engedtem volna, hogy frjemszolglmmal hljon, mghozz szemem eltt, ugyanis mindvgig mellettk lltam; de mert nemtartottam tbbre magamat szajhnl, azt akartam, hogy cseldembl is szajha legyen, ne csak engemillessen szemrehnys.

Amy azonban rosszabbul viselte a bnt, mint n, msnap reggel magnkvl volt s zokogott.Vge van, mondta, megrontottk, s nem tudtam megbkteni; utols, mocskos szajha lett belle,zokogta egsz ll nap. Minden ermmel azon voltam, hogy megbktsem. Hogy szajha vagy?,mondtam, ht akkor n is az vagyok. Nem, nem, mondta Amy, asszonyom nem az, mertasszonyomnak frje van. Nekem ugyan nincs, mondtam, s ezt nem akarom senkivel sem elhitetni.

Mg ma elvehet az r tged is felesgl, hiszen ebbe semmi beleszlsom. Nem vagyok a felesge.Hiba volt azonban minden szavam, Amy kt-hrom napig srdoglt, de lassacskn megnyugodott.Megvltozott azonban a helyzet a gazda s Amy kztt: Amy ugyanolyan nyjas maradt, mint

addig, a frfi viszont meggyllte, olyannyira, hogy hitem szerint meg tudta volna lni, mert, mintmondta, komisz cselekedet, hogy Amyvel hlt; velem az egyttlst rendjnvalnak rezte, nemtallt benne semmi kivetnivalt, felesgnek tekintett, akrha fiatalsgunktl kezdve hzasoklennnk, s senki emberfival egymson kvl nem hltunk volna; olyan tiszta szvvel szeretett,mint valsgos felesgt. Igaz, bizonyos rtelemben kt felesge volt, de n voltam szeretetthitvese, mg elz felesgt csak gyllni tudta.

Nagyon aggasztott ez a gyllete Amy irnt, s mindent elkvettem, hogy megvltoztassamrzseit. Br valban rossz tra vitte a lnyt, n tudtam, hogy csak magam vagyok a vtkes; s mert

az r a vilg legjobb szv frfia volt, addig nem nyugodtam, amg meg nem bktettem Amyvel, smivel valsggal az rdg cimborja vlt bellem, hiszen magam utn msokat is romlsba vittem,rvettem, hogy j nhnyszor jbl Amyvel hljon, mg vgl is a szegny lny valban visels lett.


21/167

Nagyon szvre vette a dolgot, de a frfi is. Ne aggdj, kedvesem, mondtam neki; mikor Rachelcseldjt Jkob mell fektette, a gyermeket magnak fogadta. Ne keseregj, n is gy teszek. Htnem az n szeszlyem hozott ssze benneteket? ppannyira az n hibm, mint a tid. Aztn

behvtam Amyt, hasonlan btortottam, meggrtem, hogy gyermekvel egytt gondjt viselem, sugyangy rveltem neki, mint gazdjnak. n voltam a hibs, Amy, mondtam, nem n tptem lerlad a ruht, nem n fektettelek az r mell? gy ht n, mindkettjk vtknek okozja,

megnyugtattam s tovbbra is buzdtottam ket, mikor furdalni kezdte ket a lelkiismeret, ahelyetthogy megbnsra sztnztem volna Amyt is meg a frfit is.Mikor Amy nekigmblydtt, n gondoskodtam szmra rejtekhelyrl, a szomszdok csak

annyit tudtak a dologrl, hogy Amy megvlt a hztl. Pomps gyermeke szletett, kislny,fogadtunk szmra dajkt, s gy fl v mlva Amy visszatrt, de sem , sem lettrsam nemgondolt r, hogy jrakezdjk a jtkot, mert, mint a frfi mondta, az a cafka benpesten az egszhzat, s azt mind tarthatn el.

Ennek utna olyan vgan s boldogan ltnk, ahogy krlmnyeink csak engedtk, s itt asznlelt hzassgra gondolok fleg; br uramat cseppet sem aggasztotta az gy. Brmennyiremegkrgesedett is azonban a szvem, s azt hiszem, ez ll mindenkire, akinek bn terheli lelkt,voltak rim, mikor nem tudtam elzni a stt gondolatokat, s legboldogabb dalomba is shaj

vegylt, legboldogabb percemben is sokszor elnehezlt szvem, gyakran csordult ki knny aszemembl. Akrhogy is sznlel a vilg, nem hiszem, hogy brki is le tudna kzdeni ilyesmit. Nincsigazi boldogsg, ha az ember tudva tudja, hogy vetkezett; a lelkiismeret gyakran feltr, akrhogy is

prbljuk tvol tartani.De nem prdiklni akarok, hanem trtnetemet folytatni. Akrhnyszor trtek rm stt

gondolatok, minden ermmel azon voltam, hogy elrejtsem ket uram ell; st nmagam eltt istitkolni igyekeztem, s klsre olyan vidman s boldogan ltnk, ahogy hzaspr csak lhetett.

gy folyt ez tbb mint kt ven t, mikor magam is vrands lettem; uram nagyon megrlt, ssenki nem lehetett volna kedvesebb nla, mikzben a lebetegedsemhez szksges elkszleteketvgezte, termszetesen a legnagyobb titokban, mert nem akartam, hogy sokan tudjanak a dologrl; aszomszdokkal nemigen rintkeztem, gyhogy nem hvtam senki segtsget.

Nagyon jl folyt le a szls (nekem is kislnyom lett, mint Amynek), de a gyermek hatheteskorban meghalt, s gy a terhessg minden nehzsgt ellrl kellett kezdeni, minden gondot, akltsgeket, a fradozst.

A rkvetkez vben mindent jvtettem, mert nagy megelgedsre kisfival ajndkoztammeg uramat, gynyr gyermek volt, s szpen fejldtt. Egy este a kvetkezkppen szlt hozzmuram: Nehz helyzetbe kerlt, nem tudja, mit tegyen, mihez fogjon, segtsgemre volna szksge.Arrl volt sz, hogy gyei krlbell kt hnapra Franciaorszgba szltank.

De kedvesem, mondtam, hogyan segthetnk rajtad?Engedd meg, hogy elutazzak, mondta. s ha megengeded, elmondom, mirt kell elmennem,

hogy lsd, milyen get szksg van erre az tra. Hogy kiengeszteljen, elmondta, hogy mg

tvozsa eltt elkszti vgrendelett, amely bizonyra nem fog nekem csaldst okozni.Azt feleltem, hogy ezzel annyi jindulatot tanst, hogy elbbi krst sem tudom megtagadni,de, mondtam, hadd tegyem hozz, hogy ha ez nem jelent szmra nagy kltsget, n is veletartank.

Annyira kedvre volt ajnlatom, hogy rgtn hajlott r, s meggrte, nem lesz hltlan; msnapLondonba vitt, megrta vgrendelett, megmutatta s tank eltt lepecstelve gondjaimra bzta.Vgrendeletben egy kzs ismersnk kezre ezer fontot bzott, hogy elhallozsa utn ezt azsszeget nekem vagy megbzottamnak kamatostl kifizesse; vgrendeletbe foglalta zvegyi

jrandsgomat is, vagyis az emltett tszz fontos bon kifizetst halla utn; ezenkvl rm rta ahz berendezst s az ezstnemket.

Ennl tbbet frfi nem is tehetett volna az enymhez hasonl helyzetben lv asszonyrt, s

valban nehz lett volna brmit is, vagy azt, hogy vele tartsak, megtagadnom tle. Mindentelintztnk teht, Amy gondozsban maradt a hz, uram kszerzlett kt olyan frfi kezelte,akikben teljessggel megbzott, s akik mindvgig levelezsben lltak vele.


22/167

gyeinket gy elrendezvn, thajztunk s psgben megrkeztnk Calais-ba, majd tovbbinyolc nap utn Prizsba, ahol uram egyik angol keresked ismersnek hzban kaptunk szllst, sigen udvariasan fogadtak bennnket.

Uramnak magas rang szemlyekkel kellett zletet ktnie: nhny nagy rtk kszert adott elhatalmas sszeg ellenben, s mint ngyszemkzt elmondta, hromezer aranypisztolt nyert azzleten. De nem akarta, hogy brki is tudjon rla, mekkora pnz ttte markt, mert Prizsban

sokkal rosszabb volt a kzbiztonsg, mint Londonban.Utunk tovbb tartott, mint terveztk, s uram elkldtt egyik londoni intzjrt, hozzon tnhny gymntot, majd ismt visszakldte jabb kvekrt; majd vratlanul olyan kecsegtetzletbe bonyoldott, hogy arra kezdtem gondolni, le kellene itt telepednnk, s ezt mr csak azrt isszvesen vettem volna, mivel Franciaorszgban szlettem, s a nyelvet tkletesen brtam.Kibreltnk teht egy knyelmes hzat Prizsban, n pedig rnyrt kldtem, hiszen nagy lbonkezdtnk lni, olyannyira, hogy uram tbb zben felajnlotta, tartsak hintt, n azonban nemfogadtam el; kocsit amgy is brmikor lehetett brelni, gyhogy valahnyszor kedvem tartotta,rendelkezsemre llt; nagyon jl ltem teht, s mg tbbre is futotta volna, ha gy kvnom.

Mind e boldogsg kzepette szrny katasztrfa rt, mely minden gyemet felbortotta, svisszavetett elz llapotomba; egyetlen klnbsg volt csupn, hogy mg elz alkalommal

koldusszegnysgre jutottam, most legalbb kenyrre nem volt gondom, st gazdagon ltem.Uramrl az a hr jrta Prizsban, hogy mrhetetlen gazdag, valban gy volt, de nem annyira,

ahogy eltloztk; vgzett az okozta, hogy egy kszeres ladikot mindig magval hordott, klnsenmikor ltogatst tett az udvarnl vagy hercegi hzaknl, ebben a dobozkban nagy rtk kszereklapultak.

Egy napon aztn, mikor Versailles-ban ... herceg palotjba volt hivatalos, szobmba lpett, sasztalomra tette kszeres ldikjt, mert ezttal nem kszer eladsra kszlt, hanem egyamszterdami csekket akart bevltani. tnyjtotta ht a ladikot, s gy szlt: Kedvesem, gygondolom, ma nem viszem magammal, mert meglehet, csak jszaka trek haza, s tl sokatkockztatnk. Kzbevgtam: Akkor viszont nem engedlek el. Ugyan mirt, krdezte. Mert tl sokatrsz nekem ahhoz, hogy kockra tedd az letedet, s nem engedlek el, csak ha meggred, hogymieltt besttedik, hazaindulsz.

Remlem, veszlyrl nincs sz, mondta, hiszen nincs nlam semmi rtk. De azrt gy szlt:Vedd ezt is magadhoz, azzal tadta aranyrjt s egy pomps gymntgyrt, melyet mindig ujjnviselt.

De kedvesem, ezzel csak mg nyugtalanabb lettem, ha valban nincs sz veszlyrl, mirt ez azelvigyzatossg? Ha pedig rzed, hogy veszlyben forogsz, minek indulsz el egyltaln?

Nincs semmi veszly, mondta, ha nem idzk sokig, mrpedig nincs szndkomban sokigelmaradni.

Nos, akkor grd meg, hogy nem maradsz sokig, klnben nem engedlek el.Nem idzm sokig, kedvesem, mondta, csak ha rknyszerlk; hidd el, nem akarok maradni,

de ha maradnk is, nincs nlam semmi rtk, csak hat pisztol a kis trcmban meg ez a kis gyr,azzal megmutatta tz-tizenkt pisztolt r kis gymntgyrjt, amelyet a nagy gymntgyrhelyre hzott fel. Tovbb krleltem, ne maradjon el sokig, s meg is grte, hogy siet. Ha pedig,mondta, tovbb tartannak ott, mint terveztem, ott maradok jszakra, s csak msnap reggel jvkhaza. Ez nagyon jzan gondolatnak tnt, de mg mindig nyugtalankodtam, s tovbb krleltem, nemenjen el. Elmondtam neki, hogy valamilyen okbl rettegek attl, hogy elmenjen hazulrl, s

biztosan tudom, ha valban elindul, baja esik, erre elmosolyodott, s gy felelt: Akrhogy is,kedvesem, ne aggdj. Mindenemet neked adom, s ezzel kezbe fogta a ladikot. Tartsd a kezed,mondta, ez a ldik felr egy birtokkal, brmi trtnik velem, ez a tied lesz, neked adom. Ezzel aladikot, a gyrt s az aranyrt a kezembe adta, s szekrnykje kulcst is tnyjtotta: Aszekrnyben is van pnz, az is a tied.

gy bmultam r, mintha rmet ltnk, mert hirtelen mintha hallfej lt volna a nyakn; aztnmintha vresnek lttam volna a fejt, a ruhjt is mintha vr szennyezn, de egy pillanat mlvaeltntek a ltomsok, s ismt valdi arca volt elttem. Srva fakadtam, s nyakba vetettem


23/167

magamat: Kedvesem, hallos rmletben vagyok, ne menj el. Hidd el, baj r. Nem szltam nekiszrny ltomsomrl, nem is akartam emlteni, amgy is csak kinevetett volna, s trflkozvament volna ki a szobbl, de komolyan krleltem, ne induljon tnak aznap, vagy ha mgis, grjemeg, stteds eltt hazatr. Elborult ugyan egy kicsit az arca, de azt mondta, nem hiszi, hogy

brmifle veszly fenyegetn, mgis lesz r gondja, hogy mg napvilggal, vagy ha nem, inkbbcsak msnap reggel trjen haza.

Mit sem rtek azonban gretei, mert vilgos nappal hrom larcos lovas rabl trt r; egyikkrltt, a tbbiek feltartztattk a hintt, aztn leszrtk uramat, s nyomban kiszenvedett. A kocsihtuljn utaz lakjt puskatussal tttk le. Valsznleg dhkben ltk meg uramat, mert nemtalltk meg nla a gymntos ladikot, pedig gy tudtk, hogy azt mindig magval hordja. Eztonnan gondolom, mert miutn megltk, knyszertettk a kocsist, hajtson egy flrees helyre,aztn kihztk uram holttestt a kocsibl, s jra alaposan tkutattk.

Semmit sem talltak nla, csak a kis gyrt, hat pisztolt s krlbell ht lvre rtk aprpnzt.Szrny csaps volt ez, br meg kell mondanom, nem rt vratlanul, mert amita eltvozott,

rmeket lttam, s szinte bizonyosra vettem, hogy soha tbb nem ltom. Annyira ert vett rajtamez az rzs, hogy valsgos sebet ttt rajtam a kpzelet; olyan elkeseredett, vigasztalan llapotbanvoltam, hogy mikor a szerencstlensgnek hrt vettem, lelkillapotom sokat mr nemigen vltozott.

Amgy is egsz nap srtam, egy falat nem ment le a torkomon, s szinte mr vrtam a rossz hrt,amely dlutn t ra krl csakugyan meg is rkezett.

Idegen fldn ltem, s br j nhny ismersm volt, bartoktl nem krhettem tancsot.Mindent elkvettnk, hogy a kegyetlen gazfickk kiltt kinyomozzuk, de nem rtnk eleredmnyt; a lakj sem adhatott rluk szemlylerst, mert tstnt fbe klintottk, gyhogy aksbb trtntekrl nem tudott semmit. Egyedl a kocsis vezethetett volna nyomra bennnket, de is csak annyit tudott mondani, hogy az egyik rabl egyenruhban volt, de rangjelzsre nememlkezett, s azt sem tudtuk megllaptani, mifle ezredben szolgl; arcukat annl kevsb lthatta,mert mindannyian larcot viseltek.

Uramat olyan tisztessggel temettem el, ahogyan ebben az orszgban egy protestns idegentegyltaln lehetsges; talltam valakit, aki sok pnzrt hajland volt felkeresni a prizsi SzentSulpitius egyhzkzsg kplnjt, azt lltvn, hogy a meggyilkolt idegen katolikus volt, s a

banditk egy gymnttal kirakott, hatezer livre rtk aranykeresztet raboltak el tle, s az zvegy,aki szintn a katolikus hitet vallja, hatvan koront kld ltala a ... templomnak, hogy a meggyilkoltlelkidvrt engesztel szentmisket mondjanak. Csak ezutn, br ebbl az elbeszlsbl egyetlensz sem volt igaz, temettk el uramat a rmai egyhz szertartsa szerint.

Majd hallra srtam magam kimondhatatlan gyszomban, hiszen szvembl szerettem uramat;rezhettem-e msknt, mikor oly j volt hozzm, s oly sok gyngdsget tanstott mindvgigirntam?

Halla is szrny, rettenetes lehetett, ht ha mg hozzvesszk, hogy szinte elre megreztemszerencstlen vgt! Soha nem lltottam, hogy jssejtelmeim lennnek, de ezttal valban

elmondhattam, mindent elre lttam: uram vilgosan csontvz alakot lttt elttem, st mintha testeis oszlsnak indult volna, majd vrbe fagyva, meggyilkolva fekdt elttem, mindez egy percen vagytaln nhny pillanaton bell, majd pedig vrtl csepeg ruhi mg sok ott lebegtek a szememeltt.

Mindez olyan dbbenetes volt, hogy j ideig tbolyodottknt jrtam-keltem; kis id mltnazonban magamhoz trtem, s tgondoltam helyzetemet. Annyi vigaszom legalbb maradt, hogynem nyomorban hagyott magamra, nem fenyegetett a szegnysgnek mg csak a veszlye sem.Azon kvl, amit halla napjn kezemre bzott, s ez maga is jkora sszegre rgott, htszzaranypisztolt talltam a szekrnyben, amelynek kulcst rm bzta; talltam tizenktezer livre-reszl vltt; gyhogy majd tzezer font sterling tulajdonosnak mondhattam magamat nhnynappal uram szerencstlensge utn.

Els dolgom volt, hogy levlben rnyrt kldtem, lertam balsorsom trtnett, hogyangyilkoltk meg frjemet, mr ahogy Amy hvta, mert n mindig csak uramnak szltottam; s mertnem sejthettem, mit fognak tenni rokonai s felesge bartai, megkrtem Amyt, bzza egy ltalam


24/167

megnevezett szemly gondjra a hz rtkeit, az ezstnemt s a ruhkat, hogy aztn eladhassa ahz berendezst, s anlkl, hogy brkinek elmondan, mirt tvozik, induljon tnak, rtestse ahz londoni intzjt, hogy a brl felmondta a hzat, s adjk t azt a hagyatki eljrsvgrehajtinak. Amy oly gyesen s krltekinten rmolta ki a hzat, hogy jformn napokkalazutn, amint rteslt a rossz hrrl, a hz kulcsa mr a londoni intz kezben volt.

Mikor az intz meghallotta a hrt, Prizsba jtt s megltogatott. Habozs nlkl Madame

...-nak hvtam magam, Monsieur ... angol kszersz zvegynek. s mert tkletesen beszltemfranciul, ebbl megrthette, hogy Franciaorszgban vett felesgl, nyilvn nem tudhattam, hogy azilletnek Angliban is volt egy felesge, st meglepetst sznleltem, s utlag eltltem, amirt ilyenhitvnyul cselekedett; azt is tudtra adtam, hogy vannak bartaim szlhazmban, Poitou-ban, akikgondoskodnak rla, hogy krosods nlkl megkaphassam zvegyi jrandsgomat.

Hadd mondjam el azt is, hogy amint kiszivrgott a hr, hogy egy gazdag kszersztmeggyilkoltak, a pletyka a javamra szolglt, mert szjrl szjra jrt az is, hogy elraboltk azkszersz gymntos ldikjt, melyet mindig magnl hordott. Magam is megerstettem ezt,mikzben keservesen sirnkoztam szrny pusztulsn, azt is hozztettem, hogy pompsgymntgyrjt is elraboltk tle, amelyet szintn gyakran lttak rajta, s amely legalbb szz

pisztolt rt, tovbb aranyrjt s a felbecslhetetlen sszeget r gymntot, melyet a ladikban

vitt magval; elsrtam, hogy ezeket az kszereket ... herceghez vitte ppen, s a hercegmegerstette ezt, mikor kijelentette, hogy elz nap megllapodott az kszersszel, hogy megnzi agymntokat. A dolognak ezt a rszt azonban, amint az olvas ltni fogja, ksbb alaposanmegbntam.

Az gy elterjedt mendemondkkal elrtem, hogy senki nem rdekldtt az kszerek, a gyrvagy az aranyra utn, st a htszz pisztol utn sem. Ami a vltkat illeti, bevallottam, hogy nlamvannak, de mert azt lltottam, hogy a hzassgba harmincezer livre-t vittem, az emltett vltkat,melyek sszege amgy is csupn tizenktezer livre-re rgott, a magam szmra jvttel gyanntkveteltem, a hz berendezsvel s ezstnemivel egytt; msrl pedig gysem tudtak. Ami azt avltt illeti, melyet uram Versailles-ban akart bevltani, ez csakugyan elveszett, de gynke, aki avltt Amszterdamon keresztl megkldte, elhozta annak msolatt, gyhogy a pnz, hogy gymondjam, megkerlt, jllehet mskppen valban bottal thettem volna a nyomt; gyilkosai nyilvnnem mertk bevltani a vlt els pldnyt, mert ezzel felfedlek volna kiltket.

Megrkezett Amy, s beszmolt otthoni tnykedseirl, hogyan tett pnzz mindent, hogyan adtafel a hzat, s kldte el a kulcsot az intznek, egyszval mindenrl pontosan, lelkiismeretesenszmot adott.

Majd elfelejtettem, amg Angliban ltnk egytt, senki nem tudta, hogy uram nem csupnbrlknt tartzkodott a hzban, s a dolgot az sem vltoztatta meg, hogy volt a hz ura. Mikorteht Amy feladta a hzat, s tadta a kulcsokat, senki nem ltott sszefggst a hzir halla s ahz feladsa kztt.

Egy neves prizsi gyvd, aki parlamenti kpvisel is volt, j tancsokkal ltott el: javasolta,

indtsak pert zvegyi jrandsgomrt, amivel nem is kslekedtem, mg vgl is megbzottammegelgedetten trt vissza Angliba, hiszen bevlthatta a kt s fl ezer fontra szl vltt, megmg egyet s mst, ami sszesen tizenhtezer livre-re rgott; tbb dolgom eztn nem is volt vele.

J nhny rangos rihlgy nyilvntotta rszvtt frjem, mert mindenki frjemnek gondolta,elvesztsekor. ... hercege, aki megtudta, hogy a hozz vezet tjn rte uramat a szerencstlensg,kldncvel csinos vigaszdjat kldtt, s ez az r, a herceg parancsra vagy anlkl, clzst tett r,hogy kegyelmessge szemlyesen hajtja majd tisztelett tenni, de eddig egy kzbejtt akadlymiatt, melyet hosszas lenne itt rszletezni, ez lehetetlennek bizonyult.

Kzismert szemlyisg kezdtem lenni, annyian ltogattak meg; s arra mindig gyeltem, hogyelnys klsvel jelenjek meg az emberek eltt, br azokban az idkben az zvegyi ltzkszrnysges valami volt; mindezt hisgbl cselekedtem, mert nagyon is jl tudtam, szemreval

asszony vagyok; mondom, hamarosan sokan megismertek, s la belle veuve de Poitou, vagyis apoitou-i szp zvegy nven kezdtek emlegetni. Nagyon kedvemre volt, hogyszerencstlensgemben ennyi figyelem rt, s ez hamarosan felszrtotta knnyeimet; br zvegyi


25/167

ruhban jrtam, mindenki rezte, hogy, miknt azt Angliban mondjk, nem lehet megtrtzvegynek nevezni. Azon igyekeztem, lssk ltogatim, rtem a mdjt, hogyan fogadjam ket, studom, hogyan viselkedjem velk; egyszval nagy npszersgre tettem szert, de utbb alkalmamnylt r, hogy megbnjam a dolgok ilyetn alakulst, m errl ksbb.

gy ngy nappal azutn, hogy ... hercegnek kldnce nlam jrt, a mondott riember jblmegjelent, s kzlte, hogy kegyelmessge tisztelett hajtja tenni nlam. Nagyon meglepdtem, s

nem tudtam, hogyan viselkedjem. Visszautastanom nem lehetett, eltkltem teht, hogy olyantisztessggel fogadom, ahogy csak ermbl telik. Nhny percre r a herceg belpett, s a mondott rbemutatta t nekem, majd Amynek is.

A herceg rendkvl nyjasan bnt velem, s szinte rszvtt fejezte ki. Elmondta, hogy nagyonjl tudja, uram hozz

Documents

Defoe Daniel Roxana Avagy a Szerencses Kedves