[뉴저지 교통사고] 자동차 사고 후에 어떻게 대처해야 할까요?

교통 사고 때문에 걱정이 이만저만이 아니시라구요? 최근 자동차 사고를 겪으셨다면 다음 팁들을

꼭 기억하세요.

1. 많이 놀라셨겠지만 침착하세요. 전화를 걸 수 있는 상황이라면 911 에 전화를 하세요.

전화를 걸 수 없는 상황이라면 주변 사람에게 도움을 청하여 사건 보고서를 받고, 몸이

안좋으시다면 병원에 방문하세요.

2. 사고난 차량이 교통 체증을 일으키거나, 운전자에게 직접적인 위험을 가하는 경우가

아니라면 차량을 사고난 그대로 두세요.

3. 다른 차량의 운전자와 직접적인 소통을 삼가도록 하세요. 경찰이 사고 장소에 도착하기

전까지 차량 내에서 기다리도록 하세요.

4. 운전 시에는 차량 등록증, 보험 카드 정보, 운전 면허증을 차안에 두도록 하세요. 만약 다른

사람이 본인의 차를 사용하게 된다면 차량 등록증과 보험 카드를 전달하세요. 사고 발생 시

해당 정보를 제공하지 못할 경우 그로 인해 티켓을 받게 될 수도 있습니다. 또한 자동차가

보험에 가입되지 않았다면 1 년간 운전면허가 정지될 수도 있습니다.

5. 현재 가입된 보험이 유효하며, 지금껏 보험비를 계속 지급하고 계셨는지 다시 한번 확인해

보세요. 본인 차량의 liability 커버리지로는 $100,000 정도가 있어야 하며, 사고 시 상대방

운전자가 잘못을 하였으나 무보험 상태일 경우를 대비하여 무보험 커버리지 또한 동일한

금액이 있어야 합니다. PIP 혜택이 $250,000 이하인 보험은 가입하지 마십시오. 사고 후

검사, 주사, 혹은 수술이 필요하게 될 경우 치료 비용이 인상될 수 있으며, 보험 커버리지가

곧 치료 비용과 직결되기 때문입니다. 또한 최근 차량을 구매한 경우라면 만일의 충돌

사고를 대비하여 Collision and Comprehensive 보험을 구입해 두는 것도 좋습니다. 뿐만

아니라 차를 리스한 경우라면 Gap Insurance 를 구매하면 좋습니다. Gap Insurance 는 차가

사고로 인해 폐차될 위기에 처할 경우 본인이 리스 회사 측에 지불하기로 한 금액과 차의

실제 가치액 간의 차액을 커버해줍니다. 여기서 발생하는 금액은 수 천 달러에 이를 수

있습니다.

6. 경찰이 현장에 도착하면 사건의 경위와 고통을 느끼는 부위에 대해 알려주십시오. 고통이

극심하다면 앰뷸런스를 타고 병원에 가도록 하십시오. 반면 고통이 심각한 수준은 아니나

느껴지는 수준이라면 최대한 빠른 시일 내에 병원에 가고, 다른 사람이 운전할 수 있도록

하십시오.

7. 부상 정도가 심하지 않으며, 목격자가 있었다면 목격자의 이름, 주소와 전화번호를

받으십시오. 혹은 경찰에게 목격자 정보를 전달해주세요.

8. 휴대폰을 소지하고 있다면 손상된 차량의 사진을 현장에서 찍으세요. 가까이서 한 번,

멀리서 한 번 찍어주세요.

9. 빠른 시일 내에 사건 보고서를 받으세요.

10. 보험사측에 연락을 취하여 최대한 빠른 시일 내에 클레임을 생성하세요. 보험사측과

협조해야하긴 하나 보험사 담당자, 상대방 보험사의 조사관에게 직접적인 진술을 하는

것은 삼가도록 하세요.

11. 본인이 조수석에 앉아있던 경우를 포함하여 사고가 상대방 운전자의 과실로 발생하였으며

부상이 있었다면 최대한 빠른 시일내에 변호사를 선임하여 상담을 잡도록 하세요.

위의 내용에 대한 추가 문의사항이 있으시거나, 알고 싶은 법률 내용이 있으시면,

mail@songlawfirm.com 으로 문의해주시기 바랍니다.

뉴저지 상해 사고 이후 상대편 보험사의 연락에 대처하는 법

안녕하세요, 송동호 종합로펌 사고상해 팀입니다. 사고로 인한 상해 피해를 입은 뒤 손해보상을

청구하겠다는 의사를 상대편에게 전달하였다면, 상대편의 보험사에서 사정 청취를 위해 전화로

연락을 취해올 것이라는 예상을 하고 이에 대비하셔야 합니다. 이 첫 대화는 보통 피해자가

공식적인 청구서(demand letter)를 보내기도 전에 발생하기 때문에, 보상 처리에 있어 큰 영향을

주지 않을 것이라고 생각하고 안이하게 대처하는 피해자들이 많습니다. 하지만 이 과정에서

말실수를 하게 되면, 이후 손해배상을 청구하는 과정에서 손해를 입을 확률이 매우 높습니다.

따라서 이번 칼럼에서는 상대편 보험사 손해 사정인(insurance adjuster)과의 대화에 영리하게

임하는 방법에 대하여 간단하게 다루어 보겠습니다.

1. 피해자가 가장 먼저 해야할 일은, 정보 확인 및 기록입니다.

상대편 손해 사정인과의 대화는 곧 정보 수집의 기회입니다. 사정인은 대화의 모든 내용을

녹음하고 있으며, 피해자와의 대화 내용에 일정 부분 근거하여 피해 보상금을 산정할 것입니다.

사정인의 질문에 대답하기 전에 피해자가 가장 먼저 해야 할 일은 사정인의 이름, 주소, 연락처,

보험사의 이름과 주소, 그리고 해당 보험사가 대변하는 상대방(사고 가해자)의 이름 등을 확인하고

기록해 두는 것입니다. 이러한 기본 정보를 확실히 해두면, 혹시 사정인의 질문에 대화하는

과정에서 문제가 생기더라도 이후 오해의 소지를 없애기가 수월해지기 때문입니다. 단, 피해자가

사고상해 변호사를 선임하였다면 변호사가 상대편 보험사에 직접 연락을 취하여 대화 녹취록 등을

요청할 수 있으므로, 피해자가 이러한 사항을 직접 파악하여야 하는 부담을 덜 수 있습니다.

2. 화를 낸다고 해서, 일 처리가 빨라지지 않습니다.

손해 사정인에 대한 기본적인 정보를 파악하고 나면, 남은 대화는 일방적인 문답 형식으로 흘러갈

확률이 높습니다. 우선 중요한 것은 흥분하지 않고 차분하게 사정인의 질문에 답하는 것입니다.

물론 사고 이후의 충격과 고통이 채 가시지도 않은 채로 상대편 보험사의 연락을 받게 되는 경우가

대부분이기 때문에 감정적인 대응을 하게 되기 쉽지만, 이는 보상 처리 과정에 있어 악영향을 미칠

수 있습니다. 실제로 대형 보험사에 근무하는 손해 사정인들을 조사해본 결과, 사정인들은 흥분

상태로 대화에 임하는 피해자들에게 이미 익숙해져 있기 때문에 피해자가 화를 낸다고 해서 보상

처리를 수월하게 해주는 경우는 없다고 합니다. 반면에 피해자가 오히려 정중하고 침착하게

대화에 임하면, 사정인도 사람이기 때문에 최대한 빠른 시일 내에 클레임을 처리한다거나

피해자의 피해 사실에 공감하고 믿어줄 확률이 높아진다고 합니다.

3. 모든 질문에 상세하게 답할 필요는 없습니다.

단, 정중하고 침착한 태도를 취한다고 해서 사정인이 묻는 모든 질문에 답해야 한다는 의미는 결코

아닙니다. 상대편 보험사 사정인이 묻는 질문들은 결국 보상금 액수를 최소화할 명목을 찾기

위함이기 때문에, 자세한 답변을 해줄수록 결국 피해자에게 불리하게 작용하게 됩니다. 많은

피해자들이 실수하는 것이 바로 이 부분인데, 피해자 본인의 보험사가 아닌 상대편 보험사

사정인은 피해자에게 이름, 주소, 연락처를 제외한 개인 정보를 공유하도록 강요할 권리가

없습니다. 어차피 나중에 보상금을 청구하는 과정에서 서면 청구서를 제출하게 되는데, 이

청구서에 사고 사실과 피해 액수 등에 대해 상세히 서술하게 되므로 전화 통화에서는 가능한

간략하게 기본적인 사실만 언급하며 말을 아끼는 것이 좋습니다. 예를 들어 직장이나 수입 등에

대해 질문을 받으면 정중하지만 확실하게 답변을 거부하시면 됩니다. 사고 상황에 대한 질문들에

있어서도 어디서, 언제, 어떤 종류의 사고를 당하였는지 등 간단한 사실들만 언급하고, 나머지

상세한 부분에 대해서는 아직 조사가 진행 중이기 때문에 아직 논의하고 싶지 않다고 설명하실

것을 권합니다.

마찬가지로 상대편 보험 사정인은 피해자의 부상 종류와 정도에 대해 집요하게 물어올 것입니다.

이 질문들에 자세한 대답을 해주면, 특정 부상 사실을 빼놓았거나, 나중에 새로운 부상이

발견되거나, 혹은 초기에 생각했던 것보다 부상이 악화되는 경우, 이러한 추가 부상에 대한 보상을

받기가 매우 어려워집니다. 따라서 전화 통화 시에는 일단 “무릎과 허리가 아프다” 혹은 “손목이

부러졌다” 등, 최대한 포괄적이고 간략한 대답만을 해주고 얼마나 심각한 부상인지에 대해서는

말을 아껴야 합니다. 사정인이 부상이 얼마나 심각한지에 대해서 계속 묻는다면 병원 치료를

계속해서 받을 것이라고만 답변하시고, 병원의 이름이나 주소는 공유하지 않으셔도 됩니다. 대신

병원 치료가 어느 정도 완료되고 부상 정도가 확실시된 뒤에 서면 청구서를 제출하고, 그 때

청구서에 상세한 부상 내용과 치료 과정에 대해 기술하면 됩니다.

결국 기억해야 할 것은 상대편 보험사가 연락을 취해왔을 때 사정인과의 대화에 어떻게

대처하는지에 따라서 보상금을 받는 데 걸리는 시간과 비용, 그리고 보상금의 액수에 큰 차이가

생길 수 있다는 점입니다. 따라서 보상 청구 전반에 있어 손해를 최소화하려면, 가능한 한 빨리

사고상해 변호사와의 상담을 통하여 보험사 사정인의 연락에 미리 대비하는 것이 최선입니다.

특히 영어 대화가 익숙하지 않으신 경우에는 반드시 변호사를 통하여 통역 서비스를 제공 받거나

정확히 어떤 말을 하여야 유리한지를 알아보실것을 권합니다. 칼럼 내용에 대한 추가 문의사항이

있으시거나, 알고 싶은 법률이 있으시다면 mail@songlawfirm.com 으로 문의해 주시기 바랍니다.

[뉴저지 사고] 변호사 선임 여부에 따른 상해 사건 보상금의 차이

안녕하세요, 송동호 종합로펌 사고상해 팀입니다. 교통사고 피해부터 스포츠 상해까지, 어떤

형태로든 타인의 부주의로 인해 신체적인 상해를 입게 되었을 때 어떠한 대처를 하는 것이

현명할까요? 일반적인 피해자들의 대처 방식을 크게 두 가지로 나누어보면, 가해자 측에서 보상을

제안해오면 이에 수락하는 다소 소극적인 대처와, 피해자 본인이 변호사를 선임하여 공격적으로

보상금을 요구하는 적극적인 대처가 있습니다. 피해 사실에 대한 공정한 보상을 받기를

원하면서도, 과연 변호사를 선임하는 것이 전반적으로 큰 이익이 될지에 대한 의구심을 품는

분들도 많으시리라 생각합니다. 과연 변호사를 선임하였을 때와 그렇지 않을 때, 상해 피해에 대한

보상 여부와 액수에는 어떠한 차이가 있으며, 케이스 진행에 소요되는 비용과 기간은 대략 어느

정도일까요?

우선 알아두어야 할 것은 변호사를 선임한다고 해서 반드시 법원에 공식적인 소장을 제출하고,

본격적인 재판을 진행하는 것은 아니라는 사실입니다. 실제로 미국 전역의 사고상해 변호사들이

처리하는 케이스들 중 95% 정도는 재판을 거치지 않고 상대편과의 합의를 통해 종결됩니다.

따라서 사고상해 변호사를 선임할 시, 반드시 많은 돈과 시간을 들여 승소가 보장되지 않는 법정

싸움을 해야 할 것이라는 걱정은 하지 않으셔도 됩니다. 피해자 본인이 재판을 진행할 것을

희망하는 경우가 아니라면, 케이스 대부분은 법원에 회부조차 되지 않습니다. 바꿔 말하면, 이는

피해자 측 변호사가 가해자와의 협상을 통해 피해자가 만족할 만한 액수의 합의금을 이끌어낼 수

있다는 의미이기도 합니다. 상대편이 제안해 온 합의금에 수락을 할지, 혹은 합의금의 인상을

요구하며 소송을 진행할지는 전적으로 변호사가 아닌 피해자 본인이 결정하는 문제이기

때문입니다.

일부 상해 피해자들은 어차피 변호사들도 상대편과 합의를 진행하는 것뿐이라면, 변호사를

선임하지 않고 피해자가 상대편과 합의를 진행하는 것이 더 쉽고 빠르게, 비슷한 결과를 얻어낼 수

있을 것이라는 생각을 합니다. 하지만 미국 전역의 교통사고 피해자들에 대한 대형 보험사의 최근

설문조사에 따르면, 피해자들이 성공적으로 합의금을 수령하였는지의 여부에 있어 가장 중요하게

작용한 요소가 바로 피해자에게 변호사가 있었는지의 여부라고 합니다. 보험사들의 통계에 따르면,

변호사를 선임한 피해자들 중에서는 90% 이상이 합의금을 수령한 반면, 변호사를 선임하지 않은

피해자들 중에서는 대략 50% 정도만이 합의금을 수령하였다고 합니다. 보상 청구 과정에서 문제가

생기는 경우, 변호사를 선임하지 않은 피해자들은 어디에 연락을 취하여 어떤 증거를 제시하고

어떤 주장을 펴야 하는지에 대해 모르기 때문입니다.

변호사 선임은 보상 여부뿐만 아니라 액수에 있어서도 큰 영향을 미칩니다. 변호사를 선임한

교통사고 피해자들이 평균적으로 7 만 5 천 불 이상의 보상을 받은 반면, 변호사를 선임하지 않은

피해자들은 평균적으로 1 만 7 천 불 정도의 보상만을 받는다고 합니다. 교통사고 외의 다른 유형의

사고상해 케이스들을 분석한 다른 연구 결과들을 보아도, 변호사를 선임하는 것이 보상금 액수를

4 배 정도 향상시킨다는 결론이 일반적입니다. 물론 변호사 수임료가 추가 비용으로 지출되지만,

사고상해 케이스의 경우 일반 소송 케이스와 달리 성사 사례금 (contingency fee) 제로 수임료가

계산되기 때문에 보상 액수에서 3 분의 1 을 수임료로 제하면 됩니다. 이를 계산에 넣는다고

하더라도 변호사를 선임한 피해자들이 그렇지 않은 피해자들보다 평균적으로 3 배 높은 보상을

받게 된다는 결론이 됩니다.

변호사를 선임하는 것에 한 가지 상대적인 단점이 있다면, 증거 수집이나 소장 작성 등이

전문가들에 의해 신중하게 진행되는 만큼, 케이스가 종결되는 데까지 소요되는 시간이 피해자

개인적으로 합의를 진행하는 경우보다 오래 걸린다는 점입니다. 평균적으로, 변호사를 선임하는

경우 케이스 종결까지 15 개월, 변호사를 선임하지 않는 경우에는 7 개월 가량이 걸린다고 합니다.

하지만 이러한 차이에도 불구하고, 변호사를 선임한 피해자들과 그렇지 않은 피해자들을 설문한

결과, 전자가 후자에 비해 합의금의 액수와 진행 과정 전반에 대해 두 배 높은 만족도를

표현하였다고 합니다. 결국 15 개월이라는 소요 기간을 고려해도, 사고상해 변호사의 전문적인

도움을 받는 것의 이점이 단점보다 큰 것으로 보입니다.

정리하면, 변호사를 선임하는 경우에도 재판을 거치지 않고 상대편과의 협상을 통하여 합의를

하는 경우가 대부분이지만, 변호사를 선임하지 않을 때와 비교하면 합의금의 액수와 성공

가능성이 압도적으로 높습니다. 불행한 사고가 전화위복의 계기가 되려면, 사고상해 변호사의

전문적인 자문을 구하여 피해자로서의 권리를 최대한 보장받아야 할 것입니다. 또한 사고상해

케이스의 경우에는 보통 변호사와의 첫 상담을 무료로 진행할 수 있으니, 케이스 진행 방법을

최종적으로 결정하기 전에 최소한 변호사와 상담을 해보실 것을 권합니다. 이와 관련하여

궁금하신 사항이 있으시다면 pi@songlawfirm.com 으로 이메일을 보내주시기 바랍니다.

감사합니다.

매장 내 낙상 사고에 대한 피해 보상을 요구하는 방법

안녕하세요, 송동호 종합로펌 사고상해 팀입니다. 어느덧 겨울철이 막바지에 이르렀지만, 꽃샘추위와

때아닌 폭설로 인한 낙상 사고 피해가 여전히 빈번합니다. 보통의 낙상 사고는 실외에서 발생하기 때문에,

사고가 발생한 지점의 토지 소유자나 인근 건물주를 알아내어 그를 상대로 피해 보상을 요구하는 것이

보통입니다. 하지만 실내, 특히 매장이나 상점 내에서 넘어지거나 미끄러지는 등의 사고를 겪은 경우 역시,

해당 점주를 상대로 몇 십만 불을 상회하는 피해 보상금을 수령할 수도 있다는 점은 모르시는 분들이

많습니다. 이번 칼럼에서는 매장 내에서 낙상 사고를 겪었을 시 참고하여야 할 법률 상식에 대하여 간단히

알아보도록 하겠습니다.

우선 모든 매장에는 안전한 구내 상태를 유지하여야 할 의무가 있습니다. 타겟이나 월마트 같은 대형

매장부터 동네 구멍가게까지, 대중을 상대로 영업하는 업체라면 반드시 해당 부지 내에 있는 고객의

안전을 “합리적으로” 보장하여야 할 법적 의무를 지기 때문입니다. 하지만 반대로 말하면 매장이

“합리적으로” 고객의 안전에 유의한 이상, 고객이 매장 내에서 다쳤다고 해서 무조건 매장에 보상 책임이

있는 것은 아니라는 의미도 됩니다. 즉, 매장의 “비합리적인” 조치로 인하여 고객이 낙상 피해를 입었다는

사실을 입증하여야만 매장을 상대로 피해 보상을 청구할 수 있게 됩니다.

매장의 비합리적인 조치를 입증하는 데는 크게 두 가지 방법이 있는데, 첫번째는 매장 업주나 직원들이

비정상적으로 위험한 구내 상태를 형성했음을 입증하는 것입니다. 예를 들어 직원이 상품을 무질서하게

진열해 놓은 탓에 상품이 떨어져 고객의 발에 걸린 경우, 그리고 점주가 가게 안을 비정상적으로 어둡게

해놓은 탓에 고객이 넘어지게 된 경우 등이 이에 해당됩니다. 두번째 방법은 매장 업주나 직원들이 직접

위험한 구내 상태를 조성한 것은 아니지만, 재해 요소가 생겼을 때 그에 대한 적절한 조처를 취하지

않았다는 것을 입증하는 것입니다. 예를 들어, 입구에 쌓인 눈을 직원이 방치하여 고객이 미끄러진 경우,

이전 고객이 엎지르고 간 음식물을 방치하여 고객이 밟고 넘어진 경우 등이 이에 해당됩니다.

문제는 매장이 재해 요소에 합리적으로 대처하였는지가 애매한 경우인데, 바로 이런 때 사고상해 변호사의

증거 수집 능력이 빛을 발하게 됩니다. 대형 마트에서 장을 보던 고객이 바닥에 엎질러진 물질에 미끄러져

크게 다친 케이스로 예를 들어 보겠습니다. 이런 경우, 마트 직원들이 해당 사고를 예방하기 위하여

“합리적으로” 행동하였는지가 주요 쟁점이 되며, 원고가 이에 대한 증거를 취합하였는지의 여부에 따라

케이스의 결과가 완전히 달라질 수 있습니다.

실제로 유명한 2012 년 캘리포니아 주의 전례를 보면, 대형 슈퍼마켓에서 바닥에 엎질러져 있던 비누를

밟고 넘어진 한 원고가 슈퍼마켓을 상대로 승소하여 40 만 달러를 넘는 보상금을 수령하였습니다. 하지만

불과 1 년 전인 2011 년 캘리포니아에서 동일한 슈퍼마켓을 상대로 소송을 제기한 또다른 원고는 패소를

하였습니다. 언뜻 보기에 매우 비슷해 보이는 두 케이스의 결과가 이토록 달랐던 이유는 바로 매장이

합리적인 조처를 취했는지에 대한 증거의 차이 때문이었습니다. 2012 년 케이스에서 배심원단이 원고의

손을 들어준 이유는 사고 당시, 여러 명의 슈퍼마켓 직원들이 지나다니면서 미끄러운 바닥 상태를 보고도

아무런 조처를 하지 않았다는 점을 원고가 입증하였기 때문이었습니다. 반대로 2011 년 케이스에서는

슈퍼마켓 직원들이 이미 한 시간에 한 번씩 매장을 돌며 주기적으로 바닥 청소를 하고 있었다는 점이

밝혀졌습니다. 이에 원고는 매장이 워낙 크기 때문에 한 시간에 한 번의 청소는 불충분하고 불합리한

조처라고 반박했지만, 배심원단은 이를 받아들이지 않았습니다.

결국 핵심 쟁점은 매장이 재해 요소에 대해 알고 있었거나 알았어야 정상임에도 불구하고 합리적인 조치를

취하지 않았는지의 여부이며, 이를 입증할 수 있는지에 따라서 최종 보상금의 액수가 크게 달라지게

됩니다. 일반적으로 대형 매장에서 낙상 사고가 발생하게 되면, 매장 측에서는 소액의 합의금을 제시하고

피해자가 이를 수락할 것이라고 예상을 합니다. 매장의 비합리적인 조처를 입증하기 위해서는 목격자

증언이나 정황 증거를 취합하여야 하는데, 대부분의 피해자는 이러한 전문 지식을 가지고 있지 않기

때문입니다. 경험 많은 사고상해 변호사의 자문을 구하여 주요 증거를 취합한다면, 초기에 제시된

금액보다 훨씬 높은 액수의 보상금을 받을 수 있을 가능성이 큽니다. 기타 궁금한 점이 있으시다면

pi@songlawfirm.com 으로 연락 주시기 바랍니다.

버스나 트럭과 같은 대형 차량과 교통사고가 났을 때 보상받는 방법

안녕하세요, 송동호 종합로펌 사고상해 팀입니다. 올해 초, 뉴저지에 거주하던 83 세의 노부인이

후진하던 버스에 치여 사망한 사건이 전국적인 화제가 되었습니다. 이렇게 버스나 트럭 등 대형

차량과 부딪히는 경우, 일반 승용차에 비해 3 배 이상의 무게로 충격이 가해지기 때문에 심각한

상해로 이어질 확률이 높습니다. 피해 정도가 심각한 만큼, 사고상해 전문 변호사의 효과적인

변호로 피해자가 천만 불에 가까운 보상금을 받은 케이스들도 있습니다. 과연 대형 차량과

교통사고가 났을 시, 피해자의 법적 권리를 보호하기 위해 사고상해 변호사가 어떤 도움을 줄 수

있을까요?

사고상해 케이스에서 가장 쟁점이 되는 두 가지는 피고인의 법적 책임 유무, 그리고 피해자의 부상

정도입니다. 일단은 피고인에게 유책 사유가 있었다는 점을 입증해야만 보상을 받을 수 있는데,

대형 차량과의 사고 시에는 사고에 책임이 있는 피고인이 여럿일 수 있습니다. 대형 차량의

운전자들은 보통 근무 중인 운송업자들인데, 사고상해 법에 따라서 근무 중에 직원의 부주의로

제 3 자가 피해를 본 경우, 그 고용주 역시 해당 피해를 보상할 의무가 있기 때문입니다. 따라서,

대형 차량 운전자가 어떤 업무 시스템 하에서 일하고 있었느냐에 따라 누구를 상대로 보상을

요구할 수 있는지 자체가 쟁점이 될 수 있습니다. 사고상해 변호사는 고용 관계에 대한 증거를

최대한 모아서, 유책 사유가 있는 피고인을 모두 고소하고 보상액을 최대화합니다. 예를 들어

시내버스 기사가 사고를 낸 경우 해당 주의 교통공단을 상대로도, 대형 마트에 물건을 배달하던

트럭 기사가 사고를 낸 경우 해당 마트 경영진을 상대로도 소송을 제기하는 식입니다.

누구를 고소할지를 정하고 나면, 피고인 측이 교통안전 수칙을 지키지 않아 사고가 났다는 증거를

모두 취합해서 제시해야 합니다. 사고 정황에 따라서 과연 대형 차량 운전자에게 100% 책임을 물을

수 있는지가 쟁점이 될 수 있기 때문입니다. 대형 차량 운전자의 과실을 확실하게 입증하지 못할 시,

반대로 차량 회사 측에서 전문 변호인단을 선임하여 피해자 측에게 과실이 있었다고 화살을 돌릴

수도 있습니다. 일례로 주택 진입로에서 천천히 후진하던 SUV 차량을 학교 버스가 들이받아, 두

차량의 운전자가 모두 부상을 입은 사고가 있었습니다. SUV 차량 운전자는 버스 운전자가 자신을

보지 못하고 들이받은 만큼, 변호사를 선임하지 않고도 쉽게 사건을 처리할 수 있을 것으로

생각했습니다. 하지만 학교 측 변호인들은 뉴저지 법 상, 진입로를 빠져나오는 차는 주행 중인

차에게 양보하여야 한다는 점을 들어 SUV 차량 운전자에게 책임을 물었고 거액의 보상금을

받아냈습니다.

사고를 낸 대형 차량 운전사에게 합당한 책임을 물으려면 어떤 증거를 제시해야 할까요? 물론 가장

효과적인 방법은 피해자가 사고 직후 현장에서 증거자료를 최대한 모아놓는 것입니다. 하지만

많은 피해자들은 사고의 충격으로 사고 현장이나 부상부위의 사진을 찍을 여력조차 없이 급하게

현장을 떠납니다. 그나마 다행인 것은 대형 차량 운전자들이 운송업 종사자인 만큼, 일반

운전자들은 따르지 않아도 되는 다양한 특수 법률을 지켜야 할 의무가 있다는 점입니다. 주에 따라

다르기는 하지만, 일반적으로 장거리 운전 전에 화물과 장비 등을 미리 점검해야만 하고 일정

주기로 약물 검사를 받아야 하는 등, 지키지 않을 시 유책 사유가 되는 요건들이 많습니다.

사고상해 변호사는 이 사실을 최대한 활용하여, 사고를 낸 대형 차량 운전기사에게 법적 책임이

있음을 증명할 수 있습니다.

대형 차량과의 사고 시, 피해 차량의 운전자나 보행자는 놀라고 당황한 마음에 제대로 상황에

대처하지 못하는 경우가 많습니다. 그 상황을 벗어나고 싶은 마음에 급하게 합의금 제의를

받아들였다가 큰 손해를 보기도 합니다. 반면 운수회사 측에서는 피해자가 수령할 보상액을

최소화하기 위하여 전문 변호인단을 선임하는 등 다양한 수단을 동원합니다. 따라서 그 어떤

사고보다도, 피해자의 법적 권리를 보호하고 대변할 수 있는 사고상해 변호사의 도움이 반드시

필요하다고 하겠습니다. 기타 궁금하신 점이 있으시다면 언제든지 pi@songlawfirm.com 으로

문의해 주세요.

우버를 타고 가다가 사고가 난 경우 주의 사항

안녕하세요, 송동호 종합로펌 사고상해 팀입니다. 택시부터 리무진 서비스, 콜밴, 그리고 최근

우버나 리프트까지, 목적지에 쉽고 빠르게 도달하기 위한 교통수단의 종류가 계속 늘어나고

있습니다. 특히 우버나 리프트 등의 합승 운행 (rideshare) 서비스는 매달 5 만 명 가량의

운전기사들이 새로 가입한다고 할만큼 이용자 수가 폭발적으로 증가하고 있습니다. 어떠한

교통수단이든 간에, 승객이 사고에 휘말리면 보상을 받을 권리가 있는 것만큼은 분명합니다.

하지만 우버의 경우 워낙 독특한 시스템 하에서 운영되기 때문에, 승객으로서 사고가 났을 경우

보상 받는 방법이 일반 교통사고와 다를 수 있습니다. 과연 우버를 타고 가다가 사고가 나면 어떻게

대처해야 할까요?

모든 교통사고에서 그렇겠지만 우버 사고가 난 경우에는 더더욱, 빠르고 확실한 사고 처리가

필수적입니다. 송동호 종합로펌 본사가 위치해 있는 뉴저지를 포함한 대부분의 지역에서는 우버

기사가 운수업에 대한 전문 면허를 가지고 있는 것도 아니고, 사고 대처에 대한 특수화된 훈련이나

교육을 받은 것도 아니므로, 시의적절한 사고 후 조치를 취하지 않는 경우가 상당히 많습니다. 간혹

우버 기사가 적당한 조치를 취할 것으로 믿고 사고 현장을 떠났다가, 우버 기사가 사고를

신고하지도 않았다는 사실을 너무 늦게 깨닫는 피해자들도 있습니다. 따라서 우버를 타고 가다가

사고가 나면, 반드시 현장에 남아 경찰에 신고를 하고 사고 리포트가 작성되도록 하여야 합니다.

이 외에도 우버 기사의 연락처와, 다른 차량과 사고가 난 것이라면 상대편 차량 운전자의 연락처

역시 받아놓아야 합니다. 다친 경우에는 출동한 경찰에게 이를 명확하게 알리고 즉시 치료를 받아,

부상의 심각성을 확실히 각인시켜야 하겠습니다. 또한 심각한 부상으로 당장 현장을 떠나야 할

정도가 아니라면, 사진을 찍어두는 등 최대한 많은 증거를 모아 나중에 우버 기사나 상대 운전자가

발뺌할 수 없도록 하는 것도 중요합니다.

이후 케이스 진행 방법은 피해자의 보험 가입 여부나 정확한 사고 경위 등에 따라서 완전히

달라지니, 반드시 사고상해 전문 변호사의 자문을 구해야 합니다. 특히 우버 사고에서는 보상금을

청구해야 할 유책 사유자가 여럿일 수 있기 때문에, 경험 많은 변호사가 반드시 필요합니다. 우버

기사는 자신의 개인 차량을 몰고 일하기에 우버 회사 측의 보험사와 운전자 개인의 보험사가 보상

책임을 서로에게 전가할 수 있습니다. 여기에 다른 운전자가 사고에 개입하였을 경우에는, 그

운전자의 보험사까지 세 개의 보험사가 공방을 펼치게 됩니다.

그나마 다행인 것은 최근 우버 사고에 대한 경각심이 높아지면서 우버 회사 측에서 승객에 대한

책임 보장 제도를 갖추었고, 보상의 한도도 크게 높였다는 점입니다. 예를 들어 뉴저지 내에서 우버

사고가 나면, 이론 상으로는 승객이 최고 150 만 불에 달하는 보상을 받을 수 있게 되어 있습니다.

또한 우버 회사 측에서 제시하는 합의금 액수에 만족하지 못할 시에는, 다른 뉴저지 사고

피해자들과는 달리 부상 정도에 대한 까다로운 기준을 충족할 필요 없이 민사 소송을 제기할 수도

있습니다.

다만 보상을 받으려면 우선 우버 회사 측에 사고 사실을 접수하여야 하는데, 이용자 전화가

폭주하다 보니 회사와의 연락 자체가 쉽지 않습니다. 힘겹게 사고를 접수하고 나면 우버 회사 측의

보험사가 연락을 취하여 피해자 진술을 반복적으로 요구합니다. 계속적인 압박에 이 요구를

수락하여 진술을 해버리는 경우도 많습니다. 그러나 보험사가 피해자 진술을 받는 목적은

피해자를 도와주기 위함이 아니라, 이 진술을 이용하여 보상액 지급을 거부하거나 지급액을

낮추기 위함입니다. 예를 들어 피해자가 부상 내역을 완전하게 설명하지 못하면 이를 피해자가

조금밖에 다치지 않았다는 증거로 삼을 수도 있고, 피해자 본인에게도 유책 사유가 있었다는 식의

실언을 이끌어내는 경우도 있습니다.

우버 운전자와 직접 연락을 취하는 등 변호사를 선임하지 않고 사건을 해결하려다가, 제대로 된

보상을 받지 못한 채 권리 포기 각서에 서명을 하게 되는 피해자들이 많습니다. 피해자로서의 법적

권리를 확실하게 보장받으려면, 사고 직후에 사고상해 전문 변호사를 선임하여 불리한 진술을

막고 최대의 보상액을 받아내야 할 것입니다. 우버 사고는 보상 체계가 일반 교통사고와 다를

뿐더러 다양한 피고인을 상대로 소송을 제기할 수 있는 만큼, 제대로 대응하려면 경험 많은

변호사의 전략적인 조언이 반드시 필요합니다. 기타 사고상해 법에 관련하여 궁금한 점이

있으시면, 언제든지 pi@songlawfirm.com 으로 문의해 주세요.

다른 주에서 교통사고가 났을 때 변호사 선임 요령

안녕하세요, 송동호 종합로펌 사고상해 팀입니다. 여름 휴가철이 한창인 만큼, 오랜만에 가족들과

함께 차를 몰고 멀리 여행을 떠나는 경우가 많습니다. 그 어느 때보다 안전운전이 필요한 때인만큼,

혹시라도 장거리 운전 중에 다른 주에서 사고가 나면 어떻게 대처해야 하는지 궁금해하는

고객들도 계십니다. 이번 칼럼에서는 본인이 거주하는 주 외의 다른 주에서 운전을 하다가

교통사고가 났을 때, 그 대응책에 대해 알아보기로 하겠습니다.

우선 기본적으로, 특수한 경우를 제외한 대부분의 사고상해 사건은 전국적으로 동일한 연방법이

아닌, 각 주의 법에 따라 결정됩니다. 주마다 법이 다르다는 개념이 한국인에게는 생소할 수 있지만,

미국에서는 특정 부상에 대하여 소송을 제기할 수 있는지의 여부부터 보상 금액의 한도까지 모든

것이 주마다 완전히 다릅니다. 그러므로 다른 주에서 사고가 났을 때 억울하게 손해를 보지

않으려면, 일단 거주하는 주의 사고상해 변호사와 상담하여 어느 주의 법이 어떻게 적용되는지를

정확하게 알아보아야 합니다.

예를 들어, 포코노의 리조트로 가족 여행을 가던 뉴저지 주민 김씨가 펜실베니아 주민 이씨의 차에

들이받힌 경우를 생각해 보겠습니다. 김씨가 평생 후유증이 남는 허리 부상을 입었을 시, 어떻게

보상을 받을 수 있을까요? 이 사고가 뉴저지 내에서 발생한 경우, 김씨는 본인이 “영구적” 부상을

당했음을 입증하여야만 합니다. 이 법률 용어는 통상적으로 생각하는 것처럼 평생 남는 후유증

정도로 충족되는 것이 아니라, 향후에 아무리 치료를 받아도 정상 기능을 할 수 없을 정도의 매우

심각한 손상을 일컫습니다. 이씨에게 100% 법적 책임이 있음이 명확해도, 김씨가 전문의 소견 등을

통해 “영구적” 부상을 입증해야만 보상을 청구할 수 있을 정도로 엄격한 것이 뉴저지 법입니다.

따라서 김씨는 뉴저지 사고상해 변호사를 선임하여 부상 정도를 증명하여야 할 것입니다.

반면 펜실베니아는 이러한 제한 법령을 적용하지 않으므로, 펜실베니아 내에서 사고가 났다면

김씨는 “영구적” 부상을 입증할 필요 없이 이씨에게 보상을 요구할 수 있습니다. 실제로 2009 년

뉴저지 대법원은 펜실베니아 주민의 잘못으로 사고가 난 경우, 펜실베니아 주민이 엄격한 뉴저지

법률을 근거로 뉴저지 주민의 소송을 취하시킬 수는 없다고 판결했습니다. 따라서 이씨 측이

만족스러운 합의금을 제시하지 않는 경우, 뉴저지 법에 능통한 변호사는 대법원 판결을 근거로

민사 소송을 제기할 수 있습니다. 물론 가해자가 실제로 어떤 주에 거주하는지에 따라서 큰 차이가

있으니, 이는 거주하는 주의 사고상해 변호사와 자세히 상의해보아야 하겠습니다.

거주하는 주 변호사의 자문을 구해야 하는 또 다른 이유는 소송 준비 절차에 있어서 번거로움을

최소화할 수 있기 때문입니다. 뉴저지 운전자 김씨가 펜실베니아 운전자 이씨를 고소할 시,

일반적으로는 피고인 이씨가 거주하는 펜실베니아에서 소송이 진행됩니다. 따라서 펜실베니아

법원이 사건을 관할하게 되며, 소송 준비 절차를 밟을 때도 김씨가 펜실베니아로 출두해야 할 수

있습니다. 가끔 펜실베니아를 방문하면 된다고 가볍게 생각할 수 있지만, 사고상해 케이스에서는

재판 이전에도 직접 출석해야 하는 절차들이 많습니다. 이씨의 보험사가 지정한 특정 의사에게

정기적으로 건강 검진을 받아야 하고, 이씨 측 변호사를 직접 대면하여 재판 전 선서 증언

(deposition) 을 해야 합니다. 이 때, 뉴저지 변호사는 상대편 변호사와 적극적으로 협상하여 김씨의

불편을 최소화하고 권리를 보장하기 위한 전략을 세울 수 있습니다. 특수한 경우에는 이씨가

펜실베니아 주민이기는 하지만 뉴저지에도 충분한 연계가 있었다는 것을 증명하여, 케이스를

뉴저지로 이전할 수도 있습니다.

쉽게 말해 타 주에서 사고에 휘말리는 경우에도, 우선 거주하는 주의 사고상해 전문 변호사와

상담하여 대책을 세우는 것이 유리합니다. 저희 송동호 종합로펌처럼 여러 주의 변호사들이 함께

일하며 케이스 진행을 논의할 수 있는 경우에는 더욱 그렇습니다. 사고상해 케이스에 한해, 저희

송동호 종합로펌을 비롯한 많은 로펌에서 무료로 첫 상담을 진행하고 있으니, 방문하셔서 케이스

진행에 대한 전반적인 설명을 들어보시고 진행방향을 결정하시기 바랍니다. 기타 사고상해 법에

관련하여 궁금하신 점이 있으시면, 언제든지 pi@songlawfirm.com 으로 문의해 주세요.

뉴저지 교통사고 피해자가 반드시 알아두어야 하는 고소장 접수 기한

안녕하세요, 송동호 종합로펌 사고상해 팀입니다. ‘시효’라는 단어를 들으면 무엇이 떠오르시나요?

많은 분들께서 살인이나 납치 등 강력 형사 사건에서의 ‘공소시효’를 먼저 떠올리실 것입니다.

“그놈 목소리”나 “몽타주” 등의 유명 영화에서 공소시효가 끝나기 전까지 범인을 잡기 위한

피해자의 사투를 생생하게 그렸기 때문입니다. 그런데 형사 사건에 ‘공소시효’가 있듯이 민사

사건에도 ‘소멸시효’가 있다는 사실, 알고 계셨나요? 교통사고 피해자도 소멸시효 (statute of

limitations) 전까지 고소장을 제출하지 않으면 청구권이 소멸되어 영영 손해배상을 요구할 수 없게

되니 주의를 기울여야 합니다. 이번 칼럼에서는 길어야 2 년, 짧게는 30 일에 불과한 교통사고

소멸시효에 대해 간단히 다루어 보겠습니다.

일반적으로 민사 소송에 대한 소멸시효를 확인하려면 정확히 어떠한 종류의 소송을 어떤 주의

법에 따라서 제기할지를 결정하여, 해당 법에 적혀있는 기한을 확인하여야 합니다. 저희 송동호

종합로펌의 본사가 위치해 있는 뉴저지를 기준으로 설명하자면, 기본적으로 사고상해 소송의

소멸시효는 2 년으로 정해져 있습니다. 즉 예외적인 경우를 제외하면, 교통사고 피해자가 사고

날짜로부터 2 년 이내로 유책 사유자를 고소하거나 합의에 이르지 않으면 보상 청구권이

사라진다고 보시면 됩니다.

물론 전략적인 관점에서 보자면, 최대한 시간적인 여유가 있을 때부터 소송을 준비하는 것이

최선입니다. 2 년이 꽤 긴 시간처럼 느껴질 수도 있지만, 교통사고 피해자들은 지속적인 치료를

받아야 하는 등 취해야 하는 조치가 많기 때문에, 이 2 년의 시간이 쏜살같이 지나가 버립니다.

소멸시효가 가까워오는 시점에서 급하게 합의를 하거나 소송을 제기하려다 보면 청구서를

작성하는 과정에서 문제가 생길 수 있고, 무엇보다 보상금을 협상하는 과정에서 굉장히

불리해집니다. 게다가 모든 교통사고의 소멸시효가 2 년이라고 가정하기에는 다양한 예외가 있기

때문에 주의해야 합니다.

우선 2 년의 소멸시효가 그대로 적용되더라도, 정확한 소송 사유와 사고 경위에 따라서 기한

계산법에 차이가 있을 수 있습니다. 예를 들어 피해자가 불행히도 사망에 이르게 된 경우, 유가족을

비롯한 피해자 대리인은 부당한 죽음(wrongful death)에 대한 민사 소송을 제기할 수 있습니다. 이

특수 소송의 시효 역시 2 년이기는 하지만, 일반적인 교통사고에서처럼 사고 당일부터 기한을

따지는 것이 아니라 피해자가 사망한 날부터 기한을 따지게 된다는 점이 특이합니다. 따라서

피해자가 사고 이후로 시간이 흐른 뒤에 사망하게 되면, 일반적인 소멸시효가 종료된 이후로도

손해배상 청구가 가능합니다. 또다른 예시는 피해자가 사고 당시에 18 세 미만의 미성년자였을

경우입니다. 뉴저지 법은 미성년자가 사고에 적절하게 대응할 수 없다고 간주하여, 사고 당일이

아닌, 피해자가 만 18 세가 되는 생일부터 2 년 이내로만 소송을 제기하면 된다고 정해놓고

있습니다.

반면 소멸시효가 유난히 짧은 특수 케이스들도 있습니다. 일례로 뉴저지 트랜짓(NJ Transit System)

소속의 버스나 열차에 들이받혔거나 타고 가다가 사고가 난 경우, 보통은 운전 기사 개인을

고소하는 것보다 공공 기관인 뉴저지 트랜짓 자체를 고소하는 것이 보상금 수령에 유리합니다.

하지만 이렇게 정부 산하의 공공 기관을 고소할 때에는 시효가 매우 짧습니다. 뉴저지나 뉴욕의

경우에는 사고 이후 90 일 이내에 정해진 부서에 사고 통지서를 제출해야만 하며, 타 주에서는

30 일에서 60 일 정도의 더욱 짧은 마감기한을 두기도 합니다. 따라서 버스나 열차 등,

공공기관에서 운영하는 대중교통에 의해 사고가 발생한 경우, 즉각 사고상해 변호사를 선임하고

증거 수집을 시작해야 할 것입니다.

결국 가장 중요한 것은 사고 이후, 충격과 통증으로 힘들더라도 일단 사고상해 전문 변호사의

자문을 구해 권리를 보호하는 것이 급선무라는 사실입니다. 위에서 보았듯 불과 30 일 내로 사고

통지서를 제출해야 하는 경우도 있으니, 사고 발생 후 가능한 한 빠른 시일 내에 사고상해 변호사를

선임하여 시효에 대한 조언을 구하시기 바랍니다. 기타 사고상해 법률에 관련하여 궁금한 점이

있으시면, 언제든지 pi@songlawfirm.com 으로 문의해 주세요.

까다로운 뺑소니 사고에 확실하게 대응하는 방법

안녕하세요, 송동호 종합로펌 사고상해 팀입니다. 운전자가 다른 차나 보행자를 들이받은 후,

연락처를 알려주는 등 후속 조치를 취하지 않고 현장을 떠나버리는 것을 우리는 ‘뺑소니’라고

부릅니다. 전미 고속도로 교통안전국의 조사에 따르면 모든 교통사고 중 11% 정도가 뺑소니

사고이며, 이 중 4.3%가 피해자의 사망에 이를 만큼 심각한 사고라고 합니다. 모든 교통사고가

충격적인 경험이겠지만, 특히 뺑소니 사고의 경우 그 정신적 상처는 이루 말할 수 없겠습니다.

게다가 가해자가 달아나버린 상태이기 때문에, 제대로 보상은 받을 수 있는지 답답해하시는

경우가 많습니다. 이런 상황에서, 사고상해 전문 변호사는 어떤 도움을 줄 수 있을까요?

우선 사고상해 변호사는 경찰과 보험사에 연락을 취하여 사고를 접수하고 피해자에게 보험금이

확실히 지급되도록 도와줄 수 있습니다. 간혹 보험사에 사고 신고를 해봤자 보험료만 올라가지

않을까 하며 사고를 신고하지 않는 경우가 있습니다. 하지만 뉴저지, 뉴욕 등 일부 주에서는 무과실

보험 법(no-fault law)이 적용되기 때문에, 100% 상대편의 과실로 일어난 사고에서도 의료비는

피해자 본인의 보험사에서 지급됩니다. 즉 한국에서처럼 가해자가 피해자의 의료비를 물어준다는

개념보다는, 일단은 피해자 본인의 보험사에 사고를 접수하여 병원 치료를 받고, 추후에 부상

정도와 사고 경위 등을 모두 고려하여 가해자로부터 보상금을 받아내는 식입니다. 게다가 일부

주에서는 사고를 신고하지 않는 행위 자체를 불법으로 간주하니, 반드시 본인의 보험사에 사고를

접수하여 불필요한 지출을 최소화하여야 하겠습니다.

이후 뺑소니 케이스 진행에서 가장 관건이 되는 것은 가해자를 찾아낼 수 있는지 여부입니다. 이에

대한 가장 효과적인 대응책은 당연히 사고 현장에서 가해자가 도망치기 전에 최대한 많은 정보를

기억, 기록해두는 것입니다. 단, 피해자가 고통이나 충격 탓에 가해자를 확인할 여력이 없었더라도,

사고상해 전문 변호사가 보험 회사와 협력하여 가해자를 찾아내는 경우도 있습니다. 지역

경찰서에 사고 현장의 CCTV 영상을 요구하여 가해자 차량의 번호판을 확인하고 이를 교통국에

조회하여 차량의 소유주를 알아낸 케이스와, 소유주 이외의 다른 사람이 운전을 하고 있었던 경우

변호사가 소유주를 소환하여 운전자가 누구였는지에 대한 선서 증언을 시킨 케이스가 그런

경우입니다. 선서 증언에서 거짓말을 하면 50 개 주 모두에서 형사처벌이 가능한 위증 죄가

적용되니, 운전자를 알아내기가 한결 수월합니다.

끝내 가해자를 찾아내지 못하는 경우에도, 거주하는 주의 범죄피해보상 기금을 수령할 수 있는 등

피해자가 취할 수 있는 다양한 대처법들이 있습니다. 따라서, 관련된 여러 법에 대하여 자세히 알고

있는 사고상해 전문 변호사의 도움이 있어야만 뺑소니 피해자로서의 권리를 최대한 보장받을 수

있습니다.

또한 혹시라도 교통사고를 낸 경우에는, 절대로 뺑소니를 치지 말고 피해자와 연락처를 교환하고,

경찰을 불러 사고 리포트를 작성하여야 하겠습니다. 순간을 모면하려고 현장에서 도망쳤다가는

뺑소니에 대한 가중 처벌로 감옥 실형과 면허 정지 및 벌금형을 받을 수 있습니다. 피해 보상

목적의 민사 소송에서도 뺑소니를 친 가해자는 일반 교통사고 가해자에 비해 높은 보상금을

물어내게 됩니다. 사고 자체는 실수로 벌어졌다고 하더라도, 후속 조치 없이 도망친 행위 자체가

의도적인 과실이므로 뺑소니 사고에는 ‘징벌적 보상 제도’가 적용되기 때문입니다. 징벌적

보상이란, 부도덕한 가해자에게 윤리적인 처벌을 가하는 의미에서, 판사의 재량에 따라 일반

보상의 몇 배에 달하는 추가적인 보상금을 징수하는 제도를 말합니다. 따라서 재판을 하였다가

패소하여 어마어마한 액수의 보상금을 물어내야 하는 위험 부담을 덜기 위하여, 뺑소니 가해자는

높은 액수의 합의금을 제시해야 할 것입니다.

변호사에 따라서 결과가 크게 달라지는 뺑소니 사고이니만큼, 경험 많은 변호사와 상담하여

신중하게 대처해야 하겠습니다. 기타 사고상해 법에 관련하여 궁금하신 점이 있으시면, 언제든지

pi@songlawfirm.com 으로 문의해 주세요.

버스를 타고 가다가 사고가 난 경우 대처 방법

안녕하세요, 송동호 종합로펌 사고상해 팀입니다. 최근 한국에서 발생한 고속버스 졸음운전

사고가 큰 화제가 되었습니다. 미국 뉴저지와 뉴욕도 하루에 백만 명이 넘는 사람들이 버스와

지하철을 이용할 만큼 대중교통 이용자 수가 많은 지역입니다. 이렇다 보니 자연히 사고도 많아서,

해마다 몇 만 명의 버스 승객들이 사고에 휘말려 상해를 입거나 사망에 이르기도 합니다. 오늘

칼럼에서는 버스를 타고 가다가 사고가 났을 때 어떻게 대응해야 하는지, 또한 피해를 입은

탑승객에게 사고상해 변호사가 어떤 도움을 줄 수 있는지를 간단하게 다루어보려고 합니다.

일단 사고가 나면, 즉각 신고를 하고 가능한 한 빨리 치료를 받아야 합니다. 교통사고 피해자가

흔히 하는 실수 중 하나가 큰 외상이 없을 시 병원 치료를 귀찮아하거나 미룬다는 점입니다. 그리고

이로 인해 차후 소송 과정에서 큰 손해를 보는 경우가 많습니다. 심지어 미국 주 대부분의 법률에

따르면, 피해자가 사고 이후 특정 기간 내에 치료를 받지 않으면 그 기간 이후에는 해당 사고에

대한 소송을 제기하는 것이 전면 금지되기도 합니다. 게다가 교통사고로 인한 내상은 그 증상이 몇

주 후에야 발현되기도 하기 때문에, 치료를 받지 않았다가 뒤늦은 후회를 하는 경우도 많습니다.

소송 진행 여부와 별개로 버스 회사 측에서 치료 비용을 변상하여 주는 경우도 있으니, 허리, 어깨,

머리 등 부상이 의심되는 신체 부위가 있다면 모두 검사해보는 것이 좋습니다.

또한, 부상 정도가 심각하여 현장을 즉시 떠나야 하는 경우가 아니라면, 이후 변호사가 참고할 수

있는 사고 관련 증거 자료들을 현장에서 최대한 많이 확보하면 좋습니다. 예를 들어, 함께 현장에

있던 다른 사람들이나 목격자들의 연락처, 이름, 주소 등을 받고 경찰이 현장에 출동한 경우에는

해당 경찰관의 이름도 받아놓으면 좋습니다. 사고 현장 사진이나 피해자 본인의 부상부위의

사진을 찍을 수 있다면, 다양한 각도에서 최대한 많이 찍어놓는 것이 좋습니다. 피해자 본인의

기억에 의존하는 것보다 객관적인 증거 자료가 있을 경우 피해 보상을 더욱 원활하게 받을 수 있기

때문입니다.

사고 이후 변호사를 선임할지의 여부를 고민하실 수 있는데, 특히 버스 사고의 경우에는 유능한

변호사의 도움이 반드시 필요하다는 것을 강조하고 싶습니다. 여기에는 몇 가지 이유가 있는데요,

우선 버스 사고는 사고 자체의 규모가 크고, 버스에 에어백이나 안전벨트 등 기본적인 안전

장비조차 갖추어져 있지 않아 심각한 상해가 발생하는 경우가 많습니다. 또한, 버스 사고는 대부분

여러 명의 피해자가 한꺼번에 연루되기 때문에 사건 처리가 매우 복잡합니다. 가장 간단한 예로, 각

주의 법과 보험사의 정책에 따라서 피해자 당 보상금을 책정하는 방식이 완전히 다릅니다. 버스

승객 개개인마다 부상 정도 등에 따라 별개로 책정된 보상금을 받는 경우가 있는 반면에, 한정되어

있는 보상금의 총액을 피해 승객 전부가 나누어 받아야 하는 경우도 있습니다.

한 가지 재미있는 점은 버스 사고에서는 소송을 당할 수 있는 상대 피고인도 여럿이라는

사실입니다. 피해자 측 변호사의 기량과 전략에 따라서 각기 다른 피고인을 상대로 완전히 다른

종류의 소송을 진행하게 될 수도 있다는 의미입니다. 예를 들어 버스 운전기사의 과실로 사고가

났을 때, 가장 단순하게는 해당 운전자 개인을 상대로 소송을 제기해 보상을 받는 방법이

있겠습니다. 하지만 더 나아가서는, 운전기사의 고용기관이나 운수회사를 상대로도 대리책임을

비롯한 법적 책임을 물을 수 있습니다. 일례로 한국 졸음운전 사건에서와 같이 초보 버스 기사가

연속적인 장기 운전을 지시받은 상황에서 사고가 발생한 경우, 운수회사가 직원 관리감독에 있어

태만했다는 피해자의 주장을 뉴저지 법원이 받아들여 보상금을 징수하기도 했습니다.

이 외에도 뉴욕과 뉴저지 케이스만 보아도 매우 다양한 종류의 소송이 있었습니다. 버스 차량

자체가 견고하지 않았다며 차량 제조 업체를 고소한 케이스, 안전벨트가 제대로 작동하지 않아

심각한 부상을 입었다며 안전벨트 제조 업체를 고소한 케이스, 마지막으로 도로 자체가 위험하게

설계되었다며 도로를 관리하는 정부 기관을 고소한 케이스 등 입니다. 연루될 수 있는 피해자와

피고인이 한 둘이 아닌 만큼, 버스 사고의 경우 사건 개요를 정확하게 파악하여 피해 고객이 최대의

보상을 받을 수 있도록 현명한 전략을 세울 수 있는 유능한 변호사가 반드시 필요합니다. 기타

궁금하신 점이나 알고 싶으신 사고상해 관련 법률이 있으시다면 언제든지

pi@songlawfirm.com 으로 문의해 주세요.

[뉴저지 교통사고] 연속추돌사고에 휘말린 경우 변호사 선정의 중요성

안녕하세요, 송동호 종합로펌 사고상해 팀입니다. 장마철에 접어들면서 빗길에 미끄러져 발생하는

교통사고가 늘어나고 있습니다. 사고로 멈춰 서 있던 앞 차량을 뒤따르던 차가 미처 피하지 못하고

들이받는 연속추돌사고, 즉 2 차 사고도 이에 해당됩니다. 최근 한국에서는 영종대교의 106 중

추돌사고, 그리고 강원도 횡성의 42 중 추돌사고 등으로 인해, 이러한 2 차 사고의 위험성이 많은

주목을 받고 있는데요. 이번 칼럼에서는 유능한 사고상해 전문 변호사가 2 차 사고의 피해

운전자에게 어떠한 도움을 줄 수 있는지에 대하여 다루어 보겠습니다.

2 차 사고는 이미 사고가 난 차량을 다시 한 번 들이받아 발생하는 사고인 만큼 일반적인

교통사고에 비해 사망률이 무려 5 배 이상에 달할 정도로 위험합니다. 그럼에도 불구하고 일반적인

접촉사고에 비해 사건 처리가 복잡하여, 만족스러운 보상을 받기가 매우 어려운 유형의

사고이기도 합니다. 사고 차량들 중 어떠한 차량의 운전자에게 얼마의 보상금을 요구할지 등

고려해야 할 법적 문제들이 많기 때문인데요, 고객의 편에 서서 최고의 결과를 이끌어내는

사고상해 변호사가 반드시 필요한 것도 바로 이 때문입니다.

저희 송동호 종합로펌의 2 차 사고 케이스 중에서, 전략적인 변호의 중요성을 명확하게 보여준

사건이 있었습니다. 비 내리는 어느 날 저녁, A 씨, B 씨, C 씨는 각자의 차를 몰고 집으로 향하고

있었습니다. 가장 앞서 가던 A 씨가 무리하게 차선을 변경하려다가 급정거를 하는 바람에,

뒤따르던 B 씨의 차가 A 씨의 차를 들이받고 말았는데요, 이 충격으로 튕겨져 나온 B 씨의 사고

차량을 C 씨가 미처 피하지 못하고 들이받으면서 2 차 사고가 발생하였습니다.

앞 차량들의 부주의에 의해 갑작스런 사고에 휘말린 만큼, C 씨는 심신 양면으로 큰 타격을

입었습니다. 특히 허리 디스크 탈장으로 인한 고통은 일상 생활에 큰 영향을 주었고, 평생 후유증이

남을 것이라는 진단까지 받았습니다. 따라서 C 씨는 충분한 보상을 쉽게 받을 수 있을 것으로

예상하고, 우선 평소 알고 지내던 다른 변호사의 사무실을 찾았습니다. 변호사는 A 씨의 최초

부주의로 인해 발생한 사고이니, A 씨의 보험사를 상대로 보상금을 청구하면 된다고

설명하였습니다.

그러나 A 씨의 보험사가 제시해온 것은 예상과는 거리가 먼, 턱없이 낮은 액수였습니다. B 씨의

차를 C 씨가 들이받아 생긴 사고인만큼, A 씨의 책임 여부를 완벽하게 증명하는 것은 어렵다는 것이

A 씨 보험사 측의 주장이었습니다. 더욱 화가 났던 것은, 골절이나 장기 파열 등이 아닌 디스크 탈장

정도로는 높은 보상금을 지불할 수 없다고 못 박는 보험사의 태도였습니다. 이에 C 씨는 큰 불만을

표현했지만, 변호사는 보상금을 크게 높이는 것은 어려울 것이라며 그대로 합의할 것을

권유하였습니다.

다른 방법이 없을지 고민하던 C 씨는 지인의 추천으로 송동호 종합로펌을 찾았습니다. 송동호

종합로펌의 담당 변호사는 이전 변호사와는 다른 공격적인 전략으로, C 씨의 입장에서 최고의

결과를 이끌어내기 위하여 노력하였습니다. 우선 A 씨의 보험사에 즉시 연락을 취하여 제시받았던

합의금 액수에 결코 동의할 수 없음을 알리고, 합의가 무산되었으니 소송을 제기하겠다고

밝혔습니다. 여기에 더하여, A 씨의 보험사만을 상대로 사건을 진행하였던 이전 변호사와는 달리,

B 씨의 보험사를 상대로도 보상을 요구하는 등 적극적이고 공격적인 대응을 하였습니다.

소송장을 받은 A 씨와 B 씨 측 보험사는 C 씨와 변호사가 계속된 압박을 가하리라는 것을 깨달았고,

이에 만족할 만한 액수의 보상금을 제시해 왔습니다. 특히 A 씨 보험사의 경우, 이전 변호사에게

제시하였던 것보다 현저히 높은 보상액을 새로 제시하기도 했습니다. 경험 많은 변호사의

전략적인 대응으로 케이스의 결과가 완전히 달라지는 것을 본 C 씨는 매우 만족하였습니다.

이처럼 사고 내용이 비교적 복잡한 2 차 사고의 경우, 변호사에 따라서 결과가 완전히 달라질

여지가 큽니다. 경험 많은 사고상해 변호사의 전략적 변호로 보상 액수에 큰 차이가 나는 것도 이

때문입니다. 기타 궁금한 점이 있으시다면 언제든지 pi@songlawfirm.com 으로 문의해 주세요.

길을 가다 차에 치였어요. 저는 의료보험도 없는데 어떡하죠? 소송하기 전에는 치료받지 못하나요?

안녕하세요 ‘법정에서 강하고, 고객에게 편안한’ 송동호 종합로펌입니다. 이번 칼럼에서는

교통사고 케이스 중 가장 많이 궁금해하시는 내용 중 하나인 교통사고로 인한 상해의 치료비

지불에 대해서 다루어 보겠습니다.

많은 고객분들이 사고가 발생하면, 당연히 사고를 낸 가해자의 자동차 보험회사에서 치료비를

감당하는 것으로 생각하는 경우가 많습니다. 그래서 피해자의 의료비가 본인의 자동차 보험이나

함께 거주하고 있는 가족의 자동차 보험에서 지급되는 것을 확인하시고 놀라기도 합니다. 물론

사고를 낸 가해자와 가해자의 자동차 보험회사에서 피해자의 의료비를 지불하는 것이 공평성

면에서 당연하게 보입니다. 하지만 40 여 년 전 뉴저지 법이 개정된 이후부터는 No-Fault 법에 의해

책임과 관계없이 의료비 지급이 됩니다.

사고 과실의 책임 여부와 관계없이 본인의 자동차 보험에서 의료비에 대한 혜택을 받을 수 있는

No-Fault 법에서는, 사고를 일으킨 가해자와 사고를 당한 피해자 양 측이 각자 본인의

자동차보험에서 의료비 지원을 받을 수 있는 것입니다.

그렇다면 위의 상황으로 돌아가서, 보행자가 차에 치여 교통사고를 당했을 때에는 의료비는

어떻게 지원받을 수 있을까요? 이는 보행자의 상황에 따라서 달라지게 되는데, 이것은 아무래도 각

케이스의 사실적 정황에 따라 법의 적용이 달라지기 때문입니다.

예를 들어, 보행자가 만약 피자배달을 하던 이탈리안 레스토랑 종업원이나 회사의 영업 업무를

보던 직원으로부터 사고를 당하셨다면, 사고를 일으킨 운전자가 속해있는 직장의 직원상해보험

(Worker’s Compensation) 혜택을 받을 수도 있습니다. 이는 회사일을 하다가 일어난 사고상해에

대해서는 실질적으로 No-Fault 보다 Worker’s Compensation 이 우선시 되는 경우가 많기

때문입니다.

업무 중에 일어난 사고가 아닐 경우에는 피해자가 현재 자동차를 소유하고 있는지의 여부가

다음으로 고려할 사항입니다. 현재 자동차를 소유하고 있다면, 사고 당시 차를 운전하지 않았어도

본인의 자동차보험의 PIP (Personal Injury Protection) 혜택으로 치료를 받을 수 있습니다. 이처럼

길을 걷다가 사고를 당하신 경우에도 본인 자동차 보험의 의료비 혜택이 적용되는 예입니다.

만약 이 예시의 피해자가 자동차 보험이 없는데, 함께 거주하는 부인이 자동차 보험을 가지고

있다면 이때에는 부인 자동차 보험의 PIP 혜택을 받을 수도 있습니다.

때때로 앞서 말씀드린 경우에 전혀 해당되지 않은 분들도 계십니다. 뉴저지에서 보행시

교통사고를 당했는데 업무 중도 아니었고, 가족 중 차를 소유한 사람이 없어 의료비에 대한 부담이

있을 때, New Jersey Property Liability Guaranty Association (NJPLIGA)로 불리는 주정부의 특별한

혜택이 적용될 수 있습니다.

이번 칼럼에서는 다루지 않은 여러 변수가 있을 수 있으니 교통사고가 나시면 꼭 교통사고 전문

변호사와 자세히 상의하고 진행하시는 것이 좋습니다.

교통사고 관련 추가 문의사항이 있으시거나, 독자분들께서 알고 싶으신 법률이 있으면 주저

마시고 mail@songlawfirm.com 로 문의해주세요. 다음에 쓸 칼럼에 반영하겠습니다.

무보험 운전자와 교통사고가 났을 경우

뉴저지는 법으로 모든 운전자가 자동차 보험에 들도록 하고 있습니다. 하지만, 도로에는 자동차

보험이 없이 혹은 있으나 너무 낮은 커버리지를 가지고 있는 운전자들이 있습니다. 이런 무보험

(uninsured motorist) 혹은 저보험 운전자 (underinsured motorist)의 과실로 교통사고가 나는 경우,

교통사고를 당한 측에서는 상대의 보험으로 제대로 보상을 받을 수 없기 때문에 곤란을 겪게

됩니다.

사고의 원인을 제공한 측이 보험이 없다고 보상을 전혀 받을 수 없는 것은 아닙니다. 이 경우에는

자신의 보험 회사에 보상을 청구할 수 있습니다. 하지만, 자신의 보험회사라고 해서 보상 절차가 더

간편하다든지 더 유리하게 이루어지는 것은 아닙니다. 보험회사에서는 사고의 원인, 보상 요청

금액이 적절한지 여부, 보상 요청 금액의 근거들을 조사하고 자료 요청을 합니다. 때로는 보상 요청

자체가 혹은 금액이 부당하다며 반대를 하는 경우도 흔합니다. 그러한 이유로 이러한 케이스를

진행하다 보면 “내 보험회사인지 상대편 보험회사인지 모르겠다”라는 불평을 하시는 고객님들이

있기도 합니다. 일부 운전자들은 사고의 원인을 제공한 쪽이 상대편이고, 자신의 보험회사는 “내

편”이니 변호사는 필요 없지 라고 생각하시는 분들이 있습니다. 하지만, 보험회사에서 보상 처리를

할 때는 고객의 입장이 아닌 보험회사의 입장으로 일을 처리하므로 철저한 준비를 해야 제대로

보상을 받을 수 있다는 점은 누구의 보험회사인지의 여부와 상관없이 중요합니다.

만약 사고의 원인을 제공한 상대가 보험이 있긴 하지만 그 보상의 범위가 너무 낮아 제대로 보상을

받을 수 없는 경우가 있습니다. 이 경우에는 사고를 당한 운전자는 손해 금액에서 상대의 보험으로

지불되지 못한 부분에 대해 자신의 보험회사에 보상을 청구할 수 있습니다.

일반적인 생각과는 달리, 모든 보험이 무보험 혹은 저보험 운전자와 사고가 났을 때 보상해주는

내용을 포함하고 있는 것은 아닙니다. 뉴저지의 경우 Standard policy 와 Basic policy 두 가지의 보험

형태가 있습니다. Standard policy 의 경우 사고의 원인을 제공한 사람이 무보험 혹은 저보험

운전자인 경우 혹은 보험을 가지고 있으나 어떤 이유에서든 손해 금액을 상대 보험회사가 거부한

경우에 보험을 가지고 있는 사람에게 합당한 보상을 하도록 되어 있습니다. 하지만 자신의 보험이

Basic policy 인 경우에는 사고의 원인을 제공한 사람이 무보험 혹은 저보험이라도 대신 보상을

제공하지 않을 수 있기 때문에 보험을 가입할 때 확인이 필요합니다.

사고의 원인을 제공한 상대가 보험이 있건 없건, 가지고 있는 보험의 커버리지가 충분하건

충분하지 않건 모든 교통사고 케이스에서 합당한 보상을 받는데 가장 중요한 것은 두 가지 입니다.

바로 사고의 원인을 제공한 사람이 누구인지 그리고 사고로 인한 부상이 어느 정도로 심각한지

여부를 증명하는 것입니다. 이 부분이 교통사고 변호사의 능력이나 경험이 중요하게 작용하는

부분이기도 합니다.

교통사고 관련 추가 문의사항이 있으시거나, 독자 분들께서 알고 싶으신 법률이 있으면 주저

마시고 mail@songlawfirm.com 로 문의해주세요. 다음에 쓸 칼럼에 반영하겠습니다.