UNIDAD N° I LA ECONOMIA COMO CIENCIA SOCIAL

1.1 . DEFINICIÓN DE ECONOMIA La economía es el estudio de la manera en que las sociedades

utilizan los recursos escasos para producir bienes y servicios y distribuirlos entre los diferentes individuos.

Es la ciencia que se encarga del estudio de la satisfacción de las necesidades humanas, mediante bienes, que siendo escasos tienen usos alternativos entre los cuales hay que elegir.

Es la ciencia que estudia la asignación más conveniente de los recursos escasos de una sociedad para la obtención de un conjunto ordenado de objetivos.

Es la ciencia que estudia la producción, distribución, cambio y consumo de los bienes materiales que satisfacen necesidades humanas

1.2. OBJETO DE ESTUDIO DE LA ECONOMIA   La comprensión exacta del objeto de estudio de la

economía evolucionó desde las primeras escuelas económicas del siglo XVIII hasta la actualidad.

Para los economistas clásicos el principal objeto de la economía de cualquier país, consistía en aumentar la riqueza y el poderío de sus dominios.

Una segunda corriente de esta escuela consideraba que el objeto de la economía era el estudio del PROBLEMA ECONÓMICO.

PROBLEMA ECONÓMICO puede definirse como los esfuerzos que realiza el hombre para satisfacer unas necesidades ilimitadas de los individuos y en constante crecimiento, con unos recursos escasos y de distintos usos.

En concreto, el problema económico que sirve de objeto de estudio a la economía proviene de la naturaleza creciente de las necesidades humanas y de la escasez de los recursos económicos.

Durante los últimos años, el objeto de estudio de la economía se ha expandido y abarca una inmensa variedad de temas como:

La manera en que se fijan los precios de los factores de producción.

Explora la conducta de los mercados financieros Analiza las consecuencias de la intervención del estado en

la economía. Examina los patrones del comercio internacional y analiza

las consecuencias de las barreras comerciales. Analiza el crecimiento en los países y propone medidas

para la utilización eficiente de los recursos, etc.

1.3 LA METODOLOGIA DE LA ECONOMIA

La economía como toda ciencia, tiene como fin la formulación de teorías, leyes o principios generales que permitan cierto grado de predicción de los fenómenos económicos.

La economía tiene su propio método de estudio y un conjunto de herramientas de análisis y medida, que le permiten describir explicar y realizar predicciones sobre el comportamiento de los fenómenos y hechos económicos susceptibles de ser comprobados en la vida real. Para este efecto utiliza la siguiente metodología:

a) La observación Este método consiste en la compilación,

clasificación y ordenación de toda la información relevante para el problema de estudio.

La economía como todas las ciencias, examina el comportamiento observable y verificable de los agentes económicos como consumidores o trabajadores de las instituciones públicas o privadas, comprometidos con la producción, distribución o consumo de bienes y servicios

b) El método inductivoEs aquel que permite pasar del conocimiento de lo específico y

particular al conocimiento de lo general y universal.

Mediante el método inductivo la economía formula hipótesis sobre los hechos o problemas conocidos y observados y trata de descubrir las relaciones causa y efecto y luego establece un principio general aplicable a todos los problemas dentro de una misma categoría.

Suponiendo que el economista desea descubrir la forma en que se determinan los precios de los insumos informáticos en el sector industrial de una país. En este caso, puede analizar la determinación de precio de una computadora, de una impresora etc., y luego establecer un principio general que describa la determinación del precio para todos los bienes o artículos del sector analizado.

c) El método deductivo Es aquel que nos permite pasar del conocimiento de

lo general al conocimiento de lo particular.

A través del método deductivo, podemos derivar ciertas conclusiones lógicas respecto de una clase de fenómenos en particular, teniendo como punto de partida una proposición fundamental que nadie pone en duda como por ejemplo la ley de la demanda, la ley de la oferta, la ley de rendimientos decrecientes, etc.

Por ejemplo: la ley de la demanda establece que los consumidores demandan mayores cantidades de una bien a medida que los precios bajan y viceversa.

Desde un punto de vista estrictamente lógico esta proposición tiene necesariamente que conducir a otras conclusiones, lógicamente sostenibles, como es, por ejemplo, la de que si el precio de una computadora aumenta los consumidores tenderán a demandar menores cantidades del mismo.

1.4 INSTRUMENTOS DE ANALISIS ECONOMICO

Para explicar los hechos y observaciones económicas es necesario acudir a las herramientas o instrumentos de la ciencia económica conocidas como modelos, leyes y teorias, los cuales permiten la regulación de los fenómenos mediante la predicción.

a) Los modelos económicosSe definen como abstraciones o simplificaciones de

mundo real, que se usan comunmente para explicar cómo opera una economia o parte de ella a fin de de ayudarnos a entender un problema y poder predecir la ocurrencia de algún fenómeno.

Los modelos económicos al igual que los utilizados por otras ciencias cambian, evolucionan y se formulan algunos nuevos cuando los existentes no son capaces de explicar una realidad específica.Ej.: El modelo del flujo circular de la economia, el modelo de economia de mercado, el modelo de economia planificada, etc.

b) Leyes La ley científica se define como una proposición que describe en

forma abstracta la relación causa-efecto de un problema económico.

Son hipotesis que han sido confirmadas por multiples experiencias y tienen aplicación universal.

Ej. Si se logra descubrir que los factores A,B y C son la causa de un fenómeno económico X, se logra establecer una relación de causa y efecto que puede formularse en forma de una ley: “Siempre que A,B y C esten presentes, se producirá el fenómeno X”

c) TeoríaUna teoría económica se define como un

conjunto de varias leyes que conforman otra ley de caracter más general.

Una teoría económica facilita el análisis de la realidad económica y permite establecer cierto grado de predicción Ej.: La teoria del consumidor (Maximiza la utilidad total), la teoría de la producción (Maximiza la producción total), etc.

d) Variable economicaLas variables económicas son magnitudes de interés que puede definirse y

medirse como: Los precios, las actitudes de los consumidores, los niveles de ingreso de los consumidores, etc.

e) Los datos económicosLos datos miden las varialbles economicas y permiten analizar las

relaciones que predicen los modelos economicos.

Son hechos generalmente expresados en cifras que ofrecen información de las variables económicas.

Con frecuencia se procede a medir las variables a través de la recopilación de datos como por ejemplo: el crecimiento de la economia, el desempleo, lainflacion, etc

1.5 RELACIONES DE LA ECONOMIA CON OTRAS DISCIPLINAS

Debido al desarrollo de la ciencia, la tecnología y la complejidad de los problemas económicos en todos los ámbitos, la economía se ha visto obligada a buscar interrelaciones con otras disciplinas del conocimiento humano. Siendo las más importantes las siguientes:

1.5.1 La economía y la informática

Los profesionales del área informática procesan y administran información económica para la buena marcha de las empresas.

La relación entre estas dos disciplinas radica en el apoyo que le brinda la informática, en la automatización del procesamiento de información económica tanto del campo de la microeconomía como de la macroeconomía que permite tomar mejores decisiones a las empresas.

1.5.2 La economía y las matemáticas

Las matemáticas proporcionan a la economía el lenguaje y las técnicas del razonamiento deductivo representadas por la investigación de operaciones para maximizar las utilidades y minimizar los costos de las empresas.

La teoría de juegos, para el estudio de las probabilidades y la estadística para el análisis de experimentos controlados sobre el comportamiento de los agentes económicos.

1.5.3 La economía y la tecnología

El avance de la ciencia y el incremento de los inventos y desarrollos tecnológicos durante los últimos siglos ha transformado las relaciones económicas. Así por ej. La robotización de la maquinaria y la revolución de los transportes ha hecho posible el cambio de la escala de producción de las empresas.

Asimismo, el desarrollo de las Tics., dinamizaron las actividades económicas eliminando las distancias geográficas entre países.

1.5.4 La economía y lógica Esta relación se observa porque la economía sigue

los métodos lógicos de razonamiento que se emplean en todas las ciencias empíricas, es decir aquellos basados en la experimentación.

Todas las ciencias empíricas son así sistemas de hipótesis de lo que es posible obtener una visión del mundo mediante la deducción pura.

La economía intenta establecer proposiciones que sean universalmente aplicables y que sean capaces de explicar la realidad y susceptibles de verificación.

1.5.5 La economía y la política

La relación de la economía con la política data desde hace siglos atrás.

En una economía capitalista los sistemas económicos y políticos se encuentran totalmente integrados ya que la inestabilidad de las instituciones políticas conduce fatalmente a la inestabilidad económica, por otro lado, la estabilidad y el desarrollo económico se encuentran entre los factores esenciales que condicionan la estabilidad de los centros de mando del poder político.

1.5.6 La economía y el derecho

Esta relación existe porque la actividad económica funciona dentro de las condiciones impuestas por el hombre, en el marco de las leyes y normas que gobiernan la propiedad.

En los países democráticos o capitalistas la mayor parte de la propiedad es privada, la misma opera en un sistema de mercados competitivos y la iniciativa privada es la base de su estructura.

La ley, es el marco que gobierna el funcionamiento de los agentes económicos como empresas, familias y Estado.

1.6 PRINCIPALES DIVISIONES DE LA ECONOMIA

Para un mejor estudio la economía podría ser subdividida en tres partes: La economía descriptiva, la teoría económica y la política económica

1.6.1 La economía descriptiva Es considerada como la división responsable del

reconocimiento a nivel de descripción, de cómo se comportan (acciones y reacciones), los diversos agentes económicos como: los productores, los consumidores y el Estado que emplean recursos escasos para la producción de bienes y servicios de la colectividad.

Esta parte de la economía realiza el levantamiento, descripción y clasificación de los hechos o fenómenos económicos, para que a través de ella, la realidad sea sometida a un tratamiento científico, en el sentido de que puedan ser analizadas las relaciones básicas que se establecen entre los diversos agentes de la actividad económica.

1.6.2 La teoría económica La teoría económica es la división central de la

economía.

La función de la teoría económica es el ordenamiento lógico de los levantamientos sistemáticos hechos por la economía descriptiva para la teorización de la realidad y el surgimiento de un conjunto de principios, de teorías, de leyes y de modelos económicos, utilizando para ello los métodos de la inducción y deducción estudiados anteriormente.

1.6.3 La política económica

Esta tercera división de la economía utiliza los principios, las teorías, las leyes y los modelos económicos elaborados por la teoría económica para dirigir el funcionamiento de una economía con vistas a lograr objetivos determinados (Crecimiento, empleo, inversión, etc.).

Aplica las leyes económicas para obtener determinados objetivos.

DIVISIONES DE LA ECONOMIAECONOMIA POSITIVA

(Cómo son o se presentan los hechos

ECONOMIA NORMATIVA(Cómo deben ser los

hechos)

ECONOMIA DESCRIPTIVA

Conjunto de observaciones

sobre sucesos del mundo real,

generalmente superficiales, que

anteceden al conocimiento sistematizado (Acciones y

reacciones de la agentes

económicos)

TEORÍA ECONÓMICASistema de

principios, teorías y leyes

científicamente elaboradas con

base a la coherencia,

consistencia y objetividad.

POLÍTICA ECONOMICA

Sistema de valores y convicciones

destinado a justificar con partidismo

determinado y orden institucional.

(Acciones del gobierno, con la

finalidad de condicionar,

orientar y dirigir el sistema

económico)

1.7 LA TEORÍA ECONÓMICA DIVISIONES USUALES

TEORIA DECRIPTIVA

ANALISIS MACROECONOMICO

Estudia en forma agregada la actividad

economica en su conjunto como : El PIB, desempleo,

inflación , etc.

ANALISISMICROECONOMICO

Estudia individualmente el

comportamiento de los agentes

económicos como: Productores y consumidores

POLITICAECONOMICA

Aplica los instrumentos desarrollados por la teoria economica

Teoría del consumidor

Teoría de la empresa

Teoría de la distribución

Teoría de la producción

TEORIA ECONOMICA

Teoría de los agregados

Teoría general del equilibrio y del crecimiento

Teoría de la moneda

T. de las Fin. Public.

T. de las Rel. Inter.

T. del desarrollo

UNIDAD IIEL PROBLEMA ECONÓMICO Y LA ESCASEZ.

2.1 LAS NECESIDADES Y LOS BIENES ECONÓMICOS Como se ha definido anteriormente la economía se

ocupa de las cuestiones que surgen con la satisfacción de las necesidades de los individuos y de la sociedad, por eso es necesario saber que entendemos por necesidad humana y como se clasifican.

La satisfacción de las necesidades materiales y no materiales de una sociedad obliga a sus miembros (agentes económicos) a llevar a cabo determinadas actividades productivas para la obtención de los bienes y servicios que se necesitan.

En este contexto el problema económico surge porque las necesidades humanas son virtualmente ilimitadas, mientras que los recursos económicos son limitados y por lo tanto también los bienes económicos.

Para la solución de este problema, los individuos priorizan la satisfacción de sus necesidades más urgentes para luego ocuparse de aquellas otras necesidades.

2.1.1 Definición y clasificacion de necesidades

Las necesidades pueden definirse como la carencia de algo (un bien o servicio) asociada al deseo de satisfacerla.

Las necesidades tienen una característica principal es que son ilimitadas con respecto a los escasos recursos de los individuos o las empresas.

Las necesidades economicas se pueden clasificar de diferentes formas, siendo la más usual la siguiente:

Necesidades vitales o esenciales para la vida humana: por ejemplo, la alimentación, vivienda, salud, etc.

Necesidades culturales o necesarias para el desarrollo humano: por ejemplo la educación y la información.

Necesidades colectivas o que son bienes para el servicio común: por ejemplo, el transporte público y seguridad, servicios básicos, etc.

Necesidades elásticas, son aquellas que aumentan o disminuyen al variar los ingresos; por ejemplo, los viajes de turismo y las actividades de diversión, compra de bienes de lujo, etc.

Necesidades inelásticas son aquellas que no varían en forma significativa con los cambios del ingreso: por ejemplo, los servicios públicos, alimentos, etc.

2.1.2 Definición y tipos de bienes economicos

Un bien se define como todo objeto o elemento material que por sus características tienen la capacidad de satisfacer las necesidades humanas. Un vehículo, un reloj, el pan, lápiz, una computadora, etc..

Los bienes tienen dos características principales valor de uso (satisfacción de necesidades) y valor de cambio (cuantificación monetaria= precio).

Los bienes económicos se pueden clasificar de la siguiente forma:

Por su utilización: pueden ser: bienes de consumo y bienes de capital.

Por su nivel de transformación: Bienes intermedios y bienes finales.

Por su duración: Bienes perecederos y bienes no perecederos.

Por su relación con otros: Bienes sustitutos y bienes complementarios.

Por su comportamiento frente al cambio en el ingreso del consumidor: Bienes normales, de lujo e inferiores

2.1.3 Definición y tipos de servicios

Los servicios se definen como bienes o actividades intangibles, que por sus características tienen la capacidad de satisfacer necesidades en forma directa e indirecta como por ejemplo: servicios informáticos, comunicación, transporte, educación, salud, servicios bancarios, etc.

De acuerdo a la naturaleza de las empresas los servicios se pueden clasificar en:

a) Servicios públicos (Directo e indirecto)b)Servicios privados (Directo e indirecto)

2.2 ELEMENTOS DE LA ECONOMÍA

Los elementos de la economía son los hechos y los actos económicos, los cuales tienen que ver con las actitudes y los medios para obtener los bienes y los servicios por los consumidores (empresas y familias).

2.2.1 Hecho económico Son actividades sociales que los hombres realizan

para obtener los medios necesarios que satisfagan sus necesidades. Son hechos que se pueden medir.

Los hechos económicos se refieren a las actividades de producción, distribución y consumo de bienes y servicios.

MATERIAS PRIMAS TRABAJO

BIENESO

SERVICIOS=+

PRODUCCIÓN DISTRIBUCIÓN CONSUMO

Después de producir los bienes y servicios, es necesario llevarlos a los centros de consumo para que por medio del intercambio o transacción se distribuyan entre la población.

2.2.2 Acto económico Se define como los actos conscientes del

hombre para satisfacer sus necesidades a través de los bienes y servicios que produce una sociedad o actividad económica.

Una vez que el hombre está consciente de sus múltiples necesidades, entonces surge el problema económico. Es decir, ¿Qué producir?, ¿Cómo producir? y ¿Para quien producir? Estos representan los problemas económicos básicos de toda sociedad.

Los actos económicos realizados en forma organizada y sistemática, representa la actividad económica.

Una actividad económica es la suma de actos económicos (procesos o etapas para la producción de un bien o servicio).

ACTIVIDAD ECONÓMICA +=

ACTO ECONÓMICO

ACTO ECONÓMICO

ACTO ECONÓMICO +

2.3 Los factores de producción

Los factores de producción son los recursos y servicios empleados por las empresas en sus procesos de producción.

Tradicionalmente los factores de producción se han agrupado en: Tierra, trabajo y capital.

Modernamente algunos autores incluyen otros factores más como la tecnologia y la capacidad de gestión (innovación) del empresario.

Las caracteristicas más importantes de los factores de producción son:

a) La tierra En su sentido más amplio, se refiere a los recursos

naturales que intervienenen en el proceso de producción como: tierra, agua, minerales, petroleo, recursos vejetales, recursos animales, etc. El pago o remuneración al factor tierra es la renta.

b) El trabajoEl trabajo es la actividad humana (intelecual y fisica),

mediante la cual se transforman y adaptan los elementos de la naturaleza para satisfacer necesidades humanas, cuya remuneración es el salario.

c) El capital Son todos aquellos recursos materiales y

económicos susceptibles de reproducirse y que ayudan a la producción de bienes o servicios como: maquinaria, equipo, herramientas, instalaciones, etc. El pago o remuneración a este factor es el interes..

d) La tecnologíaSon las innovaciones tecnológicas y las Tics. utilizadas por las empresas para

obtener los bienes y servicios, a través del mejoramiento tecnológico. El crecimiento poblacional ha determinado la necesidad del incremento de la escala del nivel de producción a través de la tecnología, hoy se produce más de mil veces más de lo que se producía hace tal solo un Siglo, gracias al desarrollo de la tecnología.

e) Capacidad de gestión del empresario.

Es el acto de dirigir, organizar, controlar, sistematizar e innovar los procesos de producción de bienes y servicios en una economía, los cuales son necesarios para participar en los mercados altamente competitivos de la economía globalizada.

2.4 Sectores productivos de la economía

La diversidad de papeles que desempeñan los agentes económicos (productores y consumidores), en un sistema productivo se pueden enmarcar en los siguientes sectores:

a) Sector primarioSe encuentra integrado por las actividades

extractivas de recursos naturales como: la actividad agrícola, ganadera, la actividad minera, petrolera, la actividad forestal, la caza y pezca.

b) Sector secundario o manufactureroComprende las actividades industriales, mediante las

cuales los recursos extraidos por el sector primario, son transformados en bienes tangibles como: Maquinaria, equipos, alimentos, combustibles, bienes de consumo directo, etc.

c) Sector terciario o de serviciosComprende las actividades encaminadas a satisfacer

necesidades de servicos tangibles y no tangibles como: Servicos bancarios, transportes, comunicaciones, comercio. desarrollo de software, , turismo, seguridad, etc.

2.5 LOS PROBLEMAS FUNDAMENTALES DE LA ECONOMÍA

2.5.1 ¿Qué y cuanto producir?

Este problema se relaciona con la determinación del conjunto de bienes y servicios que deben producirse, y en qué cantidades.

Aquí se tiene que tomar una decisión de que producir: alimentos, computadoras, vehículos, etc., y en qué cantidades, ante las ilimitadas necesidades de la población.

2.5.2 ¿Cómo producir?

Un segundo problema que tiene que resolver un sistema económico se relaciona con la utilización óptima de los recursos disponibles (factores de producción).

Se tiene que adoptar procedimientos tecnológicos que permitan extraer en la mejor forma el máximo posible de su capacidad productiva a cada uno de los factores de producción disponibles.

Finalmente, se debe definir quienes organizarán la producción.

2.5.3. ¿Para quién producir?

En tercer lugar, todo sistema económico tiene que decidir en qué forma se habrá de distribuir los bienes y servicios producidos entre los miembros de la sociedad.

Es decir, ¿quién va a disfrutar de los bienes y servicios obtenidos?. O dicho de otro modo, ¿Cómo se van a distribuir el total de la producción nacional entre los diferentes individuos y familias?.

Esto supone que la sociedad proveerá los medios para lograr la distribución de la producción.

NIVELES DE SOLUCIÓN A LOS TRES PROBLEMASPROBLEMAS

ECONÓMICOS NIVELES DE SOLUCIÓN

ESQUEMA DE SOLUCIÓN

¿Qué y cuanto

producir?

Económico

Decisión de opciones lógicas que satisfagan las necesidades de la sociedad. Alcance de los niveles de producción

¿Cómo producir?

Tecnológico

Obtención de eficiencia productiva. Supone eficiente combinación de los recursos y maximización de los niveles de producción

¿Para quién producir?

Social

Obtención de la eficiencia distributiva. Supone que se alcanzarán los niveles de bienestar social