1

들어가는 말

이 세상 사람들은 왜 항상 불안해하고, 작은 일에도 쉽게 화를 내는

가? 우리 속에서 끊임없이 솟구치고 있는 욕망과 이기심은 그 존재의

뿌리가 어디에 있는가? 왜 우리는 다른 사람을 믿지 못하고 그들의

말을 불신하며 매사를 부정적으로 보려 하는가? 인간의 불행의 원인

은 무엇이며, 그 해결책은 어디에서 찾아야 하는가?

대부분의 인간의 마음속에 깊이 뿌리내리고 있는 여러 가지 파괴

적 감정들은 나이가 들어갈수록 순화되기보다 오히려 더 심화되는

것이 보편적인 현상이다. 노년기에 처한 사람의 가장 절실한 문제는

그의 마음속에서 소속감과 자존감과 통제력의 욕구를 채우지 못해서

생겨나는 불안, 불안정감, 수치심, 죄책감, 무력감, 우울증, 분노 등

의 파괴적 감정들을 어떻게 해소시키며, 갈급한 자아를 다시 통합된

자아로 어떻게 회복시킬 것인가라는 것이다.

2 ● 잃어버린 자아정체감의 회복

본 연구는 에릭슨의 심리사회 발달이론에 나타난 노인의 자아통합

과 성경에 나타난 노인의 자아통합과의 관계에 관한 연구이다. 본 연

구의 목적은 에릭슨과 후속학자들이 제시하는 자아통합의 길을 후크

마Anthony A. Hoekema의 개혁주의 인간론과 커원William T. Kirwan의 복음주

의적 심리학에서 제시하는 하나님의 형상의 상실과 회복이라는 관점

에서 비평적으로 고찰해보는 데 있다. 본 연구를 통하여 에릭슨 심리

학에서 제시하는 자아통합의 길을 보다 심층적으로 살펴보고, 거기

에 첨가하여 기독교 신앙을 통한 자아통합의 길을 찾아 이를 정립하

게 된다면 급격히 고령화되고 있는 우리 사회에 매우 바람직한 연구

결과가 될 것이다.

본 연구에서는 먼저 노인의 자아통합감과 죽음의 문제에 대하여

사회심리학적으로 분석해보고, 하나님의 형상의 훼손에 따른 자아정

체감의 상실과 회복에 대한 복음주의적 성경해석을 통하여 자아통합

의 길을 모색하려 한다.

여기서 복음주의적 관점이라 하면 종교개혁과 역사적 복음주의 신

학의 관점을 의미한다.1 복음주의 신학의 근거는 성경Sola Scriptua이다.

복음주의 신학의 핵심 주장은 성경의 절대적 권위와 무오성無誤性을

받아들이는 것이다.2 우리에게 주신 하나님의 계시인 성경은 우리의

심리영성적 삶psychospiritual life을 위한 최종 권위이다. 복음주의 신앙이

라 함은 이와 같은 성경적인 관점, 특히 미래지향적인 부활의 소망으

로 그리스도의 복음을 받아들이는 것을 의미한다.

현대 사회의 급속한 변화는 인간 생활과 환경에 많은 변화를 가져

왔고 과학기술의 발달과 생활수준의 향상으로 평균수명이 연장되어

들어가는 말 ● 3

인구의 고령화가 전 세계적인 현상으로 나타나게 되었다. 한국에서

도 매우 빠른 속도로 인구의 고령화 현상이 진행되고 있다.

1956년 UN 보고서는 65세 이상의 노인 인구가 전 인구의 7% 이하

의 사회를 성숙인구 사회, 7% 이상이면 고령화 사회aging society, 14%

이상이면 고령 사회aged society, 그리고 21% 이상이면 초고령 사회super-

aged society로 구분한다.3

한국의 65세 이상 노인 인구 비율은 1960년 72만 6,450명인 2.9%에

서 1995년 5.9%, 2000년 7.2%를 넘어서서 고령화 사회에 진입했다.

통계청 자료를 보면 한국 사회가 2017년에는 노인 인구가 14.0%가

되고, 2026년에는 21%에 이르러 초고령 사회로 돌입할 것으로 전망

하고 있으며, 2037년에는 노인 인구가 30%를 넘고 2050년에는 37.4%

에 이를 것이라고 한다.4 즉 ‘압축적 고령화the compressed aging’가 일어

날 것이라는 전망이다.5

한국 사회는 2011년 현재 1인, 2인 가구 수가 전체 대비 50%가 넘

는데, 이 중 30% 이상이 독거노인 혹은 노인 부부 가구이다. 한국교

회의 현실은 이보다 더 급박하다. 교회 신자 가운데 다수가 노인들이

고 앞으로 그 비중은 더욱 확대될 것이다. 이에 반해 노인에 대한 종

교적·사회적 배려는 미약한 것이 현실이다.

선진국의 경우 인구 고령화가 서서히 이루어져 왔기 때문에 노인

인구의 수와 비율의 증가 등 주로 인구 구조의 변화로 인해 노인 문

제가 제기되고 있다. 그러나 한국의 경우 노인 문제는 인구 구조의

변화 외에도 사회 구조 및 제도, 가치관의 급속한 변화 등 사회적 변

화와 많은 연관을 가지고 있다.6 따라서 한국의 노인 문제는 선진국

4 ● 잃어버린 자아정체감의 회복

에 비해 더욱 심각한 양상을 보인다고 할 수 있다.7

이처럼 노인 인구의 규모는 날로 확대되어 가고 있는 반면에 현대

사회의 가족 구조는 급속하게 핵가족화되고 있으며, 가족 기능 면의

쇠퇴로 노인에 대한 부양 의식은 약화되고 있다. 또한 효율을 강조하

고 개인의 능력과 업적에 따라 평가하고 배분하는 현대사회의 특성

은 노인이 수행할 역할을 크게 축소시키고 있으며, 노년기에 경험하

는 많은 상실과 적응력의 감퇴는 노인의 역할과 위치를 불안정하게

하고 있다. 특히 노인은 직장에서의 은퇴, 배우자 상실, 자녀의 출가,

친구의 상실 등과 같은 역할 상실로 인간관계의 범위가 축소되어 공

허함과 소외감을 느끼게 되면서 사회적·심리적 문제들을 해결해야

하는 사회적 과제를 지니게 된다.

한편, 인구의 급속한 노령화는 생의 주기에서 노년기를 확장시키

며, 길어진 수명에 따라 좀 더 질적으로 수준 높은 노년을 추구하고

자 하는 경향이 대두되면서 과거보다 활동적인 노년기를 보내기를

원하는 인구가 늘어나고 있다. 따라서 노화는 더 이상 쇠퇴만의 개념

을 내포하는 것이 아니라 발달과 성장의 개념까지도 내포한다는 데

관심을 가지고 성공적 노화successful aging에 대한 긍정적 관심이 증대되

고 있다.

특히 한국 노인들의 경우는 고유한 전통과 유교의 영향하에 그들

이 누리던 사회적, 가정적 지위가 대단히 높았던 까닭에 산업화, 도

시화, 핵가족화 되어 가는 현대 산업사회 속에서 한 가정의 가부장

혹은 연장자로서 군림하던 노인들의 위치가 흔들리고 권위와 영향권

을 상실하게 되자 노인들이 변화에 적응하기 어렵게 되고 가정이나

들어가는 말 ● 5

사회로부터 소외되는 심각한 사회문제가 발생하게 되었다. 이와 관

련하여 변화하고 있는 현대사회에 노인들이 보다 잘 적응할 수 있도

록 돕기 위해 노인들의 사회적 역할, 신체 및 정신건강, 주택, 고용,

여가선용, 사회보장 등에 관한 많은 연구가 진행되고 있다.

그러나 이런 문제들은 개별적인 것이라기보다 복합적으로 상호작

용하여 노인들의 노후 생활에 대한 만족감에 영향을 미치게 된다고

본다. 즉, 노년기에 발생하는 이와 같은 신체적·심리적·사회적 제

문제에 대한 성공적인 적응이 성공적인 노화의 핵심이 되고, 결과적

으로 노인은 심리적 안녕상태에 도달하게 되는 것이다. 심리적 안녕

상태란 다차원적이고도 복합적인 개념인 까닭에 학자들에 따라서 각

기 다른 용어로 정의되고 있다. 학자들의 주된 관심은 이와 같은 심

리적 안녕상태를 가져다주는 요인이 무엇인가 하는 데 있다.

본 연구에서는 발달심리학자 에릭슨Erik Erikson의 이론을 하나님의

형상의 타락과 회복의 관점으로 살펴보며, 에릭슨에게서 간과되고

있는 영성과 종교적 관점이 실제적으로 어떻게 나타나고 있는지를

양적 연구를 통하여 알아보고자 한다.

에릭슨은 심리사회 발달이론psychosocial theory에 근거하여 성공적인

노화의 척도가 되는 노인의 심리적 안녕상태를 자아통합감ego integrity

으로 보았다. 에릭슨은 인생 주기를 8단계로 구분하여 각 발달 단계

마다 발달 과업을 제시하면서 노년기에 직면하는 심리·사회적 발달

과업을 자아통합의 달성이라고 하였다. 자아통합은 자기의 과거 및

현재의 인생을 바라던 대로 살았다고 받아들이고, 만족스럽게 여기

며, 의미 있게 생각하면서 다가올 죽음을 인정하고 기다리는 태도를

6 ● 잃어버린 자아정체감의 회복

말한다. 따라서 자아통합을 달성한 사람은 성숙함을 보이며, 과거의

생활 유형을 수용하고 평온해하고, 기꺼이 자아실현을 계속하며, 또

한 죽음을 수용한다고 하였다. 반면에 이 시기에 성공적으로 발달 과

업을 이루지 못하면 절망에 빠지게 된다고 한다.

과연 그러한가? 청년기에 친근감intimacy을 성공적으로 획득하고 중

년에 이르러 생산성(관대성)generativity을 성공적으로 발달시킨 사람은

노년에 자아통합을 이루고 자아실현을 계속하여 가며 죽음까지 수용

하는 것이 사실인가? 이와 대조적으로 청년기나 중년기에 발달 과제

를 제대로 이루지 못한 사람은 자아통합을 이루지 못하고 절망despair

에 빠질 수밖에 없는가?

본 저자의 짧지 않은 목회 경험으로 볼 때, 목회 현장에서 매일 접

촉하는 기독교 신앙을 가진 노인들에게는 신앙이 없는 노인들에 비

해 그들의 삶 속에 괄목하리만큼 자아통합의 요소들이 나타나고 있

는 것으로 보인다. 심지어 그들의 어린 시절, 청년 시절, 중년 시절에

성공적인 발달 과업을 이루지 못한 다수의 크리스천 노인들에게서

심리적 안녕상태를 발견할 수 있는 것으로 보아 심리학에서 말하는

요인 외에 다른 요인이 그들의 통합성을 가능케 하는 것으로 보인다.

현실적으로 어려운 조건 속에서도 신앙의 힘으로 인해 자아통합의

요인들이 크게 영향을 받고 고양高揚되고 있는 것으로 생각된다. 기독

교 신앙을 가진 노인들의 경우 그들이 가진 종말론적 신앙이 그들에

게 부딪쳐오는 여러 가지 노년기의 문제들을 극복하고 성공적인 노

화의 만족감을 가지게 하는 중요한 동력이 되고 있다는 것이 본 연구

자의 임상 경험에서 오는 추론이다. 최근 급격히 고령화되어 가는 사

들어가는 말 ● 7

회, 특히 고령화율이 높은 한국교회 안에서 수많은 노인들에게 가장

절실한 문제가 자아통합을 이루는 것이라고 볼 때 이것은 매우 중요

한 현실적 문제임이 틀림없다.

일반 심리학에서 말하는 자아통합감에 대해서는 많은 연구가 이루

어져 왔으나, 안타깝게도 노인의 자아통합감이 기독교 신앙(신학)에

의해 얼마나 그리고 어떻게 영향을 받는지에 대한 연구는 별로 이루

어진 것이 없다. 최근 여러 경험적 연구에서 보여주듯이 노화 과정에

서 노인들이 실제 경험하는 삶은 과학적으로 이해되고 있는 것보다

훨씬 더 복잡하다. 특히 종교적 믿음과 행동은 노인의 삶에 강력한

영향력을 미치고 있다.

그러므로 오늘 급격히 고령화되어 가고 있는 한국 사회와 교회 공

동체에게 절실히 필요한 것은 사회과학자들이나 자연과학자들로부

터 무시되거나 과소평가되어 온 노년의 종교적, 영성적 측면에 관한

관심이다. 노년기에 나타나는 종교적, 영성적 통찰력에 관한 논문은

기존 과학에 대한 대담한 도전으로까지 비친다. 여기서는 서구사회

중심의 과학만능주의와 물질만능주의로부터 다소 멀어 보이는 동양

적 정신세계가 묻어난다.

본서에서는 에릭슨 심리학에서 결여缺如되어 있는 영성과 종교적

체험의 요소들을 성경적 심리학의 도움을 받아 분석함으로써 에릭슨

학파가 주장하는 노년기 자아통합 이론에 대해 비평적으로 고찰해

보고, 자아통합의 성취를 도우는 또 다른 길을 모색해보고자 한다.

특히 하나님 형상의 본질에 대하여 창조와 타락과 구속의 과정을 통

해 서술하는 개혁주의 신학 이론과 자아정체감의 상실과 회복을 복

8 ● 잃어버린 자아정체감의 회복

음주의적 관점으로 분석하여 노년기의 통합된 자아를 성취하는 복음

주의 심리학 이론은 종말 신앙을 가진 그리스도인들이 자아통합감을

갖게 되는 것에 대한 통찰력을 준다.

타락한 인간의 인격이 갈급한 자아와 거부된 자아로 분리되어 소

속감에 대한 욕구와 자존감에 대한 욕구 그리고 통제력에 대한 욕구

를 충족시키지 못할 때 불안과 죄책감 그리고 우울증과 무기력감에

빠지게 되는데, 이 문제를 해결하기 위해 사회심리학적 처방에는 한

계가 있을 수밖에 없고, 오직 그리스도의 구속救贖의 역사를 힘입을

때 보다 높은 수준의 긍정적인 자아정체감을 얻을 수 있을 것이다.

특히 고령화 비율이 국내 평균보다 현저히 높은 한국교회에서 노

인들이 누리고 있는 자아통합감을 하나님의 형상론의 관점에서 살펴

봄으로써 보다 체계적이고 효과적인 심리적 안녕상태를 이룰 수 있

는 기초를 마련할 수 있을 것이다.

본서의 연구는 다음의 의의를 갖는다. 첫째, 최근 급격한 고령화

현상으로 인해 전 세계적으로 관심이 집중되고 있는 노인 문제 해결

의 핵심 주제로 떠오르고 있는 성공적 노화 또는 자아통합에 대한 종

합적인 개념을 제시해 준다. 본 연구는 일반 심리학에서 말하는 자아

통합의 길에 결여되어 있는 영성적 분야를 성경적·신학적 연구를

통하여 보완하고 있다는 데 그 의의가 있다.

둘째, 심리학과 신학이 각각 제시하는 처방에 대한 비교 수준에서

더 나아가 심리학에서 결여된 부분이 기독교 신앙에 의해 어떻게 극

복되는가를 찾아보는 데 더 큰 의의가 있다. 에릭슨이 제시한 자아통

합의 길에 비해 성경이 제시하는 자아통합의 길은 인간이 가진 하나

들어가는 말 ● 9

님 형상의 타락과 회복의 과정을 따라 자아정체감의 상실과 회복을

통하여 통합된 자아를 되찾는 그리스도인에게 미래지향적인 소망을

준다.

셋째, 이러한 결과로부터 우리가 얻을 수 있는 교훈은 고령 사회를

향해 달리고 있는 우리 사회에 행복한 노년, 성공적 노화를 경험하는

노년기를 보다 편안하게 하기 위하여는 돌이킬 수 없는 과거에 매이

는 심리학적 처방보다 미래에의 소망과 믿음으로 성공적 노화를 이

룰 수 있는 기독교 신앙의 힘에 의존하는 것이 보다 더 바람직하다는

깨달음이다.

한편, 본서의 연구는 일반 심리학의 주제 중 하나인 ‘자아통합감’

을 기독교 신앙의 관점에서 비평적으로 고찰해보는 연구이다. 따라

서 ‘자아통합감’이라는 심리학적 용어를 성경이나 신학적 논의에서

직접 찾을 수 있는 것은 아니므로 성공적 노화successful aging, 행복한 노

년, 또는 심리적 안녕psychological wellbeing 등의 개념을 통하여 자아통합

감과의 관계를 연구하였다. 그러므로 양자 간에 자아통합감에 관해

정확한 수학적 비교를 하는 데는 한계가 있다.

그러나 본서는 일반 심리학의 영역을 넘어 하나님의 말씀인 성경

의 진리를 통하여 “잃어버린 자아정체감 회복의 길”을 찾아나서는

구도자에게 꼭 필요한 길잡이가 되리라고 확신한다.

10 ● 잃어버린 자아정체감의 회복

주

1. 통상적으로 복음주의 신학은 자유주의 신학과 대립되는 개념으로서 종교개혁 교

리들을 믿는 신학이다. 종교개혁 신학이 강조하는 ‘오직(sola)’의 교리들에는 ‘Sola

Scriptura,’ ‘Solus Christus,’ ‘Sola Gratia,’ ‘Sola Fide,’ 그리고 ‘Soli Deo Gloria’가 있다.

2. 황봉환, “복음주의 윤리학의 정체성과 실천적 과제”, 성경과 신학 47 (2008), 180

－207.

3. 이현규, 노년교육학(서울：책과공간, 2008), 23.

4. 통계청, “장래인구추계：2010－2060”, 보도자료, 2011년 12월 7일, 12－13.

5. 이호선, 노인상담(서울：학지사, 2005), 82.

6. 우리나라가 초고령 사회가 되면 노동력과 잠재성장률은 크게 훼손되고 2040년

에는 경제성장률이 0.74%에 그치게 되며 2050년에는 노인 3명에 어린이 1명의

완연한 노인국가가 될 것이라는 예상도 있다. 원동연, 유동준, 해피엔딩 노년의

인생학(파주：김영사, 2005), 8.

7. 한국노년학회, 노년학의 이해(서울：도서출판 대영문화사, 2000), 37.

사회심리학에서 본

자아정체감의 상실과 회복

01

01＿사회심리학에서 본 자아정체감의 상실과 회복 ● 13

인간 발달의 의미를 발달심리학의 정의에 입각해서 생각해보

면, 인간은 세상에 태어나서부터 그가 갖고 태어난 선천적인

요인이 환경적인 요인과 역학적인 관계를 맺고 계속적인 상호작용을

하게 되는데, 이러한 상호작용 과정에서 나타나는 양적이고 질적인

변화를 ‘발달’이라고 말한다. 그리고 여기에서 의미하는 ‘변화’는 지

적, 정서적, 사회적, 신체적인 측면에서 일어나게 되며, 그런 의미에

서 발달은 전인적인 측면에서 일어나는 변화의 과정이며 여정이라고

할 수 있다.1

인생주기의 발달 과정을 설명하는 이론들은 모두 연령 증가에 따

른 변화의 양상을 기술하고 있고, 특히 청소년기 이후의 성인기로부

터 죽을 때까지의 변화 과정에 관심을 갖고 있다. 이러한 발달 과정

은 생물학적, 심리적, 그리고 사회적 변인의 영향을 받고 있으며 이

들 여러 변인들의 상호작용이 중요하다.2 그런데 이렇게 전인적인 측

면에서 끊임없이 일어나는 발달적 변화는 긍정적이고 진보적인 변화

뿐 아니라 변화의 또 다른 측면인 퇴보와 쇠퇴의 측면까지 포함하며,

인생 발달 과정

14 ● 잃어버린 자아정체감의 회복

인생주기 전체에 걸쳐 진행된다. 이러한 인생주기적 관점에서 인간

의 발달을 자세히 설명해 주는 대표적인 이론이 에릭슨의 8단계 심리

사회적 발달이론이다.3

본 장에서는 에릭슨의 8단계 심리사회적 발달이론 가운데 마지막

단계인 노년기의 발달 과업인 자아통합감과 절망, 그리고 죽음에 관

하여 사회심리학적으로 분석해보고, 자아통합에 근거하여 성취될 수

있는 발달 과제를 살펴보기로 한다.

자아통합과 절망에 대한 사회심리학적 분석

에릭슨의 심리사회 발달이론은 원

래 개인의 신체, 생리적 발달에 근거

한 프로이트의 심리·성적 발달이론

psycho-sexual development theory을 확장 발

전시킨 것이다. 프로이트의 학설은 청

소년 단계에서 끝나는데, 에릭슨은 이

단계까지 프로이트의 정신분석학적

입장을 고수하고 있으나, 특별히 프로

이트와 다른 점은 유아기부터의 발달

이 성욕을 중심으로 한 것이 아니라 대인관계, 사회적 접촉 등 사회

적 발달에 초점을 맞추었다는 사실이다.4

에릭슨은 프로이트가 인간 성장에서 중요한 점으로 생각하는 리비

도libido에 대한 관점보다는 사람이 생활하면서 연관을 맺게 되는 사

에릭 에릭슨

01＿사회심리학에서 본 자아정체감의 상실과 회복 ● 15

회적 가치, 그리고 사회적인 여건에 적응하면서 나타나는 긍정적이

거나 부정적인 결과에 더 많은 관심을 가졌다. 즉 프로이트가 가지고

있는 기존 학설에 자아ego가 사회적 환경에 적응하면서 나타내는 적

응, 정체성, 그리고 그 결과에 관심을 가짐과 동시에 자아가 주위의

환경과 어떠한 상호작용을 하는지를 중요하게 생각하였다.5 이런 점

에서 그의 이론을 심리사회적 이론psycho-social theory이라고 부른다.

에릭슨에 의하면, 사람의 정신의 성장이나 신체기관의 발달은 질

서를 가지고 있다. 무질서하게 우후죽순 격으로 성장을 하게 되면 그

것은 생명을 형성하기가 어렵다. 한 단계를 완성한 이후에 다음 단계

로 성장하는 것이 정신의 구조이다.6 연대기적 질서에 대하여 에릭슨

은 다음과 같이 말한다.

정신분석이 성별sexuality에 전성기기前性器期가 있는 것을 발견한 것과

같이 태생학embryology은 인간의 성장이 차례로 중요한 기관이 발달한

다는 후생적인 발달을 이해하게 되었다. 후생적인 발달의 연속에서 각

기관이 발달할 시기가 있다. 만일 그 기관이 발달할 시기를 놓치게 되

었다면, 그것은 그렇게 운명 지어진 것일 뿐만 아니라 동시에 전체 기

관이 성장하는 데 있어서의 연차적인 질서를 위험하게 한다.7

에릭슨은 8단계를 도표화했는데, 각 단계는 발달에 대한 후성설적

後成說的epigenetic 8 관점에 따라 예정대로 나타난다. 에릭슨에 따르면 유

기체 안에는 발달의 시계가 있는데, 이것은 정신 안에 있다는 것이

다. 이때 후성설이 의미하는 바는 특정 단계의 발달이 출생 시부터

16 ● 잃어버린 자아정체감의 회복

진행되지만 어떤 명쾌한 결과들은 특정한 시기에만 나타난다는 사실

이다. 에릭슨은 인간 존재의 ‘경도상의 전체성the longitudinal whole’을 연

구하기 위해서 ‘후성론epigenesis’의 발생학적 모델을 차용하고 있다.9

그는 다음과 같이 그것을 명료화하고 있다. “연속성의 후성론적 본질

은 …모든 단계가 바로 앞의 단계로부터 성장하지만, 그러나 그들에

게 의존하고 있음에도 불구하고, 그것은 질적으로 다르다고 하는 것

이다.”10 발달 단계는 생성하는 전체성 속에서 생성하는 부분이라고

하는 사실에서 그 불가분리성은 명백해진다. 달리 말하면 다음과 같

이 알려져 있기도 하다. “부분의 계속적인 분화는, 그 모든 것은 처음

부터 끝까지 어떤 형태 속에 존재하며, 항상 성숙하는 유기체인 하나

의 유기체적 전체 속에 존재한다.”11

후성설에 따르면 언어의 경우처럼 물밑 준비 작업의 결과로 의미

있고 상호 인격적인 대화와 같은 특정한 결과들이 일어나는 것이 가

능하고, 그 후 특별한 시기에 완전히 성숙한 문법적 언어 구사가 일

어난다는 것이다. 하지만 만일 한 측면이 적절한 시기에 나타나지 않

고 단계를 벗어나 발전한다면, 그것은 유기체 전체에 불균형을 초래

할 수 있다.12

에릭슨의 인간발달 8단계에서 그는 각 단계마다 극복해야 할 심리

사회적인 과제가 있다고 보았다. 각 단계에는 개인이 가지는 심리적

인 상황이 있고, 이 심리적인 요소와 사회적인 요소의 상호작용 속에

서 발생할 수 있는 갈등conflicts을 어떻게 대처하는가에 의해서 긍정적

혹은 부정적인 심리사회적 결과를 낳게 된다고 한다.13 에릭슨은 각

각의 독특한 심리사회적 위기를 적절하게 해결하였을 때 다음 단계

01＿사회심리학에서 본 자아정체감의 상실과 회복 ● 17

의 발달이 바람직하게 이루어진다고 하였다.

에릭슨이 발달단계별로 제시한 심리적 위기는 다음과 같다. 영아

기는 신뢰trust대 불신mistrust, 유아기는 자율성autonomy 대 수치심shame

과 의심doubt, 놀이기는 주도성initiative 대 죄의식guilt, 학령기는 근면성

industry 대 열등감inferiority, 청소년기는 자아정체성 대 정체성 혼란, 청

년기는 친근감intimacy 대 고립isolation, 중년기는 생산성generativity 대 침

체성stagnation, 그리고 노년기는 자아통합ego integrity 대 절망despair이

다.14

인생주기적 관점에서 한 인간의 성장과 발달을 말할 때 요구되는

기본적인 사고는 어느 한 단계는 그 이전에 거쳐온 단계들에 기초하

여 존재한다는 사실이다. 그뿐만 아니라 인간은 생득적으로 어느 특

정 시기가 되면 발달적으로 자신이 가진 조직이나 체계를 변형해 갈

수 있는 능력을 소유한다고 보기 때문에 인간의 발달은 어떻게 보나

분명하게 구분되는 단계를 보여주고 있고, 따라서 발달은 단계적으

로 진행되게 된다.15 그러므로 모든 발달 단계는 연쇄적이고 위계적

이며 동시에 각 단계는 반드시 순서대로 거치게 된다. 이렇게 볼 때

인생주기적 관점에서 노년기를 살펴본다고 하는 것은 발달적으로 과

거에 거쳐온 단계들과 현재에 처해 있는 단계와의 유기적인 관계에

서 고찰해야만 할 것이다. 이것은 원만하고 건강한 노년은 노년기에

준비해서 되는 것이 아니고 그 이전의 단계들에서 어떤 삶을 살아왔

는가에 근거한다고 할 수 있다.

앞에서 열거한 단계들에서 노년기를 좀 더 자세히 살펴보기로 하

자. 영아기로부터 시작하여 유아기, 놀이기, 학령기, 청소년기, 청년

18 ● 잃어버린 자아정체감의 회복

기, 중년기를 지나 인생의 마지막 단계로 진입한 노년기는 더 이상의

성장이나 발전이 있기보다는 이제껏 살아온 인생을 뒤돌아보며 이것

을 통합해볼 수 있는 회상의 시간을 가지면서 또 다른 세계의 진입을

준비하는 시기이다.16

들어가는 말에서 언급한 것처럼 지금은 전 세계적으로 노인 인구

가 급격히 증가하고 있는 때이다. 노년층의 증가에 대하여 에릭슨은

사회적인 문제를 제기한다. 그가 제기한 문제는 수명의 연장 자체가

표 1.1 에릭슨의 8단계 심리사회적 발달단계17

1단계 2단계 3단계 4단계 5단계 6단계 7단계 8단계

노년기

자아통합

대

절망

중년기

생산성

대

침체성

청년기

친근감

대

고립

청소년기

정체성

대

역할 혼란

학령기

근면성

대

열등감

놀이기

주도성

대

죄의식

유아기

자율성

대

수치심

영아기

신뢰

대

불신

01＿사회심리학에서 본 자아정체감의 상실과 회복 ● 19

아니라, 노년기에 접어든 많은 사람들이 의미 없는 삶으로 인해 고통

받고 있는 현상을 지적한 것이다.18

노년기는 필연적으로 쇠퇴를 경험하며 다가올 죽음을 준비해야 하

는 시기이다. 쇠퇴와 죽음 앞에서 노인들은 지나간 삶을 되돌아보고

정리할 필요성을 느끼게 된다. 노년층에 절망감을 가져다줄 수 있는

환경적인 요소는 네 가지로 분류할 수 있다. 첫째는 사회 및 경제적

인 문제, 둘째는 나이 듦에 대한 심리적 여파, 셋째는 나이와 질병으

로 인한 병리적 현상, 그리고 넷째는 일반적으로 느끼는 늙음이다.19

에릭슨은 노년기의 심리사회적 양식은 살아온 삶의 과정을 통해서

성숙해질 수 있는 것으로 보았고, 긍정적인 결과를 통합으로 보았으

며, 부정적인 관계를 절망으로 보았다.20 그러므로 노년기를 건강하

고 바람직하게 보낼 수 있는 길은 노년기의 심리사회적 위기를 극복

하여 자아통합을 이루는 데 있다고 보았다.

여기서 말하는 통합은 유아기부터 지금까지의 세월을 되돌아보면

서 통합적인 관점에서 인생을 관조하고 회상해보는 것이다. 자신의

인생이 여러 가지 고통스런 사건들로 점철되어 있다 할지라도 그 모

든 과거의 이야기들을 수용하고, 비록 열악한 환경이었지만 그것으

로 인해 오늘의 내가 있다고 고백할 수 있다는 것이다. 다른 말로 인

생은 결국 자신의 책임이라는 사실을 수용하는 것이다.21

에릭슨에 따르면, 노년기의 통합성은 이전 단계까지의 긍정적인

발달의 연속선상에서 이해해야 한다. 예를 들어 자아정체성의 확립

에 실패하여 부정적 정체성을 지닌 사람은 타인과의 관계 속에서 친

밀감을 형성하기 어렵다. 이러한 청년기의 단절감은 곧 중년기의 침

20 ● 잃어버린 자아정체감의 회복

체감으로 연결되기 쉽다. 이처럼 부정적 발달이 지속된 사람은 노년

기 자신의 삶을 긍정적으로 평가하고 통합감을 갖지 못하고 절망으

로 떨어질 수밖에 없다.22

따라서 자아통합감은 심리적으로 건강한 사람만이 할 수 있다. 일

반적으로 사람들은 문제가 발생하면 그 문제의 대소에 관계없이 우

선 주위 사람이나 주변 환경을 탓하는 습관이 있다.

노년기의 사람이 자신의 과거를 통합적인 관점에서 뒤돌아본다는

것은 두 가지의 중요한 의미를 함축하고 있다. 첫째는 이제껏 살아온

인생에 대하여 비록 완전한 만족은 아니지만 미소 지을 수 있는 만족

을 자신과 타인에게 보여줄 수 있다는 의미이다. 둘째는 자신이 얼마

나 이웃들과의 관계에서 책임감과 사회적인 역할을 수행하였는가라

는 결과에 대한 관심이다. 빠른 속도로 고령화되어 가는 사회에서 노

년기에 더욱 중요한 이슈가 되는 것은 이러한 인정을 받고 통합적인

관점을 가질 수 있는 성공적인 삶의 문제이다.23

에릭슨을 좀 더 가까이에서 본다면, 우리는 그가 인간 자아의 마지

막 주요 발달의 위기를 통합감 대 절망으로 묘사한 것의 의미가 무엇

인지를 물을 수 있다. 통합감은 여러 해 동안 질서와 의미를 추구한

자아의 경향에 대한 인정이다. 그것은 아주 오랫동안 개인 속에 작

용해 온 놀라운 통합력을 인정하는 것이다. 에릭슨은 이것을 ‘자아에

대한 나르시시스적 사랑’이라고 묘사하고 있다.24

통합감의 두 번째 측면은 먼 시간과도 친밀하다. 우주의 질서감이

내적으로 느껴진다. 이것은 개개인 자신 속에서도 반영되듯이 인간

투쟁의 우주성을 인정하는 것이다. 그러나 자기 자신의 갈등이 독특