El objetivo de esta investigación es realizar una eva-luación comparativa entre dos grupos de hablantesfemeninos: uno compuesto por 40 mujeres adultasmayores y otro por 40 mujeres adultas jóvenes. Lasvoces de las participantes se evaluron subjetivamentemediante la audición y visualización en pantalla deuna emisión sostenida de la vocal /a/. Se evaluó eltipo de emisión (estable/inestable), el ataque vocal(brusco/suave), el tipo de resonancia predominante(máscara/laríngea/faríngea) y la calidad vocal (clara,áspera, soplada, nasal). También se analizó el tipo de emisión (continua/inte-rrumpida) y la gama tonal (en semitonos) de unafrase. Las adultas mayores presentaron mayor inesta-bilidad en la emisión, con predominio de resonanciasfaríngeas, dificultades en la continuidad de la emisiónen la frase y menor cantidad de semitonos, revelandocambios en sus voces como consecuencia de la edad.

Palabras Claves: Envejecimiento, calidad vocal, voz

Comparative study between the analysis ofthe voice of the youngster and elderlywomen

The purpose of the present study is to perform acomparative vocal analysis study of young womenand elderly women. In the research, 40 young and40 elderly female adults took part. They wereacoustically and visually evaluated based on sus-tained vowel /a/ emission, analyzed as to emis-sion, vocal attack, resonance and vocal quality

and had one sentence assessed with respect toemission and tonal range. The elderly women pre-sented higher emission instability, predominanceof pharyngeal resonance, difficulties in continuityof sentence emission and fewer semitones, reveal-ing changes in their voices as a consequence ofthe age.

Key Words: Aging, voice quality, voice

Introducción

A medida que el ser humano envejece, surgenalteraciones, tanto en relación a la morfología de susórganos como a su fisiología. La edad avanzada inevi-tablemente produce alteraciones. En estos procesostambién están incluidas las alteraciones vocales, lascuales son consecuencia de alteraciones tanto a nivelfonatorio como a nivel resonancial, los dos compo-nentes principales del modelo de producción de habla(Fant, 1960).

Las alteraciones pueden localizarse en la laringe yen el tracto vocal —porción comprendida entre laglotis y los labios. Además influirán los siguientesaspectos: el control de los músculos que intervienenen la respiración y el control de la capacidad pulmo-nar. Estas habilidades sensoriales se reflejaran enmayor o menor medida en el patrón vocal de loshablantes a medida que envejecen.

Los estudios sobre el proceso del envejecimientohan demostrado la aparición de alteraciones físicas

Correspondencia:Lourdes Bernadete Rocha de SouzaAvenida Gustavo Guedes, 1754Cidade JardimCEP 59.078.380 -Natal- RN - BrasilCorreo electrónico:hls@digizap.com.br

AgradecimientosAl Dr. Jorge A. Gurlekian por su asesoramiento y correcciones efectuadas en la revi-sión del artículoA las Fgas. Ana María Reis y Renata Lins por su participación en las pruebas de eva-luación subjetiva

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L. B. Rocha de Souza

Originales

FonoaudiólogaProfesora del Curso de Fonoaudiologíade la Universidad Potiguar-Natal-RN-Brasil

Especialista en Voz–CEFAC-UNIFRANDoctora en Ciencias de la Salud por laUniversidad Federal de Río Grande delNorte-UFRN

Estudio perceptual comparativo entrevoces adultas de mujeres jóvenes ymayores

Copyright 2004 AELFA yGrupo Ars XXI de Comunicación, S.L.

ISSN: 0214-4603

Revista de Logopedia, Foniatría y Audiología 2004, Vol. 24, No. 4, 164-168

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concretas determinadas. El envejecimiento está aso-ciado al deterioro de diversas funciones corporales.Entre estas alteraciones pueden mencionarse: preci-sión, velocidad, resistencia, estabilidad, vigor, coordi-nación, capacidad respiratoria, velocidad, conduc-ción nerviosa, rendimiento cardíaco y función renal.Los músculos y tejidos neurales se atrofian y hayalteración de la sustancia química responsable porla transmisión nerviosa. Se produce la atrofia deligamentos y los cartílagos se osifican (Sataloff,1999).

Linville y Rens (2001) citan que las alteracionesanatómicas afectan a las características de resonan-cia en la voz de la mujer mayor como consecuenciade las alteraciones estructurales a lo largo del tractovocal. Agregan las autoras que, además de esto, loshablantes adultos mayores pueden presentar altera-ciones tanto por modificaciones en el gesto articula-torio, como por el debilitamiento muscular.

Según Behlau (1999), los individuos que son acti-vos físicamente tienden a presentar mejores resulta-dos vocales, que minimizan los efectos de la edadsobre la voz.

Feijó, Estrela y Scalco (1998) realizaron una inves-tigación sobre la evaluación perceptiva y cuantita-tiva de la voz en adultos mayores de ambos sexoscon edad igual o superior a 65 años. Concluyendo elestudio con un predominio de resonancia laríngeo-faríngea, ataque vocal isocrónico, tipo vocal ronco yaumento de la intensidad vocal media.

Mota y cols. (2003), en su estudio de investiga-ción de la calidad vocal en adultas mayores institu-cionalizadas, llegaron a la conclusión de que las prin-cipales alteraciones tienen que ver con el patrónrespiratorio inadecuado e intensidad vocal reducida,siendo las voces graves, temblorosas y roncas, lostipos vocales predominantes.

Allodi y Ferreira (2001) en sus experimentos sobrealteraciones en la voz percibidas en el proceso deenvejecimiento desde el punto de vista fonoaudioló-gico y del propio sujeto. Estos autores llegaron a laconclusión de que el aspecto más relevante de loscambios percibidos por el propio sujeto con el pasode los años es el ronquido. Con respecto a la evalua-ción vocal los principales resultados fueron la inco-ordinación fonorrespiratoria, patrón respiratoriosuperior y nasal, y voz ronca.

Debido al crecimiento de la población adultamayor en el mundo y con el aumento de la expecta-tiva de vida de estos individuos, ha nacido la preocu-

pación no solamente con respecto a las cuestionesbiológicas, sino también con su calidad de vida.

Por estos motivos, el presente estudio tiene comoobjetivo realizar un estudio comparativo en relaciónal análisis perceptual de la voz de la mujer adultajoven y de la mujer adulta mayor.

Material y Método

Esta investigación fue aprobada por el Comité deÉtica de la Universidad Portiguar, y se registró con elnúmero 002 /2004.

Participaron en este estudio 40 mujeres adultasjóvenes cuyo rango de edad estaba comprendidoentre 20 y 40 años y 40 mujeres adultas mayores conedades comprendidas entre 60 y 78 años. Todas lasparticipantes eran brasileñas, nativas del Estado deRío Grande del Norte, Brasil, con domicilio en la ciu-dad de Natal, ciudad donde se realizó este estudio.

Las grabaciones se realizaron en el Laboratorio deVoz, de la Clínica Escuela del Curso de Fonoaudiolo-gía, de la Universidad Potiguar-Natal, en una sala tra-tada acústicamente, presentando ruido ambiental deaproximadamente 40 dB NPS, medido a través deldecibelímetro MINIPA MSL-1351, utilizando el pro-grama de la Comisión Nacional de InvestigacionesCientíficas y Técnicas (CONICET, Gurlekian, 1997).

Antes de las grabaciones, las integrantes de estetrabajo se sometieron a una entrevista relacionadacon sus antecedentes personales de salud general yvocal, escogiendo para la muestra sólo aquellas queno presentaban ninguna alteración en la voz.

Para el estudio comparativo del análisis subjetivode la vocal /a/ sustentada, se analizaron los siguientesparámetros: ataque vocal, emisión, resonancia, cali-dad vocal y gama tonal.

Todos estos parámetros se analizaron perceptual-mente (análisis auditivo y visual) por tres fonoaudió-logas especialistas en voz y sus resultados se calcula-ron en porcentajes.

Para la grabación de la voz hablada —frase, utili-zamos el mismo ambiente que para la grabación y elanálisis de la vocal /a/ sustentada.

Se solicitó la emisión de la frase Laura mira laluna nueva (Laura olha a lua nova). La elección deesta frase se debió a que los fonemas que la compo-nen no son fricativos ni oclusivos, para evitar la inter-

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ferencia del propio ruido o interrupción natural, queeste tipo de fonemas presentan. De esta forma elanálisis resultó más fiable.

Para el análisis de la voz hablada, los parámetrosanalizados fueron el tipo de emisión, si se presentabade forma continua o interrumpida, y la gama tonal ensemitonos. Estas variables se analizaron en porcenta-jes. Las evaluadoras utilizaron el mismo sistema deanálisis acústico de sonidos de habla para determi-nar el número de semitonos.

Resultados

Los datos obtenidos permitieron analizar la fre-cuencia de ocurrencia del tipo de ataque vocal, de lainestabilidad de la emisión, del predominio del tipo deresonancia, de la calidad vocal (brusco-suave), de lacontinuidad de la emisión y de la gama tonal entrelos dos grupos.

Tanto las mujeres adultas mayores como las adul-tas jóvenes presentaron predominio de ataque vocalsuave (tabla 1), concordando con aquellos encontra-dos por Feijó y cols. (1998).

En la tabla 2 se resume el índice porcentual delresultado de la variable emisión de la vocal /a/ sus-tentada, y observamos que en el grupo de las mujeresadultas mayores, el 65 % presentó estabilidad de la

emisión de esta variable, mientras que en la mismatabla los resultados ponen de manifiesto que en elgrupo de las adultas jóvenes, el 82,5 % reveló estabi-lidad en la sustentación da emisión vocal /a/.

Analizando la tabla 3, relacionada con la variableresonancia, las adultas jóvenes presentaron mayorequilibrio de la resonancia, revelando que éstas nopresentan alteraciones en el tracto vocal así como enel patrón articulatorio, lo que no sucede con lasmujeres adultas mayores, las cuales presentaron unpredominio de resonancia faríngea en el 65 %.

Con respecto a la variable calidad vocal (tabla 4),los resultados ponen de manifiesto en sus valoresporcentuales que el 55 % del grupo de las mujeresadultas mayores presentó calidad vocal clara. Sinembargo en el grupo de las adultas jóvenes estamisma variable nos presenta un porcentual aúnmayor que el del grupo de adultos mayores (75 %).

De acuerdo con la tabla 5, que demuestra el índiceporcentual del resultado de la variable emisión conti-nua o interrumpida en la frase Laura mira la lunanueva (Laura olha a lua nova), quedó demostradoque el grupo de adultas mayores presentó un tipo deemisión continua en el 57,5 % de los casos. Mientrasque el grupo de las adultas jóvenes, presentó unresultado del 95 % de su emisión continua.

De acuerdo con la tabla 6, que pone de mani-fiesto el promedio de los semitonos del resultadode la variable gama tonal, encontrado en los dos

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Tabla 1 Índice porcentual de los resultados dela variable ataque vocal en la emisiónde la vocal /a/ en ambos grupos

Brusco Suave TotalJóvenes 27,5 % 72,5 % 100 %Mayores 25 % 75 % 100 %

Tabla 3 Índice porcentual del resultado de lavariable resonancia durante la emisiónde la vocal /a/ en ambos grupos

Tabla 4 Índice porcentual del resultado de lavariable calidad vocal durante la emi-sión de la vocal /a/ en ambos grupos

Clara Áspera Soprosa Nasal TotalJóvenes 75 % 2,5 % 0 % 22,5 % 100 %Mayores 55 % 15 % 10 % 20,0 % 100 %

Tabla 2 Índice porcentual del resultado de lavariable emisión de la vocal /a/ enambos grupos

Inestable Estable TotalJóvenes 17,5 % 82,5 % 100 %Mayores 35 % 65 % 100 %

Máscara Laríngea Faríngea TotalJóvenes 42,5 % 27,5 % 30 % 100 %Mayores 7,5 % 27,5 % 65,4 % 100 %

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grupos durante la emisión de la frase Laura mira laluna nueva (Laura olha a lua nova), observamos queel grupo de adultas mayores presentó una cantidadde semitonos menor (5 semitonos) que el grupo delas adultas jóvenes (6 semitonos). Los resultados nosmuestran un promedio de variación de frecuenciafundamental de 164 Hz (mi2) a 219 Hz (la2) en elgrupo de las adultas mayores y de 173 Hz (fa2) a244 Hz (si2) en el grupo de las adultas jóvenes.

Discusión

El análisis subjetivo de los dos grupos nos pre-senta los siguientes cuestionamientos:

Creemos que las dificultades en la emisión sos-tenida de la vocal /a/ por las adultas mayores sedebe a la dificultad de control del cierre glótico ydel control del flujo aéreo durante la emisión, con-cordando con la cita de Cobeta y Bayon, 1996cuando comenta que en las personas adultas mayo-res ocurre una disminución global de la capacidad

pulmonar, así como una pérdida de la eficiencia gló-tica.

En relación al tipo de resonancia encontrado en lasadultas mayores creemos que las alteraciones estáncentradas en la tentativa de alcanzar un mejor ajustefonatorio del tracto vocal y de los patrones articulato-rios, llevando a la contracción de los pilares y conse-cuentemente presentando una voz con característicamás faríngea.

La razón de que el grupo de mayores no alcanceun mayor porcentual con respecto a la calidad vocal, seatribuye a que está relacionado con las alteracionesfisiológicas que ocurren en la laringe como consecuen-cia de la edad (Calton y Casper,1996).

En relación con la variable emisión de la frase, alcomparar los índices porcentuales de los dos grupos,observamos que el menor porcentual presentado por elgrupo de adultas mayores, nos demuestra que la difi-cultad encontrada posiblemente esté relacionada con elcontrol de la coordinación fonorrespiratoria durante laemisión de una frase, ya que las estructuras que partici-pan en el proceso de fonación también sufren reduc-ción, tanto de la fuerza muscular de los tejidos, comode la elasticidad, reflejando las alteraciones en estavariable analizada, lo que concuerda con los resultadosobtenidos por Feijó y cols. (1978) y Mota y cols. (2003).

En relación con la variable semitonos, los resultadosdemuestran que la diferencia entre los dos grupospuede estar relacionada con la modulación restringidaencontrada en el grupo de adultas mayores, las cualespueden presentar la frecuencia fundamental alteradadebido a los posibles edemas que generalmente surgenen las adultas mayores, así como a la coordinación delcontrol de salida de aire durante la fonación.

Conclusiones

Las adultas mayores presentaron mayor inestabi-lidad en sus emisiones, con predominio de resonan-cia faríngea, dificultades en la continuidad de laemisión en la frase, y menor cantidad de semitonos.

Las adultas jóvenes presentaron mayor estabili-dad de emisión, predominio de resonancia equili-brada, emisión continua en la frase y mayor númerode semitonos.

Concluimos que debemos analizar y entendermejor la voz de los individuos adultos mayores, dadoque sus voces presentan características propias.

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Tabla 5 Muestra del índice porcentual delresultado de la variable emisiónencontrado en los dos grupos durantela emisión de la frase Laura mira laluna nueva (Laura olha a lua nova)

Continua Interrumpida TotalJóvenes 95 % 5 % 100 %Mayores 57,5 % 42,5 % 100 %

Tabla 6 Media de los semitonos y el númeromínimo y máximo de semitono delresultado de la variable gama totalencontrado en los dos grupos durantela emisión de la frase Laura mira laluna nueva (Laura olha a lua nova)

Mínimo Máximo Promediode semitonos de semitonos de semitonos

Jóvenes 4 11 6Mayores 2 13 5

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Debemos considerar entonces que las alteracionesvocales observadas en la calidad vocal de los adultosmayores pueden producirse naturalmente por la edadcronológica del individuo y no por las condicionesgenerales de su salud.

Bibliografía

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Recibido: 19/07/04Modificado: 16/11/04

Aceptado: 23/11/04

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