Upload
others
View
3
Download
0
Embed Size (px)
Citation preview
Examensarbete ekonomistyrning
Controllerns förändrade roll En systematisk litteraturstudie
Författare: Elin Hallgren Handledare: Tom S Karlsson Examinator: Pia Nylinder Termin: VT 15 Ämne: Ekonomistyrning Nivå: Avancerad nivå D Kurskod: 4FE90E
i
Abstrakt
Den här studien undersöker beskrivningar av controllerns roll och dess funktion under
tre decennier i Europa. Studien utgår från en systematisk granskning av vetenskapligt
granskade artiklar som publicerats i tolv ledande journaler under perioden 1990-2014.
Begrepp och funktioner undersöks tillsammans med val av forskningens teoretiska
ansatser och metoder.
Resultatet i studien visar att det finns tydliga faser av forskningens beskrivningar av
controllern, en tidig fas där rollen frigörs från tidigare föreställningar av en ekonom som
hanterar redovisning och kassaflöden, en mellanfas där rollen påverkas av exempelvis
nya tekniker som IT-stöd och affärssystem leder till att omdefinitioner av rollen anses
vara viktiga samt en modern fas där tidigare rolluppdelningar ifrågasätts och fokus
ligger på rollens makt i organisationen och möjligheter att skapa sin egen yrkesidentitet.
Det finns ett relativt homogent mönster i val av teoretisk ansats gällande beskrivning av
controllern. Majoriteten av artiklarna i urvalet utgår från ett sociologiskt perspektiv
vilket pekar på att controllern har beskrivits utifrån den kontext controllern verkar i och
därmed gett viktiga indikationer för en förståelse av just denna kontext.
Studien visar att det framförallt uttrycks att det är organisationella faktorer som driver
förändringarna av roll och rollfunktion. Varje organisation definierar vad controllern har
för funktion och vilken påverkan denne ska ha på verksamheten. Den kunskapsbas som
en controller bör ha, enligt beskrivningarna, visar att controllern behöver hantera fler
områden än redovisning. Detta har rapporterats tidigare, men har beskrivits som att det
handlar om en rollförändring och en uppdelning av roller. Resultatet i den här studien
pekar snarare på att det är en naturlig process av förändring av rollen för ett företags
vidare överlevnad.
Nyckelord Controller, management accountant, roll, rollförändring
ii
Innehåll 1 Inledning ____________________________________________________________ 1
1.1 Problemdiskussion ________________________________________________ 2 1.2 Syfte ___________________________________________________________ 4 1.3 Om begreppet controller på engelska __________________________________ 4 1.4 Uppsatsens disposition _____________________________________________ 4
2 Metod ______________________________________________________________ 5 2.1 Forskningsetiska överväganden ______________________________________ 5 2.2 Urval av journaler _________________________________________________ 6 2.3 Urvalskriterier ____________________________________________________ 7 2.4 Urval av artiklar __________________________________________________ 9 2.5 Kategorisering av artiklar __________________________________________ 10
3 Resultat ____________________________________________________________ 13 3.1 Exkluderande artiklar _____________________________________________ 13 3.2 Inkluderade artiklar _______________________________________________ 15
3.2.1 Nyckelord ___________________________________________________ 15 3.3 1990- 1999 _____________________________________________________ 17
3.3.1 Begrepp kring controllern ______________________________________ 17 3.3.2 Controllerns funktion __________________________________________ 18
3.4 2000- 2009 _____________________________________________________ 20 3.4.1 Begrepp kring controllern ______________________________________ 20 3.4.2 Controllerns funktion __________________________________________ 21
3.5 2010-2014 ______________________________________________________ 22 3.5.1 Begrepp kring controllern ______________________________________ 22 3.5.2 Controllerns funktion __________________________________________ 24
3.6 Ansatser i forskningen ____________________________________________ 24
4 Diskussion __________________________________________________________ 28 4.1 Val av ansats för att studera controllern _______________________________ 29 4.2 Hur beskrivs controllern ___________________________________________ 31 4.3 Vad bör en controller kunna? _______________________________________ 33 4.4 Organisationella strukturer _________________________________________ 37 4.5 Metoddiskussion _________________________________________________ 38 4.6 Slutsats ________________________________________________________ 40 4.7 Förslag till framtida studier ________________________________________ 41 4.8 Reflektioner ____________________________________________________ 42
Referenser ___________________________________________________________ 44
Bilagor _______________________________________________________________ I Bilaga A Sökresultat artiklar per journal ___________________________________ I
1
1 Inledning The part played by the management accountant is a difficult one: the script is sometimes ambiguous but the lines must be pitched just right. (Lambert & Pezet, 2010)
Controllern har blivit en allt mer central figur i företag och organisationer. Termen
controller kom till Sverige (och andra europeiska länder) främst från USA under 1970-
talet (Olve, 2008). Vad controllern gör i ett företag och vilken roll controllern spelar i
verksamheten är dock något som varierar. Tidigare studier har beskrivit att controllern
är involverad i en mängd olika aktiviteter och uppgifter i företagets styrning (Goretzki,
Strauss & Weber, 2013; Granlund & Lukka, 1998; Friedman & Lyne, 2001; Ahrens &
Chapman, 2007 och Mauritsen, 1996) och ofta har beskrivningarna utgått från ett
perspektiv att den roll som controllern kan ha är tvåfaldig, antingen som en typisk
bokhållare, en räknenisse1 (på engelska bean-counter), eller en strategisk affärspartner
(Granlund & Lukka, 1998; Friedman & Lyne, 2001). Det här är dock ett perspektiv som
under de senaste åren har ifrågasätts. Istället blir det intressant att studera vilken
funktion controllern har och hur den funktionen beskrivs så att vi kan förstå hur
styrningen går till av företag och organisationer.
Förmågan att kunna balansera komplexa intressen och krav från olika delar av
organisationen är något som många företag brottas med. Ett företag behöver idag
ständigt möta nya utmaningar och vara flexibelt för att möta konkurrens, dessutom
kunna göra riktiga bedömningar av vad som är viktigt. Lindvall (2009) beskriver att en
central uppgift för controllern idag är att skapa organisatorisk uppmärksamhet kring
företagets viktigaste uppgifter och den traditionella bilden av att endast hantera den
finansiella redovisningen börjar bli mer sällsynt. För en controllers arbete är det egna
företaget ytterst avgörande för möjligheten att agera effektivt, vilket leder till att
arbetssituationen blir dynamisk (Lindvall, 2009). Frågan som då kan ställas är vilka
företagets viktigaste uppgifter är, utifrån controllerns arbetsuppgifter i verksamheten.
En beskrivning av controllern som en affärspartner utgår från att även företagen drivs
mot en ökad affärsorientering, men är alla företag ute efter en ökad orientering mot
1 I den här uppsatsen används begreppet räknenisse som motsvarar bättre den bild som ges av begreppet ”beancounter” i den engelska litteraturen. Det finns exempel på en direktöversättning på svenska: bönräknare, men det blir missvissande för syftet med illustrationen.
2
marknaden, som då motiverar att organisationens medlemmar och då mer specifikt
controllerns uppgifter och funktion ska förändras? Eller finns det andra förklaringar som
kan beskriva den förändring som har skett? I den här uppsatsen studeras denna
frågeställning närmare utifrån beskrivningar av controllerns roll och funktion, för att
kunna förstå iakttagelser av styrning av organisationer.
1.1 Problemdiskussion Det saknas inte bidrag till att beskriva controllerns roll, att den har förändrats och hur
den har förändrats. Tidigare ansatser i forskningen har beskrivit controllerns
ansvarsområde, uppgifter eller position i organisationen. Det har inneburit såväl att
förklara på en mikronivå vilka verktyg och tekniker som påverkar controllerns arbete,
som hur lokala och nationella kulturer kan påverka controllerns roll och funktion. Den
senare tidens forskning pekar på en mer komplex roll, som Baldvinsdottir & Burns
(2005) att controllerns roll håller på att utvecklas till en processorienterad hybrid av de
två rollerna som presenterats ovan. Detta kan ge mervärde i beslutsfattande situationer,
vilket skulle vara i linje med en ökad affärsorienterad redovisning. Detta handlar då inte
enligt Järvenpää (2007) om att bara införa innovationer när det gäller ekonomistyrning
(som tekniska verktyg och organisatoriska innovationer) utan det handlar även om
förändringar av kulturen.
Ahrens & Chapman (2007) menar att för att förstå vilka faktorer som påverkar
controllerrollen så bör en involvering av såväl interna som externa faktorer ske.
Exempelvis har påverkan på controllerns roll av IT och IT-verktyg behandlats av bland
annat Baldvinsdottir, Burns, Nørreklit & Scapens (2010) och Burns & Vivio (2001).
Dessa verktyg och system har format arbetet för controllern, både genom att öppna för
nya typer av möjligheter men även en styrning mot rutiner och centralisering av
verksamheten. Detta driver även förändring när det gäller maktrelationer mellan
controllern, systemet och organisationen (Baldvinsdottir et al., 2010). Ett senare
exempel på rollens förändring är en studie av Goretzki et al. (2013) med ett
institutionellt perspektiv på controllern. Resultatet av denna studie visade att rollen
uppstår som en produkt av ändamålsenliga åtgärder av aktörer som har särskilda
intressen (som att förbättra status för en viss grupp), vilka syftar till att ändra de mål,
3
aktiviteter och förväntningar som vanligen förknippas med just denna grupp av aktörer
(controllers).
Baldvinsdottir, Mitchell & Nørreklit eds. (2010) beskriver att det de senaste decennierna
har funnits en tilltagande tillväxt av forskning kring ekonomistyrning, inte bara i volym
utan även i skilda teoretiska perspektiv och ämnen. Däremot saknas till exempel en
koppling till praktiska tillämpningar av forskningen, fokus har i stället varit på att bana
väg för fortsatt forskning (Baldvinsdottir, et al, 2010). Därför är det av vikt att
kontinuerligt undersöka vad som har förändrats i forskningsfältet och att samtidigt
uppdatera olika perspektivs relevans då omgivningen ofta är dynamisk och föränderlig
(Mitchell, Nørreklit & Nørreklit, 2015). En pågående förändringsprocess är
grundläggande för ett företags överlevnad och forskningen måste kunna hantera denna
komplexitet samtidigt som den närmar sig en praktisk tillämpning (Mitchell et al.,
2015). Motivationen för att beskriva controllern i den här studien handlar inte om att
fylla i de luckor som finns i det aktuella fältet, utan att istället ge en systematisk analys i
vad som tidigare har gjorts. Själva syftet med att göra en systematisk litteraturstudie är
att kunna summera tillgänglig litteratur kring en specifik fråga och detta görs genom en
syntes av resultaten från tidigare studier (Higgins & Green, 2011). Denna strukturerade
ansats ger en möjlighet att se mönster i det som tidigare har presenterats i forskningen
och den befintliga kunskapsbasens relevans. Finns det till exempel olika teoretiska
perspektiv som ligger till grund för den bild av controllern som har förmedlats, eller går
det att se en korrelation mellan olika länder? Dessa frågor är delvis besvarade i tidigare
verk, men det saknas en aktuell översikt i vad som hittills har gjorts kring controllerns
roll och funktion. Dessutom saknas en översikt över hur detta har studerats i länder i
Europa (en övervägande del av litteraturen har presenterats från USA och Kanada),
vilket skapar ett intresse att studera controllern från en annan del av världen.
Den huvudsakliga frågeställningen är: Hur kan vi genom beskrivningar av controllerns
roll och funktion förstå styrning av organisationer? Detta undersöks genom tre frågor:
F1. Hur har beskrivningarna av controllern uttryckts och förändrats under
perioden 1990-2014?
F2. Vilka specifika begrepp associeras med controllern och dess funktion i
organisation under denna period?
F3. Vilka teoretiska ansatser har används för att beskriva detta?
4
1.2 Syfte Det övergripande syftet med uppsatsen är att kartlägga vilka föreställningar som finns
för att beskriva yrket controller samt dess funktion. Därmed sker ett klarläggande över
vad tidigare forskning har skrivit om controllern, vad controllern anses bör göra, samt
vilka faktorer som förklarar controllerns roll i styrningen av ett företag. Resultatet av
studien ger inte i första hand en praktisk tillämpning för de som arbetar som controller,
utan en översikt av var forskningen har varit samt förslag till vilka områden som kan
vara intressanta för framtiden. För att öppna upp för så många perspektiv och
infallsvinklar som möjligt görs ingen ytterligare avgränsning än de som motiveras i
urvalskriterierna.
1.3 Om begreppet controller på engelska Det svenska begreppet controller är inte direkt översättningsbart från engelskan.
Begreppet controller på engelska relateras inte alla gånger till området ekonomistyrning,
utan kan även finnas inom teknik, mekanik med flera. I den här studien har sökningen
gjorts i engelsk litteratur med sökorden Management Accountant, underförstått att det
handlar om controllern. Det har visat sig i de första sökprocesserna av den här studien
att det finns för få bidrag för att göra kunna göra en systematisk litteraturstudie av
vetenskapliga artiklar av controller i Sverige. En användning av controller i engelsk
kontext kan därför försvåra själva undersökningen.
1.4 Uppsatsens disposition Dispositionen för den här uppsatsen är följande: i den andra delen presenteras den
metod som har använts för att identifiera och analysera de artiklar som ingår i
litteraturstudien. I den tredje delen presenteras resultat, samt den klassificering och
kategorisering som använts med stöd av tabeller och figurer. En redovisning sker även
av de exkluderade resultaten. Samtliga artiklar från sökprocessen redovisas i
bilagesektionen (Bilaga A). I den fjärde och avslutande delen följer en diskussion av de
viktigaste resultaten samt slutsatser och förslag till vidare forskning.
5
2 Metod Metoden för den här studien är en litteraturstudie, som genomförts systematiskt i flera
fördefinierade steg. En första manuell sökning utfördes för att identifiera publicerade
verk som kunde hjälpa till att ringa in det område som behandlade controllern och dess
funktion. Det gav ett brett resultat av litteratur, vilken delvis har presenterats i det
inledande kapitlet. Ett av kriterierna (se samtliga urvalskriterier i avsnitt 2.3) i studien
var att endast undersöka artiklar i ledande vetenskapliga journaler, vilket därmed
innebär en exkludering av litteratur, som populärvetenskaplig litteratur,
konferensbidrag, icke-publicerade artiklar och liknande bidrag. I det påföljande steget
har ett urval skett av vilka journaler som ingår i studien, samt under vilken tidsperiod
som artiklarna ska ha publicerats. Därefter har kriterier utformats för vilka artiklar som
ska ingå i litteraturstudien. Slutligen har en strukturerad metod använts för att rapportera
och analysera de inkluderade artiklarna.
Den metod som har använts för den här granskningen av befintlig forskning har baserats
på ett flertal systematiska litteraturstudier inom företagsekonomi och då främst
ekonomistyrning, som Broadbent & Guthrie (2008), Dumay, Guthrie & Puntillo (2015)
och Baldvinsdottir, Hagberg, Johansson, Jonäll & Marton (2011). Dessa studier har
legat till grund för såväl urval, lämplig kategorisering som presentation av resultat. För
att få ett kompletterande perspektiv har även Erntofts (2011) studie i hälsoekonomi och
Carlborg, Kindström & Kowalkowski (2014) studie i tjänsteinnovation använts.
Grundläggande kunskap för metod gällande systematiska litteraturstudier har inhämtas
från utbildningsvetenskapen (Eriksson Barajas et al., 2013) och protokoll och
checklistor från The Cochrane Collaboration (Higgins & Green, 2011).
2.1 Forskningsetiska överväganden I den här studien ställs frågor till den befintliga litteraturen, den dokumenterade
kunskapen, i stället för frågor till individer. Detta innebär att de etiska överväganden
som måste göras finns i varje steg av processen: reflektion och sökning av information,
värdering av informationen samt analys, sammanställning, spridning och tillämpning
(Eriksson Barajas et al., 2013). När det handlar om litteraturstudier handlar det mycket
om vilket urval som görs och presentationen av denna. Eriksson Barajas et al., (2013)
6
ger förslag på att välja studier som fått tillstånd från etisk kommitté eller där etiska
övervägande noggrant gjorts, en fullständig redovisning av alla artiklar som ingått samt
en fullständig presentation av alla resultat, även de som inte stödjer ens hypotes. I den
här litteraturstudien presenteras alla resultat som har framkommit under
analysprocessen, och en noggrann dokumentation finns över samtliga steg i processen.
För att säkerhetsställa att samtliga infallsvinklar i resultatet presenteras har en upprepad
granskning och testning av metod och textinnehåll genomförts. Detta för att undvika
feltolkning och missuppfattning av materialet.
2.2 Urval av journaler För att finna lämpliga journaler för studien har en process utformats med ambitionen att
vara så systematisk och logisk som möjligt. En första manuell sökning gjordes genom
att söka i databaserna Business Source Premier och Science Direct, utifrån sökorden
management accountant, controller, comptroller, tillsammans med role eller change.
Sökorden skulle finnas i artiklarnas titel, nyckelord eller abstrakt. Sökresultatet
indikerade att relevanta journaler var bland annat Accounting, Organizations and
Society, Financial Accountability and Management samt Management Accounting
Research. Sökresultatet visade även att det fanns mindre publicerat om sökorden
controller, comptroller, role eller change. Detta noterades för den slutliga sökningen av
artiklar och innebar att sökningen avgränsades till management accountant (se 2.3
Urvalskriterier).
Den manuella sökningen för att finna lämpliga journaler och fånga in sökområdet
resulterade även i ett urval av artiklar (vilka delvis återfinns i inledningen). Dessa
artiklar och deras referenser (referenslista) sammanställdes för att ta reda på vilka
publikationer som legat till grund för vardera teoretiska ansats, vilket gett ett perspektiv
bakåt i forskningen. För att även få en inblick framåt, var den aktuella forskningen
publiceras idag, sammanställdes även vilka författare som har refererat till dessa artiklar
och var dessa har publicerat sina verk. Den här sammanställningen visade att ett flertal
av de mest refererade publikationerna inte var sakkunnigt och vetenskapligt granskade
artiklar, utan istället var publicerade i magasin, böcker eller konferensbidrag. Dessa är
visserligen värdefulla bidrag, men ingår inte i de kriterier som har ställts i den här
studien.
7
En norsk databas (Database for statistikk om høgre utdaning2) användes för förslag av
publiceringskanaler (journaler) och söktes genom orden ”management +/- accounting”.
Resultatet av sökningen gav 435 respektive 95 träffar på potentiella journaler, vilka
rankades efter högsta möjliga vetenskaplig nivå (vilket bland annat innebar att journalen
endast innehåller artiklar som är vetenskapligt granskade). Detta resulterade i ett
tjugotal journaler som kunde komplettera listan av journaler. Samtliga journaler
bearbetades därefter genom att kategorisera dem efter: startår av publikationen,
utgivarland, förlag, författarkrets, hur sammansättningen av redaktionen såg ut (om
möjligt), vilken ”Impact 5 year” journalen hade enligt Journal Metrics (startår 2013)
samt utgivningsperiod. Syftet med det här arbetssättet var att säkerhetsställa att
journalerna i studien hade tillräcklig stor spridning gällande geografiskt hemvist och
undvika eventuella tveksamheter gällande redaktion eller förlag. Slutligen
sammanställdes urvalet av journaler och en kontroll av resultatet gjordes med en senior
forskare (i detta fall uppsatsförfattarens handledare). Ett flertal ledande journaler
exkluderades då de främst publicerar forskning som inte är direkt relaterade till den här
studiens inriktning. Det är möjligt att exkluderingen av dessa ledande journaler ledde till
att artiklar missades i den kommande sökprocessen, men det här arbetssättet indikerade
dock att majoriteten och de mest relevanta artiklarna för studien har publicerats i de
utvalda journalerna. De utvalda journalerna är Accounting, Organization & Society,
Management Accounting Research, Journal of Accounting & Economics, The British
Accounting Review, Accounting Review, Administrative Sicence Quarterly,
Organization Studies, Financial Accountability & Management, Contemporary
Accounting Review, European Accounting Studies Review of Accounting Studies och
Journal of Management Accounting Research.
2.3 Urvalskriterier Efter urval av journaler, fastställdes slutligen de kriterier för artiklar som skulle ingå i
litteraturstudien. Som tidigare beskrivits ska artiklarna vara vetenskapligt granskade
(vilket är ett av dessa kriterier), för att kunna säkerhetsställa kvalitet på artiklarna.
Därefter behövdes en avgränsning av tidsperioden. I inledningen presenteras ett urval av
betydelsefulla bidrag som Granlund & Lukka (1998), Friedman Lynne, (2001),
Baldvinsdottir & Burns (2005) och Ahrens & Chapman (2007). Deras referenser till
2 https://dbh.nsd.uib.no/publiseringskanaler/Forside
8
tidigare forskning indikerar att en lämplig tidsperiod är de studier som skett från tidigt
1990-tal och framåt. För att även få en bild av den senaste tidens forskning, fastställdes
slutligen en publicering av artiklar mellan januari 1990 till december 2014. De studier
som skedde innan år 1990 men publicerades först senare accepterades i resultatet. Det
här ger en översikt på nästan tjugofem års forskning och kan troligtvis ge svar på hur
beskrivningen av controllerns roll har förändrats. I de första sökprocesserna fanns det
indikationer på att begränsa sökningen till Sverige eller Norden inte skulle ge ett
tillräckligt resultat. Däremot fanns det indikationer på att majoriteten av artiklarna var
studier från USA, Kanada och Australien. Tyskland, England, Irland, Finland och
Frankrike har dock tagit fram flertal intressanta studier vilket ledde till beslutet att
begränsa studier som skett inom Europa. Det finns givetvis flertal intressanta studier i
Asien, Mellanöstern och Sydamerika men på grund av brist på tillräckliga
språkkunskaper för en korrekt analys uteslöts dessa. Slutligen var det sista kriteriet att
artiklarnas fokus skulle vara på controllern och på dess roll, inte ett fokus på specifika
metoder eller verktyg som eventuellt hanterades av controllern. Detta hanterades
framförallt i den slutliga bearbetningen av de utvalda artiklarna.
Sökningen av artiklar skedde via databaserna Business Source Premier och Science
Direct. Sökorden var ”management” och ”accountant” för att få en så bred sökning som
möjligt, tillsammans journalens ISSN-nummer. Sökningen avgränsades till att sökorden
skulle finnas i artikelns titel, nyckelord och, eller, abstrakt. Resultatet för varje journal
och databas sparades i PDF-filer. Sökresultatet sammanställdes och exkluderade
dubbletter samt identifierade luckor i sökresultatet som sedan korrigerades.
Sökresultatet av de artiklar som publicerats under denna period i de valda journalerna
presenteras i Tabell 1, samt fullständig förteckning i Bilaga A.
9
Tabell 1 Sökresultat per journal Journal A B C D E F G H I J K L Summa 1990 2 1 10 33 1 0 0 0 5 0 0 0 52 1991 2 2 2 21 2 1 0 1 3 0 0 2 36 1992 5 3 4 21 0 0 0 0 3 8 0 1 45 1993 1 0 0 0 3 0 1 0 4 9 0 0 18 1994 3 1 6 0 1 0 0 1 7 3 0 0 22 1995 4 2 5 0 0 0 0 0 2 3 0 1 17 1996 2 3 5 0 0 0 0 1 1 1 1 1 15 1997 8 1 12 2 0 0 0 0 6 3 1 0 33 1998 7 3 4 0 0 1 0 3 4 1 0 2 25 1999 1 3 12 2 0 0 0 0 3 0 0 1 22 2000 7 3 9 8 0 0 0 0 5 0 0 0 32 2001 1 1 14 6 5 0 1 0 3 4 0 0 35 2002 0 3 4 4 3 0 0 0 1 0 0 1 16 2003 2 3 5 7 2 0 0 1 5 2 0 0 27 2004 3 1 9 10 1 0 0 0 6 4 0 1 35 2005 1 3 6 6 2 0 0 0 2 2 0 1 23 2006 2 1 0 4 0 0 0 1 5 3 0 0 16 2007 6 2 9 12 2 0 0 0 4 3 0 0 38 2008 3 2 10 7 4 0 0 0 2 3 1 3 35 2009 11 0 3 5 5 0 0 0 1 6 2 0 33 2010 5 1 11 12 5 0 0 1 4 0 1 1 41 2011 5 2 7 5 3 0 0 1 2 1 0 0 26 2012 3 2 10 7 4 0 0 2 2 5 1 1 37 2013 3 2 10 6 5 0 0 0 1 1 0 0 28 2014 2 1 10 2 1 0 0 0 2 2 0 0 20 89 46 177 180 49 2 2 12 83 64 7 16 727
A) Accounting, Organization & Society, B) Management Accounting Research, C) Journal of Accounting & Economics, D)The British Accounting Review, E) Accounting Review, F) Administrative Sicence Quarterly, G) Organization Studies, H) Financial Accountability & Management, I) Contemporary Accounting Review, J) European Accounting Studies K) Review of Accounting Studies och L) Journal of Management Accounting Research.
2.4 Urval av artiklar 727 artiklar i 12 journaler identifierades i sökningen. Nästa steg var att finna de artiklar
som specifikt handlar om controllern och controllerns roll och funktion. Detta gjordes
genom att gå igenom varje artikels titel, sökord och abstrakt. Detta steg tydliggjorde
vilka artiklar som inte direkt rörde studiens område, vilket innebar att de därmed
exkluderades från resultatet. Det skedde även en exkludering av de artiklar som endast
hade ”management accountant” i referenslistan, en fotnot eller gav en kort, bristfällig
beskrivning av controllern. Slutligen resulterade detta i 113 artiklar vilka var potentiella
att ingå i litteraturstudien.
10
2.5 Kategorisering av artiklar Nästa steg var att bearbeta de 113 potentiella artiklarna mer djupgående. Samtliga
artiklar laddades ner i fulltext och sparades som PDF-filer. En behandling av materialet
utfördes genom att läsa igenom och kategorisera samtliga artiklar efter författarnas
namn, titel och publiceringsår på varje artikel, vilka frågeställningar undersökningen
ställde och utifrån vilket (vilka) teoretiska perspektiv som författarna hade utfört
studien. Dessutom skedde en kontroll om det fanns några artiklar som utgick från
samma studie vilka i så fall behövde kopplas samman. Slutligen noterades studiens
design, var studien hade tagit plats, resultat samt slutsatser. För att identifiera vilka
ämnen som presenterades i artiklarna utformades en preliminär lista av artiklarnas
huvudämne, utifrån de 113 potentiella artiklarnas abstrakts (se Tabell 2), som en slags
avstämning och indikation på resultat. Av de artiklar som relaterade till flera ämnen
gjordes en avvägning av vad som verkade vara mest i fokus från abstraktens
beskrivning. Längre fram i processen sker en djupare innehållsanalys, så vid eventuella
felbedömningar blev detta automatiskt korrigerat.
Tabell 2 Preliminär lista av ämnen Ämne Beskrivning Beslut Beslutsfattande, beslutsstöd. Forskningsöversikt Genomgång av tidigare forskning, historiskt perspektiv Identitet Identitetsskapande, profession, färdigheter, Hur rollen konstrueras i olika
sammanhang, kompetens och identitet, påverkan från andra sektorer (offentlig, akademi)
Innovation Innovationsprocesser, innovationsförmåga, kreativitet IT, teknik, system Olika typer av tekniska system som påverkar rollen, i arbetet och prestation Konflikter Konflikter mellan olika roller, såväl inom organisationen som utanför
organisationen. Kultur Typer av kultur som påverkar nationell som lokal Metoder ABC, EVA, value-added Organisation Organisationsbeteende, organisationsstrukturer Regleringar Olika regler och policies och dess påverkan Strategi och ledarskap
Högre nivåer av ledarskap och strategier som påverkar rollen och rollens funktion
Annat Artiklar som inte passat in i någon av ovanstående kategorier
Den här första innehållsanalysen som presenteras i tabellen ovan av de 113 potentiella
artiklarna ämnen, visade bland annat på att en stor del av det som publicerats
behandlade nästintill några ”klassiska” ekonomiska aspekter, som redovisning,
11
budgetering och liknande. Istället presenterades controllern och controllerns arbete i
relation till organisationsstrukturer, kultur, identitet med mera.
Efter denna kategorisering av ämnen och första översiktliga innehållsanalys, kunde det
slutliga urvalet ske av vilka artiklar som skulle ingå i studien. 77 artiklar bedömdes inte
vara relevanta för studien och exkluderades därför. Diskussion kring detta återfinns i
kapitel 3.1 Exkluderade artiklar samt i 4.5 Metoddiskussion. 36 artiklar bedömdes vara
relevanta och inkluderades i studien för en djupgående analys. För att säkerhetsställa att
det inte skett några felbedömningar kring exkluderingen respektive inkluderingen av
artiklar gjordes det här steget om upprepade gånger. Se Figur 1 för illustrering av
urvalsprocessen.
Figur 1 Urval av artiklar till studien
Kommande steg var att utföra en mer djupgående analys av de utvalda artiklarna,
klassificera teoretiska perspektiv samt sammanställa de metoder som artiklarnas
författare använt. Anledningen till att undersöka detta är dels att få en översikt av
forskningens metoder (fallstudier, historiska översikter, intervjuer, enkäter och så
vidare), dels att se vilken teoretisk bas som forskarna använder. Handlar det om klassisk
ekonomisk teori eller sociologisk, eller faller det in någonstans där i mellan? I
Baldvinsdottir et al., litteraturstudie (2011) undersöktes denna frågeställning utifrån fyra
kategoriseringar med stöd av tidigare observationer i litteraturen (Tomkins, 2001 och
Searcy & Mentzer, 2003 i Baldvinsdottir et al., 2011) som pekade på att forskning om
redovisning tenderade att vara baserad på två huvudsakliga teoretiska områden,
ekonomi eller sociologi. Dessa områden kategoriserades sedan efter 1) ett ”avvisande”
Identifierade artiklar N= 727
Potentiella relevanta N= 113
Exkluderade ur studien Inkluderade i studien N= 77 N= 36
12
av ekonomisk teori, 2) ekonomisk teori tillämpad 3) sociologisk teori tillämpad samt 4)
från ekonomisk teori till sociologisk teori. I och med att det kommit fram observationer
som berättar att controllerns roll har förändrats och bland annat förklarats att ha gått från
en ”räknenisse” till en mer affärsorienterad roll (se Inledning) är det intressant om detta
kan relatera till vilket teoretiskt perspektiv som används, eller om det finns andra
förklaringar. Kategoriseringen av detta redovisas i kapitel 3.
13
3 Resultat Resultatet presenteras genom att först redovisa en statistisk översikt (Tabell 3) av
fördelningen mellan journalerna och de inkluderade artiklarna i studien, därefter följer
en kortare presentation av de exkluderade artiklarna. En diskussion av dessa återfinns
även under kapitel 4. Därefter redovisas de begrepp och nyckelord som
artikelförfattarna använder kring controllern och controllerns roll. Detta presenteras
genom en översikt av de nyckelord (Tabell 4) som används i artiklarna under tre
perioder (1990-1999, 2000-2009 och 2010-2014) samt en utförligare beskrivning av hur
detta kommer till uttryck under dessa perioder. Periodiseringen per decennier av
artiklarna är till för en enklare presentation av beskrivningarna. Här presenteras även
vilken funktion controllern verkar ha i organisationen, i bemärkelse av vilka
arbetsuppgifter som controllern verkar utföra och eventuella beskrivningar av
controllerns positionering i organisationen. Slutligen ges en översikt av de teoretiska
perspektiv och metoder som används i artiklarna.
Första artiklarna i urvalet är av Bromwich (1990) och Rickwood, Coates & Stacey
(1990) och den sista av Hiller, Mahlendorf & Weber (dec, 2014). Totalt ingår 36 artiklar
i studien, vilka har publicerats under en relativ jämn ström under de 24 år som studien
omfattar. Det är en bred fördelning av artiklarna mellan de olika journalerna, men det är
två journaler som sticker ut. Majoriteten av artiklarna har publicerats i Management
Accounting Research (14 artiklar) och i European Accounting Studies (12 artiklar). Tre
stycken av journalerna innehöll inget resultat av artiklar som motsvarade
urvalskriterierna: Administrative Sicence Quarterly, Organization Studies, Review of
Accounting Studies. Se Tabell 3 för fördelning av urvalet per journal.
3.1 Exkluderande artiklar De artiklar som har exkluderats i studien är inte på något sätt irrelevanta för ämnet, men
har fallit ur studien på grund av de uppsatta kriterierna. Exempelvis innefattade flera av
de exkluderade artiklarna studier utförda utanför Europa. Ett annat exempel är att
artikelns fokus har varit på specifika metoder eller system, utan utryckt av en relation
till själva utövarna av dessa metoder eller system. Det har i vissa fall varit en svår
avvägning mellan inkludering eller exkludering av artiklar, därför har denna avvägning
14
gjorts flera gånger för att säkerhetsställa urvalet. Vid eventuella tveksamheter kring en
artikel har en granskning skett av artikelns teoretiska referensramar.
Samtliga artiklar i sökningsprocessen har redovisats i Tabell 1, samt i Bilaga A. Vid
genomläsningen av abstrakt konstruerades även en lista av ämnen från det första
potentiella urvalet (113 artiklar). Denna lista presenterades i föregående avsnitt, Tabell
2. Denna redovisning styrker vissa delar av det slutliga resultatet, som beskrivning av
den miljö en controller verkar i. Majoriteten av de artiklar som har exkluderats har dock
handlat om rollen ”accountant”. Dessa accountants agerar i olika typer av konsultfirmor
och vid närmare jämförelser har det då handlat om revisorer eller
redovisningsekonomer, vilka båda faller utanför studiens område. I det exkluderade
resultatet har även en stor del varit översikter av forskningen, med förslag på vilken
riktning forskning ska ta vägen.
Tabell 3 Fördelning av inkluderade artiklar per journal Journal A B C D E F G H I J K L Summa 1990 1 1 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 2 1991 1 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 1 1992 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 1993 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 1994 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 1995 0 1 0 0 0 0 0 0 0 1 0 0 2 1996 0 2 0 0 0 0 0 0 0 0 0 1 3 1997 0 0 0 0 0 0 0 0 0 2 0 0 2 1998 0 1 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 1 1999 0 3 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 3 2000 0 1 0 0 0 0 0 0 0 1 0 0 2 2001 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 2002 0 1 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 1 2003 0 0 0 1 0 0 0 0 0 1 0 0 2 2004 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 2005 0 2 0 1 0 0 0 0 0 1 0 0 4 2006 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 2007 0 0 0 0 0 0 0 0 0 2 0 0 2 2008 0 1 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 1 2009 0 0 0 0 0 0 0 0 0 1 0 0 1 2010 1 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 1 2011 1 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 1 2012 0 0 0 1 0 0 0 1 0 1 0 0 3 2013 1 1 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 2 2014 0 0 0 0 0 0 0 0 0 2 0 0 2 5 14 0 3 0 0 0 1 0 12 0 1 36
A) Accounting, Organization & Society, B) Management Accounting Research, C) Journal of Accounting & Economics, D)The British Accounting Review, E) Accounting Review, F) Administrative Sicence Quarterly, G) Organization Studies, H) Financial Accountability & Management, I) Contemporary Accounting Review, J) European Accounting Studies K) Review of Accounting Studies och L) Journal of Management Accounting Research.
15
3.2 Inkluderade artiklar De 36 artiklar som ingår i studien presenterar både en jämn fördelning i antal över tid
som studien omfattar och en bred fördelning mellan olika perspektiv på controller och
den verksamhet controllern arbetar i. Fördelningen av bidrag mellan de tre tidsperioder
som satts (1990-1999, 2000-2009 och 2010-2014) är relativt jämn och det går att se
mönster inom dessa perioder.
3.2.1 Nyckelord I tabellen nedan (Tabell 4) ges en redovisning av de nyckelord som används av
artikelförfattarna, genom vilka nyckelord som redovisas i databassökningen (och, eller, i
artiklarna). De nyckelord som förekommer flera gånger presenteras med det antal
gånger ordet förekommer. Syftet med att redovisa artiklarnas nyckelord är att ge en bild
av vilka begrepp som presenteras av forskarna. Det är en relativt jämn fördelning av
antalet artiklar mellan de tre tidsperioderna, en mer oenhetlig fördelning skulle
exempelvis förklara den högre andelen nyckelord under åren 2000-2014. Men i och med
att den sista perioden (2010-2014) innehåller en högre andel nyckelord än den första
perioden (1900-1999) trots att tidsperioden endast är fem år, är det rimligt att anta att
frekvensen av användning av nyckelord har ökat. Däremot är det oklart om det är en
generell trend. En annan infallsvinkel på detta är att beskrivandet av controllern och
dess roll är något som inte är lätt att definiera och kan ses som att det är relaterat till
många olika perspektiv och aspekter. Detta skulle i så fall peka på en utveckling som
har gått mot en bredare och mer flexibel roll.
16
Tabell 4. Nyckelord i artiklar kopplade till tidsperiod
1990-1999 2000-2009 2010-2014 accountant –s (4) accountant independence accountants’ role accounting (2) accounting change accounting departments accounting firms accounting department accounting practices accounting regulation accounting research activity-based costing assurement services banking Big business business enterprises case study cost accounting cost management culture diffusion executive external financial reporting finance history internal accounting management (3) management accountant-s (4) management accounting change management science managerial accounting (3) manufactures market intelligence models net present value operations management partnership professions relevance lost reports research resistance (psychoanalysis) role models strategic perspective surveys technology trends U.K. management accountants World Class Manufacturing
accountants (4) accounting (3) accounting firms accounting methods activity based costing business case studies computerized accounting systems corporate culture (2) cost accounting cost structure cross-sectional method direct costing enterprise resource planning (3) financial executives industrial management information needs information resources management information technology interviews longitudinal method management management accountants (4) management accounting (2) management accounting services smaller companies management control management controls (2) managerial accounting (9) managers nonparametric correlation occupational roles occupations organizational change (2) outsourcing overhead costs performance standards performance standards personnel management pharmaceutical industry product costing questionnaires (2) research role conflict
accountants (2) accounting (4) business enterprises case studies case study communication in organizations communicative competence corporation reports decision making empirical research ethnographic analysis financial planning government agencies group identity insight institutional theory (sociology) institutional theory international financial reporting standards internet auctions knowledge management, management accountants (6) management accounting management research managerial accounting(2) manufacturing industries middle managers occupational prestige occupational roles organizational sociology research performance professional education professional ethics professionalism public administration research (2) roles shared service organisations social insurance agency subjectivity Sweden truthfulness & falsehood vocational guidance
M= 4,57 (ord per artikel) M= 5,84 (ord per artikel) M= 6,44 (ord per artikel)
17
3.3 1990- 1999 De första artiklarna i resultatet, Bromwich (1990) och Rickwood et al (1990) beskriver
en roll som får nya uppgifter i sitt arbete och en ny roll som skapas utifrån företagens
strategiska satsningar. Flera av de senare artiklarna under den här perioden beskriver
också en roll i förändring, som Manninen (1995), Arhens (1997), Friedman & Lynn
(1997) och Granlund & Lukka (1998). Dessa verk utgår från en tydlig definition av
rollen som sedan ifrågasätts samt en presentation av hypoteser för hur rollen kan
komma att utvecklas. Artiklarna i resultatet behandlar även hur controllern påverkas av
olika system som IT- system (Sangster, 1996) eller metoder (Friedman & Lynn, 1997;
Seal, Cullen, Dunlop, Berry, & Ahmed, 1999).
3.3.1 Begrepp kring controllern Manninen (1995) utgår i sin frågeställning från att controllern vill upprätta en ordnad,
tydlig, ren och civiliserad omgivning i sitt arbete, vilket uttrycks i Bromwich (1990) och
Rickwood et al (1990) genom att detta i stort innebär att leverera information om
kostnader och strategisk information till företagets ledning. Lite senare i perioden ser
Jazayeri & Hopper (1999) att när controllerna själva får presentera sin ideala bild av en
controller är detta någon som har en öppen stil gällande sitt ledarskap, en förmåga att
kunna kommunicera kring olika redovisningskoncept, kunskap om produktion, kunna
bidra till strategiska beslutsfattande, kunskap om dataapplikationer, vara en
problemlösare och kunna samarbeta i team. Förändringar som skedde utanför och
innanför ett företags verksamhet kunde frigöra controllerna till att mer kreativt utöva sin
roll, på såväl en strategisk som en operationell nivå, men att detta då krävde att
controllern förstod nya tekniker som introducerades och även hade sociala färdigheter
(Jazayeri & Hopper, 1999; Seal et al, 1999). Bromwich (1990) förklarar att controllern
kan komma att få en allt mer involverad roll i strategiska beslut och mer specifikt
gällande de beslut som handlar om diversifieringskostnader och att det sedan sker en
övervakning dessa kostnader av controllern. Rickwood et al (1990) ser att de aktiviteter
som controllern utför handlade allt mer om att producera information som stöttar
verksamhetens (nya) mål och informationen är då skapad för ett strategiskt
beslutsfattande med möjligheter att skapa värdefulla positioner för företaget.
18
Sangsters (1996) beskriver en situation där controllerna inte riktigt var motiverade att ta
till sig den nya teknologin (IT-system) utan föredrog ”gamla” sätt att producera sin
redovisning av verksamheten. Vikten av att kunna ta till sig ny kunskap presenteras
dock i flera studier (i resultatet) och under denna period (1990-1999) beskriver Coad
(1999) och Seal et al, (1999) att controllern verkar befinna sig i en föränderlig miljö och
att dess kunskapsbas är viktig för att lyckas med sitt arbete. Coad (1999) fann i sin
studie att de controllers som var mer lärandeorienterade i sitt arbete var mer troliga att
ingå i beslutsfattande aktiviteter än de som arbetade mot prestationer och
prestationsmål, samt att de var mer troliga att ta initiativ och att ta till sig nya metoder.
Även Manninen (1995) utgick från controllerns kunskapsbas och hur den skapas i det
dagliga arbetet. Det var tre element som var utmärkande: typfikation av kostnader, en
ledning som kunde bekräfta kunskap, och erfarenhet av underliggande kunskap. Dessa
elements struktur skapades sedan av controllern själv, men genom ett tydliggörande av
denna kunskap ledde det även till en tillämpning av strukturen.
3.3.2 Controllerns funktion
I resultatet är det inte helt uppenbart var controllern befinner sig i organisationen eller
vad controllern gör under den här perioden. Det är dock ett skifte på gång, från ett
arbete på en (dåtida) ekonomiavdelning till en annan position inom företaget. Mauritsen
(1996) fann att ekonomiavdelningens arbete (och de som arbetar där) främst är format
av ledningens och eventuellt linjeavdelningarnas behov, istället för några
organisationsfaktorer på en makronivå. Detta är i linje med Cobb et al., (1995) studie
som rapporterar att controllerns arbete förändrades kraftigt av förändringar, vilket ledde
till en ny ledning som krävde en ny typ av information. Dessutom skedde ett närmande
av ledningens och controllerns ansvarsområden, då dessa hade fler ”fysiska” möten. I
Joseph et al., (1996) undersökning fanns det få bevis för att externa krav på en viss typ
av rapportering påverkade det interna arbetet för en controller, vilket var i motsats till
företagens ledning som påverkades och kunde i sin tur påverka andra aktörer genom
uttryckta externa krav. De tillfrågade controllerna i Joseph et al., (1996) studie ansåg
själva att deras arbete inte var dominerat av någon finansiell rapportering, men det fanns
det krav från huvudkontoret att rapportera till ledningen en ”traditionell redovisning”
tillsammans med finansiella rapporter. Jazayeri & Hopper (1999) studie kring metoden
World Class Manufacturing (WCM) såg att det tillkom ett ökat ansvar för controllern,
som framställande av finansiella uppgifter, periodisk budgetering, övervakning av
19
kostnadsreduktioner, målsättningar, diagnoser och problemlösande uti produktionen. Då
WCM bland annat bygger på att kostnadsreduceringar kan hanteras även av andra i
produktionen, frigjordes detta för controllern och controllern kom att bli mer involverad
i ledningsgruppen av multifunktionella team.
De artiklar som utgår från att controllern har fått en förändrad roll beskriver detta från
flera olika perspektiv, men kommer fram till en relativt sammanhållen syn, att
controllerns uppgifter har blivit allt mer diversifierade och att controllern närmar sig en
roll som involveras i beslutsfattande och affärsmässiga aktiviteter. Arhens (1997)
jämförelse av controllers på tyska respektive engelska bryggerier, visade att
organisationen och organisationens medlemmar skapar en roll tillsammans (så även för
controllern) och att identitet och syn på strategi inte verkar vara relaterad till någon
akademisk kunskap (utbildning) utan att det snarare handlade om ett mer
ledningsperspektiv att kunna ta affärerna framåt. Detta handlade då mer om press från
konkurrens och en miljö som påverkas av finansiella strukturer (Arhens, 1997).
Friedman & Lynn (1997) visade att det var den operationella avdelningen som tolkade
att controllern var som en räknenisse vilket även förstärktes av de metoder
(arbetsmetoder) som användes av controllern. Granlund & Lukka (1998) fann att den
nationella kulturen betydde mindre än förväntat på controllerns roll och funktion,
däremot fanns det en viss relation av firmans storlek och om firman verkade i en
internationell kontext. De konsekvenser som sker av att organisationens strukturer och
aktörer påverkar rollen och rollens uppgifter finns det även beskrivningar av. Rickwood
et al., (1990) såg att organisationens syn på controllern var att controllern kunde möta
ledningens nya behov av att generera information relativt automatiskt och att det var fri
tillgång till den här informationen, vilket inte riktigt stämde överens med controllernas
uppfattning. Däremot verkade controllern kunna använda information i maktsyften,
genom en närmare kontakt med andra avdelningar och då specifikt
marknadsavdelningen. Syftet var att använda detta för att utöva kontroll över budgeten
och ta omedelbara beslut. Luckett & Eggleton (1991) beskriver att ledningen såg
controllern som individ som en viktigare resurs när det gällde feedback av prestationer,
än det system som tillhandahöll information om detta.
20
3.4 2000- 2009 Under dessa år inträffade flertal kriser som hade effekter globalt, exempelvis Enron, 11
september 2001 och finanskrisen 2008-2009, vilka i viss mån går att se spår av i de
artiklar som presenteras under den här perioden. Dessutom kom olika typer av IT-stöd
att bli till vardag för ekonomer och administratörer. Ahrens & Chapman (2000)
jämförelse mellan två länder (Tyskland och England) såg att det var många olika typer
av förändringar som var på gång, såsom olika typer av system, IT-stöd, nya
styrningsmetoder, men att själva rollen controller var stabil enligt controllerna själva.
Flera studier under den här perioden tittar närmare på IT och IT-stöd och hur dessa sätts
i relation till controllern, som Mariott & Mariott (2000) Granlund och Malmi (2002),
Scapens & Jazayeri (2003) och Hyvönen el al (2009). Under denna period presenteras
även förslag på att controllern inte är typen räknenisse eller affärspartner, utan istället en
slags hybrid av dessa två, som Burns & Baldvinsdottir (2005) och Hyvönen, Järvinen,
Pellinen & Rahko (2009).
3.4.1 Begrepp kring controllern Ahrens & Chapman (2000) berättar att controllern behöver hantera nya metoder och
aktiviteter i sitt vardagliga arbete, men att detta hanterades relativt friktionsfritt av
controllerna, vilka argumenterade att förändringar var något som hörde till. Som
beskrivet ovan var IT en relevant påverkansfaktor under 2000-talet. Granlund & Malmi
(2002) studie om IT och IT-systemens relation till controllern, såg att det skapades en
förändrad roll som behövde hantera nya system och lösningar. I och med att IT-stödet
kunde eliminera vissa rutinarbeten gällande redovisning för controllern frigjordes tid
och utrymme för fler analytiska aktiviteter. Däremot var det ju inte alla som utnyttjade
datorer och IT-verktygen fullt ut. Mariott & Mariott (2000) såg att mindre företag
använde datorer till redovisningen, men inte fullt ut vad som var möjligt, vilket innebar
att de behövde ta in extern hjälp med att tolka och stötta redovisningen (en controller).
Däremot förstod inte företagsledningen alltid att de externa controllerna även kunde
hjälpa till med annan typ av service i ekonomistyrning, vilket ledde till att synen på
controllerns roll från de mindre företagens ledning, endast var att stötta arbetet med
redovisning. När det sedan handlar om möjlighet att kunna påverka sin roll för en
controller, visade det sig enligt Byrne and Pierce (2007) att detta i hög grad berodde på
individuella faktorer, som attityder, personlighet och initiativ. Smith et al (2005)
21
argumenterade att controllern borde kunna spela en ”större” roll när det gällde frågor
exempelvis kring implementering av nya system, eller att övervaka dessa system samt
utvärdera nya initiativ som kommer fram i verksamheten.
3.4.2 Controllerns funktion Relationen mellan ledning och controller verkar primärt vara en ekonomisk relation,
men att den kan förändras beroende på organisationen och dess struktur. Mariott &
Mariott (2000) såg i sin studie att det var en ekonomisk relation, men att när de
affärssystem företagen använde levererade fel uppgifter (osäkra eller ofullständiga)
kunde controllern komma in och leverera ett värde utanför den ekonomiska relationen.
Genom att rutinarbetet försvann för controllern på grund av nya system och lösningar
(IT), ledde det till mer tid för andra aktiviteter som kunde stötta företagets verksamhet
(Granlund & Malmi, 2002; Scapens & Jazayeri 2003). I Scapens & Jazayeri (2003)
studie fungerade controllerna som medlemmar i tvärfunktionella ledningsteam. De
finansiella aspekterna av den operativa delen av arbetet, behövde tolkas av controllerna
enligt den operativa ledningen, men detta satte samtidigt krav på att controllerna
behövde vara införstådda i det operationella arbetet för att kunna göra en bra analys. Det
var enligt Scapens & Jazayeri (2003) tecken på att kunskapsbasen hos en controller
handlar om att ha en bred förståelse för affärerna och verksamheten, istället för
djupgående tekniska kunskaper om bokföring och redovisning. De förändringar som
skedde på grund av en organisk tillväxt hade också påverkan på controllerns funktion,
som i nya företag i den ”nya ekonomin” (IT, Health science) (Granlund &
Taipaleenmäki, 2005).
Hybridrollen har bland annat presenterats av Burns & Baldvinsdottir (2005), att
controllern håller på att utvecklas till en hybrid av den klassiska räknenissen och den
potentiella affärspartnern, till en processorienterad roll. Hyvönen el al (2009) såg att det
uppstod en liknande hybrid vid införandet av ett nytt affärssystem, men att dessa
förändringar handlade mer om att det var organisationella strukturer som påverkade än
själva affärssystemet. Järvenpää (2007) ger också exempel på att controllern gick mer
mot en roll som villig affärspartner, och att denna nya roll kunde ge mer värde i
beslutsfattande situationer. En sådan process skulle gå hand i hand med en förmodad
ökad affärsorienterad redovisning enligt Järvenpää (2007). Däremot handlade denna
förändring inte om att endast införa innovationer när det gällde ekonomistyrning (som
22
nya tekniska verktyg och organisatoriska innovationer) utan att det även innebar olika
kulturförändringsinsatser. Innovation och controllern har även hanterats mer specifikt
av Emsley (2005), som jämförde en controller med en funktionell orientering (här
menas då en controller som sysslar främst med redovisning), mot en controller med ett
affärsorienterat perspektiv. Den controller med ett affärsorienterad perspektiv var
associerad med en högre nivå av innovationsförmåga och även med mer radikala
innovationer än den funktionella controllern.
3.5 2010-2014
De senaste årens publicerade forskning beskriver en roll som har förändrats och i viss
mån mognat. Den hybridroll som presenterades i föregående tidsperiod är utgångspunkt
för flera artiklar, vilka fördjupar och utmanar denna roll och tidigare stereotyper av
controllern och controllerns funktion. Till exempel argumenterar Lambert & Spoonem
(2012) att myten om controllern som en affärspartner kanske inte är så vida spridd som
tidigare hävdats, utan att istället handlar rollförändringen primärt om den specifika
kontext som organisationen finns i. Lantto (2014) ifrågasätter om det verkligen finns två
typer och fortsätter på samma spår att det kanske handlar om en naturlig del av en
förändringsprocess för ett företags överlevnad. En del av artiklarna under den här
perioden behandlar makt, prestige och hur ledningen ser på controllern.
3.5.1 Begrepp kring controllern Paulsson (2012) utgår från två roller i sin studie om controllern i offentlig sektor, men
beskriver att controllern även kan ha flera typer, stilar, av roller i organisationen. Här
beskrivs det att controllern behöver ett brett spektrum av kunskaper och färdigheter,
som kunskap om resultathanteringssystem, verbal förmåga och sociala färdigheter för
att kunna arbeta i mixade team, mer än kunskaper om redovisning. Flera typer av en och
samma roll beskriver även Lambert & Spoonem (2012), som presenterar fyra stycken
distinkta stilar av controllerns funktion som alla tillhör en och samma huvudsakliga roll.
Den huvudsakliga rollen handlar om ett försiktigt ”utövande” av ledarskap, en tydlig
relation med ledningsgrupperna i verksamheten, ett stöd för beslutsfattande och ett
uttryck för centralisering av makt.
23
Under den här perioden presenteras det att redovisning (och liknande aktiviteter) är en
liten del av en controllers dagliga uppgifter, istället är det andra färdigheter som lyfts
fram samt vilka konsekvenser dessa färdigheter ger. Lambert & Morales (2013)
beskriver en övergång till en mer affärsorienterad roll, men att denna övergång skapade
spänningar för såväl controllern som dess omgivning. De traditionella arbetsuppgifterna
(som redovisning) ansågs vara ”dirty work” av controllern. Fauré & Rouleau (2011)
fann att controllern fullbordade den strategiska delen av sin roll, genom att vara
pedagogisk och utgöra en garanti för de siffror som presenterades, samt drog slutsatsen
att detta pekade på en affärsorientering för controllern. Herbert & Seal (2013) pekar på
en uttryckt vikt av att ha specifik kunskap om den industri som controllern verkar i och
att kunna bygga relationer med linjeavdelningarnas ledning. Det här sågs av
controllerna själva i studien som ett steg mot att bli affärspartner och influenser från en
orientering mot bolagsstyrning hade lett till denna utveckling. Exempel på detta var att
controllerna snarare behövde hantera affärsstrategiska resultat än direkta resultat från
det finansiella systemet. Lantoo (2014) studie fann i motsats till detta argument hos
företagets controllers, för att klassiska redovisningsuppgifter inte alls var i någon större
konflikt med en mer affärsorienterad roll, eftersom dessa uppgifter redan ingick i rollen.
Konstruktionen av sin egen roll är en viktig utgångspunkt i flera artiklar under den här
perioden, där controllerna uppfattade sig själva som informella beslutsfattare genom att
de i hög grad sammanställde, analyserade och spred information och att detta sedan
även hade en påverkan på controllerns självförtroende och sin organisationella
identifikation (Paulsson, 2012; Hiller et al , 2014 & Lambert & Pezet, 2010). Denna
uppfattning sågs inte alltid med blida ögon av ledningen, men det berodde även på var
controllern befann sig organisationen, om de befann sig i en ledningsgrupp eller långt
ifrån. Hiller et al (2014) fann bland annat att den förväntade prestigen hos controllern
var starkt relaterad till den professionella och organisationella identiteten samt att en
hög prestige hos controllern kunde mildra eventuella konflikter. Bilden av att
controllern är den som talar sanning, den som har högt anseende i organisationen,
stöttades av en nära relation till ledningen samt en produktion från controllern av
högkvalitativ data (Lambert & Pezet, 2010).
24
3.5.2 Controllerns funktion Fauré & Rouleau (2011) utgår från en tydlig beskrivning av controllern och vad denne
anses ska ha för funktion: ansvara för en garanti av exakthet och relation mellan olika
siffror, samt att denna information används korrekt i en rapport som innefattar alla
enheters produktion. Att göra information tillförlitlig verkar utgöra en stor del av en
controllers vardag, men det är inte alltid problemfritt. Morales & Lambert (2013) såg
att controllern hade lite kontroll över sin arbetssituation och svårigheter att delegera
vissa typer av uppgifter som påverkade rollen negativt (dirty-work). I stället försökte de,
controllerna, osynliggöra dessa uppgifter då detta inte symboliserade den bild av
controllern som de själva strävade efter. Morales & Lambert (2013) studie visade även
att controllern var involverad i ett flertal aktiviteter som tolkades så att den drogs mot en
mer affärsorienterad roll, samtidigt som det fanns även uppgifter på det motsatta, som
att ta fram dokument som ingen använde, vilket kan ses som ett uttryck av att inte
erkänna controllerns funktion i organisationen. Lambert & Spoonem (2012) beskriver
att controllerns funktion främst handlar om att stödja personalen och att i de
organisationer där controllern har lite auktoritet begränsas funktionen till specifika
tekniska aktiviteter, men i organisationer där de har en större auktoritet (rättare sagt mer
synlig auktoritet) har de större makt att påverka. Konsekvenser av att kunna påverka sin
situation beskrivs också under den här perioden. Lantto (2014) fann bland annat att
tydliggörande av roller och ansvar kunde via interaktion mellan dessa uppsättningar av
roller skapa möjligheter till att lära sig hur en tillämpning av affärsperspektiv kunde gå
till i organisationen. Förmågan att arbeta i mixade team och lära av varandra återfinns
även som ett krav på de färdigheter som en controller måste inneha (Paulsson, 2012).
Däremot, i de situationer när controllern har mindre makt att kunna påverka kan det ge
negativa konsekvenser. När controllerns uppgifter försvinner till andra enheter i
organisationen och inte det finns någon klar uppfattning om av vad en controller kan
göra istället, kan det leda till att controllerna istället söker sig bort från företaget (Hiller
et al, 2014).
3.6 Ansatser i forskningen
En presentation av vilka teoretiska ansatser som har använts för att beskriva controllern
kan ge en bild av vart forskningsfältet är på väg, om det finns några mönster från det
som tidigare presenterats och eventuellt identifiera möjliga framtida forskningsområden.
25
Här nedan i tabell 5 redovisas en översikt av de metoder och teoretiska perspektiv som
presenterats i artiklarna. Det är i största möjliga mån de ord och begrepp som författarna
själva använder som redovisas, utan någon vidare jämförelse av olika teoretiska skolor.
Med begreppet metoder menas här studiens design och eventuella analysmetoder, i syfte
att beskriva ur vilken kontext controllern har studerats (vilket i viss mån även kan
förklara vilken närhet forskarna har haft till controllern i sina studier). Resultatet visar
att det är ett relativt brett urval av metoder och designer på de studier som återfinns i
artiklarna. Flertalet av de inkluderade studierna använder sig av olika tekniker för
insamling av data, vilket förmodligen har stärkt respektive studies resultat. Ett mer
begränsat urval av typ av metoder skulle indikera att det har varit relativt likartade och
därmed ofullständiga beskrivningar av controllern som forskningen hittills har
presenterat. Majoriteten av artiklarna använder sig även av fallstudier, vilket i detta fall
även innefattar att det är studier på ett flertal företag (organisationer) eller att det är en
studie som sträcker sig över en längre tidsperiod, en longitudinell studie.
Den teoretiska utgångspunkt som författarna använt i sina artiklar, kategoriserades efter
Baldvinsdottir et al., (2011) metod, vilken var baserad på två huvudsakliga teoretiska
områden, ekonomi eller sociologi (se kapitel 2.5). Men vid den första genomläsningen
av artiklarna i urvalet visade det sig att nästan samtliga utgick från ett sociologiskt
perspektiv. Detta liknar även resultatet hos Baldvinsdottir et al., (2011).
Det finns två tydliga inriktningar i artiklarna: A) en explicit definition av en roll,
alternativt ett försök att definiera en roll genom modeller eller hypoteser, eller B) en
beskrivning av controllern som en central referens i en verksamhet. Detta presenteras
nedan i tabellen (tabell 5). Majoriteten av studiens artiklar, 21 av 36, utgår från en
relativt klar definition, eller beskrivning, av controllern och dess funktion i sin
frågeställning som sedan utgör utgångspunkten för det vidare resonemanget (kategori
a). I resterande artiklar beskrivs controllern som en central aktör i organisationen och
det resoneras i någon mån hur denna aktör påverkar eller påverkas av den metod eller
faktor som undersöks, det vill säga en tydlig utövare av aktiviteter som ingår i
ekonomistyrning.
I tabell 5 presenteras även en översikt av i vilket land studien har utförts. Det är en
relativ bred spridning av antalet representerade länder i resultatet, även om det är en
övervägande majoritet från England, Tyskland och Finland. Resultatet är tyvärr för
26
begränsat för att kunna se några signifikanta drag per land, eller kluster av länder, men
det ger en översikt av vilken nationell spridning av artiklar som publicerats i studiens
utvalda journaler. I de artiklar som inte har ett specifikt land för en fallstudie har en
bedömning gjorts av var studien har finansierats och var artikelförfattarna har sin
hemvist.
27
Tabell 5 Översikt av metoder och teoretiskt perspektiv samt land Namn (år) Metod Teoretiskt
perspektiv
Land
Bromwich 1990 Teoriutvecklande Ekonomisk England Rickwood et al 1990 Fallstudie Kategori b England Luckett & Eggleton
1991 Forskningsöversikt Kategori b England
Manninen 1995 Etnografisk fallstudie Kategori a Finland Cobb et al., 1995 Fallstudie (Longitudinell
studie) Kategori b England
Sangster 1996 Enkät Kategori b England Mauritsen 1996 Enkät Kategori b Danmark Joseph et al., 1996 Enkät Kategori b England Friedman & Lyne 1997 Explorativ studie,
hypotesprövande Kategori a England
Ahrens 1997 Fallstudie Kategori a Storbritannien och Tyskland
Granlund & Lukka
1998 Etnografisk fallstudie Kategori a Finland
Coad 1999 Enkät Kategori a England Seal et al., 1999 Aktionsforskning Kategori b England Jazayeri & Hopper 1999 Fallstudie Kategori a England Mariott & Mariott 2000 Fallstudie Kategori b England Ahrens & Chapman
2000 Explorativ studie Kategori a Storbritannien och Tyskland
Granlund & Malmi
2002 Explorativ studie, enkät, fallstudie
Kategori a Finland
Scapens & Jazayeri
2003 Longitudinell studie Kategori a England
Pierce & O’Dea 2003 Enkät + fallstudie Kategori a Irland Smith et al., 2005 Fallstudie Kategori b England Granlund & Taipaleenmäki
2005 Explorativ studie Kategori a Finland
Emsley 2005 Hypotesprövande, enkät och intervjuer
Kategori a Irland
Burns & Baldvinsdottir
2005 Longitudinell studie Kategori a England
Järvenpää 2007 Fallstudie (Longitudinell studie)
Kategori a Finland
Byrne & Pierce 2007 Djupintervjuer Kategori a Irland Brierly 2008 Enkät, intervjuer Kategori b England Hyvönen et al 2009 Fallstudie Kategori a Finland Lambert & Pezet 2010 Fallstudie Kategori b Frankrike Fauré & Rouleau 2011 Fallstudie Kategori b Frankrike Paulson 2012 Fallstudie, Enkät, intervju Kategori a Sverige Lambert & Sponem
2012 Djupintervjuer Kategori a Frankrike
Goretzki 2013 Fallstudie Kategori a Tyskland Morales & Lambert
2013 Etnografisk fallstudie Kategori a Frankrike
Herbert & Seal 2013 Fallstudie (Longitudinell studie)
Kategori b Storbritanien
Hiller et al 2014 Hypotesprövande, enkät Kategori b Tyskland (mfl) Lantoo 2014 Fallstudie, enkät och
intervjuer (CoP) Kategori a Finland
Ekonomisk =Ekonomiskt perspektiv, Kategori a = Sociologiskt perspektiv kategori a, Kategori b =Sociologiskt perspektiv kategori b (se ovan för utförligare beskrivning)
28
4 Diskussion
Det övergripande syftet med den här uppsatsen har varit att kartlägga vilka
föreställningar som finns för att beskriva yrket controller samt dess funktion. Detta har
gjorts genom tre frågeställningar: Hur har beskrivningarna av controllern uttryckts och
förändrats under perioden 1990-2014? Vilka specifika begrepp associeras med
controllern och dess funktion i organisation under denna period? samt Vilka teoretiska
ansatser har används för att beskriva detta? Det har alltså handlat om att förstå
forskningens iakttagelser och i den här diskussionen försöka se på en djupare nivå vad
detta kan ge för lärdomar om controllerns roll och funktion i relation till en förståelse av
styrning av organisationer, men även om forskningen i detta område. I den första delen
av det här kapitlet diskuteras de resultat som framkommit i försök att svara på
ovanstående frågor, för att sedan gå vidare i diskussionen om en förståelse av vilka
processer som påverkar styrning av organisationer, utifrån controllern som central
referens (4.4 Organisationella strukturer).
Resultatet för de förutvalda perioderna är vid en första anblick relativt spretigt. De
artiklar som ingår under respektive tidsperiod utgår inte alltid från samma utgångspunkt
för att förklara controllern eller från samma teoretiska perspektiv. Detta gör att det är
något abstrakt i vad det egentligen är som beskrivs av forskarna under dessa
tidsperioder och vilka mönster som eventuellt kan framträda av dessa beskrivningar.
Ambitionen för den här studien har dock varit att öppna upp för allt som kan menas
vilja beskriva controllern, vilket därmed leder till den här typen av spretighet. Det går
dock att gruppera resultatet av forskarnas skildringar i tre faser, som var och en
symboliserar de försök att beskriva controllern och de sammanhang som controllern
verkar i. En första fas där rollen delvis frigörs från tidigare föreställningar av någon som
endast hanterar redovisning och eventuellt finansiella uppgifter. En mellanfas där rollen
påverkas av externa faktorer, som att IT vinner mark i det dagliga arbetet, vilket bland
annat leder till att vissa rutinuppgifter för controllern försvinner och nya uppgifter
tillkommer. Denna utveckling bidrar troligtvis även till att en omdefiniering av rollen
anses vara angelägen. Slutligen finns en modern fas där tidigare rolluppdelningar
ifrågasätts och fokus i forskningen istället läggs på controllerns makt i organisationen
och vilka möjligheter det finns att konstruera sin egen yrkesidentitet.
29
Förändringar av organisationer och dess medlemmar genom tidsperioder är inte på
något sätt nytt, varje generation har sina påverkansfaktorer som driver förändring. Det
sammanlagda resultatet visar att det framför allt handlar om organisationella faktorer
som driver förändringar av rollen och rollens funktion. Det är i hög grad en kontextuell
påverkan av controllerns värld. Det finns vissa belysningar i studiens resultat av
controllerns möjlighet att konstruera sin roll, vilka pekar på att det är varje enskild
organisation som definierar vad controllern har för funktion och vilken påverkan denna
ska ha på verksamheten. Detta diskuteras längre ned.
4.1 Val av ansats för att studera controllern
Det är ett homogent mönster som framträder när det gäller vilket val av teoretisk ansats
som har använts gällande beskrivning av controllern. Majoriteten av artiklarna i urvalet
utgår från ett sociologiskt perspektiv. I resultatet finns endast en artikel som
presenterade controllern utifrån en ekonomisk ansats. Utan någon jämförelse av andra
infallsvinklar på forskningen om ekonomistyrningens utveckling, tyder detta på att
controllern har beskrivits utifrån de sociala strukturer som omger controllern, vilket ger
flera perspektiv på en controllers vardag. Däremot blir denna sociala struktur något
begränsande i och med att de förklaras utifrån ett ”där och då”, så att säkra och
jämförbara slutsatser över tid kan bli svåra att dra.
Vid en närmare granskning av artiklarna som utgått från en sociologisk ansats, hade
övervägande delen av artiklarna en klar definition, eller bild av controllern som sedan
utgjort ett slags plattform för vidare argumentering. Det är dock inte alltid så att denna
bild helt tydligt uttrycks av forskarna, men den finns underliggande i det resonemang
som förs, en redan ”färdig” uppfattning om controllern och vad den gör. Ett fåtal av
artiklarna utgår från en frågeställning med frågorna: vad är och gör controllern? I
resultatet av val av forskningsdesign presenteras ett flertal metoder för att beskriva
controllern, vilket leder till en trovärdighet i de resultat och slutsatser som har kunnat
dras. Ett snävare resultat gällande forskningsdesign skulle innebära att det är en relativt
ensidig beskrivning av controllern som har studerats och sätts detta i relation till den
färdiga utgångspunkten av controllern som diskuteras ovan, skulle det förmodligen
väcka fler frågor kring trovärdighet. Det är dock intressant att majoriteten av artiklarna
utgår från att det existerar en relativt klar och färdig definition av controllerns roll. Det
är få indikationer i den här studiens resultat som visar att endast en viss typ (eller
30
möjligen två typer) av controllerns roll faktiskt existerar, vilket är i linje med
argumentation av bland annat Lambert & Spoonem (2012) och Lantoo (2014).
Resultatet i studien visar inte heller en enhetlighet i en tydlig rolluppdelning. Däremot
finns det en tydlig harmoni i beskrivningarna att rollen har förändrats genom tid. Likväl
utgår en övervägande del av artiklarna från ett resonemang att det har funnits en sådan
uppdelning av roller. Frågan är om det verkligen finns tillräckliga bevis som sträcker sig
utanför den här studien för att kunna göra ett sådant påstående. Den här studien har ju
inte till uppgift att granska de empiriska bevis som ligger till underlag för detta
resonemang och det finns inget i de granskade artiklarna som tyder på att det kan dras
långtgående säkra slutsatser av de resultat som framkommit. Det väcker dock frågan av
vilka konsekvenser en sådan uppdelning av controllerns roll (roller) kan ge. Är det
möjligt att uppfattningen av att det har funnits, och finns, två roller har cementerat vissa
delar av forskningsfältet kring controllern? En fortsatt argumentation för att det finns
generella typer av roller av controllern, skulle kunna leda till att identifikationen av
controllern blir missvisande när det gäller framtida forskningsansatser, samt i ett längre
perspektiv företagens uppfattning om controllerns påverkan på verksamhetens styrning.
Likaså kan utbildning av framtida controllers bli felprioriterad och leda till att
controllernas egna uppfattning av sin professionella identitet inte stämmer överens med
företagens faktiska behov och framtida efterfrågan.
I den här studien granskas artiklar som har utgått från europeiska länder. Det är
framförallt fyra länder som sticker ut i resultatet: England, Frankrike, Tyskland och
Finland. Resterande artiklar kommer från de övriga nordiska länderna och övriga
Storbritannien. Det har inte gått att se några direkta mönster mellan dessa grupperingar
av länder, utan det är mer avgörande under vilken tidsperiod artiklarna har publicerats.
Dessa länder skiljer sig åt sinsemellan när det gäller statlig styrning och företagspolitik,
men det finns få indikatorer i resultatet på att detta är något som påverkar uppfattningen
av controllern och dess roll. Istället verkar det vara i linje med Granlund & Lukka
(1998) argumentation att den specifika nationella kontexten som företagsklimat och
politiska åtgärder har en liten påverkan på förändringar i controllerns vardag och att det
däremot tycks vara lokala faktorer som påverkar, såsom företagsledningens syn på
controllerns funktion.
31
Det är noterbart att det är få bidrag i resultatet från de östra respektive södra delarna av
Europa. Denna saknad av bidrag innebär att det är ett ganska smalt perspektiv som
presenteras avseende en europeisk beskrivning av controllern. Det resultat som har
sorterats bort i urvalsprocessen visade inte heller att dessa länder är representerade i
någon större grad. Om dessa länder bedriver någon forskning i ämnet, eller om den
forskningen inte har publicerats i de journaler som ligger till grund för den här studien
är oklart, men detta har inte heller varit den här studiens uppgift att undersöka. En
förhoppning är dock att dessa länder kan i framtiden dyka upp i en sådan här studie och
ge fler bidrag till forskningsfältet.
Det görs ingen jämförelse i den här uppsatsen mellan Europa eller andra delar av
världen, men i och med att en stor del av det som har beskrivits om controllern och
controllerns vardag har utgått från studier i USA och Kanada, två länder som bygger på
andra strukturer och konstitutionella grunder än de som finns i Europa, finns ett intresse
av att beskriva hur controllern beskrivs i just europeiska länder. Även om ett flertal
företag idag verkar på en internationell marknad, kanske mer självklart än tidigare, är
det inget som säger att de strukturer som finns kring controllern i exempelvis USA,
skulle påverka en controller i ett nordiskt land i samma grad. Dessa frågor lämnas till
framtida forskningsansatser.
4.2 Hur beskrivs controllern
Det är för få exempel i resultatet som ger en absolut klar definition av en controller,
eller en exakt funktion och position i organisationen, som skulle kunna möjliggöra
några tydliga jämförelser. Istället presenteras flera olika alternativa beskrivningar på
vad controllern gör och är, sedan presenteras en möjlig rolldefinition utifrån dessa
beskrivningar. Det går inte heller att se några tydliga mönster i beskrivningarna som
diskuterats ovan när det gäller länder i relation till val av forskningsansats eller
liknande, däremot går det att kategorisera studiens resultat av beskrivningarna i tre olika
faser. Det är alltså forskarnas tolkningar och beskrivningar av controllern som utgör
dessa faser, inte controllerns egen förändringsprocess över tre tidsperioder. Dessa faser
överensstämmer nästintill med de tidsperioder som artiklarna har grupperats i, men
samtliga artiklar i de tre tidsperioderna faller inte in i detta resonemang. En del av
artiklarna faller in under två faser, vilket tyder på att det är en mer flytande process.
32
Däremot kan denna gruppering utgöra en illustration av den förändringsprocess som har
skett för att beskriva controllern.
Den första fasen kan kallas för en frigörelsefas och illustrerar de beskrivningar av en
roll som tidigare har haft tydliga arbetsuppgifter och en tydlig position i organisationen,
men nu gått mot andra uppgifter. Detta är något som främst sker under 1990-talet
(Manninen, 1995; Arhens, 1997; Friedman & Lynn, 1997; Granlund & Lukka, 1998),
men även en bit in på 2000-talet. De beskriver att det som sker är ett skifte från de
klassiska arbetsuppgifterna för en ekonom, som redovisning, uppföljning och kontroll,
till en mer diversifierad och komplex roll som arbetar närmare företagens ledning och
ledningens beslutsfattande.
Den andra fasen, förändringsfasen, illustrerar den tydliga påverkan på controllern och
dess roll som sker i företagens verksamhet. Här är Internet samt teknikutvecklingen och
dess påverkan central, men utöver detta kommer även krav utanför företaget att förändra
verksamheten. Det är rimligt att anta att utveckling av IT och IT-verktyg har påverkat
företagen i någon grad och att detta ställer nya typer av krav. Dessa krav har därmed
verkan på de beslut som måste fattas, det gäller bland annat för företagen att hänga med
i utvecklingen när den nya tekniken kan producera relevant information snabbt och
lösgöra tid till andra uppgifter. Men det är lite i resultatet som indikerar att det är
implementeringen av IT-system som påverkar och framför allt driver förändringarna,
utan att det istället handlar om organisationella strukturer (Hyvönen et al., 2009;
Scapens & Jazayeri, 2003, m.fl). Under denna fas tar diskussionerna om den
diversifierade och komplexa roll som presenterades i frigörelsefasen ett steg till. Till
exempel förslaget om en processorienterad hybrid (Burns & Baldvinsdottir, 2005),
vilket kan ses som ett förslag för att kunna hantera alla de dynamiska faktorer som
omger controllerns roll.
Den tredje fasen, rekonstruktion, representerar i stort sett den forskning som har
publicerats de senaste åren. I den här fasen beskrivs controllern inte bara ha ett brett
spektra av arbetsuppgifter och att dessa uppgifter kan variera beroende på vilken
organisation som controllern verkar i. Det noterbara i den här fasen är att det nu handlar
om att controllern måste skapa sin egen identitet i företaget och sedan i viss mån
försvara den (Hiller et al, 2014; Morales & Lambert, 2013). De två tidigare faserna har
33
beskrivit controllern som en relativt passiv aktör i sin egen konstruktion. Det har varit
ledningen eller den operativa verksamheten som tryckt på förändringarna, men nu
handlar det även för controllern om att försvara sin funktion (vad den nu kan vara) och
sin specifika kunskap för att bekräfta sin närvaro i organisationen. Det innebär inte att
controllern är på väg ut ur företagen, men det krävs ett aktivt deltagande av controllern
att befästa sin position i organisationen, något som inte riktigt har kommit fram i de
tidigare fasernas beskrivningar. Detta sker bland annat genom kunskap och validering
av denna kunskap. Paulsson (2012) till exempel ser att controllerns roll påverkar
kunskapen och de färdigheter med vilka de ska utföra sina uppgifter. Hur detta ser ut
diskuteras längre fram i kapitel 4.4.
Genom att analysera de nyckelord (Tabell 4) som används i beskrivningen av artiklarnas
innehåll, syns också en förändring i beskrivningen av controllern vilket stöder
ovanstående resonemang om tre faser. De nyckelord som har använts berättar att
skildringarna av controllern har gått från olika typer av tekniker i arbetet (Cost-
accounting, activty- based costing eller WCM) till mer organisationella frågeställningar,
som IT- stöd, kommunikation, gruppidentitet och etiska frågor i den professionella
kontexten. Utan någon övrig jämförelse med hur utvecklingen ser ut i andra
forskningsområden, har frekvensen i antalet nyckelord blivit högre och mer
diversifierade från ett strikt ekonomiskt perspektiv. En infallsvinkel på detta är att själva
beskrivningen av controllern har blivit allt svårare att definiera och går idag att relatera
till flera olika perspektiv och angreppspunkter. Med detta går det även att argumentera
för att det sker en utveckling av controllerns roll vilket pekar på en bredare och mer
flexibel roll, men att detta i så fall hör till förändringar över tid (Ahrens & Chapman,
2000; Lantoo, 2014). Nyckelorden som forskarna har använt i sina artiklar är då alltså
ytterligare ett exempel på hur forskningen av controllern