GEORGES SIMENON

Maigret

s a kiugrott felgyel

FORDTOTTA BOGNR RBERT

PARK KNYVKIAD

A fordts alapjul szolgl kiads:

Georges Simenon: Linspecteur Cadavre in Sign Picpus, Gallimard, 1944

Copyright 1944 Georges Simenon Limited,

A Chorion Company. All rights reserved.

Hungarian translation 2007 Bognr Rbert

Magyar kiads 2008 Park Knyvkiad, Budapest

Szerkesztette B. Gergely gnes

Felels szerkeszt Tnk Vera Mszaki szerkeszt Mez Zsuzsa

Fedlterv Gerhes Gbor

ELS FEJEZET

Az esti vicinlis

Maigret mogorvn bmult a vilgba, s pont

olyannak ltszott, mint azok a frfiak, akik

tekintlyparancsol s fontoskod kpet vgnak,

miutn hossz rkat tltttek ttlenl egy vasti

flkben. Mg be se fut a vonat az llomsra, mg

csak fkezni se kezd, de a mondott urak, llig

begombolva vastag tlikabtjukat, aktatskval vagy

brnddel a kzben, mris kitdulnak a kupkbl, s a tbbi utast egyetlen pillantsra se mltatva, fl

kzzel a rz ablakfogantyba kapaszkodva

csorognak a folyosn.

Es verte az ablakot, vzszintes cskokat hzott az vegre. Stt volt; egy vltrbd fnye ezernyi thegyes pszmv szikrzott szt az esknny cseppek prizmjn. Alant csatornaknt csillog,

egyenes utcasorok tntek el a semmibl, egyforma hzak, megannyi ablak, ajt meg jrda, s ebben a

kopr vilgban egyetlen eleven alak, egy

viharkabtos frfi: isten tudja, hov mehetett.

Maigret komtosan megtmte a pipjt. A

menetirnnyal szembefordult, gy gyjtott r. Ngy-

t utas vrta, akrcsak , hogy nekiinduljon a kihalt

utcknak, vagy bemenekljn a restibe, mihelyt

megll a vonat, s a folyosn toporgok kzt a

ffelgyel egy ismers spadt arcot pillantott meg. Hiszen ez Dglesz! Elfordult a hlye, gy

csinlt, mintha nem ismerne meg morogta magban Maigret. sszevonta a szemldkt. J, de mit keres Deglasse felgyel Saint-Aubin-les-Marais-ban?

A vonat lasstott, megllt a niort-i llomson.

Maigret megszltott egy vasutast az es ztatta, huzatos peronon:

Legyen szves! Saint-Aubinbe megyek Harmadik vgny, hsz-tizenht. Volt egy fl rja indulsig, s miutn ignybe

vette a peron vgn lv vizeldt, benyitott a restibe, kivlasztotta az egyik szabad asztalt a sok kzl, s

lehuppant a szkre, felkszlve r, hogy ttlenl

elldgl a poros, szrke fnyben.

Dglesz is ott volt, a legtvolabbi sarokban lt

egy ugyanolyan abrosz nlkli asztalnl, s megint

gy tett, mintha nem venn szre.

Igazbl persze Deglasse volt a neve, Justin

Deglasse, de mr vagy hsz ve rajta ragadt a

csfnv, s a Bngyi Rendrsgen mindenki csak gy emlegette: Dglesz felgyel.

Nevetsges volt, ahogy ott gunnyaszt a sarokban,

s knyelmetlennl knyelmetlenebb pzokat vesz

fel, csak hogy ne nzzen Maigret fel. Lehetetlen,

hogy ne ltta volna meg. Maigret elnzte az sztvr

alakot, lomszrke arct, vrsl szemhjt, s az

jutott eszbe, hogy olyan, mint egy klyk, aki

tzpercben a tbbiektl tvol unatkozik, s mogorvasggal leplezi, hogy igazbl szeretne

bellni jtszani.

Ez nagyon is Deglasse-ra vallott. Okos ember

volt. St taln a legokosabb, akivel Maigret a cgnl tallkozott. Krlbell egykorak voltak. Az az

igazsg, hogy Deglasse egy kicsit tanultabb volt

nla, s ha van benne kitarts, knnyen lehet, hogy

hamarabb lett volna ffelgyel, mint , Maigret. Mifle tok nehezedett keshedt vllra mr egsz

fiatal korban? Mirt nzett mindenkire gyanakodva,

mintha gonosz szndkot orrontana?

Dglesz felgyelre mr megint rjtt a bjti jtatossg annak idejn gyakorta elstttk ezt a szellemessget az Orfvres rakparton. Deglasse

valami cseklysgrt vagy akr minden ok nlkl

ellensges nmasgba burkolzott, mintha

fogadalmat tett volna, hogy most pedig gyllkdni fog. Egy ll hten t senkihez se szlt, s volt, hogy

rajtakaptk, amint magban vigyorog, mint akinek

sikerlt lelepleznie a krnyezetben lvk stt rmnyait.

Kevesen tudtk, mirt lpett ki olyan nagy sietve

a testletbl. Maigret is csak ksbb tudta meg, s megsznta a kiugrott felgyelt.

Deglasse rlten szerelmes volt a felesgbe, fltkeny, pusztt szenvedllyel, ahogy egy frj

nem is kpes r, csak egy szeret. Ki tudja, mi rendkvlit lthatott bele abba a kznsges

nszemlybe, aki olyan tolakodan viselkedett, mint egy njellt, elfuserlt filmsztr? Mindenesetre

slyos visszalseket kvetett el miatta. Csnya

pnzgyekre derlt fny. s egy este Deglasse

nyakt behzva, lesunyt fejjel jtt ki a bngyi igazgat szobjbl, s nhny hnap mlva hre

jrt, hogy a kiugrott felgyel magndetektvirodt nyitott a Drouot utcban, egy blyegzlet fltt.

Vacsorztak is a restiben, ki-ki kln unalom- s

csendburokban. Maigret megitta a pohr srt,

megtrlte a szjt, fogta a brndjt, s ott ment el alig ktmternyire egykori kollgjtl, az meg

mereven nzett egy kpst a fldn.

A vicinlis, stt, vizes tmb, mr bellt a

harmadik vgnyra. Maigret belt az egyik nyirkos

s hideg, rgifajta flkbe, s megprblta teljesen

felhzni az ablakot, de hiba.

Jttek-mentek a peronon, s olyan ismersek voltak a zajok, hogy Maigret, br nem figyelt oda,

tudta, mi trtnik. Ktszer-hromszor rnyitottk az

ajtt, s egy fej jelent meg a nylsban. Minden

utasnak az a mnija, hogy res flkt keres.

Maigret lttra becsuktk az ajtt.

Mr elindult a vonat, amikor Maigret kiment a

folyosra, felcsukott egy ablakot, hogy ne legyen

huzat, s az vvel szomszdos kupban megltta az

alvst tettet Dglesz felgyelt. Ht aztn! Mit trdik vele? Amgy nevetsges

az egsz histria; Maigret-nek kedve lett volna egy

vllrndtssal elintzni.

Mi jelentsge van, hogy Deglasse is Saint-Aubinbe megy?

Sttsg szott az ablakokon tl, itt-ott piros

lmpa villogott az t mentn, autk fnye suhant el,

vagy, ami tbb titkot rejtett s jobban vonzotta a

szemet, egy-egy ablak srgs tglalapja.

Brjon vizsglbr, az a finom, flszeg kis

ember, akinek udvarias modora rgi idket idz, tbbszr is elismtelte: Naud, a sgorom vrni fogja az llomson. Mr rtestettem, hogy mikor

rkezik. s Maigret-nek, mikzben szvta a pipjt, egyre

az jrt a fejben: De mi a fent keres ott ez a szarhzi Dglesz?

Mg csak nem is hivatalos ton volt a

ffelgyel. Brjon vizsglbr, akivel mr sok kzs gye volt, tkldtt neki egy levlkt, s

megkrte, hogy legyen olyan szves, s ugorjon t

hozz.

Janur volt. Prizsban ugyangy esett az es, mint Niort-ban. Mr tbb mint egy hete esett, azta

nem bukkant ki a nap egyetlen percre sem. A br

szobjban gett a zld burs asztali lmpa. s

mikzben Brjon beszlt, mindvgig trlgetve a

szemvegt, Maigret arra gondolt, hogy az rasztallmpja is ugyanilyen zld, csakhogy a

brnak olyan bords a burja, mint egy

srgadinnye.

hogy ezzel hborgatom, kivlt hogy nem szolglati gyrl van sz Foglaljon helyet! De,

de, parancsoljon! Szivart? Taln mr emltettem, hogy Lecat lnyt vettem felesgl No de hagyjuk Nem errl van sz A nvrem, Louise Brjon behzasodott a Naud csaldba.

Ks volt. A jrkelk, akik felnztek az Igazsggyi Palota flelmetes, stt tmbjre, s

lttk, hogy vilgosak a br szobjnak ablakai,

nyilvn azt gondoltk, hogy roppant fontos

krdsekrl esik sz odabent. s ha lttk volna, ahogy a nagydarab Maigret a

homlokt rncolva koncentrl, bizonyra sejtelmk

se lett volna rla, hogy mi jr a fejben.

Nos, mikzben fl fllel hallgatta a trtnetet,

amit a kecskeszakllas br meslt, Maigret a

szobjban lv rasztallmpra gondolt, irigyelte ezt a bordsat, s brndozott, hogy valahogyan

szerez egy ugyanilyet.

Tudja, hogy van ez Zrt vilg majd megltja, mennyire zrt Isten hta mgtti hely. Irigysg, brvgy, sztns emberi gonoszsg A sgorom remek ember, egyszer s tisztessges Az unokahgom mg gyerek Ha elfogadja, krek magnak egy ht rendkvli szabadsgot, s

biztosthatom rla, hogy mindnyjan roppant

hlsak lesznek lesznk, amirt Ht gy hagyja egy ostoba kalandba belerngatni

magt az ember. Tulajdonkppen mit is meslt a kis

br? Vidki ember lvn s egsz letre az is

maradvn, lvezettel veszett el a csaldtrtnetek

rszleteiben, s gy ejtette ki a neveket, mintha

trtnelmi nevek volnnak.

A nvre, Louise Brjon felesgl ment tienne Naud-hoz. A br gy fzte hozz, mintha egy vilgszerte ismert szemlyrl volna sz: aki Sbastien Naud fia, ugyebr

Sbastien Naud egybknt llat-nagykeresked volt Saint-Aubinben, a vende-i lpvidk

legeldugottabb zugban.

tienne Naud, anyai grl, a krnyk legjobb csaldjainak a leszrmazottja. Jl van. Na s?

A hzuk gy egy kilomternyire van a falutl, egsz kzel a snekhez, merthogy ott vezet a NiortFontenay-le-Comte vastvonal Na mrmost, mintegy hrom hete egy helybli fiatalembert,

egybknt egy meglehetsen j hzbl val fit, legalbbis anyagi gon, merthogy az anyja Pelcau

lny, egyszval a fit holtan talltk a tltsen Eleinte mindenki gy gondolta, hogy baleset trtnt,

s nnekem vltozatlanul ez a vlemnyem Hanem aztn mindenfle szbeszd tmadt Nvtelen leveleket kldzgetnek Egy sz, mint szz, a sgorom jelenleg rettenetes helyzetben van,

mivel majdhogynem nyltan azzal vdoljk, hogy lte meg azt a fit rt a trgyban egy meglehetsen kds levelet Mire n, rszletesebb felvilgosts vgett, rtam a fontenay-le-comte-i

gysznek, tekintve hogy Saint-Aubin jogilag a

fontenay-i krzetbe tartozik. Vrakozsommal

ellenttben azt kellett megtudnom, hogy a gyan

bizony meglehetsen alapos, s igencsak bajos lenne

elkerlni, hogy vizsglat induljon Nos, kedves ffelgyel r, ezrt btorkodom maghoz fordulni, termszetesen pusztn barti alapon

Megllt a vonat. Maigret letrlte a prt az

ablakrl, s egy aprcska pletet ltott, egyetlen

lmpt, rvid peront s egy vasutast, aki ott szaladt a

szerelvny mellett, s mris ftylt. Csapdott egy

ajt, s a vonat nekildult. Nem a szomszd flke

ajtaja csapdott, Dglesz felgyel nem szllt le. Kzeli s tvoli tanyk bukkantak el, mindig

alant, s ha fny ltszott valahol, az mindig

vzfelleten tkrzdtt, mintha tparton haladna a vonat.

Saint-Aubin! Hrman szlltak le, egy fekete hncskosarat

cipel, nagyon reg n, Deglasse s Maigret. A peronon ott llt egy magas, vllas frfi brkabtban, brkamslival a lbn, s szemltomst vrt valakit.

Termszetesen Naud volt az. A sgora rtestette,

hogy az esti vonattal rkezik a ffelgyel. De melyik Maigret a kt leszll frfi kzl?

A sovnyabbikhoz lpett oda. Mr emelte a kezt

a kalapjhoz, mr nyitotta a szjt, hogy krdezzen

valamit. De Deglasse megveten elhaladt mellette, szavak nlkl is tudtra adva: Nem engem vr. Azt a msikat.

A br sgora elfordult tle. Maigret ffelgyel rhoz van szerencsm,

ugye? Bocsnat, hogy nem ismertem meg

azonnal! Pedig ht gyakran megjelenik a fnykpe

a lapokban, tudom De ht a mi kis falunkban, tudja

Valsggal elragadta Maigret-tl a brndt, s amikor Maigret kotorszni kezdett a zsebben, hogy

felmutassa a menetjegyt, azt mondta:

Nem kell. Nem az llomsplet, hanem a soromp fel kormnyozta. s odaszlt az

llomsfnknek: J estt, Pierre. Mg mindig esett. Ktkerek knny kocsi el

fogott l volt kiktve egy vasgyrhz. Parancsoljon, szlljon fel! Ebben az idben

autval jrhatatlan az t Hol lehet Deglasse? Maigret ltta, ahogy sietve

eltnt a sttben. Csak most, ksn jutott eszbe, hogy taln kvetnie kellett volna. Igaz, nevetsges

lett volna, ha pp csak megrkezik, s mris

fakpnl hagyja vendgltjt, s egy msik utas

nyomba ered.

Na s hol itt a falu? Csak egy lmpa ltszott

szzmternyire az llomstl, nagy fk kztt, s

mintha egy t indult volna ott.

Tertse a kocsiernyt a trdre! De, de! Mg gy is csuromvz lesz a trde, mert szllel szembe

megynk A sgorom hossz levelet rt magrl Szgyellem, hogy egy ilyen jelentktelen gy miatt

hborgatja De ht tudja, milyenek a vidki emberek

Ostorheggyel megrintette a l vizes fart, s a

kocsi kerekei belesppedtek a vasttal

prhuzamosan fut t fekete sarba. Tlfell lmpk

vetettek gyr fnyt egy csatornaflre.

Hirtelen emberalak bukkant el a semmibl, s egy frfi vlt lthatv, amint kiskabtjt a fejre

hzva valami menedket keres.

J estt, Fabien kiltott oda tienne Naud, ahogy az llomsfnkre is rksznt, olyan ember mdjra, aki mindenkit ismer, s a krnyk uraknt

mindenkit a keresztnevn szlt.

De hol az rdgben lehet Deglasse? Hiba

minden, Maigret-nek , egyedl jrt a fejben. Van szlloda Saint-Aubinben? krdezte. titrsa jindulatan felnevetett.

Sz se lehet rla, hogy szllodba menjen. Van helynk otthon. Mr elksztettk a szobjt. s egy rval ksbbre tettk a vacsort, mert gondolom, meghezett az ton. Remlem, nem jutott

eszbe, hogy a niort-i restiben vacsorzzon Igaz, mi igen egyszer vendgltk vagyunk

Maigret-t hidegen hagyta, hogy milyen

vendgltk. t egyes-egyedl Deglasse rdekelte. Arra voltam kvncsi, hogy az utas, aki velem

egytt szllt le Nem ismerem vgott a szavba tienne Naud. De mirt? Nem ezt krdezte tle Maigret. Arra voltam kvncsi, hogy tall-e szllst. Ej, a mindensgit! Nem tudom, hogy a sgorom

milyennek festette le szkebb ptrinkat. De a jelek szerint amita felkltztt Prizsba, jelentktelen kis

falunak ltja Saint-Aubint. Pedig ez mr

majdhogynem egy vroska, kedves uram. Semmit

sem ltott belle, mert az lloms messze van a teleplstl. Kt kivl fogadnk van, az Arany Oroszln, amit az reg Taponnier, vagy ahogy

mindenki hvja, Franois papa tart fent, s pont vele

szemben a Hrom szvr Na, mindjrt ott vagyunk Ltja ott a vilgossgot? Ott Az mr a mi szerny hajlkunk.

rzdtt a hangjn, hogy egy nagy hzrl van sz, s csakugyan az volt, j nagy, masszv plet;

ngy fldszinti ablakbl radt fny, s kint, a

homlokzat kzepn lmpa vilgtott az rkezknek. A hz mgtt, amennyire a sttben felderengett,

gazdasgi pletek veztek egy nagy udvart, s

kellemes, meleg istllszagot hozott a szl.

Lovszfi sietett oda, s fogta meg a l kantrjt,

nylt a hz ajtaja, cseldlny jtt a vendg

csomagjairt.

Meg is rkeztnk Mondtam n, hogy nem lesz hossz az t Amikor plt a hz, sajnos mg nem tudhattk, hogy itt fog elmenni a vast,

jformn az ablakunk alatt J, j, megszokja az ember, plne hogy kevs vonat jr ezen a vonalon,

de mgis Parancsoljon, fradjon beljebb Vegye le a kabtjt

Maigret-nek hirtelen az jutott eszbe: Mindvgig beszlt. Aztn egy darabig nem tudott gondolkozni, annyi gondolat kavargott a fejben, s annyira hatott

r a hely szelleme.

Tgas volt a folyos, szrke kkockkkal csempzve, s fejmagassgig stt lambria bortotta

a falakat. A lmpnak sznes veglapokbl volt a

burja. Piros sznyeggel bortott tlgyfa lpcs vezetett az emeletre, vaskos korltja fnyesre volt

suvikszolva. Az egsz hzban a viasz s a j konyha

illata szllt, meg valami megnevezhetetlen keserdes

szag; s Maigret gy rezte, hogy magt a faluillatot

szippantja be.

s az volt a legersebb rzse, hogy milyen nyugalom, mondhatni, idtlen nyugalom honol a hzban. rzdtt, hogy a btorok, a trgyak nemzedkek ta ugyanott vannak, az emberek pedig

pontos rtusok szerint jrnak-kelnek, semmi vratlan

nem trtnhet velk.

Ha gondolja, menjen fel nyugodtan a szobjba, mieltt asztalhoz lnk. Magunk kzt vagyunk, nincsenek formalitsok

A hz ura kitrta az ajtt Maigret eltt, s a jttkre egy n s egy frfi egy temre llt fel a meghitt hangulat szalonban.

Bemutatom neked Maigret ffelgyelt A felesgem

Ugyanolyan jellegtelen arca volt, mint Brjon

vizsglbrnak, s belle is radt a polgri neveltetsre vall szvlyessg, de Maigret figyelmt

nem kerlte el, hogy milyen frksz pillantst vet r,

s hogy van valami kemnysg a tekintetben.

Igazn sajnlom, hogy a fivrem idezargatta magt ebben a szrny idben

Mintha ugyan az es brmit vltoztatott volna az utazson, s fontos szerepe volna!

Hadd mutassam be a bartunkat, ffelgyel r! Alban Groult-Cotelle, a sgorom mr biztosan

beszlt rla Csakugyan beszlt volna rla? Vgl is lehet.

Csak ht, ugye, a bords, zld lmpaburval volt elfoglalva.

rvendek, ffelgyel r. Nagy csodlja vagyok.

Maigret bzvst azt felelhette volna:

n nem. Merthogy irtzott az ilyen Groult-Cotelle-fle

emberektl. Tltenl portit, Louise? Mr oda volt ksztve az asztalra. A szalonban

szrt fny, elmosd krvonalak. Rgi karosszkek,

a tbbsgk krpittal bevonva. Semleges sznek, fakk. A kandallban g a tz, eltte egy macska nyjtzkodik.

Parancsoljon, foglaljon helyet! Groult-Cotelle szomszd velnk vacsorzik

Valahnyszor kimondtk a nevt, a frfi

szenvelgen meghajolt, akr egy nagyr, aki leereszkedik a kznp kz, s abban tetszeleg, hogy

ppolyan szertartsosan viselkedik, mint egy elkel szalonban.

Ebben a hzban mg a magamfajta magnyos farkasnak is jut egy tertk.

Magnyos farkas! Ht persze! Isten tudja, mirt, de lesrt rla, hogy az. Felfuvalkodott.

Flsleges ember. Klnc s rigolys, s roppant

elgedett, hogy ilyen.

Nyilvn bntja, hogy nem grf vagy mrki, vagy

hogy nincs legalbb egy De vagy Du a neve eltt, igaz, az Albn keresztnv ritka kincs, szemltomst

jl is esik hallania, s a ktjeles ketts vezetknv se kutya.

Negyvenes veiben jr, magas s sovny; bizonyra arisztokratikusan szikrnak tartja magt.

Fak volt az arca, s mr kopaszodott, de taln az

mutatta leginkbb, hogy ntlen, hogy br polt volt a klseje, mgis valahogy porosnak ltszott. Minden

ruhadarab ritka sznrnyalat volt s elegns, s

mintha sosem lett volna vadonatj, de egyszersmind

olyan, ami sosem hasznldik, kopik el, sszen a testtel, s nem lehet vltoztatni rajta. Maigret utbb

se ltott rajta mst, csak ugyanazt a vidki nemes r stlus zldes zakt, s mindig ugyanazt a fehr pikkravtlit viselte a patk formj

nyakkendtvel. Nem volt nagyon fraszt az utazs,

ffelgyel r? krdezte Louise Brjon, s odanyjtott egy pohr portit.

meg csak lt belesppedve a karosszkbe (a hz asszonya aggdva nzte, hogy nem roskad-e

ssze a slya alatt), s annyi s annyifle rzs

kavargott benne, hogy egy kicsit meg volt

zavarodva, s knnyen lehet: a vendgltk

szemben nem tetszett valami intelligensnek.

Elszr is ott volt a hz, amelyik ppen olyan volt, amilyenrl gyakran lmodott; a biztonsgot ad

falak kzt olyan sr volt a leveg, mintha nem is lgnem volna. A bekeretezett arckpek eszbe juttattk a vizsglbr terjengs monolgjt a Naud, a Brjon meg a La Noue famlirl, merthogy a

Brjonok s a La Noue-k anyai gon rokonsgban

voltak, s mi sem termszetesebb, mint hogy a

hzban seiknek tekintik ezeket a mltsgteljes, divat figurkat.

A konyhbl jv j illatok igazi szakcstudomnyrl tanskodtak, a szomszdos

ebdlbl pedig thallatszott a porcelntnyrok s a kristlypoharak finom csendlse. Az istllban a

lovszfi mr csutakolja a lovat, s kt hossz

sorban bksen krdznek a piros-tarka tehenek. A Jisten bkje ez, a rend s az erklcs hona, s

benne aprcska, de annl zesebben taglalhat

gyarlsgok, amilyenek az nmagukba bezrva l csaldokban vannak.

A pirospozsgs arc, dlledt szem, szlfatermet Etienne Naud nylt tekintete szntelenl azt

sugrozta: Ltjtok, milyen vagyok? szinte, derk ember.

A jsgos ris. A j gazda. A j csaldapa. Az

ember, aki mindenkinek odakszn a bakrl. J estt, Pierre! J estt, Fabien

Az asszony flnken lldoglt a frje mellett, s

mintha megbocstan mosolyogna r: nem baj, hogy

ilyen nagydarab.

Engedelmvel, ffelgyel r, egy percre tvozom

, ht persze! Vrhat volt. A kivl

gazdasszony vet egy pillantst a vacsora

elkszleteire. Alban Groult-Cotelle pedig olyan, mintha egy

metszetbl lpne el: mhol a csald bartja, a finom, intelligens, nemes bart, rnyalatnyi

leereszkedssel az orcjn. Nzzen rjuk! mondta a tekintete. Derk emberek, kvnni se lehet jobb szomszdokat Filozfirl ppen nem lehet trsalogni velk, de amgy remekl rzi magt

nluk az ember, s maga is ltni fogja, hogy igazi

burgundit tesznek az asztalra, a konyak pedig

egyenesen mess. Tlalva van ljn ide, a jobbomra, ffelgyel r, ha

megkrhetem s mirt nem ltszik rajtuk, hogy szorongan-

nak? Mert hiszen Brjon, amikor maghoz krette

Maigret-t, igencsak gondterhelt volt.

rtse meg mondta volt , elg jl ismerem a sgoromat, amikppen a nvremet s az unokahgomat is Majd maga is megismeri ket Mindazonltal ez a nemtelen vd naprl napra

ersdik, gyannyira, hogy az gyszsg knytelen foglalkozni vele. Az apm negyven ven t jegyz volt Saint-Aubinben, de mr is az apjt kvette ebbli minsgben Majd megmutatjk: ott az si hz a falu kzepn Egyszeren nem rtem, hogy alakult ki ilyen rvid id alatt ilyen vak gyllet, s hogyan harapzhatott el oly mrtkben, hogy immr

azzal fenyeget rtatlan embereket, hogy

trhetetlenn vlik az letk A nvrem sosem volt ers alkat Szorong termszet, keveset alszik, s minden kellemetlensg erst megviseli

Ebbl itt semmi sem rzdtt. Olyan volt, mintha csak egy j vacsorra hvtk volna meg Maigret-t utna bridzs. Pacsirtapecsenye volt az eltel, s a hziak aprra elmesltk, hogy a lpvidki parasztok

mikppen halsszk, a sz szoros rtelmben

halsszk jszaka a madarakat, hlt hzva vgig a

rteken.

Hanem ht mirt nincs itt a lnyuk?

Genevive hgom olyan leny mondta volt a br , amilyen mr csak a regnyekben van manapsg.

A nvtelen levlrnak vagy levlrknak

azonban ms volt a vlemnye, amikppen a

lakossg nagy rsznek is, merthogy

vgeredmnyben ppen t, Genevive-et vdoltk. A trtnet mg nem llt ssze Maigret fejben, s

vgkpp nem illett a kpbe, amit most a tulajdon

szemvel ltott. A terjeng pletykk szerint a tltsen holtan tallt Albert Retailleau Genevive

Naud szeretje volt, s lltlag hetente kt-hrom jszaka belopzott a lny szobjba.

Szegny fi volt. Alig hszves. Az apja a saint-

aubini tejzemben dolgozott, amg meg nem halt

munkahelyi balesetben. Az anyja abbl a jradkbl

lt, amelyet brsgi tlet nyomn a tejzem

folystott.

Albert Retailleau nem lett ngyilkos lltottk a bartai. Szerette az letet. s mg ha olyan rszeg lett volna is, ahogy lltjk, akkor se lett

volna bolond pont akkor tkelni a sneken, amikor

jn a vonat. A holttestet Naud-ktl tbb mint tszz mterre

talltk meg, krlbell flton a hz s a

vastlloms kzt.

Igen m, de azt is terjesztettk, hogy a fi sapkja

viszont a csatornt szeglyez nd kzt hevert, sokkal kzelebb a Naud-hzhoz.

s terjedt mg egy trtnet, ennl is gyansabb.

Egy httel a fi halla utn valaki bement az anya,

Madame Retailleau hzba, s lltlag azt ltta,

hogy a n gyorsan eldug egy egsz kteg ezerfrankost. Mrpedig soha nem volt neki ennyi

sok pnze.

Kr, hogy a tl kells kzepn ismerkedik a mi vidknkkel, ffelgyel r. Nyron olyan szp ez a vidk, hogy gy is nevezik: a zld Velence Tessk, vegyen mg egy kis jrct

Na s Deglasse? Mit keres Dglesz felgyel Saint-Aubinben?

Tlzs volt ennyit enni. Ennyit inni. Mirt van

ilyen meleg? s mr ott lnek zsibbadtan a

nappaliban, s a kandallban tz ropog a lbuk eltt. Vegyen csak! Tudom, hogy legjobban

pipzni szeret, de parancsoljon egy szivart!

El akarnk altatni az bersgt? , badarsg!

Ezek derk, jraval emberek. A br, fent,

Prizsban, eltlozta a dolgot. Alban Groult-Cotelle

pedig egy szablyos idita, affle ktes

egzisztencij lzeng, amilyen mindentt van falun.

Bizonyra fraszt volt az utazs. Ha nyugovra hajt trni

Vagyis ma mr nem trnek a trgyra. Taln mert

itt van Groult-Cotelle? Vagy mert Naud nem akarja,

hogy a felesge hallja, amit mond?

Szokott kvzni vacsora utn? Szval nem Na s egy hrsfa tet? Azt se Bocssson meg, de muszj felmennem, a lnyunk gyenglkedik egypr

napja, megnzem, nincs-e szksge valamire Tudja, a lnyok mindig knnyen megfznak, plne

amilyen id van mifelnk A frfiak fjjk a fstt. Mindenflrl sz esik,

mg a helyi politikrl is, merthogy az j

polgrmester ellenttbe kerlt a lakossg egszsges

gondolkozs rszvel, s Nos, uraim, ha nem veszik rossz nven, megyek

aludni mormolja Maigret. Maga is aludjon itt, Alban Csak nem akar

hazamenni ebben a pocsk idben! Flmennek az emeletre. Maigret szobja a

folyos vgn van, srga a taptja. Szoba, telis-tele

gyerekkori emlkekkel.

Nincs szksge valamire? Jut eszembe Megmutatom, hol az illemhely.

Kezet fog az urakkal. Levetkzik. Lefekszik. Hallgatja a zajokat. Fllomban tvoli

beszdfoszlnyokat hall, de aztn elcsendesedik a

hz, alkalmasint leoltottk a lmpkat.

Alszik. Vagy csak azt hiszi. Ott lebeg eltte annak a szerencstlen Deglasse-nak a gyszos

brzata, aztn azt lmodja, hogy az a rzss arc

cseldlny, aki a vacsort felszolglta, behozza a

reggelit.

Nylt az ajt. Biztos benne, hogy hallotta, amint

lassan kinylik. Fell, keresi az jjeli lmpa

kapcsoljt, vgre megtallja, ott lg az gy fejnl.

Meggyullad a lmpakrte a tulipn alak, homlyos

vegburban, s egy ifj hlgyet pillant meg;

hlingben, barna gyapjkabtban ll az gya eltt. Pszt! suttogja a lny. Beszlnem kell

magval Ne csapjon zajt! Olyan, mint egy holdkros. Lel egy szkre,

maga el mered.

MSODIK FEJEZET

A hlinges lny

Kimert jszaka volt, de Maigret lvezte. Aludt is, nem is. lmatlanul lmodott, vagyis tudatban volt,

hogy lmodik, s hogy szndkosan lmodja tovbb

az lmait, de a zajok, amelyeket hall, nagyon is

valsgosak.

Pldul a kanca csakugyan bele-belergott a

boksz deszkafalba, de az mr a kpzelet jtka volt,

hogy onnan, az gybl, mikzben dlt rla az izzadsg, maga eltt ltta a flhomlyos istllt, a l tomport, a jszolrcsot s mgtte a maradk sznt,

ltta az es verte udvart is, a stt pocsolykban tocsog embereket, s kvlrl ltta a hzat, amelyben benne volt.

Valamikppen megkettzdtt. Fekdt az gyban. lvezte az gy melegt, lvezte a matracbl

rad j faluszagot, amely mg thatbb lett attl,

hogy a verejtk titatta az gynemt De ezenkzben ott volt az egsz hzban. St, ki tudja, az egyik lomkpben taln maga volt az egsz hz.

Eljutott a tudatig, ahogy a tehenek neszeznek,

mocorognak az istllban, s hajnali ngykor

hallotta, ahogy egy istllfi tmegy az udvaron,

elhzza a reteszt, s ugyan mirt ne lthatta volna egy

viharlmpa fnynl, ahogy a legny lel a

hromlb kisszkre, s bdogvdrbe feji a tejet?

Alighanem mlyen visszaaludt, mert a vctartly

zubogsra bredt, st riadt fel, olyan vratlan s durva volt az a zaj. De a kvetkez pillanatban mr folytatta a jtkot: maga el kpzelte a hz urt,

amint lelg nadrgtartval kijn a vcbl, s nesztelenl megy a hlszobja fel. A felesge a fal

fel fordulva alszik, vagy gy csinl, mintha aludna.

tienne Naud csak a mosdasztal fltti kis lmpt

gyjtotta fel. Most borotvlkozik, elgmberednek az

ujjai a jghideg vztl. Az arca rzsaszn, a bre

fnyes s feszes.

Aztn lel egy karosszkre, felhzza a csizmjt.

Mr az ajtban van, amikor suttogst hall az gy

fell. Vajon mit mond a felesge? Fl hajol, halkan mond valamit. Nesztelenl becsukja az ajtt,

lbujjhegyen megy le a lpcsn, s ekkor Maigret, megelgelve ezt a delejes jszakt, kiugrik az

gybl, s lmpt gyjt.

Ott az rja az jjeliszekrnyen, fl hatot mutat.

Maigret flel; mintha elllt volna az es, vagy ha esik is, csak halkan permetez.

Tagadhatatlan, j sokat evett, ivott az este, de az

ivst azrt nem vitte tlzsba. s most mgis gy

rzi, mintha msnapos volna. Mikzben kiszedi a

neszesszerbl a szksges holmit, bvn nzi a rendetlen gyat s fkpp azt a szket az gy mellett.

Nem, az biztos, hogy nem lom volt: Genevive

Naud igenis ott jrt. Nem kopogott. Bejtt, lelt,

egyenes derkkal lt a szken, nem dlt a tmlnak. Maigret dbbenetben azt hitte, hogy meg van

zavarodva a lny. Holott a valsgban inkbb volt megzavarodva. Knos helyzet volt: ott fekszik hlingben, kiszradt szjjal, a vnkostl mr j

borzas hajjal az gyban, a lny meg odatelepszik

mell, s bizalmba avatja.

Maigret efflt mormolt:

Forduljon el egy percre, flkelek, magamra kapok valamit.

, nem kell. Nem lesz hossz, amit mondani fogok Teherbe estem Albert Retailleau-tl. Ha az

apm megtudja, n isten bizony meglm magam.

Fektbl mg csak a lny szeme kz se tudott nzni. Az meg vrt egy kis ideig, vrta a szavai

hatst, aztn felllt, hallgatzott, s a kszbrl mg visszaszlt:

Tegye, amit jnak lt! Maigret mg most is alig hitte el, hogy a

valsgban is lejtszdott a jelenet, amelyben neki

az gyban fekv frfi megalz statisztaszerepe jutott. Nem volt klnsebben hi, de azrt

szgyellte, hogy egy lny gy ltja, ahogy pffedt

kppel felriad els lmbl. s mg srtbb volt a lny viselkedse, hogy ugyanis jszervel

figyelemre se mltatta. Nem knyrgtt, ahogy az

elvrhat lett volna, nem vetette magt a lba el,

mg csak nem is srt.

Maga eltt ltta a szablyos arcot; hasonltott egy kicsit az apjra. Meg nem tudta volna mondani,

hogy szp-e, de kiegyenslyozottnak s virulnak

ltta, s ezt az rzst az sem oszlatta el, hogy ilyen

esztelenl viselkedett.

Teherbe estem Albert Retailleau-tl. Ha az apm megtudja, n isten bizony meglm magam.

Maigret felltztt, s gpiesen pipra gyjtott,

kinyitotta az ajtt, s hogy nem tallta a

villanykapcsolt, tapogatzva elindult a folyosn.

Lement a fldszintre, de sehol sem ltott fnyt, csak

azt hallotta, hogy valahol tzet sztanak. Elindult a

zaj irnt. Srgs fny szrdtt ki az egyik ajt all, mely az ebdlbe vezetett; Maigret halkan kopogott,

s benyitott.

A konyhban tallta magt. tienne Naud a

fenyfa asztal vgben lt, s knyklve levest kanalazott, egy kk ktnyes reg szakcsn pedig szikraest csiholva ft rakott a tzre.

Naud lthatan nem rlt Maigret-nek, de

nyilvnvalan csak mert feszlyezte, hogy a vendg

ltja, amint gy reggelizik a konyhban, mint egy

paraszt.

Mris felkelt, ffelgyel r? Mint ltja, rzm a rgi falusi hagyomnyokat Akrmilyen ksn fekszem le, mindennap tkor kelek Remlem, nem n bresztettem fel.

Most mondja, hogy de igen, azzal, hogy lehzta a

vct?

Nem knlom levessel, mert gondolom Nem jl gondolja. Lontine! Igen, uram, hallottam. Azonnal viszem. Jl aludt? Arnylag jl. Hanem mintha jrkltak volna a

folyosn Maigret azrt mondta ezt, hogy kidertse:

rajtakapta-e Naud a lnyt, de a gazda meglepdse szintnek tetszett.

Hny ra krl? Mg este? n semmit sem hallottam Habr az is igaz, hogy engem aztn nem knny felbreszteni, ha egyszer elaludtam Alighanem Alban bartunk ment ki az illemhelyre Klnben mi a vlemnye rla? Rokonszenves

fi, nem igaz? Sokkal mveltebb, mint amilyennek ltszani akar. Az valami hihetetlen, hogy mennyi sok

knyvet kpes elolvasni. Mindent tud az a fi,

komolyan mondom Kr, hogy nem volt szerencsje a felesgvel.

Ns volt? Maigret a vidki agglegny mintapldnynak

ltvn Groult-Cotelle-t, most gyanakodni kezdett,

hogy nem titkoltak-e valamit eltte, nem prbltk-e becsapni.

Nemcsak hogy ns volt, most is az. Kt gyereke van, egy fi meg egy lny. Az elsszltt tizenkt vagy tizenhrom ves.

Egytt l a felesgvel? Nem. A felesge a Cte dAzurn l Knos

trtnet, nem is igen emlegetik mifelnk Pedig igazn j csaldbl val az asszony, Deharme

ivadk Igen, igen, mint a tbornok Az unokahga Egy kicsit szertelen ifj hlgy, aki nem fogta fl, hogy Saint-Aubinben l, s nem

Prizsban Volt nhny botrnya. Aztn egyszer arra hivatkozva, hogy nem brja a zord telet, Nizzba

kltztt, s soha tbb nem trt vissza, ott l a

gyerekeivel Hm! No persze nem egyedl A frje nem krte a vlst? Mifelnk ez nem szoks. Melyikk hozta a pnzt a hzassgba? tienne

Naud szemrehnyan nzett r, mert jobb szerette

volna elkerlni ezt a krdst.

Sz, ami sz, nagyon gazdag a n

A szakcsn lelt, hogy kvt darljon egy nagy, rzfej, rgifajta darlban.

Szerencsje van, elllt az es. Szlhatott volna a br sgorom, vgtre idevalsi, hogy csizmt is

hozzon. Ez itten lpvidk. Kpzelheti: vannak olyan

majorjaim mi szllsnak nevezzk ket amelyeket tlen-nyron csak csnakon tudunk

megkzelteni Visszatrve a sgoromra, csodlkozom, hogy volt mersze hborgatni magt,

aki azrt mgiscsak A kvetkez a krds, amit Maigret tegnap este

ta forgat a fejben: jraval embereknl

vendgeskedik-e, akiknek nincs semmi

titkolnivaljuk, s akik igyekeznek a lehet legjobban gondoskodni a Prizsbl jtt emberrl, avagy , Maigret nemkvnatos szemly, akit Brjon vizsglbr olyan emberek nyakra kldtt,

akiknek terhre van, s akik szves-rmest

megszabadulnnak tle? Kedve tmadt prbt tenni.

Kevs utas szll le a saint-aubini llomson jegyezte meg, mikzben nekiltott a levesnek. Azt hiszem, tegnap, egy fejkends reg parasztasszonyt nem szmtva, sszevissza ketten voltunk.

gy van. Idevalsi ez a frfi, aki velem egytt szllt le? tienne Naud ttovzott. Mirt? Hogy Maigret

tlsgosan is figyelmesen rfggesztette a tekintetet,

elszgyellte magt, amirt nem vlaszolt azonnal.

Sose lttam korbban. Lthatta, hogy nem is

tudtam, melyikjkhz menjek oda. Maigret taktikt vltoztatott.

Kvncsi vagyok, mirt jtt ide, vagyis inkbb hogy ki hvta.

Ismeri? Magndetektv. Mr ma dleltt utna kell

nznem, hogy mit csinl, mik a szndkai.

Gondolom, az egyik hotelban szllt meg a kett kzl, amit tegnap este emltett

Majd odaviszem a kis kocsival. Ksznm, de inkbb gyalog mennk, aztn

jrok-kelek, ahogy ppen alakul.

Belhastott egy gondolat. Htha Naud arra

szmtott, hogy csak ksbb bred, s j korn be akart menni a faluba, tallkozni Deglasse

felgyelvel. Brmi lehetsges, akr mg az is, hogy a lny

jszakai ltogatsa rsze egy tervnek, amelyet

kzsen fundlt ki a csald.

De tstnt megbnta, hogy ilyesmi jut eszbe.

Remlem, a lnya nem slyos beteg. ! szintn szlva, szerintem makkegszsges.

De ht hiba prbltuk vni, az flbe is eljutott a szbeszd Bszke lny A lnyok mr csak ilyenek. Azt hiszem, ez az igazi oka, hogy hrom

napja nem mozdul ki a szobjbl, s persze az is

lehet, hogy maga eltt is szgyelli magt, ffelgyel r.

Nana, regem! gondolta Maigret, visszagondolva az ifj hlgy jszakai ltogatsra.

Lontine eltt nyugodtan beszlhetnk folytatta Naud. Kicsi korom ta ismer. Nagyon rgta nlunk van mita is, Lontine?

Az elsldozsom ta, uram. Mg egy kis levest? Elg volt? Ht, tudja,

kellemetlen helyzetbe kerltem, s nem is tudom,

hogy a sgorom nem kvetett-e el taktikai hibt J, erre azt mondhatja, hogy jobban rt az

ilyesmihez, mint n, hiszen ez a mestersge De lehet m, hogy Prizsban elfelejtette, hogy milyen

itt, vidken a kzhangulat Nehz elkpzelni, hogy ne szintn beszlne,

annyira sugrzik rla, hogy olyan ember, akinek ami

a szvn, az a szjn. A szken elnyjtzva pipra

gyjtott; Maigret mg csak most fejezte be a

reggelit. Kellemes meleg volt, fv kv illata szllt, s odakint, a stt udvaron a lovszfi ftyrszve

vakarta a lovat.

Tudja, gyakran megesik, hogy ikszrl vagy ipszilonrl elterjesztenek ezt-azt. Igen, persze,

ezttal slyos a vd. Mgis lehet, hogy az volna a

legjobb, ha nem vennnk tudomst rla. Eleget tett a

sgorom krsnek, ffelgyel r Megtisztelt vele bennnket, hogy eljtt. Biztosra veheti, hogy

ezt mr mindenki tudja. A hr gyorsan jr Gondolom, maga mindenfel krdezskdni fog, igaz? Az mg inkbb megmozgatja majd az emberek

kpzelett, noht, igazat szlva, ezrt vannak ers ktsgeim, hogy csakugyan ez-e a j mdszer Befejezte a reggelit? Ha nem fzs, s van kedve,

jjjn, ksrjen el a szoksos krutamra, minden

reggel krbejrok a birtokon.

Maigret pp vette a kabtjt, amikor a cseldlny

megjelent a lpcsn, s elindult lefel; egy rval ksbb kelt, mint az reg szakcsn. Ajt nylt, nyirkos hideg radt be az udvarrl. Egy ll rn t

jrtk az istllkat, kzben gyltek a tejeskannk egy kis teherautn.

Stt lebernyeges krhajcsrok tereltk ssze a

kzeli vsrra sznt teheneket. Az udvar vgben

volt egy kis iroda, benne kerek vasklyha, asztal,

lajstromok, regiszterek meg egy alkalmazott,

ugyangy csizmban, mint a gazda.

Bocssson meg, egy perc az egsz. Az emeleten csak egy lmpa gett. A hz

asszonya kelt fel. Groult-Cotelle mg aludt. A lny

is. A fldszinten a cseldlny az ebdlt takartotta. s a mg stt udvaron s mellkpletekben

emberek s llatok jttek-mentek, jrt a kis teheraut

motorja.

Meg is volnk. Mr csak nhny utastst kell kiadnom. Nemsokra beautzom a vsrba,

tallkozm van nhny kollgval Ha volna idm, s ha tudnm, hogy rdekli, elmagyarznm, milyen

munka folyik itt. A tbbi birtokomon a szoksos

llattenyszts s tejtermels folyik. Itt viszont

fkppen fajtiszta jszgokkal foglalkozunk, s a tbbsget klfldre adjuk el Mg Dl-Amerikba is exportlok s most parancsoljon, a rendelkezsre llok. Egy ra mlva vilgos lesz. Ha

szksge lenne az autra Vagy ha krdezni akar Mindenben szmthat rm rezze otthon magt!

Nylt volt az arca, amikor felajnlotta a

segtsgt, de azrt nem komorult el, amikor Maigret

csak ennyit mondott vlaszkppen:

Nos ht, engedelmvel, megyek, krlnzek. Olyan sppeds volt az t, mintha a csatorna, bal

kz fell, alfolyt volna. Jobboldalt futott a vasti tlts. gy egy kilomternyire les fny ltszott,

alkalmasint az lloms, mert zld s piros lmpk

voltak a kzelben.

Maigret visszanzett a hzra, ltta, hogy kt jabb

ablakban is fny van, s elgondolkozott, hogy vajon

mirt zavarta, hogy Alban Groult-Cotelle ns ember. Lassan szrklt az g. Maigret balra fordult az

llomsplet eltt, bert a faluba, s az egyik els hz, amelyre a tekintete esett (a fldszintjn gett a

lmpa), az Arany Oroszln fogad volt.

Bement. Hossz, alacsony helyisgben tallta

magt, ahol minden barna volt, barnk a falak, a

mennyezetgerendk, a viaszkos, hossz asztalok, a

tmltlan padok. Leghtul nyitott kemence; mg

nem volt felftve a tzhely, csak egy rzsenyalb gett mmel-mmal a tztrben. Egy kortalan n a tz fl hajolva kvt fztt. Egyetlen pillantst vetett a vendgre, de szlni nem szlt, s Maigret

lelt a csupa por lmpa gyr fnykrbe.

Hozzon egy kupica kisstit! mondta, s lerzogatta a felltjt, amelyen apr, szrks vzcseppek gyngyztek a hajnali espermettl.

A n nem felelt, s Maigret azt hitte, nem hallotta a rendelst. Nzte, ahogy egy lboskban kevergeti a

kevss tvgygerjeszt, bugyog kvt, aztn amikor jnak tli, csszbe tlt belle, tlcra teszi, s megindul vele a lpcs fel.

Mindjrt jvk vetette oda. Maigret biztosra vette, hogy Dglesznek viszi a

kvt, s nem tvedett, mint arrl tstnt meg is

bizonyosodott, mert megltta a kiugrott felgyel kabtjt a fogason.

Jrkltak a feje fltt, hangokat is hallott, de azt

mr nem, hogy mit mondanak. Eltelt t perc. Aztn

mg t. Maigret idnknt megkocogtatta az asztalt egy pnzrmvel, de hiba.

Vgre, vagy negyedra mltn, lejtt a n, de mg mogorvbb volt, mint annak eltte.

Mit krt? Egy kupica kisstit. Nincs. Nem tart tmnyet? Konyakom van, kisstim, az nincs. Akkor hozzon konyakot! Hozta, de a pohrknak olyan vastag volt az alja,

hogy alig maradt hely az italnak.

Mondja, asszonyom! Ugye, magnl szllt meg tegnap este a bartom?

Honnan tudjam, hogy bartja-e? t bresztette az imnt? Van egy szllvendgem, s flvittem neki a

kvt.

Ha jl sejtem, egy csom krdst tett fel magnak, igaz?

A n ment, fogott egy rongyot, s trlgette az asztalokrl az italkarikkat, amiket az elz esti vendgek hagytak.

Ha jl tudom, Albert Retailleau itt tlttte a halla eltti estt.

Mi kze hozz? -lltlag rendes fi volt. s gy hallottam, hogy

itt krtyzott azon az estn. Mit jtszanak errefel?

Alsznak?

Mrisoznak. Szval mrisozott a bartaival. Az anyjnl

lakott, ugye? Derk asszony, ha nem tvedek.

Hm Tessk? Nem szltam. Maga beszl folyton, s

fogalmam sincs, hov akar kilyukadni.

Odafnt Deglasse felgyel mr ltzkdtt. Messze lakik az asszony? Az utca vgn, htul, egy kis udvarban. Az a

hz az, amelyiknek hrom klpcsje van. Deglasse bartom, tudja, aki itt szllt meg, mg

nem jrt nla?

Hogy a csudba jrt volna, hiszen mg csak most kel fel az az ember?

Nhny napra jtt? Nem krdeztem. Kinyitotta az ablakokat, hogy kihajtsa a zsalukat;

kint mr tejszer fny szrkllett.

Maga szerint rszeg volt Retailleau? A n most mr nyltan nekitmadt. Nem volt rszegebb, mint maga, aki mr reggel

nyolckor konyakozik.

Mivel tartozom? Kt frank. A valamivel modernebb Hrom szvr fogad

ott volt tellenben, de Maigret flslegesnek tartotta,

hogy oda is betrjen. A kovcs ppen tzet gyjtott a

mhelyben. Egy n killt a hza kszbre, s piszkos vizet lttyintett az utcra. Ajt nylt, cseng csilingelt, felidzve Maigret-ben a gyerekkort, s

kenyrrel a hna alatt egy facips gyerkc szaladt ki a pkzletbl.

Fggnyk rebbentek, ahol Maigret elhaladt. Egy

kezet ltott, ahogy trlgeti a prs veget, aztn

megjelent egy csupa rnc regasszonyarc;

ugyanolyan kariks volt a szeme, mint Dglesz

felgyelnek. Jobb kz fell a templom, a palatet feketn csillog az estl, s egy asszony lp ki a kapun, tven v krli, egyenes tarts, sovny

asszony, talpig gyszban, fekete posztvds miseknyvet szorongat a kezben.

Maigret tancstalanul megllt a kis tr sarkn,

ahol egy jelztbla figyelmeztette az autsokat: Iskola. Tekintetvel kvette az asszonyt. Ltta, ahogy az utca vgn eltnik egy kis zskutcaflben, rjtt, hogy Madame Retailleau az, s tudvn, hogy

Deglasse mg nem tallkozott vele, megszaporzta a

lpteit.

Nem tvedett. A beugrhoz rve ltta, hogy az

asszony flmegy egy kis hz hrom lpcsjn, s kulcsot vesz el a tskjbl. Nhny msodperc mlva mr kopogtatott is az veges ajtn, amelyre

bell csipkefggny volt akasztva.

Tessk! ppen csak arra volt ideje, hogy levegye a

kabtot s a gyszftylat. A miseknyv ott hevert a

viaszosvszonnal letertett asztalon. Mr be volt

gyjtva a fehr zomncos tzhelybe, amelynek ntttvas platnija makultlanra volt smirglizve.

Bocsnatot krek a zavarsrt, asszonyom. Azt hiszem, j helyen jrok Feszengett, mert az asszony se szval, se taglejtssel nem btortotta,

hogy folytassa. Csak llt kifejezstelen, viaszsrga

arccal, kezt sszefogva a hasn. Vrt. Azzal bztak meg, hogy nyomozzak a fia halla keltette

hresztelsek gyben Ki bzta meg? Maigret ffelgyel vagyok a Bngyi

Rendrsgtl. Hozzteszem: a nyomozs, amelyet folytatok, jelenleg magnjelleg.

Az mit jelent? Azt jelenti, hogy a hatsg hivatalosan nem

foglalkozik az ggyel.

Milyen ggyel? Maga is tudja, asszonyom bocsnat, hogy

ilyen fj dolgokrl beszlek tudja, hogy mindenfle hrek terjedtek el a fia halla gyben.

Nem lehet befogni az emberek szjt. Hogy idt

nyerjen, Maigret szemgyre vett egy ovlis

aranyozott fakeretbe foglalt fnykpet, amely a difa

konyhaszekrnytl balra lgott a falon. A nagytson tmtt bajusz, kefehaj, harminc v krli frfi volt

lthat.

A frje? Az. Ha jl tudom, egy tragikus balesetben vesztette

el t, amikor mg igen kicsi volt a fiuk. gy rtesltem, hogy knytelen volt beperelni a

tejzemet, ahol a frje dolgozott, csak gy kapta meg

a magnak jr elltsi djat.

Ez mese. Nem volt per. Oscar Drouhet, a tejzem igazgatja megtette, amit kellett.

s ksbb, amikor a fia munkakpes korba lpett, flvette az irodba. Azt hiszem, a fia volt a

knyvelje. Igazgathelyettesi funkcit tlttt be. A cmet is

megkapta volna, ha nem olyan fiatal.

Van fnykpe rla? Maigret azonnal megbnta a krdst, mert

megltott egy kis portrt egy piros plssabrosszal

letertett asztalkn. Felkapta a kpet, mg mieltt az zvegy kifogst emelhetett volna.

Hny ves volt, amikor ez a fot kszlt? Tizenkilenc. Tavaly kszlt a kp. Egszsges,

leters, jkp fi; egy kicsit szles arc, moh szj, vidman csillog szem.

Madame Retailleau mg mindig mozdulatlanul

llt, pp csak shajtott egyet.

Volt menyasszonya? Nem volt. Van tudomsa rla, hogy viszonya lett volna

valakivel?

Mg fiatal volt hozz, hogy viszonya legyen. Komoly fi volt, nagyon igyekv. rvnyeslni akart.

A tzes tekintet, a fnyes szghaj, az rzki

mosoly egszen msra vallott.

Mit gondolt, amikor Ne haragudjon! Biztosan megrti, mirt krdem Elhitte, hogy baleset trtnt?

El kell hinnem gy rtem: nem gyanakodott? Mire? Sose beszlt magnak Naud kisasszonyrl? Nem fordult el, hogy ks jszaka jtt volna

haza?

Nem. tienne Naud nem jrt magnl azta? Nincs kznk egymshoz. Nincs, nincs. De attl mg s persze Groult-

Cotelle r sem tette tisztelett Lehet, hogy csak a kpzelet jtka? Maigret gy

ltta, hogy egy pillanatra megkemnyedik az

asszony tekintete.

se vetette oda. Egy sz, mint szz, nem ad hitelt a

hresztelseknek, amik a tragdia krlmnyeirl terjengenk.

gy van. Nem figyelek oda. Hallani sem akarok errl. Ha Naud r kldte magt, elismtelheti neki, hogy mit mondtam.

Maigret rezzenetlenl llt pr msodpercig, s a

szemt flig lehunyva ismtelgette magban, mintha

be akarn vsni az emlkezetbe:

Ha Naud r kldte magt, elismtelheti neki, hogy mit mondtam.

Tudja-e vajon, hogy tegnap este tienne Naud

fogadta t az llomson? Tudja-e, hogy igaz, kzvetve krte meg, hogy jjjn el ide Prizsbl? Tudja, vagy csak sejti?

Bocssson meg, asszonyom, hogy betrtem maghoz, s plne hogy ilyen korai rn.

Nekem mindegy, hogy korn van-e vagy ksn. Viszontltsra. Az asszony nem mozdult, egy szt se szlt,

Maigret maga hzta be az ajtt maga mgtt. Alig

tett egypr lpst, megltta Deglasse felgyelt: ott posztolt a jrda szln.

Vajon csak azt vrta-e, hogy , Maigret tvozzon, s mr megy is Albert anyjhoz? Maigret kvncsi

volt, hogy gy van-e. Rossz hangulata lett az

zveggyel val beszlgetstl, s kedve tmadt megtrflni egykori kollgjt.

Meggyjtotta a pipt, amit a hvelykujjval

nyomott el, mieltt belpett volna Madame Retailleau-hoz, tment az ttesten, s lecvekelt a

tls jrdn, pont szemben Deglasse-szal, mint aki

elsznta magt, hogy nem mozdul onnan.

Meglnklt a falu. Gyerekek igyekeztek az

iskolba, amelynek udvara a templomtrrl nylt. A tbbsgk messzirl jtt, nagy slakba burkolzva, kk vagy piros vastag gyapjharisnyban, facipben.

Rajta, Dglesz! Te jssz, regfi! ilyesmit fejezett ki Maigret kajnul csillog tekintete.

Deglasse nem mozdult, msfel nzett, olyan

ember benyomst keltette, mint aki fltte ll az

ingerkedsnek.

Madame Retailleau hvatta Saint-Aubinbe?

Meglehet. Furcsa asszony, bajos kiismerni. Paraszti

szrmazsra vall, hogy van benne valami zsigeri

gyanakvs. Ms vonsai viszont a vidki nagypolgr

tulajdonsgait rzik. A fagyos modor, a rtarti nrzet. Ahogy moccanatlanul kpes llni.

Mindvgig egyetlen lpst se tett, nem volt egyetlen

gesztusa, mozdulatlansgba dermedt, ahogy,

lltlag, nmely llatok tettetik halottnak magukat

veszly esetn, s alig mozgott az ajka, amikor

odavetette azt a nhny sztagot.

Na, mi van, Dglesz bartom? Mozdulj mr! Csinlj valamit!

Dglesz fzsan toporgott, de lthatlag egy

lpst se volt hajland tenni, amg Maigret szemmel

tartja t. Nevetsges helyzet volt. Gyerekes

makacskods de Maigret megmakacsolta magt. Egybknt csak az idejt vesztegette. Fl kilenckor

kilpett otthonbl egy vrses arc emberke,

tstlt a polgrmesteri hivatalhoz, kulccsal

kinyitotta a kapujt. A kvetkez msodpercben Deglasse belpett az elljrsg pletbe.

Noht, pont erre kszlt Maigret is: tjkozdni a

helyi szerveknl. A kiugrott felgyel megelzte, s most mi mst tehetett, vrta a sort.

HARMADIK FEJEZET

Egy r, akire rossz szemmel nznek

Utbb ez tabutma lett: Maigret soha nem beszlt

errl a naprl, legkevsb a dlelttrl, s mindent megtett, hogy ne is jusson eszbe.

Az volt a legknosabb, hogy megsznt Maigret lenni. Vgtre ki volt itt Saint-Aubinben? Egy senki. Justin Deglasse eltte ment be az elljrsgra. , Maigret pedig egyik lbrl a msikra llt, a jkora mrges gombkra emlkeztet hzak kzt, s nzte az eget, amely olyan volt, mint

egy kifakadni kszl kels. Tudta, hogy nzik. Hogy a fggnyk mgl tekintetek szegezdnek r.

Nem mintha klnsebben izgatta volna nhny

regasszony meg a hentesn vlemnye.

Gondoljanak rla, amit akarnak! Az se dlta fel,

hogy nhny gyerkc, iskolba menet, hangosan nevetett rajta, ahogy megltta.

Hanem ht tudatban volt, hogy nem az a

Maigret, amelyikhez hozzszokott. Taln tlzs azt

mondani, hogy gy rezte, mintha valaki ms

brben volna, de tulajdonkppen ez volt a helyzet. Mi trtnne pldul, ha bemenne az elljrsg

fehrre meszelt vrtermbe, s kopogtatna a szrke

ajtn, amelyre fekete betkkel az van kirva, hogy Titkri hivatal? Felszltank, hogy vrjon a sorra, mintha csak egy szletsi anyaknyvi

kivonatot szeretne kivltani, vagy seglyrt

folyamodna. Kzben pedig a Dglesz csfnev alak kedvre faggatja a titkr urat a fttt irodban.

Nem hivatalos ton van itt. Nem hivatkozhat a

Bngyi Rendrsgre, s ki tudja, hogy van-e teremtett llek ebben a srtengerrel, pang vizekkel

vezett faluban, aki ismeri a nevt.

Hogy milyen kevss ismerik, azt hamarosan

szemlyesen is tapasztalhatta. Fagyoskodva vrta,

hogy Deglasse kijjjn vgre. s akkor olyan

elkpeszt tlete tmadt, amilyen egsz plyafutsa alatt kevs akadt. Azon a ponton volt, hogy

rakaszkodik egykori kollgjra, kveti

mindenhov, st odamegy, s a szembe mondja: Ide hallgasson, Deglasse! Minek prblunk

tljrni egyms eszn? Maga nem jkedvben van

itt. Valaki felfogadta. Mondja meg, hogy kicsoda, s

hogy mi a megbzatsa Milyen nagyon knnynek tetszett most egy igazi

nyomozs, egy hivatalos! Ha az illetkessgi

krben jrna el, csak bemenne a postahivatalba.

Maigret ffelgyel vagyok. Kapcsolja a Bngyi

Rendrsget! Hall! Te vagy az, Janvier? Ugorj kocsiba! Gyere ide! Vrd meg, hogy kijjjn a

Dglesz csfnev egyn Igen, igen, az: Justin Deglasse Na j Kvesd, ne vesztsd szem ell.

Ki tudja? Lehet, hogy tienne Naud-ra is

rlltana egy embert egybknt pp most hajtott el Fontenay fel

Knny Maigret-nek. Egy egsz gpezet ll a rendelkezsre. A tetejbe csak hanyagul kimondja a

nevt, s az emberek mris trik magukat, lesik a

kvnsgt.

Itt viszont olyan kevss ismerik, hogy hiba

jelennek meg rla cikkek meg fnykpek az

jsgokban, mg tienne Naud is kpes volt Justin

Deglasse-hoz odamenni az llomson.

J fogadtatsban rszeslt, hiszen a sgor, a

prizsi vizsglbr kldte, de az az rzse, hogy

valjban maguk se tudjk, hogy mit keres itt.

Krlbell ez jrhat a fejkben:

Brjon sgor kedves fi, s nyilvn a javunkat akarja, de mr rges-rgen elment Saint-Aubin-bl, s tves elkpzelsei vannak errl az gyrl. Kedves tle, hogy idekldte magt. Kedves magtl, hogy eljtt. A tlnk telhet legjobb fogadtatsban rszestjk. Egyen! Igyon! Jrja be velem a birtokot!

Csak azt ne higgye, ktelessge elidzni ezen a bjtalan, nyirkos vidken. s azt se tekintse

ktelessgnek, hogy ezzel a lnyegtelen ggyel

trdjn, amelyik csak rnk tartozik. Voltakppen kinek dolgozik? tienne Naud-nak.

Mrpedig tienne Naud szemltomst nem

szorgalmazza, hogy alapos nyomozst vgezzen.

s ami mindennek a teteje: az jszakai kzjtk!

Hogy az a Genevive nev lny behatol a szobjba, s kzli:

Teherbe estem Albert Retailleau-tl. Ha az apm megtudja, n isten bizony meglm magam.

Igen m, de ha csakugyan Albert szeretje volt, akkor a Naud elleni vdak egyszeriben alapos

gyanv szilrdulnak. Gondolt erre a lny?

Tudatosan vallott az apjra?

s ott az ldozat anyja! Semmit sem mondott,

semmit sem lltott, semmit sem tagadott, egyetlen

krdjel volt a viselkedse: Mibe rtja magt? Mindenki mg a meglibben fggnyk mgl

leskeld regasszonyok is, meg a gyerekek, akik megelztk, s visszafordulva belebmultak a kpbe , mindenki betolakodnak tekinti, nemkvnatos embernek. St! itt egy gyans alak, egy jttment, akirl nem tudni, hogy mit akar.

Meg kell hagyni, ahogy vastag felltjben, zsebre dugott kzzel toporog, szakasztott olyan, mint

egy sanda kp, stt alak, akinek titkos bn nyomja a lelkt, s aki behzott nyakkal, arct takargatva

kszl Prizs valamelyik stt negyedben, aztn

vatosan a fal mell hzdik, ha megltja az

erklcsrendszet embert.

Deglasse volt r ilyen hatssal? Legszvesebben

fogta volna a csomagjt, s felszllt volna az els

vonatra, Brjon vizsglbrnak pedig majd azt

mondja:

Semmi szksgk rm Boldoguljon a sgora, ahogy tud!

De azrt bement a hivatalba, amikor Deglasse

magndetektv odbbllt, hna alatt a br aktatskval, ami a helyi lakossg szemben

bizonyra tekintlyt klcsnz neki, azt a ltszatot

kelti, hogy valami mdon a trvnyt kpviseli.

A bakszag elljrsgi titkr fl se llt Maigret

jttre.

Mit hajt? Maigret ffelgyel vagyok, Bngyi

Rendrsg. Nem hivatalos kldetsben jrok Saint-Aubinben, s szeretnk feltenni magnak nhny

krdst.

A titkr rosszkedven ttovzott egy darabig, de aztn mgiscsak egy ndfonat szkre mutatott

Maigret-nek, tessk, ljn le.

A magndetektv, aki az imnt tvozott megmondta magnak, hogy ki a megbzja?

A kis ember nem rtette a krdst, vagy gy

csinlt, mintha nem rten. s tbb-kevsb

ugyanez volt a helyzet a ffelgyel tbbi krdsvel is.

Ismerte Albert Retailleau-t. Mondja el a vlemnyt rla!

Rendes fi volt Igen, nyugodtan mondhatom, rendes fi. Semmi rosszat nem tudnk mondani r

Futott a nk utn?

Fiatalember volt, ugyebr Az ember nem mindig tudhatja, hogy mit csinlnak a fiatalok. De

hogy futott volna a nk utn, nem, azt nem lehet mondani, hogy futott volna utnuk.

Viszonya volt Naud kisasszonnyal? Rebesgettk, rebesgettk De ht amit

rebesgetnek, az mg mindig csak rebesgets.

Ki tallta meg a holttestet? Ferchaud, az llomsfnk Telefonlt a

polgrmesteri hivatalba, s az alpolgrmester

azonnal telefonlt a benet-i csendrsgre, merthogy Saint-Aubinben nincsen csendrrs.

Mit mondott az orvos, aki megvizsglta a holttestet?

Hogy mit mondott? Ht hogy meg van halva Test, az gyszlvn nem is volt. A vonat keresztlment rajta.

De megismertk, hogy Albert Retailleau az, nem?

Tessk? Ht persze. Retailleau-nak Retailleau volt, az biztos.

Hnykor haladt el az utols vonat? Hajnali t-nulla-htkor. Az emberek nem furcslltk, hogy Retailleau

tlvz idejn, hajnali tkor ott fekszik a sneken?

Szraz id volt. Rendesen fagyott hangzott a titkr bdletes vlasza.

Ez nem akadlyozta meg, hogy mindenfle hresztelsek kapjanak lbra.

Ht igen A hresztelsek, azok mr csak

ilyenek: lbra kapnak, nincs mit tenni.

Magnak mi a vlemnye? Nagyon nehz vlemnyt mondani. Maigret Madame Retailleau-t hozta szba.

Derk asszony. Csak jt lehet mondani rla. Naud kerlt tertkre.

Igen szeretetremlt ember. Az apja megyegylsi kpvisel volt, az is kivl frfi, Isten nyugosztalja!

Vgl a lny fell rdekldtt Maigret. Szp lny. Komoly gondolkozs? Bizonyra komoly neki a gondolkozsa, igen

Az anyja pedig no, ht neki ht hatrban nincsen prja.

A kis ember meggyzds nlkl mondta, amit mondott, egyszeren csak udvariasan, kzben az orrt piszklta, s rdekldssel megszemllte, amit kitrt.

Groult-Cotelle? Az is kivl ember. Nem rtarti. Nagyon szoros a bartsga Naud-kkal? Gyakran sszejnnek, igen. Ht, ugye, egy

trsasgba tartoznak.

Melyik napon talltk meg Retailleau sapkjt a Naud-hz kzelben?

Hogy melyik napon? Ht krem Elszr is megtalltk-e egyltaln azt a sapkt?

Azt lltjk, hogy egy Dsir nev ember, aki begyjti a tejet az zemnek, tallta meg a sapkt a

csatornaparton a nd kzt.

Mondani mondjk Nem igaz? Bajos megmondani, hogy igaz-e. Dsir jobbra

be van rgva s mit mond, ha rszeg? Mond az mindent. J, j, de ht a sapka, az egy trgy! Az lthat,

azt meg lehet fogni. Egyesek lttk.

C-c. Valahol lennie kell! Ht lehet n nem tudom Nzze, mi nem

vagyunk rendrnyomozk, s nem tjk bele az orrunkat ms dolgba.

Ez vilgos beszd volt, s lertt az egygy kp, polatlan kis titkrrl, hogy ujjong a lelke, amirt

sikerlt keresztbe tennie ennek a prizsi embernek.

Nhny perc mlva Maigret mr kint is volt az

utcn, s egyetlen lpssel se jutott elbbre, illetve valamit azrt mgiscsak tudott mr, azt, hogy senki

sem fog segteni neki kiderteni az igazsgot.

s ha gy ll a helyzet, ha senki sem akarja az

igazsgot, akkor tulajdonkppen mit keres itt? Nem

az lenne a leghelyesebb, ha visszamenne Prizsba, s

kzln Brjonnal: A sgora nem nagyon szeretn, ha nyomoznnak ez gyben Kzel s tvol senki se szeretn gyhogy visszajttem Kaptam egy remek vacsort

Az aranyozott cmtblrl megismerte a

kzjegyz hzt, vagyis Brjon s a nvre,

Madame Naud szli hzt. Szrke termskbl plt, nagy hz, s ahogy a nyirkos-szrke gre

rajzoldott, ugyanolyan rendthetetlen s

kifrkszhetetlen volt, mint egsz Saint-Aubin.

Maigret elhaladt az Arany Oroszln eltt. Volt valaki odabent, a fogadsnval beszlgetett, s

Maigret-nek az az rzse tmadt, hogy rla

beszlnek, hogy kzelebb lpnek az ablakhoz, gy

bmulnak r.

Biciklista kzeledett. Maigret messzirl ltta, hogy ki az, de nem bjhatott el elle. Alban Groult-Cotelle kerekezett hazafel Naud-ktl, de a lttra

leszllt a nyeregbl. rlk, hogy tallkozunk Itt lakom

ktlpsnyire. Tiszteljen meg vele, jjjn el egy

pohr aperitifre De, de, ragaszkodom hozz Szerny ugyan a hajlkom, de van egypr veg rgi

vjrat portim Maigret megadan ment utna. Nem remlt

valami sokat a ltogatstl, de azrt ment, mert mg

mindig jobb, mint lfrlni ebben az ellensges

faluban.

Nagy hz volt. Vaskos, masszv plet; magas

palatetejvel s fekete vasrcsaival messzirl olyan, mint egy polgri vrkastly.

Bell mindenbl a szegnysg s az elhanyagoltsg radt. A cseld mogorva volt s

slampos, de ahogy sszenzett a hzigazdval, abbl

Maigret ltta, hogy Groult-Cotelle lefekszik vele.

Bocsnat a rendetlensgrt Egyedl lek,

akr egy agglegny. Csak a knyvek rdekelnek,

semmi ms, gyhogy gyhogy a tapta foszladozott a nedvessgtl, a

falak portl szrkllettek, s Maigret vgigprblt

hrom-ngy szket, mire olyat tallt, amelyik

szilrdan llt a lbn. Hogy ne fogyjon sok tzifa, a fldszinten egyetlen helyisgben volt beftve, az szolglt nappaliknt, ebdlknt, knyvtrszobaknt egyarnt. Volt benne egy hever, s Maigret gyantotta, hogy a hzigazda tbbnyire azon szokott

aludni.

Foglaljon helyet! Igazn kr, hogy nem nyron ltogatott el hozznk, amikor azrt tetszetsebb a vidk Mi a vlemnye Naud bartomkrl? Nemde, tnemnyes egy csald? Ismerem ket Naud-nl derekabb embert keresve sem tallhatni Megengedem: nem egy mlyensznt elme. Az is

lehet, hogy van benne egy kis tlzott bszkesg De az a bszkesg, az olyan szinte, olyan naiv Igen gazdag ember m, tudta ezt?

s Genevive Naud? Bjos leny Semmi tbb De azt meg kell

hagyni: csakugyan bjos.

Bzom benne, hogy alkalmam lesz tallkozni vele, nem sokig gyenglkedik

Efell semmi ktsg. A lnyok, ugyebr Egszsgre!

Ismerte Retailleau-t? Ltsbl Az anyja lltlag igen derk

asszony Ha tltene nmi idt itt, minlunk,

krbevinnm a vidken, merthogy van egypr

rdekes szemlyisg olyik faluban, kisvrosban Mondogatta is a nagybtym, tudja, a tbornok,

hogy igazbl csak vidken s kivlt itt, Vende-

ban A nagy semmi. Ha hagyn beszlni, Groult-

Cotelle tovbb traktln az sszes jelentkenyebb

famlia csaldfjval.

Knytelen vagyok bcst venni Persze, persze, a nyomozs! Halad? Alakul a

dolog? nszerintem az lenne a legfontosabb, hogy

elkapjk azt a szemlyt, akitl ez a rgalomhadjrat kiindult.

Van valami elkpzelse? Nekem? Jaj, dehogy! Nehogy azt kpzelje,

hogy a leghalvnyabb elkpzelsem is volna a

trgyban Este bizonyra tallkozunk, mert tienne meghvott vacsorra, s hacsak nincs valami

halaszthatatlan dolgom Ugyan mi lenne az a halaszthatatlan dolog, te

jsgos isten?! Mintha a szavak errefel nem

ugyanazt jelentenk, mint msutt.

Hallott valamit a sapkrl? Milyen sapkrl? Ja igen! Mr mson jrt az

eszem Hallottam valamit harangozni. De hogy igaz-e? Hogy csakugyan megtalltk-e? Minden ezen mlik, ugyebr

Nem, minden nem mlik rajta. A lny vallomsa

pldul van olyan fontos, mint a sapka megtallsa.

Csak az a krds, hogy hajland-e vallomst tenni.

t perccel ksbb Maigret becsngetett az orvoshoz. Egy cseldlnyka kzlte vele, hogy egy

rakor kezddik a rendels. Csak nagy nehezen rte el, hogy fogadjk. A garzsba vezettk; egy vrs

kp, hrihorgas ember motorkerkprt javtott nagy buzgalommal.

A szoksos mondka:

Maigret ffelgyel, Bngyi Rendrsg Nem hivatalos gyben

Ha megengedi, flvezetem a rendelbe, s kezet mosok

Maigret a viaszosvszonnal bevont, llthat

vizsglasztal mellett lldoglt.

Szval a hres-neves Maigret ffelgyelhz van szerencsm? Sokat hallottam magrl Van egy bartom, itt lakik, harminct kilomternyire, aki

minden bngyi hrt elolvas az jsgokban. Ha tudn, hogy maga Saint-Aubinben van, azonnal

rohanna ide. Ugye, jl emlkszem: maga nyomozott

a Landru-fle sorozatgyilkossgi gyben?

Az ppen azon ritka gyek kz tartozott,

amelyben Maigret-nek semmi szerepe nem volt.

Minek ksznhetjk a megtiszteltetst, hogy Saint-Aubinben dvzlhetjk? Merthogy ez termszetesen megtiszteltets neknk. Ugye, iszik

velem egy pohrral? Pont beteg az egyik gyerek, s

a nappaliban fektettk le, ott van a legmelegebb.

Ezrt fogadom itt, a rendelben. Szval hozhatok egy pohrkval, ugye?

Ennyi volt. Kapott egy pohrkval. Mert

klnben Retailleau? Kedves fi volt gy tudom, j

gyerek. Legalbbis az anyja, aki betegem volt, sose

panaszkodott r Na, az aztn kemny asszony. Jobbat rdemelne, mint amit a sorstl kapott.

Egybknt j hzbl val. Csodlkoztunk is, amikor

hozzment Joseph Retailleau-hoz, aki csak munks

volt a tejzemben tienne Naud? Az aztn valaki! Egytt vadszunk. Els osztly pusks Groult-Cotelle? Nem, nem jr vadszni, de csak mert rvidlt Ltom, mr mindenkit ismer Titval is tallkozott? Aha! Szval Titt mg nem ismeri.

Megjegyzem, a legnagyobb tisztelet hangjn

emltem t, mint mindenki ms is Saint-Aubinben Tita, nos tienne Naud anysa Madame Brjon, ha gy jobban tetszik. A fia vizsglbr Prizsban Persze, t nyilvn ismeri. Szletett La Noue, az egy nagy vende-i csald. Nem akar a lnya meg a veje

terhre lenni, ezrt egyedl l, a templom mellett

van a hza. Nyolcvankt ves, de mg nagyon is

frge, jl lt, s az egyik legrosszabb pciensem Marad nhny napot Saint-Aubinben? Tessk? Sapka? Ja, igen! Nem, kzvetlenl nem hallottam

rla Csak ksza hreket, igen, azokat hallottam Tudja, hogy van ez: es utn kpnyeg Ha rgtn tudtam volna, elvgeztem volna a boncolst. De

most kpzelje magt a helyembe Azzal hvnak ki, hogy szegny fit elttte a vonat. Odamegyek,

megllaptom, hogy tnyleg elttte a vonat, s

termszetesen e szellemben rom meg a

jelentsemet.

Maigret bosszsan hallgatja, megeskdne r,

hogy ezek mind sszebeszltek, s kelletlenl vagy

nyjasan, mint a doki, gy jtszadoznak, doblznak

vele, mint egy labdval, kzben pedig cinkosan

sszekacsintanak.

Mr majdnem vilgos az g. Fny csillan a

pocsolykon, s imitt-amott csillmlik a sr is.

Maigret jra vgighalad a futcn (nem nzte, mi a neve, de bizonyra Rpublique t). Az az tlete

tmad, hogy betr a Hrom szvrbe, amelyik ott

van pont szemben azzal az Arany Oroszlnnal, ahol

reggel olyan bartsgtalanul fogadtk.

A terem itt vilgosabb, a falak fehrre vannak

meszelve, s bekeretezett nyomatok vannak

kiakasztva, valamint egy harminc-negyven vvel

korbbi kztrsasgi elnk fotogrfija. Van egy

bels terem is, komor, res helyisg: a paprgirlandok meg a dobog arrl tanskodnak,

hogy vasrnap itt tnc van.

Ngy frfi l egy asztalnl, elttk egy flaska vrsbor. A ffelgyel jttre egyikk erltetetten khg, hogy Na tessk, itt van.

Maigret lel az egyik padra az asztal tls

vghez. Fagyos a hangulat, az emberek hallgatnak.

Mieltt jtt, biztosan nem knykltek gy, pohrral a kzben, nma csendben egymsra meredve.

Eljtszanak egy egsz kis nma jelenetet: a

knykk kzelebb hzdnak egymshoz, a vllak

sszernek, s vgl a legidsebb, aki eltt egy

kocsisostor is van az asztalon, pk egy hegyeset;

nevets harsan.

Neki, Maigret-nek szl az a kps?

Mit hozhatok? krdi egy mg fiatal n, aki egy maszatos csecsemt tart a karjban, s ezrt floldalasan kifeszti a cspjt.

Rozt. Fl litert? J, fl litert. Aprkat pfkel, s sszehzza a szemldkt,

merthogy ez mr nem az a lappang vagy

visszafojtott ellenszenv, amit eddig tapasztalt, itt

most belektnek, st egyenesen provokljk. Tudod, hogy van ez, csks mondja hossz

csend utn a kocsis, nem mintha brmit is krdeztek

volna tle , minden piszkos munkra akad ember. A tbbiek tiszta szvbl kacagnak, mintha

ezeknek az egyszer szavaknak valami klnleges zamatuk volna. Csak az egyikk nem nevet, egy

tizennyolc-tizenkilenc ves, vilgosszrke szem, himlhelyes arc siheder.

Fl knykre tmaszkodva egyenesen Maigret

szembe nz, mint aki reztetni akarja vele,

mennyire gylli vagy megveti. Nem lehet mindig finnyskodni drmg egy

msik.

Ahol pnz van, ott nincs finnyskods. Lehet, hogy csak gy beszlnek a vakvilgba, de

Maigret levonja a kvetkeztetst. A politikbl

klcsnzve a szt: az ellenzk kis csoportjra

bukkant.

Ki tudja? Mg az is lehet, hogy innen, a Hrom

szvrbl indult el a szbeszd. s ha ezek az emberek fenekednek r, az csak azrt lehet, mert azt

hiszik, hogy tienne Naud fizeti t, hogy eltussolja az gyet.

Mondjk, uraim Felllt. Kzelebb lpett hozzjuk, s br igazn nem mondhat rla, hogy

flnk volna, rezte, ahogy a halntkba tdul a

vr, s vrslik a fle. Maguk idevalsiak. Elmondhatnk nekem, amit tudnak, hadd

rvnyesljn a trvny s az igazsg.

Gyanakod npsg. Az nneplyes szavak persze

tetszenek nekik, de nem adjk knnyen magukat, s

az reg kocsis a padln fnyl kpst nzegetve azt mormogja:

Kinek az igazsga? A Naud-? A ffelgyel elengedi a fle mellett a

megjegyzst (kzben a fogadsn, a kisklykkel a

hna alatt, lecvekelt a konyhaajtban).

Kt dologra van szksgem mindenekeltt. Elszr is meg kell tallnom Retailleau valamelyik bartjt, egy igazi bartot, aki taln az utols estt is

vele tlttte.

Abbl, ahogy hrman a fiatalember fel

mozdulnak, Maigret tudja, hogy megvan az embere.

Tovbb j lenne megszerezni a sapkt. Tudjk, mirl beszlek.

Rajta, Louis! mondja a kocsis, s nekill cigarettt sodorni.

De a fi mg ttovzik.

Ki kldte magt? Ilyen se volt mg: Maigret-t vallatra fogja egy

parasztlegny. De nem trhet ki a krdsei ell. Mindenron meg akarja szeldteni a fit.

Maigret ffelgyel vagyok, Bngyi Rendrsg.

Htha Htha valami vletlen folytn hallotta mr a nevt Sajnos nem.

Mirt Naud-nl szllt meg? Mert rtestettk rla, hogy jvk, s kijtt elm

az llomsra. Tekintve, hogy nem ismerem a helyi

viszonyokat Vannak fogadk Ezt se tudtam. Ki az az ember, aki ott szemben szllt meg? No lm: ez egy szablyos kihallgats.

Magndetektv. Kinek dolgozik? Nem tudom. Mirt nem indtottak nyomozst? Mr hrom

hete, hogy Albert meghalt Ez az, gyerek, szortsd! A hrom frfi nmn

biztatja a fit, aki egsz testben megfeszl, hogy

lekzdje flnksgt.

Senki nem tett feljelentst. Szval brkit meg lehet lni, s ha nincs

feljelents, akkor nem trtnik semmi.

Az orvos azt llaptotta meg, hogy baleset trtnt.

s ott volt, amikor megtrtnt? Amint sikerl elegend anyagot

sszegyjtenem, elindul a hivatalos vizsglat. Mit nevez elegend anyagnak? Pldul azt, ha bizonytani lehetne, hogy a

sapkt nem ugyanott talltk meg, ahol a holttestet,

hanem kzelebb a Naud-hzhoz.

El kell vinni Dsirhez mondja a legkvrebbik, aki az ltzkbl tlve csmester. Hozz mg egy kancs vrset, Mlie! s mg egy

poharat!

Ez mr fl gyzelem! Hny rakor ment el a kocsmbl Retailleau? Fl tizenkett tjban. Nagy trsasg volt? Ngyen voltunk. Krtyztunk. Egytt mentek el? A msik kett balra indult. n egy darabon

elksrtem Albert-t.

Merrefel? A Naud-k fel. Beavatta a bizalmba? Nem. Elkomorul az arca. Tagad vlaszt

adott, pedig szemltomst szintesgre trekszik. Nem mondta, mirt megy Naud-khoz? Nem. Dhs volt. Kire? A lnyra. Mrmint Naud kisasszonyra? Beszlt rla

korbban?

Beszlt. Mit mondott? Sokat is, keveset is Nem szavakkal mondta

Majdnem minden jjel odament.

Dicsekedett vele? Nem. Szemrehny pillants. Szerelmes

volt, s ez ltszott rajta. Nem tudta titkolni.

s az utols nap dhs volt? Dhs. Egsz este, krtyzs kzben is mson

jrt az esze, folyton az rt nzte. Az ton, amikor

elvltunk Hol? Naud-ktl tszz mternyire Szval krlbell ott, ahol holtan talltk Igen, krlbell ott. Fltig ksrtem. s biztos benne, hogy arra ment tovbb? Igen. Kt kzzel megszortotta a kezem, s

knnyekkel a szemben azt mondta: Vge, regem.

Minek van vge? Ht kzte meg Genevive kzt gy lehetett

rteni Hogy most megy utoljra hozz. De elment? Holdvilg volt, s fagyott Lttam, amikor

mr csak szzmternyire volt a hztl.

s mi a helyzet a sapkval? A Louis gyerek felll, eltklten nz a tbbiekre.

Jjjn velem! Ennyire megbzol benne, Louis? krdezi az

egyik trsa. Legyl vatos, fiam!

De Louis abban a korban van, amikor kockztat

az ember. Maigret szembe nz, s az van a

tekintetben: Ritka szemt egy alak vagy, ha visszalsz a bizalmammal.

Jjjn! Ide megynk, a kzelbe. A poharad s itt a mag, ffelgyel r

Hanem ennek a gyereknek minden szavt elhiheti.

Ennek hazugsg el nem hagyja a szjt.

Egszsgkre, uraim. Koccint velk. Mi mst tehetne? sszekoccannak

a vastag poharak, Maigret pedig elindul Louis utn,

elfelejt fizetni.

Amikor kilp a jrdra, azt ltja, hogy a Dglesz

csfnev egyn, az aktatskval a hna alatt, ppen megy befel az Arany Oroszlnba. Nem valszn, hogy tvedne: csak profilbl ltja ugyan egykori

kollgja arct, de mintha gunyoros mosoly suhanna

t rajta.

Jjjn! Arra megynk. Olyan kis utckon, kzkn mennek, amelyeket

Maigret szre se vett, nem is gyantott, s amelyek

sszektik a telepls hrom-ngy nagyobb utcjt.

Az egyik utccskban, ahol deszkakertssel

krlvett elkertek vannak, Louis benyit egy kis kaput, amelyre csengetty van akasztva.

Itt lakom mondja. Elremegy, be a konyhba. t vagy hat gyerek l

az asztalnl, vrjk az ebdet.

Mi van, Louis? krdi az anya, s zavartan nz Maigret-re.

Vrjon meg itt! mondja a fi. Egy perc, s jvk.

Felszalad a lpcsn, amely onnan, a konyhbl vezet az emeletre, hallani, ahogy bemegy egy

szobba, kihz egy komdfikot. Jn-megy, feldnt

egy szket, s az anyja kzben tancstalan, hogy

vendgnek tekintse-e Maigret-t, mindenesetre

behajtja mgtte az ajtt.

Louis visszajn, spadt, izgatott.

Elloptk jelenti merev tekintettel. Az anyja fel perdl. Valaki itt jrt Kicsoda? Ki jrt itt ma dleltt?

Ejnye, Louis! Ki jrt itt? Azonnal mondd meg! Ki lopta el a

sapkt?

Azt se tudom, milyen sapkrl beszlsz Valaki flment a szobmba Olyan zaklatott, hogy azt hinn az ember:

mindjrt nekimegy az anyjnak.

H! Nyugalom! Hogy beszlsz te velem? Vgig itthon voltl? Csak a henteshez ugrottam el meg a pkhez. s a kicsik? A szomszdasszonyra bztam ket, mint

rendesen.

A kt legkisebbrl van sz, akik mg nem jrnak iskolba.

Bocsnat, ffelgyel r! Nem rtem. Ma reggel mg ott volt a sapka a fikban. Ez egszen

biztos. Mg meg is nztem

De ht mifle sapkrl beszlsz? Felelnl vgre? Komolyan mondom, gy viselkedsz, mint aki

megbolondult! ljl asztalhoz, s egyl! Az r

pedig, akit itt vrakoztatsz De Louis gyanakv pillantst lvell az anyjra, s

mr vonszolja is Maigret-t kifel.

Jjjn! Beszlnem kell magval Az apm letre eskszm Isten nyugosztalja hogy a sapka

NEGYEDIK FEJEZET

A sapka, amelynek lba kelt

A fi elredlve, llt felszegve szedte a lbt, s valsggal vonszolta maga utn a nehzkes Maigret-

t, aki vltozatlanul rosszul rezte magt a brben. Hogy nznek ki gy kettesben? A fiatalnak pereg a

nyelve, csak mondja a magt, s gy ragadja

magval t, Maigret-t, ahogy a montmartre-i felhajtk cipelik majdhogynem ernek erejvel, isten tudja, mifle rmk fel a hzdoz

nyrspolgrt.

Mr az utccska sarkn jrtak, amikor Louis

anyja utnuk kiltott a kapubl.

Hazajssz ebdelni, Louis?

Lehet, hogy meg se hallotta. Hajtotta a

szenvedly, grt valamit ennek a prizsi embernek,

s nem tudja tartani a szavt, mert valami kzbejtt.

Mi lesz, ha csalnak fogjk tartani? Nem

kockztatja-e ezzel az gyet, amelynek nknt a

bajnokv szegdtt? Azt akarom, hogy magtl Dsirtl hallja.

Nlam volt a sapka, a szobmban volt. Nem biztos,

hogy az anym igazat mond.

Ebben Maigret is ktelkedett, s mris felvillant

eltte Deglasse felgyel kpe: nagyon is el tudta kpzelni, amint megkrnykezi a hatgyerekes anyt.

Hny ra? Dl mlt tz perccel. Akkor Dsir mg az zemben van. Menjnk

erre! Erre rvidebb.

Tovbbra is szegnyes hzikk kzt, keskeny kis

utccskkon haladtak, amelyeknek Maigret a

ltezst se gyantotta; egy helytt majdnem hasra

estek egy csupa sr kocban.

Egyik este, mgpedig pont a temets napjn, bejtt az reg Dsir az Arany Oroszlnba,

odahajtott egy sapkt az asztal kzepre, s krdi,

hogy na, ez ki. n rgtn megismertem, mert

Albert-ral voltam, amikor vsrolta Niort-ban, s

velem beszlte meg, hogy milyen sznt vegyen. Mi a szakmja? krdezte Maigret. Asztalos vagyok. A legkvrebbik, aki ott volt

a Hrom szvrben, na, az a mester. Szval azon a

bizonyos estn Dsir rszeg volt. Legalbb hatan

voltunk a kocsmban. Krdeztem, hol tallta a

sapkt. Tudni kell, hogy a kis tanykrl gyjti be a tejet, ahov nem lehet teherautval eljutni, gyhogy

csnakkal jr krbe A nd kzt talltam azt mondja , a szraz nyrfa mellett. Ismtlem: legalbb hatan hallottuk. s mindenki tudja, hogy a

szraz nyrfa flton van a Naud-hz meg a kztt a

hely kztt, ahol holtan talltk Albert-t Erre megynk. Ott a tejzem, ott, balra, mr ltszik a

kmnye.

Kirtek a falubl. Ktfell stt gyepvel bekertett kis telkek voltak. Feltntek a tejzem fehrre festett, alacsony pletei, s mr teljes

egszben ltszott az g fel tr kmny. Nem is tudom, mirt, de fogtam magam, s

zsebre tettem a sapkt Taln mr megreztem, hogy sok mindenkinek az az rdeke, hogy eltussolja

a dolgot Ez a Retailleau gyerek sapkja mondta valaki. s Dsir, akrmilyen rszeg is volt,

sszevonta a szemldkt. Rgtn tudta, hogy nem

lett volna szabad ott megtallnia, ahol megtallta.

Biztos vagy benne, Dsir, hogy a szraz nyrfnl talltad? Mr mrt ne volnk biztos, he? Noht, ffelgyel r, msnap mr hallani se akart az egszrl. Amikor krtk, hogy mondja meg pontosan, hogy hol tallta, azt felelte: Ht valahol arrafel. Tudom is n, hol. Hagyjatok nekem bkt

avval a sapkval! Az zem pletei kzelben tejeskannkkal

megrakott, lapos fenek csnakok voltak kiktve.

H! Philippe! Megjtt mr Dsir papa? Nem brt megjnni, merthogy el se ment.

Gondolom, alaposan felnttt a garatra tegnap este,

mert ma mg ide se dugta a kpt.

Maigret-nek eszbe jutott valami.

Mit gondol? Bent van ilyenkor az igazgat? krdezte Louis-tl.

Valsznleg bent Ott az iroda, az a kis ajt, oldalt

Vrjon meg, mindjrt jvk. Csakugyan ott tallta Oscar Drouhet-t, a tejzem

igazgatjt, ppen telefonlt. Maigret bemutatkozott.

Azonnal ltta, hogy megbzhat, komoly emberrel

van dolga; igen, ez egy zemvezetv emelkedett, vrbeli vidki kisiparos. Pipjt szva, figyelmesen

nzte Maigret-t, hagyta beszlni, igyekezett

kiismerni.

Ha jl tudom, magnl dolgozott Albert Retailleau apja. lltlag zemi balesetben halt

meg Felrobbant a kazn. gy hallottam, meglehetsen magas jradkot

fizet az zvegynek rtelmes ember volt: azonnal tltta, hogy

Maigret kijelentse sok mindent sugalmaz.

Mit hajt tudni? Beperelte az zvegy, vagy pedig nszntbl Ne is folytassa! Nincs semmi titokzatossg

ebben az gyben. n tehetek a balesetrl. Retailleau mr vagy kt hnapja rgta a flemet, hogy a kazn

nagyjavtsra szorul, st legjobb lenne lecserlni. De fszezon volt, s n egyre halogattam a dolgot.

Volt biztostsa a munksainak? Igen csekly sszegre. Bocsnat! Megkrdezhetem, hogy maga tli-e

cseklynek az sszeget, vagy Mr rtettk egymst, olyannyira rtettk, hogy

Maigret fggben hagyta a krdst. Az zvegy kevesellte, s ehhez joga is volt

ismerte el Oscar Drouhet.

Meg vagyok gyzdve rla folytatta mosolyogva a ffelgyel , hogy az zvegy nem szemlyesen kereste fel a jradk gyben. Jogban

jratos embereket kldtt a nyakra Nincs ebben semmi klns. Egy egyszer

asszony nem rt az effle dolgokhoz. Elismertem,

hogy a kvetelse megalapozott, s a biztost ltal

fizetett sszeget megtoldottam azzal a jradkkal,

amit n magam fizetek. Ezenkvl fizettem a fi

tanttatst, s mihelyt kijrta az iskolt, idevettem

dolgozni. Klnben jl is jrtam vele, mert

becsletes, szorgalmas, rtelmes fi volt, a

tvolltemben remekl elirnytotta az zemet.

Ksznm Illetve mg egy krds: Albert halla ta jrt itt az anyja?

Az igazgat visszafojtotta a mosolyt, de fny

csillant barna szemben.

Nem mondta , mg nem jtt. Maigret teht jl tlte meg Madame Retailleau-t.

Olyan asszony, aki meg tudja vdeni magt, st

szksg esetn tmadsba lendl, s soha-soha nem

tveszti szem ell a sajt rdekeit. Azt mondjk, hogy Dsir, a tejbegyjt nem

jtt dolgozni ma reggel.

Megesik vele Ha a szoksosnl is jobban felnt a garatra

Maigret visszament a vacog Louis gyerekhez,

aki rettegett, hogy mr nem veszi t komolyan a rendrtiszt.

Na? Mit mondott? Rendes ember, de inkbb a msik klnba tartozik

Milyen klnba? Ht amelyikben Naud r van benne meg a

doktor, a polgrmester Semmi rosszat nem mondhatott rm

Nem is mondott. Meg kell tallnunk Dsir papt Menjnk el

hozz, j? Nincs messze.

Elindultak, s egyikknek se jutott eszbe, hogy

ideje volna ebdelni. A faluszlen Louis bekopogott

egy hz hts ajtajn, aztn benyitott, s bekiltott a

flhomlyba:

Dsir! H! Dsir De csak egy macska jtt el, nekidrglztt a fi

lbnak, Maigret pedig krbehordozta tekintett a

nyomortanyn, nzte az gyat, amelyen se gynem, se vnkos nem volt, teht nyilvn amgy ruhstul

szokott elfekdni rajta a gazda, nzte a repedt

vasklyht, a sztdoblt gncket, res

borosflaskkat, lergott csontokat.

Biztos iszik valahol. Jjjn! Egyre csak attl fl, hogy Maigret nem veszi komolyan. Tudja, tienne Naud-nl dolgozott. Kirgtk, de azrt jban

maradt velk. Olyan ember, aki igyekszik

mindenkivel jban lenni, azrt volt, hogy egy napra

r, hogy hozta a sapkt, s elkezdtk faggatni,

jtszotta neknk a bazri majmot: Milyen sapka? Ja, igen, az a rongy, amit fene tudja, hol talltam Azt se tudom, hogy mi lett vele Naht, uram, n lltom magnak, hogy vrnyomok vannak a sapkn,

ahogy azt az gysznek is megrtam Aha! Szval maga rta a nvtelen leveleket. Hrmat n rtam. Ha tbb is van, azokat nem n

rtam. rtam egyet a sapkrl, egyet az Albert s

Genevive Naud viszonyrl Vrjon, lehet, hogy itt van Dsir.

Egy szatcsbolt eltt lltak, de Maigret ltta az ablakon t, hogy borosflaskk sorakoznak a pulton,

s van kt kocsmaasztal a helyisg vgben. A fi

dolgavgezetlen jtt vissza.

Kora reggel volt itt. Szerintem vgigjrta az sszes kocsmt.

Maigret csak kt ivrl tudott mind ez idig, az

Arany Oroszln meg a Hrom szvr sntsrl. Most alig fl ra alatt tovbbi tucatnyit megismert,

nem igazi kocsmkat, hanem affle italmrseket,

amelyekrl az arra vetd idegen nem is gyantotta volna, hogy mi clt szolglnak. Volt egy a szjgyrt

mhely mellett. Egy msikat a patkolkovcs tartott fent. Mindegyikben vagy majdnem mindegyikben

megfordult az reg Dsir!

Mennyire volt beszva? Rendesen. Nem volt ktsges, hogy ez mit jelent.

Nem sokig maradt, mert srgs dolga volt a postn.

Zrva a posta jegyezte meg Louis. De ismerem a postskisasszonyt. Csak be kell kopogni

az ablakon. Ki fog nyitni magnak.

Amgy is telefonlnom kell mondta Maigret. s csakugyan: bekopogtatott a src, s mr nylt

is az ablak.

Te vagy az, Louis? Mi kne? Ez a prizsi r szeretne srgsen telefonlni. Mindjrt nyitok. Maigret a Naud-hzat kapcsoltatta.

Hall! Kivel beszlek? Nem ismerte meg a hangot. Frfihang volt. Hall! Nem rtem , bocsnat Igen, igen, Alban. Nem jl hallottam. Itt Maigret. Megmondan a hziasszonynak, hogy nem

megyek ebdelni? Mentsen ki, legyen szves nem, semmi klns Mg nem tudom, mikor rek haza

Amint kilpett a flkbl, ltta, hogy a trsnak fontos kzlendje van.

Mivel tartozom, kisasszony? Ksznm Bocsnat a zavarsrt.

Kint, az utcn Louis-bl csak gy dlt a sz. Megmondtam n, hogy trtnt valami. Dsir

papa itt jrt tizenegy krl. Tudja, mit csinlt a

postn? tszz frankos utalvnyt kldtt a finak

Marokkba. A fia, az egy semmirekell, egyszer csak fogta magt, s lelpett. Azeltt meg az reg folyton veszekedtek, st verekedtek is s Dsirt soha ember fia nem ltta mshogy, csak rszegen Na most a fia rogat neki nha-nha, de mindig csak

azrt, hogy pnz kunyerljon Igen m, de Dsirnek minden pnze elmegy italra. Soha nincs

egy vasa se. De azrt el-elfordul, hogy h elejn mgiscsak elkld hsz frankot vagy csak tzet Kvncsi vagyok, hogy Vrjon csak! Ha van mg egy kis ideje, menjnk, nzzk meg, nincs-e a

sgornjnl. Lassan ismersek lettek az utck, a hzak,

amelyek eltt reggel ta oda s vissza jrklt. Maigret mr megismerte a futlag ltott arcokat, a kis zletek

cgreit. Nem lett dersebb az id, st elsttlt az g, s szitlt valami nyirkossg a levegben, mg nem kd ugyan, de rezhet volt, hogy hamarosan azz srsdik.

A sgornje ktn. Vnkisasszony, cseld volt a rgi plbnosnl. Na, mr itt is vagyunk.

Flment hrom lpcsn, kopogtatott egy kkre festett ajtn, benyitott.

Nincs itt Dsir? De mr intett is Maigret-nek, hogy jjjn. Szervusz, Dsir Bocssson meg, Jeanne kisasszony! Ez a prizsi r szeretne

egypr szt vltani a sgorval.

Patyolattiszta szoba, kvr, piros dunyhval

letakart mahagnigy, mellette tertett asztal. A

falon feszlet barkaggal, a komdon Szzanya bura alatt, a falvdszveges, festett tnyron kt szelet slt hs.

Dsir megprblt felllni, de rjtt, hogy nincs

eslye r, hogy meglljon a lbn, ezrt aztn

mltsgteljes pzba merevedett a szken, s

nehezen forg nyelvvel azt hebegte:

Miben llhatok szolglatra az rnak? Merthogy illedelmes ember volt , nem gyzte hangoztatni. Nem tagadom, ittam egy kicsikt De n tudom az illemet, uram Mindenki megmondhatja magnak, hogy Dsir olyan ember,

aki tudja az illemet.

Ez az r azt szeretn megtudni, Dsir, hogy hol tallta a sapkt Mrmint az Albert sapkajt

Ez a pr sz elg is volt Dsirnek. Az arca

kifejezstelen lett, semmi ms nem ltszott rajta,

csak a tkletes brgysg, amgy is zavaros szeme

fehrje olyan lett, mint egy pocsolya.

Nem is rtem, mit beszlsz Ne hlyskedjen, Dsir! Plne hogy nlam van

az a sapka. Emlkezzen csak vissza: azon a bizonyos

estn Franois-nl odahajtotta az asztalra, s azt

mondta, hogy a szraz nyrfnl tallta Az reg korhely nem rte be annyival, hogy

tagadta a dolgot. Pofkat vgott, sirnkozott,

ripacskodott.

Maga rti, j uram, hogy miket hord ssze itten ez a gyerek? Mr mr hajtottam volna n egy sapkt az asztal kzepire, he? Soha nem is hordtam

sapkt, soha, rti? Jeanne! Hol a kalapom? Mutassad meg a kalapomat az urasgnak Ezek a klkk, ezek nem tisztelik a kort, de nem m

Dsir! Mi az, hogy Dsir? Lehet, hogy Dsir egy

kicsikt tbbet ivott a kelletnl, de Dsir tudja az

illemet, s arra kr, hogy szltsad gy, hogy Dsir

r rtetted, te, te taknyos, te kis senkihzi! Van hre a firl? szlt kzbe vratlanul

Maigret.

Mi mi mi van a fiammal? Mit akar a fiamtl? Vegye tudomsul, hogy a fiam, az katona.

Egy btor, egy derk fi.

n is gy gondolom. Biztosan rlni fog, amikor megkapja az utalvnyt.

Mi van, nem kldhetek pnzesutalvnyt a sajt fiamnak? Most szlj hozz, Jeanne! Hallod te ezt?

Taln mr az is tilos, hogy eljjjek a sgornmhz enni egypr falatot?

Lehet, hogy a legelejn meg volt ijedve. De most

mr lvezte a jtkot. Sajt magnak komdizott,

gyannyira, hogy amikor Maigret visszavonult fjt,

utnatmolygott az ajtig, s taln mg az utcra is

kvette volna, ha Jeanne nem tartja vissza.

Dsir tudja az illemet Hallod, te taknyos? Maga meg, prizsi urasg, ha magnak valaki azt

mondja, hogy a Dsir fia nem egy btor, egy derk,

akkor Itt is, ott is ajtk nyltak. Maigret jobbnak ltta,

ha lelpnek a sznrl.

Louis knnyes szemmel prselte ki a szavakat:

Eskszm, ffelgyel r Tudom, fiam, elhiszem A miatt az ember miatt van, aki az Arany

Oroszlnban szllt meg?

Biztosra veszem. De szeretnk meg is gyzdni rla. Tudsz valakit, aki ott volt tegnap az Arany

Oroszlnban?

A Liboureau fi biztos ott volt. Minden este ott van

Naht akkor! A Hrom szvrben vrlak, menj, krdezd meg, hogy tallkozott-e Dsir

papval, s hogy beszlgetett-e az reg a prizsi

emberrel Vrj! Gondolom, lehet enni a Hrom szvrben Megvrlak, egytt ebdelnk. Siess!

Nem volt abrosz. Bdogks, -villa. A men

rpasalta, nylragu meg egy darabka sajt s

rosszfle fehr bor. s mgis: Ragys Louis, amikor

lihegve befutott, alig mert lelni a ffelgyel asztalhoz.

Nos? Dsir ott volt az Arany Oroszlnban. Beszlt a Dglesszl? Kicsodval? Eh, nem rdekes. Az a csfneve a pasasnak.

Beszlt vele?

Nem gy trtnt. Akit maga Dg iznek nevez Mi a rendes neve?

Deglasse. Na, szval Deglasse r Liboureau szerint sokig

csak nzte a krtyapartit, s ki se nyitotta a szjt.

Dsir meg lt a sarokban, s ivott. Tz ra krl

ment el, s nhny perc mlva Liboureau szrevette,

hogy mr a prizsi ember sincs ott. De azt nem

tudja, hogy felment-e a szobjba, vagy hogy

kiment-e.

Kiment. Most mit fog csinlni? Bszke volt r, hogy a ffelgyel segttrsa, s

gett benne a tettvgy.

Ki ltta azt a nagy kteg pnzt Madame Retailleau-nl?

A posts. Jozaft. Az is egy iszkos Azrt hvjk Jozaftnak, mert amikor meghalt a felesge, a

szoksosnl is jobban beivott, s srva azt

ismtelgette: Isten veled, Cline! Megyek utnad. Tallkozunk a Jozaft vlgyben.

Milyen desszertet krnek? krdezte a fogadsn, aki egsz nap a hna alatt hurcolta

valamelyik gyerekt, s minden munkt fl kzzel

vgzett. Van piskta, s van alma. Vlassz! mondta Maigret. Louis elpirult.

Nekem mindegy Pisktt! Az gy volt, hogy tz-tizenkt nappal az Albert temetse utn a

posts valami befizetnivalrt ment Retailleau

nnihez. Az ppen takartott. Elvette a pnztrcjt, de tven frank hibdzott. Erre odament