Historia temprana *1

El ácido nítrico era conocido por los alquimistas del siglo 13 y probablemente de siglo 12, y pudo haber sido hecho incluso en fechas anteriores , la presencia de plata metálica en las marcas negras de los cascos de la momias ha supuesto que el ácido era usado por antiguos egipcios para preparar el nitrato de plata, pero la inferencia es lejos de ser cierta, en un manuscrito latino del siglo 13 atribuido al químico francés Bertelot dirigido al alquimista Geber pero probablemente derivado de fuentes árabes de un fecha muy anterior da una descripción de la producción de un ácido capaz de disolver el oro, que se obtiene por calentamiento de una mezcla de sulfato de cobre, alumbre…

La naturaleza química del ácido se mantuvo por mucho tiempo desconocido y la investigación se había ocultado durante el siglo 17 y 18 según la teoría histórica en 1776 Lavoisier demostró que contenía oxígeno y en 1785 Cavendish en sus experimentos de renombre de la composición de la atmosfera mostro que se produjo cuando el aire húmedo se sometió a la formación de chispas eléctricas y por lo tanto demostró que la composición incluía tanto el nitrógeno y el oxígeno. La composición química completa del ácido fue establecida por completa en 1816 por Gaby-Lussac y Berthollet.

No es fácil decir cuando el ácido nítrico tuvo su primer uso, el proceso de destilación de ácido es un mezcla de nitrato (nitrato de potasio) y el ácido sulfúrico, el cual con la sustitución de sodio por el nitrato de potasio, estaba en uso considerable hasta casi ayer, fue inventado por Glauber en 1648 y desde ese momento en adelante el ácido parece haber estado muy presente en la joyería por la especial demanda para la separación del oro y la plata.

La destilación de la mezcla daba un rendimiento consecuentemente alto pero el proceso era demasiado lento, la palabra nitrato natural se ha formado probablemente por la acción producida por un rayo y otras descargas eléctricas en la atmosfera, en las rocas que contienen sodio con potasio, se ha estimado que la tierra recibe de esta 4- 6lb de nitrógeno combinado y algo de acido; En el ciclo del nitrógeno los nitratos solubles son absorbidos por la materia viva nitrogenada y la convierte de nuevo en nitrato de potasio que puede cristalizar en los excremento de los animales en clima seco.

Los intereses de Europa complementado por la exploración en india comenzaron durante las guerras francesas y se mantuvo hasta la segunda guerra mundial por mucho tiempo para satisfacer la creciente demanda de ácido nítrico, para proporcionar la fabricación de pólvora. Después de las guerras francesas la demanda apareció pronto en la agricultura.

Se descubre en las islas peruanas en 1804 pero este suministro fue pronto superado por el desierto chileno su contenido es principalmente nitrato de sodio con un poco de nitrato de potasio también algo de yodato de sodio que es la principal fuente de yodo en el mundo, 50 años después chile siniestraba a todo el mundo con nitrógeno combinado y hasta ahora se presenta aproximadamente el 8% consumido , nitrato de sodio se cristalizo la sal bruto se utilizó para la producción de ácido nítrico a partir de los primero días en que este nitrato estuvo disponible . *1. DOUGLS MILLES, Frank. NITRIC ACID- MANUFACTURE AND USE S. Imperial Chemical Industries LTD. Oxford University press. London 1961

*1. DOUGLS MILLES, Frank. NITRIC ACID- MANUFACTURE AND USE S. Imperial Chemical Industries LTD. Oxford University press. London 1961