La tilapia inicialmente fue traída a Brasil en 1953, pero fue durante la década pasada cuando el cultivo de tilapia creció a nivel comercial. Desde 1999, la industria se ha expandido un 18% de la tasa de crecimiento promedio anual. En el 2009, el Ministerio de Pesca y Acuicultura de Brasil reporto que la cosecha de tilapia fue de 133,000 tm.

Con el paso de los años, los granjeros brasileños han utilizado diferentes variedades de tilapia, comenzado con la Roja de Florida y más recientemente con la tilapia

macho modi�cada genéticamente. La tilapia del Nilo Oreochromis niloti-cus, variedad Chitralada, traída de Tailandia en 1995, se ha establecido como la más cultivada en este país.

La mayoría de los cultivos de tilapia se lleva a cabo en jaulas �otantes cerca de las áreas costeras de Brasil.

Características de las jaulas

Brasil tiene cerca de 10 millones de hectáreas de agua dulce en embalses, ríos, lagos y embalses arti�ciales. Las jaulas �otantes se han convertido en

Manejo de Granjas de Tilapia en Jaulas en BrasilEl cultivo de tilapia en jaula continúa creciendo en Brasil para reducir el incremento de déficit nacional en los productos pesqueros del país.

Gran parte de la creciente acuacultura de tilapia en Brasil se realiza en jaulas flotantes hechas con resistentes estructuras y redes de acero con

recubrimiento de plástico o polipropileno. A pesar de que se utilizan jaulas grandes, la mayoría de las jaulas tienen volúmenes pequeños de hasta 20 m3, las cuales permiten altas densidades de población y la posibili-dad de cosechar sin estresar demasiado a los peces. Los estanques en tierra pueden ser utilizados como maternidades para la cría de alevines, sin embargo en las jaulas también hay compartimentos. La clasi-ficación por tallas es un importante componente en el manejo.

INVESTIGACIÓN

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el sistema más popular para la cría de tilapia en Brasil; principalmente en zonas con una adecuada calidad del agua, buenas tasas de descarga y profundidad.

Las jaulas son fáciles de construir, tienen un bajo costo (US $400 para una jaula de 6 m3) y son fáciles de manejar. Las jaulas se construyen normalmente con redes rígidas o � exibles de acero galvanizado recubiertas de plástico, acero in-oxidable o � bras sintéticas como el polipropileno. Las redes de acero son más utilizadas, ya que resisten mejor a depredadores como las pi-rañas que se encuentran en algunas zonas del interior del país.

Los marcos de la jaula son de acero inoxidable o galvanizado. Los marcos de polietileno de alta densidad se han convertido en la elección de las granjas que operan con jaulas de volumen medio, ya que son fuertes y de larga duración; sin embargo son menos utilizados y más costosos.

En sitios cercanos a la costa, las jaulas � jas están separadas de 2-4 m de distancia, están agrupadas y ancladas a postes fijos tierra adentro. Por otra parte, las cadenas sumergidas y las cuerdas atadas a pesas de concreto en el fondo se utilizan como sistemas de amarre. Para facilitar la labor diaria, muchas granjas han colocado pasillos de madera unidos a barriles vacíos o recipientes de plástico.

La mayoría de las jaulas utilizadas para la crianza de tilapia tienen volúmenes pequeños de 4 a 20 m3.

Estas pueden tener forma redonda o cuadrada pero con una altura no mayor a los 2 m. Las jau-las tranquilamente pueden operar con altas densidades de siembra (comen-zando con 120 kg de tilapia/m3) debido al rápido intercambio de agua.

Dado que gran parte de las ventas de tilapia en Brasil son nacionales y

al por menor, las jaulas pequeñas permiten cosechar menos cantidad de pescado sin poner presión sobre el gran abasto de la población. Con jaulas de 10 m3 de volumen y cosechas mensuales superiores a las 10 toneladas, las granjas requieren un nivel moderado de inversión de capital y � ujo de caja, además de buenas cosechas para mantener ventas constantes y un flujo de producción.

Las granjas de tilapia que op-eran con jaulas de más de 300 m3

de volumen están algunas veces

integradas desde la producción de alevines hasta la distribución de peces. Estas operan con plantas de proceso y contratos de venta que requieren la cosecha de grandes volúmenes de tilapia a la vez.

En las jaulas de gran volúmen, las densidades � nales de siembra se reducen a 60 kg de pescado/m3. Como desventaja tienen una menor � exibilidad y maniobrabilidad, pero por otra parte, pueden representar un ahorro signi� cativo en mano de obra.

Maternidades

Las tilapias de sexo revertido suelen ser vendidas a las granjas de engorde con un peso corporal húmedo de entre 0.2 y 0.5 g. Mil alevines de tilapia tienen un costo de US $30 - 45, dependiendo de la calidad, ubicación y disponibili-dad. Cuando hay disponibilidad y el proveedor es cercano, algunos granjeros pre� eren adquirir juve-niles de 10 – 30 g de peso, aunque sus precios pueden superar los US $80/1,000 peces. En esta etapa, la mortalidad de los peces se reduce signi� cativamente y los ciclos de engorda son más cortos.

Figura 1. Ejemplo de la estrategia de clasi� cacion por talla en un ciclo de produccion normal de tilapia.

TCA = Taza de Conversion Alimenticia

Los pasillos dan acceso a las jaulas � otantes para dar alimento y realizar monitoreos.

Engorda Temprana - Jaulas de 6 m3

327 peces/m3 (3,920/jaula)16-105 g en 48 días (85 dias totales)

TCA 1.38, 96% de supervivencia

Engorda - Jaulas de 6 m3

160 peces/m3 (960/jaula)105-500 g en 74 días

TCA 1.33, 93% de supervivencia

Finalizacion - Jaulas de 6 m3

100 peces/m3 (600/jaula)500-900 g en 66 días (210 días totales)

TCA 1.70, 91% de supervivencia

Maternidad – Jaulas de 4 m3

1,000 peces/m3 (4,000/jaula)1-16 g en 37 días

TCA 1.39, 98% de supervivencia

Los estanques en tierra pueden ser utilizados para la cría de alevines Chitralada antes de la siembra en jaulas. No obstante, las jaulas equipadas internamente con una malla de red �exible de 5 mm suelen ser más comunes, esto facilita la manipulación de los organ-ismos y su transferencia a las jaulas de engorde. En las jaulas, se requieren de entre 5 y 8 semanas para cultivar desde alevines de 0.5 g hasta juveniles de 30 g, dependiendo de la densidad de población, la alimentación y la calidad del agua.

Clasificación por tallas

El crecimiento de la tilapia puede variar ampliamente dentro de la misma población, sobre todo cuando los peces están sometidos a altas densidades. Esto se debe en parte a las diferencias genéticas, y también a las interacciones competitivas entre los peces. Al-gunos peces excluyen a otros por la competencia de alimento y en consecuencia crecen más rápido. Como resultado, la clasi�cación de tallas se convierte en un componente importante para el cultivo de tilapia en jaulas.

Cuando la tilapia se trans�ere a diferentes jaulas, esto permite moverla a unidades limpias con mallas de un tamaño más grande, lo que promueve un mayor intercambio de agua dentro de la unidad de cultivo. De mallas de 5 mm de tamaño, los peces de 10 g son por lo general trasladados a jaulas con mallas de hasta

15 mm. Después la tilapia de 30 a 200 g se toma con redes de 15 - 25 mm de malla. La malla de las redes para peces de más de 200 g es de 25 mm o mayor.

La clasi�cación de frecuencia depende del número de variables, incluyendo la talla de los peces destina-dos a la cosecha, el número de jaulas disponibles en la zona, la variación de tamaño de la población, el grado de estrés frecuente y el estado de salud de la población. Muchos acuacultores se enfocan en ob-tener tilapias de más de 900 g de peso para alcanzar precios más elevados. Por el peso de estos peces, la clasi�cación se puede realizar dos o tres veces en un ciclo de producción (Figura 1).

Durante la temporada de lluvias, cuando los peces se vuelven más susceptibles a los brotes de enfermedades, hay una reducción en la densidad de siembra de la tilapia, así como una clasi�cación de la frecuencia. Cuando se adopta la clasi�cación por tallas, la variación del peso �nal de la tilapia se puede reducir de un 40% en las fases iniciales hasta un 15% en el momento de la cosecha. La tilapia se ha clasi�cado en cuatro categorías según su tamaño, los más pequeños son eliminados lo más pronto posible ya que el retraso de su crecimiento no se pu-ede recuperar durante el ciclo de producción. Por lo general los peces son clasi�cados manualmente por medio de la vista, pero en grandes cantidades, este procedimiento puede ser mecanizado.

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Alimentación Las tilapias de cultivo en jaula de Brasil sólo reciben

dieta extruida. El contenido proteínico del alimento, el tamaño del pellet y las tasas de alimentación sugeridas pueden variar dependiendo del fabricante de alimento. Los alimentos para peces tienden a ser altos en contenido proteínico durante las etapas iniciales y se retiran cuando los peces alcanzan grandes tamaños (Tabla 1). La alimentación de engorda y �na-lización suele ser de un 32% de contenido proteínico, y puede representar hasta el 80% del costo total de la alimentación en una granja con jaulas. Los costos de alimentación para producir 1 kg de tilapia puede variar de US $1.10-1.30/kg de los peces cosechados. De esta forma, el manejo de la alimentación es funda-mental para la economía de una operación en jaula.

Para determinar el tamaño máximo de racionamiento, los acuacultores suelen seguir tasas que se proponen a partir de tablas de alimentación comercial. Sin embargo, las raciones se ajustan a diario dependiendo del apetito de los peces. En las jaulas de pequeño volumen, las raciones nunca se reparten en canti-dades completas. Inicialmente, los peces pueden ser alimentados solo con la mitad de la ración calculada. El resto se les reparte si la primera ración es total-mente consumida durante los primeros 30 minutos después de su distribución. Después de este período, el alimento no consumido puede ser sobresaturado con agua, y los pellets más pesados salen del área con�nada para alimentación, que conduce a la pér-dida de alimentación.

La operación de jaulas equipadas con corredores o pasillos, permite una inspección más detallada del consumo del alimento. Esto facilita el manejo y almacenamiento del alimento, así mismo promueve la distribución del alimento que a menudo es hasta por 8 veces al día durante la engorda, comparado a 3 veces cuando se distribuye desde las lanchas. Los pasillos permiten también la recolección de desechos de los peces y la limpieza frecuente de los comederos o las redes.

Fish W eight Crude Protein Particle Size Feeding Rate*

< 0.1-5.0 g5.0-30.0 g 30.0-100.0 g100.0-200.0 g200.0-500.0 g500.0 g-1.2 kg

40-45%40-45%35-40%30-35%30-32%28-32%

< 1 mm1-2 mm2-4 mm4-6 mm6-8 mm6-8 mm

10.0-18.0%6.0-10.0%3.0-6.0%2.5-3.0%2.0-2.5%1.5-2.0%

Tabla 1. Tabla de alimentacion para la crianza intensiva de tilapia en jaulas de cultivo

Alberto J. P. Nunes, Ph.D. Instituto de Ciências do Mar Labomar Av. da Abolição, 3207 Meireles Fortaleza, Ceará, 60.165-081 Brazil. albertojpn@uol.com.br

Este artiulo fué publicado originalmente en GLOBAL AQUACULTURE ADVOCATE en Noviembre – Diciembre del 2010 y se reprodujo con su autorización.

Perspectivas

El cultivo de tilapia en jaulas seguirá creciendo rápidamente durante los próximos años en Brasil, para reducir el incremento de dé�cit nacional en los productos pesqueros del país. La tilapia se vende mayormente fresca y desvice-rada, con pesos que van de los 700 a 900 g. El rango de precios en la granja es de US $2.00-2.80/kg.

Hoy en día una gran proporción de la producción de tilapia en Brasil es consu-mida en el campo, pero ahora también se encuentra en grandes cadenas de supermercados, restaurantes y tiendas de pescado por todo el país. Debido a que la pesca continúa en declive en Brasil y mas población comienza a apreciar la tilapia, el incremento de la demanda conducirá a nuevos empresarios hacia la acuacultura de la tilapia. Bajo este esce-nario, las jaulas de tamaño medio y las prácticas mecanizadas emergerán para mantener la producción a gran escala y operaciones más e�cientes.