Mihail Jurjevics Lermontov

Korunk hse(regny)Fordtotta: prily Lajos

TARTALOMELS RSZI BELA II MAKSZIM MAKSZIMICS PECSORIN NAPLJA ELSZ I TAMANY

MSODIK RSZPECSORIN NAPLJNAK UTOLS RSZLETE II MARY HERCEGKISASSZONY III A FATALISTA

Minden knyvben az elsz az els s egyttal az utols szerepl; vagy a m cljnak a megmagyarzsra szolgl, vagy arra, hogy az rja brlatra feleljen s igazolja magt. De az olvaskat ltalban nem rdekli az erklcsi cl s a folyiratok tmadsa, s ezrt nem olvassk el az elszkat. Pedig kr, hogy ez gy van, kr klnsen nlunk. A mi kznsgnk mg olyan fiatal s naiv, hogy nem rti meg a mest, ha nincs a vgn erklcsi tanulsg. Nem sejti meg a trft, nem rzi meg a gnyt; egyszeren rosszul van nevelve. Nem tudja mg, hogy jobb trsasgban s jobb knyvben nincsen helye a nylt szitkozdsnak, s hogy korunk mveltsge sokkal lesebb s majdnem lthatatlan, de azrt nem kevsb hallt hoz fegyvereket tallt fel, melyek vdhetetlen, biztos csapssal sjtanak a hzelgs leplben. A mi kznsgnk hasonlt a vidki emberhez, aki kihallgatja kt ellensges tborhoz tartoz diplomata beszlgetst, s meg van gyzdve rla, hogy mind a kett megcsalja kormnyt klcsns s gyengd bartsguk rdekben. Ez a knyv csak nemrg sajt krn tapasztalta, mit jelent bizonyos olvask, st folyiratok szerencstlen hiszkenysge, mely a szavaknak bet szerinti rtelmet ad. Voltak, akik szrnyen megsrtdtek, s teljesen komolyan, hogy ilyen erklcstelen hst lltanak eljk pldakpl, mint a Korunk Hse; msok meg nagyon finoman megjegyeztk, hogy az r itt a maga s ismersei arckpt rajzolta meg... Rgi s sznalmas histria! De gy ltszik, Oroszorszg mr gy van teremtve, hogy minden megjulhat benne - kivve ezeket a badarsgokat. A bbjos tndrmesk legbbjosabbika sem kerli el nlunk azt a vdat, hogy egy ltez szemlyt prblt megsrteni. Korunk Hse, igen tisztelt uraim, valban arckp, de nem egy ember: olyan arckp, mely egsz nemzedknk hibit hordozza, teljes fejlettsgk fokn. Erre azt mondjk nekem, hogy az ember nem lehet ilyen rossz; n pedig ezt krdezem: ha hinni tudnak minden tragikus s romantikus gonosztev ltezsnek lehetsgben, mirt nem hisznek Pecsorin valsgban? s ha tudtak gynyrkdni sokkal rmesebb s undortbb kitallsokban - ez a jellem, mgha kitallt is, mirt nem lel nknl kmletet? Nem azrt-e, mert tbb igazsg van benne, mint amennyit kvnnnak? Azt mondjk, hogy nincs benne erklcsi tanulsg? Bocsnatot krek. Eleget etettk mr az embereket mindenfle dessggel; elrontottk vele a gyomrukat; szksg van a keser orvossgra s a mar igazsgra... De azt se gondoljk ezek utn, hogy e knyv szerzje valaha is arrl brndozott, hogy az emberekbl eltntesse hibikat. Isten rizze meg az ilyen tudatlansgtl! Egyszeren jlesett neki megrajzolni a mai kor embert, amilyennek ltja, s amilyen alakban, az nk szerencstlensgre, tlsgosan sokszor tallkozott vele. Elg az is, hogy knyvem megmutatja a betegsget; hogy mikpp kellene meggygytani - csak az Isten tudja.

2

ELS RSZ

3

I BELA Postalovakkal indultam el Tifliszbl. Szekerem egsz mlhja egy kisebb titska volt, melyet flig megtmtem grziai tijegyzeteimmel. Legnagyobb rszk, az nk szerencsjre, elveszett, az titska azonban, az n szerencsmre, a tbbi holmival egytt, psgben maradt. A nap mr lebukott egy havas hegygerinc mg, mikor elrtem a kojsauri vlgyet. Az oszt kocsis fradhatatlanul hajszolta a lovakat, hogy az jszaka belltig elrhessk a kojsauri tett, s torkaszakadtbl nekelt. Felsgesen szp ez a vlgy! Mindenfell megjrhatatlan hegyek, vrhenyes sziklaszirtek, melyeket zld repkny s egy-egy platnfacsoport koszorz, vzmossokkal barzdlt, srga szakadkok, s odafenn magasan, magasan a h aranyszn csipkzete, odalenn pedig az Aragva, mely sszelelkezik egy nvtelen folycskval; zuhogva szakad ki egy fekete, kd lte hasadkbl az a nvtelen foly, ezstfonlknt nylik el, s gy csillog, mint egy pikkelyes kgy. Amikor a kojsauri hegy lbig eljutottunk, meglltunk egy duhan mellett. Itt vagy hsz lrms grz s havaslak verdtt ssze; a kzelben tevekaravn llapodott meg, hogy itt tltse az jszakt. krket kellett fogadnom, hogy az tkozott hegyre felvontassk szekeremet, mert mr szid volt, szraz, kemny hideg - s a hegyen t vezet t krlbell kt verszta. De mit tehettem? Hat krt s nhny osztot fogadtam. Egyikk vllra kapta az titskmat, a tbbiek pedig egybeolvad kiltozs kzepette segteni kezdtek az krknek. A szekerem mgtt ngy kr hzott egy msik szekeret, olyan knnyen, mintha a terhe meg se kottyanna nekik, pedig az a szekr jl meg volt tetzve. Ezen egszen elcsodlkoztam. A szekr mgtt a gazdja haladt; ezstfoglalat, kis kabard pipbl fstlgetett. Vllrojt nlkli tiszti kabt volt rajta, fejn bolyhos cserkeszsapka. tvenesztendsnek nztem, barna arcszne azt mutatta, hogy mr rgen bartkozik a Kaukzuson tli nappal; id eltt megszlt bajusza sehogy sem illett hatrozott jrshoz s elevensghez. Odamentem hozz, s meghajlssal kszntttem; nmn viszonozta meghajlsomat, s egy hatalmas fstgomolyagot fjt ki szjbl. - gy ltszik, titrsak vagyunk. Ismt meghajolt sztlanul. - Ugyebr, Sztavropolba megy? - Eltallta... kincstri holmival. - Legyen szves, rulja el, hogyan hzhatja az a ngy kr szinte jtszva a maga alaposan megrakott szekert, mikor az n res szekeremet hat is alig brja megmozdtani, pedig ezek az osztok segtenek. Ravaszul elmosolyodott s jelentsen nzett rem. - gy ltszik, nem rg van a Kaukzusban. - Egy ve - feleltem. Ismt elmosolyodott. - No s?

4

- Csak gy krdem! Rettenetes bestik ezek az zsiaiak! Azt hiszi, hogy segtenek, amirt kiablnak? Aztn meg az rdg tudja, hogy mit kiablnak. Ezek az krk megrtik; befoghat akr hszat; ha a maguk nyelvn kiablnak, az kreik meg sem mozdulnak... Rettent gazemberek! No de mit lehet tenni? Szeretik megvgni az utasokat... Elkapattk a ktlrevalkat! Megltja, magtl mg borravalt is kikunyerlnak. n mr kiismertem ket, engem nem tudnak rszedni. - Rgta szolgl itt? - Rg. Mr Alekszej Petrovics1 idejben itt szolgltam - felelte kihzva magt. - Mikor a frontra rkezett, n mr hadnagy voltam - tette hozz -, s kt rangfokozattal fljebb emelt a havasiakkal vvott harcok utn. - s most? - Most a harmadik frontzszlaljhoz tartozom. s maga, ha szabad krdeznem? Feleltem a krdsre. Ezzel vget is rt a beszlgets, s sztlanul baktattunk egyms mellett. A hegytetn mr havat talltunk. A nap lement, s az jszaka, ahogy dlen lenni szokott, mris nyomon kvette a nappalt, de a csillog hban tovbbra is jl lttuk, hol vezet az utunk, mely mg mindig emelkedett, de mr nem olyan meredeken. Bettettem az titskmat a szekrbe, kicserltettem az krket lovakra, s mg egy utols pillantst vetettem a vlgyre. De a sr kd, mely hullmokban gomolygott a szakadkbl, teljesen elbortotta, s egyetlenegy hang sem rt fel hozznk onnan. Az osztek lrmsan krlfogtak, s borravalt kveteltek; de a trzskapitny olyan fenyegeten szlt rjuk, hogy egy szempillants alatt sztszaladtak. - Micsoda npsg! - mondta. - Mg a kenyeret sem tudja oroszul nevn nevezni, de ennyit megtanult: Tiszt, adj borravalt! Szerintem mg a tatrok is klnbek: legalbb nem iszkosak... Egy versztnyi utunk volt az llomsig. Csend volt krlttnk, olyan csend, hogy zmmgse utn a sznyog rptt kvetni lehetett. Balrl mly szakadk sttlett, mgtte s elttnk a havasok rkokkal barzdlt, hval bortott, sttkk cscsai rajzoldtak ki a halvny horizonton, amely rizte mg a naplemente utols fnyeit. A stt gbolton mr villogni kezdtek a csillagok, s - klns dolog - gy tetszett nekem, hogy sokkal magasabban vannak, mint nlunk, szakon. Az t kt oldaln csupasz, fekete kszirtek meredeztek; itt-ott bokrok ltszottak ki a h all, de egyetlen szraz levl sem rezdlt, s jlesett a termszet halotti lmnak nmasgban a fradt postatrojka fvst s az orosz csengk gyengbbersebb jtkt hallani. - Holnap gynyr id lesz! - szlaltam meg. A trzskapitny egy szt sem felelt, csak felmutatott egy magas hegycscsra, mely ppen elttnk emelkedett az g fel. - Mi az? - krdeztem. - A Gud-gora. - No s ha az? - Nzze csak, hogy fstl.

1

Alekszej Petrovics Jermolov, orosz hadvezr (1772-1861)

5

s csakugyan: a Gud-gora fstlt: knny felhfoszlnyok ksztak az oldaln, az oromra pedig fekete felh telepedett, annyira fekete, hogy mg a stt gre is foltot vetett. Mr a szemnkbe tnt a postalloms s a krltte ll szaklyk teteje, bartsgos fnyek integettek felnk, de egyszerre nedves, hideg szl kerekedett, megzdult lenn a hasadk, s eleredt az apr szem es. Alighogy magamra kanyartottam a burkmat, az es havazsra vltott. Komoly tisztelettel nztem a trzskapitnyra... - Most aztn itt kell tltennk az jszakt - mondta bosszsan -, ilyen hfrgetegben nem lehet tkelni a hegyen. Te, voltak-e lavink a Kresztovajn? - krdezte a kocsistl. - Nem voltak, nagysgos r - felelte az oszt kocsis -, de sok helytt ersen omlsra ll a h. Mivel a postallomson nem volt szoba tutazk szmra, egy fsts szaklyban jelltek ki jjeli szllst. Azt mondtam titrsamnak, hogy szvesen ltom egy pohr tera, mert hoztam magammal ntttvas teskannt - egyetlen rmem volt kaukzusi vndorlsaimban. A szaklyt egyik oldalval egy sziklafalhoz tapasztottk; hrom skos, nyirkos lpcsfok vezetett az ajtajhoz. Tapogatzva lptem be, s beletkztem egy tehnbe (ezeknl az embereknl a marhaistll helyettesti a lakjszobt). Nem tudtam, merre forduljak: itt juhok bgettek, ott meg kutya morgott. Szerencsre homlyos tzfny vilgtott ki egyik oldalon, s segtett megtallnom egy msik ajtszer nylst. Itt elg rdekes kp trult elm: a tgas szaklya, melynek fedele kt fsts oszlopra tmaszkodott, tele volt emberekkel. A szoba kzepn kicsi tz ropogott a fldn; a fst, melyet a fedlnylsbl visszacsapott a szl, olyan sr ftylat nvesztett krs-krl, hogy sokig nem tudtam tjkozdni; a tz krl kt regasszony, egy csom gyermek s egy cingr grz frfi lt, mindegyikkrl rongyokban lgott a ruha. Mit volt mit tenni: letelepedtnk a tzhz, pipra gyjtottunk, s nemsokra bartsgosan duruzsolt a teafz. - Micsoda sznalomra mlt npsg! - mondtam a trzskapitnynak, s rmutattam a szennyes hziakra, akik nmn, szinte kv meredve nztek renk. - S rendkvl ostoba! - felelte. - El sem hiszi: ezeknek a feje teljesen res, kptelenek brmifle mveldsre. Kabardjaink s csecsenceink, noha rabl gazemberek s szegny rdgk, legalbb elsznt fickk, de ezeknek a fegyverhez sincs semmi kedvk: valamireval trt sem lehet egyiknl sem ltni. El lehet mondani: igazi osztek! - S maga sok ideig lt Csecsnyban? - Tz esztendeig voltam ott az erdben a szzadommal, Kamennij Brodnl llomsoztunk, tudja, hol van? - Hallottam a hrt. - Ht bizony, btyuska, megelgeltk azokat a fenegyerekeket; ezek az idevalk, istennek hla, bkessgesebb fickk, de ott megesett, hogy ha az ember szz lpsnyire tlment a sncon, valahol egy bozontos rdg lesett re; s ha egy pillanatra elmlzott, egyszer csak vagy pnyva replt a nyakba, vagy goly a tarkjba. Azok olyan legnyek! - Sok kalandos esete volt velk, ugye? - krdeztem, mert felcsigzta kvncsisgomat. - Ht hogyne lett volna! De mg mennyire... Csipkedni kezdte a bajusza bal vgt, lehajtotta a fejt, s elgondolkozott. Rendkvl szerettem volna belle kicsalni valamilyen kalandos trtnetet - olyan vgy ez, amely megvan minden utazgat s rogat embernek termszetben. Kzben elkszlt a tea: kt kis tbori ivpoharat vettem el a tskmbl, teletltttem, s az egyiket elje tettem. Hrpintett a tebl,6

s mintha csak magnak mondan, megismtelte: De mg mennyire... Ez nagy remnyeket keltett bennem. Tudom, hogy a kaukzusi reg katonk szeretnek lmnyeikrl beszlni s meslgetni; nagyon ritkn van alkalmuk erre: van, aki t esztendeig l szzadval valahol az isten hta mgtt, s t esztendeig senki sem mondja neki: j napot (mert az rmestere gy kszn: ert, egszsget). Pedig volna mirl elbeszlgetni: vad s rdekes np l krltte, a veszedelem mindennapos, klns dolgok trtnnek, s nkntelenl is sajnlja az ember, hogy nlunk olyan keveset jegyeznek fel errl az letrl. - Nem tesz bele rumot? - krdeztem tle. - Fehret hoztam Tifiszbl; most ppen elg hideg van. - Nem krek, ksznm, nem iszom. - Mirt? - Csak. Mert megfogadtam. Amikor mg hadnagy voltam, egyszer, tudja, ppen mulattunk egy jjel, s hirtelen riadt fjtak; ht bizony pitykosan vonultunk ki a felsorakozott katonk el, de lett is nemulass, mikor Alekszej Petrovics megtudta az esetet: Uram Isten, hogy megharagudott, majdhogy hadbrsg el nem lltott. gy van ez: sokszor egsz esztendben egy lelket sem lt az ember, de ha egyszer vodkt iszik, el van veszve, vge! Mikor ezt hallottam, mr-mr elcsggedtem. - Itt vannak, ltja, ezek a cserkeszek - folytatta -, ha lakodalomban vagy temetseken buztl2 lerszegednek, rgtn verekednek. Egyszer alig vittem el p brrel, pedig olyan hercegnl voltam, akivel bkessgben ltnk. - Hogy trtnt a dolog? - Az gy - megtmte a pipt, nyjtzott egyet, s belefogott a trtnetbe -, az gy, tetszik tudni, hogy n akkor a Terek folyn tl, egy erdben voltam a szzadommal... ennek maholnap t esztendeje. Egyszer, sszel, megrkezett az lelmiszertranszport; volt a transzport mellett egy tiszt, egy huszont esztends fiatalember. Elrsos egyenruhban jelentkezett, s kzlte: az a parancsa, hogy nlam maradjon az erdnkben. Fehr br, vkony ember volt s olyan j a mundr rajta, hogy azonnal lttam: nemrg van a Kaukzusban. Ugyebr, Oroszorszgbl helyeztk ide? - krdeztem. Igenis, kapitny r - felelte. Kezet fogtam vele, s ennyit mondtam: Igazn rvendek, igazn rvendek. Kicsit unni fogja magt... de azt hiszem, j bartsgban lesznk. Krem, hvjon egyszeren Makszim Makszimicsnak, s aztn... mire is val ez az elrt ltzet? Jhet hozzm akrmikor sapkban is. Szllst jelltek ki neki, s megtelepedett az erdnkben. - Hogy hvtk? - krdeztem Makszim Makszimicstl. - gy hvtk, hogy... Grigorij Alekszandrovics Pecsorin. Kitn fi volt, mondhatom, de volt benne valami klns. Egyszer pldul esben, hidegben elvadszott reggeltl estig; trsai mind megfztak s kimerltek, neki kutya baja sem lett. Mskor meg ott gubbaszt a szobjban, s ha belebben egy kicsi szl, azt lltja, hogy meghlt tle; ha pedig megzrren az ablaktbla, sszerezzen s belespad; ismt mskor meg magam lttam, hogy egyedl nekiment egy vadkannak; volt gy, hogy rkig egy szt sem lehetett kiszedni belle, mskor meg, ha kedve tmadt meslni, az ember a hast fogta a kacagstl... Bizony, krem, nagyon klns szoksai voltak, bizonyosan gazdag is volt, sok mindenfle rtkes portkt lttam a szobjban!2

rpbl kszlt szeszes ital

7

- s sokig ltek gy egyms mellett? - krdeztem. - gy egy esztendeig. No, nem is felejtem el azt az vet soha, annyi bajldsom volt akkor; tisztessg ne essk... Bizony, vannak olyan emberek, akikrl mr szletskkor meg volt rva, hogy mindenfle rendkvli dolgok trtnnek majd velk... - Rendkvliek? - kiltottam felajzott kvncsisggal, mg tet tltttem neki. - No, mindjrt elmondok egy trtnetet. Az erdtl hat versztnyira lt egy bkeszeret fejedelem. A fia, egy tizent esztends kamasz, megszokta, hogy mindennap eljjjn hozznk, egyszer ezrt, mskor azrt. Valsggal elknyeztettk ezt a fit Grigorij Alekszandroviccsal. Micsoda fenegyerek volt, gyessgben nem volt prja: vgtats kzben felkapta a fldrl a sapkt, kitnen tudott lni. De volt egy csf tulajdonsga: rettenetesen pnzhes volt. Egyszer, csak gy trfbl, Grigorij Alekszandrovics egy cservonyecet grt neki, ha ellopja az apja nyjbl a legszebb kecskebakot, s gondolja el: msnap jjel odavonszolta a szarvnl fogva. Ha nha gondoltunk egyet, s ingerelni kezdtk, vrbe borult a szeme, s tstnt a trhez kapott. Ej, te Azamat, egyszer csak megjrod, otthagyod a fogad - mondogattam neki. Egy zben az reg fejedelem maga jtt el hozznk, hogy lakodalomba hvjon: frjhez adta a nagyobbik lenyt, mi meg vele vendgbartsgban voltunk, s tudja, krem, nem lehetett a meghvst visszautastani, mg ha tatr volt is. Ht elmentnk hozz. Az aulban hangos ugatssal rengeteg kutya fogadott. Az asszonyok, mihelyt szrevettek, rgtn elrejtztek; azok pedig, akiknek az arcba nzhettnk, a szpsgtl igazn messze estek. Sokkal tbbet kpzeltem ezekrl a cserkesz fehrnpekrl - szlalt meg Grigorij Alekszandrovics. Vrjon csak - feleltem mosolyogva. Mert ht forgattam valamit a fejemben. A fejedelem szaklyjban mr sok volt a vendg. Az zsiaiaknl, tudja, az a szoks, hogy boldog-boldogtalant meghvnak a lakodalomba. Minket kitntet tisztelettel fogadtak, s bevezettek a vendgszobba. n azonban nem mulasztottam el megjegyezni, hogy hol helyeztk el a lovainkat, gondolnom kellett, tudja, kellemetlen meglepetsekre is. - s milyen a lakodalmi nnepsgk? - krdeztem a trzskapitnytl. - Nincs benne semmi klns. Elszr a mullah olvas fel a Kornbl; azutn megajndkozzk az j prt s minden rokonukat; esznek, buzt isznak, azutn megkezddik a dzsigitovka3 s kzben egy piszkos fick egy hitvny, snta gebn lve fintorokat vg, bohckodik, megnevetteti az igen tisztelt trsasgot, majd, mikor mr esteledik, a vendgszobban megkezddik mi gy mondank - a tncmulatsg. Egy szegny vnember hromhr hangszert penget... mr elfelejtettem, hogy hvjk az nyelvkn... balalajkaszer hangszer. A lenyok s a legnyek kt sorban felllnak egymssal szemben, tapsolnak s nekelnek. Akkor kilp egy leny s egy legny kzpre, verset mond egymsnak kntl hangon, mr ami eszkbe jut, a tbbiek meg karban bele-belenekelnek. Mi Pecsorinnal dszhelyen ltnk, s egyszer csak odamegy hozz a hzigazda tizenhat ves, kisebbik lenya, s valami, hogy is mondjam, bkflt nekel neki. - s nem emlkszik mr, miket nekelt? - De igen, valami ilyesflt: Karcs legnyek a mi fiatal dzsigitjeink, ezsthmes rajtuk a kaftn, de a fiatal orosz tiszt karcsbb nluk, s arany a paszomntja. Olyan kztk, mint a topolyafa; de nem a mi kertnkben n s virgzik. Pecsorin felllt, homlokra s szvre tve a kezt, meghajolt, s arra krt, hogy feleljek neki; n jl tudok a nyelvkn, s tolmcsoltam a felelett.

3

lovasmutatvny

8

Amikor a lny elment tlnk, odasgtam Grigorij Alekszandrovicsnak: No, mit szl hozz? Csodaszp! - felelte. - Hogy hvjk? Belnak hvjk - mondtam. Csakugyan szp volt: karcs, magas, a szeme fekete, mint a zerg, a tekintete llekbe hat. Pecsorin le nem vette rla a szemt, s a leny is gyakran renzett sandtgat szemmel. De nemcsak Pecsorin gynyrkdtt a szp hercegkisasszonyban, a szoba sarkbl msik, mozdulatlan, g szempr is nzte. Jobban odanztem, s rismertem rgi ismersmre: Kazbicsra. Ez a Kazbics, tudja, sem j bartunk, sem ellensgnk nem volt. Sokszor tette gyanssg magt, br nem kaptk semmifle csnytevsen. Nha juhokat hozott az erdbe s ideadta olcsn; de alkudozst nem ismert, amennyit krt, meg is kellett adni, nem engedett, nem, hallig. Azt beszltk rla, hogy szeret a Kubanyon tl abrekokkal4 kborolni, s szintn szlva, tiszta rablfigura volt: kicsi, szikr, szles vll. S gyes volt a fick, mint az eleven rdg! A besmetje mindig foltos volt s rongyos, de a fegyvere ezstveret. A lovnak pedig hre volt az egsz kabard fldn, s nem ok nlkl: annl a lnl klnbet kpzelni sem lehet. Nemhiba irigyelte minden lovasember, megprbltk ellopni tle, nem is egyszer, de sosem sikerlt. Mintha most is ltnm azt a lovat: fekete, mint a szurok, lba vkony, mint a hr, szeme vetekszik a Bela szp szemvel; s milyen az ereje! tven versztt meg tud tenni szakadatlan vgtban; s hogy be van tantva: gy fut a gazdja utn, mint a kutya, a hangjt is megismeri! Meg sem szokta ktni Kazbics. Igazi rablnak val l volt! Ezen az estn Kazbics a szokottnl is komorabb volt, s szrevettem, hogy besmetje pnclinget takar. Nem ok nlkl lehet rajta a pncling - gondoltam magamban -, bizonyosan forral valamit. Flledt lett a szoba levegje, s kimentem egy kicsit felfrisslni. j telepedett a hegyvidkre, s a szakadkokban bujdosott mr a kd. Eszembe jutott, hogy betrek a sznbe, ahol a lovaink llnak, s megnzem, hogy van-e takarmnyuk, no meg azonkvl sem rt meg egy kis vatossg: kitn lovam van, s mr sok kabard nzett re elrzkenylve s mondta nekem: Jaksi the, csek jaksi! 5 Amint megyek a kerts mentn, ktfle hangot hallok hirtelen; az egyiket azonnal megismertem: annak a fiatal naplopnak, a hzigazda finak, Azamatnak a hangja volt; a msik ritkbban szlt s csendesebben. Mirl beszlhetnek? - gondoltam magamban. - Tn csak nem a lovamrl? Leltem a kerts mell, s hallgatzni kezdtem, igyekeztem azon, hogy egy szt se szalasszak el. Olykor a szaklybl kicsapd ntasz s zajos beszd elnyelte az rdekes beszlgetst. - Nagyszer lovad van! - mondotta Azamat. - Ha n volnk az r a hzunkban, s hromszz kancm volna, felt odaadnm a te lovadrt, Kazbics! , Kazbics a msik! - gondoltam, s eszembe jutott a pnclinge. - Igen - felelte Kazbics rvid hallgats utn -, az egsz kabard fldn nincs hozz hasonl. Egyszer - a Tereken tl volt ez - elmentem az abrekokkal orosz mneseket elhajtani; rosszul ttt ki a vllalkozs, s szjjelfutottunk, ki erre, ki arra. Ngy kozk szguldott utnam, mr hallottam magam mgtt a gyaurok kiltst, sr erd volt elttem. Rfekdtem a nyeregre, Allah kegyelmbe ajnlottam magam, s letemben legelszr srtettem meg a lovamat egy ostorcsapssal. gy eltnt az gak kztt, mint a madr, az les tvisek megszaggattk a4 5

kaukzusi hegylakk Szp l, nagyon szp!

9

ruhmat, szraz szilfagak csaptak az arcomba. Lovam tugrott a tuskk felett, a szgyvel csak gy hastotta a boztot. Jobb lett volna, ha ott hagyom az erdszlen, s elrejtzm az erdben, de sajnltam megvlni tle, s a prfta megjutalmazott rte. Nhny goly ftylt el a fejem mellett, s hallottam, hogy a kozkok mr nyomomban vannak. Hirtelen szreveszem, hogy mly szakadk van elttem; lovam egy kicsit gondokozik, s ugrik. Kt hts patja alatt leszakad tl a mart, s ott fgg a kt els lbval kapaszkodva. Eleresztem a gyeplt, s levetem magam a szakadkba; ez megmentette a lovat: kiugrott a martra. A kozkok lttk, de egyik sem ereszkedik le a mlybe, hogy megkeressen: bizonyosan azt gondoltk, hogy hallra zztam magam, hallottam, hogy a lovam utn vetettk magukat. A szvemre tdult a vr; vgigkszom a nagy fben a mly rkon: ltom, ott az erd vge, egypr kozk nyargal ki most az erdbl a mezre, s ppen arra, egyenesen a kozkok fel, vgtat az n Karagzm; mind utnaszguldottak nagy kiltozssal; sokig, sokig hajszoltk, s az egyik tbbszr is majdnem a nyakba vetette a pnyvt; megborzongtam, lestttem a szememet, s imdkozni kezdtem. Pr pillanat mlva felnzek, ht ltom: csak gy repl az n Karagzm, szabadon, mint a szl, lengeti a farkt, a gyaurok meg kimerlt lovaikon messze elmaradnak a sztyeppen. Vallah.6 gy igaz ez, gy igaz! Ks jjel volt mr, s n ott ltem a szakadkban. Egyszerre, kpzeld, Azamat, a sttben hallom, l nyargal fenn a szakadk szln, f, nyert, s a fldet veri a patjval; megismertem az n Karagzm hangjt: volt, az n trsam! Azta sohasem vltunk el egymstl. S hallani lehetett, ahogy megveregeti a l sima nyakt, s beczgeti. - Ha ezer kancbl ll mnesem volna - mondotta Azamat -, mind egy szlig odaadnm a te Karagz lovadrt. - Jok7, nekem meg nem kellene - felelt Kazbics kzmbsen. - Ide hallgass, Kazbics - szlalt meg Azamat jra, hzelegve -, j ember vagy, btor dzsigit, az n apm pedig fl az oroszoktl, s nem enged fel a havasra engem; add nekem a lovad, mindent megteszek rte, amit kvnsz, ellopom az apm legjobb puskjt vagy kardjt, ha te gy akarod, az a kard igazi gunda8, ha kezedre teszed az lt, magtl a hsodba mlyed; s az olyan pncling, mint a tid, nem is szmt neki. Kazbics csak hallgatott. - Amikor elszr lttam meg a lovad - folytatta Azamat -, amikor alattad ugrlt, forgoldott, orrlika kitgult, s a kovak szilnkokban freccsent szt a patja alatt, valami rthetetlen vltozs ment vgbe a lelkemben, meguntam n azta mindent: apm legszebb lovaira is csak megvetssel nztem, szgyelltem is rajtuk mutatkozni, elfogott engem a b, s reggeltl sttig ott ltem a szikln bslakodva, s a te holllovad jelent meg elttem minden pillanatban, a dlceg jrsa, fnyes hta; a szemembe nzett eleven szemvel, mintha szlni akart volna hozzm. Meghalok, te Kazbics, ha nem adod nekem! - mondotta Azamat, s reszketett a hangja. gy hallottam, srva fakadt: pedig ht - meg kell mondanom - makacs volt a fi, s mg kisebb korban sem lehetett megrkatni. Mintha nevets felelt volna srsra.

6 7 8

Allahra eskszm nem a legnemesebb aclbl kszlt kard

10

- Ide hallgass! - szlalt meg jra eltklten. - Lthatod jl, hogy elszntam magamat mindenre. Akarod, hogy ellopjam neked a nvremet? Hogy tncol! s hogy nekel! Hogy tud arannyal hmezni... csuda! Mg a trk padisahnak sem volt soha ilyen asszonya... Akarod? Vrj meg holnap jjel ott a szakadknl, ahol a patak folyik: arra megyek vele a szomszd aulba, s tid a testvrem. Taln nem r annyit Bela, mint a lovad? Kazbics sokig hallgatott; vgre felelet helyett halkan egy rgi dalba fogott: Az aulban nlunk van sok szp leny, Szemk mint a csillag az est brsonyn. A szerelmk des, szvet melegt, De az ifj virtus jobban flhevt! Ngy, t felesgnek csak arany az ra, Egy j paripnak nincs a fldn prja. Viharnl gyorsabban nyargal t a sztyeppen, El sohase rul, nem hagy soha cserben.9 Hiba krlelte Azamat, hogy fogadja el az ajnlatt, hiba srt, hiba hzelgett s eskdztt neki; vgre Kazbics trelmetlenl flbeszaktotta: - Takarodj innen, eszeveszett klyk! Mg te akarsz az n lovamra lni? Hrmat se lpsz vele, s kitrd a nyakad a kveken! - Engem vet le! - kiltott Azamat megdhdve, s gyermektrnek vasa megpendlt a Kazbics pnclingn. Egy ers kz messze lkte, s gy nekivgdott a kertsnek, hogy az megbillent tle. No, lesz nemulass! - gondoltam magamban, berohantam az istllba, felkantroztam a lovakat, s kivezettem a hts udvarba. Kt perc mlva rettenetes lrma hallatszott a szaklybl. Ez trtnt: Azamat sztszakadt besmetben beszaladt, s azt mondta, hogy Kazbics meg akarta lni. Mindenki felugrott, felkapta a puskt, s megkezddtt a tnc! Volt ott kiabls, zsivaj, lvldzs; de Kazbics mr lra pattant, s a kardjval hadonszva keresztlkzdtte magt az utcai tmegen, mint egy eleven rdg. - Veszedelmes dolog idegen lagziban becspni - jegyeztem meg Grigorij Alekszandrovicsnak, s megfogtam a karjt. - Nem jobb minl elbb eliszkolni? - Vrjuk meg a vgt. - Egszen bizonyos, hogy rossz vge lesz; ezeknl az zsiaiaknl gy van: leszopjk magukat plinkval, s aztn kaszaboljk egymst! Lra ltnk s hazavgtattunk. - S mi trtnt Kazbiccsal? - krdeztem trelmetlenl. - Ht mi trtnhetnk egy ilyen fickval? - felelte, s megitta tejt. - Kisiklott a keznk kzl! - S nem is sebeslt meg? - krdeztem. - Tudja az risten! Ezek a betyrok szvsak! Lttam nhnyat harc kzben, annyi volt a szuronydfs az egyiken, mint a rosta lika, de mg sjtott a kardjval. - Nhny pillanatig elhallgatott a trzskapitny, azutn dobbantott egyet, s gy folytatta:

9

Bocsnatot krek az olvastl, amirt verss alaktottam Kazbics nekt, amelyet nekem termszetesen przban tolmcsoltak; de a megszoks msodik termszetnk. (Lermontov megjegyzse)

11

- Egyet sohasem tudok megbocstani magamnak: addig piszklt az rdg, hogy amikor megrkeztem az erdbe, mindent elmondtam Grigorij Alekszandrovicsnak, amit a kerts mellett lve hallottam; elnevette magt, ravasz nevets volt!... s is gondolt egyet. - Mit gondolt? Mondja tovbb, krem. - Ht mit tegyek? Ha mr elkezdtem, ht nem hagyhatom abba. Ngy nap mlva megrkezik Azamat az erdnkbe. Mint mskor, most is Grigorij Alekszandrovicshoz ment, aki mindig dessgekkel traktlta. n is jelen voltam. A fi a lovakrl beszlt, mire Pecsorin dicsrni kezdte Kazbics lovt: milyen gyors lb, szp llat, mint a zerge - egyszval, ahogy mondta, nincsen prja a vilgon. A tatr siheder szeme szikrzott, de Pecsorin tette magt, mintha meg se ltn; n msra fordtottam a szt, de csak visszatr a Kazbics lovra. Ez mindig megismtldtt, valahnyszor Azamat eljtt hozznk. Hrom ht mlva szrevettem, hogy Azamat sorvad s egyre spadtabb, amilyenek a szerelmesek a regnyekben. De ht csoda? n csak utbb tudtam meg az egsz histrit: Grigorij Alekszandrovics annyira hergelte, hogy kpes lett volna vzbe lni magt. Egyszer megint azt mondta neki: - Ltom mr, Azamat, nagyon megtetszett neked az a l; de te biz csak sohanapjn fogsz lni rajta. Mondd, mit adnl annak, aki megajndkozna vele?... - Mindent, amit kvn - felelte Azamat. - Akkor n megszerzem neked, de egy felttellel... Eskdj meg, hogy teljested... - Megeskszm... S most eskdj meg te is! - Rendben van. Eskszm, hogy tid lesz a l; de nekem kell adnod rte Belt, a nndet; Karagz lesz a mringom rte. Remlem, j egyezsgnek tartod. Azamat hallgatott. - Nincsen kedved hozz? Ht, ahogy akarod! Azt hittem, frfi vagy, pedig mg csak gyermek: korai lra lnd. Azamat fellobbant. - S az apm? - krdezte. - Tn sohasem szokott elmenni hazulrl? - Ez igaz... - ll az alku? - ll - suttogta spadtan, mint a holt. - S mikorra vrhatom? - Mihelyt eljn ide Kazbics; meggrte, hogy hoz tz juhot; a tbbit bzd rem. Jl vigyzz, Azamat! gy ht megktttk az egyezsget... szintn szlva, csnya egyezsg volt! Meg is mondtam ksbb Pecsorinnak, de csak annyit felelt, hogy a vad cserkeszlny boldog lehet, hogy olyan kedves frje van, mint , mert az erklcsk szerint mgiscsak a frje; az a Kazbics pedig kznsges zsivny, akit meg is kellene bntetni. Mondja meg, hogy mit vethettem ilyen vlasz ellen? De akkor mg semmit sem tudtam az egyezsgkrl. Egyszer megjn Kazbics, azt krdezi, nincs-e juhra s mzre szksgnk; meghagytam neki, hogy msnap hozzon.

12

Azamat! - mondta Grigorij Alekszandrovics. - Holnap Karagz az enym lesz, ha jjel Belt ide nem hozod, nem ltod meg azt a lovat... - Rendben van! - mondta Azamat, s elrohant az aulba. Este Grigorij Alekszandrovics felfegyverkezett, s kiment az erdbl: nem tudom, hogyan csinlta, annyi bizonyos, hogy jjel mind a ketten visszatrtek, s az r ltta, hogy egy nt hoz Azamat a nyergen keresztbe fektetve, keze-lba meg van ktve, fejt ftyolba csavartk. - s a l? - krdeztem a trzskapitnytl. - Rgtn, rgtn. Msnap kora reggel megrkezett Kazbics, tz juhot hajtott be hozznk eladsra. Odakttte a lovt a palnkhoz, aztn bejtt hozzm; n megknltam teval, mert igaz ugyan, hogy zsivny, de mgis a kunakom10 volt. Beszlgetni kezdtnk errl-arrl. Egyszerre csak ltom, hogy Kazbics megremeg, eltorzul az arca - s odarohan az ablakhoz; de az ablak Kazbics bnatra, a hts udvarra nylt. - Mi bajod? - krdeztem. - A lovam! A lovam! - mondta, s a reszketett. s csakugyan, ldobogst hallottam: - Bizonyosan valamelyik kozk vgtatott be... - Nem. Urusz jaman, jaman! 11 - vlttte, s mint egy megvadult prduc, kirohant a hzbl. Kt ugrssal elrte az udvart, de az erd kapujnl a strzsa puskval elllta az tjt; tugrott a puskn, s megiramodott az ton... A tvolban por kavargott: Azamat vgtatott arra a szilaj Karagzn; Kazbics futs kzben kirntotta tokjbl a karablyt, s utnaltt. Pillanatra megllt, s meg sem mozdult, mg meg nem gyzdtt, hogy nem tallt; aztn felvlttt, khz verte a karablyt, darabokra trte, ledobta magt a fldre, s zokogott, mint egy gyermek... Emberek gyltek krje az erdbl, szre sem vette; lldogltak, beszlgettek az esetrl, s visszamentek az erdbe; meghagytam, hogy tegyk le a juhok rt Kazbics mell; nem nylt hozz, gy fekdt a fldn, arcval lefel, mint egy holt. Elhiszi-e, hogy gy fekdt ks estig, s azutn is, egsz jjel? Csak msnap reggel jtt be az erdbe s krte az embereket, mondjk meg, ki kttte el a lovt. Az r, aki ltta, mikor Azamat eloldotta a lovat, s elvgtatott a htn, nem ltta rtelmt, hogy ezt elhallgassa. A nv hallatra villm lobbant a szemben, s megindult az aul fel, ahol Azamatnak az apja lakott. - s az apja? - Ht ppen ez az, hogy Kazbics nem tallta otthon, mert hat napra elment valahov; msknt hogy is tudta volna Azamat a lnytestvrt elragadni? Mikor pedig visszatrt az reg, nem volt sem fia, sem lnya. Ravasz fick volt a fi: tudta jl, hogy jaj lesz a fejnek, ha horogra kerl. El is tnt attl a perctl: bizonyosan bellt egy abrekbandba, s otthagyta a fogt a Tereken vagy a Kubanyon tl: meg is rdemelte! Bevallom, hogy ebben a dologban nekem is jutott szerepem. Mihelyt megtudtam, hogy ott van a cserkeszlny Grigorij Alekszandrovicsnl, feltettem a vllrojtomat, felktttem kardomat, s elmentem hozz.10 11

vendgbart Rossz, rossz orosz!

13

Ott fekdt az gyon az els szobban, egyik kezt a tarkja al tette, a msikban egy kialudt pipt tartott; a msik szobba szolgl ajt be volt zrva, s kulcs nem volt a zrban. n ezt rgtn szrevettem... Khcselni kezdtem, a kszbt vertem a sarkammal - de tette magt, mintha nem hallan. - Hadnagy r! - mondtam a lehet legszigorbb hangon. - Tn nem ltja, hogy maghoz jttem? - , isten hozta, Makszim Makszimics! Nem parancsol egy pipt? - felelte, fel sem kelve. - Engedelmet krek! n most nem Makszim Makszimics vagyok, hanem trzskapitny. - Egyre megy. Nem iszik egy cssze tet? Ha tudn, milyen gond szorongat! - Mindent tudok - feleltem, s odalptem az gyhoz. - Annl jobb, nem vagyok mesl kedvemben. - Hadnagy r, n olyan hibt kvetett el, amelyrt felelssgre vonhatnak engem is... - Ugyan hagyja! Ht ez is baj? Hisz rgta megfeleznk mindent. - Velem ne trfljon! Adja t, krem, a kardjt! - Mityka, hozd ide a kardot! Mityka odavitte. Mikor gy elvgeztem a ktelessgemet, odaltem mellje az gyra, s ezt mondtam neki: - Ide hallgass, Grigorij Alekszandrovics, ismerd be, hogy csnya dolgot cselekedtl. - Mifle csnya dolgot? - Azt, hogy elragadtad Belt... Aj, az a gazfick Azamat! No, csak valld be - mondtam neki. - De ha tetszik nekem az a leny! Ht erre, mondja, mit tudjak felelni? Zavarba jttem. De rvid hallgats utn azt mondtam neki, hogy ha a lnyt visszakveteli az apja, ki kell hogy adjuk. - Sz sincs rla! - De ha megtudja, hogy itt van? - Ht honnan tudja meg? Megint zavarba jttem... - Ide hallgasson, Makszim Makszimics! - mondta Pecsorin kiss felemelkedve. - Hiszen maga j ember, ha ennek a vadembernek kiadjuk a lnyt, vagy vgez vele, vagy eladja. Ha mr megtrtnt, nem kell kszakarva elrontani; hagyja meg nekem Belt, s tartsa meg a kardomat... - Legalbb mutassa meg - szltam. - Itt van e mgtt az ajt mgtt; de ma mg magam sem lttam, hiba prblkoztam: ott l a sarokban, betakarzott a ftylba, nem szl, s nem nz rem, ijeds, mint a zerge. Felfogadtam a kocsmrosnnkat: tud tatrul, majd gondjt viseli, s megbartkoztatja a gondolattal, hogy az enym, mert ezutn mr senki sem lehet, csak az enym - tette hozz s klvel az asztalra ttt. n ebben sem mondtam ellent neki... De mit is tehettem? Vannak emberek, akiknek semmikppen sem lehet ellentmondani.14

- No s aztn? - krdeztem Makszim Makszimicstl. - Csakugyan sikerlt megbartkoztatnia, vagy elsorvadt a rabsgban a sok hazakvnkozstl? - Ugyan krem, mirt kvnkozott volna haza? Az erdbl ltni lehetett ugyanazokat a hegyeket, melyeket az aulbl ltott, s ezeknek a vadembereknek ennl tbb nem is kell. Aztn meg Grigorij Alekszandrovics mindennap megajndkozta valamivel: az els napokban sztlanul s bszkn lkte vissza az ajndkokat, amiket a kocsmrosn kapott kzhez, s felbuzdult kesszlssal knlgatott. , azok az ajndkok! Mit nem tesz meg a n egy szp szn rongydarabrt! No, de hagyjuk ezt most... Sokig veszdtt Grigorij Alekszandrovics a lnnyal; kzben tatrul is tanult, a leny meg rtegetni kezdte mr a mi nyelvnket. Rendre megszokta, hogy re-renzzen, elbb sandt nzssel, bizalmatlankodva, de mg mindig szomorkodott, s dalait ddolgatta halkan, gyhogy engemet is meglepett a bnat, ha elhallgattam hangjt a szomszd szobbl. Sohasem felejtem el, amit egyszer lttam: elhaladtam az ablaka mellett, s benztem; Bela ott lt a hevern, fejt mellre horgasztotta, Grigorij Alekszandrovics pedig eltte llt. - Nzd, kedves prim12 - szlalt meg Pecsorin -, jl tudod, hogy elbb vagy utbb gyis az enym leszel: mirt knzol engem? Taln csecsenc legnyt szeretsz? Ha gy ll a dolog, hazaengedlek tstnt. - A lny alig szreveheten megremegett s megrzta a fejt. - Vagy folytatta Pecsorin - olyan hallosan gyllsz? - Bela felshajtott. - Vagy vallsod tiltja, hogy szerethess engem? - Bela elspadt, hallgatott. - Hidd el, Allah valamennyi np istene, s ha megengedi nekem, hogy szeresselek, mirt tiltan meg neked, hogy te is szeress engem? A lny lesen az arcba nzett, mintha meghkkentette volna ez az j gondolat; szemben bizalmatlansg tkrzdtt, de benne volt a vgy is, hogy megbizonyosodjk arrl, amit mondtak. Micsoda szeme volt! Tzelt, mint a parzs! - Ide hallgass, drga j Bela! - folytatta Pecsorin. - Lthatod, mennyire szeretlek; mindent odaadnk rte, hogy feldertselek: azt akarom, hogy boldog lgy; meghalok, ha megint bslakodni ltlak. Mondd, ugye jobb kedvre derlsz? - A leny elgondolkozott, nem vette le rla kt fekete szemt, aztn kedvesen mosolygott, intett a fejvel, ezzel azt jelezte, hogy beleegyezett. Pecsorin megfogta a kezt, s r akarta beszlni, hogy megcskolja t: a lny gyengn vdekezett, s ezt ismtelgette: - Nem szabad, nem szabad, krem szpen. Pecsorin nem hagyta abba, Bela reszketni s knnyezni kezdett. - Foglyod vagyok - mondta -, rabnd vagyok; knyszerthetsz, ha akarod - s ismt elsrta magt. Grigorij Alekszandrovics az klvel a homlokra csapott, s tfutott a msik szobba. Odamentem hozz. Keresztbe fonta kt karjt, s komoran jrt fel s al. - Mi a baj, btyuska? - krdeztem. - Nem n ez, rdg! - felelte. - De becsletszavamat adom, hogy mgiscsak az enym lesz... Megcsvltam a fejemet. - Fogad velem? - folytatta Pecsorin. - Mgpedig egy hten bell! - J, fogadjunk!

12

tndr

15

Egyms kezbe csaptunk, azutn elvltunk. Mindjrt msnap Kizljarba kldtt egy futrt, hogy ott mindenflt sszevsroljon, hozott is az mindenfle perzsa kelmt, annyi volt, hogy nem is tudnm elsorolni. - Mit gondol, Makszim Makszimics - szltott meg, s az ajndkokra mutatott -, ellen tud-e llni egy zsiai szpsg egy ilyen fegyvernek? - Maga nem ismeri a cserkesz nket - feleltem -, ezek egyltalban nem olyanok, mint a grz nk vagy a Kaukzuson tli tatr nk, egyltaln nem olyanok. Ezeknek megvannak a maguk elvei; mskppen vannak nevelve. Grigorij Alekszandrovics mosolygott s egy indult kezdett ftylni. S kiderlt, hogy igazam volt: az ajndkok csak flig hatottak; Bela kedvesebb s bizalmasabb lett - de csak ennyi volt az eredmny; Pecsorin elhatrozta, hogy a vgs eszkzhz nyl. Egy reggel megnyergeltette lovt, cserkesz viseletbe ltztt, felszerelte magt fegyvereivel, s bement hozz. - Bela! - mondta neki. - Tudod, mennyire szeretlek. Azrt szntam r magamat arra, hogy elragadjalak, mert azt hittem, hogy megszeretsz, ha megismersz; csaldtam: isten veled! Maradjon mindenem a tied, amim van; ha akarod, trj vissza apdhoz. Szabad vagy. Vtkeztem ellened, s most megbntetem magam rte; isten veled, megyek... hov? Magam sem tudom. Taln nem sokig zm magam a nekem sznt golyrt vagy kardvgsrt, akkor emlkezz vissza rm, s bocsss meg nekem. Elfordult a lnytl, s bcszsra nyjtotta a kezt. Bela nem fogta meg, hallgatott. n ott lltam az ajtnl, s egy rsen t megfigyelhettem az arct: megsajnltam, olyan hallos spadtsg lepte el a kedves arcocskjt! S mert nem kapott feleletet, Pecsorin nhny lpst tett mr az ajt fel; reszketett - s megmondjam-e? -, azt hiszem, valban kpes lett volna megtenni azt, amit trfnak sznt az elbb. Isten tudja, milyen ember volt ez! De alig rt a kezvel az ajthoz, felszktt a leny, zokogni kezdett, s a nyakba borult. Elhiszi-e? Ahogy ott lltam az ajtnl, magam is srva fakadtam, azazhogy, tudja, nem ppen srs volt, csak no, ostobasg!... A trzskapitny elhallgatott. - Igen, beismerem - szlalt meg azutn, bajuszt ciblva -, bosszs kedvem tmadt, hogy engem asszonynp gy sosem szeretett. - S tarts volt a boldogsguk? - krdeztem. - Az. Bela bevallotta neknk, hogy mita Pecsorint megltta, sokszor lmodott rla, s hogy soha frfi nem hatott gy re. Mondhatom, boldogok voltak! - Unalmas trtnet! - kiltottam fel nkntelenl. Mert n mindenkppen valami tragikus kimenetelre szmtottam, s most egyszerre csaldtam! - De ht - krdezskdtem tovbb -, az apja nem jtt r, hogy a lnya maguknl van, az erdben? - De igen. gy ltszik, gyanakodott. Pr nap mlva azt hallottuk, hogy megltk az reget. A dolog pedig gy trtnt... Ez mr megint felkeltette a kvncsisgomat. - Itt meg kell mondanom, hogy Kazbics azt kpzelte: Azamat az apja beleegyezsvel kttte el a lovt, n legalbb gy gondolom. Egy este ott lesett re az ton, hrom versztra az aultl; az reg jra eredmnytelenl trt haza lnyt keres tjrl; a ksr femberek elmaradtak, jcskn esteledett, lpsben poroszklt eltndve, mikor Kazbics nagy hirtelen, mint a16

macska, kibukkant a boztbl, felugrott a hta mg a lovra, egy trdfssel fldre tertette, megragadta a kantrt... s kd elttem, kd utnam; a femberek mindent lttak egy halomrl; zbe is vettk, de nem rtk utol. - Lova elvesztsrt gy szerzett krptlst, s gy llott bosszt - mondtam, hogy kicsaljam beszlgettrsam vlemnyt. - Az felfogsuk szerint - szlt a trzskapitny -, termszetesen, tkletes igazsga volt. nkntelenl is meglepett az orosz embernek ez a kpessge, mellyel alkalmazkodik azoknak a npeknek a szoksaihoz, ahol ppen l; nem is tudom, gncsot vagy dicsretet rdemel-e ez a lelki kpessge, de szinte hihetetlen hajlkonysgot bizonyt, s azt a tiszta s egszsges gondolkozst, mely mindentt meg tudja bocstani a rosszat, ahol elkerlhetetlennek ltja, vagy azt ltja, hogy nem lehet kiirtani. Kzben kiittuk a tet; a rg befogott lovak remegtek a hban, a hold halovnyult nyugaton, s kszlt elmerlni fekete felhiben, melyek gy fggtek a tvoli cscsok felett, mint egy sszetpett fggny darabjai. Kimentnk a szaklybl. titrsam jslst cfolva kiderlt az g, s a tisztuls csendes reggelt grt, a csillagsereg csodlatos mintkba rendezdve szvdtt egybe a tvoli horizonton, s ahogy a keleti gbolt spadt fnye fokozatosan elmltt a sttlila boltozaton, s nvekedve megvilgtotta a szz hval bortott, meredek hegyoldalakat, a csillagok egyms utn kialudtak. Jobbrl-balrl stt s titokzatos szakadkok feketlltek, itt is, ott is csavarodni kezdett a gomolyod kd, mint a kgy, felkszott a szomszd sziklafalak barzdin, mintha megrezte volna a kzeled reggelt, s flne tle. Csend volt az gen s a fldn, mint az emberi szvben a reggeli ima pillanatban; csak nha suhant arra egy hvs szell kelet fell: meg-meglebbentette a lovak drbortotta srnyt. Megindultunk. t hitvny gebe alig brta vontatni szekernket a kanyargs ton a Gud-gora fel; mi htul mentnk gyalog, s kveket tettnk a kerk al, ha lovaink kifogytak az erbl. Sokszor gy tetszett, hogy az gbe visz ez az t, mert amennyire szemmel meg lehetett tlni, folyvst emelkedett, s vgl elveszett a felhben, amely mr este ta ott pihent a Gud-gora ormn, mint egy zskmnyra les kesely; a h ropogott a lbunk alatt, a leveg gy megritkult, hogy szinte fjt llegzetet venni; a vr minden pillanatban a fejembe tdult, s mgis valami j rzs radt szt bennem, s olyan jlesett ilyen magasan llni a vilg felett: gyermekes rzs, nem tagadom; de ha a trsadalmi krnyezettl eltvolodunk, s kzelednk a termszethez, nkntelenl mind jobban gyermekek lesznk; minden lehull a lelknkrl, ami rrakdott, s megint olyan lesz, amilyen egykor volt, s amilyen bizonyosan jra lesz valamikor. Akinek - mint nekem - volt alkalma kborolni a hegyek rengetegeiben, s hosszan elnzni csodlatos formikat, habzsolni mohn a szakadkokba rad felpezsdt levegt, az termszetesen megrti azt a vgyamat, hogy tovbbadjam, lerjam, megrajzoljam ezeket a varzslatos kpeket. Vgre felrtnk a Gud-gorra, meglltunk, s krlnztnk: szrke felleg fggtt a hegy felett, hideg lehelete kzeled viharral fenyegetett; de kelet fel olyan tiszta s aranyszn volt minden, hogy mi, vagyis n meg a trzskapitny, teljesen megfeledkeztnk a felhrl... Meg bizony, mg a trzskapitny is: az egyszer emberek szvben a termszet szpsgnek s nagyszersgnek rzse szzszorta ersebb s lnkebb, mint bennnk, akik szban s papiroson lelkesednk rte. - Maga, azt hiszem, megszokta mr ezeket a felsges kpeket - mondtam neki. - Meg, krem, a golyk svltst is meg lehet szokni, vagyis azt, hogy sztnsen felersd szvverst titkolja az ember. - n, ellenkezleg, azt hallottam, hogy egy-egy rgi katonnak mg kellemes is tud lenni ez a zene.17

- Ht, ha gy vesszk, kellemes is lehet; de ez is azrt van, mert ersebben ver a szvnk. Nzze csak - tette hozz, s kelet fel mutatott -, milyen gynyr tjk! S csakugyan, aligha gynyrkdhettem valaha is ehhez foghat panormban: alattunk nylt el a Kojsaur-vlgy, melyet itt ezst szalagknt vgott t az Aragva s egy msik folycska; kkes kd kszott s imbolygott benne, mely a reggel meleg sugaraitl a szomszd szurdokok fel meneklt; jobbrl is, balrl is egymst keresztez, elnyl, h- s cserjebortotta hegyhtak emelkedtek, egyik magasabb volt, mint a msik; s a messzesgben is ugyanilyen hegyek tornyosultak, de nincs kt szikla, mely hasonltana, s a h mindegyiken olyan lnken s vidman ragyogott rzsaszn fnnyel, hogy az ember azt rezte: itt kellene maradni s lni mindrkre. A nap ppen kibukkant a sttkk hegycscs mgl, amelyet csak gyakorlott szem tudott a felhtl megklnbztetni; de a nap felett egy vrszn sv nylt el, melynek titrsam kln is figyelmet szentelt. - Mondtam mr magnak - kiltott fel -, hogy ma zivatar lesz, sietni kell, mert mg elkap a Kereszt-hegyen. Induljatok! - kiltotta a kocsisoknak. Lncot ktttek a kerk al kerkfa helyett, hogy a lejtn tlsgosan meg ne induljanak, kantron fogtk a lovakat, s ereszkedni kezdtek; jobbrl kszikla volt, balrl akkora szakadk, hogy a fenekn lak osztok kicsi faluja csak fecskefszeknek ltszott; megborzongtam, amikor eszembe jutott, hogy ppen itt, ezen az ton, ahol kt szekr sem tud elmenni egyms mellett, egy-egy futr tzszer is elhalad venknt stt jjel, s mg csak nem is szll le rzs szekerrl. Az egyik kocsisunk jaroszlavi orosz muzsik volt, a msik meg oszt. Az oszt kantron vezette a rudast egszen rendkvli vatossggal - a kt vezetklovat elre kifogta -, de a mi gondtalan oroszunk le sem szllt a bakrl! Amikor azt mondtam neki, hogy egy kicsit nyugtalankodom, legalbbis a koffer miatt, mely utn igazn nem volna kedvem lemszni a katlanmlybe, ezt felelte: - Nagysgos r! Isten segtsgvel mi is csak lejutunk, nem mi jrunk itt elszr - s igaza volt. Fordulhatott volna gy, hogy nem jutunk le, no de mgis lejutottunk, s ha az emberek valamivel tbbet gondolkoznnak, meggyzdnnek rla, hogy az let nem ri meg, hogy annyit nyugtalankodjunk miatta... De taln olvasim Bela trtnetnek a vgre kvncsiak. - Elszr is: nem elbeszlst, hanem ti jegyzeteket rok, gy ht nem beszltethetem a trzskapitnyt elbb, mint ahogy valban tovbb mondotta a trtnetet. Ht vrjanak, vagy - ha gy tetszik - ugorjanak t nhny lapot, de ezt mgsem tancsolom, mert az tkels a Kereszt-hegyen (vagy ahogy a tuds Gamba nevezi: a Mont St. Christophe-on) mlt az olvas rdekldsre. Leereszkedtnk teht a Gud-gorrl a Csertova-vlgybe... Micsoda romantikus elnevezs! Mr-mr ltjk is taln a gonosz szellem fszkt a megkzelthetetlen sziklk kzt - pedig ht msknt ll a dolog: a Csertova-vlgy elnevezs a cserta13 s nem a csort14 szbl ered, mert itt volt valamikor a grziai hatr. Ezt a vlgyet gy teleraktk hval a szelek, hogy engem Szaratovra, Tambovra s haznk ms kedves tjaira emlkeztetett. - Itt a Kereszt-hegy! - szlalt meg a trzskapitny, mikor lertnk a Csertova-vlgybe, s rmutatott egy hval bortott magaslatra; ormn kkereszt feketllett, mellette alig szrevehet t vezetett. Ezen csak akkor jrtak, mikor a hegyoldalban vezet utat elbortotta a h. Kocsisaink kijelentettk, hogy lavina mg nem volt, s hogy lovaikat kmljk, kerlvel

13 14

vonal rdg

18

vezettek. Egy fordulnl t oszt jtt szembe velnk, felajnlottk szolglatukat, belekapaszkodtak a kerekekbe, s nagy kiltozssal elkezdtk hzni s tmogatni szekernket. Veszlyes volt az t valban; jobbrl htmegek fggtek fejnk felett, melyek szemltomst arra vrtak, hogy a legels szlrohamra leomoljanak a szakadkba; a szk utat rszben h bortotta, egyes helyeken be is omlott a lbunk alatt, msutt a napststl s az jjeli fagyoktl megjegesedett, gyhogy magunk is kszkdve jutottunk elre; a lovak el-elestek; balrl mly hasadk ttongott, benne patak futott, itt eltnt a jgtakar alatt, ott meg tajtkosan szkellve rohant a fekete kveken. J kt ra is beletelt, mg a Kereszt-hegyet megkerltk - kt verszta kt ra alatt! Kzben albb ereszkedtek a fellegek, jg esett, havazott; a szurdokba beront szl vlttt s ftylt, mint a Flemile zsivny15, a kkereszt csakhamar eltnt a kdben, melynek hullmai mind srbben s mind szorongatbban radtak felnk kelet fell... Hadd mondjam el itt, hogy errl a keresztrl egy klns, de mindentt meggykeresedett hagyomny azt tartja, hogy I. Pter cr llttatta, mikor a Kaukzusban jrt; de elszr is Pter cr csak Dagesztnban jrt, msodszor: a keresztre fel van rva nagy betkkel, hogy Jermolov parancsra lltottk, mgpedig 1824-ben. De az a hagyomny, a felrs ellenre, olyannyira gykeret vert, hogy igazn nem tudja az ember, melyiket higgye el, mr csak azrt sem, mert mi nem szoktunk a feliratoknak hinni. Mg t versztt kellett ereszkednnk a jeges sziklkon s a spped hban, hogy a Kobi nev llomst elrjk. A lovak kimerltek, mi meg dideregtnk; a hzivatar zgsa egyre ersdtt, mint a mi hfrgetegeink; de ennek a vad nti szomorbbak s bskomorabbak voltak. Te is, te szmztt - gondoltam magamban -, siratod a szabad, tgas pusztasgot! Ott van helyed, ahol hideg szrnyadat kibontsad, itt fojtogat a szorossg, mint a sast, mely kiltozva veri magt vasketrece rcsaihoz. - Ebbl baj lesz! - szlalt meg a trzskapitny. - Nzze, krs-krl mr semmit sem lehet ltni, csak kdt s havat; egyszer csak azon vesszk szre magunkat, hogy belezuhanunk a mlysgbe, vagy megragadunk egy isten hta mgtti zugban, odalenn pedig, taln olyan tnc indult mr a Bajdarn, hogy ott ltal sem juthatunk. Jaj, ez az zsia! Ezek az emberek, ezek a folyk, nem lehet ezekben bzni semmikppen! - A kocsisok ordtozva, szitkozdva vertk a lovakat, a lovak fjtak s megmakacsoltk magukat, s nem akartak megmozdulni semmi ron, hiba volt az ostorok kesszl csattogsa. - Nagysgos r - szlalt meg az egyik kocsis -, Kobiba mi gysem tudunk ma elrni; nem gondolja, hogy jobb volna, amg lehet, balra trni? Ott az oldalban valami feketllik, bizonyosan szaklyk: ott mindig szllst tallnak az utasok rossz idben; ezek itt azt mondjk, hogy egy kis vodkrt elvezetnek oda - tette hozz az osztekre mutatva. - Tudom n, bartom, mg ha nem is mondod! - mondotta a trzskapitny. - Ezek a gazemberek! Minden rgy j, csak vodkt tudjanak szerezni! - De azt ismerje el - szltam -, nluk nlkl nagyobb bajban volnnk. - Jl van, jl - drmgte erre. - Micsoda kalauzok! Hogy megszimatoljk, hol lehet az embert megsarcolni, mintha bizony nluk nlkl nem is lehetne megtallni az utat! Balra fordultunk ht, s valahogy, sok veszdsg utn, eljutottunk egy nyomorult menedkhez; kt, klapbl s aprkbl plt szaklya volt az, ugyanilyen kbl rakott kfal vette krl. A kt kunyh rongyos npe szvesen fogadott. Ksbb megtudtam, hogy a kormny pnzt s lelmet ad nekik azzal a kiktssel, hogy befogadjk az utasokat, akiket itt r a vihar.

15

orosz npmesehs

19

- Ez aztn jlesik! - mondtam, s leltem a tzhely mell. - Most mr vgigmondhatja a Bela trtnett; szentl hiszem, hogy mg nincsen vge. - s mirt hiszi? - felelte a trzskapitny ravaszul mosolyogva s hunyorgatva. - Azrt, mert a dolgok rendje gy kvnja: ami rendkvli mdon kezddtt, gy is kell, hogy vget rjen. - Ht ezt eltallta... - Nagyon rvendek. - Knny magnak rvendeni, de n, ha visszagondolok, bizony elkeseredem. Nagyszer leny volt az a Bela. A vgn gy hozzszoktam, mintha lnyom lenne, s szeretett is. Meg kell itt mondanom: nekem nincs csaldom; apmrl, anymrl tizenkt esztends korom ta semmit sem tudok; hogy asszonyt szerezzek, arra annak idejn nem is gondoltam, most meg, tudja, mr nem is illenk hozzm; jlesett, hogy talltam valakit, akit ddelgessek. Bela nha ntzott is, lezg tncot lejtett... S hogy tudott tncolni! Lttam kormnyzsgaink vidki kisasszonyait, voltam Moszkvban nemesi mulatsgon, vagy hsz esztendeje... - g s fld! Nem is foghatk hozz! Grigorij Alekszandrovics gy ltztette, mint egy babt, ajnrozta, ddelgette, s a lny gy megszplt nlunk, hogy csuda; arcrl kezrl elmlt a napsts barnasga, megrzssodott az arca... S milyen jkedv volt nha, s hogy meg-megtrflt a huncut... Isten bocssson meg neki! - s amikor kzltk vele, hogy meghalt az apja? - Sokig titkoltuk eltte, addig, amg meg nem szokta j helyzetet; amikor megmondtuk neki, kt napig srt, azutn elfelejtette. Ngy hnapig kitnen ment minden. Grigorij Alekszandrovics - gy tetszik, emltettem is mr - szenvedlyesen szerette a vadszatot: csak gy hajtotta a kedve az erdbe vaddisznt vagy zet zni, de most ki sem mozdult az erdnk snca mgl. Egyszer ltom, megint csak ll eltndve, jrkl a szobban, keze htravetve; azutn egyszer csak, senkinek sem szlva, elment vadat zni, odamaradt egsz napra; ez gy ismtldtt, s mindig srbben, srbben... Valami nincs rendjn, gondoltam magamban: bizonyosan ltalszktt kztk a fekete macska! Egy reggel benzek - mintha most is ltnm: Bela ott lt az gyon fekete selyem besmetben, spadt volt, s olyan bs, hogy megijedtem. - s hol van Pecsorin? - Vadszik. - Ma ment el? Hallgatott, mintha nem volna knny kimondania a szt. - Nem, mg tegnap - mondta vgre, nagyot shajtva. - Csak nem trtnt valami baja? - Tegnap egsz nap csak gondolkoztam, gondolkoztam - felelte knnyt hullatva -, mindenfle szerencstlensg eszembe jutott: egyszer, hogy vadkan sebestette meg, mskor, hogy csecsenc hurcolta el a hegyekbe... De most azt gondolom, hogy nem szeret engem. - Ennl rosszabbat, kedves, igazn nem gondolhattl volna! - Srva fakadt, azutn bszkn felemelte fejt, letrlte knnyt, s gy folytatta:

20

- Ha nem szeret engem, ki llja az tjt, hogy haza kldjn? n nem erltetem. De ha ez gy folytatdik, elmegyek n magam: nem vagyok n rabja, fejedelem lnya vagyok! Elkezdtem a lelkre beszlni. - Ide hallgass, Bela, nem lhet mindig itt, mintha a szoknydhoz volna varrva: fiatalember mg, szeret vadat zni, ht elmegy s visszajn; de ha te gy bslakodol, hamarosan rd un. - Ez igaz, ez igaz! - felelte. - Most mr vidm leszek. - S felnevetve felkapta a csrgdobot, nekelni kezdett, tncolt, ugrlt krlttem; de ez sem tartott sokig, megint az gyra borult, kezbe temette az arct. Mit csinlhattam vele? n, tudja, sohasem bntam fehrnppel; trtem, trtem a fejemet, mivel tudjam megvigasztalni, de semmit sem tudtam kieszelni: egy ideig csak hallgattunk mind a ketten... Rendkvl kellemetlen helyzet volt ez, krem! Vgre gy szltam Belhoz: - Ha kedved van hozz, gyere, stljunk egyet a sncon, gynyr az id! Ez szeptemberben volt. Csakugyan csodaszp id volt, napos, de nem meleg. A hegyek lesen kirajzoldtak. Elmentnk, s sztlanul stlgattunk fel s al az erdsncon; aztn Bela lelt a gyepre, s n mellje telepedtem. Igazn nevetsges, ha most visszagondolok: gy jrtam utna, mint valami dajka. Az erdnk magaslaton llt, s a sncrl igen szp volt a kilts: egyik fell tgas tiszts, melyet vzmossok barzdltak, a vgben erd, amely felnylt egszen a hegygerincig; itt-ott aulok fstlgtek a tisztson, mnesek; a msik oldalon kisebb foly szaladt, a partjig nyomul sr cserjs elbortotta a kves magaslatokat, melyek a Kaukzus f lnchoz csatlakoztak. A bstya szglete mellett ltnk, gyhogy jl ellttunk erre is, arra is. Egyszer csak ltom: jn valaki az erdbl egy szrke lovon, egyre kzeledik, aztn megll tl a folyn, tlnk szz lnyire, s elkezdi keringetni a lovt, mint egy eszeveszett. Mi akar ez lenni?... - Nzz csak oda, Bela - mondom -, fiatal szemed van, mifle dzsigit az: kit jtt mulattatni?... Odanzett s felkiltott: - Kazbics! - ! A rabl! Azrt jtt, hogy csfolkodjk velnk? - Jl megnzem n is, ht csakugyan Kazbics: az a barna brzat s az a mindig rongyos, piszkos gnya. - Az n apm lova - mondta Bela, s megfogta a kezem; reszketett a keze, mint a nyrfalevl, s szikrzott a szeme. - Ah! - gondoltam magamban. - Benned sem hallgat a rablvr, galambom! - Jjj csak ide - mondom a strzsnak -, vizsgld meg a puskd, s szedd le a lovrl azt a legnykedt, kapsz egy ezstrubelt. - Igenis, nagysgos uram, csakhogy nem ll egyhelyt... - Parancsolj r! - mondom n nevetve... - H, pajts! - kiltotta az r integetve: - llj meg ott egy kicsit, mit forogsz, mint a bgcsiga? - Kazbics meg is llt, s flelni kezdett, bizonyosan azt hitte, meg akarnak vele beszlni valamit - mr hogyne akarnnak!... Grntosom vllhoz kapta a fegyvert... bumm!... elhibzta; alig lobbant meg a puskapor a serpenyben, Kazbics megbiztatta lovt, s a l flreugrott. Aztn felllt a kengyelben, valamit kiltott a maga nyelvn, megfenyegetett az ostorval, s eltnt.21

- Nem restelled magad? - mondtam a strzsnak. - Tekintetes uram! Elment az meghalni - felelte -, tkozott npsg ez, nem lehet egyszerre meglni. Negyedra mlva megjtt Pecsorin a vadszatrl; Bela a nyakba borult, de egy panaszos vagy szemrehny szava sem volt a hossz elmarads miatt... Pedig n is haragudtam mr r. - Ejnye, krem - mondom neki -, csak az elbb volt itt Kazbics a folyn tl, s mi rlttnk: knnyen beletkzhetett volna. Ezek a havasi fickk nagyon bosszllk: azt hiszi, nem tudja Kazbics, hogy maga is segtett volt Azamatnak? Fogadni mernk, hogy itt most felismerte Belt. Tudom, most egy esztendeje igen tetszett neki, maga mondta nekem, s ha remlhette volna, hogy sszeszed egy rendes mringot, bizonyosan megkri a kezt... Pecsorin elgondolkozott: - Igaz - felelte -, vatosabbnak kell lenni... Bela, mtl fogva nem szabad az erdsncon stlgatni. Este hossz eszmecserm volt Pecsorinnal: bntott, hogy nem olyan a szegny lenyhoz, mint eddig, azonkvl, hogy fl napokat is tlttt vadszaton, hideg is lett a viselkedse, csak ritkn beczte, a leny meg hervadni kezdett, arcocskja megnylt, kt nagy szeme elvesztette fnyt. De ha nha megkrdeztem tle: - Mirt shajtottl, Bela? Bnatos vagy? - Nem! - felelte. - Van valami kvnsgod? - Nincs! - Rokonaid utn vgyol? - Nekem nincs rokonom. Volt gy, hogy egsz nap egy szt sem lehetett kiszedni belle, csak azt, hogy igen s nem. Errl kezdtem n beszlni Pecsorinnal. - Ide figyeljen, Makszim Makszimics - felelte -, nekem szerencstlen termszetem van: nem tudom, a nevelsem tett ilyenn vagy az Isten teremtett gy; csak azt tudom, hogy ha n ms szerencstlensgnek az okozja vagyok, magamat is szerencstlennek rzem. Azoknak ez persze, sovny vigasz, az a lnyeg, hogy ez gy van. Nagyon fiatalon, attl a perctl kezdve, hogy a csaldi gymkodstl megszabadultam, eszeveszetten belevetettem magam minden olyan lvezetbe, melyet meg lehet vsrolni, s termszetesen megcsmrlttem ezektl az lvezetektl. Aztn elcsbtott a nagyvilg, de hamarosan megelgeltem a trsasgot is; beleszerettem szp, nagyvilgi nkbe s azok is szerettek, de szerelmk csak a kpzeletemet s hisgomat ajzotta, a szvem res maradt... Elkezdtem olvasni, tanulni, de a tudomnyt is meguntam; lttam, hogy egyltalban nem fgg tle sem a hrnv, sem a boldogsg, mert a legboldogabb emberek tudatlanok, a hrnv pedig szerencse dolga, s elrshez csak gyesnek kell lenni. S akkor rm telepedett az unalom... Nemsokra thelyeztek a Kaukzusba: ez volt letem legboldogabb korszaka. Azt remltem, hogy az unalom nem l meg a csecsenc puskagolyk kztt... hiba: egy hnap mlva gy megszoktam a zmmgsket s a hall kzelsgt, hogy mondhatom: tbbet figyeltem a sznyogok dongst, s most az eddiginl is nagyobb unalom lepett meg, mert az utols remnysget is elvesztettem. Amikor megpillantottam Belt a hzukban, mikor trdemre ltetve elszr cskoltam meg fekete frtjeit, buta22

fejjel azt gondoltam, hogy angyal, akit a sznakoz sors kldtt nekem... Tvedtem jra: a termszet vad lenynak szerelme alig klnb a nagyvilgi kisasszony szerelmnl, az egyik tudatlansga s naivitsa ppen olyan unalmass vlik, mint a msiknak a kacrsga. Mondjuk, hogy most is szeretem, hls vagyok nhny elg des pillanatrt, odaadnm rte az letemet, de unatkozom mellette... Ostoba vagyok-e vagy gonosztev, nem tudom, annyi bizonyos, hogy ppannyira mlt, ha ugyan nem mltbb vagyok a sznalomra, mint : lelkemet megrontotta a vilg, kpzeletem nyughatatlan, szvem kielgthetetlen; minden kevs nekem; a bhoz ppen olyan knnyen hozzszokom, mint az lvezethez, s kzben naprl napra resebb lesz az letem: egyetlenegy vgyam maradt: az utazs. Mihelyt lehet, elindulok, de nem Eurpa fel, isten ments! Elmegyek Amerikba, Arbiba, Indiba, taln az ton utolr a hall. Legalbbis meg vagyok gyzdve rla, hogy ez az utols remnyem nem hagy el hamar, hla a zivataroknak s a rossz utaknak. gy beszlt sokig, s szavai bevsdtek az emlkezetembe, mert most elszr, s ha Isten is gy akarja, utoljra hallottam ilyen szavakat egy huszont esztends ember szjbl... - Milyen klns ez! Mondja csak, krem - folytatta a trzskapitny felm fordulva -, maga volt a fvrosban, s nem is olyan rgen: mind ilyen az ottani fiatalsg? Azt feleltem, hogy sok olyan ember van ott, aki ppen gy szokott beszlni, s hogy valsznleg vannak olyanok is, akik gy beszlve igazat mondanak, s hogy klnben a kibrndultsg, mint minden divat, a fels krkben kapott lbra, onnan szllt le az alsbb krkbe, melyek elkoptatjk, s hogy manapsg azok, akik valban s mindenkinl jobban unatkoznak, igyekeznek eltitkolni ezt a szerencstlensget, mint egy vtket. - A trzskapitny nem rtette meg ezt a finom megklnbztetst, csvlgatta fejt s ravaszul elmosolyodott: - Ugye, a francik hoztk divatba az unatkozst? - Nem k, az angolok. - Ah, ht ez az! - felelte. - Hiszen azok mindig notrius rszegeskedk voltak! Akaratlanul egy moszkvai hlgyre kellett gondolnom, aki azt lltotta, hogy Byron rszeges alak volt, semmi tbb. - A trzskapitny megjegyzse egybknt menthetbb volt: hogy megtartztassa magt az ivstl, vgl igyekezett elhitetni magval, hogy a vilgon minden szerencstlensg a rszegeskedsbl ered. Azutn gy folytatta az elbeszlst: - Kazbics nem mutatkozott jra. De nem is tudom, mirt, mgsem tudtam kiverni fejembl azt a gondolatot, hogy akkor nem ok nlkl jtt s hogy valami rosszat forral. Egyszer Pecsorin rbeszlt, hogy menjek vele vadkant lni; sokig hzdoztam: mi klnst talltam volna n a vadkanzsben! De aztn szinte magval vonszolt. - Magunk mell vettnk t katont, s korn reggel elindultunk. Tz ra tjig kutattuk a ndast s az erdt nyoma sincs vadnak. - Ej, nem fordulnnk vissza? - krdeztem. - Minek makacskodjunk? Ha egyszer ilyen szerencstlen ez a mai napunk! De Grigorij Alekszandrovics a hsg s kimerltsge ellenre, nem akart zskmny nlkl visszafordulni... Mr ilyen ember volt: ha egyszer elgondolt valamit, azt el is kellett hogy rje; bizonyosan elknyeztette gyermekkorban az anyukja. Vgre dltjban felvertnk egy tkozott vaddisznt: bumm! bumm!... de elinalt, bevette magt a ndba... Ilyen szerencstlen, rossz napunk volt!... No, pihentnk ott egy kicsit, s megindultunk hazafel.

23

Egyms mellett lovagoltunk sztalanul, megeresztettk a gyeplt, s mr-mr az erdhz rtnk; csak a cserjs takarta el a szemnk ell. - De hirtelen puskalvst hallottunk... Egymsra nztnk: ugyanaz a gyan tmadt mindkettnkben. Hanyatt-homlok arrafel nyargalunk, ltjuk: fenn a sncon sszefutnak a katonk, s a mez fel mutatnak, ott lhallban vgtat el egy lovas, s valami fehret tart a nyergen. Grigorij Alekszandrovics felvlttt, mint egy kznsges csecsenc; kirntotta tokjbl a puskt, s rohant; n pedig utna. Szerencsnkre lovaink nem voltak kifradva a sikertelen vadszattl, szguldva lendlt elre a testk a nyereg alatt, s minden pillanatban kzelebb, kzelebb jutottunk... Vgre felismertem Kazbicsot, de nem tudtam megllaptani, mit tart maga eltt a nyergen. Ekkor utolrtem Pecsorint, s odakiltottam neki: Kazbics! Rm nzett, blintott s megcsapkodta ostorral a lovt. Vgl mr csak puskalvsnyire voltunk tle; kifulladt-e a lova vagy gyengbb volt a mienknl, annyi bizonyos, hogy a fick minden erfesztse ellenre az llat nem nagyon igyekezett elre. Azt hiszem, ebben a pillanatban Kazbics a Karagzre gondolt... Ltom: Pecsorin vgtban vllhoz emeli a puskt... - Ne ljn! - kiltok oda neki. - Kmlje a tltst; gyis utolrjk. Ej, ej, ez a fiatalsg! Mindig olyankor kapja el a hv, mikor nem kellene... De a lvs eldrdlt s a goly tttte a l egyik hts lbt; heves lendlettel mg ugrott vagy tzet, aztn megbotlott s trdre rogyott. Kazbics leszktt rla, s akkor meglttuk, hogy egy ftyolba csavart nt tart a karjn... Bela volt... szegny Bela! Kazbics felnk kiltott valamit a maga nyelvn, s teste fl emelte a trt... Nem volt veszteni val id: odalttem kapsbl, tallomra; a goly bizonyosan a vllt rte, mert egyszerre leeresztette a karjt... Amikor eloszlott a fst, a fldn ott fekdt a sebeslt llat s mellette Bela; Kazbics pedig eldobva fegyvert, a bokros oldalon kapaszkodott felfel egy szikln, mint a macska; szerettem volna leszedni onnan - csakhogy nem volt megtltve a puskm! Leugrottunk a lrl, s odarohantunk Belhoz! Ott fekdt szegny mozdulatlanul, sebbl patakzott a vr... , az a gazember: legalbb dfte volna szven - hagyjn: egyszerre szenvedett volna ki, de gy, a htba... igazi rabldfs! - Bela eszmletlen volt. Leszaggattuk rla a ftylat, s j szorosan bektztk a sebet; hiba cskolgatta Pecsorin a hideg ajkakat - semmi sem tudta maghoz trteni. Pecsorin lra lt; n felemeltem a lenyt a fldrl, s valahogy feltettem a nyergre; tlelte az egyik karjval, s megindultunk hazafel. Nhny pillanatnyi hallgats utn Grigorij Alekszandrovics gy szlt hozzm: - Ide hallgasson, Makszim Makszimics, gy nem visszk haza lve. - Igaza van - feleltem, s megsarkantyztuk a lovakat. Tmeg vrt az erd kapujnl; vatosan bevittk a sebesltet Pecsorinhoz, s elkldtnk orvosrt. Rszeg volt ugyan, de eljtt: megvizsglta a sebet, s kijelentette, hogy a leny egy napnl tovbb nem lhet; de ebben tvedett... - Felplt? - krdeztem a kapitnytl, s nkntelen rmmben megragadtam a karjt. - Nem - felelte -, de abban tvedett az orvos, hogy nem egy, hanem kt napig lt mg. - Azt magyarzza meg, hogyan tudta Kazbics elrabolni? - Ht gy: hiba volt Pecsorin tilalma, kiment az erdbl a folyhoz. Nagy hsg volt, tudja; ott lelt egy kre, s leeresztette a lbt a vzbe. Kazbics odalopdzott, egykettre megragadta, befogta a szjt, s elhurcolta a bokrosba, ott felugrott a lovra, s elvgtatott vele! Kzben

24

sikerlt Belnak kiltani, az rk felriadtak, lttek, de nem talltk el, s mi ppen akkor rkeztnk. - De mirt akarta Kazbics elragadni? - Ugyan krem, ezek a cserkeszek notrius tolvajok egy szlig: ami mozdthat, rgtn elemelik; ellopjk mg akkor is, ha nincs re szksgk... mentegessk ezzel ket! De ezenkvl is: Bela neki mr rgta tetszett. - S Bela meghalt? - Meghalt; de sokig knldott, s mi is vele egytt. Este tz ra tjban maghoz trt; ott ltnk az gya mellett; mihelyt kinyitotta a szemt, Pecsorint kezdte hvogatni. - Itt vagyok melletted, dzsanecskm (ami a mi nyelvnkn azt jelenti, hogy lelkecskm) felelte s megfogta a kezt. - n meghalok! - mondta Bela. Megprbltuk vigasztalni, biztattuk, hogy azt mondta az orvos, meggygytja felttlenl! - csak megrzta fejt, s a fal fel fordult: nem akart meghalni! De jjel mr flrebeszlt; forr volt a feje, nha egsz testt vgigborzongatta a lz; sszefggstelen szavakat rebegett apjrl, btyjrl: vgyott a hegyekbe, haza... Aztn Pecsorint is emlegette, gyengd nevekkel beczte, vagy szemre hnyta, hogy gy elhideglt a dzsanecskjtl... Pecsorin sztlanul hallgatta, a kezre hajtotta a fejt; de n egsz id alatt egy knnyet sem fedeztem fel a pillin; csakugyan nem tudott-e srni vagy megtartztatta magt - nem tudhattam. De sohasem lttam ennl szomorbb dolgot. Reggel fel Bela elhallgatott; mozdulatlanul s halovnyan fekdt egy rn keresztl, s gy el volt gyenglve, hogy a llegzst alig vettk szre; aztn megknnyebblt s elkezdett beszlni, de mit gondol maga, mirl? Csak a haldoklnak tmadhat ilyen gondolata!... Azon kezdett bslakodni, hogy nem keresztny, s hogy a msvilgon lelke sosem tallkozik a Grigorij Alekszandrovics lelkvel, s hogy ms n lesz a mennyorszgban a Pecsorin trsa. Az a gondolatom tmadt, kereszteljk meg a hall eltt: meg is mondtam neki; habozva nzett rm, s sokig nem is tudott megszlalni; vgre annyit mondott, hogy abban a hitben hal meg, amelyben szletett. - gy telt el az egsz napunk. De hogy megvltozott szegny egy nap alatt! Spadt orcja beesett, nagy, nagy lett a szeme, az ajka gett. Olyan bels tzet rzett, mintha a mellben izz vas lett volna. Jtt a msodik jszaka; le sem hunytuk a szemnket, el sem mozdultunk az gya melll. Rettenetesen gytrdtt, nygtt, de alighogy a fjdalma csillapodott, igyekezett elhitetni Grigorij Alekszandroviccsal, hogy jobban van, biztatta, hogy menjen csak aludni, cskolta a kezt, nem akarta kiengedni a maga kezbl. Hajnaltjban jelentkezett a hallflelem, hnykoldott, leszaggatta a ktst, s a sebbl jbl eleredt a vr. - Mikor bektztk, egy percre megcsendesedett, s krte Pecsorint, hogy cskolja meg. Pecsorin letrdelt az gya mellett, felemelte Bela fejt a prnrl s szjt hl ajkaira szortotta; a lny ersen tfogta remeg kt karjval a nyakt, mintha abban a cskban a lelkt akarta volna tadni neki... Bizony, jl tette, hogy meghalt! Mi lett volna vele, ha Grigorij Alekszandrovics elhagyja? Ez pedig elbb-utbb bekvetkezett volna... Msnap dleltt nyugodt volt, sztlan s szfogad, brmennyire gytrte is az orvos borogatsokkal s kanalas orvossgokkal. - Ugyan, krem! - mondtam neki. - Hiszen n maga mondta, hogy bizonyosan meghal, mire valk ht ezek a prepartumok?25

- Mgis jobb gy, Makszim Makszimics - felelte -, gy nyugodt lesz a lelkiismeretem. No, szp kis lelkiismeret! Dlutn szomjsg kezdte gytrni. Kinyitottuk az ablakot, de knn nagyobb volt a hsg, mint benn a szobban: jeget tettnk az gy mell - nem segtett semmi. n tudtam, hogy ez a kibrhatatlan szomjsg a kzeled vget jelenti s meg is mondtam Pecsorinnak. - Vizet, vizet!... - rimnkodott rekedt hangon a beteg, s felemelkedett az gyrl. Pecsorin spadt lett, mint a fehrtett vszon, felkapott egy poharat, megtlttte vzzel, s odanyjtotta. Kezembe temettem az arcom, s imdsgot kezdtem mormolni, nem is tudom, melyiket. Bizony, btyuska, sok embert lttam krhzban s knn a harctren meghalni; de az mind ms volt!... Aztn, bevallhatom, volt mg ami megbstott: a halla eltt egyetlenegyszer sem emltett engem; pedig gy szerettem, mintha apja lettem volna... Isten bocsssa meg neki! No s az igazat megvallva: voltakppen mi voltam n neki, hogy a halla eltt eszbe jussak?... Mihelyt megitta a vizet, mintha megknnyebblt volna, de hrom perc mlva meghalt. Tkrt tartottunk a szja el - nem lett homlyos! Kivezettem Pecsorint a szobbl, s kimentnk a sncra, sokig jrtunk ott egyms mellett fel s al htratett kzzel, s nem szltunk egy szt sem; arcn nem lttam semmi klnset, s ez bntott is: n a helyben meg is haltam volna bnatomban. - Vgre letelepedett az rnykba a fldre, s plcjval a homokban rajzolgatott! n meg, tudja, illendsgbl meg akartam vigasztalni, s beszlni kezdtem; felemelte fejt, s elnevette magt. Nekem ettl a nevetstl vgigfutott a hideg a htamon... Elmentem, hogy koporst rendeljek. szintn szlva, rszben azrt vllaltam ezt, hogy elfoglaljam magamat valamivel. Volt nekem egy darab termalamim, bevontam vele a koporst, s felkestettem azokkal az ezst cserkesz zsinrokkal, amiket Grigorij Alekszandrovics vett neki. Msnap reggel eltemettk az erd mgtt, a folyparton, annak a helynek a kzelben, ahol utoljra lt; srjt azta fehr akcok s bodzabokrok nttk krl. Keresztet akartam llttatni a hantra, de tudja, taln tapintatlansg lett volna: hiszen mgsem volt keresztny leny... - No s Pecsorin? - krdeztem. - Pecsorin sokig betegeskedett, le is sovnyodott szegny; attl az idtl fogva sohasem beszltnk Belrl; lttam, hogy neki kellemetlen volna, minek beszlnnk ht? Hrom hnap mlva thelyeztk a j...i ezredhez, s elutazott Grziba. Azta nem tallkoztunk... De most eszembe jut, hogy valaki nemrg azt mondta: visszatrt Oroszorszgba, de ez a hr nem szerepelt a hadtestparancsokban. Magunkfajta emberhez klnben ksn jutnak el a hrek. Itt aztn hossz rtekezsbe kezdett arrl, hogy milyen kellemetlen egy esztend mlva megtudni a hreket - nyilvn azrt beszlt errl, hogy elcsittsa a szomor emlkeket. Nem szaktottam flbe, de nem is figyeltem r. Egy ra mlva tra kelhettnk: a hvihar megcsendesedett, kiderlt az g, s mi elindultunk. tkzben nkntelen megint Belra s Pecsorinra fordtottam a szt. - Ht azt nem hallotta, hogy Kazbiccsal mi lett? - krdeztem.

26

- Kazbiccsal? Igazn nem tudom... Hallottam, hogy a sapszugok16 jobbszrnyn van valami Kazbics, egy vakmer fick, aki vrs besmentben, aprkat lpkedve jr a puskatznkben, s udvariasan meghajlik felnk, ha egy-egy goly a kzelben svlt el; de ez aligha az! Kobiban elvltam Makszim Makszimicstl; n postakocsin utaztam tovbb, pedig slyos mlhja miatt nem tarthatott velem. Nem remltk, hogy az letben mg tallkozunk, s mgis tallkoztunk. Ha akarjk, elmondom ezt is: egsz trtnet ez... Elismerik-e, hogy Makszim Makszimics tiszteletre mlt ember? Ha ezt elismerik, meglesz a jutalmam ezrt a meglehet, tlsgosan hosszra nylt elbeszlsemrt.

16

cserkesz trzs

27

II MAKSZIM MAKSZIMICS Miutn elvltam Makszim Makszimicstl, sernyes tszekereztem a Terek s Darjal szorosn, Kazbekben reggeliztem, Larszban megteztam, s vacsorra elrkeztem Vladikavkazba. Megkmlem olvasimat a hegyek lerstl, a felkiltsoktl, melyek semmit sem szoktak kifejezni, a kpektl, melyek semmit sem mondanak, klnsen azoknak, akik nem jrtak ott, s a statisztikai jegyzetektl, melyeket soha senki sem szokott elolvasni. Megszlltam egy fogadban, ahol minden utas meg szokott szllni, br senki sincs, akinek azt mondhatn, hogy sssn egy fcnt vagy fzzn egy j scsit, mert az a hrom rokkant, akikre rbztk a fogadt, vagy olyan ostoba, vagy olyan rszeg, hogy nem lehet velk szt rteni. Kijelentettk, hogy hrom napot kell ott eltltenem, mert mg nem jtt meg Jekatyerinogradbl az alkalmas utazsi lehetsg, kvetkezskppen visszafel sem indulhat. No, szp kis lehetsgek! De egy rossz szjtk nem nagy vigasztals az orosz embernek, s elhatroztam, hogy unalomzsbl lerom, amit Makszim Makszimics Belrl meslt, nem is sejtve akkor, hogy els szem lesz az elbeszlsek hossz lncban. Ltjk, kedves olvask, ilyen kegyetlen kvetkezmnyei lehetnek egy apr vletlennek! De nk taln nem is tudjk, hogy mi az az alkalmas utazsi lehetsg. Fl szzad gyalogsgbl s egy gybl ll fedezet, mely a szlltmnyokat ksri Vladikavkazbl Kabardn keresztl Jekatyerinogradba. Az els nap igen unalmasan telt el; a msodikon, kora reggel egy szekr fordult be az udvarra: ! Makszim Makszimics! Rgi j bartokknt kszntttk egymst. Felajnlottam, hogy szlljon meg az n szobmban. Nem teketrizott, mg a vllamra is ttt, s mosolygsflre hzta a szjt. Micsoda klns fick!... Makszim Makszimics remekl rtett a szakcstudomnyhoz: kitnen tudott fcnt stni, finom rzkkel nttte le ss uborkalvel, s be kell vallanom, hogy nla nlkl szraz koszton ltem volna. Egy veg kahetiai borocska elfeledtette, hogy fogsok szmban szerny az ebdnk - egy fogsbl llott -, aztn pipra gyjtottunk, s leltnk, n az ablak mell, a meleg klyha kzelbe, mert nyirkos, hideg napunk volt. Hallgattunk, hallgattunk. Mirl is beszltnk volna?... mr mindent elmondott magrl, ami rdekes volt, nekem pedig nem volt semmi elbeszlnivalm. Kibmultam az ablakon. Egy csom alacsony hzik integetett felm a fk mgl, sztszrva a Terek partjn, mely itt egyre szlesedve fut a vlgyben, tvol csipks hegygerincek kklettek, s mglk kitekintett fehr bbornoki svegvel a Kazbek. Gondolatban elbcsztam tlk: sajnltam itt hagyni ket... Sokig ltnk gy. A nap mr elrejtztt a hideg ormok mgtt, fehres kd tmadt a vlgyekben, amikor az utcn csengsz s kocsiskiabls hangzott. Nhny szekr fordult be a fogadudvarba piszkos rmnyekkel, s mgttk egy res tikocsi; knny grdlse, knyelmes ptse s elegns formja azt mutatta, hogy klfldi. Mgtte egy nagy bajusz ember haladt magyaros kabtban, inas ltre elg rendes ltzetben; az a hnyaveti modor, mellyel pipjbl kiverte a hamut, s rkiablt a kocsisra, ktsgtelenn tette, hogy mi a foglalkozsa. Kitkztt rajta, hogy valami hanyag r elknyeztetett szolgja, valami orosz Figaro-fle alak: - Mondd csak, bartom - kiltottam neki az ablakbl -, nem az utazsi lehetsg jtt meg? Hetykn nzett rm, megigaztotta a nyakkendjt, s elfordult; helyette a mellette halad rmny felelte mosolyogva, hogy csakugyan az jtt meg, s holnap reggel fordul vissza. - No, hla istennek! - szlalt meg Makszim Makszimics, aki ebben a percben lpett az ablakhoz. 28

Milyen csodlatos kocsi! - tette hozz. - Bizonyosan valami hivatalnok utazik vele Tifliszbe, vizsglatra. Ltszik, nem ismeri a mi hegyeinket! Bizony, atyafi, ezek nem nektek valk: mg egy fderes kocsit is agyonrznak. No de akrki legyen, menjnk, tudjuk meg, ki... Kimentnk a folyosra. A folyos vgn nyitva volt egy ajt, az oldals szob. Az inas a kocsissal a koffereket cipelte be a szobba. - Hallod-e, bartom - krdezte tle a trzskapitny -, ki ez a csudlatos kocsi, he? Gynyr portka!... - Az inas meg sem fordult, csak mormogott valamit, mikzben egy koffer szjt oldozgatta. Makszim Makszimics haragra lobbant: megrintette az udvariatlan fick vllt, s ezt mondta neki: - Hozzd beszlek, atyafi... - Kinek a kocsija?... A gazdm kocsija... - s ki a te gazdd? - Pecsorin... - Mit mondtl? Mit mondtl? Pecsorin?... Istenem, istenem!... Nem szolglt a Kaukzusban?... - kiltotta Makszim Makszimics, megrntva a kabtujjam. rm csillogott a szemben. - Szolglt az, gy tetszik, de n nemrg vagyok nla. - lehet... lehet! Grigorij Alekszandrovics? gy hvjk, ugyebr? n j bartsgban voltam az uraddal - tette hozz, s bartsgosan olyat ttt az inas vllra, hogy az megtntorodott... - Elnzst uram, zavar a munkmban - szlt az inas homlokt rncolva. - Be fura fick vagy! Nem rted? Testi-lelki j pajtsok voltunk az uraddal, egy szllson laktunk... De ht hol maradt? A szolga azt mondta, hogy Pecsorin N. ezredesnl maradt vacsorra s jjeli szllsra... - Nem is jn ide estre? - krdezte Makszim Makszimics. - Vagy te, bartom, nem msz el hozz valamirt? Ha odamsz, mondd meg neki, hogy itt van Makszim Makszimics: gy mondd neki... ebbl mr tudni fogja... Kapsz tlem nyolcvan kopejka borravalt... Az inasnak megveten lebiggyedt a szja, mikor hallotta a szerny gretet, de azrt biztostotta Makszim Makszimicsot, hogy tadja zenett. - Idefut azonnal! - lelkendezett Makszim Makszimics diadalmas arccal. - Megyek a kapuba, megvrom... Ejnye! De sajnlom, hogy azt az N-t nem ismerem... Odalt a kapu mg egy padra, n meg bementem a szobmba. Bevallom, magam is kiss trelmetlenl vrtam ennek a Pecsorinnak a megjelenst, br a trzskapitny elbeszlse alapjn nem tl elnys kpet alkottam rla, nhny jellemvonst rdekesnek tartottam. Egy ra mlva az egyik rokkant behozta a buzog viz szamovrt s a teskannt. - Makszim Makszimics, nem iszik egy tet? - kiltottam ki neki az ablakbl. - Ksznm, nincs kedvem. - Ej, igyk, no! Nzze, ks van mr, hideg is van. - Nem tesz semmit, ksznm... - Ht ahogy gondolja! - Elkezdtem egyedl tezni; tz perc mlva mgis bejn az reg. - Igaza van: csak jobb tet inni. Egyre vrtam, vrtam... Rg elment mr az embere hozz, de gy ltszik, nem tud szabadulni.

29

Nagy sietve kiszrcslt egy cssze tet, a msodikkal hiba knltam, megint kiment a kapuhoz, de mr egy kis nyugtalanul; ltszott, hogy Pecsorin nemtrdmsge bntja az reget, annl inkbb, mert nemrgen beszlt nekem a bartsgrl, s egy rval ezeltt is szentl hitte, hogy idefut, mihelyt a nevt meghallja. Mr ksre jrt, stt volt, mikor megint kinyitottam az ablakot, szltgatni kezdtem Makszim Makszimicsot, s hvtam lefekdni; valamit drmgtt, jbl hvogatni kezdtem, de nem is felelt r. Lefekdtem a dvnyra, kpenyembe burkolztam; a gyertymat gve hagytam a kemencepadkn; hamarosan elszunnyadtam, s nyugodtan aludtam volna, ha - mr nagyon ksn Makszim Makszimics be nem jn a szobmba, s fel nem breszt. Az asztalra dobta a pipjt, fel-al jrt a szobban, motozott a kemencben, s vgre lefekdt; de mg sokig khcselt, kpkdtt s forgoldott... - Tn a poloskk cspik? - krdeztem. - Azok. A poloskk... - felelte mly shajtssal. Msnap korn felbredtem; de Makszim Makszimics mr megelztt. Ott talltam a kapu mellett, a padon lt. - El kell mennem a parancsnokhoz - mondta -, ha kzben Pecsorin jnne, krem, kldjn rtem valakit... Meggrtem. Futva ment, mintha egyszeriben visszanyerte volna a fiatalsg erejt s rugalmassgt. Szp, de reggel volt. Aranyszn felhk tornyosultak a hegyek felett, mintha levegben leng jabb hegylncok volnnak; a kapu eltt tgas tr volt; nyzsgtt a np a vsrban, vasrnap volt; meztlbas oszt fik forgoldtak krlttem, a vllukon tarisznya, lpes mzzel tele; elkergettem ket, most nem rdekeltek, rm is tragadt a derk trzskapitny nyugtalankodsa. Alig telt el tz perc, mikor a tr tls vgn felbukkant, akit vrtunk. N. ezredessel jtt, elksrte Pecsorint a fogadig, s visszatrt az erdbe. Azonnal elkldtem az egyik rokkantat Makszim Makszimicsrt. Az inas kijtt Pecsorin el, s jelentette neki, hogy rgtn befognak; odanyjtott gazdjnak egy szivaros dobozt, s miutn nhny rendelkezst kapott tle, mris indult megtenni az ti elkszleteket. A gazdja rgyjtott egy szivarra, nhnyat stott, s a kapu tls oldaln letelepedett egy padra. Meg kell rajzolnom az arckpt az olvasnak. Kzptermet volt. Karcs s arnyos termete, szles vlla ers testalkatra vallott, olyanra, amely a kborl let minden nehzsgt s ghajlati vltozst el tudja viselni, melyet sem a kicsapong fvrosi let, sem lelki viharok nem tudtak megtrni; porlepte brsonykabtja, melynek csak a kt als gombja volt begombolva, megmutatta vaktan tiszta ingt, amilyent csak rendszeret emberek szoktak viselni; bepiszkoldott kesztyjt mintha kln az apr, arisztokratikus kezre varrtk volna, s amikor az egyiket lehzta, meglepett, hogy fehr ujjai milyen vkonyak. Hanyag s lompos volt a jrsa, de azt is szrevettem, hogy nem lengette a kt karjt - ez pedig a zrkzott emberek vonsa. De ezek csak a magam megfigyelseibl ered, szemlyes megjegyzseim, s egyltalban nem szeretnm rerltetni az olvasra, hogy vakon elhiggye. Mikor leereszkedett a padra, egyenes dereka gy meghajlott, mintha egyetlenegy csont se volna a htban; valami ideges gyengesget rult el az egsz testtartsa; gy lt ott, ahogy egy harmincves kacr Balzac-regnyhsn l puha szkben egy fraszt30

bl utn. Els ltsra nem nztem huszonhrom vesnl tbbnek, de ksbb mr harmincra taksltam. A mosolyban volt valami gyermekes. Brnek volt valami nies finomsga. Termszettl kondorod szke haja festien borult spadt, nemes homlokra, melyen csak hosszabb figyels utn lehetett az egymst keresztez redk nyomt szrevenni; harag vagy ms bels nyugtalansg perceiben ezek jobban eltntek. Szke hajval ellenttben, bajusza s szemldke fekete volt - ez pedig az emberben j fajta jele, mint fehr lnl a fekete srny s a fekete farok. Hogy befejezzem az arckpt, azt is megmondom, hogy kiss pisze volt az orra, a foga vaktan fehr, szeme barna; a szemrl kln is kell egy-kt szt mondanom. Elszr is azt, hogy a szeme akkor sem nevettek, amikor nevetett! - Nem figyeltk-e meg egynmely embernl ezt a klns tulajdonsgot? Vagy rossz termszetnek, vagy mly s lland bnatnak a jele. Ez a szem a flig lehunyt pillk all foszforeszklan fnylett, ha lehet gy kifejezni. Nem bels tz vagy meglobban kpzelet fnye volt ez; a sima acl villzshoz hasonltott ez a csillogs, vakt volt, de hideg, nzse nem volt kitart, de that s slyos, e pillants kellemetlen benyomst hagyott maga utn, mint a tapintatlan krds, s szemtelennek lehetett volna mondani, ha nem lett volna olyan egykedven nyugodt. Ezek az szrevtelek taln csak azrt jutottak eszembe, mert ismertem mr letnek egynhny rszlett; meglehet, hogy msvalakire egszen ms benyomst tett volna; de ht mivel rla mstl semmit sem hallanak olvasim, knytelen-kelletlen be kell rnik az n brzolsommal. Vgl mg csak annyit, hogy ltalban jvgs ember volt, azok kzl az eredeti klsej frfiak kzl val, akik klnsen tetszenek a nagyvilgi nknek. A lovakat mr befogtk; a jromfa alatt meg-megszlalt a cseng; az inas mr ktszer is jelentette, hogy minden kszen van, de Makszim Makszimics csak nem jtt vissza. Pecsorin szerencsre tndsbe merlt, amint elnzte a Kaukzus zegzugos vonulatt, s gy ltszott, egyltaln nem siet az elutazssal. Odamentem hozz: - Ha egy kicsit vrhatna mg - mondtam neki -, szerencsje lesz egy rgi j barttal tallkozni... - Ah, csakugyan! - felelte gyorsan. - Tegnap emltettk nekem; de ht hol van? - A piac fel fordultam, s meglttam Makszim Makszimicsot, inaszakadtbl futott. Pr pillanat mlva mr ott llt elttnk: zihlt, arcrl szakadt a vertk, nedves, sz hajcsomk csngtek a sapka all s tapadtak a homlokra; a trde reszketett... a nyakba borult volna Pecsorinnak, de meglehets hidegen, br bartsgos mosollyal nyjtott neki kezet. A kapitny egy pillanatra megrknydtt, aztn mohn megragadta kezt mindkt kezvel, de nem tudott megszlalni. - , kedves Makszim Makszimics, mennyire rlk! Hogy van, hogy van? - krdezte Pecsorin. - s... te?... Maga? - motyogta az reg s knnyes lett a szeme... - Be sok esztendeje... be sok napja... de most hova kszl? - Perzsiba megyek, lehet, hogy tovbb is... - Csak nem most azonnal? De ht maradjon mg, kedves j bartom!... Csak nem vlunk el most mindjrt?... Ezer esztendeje, hogy nem lttuk egymst... - Srget az id, Makszim Makszimics - hangzott a felelet. - Istenem, istenem! Mirt siet olyan nagyon? Annyit szerettem volna mondani... s annyit krdezni... Mondja: obsitot krt? Mondja, mit csinlt azta? - Unatkoztam! - felelte Pecsorin mosolyogva.

31

- Emlkszik mg az erdbeli szp napokra? Remek vadszterlet volt az a krnyk! S maga milyen szenvedlyes vadsz volt ott... s az a Bela? Pecsorin egy kicsit elspadt, s flrefordult... - Ht igen, emlkszem! - felelte r szinte nyomban, de stst erltetve... Makszim Makszimics krlelni kezdte, hogy maradjon, tltsn vele mg kt rt. - Pompsan megebdelnk - biztatgatta -, kt fcnom is van; itt kitn kahetiai bor kaphat... persze, nem vetekszik a grziaival, de azrt elsrang... Elbeszlgetnk itt... maga elmesli, hogy lt Ptervron... J lesz? - Nekem igazn nincs semmi meslnivalm valm, kedves Makszim Makszimics... No de bocssson meg, srget az id... siets az utam... Ksznm, hogy nem felejtett el... - mormolta s megfogta a kezt. Az reg homloka rncba futott... Elbsulta magt, s haragudott, de igyekezett rejtegetni. - Elfelejteni! - morogta. - Azt n el nem felejthetem... Ht: az Isten vezrelje!... Nem gy kpzeltem ezt a tallkozst... - J, j! - felelte Pecsorin, s bartsgosan meglelte. - Taln nem az vagyok, aki voltam?... De mit tegynk? Mindenkinek megvan a maga tja... Tallkozunk-e mg, Isten a tudja!... S alighogy ezt mondta, mr a kocsiban lt, s a kocsis kezbe kapta a kt gyeplt. - H! Megllj! - kiltotta hirtelen Makszim Makszimics, megragadva a kocsi ajtajt. - Egszen elfelejtettem!... Nlam maradtak az rsai, Grigorij Alekszandrics... magammal hordozom... azt hittem, hogy Grziban tallkozunk, s lm, hol adott viszontltst az risten... Mit csinljak azokkal?... - Amit akar! - felelte Pecsorin. - Isten ldja... - gy ht Perzsiba utazik? s mikor tr vissza?... - kiltotta utna Makszim Makszimics. A kocsi mr messze jrt, de Pecsorin intett, s ezt az intst gy lehetett rtelmezni: Aligha! Mirt is? Mr rg nem hallatszott sem a cseng hangja, sem a kerkzrgs a kavicsos ton - de a szegny reg mg azon a helyen llt, mly tndsbe merlve. - Igen - mondta vgre, s igyekezett egykedvnek ltszani, br a megbntottsg knnye megmegcsillant a szempillin -, ht persze, bartok voltunk, de mit jelent az manapsg, hogy: bartok? Mit szmthatok n neki? Nem vagyok n gazdag, nincsen rangom, s korban sem illek hozz... Lm, milyen ficsr lett, amg Ptervron idztt... Milyen kocsija van! Mennyi mlhja! s milyen ggs inasa! - Ezt az reg csfondros mosolygssal mondta. - Mondja csak - folytatta most felm fordulva -, mi a vlemnye errl? Micsoda rdg viszi el most Perzsiba? Nevetsges, bizony isten, nevetsges! No de mindig tudtam, hogy affle szeleburdi fajta, akiben nem lehet megbzni... Komolyan sajnlom, hogy rossz vget r mg... de nem lehet msknt! Mindig mondtam: haszontalan ember, aki a bartjrl meg tud feledkezni!... Elfordult, hogy elrejtse felindulst, befordult az udvarra, s a szekere krl jrklt, mintha csak a kerekeket vizsglgatn, pedig ht a knnye buggyant ki a szembl minden pillanatban. - Makszim Makszimics - szltam odalpve hozz -, s mifle rsokat hagyott Pecsorin magnl? - Tudja a j Isten! Valami jegyzetek...

32

- s maga mit csinl velk? - Hogy mit? J lesz fojtsnak tltnyekhez. - Inkbb adja nekem. Csodlkozva nzett rm, mormogott valamit a foga kztt, s kotorszni kezdett az egyik kofferben; egyszer csak elhzott egy fzetet, s megvetssel ledobta a fldre; a msodik fzetnek s a harmadiknak, st a tizediknek is ugyanaz lett a sorsa; bosszsgban volt valami gyerekes; nevetsges volt s sajnlatra mlt... - Itt van egytl egyig - mondta -, gratullok a lelethez... - S azt tehetek velk, amit akarok? - Akr az jsgokban is kinyomathatja. Mit trdm velk? Tn bizony bartja vagy rokona vagyok neki?... Igaz, hogy sok idt tltttnk egy fedl alatt... De ki tudja, hny emberrel laktam n mr egytt?... Felszedtem az rsokat, s hamarosan el is vittem, fltem, hogy a trzskapitny meggondolja magt. Nemsokra jelentettk, hogy egy ra mlva elindul az utazsi lehetsg: befogattam. A trzskapitny ppen akkor jtt be a szobba, mikor feltettem a sapkm; gy ltszott, hogy nem kszl utazni: az arcban volt valami knyszeredett, hideg vons. - s maga, Makszim Makszimics, taln nem utazik? - Nem, krem. - Mirt nem? - Mg nem tudtam beszlni a parancsnokkal, valami kincstri holmit kell tadnom. - Hiszen jrt mr nla! - Ht persze hogy jrtam - mondta akadozva... -, de nem volt otthon... n meg nem vrtam meg. Megrtettem: szegny reg, letben elszr mulasztott ktelessget, hivatalos nyelven szlva: magnrdekrt - s mi lett ezrt a jutalma! - Nagyon sajnlom - mondtam neki -, nagyon sajnlom, Makszim Makszimics, hogy egy idre el kell vlnunk. - Mrt is fussunk mi, faragatlan regek, maguk utn? Nagyvilgi, bszke fiatalok maguk: amg itt a cserkesz golyk ftylnek felettnk, valahogy megvagyunk... de ha ksbb tallkoznak velnk, kezet adni is szgyellnek a magunkfajtnak. - n, Makszim Makszimics, nem rdemlem meg a szemrehnysait. - Hiszen n ezeket csak gy mondtam, tudja: klnben minden jt s szerencss utat. Elgg hvsen vettnk bcst egymstl. A derk Makszim Makszimics visszavltozott makacs s zsrtld trzskapitnny! s mirt? Azrt, mert Pecsorin szrakozottsgbl vagy taln ms okbl csak kezet nyjtott neki, mikor a nyakba akart borulni! Szomor ltni, amikor egy ifj legszebb remnyeit s lmait elveszti, mikor ellebben elle a rzsaszn ftyol, amelyen t az emberi tetteket s rzseket nzte, br neki van r remnye, hogy majd j tvedsekkel vltja fel a rgieket, jakkal, amelyek ppen olyan elmlak, de ppen olyan desek, mint azok voltak... De mivel vltsa fel Makszim Makszimics az letkorban? Ha akarja, ha nem: krgesedik a szv, bezrul a llek... Egyedl keltem tra.

33

PECSORIN NAPLJA

ELSZ Nemrgiben megtudtam, hogy Pecsorin visszatrt Perzsibl, s meghalt. Ez a hr nagyon megrvendeztetett: jogot adott arra, hogy kinyomassam ezeket a feljegyzseket, s n felhasznltam az alkalmat, hogy a magam nevt szerepeltessem ms munkjn. Adja isten, hogy olvasim ne tljenek el ezrt az rtatlan hamistsrt! Most mg meg kell vilgtanom az okokat, melyek arra bztattak, hogy kznsg el trjam egy olyan ember szvbe zrt titkait, akit nem is ismertem. Mg ha bartja lettem volna! Mindenki ismeri az igazi bartok alattomos indiszkrcijt, de n csak egyszer lttam t az letben, s akkor is az orszgton, ppen ezrt nem rezhettem irnta azt a megmagyarzhatatlan gylletet, mely a bartsg larca al rejtzve, a szeretett bartnak csak hallt vagy szerencstlensgt vrja, hogy rzdtsa fejre vdjait s blcs tancsait, gnyszavait s sajnlkozst. Mikor elolvastam a feljegyzseket, meggyzdtem rla, hogy az az ember felttlenl szinte, aki ilyen kmletlenl meg tudta mutatni hibit s gyarlsgt. Az emberi llek trtnete, mg a legjelentktelenebb is, alighanem rdekesebb s tanulsgosabb, mint egy egsz nemzet trtnete, klnsen akkor, ha egy rett llek nszemlletnek a termke, s ha nem az a hi vgy sarkallta az rt, hogy nmaga irnt rszvtet vagy bmulatot keltsen. Rousseau vallomsainak is megvan az a hibja, hogy bartainak felolvasta. Teht csupn ez a tanulsg ksztetett a vletlenl hozzm jutott napltredkek kinyomtatsra. A neveket megvltoztattam, de azok, akikrl a naplban sz esik, bizonyosan rismernek magukra, s meglehet, hogy mentsgt is megtalljk a tetteknek, melyek miatt eddig vdoltk azt az embert, akinek ezzel a vilggal nincs ms kzssge: hiszen csaknem mindig megbocstjuk azt, amit megrtnk. Ebben a knyvben csak azt adom