LA BIOLOGIA È LA SCIENZA CHE STUDIA GLI ESSERI VIVENTI.

TUTTI I VIVENTI HANNO DELLE CARATTERISTICHE CHE CI PERMETTONO DI

DISTINGUERLI DA CIÒ CHE NON È VIVENTE. QUALI SONO LE CARATTERISTICHE

DI CUI STIAMO PARLANDO?

LE CARATTERISTICHE DEGLI ESSERI VIVENTI

1. GLI ESSERI VIVENTI HANNO UN CICLO VITALE :

- NASCONO

- CRESCONO

- SI SVILUPPANO

- MUOIONO

CHE COSA SIGNIFICA CRESCERE?

PER CRESCITA SI INTENDE L'AUMENTO DELLE DIMENSIONI DEL CORPO E SI

OTTIENE CON L'ASSUNZIONE DEL CIBO.

CHE COSA SIGNIFICA SVILUPPARSI?

PER SVILUPPO SI INTENDE IL CAMBIAMENTO DI FORMA E DI ASPETTO CHE

CARATTERIZZA IL PASSAGGIO ALLO STADIO ADULTO.

2) GLI ESSERI VIVENTI SI RIPRODUCONO CIOÉ SONO IN GRADO DI GENERARE

ORGANISMI MOLTO SIMILI A LORO.

GLI ESSERI VIVENTI POSSONO RIPRODURSI SECONDO DUE MODALITÀ DIVERSE

CHE PRENDONO IL NOME DI RIPRODUZIONE SESSUATA E RIPRODUZIONE

ASESSUATA.

- LA RIPRODUZIONE SESSUATA

ESSA RICHIEDE L'INTERVENTO DI DUE INDIVIDUI GENITORI DI SESSO DIVERSO,

CHE ALL'INTERNO DI ORGANI SPECIFICI PRODUCONO CELLULE PARTICOLARI

DETTE GAMETI (RICORDA: IL GAMETE PRODOTTO DALLA FEMMINA SI CHIAMA

CELLULA UOVO, IL GAMETE PRODOTTO DAL MASCHIO SI CHIAMA

SPERMATOZOO).

DALLA FUSIONE DEL GAMETE MASCHILE CON QUELLO FEMMINILE

(FECONDAZIONE) SI FORMA PRIMA LO ZIGOTE E SUCCESSIVAMENTE,

ATTRAVERSO PROCESSI DI DIVISIONE CELLULARE, HA ORIGINE IL NUOVO

INDIVIDUO. QUEST'ULTIMO È SIMILE AI DUE ORGANISMI CHE LO HANNO

ORIGINATO MA NON È MAI UGUALE A LORO POICHÈ I SUOI CARATTERI

DERIVANO IN PARTE DALLA MADRE E IN PARTE DAL PADRE.

LA RIPRODUZIONE SESSUATA NON È CARATTERISTICA ESCLUSIVA DEL MONDO

ANIMALE; ANCHE LE PIANTE CON FIORE (DETTE ANGIOSPERME) HANNO UNA

RIPRODUZIONE SESSUATA: IL GRANULO POLLINICO È IL GAMETE MASCHILE,

QUELLO FEMMINILE SI TROVA NEL RICETTACOLO DEL FIORE.

− LA RIPRODUZIONE ASESSUATA

ESSA È AFFIDATA AD UN SOLO ORGANISMO; I NUOVI ORGANISMI

DERIVANO DA UN UNICO GENITORE ED HANNO LA CARATTERISTICA

DI ESSERE TUTTI UGUALI TRA LORO.

ESISTONO TRE DIVERSI MECCANISMI DI RIPRODUZIONE

ASESSUALE: LA SCISSIONE, LA GEMMAZIONE E LA SPORULAZIONE.

DURANTE LA SCISSIONE, CHE AVVIENE NEI BATTERI, UNA CELLULA

MADRE SUBISCE UNA GRADUALE STROZZATURA FINCHÉ SI DIVIDE IN

DUE CELLULE FIGLIE IDENTICHE TRA LORO.

LA GEMMAZIONE SI VERIFICA QUANDO UN ORGANISMO SI DIVIDE IN

DUE PARTI DISUGUALI, UNA Più GRANDE (LA CELLULA MADRE) ED UNA

Più PICCOLA (LA CELLULA FIGLIA).

SI PARLA DI SPOROGENESI QUANDO ALL'INTERNO DELLA CELLULA

MADRE SI FORMANO TANTE CELLULE FIGLIE CHE POI FUORIESCONO DA

ESSA.

3. GLI ESSERI VIVENTI SI NUTRONO.

TUTTI GLI ESSERI VIVENTI HANNO BISOGNO

DI ENERGIA; QUESTA ENERGIA VIENE

RICAVATA DAGLI ALIMENTI.

NON TUTTI GLI ORGANISMI SI NUTRONO ALLO

STESSO MODO. GLI ORGANISMI VEGETALI, CIOÈ LE PIANTE, SONO

DETTI AUTOTROFI PERCHÉ SI PRODUCONO IL NUTRIMENTO DA SOLI.

INVECE GLI ALTRI ESSERI VIVENTI SONO DETTI ETEROTROFI, PERCHÉ

HANNO BISOGNO DI PROCURARSI IL CIBO DALL'AMBIENTE ESTERNO.

IL PROCESSO ATTRAVERSO CUI LE PIANTE RIESCONO A FABBRICARE

DA SOLE LE SOSTANZE DA CUI RICAVARE ENERGIA PRENDE IL NOME DI

FOTOSINTESI CLOROFILLIANA.

TALE PROCESSO AVVIENE IN PRESENZA DI LUCE E PERMETTE ALLE

PIANTE DI TRASFORMARE DUE MATERIE PRIME MOLTO SEMPLICI QUALI

L'ANIDRIDE CARBONICA E L'ACQUA, ASSORBITE DALL'AMBIENTE

ESTERNO, IN ZUCCHERI (IN PARTICOLARE IN GLUCOSIO) CHE

VERRANNO UTILIZZATI COME FONTE ENERGETICA, E OSSIGENO, CHE

VERRÀ LIBERATO NELL'ARIA.

POSSIAMO RIASSUMERE IL PROCESSO DELLA FOTOSINTESI CON LA

SEGUENTE REAZIONE:

ANIDRIDE CARBONICA + ACQUA GLUCOSIO + OSSIGENO

(CO2) (H2O) (O2)

GLI ETEROTROFI NON SONO AUTONOMI NELLA NUTRIZIONE, SONO

INCAPACI DI PRODURRE SOSTANZE NUTRITIVE POICHÈ NON

SVOLGONO LA FOTOSINTESI. ESSI RIESCONO AD UTILIZZARE

L'ENERGIA CONTENUTA NEL GLUCOSIO PRESENTE NEL CIBO

ATTRAVERSO UNA REAZIONE CHE PRENDE IL NOME DI RESPIRAZIONE

CELLULARE.

TALE PROCESSO PERMETTE ALLE CELLULE DEGLI ESSERI VIVENTI DI PRODURRE

ENERGIA A PARTIRE DAGLI ZUCCHERI.

SOSTANZE DI PARTENZA PRODOTTI FINALILUCE

ALL'INTERNO DELLE NOSTRE CELLULE, LE MOLECOLE DI GLUCOSIO, IN

PRESENZA DI OSSIGENO, VENGONO TRASFORMATE IN ACQUA E ANIDRIDE

CARBONICA CON LIBERAZIONE DI ENERGIA.

POSSIAMO RIASSUMERE IL PROCESSO DELLA RESPIRAZIONE

CELLULARE CON LA SEGUENTE REAZIONE:

GLUCOSIO + OSSIGENO ANIDRIDE CARBONICA + ACQUA +

ENERGIA

4. GLI ESSERI VIVENTI PRESENTANO DIVERSI LIVELLI DI

ORGANIZZAZIONE

NEGLI ESSERI VIVENTI GLI ATOMI SI UNISCONO PER FORMARE MOLECOLE

CHE A LORO VOLTA SI ASSOCIANO PER FORMARE CELLULE.

CELLULE SIMILI SI UNISCONO A FORMARE UN TESSUTO, PER ESEMPIO IL

TESSUTO EPITELIALE PRESENTE NELLA NOSTRA PELLE. I TESSUTI FORMANO A

LORO VOLTA GLI ORGANI, CHE SI UNISCONO COSTITUENDO GLI APPARATI.

QUESTI ULTIMI INFINE SI UNISCONO A FORMARE UN INDIVIDUO VIVENTE

COMPLETO, CIOÈ UN ORGANISMO.

SOSTANZE DI PARTENZA PRODOTTI FINALI

atomo

Molecole biologiche

cellule

tessuti

organi

apparati

organismo

5. TUTTI GLI ESSERI VIVENTI CONTENGONO UNA MOLECOLA

INFORMAZIONALE CHIAMATA DNA.

GLI ESSERI VIVENTI POSSIEDONO UN PATRIMOMIO GENETICO. I GENI SONO

“PEZZETTI” DI DNA NEI QUALI SONO CONTENUTE LE INFORMAZIONI

NECESSARIE PER IL FUNZIONAMENTO DELLA CELLULA E LA SUA RIPRODUZIONE.

IL DNA È QUINDI UNA MOLECOLA INFORMAZIONALE.

IL DNA È UNA MACROMOLECOLA COSTITUITA DA DUE FILAMENTI CHE

FORMANO UNA STRUTTURA DEFINITA "A DOPPIA ELICA".

6. GLI ESSERI VIVENTI CAMBIANO NEL TEMPO CIOÉ EVOLVONO.

GLI ORGANISMI RIPRODUCENDOSI DI GENERAZIONE IN GENERAZIONE

MODIFICANO GRADUALMENTE LE LORO CARATTERISTICHE.

LA TEORIA EVOLUTIVA OGGI MAGGIORMENTE ACCREDITATA È QUELLA

ELABORATA DA DARWIN.

POSSIAMO RIASSUMERE TALE TEORIA NEI PUNTI CHE SEGUONO:

1. GLI INDIVIDUI DI UNA STESSA SPECIE NON SONO PERFETTAMENTE

IDENTICI: ESSI POSSEGGONO UNA GRANDE VARIABILITÀ DI CARATTERI,

CHE SONO IN PARTE EREDITARI, CIOÈ POSSONO ESSERE TRASMESSI ALLA

PROLE.

2. IN OGNI GENERAZIONE IL NUMERO DEI NATI È DI GRAN LUNGA

SUPERIORE A QUELLO DEGLI INDIVIDUI CHE RIESCONO A RAGGIUNGERE

L’ETÀ ADULTA E A RIPRODURSI. CIÒ È DOVUTO A UNA DURA LOTTA PER LA

SOPRAVVIVENZA: OGNI ESSERE VIVENTE DEVE COMPETERE CON GLI ALTRI

PER IL CIBO E IL TERRITORIO, SFUGGIRE AI PREDATORI, SUPERARE LE

AVVERSITÀ CLIMATICHE E LE MALATTIE. SI ATTUA COSÌ UNA RIDUZIONE

DRASTICA DEL NUMERO DEI VIVENTI, CHE ALTRIMENTI RIEMPIREBBERO

OGNI ANGOLO DEL PIANETA.

3. NELLA LOTTA PER LA SOPRAVVIVENZA SONO AVVANTAGGIATI GLI

INDIVIDUI CHE POSSEGGONO CASUALMENTE CARATTERISTICHE PIÙ

ADATTE ALL’AMBIENTE, MENTRE QUELLI CHE SONO MENO CAPACI DI

SFRUTTARE LE RISORSE DELL’AMBIENTE SONO DESTINATI A SOCCOMBERE

SENZA LASCIARE DISCENDENZA.

QUESTO PROCESSO VIENE CHIAMATO DA DARWIN SELEZIONE NATURALE.

IN ALTRE PAROLE, LA SELEZIONE NATURALE FAVORISCE LA

SOPRAVVIVENZA DEI PIÙ ADATTI. LE CARATTERISTICHE VANTAGGIOSE DI

QUESTI INDIVIDUI SONO TRASMESSE AI LORO DISCENDENTI, CHE QUINDI

SOPRAVVIVONO E SI RIPRODUCONO TRASMETTENDOLE A LORO VOLTA

ALLA PROLE. AL CONTRARIO, INDIVIDUI CON CARATTERISTICHE

SVANTAGGIOSE NON VIVONO A LUNGO, GENERANDO UN MINOR NUMERO

DI DISCENDENTI E LE LORO CARATTERISTICHE VENGONO VIA VIA

ELIMINATE. IN QUESTO MODO OGNI SPECIE CAMBIA NEL TEMPO (=

EVOLVE) CONSERVANDO SOLO LE CARATTERISTICHE CHE LA RENDONO

PIÙ ADATTA ALL’AMBIENTE IN CUI VIVE.