Ljubav i izdaja.pdf

8/9/2019 Ljubav i izdaja.pdf

1/89

LJUBAV I IZDAJA


2/89

2

Ljubav i izdaja

1. poglavlje

ali Vudvil je još kao devojčica sanjala o svom venčanju. U sedmoj godini je visoko uzdignute glave, obmotane velikim belim

peškirom, koračala po očevom ambaru. Zvanice su bili medvedići dok jenjena mlađa sestra za njom bacala ružine latice iz korpice.

Na maturski bal otišla je s prijateljem, momkom sa susedne farme. Ipak, svevreme sanjarila je o privlačnom, tamnokosom muškarcu s kojim bi doživelaveliku ljubav. Znala je da on negde na svetu čeka da je poljupcem probudi izdubokog sna.

I kad je napunila 24, princ iz snova zaista je ušetao u njen život.

Njen šef, beskrupulozni milioner, probudio ju je poljupcem. Podarila mu jei nevinost i srce, i tokom jedne magične, strasne noći usred Njujorka njen sesan pretvorio u javu. Te noći čitav je svet postao čarobno mesto u kojem seispunjavaju sve želje potekle iz čistog srca.

Ali ta ba jkovita noć na kraju joj je slomila srce.

Sada, osam i po meseci kasnije, Kali je sedela na natkriljenoj verandi svogstana s pogledom na senovitu ulicu u Vest Vilidžu.

Danas je dan njenog venčanja, dan o kojem je čitavog života sanjala, alinikada ga ovako nije zamišljala.

Spustila je pogled na iznajmljenu venčanicu na sebi i buket poljskog cveća,koje je sama nabrala u obližnjem parku. Umesto vela, u zlatnosmeđoj dugojkosi nosila je rajf ukrašen štrasom.

Za koji minut udaće se za najboljeg pri jatelja, s kojim se nikada nijepoljubila i koji nije otac njene bebe.

Čim se Brendon doveze u iznajmljenom automobilu, odvešće se matičaru, apotom će poći na dug put od Njujorka do mesta u Severnoj Dakoti, gde suoboje odrasli.

Kali je zažmurila. Tako je najbolje, uveravala je sebe. Detetu je potrebanotac, a njen bivši šef je egoistični plejboj koga zanima samo novac. Tri godine

provela je radeći kao njegova sekretarica i dobro je znala da je to tačno, a ipakzaljubila u njega.

K


3/89

3

Ljubav i izdaja

U tom trenu jedan automobil skrenuo je u njenu ulicu. U sličnom se vozio iEduardo. Duboko udahnuvši, Kali je gledala luksuznu limuzinu kako prolazi.Zadrhtala je kad je oblak potisnuo toplinu podnevnog sunca. Ako njen bivšišef sazna da njihova strasna noć nije prošla bez posledica...

- Neće saznati - prošaputala je. Uostalom, čula je da je u Kolumbiji, gde suuz obalu nicale nove naftne platforme njegove kompanije, koje će crpsti crnozlato. Nakon što bi proveo noć sa ženom, za Eduarda ona više nije postojala.Iako je to kao njegova sekretarica dobro znala, ipak je verovala da će s njomsve biti drugačije.

- Gubi se, Kali - grubo ju je prodrmao probudivši je, blaženo srećnu i nagu. - Gubi se iz moje kuće. Ne želim više da te vidim - zvučao je strogo,

neumoljivo.I danas je u srcu osećala ledeni ubod tih reči. Uzdišući, Kali je položila ruku

na svoj poveliki stomak. Eduardo nikada neće saznati da je stvorio novi život.Neće mu pružiti priliku da kao otac bude tiranin kakav je bio kao šef. Njenodete će odrastati zbrinuto u porodici koja ga voli. Brendon, njen drug izvrtića, biće mu najbolji otac na svetu.

Isprva je sumnjala da bi brak zasnovan na prijateljstvu mogao da

funkcioniše. Ali Brendon ju je uverio da za partnerstvo nije neophodnaromantika niti goruća strast.

- Bićemo srećni zajedno, Kali - obećao joj je. A u proteklim mesecima bio je toliko brižan i pažljiv da je konačno pristala.

Naslonjena na ogradu, pogledom je odlutala do male „Luj Viton“ torbe. Bio je to božićni poklon od Eduarda.

- Nije trebalo - rekla je sa suzama u očima, radosna što je primetio njenčežnjivi pogled u izlog.

- Umem da cenim posvećene saradnike, Kali - uzvratio je. - Takva ženasreće se jednom u životu.

Zažmurila je. Hladne kapi kiše pale su joj na lice. Raskrstila je saEduardom. I s Njujorkom. Sa svime što je ikada volela.

Osim s bebom.

Zvuci grmljavine stapali su se sa zvucima saobraćaja na Sedmoj aveniji.

Čula je da su se zalupila vrata nekog automobila. Izgleda da se Brendonvratio. Kucnuo je čas. Prisilila je sebe da se osmehne i otvori oči.


4/89

4

Ljubav i izdaja

Eduardo Kruz stajao je pored svog ,,mercedesa“, snažan, širokih ramena usavršeno skrojenom crnom odelu. Kali je prebledela.

- Eduardo - refleksno je načinila pokret kao da će ustati, ali se na vremezaustavila. Ako sedi, on možda neće primetiti njen stomak. - Šta... radiš ovde?

- Pitanje je šta ti radiš, Kali - govorio je dubokim, melodičnim glasom, sblagim akcentom koji je otkrivao njegovo špansko poreklo.

Kali je bila zatečena. Mislila je da ga, nikada više neće videti, osim možda usnovima.

- A kako ti se čini? - rukom je pokazala prtljag. - Selim se - glas joj jenehotice podrhtavao i mrzela je Eduarda zbog toga. - Pobedio si.

- Pobedio? - ponovio je prišavši bliže. - Čudna optužba.

- A kako bi ti to nazvao? Otpustio si me uz uveravanje da me nijedna

druga firma u Njujorku neće zaposliti.

- Je li tako? - zvučao je hladno. - Pa Meklin će brinuti o tebi. Ipak ćešuskoro postati njegova žena.

- Znaš za Brendona? - prošaputala je. Ako je to saznao, možda je čuo i zanjenu trudnoću. - Ko ti je rekao?

- On lično - gorko se nasmejao. - Upoznali smo se.

- Kada? Gde?

Hladno ju je odmerio. - Zašto te to zanima?

- Slučajno ste se sreli? - ugrizla se za usnu.

- Moglo bi se tako reći - otegnuti način na koji je to izgovorio potkopao je

lažnu ravnodušnost u njegovom pogledu. Gledao je elegantnu kuću, u kojoj jeKali donedavno živela. - Navratio sam ovamo i silno se iznenadio što živiš smuškarcem.

- To nije...

- Šta?

- Nije važno - promrmljala je.

Eduardo je prišao bliže. - Kaži mi - zarežao je - da li je Meklin uživao ustanu, koji sam ustupio svojoj cenjenoj sekretarici u znak priznanja za njen


5/89

5

Ljubav i izdaja

rad?

Progutala je knedlu. Pre godinu dana živela je u jeftinom stanu na StetenAjlendu. Samo je na taj način uspevala da veći deo zarade pošalje svojojporodici. Jednoga dana Eduardo ju je iznenadio ovom kućom, za koju je platiokiriju godinu dana unapred, a bila je nedaleko od njegove.

Kali ga je namršteno pogledala.

- Ne znam ništa o tvom dolasku ovamo. Kad je to bilo?

- Još si spavala - mirno je objasnio Eduardo.

Srce joj je tuklo u vratu.

- Oh - rekla je jedva čujno. To je moglo biti tačno, jer ona je spavala u

spavaćoj sobi, a Brendon na kauču. - Ništa mi nije spomenuo. Ali šta si hteood mene?

Eduardo je zurio u nju kao u potpunog stranca ili kakvu odvratnu bubu

koju se sprema da zgazi đonom.

- Zašto mi nikada nisi pričala o toj vezi? Zašto si me lagala?

- Nisam lagala.

- Prećutala si mi ga. Uselio se ovamo dan posle tebe, a da mi ga ni rečjunisi spomenula, jer si znala da bih inače doveo u pitanje tvoju lojalnost meni.

- Plašila sam se da ti kažem.

Stisnuo je usne.

- Dakle, radije si me slagala.

- Nisam ga pozvala da dođe ovamo. On... iznenadio me je dolaskom.

Kali je nazvala Brendona u Severnu Dakotu da mu se pohvali velikodušnimgestom svog šefa, a on je već narednog dana stajao pred njenim vratima,zabrinut za nju što je sasvim sama u velikom gradu.

- Želeo je da nađe sebi stan, ali nije našao posao...

- Upravo tako - podrugljivo ju je presekao. - Pravi muškarac uvek nađezaposlenje i ne živi na tuđ račun.

- On nije takav - pobunila se. Tokom čitave trudnoće Brendon je kuvao,

masirao joj otečena stopala, čistio kuću, pratio je lekaru: sve ono što bi inačeradio detetov otac. Ali, naravno, ne i Eduardo! Turobno ga je gledala. -


6/89

6

Ljubav i izdaja

Možda nisi primetio, ali u Njujorku nema mnogo posla za farmere.

- A zašto ste onda ostali u Njujorku?

U međuvremenu je počela kišica.

- Želela sam da ostanem, u nadi da ću se negde zaposliti.

- Pa, sad jesi: bićeš farmerova žena.

- Šta hoćeš od mene? Došao si da me vređaš?

- O, izgleda da sam zaboravio to da pomenem - prostrelio ju je crnim

očima. - Nazvala me je jutros tvoja sestra.

Kali je zadrhtala. - Semi... - jučerašnji razgovor s njom naglo je okončan.

Ali Semi joj nikada ne bi radila iza leđa. Ili možda bi? Jezikom je navlažilasuve usne. - Šta je htela?

- Rekla mi je dve zanimljive, prilično neverovatne novosti - prišao joj jebliže. - Bar jedna je tačna. Danas se udaješ.

Kali je zadrhtala. - I?

- Znači, priznaješ?

- U venčanici sam, pa ne vidim kako bih to mogla poreći. Ali šta se to tebe

tiče? Ljutiš se što nisi pozvan?

- Zvučiš nervozno - polako se popeo na verandu. - Kriješ li još nešto odmene, Kali? - zastao je tik pred njom.

Stomak joj je stisnuo. To je samo nervoza, rekla je sebi. Prošle nedeljeodvezla se u bolnicu misleći da su trudovi počeli, ali vratili su je kući uzobjašnjenje da je to bila lažna uzbuna. Rukom je protrljala stomak, ali bol nijeuminuo.

- Lažljivica si, Kali - sunce se promolilo kroz oblake obasjavši njegovoprivlačno lice. - Ali koliko si daleko spremna da odeš?

Iz zamrlih prstiju cveće joj je zamalo ispalo.

- Molim te - prošaputala je - nemoj mi pokvariti venčanje.

- Ah da, venčanje o kojem si oduvek sanjala? - pomno ju je osmotrio. - I dali je sve onako kako si zamišljala?

Postala je bolno svesna iznajmljene venčanice na sebi, kao i jeftinogsintetičkog midera umesto svilenog. Pogled joj je pao na pohabani prtljag.


7/89

7

Ljubav i izdaja

- Svakako - promucala je.

- Gde ti je porodica? Prijatelji?

- Venčaćemo se pred matičarem - odlučno je podigla glavu boreći se protiv

suza. - Niko ne zna za venčanje. Mislimo da je tako romantičnije. - Oh, razume se - prezrivo je frknuo. - Sigurno ti je romantično sve u vezi

s Brendonom Meklinom. Čak i ta neugledna haljina i buket od korova.Oduvek je bio muškarac tvojih snova, zar ne? Iako nije u stanju da zbrine nisebe. Zaista ga voliš iako se za njega ne bi baš moglo reći da je pravimuškarac.

Stisnula je zube. Poželela je da skoči na noge, ali se setila da Eduardo nesme videti njen stomak. Prostrelila ga je pogledom.

- Nije važno je li on siromah ili bogataš: Brendon je bolji muškarac odtebe.

Iz očiju su mu vrcale varnice. - Ustani - hladno je naredio.

- Šta?

- Tvoja sestra rekla mi je dve stvari. Prva je tačna. Ustani.

Duboko je udahnula.

- Zaboravi! Nisam ti više ni sekretarica, a ni ljubavnica. Nemaš pravo dami naređuješ. Ako me ne ostaviš na miru, pozvaću policiju.

Oči su mu zaiskrile dok joj je prilazio. Zaustavio se dodirnuvši njenokoleno svojom nogom. Nagnuo se napred.

- Jesi li trudna? Rodićeš moje dete?

Kali ga je netremice gledala. Saznao je.

*

Sestra ju je izdala. Naravno da je znala da je Semi ljuta na nju, ali nije

očekivala da će je izdati. Semi ju je juče nazvala, a Kali joj je rekla za venčanjei za dete, na šta joj je sestra zaprepašćeno odgovorila: - Ne možeš to zahtevatiod Brendona. To nije njegovo dete!

- Semi, ne shvataš...


8/89

8

Ljubav i izdaja

- Slušaj me, čak i da ti je šef propalica, on ima pravo da zna da će postatiotac. Neću ti dopustiti da upropastiš toliko života.

Šokirala ju je sestrina reakcija. Semi je oduvek obožavala Kali. Godinama jeu stopu pratila Brendona i nju, kao heroje svog detinjstva.

- Je li to tačno?

Stomak joj se ponovo bolno zgrčio. Bezuspešno je pokušavala disanjem daodagna trudove. Grčevi su postajali sve jači.

- Ne mor aš ništa reći - nastavio je Eduardo. - Ionako ti ne bih poverovao.Ali tvoje telo... - pomilovao ju je po obrazu. - Tvoje telo mi otkriva sve.

Uzeo je poljsko cveće iz njene ruke i pažljivo ju je podigao na noge. Stajala je pred njim, nezaštićena, drhteći u poodmakloj trudnoći, u groznojvenčanici. Zažmurila je u nadi da će se zemlja otvoriti pod njom.

- Ko je otac?

Kali je otvorila oči.

- Šta?

- Je li dete moje ili Meklinovo?- Kakvo pitanje! - pocrvenela je. - Znaš da si bio prvi muškarac s kojim

sam...

- Tada sam tako mislio. Kasnije više nisam bio siguran u to. Možda sisledeće noći uskočila u krevet sa svojim verenikom, jer te je grizla savest. Ilisi se plašila trudnoće.

- Kako možeš...? Zar me zaista smatraš toliko podlom?

- Moje ili Meklinovo? Ili možda ni sama ne znaš?

Srce joj se bolno stegnulo u grudima. - Zašto me vređaš? - odmahnula jeglavom. - Brendon mi je dobar prijatelj i ništa više. - Živiš s njim već godinudana.

- Treba li da poverujem da je sve vreme spavao na kauču? Misliš da samglup? On će se oženiti tobom!

- Samo zato što je dobar, ni zbog čega drugog.

Eduardo se nasmejao. Odmahujući glavom, prekrstio je ruke na grudima. -


9/89

9

Ljubav i izdaja

To je upravo razlog za ženidbu.

Povukla se za korak. Grlo joj se stegnulo. - Moji roditelji ne znaju da sam

trudna. Misle da sam odustala od potrage za poslom, pa se vraćam kući. Nemogu se vratiti kao trudna devojka. Moji to neće podneti. A Brendon jenajbolji čovek na svetu. On...

- To me ne zanima. Hoću da znam samo jedno: da li je dete moje?

Kali je duboko udahnula.

- Nemoj, molim te - preklinjala je. - Ne traži taj odgovor od mene. Pružimi šansu da zasnujem porodicu. Dozvoli da malenoj pružim dom.

- Biće devojčica?

- Da - nevoljko je podigla pogled.

- Devojčica - ponovio je.

- Nisi me hteo, jasno si to pokazao. Dete te ne zanima, kao ni ja. Zaboravi

nas i ostavi nas na miru.

- Jesi li poludela? - snažno ju je dograbio za ramena. - Ne misliš valjda daću dopustiti da neko drugi odgaja moje dete? - mrko ju je gledao. - Kad jetermin za porođaj?

U daljini se začuo prasak groma. Kali se osećala kao da stoji na iviciprovalije. Naredni korak biće odlučujući.

Ako Eduardu kaže istinu, njeno će dete odrastati uz roditelje koji se mrze imoraće da trpi oca tiranina i egoistu. Ali nije mogla da ga slaže.

- Sedamnaestog septembra - prošaputala je.

Eduardo joj je snažnije stisnuo ramena.

- Ako postoji i najmanja mogućnost da je otac Meklin, kaži mi to pre testaočinstva. Ukoliko lažeš ili si se zaračunala, razoriću ti život. I tvoj i Meklinov.

Kali se stresla. Znala je da je nemilosrdan. - Ništa drugo nisam očekivalaod tebe.

- Oduzeću ti sve što ti nešto znači. Verujem da se razumemo. Dakle, dobrorazmisli šta ćeš reći. Jesam li ja...?

- Naravno da si ti otac! - viknula je. - Jedini si muškarac s kojim samspavala.


10/89

10

Ljubav i izdaja

Eduardo je šokirano uzmaknuo.

- Do danas? Zaista očekuješ da poverujem u to?

- Zašto bih te lagala? Misliš da mi je drago što si ti otac? - upitala je. - Svim

srcem bih volela da je to Brendon. On je jedini kome verujem, najbolji čovekna čitavom svetu! A ne samoživi plejboj, koga zanima samo posao, kojinikome ne veruje i nema prijatelje...

Kad je pojačao stisak na njena ramena, ućutala je.

- Nisi nameravala da mi kažeš za bebu, je li? - upitao je lažno blagimtonom. - Želela si da nikada ne saznam da imam dete.

Jeza joj je skliznula niz kičmu, ali nije skrenula pogled.

- Tako je. Malenoj bi bilo bolje bez tebe.

Eduardo se na silu osmehnuo. - To je najveća laž od svih laži - oči su musevale.

U tišini koja je zavladala Kali je čula tiho rominjanje kiše u krošnjama,znajući da je Eduardo u pravu. Osam meseci ubeđivala je sebe u to da on ne biželeo bebu i zato je donela jedinu ispravnu odluku. Ipak, duboko u duši znala

je da to nije tačno. Eduardo Kruz je i sam bio siroče i zato se nikada ne bi

odrekao svog deteta.

Jedino bi mu detetova majka mogla biti beznačajna. A upravo se togapribojavala. Svojim uticajem i bogatstvom Eduardo Kruz bi bez problema

uspeo da dobije starateljstvo nad detetom.

- Trebalo je to odmah da mi kažeš...

Osećajući težinu u srcu, Kali je znala da ga još uvek nije prebolela.

- Kako? Izbacio si me na ulicu - podsetila ga je.

Stisnuo je usne, a zatim mu je osmeh ozario lice. Pružio je ruku da jepomiluje po obrazu. Koža joj je bridela pod nežnim dodirom i u njoj se istogčasa razbuktala neodoljiva žudnja. Svakim atomom svog tela čeznula je da gaoseti.

- To neće proći bez posledica, draga.

Podigla je pogled, nemoćna da mu se odupre. Trgnula se tek kada je

ugledala mali automobil kako zavija za ugao. Spas u pravi čas! Odahnula je. - Brendon!


11/89

11

Ljubav i izdaja

Eduardo se okrenuo. Tiho opsovavši na španskom, energično ju je uhvatioza ruku i usput pokupio njenu torbicu.

- Pođi sa mnom.

Pre nego što se osvestila ugurao ju je u „mercedes". - Krenite - naredio je vozaču.

Očajnički se trudila da se oslobodi njegovog čeličnog stiska. Ušao je zanjom nagnuvši se i streljajući je pretećim pogledom.

- Neću ti pružiti još jednu priliku da sakriješ moje dete od mene.

Kali je udahnula opori miris afteršejva zanemoćavši od njegove blizine idodira njegove butine. Sve vreme koje provela radeći za njega sanjala je oovome.

Eduardo je zalupio vrata.

- Dajte gas - naredio je.

- Ne! - poslednjim atomima snage okrenula se na sedištu i pogledala jekroz zadnje staklo. Brendon je stajao, zbunjeno gledajući za njom. A zatim suskrenuli za ugao i Brendon je nestao.

Vreli bol prožeo joj je telo. - Vrati me, molim te - obratila se Eduardu.

- Ne - nemilosrdno je rekao.

- Ne možeš me odvesti protiv moje volje.

- Ne mogu? - zadrhtala je ugledavši izraz u njegovim očima. Delovao jesmireno, ali je primetila napetost mišića oko njegovih usana. - Ostaćeš samnom dok ne odlučimo šta će biti s bebom - ledeno je dodao.

- Znači, tvoja sam robinja?

- Dok se ne razjasne moja prava.

- Još uvek me smatraš lažljivicom - ogorčeno je zaključila.

- Ko zna šta si mi još prećutala, moja savršena, lojalna sekretarice.

Položila je obe ruke na stomak.

- A šta ti znaš o lojalnosti? Nikada nikome nisi bio odan izuzev sebi.- Ali jesam, baš tebi, Kali - tiho je uzvratio. - Jedan jedini put.


12/89

12

Ljubav i izdaja

Zagledana u njegove nedokučive tamne oči, prisetila se bezbrižnih dana,koje su proveli zajedno: u kancelariji, u suši baru na uglu, u njegovomprivatnom avionu.

- Zaista sam verovao da si vredna moje pažnje. Ali naučio sam lekciju.

- Kakvu lekciju? U trenutku kad sam otišla u krevet s tobom, od vernesekretarice postala sam veza za jednu noć. Kako si mogao da me tretiraš kaoostale nevažne avanture posle svega što smo prošli zajedno? - navrle su jojsuze na oči, ali nije skretala pogled u stranu. - Zašto si spavao sa mnom? -prošaputala je iskreno, iz srca. - Da li te je zanimalo kako sam se osećala uztebe?

Ćutke ju je posmatrao.

- Bila je to pogodna prilika - izgovorio je, a zatim okrenuo glavu. - Ništaviše.

Njegove nemilosrdne reči usekle su joj se u srce.

- Svaka žena u ovom gradu misli da te može ukrotiti - odmahnula je Kaliglavom. - Ali istina je da se nikada ne zadržiš dovoljno dugo da bi nekogazaista upoznao. Nastavljaš dalje čim dobiješ svoje malo jeftino zadovoljstvo.

Eduardo je zurio u nju. Potom je odlutao pogledom s njenih usana na vrat igrudi.

- Nije bilo malo - polako je rekao. - Ili se možda više ne sećaš?

Kali je pocrvenela kad su im se pogledi sreli. O da, sećala se svakog detaljate kobne noći. Još uvek je sanjala o tome dok je sama ležala u krevetu: kako jemilovao njeno netaknuto telo svlačeći s nje odeću i ljubeći svaki centimetarnjene devičanske kože. Uspeo je da izmami iz nje glasan krik naslade, a kad jeprodro u nju, ponavljala je njegovo ime do u beskraj. Nikada to nećezaboraviti.

- Ne mogu da verujem da sam ti dozvolila da me dotakneš.

- Da te dotaknem? - usne su mu se razvukle u osmeh. - Doslovce si mi se

bacila u naručje uživajući u svakom trenutku. Ali nazovi to ’doticanjem” akoti je tako lakše.

Ljutito je udahnula. - Tako si...

- O, uveren sam da ćeš se kasnije poka jati zbog toga - odmahnuo jeglavom. - Ne mogu da verujem da je zaista hteo da se oženi tobom iako nosiš


13/89

13

Ljubav i izdaja

tuđe dete. Mora da si mu zavrtela glavu.

- On nije zaljubljen u mene, najbolji mi je prijatelj.

- Sigurno ti nije bilo lako da ugroziš tu čednu, vernu, dosadnu ljubav zarad

jedne jedine noći provedene sa mnom - nastavio je poigr avajući se pramenomnjene kose.

Kali se trgnula. - Pravo si egoistično...

- Znaš li zašto sam se onako poneo prema tebi? - mirno ju je gledao. - Jernisi ništa bolja od ostalih.

- Mrzim te.

Iako se nasmejao, pogled mu je ostao leden. - Onda se bar u tome slažemo.

Njegove su je reči toliko pogodile da više nije mogla da zadrži suze.

- Želela sam samo dobar dom za svoju bebu - tiho je rekla. - A sad semajka i otac, koji se mrze iz dna duše, otimaju o to dete. Nevenčani roditelji,nezakonito dete... Uvek će se osećati kao da nije željena. A to je naša greška,nije njena. Molim te, Eduardo, dopusti mi da se udam za Brendona, za dobro

našeg deteta.

Smeteno ju je gledao. Zatim je na španskom nešto rekao vozaču. Govorio jebrzo i bez pauze, a potom je izvukao mobilni iz džepa, ukucao broj i ponovopričao na španskom.

Kali se ponadala da se predomislio i da će je vratiti nazad. Sa strepnjom usrcu posmatrala je njegov markantni profil. Zaista ga je volela.

Kad se okrenuo prema njoj, oči su mu blistale od radosti.

- Dobre vesti, draga. Udaćeš se još danas.

Odahnula je. - Vodiš me Brendonu? - Zaista to misliš? - nasmejao se.

Zbunjeno se namrštila.

- Ali rekao si...

- Udaćeš se danas - ponovio je s ledenim osmehom na usnama. - Za mene.


14/89

14

Ljubav i izdaja

2. poglavlje

granuto ga je pogledala. Udaće se za Eduarda, oca svog deteta i muškarcakoga je prezirala? Nervozno je prevukla jezikom preko usana.

- Ne shvatam šalu.

- To nije šala - turobno se osmehnuo.

Bespomoćno je podigla ruke. - Naravno da jeste.

Eduardo ju je uhvatio za ručni zglob da pogleda uzani verenički prsten smajušnim kvarcnim kamenom.

- Ovo je šala, Kali.

Besno ga je gledala otimajući se. - Ovaj prsten simbol je vernosti. Nikakvočudo što ti je mrzak.

- Dobićeš pravi prsten.

- Neću se udati za tebe.

- O da, zaboravio sam tvoj smisao za romantiku. Naravno, najpre te

moram zaprositi - zvučao je podrugljivo. Njegove tamne oči zaiskrile su kad je teatralno prislonio njenu ruku na svoje srce, a potom kleknuo pred njom

na pod. - Draga, najdraža, jedina moja, hoćeš li mi učiniti čast da postanešmoja žena?

Osetivši vrelinu njegovog tela preko tkanine, srce je počelo jače da joj lupaiako je njegov pogled odavao por ugu. Na kraju je prevagnuo bes i energičnose otrgnula od njega. - Nosi se dođavola!

Mirno je seo nazad na sedište. - Cenim da je to bilo ”da”. Kiša je bubnjala po krovu automobila dok su se probijali kroz saobraćajni

špic. Nebo i ulice stapali su se u sumorno sivilo. Shvatila je da je Eduardoozbiljan.

- Ali.. ti ne želiš da se oženiš - zagrcnula se. - To ti piše na čelu.

- Uvek sam nameravao da se oženim majkom svoje dece.

- Može biti, ali pritom si imao u vidu neku Špankinju plemenitog porekla.

Usne su mu se izvile u neprimetan osmeh.

Z


15/89

15

Ljubav i izdaja

- Pa sad, i najbolji planovi mogu da se izjalove. Rodićeš moje dete i zato ćuse venčati s tobom. - Zvučao je kao kažnjava sebe.

- Baš ti hvala - ironično je uzvratila. - Duboko sam dirnuta. Do pre petminuta nisi mi verovao da je dete tvoje - prekrstila je ruke na grudima. -

Dobro, rodiću tvoje dete. Ali ništa na svetu neće me naterati da se udam zatebe.

- Do pre koji minut silno si želela da se udaš.

- Da, za Brendona, čoveka kome se divim i kome bih poverila svoj život.

- Poštedi me toga - rekao je s dosadom u glasu. - Ljubav je slepa.

- Možda nije bogat kao ti, ali zato nije ni bezdušan. Bio bi divan otac.

Mnogo bolji od...

- Od mene? - dovršio je rečenicu varljivo blagim glasom. - Znači, nisamdovoljno dobar. I zato si odlučila da svog ljubavnika učiniš ocem mog deteta.

- On mi nije ljubavnik!

- Možda nije telesno, ali ga voliš i zato si htela da mi oduzmeš dete. Amene nazivaš bezdušnim - prezrivo je dodao.

Novi talas bola zahvatio joj je telo. Beba je trebalo da se rodi tek za dve i po

nedelje, ali sad je osećala sasvim drugačiji bol od bezopasnih grčeva prošlenedelje.

Pokušavala je da duboko i ravnomerno diše. Još je rano. Pokušala jeudobnije da se smesti.

- Ne želiš da odgajaš ovo dete i ne želiš brak sa mnom. Samo te tvojprokleti muški ponos prisiljava...

- Muški ponos - Eduardo se gorko nasmejao. - Znači, tako ti to nazivaš.

- Ako dobro porazmisliš, shvatićeš da to zapravo ne želiš.

- Misliš da ne znam šta znači kad je dete otrgnuto od roditelja, kad jeusamljeno, bez igde ikoga, bez svog doma?

Kali je stisnula usne. Naravno da je to znao. - Mogla bih pružiti svomdetetu divan dom.

- Znam to - ozbiljno ju je gledao. - Ipak ću ja stvoriti taj dom.

Ovu bitku nije mogla da dobije. Eduardo neće popustiti.


16/89

16

Ljubav i izdaja

- Ne mogu da ti budem žena - ponovila je.

- Zašto?

- Zato što te ne volim.

- U redu. Sveti Meklin može da zadrži tvoju ljubav. Ja ću uzeti tvoje telo izavet vernosti.

Srce joj je tuklo u grlu.

- Zaista to želiš? - prošaputala je drhteći od te pomisli. Uprkos svemu,gajila je romantične ideje o tome kako je Eduardo drži i naručju i govori da je silno pogrešio što ju je pustio da ode. ”Volim te, Kali. Vrati mi se i ostani samnom, zauvek...”

- Zauvek?

Njegov smeh presekao joj je dah.

- Misliš, dok nas smrt ne rastavi? Ne. Ne nameravam da provedem ostatakživota u paklu sa ženom kojoj ne verujem. Ali dete treba da nosi mojeprezime.

- Znači, brak na nekoliko nedelja?

- Recimo... tri meseca. Tako će bar podsećati na pravi brak. - Ali gde ćemo živeti? Otkazala sam stan, a ti si prodao kuću, koliko znam.

- Kupio sam drugu na Menhetnu.

Duboko je udahnula. - Hoće li se taj brak okončati ružnim razvodom,svađama? To nikome neće pomoći, a ponajmanje mojoj bebi.

- Našoj bebi - ispravio ju je. - Sačinićemo ugovor kojim ćemo sveregulisati.

- Baš jadno!

- Nije, nego civilizovano i razumno.

Tri meseca. Iako više nije bila naivna devojka koja se zaljubila u njega, nećemoći da mu se odupre. Znala je da on nije za nju, ali je istovremeno izgaralaza njim.

- A ako ja to ne želim? Ako sad izađem i uzmem taksi?

Lice mu se smrknulo.


17/89

17

Ljubav i izdaja

- Ako si zaista toliko samoživa da ugroziš dobrobit našeg deteta, predsudom ću pokrenuti pitanje tvoje podobnosti da budeš majka - kad jepokušala da se pobuni, sasekao ju je: - Imam najbolje advokate u gradu.Izgubićeš dete.

Ponovo je osetila trudove. Kali je zažmurila da se izbori s bolom.

- Pretiš mi? - procedila je.

- Samo te upozoravam.

- Stigli smo, gospodine - rekao je vozač.

Otvorivši oči, Kali je videla da su se zaustavili pred matičnim uredom, gde je trebalo da se uda za Brendona. Sve ovo bilo je van pameti, ali nije imala

izbora. Ili će tri meseca biti gospođa Kruz ili će zauvek izgubiti svoje dete. - A kako... ćemo urediti starateljstvo? - zagrcnula se.

- Najpre treba da dokažeš da ti je majčinstvo važnije od ljubavnika. Imaštrideset sekundi da odlučiš - hladno je rekao.

Drhteći celim telom, osećala je bebine pokrete i želela je samo jedno: da jezaštiti. Bila je u klopci.

- Ne ostavljaš mi izbor.

- Znao sam da ćeš se urazumiti - potom je izašao iz automobila pruživši jojruku. - Dođi, nevesto moja.

Kali je oklevala strahujući od posledica tog dodira. Snažnim prstimaobuhvatio je njenu šaku pomogavši joj da izađe. Prisetila se njihovog prvogsusreta.

- Kali Vudvil? - veliki šef Cruz Oila posetio je tada svoju ispostavu uSevernoj Dakoti, gde ga je dočekala ona, kao rukovodilac poslova. I tamo joj

je, u odelu krojenom po meri, visok, snažan i veoma samouveren, pružioruku.

- Čuo sam da ovde vodite poslove i da radite za četvoro - kad joj seosmehnuo, njegovo inače natmureno, privlačno lice najednom je delovaloljubazno. - U Nju jorku bi mi dobro došla takva pomoćnica.

Zagledana u njegove tamne oči, zbunjeno mu je stegnula ruku. Bila je kaogromom pogođena, baš kao što je oduvek sanjala. Zaljubila se u njega na prvi

dodir.


18/89

18

Ljubav i izdaja

Dok joj je Eduardo sad držao ruku, Kali je zaboravila na sve. Postojali susamo on i ona, za večnost.

Malo se promenio tokom protekle godine. Nije joj promakla napetost oko

usana, kao ni produbljene bore u uglu očiju. Pa ipak, u 36. godini bio jebezobzirniji i ratoborniji nego ikada, oduzimajući dah snažnom aurommuževnosti.

Gledajući je u oči, zakačio joj je zalutali pramen iza uha.

- Bićeš moja, Kali. Samo moja.

Izgubila se u tom pogledu, u dodiru, u sećanju na godine koje je provelaradeći za njega, živeći samo za njega.

Neko se nakašljao iza njenih leđa. Kad se osvrnula, prepoznala je DžonaBlikmana, Eduardovog advokata.

- Dobar dan, gospođice Vudvil - pozdravio ju je.

- Dobar dan - pitala se šta on traži ovde.

Blikman se obratio Eduardu.

- Doneo sam ga, gospodine - pružio mu je koverat.

Eduardo je izvukao nekoliko papira. Prelistavajući ih, rekao je: - Dobro - potom ih je pružio Kali. -Treba mi tvoj potpis.

- Šta je to?

- Sporazum o starateljstvu.

- Tako brzo?

- Čim sam završio razgovor s tvojom sestrom, rekao sam Blikmanu da ga

sačini. - Tada nisi znao ni da li je to tačno, kao ni da ćeš se oženiti mnome.

- Volim da budem spreman.

- Naravno - mrko ga je pogledala. - Da bi osigurao da sve bude onako kako

želiš.

- Potpiši - pružio joj je nalivpero.

Kali je počela da čita dokument. Trebalo bi bar sat vremena da sveprostudira. Na brzinu je preletela pogledom po tekstu zadržavši se na sumi za


19/89

19

Ljubav i izdaja

alimentaciju.

- Jesi li poludeo? Ne želim tvoj novac.

- Moja kćerka će odrastati u sigurnosti i komforu. Želim da obe budete

materijalno zbrinute. Nameravaš li da pročitaš svaku reč? - bio je nestrpljiv.- Naravno. Znam te, Eduardo, i znam tvoje metode...

Još jedan nalet trudova presekao joj je dah. Beba se definitivno spremala dadođe na svet. Ispustila je vazduh iz pluća kroz stisnute zube.

- Šta je bilo?

Glas mu je najednom zvučao drugačije, u njegovim očima ogledala seistinska zabrinutost. Pomela ju je prisnost njegovog pogleda. Umela je da se

izbori s hladnoćom i gnevom, ali ne i sa zabrinutošću ili ljubaznošću. Suze su joj navrle na oči.

- Sve je u redu - nabusito je odgovorila. - Samo hoću da ovo završimo -zgrabila je pero da se potpiše. Vrativši ugovor Eduardu, usredsredila se nadisanje.

- Nisi ga pročitala - rekao je zgranuto. - Šta je s tobom?

Grlo joj se stisnulo od ljubavi prema njemu uprkos svim njegovim manama.

Kako da mu veruje da će brinuti o njoj nakon što ju je naprasno napustio?

- Mrzim te - uspela je da izgovori. Bol je popustio pa je duboko udahnula

ispravljajući leđa. - Hajde da što pre okončamo ovu sprdnju od venčanja.

Ne čekajući ga, krenula je uza stepenice matičnog ureda.

- Vrlo dobro - dok joj je pridržavao vrata da uđe, zabrinuti izraz ustupio jemesto arktičkoj hladnoći. Na sreću, pomislila je. Njegova ljubaznost razdirala

joj je srce. Tri meseca, rekla je sebi, a onda sam slobodna.

Pola sata kasnije dobili su sve potrebne dozvole, a Kali je počela da merirazmake između trudova.

Eduardo je nije ni pogledao ni dotakao dok su silazili niza stepenice.

Pozdravivši se s advokatom, otvorio joj je vrata limuzine.

- Sve sam uredio za venčanje kod kuće - rekao je, kao da je reč oposlovnom dogovoru.

Uhvatila ga je za ruku osećajući nadolazeći talas trudova, koje više nijemogla da krije.


20/89

20

Ljubav i izdaja

- Počelo je - zastenjala je.

Zgranuto ju je pogledao. - Trudovi?

Klimnula je glavom. Bol je bio toliko snažan da se uplašila da će se

onesvestiti. Zatim je osetila Eduardove snažne ruke dok ju je stezao na grudi.Preplavilo ju je olakšanje.

- Otkad se ovo dešava?

Činilo joj se da joj trudovi razdiru telo. Jedva se držala na nogama.

- Čitavog dana. Mislila sam...

- Dođavola, Kali! - opsovao je. - Zašto sve moraš kriti?

U roku od nekoliko sekundi vozač Sančez i on smestili su je u ,,mercedes“.Eduardo ju je uhvatio za ruku.

- U koju bolnicu, Kali? Ime doktora?

Čim mu je rekla, naredio je Sančezu da krene.

- Izdrži, draga - milovao ju je po kosi. - Brzo ćemo stići.

Savladao ju je bol. Ništa nije primećivala dok se nisu zaustavili. Eduardo jeiskočio napolje vičući da je njegovoj ženi potrebna pomoć.

- Ali ja nisam tvoja žena - nemoćno se pobunila Kali kad su je premestili ukolica da bi je odvezli niz hodnike bolnice. Pogledala ga je trudeći se dazadrži suze. - Imamo samo dozvole. Još nismo u braku.

Nije stigao da reaguje na to jer ju je sestra ugurala u salu za porođaje, a on je ostao na hodniku da čeka.

Kad su se vrata opet otvorila, Kali ga je na trenutak ugledala kako

uzbuđeno priča telefonom. Zatim joj se obratila ljubazna babica započinjućipregled.

- Nema sumnje, beba je na putu - zaključila je. - Odmah ću obavestitilekara. Bojim se da je prekasno za anesteziju...

- Nije važno... samo... da je s bebom sve u redu... - procedila je Kalizadihano.

Trudovi su postajali sve snažniji. Medicinska sestra pomogla joj je da legnena široki sto za porođaj.

- Zašto ništa ne činite? Moja žena trpi bolove - žalio se Eduardo, koji je u


21/89

21

Ljubav i izdaja

međuvremenu došao do nje.

- Žao mi je. Porođaj je već uznapredovao, a lekar samo što nije stigao.

Tiho je opsovao promrmljavši nešto o lekarima kad se pred vratima susreo

sa starijim, sedokosim gospodinom.- Konačno! Gde ste tako dugo? - nabusito mu se obratio Eduardo.

- Za sve što je dobro treba vremena - osmehnuo se čovek prišavši Kali,koja se usredsredila na vežbe disanja.

- To nije moj lekar - zbunjeno je izgovorila.

Eduardo je prišao krevetu. - On će nas venčati.

U šoku je gledala čas u jednog čas u drugog. - Sada?Uzdržano se smešeći, sklonio joj je vlažan pramen kose s lica. - Imaš li u

planu nešto drugo?

- Znači, sve funkcioniše onako kako želiš? - primetila je smušeno.

Eduardo se nagnuo i nežno ju je poljubio u čelo.

- Ne uvek. Ali danas će sve biti po mojoj volji - zatim se obratio sudiji: -Spremni smo.

- Lekar će stići svakog trena - ubacila se babica.

- Skratiću proceduru - sudija je stao pored Kali. - Možete li da budetesvedok? - zamolio je babicu.

- Biću - složila se žena - ali požurite.

- U redu. Okupili smo se ovde da spojimo ovog muškarca i ovu ženu ubraku. Ni trenutak prerano ako smem da primetim - dodao je pogledavši

Kalin stomak.- Nastavite, Lelande - požurivao ga je Eduardo.

- Uzimaš li ti, Eduardo Horhe Kruz ovde prisutnu... Kako vam je ime,dušo?

- Kaliopa - odgovorio je Eduardo. - Kaliopa Marlena Vudvil.

- Dakle, uzimaš li ti, Eduardo Horhe Kruz, ovde prisutnu Kaliopu MarlenuVudvil za svoju zakonitu venčanu ženu?

- Da, uzimam je.


22/89

22

Ljubav i izdaja

Osetivši nadolazeći talas trudova, Kali se grčevito uhvatila za Eduardovukošulju. Zabrinuto ju je pogledao umirujući je dodirom, pa se obratio sudiji:

- Pobogu, požurite!

- Uzimaš li ti, Kaliopa Marlena Vudvil ovog Eduarda Horhea Kruza daživite u ljubavi i poštovanju sve dok vas smrt ne rastavi?

Eduardo ju je pogledao tamnim očima. Oduvek je sanjala o zavetu navečnu ljubav i vernost. Sada kad je kucnuo taj čas, njihovi zaveti bili su lažni.Ili možda nisu?

- Kali?

- Da, uzimam ga - prostenjala je.

Eduardo je odahnuo, kao da je strepeo da će ona reći ”ne”, što je bilonezamislivo.

- Vidim, već nosite prsten - primetio je sudija. - Od vas sam očekivaonešto... manje decentno, Eduardo - promrmljao je.

Još uvek je nosila Brendonov verenički prsten! Kali je užasnuto pokušavalada ga skine, ali se on nije pomerao s natečenog prsta.

- Oprosti, zaboravila sam...

Eduardo joj je ćutke cimnuo prsten s prsta i bacio ga u smeće.

- Kupiću ti burmu dostojnu moje žene - bezizražajno je rekao.

- Ne moraš se truditi. Naš brak će biti toliko kratak da se ne isplati...

- Vaša žena očito nije sasvim prisebna - primetio je sudija. - Prsten možeda sačeka. Sad možete poljubiti nevestu.

Kali je zurila u sudiju, a zatim u Eduarda. Ovaj deo obreda sasvim je

smetnula s uma. Zar će je poljubiti?

Kad su im se pogledi sreli, nagnuo se nad krevetom i za trenutak je sav bol

nestao. Eduardo je nakratko oklevao. Kali je zadrhtala osetivši njegov toplidah. Zatim joj je nežno dodirnuo usne. Bio je to samo trenutak, ali ruke su jojtreperile i nakon što se Eduardo udaljio.

- Čestitam od srca. Kakav ludi tajming - primetio je sudija odmahujućiglavom. - Sad ste venčani.

Venčani... Najednom ju je obuzela panika. Zaista se udala za Eduarda!Samo tri meseca, očajnički je pomislila. Izdržaće toliko.


23/89

23

Ljubav i izdaja

Konačno je u salu ušao lekar osmehnuvši se porodilji.

- Sve je u redu, Kali. Sjajno vam ide. A sad sledi ozbiljan deo.

Bojažljivo je posegnula za Eduardovom rukom, pogledom tražeći pomoć.

- Uz tebe sam, Kali - rekao je dubokim, mirnim glasom. - Tu sam.

Gledala ga je pravo u oči stežući njegovu ruku, dok joj se činilo da će je bolpreseći nadvoje. Sve oko nje iščezlo je u izmaglici bola, samo je Eduardostajao uz nju poput stene na obali. Ni za tren joj nije ispuštao ruku.

Nije se pokolebao. Nije je ostavio na cedilu. Bol je konačno uminuo i unaručju je držala svoju devojčicu. U neverici je posmatrala bebu, usnulu nanjenim grudima.

Smešeći se, Eduardo je poljubio u čelo najpre nju, a potom dete. Zatrenutak je njihova sreća bila savršena.

- Hvala ti na najvećem daru mog života, Kali - rekao je blago, milujućiprstom nežni obraz novorođenčeta. - Porodica - dodao je dirnuto.


24/89

24

Ljubav i izdaja

3. poglavlje

duardo Kruz je oduvek verovao da će jednom zasnovati porodicu, bolju odone iz koje je potekao, u kojoj će se roditelji s ljubavlju i predanošću

brinuti o potomstvu.

Pravu srećnu porodicu video je prvi put kao desetogodišnjak dok se gladanvrzmao pred malom radnjom u siromašnom selu na jugu Španije. Naprašnjavoj kaldrmi odjednom se pojavila crna luksuzna limuzina zaustavivšise pred radnjom, a zatim je jedan lepo obučen muškarac izašao iz nje. Sledilaga je privlačna žena s dvoje dece. Dok se muškarac raspitivao kod prodavca

povrća za najkraći put do Madrida, Eduardo je u čudu posmatrao ženu koja mu se činila predivnom.

Kad su deca zatražila sladoled, majka nije vikala na njih niti ih ošamarila,već ih je nežno zagrlila, pomilovala po kosi i bezbrižno se osmehnula mužu,koji je izvukao novčanik iz džepa. On je potom pružio deci sladoled, privukaoženu sebi i šapnuo joj nešto na uho. Kad su ponovo ušli u automobil i odvezlise, Eduardo je dugo gledao za njima.

- Ko je to bio? - pitao je vlasnika radnje.

- Vojvoda i vojvotkinja od Kihota. Video sam njihove slike u novinama -

objasnio je trgovac, stariji čovek preplanule kože, koji je takođe bio zadivljen.- Ali šta ti tražiš ovde? Rekao sam tvojim roditeljima da više ništa ne mogu daim dam ”na crtu”.

Eduardu se zgr čio stomak jer tog dana ništa nije okusio. Poslali su ga kućiiz škole zato što se potukao s nekim dečakom. Njegov otac ležao je pijan na

kauču i nije ga pitao za razlog, već ga je propisno namlatio. Njegove majke,koja je radila u jednom baru u susednom mestu, nije bilo već tri dana. Rugalisu mu se dečaci u školi: ”Čak ni tvoja majka ne želi da ostane uz tebe.” Zato semorao obračunati.

A onda je otrčao kući.

Eduardo je zatreptao vrativši se u svoju limuzinu. Dirnuto je gledao svojukćerku, koja je spavala u nosiljci. Njeno detinjstvo biće sasvim drugačije odnjegovog. Neće dopustiti da joj sebičluk odraslih razori život. Zaštitiće je po

svaku cenu. Sve će učiniti za ovo majušno biće. Čak se oženio njenommajkom.

E


25/89

25

Ljubav i izdaja

Kad se automobil uputio prema Menhetnu, Eduardo je pogledao Kali.

Jednom je verovao da je ona jedina osoba u koju se zaista može pouzdati.Kako je bio glup! Godinama ga je u lice lagala.

*

Nekoliko dana posle porođaja nazvala je svoje roditelje da ih obavesti ovenčanju i o bebi. Bleda kao krpa, odbijala je da razgovara sa sestrom, a zatim

je kroz suze pričala s majkom. Eduardo je čuo urlanje njenog oca u pozadini,pa je preuzeo slušalicu. Nije mu pošlo za rukom da ga umiri.

- Znam sve o vama, Eduardo Kruz - razjareno mu je rekao Volter Vudvilpreko telefona. - Zar očekujete da budem zahvalan što ste se oženiliKaliopom?

Obuzdavao se znajući da je Kali porodica na prvom mestu.

- Gospodine Vudvil, razumem vaše sumnje, ali sigurno...

- Razumete me? Obeščastili ste moju kćerku a onda ste je napustili -Volterov glas titrao je od besa i tuge. - A kad ste saznali da je trudna, niste čak

ni zatražite njenu ruku od mene. Stavili ste me pred svršen čin. Zaveli stemoju kćerku.

Eduarda su te reči pogodile. Ipak, bes je nadjačao postiđenost.

- Nismo to planirali, ali desilo se i zato sam preuzeo odgovornost. Brinućuse o Kali i bebi...

- Odgovornost - frknuo je Volter. - Vi jedino možete da ponudite novac.Možda je pola grada u vašem vlasništvu, ali znam kakav ste čovek - zvučao je

neumoljivo. - Nikada nećete biti dobar otac niti suprug, a to i sami znate. Akoste iole pošteni, poslaćete moju kćerku i bebu ljudima koji je zaista vole.

Potom je spustio slušalicu. Eduardo je stajao u čekaonici bolnice, ljutitozureći u telefon u ruci. Niko nije smeo tako da razgovara s njim. Dobro, nikoosim Kali.

Njen otac ga se očito nije plašio. Činilo se kao da poznaje sve njegoveslabosti, a samo mu ih je jedna osoba mogla otkriti.


26/89

26

Ljubav i izdaja

Mršteći se, prisetio se srditih reči Voltera Vudvila. Pogled na usnulu bebuponovo ga je umirio. Duboko je udahnuo. Konačno ima dete i sopstvenuporodicu. Oženio se Kaliopom da bi devojčica imala prezime, ali još uvek jojnisu dali ime. Zamišljeno je posmatrao svoju kćerku, pa je rekao:

- Marija.

Zaiskrile su Kaline zelene oči.

- Ne. Već sam ti rekla da moja kćerka neće nositi ime tvoje španske žene izsnova.

Zašto joj je ispričao da je želeo da se oženi Marijom de Leonardos, mladomi lepom vojvotkinjom od Alda? Sreli su se nekoliko puta na prijemima, a

venčanje s njom bio bi dokaz da je zaista daleko dogurao.

- Marija je sasvim uobičajeno ime - nadovezao se. - Moja tetka se takozvala.

- Ne zanima me.

- Nema potrebe da budeš ljubomorna. Nikada nisam spavao s Marijom deLeonardos.

- Srećom po nju - energično je prekrstila ruke na grudima. - Moja će se

kćerka zvati Solej.

Eduardo je stisnuo usne. Zar je toliko neobično to što je želeo da nazovedevojčicu Tija Marija, po ženi koja ga je dovela u Njujork i izdržavala ih obojeradeći tri posla istovremeno? Marija Kruz ga je bodrila da posao pomoćnogradnika u naftnoj eksploataciji ne posmatra kao ćorsokak, već kao početak.Posle njene smrti osamostalio se i pokrenuo svoju malu firmu.

U 24. godini prodao je tu firmu i počeo da buši u potrazi za naftom.

Pronašao je izvor na Aljasci, zatim u Oklahomi. U međuvremenu je Kruz Oilcrpao crno zlato širom sveta. Ipak, Kali se nije dala odvratiti, upornoinsistirajući na imenu Solej.

- Nerazumna si - ukorio ju je.

- Nisam ja, nego ti. Već si joj dao prezime, a ja sam to ime odabrala prepola godine. Neću ga promeniti zbog tebe.

Ćutke su se vozili gradom. Eduardo je duboko udahnuo stisnuvši šake. Nije

mogao da podnese njenu zadrtost. Napustili su bolnicu a da nisu popunilirodni list. Gnevno ju je pogledao.


27/89

27

Ljubav i izdaja

- Kali...

Videvši je oslonjenu glavom na staklo i sklopljenih očiju, shvatio je da jezaspala usred svađe. Posmatrao je njeno lepo, čisto lice. Zelenilo drveća itravnjaka u prolazu podsetilo ga je na boju njenih očiju.

Mesecima se trudio da ne misli na Kali i na njenu zanosnu lepotu. Sada su

ga ta sećanja opet obuzela dok je gledao svoju suprugu, najpoželjniju ženu nasvetu. Čak i s tim tamnim senkama pod očima.

Protekle dve noći proveo je u naslonjaču uz Kalin krevet dok ona gotovouopšte nije spavala. Svakog trena beba se budila i plakala. Ponudio se da jojpomogne, ali je ona to uz osmeh odbila.

- Sad joj je potrebna majka – objasnila je.

Dok ju je posmatrao usnulu, u njemu su se probudila osećanja koja je mislioda je ugušio i prevazišao. Divljenje. Priznanje. Respekt.

Neverovatno koliko je poverenja imao u Kali! Od početka ga je iritirala, aliEduardo je znao koliko mu je potrebna u svakodnevnom poslu i životu, pa jezabranio sebi da je odvede u krevet.

Sve do Badnje večeri prošle godine.

Bilo je to na jednoj zabavi u svečanoj sali ekskluzivnog hotela. Eduardo jebio potpuno trezan na božićnoj proslavi, među rukovodiocima svih sektora,članovima uprave Kruz Oila i njihovim mladim, lepim ženama.

Gospoda u smokinzima i dame ogrnute krznima plesali su, pili punč,razgovarali o poslu ili se hvalili visokim bonusima.

Eduardo ih je posmatrao. Zapravo je trebalo da bude u svom elementu, jer

su večeri poput ove bile sasvim po njegovom ukusu, ali se ipak osećao kao da

tu ne pripada.Imao je sve što je poželeo. Bio je čvrsto ustoličen na vrhu, ali bogatstvo i

moć nisu ga zadovoljavali. Osećao se užasno usamljenim.

A onda je ugledao nju na drugom kraju ogromne svečane sale. Kali je nosila jednostavnu usku haljinu. Primetivši njegov pogled, zastala je usred pokretapogledavši ga onim zelenim očima. Kao da ga je grom ošinuo.

U toj ogromnoj sali prepunoj bleštavila, šampanjca i srebrnastog svetla sve

je delovalo ledeno hladno. Nestvarno. Nevažno. Samo je ona zračila toplinom.


28/89

28

Ljubav i izdaja

- Oprostite - tutnuo je jednom saradniku netaknutu čašu vina u ruku pa seprobio kroz mnoštvo do nje. Bez reči ju je uhvatio za ruku i poveo iz sale uhladnu zimsku noć. Nije se bunila. Zaustavio je taksi i dao svoju adresu.

Ljubio ju je strasno, požudno. Oduzeo joj je nevinost te noći. Posle ju ječvrsto držao u naručju osećajući se kao davljenik, koji je na pustom ostrvukonačno našao spas.

Nikada ranije nije doživeo takva osećanja kao te noći. A iz njihove strastirodila se beba.

Mršteći se, posmatrao je Kali, još uvek usnulu, dok su skretali uekskluzivnu stambenu četvrt Menhetna.

Da ga Semi Vudvil nije nazvala i rekla mu za sestrinu trudnoću, malena bisad živela u Severnoj Dakoti. I bila bi dete Brendona Meklina.

Stisnuo je usne. Još uvek nije mogao da se pomiri s tim da ga je Kali izdala.Ne sme joj verovati. Nikada više neće napraviti budalu od njega.

Limuzina se zaustavila. Kad je Sančez otvorio vrata, Eduardo je pažljivouzeo bebu iz nosiljke. S malenom u naručju pošao je prema ulazu u zgradu.Divio se svojoj kćerkici voleći je svim srcem, snažno i duboko.

U holu ga je dočekala gospođa Mekaulif, njegova domaćica. - O, kako jeslatka - uzdahnula je, dir nuto gledajući bebu.

- Znate li kako se drži beba? - upitao ju je.

- Naravno, gospodine Kruz! Othranila sam četvoro.

- Onda je uzmite - pažljivo je spustio bebu na njene ruke; a zatim se vratiodo automobila. - Sam ću to, Sančeze - doviknuo je vozaču.

- Naravno, gospodine.

Eduardo je kroz staklo posmatrao lice mlade žene. Delovala je tako krhko iiscrpljeno.

Kad ju je izneo iz kola, uzdahnula je ne probudivši se. Potom se privila uznjegove grudi.

Srce mu se bolno stegnulo kad ju je pogledao. Polako ju je uneo u kuću iprivatnim liftom popeo se do penthausa. Poneo ju je u gostinsku sobu, a onda

je zastao.

Spavaća soba više bi joj odgovarala, pomislio je. Veća je, ima svoje kupatilo


29/89

29

Ljubav i izdaja

i iz nje se pruža divan pogled na grad i reku Hadson, ali najvažnije je to što jeu direktnoj vezi sa prostorijom u kojoj će boraviti beba.

Pažljivo ju je ušuškao u krevet u svojoj spavaćoj sobi, zadovoljnozaključivši da je ovako bolje.

Kali se promeškoljila u snu. Eduardo je navukao teške zavese i soba jeutonula u pomrčinu. Nežno je pokrio Kali ostavši uz krevet da je posmatra iosluškuje njeno ravnomerno disanje.

Brak će trajati tri meseca. Ni pomislio nije će poželeti da ga produži. Alipredomislio se tokom proteklih 48 sati.

Njegova kćerka, tako sitna, ranjiva i krhka, biće zbrinuta i zaštićena, i nećebiti rastrzana između razvedenih roditelja. Pružiće joj pravi dom.

Bez obzira na njegovo mišljenje o njoj, znao je da Kali voli to dete. Herojski je podnela porođajne bolove, odricala se sna i odmora zarad dobrobiti malenei vatreno se borila za njeno ime.

Odlučno se okrenuo. Neće biti razvoda. Oboje će poraditi na tome. On ćemorati da zauzda svoju strast, a Kali će se odreći snova o velikoj ljubavi.Ljubav je ionako samo iluzija. Odgovornost je, naprotiv, realna.

Nehotice je rukom snažno stisnuo kvaku. Preostaju mu tri meseca da ubediKali u prednosti života u braku. Odlučno je izašao na hodnik i zatvorio vrataza sobom.


30/89

30

Ljubav i izdaja

4. poglavlje

ali se pridigla na krevetu.Gde je to dospela? Grudi su joj bile otežane i bolne, jer dugo nije dojila.

Još uvek u majici i pantalonama u kojima je otpuštena iz bolnice, nije imalapojma šta se desilo, a onda je čula bebin plač... Njena beba! Gde je?

- Solej? - prošaputala je. Skočila je iz kreveta i viknula: - Solej!

Kad je otvorila vrata, svetlo iz hola obasjalo je mračnu sobu. Eduardo joj jeprišao i zaštitnički ju je zagrlio.

- Gde je ona? - uzviknula je u panici pokušavajući da se oslobodi njegovihruku.

- Kuda si je odneo?

- Tu je - pustivši je, prošao je kroz sobu i otvorio još jedna vrata. - Evo,pogledaj.

Plač se pojačao i Kali je potrčala. Kad je uključila svetlo, ugledala jekolevku. Prigrlila je bebu u naručje.

Malena je očito bila gladna. Kali je sela u naslonjač i počela da otkopčavabluzu. Nelagodno je pogledala Eduarda. - Moram da je podojim.

Smireno je uzvratio:

- Samo napred.

- Ne mogu dok ti gledaš.

- Video sam tvoje grudi.

- Okreni se! - besno ga je pogledala.

Podigavši obrve, okrenuo joj je leđa. Kali je otkopčala bluzu. Napeto jeposmatrala dete kako spokojno sisa.

Duboko udahnuvši, postidela se svog napada histerije.

- Žao mi je. Probudila sam se pa sam se uspaničila, jer nisam znala gdesam.

Eduardo se nije okrenuo. - Zaspala si u kolima pa sam te uneo u kuću. Nesećaš se?

K


31/89

31

Ljubav i izdaja

Poslednje čega se sećala bila je njihova svađa oko bebinog imena dok suprolazili pored Central parka.

- Očito sam bila umorna. Pomislila sam da si možda... - rukom je protrljalaoči. - Oprosti. Nisam htela da te... - grlo joj se stisnulo.

Okrenuo se, trudeći se da ne gleda njen dekolte.

- Da me optužiš da sam kidnapovao našu bebu?

- Da - s mukom je progutala knedlu.

Oči su mu blistale u toploj pomrčini. - Nikada to ne bih uradio.

Njegova ljubaznost samo je otežavala sve. Mesecima je o njemu razmišljalakao o hladnokrvnom srcelomcu pripisujući mu nezamislive podlosti, sve doksebe ni je ubedila u to da on ne zaslužuje da bude otac. Sad je osećala da je onabila hladnokrvna. Bez Seminog uplitanja, odnela bi bebu, na koju je polagao

isto pravo kao i ona.

- Pogrešila sam što ti nisam rekla - uspela je da ga pogleda u oči. - Zaistami je žao. Možeš li mi oprostiti?

- Bilo pa prošlo - uzvratio je promuklo. - Oboje smo grešili. Hajde daokrenemo novi list i da počnemo iz početka.

- Hvala ti - prošaputala je. Osvrnula se oko sebe gledajući lepo uređenudečju sobu okrečenu u žuto, punu plišanih igračaka. - Baš je lepo.

- Gospođa Mekaulif se pobrinula za to da moju radnu sobu pretvori udečju.

- A odmah pored je gostinska soba?

- Ne, to je zapravo moja spavaća soba.

Srce joj je potonulo.

- Ja... spavala sam u tvom krevetu?

- Da.

Progutala je knedlu umirujući sebe. Nije kraj sveta što je jednu noć provelau krevetu u kojem Eduardo Kruz obično spava nag. Smeteno je premestilabebu na drugu dojku trudeći se pritom da ne pokaže ni milimetar kože.Crvena u licu, podigla je pogled, ali Eduardo se, srećom, već bio okrenuo.

- Preseliću se u gostinsku sobu.


32/89

32

Ljubav i izdaja

- Ne, ostaćeš ovde - presudio je. - Odmah pored dečje sobe.

- A gde ćeš ti spavati? - odagnala je slike koje su joj navrle u svest. - Neočekuješ valjda da mi...

Pokretom ruke presekao ju je usred rečenice. - Ostajem u gostinskoj sobi.

- Ali ne želim da ti remetim komoditet.

- U redu je - prišao je i nežno pomilovao bebinu paperjastu kosicu. - Želimda obe budete ovde.

Začuđeno ga je pogledala. - Zaista?

- Naravno - njegov pogled usekao joj se u srce i dušu. - Oduvek sam sanjaoo sopstvenoj porodici koju ću štititi. I to ću učiniti.

Uobičajenu hladnoću na njegovom licu zamenila je blaga i čudnovatotmurna toplina. Delovao je kao drugi čovek. Čovek kakav bi bio da je imaosrećno detinjstvo. Obuzela ju je mešavina saosećanja i požude, koja joj jeotkrila da nikada nije prestala da ga voli. Ipak, nije smela sebi dozvoliti takva

osećanja. Duboko je udahnula.

- Hvala ti što brineš o meni - pogledala je usnulo dete u naručju. - I oSolej.

- Marisol - rekao je iznenadivši je. - To je klasično špansko ime, spoj tvogomiljenog Solej i imena moje tetke Marije.

- Marisol - izgovorila je naglas. Nije zvučalo loše. - Marisol Kruz.

- Marisol Samanta Kruz.

- Po mojoj sestri?

- Ona nas je spojila.

- Ona me je izdala - usprotivila se Kali.

- Oprostićeš joj, ipak je tvoja sestra. Oboje znamo da se nećeš doveka ljutitina nju.

Kali nije bila sigurna u to. Nikada neće oprostiti sestri što joj je radila izaleđa! Pa ipak... Kako bi je mr zela što je uradila ono što je ispravno? Iako njenimotivi nisu bili sasvim nesebične prirode. Znala je da se Semi uplela zato štovoli Brendona. Kali je to sad konačno priznala sebi. Još kao devojčica, Semi jegutala svaku reč koju je on izgovorio. Ali ni Kali ni Brendon nisu ozbiljno


33/89

33

Ljubav i izdaja

shvatali to dečje obožavanje. Brendon zaslužuje bezrezervnu ljubav. Bilo jesebično što je prihvatila njegovu bračnu ponudu i malo je nedostajalo da

jednim potezom razori više života.

Eduardo joj je položio ruku na rame.

- Godinama sam slušao tvoje priče o sestri - mirno je rekao. - Slala si jojpoklone, pisala pisma, pomogla da završi školu. Oboje znamo da ćeš jojoprostiti.

Kali je podigla pogled zamagljen suzama.

- U pravu si - tiho je priznala. - Bila sam besna na nju, ali ona ništa nijezgrešila - zažmurila je. - Grešila sam ja.

Ćutao je, a kad je otvorila oči, primetila je njegov upitni pogled. Srce joj jezaigralo. Duboko udahnuvši, skrenula je pogled u stranu.

- U redu. Mene što se tiče, može se zvati i Samanta - nežno je pomilovalabebine obraščiće. - Marisol Samanta Kruz.

- Ne mogu da verujem - osmeh je ozario Eduardovo lice. - Zaista smo se

složili? Sad konačno mogu da popunim rodni list.

- Da - nasmešila mu se.

Dugo su se gledali u polutami dečje sobe, a onda se Eduardo nakašljao ipogledao je na sat.

- Uskoro će deset. Mora da si gladna kao vuk.

- I jesam.

- Pripremiću ti nešto.

- Umeš da kuvaš? - iznenađeno je upitala.

- Pa nisam baš bespomoćan - Eduardo se nasmejao.

- Očito si se tokom proteklih meseci promenio. Čovek kog sam poznavalanije znao ni gde je kuhinja. Pitam se kako si uspeo da preživiš bez mene -dodala je odmahujući glavom.

- Nije bilo lako - uozbiljio se dodavši u odlasku: - Siđi čim završiš.

Kali je zamišljeno gledala za njim, zbunjena prijateljskom atmosferom, koja je najednom zavladala među njima. Nežno je ljuljala bebu u naručjuprivijajući je uza se.


34/89

34

Ljubav i izdaja

Kali nikada pre nije primetila da on tuđi interes postavlja iznad svog. Aipak se oženio njome. Dve noći proveo je spavajući u fotelji kraj njenogkreveta. Iselio se iz radne sobe preuredivši je u dečju. Prepustio joj je spavaćusobu da bi prešao u gostinsku. Molio ju je čak da mu pokaže kako se menjaju

pelene. Ko bi rekao?!

Ali neće se tako nastaviti, turobno je pomislila. Kad prođe draž novoga,odgovor nost i bliskost počeće da ga nerviraju. Pre ili kasnije poželeće vreliseks za jednu noć. Tri meseca, po dogovoru, definitivno neće izdržati.Uzdahnuvši, ustala je i položila usnulu kćerku u krevetac.

Vratila se u spavaću sobu i otvorila kofer na Eduardovom ogromnomkrevetu. Dok je ležala u bolnici, sve ove predivne stvari nabavila joj je

njegova nova pomoćnica. Izvukla je ružičastu haljinu od kašmira. Kada se istuširala i osušila kosu, obukla je haljinu i krenula dole.

Stan nije bio obični penthaus, već prava vila pod oblacima. Širokimstepeništem sišla je u ulazni hol uživajući u pogledu na noćnu panoramuNjujorka kroz ogromne prozore. U kaminu je pucketala vatra.

- Želiš li piće?

Okrenula se i ugledala je Eduarda kako joj prilazi s čašama u ruci.

- Stan je divan - rekla je iskreno.

- Dobro - nasmešio se. - Drago mi je što ti se sviđa - pružio joj je čašu sokazna jući da neće hteti alkohol.

- Hvala - iskapivši sok, shvatila je koliko je bila žedna i ništa manje gladna.- Iz kuhinje dopiru divni mirisi.

- Pripremio sam kesadilje i pirinač.

- Zvuči sjajno!

- Možda ti se neće dopasti - delovao je napeto. - Kao što si rekla, nisam bašneki kuvar.

Mršteći se, Kali je osetila promenu njegovog raspoloženja.

- Šta se dešava?

- Ništa, zašto?

- Deluješ zlovoljno.

- Sve je u redu. Hoćemo li jesti?


35/89

35

Ljubav i izdaja

- Vrlo rado - uzvratila je sa olakšanjem. Možda ju je griža savesti navela nato da očekuje njegovo loše raspoloženje. Osvrnula se oko sebe. Jesi li videomoju torbu? Htela bili nekoga da nazovem.

- Roditelje?

- Ne, Brendona.

Oči su mu nakratko ljutito sevnule. - Nema potrebe da to radiš.

- Verovatno se vratio kući. Možda je zabrinut za mene, pa bih...

- On je dobro - sasekao ju je Eduardo. Iskapio je martini i odložio čašu nasto. - Razgovarao sam s njim.

Zurila je u njega u neverici.

- Neprestano je zivkao. Kad mi je dojadila zvonjava, javio sam se na tvoj

mobilni. Rekao sam mu da više ne zove.

- Kako je reagovao?

- Ispsovao me je - turobno ju je pogledao. - Šta si mu napričala o meni? .

Oborila je pogled.

- Bila sam besna kad si me otpustio. Možda sam te nazvala najvećim

idiotom na svetu.

- Idiotom?

- Pa da, i bezdušnim radoholičarem, koji svake noći spava s drugomženom, pa je onda narednog jutra izbaci zajedno sa smećem - odmahnula jeglavom. - Oprosti. Nije trebalo to da kažem.

Eduardo se gorko osmehnuo.

- Pa to je istina. Zaista sam sve to, baš kao što si ti zakopčana do grla,naivna i beznadežno sentimentalna - Kali je zaustila da se pobuni, ali sepredomislila. Eduar do joj je prišao bliže, širokim ramenima zaklanjajućipogled na svetla grada. - Ali moraćemo da trpimo.

- Šta to?

- Jedno drugo. Zarad Marisol - hladno je objasnio.

Iznenadni bol zaparao je njeno srce. Bila je tako puna nade pre koji minut,

ali sad je znala da je bila u zabludi. Pružila je ruku. - Daj mi telefon.


36/89

36

Ljubav i izdaja

- Ne dam.

- Dobro - prosiktala je. - Sama ću ga naći.

Odlučnim korakom ušla je u veliku kuhinju. Na mermernoj radnoj ploči

stajala je njena torba. Kali ju je žurno pretresla. - Nije tu - rekao je Eduardo.

- Gde je?

- Bacio sam ga. Neću ti dozvoliti da ga nazoveš.

- Ne možeš me sprečiti! - besno je uzviknula. - Nemaš pravo to da radiš!

- Ja sam tvoj suprug, imam sva prava.

- Onda ću kupiti novi telefon.

Njegove tamne oči besno su sevnule.

- Pokušaj.

- Mora da si lud. Nisam ti ja robinja.

- Očekujem da mi budeš lojalna dok smo u braku.

- On mi je najbolji prijatelj...

- A ti si moja žena.

- Ne možeš se osećati ugroženim...

- Ne? Zašto bih pretnju video u muškarcu koga obožavaš, u koga imašpoverenja, koga si čak izabrala da bude otac moje kćerke i za koga si htela dase udaš pre nekoliko dana?

- Samo zato što sam bila trudna.

- Prestani, Kali, godinama ste obećani jedno drugom - nabusito je rekao. -Pre nego što sam te upoznao.

- Šta?! - uplašeno ga je pogledala.

Eduardo se naslonio na radnu ploču.

- Na Božić prošle godine nisam mogao da spavam dok si ležala kraj mene...

- Zašto me nisi odmah izbacio?

Stisnuo je usne.- Otišao sam u šetnju, a onda sam spontano navratio u tvoj stan da


37/89

37

Ljubav i izdaja

pokupim neke stvari koje će ti zatrebati. Hteo sam da ti predložim da ostanešsa mnom. Nisam očekivao da ću tamo zateći drugog muškarca.

- Molim?

Odmahnuo je glavom mršteći se. - Posle godina naše saradnje mislio sam da ti mogu verovati. Ali samo

nekoliko sati nakon što si mi podarila nevinost, upoznao sam tvoju velikuljubav, tvog dugogodišnjeg verenika.

Zurila je u njega.

- Ostala si bez reči?

- Brendon i ja nismo bili vereni.

Bes mu je kuljao iz očiju.

- Prestani da me lažeš! Video sam ga.

- Ali Brendon i ja smo tek pre nekoliko nedelja odlučili da se venčamo.Zbog bebe.

Eduardo je prekrstio ruke na grudima.

- Objasni mi onda ko od vas dvoje laže?

Nervozno je navlažila usne.

- Brendon nikada ne bi lagao. Možda je... - rukom je uplašeno pokrila usta.

„Ako se do tr idesete ne venčamo”, Brendon ju je uhvatio za ruku, ’uzećemose nas dvoje.”

”Naravno.” Nasmejala se. One noći na maturskoj večeri činilo se kao da ihod tridesete deli čitava večnost.

Za nju je to bila šala, ali možda je Brendon mislio ozbiljno? Možda je zatodošao u Njujork čim joj je Eduardo kupio stan. Verovatno je po njenom glasuosetio da se zaljubila u šefa... Ne, to ne može biti. Brendon je ipak samoprijatelj. Kali je prisilila sebe da ga mirno pogleda.

- Ili si nešto pogrešno shvatio ili te je Brendon slagao da bi me zaštitio odzlog šefa.

- Zlog?

- Brendon i ja nikada nismo bili u vezi. Dozvoli mi da ga nazovem, pa dasve razjasnimo.


38/89

38

Ljubav i izdaja

- On te voli! - sevao je očima. - Neću ti dozvoliti mi još jednom nabiješrogove. Nećeš stupiti u kontakt s Meklinom ni telefonom, ni mejlom, nipismom, a ni preko roditelja. Jasno?

Kali nije mogla da poveruje koliko je nerazuman. Suze su joj navrle na oči.

- On zaslužuje objašnjenje - tiho je rekla. - Ipak sam ga napustila na danvenčanja.

- Video je da si otišla sa mnom, to je dovoljno. A ako nije... - ledeno seosmehnuo. - U međuvremenu je saznao sve što treba da zna.

Jeza joj je sišla niz kičmu. - Šta si mu ispričao?

Eduardo se okrenuo da servira jelo, pa joj ga je dodao.

- Jednostavno je. Ako stupiš u kontakt s njim dok smo u braku, prekršićešodredbe ugovora.

- Zadrži svoju alimentaciju. Briga me za tvoj novac.

- I za starateljstvo nad detetom?

- Šta?! - zagrcnula se.

- Izgleda da nisi pažljivo pročitala naš sporazum.

- Imala sam trudove! Šta god da sam potpisala, ne može biti prihvatljivopred sudom.

- Da proverimo? - turobno se nasmešio.

Boreći se sa suzama, trudila se da govori čvrstim glasom.

- Za tr i meseca ova će se farsa okončati. Zašto si podizao frku okoMarisolinog prezimena kad oboje znamo da ćeš nas pre ili kasnije napustiti?

- O čemu pričaš? - Eduardo je nehotice stisnuo šake. - Dobro te poznajem - rekla je Kali. - Putovanja po svetu, uklanjanje

konkurenata, žene kojima ne pamtiš imena... to je život po tvojoj volji. Anajviše te zanima novac - izazivački ga je pogledala. - Jesam li neštoizostavila?

- Promenili su mi se prioriteti.

- Na nekoliko dana, nedelja? Koliko će proći dok nas ne ostaviš?

- Misliš, koliko će proći dok ne utekneš drugom muškarcu u naručje?


39/89

39

Ljubav i izdaja

Kali je umorno odmahnula glavom.

- Dosta mi je tvoje ljubomore.

- A meni je preko glave tvojih prigovora da nisam dobar muž. Oprosti što

ne gutam svaku tvoju reč kao neki besposleni farmer. Šteta što on nijeMarisolin otac!

Prekipelo joj je od tih uvredljivih reči.

- Svakako! - viknula je van sebe od besa. Odlučno je zgrabila tanjir i, prenego što je napustila kuhinju, još jednom se osvrnula. - Nadam se da će ovatri meseca brzo proleteti!

Jecajući, potrčala je uza stepenice do jedinog bića koje ju je volelo: do svoje

bebe.


40/89


41/89

41

Ljubav i izdaja

Znala je da joj Eduardo tokom ova tri meseca braka nije bio veran. Ali gde

se sastajao s drugim ženama?

Drhtavom rukom popravila je frizuru. Zašto joj je to važno? Sutra će sespakovati i otputovati u Severnu Dakotu. Kući. Nedostajala joj je porodica.Semi, majka i otac, Brendon. Iako se još uvek ljutila na njih, nadala se da će jenazvati. Ali niko se nije javljao.

Sutrašnji datum zaokružila je crvenim markerom u rokovniku. Biće tozavršetak ove farse od braka. Sa Eduardom je zajedno provela samo onu noćkad je začeta Marisol. Noć koju Kali nikada neće zaboraviti...

- Draga!

Kali se okrenula. Eduardo je stajao u otvorenim vratima spavaće sobe,neodoljiv u smokingu. Lagano ju je odmerio od glave do pete, zadovoljno se

smešeći.

- Divno izgledaš - promuklo je rekao. - Svaki će mi muškarac večeraszavideti.

- Oh... - nikada joj nije tako otvoreno priznao da je lepa.

Bio je to poslednji dan njihovog braka, a osećala se nesigurno kao da su na

prvom sastanku.- Hvala. I ti lepo izgledaš - uzvratila je pocrvenevši.

- Doneo sam ti nešto - izvukao je malu somotsku kutiju iz džepa. Kali jeprogutala knedlu ugledavši ogrlicu s dijamantima i smaragdima.

Zbunjeno ga je pogledala.

- To... je za mene? Za što? Poklon za rastanak?

- Ne - opet je zračio šarmom koji je toliko volela. - Prevremeni poklon zaBožić - spustio je kutiju na krevet i izvadio ogrlicu. - Smem li?

Podigla je kosu s vrata osećajući hladan dodir nakita i nežan, topli dodirnjegovih prstiju. Zadrhtala je dok je zatvarao ogrlicu. Posle toliko meseci

toplina njegovog dodira pogodila ju je posred srca. Prišla je ogledalu,zamišljeno prevlačeći prstima po fino obrađenom dragom kamenju.

- Predivna je.

Pogledi su im se sreli u ogledalu.- Ni blizu tako lepa kao ti - ozbiljno je rekao.


42/89

42

Ljubav i izdaja

Stajao je iza nje, gotovo je dodirujući telom, izazivajući vrelinu žudnje odkoje su joj kolena zaklecala. Sklopila je oči.

- Zašto si najednom tako dobar prema meni kad će se sutra sve završiti?

Prišao je bliže položivši ruke na njena naga ramena. - Ko kaže da mora biti kraj?

- Naš sporazum - zagrcnula se.

Nežno ju je okrenuo sebi i ona je otvorila oči osetivši da izgara u plamenuželje. Nervozno je navlažila usne koje je on požudno promatrao.

- Trebalo bi da znaš šta zaista želim - rekao je.

Slobodu, pomislila je tužno.- Znam - uzvratila je Kali, usiljeno se osmehnuvši. - Verovatno su ti ovo

bila najduža tri meseca u životu.

- Svakako - nežno ju je pomilovao po obrazu.

Progutala je knedlu. - Tri meseca čekanja...

- Tri meseca pakla - dopunio je. Duboko je udahnula potiskujući suze.

Obistinili su se njeni najgori strahovi.-

Pa večeras će se sve okončati.

-

Eduardo je lutao pogledom po njenom licu.

- Da - složio se. - Konačno.

- Spremna sam - drhtavo se okrenula da dohvati torbicu.

Smešeći se, ponudio joj je ruku.

- Gospođo Kruz. Zimski bal održavao se u luksuznom hotelu na rubu Central parka.

Hodajući ruku pod ruku s mužem kroz hol, zadivljeno je posmatrala divnouređeni prostor. Obožavala je zimu i od ovog bajkovitog sveta zimske čarolijezastao joj je dah.

Ipak, san zimske idile raspršio se čim je postala svesna brojnih gostiju.Savršeno doterane žene i njihovi pratioci poticali su iz najviših društvenih

krugova, obrazovanih u elitnim privatnim školama dok je ona bila niko iništa, kćerka običnog farmera.


43/89

43

Ljubav i izdaja

Nekoliko slavnih manekenki kružilo je oko nje i Eduarda poput gladnihajkula, kao da su vrebale trenutak da ugrabe svoj plen.

- Pozna ješ li ih? - prošaputala je priljubivši se uz njega dok ju je vodio krozmnoštvo.

- Koga?

- Te žene koje te posmatraju.

Mirno je odmerio visoke, vitke lepotice. - Ne.

Kali nije bila sigurna da li je to rekao zato što nije želeo da je povredi.

- Želiš li nešto da popiješ? - upitao ju je.

Nervozno je klimnula glavom.- Izvoli - Kali je zadrhtala od njegovog dodira dok je uzimala čašu, a zatim

ju je iskapila.

Nedeljama je bio ljubazno distanciran, ali večeras ju je zaista primećivao.Činilo joj se da bi joj najradije strgnuo haljinu s tela... On me je izbacio naulicu, prisetila se. Ništa mu ne značim.

- Hvala ti - rekla je vedro. Osećala je njegov pogled na svom licu,

dekolteu, ramenima. Iskapivši drugu čašu i podigavši pogled, u tim tamnimočima otkrila je neočekivano nežan izraz.

Orkestar je zasvirao i Eduardo joj je pružio ruku.

- Dođi, pleši sa mnom.

Kali je odmahnula glavom pogledavši devojke uz podijum koje ga nisuispuštale iz vida.

- Zašto ne zamoliš neku od njih?

Mršteći se, pogledao je u njih, pa ponovo u nju.

- Zašto bih?

- Hajde da konačno budemo iskreni. Ne moraš da budeš toliko diskretan.Znam da je bilo žena i tokom proteklih meseci...

- Ko ti je to rekao? - sumnjičavo ju je pogledao.

- Niko nije morao da mi kaže. Među nama nije bilo seksa, pa sam

pomislila...


44/89

44

Ljubav i izdaja

- Pogrešno si mislila.

- Je li to zaista istina? - srce joj je udaralo u grlu. - Nemoguće. Mora da jebilo drugih žena.

U njegovim očima tinjao je gnev. - Baš imaš visoko mišljenje o meni. Zar misliš da bih od tebe zahtevao

apsolutnu vernost, a da se sam toga ne pridržavam?

- Poznajem te, Eduardo. Žene ti se bacaju u naručje, kako da se tri mesecauzdr žavaš? Nijedan muškarac to ne bi mogao. A ponajmanje...

- Ponajmanje ja? - varljivo mirno dovršio je rečenicu.

Odmahnula je glavom, suze su je pekle u očima. - Dobio si ono što si želeo,beba nosi tvoje prezime. Tvoji prijatelji su me videli i sad svako zna zašto našbrak ne može da opstane.

- A zašto?

- Pa pogledaj me! - osećajući blagu pripitost, rukom je pokazala svojeraskošne obline. - A onda pogledaj sebe.

- Ne znam na šta misliš.

- Ma, zaboravi. Ionako je svejedno.Kad se okrenula da pođe, osetila je dodir njegove ruke. Privukao ju je sebi.

- Pleši sa mnom.

- Pa dobro - složila se. - Jedan ples - ples za rastanak, pomislila je.

Eduardo ju je stegnuo u naručje. Sve oko nje pretvorilo se usvetloljubičastu maglu. Osećala je toplinu njegove kože, njegovu snagu.Sklopivši oči, prislonila je lice na

njegova prsa. Najednom se osetila

zaštićenom, zbrinutom.

Narednih nekoliko sati plesali su bez prestanka i Kali se činilo da je zalutalau predivan san. I najednom je shvatila da nije prestala da ga voli. Stresla se od

prijatne jeze.

- Šta je bilo, draga? - nežno ju je pogledao.

Kali je bila kao omamljena dok ju je prožimala plamena vrelina. Ne smedopustiti sebi da ga voli. Nikako!

- Šta nameravaš sa mnom? - promuklo je upitala.


45/89

45

Ljubav i izdaja

Zastao je nasred podijuma. Obuzela ju je tiha slutnja dok ju je posmatrao.

Pomilovao ju je po obrazu.

- Nameravam da te poljubim.

Kali je videla da je nagnuo glavu, ali nije mogla da se pomeri. Osetila jedodir njegovih usana na svojima i u trenu je bila začarana. Ljubeći jepožudno, silovito, strasno, jače ju je stisnuo uza se.

- Želim te, Kali - prošaputao je na njenim usnama.

Ugledavši neskrivenu žudnju u tim tamnim očima, zamalo je zaplakala.

- Kako možeš tako da me mučiš? - promrmljala je. - Oboje znamo da jesutra kraj. Predala sam ti se, a tretiraš me kao smeće.

- Kali!

- Zaboravi - otrgnula se od njega. Nije mogla da podnese takvo poniženje.Panično se gurala kroz mnoštvo trčeći iz sale. Zaslepljena suzama, izletela jena ulicu i produžila prema Central parku.

Mesec je provirio između oblaka. Osvrnuvši se, ugledala je Eduarda. Ako jesustigne, odmah će primetiti koliko ga voli.

I znaće da joj je slomio srce.

Na puteljku prekrivenom snegom spala joj se jedna cipela. Zastala je da je

obuje, ali ugledavši Eduarda blizu, izula je i drugu pa je u svilenim čarapamanastavila da trči. Snežni kristali usecali su joj se u stopala kao nožići, skutibalske haljine šibale su po njenim nogama dok joj je hladnoća bolno ledilanaga ramena.

Eduardo ju je konačno sustigao.

- Odlazi! - viknula je udarajući ga pesnicama u prsa. - Ostavi me na miru.

- Zaista misliš da mi ne značiš ništa? - gledao ju je u oči.

- Znam to.

Zatitrao mu je mišić na licu. - Možeš li da naslutiš koliko te želim? I kolikodugo? Čeznuo sam za tobom, Kali - promuklo je nastavio. - Čekao sam tegodinu dana.

- Ne - prošaputala je. - To nije istina.

Stresla se prepoznavši bol u njegovom pogledu. - Kako je moguće da tonisi primetila?


46/89

46

Ljubav i izdaja

Srce joj je tuklo kao mahnito.

- Ni jednom nisi pokušao da me dodirneš. Nisi me primećivao.

- Tek si se porodila i hteo sam da te poštedim - pažljivo joj je skinuo

grančicu bršljana s nagih leđa. - Noćima si malo spavala i nije ti trebao muž sasvojim potrebama. Zato sam se trudio da budem dobar otac, da te rasteretim.

- Da, ti jesi dobar otac - priznala je kroz suze. - Najbolji koga bih poželelaMarisol.

Kad ju je privio uza se, čula je dubok uzdah. Pogledao ju je mesečinomobasjanim očima.

- Hvala ti - rekao je.

I zimski predeo među njima najednom je postao svetao i prijatan.

- Zaista si me... silno želeo?

Eduardo se glasno nasmejao.

- Pokušao sam to da potisnem, da ubedim sebe da mi ona noć ništa nijeznačila, da si me lagala i da si verena s drugim koga si prevarila kao i menekad si mi podarila nevinost.

Prožela ju je ledena jeza. - Ali koliko god se trudio, nisam mogao da te zaboravim. Od one noći

nisam spavao s drugom ženom. Razumeš li šta ti govorim?

- Ali... prošla je godina dana.

- Tako je.

Kali nije mogla da poveruje.

- Pa hteo si da se oženiš tom španskom vojvotkinjom... - Ona je veoma lepa žena - tiho je priznao. - Ali me ostavlja hladnim.

Suze su joj se slivale niz obraze. - To ne može biti tačno. Nisi mogaoizdržati godinu dana... samo z-zbog m-mene...

- Ne veruješ mi? Onda ću ti to dokazati - silovito ju je privukao sebiljubeći je strasno i požudno.


47/89

47

Ljubav i izdaja

6. poglavlje

jegov poljubac više nije bio strastan i silovit, već nežan i blag. Prisetivšise one noći uoči Božića, učinilo joj se kao da su patnje čitave jednegodine izbrisane i da upravo proživljava nastavak one Badnje večeri.

Zavukla je prste u njegovu kosu. Kako nije prestajao da je ljubi, izgubila je

kontrolu nad sobom.

Iznenada se odmaknuo i posegnuo za mobilnim. - Sančez - rekao je neispuštajući iz vida. - Dođite po nas pred hotel.

Potom ju je podigao u naručje.- Ne moraš me nositi - protivila se. - Nije mi hladno.

- Ali baš to želim - uputio joj je molećiv pogled.

Opustila se u njegovim rukama uživajući u toplini njegovog tela. Usput jepokupio njene cipele a na izlazu iz parka nežno ju je spustio i na njene nogenazuo cipele.

- Hvala ti - tiho je rekla.

Skinuo je sako sa sebe prebacivši ga preko njenih ramena.

- Ne moraš mi zahvaljivati, rado to činim.

Počeo je da pada sneg. Kali je gledala krupne pahulje oslonjena naEduardova široka ramena. Zaista se uzdržavao od seksa godinu dana?Poznavao je usamljenost praznog kreveta, bolnu čežnju?

Razum joj je govorio da je to nemoguće, ali njegov poljubac pričao je drugu

priču. - Kali - prošaputao je Eduardo - znaš šta te očekuje kad stignemo kući.

Srce joj je tuklo kao mahnito. Prisilila se da duboko udahne. On je želi. Aliprošlog puta slomio joj je srce. I sutra će njihov brak biti okončan, ponovo ćebiti slobodna...

Zagrlila ga je oko struka, zagnjurila lice u njegovu košulju i sklopila oči.Čula je spor i ujednačen ritam njegovog srca. Stajali su tako dok su snežne

pahulje padale po njima.

- Sančez je stigao - rekao je muklo.

N


48/89

48

Ljubav i izdaja

Kali je ušla u automobil i utonula u meko sedište. Kad su krenuli, Eduardo joj je obema rukama obuhvatio lice u želji da je poljubi. Međutim, okrenula jeglavu.

- Ne mogu.

- Zašto? Voliš drugoga?

- Ne, plašim se.

- Čega?

Da ćeš mi slomiti srce, da se nikada više neću oporaviti!

- To nije deo našeg dogovora. Naš brak postoji samo na papiru.

- Otkud ti sad to? Nikada nisam tvrdio da je to brak na papiru. Zarekaosam ti se na vernost, što sam ispunio. Ali neću do kraja života čeznuti zatobom.

- Ne moraš. Sutra se navršava tri meseca i time je naš brak okončan -pogledavši ga, najednom više nije bila sigurna u to. - Zar ne?

- Ne - svetlost božićne rasvete ogledala mu se u očima. - Neće biti razvoda.

Vreme kao da je stalo.

- Ali dogovor je bio tri meseca.

- Predomislio sam se. Onog dana kad sam prvi put držao našu bebu unaručju, znao sam da naš brak mora potrajati. Tako je najbolje za dete. Nadaosam se da si i ti toga svesna.

Svetla su joj igrala pred očima.

- Ali obećao si da ćemo se razvesti. Venčali smo se samo zato da bi detedobilo oca i njegovo prezime.

Eduardo je delovao napeto.

- Trebalo bi da se raduješ - kruto je rekao. - Kao moja supruga imaš sve štomožeš poželeti: kuće, poslugu, odeću, nakit...

- A šta je s ljudima koje volim? - grlo joj se bolno stezalo.

- Imaćeš decu koju ćeš voleti - uzvratio je spremno.

- Decu...?

Namrštio se.


49/89

49

Ljubav i izdaja

- Čovek je usamljen ako je jedinac. Marisol treba da ima sestre s kojim ćese igrati i braću da je štite.

Zurila je u n jega. Setila se svega što je saznala o Eduardovom detinjstvu:njegovi su bili siromašni, a kad mu je majka pobegla s ljubavnikom, otac jeizvršio samoubistvo. Sa deset godina Eduardo je brodom iz Španije doplovio uNjujork da živi s tetkom koju nikada pre nije video. Kad je ona umrla, u 18.godini ostao je sam na svetu.

Kali nije mogla da zamisli kako je to odrastati bez porodice.

- Zaista očekuješ da ostanem s tobom i da zasnujemo veliku porodicu -iako je naš brak zapravo poslovni dogovor?

Ne skrećući pogled s nje, zavalio se u sedište.

- Marisol će uvek imati dom i roditelje koji je vole. Razvoda neće biti.

Užasnuto ga je gledala. Srce joj je tuklo u grlu. Njegova nepokolebljivostnavela ju je na pomisao da je možda i bolje tako, za Marisol... za sve. Ali kakoda provede ostatak života s njim dok je muči neuzvraćena ljubav? Kali jeprogutala knedlu.

- Ja imam porodicu i ona će uvek biti deo Marisolinog i mog života.

Nedostaju mi roditelji, sestra i... - zastala je, ali prekasno.Podrugljiv osmeh zatitrao mu je oko usana.

- I, naravno, Brendon Meklin. Velika ljubav tvog života - okrenuo se odnje. - Pravo si razočarenje.

Nije se dala provocirati.

- Nisi mi pružio priliku da ga još jednom vidim. Dobro znaš da sam pristalana tri meseca braka s tobom. Po isteku...

- Da, znam šta smeraš posle toga - mrko ju je pogledao.

Do ulaska u stan Eduardo je nije pogledao. Onda se iznenada okrenuo njoj,

stegnutih šaka.

- Predugo sam te ostavio samu verujući da ti treba vremena da se priviknešna novi život. Nadao sam se da ćeš početi da uživaš u braku sa mnom -silovito ju je privukao u naručje. - Ali to je očito bila pogrešna taktika.Odavno je trebalo da ti pokažem gde pripadaš - počeo je strasno da je ljubi.

Pokušala je da se oslobodi, ali je taj poljubac razbuktao požar strasti u njoj...


50/89

50

Ljubav i izdaja

- Večeras ću ponovo spavati u svom krevetu - odlučno je izjavio.

Osetivši vrelinu njegovih gladnih usana, obavila mu je ruke oko vrata,strasno mu uzvraćajući poljupce. Želela je da je nikada više ne pusti.

Podigao ju je u naručje i odneo u spavaću sobu. Smešeći se, skinuo je sako,nemarno ga spustivši na pod. Osetila je da joj koža bridi od uzbuđenja.

Privivši je uza se, poljubio ju je nežno i strasno, pokrenuvši u njoj bujicužudnje. Osećajući bolno natečene grudi, privila se uz njega.

Rukama joj je polako klizio niz leđa otvarajući rajsferšlus na haljini. Teškasvilena tkanina kliznula je na pod.

Eduardo se malo odmaknuo posmatra jući je obasjanu mesečinom, koja je

dopirala kroz prozore.

- Divna si - promuklo je rekao. - Toliko sam dugo ovo čekao...

Nestrpljivo je raskopčao košulju podrhtavajući gotovo kao i ona. Prigušeno je zastenjala ugledavši njegov snažni torzo.

Prišao joj je odeven samo u pantalone. Posmatrao je njen grudnjak bezbretela i čipkane gaćice. Nikada se nije osećala tako ženstveno kao u ovomtrenutku. Znala je da nije bez mana, ali videla je da je u njegovim očima

besprekorna.

Duboko dišući, spustio ju je na krevet. Seo je na ivicu i privukao ju je da gaopkorači i sedne mu u krilo.

Zarivši joj ruke u kosu, privukao je njenu glavu da je strasno poljubi. Divljemu je uzvratila. Stenjući, oslobodio ju je grudnjaka. Obuhvatio joj je dojkešakama, na šta se Kali izvila unazad. Preplavila ju je vrelina neutoljene čežnje.

- Tako si lepa - zadihano je promrmljao, pa ju je polegao na meke jastuke.

Ležali su obasjani mesečinom otkriva jući novi svet pun magije. Njihovemagije. Ne odvraćajući pogled s nje, Eduardo je ustao da svuče pantalone.

Kali je posmatrala njegove duge mišićave noge. To je njen muž, nag ineodoljivo privlačan. Zatreperila je kad joj je prišao, pod svetlom mesečinevidelo se koliko ju je silno želeo.

Spustio se pored nje, nežno je milujući. Potom se nagnuo da joj ljubibradav

Documents

Ljubav i izdaja.pdf