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Cours P. Lemaire (1999-2000). Psychologie de la personne âgée. Vieillissement et Personnalité---------------------------------

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DEVELOPPEMENT DE LA PERSONNALITE

Questions relatives à la personnalité/âge? .................................................................................. 1Personnalité: Définitions ............................................................................................................ 1Présentation de théories stadistes................................................................................................ 1

1. Théorie freudienne ............................................................................................................ 12. Théorie Jungienne............................................................................................................. 23. Théorie Eriksonienne (Erikson, 1963; 1968).................................................................... 24. Théorie de Levinson (1978, 1887, 1988).......................................................................... 25. Théorie de Gould (1972, 1978) ........................................................................................ 26. La théorie de Bühler (1968).............................................................................................. 2

Caractéristiques et limites des théories stadistes........................................................................ 31. Caractéristiques................................................................................................................. 32. Limites .............................................................................................................................. 3

Présentation de théories définitionnelles.................................................................................... 31. Etudes 1: étude de traits spécifiques................................................................................. 4

A. Exemple d'un trait: le locus de contrôle ........................................................................ 4B. Exemple d'un trait: Extraversion-Introversion.............................................................. 4

Etudes 2: Tests de personnalité ............................................................................................... 4A. Approches classiques..................................................................................................... 5B. Approches récentes........................................................................................................ 5

Questions relatives à lapersonnalité/âge

• Quels sont les effets de l'âge sur la personnali-té: la personnalité change-t-elle ou demeure-t-elle stable avec l'âge?

• Quels changements dans la personnalité l'âgeprovoque-t-il?

• Si la personnalité change avec l'âge, ces chan-gements résultent-ils de la maturation ou del'expérience?

• Existe-t-il des stades de la personnalité aucours de la vie adulte?

Personnalité: Définitions

• Définition générale: Ensemble des comporte-ments adoptés par un individu particulier dansdifférentes situations.

• Caractéristiques d'une personnalité:ð caractéristiques physiques, mental, émo-

tionnelles et sociales.

ð Les traits de personnalité sont durables,stables, longs à changer

ð Certains traits de la personnalité sont con-sciences, d'autres sont inconscients.

• Problèmes méthodologiques d'étude de la per-sonnalité:ð Limites des études transversales et longi-

tudinalesð Difficultés à savoir ce qui est dû à la matu-

ration et à l'expérienceð Difficultés à comprendre le sens de cer-

tains comportements selon l'âge• Méthodes d'étude de la personnalité:ð Recherches cliniques (diagnostic psycho-

thérapeutique)ð Recherches psychométriquesð Recherches expérimentales

Présentation de théoriesstadistes

Deux types de théories au moins: les théories matu-rationnistes (théories 1--3) et les théories événe-mentialistes (4--6).


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1. Théorie freudienne

Pour Freud, tout (ou presque) est joué vers 6 ans,après que l'enfant ait traversé les stades oraux,anaux et phalliques.

2. Théorie Jungienne

Début de l'âge adulte (jusqu'à 35 ans): principauxpoints de préoccupations sont la sexualité et lasituation matérielle.Milieu de l'âge adulte (35-40 ans): transition vers laseconde partie de la vie.Dernière étape de la vie (après 40-50 ans): préoccu-pations plus spirituelles et culturelles.

3. Théorie Eriksonienne1

• Théorie générale du développement sur la vieentière dans laquelle les crises permettent desréorganisations de la personnalité.

• Les étapes de la personnalité sont génétique-ment déterminées

• les trois derniers stades concernent la vie adulteð Stade 6: Le jeune adulte. Crise entre inti-

mité et isolement. Le jeune adulte doitfaire des renoncements pour l'accès à desrelatioins intimes

ð Stade 7: L'adulte proprement dit. Criseentre reproduction et stagnation. Intérêtcroissant à la procréation et aux autres.

ð Stade 8: Maturité. Crise entre intégrité dumoi et désespoir dont la résolution aboutità un sentiment de satisfaction (et de réaf-firmation de ses choix) concernant sa pro-pre vie et relative sérénité vis vis de lamort.

4. Théorie de Levinson2.

• Théorie fondée sur des entretiens avec 40hommes, venant de milieux socio-culturels dif-férents)

• Evolution de la personnalité: alternances depériodes de stabilité (construction de nos va-leurs, nos croyances et nos priorités) et de tran-sition (changements des valeurs, croyances etpriorités).

• Théorie comprenant 6 stadesð de 20 à 24 ans: quitter le gîte familial

(matériel et psychologique).ð De 24 à 29 ans: entrée dans la vie adulte.

Le jeune homme essait plusieurs jobs etplusieurs rôle sociaux.

ð La trentaine: Le rangement. Le jeunehomme renforce ses engagements profes-sionnels, sociaux et familiaux.

ð Début de la quarantaine: Transition du mi-lieu de la vie. Sentiment de diminution

physique et début de la reconnaissance dela mortalité. Fluctuations entre attache-ments et isolement; réalisation de la possi-bilité de détruire certains aspects de la vieet d'en créer de nouveaux; meilleure co-existence des traits de masculinité et deféminité.

ð Fin de la quarantaine: restabilisation et dé-but du milieu dela vie. Certains hommesont un second élan créatif, d'autres perdentleur vitalité.

5. Théorie de Gould3

• Théorie fondée sur l'observation transversalede 524 hommes et femmes blancs US de classemoyenne, âgé de 16 à 60 ans;

• Organisateur de la personnalité à chaque tran-che de vie: une horloge interne gouverne les tâ-ches à accomplir au cours des 7 stades.

• 7 stades:ð Avant 16 ans: se dégager de nos détermi-

nants biologiques et de notre impossibilitéà nous assumer de manière autonome.

ð De 16 à 18 ans: conflit entre désir d'auto-nomie (quitter ses parents) et dépendance(désir de vouloir rester protégé par eux)

ð De 18 à 22 ans: Plus grande indépendancevis à vis de la famille, avec peur d'y êtreramené; le groupe est utilisé comme cel-lule privilégié (pour lutter contre ce possi-ble retour)

ð De 22 à 28 ans: Autonomie par rapport à lafamille; construction de sa propre vie, no-tamment personnelle et professionnelle(moins grande importance du groupe)

ð De 28 à 34 ans: questionnement sur lesrôles sociaux joués dans la vie, tout encontinuant à les jouer

ð De 34 à 43 ans: préoccupation concernantses enfants (adolescents en crise) et surl'envie d'avoir un impact positif sur leurévolution psychologique.

ð De 43 à 53 ans: Temps de l'amertume etdu sentiment que le décours de sa vie nepeut être modifié; également blâme decertaines personnes (ses enfants, ses pa-rents) pour les aspects frustrants de la vieprésente

ð De 53 à 60 ans: période plus positive quela précédente. Sentiments à l'égard de sesenfants, parents amis et soi-mêmes pluschaleureux et satisfaisants.

6. La théorie de Bühler4

• théorie fondée sur l'examen de 400 autobiogra-phies recueillies à Vienne pendant les années30 et comprenant 5 stades caractérisant à la fois


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des siutations/événements socio-personnels etdes besoins physiologiques

• 5 stades:ð 0-15 ans: Période de croissance. Temps de

l'enfance au cours de laquelle les objectifsde vie ne sont pas encore établis

ð 15-25 ans: Période d'adolescence et dujeune adulte. Le sujet fait ses propres ex-périences avec les valeurs de vie qu'il s'estchoisi, y compris aux niveaux profession-nels et sociaux.

ð 25-45 ans: Période de stabilité: Des objec-tifs spécifiques sont sélectionnés et le sen-timent d'une direction dans sa vie est fer-mement établi. Grande vitalité.

ð 45-65 ans: Perte des capacités de repro-duction sexuelle. Abandon de certainesactivités suite à diminution de la vitalitéphysique. Evaluation des succès et échecsdans la vie.

ð Après 65 ans: Déclin biologique. Senti-ment de réussite ou d'échec dans la vie.Spéculations sur la mort et préoccupationsreligieuses. Continuation d'activités an-ciennes et naisances de nouvelles activités.

Caractéristiques et limites desthéories stadistes

1. Caractéristiques

• théories générales et pas toujours précises,mais présentant une image ordonnée et facile àretenir de l'évolution de la personnalité avecl'âge

• théories intuitivement séduisantes, car captu-rant certaines impressions que nous avons surl'évolution de la personnalité avec l'âge

2. Limites

• limites empiriques. (a) difficulté d'obtenir deséchantillons représentatifs et (b) Les faits nesont pas toujours en accord avec les prédictionsdes théories. Ex. crise du milieu de la vie. Dansune étude utilisant les questionnaires, Costa etMcRae (1978) ont observé que la notion de"crise du milieu de la vie" n'était pas ferme-ment établie, car ceux qui semblaient avoir unetelle crise étaient en fait en crise tout au long dela vie (et avaient des tendances névrotiques).Une étude de Farrell et Rosenberg (1981) por-tant sur 500 hommes (un groupe de 25 30 andet un groupe de 38-48 ans) a répliqué ce résul-tat: pas de différence entre les deux groupes àdes épreuves testant l'existence d'une crise dumilieu de la vie.

• limites conceputelles. Les théories stadistessont incapables de rendre compte de certainsaspects du développements (comme les diffé-rences intra- et inter-individuelles), n'expli-quent pas certains aspects développementaux(e.g., étendue, vitesse et profondeur des chan-gements ou encore types d'évenements moteursdes changements) et ne fournit pas une des-cription précise, détaillée et rigoureuse de lasuite des événements caractérisant les change-ments de la personnalité au cours de la vied'adulte.


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Présentation de théoriesdéfinitionnelles

• Théories qui définissent la personnalité entermes de "traits de personnalité", c'est-à-diredes composants spécifiques qui déclenchent etguident certains de nos comportements. Ex.Letimide ne va pas aller vers autrui facilement.

• La notion de "trait" a été popularisée par All-port (1937, 1955, 1961) qui estimait qu'il pou-vait exister entre 4 et 5000 traits!

• Deux types de théories/travaux définitionnels:les études se focalisant sur un trait ou un en-semble restreint de traits et les études utilisantdes tests d'inventaires de personnalité.

1. Etudes 1: étude de traits spécifi-ques

A. Exemple d'un trait: le locus decontrôle

• Définition: Le locus de contrôle (Rotter, 1966)concerne nos croyances sur les possiblitésd'obtenir des récompenses (ou des punitions).Certaines personnes pensent que leurs succèsdépendent d'eux-mêmes (locus interne), d'au-tres qu'ils dépendent d'autrui ou des événe-ments extérieurs (locus externe). Les sujets in-ternes ont un meilleur ajustementpsychologique: ils résolvent mieux les crises dela vie, ils éprouvent plus de satisfactions vis àvis de leur vie et ont une image d'eux-mêmesplus positives.

• Résultats empiriques montrent des résultatscontradictoires: études qui montrent qu'avecl'âge les personnes âgées sont (a) plus "inter-nes" (Gatz & Siegler, 1981; Lachman, 1985;Staats, 1974), (b) moins internes (Bradley &Webb, 1976; Lachman, 1983), (c) aussi inter-nes (Lachman, 1986; Skiner & Connell, 1986).

B. Exemple d'un trait: Extraver-sion-Introversion

• Définition (Jung; Eysenck & Eysenck, 1969):Quelqu'un d'extraverti est quelqu'un qui va fa-cilement vers autrui, n'a pas peur de l'inconnuet peut être facilement influencé par les autresou les événements extérieurs. Quelqu'un d'in-troverti au contraire va difficilement vers lesautres, est timide, réfléchit beaucoup à la mé-canique interne de l'esprit.

• Résultats empiriques contradictoires: certainesétudes ont avancé ou trouvé que l'introversionaugmente avec l'âge, tandis que d'autres onttrouvé que ce caractère reste stable avec l'âge.

Autres traitsDe nombreux autres traits (e.g., rigidité, cautious-ness, dépendance/indépendance à l'égard duchamps) ont été étudiés. Les résultats sont en géné-ral soit contradictoires (certaines études montrentune évolution en fonction de l'âge dans un sens oudans un autre) soit en faveur d'une stabilité enfonction de l'âge.


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Etudes 2: Tests de personnalité

A. Approches classiques

• les tests utilisés: (a) Minnesota MultiphasicPersonality Inventory (MMPI) contenant 55items pour diagnostic de traits pathologiques;(b) le 16 PF (Sixteen Personality Factor Ques-tionnaire) de Cattell, Ebser, & Tasuoka (1970),testant 16 traits comme le caractère réservé ounon, le caractère passif - actif, timide ou non,sérieux ou blagueur, etc. (c) TAT ou ThematicApperception Test (images dont il faut raconterl'histoire) ou (d) le Rorschach.

• résultats empiriques: (a) au 16 PF: les vieuxseraient plus réservés, sérieux, conscientieux,timide, socialement chaleureux, convervateur,critiques vis à vis d'eux-mêmes que les jeunes;(b) au MMPI, les vieux auraient un score plusélevé aux items hypocondrie et dépressionmais moins élevé aux items psychotiquescomme schizophrénie et paranoïa. (cf. toutefoisétude longitudinale sur 30 ans par Leon et al.,1979, au MMPI rapportant stabilité des scoresau MMPI).

B. Approches récentes

A partir de l'analyse factorielle, McCrae et Costa(1984; 1987) ont mis au point un test "NEO Inven-tory" permettant de tester trois traits (avec six sous-traits chacun).• Névrotisme: manque de contrôle de soi, diffi-

culté à faire face au stress, niveau anormale-ment élevé d'anxiété, de colère et d'aggressivi-té, peur de la honte et du ridicule.

• Extraversion: Chaleur humaine et amical avecautrui, affirmatif, énergique et occupé, prise derisque, émotions positives fréquentes.

• Ouverture à l'expérience : Volonté d'éprouverses sentiments sans inhibition ni défense, ima-gination fertile, élaboration des rêves éveillés,sensibilité à l'art et la beauté, volonté d'avoirdes expériences nouvelles, de trouver de nou-velles idées et ouverture d'esprit à l'égard devaleurs différentes des siennes.

Ces traits sont relativement stables avec l'âge. 1 Erikson, 1963; 19682 Levinson, 1978, 1887, 19883 Gould, 1972, 19784 Bühler, 1968

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