Riggs Ransom: Vándorsólyom Kisasszony Különleges Gyermekei

7/27/2019 Riggs Ransom: Vndorslyom Kisasszony Klnleges Gyermekei

1/364


2/364

2


3/364

A kiads alapja:Ransom Riggs: Miss Peregrines Home for Peculiar ChildrenQuirk Books, Philadelphia, Pennsylvania

Mdiatmogat:

Kommunikcis partnernk:

FordtottaGLVLGYI JUDIT

SzerkesztetteNDOR HENRIK

BortkpYEFIM TOVBIS

ISBN 978-963-09-6882-9Minden jog fenntartva

Ransom Riggs Quirk Books 2011 Kossuth Kiad 2011 Hungarian translation Glvlgyi Judit 2011

Felels kiad Kocsis Andrs Sndora Kossuth Kiad Zrt. elnk-vezrigazgatja

A kiad az 1795-ben alaptott Magyar Knyvkiadks Knyvterjesztk Egyeslsnek a tagjaKiadsi igazgat Szuba JolantaMszaki vezet Badics IlonaNyomdai elkszts Vgh Zoltnnwww.kossuth.hu/ e-mail: [email protected] s kttteGyomai Kner Nyomda Zrt.
http://www.kossuth.hu/http://www.kossuth.hu/mailto:[email protected]://www.kossuth.hu/mailto:[email protected]


4/364

Felels vezet Fazekas Pter vezrigazgat

4


5/364

NINCSKIKT.

NEMAZSEMLOM, SEMHALL;A HALNILTSZL.

SZLHZAD,TAVASZIDDBARTJAI,

REGEMBERSIFJLNY,

NAPIMUNKDSJUTALMAELTNNEKMIND,

MESVMLLNAK,MEGKTHETETLENEK.

Ralph Waldo Emerson


6/364


7/364

r ppen belenyugodtam, hogy teljesen htkznapi

letem lesz, amikor nem mindennapi dolgok kezdtektrtnni velem. Ezek kzl az els iszony

megrzkdtatsknt rt, s mint minden, ami rkremegvltoztatja az embert, ktfel hastotta az letemet: Eltte sUtna. Ahogyan mg sok ksbbi, rendkvli dologban, ebben isszerepet jtszott a nagyapm, Abraham Portman.

MGyerekkoromban gy gondoltam, Portman nagyapa a

legrdekesebb, legklnlegesebb ember az egsz vilgon. ltrvahzban, harcolt hborkban, cenokat szelt t gzhajkon,sivatagokat lhton, cirkuszokban lpett fel, mindent tudott alfegyverekrl meg az nvdelemrl meg arrl, hogyan lehetletben maradni a vadonban, s legalbb hrom nyelven beszltaz angolon kvl. Mindez mrhetetlenl egzotikusnak ltszottegy olyan klyk szemben, aki sosem hagyta el Floridt.

Valahnyszor tallkoztunk, knyrgtem neki, hogy mesljen, pedig mindig ktlnek llt, s gy mondott el minden trtnetet,mintha titok lenne, amelyet egyedl csak rm bzhat.

Hatves koromban gy gondoltam, ha csupn fele annyiraizgalmas letre vgyom, amilyen Portman nagyap volt,

7


8/364

felfedeznek kell mennem. btortott, hossz dlutnokon ttanulmnyozta velem a vilg trkpeit, kpzeletbeli expedciktvonalt jellte ki rajtuk vrs rajzszgekkel, s azokrl afantasztikus helyekrl beszlt, amelyeket egyszer majdfelfedezek. Otthon gy adtam hrl trekvseimet, hogy aszememhez kartonpapr hengert szortva vonulsztam fel s al,s addig kiltoztam, hogy Fld! Fld! meg Kiktshezfelkszlni!, amg a szleim ki nem zavartak. Azt hiszem, attltartottak, hogy nagyapm olyasfajta lmodozssal fertz meg,amelybl sosem gygyulok ki s hogy ezek a fantazmagrik

beoltanak a gyakorlatiasabb ambcik ellen , gy aztn egy napanym leltetett, s elmagyarzta, hogy nem lehetek felfedez,mert a vilgon mr mindent felfedeztek. Rossz vszzadbanszlettem. gy reztem, rtul becsaptak.

Ez a kellemetlen rzs tovbb ersdtt bennem, amikorrjttem, hogy Portman nagyapa legjobb trtneteinek zmenem lehet igaz. A legfantasztikusabb trtnetek a gyerekkorrl

szltak, arrl, hogy Lengyelorszgban szletett, m tizenktves korban elkldtk egy walesi gyermekotthonba. Amikormegkrdeztem, mirt kellett elhagynia a szleit, mindigugyanazt felelte: mert ldztk t a szrnyek. Lengyelorszgcsak gy hemzsegett tlk, mondta.

Mifle szrnyek? krdeztem mulva minden alkalommal. Rmletes, ppos, rothad br, fekete szem szrnyek

felelte mindig. s gy jrtak! Lbt hzva csoszogott,ahogyan a rgi filmek szrnyei, amg csak nevetve el nemszaladtam elle.

Valahnyszor lerta ket, mindig hozztette egy-egy rmes, jvonsukat: bzlttek, mint a rothad szemt; csak az rnykukltszott, k maguk nem; a szjukban tbb vonagl csp bjtmeg, amelyet egy pillanat alatt kilvelltek, s kt ers

llkapcsuk kz rntottk az embert. Nemsokra mr aligtudtam aludni, tlzottan lnk kpzeletem a legegyszerbbneszeket, is rmsgekk vltoztatta. Ha autkerk surrogott avizes ttesten, azt hittem, valaki vagy valami liheg az ablakomalatt, az ajt alatti rs eltt elsuhan rnyakat tekerg, szrks-

8


9/364

fekete cspoknak lttam. Rettegtem a szrnyektl, defelvillanyozott, amint elkpzeltem nagyapmat, ahogy harcolvelk, s legyzi ket, hogy aztn meslhessen nekem akalandrl.

Mg fantasztikusabbak voltak a walesi gyermekotthonrlszl trtnetei. Elvarzsolt hely volt az, mondta, gy terveztkmeg, hogy a gyerekek ott biztonsgban legyenek a szrnyektl.Olyan szigeten llt, ahol mindennap sttt a nap, s soha, senkinem betegedett meg, nem halt meg. Mindenki egytt lt egynagy hzban, amelyet egy blcs, vnsges madr oltalmazott

legalbbis a trtnet gy szlt. Ahogy azonban idsebb lettem,ktsgeim tmadtak.

Mifle madr volt az? krdeztem egy dlutn htveskoromban, s hitetlenked tekintettel nztem r a krtyaasztalfltt, miutn hagyott nyerni Monopolyban.

Egy nagy slyom, aki pipzott felelte. Nagyon ostobnak tartasz, nagyapa.

Megszmolta narancssrga s kk paprpnzeinekmegfogyatkozott ktegt.

Sz sincs rla, Jakob.Tudtam, hogy megbntottam, mert eljtt soha le nem

vetkezett lengyel akcentusa, ezrt a szsnak, a sincsszincsnekhangzott. Rgtn gytrni kezdett a lelkifurdals,elbizonytalanodtam.

De mirt akartak bntani titeket a szrnyek? krdeztem. Mert nem olyanok voltunk, mint msok. Klnlegesekvoltunk.

Hogyan klnlegesek? Jaj, sokflekppen vlaszolta. Volt egy lnyka, aki

tudott replni, egy fi, akiben mhek ltek, meg egy testvrpr,egy fi meg egy lny, akik hatalmas sziklkat tudtak felemelni.

Nehz lett volna eldnteni, komolyan beszl-e. mnagyapmat sosem tartottk vicces embernek. Elkomorodott,mert ltta rajtam, hogy ktelkedem.

Jl van, nem kell, hogy higgy nekem mondta. Vannakfnykpeim! Htratolta kerti szkt, bement a hzba, s ott

9


10/364

hagyott a verandn. Egy perc mlva visszajtt, kezben egy rgiszivardobozzal. Elrehajoltam, hogy jobban lssam a ngygyrtt s srgul fnykpet.

Az els felvtel homlyos volt, rajta ltnynek ltsz valami,amelyben nem volt ember. Vagy csak feje nem volt az illetnek.

Dehogy nem volt feje! vigyorgott nagyapm. Csak nemltod.

Mirt? Lthatatlan? No nzd csak, mennyi esze van! Felhzta a szemldkt,

mintha meglepte volna, hogy gy tudok kvetkeztetni. Millard,

gy hvtk. Mks klyk. Nha azzal jtt, hogy H, Abe,tudom, mit csinltl ma, s elsorolta, merre jrtam, mit ettem,mikor piszkltam az orrom, amikor azt hittem, nem lt senki.Nha kvette az embert, hangtalanul, mint az egr, ruhtlanul,hogy ne lsd, s csak lesett! A fejt csvlta. Most szljhozz!

Elm tett egy msik fott. Miutn megnztem, megkrdezte:

No? Mit ltsz? Egy kislnyt. s? Koront visel.A kp aljra mutatott. s a lba?Kzelebbrl szemgyre vettem a fott. A lnyka lba nem

rintette a talajt. De nem ugrott fel, hanem mintha lebegett volnaa levegben. Leesett az llam. Repl! Majdnem mondta nagyapm. Levitl. Csak nemigen

tudott uralkodni magn, ezrt nha le kellett ktznnk, hogy elne lebegjen!

Nem tudtam levenni a szemem a lnyka nyugtalant

babaarcrl. Ez valdi? Persze felelte mogorvn, azzal elm tett egy msik kpet,

amelyen egy cingr fi jkora kvet emel a feje fl. Victor

10


11/364

meg a hga nem volt ennyire gyes mondta , de annlersebb!

Nem ltszikersnek nztem a fi vzna karjt. Pedig elhiheted, hogy az volt. Egyszer prbltam vele

szkanderezni, kis hjn letpte a karom!m a legfurbb az utols fnykp volt. Emberi fej htulrl,

amelyre arcot festettek.Csak bmultam a kpet, mikzben Portman nagyapa

magyarzott.

11


12/364

12


13/364

13


14/364

14


15/364

15


16/364

Kt szja volt, tudod? Egy ell s egy htul. Azrt lettolyan nagy s dagadt.

De ez hamistvny mondtam. Az arc csak r van festve. Persze, a smink hamis. Cirkuszi msorhoz kszlt. De n

mondom, kt szja volt. Nem hiszel nekem? Hiszek neked mondtam.s valban hittem neki legalbbis nhny ven t , br

fknt azrt, mert hinni akartam, ahogyan a velem egyidsgyerekek a Mikulsban. Ragaszkodunk a tndrmesinkhez,amg csak tlsgosan nagy nem lesz az r, amelyet meg kell

ezrt fizetnnk. Szmomra ez azon a napon kvetkezett be,amikor msodikos koromban Robbie Jensen ebdkor fenkenbillentett egy asztal eltt, amely krl nagy csapat lny lt, skzhrr tette, hogy hiszek a tndrekben. Ma mr gygondolom, hogy csak azt kaptam, amit megrdemeltem, amirtelmesltem nagyapm trtneteit az iskolban, de azokban amegalz pillanatokban elre tudtam, hogy a tndrfi

gnynv gyakran mondjk ezt melegekre is , hossz vekrerm ragad, s nagyapra haragudtam ezrt.

Aznap dlutn jtt rtem az iskolba, ami gyakranmegesett, amikor a szleim mindketten dolgoztak. Beltem vnPontiacja hts lsre, s kijelentettem, hogy tbb nem hiszeka tndrmesiben.

Mifle tndrmeskben? pillantott rm a szemvege

fltt. Tudod. A trtneteidben. A gyerekekrl meg a szrnyekrl.Szemltomst zavarba jtt. Ki beszlt tndrekrl?Kzltem vele, hogy a kitallt trtnet meg a tndrmese egy

s ugyanaz, s hogy a tndrmesk kis pisiseknek valk, npedig tudom, hogy a fnykpei meg a trtnetei nem igaziak.

Arra szmtottam, hogy megharagszik, vagy veszekedni kezd,de csak annyit mondott, Ok, s beindtotta a Pontiacot.Rtaposott a gzpedlra, kilttnk a jrda melll. s ezzel vgeis volt.

16


17/364

Szerintem sejtette, hogy gy lesz idvel ki kellett nnm amesibl , de olyan hirtelen zrta le egyszer s mindenkorra azegszet, hogy gy reztem, valban hazudott nekem. Nemvoltam kpes megrteni, mirt hitette el velem, hogy rendkvlidolgok lehetsgesek, amikor pedig nem is gy van. Csak nhnyesztendvel ksbb magyarzta meg nekem apm: kiskorbanPortman nagyapa neki is elmeslt prat a trtnetekbl. Nemhazugsg volt mindez, csupn az igazsg eltlzott vltozata mert Portman nagyapa gyerekkora nem volt ppen tndrmese.Inkbb rmtrtnet.

Nagyapmnak a csaldja egyetlen tagjaknt sikerltelmeneklnie Lengyelorszgbl a msodik vilghbor kitrseeltt. Tizenkt ves volt, amikor a szlei egyetlen brnddel,egy szl ruhban idegenek karjai kz kldtk, amikor vonatratettk legifjabb fiukat Nagy-Britannia fel. A jegy csak odafelszlt. Soha tbb nem ltta az apjt, az anyjt, a btyit, azunokatestvreit, a bcsikit meg a nnikit. Valamennyi

meghalt, mieltt betlttte volna a tizenhatodik letvt; azoka szrnyek vgeztek velk, akik ell ppen csak elmeneklt.Csakhogy ezek nem rothad br, cspokkal felfegyverzettszrnyetegek voltak, amelyek megmozgatjk egy htveskpzelett. Emberarc szrnyetegek voltak, kifogstalanegyenruhban, tmtt sorokban meneteltek, annyira htkznapimdon, hogy az ember fel sem ismerte ket, csak amikor mr

ks volt.Ahogyan a szrnyek, gy az elvarzsolt sziget trtnete islruhba ltztetett valsg volt. Az eurpai kontinensszrnysgeihez kpest a nagyapmat befogad gyermekotthonbizonyra paradicsominak tetszett, gy a trtneteiben azz islett: vget nem r nyarak, rangyalok s biztonsgos bvhelya mgikus tulajdonsgokkal megldott gyermekek szmra, akik

persze nem tudtak igazn replni, lthatatlann vlni, sziklkatemelgetni. A klnleges tulajdonsg, amely miatt ldztk ket,egyszeren az volt, hogy zsidk voltak. Hadi rvk, akiket avrtenger arra az apr szigetre sodort. Nem csods adottsgaik

17


18/364

tettk ket bmulatoss; elegend csoda volt, hogyelmenekltek a gettk s a gzkamrk ell.

Tbb nem krtem nagyapmat, hogy mesljen, s azthiszem, titkon megknnyebblt. Ifji veit valamifle rejtlykde lengte krl. Nem kvncsiskodtam. Megjrta a poklokat,s joga volt a titkaihoz. Attl kezdve, hogy megrtettem,mekkora rat fizetett az izgalmas letrt, szgyelltem, hogyirigyeltem rte, s igyekeztem szerencssnek tartani magambiztonsgos, htkznapi letemrt, amelyet semmivel semrdemeltem ki.

Aztn, nhny vvel ksbb, tizent ves korombanrendkvli s rettenetes dolog trtnt, s attl fogva mr csakEltte s Utna ltezett.

18


19/364


20/364

z Eltte utols dlutnjt azzal tltttem, hogy

felptettem az Empire State Building 1:10 000 arnymst felntteknek val pelenkkbl. Gynyr volt, az

aljnl vagy msfl mter szles, s a kozmetikumok pultja flmagasodott. Az alapot az ris mret dobozokbl raktam, akiltteraszt kzepesekbl, a hres-neves tornyot pedig nagymgonddal sszevlogatott termkmintkbl. Szinte tkletesvolt, egyetlen ltfontossg rszlettl eltekintve.

A Nemszivrgt hasznltl. Shelley a homlokt rncolva

mrte vgig remekmvemet. Pedig a Szrazmaradszbl vankirusts.

Shelley volt a boltvezet. Grnyedt vlla, savanyarckifejezse ppgy rsze volt az egyenruhjnak, mint amindannyiunk ltal viselt kk pl.

Azt hittem, Nemszivrgt mondtl feleltem, mert azt is

mondott. Szrazmaradszot rzta a fejt sajnlkozva, mintha atornyom lesntult versenyl lett volna, meg a gyngyhz nyelpisztoly tulajdonosa. Rvid, knos csend llt be, mialatt tovbbrzta a fejt, s a tornyomrl rm nzett, majd vissza a toronyra.

20


21/364

res tekintettel bmultam r, mintha egyltaln nem rtenm,mit akar a tudtomra adni a maga passzv-agresszv mdjn.

mondtam vgl. Azt akarod, hogy ptsem t? Nemszivrgt hasznltl ismtelte. Nem gond. Rgtn hozzltok. Elrsos fekete cipm

orrval meglktem egyetlen dobozt a torony aljn. Az egszfensges szerkezet egy pillanat alatt sszeomlott, pelenkkrhullma bortotta el a kvezetet, dobozok tdtek visszameghkkent vsrlk lbrl s cssztak egszen az automataajtig, amely sztnylt, s beradt rajta az augusztusi hsg.

Shelley arcnak szne az rett grntalmhoz vlthasonlatoss. A legszvesebben nyomban kirgott volna, detudtam, hogy nincs ekkora szerencsm. Egsz nyron prbltamkirgatni magam az Okos Drogribl, m ez gyakorlatilaglehetetlennek bizonyult. Rendszeresen elkstem, a legvacakabbkifogsokkal; botrnyosan rosszul adtam vissza a vevknek;mg az rut is szndkosan rossz helyre raktam, hajzselt a

hashajtk kz, fogamzsgtlt a fogkefkhez. Ritknstrapltam magam ennyire valamirt, Shelley mgis makacsulmegtartott.

Hadd pontostsam elbbi kijelentsem: csak szmomrabizonyult lehetetlennek, hogy kirgassam magam az OkosDrogribl. Brmely ms alkalmazottnak mr rg kitettkvolna a szrt. Ez volt az els leckm politikbl. Hrom Okos

Drogria van Englewoodban, az lmos, tengerparti kisvrosban,ahol lek. Sarasota megyben huszonht, egsz Floridban pedigszztizent. Gygythatatlan kitsknt bortjk be fokozatosanaz egsz llamot. Az ok, amirt nem tudtak kirgni, az, hogyvalamennyi a bcsikim tulajdonban van. n pedig azrt nemlphettem le, mert a csaldban szent hagyomny, hogy az OkosDrogria legyen minden csaldtag els munkahelye. A

szabotzsaimmal csupn azt rtem el, hogy megnyerhetetlencsatkat vvhattam Shelleyvel, munkatrsaim pedig mlysgesenmegutltak, br lssuk be amgy is utltak volna, hiszakrmennyi rut vertem le a polcrl, s brmilyen gyetlenl

21


22/364

prbltam a visszajrval becsapni a vevket, a cg jelentsrsznek gy is, gy is n voltam az rkse, k meg nem.

* * *

Shelley tgzolt a pelenkkon, mutatujjval a mellkasombabktt, s ppen mondani akart valamit, amikor flbeszaktotta ahangosbeszl.

Jacob, telefonon keresnek. Jacob, kettes vonal.Elsiettem, Shelley pedig dhsen meredt rmgrntalmaszn arcval a tornyom romjai kzl.

* * *

A szemlyzeti pihen nyirkos, ablaktalan szoba volt, ahol Linda,a gygyszersz-asszisztensn rgcslta hjatlan kenyrblkszlt szendvicst az italautomata lnk fnynl. A falraerstett telefonra bktt.

A kettes vonalon tged keresnek. Brki is az, frszban van.Flemhez emeltem a himblz kagylt. Jakob? Te vagy az?

Szia, Portman nagyapa. Jakob, hla istennek. Szksgem van a kulcsomra. Hol akulcsom? Feldlt volt, alig kapott levegt.

Milyen kulcsod? Ne szrakozz velem csattant fel. Tudod, milyen

kulcsom. Valahov eltehetted.

Nyilvn apd utastott erre mondta. Valld csak be! Nemkell megtudnia. Senki sem utastott semmire. Prbltam tmt vltani.

Bevetted reggel a gygyszereidet?

22


23/364

rtem jnnek, hallod? Nem tudom, hogyan talltak megennyi v utn, de megtalltak. Mi a csudval kzdjek meg velk,az istenverte vajkssel?

Nem elszr hallottam t gy beszlni. Nagyapmmegregedett, s kezdte elveszteni a jzan eszt. Szellemihanyatlsnak a jelei eleinte alig voltak szrevehetk, pldulelfelejtett bevsrolni, vagy a nnikm nevn szltotta anymat.De a nyr folyamn gy ltszott, hamarosan megtbolyodik. Ahbor alatti letrl kitallt fantasztikus trtneteket aszrnyeket, az elvarzsolt szigetet tkletesen, lehengerlen

valsgosnak kezdte hinni. Az utbbi nhny hten klnsenizgatott volt, s a szleim, attl tartva, hogy nveszlyess vlik,komolyan fontolra vettk, hogy egy otthonban helyezik el.Valamilyen okbl azonban csak engem ldztt apokaliptikustelefonhvsaival.

Szoks szerint mindent megtettem, hogy megnyugtassam. Biztonsgban vagy. Minden rendben. Ksbb tmegyek

hozzd, viszek valami filmet, majd egytt megnzzk. Mitszlsz hozz?

Ne! Maradj ott, ahol vagy! Itt nem biztonsgos! Nagyapa, nem jnnek rted a szrnyek. Mindet meglted a

hbor alatt, emlkszel? Arccal a falnak fordultam, hogyLinda, aki kvncsi pillantsokat vetett rm, mikzben ltszlagegy divatlapot nzegetett, minl kevesebbet halljon abbl, amit

ebben a bizarr beszlgetsben mondok. Nem mindet vgta r nagyapa. Nem, nem, nem. Sokatmegltem, annyi szent, de egyre tbben vannak. Hallottam,hogyan kutakodik a hzban, fikokat hz ki, csapkod. Teljesenbezsongott. Ne merj idejnni, hallod? n megleszek kivgnia nyelvket, s a szemkbe dfni, ennyi az egsz! Csakmegtallnm azt az tkozott KULCSOT!

A krdses kulcs egy hatalmas fmszekrnyt nyitott nagyapagarzsban. A szekrnyben annyi lfegyver s ks volt, hogyegy kisebb hadsereget fel lehetett volna velk szerelni. Flletn t gyjttte ket, elutazott ms llamokban rendezettfegyverbemutatkra, hossz vadszatokra ment, s vonakod

23


24/364

csaldjt lterekre cipelte napfnyes vasrnapokon, hogy lnitanuljanak. Annyira szerette a fegyvereit, hogy nha velk isaludt. Apmnak volt egy rgi fnykpe is bizonytkul: Portmannagyapa pisztollyal a kezben szunykl.

24


25/364

25


26/364

Amikor megkrdeztem apmat, mirt bolondul nagyapaannyira a fegyverekrt, azt felelte: nha megesik ez olyanokkal,akik katonk voltak, vagy sokkol dolgokat ltek meg.Gyantom, mindazok utn, amiken nagyapm tment, sehol nemrezte magt biztonsgban, mg otthon sem. A dologban az volta legironikusabb, hogy most, amikor kezdtek rajta rr lenni atveszmk meg az ldzsi mnia, ez igaz is volt nem voltbiztonsgban otthon azzal a tmntelen fegyverrel. Ezrt csrtael apm a kulcsot.

Elismteltem a hazugsgot, hogy nem tudom, hol van.

Tovbbi kromkods s csapkods kvetkezett, amint Portmannagyapa kereste a kulcsot.

Bah! mondta vgl. Legyen a kulcs apd, ha annyirafontos neki. Meg a holttestem is!

A lehet legudvariasabban elbcsztam tle, aztn hvtamapmat.

Nagyapnak eldurrant az agya mondtam neki.

Bevette reggel a gygyszereit? Nem rulta el. De a hallottak alapjn nem hinnm.Apm felshajtott. Be tudnl ugrani hozz? Most nem hagyhatom flbe a

munkt.Apm rszmunkaidben nkntesknt dolgozott egy

madrmenhelyen, ahol autk elttte nemes kcsagokat s

horgszhorogtl srlt peliknokat poltak. Amatr ornitolgusvolt, termszetrajzi knyveket szeretett volna rni ezt meg nemjelent kziratok halmai bizonytottk , ami csupn akkortekinthet valdi munknak, ha az embernek olyan felesge van,akinek a csaldja szztizent drogria tulajdonosa.

Persze az n llsom sem volt valdi, lelphettem, amikorcsak kedvem tmadt. Azt feleltem, megnzem nagyapt.

Ksz, Jake. grem, hamarosan elrendezzk ezt az egsznagyapa-gyet, ok?Ezt az egsz nagyapa-gyet. Vagyis bedugjtok egy otthonba morogtam. Legyen

gondja vele msoknak.

26


27/364


28/364

legjobb bartom, ami kevsb sznalmas megfogalmazsaannak, hogy volt az egyetlen bartom.

Ricky belergott a Crown Vic anyslse melletti ajtba,mert az gy mkdtt, n pedig beltem. A Vic elkpeszt volt,mondhatni, napjaink akaratlanul alkot npmvszetnekmzeumba ill remeke. Ricky az egyik szemttelepen vette egybefttesvegnyi negyeddollrosrt legalbbis ezt lltotta , sezt bizonytotta az a szag is, amelyet a tkrre akasztottillatostok erdeje sem tudott elnyomni. Az lseketszigetelszalagok tartottk ssze, hogy egy-egy kibjni kszl

rug meg ne szrja az ember fenekt. A legjobb azonban a kocsiklseje volt, a legklnbzbb lyukak s mlyedsek rozsdsholdbeli tja, ami annak volt a kvetkezmnye, hogy Ricky gyigyekezett zemanyagra pnzt szerezni, hogy rszeg bulizknaktsenknt egy dolcsirt hagyta, hogy golftvel a kocsiracsapjanak. Az egyetlen, br nem szigoran betartott szably azvolt, hogy vegbl kszlt rszre tni tilos.

A motor kkl fstfelhben kelt letre. Amint elhagytuk aparkolt, s az zletek sorai eltt elhaladva Portman nagyapahza fel tartottunk, egyre jobban nyugtalantott, mit fogunk otttallni. A fejemben feltl legrosszabb forgatknyvek szerintnagyapm pucran futott az utcn vagy a kezbenvadszpuskval, habz szjjal fetrengett a hza eltti gyepen,esetleg valami tompa trgyat szorongatva, vrakozva lapult

valahol. Brmi megeshetett. Klnsen idegestett, hogy ez leszRicky els tallkozsa azzal az emberrel, akirl mindig oly nagytisztelettel beszltem.

Az gbolt szne immr olyan lett, mint a friss vralfuts,amikor odartnk nagyapm lakparkjhoz, az egymstkeresztez zskutck zavarba ejt labirintushoz, amelyet akznyelv Krkrs Falu nven emlegetett. Meglltunk a

kapunl, hogy bejelentkezznk, m a kapusflkben lregember harsnyan horkolt, a kapu pedig nyitva llt amigyakran megesett , gy ht behajtottunk. Ekkor smst kaptamapmtl, aki az irnt rdekldtt, mi a helyzet, s a rvid idalatt, amg vlaszoltam, Rickynek sikerlt tkletesen,

28


29/364

dbbenetesen eltvednie. Amikor bevallottam, hogy fogalmamsincs, hol vagyunk, Ricky kromkodott, s csikorg kerekekkeltbbszr megfordult, mikzben nagy vben kpkdte ki a rgottdohny levt az ablakon, n pedig a krnyket frksztem, holltok ismers tereptrgyat. Nem volt knny, mert brszmtalanszor jrtam a nagyapmnl, minden hz szinte teljesenegyforma, zmk s dobozszer volt aprbb eltrsekkel:alumnium vagy a hetvenes vekbl val, stt fabortssal,vagy ell szinte betegesen nagyzol gipszoszlopokkal. A naptlkifakult, lehmlott utcanvtblk nem sokat segtettek. Valdi

tereptrgyak csak a bizarr s sznpomps kerti figurk voltak,amelyeknek Krkrs Falu szinte szabadtri mzeuma volt.

Vgl felismertem azt a levlldt, amelyet fmbl kszltkomornyik tartott, aki egyenes tartsa s sznob arckifejezseellenre rozsdaknnyeket srt. Rkiltottam Rickyre, hogyforduljon balra; csikorgott a Vic kereke, n meg az ajtnakvgdtam. Az tstl beindulhatott az agyam, mert az tvonal

villmgyorsan az eszembe jutott. A flaming-orginl jobbra! A hztetn lv, tbb brszn

Mikulsoknl balra! Rgtn a pisil kerubok utn!Amikor elhagytuk a kerubokat, Ricky lelasstott, s

gyanakodva lestk nagyapm hznak krnykt. Egyetlentorncon sem gett lmpa, egyetlen ablak mgtt sem vilgtotttv, a parkolban nem llt egyetlen kocsi sem. Az sszes

szomszd szakra meneklt a fullaszt nyri hsg ell, otthagytk kerti trpiket, hogy belefulladjanak az elburjnz fbe.A hzak a szorosra zrt, spalettkkal kis, pasztellsznvhelyekre emlkeztettek.

Balra az utols mondtam.Ricky a gzra lpett, s vgiggrdltnk az utcn. A

negyedik vagy az tdik hz kertjben lttunk egy regembert,

aki a pzsitot locsolta. A feje tar volt, akr a tojs,frdkpenyben, papucsban llt a bokig r fben. A hz sttvolt, zrt spalettkkal, mint a tbbi. Alaposan megnztemmagamnak, mire is mintha megnzett volna ami lehetetlenvolt, llaptottam meg kiss megdbbenve, mert a szeme

29


30/364

teljesen tejfehr volt.Ez klns, gondoltam,Portman nagyapasosem emltette, hogy az egyik szomszdja vak.

Az utct virginiai borka zrta le, s Ricky les bal kanyarralbehajtott nagyapm kertjbe. Lelltotta a motort, kiszllt,belergott az n oldalamon lv ajtba. Cipnk halkan suhantvgig a tornchoz vezet, szraz fvn.

Becsngettem, vrtam. Valahol egy kutya ugatott, magnyoshang a nyirkos estben. Amikor nem jtt vlasz, drmblnikezdtem, htha elromlott a cseng. Ricky a rnk tmadsznyogokat csapkodta.

Taln kiugrott valahov vigyorgott Ricky. Egyszenvedlyes randira.

Vihogj csak! mondtam. Neki tbb lehetsge van a htbrmelyik jszakjn, mint neknk. Nyzsgnek itt a knnyenkaphat zvegyasszonyok. Vicceldtem, hogymegnyugtassam az idegeimet. A csend idegestett.

Elszedtem a bokorba rejtett tartalk kulcsot.

Vrj itt! A francba! Minek? Mert szzkilencvent centi vagy, zld a hajad, nagyapm

pedig nem ismer, s rengeteg lfegyvere van.Ricky vllat vont, s jabb dohnyadagot tmtt a szjba.

Elnyjtzott az egyik nyuggyon, n pedig kinyitottam a bejratiajtt, s belptem.

A fogyatkoz fnynl is lttam, hogy a hz katasztroflisllapotban van; mintha rablk dltk volna fel. Aknyvespolcok meg a szekrnyek kirtve, a tmrdekcsecsebecse s aReaders Digestszmok sztszrva a fldn. Akanap prni meg a szkek felforgatva. A ht s a mlyhtajtaja nyitva, tartalmuk ragacsos tcskk olvadt a linleumon.

Elszontyolodtam. Portman nagyapa vgl tnyleg megrlt.

Szltottam nem jtt vlasz.Helyisgrl helyisgre haladtam, felgyjtottam a lmpkat,bekukkantottam mindenhov, ahov egy ldzsi mnisregember elrejtzhet a szrnyek ell: btorok mg, a padlsra,a garzsban ll munkapad al. Mg a fegyverszekrnyt is

30


31/364

megnztem, br az termszetesen zrva volt, a kilincs krnykecsupa karcols. A fedett torncon kiszradt, megbarnultpfrnyok hajladoztak a szlben. Letrdeltem a mgyepre,bekukucskltam a rattan-padok al, rettegve, hogy mit fogoktallni.

Fnyt lttam a hts kertben.Kirohantam a sznyoghls hts ajtn, elhajtott zseblmpt

talltam a fben, fnysugara a nagyapm kertjvel hatros erdfel mutatott. A frszplmk s plmk boztosa tbb mint egymrfldes svban hzdott Krkrs Falu s a kvetkez telep,

Szzados Erd kztt. A helybeli legenda szerint az erdbenhemzsegtek a kgyk, a mosmedvk s a vaddisznk. Amikormagam el kpzeltem nagyapmat, amint egy szlfrdkpenyben, tbolyultan tvutakon tnfereg ott, stt rzsgylemlett fel bennem. Hetente szllingztak jabb s jabbhrek regemberekrl, akik beleestek egy-egy vzgyjtbe, aholaztn felfaltk ket az aligtorok. Nem volt nehz elkpzelnem a

legrosszabb lehetsgeket.Rickyrt kiltottam, s egy perc mlva mr futott is felm.

Nyomban szre is vett valamit, amit n nem: egy hossz,fenyeget vgst a sznyoghls ajtn. Halkan fttyentett.

Baromi nagy. Vaddiszn csinlhatta. Vagy vadmacska.Ltnd, micsoda karma van.

Vad ugats hangzott fel a kzelnkben. Mindketten

sszerezzentnk, aztn idegesen sszenztnk. Vagy kutya mondtam. A zaj lncreakcit indtott el akrnyken, s hamarosan minden irnybl csahols hallatszott.

Meglehet blintott Ricky. Van egy .22-esem acsomagtartban. Vrj itt. Azzal elszaladt a fegyverrt.

Az ugats elhalt, jszakai rovarok krusa vette t a helytduruzsoln s idegenszeren. Az arcomon csorgott az izzadsg.

Immr stt volt, de a szell elllt, s valahogy mg melegebblett, mint napkzben volt.Felvettem a zseblmpt, s a fk fel indultam. Nagyapm

valahol ott van, ebben biztos voltam. De hol? Nem rtettem anyomkeresshez, ahogyan Ricky sem. Mintha mgis irnytott

31


32/364

volna valami egyre hevesebben dobog szvem; suttogs aragacsos-nyls levegben s egyszeriben egyetlenmsodpercet sem tudtam vrni. gy gzoltam azaljnvnyzetbe, mint a lthatatlan nyomot kvet vreb.

Nem knny futni a floridai erdben, mert ahol nem ll fa,ott mindent bennek a derkig r frszplma-drdk vagymindent befon a bds vadszl, de nagyon igyekeztem,nagyapm nevt kiltoztam, s mindenfel odavillantottam azseblmpval. A szemem sarkbl szrevettem valami fehret,s toronyirnt odarohantam, m kiderlt, hogy csak egy kifakult,

leeresztett focilabda, amelyet vekkel korbban vesztettem el.Mr majdnem feladtam, amikor frissen letaposott

frszplmk keskeny svnyre figyeltem fel. Az svnyrelptem, s krbevilgtottam; a leveleket valami stt spricceltessze. Kiszradt a torkom. sszeszedtem magam, s elindultama nyomon. Ahogy mentem, a gyomrom egyre jobbansszeszorult, mintha a testem tudta volna, mi vr rm, s

megprblt volna figyelmeztetni. Aztn a letaposott svnykiszlesedett, s megpillantottam t.

Nagyapm arcra borulva fekdt a ksznvnyek kztt, alba terpeszben, az egyik karja a teste al csavarodott, minthanagy magassgbl zuhant volna le. Biztosra vettem, hogy halott.Az alsinge vrben szott, az alsnadrgja csupa szakads, shinyzott az egyik cipje. Egy hossz msodpercen t csak

bmultam, zseblmpm fnye remegve psztzta a testt.Amikor ismt kaptam levegt, a nevn szltottam, de nemmoccant.

Trdre rogytam, s tenyeremet a htra tettem. A vre mgmeleg volt. reztem, hogy br nagyon felletesen, de llegzik.

Alcssztattam a kezem, s a htra fordtottam. lt, br alig,a szeme veges volt, az arca beesett s fehr. Aztn

megpillantottam a sebeket a dereka tjn, s kis hjn eljultam.Szlesek voltak s mlyek, tele flddel, s a talaj, ahol fekdt,tocsogott a vrtl. Megprbltam inge maradvnyait a sebekrehzni, anlkl, hogy rjuk nztem volna.

32


33/364

Hallottam, ahogy Ricky kilt a hts kertbl. ITTVAGYOK! Felsikoltottam, s taln tbbet is kellett volnamondanom, olyasmit, hogy veszly vagy vr, de kptelen voltammegformlni a szavakat. Csak az jrt a fejemben, hogy anagyapk gyban szoktak meghalni, zmmg gpekkel teli,csendes krtermekben, nem lucskos, bzl fldkupacokon, gy,hogy a testkn hangyk masroznak, s reszket kezkbenpaprvg kst szorongatnak.

Paprvg ks. Ez volt minden, amivel vdhette magt.Kivettem a kezbl, pedig tehetetlenl kapott utna, ezrt

megfogtam a kezt. Rgott krm ujjaim sszefondtak spadt,bbor erekkel befutott ujjaival.

Meg kell, hogy mozdtsalak mondtam, s az egyikkaromat a hta, a msikat a lba al cssztattam. Megemeltem,de felnygtt, megmerevedett, ht flbehagytam a mozdulatot.Nem voltam kpes fjdalmat okozni neki. De gy semhagyhattam, ht nem tehettem mst, mint vrtam, s gyengden

prbltam lesprni a fldet a karjrl, az arcrl s ritkul, szhajrl. Ekkor vettem szre, hogy mozog az ajka.

A hangja alig hallatszott, suttogsnak sem volt nevezhet.Lehajoltam, flemet a szjhoz tartottam. Motyogott, kzbenidrl idre elvesztette az eszmlett, hol angolul beszlt, hollengyell.

Nem rtem suttogtam. Ismtelgettem a nevt, s amikor

vgl rm emelte a tekintett, mly llegzetet vett, s halkan, detisztn megszlalt. Menj a szigetre, Jakob! Itt nem biztonsgos.A rgi ldzsi mnia. Megszortottam a kezt, s

biztostottam, hogy jl vagyunk, s is jl lesz. Aznap mrmsodszor hazudtam neki.

Megkrdeztem, mi trtnt, milyen llat bntotta, de nem

figyelt rm. Menj a szigetre! ismtelte. Ott biztonsgban leszel.grd meg, hogy odamsz.

grem. Mi mst mondhattam volna?

33


34/364

Azt hittem, meg tudlak vdeni lehelte. Rgen el kellettvolna mondanom neked reztem, hogyan szll ki belle azlet.

Mit? nyeltem a knnyeimet. Nincs id zihlta. Aztn felemelte a fejt a fldrl,

reszketve az erfesztstl, s a flembe sgta: Keresd meg amadarat! A hurokban. Az regember srjnak tloldaln. 1940.szeptember harmadika.

Blintottam, de lthatta rajtam, hogy nem rtem. Utolserejvel mg hozztette:

Emerson a levl. Mondd el nekik, mi trtnt, Jakob!Ezzel kimerlten visszahanyatlott. Mondtam neki, hogy

szeretem. s ekkor mintha eltnt volna nmagban, tekintete acsillagokkal teli gboltra siklott.

Egy perc mlva Ricky elrontott a boztbl. Megltta akaromban az lettelen regembert, htrahklt.

Jaj nekem. Jzusom. Jzusom! motyogta.

Az arct drzslte, s mikzben arrl zagyvlt, hogykeressek pulzust s hvni kellene zsarukat, s lttam-e valamitaz erdben, egszen klns rzs kertett a hatalmba. Afldre fektettem nagyapm holttestt, s fellltam, mindenidegszlamat olyan sztn bizsergette, amelyrl nem is tudtam,hogy a birtokban vagyok. Volt ott valami az erdben, valbanvolt reztem.

Nem vilgtott a hold, s nem hallatszott nesz a boztban,mgis valamikppen tudtam, mikor emeljem fel azseblmpmat, s pontosan hov vilgtsak vele, s abban akeskeny fnypszmban egy pillanatra azt az arcot lttam, amelymintha egyenesen gyermekkori rmlmaimbl kerlt volna el.Fekete folyadkban sz szemmel nzett rm vissza, sznfeketehs barzdlt lebernyegei lgtak grbe vzn, groteszk, nyitott

szjbl angolnaszer nyelvek tmege tekeredett ki.Felkiltottam, akkor a lny megrndult, s eltnt. Megzrgette aboztot, gy magra vonta Ricky figyelmt. Bartom felemelte a.22-est, s ltt,pap-pap-pap-pap.

Mi volt ez? Mi az rdg volt ez? krdezte.

34


35/364

De nem ltta, n pedig nem tudtam elmondani neki, csaklltam dermedten, s kihunyban lv zseblmpm a pusztaerdt psztzta. s aztn valsznleg elvesztettem azeszmletemet, mert Ricky azt mondta, Jacob, Jake, h, Ed,rosszulvagyvagymi, s ez az utols, amire emlkszem.

35


36/364


37/364

nagyapm halla utni hnapokban bzs vrtermek snvtelen irodk purgatriumt jrtam vgig, analizltaks kikrdeztek, gy beszltek rlam, hogy ppen csak

meg ne halljam, de ha szltak hozzm, blintottam, ismteltemmagamat, ezernyi sznakoz tekintet s sszevont szemldkkereszttzben. A szleim gy bntak velem, mint valamitrkeny rksggel, fltek elttem veszekedni vagyidegeskedni, nehogy sszeroppanjak.

AOlyan lidrces lmok gytrtek, hogy sikoltozva bredtem,

fogvdt kellett viselnem, nehogy lmomban tvigcsikorgassam a fogam. Nem voltam kpes lehunyni a szememgy, hogy meg ne jelent volna az a cspokkal teli szj rm azerdben. Szentl hittem, hogy az lte meg nagyapmat, shamarosan visszajn rtem. Nha ugyanaz a pni flelem fogott

el, amelyet azon az estn reztem, s biztos voltam benne, hogya kzelben van, ott bujkl a stt fk kzt vagy a kvetkez autmgtt a parkolban, vagy vr rm a garzs mgtt, ahol abiciklimet tartottam.

37


38/364


39/364


40/364


41/364

Mg a legjobb s egyetlen bartom, Ricky sem hitt nekem,pedig ott volt velem. Eskdztt gre-fldre, hogy nem ltottsemmifle lnyt azon az estn az erdben holott egyenesenrvilgtottam a zseblmpmmal s ezt mondta a zsaruknak is.De ugatst hallott. Mindketten hallottuk. gy aztn nem is lepettmeg klnsebben, hogy a rendrsg szerint elvadult kutykfalkja lte meg a nagyapmat. lltlag lttk ket msutt is,megharapdltak egy asszonyt, aki Szzados Erdben stlt azelz hten. Az jszaka kells kzepn, persze.

Amikor a legnehezebb a lnyeket ltni! mondtam.

De Ricky csak csvlta a fejt, s olyasmit motyogott, hogypiziterre lenne szksgem.

gy rted, pszichiterre feleltem. Ksznm szpen.J, hogy ilyen segtksz bartom van.

A tetteraszomon ltnk, a naplementt nztk az blfltt, Ricky rugknt sszetekeredett egy rthetetlenl drga fakarszkben, amelyet a szleim az amishok fldjn tett

kirndulsukon vsroltak, a lbt maga al hzta, karjtszorosan sszefonta, s komor elszntsggal bagzott. Mindig iskiss knyelmetlenl rezte magt nlunk, de ahogy a tekintetefolyton flresiklott rlam, amikor felm nzett, abbl reztem,hogy ezttal nem a szleim vagyona feszlyezi, hanem n.

Jl van, na, n csak szinte vagyok hozzd mondta. Csak beszlj szrnyekrl, majd szpen bedugnak valahov.

Akkor aztn tnyleg Specilis Ed leszel. Ne nevezz gy!Elpcklte a csikket, s j nagyot kptt a korltra. Egyszerre cigizel s bagt rgsz? Azt hiszed az anym vagy? gy festek, mint aki teheraut-sofrket elgt ki

kajajegyrt?

Ricky igazn tudta rtkelni az anyzs ponokat, de ezszemltomst sok volt neki. Felugrott, s akkort lktt rajtam,hogy kis hjn leestem a tetrl. Rordtottam, hogy takarodjon,de akkor mr ment is.

Ez utn hnapokig nem lttam. Ennyit a bartokrl.

41


42/364

* * *

A szleim vgl csak elvittek egy pszichiterhez egy higgadt,olajbarna br, dr. Golan nev fickhoz. Nem ellenkeztem.Tudtam, hogy segtsgre szorulok.

Azt hittem, nehz eset leszek, m dr. Golan meglepen gyorsmunkt vgzett velem. Szinte hipnotizlt, ahogy nyugodtan stermszetesen elmagyarzta a dolgokat, s kt foglalkozs alattmeggyztt, hogy az ltalam ltni vlt lny csupn tlfttt

kpzeletem termke; hogy a nagyapm halla okozta traumtlolyasmit lttam, ami nem is volt ott. Kezdjk, hogy Portmannagyapa trtnetei ltettk el a gondolataimban azt a lnyt,magyarzta dr. Golan, gy teht termszetes, hogy amint otttrdeltem, karomban a holttestvel, fiatal letem legnagyobbmegrzkdtatst lve t, nagyapm mumust varzsoltam el.

Ennek mg neve is volt: akut stressz reakci.

Nem nagy gy mondta anym, amint meghallotta szpencseng j krismmet. De a trflkozsa sem zavart. Szintebrmi jobban hangzott, mint az, hogy bolond.

m attl, hogy immr nem hittem a szrnyek valdisgban,mg nem lettem jobban. Vltozatlanul lidrces lmok gytrtek.Ideges voltam, ldzsi mnia gytrt, nem tudtam elviselni,hogy egy lgtrben legyek msokkal, gy a szleim magntanrt

fogadtak, s csak akkor kellett iskolba mennem, ha kedvemvolt. Azt is megengedtk vgre , hogy otthagyjam az OkosDrogrit. A Jobban vagyok mr lett az j munkm.

Hamar eldntttem, hogy ebbl az llsbl is kirgatommagam. Miutn ideiglenes tbolyom mibenltt tisztztuk, dr.Golan szerepe receptek rsra korltozdott. Mg mindigrmlmaid vannak? Felrok ellenk valamit. Pnikroham aziskolabuszon? Ez majd segt. Nem tudsz aludni? Emeljk fel azadagot. A pirulktl kvr s bamba lettem, vltozatlanulnyomorultul reztem magam, s mindssze hrom-ngy rtaludtam jszaka. Ezrt kezdtem hazudozni dr. Golannak.Mmeltem, hogy jl vagyok, br aki csak rm nzett, lthatta,hogy kariks a szemem s a legkisebb vratlan neszre

42


43/364


44/364

beszorul a karja. Ekkor jnnek, hossz, fekete nyelvekcsszklnak az ablakvegen, keresik, hol jhetnnek be. Rjukclzok a lgpuskval, meghzom a ravaszt, de nem trtniksemmi. Kzben Portman nagyapa ordibl, mint valami rlt keresd meg a madarat, keresd meg a hurkot, Jakob, mr nemrted, te istenverte, ostoba jutzi s akkor betrik az ablak,veg zporozik rnk, s elbortanak minket a fekete nyelvek, sltalban ilyenkor bredek fel vertkben szva, kalapl szvvels sszeszorult gyomorral.

Br az lom mindig ugyanaz volt, s mr szzszor

vgigmentnk rajta, dr. Golan minden egyes kezelsen jraelmondatta velem. Mintha keresztkrdsekkel prblta volnabombzni a tudatalattimat, olyan kulcsot keresve, amelyre azelz kilencvenkilenc alkalommal nem sikerlt rbukkannia.

s az lomban mit mond nagyapd? Mindig ugyanazt feleltem. A madrrl meg a hurokrl

meg a srrl.

Az utols szavai.Blintottam.Dr. Golan az egymshoz illesztett tz ujjt az llhoz nyomta,

maga volt a megtesteslt, mlyen eltpreng agykurksz. Van jabb tleted, hogy mindez mit jelenthet? Aha. Jack meg a szar. AhogyA sttsg seregben mondtk. Ugyan mr! Nem gondolod komolyan.

gy akartam tenni, mintha nem izgatnnak nagyapa utolsszavai, de izgattak. Majdnem annyira gytrtek, mint armlmok. gy reztem, tartozom annyival nagyapmnak, hogyaz utols szavaira ne legyintsenek, mint eszels ostobasgra, dr.Golan pedig szentl hitte, hogy a szavak megrtse segtenemegszabadulnom szrny lmaimtl. gy ht igyekeztem.

Portman nagyapa utols szavainak egy rsze rthet volt,

pldul az, hogy menjek el a szigetre. Aggdott, hogy a szrnyekrtem jnnek, s azt gondolta, egyedl a szigeten meneklhetekmeg ellk, ahogyan gyerekkorban . Aztn kvetkezett, hogyRgen el kellett volna mondanom neked, de mivel nem maradtid, hogy elmondja azt, amit el kellett volna mondania, azon

44


45/364

tndtem, vajon nem folyamodott-e ms megoldshoz, nemhagyott-e kenyrmorzsbl nyomvonalat, amely elvezethetvalakihez, aki el tudja mondani valakihez, aki ismeri nagyapatitkt.

gy vltem, erre utalhatnak a rejtlyesen hangz utalsok ahurokrl meg a srrl meg a levlrl.

Egy ideig azt hittem, a hurok Krkrs Falu egyik utcja a krnyk msbl sem llt, csak egymst thurkol zskutckbl, Emerson pedig olyasvalaki, akinek nagyapa leveleketkldtt. Rgi hbors bajtrs vagy hasonl. Ez az Emerson taln

Krkrs Faluban lt, az egyik hurok-utcban, egy temetmellett, s az egyik levl, amelyet megrztt, 1940. szeptember3-n kelt, s ezt a levelet kellett volna elolvasnom. Tudtam,hogy ez rltsgnek hangzik, de nagyobb rltsgek is igaznakbizonyultak mr. gy ht, mivel minden prblkozsomzskutcba torkollt, elmentem Krkrs Falu kzssgi hzba,ahova az regek jrtak trsasjtkozni meg a mttjeikrl

beszlgetni, hogy megkrdezzem, hol a temet, s ismernek-ebizonyos Mr. Emersont. gy bmultak rm, mintha msodikfejem ntt volna, multak, hogy egy klyk szba ll velk.Krkrs Faluban nem volt temet, a krnyken senkit nemhvtak Emersonnak, nem ltezett Hurok utca, Hurok stny ssemmifle Hurok nevezet hely. Teljes kudarc.

Dr. Golan mgsem hagyott bkn. Azt tancsolta, olvassak

bele az lltlag hres rgi klt, Ralph Waldo Emerson mveibe. Emerson meglehetsen sok levelet is rt mondta. Nagyapd taln erre clzott.

gy ltszott, dr. Golan csak vaktban tapogatzik, de hogylerzzam, egy dlutn megkrtem apmat, vigyen el aknyvtrba. Gyorsan kiderlt, hogy Ralph Waldo Emersonvalban sok levelet rt, amelyek nyomtatsban is megjelentek.

Hrom percen t teljes izgalomban voltam, hogy kzel jrok amegoldshoz, aztn kiderlt kt dolog: elszr az, hogy RalphWaldo Emerson az 1800-as vekben lt, ezrt nem rhatott 1940.szeptember 3-i keltezs levelet, msodszor, hogy az rsaiolyan tmnyek s misztikusak, hogy egyltaln nem

45


46/364


47/364

rtk), s mg mindig bezrt, biztonsgos fegyverszekrnyneka tartalmt (Viccelsz, ugye? Remlem, viccelsz) sem engedtkmegtartanom.

Kzltem apmmal, hogy szvtelen. A nnm kimeneklt,kettesben hagyott minket a dolgozszobban, ahol rgi pnzgyipaprokat nztnk t.

Csak gyakorlatias. Ez trtnik, amikor meghal valaki, Jacob. Tnyleg? No s amikor majd te halsz meg? gessem el az

sszes kziratodat?Elvrsdtt. Nem kellett volna ezt mondanom; flksz

knyvterveinek az emltse valban vn aluli ts volt. De nemkiablt rm, inkbb elcsndesedett.

Azrt hoztalak el ma ide, mert azt hittem, elgg felnttvagy mr hozz. Tvedtem.

Valban tvedsz. Azt hiszed, ha megszabadulunk nagyapaholmijtl, el fogom t felejteni. De nem fogom.

gnek emelte a kezt.

Tudod, mit? Elegem van a veszekedsbl. Tarts meg, amitcsak akarsz! Elsrgult paprokat lktt a lbam el. Itt vanegy rszletes jegyzk a szmlkrl Kennedy meggyilkolsnakvbl. Tessk, kereteztesd be!

Sztrgtam a lapokat, s kivonultam. Bevgtam magammgtt az ajtt, s a nappaliban vrtam, hogy jjjn bocsnatotkrni. Amikor meghallottam az iratmegsemmist hangjt,

tudtam, hogy apm nem jn utnam, gy ht vgigcsrtettem ahzon, s bezrkztam a hlszobba. A leveg porodott volt,brcipk szaga keveredett nagyapm arcviznek kisssavanyks illatval. A falnak tmaszkodtam, tekintetem az ajtmeg az gy kzt hzd kopsnyomot kvette a sznyegen, s abeszrd fnypszma egy, az gytakar all kikandikl dobozsarkt vilgtotta meg. Odamentem, letrdeltem, kihztam.

Porlepte szivardoboz volt mintha nagyapm azrt hagyta volnaott, hogy megtalljam.Benne voltak a mr jl ismert fnykpek: a lthatatlan fi, a

levitl lnyka, a sziklaemel, a fick, akinek arcot festettek afeje htuljra. Trkenyek s mlladozk voltak kisebbek is,

47


48/364

mint az emlkezetemben , s ahogy most nztem ket, mr-mrfelntt fejjel, megdbbentett, mennyire nyilvnval, hogyhamistvnyok. Nem kellett sok, hogy a lthatatlan fi fejeeltnjn, csak megfelel megvilgts s egy kis mesterkeds.Az ris szikla, amelyet a gyansan cingr src a magasba emel,gipszbl vagy habszivacsbl kszlhetett. m egy hatvesgyerek mg nem vesz szre ilyen aprsgokat, kivlt, ha hinniakar.

48


49/364

49


50/364

50


51/364

51


52/364

52


53/364

53


54/364

A kpek alatt volt mg t msik, amelyeket Portman nagyapasosem mutatott nekem. Nem rtettem, amg alaposabban megnem nztem ket. Hrom nyilvnvalan manipullt volt, mgegy kisklyk is szrevette volna a trkkket: az egyik egynevetsges, dupln exponlt felvtel volt egy vegbe zrtlnyrl; a msikon egy levitl kisbaba szerepelt, akit nyilvna mgtte lv, stt ajtkereten fgg valamire akasztottak r;a harmadik egy kutyatest volt, gyetlenl rragasztottemberfejjel. Ha mindez mg nem lett volna elg bizarr, az utolskett mintha David Lynch filmrendez lidrces ltomsaibl

szrmazott volna: az egyiken egy boldogtalan gumikislnymutat be flelmetes hidat; a msikon groteszk ikerpr lthatolyan klns jelmezben, amilyet soha letemben nem lttam.Mg nagyapm is tudta holott cspnyelv szrnyekrl szlmeskkel tmte a fejem , hogy ilyen kpek lttn egy gyerekbiztosan rosszat lmodna.

Ahogy ott trdeltem nagyapm poros padljn, kezemben a

kpekkel, eszembe jutott, milyen csaldott voltam, amikorrjttem, hogy azok a trtnetek nem igazak. Most az igazsgkzenfekvnek ltszott: az utols szavai csupn jabb trkktrejtettek, s az volt az utols cselekedete, hogy olyanrmlmokkal s paranois tveszmkkel fertztt meg, amelyekkiirtshoz sok vnyi terpia s az emsztrendszert tnkretevgygyszerezs kell.

Becsuktam a dobozt, s kivittem a nappaliba, ahol apm sSusie nni egy kivgott, de soha fel nem hasznlt kuponokkalteli fik tartalmt rtett egy negyvent literes szemeteszskba.

Odanyjtottam a dobozt. Nem krdeztk, mi van benne.

* * *

A pamlagon fekdtem s a sarokban ll akvriumot nztem,amelynek egyetlen lakja lustn krztt a vzben.

Teht ennyi? krdezte dr. Golan. A nagyapd hallartelmetlen volt?

54


55/364


56/364

hzunkkal. A kezben egy pohr borral az egyik tlzsfoltszobbl a msikba terelte a vendgeket, dicshimnuszokatzengett az ptsz zsenialitsrl s haditrtneteket azptkezsrl (Hnapokba telt, amg Olaszorszgbl megjttekezek a falikarok.)

ppen hazartnk dr. Golantl a katasztroflis kezels utn.Ballagtam apm utn a gyansan stt nappaliba. Olyasmiketmormolt, hogy Milyen kr, hogy semmit nem talltunk ki aszletsnapodra meg hogy Persze jvre is leszszletsnapod, amikor hirtelen fny nttte el a szerpentinnel

s lufikkal dsztett szobt, s ott tolongott a rg ltottnagynnik, nagybcsik s unokatestvrek egsz serege,mindenki, akit csak anym r tudott venni, hogy eljjjn, s legnagyobb meglepetsemre Ricky, aki meglehetsen komikusltvnyt nyjtott, ahogy szegecsekkel kivert brdzsekijben apuncsos tl mellett tblbolt. Miutn a vendgsereg befejezte azljenzst, n pedig a meglepds mmelst, anym tkarolt, s

odasgta: rlsz?Feldlt voltam s fradt, szerettem volna szmtgpes

jtkot jtszani, aztn a bekapcsolt tv mellett elaludni. De htmit tehettnk, kldtnk volna haza mindenkit? Azt feleltem,rlk, pedig hlsan mosolygott rm.

Ki szeretn megnzni az j szobt? csilingelte, tlttt

magnak egy pohr chardonnayt, aztn terelni kezdte arokonokat fel a lpcsn.Ricky meg n biccentettnk egymsnak a szoba kt vgbl,

sz nlkl megegyezve, hogy egy-kt rn t trjk a tbbiekjelenltt. Azta nem tallkoztunk, hogy kis hjn lelktt atetrl, de mindketten tudtuk, milyen fontos fenntartani azillzit, hogy vannak bartaink. ppen oda akartam menni

hozz, amikor Bobby bcsikm megfogta a knykm, sflrehzott az egyik sarokba. Bobby nagydarab, hord hasfick volt, nagy kocsival jrt, nagy hzban lakott, s vrhatvolt, hogy elbb-utbb nagy szvinfarktusa lesz az vek sorn abeleibe tmtt rengeteg libamjtl meg ris hamburgertl, s

56


57/364


58/364


59/364


60/364

60


61/364

Fellltam s az ajt fel indultam, nehogy elsrjam magammindenki szeme lttra. Ekkor valami kicsszott a knyvbl, sa fldre hullt.

Lehajoltam, hogy felvegyem. Egy levl volt az.Emerson. A levl.Arcombl kifutott a vr. Anym hozzm hajolt, s idegesen

suttogva megkrdezte, nem krek-e egy kis vizet, ami anymnyelvn azt jelentette: szedd ssze magad, mindenki tged nz.

Egy kicsit rosszul nygtem, majd kezemet agyomromra szortva a szobmba szguldottam.

* * *

A levelet finom paprra rtk olyan dszes folyrssal, amelyszinte mr szprsnak volt nevezhet, a fekete tinta

sznvltozsai rgi tlttollra utaltak. A levlben ez llt:

61


62/364


63/364

63


64/364

Az grtekhez hven, a levl rja egy rgi fnykpet ismellkelt.

rasztali lmpm fnyben prbltam kivenni az asszonyprofiljnak vonsait, de nem sikerlt. A felvtel igen fura volt,de nem olyan, mint nagyapm fnykpei. Semmi trkk. Csakegy asszony egy pipz asszony. Olyan grbe szr pipalgott a szjbl, mint Sherlock Holmes. Vonzotta atekintetemet.

Ez volt az, amit nagyapm szndka szerint meg kelletttallnom? Igen, gondoltam, ennek kell lennie nem Emerson

levelei, hanem egy levl Emerson knyvbe dugva. De ki ez azintzet-igazgatn, ez a Vndorslyom nevezet nszemly?Megnztem a bortkon a felad cmt, de csupn kifakultblyeget talltam rajta a Cairnholm-szig., Cymru, UKfelirattal.

UK az Nagy-Britannia. Mivel kiskoromban rendszeresentanulmnyoztam trkpeket, azt is tudtam, hogy Cymru nemms, mint Wales. A Cairnholm-szig. az a sziget lehet, amelyet

Vndorslyom kisasszony a levelben emlt. Elkpzelhet, hogyez az a sziget, ahol nagyapm gyerekkorban lt?

Kilenc hnappal korbban azt mondta nekem, keresd meg amadarat. Kilenc vvel korbban megeskdtt r, hogy aszigeten l gyerekeket egy pipz madr oltalmazta.Htvesen ezt egy az egyben elhittem, m a kpen lthatigazgatn pipzott, a neve pedig Vndorslyom volt. Mi van,

ha nagyapm azt akarta, hogy az asszonyt keressem meg, akimegmentette t a gyermekotthon igazgatnjt? Taln mgma is ott l a szigeten, reg, mint az orszgt, s nhny egykorinvendke tmogatja, azta felntt, de ott maradt gyerekek?

Nagyapm utols szavai mgtt vgre kezdett valamifelderengeni. Azt akarta, hogy menjek el a szigetre, s keressemmeg ezt a nt, az egykori igazgatnjt. Ha valaki ismerheti

nagyapm gyerekkornak titkt, az. Csakhogy a bortkonlv blyeg tizent ves volt. Lehetsges volna, hogyVndorslyom kisasszony mg l? Gyorsan szmolni kezdtemmagamban: ha 1939-ben gyermekotthont vezetett, s mondjukhuszont ves volt, most a kilencvenes vei vge fel jr. gy ht

64


65/364

lehetsges. Englewoodban is akadtak ennl idsebb emberek,akik mg ltek, st autt vezettek. De ha Vndorslyomkisasszony mgis eltvozott volna azta, hogy ezt a leveletkldte, akadhatnak Cairnholmon olyan emberek, akik tudnaknekem segteni, akik ismertk gyerekkorban Portman nagyapt.Akik ismerik a titkait.

A kisasszony tbbes szmban rt. Nhnyan, akikmegmaradtunk.

* * *

Gondolhatjtok, nem volt egyszer rvennem a szleimet, hogya nyr egy rszt egy parnyi, Wales partjaitl nem messzefekv szigeten tlthessem. Szmos megdnthetetlen kifogsttudtak felsorolni kivlt anym hogy az tlet mirt pocsk.

Emlegettk a kltsgeket, s persze a tnyt, hogy a nyaratBobby bcsinl kellene tltenem azzal, hogy megtanulom,hogyan kell egy drogria-birodalmat irnytani. Szintn tbbszrelhangzott, hogy nincs senki, aki elksrjen, mert a szleimegyiknek sincs semmi kedve hozz, egyedl pedigsemmikppen nem mehetek. Nem voltak hatsos ellenrveim,amirt pedig menni akartam szerintem mennem kellett , aztnem magyarzhattam el anlkl, hogy mg bolondabbnaktartsanak, mint amilyennek gyis hittek mr. Termszetesennem hajtottam beszmolni a szleimnek Portman nagyapautols szavairl, sem a levlrl vagy a fnykprl. Azonnaldilihzba csukattak volna. Csak olyan, jzanul hangz rvekkelllhattam el, hogy Tbbet szeretnk megtudni a csaldtrtnetrl vagy a csppet sem meggyz Chad Kramer sJosh Bell is Eurpba utazik a nyron. n mirt ne mehetnk?

Ezeket gyakran felemlegettem, lehetleg minl kevsbktsgbeesetten (egyszer mg azt is megkockztattam, hogynem mintha nem volna r pnzetek, m ezt a taktikt nyombanmeg is bntam), de gy nzett ki, nem jn ssze.

65


66/364

Aztn tbb olyan dolog trtnt, amelyek sokat segtettek.Elszr is, Bobby bcsinak inba szllt a btorsga agondolattl, hogy nluk tltsem a nyarat elvgre ki szeretn,ha egy dilinys lakna nla? gy egyszeriben rengetegszabadidm lett. Aztn apm megtudta, hogy Cairnholm szigeterendkvl fontos madrlhely, s a szmra ornitolgiaiszempontbl legfontosabb fajok populcijnak legalbb a feleott l. Egyre tbbet beszlt tervezett, j knyvrl, svalahnyszor felmerlt a tma, igyekeztem btortani t, s ersrdekldst mutatni. m a legfontosabb tnyez dr. Golan volt.

Meglepen keveset kellett gyzkdnm, s mindannyiunkszmra meglep mdon nem hogy elvetette volna az tletet,inkbb arra biztatta a szleimet, hogy engedjenek el.

Fontos lehet neki mondta anymnak az egyik dlutnikezels utn. Azt a helyet a nagyapja mitikuss tette, az utazslegalbb megfosztan minden rejtlyessgtl. Jake lthatn,hogy ppen olyan normlis, egyltaln nem varzslatos hely,

mint brmelyik msik, ennek pedig az lenne az eredmnye, hogya nagyapja fantazmagrii elvesztenk az erejket. Rendkvlhatkonyan szllhatna szembe a valsg a fantzival.

De azt hittem, mr nem hisz azokban a butasgokban mondta anym, s hozzm fordult. Ugye mr nem hiszelbennk, Jake?

Nem nyugtattam meg t.

Nem, tudatosan mr nem hisz mondta dr. Golan. Most atudatalattija okozza a gondjait. Az lmokat, flelmeket. s n szerint segtene, ha oda utazna? hzta ssze a

szemt anym, felkszlve a szpts nlkli igazsgra. Ha arrlvolt sz, mit tegyek vagy mit ne tegyek, dr. Golan szava magavolt a trvny.

Igen felelte dr. Golan.

Csak ennyi kellett.

* * *

66


67/364


68/364

Szarlyuk! harsogta. Rettenetes zaj volt a httrben, az afajta morajls, amilyet pldul egy iskolai buli cscspontjnhallani. Prbltam bemutatkozni, de nem hiszem, hogy a fickbrmit is hallott.

Szarlyuk! ordtotta ismt. Ki az mr megint? Demieltt brmit felelhettem volna, elvette a fltl a kagylt,hogy rkiltson valakikre. Aszontam, kuss, pis bagzs, ppentele

Azzal megszakadt a vonal. Sokig ltem dbbenten, akagylval a kezemben, aztn letettem. Nem prblkoztam jra.

Ha Cairnholm egyetlen telefonja a szarlyuk nevbnbarlangban tallhat, mit sejtet ez az egsz szigetrl? Elseurpai utamon az lesz a programom, hogy rszeg rltek ellmeneklk s a beleik tartalmt szikls partokra rt madarakatlesek? Meglehet. De ha gy felgngylthetem nagyapmrejtlyt, s aztn tovbblhetem htkznapi letem, brmit kellis elviselnem, megri.

68


69/364


70/364


71/364

felhszirtek kzt tnt el, nem is ltszott olyan nevetsgesnek,hogy elvarzsolt hely.

A hnyingerem elmlt. Apm gy szaladglt, mint kisgyerekkarcsonykor, tekintete a flttnk szll madarakon.

Jacob, odanzz! kiltotta, s a lgben keringpontocskkra mutatott. Man-szigeti vszmadarak!

Ahogy kzeledtnk a sziklkhoz, klns alakzatokat vettemszre a vz alatt. Egy arra jr hajs ltta, ahogy thajlok akorlton, s megkrdezte:

Nem ltott mg hajroncsot, he?

Fel fordultam. Ez tnyleg az? Az egsz krzet tengerszek temetje. Ahogy az reg

kapitny szokta vt mondani Hartland Point s Cairnholm-bl kztt nyugszik sok hajs, aki a msvilgra ktztt!

ppen olyan roncs fltt haladtunk el, amely oly kzel volt afelsznhez, s oly tisztn ltszott zldell teteme, mintha csak ki

akarna emelkedni a vzbl, mint zombi a sekly srbl. Ltja ezt? mutatott r emberem. Tengeralattjr

sllyesztette el, szegnyt. Tengeralattjrk kzlekedtek errefel? Rengeteg. Az egsz r-tenger hemzsegett a nmet

tengeralattjrktl. Eskszk, fl haditengerszet vna akezembe, ha el nem sllyedtt tehetnm az itt megtorpedzott

hajkat. Drmaian felhzta az egyik szemldkt, aztnnevetve tovbbment.A haj fara fel kocogtam, szemmel tartva a hajroncsot,

amely elmaradt hajnk farvize alatt. Aztn, amikor ppen azontndtem, vajon hegymszknt kell-e majd a szigetre jutnunk,a meredek szirtek fokozatosan lankkk szeldltek. Egyfldnyelvet megkerlve flhold alak, szikls blbe rtnk. A

tvolban aprcska kiktt lttam, ahol tarkll halszcsnakoktncoltak, azon tl meg a zldell mlyedsben elterlvroskt. Birkkkal pettyezett legelk foltjai nyltak fel ahegyoldalakon, amelyek magasan fekv gerincben vgzdtek,ahol a felhfal gy llt, mint valami gyapotbl ptett mellvd.

71


72/364


73/364


74/364


75/364


76/364


77/364


78/364


79/364

valami rendes lbbeli. Tornacipbe nem mehet beszippancsaa sr!

Tnyleg? csodlkoztam. Biztos? Dylan! Hozzl a fiatalrnak egy pr gumicsizmt!A klyk feljajdult, ltvnyosan s lassan lecsukta a

htldt, s letrlte a kezt, mieltt a szraz ruvalmegrakodott polcokhoz vonszolta magt.

Vletlenl van nhny pr j, ers gumicsizmm olcsn mondta a halkeresked. Vegyen, mer ingyr nem adom! Hahotzni kezdett, s brdjval lecsapott egy lazacra, amelynek

a feje keresztlcsszott a vrztatta pulton, egyenesen bele az ottll guillotine-kosrba.

Elhalsztam a zsebembl az aptl kapott vsztartalkot,mert gy vltem, egy kis zsarols nem nagy r, hogymegtalljam azt az asszonyt, aki miatt tkeltem az Atlanti-cenon.

A boltbl mr gumicsizmban lptem ki, de olyan nagy volt,

hogy tornacipstl belefrt a lbam s olyan nehz, hogy aligtudtam benne tartani a lpst kelletlen vezetmmel.

Itt jrsz iskolba a szigeten? krdeztem Dylant, igyekezvenem lemaradni. Komolyan kvncsi voltam hogyan lhet aszigeten egy korombeli klyk?

Egy, a szrazfldn lv vroska nevt motyogta. Szval egy ra oda, egy ra vissza a komppal?

Aha.Ennyi. A trsalgsra tett tovbbi ksrleteimre mg kevesebbszban felelt vagyis egyltaln nem , vgl feladtam, s csakmentem utna. Kifel a vrosbl sszefutottunk az egyikbartjval, egy valamivel idsebb fival, aki riktan srgatrningruht viselt hamis aranylncokkal. rhajsnak ltzve sefestett volna idegenebbl Cairnholmon. sszetttk az klket

Dylannel, majd a src Freg nven mutatkozott be. Freg? A mvszneve magyarzta Dylan. Mi vagyunk a legmenbb rap-ketts Walesben mondta

Freg.

79


80/364


81/364

Egy ideig mg zsrtldtek s piszmogtak, de viszonylaggyorsan elindultunk, velnk tartott Freg is.

Htul baktattam, trtem a fejem, mit mondjak majdVndorslyom kisasszonynak, ha tallkozunk. Arraszmtottam, hogy igazi walesi ri hlgynek fognak bemutatni,majd tet kortyolgatunk a szalonban, s udvariasan csevegnk,amg el nem jn az ideje, hogy elmondjam neki a rossz hrt.Abraham Portman unokja vagyok, mondom majd. Sajnlom,hogy ppen nekem kell kzlnm nnel, de eltvozott kzlnk.Aztn, miutn letrlte a knnyeit, krdsekkel fogom

elrasztani.Kvettem Dylant s Frget az svnyen, amely legelsz

birkkkal teli mezkn t kanyargott, majd tdt repesztmeredeken msztunk fel a gerincre. Odafenn gomolyogvakgyz kdfal fogadott minket, olyan sr, mintha egy msikvilgba lptnk volna. Valban bibliai volt; olyan kd,amilyennel Isten, enyhbb bosszsgban megverte az

egyiptomiakat. Ahogy lefel tartottunk a tloldalon, mintha mgsrsdtt volna. A nap halovny, fehr korongg fakult.Minden csupa nedvessg volt, gyngyztt a brm,tvizesedett a ruhm. Lehlt a leveg. Egy percig nem lttamFrget s Dylant, aztn az svny sk terepre rt, s k ott lltak,engem vrtak.

Jenki klyk! kiltotta Dylan. Erre!

Engedelmesen kvettem ket. Letrtnk az svnyrl, hogytgzoljunk egy mocsri fvel bentt rten. Juhok bmultak rmnagy, nedves szemmel, a gyapjuk nyirkos volt, a farkuklekonyult. Kis hzik bukkant el a kdbl. Teljesen be voltdeszkzva.

Biztosan ez az? krdeztem. resnek ltszik. Hogy res? Sz sincs rla, tele van szarral felelte a Freg.

Menj csak mondta Dylan. Nzd meg.Sejtettem, hogy ez valamifle csel, de odalptem az ajthoz,s bekopogtam. Nem volt bezrva, gy az rintsemtl kisskinylt. Odabenn nagyon stt volt, gy ht belptem s alegnagyobb megdbbensemre lefel a fldnek ltsz padlra,

81


82/364


83/364

Ngy msodpercnyi elmlylt tprengs utn mr tonvoltam.

* * *

Kiterjedt, holdbli tjra emlkeztet ingovny nylt a tvolba azsvny mindkt oldaln, csak barna f meg teaszn vzameddig a szem ellt, egyhangsgt csak itt-ott szaktotta meg

egy-egy kraks. Hirtelen vge szakadt a csupasz fk erdejnl,amelyek gai gy meredtek az gre, mint vizes ecsetek hegyescscsai, s az svny egy darabon gy eltnt a kidlt fatrzsekmeg a repkny alatt, hogy tartani az irnyt csupn hit krdsemaradt. Eltndtem, vajon egy olyan ids hlgy, amilyenVndorslyom kisasszony, hogy kzlekedhet ilyen csupaakadly ton. Bizonyra mindent hzhoz szlltanak neki,

gondoltam, br az svny gy festett, mint ahol nem jrt senkihnapok, ha nem vek ta.tmsztam egy mohtl csszs, ris fatrzsn, s az

svny hirtelen les fordulatot vett. A fk fggnyknt nyltakszt, s egyszerre csak ott llt, kdkpenyben, egy gazzal benttdomb tetejn. A hz. Egyszeriben megrtettem, a fik mirt nemvoltak hajlandk jnni.

Nagyapm szzszor is lerta, de az trtneteiben a hzmindig ragyog, vidm hely volt nagy s zegzugos, igaz, decsupa fny s kacags. Ami most elttem llt, nem szrnyek ellmenedket nyjt hely volt, hanem maga a szrnyeteg, ahogysivran s kihezetten nzett le a dombtetrl. Fk dugtk ki afejket kitrt ablakaibl, s grcss vadszl-indk emsztettka falait, akr vrust az antitestek mintha maga a termszetfolytatott volna hbort ellene , m a hz elpusztthatatlannak

ltszott, eltklten nyjtzkodott felfel, hiba a csln llfalak meg a beomlott tet fltt ltsz, csipkzett szl gbolt.

Prbltam meggyzni magam, hogy brmilyen lepusztult is,azrt valaki mg lhet benne. Az ilyesmi nem llt plda nlklott, ahonnan n jttem omladoz hz a vros szln, llandan

83


84/364


85/364

lltam a srkamra-stt elcsarnokban, s dermedten bmultama kampkra aggatott brknek ltsz valamiket. Egygyomorforgat pillanat utn, amg azt kpzeltem, hogy azrnykbl holmi rlt emberev ugrik rm kssel a kezben,rjttem, hogy csupn az eltelt idtl rongyosra foszlott selzldlt kabtokat ltok. nkntelenl megborzongtam, smly levegt vettem. Mg csupn tzlpsnyit dertettem fel ahzbl, s kis hjn mris sszecsinltam magam. Szedd sszemagad, biztattam magam, s lassan haladtam elre, a szvemhevesen kalaplt.

Minden jabb helyisg mg szrnysgesebb volt azelznl. Szlftta jsgpapr. Vastag porrteggel bevont,sztszrt jtkok, rgen eltvozott gyermekek bizonytkai.Terjeng pensz, amelytl az ablakok krl a falakkibolyhosodtak, megfeketedtek. Kandallk, amelyeket a tetrlleksz szlindk fojtogattak, st sztfutottak a padln isidegen lnyek cspjaiknt. A konyha rettenetesen flresikerlt

ksrlet sznhelynek ltszott sokpolcnyi beftt robbant felhatvanvnyi fagystl majd olvadstl, fenyeget foltokathagyva a falakon az ebdl padljt pedig olyan vastagonbortotta a lehullott vakolat, mintha a hz belsejben havazottvolna. Az egyik fnyhinyos folyos vgn kitettem slyomprbjnak a rozoga lpcst, csizmm friss nyomokat hagyott avastag porban. A lpcsfokok gy nyikorogtak, mintha hossz

lombl bredve nygdcselnnek. Ha volt valaki odafenn,akkor is igen rgen szunnyadhattak.Vgl olyan szobkra bukkantam, ahol teljes falak

hinyoztak, gy aztn erdei aljnvnyzet s csenevsz fcskknttek bennk. lltam a hirtelen tmadt szlben, azon tndve,mi okozhatott ilyen pusztulst, s olyan rzsem tmadt, hogy ittvalami rettenetes trtnt. Nem tudtam sszeegyeztetni

nagyapm idilli trtneteit ezzel a rmletes hzzal, seelkpzelni, hogy itt tallt menedkre, ahol minden katasztrfrautalt. Tbbet kellett volna megtudnom, de egyszeribenidpocskolsnak ltszott; lehetetlennek, hogy itt brki letbenlegyen mg, lett lgyen br a legzrkzottabb embergyll.

85


86/364

Amikor elhagytam az pletet, gy reztem, messzebb jrok azigazsgtl, mint valaha is.

86


87/364


88/364

ihelyt vak emberkent botladozva, bukdcsolva s

tapogatzva tjutottam az erdn meg a kdn, s jraa napsts meg a fny vilgba jutottam, meglepetten

lttam, hogy a nap mr lefel megy, a fny egyre vrsebb.Valahogy az egsz nap elillant. Az ivban apm vrt, elttejfekete sr s a nyitott laptopja. Leltem, s elcsrtam a srt,mieltt felpillanthatott volna a gpelsbl.

M Jsgos g! fuldokoltam, miutn beleittam a srbe. Mi

ez? Erjesztett motorolaj? Krlbell nevetett apm, s visszahzta a poharat.

Nem olyan, mint az amerikai sr. Nem mintha annak ismerndaz zt, mi?

Dehogy kacsintottam, pedig igaz volt. Apm szerette azthinni, hogy olyan npszer s kalandkedvel src vagyok,amilyen volt az n koromban ezt a mtoszt knny volt

fenntartani.Kurtn kifaggatott, hogy jutottam el a hzhoz, s ki vezetettoda, s minthogy a hazugsg legegyszerbb mdja, amikor azember inkbb kihagy a trtnetbl, semhogy beletoldana,diadalmasan kerltem ki a meccsbl. Vletlenl nem emltettem,

88


89/364


90/364

Ha valaki nem engedi be az embert, egy id mlva mrnem kopogtat. rted?

Szinte sosem beszlt gy. Taln a sr tette, taln az, hogyennyire tvol voltunk az otthonunktl, vagy gy gondolta,kellkppen nagy fi vagyok mr, hogy meghallgassam atrtnett. Mindenesetre nem akartam, hogy abbahagyja.

De az apd volt. Hogy tudtad egyszeren feladni? Nem n adtam fel! mondta a kelletnl kiss

hangosabban, aztn lesttte a szemt, krbeltyklte apoharban a srt. Az a helyzet az igazsg, hogy szerintem

nagyapd egyszeren nem tudta, hogyan kell apnak lenni,mgis gy rezte, azz kell vlnia, mert egyetlen testvre semlte tl a hbort. Szval gy oldotta meg, hogy mindig elmentotthonrl vadszott, zleti utakat tett, amit csak akarsz. samikor otthon volt, mintha akkor sem lett volna ott.

Arrl a mindenszentek elestjrl van sz? Mirl beszlsz?

Tudod a fnykprl.Rgi histria volt, s gy hangzott: mindenszentek elestje

volt. Apm tvesen mg sosem jrta vgig a krnyket aszoksos Cukor vagy bot?! felkiltssal, s Portman nagyapameggrte neki, hogy munka utn elviszi. Nagyanym vettapmnak egy nevetsges, rzsaszn nyuszi-jelmezt, apa felvette,s kilt a kocsifelhajtra Portman nagyapt vrni. Ott lt dlutn

ttl ks estig, de nagyapa nem jtt. Nagymama olyan dhsvolt, hogy lefnykpezte az t szln bg apmat, hogymegmutassa nagyapmnak, mekkora seggfej. Mondanom semkell, hogy a kp rgta legenda a csaldban, s igencsak knosapmnak.

90


91/364


92/364

Nem egyetlen Halloweenrl van sz morogta. Komolyan mondom, Jake, te sokkal kzelebb lltl hozz, mintn valaha is. Nem tudom ketttk kztt volt valamimegfoghatatlan.

Nem tudtam vlaszolni. Taln apa fltkeny volt rm? Mirt mondod nekem most ezt? Mert a fiam vagy, s nem akarom, hogy fjdalom rjen. Fjdalom?Hallgatott. Odakint felhk sztak, a nap utols sugarai

kirajzoltk a falra az rnykunkat. sszeszorult a gyomrom,

mint amikor az emberrel kzlni akarjk a szlei, hogy elvlnak,de az ember mr tudja, mieltt brki kinyitotta volna a szjt.

Sosem stam magam mlyre nagyapd dolgaiba, mertfltem, hogy mit tallok mondta vgl.

gy rted, a hborrl? Nem. Nagyapd azokat a titkokat azrt nem rulta el, mert

tlsgosan fjdalmasak voltak. Azt megrtettem. Az utazgatsra

gondolok, hogy sosem volt otthon. Hogy mit csinlt valjban.Azt hiszem a nagynnd meg n egyarnt gy vltk , hogyvolt egy msik n. Taln nem is egy.

A mondat ott maradt kettnk kztt a levegben. Az arcomfurcsn gett.

Ez rltsg, apa. Egyszer talltunk egy levelet. Egy ntl rkezett, akinek a

nevt nem tudtuk, nagyapdnak cmezve. Szeretlek, hinyzol,mikor jssz vissza meg ilyesmi. Olyan nyomorult, rzsfolt azinggallron fajta lebuks. Sosem fogom elfelejteni.

Heves szgyenkezs hastott belm, mintha az n bnm lettvolna, amit elmeslt. De valjban nem tudtam elhinni.

A levelet aprra tptk, s lehztuk a vcben. Igaz, tbbetnem talltunk. Szerintem nagyapd attl fogva vatosabb lett.

Nem tudtam, mit mondjak. Nem tudtam apmra nzni. Sajnlom, Jake. Keserves lehet ezt hallanod. Tudom,mennyire imdtad. t akarta karolni a vllam, de lerztammagamrl a kezt, htratoltam a szkem, s fellltam.

Nem imdoksenkit.

92


93/364

Ok. Csak csak nem akartam, hogy meglepets rjen.Fogtam a dzsekimet, s a vllamra kanyartottam. Mit mvelsz? Rgtn hozzk a vacsort. Nagyapval kapcsolatban tvedsz mondtam. s ezt be

fogom bizonytani.Shajtott. Amolyan elengedn. Ok. Remlem.Bevgtam magam mgtt a Paplyuk ajtajt, s elindultam,

magam sem tudom, hov. De az embernek nha t kell lpnie azajtn.

Persze igaz volt, amit apm mondott: imdtam a nagyapmat.Voltak vele kapcsolatban dolgok, amelyeknek igaznak kellettlennik, de az, hogy hzassgtr lett volna, nem tartozott ezekkz. Kicsi koromban Portman nagyapa trtnetei aztjelentettk, hogy elvarzsolt letet is lehet lni. Amikor mr nemhittem a mesiben, nagyapmban akkor is maradt valamimgikus. Hogy elviselte mindazt a szrnysget, hogy ltta az

emberisg legaljt, de sikerlt velk harcolva letben maradnia,hogy az egszbl olyan tiszteletre mlt s j s btoremberknt kerljn ki, amilyennek n ismertem ez varzslatosvolt. gy ht nem tudtam elhinni, hogy hazug, hzassgtr srossz apa lett volna. Mert ha Portman nagyapa nem volttisztessges s j, akkor el nem tudtam kpzelni, ki az.

* * *

A mzeum ajtaja nyitva llt, gett a villany, de nem lttam bennsenkit. A kurtort kerestem, abban a remnyben, hogy tudvalamit a szigetrl s nprl, ezrt nmi eligaztst adhat azres hzrl s egykori lakinak holltrl. Azt hittem, csak egy

percre ugrott ki nagyobb tmegek nem ostromoltk amzeumot , bementem a szentlybe, hogy a killtsi trgyakmegtekintsvel ssem el az idt.

A killtsi trgyak, mr ami ott volt, nagy, nyitottszekrnyekben sorakoztak az egykori padsorok helyn.

93


94/364

ltalban rettenetesen unalmasak voltak, tbbnyire ahagyomnyos halszfalu lethez vagy az llattarts rgirejtlyeihez ktdtek, m egy killtsi trgy elklnlt atbbitl. Dszhelyet foglalt el az plet elejben, elegns ldjaaz egykori oltr helyn llt. Ktl vlasztotta el a terem tbbirsztl s kis, figyelmeztet tbla, amelyet nem olvastam el, aldjnak pedig politrozott faoldalai s plexiteteje volt, szvalcsak fellrl lehetett belenzni.

Amikor belenztem, gyakorlatilag elakadt a llegzetem segy rmlt pillanatig azt gondoltam: szrny! , mert elfeketedett

holttestet pillantottam meg hirtelen s vratlanul. Azsszezsugorodott test htborzongatan hasonltott az lmaimbanksrt lnyekre, ahogy hsnak szne is, mert olyan volt,mintha parzson pirtottk volna feketre. De amikor a test nemkelt letre, s nem rmtett hallra azzal, hogy ttri a plexit, sa torkomnak esik, kezdeti pnikom albb hagyott. Mzeumitrgy volt csupn, habr rendkvl morbid darab.

Ltom, mr tallkozott az regemberrel! hallatszott egyhang a htam mgl, s amikor megfordultam, a kurtor tartottfelm. Elgg jl brta. Felntt frfiakat lttam mr eljulnitle! Mosolyogva nyjtott kezet. Martin Pagett. Nemhinnm, hogy a mltkor megjegyeztem a nevt.

Jacob Portman mondtam. Ki ez, Wales leghresebbgyilkossgnak ldozata?

Az is lehetne, br sosem gondoltam r gy. szigetnklegrgebbi lakja, rgszeti krkben tbbnyire cairnholmiember nven ismerik br neknk egyszeren csak azregember. Tbb mint ktezer-htszz ves, br csak tizenhatvolt, amikor meghalt. Valjban teht meglehetsen fiatal.

Ktezer-htszz? pillantottam a halott fi arcra, akinekfinom vonsai tkletes llapotban maradtak. De olyan

Ez annak az eredmnye, ha a legszebb veit olyan helyentlti az ember, ahol nem ltezik oxign, sem baktriumok,amilyen a mi lpunk mlye. Az ifjsg valsgos forrsa vanodalenn ha az ember mr halott.

Ott tallta? A mocsrban?

94


95/364

Nevetett. Nem n! Tzegkitermelk talltak r, amikor tzeget

bnysztak a nagy khalom sr kzelben, mg a hetvenesvekben. Olyan frissnek ltszott, hogy azt hittk, gyilkosgarzdlkodik a szigeten amg a zsaruk meg nem lttk akezben a kkorszaki jat meg az emberi hajbl kszlt hurkot anyakn. Ma mr nem gy csinljk.

Megborzongtam. gy hangzik, mintha emberldozat volna. Pontosan. Hurokkal megfojtottk, kibeleztk, alaposan

fejbe vgtk, vgl bedobtk a vzbe. Kiss eltloztk, nemgondolja?

Taln.Martin harsogva nevetett. Taln! Ok, gondolom. Mg szp. De szmunkra, modern npek szmra az a

legrdekesebb, hogy a fi minden jel szerint szvesen vllalta ahallt. St htotta. A npe abban a hitben lt, hogy a mocsarak kivlt a mi lpunk bejratok az istenek vilgba, ezrt alegtkletesebb helyek ahhoz, hogy felldozzk legbecsesebbajndkukat: nmagukat.

rltsg. Valsznleg. Br szerintem napjainkban is igen sokfle

mdszerrel gyilkoljuk magunkat, amelyeket a jv embereirltsgnek fognak tartani. Ami pedig a tlvilg kapujt illeti, amocsr nem rossz vlaszts. Nem egszen fld, s nem egszenvz tmeneti terlet. A lda fl hajolt. Ht nem gynyr?

jra megnztem a megfojtott, kibelezett s vzbe dobott, afolyamat sorn valamikppen halhatatlann lett testet.

Nem hinnm mondtam.

Martin felegyenesedett, majd daglyosan szavalni kezdett. Jjj ht, s tekints a lpi emberre! Feketn szunnyad,gyengd arca koromszn, karja akr a szntelr, lba akr aszottszilvafag! Karjt szttrta, mint valami rossz ripacs, gylpdelt a lda krl. Jjj ht, lgy tanja sok sebnek! Lm,

95


96/364

kacskarings vonst hzott a ks; lm, csontot-koponyt trt ak; lm nyakba most is ott a ktl. Levgott, felldozott zsengeterms mennyeknek keresje ifjan megrztt regember szinte szeretlek!

Tetrlisan meghajolt, amikor tapsoltam. Ejha! mondtam. Ezt maga rta? Bevallom mosolygott szgyenlsen. Nha verssorokkal

bbeldm, de ez csak hobbi. Mindenesetre ksznm akedvessgt.

Arra gondoltam, mit keres ez a fura, nyjas modor fick

Cairnholmon az lre vasalt nadrgjval meg a flksz verseivel,hiszen inkbb bankigazgatnak nzn az ember, mintolyasvalakinek, aki egy szlftta szigeten l, ahol se telefon, sekvezett t nincs.

Igazn boldogan megmutatnm nnek a gyjtemnyemet terelt az ajt fel , de attl tartok, itt a zrs ideje. m haholnap vissza akar jnni, rmmel

Tulajdonkppen azt remltem, tud valamit szltamkzbe, mieltt kitesskelt volna. A hzrl, amelyet reggelemltettem. Elmentem megnzni.

! kiltott fel. Azt hittem, elijesztettem. Mi van a vnksrtetkastllyal? ll mg?

Biztostottam, hogy ll, majd rtrtem a lnyegre. Az emberek, akik ott ltek van fogalma rla, hogy mi lett

velk? Halottak felelte. Rgen trtnt.Meglepdtem br valsznleg nem kellett volna.

Vndorslyom kisasszony reg volt. Az regek meghalnak. mez nem azt jelentette, hogy vge a kutatsaimnak.

Keresek brkit, aki valaha ott lt, nem csak az igazgatnregondolok.

Mind halottak ismtelte. Nem lakott ott senki a hborta.Ennek a megemsztshez mr kellett egy kis id. Hogy rti ezt? Melyik hbor?

96


97/364

Amikor errefel azt mondjuk, fiam, hogy a hbor, csakisegyre gondolunk a msodik vilghborra. Nmet lgitmadsvgzett velk, ha nem tvedek.

Nem, ez nem lehet igaz.Blintott. Abban az idben volt egy lgelhrt teg a sziget tls

vgn, tl az erdn, ahol a hz van. gy Cairnholm legliskatonai clpontnak szmtott. Nem mintha a nmeteknek sokatszmtott volna, mi leglis, mi nem. Az egyik bombamindenesetre clt tvesztett, s csvlta a fejt. Rettent

balszerencse. Ez nem lehet igaz ismteltem, br ktelkedni kezdtem. ljn le, fzk nnek egy tet mondta. gy ltom,

nincs a legjobb formban. Csak kicsit megszdltemLeltetett az irodjban, s kiment tet fzni. Prbltam

sszeszedni a gondolataimat. Bombatallat rte a hbor alatt

ez ktsgtelenl magyarzatot ad a fal nlkli szobkra. De mivan Vndorslyom kisasszony levelvel cairnholmi blyegzvan rajta , amelyet csak tizent ve adtak fel?

Martin visszajtt egy bgrvel. Van benne egy cseppnyi whisky mondta. Tudja, titkos

recept. Pillanatok alatt helyrehozza.Megkszntem neki, belekortyoltam, s csak ksn

szleltem, hogy a whisky sok s ers. Napalmknt perzselte anyelcsvemet. Van ereje ismertem el vrsd arccal.Elkomorodott. Gondolom, ide kell hvnom az desapjt. Nem, nem, semmi bajom. De ha brmit tudna mg mondani

a lgitmadsrl, hls lennk.

Martin lelt velem szemben. Ez kvncsiv tesz. Azt lltja, itt lt a nagyapja. sosememltette?

97


98/364

Ez engem is kvncsiv tesz mondtam. gy gondolom,az itt-tartzkodsa utn trtnhetett. A hbor vge fel vagyaz elejn?

Szgyellem bevallani, de nem tudom. m ha annyirardekli, bemutathatom valakinek, aki tudja Oggiebcsikmnak. Nyolcvan-hrom ves, itt lte le az egsz lett.Mg mindig gy vg az esze, mint a borotva. Martin az rjrapillantott. Ha odarnk, mieltt elkezddik a tvben a Tedatya, boldogan elmesl nnek mindent, amire csak kvncsi.

* * *

Tz perc mlva mr Oggie nappalijnak puffadtra tmttpamlagn ltnk. A szoba zsfolsig tele volt knyvekkel,hasznlt cips dobozokkal, s annyi lmpa gett benne egyet

kivve , amennyivel a Karlsbadi-barlangot is ki lehetett volnavilgtani. Kezdtem rjnni, hogy aki tvoli szigeten l,hajlamoss vlik arra, hogy mindent megrizzen: htha j leszmg valamire. Oggie viseltes blzerben s pizsamanadrgban ltvelnk szemben, mint aki trsasgra br nadrgra nemrdemes trsasgra szmtott, s meglls nlkl hintzottbeszd kzben egy manyag karszkben. Szemltomst rlt ahallgatsgnak, s miutn hosszan beszlt az idjrsrl meg awalesi politikrl, no s a mai ifjsg sajnlatos llapotrl,Martinnak vgre sikerlt a lgitmadsra meg az otthonra s agyerekekre terelnie a szt.

Persze, emlkszem rjuk mondta. Klns pldnyokvoltak. Idnknt lttuk ket a vrosban a gyerekeket meg nhaa gondoznjket is , amikor tejet, gygyszert meg miegymstvsroltak. Az ember ksznt, k meg elfordtottk a fejket.

Bezrkztak, gy bizony, abba a nagy hzba. Sok mindentbeszltek, mi folyhat ott, br senki se tudta biztosan.

Mit beszltek? Sok ostobasgot. Mint mondom, senki se tudta. Csak annyit

mondhatok, nem szablyos rva gyerekek voltak nem olyanok,

98


99/364

mint a Barnardo Otthonokban l srcok, akik ms helyekenbemennek az nnepekre a vrosba, s szvesen beszlgetnekmindenkivel. Ezek msmilyenek voltak. Nmelyik nem beszlteaz iskolzott angolt. De olyan is akadt, aki egyltaln nem tudottangolul.

Mert nem igazi rvk voltak mondtam. Hanem msorszgokbl rkezett menekltek. Lengyelorszgbl,Ausztribl, Csehszlovkibl

Valban? nzett rm felvont szemldkkel Oggie. Fura,ezt nem hallottam. Megsrtdtt szemltomst, mert gy

tettem, mintha tbbet tudnk nla a szigetrl. Mg gyorsabban,agresszvebben hintzott a szken. Ha Cairnholmon gyfogadtk nagyapmat meg a tbbieket, nem csoda, hogy nemlltak szba senkivel.

Martin megkszrlte a torkt. Bcsikm, a bombzs? Csak nyugalom. Igen, igen, az istenverte kposztazablk.

Ki tudn elfelejteni ket? Hossz s tekervnyes eladsbakezdett arrl, hogy milyen volt az let a szigeten a nmetlgitmadsok idejn: a harsog szirnk; a rmlt tlekeds azvhelyekrt; az nkntes lgfelgyel, aki hztl hzig rohantjjel, hogy ellenrizze, be vannak-e hzva a fggnyk,eloltottk-e az utcai lmpkat, nehogy knny clpontulszolgljanak az ellensges piltknak. A legjobb tudsuk szerint

felkszltek, de sosem hittk komolyan, hogy bombzhatjkket, hiszen minden kikt s gyr a szrazfldn volt, mindsokkal fontosabb clpont, mint az a kis lgelhrt Cairnholmon.De egy jjel hullani kezdtek a bombk.

Rettenetes volt a zaj mondta Oggie. Mintha risoktrappoltak volna vgig a szigeten, s csak nem akart vget rni.Pokolian megbombztak minket, br a vrosban senki sem halt

meg, hla az gnek. Nem mondhatom el ugyanezt algelhrtinkrl br megtettek minden tlk telhett , semazokrl a szegny lelkekrl az rvahzban. Elegend voltegyetlen bomba. Az letket adtk Nagy-Britannirt, gy m.Ht brhonnan jttek is, Isten ldja meg ket rte.

99


100/364


101/364


102/364

de egszen ms, ha egy apa eltitkolja a fia ell radsul ilyenhossz idn t.

Megprbltam ms irnyba terelni a beszlgetst. Dbbenetes, ht nem? Mindaz, amin tment.Apm blintott. Azt hiszem, sosem tudjuk meg a teljes igazsgot. Portman nagyapa aztn tudott titkot tartani, nem igaz? Viccelsz? Valsgos rzelmi Fort Knox volt. Szerintem ez magyarzatot is ad valamire. Hogy mirt

viselkedett annyira tvolsgtartn, amikor kisfi voltl. Apa

les pillantst vetett rm, s tudtam, hogy gyorsan ki kellmagyarznom magam, vagy megbntom. Mr ktszerelvesztette korbban a csaldjt. Egyszer Lengyelorszgban,azutn itt a fogadott csaldjt. gy aztn, amikor megszlettlte meg Susie nni

Akit egyszer megbombztak, ktszer rezel be? Komolyan beszlek. Nem tudod elkpzelni, hogy vgl is

mgsem csalta meg nagymamt? Nem tudom, Jake. Nem hiszem, hogy a dolgok ennyire

egyszerek. Shajtott, lehelettl beprsodott srspoharnakbelseje. Azt viszont taln mr tudom, mire ad ez magyarzatot.Arra, hogy mirt lltatok olyan kzel egymshoz nagyapddal.

Ok tven vbe telt, amg lekzdtte a flelmt attl, hogy

csaldja legyen. Te pont jkor szlettl.Nem tudtam mit vlaszolni. Hogyan mondja az ember azt atulajdon apjnak, hogy Sajnlom, hogy desapd nem szeretettelgg? Nem tehettem, gy csak j jszakt kvntam, sfelmentem lefekdni.

* * *

Szinte egsz jjel forgoldtam. Nem tudtam nem gondolni alevelekre arra, amelyet apa s Susie nni talltakgyerekkorukban, a msik ntl s arra, amelyet n talltam

102


103/364

egy hnapja, Vndorslyom kisasszonytl. A gondolat, amelybren tartott, a kvetkez volt: mi van, ha a kett ugyanaz a nvolt?

Vndorslyom kisasszony leveln a blyeg tizent vvelezelttrl szrmazott, m minden informci szerint mr 1940-ben a sztratoszfrba rptettk t. Elkpzelseim szerint ktmagyarzat volt lehetsges: vagy nagyapm egy halottallevelezett ami nyilvnvalan valszntlen , vagy az aszemly, aki a levelet rta, valjban nem Vndorslyomkisasszony volt, hanem msvalaki, aki az szemlyisgvel

lczta magt.Mirt lczza valaki magt egy levlben? Mert

rejtegetnivalja van. Mert a msik n.Mi van, ha ezen a kirndulson csak azt tudhatom meg, hogy

nagyapm hzassgtr hazug volt? Az utols szavaival afogadott csaldja pusztulsrl akart beszlni nekem vagyvalami olcs, tbb vtizeden t tart viszonyrl? Taln

mindkettrl, mert az igazsg az volt, hogy mire felnttfiatalember lett, a csaldjt annyiszor szaktottk szt, hogy nemtudta, hogyan kell csaldban lni, vagy hsges lenniegyetlenhez.

Mindez persze csak tallgats volt. Nem tudtam, s senkitlnem krdezhettem meg. Mindazok, akik vlaszolni lettek volnakpesek, rgen meghaltak. Nem egszen huszonngy ra alatt az

egsz utazsom cltalann vlt.Nyugtalan lomba merltem. Hajnalban neszezsre bredtema szobmban. A msik oldalamra fordultam, hogy megnzzem,mi az, s egybl felltem. Egy nagy madr bmult le rm aszekrnyrl. Sima, szrks tollazat feje volt, s karmaikopogtak a szekrny peremn, ahogy ide-oda tipegett, minthaminl jobban meg akart volna nzni magnak. Mozdulatlanul

nztem r vissza, nem tudtam eldnteni, lom-e ez, vagyvalsg.Apmat hvtam, s hangomra a madr felrebbent a

szekrnyrl. Kt karom az arcom el kaptam, hasra fordultam,

103


104/364

s amikor jra kilestem, a madr mr nem volt ott, kireplt anyitott ablakon.

Apm lmosan botorklt be. Mi baj?Megmutattam neki a karmok nyomait a szekrnyen s egy

tollat, amely a padln kttt ki. Istenem, ez klns forgatta a kezben a tol

Documents

Riggs Ransom: Vándorsólyom Kisasszony Különleges Gyermekei