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Santiago, dieciocho de marzo de mil novecientos noventa y ocho.
VISTOS Y TENIENDO PRESENTE: 1. Que a fojas 1 consta que se ha
deducido requerimiento ante este Tribunal por los Diputados en
ejercicio seoras Mara Antonieta Saa Daz y Laura Soto Gonzlez y los
seores Guillermo Ceroni Fuentes, Anbal Prez Lobos, Juan Pablo
Letelier Morel, Felipe Letelier Norambuena, Guido Girardi Lavn,
Salvador Urrutia Crdenas, Francisco Encina Moriamez, Antonio Leal
Labrn, Patricio Hales Dib, Eugenio Tuma Zedan, Leopoldo Snchez
Grunert, Enrique Jaramillo Becker, Carlos Montes Cisternas y Vctor
Jeame Barrueto; 2. Que el requerimiento solicita se declare la
inhabilidad de don Augusto Pinochet Ugarte para desempear el cargo
de senador vitalicio, de conformidad con lo prescrito en el artculo
45, letra a), de la Constitucin, en razn de que no habra desempeado
el cargo de Presidente de la Repblica que tal norma exige. Fundan
su peticin en dos rdenes de consideraciones: a) que durante el
perodo en que el seor Pinochet gobern Chile no haba Repblica, Por
consiguiente, si no haba Repblica mal el ex General Pinochet pudo
haber sido Presidente de la Repblica, agregndose enseguida: Este
militar ahora en retiro, fue Jefe de Estado de un gobierno
autocrtico pero jams Presidente de la Repblica. Ms adelante se
precisa en cuanto a esta fundamentacin: As las cosas, en el perodo
establecido de la disposicin dcimo tercera transitoria de la
Constitucin, que va desde la vigencia de la Constitucin hasta el
Plebiscito del ao 1988, tampoco
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hubo Repblica por lo que Pinochet no pudo ser en ese perodo
Presidente de la Repblica; y b) que la disposicin decimocuarta
transitoria de la Constitucin, en cuanto seala que el seor Pinochet
continuar ejerciendo el cargo de Presidente de la Repblica no le
conferira tal carcter, porque dicha denominacin slo se reserva, en
las normas permanentes, para quien haya sido elegido en votacin
directa y por mayora absoluta de los sufragios vlidamente emitidos,
lo que en el caso sub-lite no ocurri; 3. Que el artculo 4 de la
Constitucin dispone: Chile es una repblica democrtica. Esta norma,
como lo reconocen los propios requirentes, se encuentra en vigencia
desde el 11 de marzo de 1981, de conformidad con lo dispuesto en el
artculo final y en la disposicin decimotercera transitoria de la
Carta Fundamental; 4. Que, por su parte, la disposicin decimocuarta
transitoria de nuestro Cdigo Poltico en su inciso primero expresa:
Durante el perodo indicado en la disposicin anterior, continuar
como Presidente de la Repblica el actual Presidente, General de
Ejrcito don Augusto Pinochet Ugarte, quien durar en el cargo hasta
el trmino de dicho perodo. Cabe precisar que, conforme a la
disposicin decimotercera transitoria a que alude la norma
transcrita y al artculo 25 permanente de la Carta, ese perodo
presidencial se extiende desde el 11 de marzo de 1981 y por el
plazo de ocho aos; 5. Que un anlisis de los trminos y fundamentacin
del requerimiento presentado y de lo
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preceptuado en las normas transcritas en los considerandos
anteriores plenamente vigentes a la poca en estudio, conduce
inequvocamente a concluir que los peticionarios, bajo la frmula de
solicitar se declare una inhabilidad parlamentaria, lo que
realmente est pretendiendo es un enjuiciamiento sobre la validez o
legitimidad del artculo 4 y de la disposicin decimocuarta
transitoria, inciso primero, de la Constitucin, ya que slo a
condicin de que ellas se declaren nulas o se prescinda
absolutamente de su contenido podra prosperar la declaracin de
inhabilidad demandada; 6. Que, ante la anmala situacin surgida con
motivo de este requerimiento, en cuanto a que la frmula escogida no
se condice con la pretensin sustantiva que se persigue, se ha
estimado necesario efectuar dos precisiones que se contienen en los
considerandos siguientes; 7. Que, en primer trmino, para determinar
su competencia o mbito de sus atribuciones, este Tribunal debe
atenerse a lo que real y efectivamente se somete a su decisin sin
que las frmulas que se empleen por quienes recurren se conviertan
en un obstculo procesal que impida el acierto de la resolucin
jurisdiccional y la efectividad de los principios que conforman la
causa o proceso. De esta manera, el Tribunal debe verificar, en
concreto, si el asunto sometido a su decisin corresponde a la
peticin que se le hace, debiendo siempre, para resolver
adecuadamente, preferir lo sustantivo a lo meramente formal, pues
seguir el camino contrario lo conducira inevitablemente a
distorsionar la racionalidad del proceso y la justicia de su
sentencia;
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8. Que es posicin de este Tribunal ampliar hasta lmite mximo
permitido por la Constitucin las atribuciones que ella le confiere,
como asimismo permitir que los rganos legitimados puedan recurrir
en forma expedita a esta Magistratura, a fin de que ella vele por
el principio de la supremaca constitucional, consagrado como una de
las bases esenciales de la institucionalidad en el artculo 6 de
nuestra Carta Fundamental. Sin embargo, esta irrevocable posicin no
puede llevar al Tribunal a ir ms all de lo que razonablemente lo
autoriza la Carta Fundamental, pues de lo contrario lejos de
custodiar la aplicacin estricta de la Constitucin, la vulnerara en
su esencia; 9. Que retomando lo expuesto en el considerando 5, este
Tribunal declara que carece de competencia para resolver el
requerimiento formulado en los trminos en que ha sido planteado,
pues sus atribuciones no lo autorizan para pronunciarse sobre la
validez o legitimidad del artculo 4 y de la disposicin decimocuarta
transitoria, inciso primero, de la Constitucin de 1980, ya sea que
tal invalidez o ilegitimidad se apoye en su contenido o en una
falta de correlacin con una determinada situacin poltica; 10. Que,
en efecto, como lo manifestara este Tribunal en la sentencia recada
en el Rol N 46, la Constitucin es el estatuto jurdico de mayor
jerarqua dentro del ordenamiento positivo que surge como expresin
de un Poder que se denomina Constituyente. A ste se le define como
la facultad inherente a toda comunidad poltica soberana a darse su
ordenamiento jurdico poltico
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originario por medio de una Constitucin y a reformar a sta total
o parcialmente cuando sea necesario. (Linares Quintana, Segundo,
Tratado de la Ciencia del Derecho Constitucional, 2 Edic. tomo 3,
pg. 201). De esta manera, el Poder Constituyente puede ser de dos
clases: originario y derivado o instituido. El primero es aquel que
inicialmente dicta una Constitucin o crea una posterior, desligada
de su predecesora, a consecuencia de una ruptura institucional. El
segundo se expresa cuando, en virtud de una disposicin
constitucional que lo autoriza, se reforma, revisa o enmienda la
Carta Fundamental; De los conceptos anteriores fluye que el Poder
Constituyente originario es la expresin mxima del Poder del Estado,
ya que crea el ordenamiento jurdico fundamental, estableciendo los
poderes constituidos fijando sus atribuciones, encauzando sus
actuaciones y, en fin, imponindoles limitaciones para asegurar,
recprocamente, su independencia y dar debida proteccin a los
derechos de las personas que la misma Constitucin reconoce; 11. Que
la Carta Fundamental de 1980 constituye una manifestacin del Poder
Constituyente originario, ya que ella surge como consecuencia del
quiebre institucional ocurrido en septiembre de 1973 y al margen de
las normas establecidas en la Constitucin de 1925 para su reforma;
12. Que, en consecuencia, al Tribunal le est vedado entrar a
conocer de una pretensin de validez o legitimidad de los preceptos
contenidos en el artculo 4 y en la disposicin decimocuarta
transitoria, inciso primero, de la Carta Fundamental, ya que el
hacerlo importara
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arrogarse una facultad que no se le ha conferido y lo que es ms
grave, situarse por sobre el Poder Constituyente originario; 13.
Que, por otra parte, a la misma decisin de incompetencia nos lleva
un estudio del requerimiento presentado, an prescindiendo de las
razones anteriormente expuestas. En efecto, en esta hiptesis nos
encontramos frente a la peticin de inhabilidad del senador don
Augusto Pinochet por no haber desempeado el cargo de Presidente de
la Repblica, requisito necesario para acceder a dicho cargo, en
virtud de lo dispuesto en el artculo 45, letra a), de la
Constitucin, esto es, por afectarle una de las llamadas
inhabilidades preexistentes a que luego nos referiremos; 14. Que,
el artculo 82, N 11, de la Constitucin, establece que es atribucin
de este Tribunal: Pronunciarse sobre las inhabilidades,
incompatibilidades y causales de cesacin en el cargo de los
parlamentarios. En la hiptesis en que se razona se trata de una
inhabilidad para acceder al cargo de senador vitalicio. En
consecuencia, para resolver debidamente el problema, desde esta
nueva perspectiva, este Tribunal debe determinar si la atribucin
conferida por la norma constitucional antes transcrita comprende o
no una inhabilidad de esta naturaleza; 15. Que dentro de los
conceptos que nos proporciona la doctrina constitucional las
inhabilidades parlamentarias se clasifican en inhabilidades
preexistentes e inhabilidades sobrevinientes. Las primeras en
relacin a los senadores, son aquellas
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producidas por un hecho o circunstancia anterior a la eleccin,
respecto de los elegidos, o a la incorporacin al Senado o a su
nombramiento, en el caso de los senadores vitalicios o designados,
respectivamente. Estas inhabilidades, segn lo precisara este
Tribunal en su sentencia Rol N 165 pueden ser de carcter absoluto o
relativo. Las primeras se conciben como aquellas que afectan a las
personas que carecen de algn requisito constitucional de acceso a
la funcin. Las relativas concurren respecto de las personas que han
cumplido con dichos requisitos, pero no pueden ocupar el cargo en
razn de la situacin particular en que se encuentren. Las
inhabilidades sobrevinientes de los senadores, dentro de nuestro
actual esquema constitucional, pueden conceptuarse como las
originadas por un hecho o situacin posterior a la eleccin, a la
incorporacin al Senado o a su nombramiento, segn se trate de
senadores elegidos, vitalicios o designados, respectivamente; 16.
Que, como tambin lo resolviera este Tribunal en la sentencia antes
citada, de acuerdo a la disposicin contenida en el nmero 11 del
artculo 82 de la Constitucin, su competencia en materia de
inhabilidades de senadores y diputados, slo alcanza a las
inhabilidades sobrevinientes y no a las preexistentes, cuyo es el
caso planteado en estos autos, conforme a los conceptos vertidos en
el considerando precedente; 17. Que, en consecuencia, an en la
segunda hiptesis sobre la que se ha razonado, este Tribunal debe
concluir, igualmente, que carece de competencia para conocer el
requerimiento que rola a fojas 1 y por el cual
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se pide que se declare que el senador don Augusto Pinochet
Ugarte est inhabilitado para ejercer dicho cargo, por afectarle una
causal de inhabilidad preexistente. Y VISTO lo prescrito en los
artculos 4, 7, 45, letra a), 82, N 11, 84 y las disposiciones
transitorias decimotercera y decimocuarta de la Constitucin Poltica
de la Repblica, SE DECLARA: que este Tribunal carece de competencia
para resolver sobre la inhabilidad del senador don Augusto Pinochet
Ugarte solicitada por los requirentes en el escrito de fojas 1. Se
previene que el Ministro seor Mario Verdugo Marinkovic concurre al
fallo participando nicamente de los razonamientos dcimo tercero a
dcimo sptimo inclusive y teniendo adems presente que los incordios
que se advierten en la prctica, entre la normativa permanente del
Cdigo Fundamental con la contenida en su estatuto transitorio, no
pueden ser superados mediante una interpretacin exegtica -como
pretende el requerimiento en anlisis- a menos de tornar
cuestionable toda la institucionalidad vigente. Redact la sentencia
el Ministro seor Eugenio Valenzuela Somarriva y la prevencin su
autor el Ministro seor Mario Verdugo Marinkovic. Regstrese,
comunquese y archvese. Rol N 272.
