Aunque hayas conocido a alguien con la cabeza llena de pjaros, seguro que no le llega aJack a la altura del zapato.

Desde que ste encontr un misterioso libro llamado Lecciones de vuelo su vida se hacomplicado mucho. Ya era bastante difcil, antes, vivir como lo haca, siempre atormentadopor el bruto de Wilson Schlame Pero ahora que ha aprendido a volar gracias al libro, lascosas han ido peligrosamente a peor: se han puesto por las nubes.

R. L. Stine

Cmo aprend a volarPesadillas 50

ePub r1.0javinintendero 09.07.13

Ttulo original: Goosebumps #52: How I Learnt to FlyR. L. Stine, 1997Traduccin: Sonia Tapia

Editor digital: javinintenderoePub base r1.0

El da que aprend a volar estaba preocupado por Wilson Schlame. La verdad es que me pasabamuchsimo tiempo preocupndome por l. Siempre tena problemas con ese chico.

Sabis por qu? Porque se cree mejor que yo. Y yo s que no lo es.Soy Jack Johnson. Y no soy de esos que disfrutan compitiendo. De verdad. No me gusta nada de

nada competir. Siempre dejo que mi padre me gane al ajedrez. E incluso permito que mi perro Mortyme venza en los encuentros de lucha libre que practicamos en el suelo del saln.

Pero Wilson no me da ni un momento de respiro. Siempre tiene que demostrar que es el mejor entodo. Si estoy mascando chicle, intenta hacer globos ms grandes. Y cuando ve que el mo es el doblede grande, dice que el suyo es ms redondo. Y si mi globo es ms grande y ms redondo, me loexplota con el dedo en toda la cara.

Ese chico es un incordio. Un incordio de verdad. Sobre todo cuando Mia Montez anda cerca.Mia es la chica ms guapa de todo el colegio Malib. Se lo podis preguntar a cualquiera. Toda

ella es una preciosidad. Tiene unos ojos verdes muy grandes y una naricilla perfecta. Creo que fue ensu nariz en lo que primero me fij. Me encanta. Supongo que es porque yo tengo una narizota enorme.

Mia tambin tiene el pelo precioso. Corto, liso, negro y muy brillante. Mi pelo tambin es oscuro,como el suyo, pero rizado. Demasiado rizado.

Sabis lo que le gusta a rabiar? Los corazones. La verdad es que parece lgico porque naci el dade los Enamorados. Siempre lleva un collar de corazones y un brazalete muy bonito con muchsimoscorazones de plata y oro colgando. En la mano derecha lleva un anillo de rub en forma de corazn. Ytiene unos pendientes a juego. Est guapsima con todos esos corazones.

En fin, el caso es que cuando Mia anda cerca, Wilson se pone inaguantable. Tiene que presumirdelante de ella y demostrar que es el mejor.

A Wilson le gusta competir. Y ganar.As que, qu remedio me queda? Debo demostrar a Wilson que se equivoca. Tengo que probar

que soy tan bueno como l, no quiero que Mia piense que soy un desastre.Jack, me dejas la goma? Mi amigo Ethan Polke me dio un golpecito en el hombro. Ethan se

sienta detrs de m en los ratos de tiempo libre. Nunca tiene gomas porque siempre las pierde.Vale.Me gir y le di la goma nueva que me haba comprado ayer, porque anteayer me haba perdido la

otra. De todas formas yo casi nunca utilizo la goma. Y menos cuando dibujo superhroes. Me encantadibujar superhroes. La verdad es que se me da muy bien. Nunca tengo que retocar ni una sola lnea.

Oye! Es alucinante! Ethan seal mi dibujo del Increble Hombre Lser.El Increble Hombre Lser es mi nuevo superhroe. Dibujo superhroes todos los das: por la

maana antes de ir al colegio, durante el tiempo libre y por la tarde despus de hacer los deberes. Ycuando me voy a la cama, sueo con ellos.

Cuando sea mayor, me har dibujante de cmics. En casa tengo una carpeta llena de mis dibujos desuperhroes: el Halcn Valiente, el Hombre Sombra, la Mantis Enmascarada. Estoy seguro de que

algn da todos sern famosos.Mir mi dibujo del Increble Hombre Lser.Llevaba un traje de lo ms chulo, tan ajustado que se le marcaban todos los msculos. Su ancho

pecho lo atravesaba un poderoso rayo, y otros dos bajaban en zigzag por sus musculosas piernas.Le haba dibujado unas gafas negras para esconderle los ojos y que nadie conociera su identidad.

Ni yo mismo la conoca an. Primero dibujaba el personaje y luego me inventaba la historia.El increble Hombre Lser tena los robustos brazos alzados al cielo y justo cuando haba

terminado de dibujarle unos rayos lser que le salan disparados de los dedos, son el timbre queindicaba el final de la clase.

Me levant de un brinco. Estaba deseando ensearle a Mia el Increble Hombre Lser. Seguro quele iba a encantar!

Oye, Mia! Le tend el dibujo. Quieres ver mi?Aparta, Jackie. Era Wilson, que tambin llevaba un dibujo y me dio un empujn de espanto.

Me ca encima del pupitre de Mia y el dibujo se me fue al suelo.Gracias, Wilson! Mia cogi la hoja de Wilson y le dedic una gran sonrisa. Mira, Jack.

Mira lo que ha dibujado Wilson.Ech un vistazo por encima del hombro de Mia. Wilson haba dibujado todo un equipo de

superhroes. Eran cinco y estaban pintados a todo color. Arriba, con letras brillantes, haba escrito:LOS PROTECTORES DE MIA.Aaaj!Mira lo que ha dibujado Jackie! exclam Wilson levantando mi dibujo del suelo.Wilson, no me llames Jackie! protest. Te he dicho cien mil veces que odio ese nombre.Perdona. Se me haba olvidado. Sonri. No pasar ms, Jackie.Le mir furioso.Devulveme mi dibujo! le grit enfadado.Tend la mano, pero Wilson fue demasiado rpido y lo acerc a la cara de Mia.Es el Increble Hombre Lazos! dijo muerto de risa.Mia solt una risita. Yo quera desaparecer de la tierra.Es muy bonito, Jack coment Mia devolvindome la hoja. Luego ella y Wilson se pusieron

las mochilas y salieron de clase.Vale. A Mia le gusta ms el dibujo de Wilson. No pasa nada me dije, metiendo la hoja en la

mochila. Ya vers cuando salgamos. Ya vers cuando le ensee a Mia mi bici de carreras deveintiuna marchas. Va a alucinar!

Sal corriendo, justo a tiempo de ver a Mia dando vueltas en torno a mi bici nueva.Qu chula! exclam, intentando verse reflejada en el manillar. A lo mejor les pido a mis

padres que me regalen una igual para mi cumpleaos.Saba que Mia se quedara impresionada.Seguro que no querrs eso para tu cumpleaos dijo Wilson con una risita. sta es mucho

mejor! Y seal su bici nueva. Una bicicleta de cross superresistente.Hala! exclam Mia. Qu guai!Se me hizo un nudo en el estmago.A m no me gustan las bicis de carreras tan finuchas dijo Wilson sealando mi bici con la

cabeza. Son muy endebles. A m me gustan las bicis de verdad.Estaba furioso! Tena ganas de coger la bici de Wilson y aplastarle la cabeza con ella. Mi

bicicleta nueva era alucinante. No era nada frgil.Por qu todo tena que ser una competicin? Y por qu siempre ganaba Wilson? Cmo iba yo a

imaginar que la competicin no haba hecho ms que empezar.

Gan! exclam Wilson. Salt de su bici, la apoyo contra el rbol que hay delante de mi casay levant los puos. El caracol llega en segundo puesto! proclam cuando llegu empapado ensudor.

Ha sido una carrera estupenda, chicos dijo Mia, que se acercaba pedaleando.Yo quera volver a casa al lado de Mia, pero Wilson quiso echar una carrera. Y a Mia le pareci

fenomenal.Las colinas de Malib son geniales para correr. Hay un montn de curvas. Me encanta subir en bici

y luego bajar a coda pastilla. Adems, se me da estupendamente tomar las curvas ms cerradas.As que me aferr bien al manillar. Me senta muy seguro. Tena veintiuna marchas. Empez la

carrera y Wilson gan.Apoy mi bici junto a la de Wilson intentando recuperar el aliento. Morty, mi cocker Spaniel color

rojizo, sali a saludarnos.Eh, Morty! Mia acarici el cuello del perro y los corazones de su pulsera tintinearon

suavemente. A Morty le gusta Mia tanto como a m.Meneaba la cola como un loco y se puso a dar brincos para lamerle la cara. Despus la emprendi

conmigo.Vaya, ah viene el perro de Wilson. Mia seal la casa de Wilson, al otro lado de la calle. El

enorme labrador vena a toda velocidad.Para! Wilson se ech a rer cuando el perro se abalanz sobre l con tanta fuerza que casi lo

tira al suelo. Terminator es dos veces ms grande que Morty alarde ante Mia.Pero Morty es ms listo presum yo. Le hemos enseado a llevar su plato al fregadero

cuando termina de comer.Qu listo! exclam Mia.A eso lo llamas ser listo? se burl Wilson. Nosotros hemos enseado a Terminator a

contestar al telfono cuando no estamos.Eso s que es ser inteligente dijo Mia. Es muy listo.Eso no es ser inteligente protest. Morty sabe ponerse boca arriba yOh, noooooo! omos gritar.La seora Green, mi vecina, asom la cabeza por la puerta y lanz un grito mientras miraba

horrorizada el rbol al otro lado de la calle. El rbol que haba delante de la casa de Wilson.All estaba Olive, la nueva gatita de la seora Green, en el extremo de una rama muy alta. Tena el

pelaje erizado y temblaba de la cabeza a los pies.Pobre Olive! exclam Mia. Se va a caer! Hay que salvarla!Yo la salvar! gritamos a la vez Wilson y yo.Oh, no! T no, Wilson! pens. Esta vez no vas a ganar.Sal disparado por la calle machacando el asfalto y llegu al rbol primero.Apame! le orden a Wilson. Antes de que pudiera decir nada, coloqu las manos alrededor

del tronco del rbol y levant el pie. Wilson me aup.Trep poco a poco por el tronco. Mir a lo lejos, a las colinas. Mis ojos siguieron el sinuoso

camino que trazaban hacia abajo, cada vez ms abajo, hasta la playa, la arena se extenda por la costadurante kilmetros. Baj la vista y sonre a Mia.

Deprisa, Jack! exclam ella, nerviosa.No te preocupes dije. All voy.S! All voy a salvar a Olive. Y t no, Wilson.Segu subiendo y subiendo, hasta que llegu a la rama donde estaba Olive, que temblaba de miedo

de la cabeza a los pies y lanz un maullido de terror al verme. Observ la rama. Era muy delgada. Nosaba si aguantara mi peso.

A qu esperas, Jackie? Wilson sacudi el rbol. Si tienes miedo ya subo yo a cogerla.Ja! De eso nada, Wilson!Empec a trepar por la rama muy despacio.Olive maull y yo me detuve. Avanc un poco ms. Olive se alej. Me par de nuevo, Olive me

mir a los ojos y de pronto alz las patas delanteras. Iba a saltar!Desde all arriba o el jadeo de la Seora Green y de Mia.No, Olive supliqu con suavidad. No te vayas.Me acerqu un poco ms, lo justo para cogerla.Tend la mano hacia ella. Toqu con los dedos su suave pelaje.Entonces se me resbal la rodilla y perd el equilibrio. Me inclin hacia la izquierda.Noooooo!Lanc un grito al ver que me caa del rbol.

Alc los brazos, intentando frenticamente alcanzar la rama, pero fall. Se me subi el estmago ala garganta al caer al vaco. Cerr los ojos, preparado para sentir el fuerte golpe contra el suelo.

Eh?Algo blando fren mi cada.Ya te tengo, Jackie.Wilson me tena en sus brazos y me sostena como un beb. Genial!Entonces o un aplauso. El aplauso de Mia.Y Wilson me tir al suelo.Aaaay! Me di un batacazo con la cabeza en el cemento.Ests bien? La voz de Mia sonaba muy lejana.S, es comenc a responder intentando incorporarme. En ese momento vi que no me estaba

prestando ninguna atencin. Estaba inclinada sobre Wilson, observando con detenimiento el dedohinchado que l le mostraba.

Estoy bien asegur l. Jack no pesa mucho.Noooo! chill la seora Green. Olive! No!Olive estaba colgada de una sola pata en la rama. Wilson trep por el rbol y avanz por la rama.

El rbol cruja bajo sus robustas piernas, pero a Wilson le daba igual. Pareca muy seguro de smismo. Atrap a Olive con una mano y volvi a bajar por el tronco.

Gracias! Gracias! La seora Green rode con los brazos la ancha espalda de Wilson.A m se me cay el alma al suelo. Me senta fatal.Luego la Seora Green volvi a su casa con Olive acurrucada en sus brazos. Mire mi jardn, donde

Morty y Terminator se peleaban en la hierba. Terminator le propin tal golpe a Morty con su enormepataza que mi perro sali volando por encima del seto. Terminator ech a correr, salt sobre el seto yalcanz a Morty antes de que el pobre aterrizara. Le dio un golpe y se arroj sobre l. Morty gaaindefenso, inmovilizado por Terminator.

Basta, Terminator! grit, dirigindome hacia ellos.Djalos en paz. Estn jugando afirm Wilson.Pero yo fui a rescatar a Morty.Hasta el perro de Wilson tiene que ganar siempre gru. Morty y yo somos unos completos

fracasados.Eh, chicos, me tengo que ir a casa. Mia se subi a la bici. Acordaos de que el sbado es mi

fiesta de cumpleaos.All estar! le contest Wilson. Me llevar a Terminator porque tiene una sorpresa para ti.Yo lanc un gruido.Vendrs a la fiesta, Jack? me pregunt ella alegremente.Bueno no s. Intent pensar en alguna excusa.Odio las fiestas. No me entendis mal. Me gusta ver a mis amigos, pero no en las fiestas. Nunca

me lo paso bien en ellas, y menos si hay juegos.Odio los juegos de las fiestas. Sobre todo si Wilson participa.Esto, puede que tenga que ir a un sitio con mis padres ment. Me parece que les promet

acompaarles. Y luego promet a mi padre que le ayudara a limpiar el stano.Ya lo limpiaste la semana pasada coment Wilson. Recuerdo que tuve que ayudarte a sacar

el cubo de la basura. No podas con l.Pues es que no terminamos se me ocurri decir. La verdad es que miento fatal.Mia juguete con el corazn de oro que llevaba al cuello.Tienes que venir, Jack. La fiesta no empieza hasta las seis. Me gustara mucho que vinieras.Bueno, lo intentar.Genial, Jack. Hasta luego! Mia se alej pedaleando cuesta arriba hacia su casa.Debera ir? me pregunt. Mia me ha dicho que quiere que vaya. Debera olvidarme de lo

mucho que odio las fiestas? S decid. S, a lo mejor me lo paso bien. S!De modo que el sbado por la tarde fui a la fiesta de Mia. Y ya os lo podis imaginar Me

destroz la vida para siempre!

La casa de Mia se encuentra a dos manzanas de la ma y est edificada sobre unos pilones. Es unpoco peligroso, sobre todo cuando hay corrimientos de tierra. Pero desde all tiene una vista increbledel mar.

Cuando llegu a la puerta estaba muy nervioso. En primer lugar porque no conoca a la madrastrade Mia. Mia pasa la mitad del ao con su verdadera madre en Brentwood y la otra mitad aqu enMalib, con su padre y su madrastra.

Pasa! Encantada de conocerte. Soy ngela Montez. La madrastra de Mia me salud en lapuerta. Todos te estaban esperando!

De verdad? A m?De verdad! exclam ella.La madrastra de Mia tena una sonrisa preciosa. A m me cay muy bien desde el primer

momento.Fui tras ella hasta el cuarto de estar y vi que saludaba a Mia.Mia, mira quin ha llegado por fin anunci. Wilson!ngela, se no es Wilson, es Jack replic Mia.Vaya, lo siento, Jack. La seora Montez me dio una palmadita en el hombro. Bueno, que te

lo pases bien de todas formas.Mia se acerc y tir de mi brazo. La habitacin estaba plagada de nios y tuvimos que abrirnos

paso entre ellos.El techo estaba adornado con cintas rojas. El rojo es el color favorito de Mia.Vi a mis amigos Ray y Ethan, que en ese momento estaban abriendo unas bolsas de plstico llenas

de globos rojos.Eh, Jack, aydanos a hincharlos me llam Ray.Vale, ya voy.Me caan muy bien Ethan y Ray. Eran unos chicos fenomenales y muy divertidos.Le di a Mia mi regalo de cumpleaos. Quera comprarle algo que le gustara de verdad y me haba

pasado horas dando vueltas por el centro comercial buscando la sorpresa ideal.Gracias, Jack. Estoy deseando abrirlo! dijo ella fijando la mirada en las estrellas rojas del

envoltorio. Mira! El papel hace juego con mi ropa! Mia seal las estrellas rojas de su camisetay sus pantalones blancos.

Bueno, el envoltorio le gustaba, por lo que me sent muy bien.Ray y Ethan me tiraron unos cuantos globos eran de esos alargados y empezamos a

hincharlos. Despus de inflar unos cincuenta, los lanzamos al aire uno tras otro, muy, muy deprisa.Una tormenta de globos rojos danzaba sobre nuestras cabezas.

Los nios se volvieron locos. No hacan ms que brincar y darles golpes.Aqu, Jack! gritaban. Tira alguno por aqu!Era genial.

Entonces apareci Wilson.Hola a todos. Mirad! Cogi dos globos en el aire y se puso a retorcerlos tan deprisa que casi

ni se le vean las manos. Tachn! Alz su creacin para que todos la vieran.Era la figura de un hombre con unas orejas enormes, las piernas rechonchas y una abultada barriga.

Era idntico a nuestro profesor de gimnasia, el seor Gordon.Eh! Es el Gordo! exclam uno de los nios.Todos se echaron a rer.Es alucinante, Wilson! dijo Kara, la amiga de Mia.A que Wilson es un fenmeno? me coment Mia. Sabe hacer de todo!S respond acurrucndome en un rincn de la sala. Es un fenmeno.Haz otra cosa! le anim Mia.Wilson reuni ms globos e hizo un cerdo con cuernos. Y un elefantito con una trompa de metro y

medio. Y una gallina gigantesca. Todos se volvieron locos con la gallina.Yo casi me alegr cuando Mia anunci que era hora de jugar al Twister. Casi.Odio el Twister. Ya os lo he dicho: odio todos los juegos de las fiestas.Dejamos despejado el centro de la sala para que Mia pudiera colocar el juego. Yo me acurruqu

ms en mi rincn. Me deslic hasta el suelo poco a poco para que nadie me viera.Jackie! Wilson salt por encima del juego y me levant. A ver si puedes vencer al

campen!Wilson es buensimo jugando al Twister. Cmo no!Oye, Wilson, no me apetece nada jugar. Me libr de su garra. Yo dar vueltas a la ruleta y

los dems jugis.No hace falta, Jack. La boca de Wilson se abri para mostrarme la sonrisota ms grande que

he visto en mi vida. Saba que esa sonrisa significaba problemas.Wilson se meti los dedos en la boca y lanz un agudo silbido. Terminator entr brincando en la

habitacin.Da vueltas! le orden Wilson al perro.Terminator se acerc trotando a la ruleta y le dio un golpe con el morro para que diera vueltas.Todos le aclamaron con entusiasmo.Que diga en voz alta el resultado mascull yo entre dientes.Mia me oy.Seguro que la semana que viene Wilson ya le habr enseado! dijo rindose.Mano derecha, rojo! grit alguien.Todos se lanzaron hacia la alfombrilla. Wilson lleg primero. Cmo no!Terminator hizo girar la ruleta.Pie izquierdo, azul anunci Mia.Slo con dos movimientos ya estbamos todos hechos un amasijo. La postura de Wilson era

segura. Es rpido y siempre encuentra el punto ms fcil donde aterrizar el primero. Yo no soy tanrpido. Tena que estirar la pierna izquierda hacia atrs, por encima de la cabeza de Ray, para alcanzarun punto azul.

De pronto sent una punzada en el costado.

Por favor, no dejes que me caiga rec. No quiero ser el primero en quedar eliminado. Sipierdo, Wilson me lo recordar toda la vida.

Me empezaron a sudar las manos. Tres chicos tenan las piernas enrolladas en mi brazo derecho.Not que la mano se me resbalaba del punto rojo. Se me dobl el codo. Intent enderezarlo, pero nohaba forma. Se iba doblando poco a poco, cada vez ms.

Wilson estir el cuello para mirarme.Jack est tocando el suelo con el codo! grit.No sali Ethan en mi defensa. Vueltas, Terminator!Terminator dio vueltas a la ruleta.Pie derecho, amarillo.Amarillo, amarillo. Busqu frentico un crculo amarillo. Vi uno y alc la pierna por encima de la

espalda de Ray.Y entonces o el craaaak.Me haba hecho un roto enorme en los pantalones cortos. Me qued petrificado.Lleva calzoncillos de Superman! Qu guai! grit Wilson.Todos se echaron a rer. Mir a Mia. Tena la cabeza echada hacia atrs y se parta de risa. Con la

cara como un tomate me levant y sal a trompicones de la habitacin.Espera, Jack! Mia vino detrs de m. No te vayas!Pero no me iba a quedar all ni loco. Ni loco. Me senta totalmente humillado.Mia me bloque el paso en la puerta.Por favor me pidi dulcemente. Qudate, por favor.Poda decir que no? Por supuesto que no.La seora Montez me dio unos pantalones cortos del hermano de Mia y volv al cuarto de estar.Todos estaban sentados a una mesa muy larga, comiendo perritos calientes. Tuve que ocupar la

nica silla que quedaba libre, al lado de Wilson. Tom un perrito y abr la boca para darle unmordisco.

Oye! Espera! Wilson me apart la mano de la boca. A eso lo llamas t perrito?Puso el suyo al lado del mo. Su salchicha meda casi medio metro. Era el doble de grande que la

ma.Wilson ech atrs la cabeza y lanz un aullido. Luego engull su perrito caliente en dos bocados y

esboz su espantosa sonrisa. La sonrisa Wilson.Me estaba volviendo loco de remate.En la comisura de la boca tena un asqueroso pegote de mostaza y me dieron ganas de

restregrselo por la cara. Lo hago? me pregunt. Lo unto de mostaza?Pero antes de que pudiera hacerlo, Mia anunci que era el momento de abrir los regalos. Wilson se

levant de un brinco y fue el primero al saln, donde estaban todos los regalos apilados.Todos los dems le seguimos.Mia abri primero el regalo de Kara: un puado de pinzas para el pelo con corazones rojos.Luego abri el de Ray y Ethan: un puzzle de ms de mil piezas. Entonces tendi la mano hacia mi

regalo y yo contuve el aliento.Desat con cuidado la cinta roja, abri el papel y lanz una exclamacin.

Jack! Cmo sabas que lo quera? Alz mi regalo para que todos lo vieran. Es el nuevodisco compacto de mi grupo favorito, Purple Rose.

Saba que le encantara.Gracias, Jack. Dej el disco en una mesa y fue a abrir el siguiente regalo. Era un sobre, slo

un sobre, sin paquete ni nada.Es mo me susurr Wilson.No poda creer que Wilson slo le hubiera regalado a Mia una tarjeta. Slo una tarjeta por su

cumpleaos. Pero qu regalo era se?Mia abri la solapa y se qued un momento mirando el sobre.Guau! grit de pronto. Qu guai! Qu guai!Y alz el regalo de Wilson. Eran dos entradas para el concierto de Purple Rose en el Hollywood

Bowl el mes siguiente. Asientos de primera fila.Qu guai! chill ella otra vez. Es alucinante!Wilson me dedic su sonrisota tpica y yo ya no pude soportarlo ms. Lanc un grito de furia y sal

corriendo de la casa.

Corr con toda mi alma por el camino particular y luego por la oscura carretera. Una farolasolitaria arrojaba un dbil resplandor sobre las casas.

Los rboles y matorrales me salan al paso como si quisieran atraparme.No saba adnde iba, ni tampoco me importaba. Slo quera alejarme de la fiesta.Espera, Jack! o que me gritaba Mia. No te vayas!Mir hacia atrs y vi que vena corriendo. Ray, Ethan y Kara tambin me seguan. Pero no me

detuve, sino que continu bajando por el tortuoso camino de la colina. Tampoco me par al pasar pordelante de mi casa.

No te vayas, Jack! exclam Mia.Mir de nuevo atrs y al ver que me estaban alcanzando, corr ms deprisa. Pas por delante de

unas casas oscuras, ocultas detrs de unos arboles.La cuesta abajo de la carretera me haca ir cada vez ms deprisa. Yo casi volaba. Los dedos se

chocaban contra la punta de las zapatillas. No poda haber parado ni queriendo.Corr hasta que la cuesta se nivelaba en la falda de la colina, donde una verja separaba la playa de

la carretera. Pero en vez de detenerme, me lanc hacia la verja.Jack! Jack! Las voces de mis amigos se oan en lo alto de la colina, por encima del rumor

del mar.Mir a un lado y a otro de la playa, fijndome en las casas que se extendan ante el mar, con

escalones que bajaban a la arena y luces que baaban la playa de un resplandor plateado.No haba sitio donde escondersePero de pronto se me ocurri una idea.La casa de la familia Dorsey, que estaba abandonada. All poda esconderme. Era una de las casas

ms bonitas de Malib, pero haca aos que estaba deshabitada. Ahora estaba en ruinas. Era unescondite genial!

Jack! Dnde ests? Era la voz de Mia.Tena que darme prisa antes de que me encontraran. Ech a correr por la playa, por delante de

casas con piscina y pista de tenis. Corr como loco hasta que por fin llegu a la casa de la familiaDorsey.

Menudo cuchitril!El gran edificio de dos plantas sola tener un enorme toldo que cubra todo el porche. Pero la lona

se haba cado y yaca hecha un amasijo en el suelo, flameando con la brisa del mar.Sub con cuidado. En el suelo del porche faltaban varios tablones y otros estaban rotos. Salt por

encima de un agujero y llegu a la entrada. La puerta de madera se haba hinchado con la humedad ytuve que empujarla con el hombro para abrirla.

Jack! Dnde ests? o la voz de Ray cerca de la casa.Entr y cerr la puerta en silencio. Enseguida me asalt el olor de madera podrida y moho.

Escudri en las tinieblas, intentando ver en qu habitacin estaba.

Era una especie de vestbulo. Ms all estaba el saln. Junto a una pared haba dos sillas con loscojines rotos y la pared del fondo era toda de cristal. Fuera se vean las oscuras olas del marrompiendo en la orilla.

A la izquierda se encontraba la cocina. A la derecha, un largo pasillo. Seguramente ah estaran losdormitorios, pens mientras me acercaba despacio, apoyndome contra la pared hmeda.

Jaaack! Jaaack! Los gritos de mis amigos atravesaban las ventanas cerradas. Pero sedesvanecan, cada vez ms lejanos.

Entr en un dormitorio. Estaba vaco, excepto por un colchn que haba tendido en el suelo.Volv al pasillo y tante las paredes, intentando orientarme en la oscuridad. Di un paso y tropec

con algo muy grande, que cay al suelo con gran estrpito. Retroced del susto, pero luego me inclinpara ver qu era y lanc un hondo suspiro: una tabla vieja de surf.

Volv al vestbulo y entr en la cocina. El suelo de madera cruja bajo mis pies. La luz de la luna sefiltraba por las sucias ventanas. En una encimera haba cristales rotos y en el suelo, en un rincn, uncubo y una pala de juguete.

Me qued bajo el rayo de luna, oyendo las olas batir contra la playa. El viento empezaba a aullar,sacudiendo los gastados tablones de la vieja casa. La madera cruja.

Me asom a la ventana de la cocina y vi el toldo roto agitarse al viento, como un fantasma a puntode volar. En ese momento algo me pas por encima del pie y grit asustado.

Era un ratn? Una rata? Algo ms grande?Yo temblaba de la cabeza a los pies. Aquella casa era aterrorizadora de noche.Ya puedo salir me dije. No se oyen voces. Se habrn ido. Seguro que estn todos de vuelta en

casa de Mia, comindose el pastel. Y seguro que Wilson ya va por el tercer trozo, pens furioso.Estaba deseando llegar a casa, un lugar seco y acogedor.Recorr a oscuras la cocina. El suelo cruja a cada paso. Ya casi haba llegado a la puerta, casi

haba salido de aquella casa fra y horrible. Di un paso msY el suelo cedi.O que los tablones se rompan, y me ca por el agujero, aunque consegu sujetarme al borde con

las manos y me qued con las piernas colgando.Socorro! grit.Nadie poda orme.Intent salir de all, pero cuando quise auparme, los tablones crujieron y se rompieron. Entonces s

que me ca por el hondo agujero.

Era un agujero sin fondo?No, aterric de golpe en el stano con las manos y las rodillas. Sent una punzada de dolor, pero se

desvaneci rpidamente. Por suerte el suelo estaba blando y esponjoso gracias a la humedad, as queno me hice mucho dao.

Respir hondo Y casi me asfixio con el agrio olor a moho. Aj! Casi lo notaba en la lengua. Ytodo por culpa de Wilson! Wilson, que siempre tiene que demostrar que es el mejor. Que no me dejaen paz.

Bueno, vale, olvdate de Wilson me dije. Clmate. Tienes que salir de este stanoasqueroso.

Me puse a buscar unas escaleras, una puerta, una ventana, pero all no se vea ni torta. Estaba todooscuro, como si me hubieran echado encima una manta negra. Cuando caminaba a tientas, los pies seme hundan en el suelo podrido.

De pronto toqu algo con la rodilla. Una silla? Tend la mano. S, era una silla. Bien. Si haba unasilla all abajo, a lo mejor poda utilizarla para subir de nuevo a la cocina, o para alcanzar la ventanadel stano. Segu caminando despacio y me met en un charco bastante hondo. Las zapatillas se meempaparon.

sta me la vas a pagar, Wilson.Tropec con una mesa y algo cay al suelo con un ruido de cristales rotos. Luego o que algo

salpicaba en el agua y el corazn me dio un brinco. Sera algn otro animal? Otra rata? La verdad esque no quera ni pensarlo. Me palpitaban las sienes. Cmo iba a salir de all? No debera gritarpidiendo ayuda? Pero quin me iba a or all abajo? Nadie.

Segu avanzando con las piernas temblorosas y las manos extendidas delante de m. Tropec conotra mesa y la palp. No, no era una mesa. Ms bien pareca un banco de trabajo. Barr la superficiecon las manos y tante un martillo, un destornillador y una vela! Me puse a buscar frenticamenteuna cerilla para encenderla. Manose todo el banco, pero nada. No haba cerillas.

Entonces retroced y pis algo cilndrico, algo como como una linterna. La levant del suelo.S! Era una linterna! Busqu el interruptor con dedos temblorosos.Por favor, que funcione. Por favor, que funcione. Por favor, que funcione. La encend y un

plido rayo amarillento hendi la oscuridad. Era muy tenue, pero por lo menos poda ver.Estoy salvado! exclam.Apunt la linterna delante de m. Estaba en una sala pequea, de paredes desconchadas y cubiertas

de telaraas. En un rincn haba una lavadora y una secadora oxidadas. Delante, una mesita de maderay una lmpara rota. Acerqu ms la luz y vi un bal. Pas la mano por encima. Aj! Estaba cubiertopor una gruesa capa de moho hmedo y apestoso. Las bisagras chirriaron cuando lo abr. Ilumin elinterior con la linterna. No haba nada. Nada excepto un libro viejo de pginas amarillentas.

Le el ttulo en voz alta:Lecciones de vuelo.

Me puse a hojearlo, buscando fotos de aviones.Me encantan los aviones. Pero en el libro no haba ni uno. Las pginas estaban llenas de dibujos

antiguos, de hombres volando. Personas de todas las edades: hombres de barba blanca, mujeres conlargos vestidos, nios con curiosos trajes antiguos

Todos volaban por los aires.Qu libro ms raro.Segu hojendolo, hasta que o otra vez un chapoteo en el agua. Barr el suelo con la luz de la

linterna y me qued Sin aliento.Oooooh, nooooo!Segu moviendo la tenue luz, deseando no estar viendo lo que vea. Pero a pesar de la penumbra

distingua los oscuros cuerpos, los ojillos rojos y brillantes, los dientes.Ratas!Docenas de ratas correteando, acercndose. Retroced de un brinco y me qued mirndolas,

horrorizado. Sus afiladas uas repiqueteaban en el suelo, sus colas desgreadas resonaban en losasquerosos charcos.

Un inmenso mar de ratas.Me qued petrificado y tuve que sujetar la linterna con fuerza para que dejara de temblar.Las ratas chasqueaban los dientes y siseaban. El espantoso ruido resonaba en las hmedas paredes

de la pequea sala. Docenas de diminutos ojos rojos me miraban. El siseo era cada vez ms fuerte. Lascriaturas se atropellaban unas a otras dando latigazos con la cola, ansiosas por arrojarse sobre m.

De pronto una rata enorme sali de entre las dems, me mir voraz con sus brillantes ojos rojos yense los dientes. Yo intent retroceder, pero choqu con la pared.

No poda escapar.La rata lanz un agudo chillido, se apoy en las patas traseras y salt hacia delante.

Nooooo! grit intentando esquivarla.La rata clav las garras en el borde de mi pantaln corto y se qued all un momento, chasqueando

los dientes. Luego perdi el equilibrio y cay al suelo con un golpe seco. Pero otra rata se lanz alataque.

Di una patada con todas mis fuerzas y la rata sali volando por los aires. Todos los ojos rojosseguan mirndome. El siseo se haba convertido en un fuerte chillido.

Comenc a espantar a las ratas con el libro mientras barra la habitacin con el rayo de la linterna,buscando frenticamente una salida.

All! Una estrecha escalera al otro lado del stano.Ech a correr pisoteando el mar de ratas, aplastndoles las escamadas colas. Las garras me

araaban las piernas. Dos ratas se me colgaron a las zapatillas cuando empec a subir las escaleras.Me las quit de encima a patadas y o el ruido hmedo que hicieron sus cuerpos al caer.

Por fin termin de subir a trompicones y abr la puerta. Sal jadeando al exterior, con el coraznpalpitando a punto de salirse y tragando una bocada tras otra de aire marino salado.

No par de correr hasta llegar a mi casa, hasta que sin aliento me dej caer en el jardn. Mirentonces la ventana del saln. Se vea luz tras las cortinas blancas y mis padres estaban dentro. Estabaa punto de entrar en casa cuando me di cuenta de que todava llevaba el libro.

Vaya por Dios. Saba que mis padres se enfadaran si se enteraban de que me haba apropiado dealgo que no era mo. Y lo peor es que me haran un montn de preguntas: de dnde has sacado ellibro? Qu hacas en una casa abandonada? Por qu no estabas en la fiesta?

No pueden ver el libro, decid.Atraves el jardn, oyendo el chapoteo de mis zapatillas mojadas, y fui al garaje, en la parte de

atrs. Entr con mucho cuidado. La verdad es que nuestro garaje esta plagado de cosas. A mi padre leencanta coleccionar cachivaches de todo tipo. All ya no cabe ni el coche, ni siquiera se puede cerrar lapuerta.

Rode un silln de dentista y la escalera de aluminio de la piscina de la seora Green, escond ellibro dentro de un colchn rasgado y entr en casa.

Jack, eres t? me llam mi madre desde la cocina.S contest subiendo por las escaleras antes de que me viera. No quera explicar por qu

llevaba los pantalones mojados y llenos de barro. Unos pantalones que ni siquiera eran mos!Qu tal ha ido la fiesta? me pregunt.Bien, bien. Me march un poco antes.

Al da siguiente salimos al jardn. Mis padres se disponan a marcharse para pasar el da fuera. Mipadre me dio una palmadita en el hombro.

Volveremos esta noche, Jack. ste ser nuestro viaje de la suerte. El de verdad. Esta vez loconseguiremos. Lo s.

Pap siempre dice eso. Es agente de artistas, pero la verdad es que nunca da con nadie importante,nadie famoso. No tiene ms que un puado de actores con pequeos papeles. Uno interpreta a unrevisor de tren en un programa de televisin.

Todas las semanas recita el mismo texto: Todas a bordo. Ya est. Todos a bordo. Una semanatras otra.

Y se es el cliente ms famoso de pap. As que mi padre se pasa la vida buscando al msgrande.

El artista que se har famoso y con el que mi padre ganar un montn de dinero.Ese da mis padres iban a ir a Anaheim a ver a un nuevo grupo musical.Espero que no estn locos le dije a mi padre. La semana anterior se present a las pruebas una

autntica chiflada. Interpretaba una sinfona de Beethoven dndose golpes en la cabeza. Despus dedos notas se dio tal porrazo que se desmay y mi padre tuvo que llevarla al hospital.

No. Este grupo me ha enviado una cinta. A mi padre le brillaban los ojos. Y pareceestupendo.

Mam sali de casa y se dirigi hacia el coche.Vamos, Ted le dijo a mi padre. No vayamos a llegar tarde. Jack, te he dejado la cena en la

nevera. Hasta luego!Morty y yo vimos desaparecer el coche y nos pusimos a jugar con un disco volador, hasta que son

el telfono.Era Mia.Oye, siento haber estropeado tu fiesta balbuce.No te preocupes replic ella alegremente. No la estropeaste. Volvimos todos a casa y nos lo

pasamos de miedo.Ah, vale. Bueno, qu vas a hacer hoy? pregunt. Quieres ir a patinar?Me encanta patinar. Se hacer unas curvas cerradsimas con un pie. Y soy el ms rpido de todo el

barrio, incluido Wilson.Claro! Por eso te llamo. Wilson tiene unos patines nuevos, con bolas en lugar de ruedas. Son

mucho ms rpidos que los normales.Oye, acabo de acordarme de una cosa. No puedo ir a patinar dije. Tengo que quedarme en

casa para regar las plantas.Mia colg.Yo me asom a la ventana del saln y mire la casa de Wilson al otro lado de la calle, esperando

verle salir con sus malditos patines nuevos. Al cabo de un instante, Wilson sali patinando por elcamino de su casa y baj la calle a toda velocidad. Lanc un suspiro y sal al jardn.

Ven, Morty! sujet el disco volador. Atrpalo!Lo lanc y Morty dej que le pasara por encima de la cabeza. No movi ni un msculo. Genial. Y

ahora qu?Ya s, Morty! Vamos a buscar el librote que traje ayer.Morty me sigui hasta el garaje. Saqu el libro del colchn roto y me lo llev a la cocina. En

cuanto empec a leerlo me qued sin aliento.Morty! Es increble!

Mira, Morty! Puedo volar!Morty lade la cabeza mirndome.Ya s que suena muy raro. Pero aqu lo pone! Seal la pgina que estaba leyendo. Los

seres humanos pueden volar!Un momento. Estoy loco? Habr perdido un tornillo? La gente no puede volar.Morty subi de un brinco a una silla de la cocina y se qued observando el libro. Se vea la imagen

de una joven con los brazos extendidos a los lados y volando por los aires, con su pelo largo y rubioflotando tras ella.

Morty me mir, volvi a echar un vistazo a la pgina y con un ladrido se march de la cocina.Ven, Morty. No quieres aprender a volar? dije rindome. Morty, el Increble Perro

Volador. Me volv hacia el libro y le: Desde que el ser humano habita en la tierra, ha ansiadovolar, flotar como los ngeles, surcar los aires como un murcilago, alzar el vuelo como un ave depresa poderosa. Todo eso ha sido un sueo irrealizable. Hasta ahora.

El viejo secreto del vuelo humano es muy sencillo. Slo hacen falta tres cosas: valor paraintentarlo, una imaginacin que vuele y un buen recipiente para hacer mezclas.

Eh! Observ la pgina. Yo tena todo aquello. Tal vez debera intentarlo. Al fin y al cabo no tenanada mejor que hacer.

Segu leyendo. En la siguiente pgina el libro explicaba exactamente lo que haca falta para volar yenseaba algunos ejercicios prcticos y una pocin mgica que haba que tomar.

Aprende el movimiento, bbete este invento, deca.Finalmente, inclua un antiguo cntico que haba que recitar. Y ya estaba. se era el secreto del

vuelo.S, vale. Puse los ojos en blanco. Ech un vistazo a la lista de los ingredientes necesarios para la

pocin. El ingrediente principal era la levadura porque la levadura sube.Hmmmm. Era verdad. La levadura suba. A lo mejor aquello daba resultado. Tal vez poda

aprender a volar. Sera increble. Surcara el cielo, igual que mis superhroes.Podra volar, pens mientras buscaba levadura en la despensa. Algo que Wilson no lograra ni en

un milln de aos! Eso s que impresionara a Mia ya casi la estaba oyendo: Qu guai! Qu guai!Qu guai! , gritara al verme flotar por los aires, mientras Wilson se quedaba en tierra, como ungusano. Me voy a poner ahora mismo! Voy a aprender a volar!

Claro que saba que era una locura. Pero y si daba resultado? Y si funcionaba de verdad? Abr lapgina de los ejercicios.

Paso uno le en voz alta. Extiende los brazos hacia delante. Flexiona ligeramente las rodillas.Ahora da cincuenta saltitos en esta posicin.

Lo hice. La verdad es que me senta ridculo, pero lo hice de todas formas.Paso dos. Sintate en el suelo. Coloca el pie izquierdo sobre tu hombro derecho. Luego levanta

la pierna derecha hasta colocarla detrs de la cabeza.

Esto era ya ms difcil. Mucho ms difcil. Tir del pie izquierdo hasta ponrmelo en el hombro.Me dola muchsimo el costado, pero no pensaba darme por vencido. A continuacin levante la

pierna derecha, arriba, arriba, arriba, hasta la barbilla. Entonces perd el equilibrio y ca de espaldas.Lo intent otra vez. Esta vez ca de costado. Aprender a volar no iba a ser tan fcil como crea.Lo intent una vez ms. Y lo consegu! Pero lo malo es que me haba quedado bloqueado. Y

hecho un verdadero lo. Tena el pie izquierdo sobre el hombro derecho, con los dedos metidos en laoreja. El otro pie me presionaba tanto la nuca que tena la cara aplastada contra el pecho.

Intent desenredarme, pero dej de forcejear al or unas risas. No estaba solo.

Pero qu haces?Ray, eres t? Intent alzar la vista, pero no poda. Tena la barbilla aplastada contra el pecho.S, soy yo. Ethan tambin ha venido. Qu ests haciendo? repiti.Debe de estar practicando para jugar al Twister aventur Ethan.Ambos se echaron a rer.Muy gracioso, chicos dije. Me podis desenredar? Me he quedado atascado.Ray y Ethan me desenredaron.Ah, mucho mejor. Estir los brazos y las piernas.Pero bueno, qu estabas haciendo? pregunt Ethan.Ejercicios murmur. Haca ejercicios para esto jugar mejor al tenis.Pues vaya ejercicios ms raros. Ethan me mir con las cejas alzadas.Cmo ibas a estar practicando para jugar al tenis! Si ni siquiera juegas al tenis! exclam

Ray.Pero pienso practicarlo en cuanto pueda me apresur a replicar.Ray entorno los ojos. No se lo crea, pero tampoco hizo ms preguntas.Te vienes a jugar al baloncesto? Sugiri Ethan.No me apeteca ir a ninguna parte. Quera quedarme en casa a solas para ver si poda aprender a

volar.No, tengo que quedarme en casa con Morty ment. No se encuentra bien.Morty oy su nombre e irrumpi en la cocina a toda velocidad, salt encima de Ray y se puso a

lamerle la cara.Pues a m me parece que est estupendamente dijo Ray, entornando de nuevo los ojos.No importa terci Ethan. Podemos quedarnos aqu y jugar a la pelota o algo as.Ethan mir a su alrededor y vio el libro.No, lo siento. No puedo salir dije tirando el libro a la basura. Tengo que limpiar la cocina.Me volv hacia la encimera y me puse a limpiarla con una bayeta. Luego empec a ordenar las

especias del estante, con las etiquetas hacia fuera.Y adems tengo que quedarme en casa porque mis padres me van a llamar. Se han ido y me han

dicho que no me aparte del telfono.Por qu? quiso saber Ethan. Es algo importante?No me lo han dicho. Es una sorpresa. Me encog de hombros.Vale, pues nos vemos luego dijo Ray.Ambos se marcharon moviendo la cabeza. Yo saqu el libro de la basura y volv a la pgina de

ejercicios. Los siguientes consistan en saltar y aletear los brazos, y los hice todos.Por fin lleg el momento de recitar las palabras mgicas. Primero las le para mis adentros, para

asegurarme de que las saba bien, y luego las recit con voz alta poco a poco:Hishram hishmar shah shahrom shom.

Sub a la silla de la cocina y di un salto para ver si me notaba diferente, ms ligero, flotante.Aterric con un golpe seco. Supongo que para que esto surta efecto tengo que tomar los alimentosespeciales para volar, pens. Volv al libro. Era el momento de hacer la pocin.

En un armario al lado de la nevera encontr un cuenco. Met en l todos los ingredientes: diezyemas de huevo, una cucharada de jarabe de savia, dos tazas de harina, media taza de agua mineral ycuatro cucharadas de levadura. Lo remov todo y comenz a formarse una pasta amarillenta llena degrumos. Pas la pgina y le el siguiente paso.

Ests a punto de embarcarte en la aventura ms gloriosa de todos los tiempos le en vozalta. Slo t volars con los halcones. Slo t surcars el cielo hacia el sol. Ests preparado?

Asent con la cabeza.Has dicho que s?Asent de nuevo.Pues te equivocas. No ests preparado. Pasa la pgina.Pas la pgina. Era la ltima del libro.Vaca un cuarto del contenido del sobre en el cuenco y mzclalo bien.Sobre? Qu sobre? El resto de la pgina estaba en blanco, excepto por una pequea mancha de

goma seca. Pas los dedos por la goma. Ah haba estado el sobre. Pero dnde estaba ahora? Sacudfrentico el libro, pero no cay nada.

Oh, no! gem. No est el sobre No est el sobreUn momento! Ya lo s! Fui corriendo al cubo de la basura. Ah estaba! Un sobrecito negro.

Debi de caerse cuando tir el libro. Lo abr, med un cuarto del polvo azul brillante que haba dentro,lo ech al cuenco y lo mezcl todo bien.

La pasta amarilla se volvi verde y de pronto empez a crecer y burbujear. Primero eran burbujaspequeas que rompan en la superficie, pero luego se fueron haciendo ms grandes y estallaban con unfuerte PLOP.

PLOP. PLOP. PLOP.Qu asco! Retroced. La masa palpitaba como un corazn. Mir aterrorizado mientras

empezaba a gorgotear. Tragu saliva. Pero qu haba en aquel sobre? Poda ser algn veneno! Seacab lo de volar. Yo no coma aquella porquera asquerosa ni loco. Ni hablar!

Fui a levantar el cuenco para tirar aquella pasta a la basura, pero apart las manos cuando la masase me verti encima. No haca ms que desbordarse, con unos ruidos tan asquerosos que se merevolva el estmago.

Volv a tender la mano, y en ese momento son el telfono.Ya vamos para casa, Jack. Era mi padre, que llamaba desde el coche. Pareca decepcionado.Tan pronto? le pregunt. Qu ha pasado?Los componentes del grupo se han peleado. Nos llamaron al coche y dijeron que no nos

molestramos en ir a Anaheim. Se han separado. Mi padre suspir.Vaya, pap. No s que decir.No te preocupes, Jack. Todava noto que es mi da de suerte. No s por qu, pero lo s. Estamos

en la autopista. Llegaremos en una media hora. Y colg.Uf! Ms vale que tire esta masa antes de que vuelvan mis padres. Me volv hacia la mesa de la

cocina y lanc un grito de horror:Morty! No! Qu has hecho?

Abajo, Morty! grit.Morty se haba subido a una silla, y con las patas en la mesa y la cabeza enterrada en el cuenco, se

tragaba un buen trozo de pasta verde.No, Morty! Abajo! repet.Morty alz la cabeza, se relami y se lanz a por ms engrudo de aqul. Atraves a la carrera la

cocina y mir dentro del cuenco.Nooooo! gem. Se haba comido casi la mitad!. Morty! Qu has hecho? Le saqu la

cabeza del cuenco.El perro se me qued mirando con cara de culpable y las orejas gachas. Gimote suavemente y

volvi a bajar la cabeza buscando otro bocado.Lo llev en brazos hasta el saln y me qued sin aliento al ver que sala flotando. Observ

boquiabierto cmo mi perro echaba a volar y volva a la cocina.Morty! Ests volando! exclam.Haba funcionado! No me lo poda creer! Mi cocker spaniel estaba volando! Fui tras l como en

sueos y lo vi salir flotando por la ventana.Morty! grit, volviendo de pronto a la realidad. Espera!Morty lanz un agudo ladrido y se elev por los aires. Sal corriendo a mirar. El perro estaba por

encima de la casa y cada vez suba ms.Morty, no! Morty! Morty, ven aqu!l agitaba las patas y ladraba completamente aterrorizado.Morty! Morty!Segua flotando, acunado por el viento y moviendo las patas como si quisiera aferrarse a algo.Noooooo!Tena que recuperarlo! Tena que rescatar a Morty! Pero Cmo?

Yo saba cmo. Saba cmo rescatar a mi perro. Y saba que no tena eleccin.Entr corriendo en casa y met la mano en el cuenco para sacar un buen puado de aquel asqueroso

engrudo.Aj! No poda comerme aquello. Era de lo ms viscoso. Te lo tienes que comer me dije.

Tienes que salvar a Morty. No hay ms remedio!La pasta palpitaba y burbujeaba en mi mano, a la vez que un fino hilillo de humo se alzaba de mis

dedos.Aaah! gem, metindome un puado en la boca.Me ech las manos al cuello. Me ahogaba. Aquello estaba caliente y amargo, y me quemaba la

lengua. Pero por fin me lo tragu, tom otro trozo y me lo met en la boca. Tena la lengua hinchadacon aquel espantoso sabor. Me tragu un tercer pegote para estar seguro de que poda volar comoMorty. Notaba que la mezcla se deslizaba, palpitando por mi garganta.

Al final sal de la casa con nuseas y mir el cielo. Morty flotaba sobre los rboles, pero todava seoan sus gaidos. Pareca pequesimo all arriba. No era ms que una mancha oscura en el aire.

Ya voy, Morty! grit, hacindome bocina con las manos. No te preocupes. Te salvar!Alc los brazos al cielo y grit:VOY A VOLAR! VOLAR!Di un salto pero no pas nada.

Velocidad. Eso era. Tena que coger velocidad.Ech a correr por el jardn cada vez ms deprisa. Las zapatillas desgarraban el csped. El sudor me

chorreaba por la cara.Estoy listo pens. Por fin estoy listo, me dije jadeando. Alc los brazos, di un salto y

volv a caer. Nada.No lo entiendo! gem. Por qu no puedo?Claro! Los ejercicios!Estir los brazos delante de m y empec a saltar por el jardn como loco. HOP. HOP. HOP.

Saltaba como un conejo chiflado.Ya est, estoy listo, pens sin dejar de saltar frenticamente.Morty! Ya voy!Mientras saltaba flexion las rodillas y levant los brazos por encima de mi cabeza. Con un salto

ms fuerte me elev. Y volv a caer.Pero qu pasa! exclam sin aliento. Por qu no puedo volar como Morty?Morty! Alc la vista. Morty flotaba por delante de una nube. No era ms que una manchita negra.Morty! Vuelve! grit. En ese momento me vino a la boca un gusto horrible. El sabor amargo

de la pasta. La notaba palpitar y arder en mi estmago. Estaba burbujeando, me suba por el pechohasta la garganta, hasta la boca.

Eruct y despegue!Mis pies se despegaron del suelo y me elev rpidamente. Estaba volando!Es increble! Estoy volando! Estoy volando de verdad, como un superhroe!Agit enrgicamente los brazos y las piernas.No haca ms que subir y subir fuera de control. Vol por encima de mi casa, sobre los rboles,

sobre las colinas de Malib. Vea el mar azul, brillando muy abajo.Morty segua ascendiendo, muy lejos de m.Ya voy, Morty! grit.No le quitaba la vista de encima e intentaba dirigir mi cuerpo hacia l.Uaaaaa! Di un salto mortal en el aire y empec a dar vueltas y vueltas hasta que por fin me

detuve cabeza abajo.El viento me elevaba cada vez ms. No poda darme la vuelta. Segua estando patas arriba y toda la

sangre se me suba a la cabeza.Atraves una nube. Casi no poda respirar. No haca ms que forcejear para darme la vuelta. De

repente me sent mareado. Los superhroes no vuelan patas arriba me rega a m mismo. Hazalgo!

Me llev las rodillas al pecho y mi cuerpo se dio la vuelta. Haba dado resultado. Ya estabaderecho otra vez. Pero ahora Morty se haba quedado atrs. Me retorc intentando girarme paradivisarle. S! Ah estaba Morty. Y yo suba y suba acercndome a l.

Aguanta, Morty! Ya casi te alcanzo!Sent una rfaga de aire en la cara. Dos petirrojos se apartaron volando de mi camino. Baj la

vista. Mi casa y mi garaje eran tan diminutos que parecan de juguete. Y la casa de Wilson era anms pequea que la ma. Ja!

Estaba volando. Era increble. Estaba volando de verdad!Cuando me acerqu a Morty, l se me qued mirando. Le temblaba todo el cuerpo y no haca ms

que gemir.Aguanta, muchacho. Tend las manos, pero no pude alcanzarlo. Intent ganar velocidad, pero

no saba cmo. Lo nico que poda hacer era flotar con las corrientes de aire en la direccin quequeran. Quise atrapar de nuevo al perro, pero estaba fuera de mi alcance.

Voy a perderlo para siempre!, pens. En ese momento me elev una racha de brisa y flot conella hacia arriba. Pero Morty hizo lo mismo. Oa sus aterrados gaidos mientras suba cada vez mshacia el sol. Yo me acercaba ms y ms. Estir los brazos. Casi poda tocarlo. Casi.

Haca mucho calor ah arriba. Pareca que yo estuviese ardiendo. Pobre Morty! Se estaba asando.La cabeza le colgaba sin fuerzas y tena la lengua fuera. No iba a salir de sta!

Me acerqu un poco ms. Tend las manos otra vez y lo atrap! Lo estrech entre mis brazos.Estaba temblando como un flan. De pronto baj la vista y vi que seguamos flotando cada vez msarriba.

Oh, no! De pronto se me ocurri una idea espantosa: iba a seguir subiendo y subiendo. Nosaba cmo bajar!

Segua subiendo. Me palpitaban las sienes. El mundo se encoga cada vez ms debajo de m.Apenas distingua mi casa, que poda caberme en la palma de la mano. El mar se extenda a lo lejoscomo una alfombra azul y la playa era una estrecha banda amarilla.

Estaba mareadsimo. Morty baj la vista y gimi.No pasa nada le tranquilice. Nos vamos a casa.Pero cmo? CMO?Sujet a Morty con una mano, estir el brazo que me quedaba libre y apunt hacia la derecha Y

vir a la derecha! No estaba mal! Seal hacia la izquierda, y me desvi a la izquierda. Aquello eragenial! Entonces apunt hacia abajo. Uaaaa!

Empec a caer en picado. Alc el brazo rpidamente, y sub. Si juntaba bien los pies, aumentaba lavelocidad. Si los separaba, iba ms despacio.

Alucinante!Surqu el cielo, flot, plane, me deslic, ascend. Hasta vol de espaldas! Dej que la brisa me

subiera con suavidad, baj el brazo y ca. Luego volv a elevarme. Baj la mirada y observ cmo lascasas punteaban las colinas trazando un dibujo perfecto, hasta la playa. Vi la piscina de la seoraGreen, del tamao de un sello, un sello muy azul.

Y el mar. El mar! Vol rozando las olas, abrazado a Morty, y sent que el agua fra me salpicabala cara. Luego volv a las colinas. Tiene gracia pens. Debera darme miedo ver el mundo desdeaqu arriba. Pero no me asusta en absoluto. De hecho, me siento ms seguro, ms tranquilo. Las cosasno son tan confusas como cuando se est abajo.

Junt los pies y pas volando por encima de mi colegio.Eh, Morty! Mira quin est en el patio!Son Ray y Ethan jugando al baloncesto.Pas oculto tras unos rboles y me dirig hacia casa. No quera que Ray y Ethan me vieran. No

quera que supieran que poda volar. Primero quera enserselo a Mia. Ya vers cuando se entere,pens, elevndome en el aire.

Y cuando Wilson me vea. Ja! Ahora s que cerrar la boca para siempre.Me puse a imaginar todo lo que hara ahora que poda volar. De pronto baj la vista y vi que el

coche de mis padres entraba por el camino.Oh, no, Morty! Pap y mam han llegado!Me habran visto? En ese caso, estaba perdido. Pensaran que aquello era demasiado peligroso y

no me dejaran volar nunca ms.Por favor, por favor, que no me hayan visto, supliqu.Eh, mira ah arriba! o que exclamaba mi a padre.

Baj por detrs del garaje y dej a Morty en el suelo.Qu has visto? pregunt mi madre a mi padre.Un pjaro en el tejado del garaje. Creo que era un cndor.No se ven muchos coment m madre cerrando la puerta del coche.Uf!, suspir aliviado. No me haban visto.Eh! Morty haba empezado a flotar otra vez. Abajo! Abajo! Al final tuve que atarle

una piedra a la correa.El perro dio unos pasos inseguros. La piedra no le impeda caminar y tena el tamao justo para

mantenerle pegado al Suelo. Morty se dirigi directamente a su caseta y yo entr corriendo en lacocina.

Menudo desastre!El suelo estaba manchado de levadura y harina. Las cscaras de huevo se amontonaban en un

viscoso charco de yema y haba pegotes de pasta verde pegados a las sillas, a la encimera, por todaspartes.

Justo en ese momento mis padres abran la puerta principal.No haba tiempo de limpiar aquello. Met el sobre negro en el libro y sal disparado por la puerta

trasera hacia el garaje. Una vez all, volv a guardar el libro dentro del viejo colchn.Jack! Ya estamos aqu! grit mi padre.Dnde andas? pregunt mi madre.Hola! Salud yo, irrumpiendo en la cocina por la puerta trasera.Pero bueno! Qu ha pasado aqu? Mi padre recorri la sala con los ojos desorbitados.Mama olisque el aire.Qu es ese olor tan espantoso?Aqu? pregunt intentando pensar una buena excusa.Mis padres se me quedaron mirando, esperaban una explicacin.Ah, aqu, queris decir dije balanceando un brazo. Pues era un experimento cientfico

para el colegio. Pero no me ha salido muy bien.

Al da siguiente me despert muy temprano. Quera volar otra vez antes de ir al colegio, antes deque se levantaran mis padres.

Me vest a toda prisa y entr sin hacer ruido en la cocina.Hola, Jack! Qu madrugador. Mi padre ya estaba desayunando en la mesa. Si son las

cinco!No no poda dormir balbuce sorprendido por encontrrmelo all. Qu haces despierto a

estas horas?Me ha despertado el telfono. Era para avisarme de un espectculo que tengo que ver sin falta:

Nelson y sus increbles agujas.

Sus increbles agujas? Y qu hace ese tipo?Bueno, Nelson no es un hombre me explic mi padre. Es un chimpanc. Y las agujas son

agujas de hacer punto. Su dueo dice que Nelson es capaz de tejer un jersey en diez minutos. Conmangas y todo.

Un mono que haca punto? Lanc un hondo suspiro. Mi padre tambin suspir.Pero bueno, la llamada no me ha venido tan mal. Por lo menos hoy empezar pronto a trabajar

se consol mi padre terminndose el desayuno.Cuando mi padre se fue, mi madre ya se haba levantado. Era demasiado tarde para ponerme a

volar. Tendra que esperar hasta despus del colegio, cuando mi madre estuviera trabajando y mipadre no hubiera llegado a casa. Entonces volara para Mia, decid.

Me mora de ganas!

Cuando por fin acabaron las clases, sal disparado del colegio antes de que Mia y Wilson pudieranalcanzarme. No haba hablado con ellos en todo el da. Tena miedo de irme de la lengua y contarlesmi secreto. No quera decirles que poda volar. Quera que lo vieran con sus propios ojos!

No par de correr hasta llegar a casa. En cuanto entr tir la mochila y beb un vaso grande dezumo de naranja para reunir fuerzas. Luego llam a Mia.

Nadie contest el telfono. Todava no haba llegado a casa.Decid que le dara diez minutos ms.Fui a mi habitacin y me puse a dibujar a mi nuevo superhroe: YO! Me dibuj volando sobre

Hollywood Hills, muy por encima del enorme cartel de HOLLYWOOD.Tal vez debera contarles a mis padres que s volar pens mientras dibujaba. As no tendr

que esconderme y podr volar siempre que quiera. No! Ni hablar! decid. Pensaran que esdemasiado peligroso. Creern que soy un bicho raro y me lo prohibirn. No, no puedo decirles nada.Tengo que guardar el secreto.

Alc el dibujo para verlo bien. Slo haca falta una cosa ms para que quedara perfecto: una capade superhroe. Mientras la dibujaba me puse a pensar en Wilson, y en la cara que pondra cuando sediera cuenta de que se haban terminado las competiciones para siempre, cuando viera que no podravolverme a ganar en nada, nunca. Cuando me viera volar!

Me levant de un brinco y fui a llamar a Mia. Seguan sin contestar. Entonces me acerqu a laventana de m habitacin. Eh! All estaba! Delante de la casa de Wilson. Con Wilson.

Wilson bajaba por el camino con sus magnficos patines nuevos. Al final haba colocado unapequea rampa y se diriga a toda velocidad hacia ella. Subi por la rampa y sali volando por losaires.

Yujuuuu! grit, mientras alzaba los puos y realizaba un aterrizaje perfecto.Mia aplaudi.Ja! A eso lo llamas volar, Wilson? pens. Se te ha acabado la chulera. Ahora vers!Abr la ventana y sal al pasillo. Respir hondo y ech a correr. Atraves mi cuarto y salt por la

ventana. Abr los brazos y ca como una piedra.

Uuuff!Aterric de espaldas sobre los blandos setos bajo mi ventana. Me qued all tumbado un rato, sin

respiracin y con todo el pecho dolorido. Mov los brazos y las piernas. No pareca tener nada roto.Qu haba ocurrido? Ya no poda volar? Tal vez la receta secreta slo serva para un vuelo. O

quizs tena que despegar desde el suelo. S, deba de ser eso.Jack, ests bien? Mia se acerc corriendo. Qu ha pasado? Te has cado por la ventana?Mira que caerse por una ventana! Eso slo puede pasarle a Jack! se burl Wilson. Desde

luego hay que ser torpe para caerse por una ventana!No me he cado por la ventana protest. No saba qu ms decir.S que te has cado, Jack. Te hemos visto. Lo vimos todo. Wilson se volvi hacia Mia con una

amplia sonrisa. Seguro que Jack estaba otra vez practicando para el Twister.Me levant y me sacud con la vista gacha para no tener que mirar a ninguno de los dos.Ven, Jack. Wilson me tir del brazo. Quiero ensearte una cosa. Es algo muy importante.

Algn da podra salvarte la vida. Se llama puerta.Mia se ech a rer. Yo, rojo como un tomate, apart de un manotazo el brazo de Wilson.Muy bien, Wilson. Esto se ha acabado. Ya estoy harto de ti, de tus alardes y de tus malditos

chistes.Respir hondo.Os voy a ensear una cosa anunci.Junt los pies, levant los brazos hacia el cielo.Espero que esto funcione rec. Por favor, que no haga el ridculo.Me puse de puntillas

Dobl las rodillas, respir hondo y cerr los ojos, dispuesto a despegar.Jack? Jack? Dnde ests? llam una voz.Eh? Abr los ojos y baj despacio los brazos.Jack? Era mi madre. Haba llegado temprano del trabajo y estaba asomada a la ventana de

mi habitacin.Lanc un hondo suspiro.Qu pasa, mama?Jack, quera hablar contigo antes de que te marcharas. Estoy haciendo limpieza general y

necesito que me ayudes a vaciar el armario de pap.Puedes subir a echarme una mano?Est bien. Voy para all.Mi madre se retir de la ventana.Jack? Se asom de nuevo.Qu?Morty est bien? No ha salido de su caseta desde ayer.No te preocupes, mam. No le pasa nada. Es que ayer hizo mucho ejercicio y debe de estar

agotado.La verdad es que esa maana haba intentado sacar a Morty de su caseta, pero no quera ni

moverse. El pobre deba de tener miedo de salir volando otra vez.Wilson volvi a su casa y Mia se fue con l.Nos vemos cuando termines de ayudar a tu madre me dijo ella. En casa de Wilson.S, claro contest, aunque no pensaba ir.Tienes que probar su rampa de patinaje. La ha construido l mismo y es alucinante. Sales

volando por los aires.Sales volando por los aires. Las palabras de Mia resonaban en mi cabeza mientras les vea

cruzar la calle. Ya te ensear yo a volar por los aires, Wilson. Espera y vers.

A la tarde siguiente volv corriendo del colegio.Haba quedado con Mia y Wilson delante de mi casa. Crean que iramos a patinar. Ja! Yo tena

en mente algo mucho mejor, hoy era el da en que les enseara que poda volar.Dej la mochila en el vestbulo, sal al jardn mir el cielo. Negros nubarrones cubran las colinas.

Cuando Mia y Wilson aparecieron, empez a caer una lluvia torrencial. Un relmpago restall en elaire.

Supongo que habr que esperar a maana dijo Mia.Eso parece murmur mientras se alejaban corriendo.Al da siguiente volvi a llover al otro tambin. Y al otro. No poda volar. No tuve posibilidad de

que Wilson viera que era un fracasado. Me qued junto a mi ventana, oyendo las gotas de lluvia. Esque nunca llegara el momento de volar?

El viernes Mia tena que ir al dentista despus de las clases. Y el sbado y el domingo no bamos avernos. Yo tena que preparar un trabajo trimestral para entregarlo el lunes y todava no lo habaempezado. Aunque la verdad es que no me preocupaba porque saba exactamente sobre qu iba atratar: la historia de los cmics en Estados Unidos. Sacara un sobresaliente, estaba seguro.

Me levant temprano el sbado y me puse a trabajar enseguida. Me pas horas sentado delante delordenador. Estuve todo el da escribiendo. Y el domingo saqu los lpices de colores y me puse adibujar las ilustraciones del trabajo.

Superman, Spiderman, Namor, La Patrulla X Todos mis hroes favoritos. Mientras dibujaba la Sdel traje de Superman, pens en volar. Era alucinante flotar con una corriente fuerte o planear con unasuave brisa. Me imagin alzndome del suelo y elevndome sobre los rboles. Luego me vi flotandoperezosamente entre las nubes y saliendo a toda velocidad a la estratosfera, como Superman. Imaginque realizaba todo tipo de acrobacias: espirales, cadas en picado, volteretas hacia atrs Pens quehaca todo eso ante Mia. Y ante Wilson.

El lunes entregamos los trabajos. Era un lunes lluvioso.Hoy nada de volar tampoco suspir. Pero desde cundo llueve as en California?El resto de la semana fue gris y tormentoso. Toda la semana. El viernes la profesora nos devolvi

los trabajos. S! Haba sacado un nueve! Y haba escrito Muy bien en la primera pgina.Eh, Wilson, mira. Un nueve! Le ense el trabajo. No est mal, eh?Est muy bien convino l. Pero no es excelente. Esboz una sonrisa y alz su trabajo.

Tena un gran 10, y la palabra Excelente escrita en l.Not que me ardan las mejillas. Calma me dije. No va a estar siempre lloviendo.

Nada ms despertarme al da siguiente, fui corriendo a la ventana y abr las cortinas. Los clidosrayos del sol me baaron la cara.

Genial! Alc los puos al aire en un gesto de victoria.

Llam a Wilson y Mia, y qued con ellos en el parque. Mia lleg primero. Wilson apareci pocodespus muy emocionado.

Eh, tengo buenas noticias! Se acerc corriendo. Sabis adnde voy de vacaciones enSemana Santa?

Adnde? pregunt Mia, ansiosa.A Nueva York! exclam l. Mis padres me van a llevar a Nueva York. Os lo podis

creer?Qu guai!dijo Mia chocndole los cinco.Y t adnde irs de vacaciones? me pregunt Wilson.Pues a ningn sitio. Mis padres tienen que trabajar murmur.Vaya, qu lstima contest Wilson, aunque yo vi que no lo deca en serio. Claro que mi

viaje tampoco es gran cosa prosigui. Ya he estado en Nueva York cuatro veces.Cuatro veces! repiti Mia. De verdad?S, cuatro veces. Y la ltima vez viaj en el metro yo solo!Tienes razn, Wilson pens. Nueva York no es gran cosa. Porque a nadie le va a importar tus

fanfarronadas.Oye, Wilson, echamos una carrera? propuse. As practicas un poco para que no se te

escape el metro.No hace gracia, Jackie replic l. Adems, para qu echar una carrera? Ya sabes que corro

ms deprisa que t.Venga insist. Hasta la bandera, ida y vuelta. Esta vez te voy a ganar, Wilson. Ya lo vers.Cmo me vas a ganar? Se encogi de hombros. Pero bueno, est bien.Aquel era mi gran momento. El corazn me lata con fuerza. Iba a ganar la carrera. Y los dos se

quedaran con la boca abierta porque iba a volar.Wilson y yo nos colocamos en la salida.Preparados, listos anunci Mia.Alc los brazos al cielo. Wilson Se volvi hacia m, mirando extraado mi curiosa postura.YA! grit Mia.Di un salto y despegu. Me alc sobre la hierba, por los aires, hacia las copas de los rboles.Vayaaaaaa! Chill Mia pasmada mientras me elevaba.Y ahora vena lo mejor. Mir abajo para ver la cara que pona Wilson Y di un grito de sorpresa.Wilson estaba debajo de m. JUSTO debajo de m. A pocos centmetros de distancia. Wilson

tambin estaba volando.

NOOOOO! chill. No puede ser!Estaba tan perplejo, tan horrorizado, que baj los brazos.Oh, noCa en picado, lanzando un dbil gemido mientras me acercaba cada vez ms al suelo. Me puse a

dar patadas como un loco y a agitar los brazos frentico, para acabar chocando de cabeza contra unrbol.

Aaay! Me hund en la hierba todo dolorido. All, tendido de espaldas, mir a Wilson y meagarr el estmago, marcado slo de verle.

Wilson volaba. Wilson plane fcilmente hasta la bandera, volvi y baj con suavidad.He ganado, Jackie! exclam mientras aterrizaba ligero como una pluma a mi lado.Cmo habis hecho eso! grit Mia emocionadsima.Wilson se puso las manos en las caderas.Bah!, es fcil presumi. No es nada.Yo abr la boca para decir algo, pero no me sali ms que un gritito. Wilson se ech a rer.Jackie, necesitas propulsores o algo as. T a motor es bastante lento!Se me cay el alma al suelo.Cmo cmo? balbuce.Bah!, yo siempre he sabido volar dijo Wilson.DE VERDAD? grit Mia.No, no es verdad ri l. La verdad es que me ense Jackie.No! Yo no! logr exclamar por fin.S, Jack. Lo que pasa es que no lo sabes! Te vi volar el da que me compr los patines nuevos.Cmo es que le viste volar? quiso saber Mia. Yo estaba contigo. Por qu no le vi?No te acuerdas? dijo Wilson. Yo iba patinando muy por delante de ti porque no podas ir a

mi ritmo. As que pas por casa de Jack para ensearle los patines nuevos. Y le vi volar.Yo me levant despacio y me encar con Wilson. Estaba dispuesto a liarme a puetazos. Lo

confieso, estaba fuera de control. Haba estropeado mi gran momento. Lo haba echado a perder. Tenaunas ganas tremendas de sacudirle, pero no s cmo, logr contenerme. Tena los puos tan apretadosque me dolan.

Quera enterarme exactamente de cmo haba aprendido a volar.As que me viste. Entorn los ojos. Y qu?Pues que te segu al garaje y te vi esconder el libro en el colchn. As que lo tom prestado. Y

segu las fciles instrucciones. Se volvi sonriendo hacia Mia. Soy como un autntico superhroedijo sacando pecho. Me encanta!

Luego me mir a m.Eh, Jack! T podras ser mi ayudante.YO NO QUIERO SER TU AYUDANTE, WILSON! Quiero ganar, aunque sea una vez, slo por

una vez. Quiero vencerte.Eso fue lo que pens, pero no lo dije. No dije nada, sencillamente me march.Tienes que admitirlo me dije de mal humor mientras sala del parque. Nunca vencers a

Wilson en nada.Jack! No te vayas! me llam Mia. Quiero verte volar otra vez.Ni hablar, pens. Total para qu? Segu caminando.Por favor, Jack! Estabas genial ah arriba. Anda, reptelo!Me detuve. Tal vez debera volar delante de Mia, impresionarla con algunas buenas maniobras de

vuelo. Muy bien, decid. Volar una vez ms para impresionarla.Respir hondo, estir los brazos y despegu.Sub y sub hacia la copa de los rboles.Vamos, Jack! Vamos, Jack! Vamos, Jack! me animaba ella, sonriendo y gesticulando con

la mano.Vir a la izquierda y plane a travs de una esponjosa nube. Cuando sal al otro lado, Wilson me

estaba esperando. Comenzamos a volar codo con codo, haciendo volteretas, cayendo en picado paraluego volver a elevarnos. Nos compenetrbamos en todos los movimientos, como si hubiramospracticado juntos mil veces.

Entonces Wilson se alej. Dio vueltas debajo de m, luego plane detrs, y despus debajo otravez. Yuujuuu!, le o gritar por encima de m. Di un brinco en el aire. No vea a Wilson. No sabapor dnde aparecera. De pronto se puso a dar vueltas a mi alrededor, como un pjaro enloquecido.

Wilson! grit. Ya vale!Anmate, Jackie se ri l.Entonces se puso delante de m, cortndome el paso, tapndome la vista.Sal de ah! exclam. Vamos a chocar!Wilson lanz un rugido, como un avin, y cay en picado. Por fin pude ver. Aunque era demasiado

tarde.Me estrell contra el palo de la bandera y, al caer al suelo, o las crueles carcajadas de Wilson.Un aterrizaje perfecto, Jackie! me dijo mientras se posaba suavemente delante de Mia.Ella no haca ms que aplaudir.Bueno, me tengo que ir anunci Wilson. Llego tarde al partido de tenis. Quieres venir?

me pregunt.No juego al tenis dije yo con los dientes apretados.Ah, pensaba que s replic l, asombrado. Ray y Ethan me dijeron que ibas a clases de

tenis. Bueno, me voy.Jack, yo tambin quiero volar. Por favor! Ensame a volar! me suplic Mia en cuanto

Wilson se march.No s, Mia Yo quera mantenerlo en secreto. Bueno, nadie sabe nada excepto Wilson y t. Si

vamos todos volando por Malib, alguien se dar cuenta.No me gustaba nada admitirlo, pero la verdad es que no quera que Mia aprendiera a volar.Jack, tienes que ensearme. No es justo que Wilson y t volis y yo no se quej ella. No es

justo!Eh, un momento me dije. Tal vez debera ensear a Mia a volar. Si soy yo quien le ensea, s

que se quedar impresionada. sta podra ser mi gran oportunidad.Est bien. Te ensear a volar. Vamos a mi casa a por el libro de vuelo.Gracias! Gracias, Jack! Ma estaba tan ilusionada que me dio un abrazo. Me muero de

ganas! exclam contentsima.Cuando llegamos al garaje, me detuve en la puerta.A qu esperas, Jack? brela! dijo ella, impaciente.Qu raro, est cerrada. Nunca la cerramos.Di meda vuelta al pomo, la puerta se abri y lanc un grito.

Nada! No haba nada. Todo haba desaparecido, el silln de dentista, la escalera de la piscina de laseora Green, el colchn viejo Todo.

Me qued mirando el garaje vaco. No me lo poda creer.Ooooh, nooooo. Mi padre ha limpiado el garaje gem consternado. Mia, no puedo ensearte

a volar. El libro ha desaparecido.Pero t lo leste, Jack. Tienes que acordarte de lo que deca protest Mia. Quiero volar!

Piensa! Haz memoria!Es intil respond. Necesitamos el ingrediente secreto. Estaba en un sobre dentro del libro.Mia movi la cabeza lanz un gruido, pero de pronto adopt una expresin de calma.No pasa nada, Jack. Tal vez sea mejor as.Eso de volar da un poco de miedo.No no ests enfadada conmigo? pregunt.No. No ha sido culpa tuya. Sabes lo que creo, Jack?No. Qu?Pues que no deberas volar ms. O que deberas decrselo a tus padres. No es normal, sabes? Y

tengo un mal presentimiento.Me encog de hombros.Jack, te lo digo en serio. Creo que no deberas volar ms. No es seguro.Pero yo no quiero dejarlo protest. Es muy divertido. Es alucinante. Es increble estar ah

arriba. Adems, qu podra pasar?

Esa noche despus de cenar fui corriendo a mi habitacin para dibujar un nuevo superhroe.Primero trac el perfil de su figura. Se iba a llamar Capitn Flecha.

Apart la silla de la mesa y me levant para mirar un momento por la ventana. Luego volv altrabajo. Dibuj un carcaj prpura de cuero, donde el Capitn guardara sus poderosas flechas colorcarmes. Despus volv a mirar otra vez por la ventana. No s, dibujar superhroes se me haca unpoco aburrido.

Fui a buscar a mi padre para preguntarle si quera jugar un rato al baloncesto. Estaba durmiendojunto a mi madre en el sof del saln. Entonces llam a Ethan y Ray por si queran salir a jugar, perono podan, tenan deberes.

Atraves de puntillas el pasillo y sal de casa por la puerta de atrs. Me qued en el jardn mirandolas estrellas. Era una noche perfecta, clida, sin una sola nube en el cielo. Una noche perfecta paravolar sobre Malib.

Mir a mi alrededor por si haba alguien y me elev por los aires. Vol sobre los tejados, sobre losrboles, sobre la playa. Respir hondo. El mar ola muy bien, muy dulce desde all arriba. Una ligerabrisa me agitaba el pelo. Estaba todo muy tranquilo, muy quieto. Me senta muy libre en el aire,rodeado tan slo de estrellas que parpadeaban.

Gan velocidad. El viento me azotaba la cara, la camiseta flameaba contra mi pecho. Las estrellaspasaban de largo, el mar se ondulaba suavemente debajo de m. Mir las colinas de Malib. Entoncesme dirig a Los ngeles y sobrevol la ciudad, inmensas hileras de luces.

Vol ms deprisa, gir a la izquierda, luego a la derecha. Despus hice un rizo y flot patas arribaEra alucinante! Tena tanta suerte! Poda volar, flotar, deslizarme por el aire!

PUEDO VOLAAAAAR! grit girando sin parar.Plane un rato de espaldas, mirando las estrellas, intentando identificar las constelaciones.

Despus di media vuelta y mir hacia abajo. Reinaba una oscuridad total. No se vean luces, ni farolas,ni faros de coches, ni casas, ni edificios.

Una oscuridad total.Una oleada de pnico me sacudi. Cmo haba podido ocurrir? Dnde estaba la ciudad? Dnde

estaba yo?

Aterric entre altas hierbas, a un lado de la autopista, y ech a andar, buscando algn cartel que meindicara dnde estaba. Camin sin arar. La noche estaba tranquila, excepto por los coches que pasabana toda velocidad y los espeluznantes susurros que se escapaban de los matorrales junto a la carretera.Prest atencin vi que se movan. Entonces s que se me aceler el corazn.

Ech a correr. Los coches camiones pasaban zumbando.De pronto se oy un fuerte rumor en un arbusto y distingu unos brillantes ojos oscuros.Eh! Una criatura peluda pas corriendo delante de m. Sera un mapache? Un zorrillo?Segu corriendo, hasta que por fin vi un cartel en la carretera. Aceler todava ms. Iba jadeando y

mis zapatillas de deporte levantaban nubes de polvo. Vea las letras blancas de la seal, pero no podaleerlas. De repente, un coche se detuvo a mi lado. Me di la vuelta y me qued sin aliento.

Era un coche de polica.S! pens contentsimo. La polica! Ellos me ayudarn a volver a casa.Necesitas ayuda? Uno de los oficiales sali del coche, se coloc bien la gorra y me mir a

los ojos.Pues s. Creo que me he perdido le dije sin aliento. Pueden llevarme a casa, a Malib?Cmo te llamas?Jack.Bueno, Jack. Estas bastante lejos de Malib. Cmo has llegado hasta aqu?No respond. Qu poda decir, que haba venido volando? Me llevaran, s. Pero me encerraran

con todos los dems locos de Los ngeles.Jack, te ha trado alguien en coche?Negu con la cabeza.Bueno, no habrs cado del cielo, verdad?Pareca que estaba perdiendo la paciencia.Yo me encog ligeramente de hombros.Entra en el coche, Jack. El oficial seal la puerta con la cabeza. Vamos a llamar a tus

padres.Oh, no! De pronto cambi de opinin. No podan llevarme a casa, pens temblando de pnico.

Qu iba a decir a mis padres? Cmo les iba a explicar aquello?Me apart un poco, pero el oficial tendi la mano para alcanzarme.Entra, Jack. Te ayudaremos.Esto No, gracias.Levant los brazos Y despegu. Cuando baj la vista, vi que el otro agente sala de un brinco del

coche. Ambos se me quedaron mirando con la boca abierta de par en par.Segu las luces de la autopista. No saba qu otra cosa hacer. Cuando por fin volv a ver los

edificios de Los ngeles, lanc un suspiro de alivio.Entonces gir en el aire y me dirig hacia casa. Aterric en silencio detrs del garaje. Me pein un

poco, me alis la camiseta, respir hondo y entr a hurtadillas en casa. O que mis padres estabanhablando en el saln y me par en la cocina a escuchar. Hablaban de m? Se habran dado cuenta demi ausencia?

No se dnde ms buscar deca mi padre. He mirado en todas partes!Se me aceler el corazn. Qu iba a decirles?Contuve el aliento y segu escuchando.Ya lo s! Ya lo s! exclam mi madre. Pero tenemos que conservar la calma. Pronto

encontrars otro cliente. Alguien con talento de verdad. Lo s.Lanc un hondo suspiro de alivio. No se haban dado cuenta de nada. La prxima vez tendra ms

cuidado, me promet. Mucho ms cuidado.Mia tena razn. Eso de volar poda ser muy peligroso. Sobre todo si uno no sabe adnde va!Fui de puntillas a mi habitacin y cerr la puerta. En ese momento son el telfono.Ests listo para la gran carrera de maana? Era Wilson.Eh? Qu carrera? pregunt.Le he dicho al seor Gordon que maana haremos una carrera para todo el colegio.Qu clase de carrera?Una carrera que nunca olvidarn.

Al da siguiente me llev a Wilson a un rincn durante la clase de gimnasia.Ests loco? No podemos echar una carrera! exclam.Venga ya, Jack. No seas aguafiestas. Wilson sonri. Lo que pasa es que sabes que vas a

perder.Al otro lado del gimnasio el seor Gordon estaba dando la noticia.Ser una carrera especial anunciaba. Wilson nos ha prometido que ser una gran sorpresa.Yo me pas la mano por el pelo.Wilson, no ves lo que has hecho? dije con voz chillona. Cuando la gente descubra que

volamos, nos arruinarn la vida.Wilson se encogi de hombros y se agach a atarse un cordn.No s por qu te preocupas tanto. Va a ser genial!Recorr el gimnasio con la mirada. Estaba desierto. Toda la clase haba salido a esperar a que

empezara la carrera.Estis listos, chicos? nos pregunt el seor Gordon asomando la cabeza por la puerta.Listos! respondi Wilson.Me sac a rastras por el pasillo, que estaba desierto.Vamos, Jack. Todo el colegio esta ah fuera.Todo el colegio. Ah fuera. Todos los chicos del colegio Malib nos iban a ver volar. Sera un

desastre total, si segua adelante con aquello, mi vida no volvera a ser la misma.Al salir al patio tuve que entornar los ojos por el sol. Mir a la multitud de chicos que, esparcidos

a lo largo de la pista, esperaban a que comenzara la carrera. En ese momento alguien me tir de lamanga. Era Mia.

Jack, por qu haces esto? me pregunt con cara de miedo. Wilson me ha dicho que vas avolar.

Yo no no quiero balbuce. Pero no puedo hacer nada. No tengo eleccin.Mia mir a Wilson protegindose los ojos con la mano. El corazn rojo de su anillo brillaba al sol.

Wilson haca estiramientos en la lnea de salida.Estoy muy preocupada por los dos dijo Mia con la vista fija en Wilson.Yo mir a la multitud. Los chicos se agitaban inquietos, observando, esperando. Yo slo quera

salir corriendo de all, meterme en mi casa y quedarme escondido.Eh, Jack! me llam Ray entre el gento. nimo! Le puedes ganar! Ethan estaba a su

lado moviendo el puo en el aire.Wilson est listo dijo el seor Gordon. Y t, Jack?Los chicos estaban gritando:Que empiece ya! Que empiece ya!A m me latan las sienes. Notaba la camiseta hmeda en la piel, empapada de sudor.Qu iba a hacer?

Tena que volar. No haba ms remedio. Tena que participar en la carrera y ganar. Me acerqu aWilson.

Listo, Jackie? me pregunt esbozando su espantosa sonrisa.Yo asent con la cabeza. El seor Gordon levant la bandera de salida.Preparados. Listos. YA!Wilson y yo salimos disparados por los aires. Yo despegu primero, con los brazos extendidos.

Sub y sub, y me lanc hacia el otro extremo de la pista, dejando a Wilson muy atrs.S! Estaba ganando! Por fin! Por fin le estaba venciendo.Me gir en el aire y baj un poco. Entonces mir hacia atrs.Wilson se acercaba muy deprisa, tanto que al final me alcanz.Hasta luego, Jackie. Sonri y se puso delante.Oh no Wilson! Otra vez no!Me puse ms tieso que una flecha y me impuls hacia delante. Ahora volbamos codo con codo.

Yo le vea tensar los msculos de la cara, intentando ganar velocidad. Pero no poda. No podaadelantarme.

Nos acercbamos muy deprisa al otro extremo de la pista. Yo volaba con todas mis fuerzas sinapartar la vista de la meta.

Llegamos a la vez. Yo me dej caer al suelo.Empate! exclam sin aliento. Ha sido un empate!Wilson no haba ganado!Eh, Wilson! Wilson? mir a mi alrededor y alc la vista. Wilson flotaba por encima de m.Segunda vuelta! exclam. Y sali disparado.Yo me lanc por los aires, pero era demasiado tarde. Wilson gan la segunda vuelta, y la carrera.

Has estado muy bien, Jackie! Wilson me dio una palmada en el hombro. Saba que podacontar contigo para que perdieras dijo con una carcajada.

No ha sido justo comenc.Oye, qu les pasa? me interrumpi l sealando a la multitud.Estaban todos en silencio. Nadie vitoreaba ni aplauda. No hacan ms que mirarnos, inmviles.

Me volv hacia el seor Gordon, que tena la boca abierta de par en par. Lentamente, me acerqu a Rayy Ethan. Me miraban muy serios.

Bueno, chicos, qu os ha parecido?Por qu no nos habas dicho que podas volar? De pronto Ray esboz una enorme sonrisa.Yo quera daros una sorpresa!Es alucinante. Genial! exclam Ethan. Nos puedes ensear?No, lo siento me disculp. Luego, mientras volvamos al colegio, les cont toda la historia.

Cmo haba encontrado el libro y cmo lo haba perdido.

Nuestro equipo de baloncesto ganar todos los partidos dijo Ray. Sers el primer jugadorvolador!

Ray y Ethan estaban emocionadsimos.Pero ms tarde, cuando volv a clase, vi las caras de los otros chicos, o sus murmullos. Todos

hablaban de m. Algunos incluso se apartaban cuando me acercaba. Me tenan miedo!Esa tarde recorr los pasillos con la cabeza gacha. No poda soportar las miradas, los murmullos.Jack! La enfermera del colegio sali corriendo de su despacho y me paro en el pasillo. Hay

gente que quiere conocerte.Dos hombres y dos mujeres esperaban muy tiesos en la oficina de la enfermera. Dos iban vestidos

con trajes de ejecutivo, los otros dos llevaban pantalones caqui y camisetas, y me sonrieronafectuosamente.

Estas personas son cientficos de la universidad explic la enfermera. Han odo hablar detu tu talento especial. Y quieren examinaros a Wilson y a ti.

Retroced un paso, y uno de los hombres se me acerc.Si de verdad puedes volar, imagina lo til que puedes ser para tu pas, tal vez como arma secreta

contra nuestros enemigos.Tragu saliva. La mujer de los pantalones caqui me tendi la mano.Ven con nosotros, Jack. Mir nerviosa a los otros. No te pasar nada malo.Los dems me miraron por encima de sus gafas y asintieron ansiosos con la cabeza.Slo queremos examinarte. No ser nada. Slo unos pocos experimentos en nuestro laboratorio.

NO! No quiero Ser una rata de laboratorio. No quiero ser un arma secreta! les grit.Los cientficos retrocedieron de un salto, sobresaltados por mis gritos, y yo sal disparado.Jack! Ven aqu! me llam la enfermera.Yo corr como loco por los pasillos atropellando a los otros chicos, apartndolos a empujones de

mi camino.Jack! No te haremos dao o que deca un cientfico.Yo segu corriendo con la cabeza gacha, zigzagueando por los atestados pasillos y abrindome

paso a codazos.Eh, cuidado! iban gritando a mi espalda voces furiosas.Por fin irrump por la puerta y baj de un salto los escalones. No par de correr hasta llegar a casa.

Ni siquiera mir atrs. Corr con todas mis fuerzas, a pesar de que mis pulmones estaban a punto dereventar. Abr bruscamente la puerta, la cerr de golpe y me apoy contra ella, jadeando como un loco.

Jack? me llam mi padre desde el saln.Qu haca mi padre en casa a media tarde? Fui al saln y vi que estaba esperndome con mi

madre. Pap se levant con las manos metidas en los bolsillos.Jack, el telfono no ha parado de sonar en toda la tarde dijo muy serio. Nos hemos enterado

de lo que ha pasado hoy en el colegio.Mir a mi madre, que asinti solemne.Ests metido en un buen lo. Mi padre pareca enfadado de verdad.Yo tragu saliva.Por qu? Qu qu vais a hacer?

Qu crees que tenemos que hacer, Jack?Mi padre paseaba de un lado a otro delante de m. No me puedo creer que no nos lo dijeras

antes.Lo lo siento balbuce. Quera contaros que poda volar, de verdad, peroMi padre mud la expresin. Sus ojos llameaban de emocin.Si de verdad puedes volar, sers el mayor espectculo del pas. Vas a ser una superestrella, Jack.

Vas a ganar millones!Mi madre esboz una gran sonrisa.Por fin lo hemos encontrado! le dijo pap. No me lo puedo creer. Tanto tiempo buscando

por todas partes, y lo tenamos delante de las narices. Por fin hemos encontrado el GRANespectculo!

Pasen, damas y caballeros! Bienvenidos a la gran inauguracin de Marvs Malibu Motors.Marvil Milstein gritaba por un megfono subido a un alto escenario. Haba reunido a toda una

multitud delante de su nueva tienda de coches. Yo estaba dentro del saln de espectculos. Al asomarcabeza, vi cmo iba creciendo el gento. Cientos de personas intentaban abrirse paso para entrar.Estaban todas apretadsimas, codo con codo bajo el ardiente sol. Esperando.

Esperndome a m, el Increble Nio Volador.S! segua gritando Marv. Aqu tenemos al Increble Nio Volador! Dentro de unos

instantes le vern volar sobre nuestra nueva adquisicin de Silver Hawk. El Silver Hawk! Marvseal un reluciente coche plateado que giraba lentamente sobre una plataforma. Un coche tansuave y silencioso que jams pensarn que sus ruedas tocan el suelo.

La gente se apiaba cada vez ms. Por encima de la voz de Marv se oa el zumbido de la multitud.Dnde est el nio volador? Es verdad que vuela? pregunt un chiquillo.Se me hizo un nudo en la garganta. Mi madre se acerc por detrs y me puso la mano en el

hombro.Ests estupendo, Jack.Mir el traje que me haba hecho mam. Un traje plateado de superhroe con zapatillas color metal

y una reluciente capa plateada.Es increble la de gente que hay! exclam mi padre. Diez cadenas de televisin con los

equipos de los informativos. Y un montn de periodistas de todos los peridicos del estado. Todoshan venido a verte, Jack!

No s, pap. Ests seguro de que es una buena idea?Una buena idea? No, no creo que sea una buena idea. Es una idea genial! Una idea alucinante!

grit. Y esto es slo el principio, Jack. Pronto tendrs tu propio programa de televisin, tuspelculas, tus muecos de accin, etc.

La multitud comenzaba a impacientarse.

ESTN PREPARADOS? grit Malibu Marv por el megfono.S! bram la muchedumbre.Ha llegado la hora, Jack! A mi padre le brillaban los ojos de la emocin.Yo tena que volar por encima de los coches con un cartel de propaganda que rezaba: VUELA

CON EL SILVER HAWK. SLO EN MALIBU MARV.Sal y sub a la plataforma para colocarme junto a Marv.Desde all mir a la multitud, sus rostros expectantes, la duda en sus ojos.Entonces despegu. La gente lanz una exclamacin.Vol por el local con el cartel, mientras todos me miraban con la boca abierta.Est volando! Vuela de verdad! grit alguien.Escudri la multitud buscando a Mia, Ethan o Ray. Haca das que no les vea. Sobrevol todo el

local, pero no di con ellos.Estn viendo un milagro, amigos! o la voz amplificada de Marv. Y los precios de nuestro

Silver Hawk son tambin un milagro.

Al da siguiente mi padre trajo a periodistas del Time y el Newsweek para que me entrevistaran.Me hicieron montones de preguntas: dnde haba aprendido a volar, si poda ensear a otros chicos,cul era la receta secreta que haba comido, cules eran las palabras mgicas que pronunci. Despuslos fotgrafos me hicieron fotos mientras volaba por el jardn.

Luego aparecieron los del People y TV Guide. Me hicieron las mismas preguntas y me sacaron lasmismas fotografas.

Mia me llam por telfono para saber si quera ir a patinar con ella por la tarde. A m me apetecamucho, pero no poda porque tena una entrevista con alguien del Wall Street Journal . Yo queradecirles que hablaran con los de TV Guide, que ya lo saban todo, pero a mis padres no les gustara.Estaban esforzndose muchsimo para conseguirme todas aquellas entrevistas.

Hasta luego! les dije a mis padres a la maana siguiente. Me iba al parque a jugar con Ray yEthan.

Eh! Espera! Mi padre irrumpi en la cocina. Adnde vas?A jugar al baloncesto con mis amigos. No llegar tarde.Lo Siento, Jack, pero no puede ser.Por qu no? pregunt desconcertado. Hoy no tengo entrevistas.Porque el baloncesto no es el ejercicio adecuado para un superhroe volador. Mi padre me dio

un golpecito en la espalda. Tienes que hacer flexiones, correr y desarrollar los msculos y laresistencia para volar lo mejor posible. Me empuj hacia la puerta. Debes entrenarte todos losdas, Jack. Todos los das. Venga, vamos a empezar. Te acompaar al jardn.

No vi a Ray ni a Ethan ni a Mia en toda la semana. Tena que conceder entrevistas, hacer ejercicioy probarme disfraces. Incluso di un espectculo en la inauguracin de un nuevo restaurante en SantaMnica.

Por fin lleg el sbado. Mis padres me dieron el da libre. Nada de entrevistas, ni ejercicios, nitrabajo. Poda hacer lo que quisiera.

Me levant temprano para ir a patinar con Mia. Cuando sala por la puerta, mi madre me detuvo.Jack, no puedes sal