FLAMENCO

Los flamencos son los únicos miembros de la familia llamada Phoenicopteridae, y se distinguen por sus largas piernas, cuello largo y curvo, así como una vocalización parecida al ganso. Pertenecen a la misma familia de las cigüeñas, garzas e ibis.

Distribución del flamenco

Todos habitan en áreas tropicales y subtropicales. Existen flamencos en Perú, Argentina, Uruguay, Paraguay, Bolivia y sur de Brasil. Especies como el flamenco enano habitan en regiones de África.

El flamenco del Caribe se encuentra principalmente en Cuba, Bahamas y en la Península de Yucatán.

Descripción del flamenco

El gran flamenco es la especie más grande, midiendo de 120 a 150 cm y pesando 3.5 kg. Por el contrario, el flamenco enano es el más pequeño, midiendo 80 cm con un peso de 2.5 kg.

Los machos son más grandes y pesados que las hembras.

El color del plumaje varía con la especie. Por ejemplo, los que habitan en ambientes caribeños suelen ser brillantes y de tonos carmín o bermellón. Los chilenos son rosa pálido. Estas variaciones e intensidades en el color se deben a su buena o mala alimentación. Solamente cuando son recién nacidos son de color blanco o gris. Sus ojos también cambian de color al llegar a la etapa adulta, pues el primer año de vida son de color gris para luego cambiar a un tono amarillo de por vida.

Poseen 12 plumas principales de vuelo de color negro, visibles solamente cuando extienden las alas.

Alimentación del flamenco

Su dieta está constituida por algas, larvas, insectos, crustáceos, moluscos y pequeños peces.

La especie más pequeña de flamenco se alimenta con apenas 60 g al día.

El flamenco contiene en su lengua carnosa, unos mecanismos que filtran el alimento que contiene en su interior gran cantidad de agua, ingiriendo solamente lo que es necesario y sacando el exceso de líquido.

Reproducción del flamenco

Pueden reproducirse en diferentes épocas del año y hasta los seis años de edad. Para invitar al macho al apareamiento, la hembra estando de pie, baja la cabeza y extiende sus alas. Este acto ocurre en el agua y el macho se posiciona sobre la espalda de la pareja.

Los flamencos construyen montículos para formar sus nidos utilizando piedras, paja y plumas. Éstos pueden medir hasta 30 cm y se construyen hasta seis meses antes de la puesta del huevo. Los montículos sirven como protección al extremo calor y a las inundaciones leves. Por lo general, ponen un sólo producto, aunque se han presentado casos de dos, pero muy pocas veces.

El período de incubación dura entre 27 y 31 días. Tanto el macho como la hembra se turnan para incubarlo. Cuidadosamente levantan y giran el huevo evitando que caiga desde el montículo, ya que si llegara a suceder, el producto no lograría recuperarse.

Comportamiento del flamenco

Son muy sociales. Es muy común ver colonias de cientos de aves conviviendo en su hábitat natural. Para comunicarse entre ellos, utilizan sus mecanismos nasales y vocales. Se usa mucho la comunicación entre los adultos y sus crías.

La mayor parte de sus días se alimentan, se acicalan y descansan. En este acicalamiento, se distribuyen un aceite natural que se produce en una glándula ubicada en la base de la cola, cubriendo por completo el plumaje lo que les brindará una protección impermeabilizante.

Depredadores del flamenco

Los principales depredadores de los flamencos caribeños son otras aves como la cigüeña marabú, el buitre y el águila, ya que buscan principalmente los huevos y polluelos.

El flamenco enano es presa fácil de leones, leopardos, guepardos, chacales y pitones. De acuerdo a su hábitat, también pueden ser atacados por jabalíes, hienas, gatos monteses, coyotes, zorros, entre otros

TAPIR

Se denomina tapir a cada una de las 5 especies de mamíferos del género Tapirus: el tapir malayo, el tapir de Baird, el tapir Kabomani o tapir pigmeo, el tapir de montaña y el tapir brasileño. 4 de ellas son sudamericanas y sólo 1 es asiática.

Se trata de un animal primitivo que no ha modificado su aspecto físico desde hace millones de años. Es conocido en la mitología china y japonesa por la creencia de que “comen” las pesadillas de las personas. En cuanto a su taxonomía, pertenece al orden Perissodactyla, a la superfamilia Tapiroidea, a la familia Tapiridae y al género Tapirus.

Descripción del tapir

La apariencia del tapir es semejante a la de un cerdo; poseedor de una morfología robusta y redonda. Su rasgo más llamativo es la probóscide, que consiste en un hocico, labios gruesos y una grande abertura nasal; está compuesto de tejido blando. Tiene cortas extremidades y una cola también corta. Tiene 3 dedos que en realidad son pezuñas en las patas traseras, y 4 en las patas delanteras. Las orejas son ovaladas.

Un pelaje corto y erizado cubre todo su cuerpo, que suele ser color marrón oscuro, gris o negro. Mide aproximadamente 1 metro de altura hasta los hombros, alrededor de 2 metros de longitud y su peso oscila entre 150 y 300 kilogramos.

Distribución y hábitat del tapir

El tapir se distribuye a lo largo de Centroamérica y América del Sur, con una mínima disponibilidad en el sur de Norteamérica. Está presente en México hasta Venezuela, teniendo a Paraguay y Brasil como límites sureños. El continente asiático alberga al tapir en Birmania, Tailandia, Malasia y Sumatra.

Pertenece a los hábitats selváticos, a los bosques caducifolios y de montaña, a los pantanos y a las praderas, con la condición de que existan fuentes de agua suficientes. En los Andes, el tapir vive en las zonas montañosas.

Comportamiento del tapir

Realiza la mayor parte de sus actividades durante la noche y al caer el crepúsculo, pero los individuos que habitan las montañas de los Andes son más bien diurnos.

Se caracteriza por manifestar un comportamiento tranquilo y tímido, lo que no implica que sea incapaz de defenderse. Si se asusta, es posible que ataque con sus mandíbulas y provoque heridas muy graves, pero regularmente evita las confrontaciones y huye hacia las fuentes de agua para protegerse.

Alimentación del tapir

Dispone de una dieta herbívora en la cual las hojas, brotes, ramas, hierbas, flores, frutas y en general las plantas, son parte de su día a día. Después de las horas de sol, sale por las noches para conseguir su alimento en las zonas arbóreas y su apetito no rechaza ni las plantas acuáticas. Su peculiar nariz le sirve para explorar el suelo sin tener que mover la cabeza.

Reproducción del tapir

Comienza a aparearse entre los 3 y los 5 años de edad, pero la hembra alcanza la madurez sexual antes que el macho y da a luz cada 2 años. Posteriormente a la copulación ocurrida en el agua, el tapir tiene una sola cría, que nace después de un período de gestación de 13 meses, aproximadamente.

El bebé tapir viene al mundo con los ojos cerrados y es así hasta después de 1 o 2 horas. Su piel posee franjas marrones o beiges que se desvanecen poco a poco, y cuando cumplen 6 meses de edad, están exentos de ellas o son mucho menos visibles.

Hembra con su cría

La esperanza de vida de un tapir es de unos 25 o 30 años, tanto en estado salvaje como en cautiverio.

Amenazas del tapir

La situación del tapir no es muy optimista: 4 especies del género están en peligro de extinción o vulnerables. Son, a saber, el tapir brasileño (Tapirus terrestris), el tapir de montaña (Tapirus pinchaque), el tapir de Baird (Tapirus Bairdii) y el tapir malayo (Tapirus indicus).

GUACAMAYO

Taxonomía

Orden: Psittaciformes

Familia: Psittacidae

Nombre científico: Ara macao

Nombre común: Guacamayo Escarlata

Descripción: Mide entre 84 y 92 cm. Parte ventral, cuello, rabadilla y cabeza de color rojo. Parte superior de las alas de color amarillo con las puntas verdes; remeras azules; la cola es larga y puntiaguda de color rojo. Mejillas blancas y sin plumas. Pico bicolor; parte superior blanquinosa y mandíbula negra.

Hábitat: Se los encuentra en la Región Amazónica, por debajo de los 400 metros de altura. Viven en la orilla de los ríos, especialmente donde hay grandes árboles.

Comportamiento: Son excelentes trepadores. Son muy sociables. Se los encuentra en parejas o en supuestos grupos familiares, que no sobrepasan los 15 individuos. Es frecuente observarlos al medio día junto a grupos de Guacamayos Azuliamarillos que se reúnen para descansar en árboles frondosos.

Alimentación: Su dieta se compone de frutos, semillas, partes vegetales y pequeños insectos que recoge para completar su dieta.

Reproducción: Prefiere construir sus nidos en árboles de gran altura, La hembra pone de 2 a 5 huevos que serán incubados durante tres a cuatro semanas. Los polluelos permanecerán junto a sus padres durante uno a dos años. La hembra no pondrá más huevos mientras las crías permanezcan con ellos.

Distribución: Desde el sur de México; pasando por Panamá, Venezuela, Colombia y las Guayanas hasta el norte y este de Bolivia y la Amazonía de Brasil.

Expectativa de vida: Hasta 60 años en vida silvestre.

Amenazas: Principalmente son capturados para su uso como mascotas y muy apetecido por traficantes de vida silvestre por los altos costos de estas aves.

Estado de conservación en Ecuador: Casi Amenazada (NT)

COCODRILO DE TUMBES

Taxonomía

Clase: Reptilia

Orden: Crocodylia

Familia Crocodylidae

Género: Crocodylus

Nombre Común : COCODRILO DE TUMBES

Nombre Cientifico: Crocodylus acutus

Pueden llegar a pesar hasta 500kg. Cabeza triangular, estrecha y larga. Los párpados se abren y cierran lateralmente y están provistos de glándulas que secretan el exceso de sal a través de los ojos. Las madres hacen un nido en la arena o ramas donde depositan sus huevos y vigilan el nido hasta la eclosión de las crías.

Características: Los cocodrilos jóvenes son estrictamente verduzcos, con marcas negras; los adultos son de color verde oliva, mientras que los más viejos son grises. Una característica es que el diente maxilar número 4 encaja en una escotadura situada lateralmente a nivel de la sutura premaxilo-malar, es totalmente visible cuando el hocico está cerrado, el diente maxilar número 5 es el más desarrollado. Las escamas dorsales fuertemente osificadas, las escamas

ventrales poseen osteodermos delgados o carecen de ellos. Pueden llegar a medir más de 5 metros de longitud, los machos son más grandes que las hembras.

Comportamiento

Los animales adultos se mantienen en lugares cercanos a los nidos, usualmente las madrigueras se colocan de 3 a 9 metros en riachuelos. La mayoría de las hembras construyen sus nidos con heces, barro o arena, aunque otros excavan hoyos.Son animales solitarios.

Alimentación

Principalmente se alimentan de peces, y otras especies acuáticas incluyendo tortugas y cangrejos. También se alimenta de aves, pequeños mamíferos. Su hábito de alimentarse principalmente es de noche

Amenazas

Son animales que son cazados por su piel y tienden a extinguirse por la pérdida de hogar (hábitat)

Hábitat

Ellos habitan en áreas tropicales húmedas. En el Perú la especie se encuentra restringida a los esteros y manglares de Tumbes en el mar tropical, y a lo largo del río Puyando en Tumbes, en el bosque ecuatorial en el departamento de Tumbes.

TORTUGA MOTELO AMARILLO

Taxonomía

Orden: Testudines

Familia: Testudinidae

Nombre científico: Geochelone denticulata

Nombre común: Tortuga Motelo

Descripción: El caparazón es grueso y pesado, es muy ovalado y alto. Cada escudo es de color amarillo claro en el centro y negro hacia los extremos. Las extremidades y la cabeza son de color café con escamas naranjas. Patas robustas no palmeadas con garras pequeñas. Cabeza maciza y redondeada. El macho es de menor tamaño que la hembra, que puede alcanzar hasta 43 cm.

Hábitat: Viven en el bosque húmedo de la Amazonía. Está presente en zonas de poca perturbación, bosques secundarios, bordes de carretera, terrenos inundados o en remanentes de bosque cerca de los ríos.

Comportamiento: Están completamente adaptadas para la vida terrestre. Viven escondidas entre la densa vegetación del bosque, evitando zonas muy abiertas. Los machos se reconocen uno al otro realizando un movimiento lateral de la cabeza, movimiento que no realizan las hembras.

Alimentación: Se alimentan de hierbas, plantas, frutos caídos y ocasionalmente carroña.

Reproducción: No existe una marcada temporada de apareamiento, pudiendo tener la hembra dos puestas por año. La nidada consiste en 4 a 8 huevos blancos.

Distribución: América del Sur, en las zonas de bosques tropicales, desde Venezuela hasta Paraguay. En el Ecuador vive en la Amazonía (lado oriental de la cordillera de los Andes).

Expectativa de vida: 35 años en cautiverio.

Amenazas: Esta especie se encuentra amenazada por la destrucción constante de su hábitat, así como por la cacería, debido a que su carne es muy apreciada y también se la utiliza como mascota.

Estado de conservación en Ecuador: Vulnerable (VU)

TORTUGA TARICAYA

El terecay o taricaya (Podocnemis unifilis) es una especie de tortuga de la familia Podocnemididae que vive en los grandes ríos y en los grandes lagos de la Amazonia.

También fue descrita con el nombre Podocnemis cayennensis, pero la comunidad científica se ha puesto de acuerdo en que se deje de utilizar este nombre ya que es muy poco citado en revistas científicas y además fue utilizado para describir a otra especie5 (Podocnemis erythrocephala)6 .

Índice

1 Descripción

2 Alimentación

3 Reproduccion

4 Comportamiento

5 Referencias

6 Enlaces externos

Descripción

Esta tortuga tiene un caparazón pardo u oliváceo, con la piel gris y las escamas negras. La cabeza tiene una forma afilada hacia la nariz y un surco prominente entre los dos ojos. Toda la cabeza está cubierta de grandes escamas que le dan un aspecto de casco, y tiene los ojos muy juntos. El pico es fuerte, y las patas robustas, con fuertes uñas y cubiertas de escamas grandes. Posee membranas interdigitales que le sirven para nadar en el agua. Es un rasgo distintivo las manchas amarillas que posee diseminadas por toda la cabeza, de un tono muy vivo cuando son jóvenes, y que se va apagando con la edad. El plastrón es grisáceo con mánchas más oscuras.

Como en la mayoría de tortugas acuáticas, el dimorfismo sexual no se basa en la forma del plastrón, sino en la forma y tamaño de la cola; los machos tienen la cola más larga y gruesa, y la posición de la cloaca está mucho más alejada de la base de la misma que en la hembra, que tiene una cola pequeña, más fina y corta, y con la cloaca muy pegada al cuerpo.

Las hembras pueden crecer hasta dos veces más que el macho: los machos alcanzan un promedio de 40 cm; y las hembras, de unos 80 cm.

Es la segunda tortuga más grande del género Podocnemis: la más grande es Podocnemis expansa.

Podocnemis unifilis es una de las llamadas «tortugas de cuello ladeado»: no esconde la cabeza en el caparazón con un movimiento derecho hasta el final de la retracción, sino que dobla el cuello después de introducirla (suborden Pleurodira).

Alimentación

Se alimenta de frutas, hierbas, peces y pequeños invertebrados. Es muy hábil cazando pequeños animales. Cuando es joven prefiere alimentos de origen animal, y come sobre todo camarones y otros crustáceos. Los adultos son preferentemente herbívoros.[cita requerida]

Reproduccion

Las hembras desovan dos veces al año, y en cada desove ponen de 20 a 35 huevos. El desove ocurre en la estación seca para evitar que los huevos sean arrastrados por las inundaciones.

El nido lo realiza escavando en áreas arenosas, cerca de los bancos de los ríos, y consta de dós cámaras: una más profunda para los huevos y otra más somera para que las crías ya nacidas puedan permanecer hasta que llegue la noche en la que habrán de salir evitando, así, la luz del sol.

Comportamiento

Las más saludables se pueden considerar como las más activas. Son bastante juguetonas, hábiles nadadoras y un poco tímidas cuando son pequeñas. Algunos ejemplares son más rápidos que otros. En la mañana prefieren tomar baños de sol: el caparazón se vuelve muy suave por permanecer tanto tiempo en el agua, y se podría romper con facilidad. A pesar de ser semiacuáticas, prefieren desenvolverse en agua que en tierra. Cuando se encuentran amenazadas, tienden a morder, y la mordedura es un poco fuerte.

ANACONDA

Eunectes murinus

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Anaconda verde

Eunectes murinus.jpg

E. murinus

Estado de conservación

No evaluado

Clasificación científica

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Sauropsida

Orden: Squamata

Familia: Boidae

Género: Eunectes

Wagler, 1830

Especie: E. murinus

Linnaeus, 1758

Subespecies

E. murinus murinus

E. murinus gigas

Sinonimia

Boa gigas Latreille 1802

Boa murina L. 1758

Boa scytale L. 1758

Eunectes barbouri Dunn 19361

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Eunectes murinus.

La anaconda verde o común (Eunectes murinus) es una serpiente constrictora de la familia de las boas, endémica de los ríos del trópico de Sudamérica. De todas las serpientes esta es la de mayor peso, rivaliza con la pitón reticulada (Python reticulatus) por el título de la serpiente más grande del mundo, que suele ser más larga aunque menos pesada. Se han reportado casos de humanos adultos atacados o siendo sus presas, aunque ninguna serpiente tiende a atacar a un ser humano, exceptuando que sea en defensa propia (cuando un humano la está atacando o asustando), ya que estos no forman parte de su cadena trófica.

Distribución

Habita en las cuencas de los ríos Orinoco, Napo, Amazonas, Paraguay, y el Alto Paraná. Cuenta con poblaciones en Guyana, isla Trinidad, Venezuela, Colombia, Brasil, Ecuador, Perú, Bolivia, hasta el noreste de Paraguay, estando extinta en la Argentina.

Descripción

La anaconda es de color verde oscuro, con marcas ovales de color negro y ocre en los flancos. El vientre es más claro, y en la parte final de la cola muestra diseños en amarillo y negro que son únicos para cada ejemplar. El hocico está cubierto por seis escamas engrosadas, tres a cada lado, que constituyen el rasgo más distintivo que separa a las especies de Eunectes de las estrechamente relacionadas Boa.

La cabeza es estrecha, y no presenta un cuello marcado. Las narinas y los ojos están en una posición elevada, facilitando así la respiración y la percepción durante los largos períodos que la anaconda pasa sumergida. Los receptores olfativos se encuentran en la lengua, como en todas las serpientes. El cuerpo es ancho y musculoso, adaptado a la forma de presa de la serpiente, que mata a sus presas por constricción.

El único sector de todo el cuerpo no cubierto por escamas se encuentra en la región caudal, en la zona de la cloaca, la cual presenta espolones en sus inmediaciones, que son restos atrofiados que otrora eran extremidades locomotoras.

Rara vez supera los 15 años, aunque se documentan casos de hasta 50 años.[cita requerida]

Tamaño

Aún se debate cual de estas dos serpientes conocidas es la más larga. La anaconda es la mayor serpiente conocida al ser por mucho la más pesada y, cuanto menos, la segunda más larga, después de la pitón reticulada.

Las hembras, significativamente mayores que los machos, alcanzan un promedio de 4 a 8 m de largo y un peso de 45 a 180 kg,[cita requerida] mientras que los machos alcanzan una longitud de 2,5 m. Es el caso más marcado de dimorfismo sexual entre los Squamata.

En 1960 se registró una hembra cazada en Brasil con 8,45 m de longitud y 227 kg de peso.2

Dieter Schmidt,3 refiere que el récord lo tiene un ejemplar de 11,44 m de longitud; en su libro Mantenimiento De Las Serpientes afirma que si bien el Libro Guinness de los récords no lo reconoció, en 1944 se lo capturó en el río Orinoco, en Venezuela, y que pesó 285 kg, y tenía 123 cm de circunferencia.[cita requerida]

Hábitat y comportamiento

Anaconda verde.

La anaconda se siente a gusto tanto en los árboles como en el agua; prefiere los estanques de aguas quietas a las corrientes rápidas. Pasa la mayor parte del tiempo sumergida, acechando a su presa; la posición superior de las narinas le permite sumergir casi todo el cuerpo a modo de cripsis, y su poderosa musculatura la hace una rápida nadadora.

Caza por lo general animales que se acercan a beber, sujetándolos con sus mandíbulas y aferrándose a ellos para enroscarse alrededor de su cuerpo y asfixiarlos. El ataque es extremadamente rápido, en algo más de 10 segundos ya han sometido a su presa. Si encuentra la oportunidad de cazar en tierra, normalmente se descuelga desde una rama para sorprender a su presa. Se enroscan a su presa formando anillos con su cuerpo pero, por lo general, no es la fuerza de la constricción lo que mata a la presa, sino que le impide respirar, presionando el tórax para imposibilitar la inhalación, y lo logran por la inmensa fuerza de su cuerpo.

La anaconda no tritura sus presas, su mandíbula se desencaja, permitiéndole tragar la presa entera y utiliza su fila de dientes interior (tienen cuatro filas de dientes, una ordinaria y otra en el paladar) para ir avanzando sobre su alimento e irlo introduciendo en su garganta. La digestión de una presa grande puede demorar varias semanas, durante las cuales la serpiente se encuentra casi inactiva y dormida en una rama o junto al agua.

La anaconda pasa la mayor parte del tiempo en el agua, aunque también sale a la superficie para capturar presas fáciles. Es capaz de comer animales de gran tamaño; el carpincho es una de sus presas más comunes, así como ejemplares jóvenes de tapires, pecaríes, ciervos, y caimanes. Se alimenta también de huevos, aves, diversos roedores y otros reptiles menores.[cita requerida]

Se han visto anacondas caníbales, la mayoría hembras devorando machos pequeños,4 posiblemente para asegurar la supervivencia durante la temporada seca, cuando escasean las presas.

En su fase adulta, las anacondas solo pueden ser depredadas por el jaguar (aunque se da raras veces), el cual es el máximo depredador de su ambiente.

Reproducción

El apareamiento de la anaconda se produce entre los meses de abril y mayo; las hembras atraen a los machos mediante una señal olfativa, y éstos se congregan en torno a ellas a lo largo de varias semanas. En la última fase del cortejo, hasta una docena de machos se enrosca en torno a la hembra, luchando por acceder a la cloaca de ésta, formando una bola característica; pueden permanecer enroscados de este modo hasta 15 días, muchas veces en aguas poco profundas, hasta que la hembra —más grande y más fuerte— escoge al vencedor.

Durante la cópula propiamente dicha, los espolones del macho estimulan la región caudal de la hembra; ambas cloacas entran en contacto, y las colas se enroscan mientras se produce la inseminación.

Conservación

La anaconda no tiene particular valor comercial, aunque su piel se usa ocasionalmente en marroquinería[cita requerida]; la principal amenaza para su conservación es la destrucción

de su hábitat, así como la caza por quienes la consideran un riesgo para el ganado doméstico y los niños, sin tener en cuenta el papel que juega en el control de las plagas de roedores.

OSO HORMIGUERO GIGANTE

Xenarthra

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Clasificación científica

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Mammalia

Infraclase: Eutheria

Superorden: Xenarthra

Órdenes

Pilosa

Cingulata

Sinonimia

Edentata

Los xenartros (Xenarthra, gr. "articulaciones insólitas") o desdentados (Edentata)1 son un superorden de mamíferos placentarios exclusivamente americanos que incluyen a los osos hormigueros, armadillos y perezosos.

El nombre Xenarthra alude a que las articulaciones vertebrales a nivel lumbar son diferentes a las de cualquier otro mamífero.

Características

Los xenartros son un grupo que incluye formas muy heterogéneas. Existen tres tipos morfológicos básicos; los hormigueros, de cuerpo alargado y hocico muy prolongado, pelaje denso y costumbres terrestres o arborícolas; los perezosos, de cuerpo compacto, hocico corto, pelaje denso y arborícolas; y los armadillos, con el cuerpo ancho y deprimido revestido dorsalmente con una coraza, con poco pelo y de hábitos terrestres.

El único carácter externo que tienen en común son las uñas en forma de garra grandes y robustas, con frecuencia falciformes, adaptadas para funciones diversas, tanto en las formas terrestres (excavar) como en las arborícolas (agarrarse a las ramas).2

Dentición

Los xenartros poseen una dentadura peculiar a causa de una especialización de su régimen alimentario. Los hormigueros carecen de dientes, mientras que los perezosos y armadillos poseen dientes con un grado más o menos acusado de reducción, sin raíces ni esmalte y con crecimiento continuo; los dientes anteriores están ausentes y los posteriores son hileras de protuberancias cilíndricas. La reducción o pérdida de los dientes como consecuencia de la adopción de una dieta a base de invertebrados blandos, especialmente hormigas y termes (mirmecofagia) se ha producido de manera independiente por lo menos cinco veces en los mamíferos: equidnas (monotrema), Myrmecobius (hormiguero marsupial), pangolines (folidotos) y cerdo hormiguero (tubulidentados), además del los xenartros.3 Este hábito es de esperar puesto que del tronco mamaliano fue el principio insectívoro.

Columna vertebral

La columna vertebral posee características especiales; los bradipódidos tienen de 6 a 10 vértebras cervicales, condición excepcional en los mamíferos (7 es el número normal en el resto de órdenes), que solo vuelve a encontrarse en los sirenios. Por otra parte, las últimas vértebras dorsales y la vértebras lumbares poseen apófisis suplementarias anteriores y posteriores que dan lugar a articulaciones especiales llamadas articulaciones xenartrales, que dan nombre al grupo.

Homeotermia

Los xenartros son homeotermos imperfectos y su temperatura corporal varía en función de la temperatura ambiente; en los perezosos de 28 a 35 °C, en Myrmecophaga 32-35 °C y en Dasypus 32-36 °C.2

Taxonomía

Los xenartros son un grupo con muchas más formas fósiles que actuales; se conocen 208 géneros extintos y solo 12 actuales.4

Antiguamente los miembros de este grupo se clasificaba junto con los pangolines (orden Pholidota) y los cerdos hormigueros (orden Tubulidentata) en el orden Edentata (desdentados), que hoy ha sido abandonado, dado que no era monofilético;3 no obstante, algunos autores siguen utilizando el nombre de Edentata, pero en sentido estricto, como sinónimo de Xenarthra.1

Este superorden se divide en el orden Pilosa, que contiene los subordenes Vermilingua y Folivora (anteriormente Tardigrada) y el orden Cingulata.

Orden Pilosa

Suborden Vermilingua - osos hormigueros

Familia Cyclopedidae

Familia Myrmecophagidae

Suborden Folivora - perezosos

Familia Bradypodidae

Familia Megalonychidae

Familia Megatheriidae †

Familia Mylodontidae †

Orden Cingulata - armadillos

Familia Pampatheriidae †

Familia Glyptodontidae †

Familia Dasypodidae

PITON

Python molurus

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Pitón de la india

Python molurus molurus 2.jpg

Estado de conservación

Casi amenazado (NT)

Casi amenazado (UICN)1

Clasificación científica

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Subfilo: Vertebrata

Clase: Sauropsida

Orden: Squamata

Suborden: Serpentes

Familia: Pythonidae

Género: Python

Especie: P. molurus

(Linnaeus, 1758)

Distribución

Python molurus Area.svg

Subespecies

Véase el texto

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La pitón de la India (Python molurus) es una especie de reptil escamoso de la familia Pythonidae de hábitos nocturnos.

Índice

1 Características

2 Alimentación

3 Reproducción

4 Subespecies

5 Referencias

6 Enlaces externos

Características

Este reptil puede alcanzar una longitud, de cabeza a cola, de 6 metros y unos 95 kg de peso, aunque, normalmente, no llega a medir más de 5 metros de largo y los ejemplares más pequeños tienen una longitud de 3 metros. La pitón de la India tiene una cabeza típicamente triangular, de pequeño tamaño comparado con la longitud de su cuerpo.

Para cazar, las pitones disponen de un sistema de captación del calor de sus presas (animales de sangre caliente) situado en las mandíbulas.

La pitón de la India vive en el sudeste asiático ( pero no en Filipinas) ocupando bosques y praderas y otros ambientes más húmedos, cercanos a los ríos, como zonas pantanosas o arrozales. A este reptil le gusta bañarse y se desenvuelve en el agua a la perfección. Fuera del agua, prefiere ir a ras de suelo, aunque también es capaz de trepar por los árboles y vegetación similar.

Python morulus tiene una esperanza de vida en cautividad de unos 10 años, aunque se han visto casos que han llegado a los 30 años.

Alimentación

Ejemplar albino de pitón de la India.

Al no tener veneno, deben matar sus presas por constricción (estrangulamiento).

Las pitones jóvenes comen todo tipo de roedores, lagartos de pequeño tamaño y crías de aves. Las pitones adultas depredan grandes lagartos, pequeños cocodrilos, rumiantes (ciervos jóvenes), cerdos pequeños y monos. Aunque lo que más frecuentemente consumen son roedores, sobre todo ratas.

Reproducción

Apareamiento de pitones.

Los apareamientos en esta especie acostumbran a concentrarse en primavera y se pueden dar tanto en el agua como en tierra firme. La hembra, después de unos 2 meses tras aparearse, pone unos 30 huevos, pero depende del tamaño de la hembra (a mayores tallas, más huevos). La puesta puede ser de hasta 100 huevos. La incubación dura entre 50 y 90 días. Son muy buenas madres, ya que no es nada raro que la hembra pase largo tiempo enrollada cubriendo a sus huevos para ofrecerles protección contra cualquier enemigo. Se cree que la hembra de pitón de la India, aparte de proteger a sus huevos, ayuda a llevar a cabo la incubación con unos suaves movimientos de cuerpo cada cierto tiempo que permiten que la temperatura de los huevos se mantenga en los valores adecuados. Con la contracción de los músculos de su cuerpo genera calor y consigue hacer subir la temperatura que rodea a los huevos entre unos 5 y unos 10 °C.

Al nacer, las crías miden unos 55 cm de longitud y llegan a la madurez sexual a los 2 o 3 años; entonces pesan unos 20 kg. Aunque, normalmente, no se aparean hasta los 5 años.

GRISON

Galictis vittata

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Grisón

Greater grison.jpg

Estado de conservación

Preocupación menor (LC)

Preocupación menor (UICN 3.1)1

Clasificación científica

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Mammalia

Orden: Carnivora

Suborden: Caniformia

Familia: Mustelidae

Subfamilia: Mustelinae

Género: Galictis

Especie: G. vittata

Schreb, 1776

Distribución

Distribución del grisón

Distribución del grisón

Sinonimia

Galictis vittatus

Galictis grison

Grison vittatus

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Para otros usos de este término, véase Grisón (desambiguación).

El grisón o huroncito (Galictis vittata) es una especie de mamífero carnívoro de la familia Mustelidae que vive en los bosques y sabanas tropicales a menos de 1.500 msnm, desde el sur de México hasta Bolivia, Argentina y Brasil.

El grisón menor (Galictis cuja) es una especie diferente que habita al sur de Sudamérica. Ambas especies ocupan el nicho ecológico que en Norteamérica corresponde a los zorrillos. Carnívoro huraño y cazador solitario de pequeños mamíferos, reptiles, peces, aves y anfibios.

Características

La longitud del cuerpo llega a 55 cm, la de la cola 15 cm; y pesan 3 kg. Su hocico, cara y pecho son de color negro o castaño oscuro; una banda blanca parte de la frente y pasa por las orejas hasta el comienzo de la espalda; la espalda, patas y cola son grises. El pelambre del manto es suave y largo.

Biología y ecología

Caza a cualquier hora roedores y otros mamíferos pequeños, reptiles, anfibios y aves. También se alimenta de frutos. Puede ser domesticado para controlar los roedores o para cazar algunos de ellos como la chinchilla o los conejos.

La gestación dura alrededor de un mes y pueden tener de 2 a 5 crías por camada, una vez al año.

Referencias

Cuarón, A.D., Reid, F. & Helgen, K. 2008. Galictis vittata. IUCN 2010. Lista Roja de Especies Amenazadas IUCN. Version 2010.1. <www.iucnredlist.org>. Consultado el 22 Abril 2010.