Tecnología e Informática Grado Noveno

Paleobotánica

Disciplina que tiene que ver con la Botánica y la Paleontología que estudia los restos de vegetales que vivieron en el pasado, también contempla el uso de los restos para la reconstrucción de ambientes antiguos y la historia de la vida. Incluye el estudio de los fósiles de las plantas terrestres, y los autótrofos marinos como las algas.

Los fósiles vegetales son restos de individuos que se han conservado en las rocas sedimentarias por un proceso fisicoquímico denominado fosilización. Por lo general sólo se conservan las partes más duras, siendo excepcional que se conserven también las partes más blandas, gracias a esto es posible que lleguen hasta nosotros algunas de las partes indispensables a la hora de clasificar una planta, estas son: las hojas, parte de sus tallos, semillas y resina fósil en un Bosque petrificado.

Es infrecuente hallar los restos completos de un individuo, con todos sus elementos, lo corriente es encontrar en el sitio una variedad de tipos de hojas, semillas, madera en estado fósil lo que

hace muy difícil el relacionar unas con otras. Esto ha dado lugar a que cada elemento (raíz, tallo, hoja, etc.) sea clasificado en forma independiente como si fueran especies distintas. Las categorías y por extensión los componentes de las mismas de esta sistemática paralela basada en elementos aislados se denominan parataxones, para diferenciarlas de los taxones formales.

Tipos de fósiles vegetales:

Dependiendo de cómo se hayan preservado en el sedimento se les puede clasificar en tres grandes grupos:

Impresiones y Compresiones: este tipo de fosilización se da cuando los vegetales se imprimen en el sedimento dejando su huella.

Moldes y Contramoldes: sucede cuando las partes de las plantas con más volumen se entierran en el sedimento. Si la materia orgánica se destruye quedará el hueco dejado por el tronco. Si este hueco se rellena con sedimento y se forma el contra molde.

Permineralizaciones o mineralización: se dan cuando los tejidos quedan impregnados de minerales como la sílice o el carbonato de calcio. Normalmente se impregnan las células luego de la destrucción de su contenido. También encontramos frutos y semillas mineralizadas que son objeto de estudio dentro de la disciplina conocida como Paleo carpología.

Carbonización: al morir la planta en un ambiente pantanoso o reductor, en un medio con poco oxígeno, los hidratos de carbono que constituyen la celulosa se descomponen lentamente,

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Desprendiendo metano y anhídrido carbónico. Esta forma de fosilización tiene distintas etapas a través de períodos muy largos de tiempo, formándose distintos materiales: turba, que es

El carbón vegetal menos transformado, es una sustancia negruzca de aspecto esponjoso, lignito, hulla, antracita, que es el carbón vegetal que todos conocemos.

Ámbar y copal: resina fósil que puede contener en su interior diversos elementos de la flora del momento previo a la fosilización.

Polen y esporas: son estudiados por la Palinología.

Así como la Paleozoología se ocupa del estudio de los animales fósiles, la Paleobotánica estudia los restos de vegetales que vivieron en el pasado. Las plantas de un periodo de tiempo determinado difieren en su morfología, nivel de complejidad y abundancia de las plantas de otros intervalos de tiempo, poniendo en evidencia la evolución de la flora a través del tiempo geológico.

Un aspecto interesante de la Paleobotánica es que se trata de una ciencia interdisciplinaria, que puede abordarse ya sea desde una perspectiva biológica, o más geológica -o ambas a la vez.

Las plantas preservadas en los sedimentos aparecen de manera fragmentaria o sea que se encuentran las partes desarticuladas: el tallo, la hoja, la estructura reproductiva. Rara vez aparece la planta completa fosilizada. De modo que un objetivo principal de la Paleobotánica sería reconstruir la hipotética planta original (es como un rompecabezas en el que se van poniendo las piezas en su lugar).

Preservación: ¿Cómo fosilizan las plantas? Sólo una pequeña fracción de las plantas que viven sobre la Tierra va a lograr transformarse en algún momento en fósiles, ya que la mayoría del material vegetal muerto se descompone por la acción de hongos y bacterias.

Las plantas pueden ser fosilizadas de diferentes maneras. El tipo más común de fósil vegetal es la COMPRESIÓN-IMPRESIÓN, que provee buena información de la superficie de partes planas de la planta, como las hojas.

Otro tipo común de fósil es el MOLDE que es la forma en que fosilizan normalmente partes tridimensionales de la planta como semillas y troncos. Los moldes raramente conservan detalles morfológicos finos o de anatomía celular. Un caso particular de fosilización es la PERMINERALIZACIÓN O PETRIFICACIÓN, en la que todo el material orgánico original en la planta ha sido reemplazado por minerales. El proceso

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Comienza cuando la parte de la planta queda inmersa en agua que contiene una concentración elevada de minerales disueltos, el más común de los cuales es la sílice (dióxido de silicio, SiO2), que está disponible normalmente en áreas de actividad volcánica.

Los bosques petrificados:

En la Patagonia hay varias localidades que incluyen gran cantidad de leños permineralizados, conformando verdaderos “bosques”, con árboles in situ, y otros caídos. Los bosques hoy petrificados se formaron cuando la Cordillera de los Andes aún no se había levantado o en

Algunos casos recién comenzaba a levantarse, y los vientos húmedos del Pacífico no eran retenidos por las cadenas montañosas como ocurre actualmente. El ambiente era propicio paraEl desarrollo de bosques. La actividad volcánica posterior cubrió los restos de antiguos bosques con cenizas y lava. Luego, el agua infiltrada cargada de minerales permitió el proceso de mineralización.

Paleontología y Botánica:

Ciencia que trata de los seres orgánicos cuyos restos se encuentran fosilizados. Como ciencia, nació en el sigo XVIII, con Cuvier, aunque ya desde los antiguos griegos se habían dado algunas interpretaciones de los fósiles muy semejantes a las actuales. Desde el punto de vista geológico, el hallazgo de determinados fósiles característicos, propios de un período, en capas de terreno discontinuas y alejadas, posibilita la correlación de las edades relativas de los estratos. La Paleontología se halla en la base de la evolución, de la zoología y de la botánica. Se entronca, además, directamente con la genética, con la embriología y con la ontogenia, posibilitando a su vez la taxonomía y la filogenia.

Ha debido especializarse en multitud de vertientes: Paleobotánica (conocimiento de las flores pretéritas), Paleozoología (estudio de las faunas antecesoras), Paleo climatología y Paleo ecología, que determinan la Paleo biogeografía (estudio de la fauna y la flora con relación al ambiente y su distribución geográfica),y Paleo antropología o historia del Hombre.

La botánica o fitología es una rama de la biología y es la ciencia que se ocupa del estudio de los vegetales, bajo todos sus aspectos, lo cual incluye su descripción, clasificación, distribución, identificación, el estudio de su reproducción, fisiología, morfología, relaciones recíprocas, relaciones con los otros seres vivos y efectos provocados sobre el medio en el que se encuentran.

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