Wells. .Emberistenek

8/3/2019 Wells. .Emberistenek

1/155

H. G. WELLS MVEI

H. G. WELLS

EMBERISTENEK

FORDTOTTA KARINTHY EMILIA

FRANKLIN-TRSULAT KIADSA, BUDAPEST


2/155

2

TARTALOM

ELS KNYV.

A FLDLAKK BETRNEK.ELS FEJEZET.

Mr. Barnstaple vakcit akar.

MSODIK FEJEZET.A csodlatos t.

HARMADIK FEJEZET.Emberi szpsgek.

NEGYEDIK FEJEZET.Einstein rveti rnykt trtnetnkre, de az rny csakhamar szertefoszlik.

TDIK FEJEZET.

Utpia kormnyzata s trtnelme.HATODIK FEJEZET.

Fldi kritika.

HETEDIK FEJEZET.Lord Barralonga s trsasga megrkezik.

NYOLCADIK FEJEZET.Kora reggel Utpiban.

MSODIK KNYV.VESZTEGZR.

ELS FEJEZET.A jrvny.

MSODIK FEJEZET.A szirtkastly.

HARMADIK FEJEZET.Mr. Barnstaple elrulja az emberisget.

NEGYEDIK FEJEZET.Vge a vesztegzrnak.

HARMADIK KNYV.UJONC UTPIBAN.

ELS FEJEZET.A bks halmok a foly partjn.

MSODIK FEJEZET.Egy lht a sok tevkeny kzt.

HARMADIK FEJEZET.Szolglatot tesz a Fldlak.

NEGYEDIK FEJEZET.A Fldlak hazatr.


3/155

3

KNYVEMETLAMONT FLORENCENEK

AJNLOM,AKINEK ENGLEWOODI OTTHONBAN

KERESZTELTK EL MVEMET


4/155

4

ELS KNYV.A FLDLAKK BETRNEK.


5/155

5

ELS FEJEZET.Mr. Barnstaple vakcit akar.

1.

Mr. Barnstaple valahogy gy rezte, hogy neki srgs szksge van vakcira. Nem voltazonban senkije, akivel menjen, azt se tudta, hov kellene mennie. Tlsokat dolgozott. Megegy kicsit megelgelte mr az otthont is.

Ers, jl kifejlett termszetes rzsei, sztnei voltak, nagyon szerette a csaldjt. Tudta k-vlrl mindeniknek a gondolatt. De mikor rjtt az ilyen keserves hangulat, mint a mostani,knosan bosszantotta t a csald. A hrom fia mind nvendk-kamaszfi, mintha mindenreggel meghosszabbodtak volna a lbaik, rrl-rra nvekedtek; rltek olyan szkre,amelyre ppen akart lni; jtkukkal tnkretettk az sajt pianljt; durva, res rhejjel

tltttk meg a hzat; olyan lceken kacagtak, amikre az ember nem lehet kvncsi; bele-trfltak reges, rtatlan flirtjeibe, amik eddig Sydenhamben egyetlen vigasza voltak; tennisz- jtknl lefztk; vgan pfltk egymst s kettesvel, hrmasval gurultak le a lpcsnhallatlan zsivaj kzepette. A kalapjuk mindentt lthat. Reggelire megksve rkeznek. Esteviharos: Huj huj - pff! - kurjantssal dlnek gynak. Az anyjuknak pedig mintha kedvreval volna a dolog. Sok pnzbe kerltek s valami bartsgos semmibevevssel kezeltk azt atnyt, hogy minden drgbb lett, mindennek emelkedett az ra, csak a Mr. Barnstaple fizetsenem emelkedett. Ha ebdnl Mr. Barnstaple egy-kt egyszer igazsgot tlalt fel Mr. LloydGeorge-rl vagy a legcseklyebb ksrletet tette arra nzve, hogy a beszd nvjt a leghlybbmknl egy vonallal magasabbra emelje, tntet figyelmetlensget tanustottak...

Legalbb gy tetszett, tntet

a figyelmetlensg.Mr. Barnstaple ersen elkvnkozott a csaldjtl valami olyan helyre, ahol a csald kln-

bz tagjaira bszkesggel, meleg rzelemmel gondolhat, de ahol a nevezett csald nincsenkrltte...

Aztn meg szeretett volna egy idre szabadulni Mr. Peeve-tl is. Maga az utca kn volt neki,amelyikben Mr. Peeve lakott. Nem akart tbb jsgot se ltni. Mg jsgreklmplaktot se.Valami szemrehnysfle fekdte meg a lelkt. Olyan anyagi, gazdasgi sszeroppanstl isflt, amelyhez kpest a vilghbor egyszer, kisded katasztrfa. Mindez csak azrt, mert Mr.Peeve szerkeszt je s teljhatalm intz je volt a Liberal cm lapnak, amaz ismert sajt-termknek, amelyet a halads szellemn kvl abban a szellemben szerkesztettek, amint a

fnk, Mr. Peeve rks pesszimizmusa megkvetelt. S ez a szellem mindinkbb Mr.Barnstaple-re radt. Eddigel tudott mg valamelyes ellenllst kifejteni Mr. Peeve-velszemben olyan rtelemben, hogy a tbbiekkel egytt irgalmatlanul mulatott rajta. De a tbbie-ket Mr. Peeve gazdasgi kishitsge egy percben elbocstotta, gy, hogy a jelen pillanatban a

Liberal-nek rendes munkatrsai, csak Mr. Peeve s Mr. Barnstaple maradtak. s gy Mr.Barnstaple ki volt szolgltatva Mr. Peeve-nek. A fnk ott lt a szerkeszti szkben ssze-kucorogva; a keze mlyen a nadrgzsebben. gy ltek egymssal tellenben; nha Mr. Peevekds, pesszimisztikus vilgnzett fejtegette. Sokszor gy volt ez egyms utn kt rahosszat. Mr. Barnstaple termszete szerint is hitt a haladsban, szerny s remnyked volt.Mr. Peeve evvel ellenttben azon a vlemnyen volt, hogy mindennem halads legalbb hatvig teljessggel ki van zrva. A liberalizmus egyetlen remnysge csak egy kzeli Vgtletnapjban cscsosodhatik ki. S befejezvn annak az anyagnak a kiollzst, amit a szer-


6/155

6

kesztsg tbbi tagja otthagyott, mikor mg egytt voltak, Mr. Peeve vgezetl elbcszott smagra hagyta Mr. Barnstaple-t: hadd lltsa ssze a kvetkez htre a lapot.

Mg rendes, normlis idkben is nehz dolog lett volna kijnni evvel a Mr. Peeve-vel. Pedigezek nem normlis idk. Csupa kellemetlen esemny; egyik a msikat ri. A Mr. Barnstaplemelankolikus aggodalmai kzzelfoghatkk vlnak. A bnyszmunksok sztrjkja virgjbanll s egy hnapig fenyegeti Anglit a gazdasgi csddel. Minden reggel jabb rmhrek ror-szgbl. Megbocsthatatlan, feledhetetlen rmhrek. Szrazsg veszedelme fenyegeti az egszvilg termst. A Npszvetsg, amitl Wilson elnk idejben annyit remlt Mr. Barnstaple,szomor, siralmas s ntelt szervv zsugorodott ssze. Csupa baj, hbor mindenfel. Eszte-lensg; kptelensg. A vilg ht nyolcada krnikus rendetlensgbe, zavarba, szocilis fel-fordulsba, sztzllsbe merlt, mint valami ktyba. Mg Mr. Peeve nlkl is ppen elgnehz feladat lett volna, hogy az ember szilrdan meglljon a tnyek radatval szemben.

Mr. Barnstaple kezdte feladni a titkos remnyt. Pedig olyan tpus embernek, amilyen a Mr.Barnstaple, a remny az a falkotelem, ami nlkl nincs is mr szerves let. Az remnys-ge a liberalizmus volt s a nagyszer liberlis eszmnyek. Most aztn kezdett gy gondolkod-ni, hogy a liberalizmus sohse viszi tbbre, mint hogy mlyen a nadrgja zsebbe sllyesztettkzzel, sszegubbaszkodva l a szken tellenben vele. Nha odakacsint a nlnl br alan-tabb ll, de munkban erlyesebb termszet emberek tollra. Nehogy azok tevkenysgetnkretegye a vilgot.

gy, hogy Mr. Barnstaple most mr jjel-nappal azon bnkdott, hogy a vilg ltalban olyan,amilyen. jjel mg jobban, mint nappal. Nem tudott aludni. Valami rmes vgyds lt benne,hogy egy egszen sajt tulajdont kpez s a sajt eszmit vilgba krtlLiberal-je legyenneki magnak, megvltozott alakban. Mikor Mr. Peeve elmegy, kivgja mind a siralmas,nyavalys s emszthetetlen anyagot, a gonoszsgokat elleplez ezer s egy res szt. A ke-gyetlen, szerencstlen, gonosz dolgok hi tkrzst, semmisgek felfjst; lerntja a lepletMr. Lloyd George termszetes, egyszer emberi tvedseirl, szvteszi Lord Grey krelmeit.Beszl Lord Robert Cecilrl! Lord Landsdowne-rl! A pprl! Anna kirlynrl! BarbarossaFrigyes csszrrl. Errl htrl-htre gyis mskp rnak. jjszletett vilg vgyainak akartvisszhangja lenni. S a helyett, hogy ilyen fajtj hrekkel tlten a hasbokat, inkbb ekkpszlna aLiberal bmul olvasihoz: - Nzztek, no: ezeketkell csinlni! Eztfogjuk csinlni!gy fogjuk csinlni! Thh... hogy mit rezne Mr. Peeve, mikor vasrnap a reggelije mellettelolvasn! gy kihozn a dolog a sodrbl, hogy szoksa ellenre egyszeribe elkezdeneemszteni, de hogy!

No, ez ostoba lom. Ott a hrom ifj Barnstaple: azoknak tisztessges mdon kell az letbekilpnik. s ha lomnak tetszets is az ilyesmi, Mr. Barnstaple-nek megvolt az a kellemetlen

meggyzdse, hogy nem elg okos ahhoz, hogy ilyen kezdsnek a vgre is jrjon. Valaholelhibzn a dolgot...

Az ember a lbasbl a tzbe ugrik... Ez a Liberal ugyan szraz, kelletlen, elbtortalant scsppet se nagylelk, felemel irny jsg. Mgis: nem egyenesen aljas, nem gonosz jsg.

No j. Ha elmarad is az ilyen drmai kirobbans, mgis vilgos, hogy Mr. Barnstaple-nekszksge van arra, hogy darab ideig tvol legyen Mr. Peeve-tl. Egyszer-ktszer mr ellent ismondott neki. Veszekeds knnyen tmad. Az els lps teht arra nzve, hogy az ember Mr.Peeve-tl megszabaduljon, gy trtnik, hogy az ember orvoshoz megy. Mr. Barnstaple htfelkeresett egy orvost.

- Az idegeimnek kezdek nem ura lenni - gy szlt Mr. Barnstaple. - Rmesen elvett aneurasztnim.


7/155

7

- nt elvette a neurasztnija, - ismtelte az orvos.

- Undorodom a napi munkmtl.

- J lesz egy kis pihen.

- Gondolja, hogy a vltozs jt tesz majd nekem?

- Akkora vltozs, amekkort csak elbr a pnztrcja.

- Nem mondana egy j helyet?

- Hov szeretne menni?

- Biztos tervem nincs... Ha taln valamit ajnlana.

- Menjen olyan helyre, amely felkelti a kvncsisgt. Ne tegyen semmi erszakot a hajlamain.

Mr. Barnstaple egy guinet fizetett a doktornak. J tancsokkal felfegyverkezve vrta azt apillanatot, amely alkalmas r, hogy kzlje Mr. Peeve-vel a betegsgt meg azt az jsgot,hogy szksgess fog vlni tvollte.

2.

Egy darabig a szabadsg remnye csak arra volt j, hogy fokozza Mr. Barnstaple gyis elgslyos bajait, gondjait. Az elhatrozs megvolt: el fog menni. Igen, de az elhatrozs hromthidalhatatlan problmt tmasztott: Hogyan szabaduljon? Aztn: hov? s mert Mr.Barnstaple az az ember volt, aki a sajtmaga trsasgt hamar megunja, egy harmadik krdsis felmerlt: Kivel? Abba az szinte szomorsgba, mely az utbbi idben Mr. Barnstaplelnynek kifejezjv vlt, mostanban a titkos tervezgetsek egy ers rnya vegylt. De senkisem vett e vltozsrl tudomst.

Egy dolog vilgoss vlt eltte. Odahaza egy kukkot se errl a tervbevett sznidrl! Ha Mrs.Barnstaple neszt veszi: Mr. Barnstaple tudja mr, mi kvetkezik! Az asszony ill szerny-sggel, kedvesen magra venn az egsz dolog elintzst. - Na j, - mondan - ha vakci,akkor legalbb legyenj vakci! - Cornwall, Scotland vagy Brittanyban vlasztana ki valamitvoli, de annl drgbb frdhelyecskt. Megvsroln a hozzval ruhanemt. Gondja lenner, hogy megterhelje a poggyszt egy csom flsleges lommal. Az utols pillanatban jabbcsomagokat szna r s nem felejtkeznk meg a fikrl! Gondoskodna rla, hogy ugyanarra ahelyre rnduljon egy csom jismers: hogy kicsit fellnkljn az let. Ha pedig azismersk odajnnek, biztos, hogy a termszetk legrosszabb oldalt fordtjk kifel. A knoklegelviselhetetlenebbjv vlnak. Beszlgetni, trsalogni - kptelensg! Sok hamis, erszakoltnevets. Vgtelen jtkpartik...Nem!

Igen m: de hogy menjen sznidt lvezni az ember a nlkl, hogy a felesge neszt vegye adolognak? Valami batyut sszecsomagol s kicsempszi a hzbl...

Mr. Barnstaple szempontjbl a dolognak az volt a legremnyteljesebb oldala s a krdsmegoldshoz legkzelebb is az a tny vezetett, hogy volt neki egy kis autja. A sajt tulajdo-nt kpez kis aut. Ez a kis jrm nagy szerepet jtszott titkos terveiben. Ennek segtsgvelfog legknnyebben szabadulni. Megfelel a Hogyan? krdsre. Elvezet ama bizonyos meg-adott fix ponttl oda, amit a matematikusok gondolom locus-nak neveznek. s olyanknyelmes, bartsgos kis llat az az aut, hogy majdnem nmagtl megfelel arra a msikkrdsre is, hogy Kivel? A kocsi ktlses. A familia sok szp nvvel is megtisztelte. El-

neveztk lkd-nak, elneveztk Srga veszedelem-nek. Mint ahogy e nevekbl is kit-nik: alacsony, nyitott, lnk srgaszn kis jrm volt. Mr. Barnstaple rendesen arra hasznlta,


8/155

8

hogy sydenhami otthonbl a hivatalos helyisgbe hordoztassa magt vele. Harminchromkilomteres utat tett meg gy s sokkal olcsbban jtt ki vele, mint a havi brletjegyekkel.

Nappal a kocsi ott llott a szerkesztsg ablaka alatt, Sydenhamben pedig egy bd volt azotthona, melynek egyetlen kulcsa a Mr. Barnstaple zsebben tartzkodott. Eddig mg legalbbmeg tudta vdelmezni a fik ell. Se hallra nem nyargaltk, se darabokra nem szedtk. Nha-

napjn Mrs. Barnstaple hasznlta, mikor krstt tett Sydenhamben bevsrlsok irnyban.De a hlgy nem nagyon szerette, mert a kis gp nem vdelmezte meg elgg az elemek ell smikor kilpett belle, poros s rendetlen volt. Mindezek az okok tettk lehetv, hogy a kiskocsi alkalmas mdiumnak bizonyult a kvnt szabadsg elmozdtsra. Mr. Barnstapleszvbl szerette vezetni. Igen rosszul vezetett ugyan, de nagyon vigyzva. Sokszor a kocsimegllt s nem akart tovbbmenni. Azrt mgis: ltalban nem volt vele sok baj. Nemtvesztette el annyiszor az irnyt, nem cselekedte olyan sokszor az ellenkez jt annak, amitakartak tle, mint Mr. Barnstaple letnek egyb tnyezi, amelyek kelet fel vittk akkor is,amikor nyugat fel fordtotta a kormnykereket. A fensbbsg, parancsol nhittsg kellemesrzett ajndkozta neki az aut.

Vgezetl Mr. Barnstaple minden elhatrozsa egy kzpontba cscsosodott. A sok terv gyorsegymsutnban rett. s az alkalom is kedvezett. Cstrtk volt a nyomdanap: cstrtk estemindig nagyon fradtan vetdtt haza. Az id makacsul forr, szraz. s nem tette vigasz-talbb ezt az id jrst az, hogy az egsz vilg rszre hsget s j nyomorsgot jelentett.Londonban llt a szezon: smart, bjos, divatos volt mindenki s szp vigyorgs lt azemberek arcn. Ha lehetsges, ez a szezon mg ostobbb volt, mint az 1913-iki, a hres nagytang-v. A rkvetkez esemnyek vilgban, Mr. Barnstaple-nek gy tetszett, ez az ezer-kilencszztizenhrmas esztend volt a legostobbb az emberi lnyek trtnetben. A Starma is hozta a sok jsgot sportrl meg divatos esemnyekrl. Az orosz s lengyel hatronvillongs. Villongs Irlandban, Kis-zsiban, az indiai partokon s Kelet-Szibriban. Hromj, rmes gyilkossg. A bnyszok nem dolgoznak. Fenyeget az ltalnos gpsz-sztrjk. Avonaton teht csak llhely akadna. s hsz percnyi ksssel indulna akkor, ha Mr. Barnstaplevaston tall utazni.

Mikor Mr. Barnstaple ezen a napon hazart, a felesgnek egypr irott sort tallta otthon. Azasszony elmagyarzta, hogy a wimbledoni unokanvrek srgnyztek, jjjn hamar, mert hasiet, lthatja Mademoiselle Lenglent a tennisznl. Valamennyi hlgy-championnal egytt! ht tment a fikkal. Majd csak ksn este jnnek haza. Nagyszer hatssal lesz a fikra, -gy rt az asszony - ha igazi tenniszjtkban gynyrkdhetnek. Meg a cseldlenyok ki-men je is esedkes. Hogy nem bnja-e Mr. Barnstaple, ha egyszer magra marad a hzbanestre? A lnyok kiksztik a hideg vacsort.

Mr. Barnstaple mly rezigncival olvasta e sorokat. Mialatt a vacsorjt fogyasztotta, aszeme megakadt egy fzeten. Egyik knai bartja kldte a cmre. Megrta benne, mikppenteszi tnkre a japn mindazt, ami mg megmaradt a knai civilizcibl, a knai szellembl.

Mr. Barnstaple kilt a pipjval a hts kis kertbe s csak akkor eszmlt r, hogy mit jelent az,ha az embert egyedl hagyjk a hzban odahaza.

s akkor egyszerre csupa erly, csupa szorgalom lett. A tett embere. Felhvta telefonon Mr.Peeve-t. Kzlte vele az orvos megllaptsait, tancst. Kzlte vele, hogy a Liberal gyeirendben maradhatnak vissza. s megkapta a szabadsgt. A hlszobjba ment. sszeszedettnhny szksges ruhadarabot. Hatalmas Gladstone-htizskba rakta, aminek a hinyt nemigen veszik mindjrt szre. Az egszet a gpkocsi htuls szerelvnybe helyezte. Azontl

pedig eltlttt egy darab idt egy levlnek a megrsval, amit a felesghez intzett. Gondo-san eltette a bels zsebbe.


9/155

9

Ezek utn bezrta a bd ajtajt, ahol a gpkocsija llott. Knyelmes szkbe vetette magthtul a kis kertben. Szp knyvet vett el, amely nagy szakrtelemmel trgyalta Eurpatnkremenetelt. Hadd lssk a lehetsg szerint rtatlannak, nyugodtnak, ha majd jn acsald.

s mikor az asszony megrkezett a gyerekekkel, csak gy alkalmilag odavetette, hogy azthiszi, valamelyes neurasztniban szenved. s hogy majd holnap reggel felszalad Londonba.Megkrdez egy orvost.

Mrs. Barnstaple mindjrt ajnlott is orvost. De Mr. Barnstaple kijelentette, hogy neki elbbMr. Peeve-vel kell a dologrl beszlnie. Meg hogy az mr ki is vlasztott neki egy orvost. Smikor Mrs. Barnstaple kijelentette, hogy valamennyiknek szksge volna j hossz vak-cira, csak halk ellenzsflt mormogott feleletl.

gy aztn sikerlt Mr. Barnstaple-nek elillannia az otthonbl egy olyan htizskkal, amelyegynhny htre val poggyszt tartalmazott. Elkerlte a klnben thidalhatatlan akadlyo-kat. Msnap reggel mr London fel vette tjt. Az ton sokakkal tallkozott, vg emberekkel.

A Srga Veszedelem olyan desen gurult, hogy el lehetett volna nevezni akr DrgaRemnysg-nek is. Camberwellben tfordult a New Roadra. A postahivatalt kereste. Meg-llott eltte. Hatrozott volt a fellpse. A postahivatalbl srgnyztt a felesgnek. Dr.Pagan, gy szlt a srgny, azonnali pihensre kld. Poggysz megvan. Levl megy.

Kijtt. A zsebben kotorszott. Elszedte a levelet, amit tegnap este annyi gonddal cmzettmeg az asszonynak. Jl sszegyrte: hadd higyjk, hogy az a derk neurasztnia mr elre-haladott llapotban van. A levlben szpen elmagyarzta, hogy dr. Pagan azonnali pihenstrendelt. Hogy csak annyit jelzett, hogy Mr. Barnstaple szak fel tartson. Egynhny napig -vagy esetleg egy-kt htig - jobb, ha minden levelezs abbamarad. tudniillik nem fog rni,hacsak valami baj nem trtnik. Ha nem r: az jt jelent. Majd minden rendbejn. s ha biztos

cme lesz, azt megsrgnyzi. Vele csak fontos dolgokat kzljenek.Aztn visszalt a kocsijba. Olyan vgtelen szabadnak rezte magt, aminnek soha az elsiskolai vakci ta. A szles szaki tra kanyarodott ki. De a Hyde Park-kanyarodnl nem

bnta, hogy a rendr Knightsbridge fel irnytotta. Ks bb, a Bath Road s Oxford Roadkanyarulatnl autk rja az el bbi irny fel sodorta. No nem baj. Minden t mindenhovvezet. Majd szakra ksbb.

3.

Azoknak a ragyog, napfnyes napoknak egyike volt ez is, amelyek az 1921. vi nagy szraz-sgot jellemeztk. A meleg nem volt bgyaszt. Inkbb olyan de, hogy arra a meggyzdsreksztette Barnstaple urat, hogy kellemes kalandok vrjk. rezte, hogy kalandra indul, hogykeres valamit. s e pillanatban mg halvny gyanja sem volt, hogy mennyire eltrti t ez amostani tja minden emberi dolgoktl. - Nem is volna rossz - gondolta, - megllni valamelyikkis tszli kocsma eltt s villsreggelizni. Ha pedig utazs kzben tlsgosan egyedl rzimagt, ht majd felvesz valakit a kocsijba. Aztn azzal eltrsalog. gyes, kellemes dolog ez.Hisz akrki beszllhat. Mg httal van Sydenhamnek s a Liberal-nek, gyis mindegy,akrhov megy, akrkivel.

Sloughtl nem messze, egy ris szrke aut haladt el mellette. Meg kellett llni, le kellettfkezni. Egsz hangtalanul rt mellje az a nagy gp. S annak ellenre, hogy nmi eltrsekkeldolgoz gyorsasgmr je rnkinti huszonht kilomtert mutatott, a msik pillanat alatt el-suhant mellette. Csak azt ltta, hogy hrom r s egy hlgy l benne. Mind a ngyen egye-nesen lnek s visszafel tekintenek. Mintha valami olyasmi rdekeln ket, ami mgttk


10/155

10

van. s olyan sebesen haladtak el mellette, hogy csak annyit vehetett ki, hogy a hlgy ragyo-gan szp, elvitzhatatlanul s ktsget kizran szp. s hogy a hozz legkzelebb l rnakklnsen tszellemlt, de reges, kobold arca van.

Mieltt mg maghoz trhetett volna ennek a tallkozsnak ijedsgbl, egy msik, vele egy-irnyban halad aut sllati bgssel figyelmeztette, hogy vigyzzon, mert sszetkznek.Mr. Barnstaple ennek is kitrt. Szeretett oldalt fordulni; mindig kerlte az t kzept. Intett akezvel ennek az jabb kocsinak, hogy mehet: szabad az t! Ez lgyjrs, nagy, gyorsLimousine volt. Kihasznlta az egrutat. Poggysszal volt megrakva, de utasai kzl Mr.Barnstaple csak egy szemveges fiatal urat ltott benne, a soffr mellett. Egy kanyarnlfordult egyet, vissza az elbbi kocsi nyomba.

Noht: mg egy kznsges lkd-at is srt, ha ilyen hallatlan lenzssel bnnak el veleszp nyri reggelen. Hozz nyilt orszgton. Mr. Barnstaple munkba vette a motorjt. isbefordult ugyanazon a sarkon, rnkinti tz kilomterrel tbb menetsebessggel. Teljesenfigyelmen kvl hagyta a megszokott vatossgot. Eltte az t sma, tiszta.

Az m: tlsgosan sma, tiszta! Harmadkilomternyire fekszik eltte fehren, sugregyenesen.Balra polt, csinos svnykerts. Itt-ott egy-egy fa. Fldek; csinos kis hzak, tanyk. Messzi-rl ideltszik Windsor Castle. Jobbra sima fldek. Egy kis kocsma. Htul alacsony, erdsdombok. A csndes tjat egy maidenheadi folyparti szlloda hatalmas reklmtblja zavarja.Eltte kt-hrom kis forgszl-tlcsrben kavarog az t pora. De se a szrke kocsinak, se ahatalmas Limousine-nak sehol semmi nyoma!

J kt msodpercbe kerlt Mr. Barnstaple-nek, hogy ezt a csodlatos valsgot teljesegszben felfogja, megrtse. Se jobbra, se balra nincs olyan mellkt, amelyiken a kocsikakrmelyike elkanyarodhatott volna. Ha ennek a kerek dombnak mr a lejt jn futnnak islefel, akkor is legalbb kt-hromszz kilomtert kellett, hogy rnkint tegyenek.

Kitn szoksa volt Mr. Barnstaple-nek, hogy valahnyszor nem volt tisztban a dolgokkal,lasstott. Ht lasstott most is. Lefokozta a menetsebessget rnkint mintegy tizent kilo-mternyire. Nyitott szjjal meredt a tjra: nyitjt kereste ennek a titokzatos eltnsnek. Deklnskppen nem rzett olyasmit, mintha maga is veszedelemben volna.

Hirtelen gy tetszett, a kocsija valami akadlyba tkzik. Olyan vehemens ervel, hogy Mr.Barnstaple egy-kt percre egszen elvesztette a fejt. Nem emlkezett arra se, mit kell olyan-kor csinlni, mikor az aut akadlyba tkzik. Halavnyan derengett eltte, hogy ilyenkor azember elfordtja a kormnykereket. De a pillanat izgalmban nem tudta, merrefel.

Ks bb arra is emlkezett, hogy valami zrejt hallott. Olyan hangot, amin a felszabadulgz; les, mint az elpattan hr hangja. Olyasfle hang, amint az ember kloroformoskbulat vgn vagy kezdetn hall.

s - mintha ktszer keresztlfordult volna a jobboldali svnyen! Aztn jra eltte fehrlett azt. Megrintette a sebessgmrt. Lasstott. Meg is llt. A szeme tgra meredt.

Mert ez egsz ms t volt, mint az, amelyiken a gpe flperccel elbb robogott! Megvltozottmaga a svny, megvltoztak a fk. Windsor Castle eltnt a tvolbl. Nmi vigaszkpp - anagy Limousine jra feltnt a lthatron. Ott llt az t mellett - vagy ktszz yardnyira.


11/155

11

MSODIK FEJEZET.A csodlatos t.

1.Egy ideig Mr. Barnstaple figyelme nagyon egyenltlenl oszlott meg a Limousine kztt,melybl most kiszlltak az utasok s a krltte elterl vidk kztt. Ez utbbi olysajtsgos s oly szp volt, hogy az eltte lev kis csoport azltal nyert valamelyes jelent-sget gondolatai kzt, hogy emberek voltak, akiknek osztozniok kell az bmulatban smeglepdsben s akik pp ezrt bizonyosan segtsgre lesznek az egyre nvekv s tegszen elbort dbbenet kidertsben s megfejtsben.

Az t nem volt tbb srbucka. Nem az a srral, piszokkal kevert s ktrnnyal lehengereltfellet. Nem homoktenger, llati maradkok gylhelye, mint a normlis angol orszgt. Ezhatrozottan vegbl lehetett. Itt-ott olyan tiszta, mint a csndes llvz. Msutt tejszer,oplos; hol rzsasznben jtszik, hol aranyos pelyhekkel felhs. gy terlt el eltte tizenkt-tizent yardnyi szlesen. Mindkt oldaln l, gyepgyszer svny. A fve finomabb, mint aselyem. Ilyet Mr. Barnstaple nem ltott mg soha. Pedig szakrt volt a gyepgyak,virggyak tern. Az lsvny mgtt virggyak, hossz, keskeny cskban. Ott, ahol llotta kocsijval, harminc yardnyira krs-krl minden irnyban, eltte ismeretlen, nefelejtskkszn virgtenger. Ezt a sznt tvolabb megtrtk valami magas, gbeszk, tiszta fehrkalszflk. Az t tls oldaln ugyanezek a kalszok olyan nvnyek tmegvel voltakelegyedve, amelyek szintn ismeretlenek voltak Mr. Barnstaple eltt s a kk, mlyva s bborsznrnyalatain t egsz a mly karmazsinig vltakoztak. A kprzatos pompban tndklvirg mgtt mezk terltek el, melyeken halvny vajszn csordk legelsztek. A csordbl

kivlt hrom llat. Ezek elrejttek egsz az tig. gy ltszik, meglepte ket Mr. Barnstaplehirtelen, vratlan megjelense, de azrt nyugodtan krdzttek tovbb s bartsgos, majdnemfigyel szemmel pillantottak r. Hossz szarvuk s szrk olyan volt, mint az Indiban, Dl-Eurpban szoksos szarvasmarhknak. Mr. Barnstaple szeme ezekrl a jindulat llatokrllngnyelvszer fk hossz sorra tvedt. A fk mgtt fehr-arany oszlopsor. s vglegszen a httrben hfedte hegycscsok. Sttkk gen brnyfelhk. Mr. Barnstaple-tmeglepte a leveg tisztasga, lgysga is.

A legel teheneken s a Limousine melletti kis csoporton kvl azonban ms llnyt nemltott. Az automobil utasai csendben lltak; krlpillantottak a tjon. s akkor mintha el-fojtott, panaszos sikolyt hallott volna.

Valami zizegett, sustorgott mgtte. Mr. Barnstaple megfordult. Abban az irnyban, amelybl jtt, most romokat pillantott meg. Mintha egy ppen akkor bedlt kis khz romjai voln-nak. Mellette kt hatalmas almafa. Ezek is mintha gykerestl csavarodtak volna ki. Minthafldrengs puszttott volna itt. A hzbl fstoszlop gomolygott; az a zizeg hang is onnan jtt.Mint mikor a trgyak tzet fognak. A kificamodott almafkrl Mr. Barnstaple pillantsa aztszli virgokra esett: a hz krl azok is mind lekonyultak. Mintha azokon is orkn sprtvolna vgig. Pedig semmi szelet, semmi vihart nem szlelt.

Mr. Barnstaple darab ideig nmn szemllte ezeket a valszntlen dolgokat. Vgre magya-rzatrt kvnt fordulni a nagy Limousine utasaihoz. Hrman ezek kzl az utasok kzl mrfelje tartottak. Egy magas, karcs, szes gentleman vezette ket. Nemezkalapja volt shossz autkpenye. Felfel tekintett. Az arca kicsi; az orra is olyan kicsi, hogy ppen csak aszemvegt illeszthette r. Mr. Barnstaple megindtotta a gpt s lassan feljk tartott.


12/155

12

Mikor aztngy gondolta, hogy most mr halljk a beszdt, lasstott. Megllt s kihajolt aSrga veszedelem-bl, hogy majd krdez. De ugyanakkor a magas, szes gentleman ismegszltotta t. s ugyanazt a krdst intzte hozz, amit akart feltenni:

- Ugyan, nem mondan meg, uram, hogy hol vagyunk?

2.

- t perccel elbb - felelt Mr. Barnstaple - mg megmondhattam volna, hogy a MaidenheadRoadon jrunk, Slough krl.

- Csakugyan! - szlt a magas r komoly, ktsget kizr hangon. Sznokias hangon folytatta: -S felteszem, hogy semmifle ok sem forog fenn ama feltevs megdntsre, miszerint mgmindig azon az ton tartzkodunk.

s most mr hangjban a hres sznok tklye rezgett.

- Pedig ht ez nem olyan, mint a Maidenhead Road, az biztos - mondta Mr. Barnstaple.

- Ezen megllapts szintn helyes. De ht vajjon a ltszat szerint tlkezznk-e, avagytlkezznk a tapasztalat kzvetlen adatai szerint? A Maidenhead Road hatrozottan idevezetett, ide torkollott: itt volt. Azrt merem mg most is felttelezni, hogy ez igenis aMaidenhead Road.

- Na s az a kt j hegy ottan? - rdekldtt Mr. Barnstaple.

- Ott tulajdonkppen Windsor Castle-nek kellene lennie - felelt a magas riember dersen.

- Legalbb is az voltott t perccel ezeltt.

- gy. Noht akkor nyilvnval, hogy azok a hegyek ott nem lteznek - mondta diadalmasan a

magas r. - s akkor az egsz dolog kprzat, - ahogy mondani szoktk - a kpzelet alkotsa.- gy ltszik, bmulatosan jl alkotta meg a kpzelet - szl Mr. Barnstaple.

Sznet. Mr. Barnstaple a magas r trsait vizsglgatta. Mert a magas urat tkletesen ismerte.Ltta t nem egyszer nyilvnos sszejveteleken. Hres, nyilvnos ebdeken. Ez Mr. CecilBurleigh volt, a konzervatvprt egyik vezetembere. Nemcsak mint politikus kivl. Mintmagnember, gentleman is kitn. Filozfus s ltalnos mveltsg riember. Mgttealacsony, testes, kzpkor fiatalember. Ezt Mr. Barnstaple mr nem ismerte. Ez az utbbivalahogy a termszettl fogva kicsit ellenszenves, ellensges klsej s ezt a benyomst csakfokozza mg a szemvege. A kis csoport harmadik tagjt ugyancsak ismeri Mr. Barnstaple.De hirtelenben nem tudta, hova is sorozza tulajdonkp. Tisztra borotvlt kerek, kvr az

arca; az alakja testes, s ruhzata vagy anglikn tiszteletest, vagy rmai katholikus papotsejtetett.

A szemveges ifj kappanhangon szlalt meg:

- Alig egy hnapja annak, hogy Taplow Courtbl erre jttem autval. n biztosan llthatom,hogy akkor mg nem volt itt ilyesmi, mint most!

- Megengedem, hogy nmely elvltozsok... - Mr. Burleigh szles mozdulatot tett. - Elisme-rem, hogy ez a dolog homlyos. Mgis: kockztatom ama vlemnyem leszgezst, hogyelbbi feltevsem megllja a helyt.

- Na hallja, csak nem kpzeli maga is, hogy ez a Maidenhead Road? - krdi most mr Mr.

Barnstaple-t a szemveges lesen.


13/155

13

- Nekem gy rmlik, hogyha csak gy odakpzeljk ezt a vltozst, hatalmas kpzelernk-nek kell lenni - felelte Mr. Barnstaple nmi makacssggal.

- No, de ugyan, drga uram! - protestlt lnken Mr. Burleigh. - Hiszen ez az t hres a fa-iskolirl s ltetvnyeseik gyakran a legcsodlatosabb killtsokat rendezik. Reklmkpp.

- Igazn? Mirt nem megynk akkor egyenesen elre Taplow Court fel? - krdi a szem-veges.

- Mert, - felelt Mr. Burleigh azon a fensbbsges hangon, ahogy az ember olyan tnyt kvnmegrgzteni, amely gyis vilgos s mindenki ltal tudott s vletlenl makacs semmibe-vevssel kerl szembe - mert Rupertnk megmarad a mellett a feltevse mellett, hogy mi ittvalami idegen vilgba kerltnk! s nem akar tovbbmozogni. Megllt. Ht ezrt. Nekimindig tlers volt a kpzeltehetsge. Azt hiszi, hogy olyan dolgok, amik nincsenek mgislehetnek. Valami tudomnyos regnybe kpzeli magt a mi vilgunk hatrain kvl. mrms dimenzikban l. Sokszor igazn azt tartom, mindnyjunknak jobb volna, ha Rupertnkinkbb a regnyrsra adta volna a fejt... A helyett, hogy tli a regnyeket. Hisz maga a

titkrja... mit gondol, kpes lesz r, hogy elhozza t Taplow Courtba? Hogy mg idejekornreggelizhessen a windsoriakkal?

Mr. Burleigh csak egy mozdulattal fejezte ki azt, amit szavakkal gyse lehet.

Mr. Barnstaple kzben egy kzeled alakot vl felismerni. Az arca szrke, a szrke kalapjnfekete szalag. Olyan, amint a karrikaturistk brzolnak. Ez az utbbi alak csak most kerltel a Limousine virggal krtett szomszdsgbl. s nem volt ms, mint a kzismert RupertCatskill. Hadgyi llamtitkr.

s letben elszr Mr. Barnstaple gy rezte, hogy tkletesen egyetrt a klnben kalandos politikj vezet frfival. Ez itten, igenis, ms vilg! s ezzel Mr. Barnstaple kilpett a

kocsijbl s Mr. Burleight szltotta meg.- gy hiszem, uram, kell felvilgostst fogunk kapni arrl, hogy hol vagyunk, ha vizsg-ldunk e hz krl, amely itt a szemnk lttra g el. Mert gy emlkszem, mintha a lejtn,kzvetlenl a hz mgtt, egy hever alakot lttam volna... Ha valakit el tudunk cspni azokkzl, akik ugratnak minket... micsoda trfa ez...

Be se fejezte a mondkjt, mert egy percig se hitte, hogy valaki ugratja ket. s mintha azutols t percben vgre Mr. Burleigh is az vlemnye fel hajlott volna.

Mind a ngy frfi a fstlg romok fel indult.

- Mgis csak klns, hogy egy llek sincs itt sehol - szlt a szemveges, maga krl km-

lelve.- Well. Nem ltom semmi okt annak, hogy ne rdekldjnk, mi is gett itt le - vlte Mr.Burleigh. S elrement, intelligens, vrakoz arcot csinlt, amint a letrt fk kztti romotkmlelte.

Alig tett azonban nhny lpst, a kis csoport figyelmt jra a Limousine vonta magra.Onnan jtt az a sikoly, amely a Limousine-ban maradt hlgytl eredt.

3.

- Ht ez sok! - kiltott Mr. Burleigh ktsgbeesetten. - Hol van itt a rendrsg? Utvgre az

ember ilyesminek mgse teheti ki magt...- Valami vndor-menazsribl szabadulhatott ki - szlt a szemveges. - Mit csinljunk?


14/155

14

- De hisz egsz szeldnek ltszik - jegyezte meg Mr. Barnstaple. se merte azonban tettelksrni az elmletileg megllaptott igazsgot.

- Naht, az ilyesmi alaposan rijeszthet akrkire - vlte Mr. Burleigh. s ers, emelt hangonnyomatkkal kiltott: - Ne fljen, Stella! Szeld ez, nem bnt senkit. Ne izgassa avval a nap-ernyvel. Mg rrohan. De Stel-la!

Az ijedelem trgya: gynyren kifejlett, hatalmas leoprd! Nyugodtan stlt el a virgokmgl. Akr valami nagy macska, mltsgteljesen lt az veges t kzepre a nagy auto-mobil mell. Hunyorogva, temesen hordozta krl a fejt. A kifejezse csodlkoz rdek-ldst rult el. A hlgyre bmult, aki a hagyomnynak megfelelen gyors egymsutnbannyitogatta, csukogatta a naperny jt. A soffr a kocsi mg meneklt. Mr. Rupert Catskill,trdig llva a virgban, az llat ltezst csak a sikolts rvn vette szre, amely Mr. Burleighs trsa figyelmt is felklttte. is csak gy lett figyelmes r, mint a tbbiek: a hlgysikoltsa kvetkeztben.

De volt mgis az els, aki a tettek mezejre lpett. s elg btorsggal. Egyidben gyes,

vakmer volt a fellpse.- Hagyja csak azt a napernyt, Lady Stella! Krem, hagyja. Majd n. n a szeme kz nzek...

Megkerlte a kocsit. Hadd kerljn szemtl szembe az llattal. Majd mereven megllt: elhat-rozott, vasideg kis alak volt szrke ruhjban, feketeszalagos, szrke kalapjval. Vigyzva,lassan nyjtotta ki a kezt,nehogy megijessze az llatot.

- Pusz, pusz!

A leoprd megknnyebblten shajtott, mikor Lady Stella abbahagyta a napernynyitogatst.rdekld csodlkozssal pillantott Mr. Burleigh-re. Kzelebb jtt. Szaglszva nyujtotta elrea mancst.

- Csak rthessek - vlte Mr. Catskill s kzelebb lpett. Kinyujtotta a karjt.

Az llat a kinyujtott kezet a hitetlensg kifejezsvel szagolta krl. S gyorsan s olyan er-sen, hogy Mr. Catskill visszahklt, nagyot tsszentett. jra meg jra. Darabig szemrehnynpillantott Mr. Catskillra. Aztn knnyedn tvetette magt a virggyon s eliszkolt az arany-fehr oszlopsor irnyba. A legel csordk - Mr. Barnstaple megfigyelte - nyugodtan tovbblegeltek. R se hedertettek.

Mr. Catskill ottmaradt az t kzepn, kiss kiegyenesedett magatartssal.

- Nincs olyan llat, - gy rvelt - amelyik kibrn tartani az emberi szem les, kitart pillan-tst. Nem m. Materialistk szmra ez megmagyarzhatatlan... Menjnk Mr. Cecil utn,

Lady Stella? Odalenn vizsglgat valamit ni... Taln az az ember tudja, aki a kis srga autbanjtt utnunk... Hm?

Kisegtette a hlgyet a hatalmas kocsibl. Mindketten csatlakoztak a Mr. Barnstaple csoport-jhoz. A soffr, aki nyilvn nem szvesen maradt vissza a kocsijval a hihetetlen lehetsgek evilgban, olyan szorosan kvette nyomon a tbbieket, amennyire csak a kteles tiszteletengedte.


15/155

15

HARMADIK FEJEZET.Emberi szpsgek.

1.

Nem valami nagy ervel gett a kis hz. Most sokkal kisebb volt mr a fstje is, mint mikorMr. Barnstaple elszr pillantotta meg. Ahogy kzelebb jttek, elferdlt vasakat, trtt vegettalltak a romok kzt. gy tetszett, az egsz szerencstlensg tudomnyos ksrletek okoztarobbansbl szrmazik. S a kis csoport majdnem egyidejleg vett szre a hz melletti lejtnegy fekv alakot. Frfi teste volt; meztelen, csak egypr karperec, nyaklnc kestette. Aszjbl, orrlyukaibl vr szivrgott. Mr. Barnstaple nmi borzalommal trdelt le a srlt alakmell. A szvt vizsglta. Soha letben mg ilyen szp arcot, szp testet nem ltott.

-Halott- suttogta.

- Ni! - vistott fel a szemveges hangja. - Mg egy!Egy msodik alakra mutatott, akit fal takart el Mr. Barnstaple szeme ell. Mr. Barnstaple egycsom tredken keresztl elrelpett, hogy megszemllje ezt az jabb leletet. Karcs lenyvolt, csak olyan kevs ruha rajta is, mint a frfin. Hallatlan ervel vgdhatott a falhoz, mertazonnal meghalt. Az arca p; de a koponyjn htul lyuk ttong. Gynyr szp szja, zldes-szrke szeme kicsit nyitva; a kifejezse olyan, mintha mg mindig nagyon mly, de nagyonrdekes problmn gondolkodnk. Nem is volt olyan, mintha halott lenne. Csak a tekinteteresedett meg. Az egyik kezben vegnyel lombik. A msik ernyedten csgg.

Pr pillanatig nem szlt senki. Mintha attl fltek volna, hogy a halott gondolatait zavarjk.

Mr. Barnstaple hallotta, amint halkan megszlalt mgtte a papos klsej gentleman. Ahangja csupa lgysg.

-Micsoda tkletes test!

- Megengedem, hogy tvedtem - mondta Mr. Burleigh nyomatkkal. - Nem volt igazam...Ezek nem a mi fldnkrl val emberek. Ez egszen nyilvnval. Ergo: mi nem vagyunk a mifldnkn. El nem brom kpzelni, hogy mi trtnt, azt se, hogy hol vagyunk. Elgsgesbizonytkokkal szemben n mindig meg szoktam vltoztatni a vlemnyemet... Ez a vilg,amibe mi csppentnk, nem a mi vilgunk. Ez egy...

Sznetet tart.

- Valban csods vilg.- A windsoriak - mondta Mr. Catskill a sajnlkozs minden jele nlkl - ma alighanemnlklnk fognak reggelizni.

- Node - szlt a papos klsej - akkor ht micsoda vilgba kerltnk? s hogyan kerltnkbele?

- Ahn! - robbant ki Mr. Barnstaple. - No, gy-e? A maguk kpzelete mg az enymen istltesz? Olyan vilgban vagyunk itten, amely klnskppen hasonlt a mi vilgunkhoz smgis klnskppen eltr tle. Valahogy rokonsgban ll a mi vilgunkkal. Hisz mskphogy kerltnk volna ide? Hanem hogy micsoda rokonsgban ll vele, az, bevallom, remny-

telen titok elttem. Taln a tr ms dimenzijba csppentnk. Csakhogy szegny fejemforog, ha ezekre a dimenzikra gondolok... Csak - mulok- mulok.


16/155

16

- Einstein! - veti kzbe erteljesen, nyomatkosan s nelglten a szemveges.

- Persze, hogy ! - szlt Mr. Burleigh. - Einstein az egyetlen, aki felvilgosthatna bennnket.Vagy pedig a derk, reg Haldane. Megmagyarzn neknk szpen a hegeli elmletekkel. Den nem vagyok se Einstein, se Haldane. Olyan vilgban vagyunk itt, amely, brmely gyakorlatiszemszgbl vilgtjuk is meg, nem ltezik, nem ltezett, nincs sehol. Ha jobban tetszik,grgl: Utpiba csppentnk. S miutn nem ltok semmifle kivezet utat, azt tartom, hogymint rtelmes lnyekhez illik, legjobb lesz, ha beletalljuk magunkat ebbe a vilgba. Lssuk,mi kvetkezik. Htha akad majd alkalom. s az biztos, hogy igen szp vilg ez. Mg szebb,mint amin csodlatos. s emberi lnyek is vannak benne, emberi szlnyek! Mindezt abbl asok furcsa anyagbl kvetkeztetem, amit itt szerteszrva ltok. Olyan vilg ez, amelybenhelye van a ksrleti kminak - kutatsoknak - mg hallos vg, keser eredmny, keserutz ksrleti kminak is! Idilli krlmnyek kztt! Ksrleti kmia - meztelen embe-rekkel. Be kell vallanom, hogy akr gy tekintjk ezt a kt embert, kik itt hallra zztkmagukat, mint grg Isteneket, akr, mint meztelen vadakat, ez csak egyni felfogs dolga. Azn egyni vlemnyem hajlamos arra, hogy ezeket grg Isteneknek - Istennknek - tartsam.

- Igaz ugyan, hogy nehz ilyesmit megllaptani kt halott halhatatlanrl - vetette kzbe aszemveges orrhangon.

Mr. Burleigh ppen felelni akart. A homloka reds volt, a felelet alighanem ersen rendre-utast lett volna. E helyett csak felkiltott. Kt jonnan rkezett fel fordult. Az egsz kistrsasg egyszerre vette szre az jonnan rkezetteket. Kt Apoll vetette meg lbt a romokfelett. A mi fldlakinkat csak olyan csodlkozssal kmleltk, mint azokket.

Egyikk megszlalt. Mr. Barnstaple csodlkozva llaptotta meg, hogy a beszdje olyan,amint az elmje is knnyen felfog.

- Vrs Istenek! - kiltott az utpiai. - Ht ti miflk vagytok? s hogy kerltetek a vilgba?

(Angolul szlt! Sokkal kevsbb csodlkoztak volna rajta, ha tiszta grg nyelven szlal meg.De csupa csoda volt mr maga az is, hogy egyltalban ismert, emberi nyelven szlt.)

2.

Mr. Cecil Burleigh volt a kis trsasg legfegyelmezettebb s leggyorsabb felfogs tagja.

- Noht, - gymond - most mgis csak megtudunk valamit. Szemtl szemben ezekkel az rtel-mes, beszl lnyekkel!

Megkszrlte a torkt. Kt hossz, ideges kezvel babrlt az utazkpenye pntjn. Ortori

munkra kszlt.- Nem vagyunk ugyan, uraim, abban a helyzetben, hogy ittltnk okrl kell magyarzatotadjunk. Kpzeljk el: a sajt vilgunk helyett hirtelen az nkben talltuk magunkat!?

- Ms vilgbl jnnek?

- Igenis, msbl. Mi egszen ms vilgbl jvnk. Olyan vilgbl, ahol mindeniknknekmegvan a sajt, t megillet helye. Ott, a mi vilgunkban - iz - he - bizonyos kocsikban,alkalmatossgokban szoktuk megtenni a hosszabb utakat. Ilyenben ltnk most is... s akkoregyszerre felfedeztk, hogy itt vagyunk... Behatoltunk, megengedem. De biztostom, hogyrtatlanok vagyunk a dologban. Nem elre megfontolt szndkkal tettk.

- Nem mondank meg, hogy trtnhetett, hogy Arden s Zldt elhibztk a ksrletet?Hogyan trtnt, hogy belepusztultak?


17/155

17

- Ha ennek a kt szp fiatalnak Arden s Zldt a neve, ht bizony akkor mi nem igen tudunkrluk semmit. Kivve annyit, hogy gy talltukket, amint itt ltjk. Mikor tjttnk az trl,hogy megnzzk, vajjon tulajdonkppen -

jra a torkt kszrlte. Nem fejezte be a mondkjt.

Az utpiai - knyelem szempontjbl ennek kereszteljk - a trsra pillantott. Mintha nmnkrdezne valamit. Aztn jra a Fldlakkhoz fordult. jra azon a tiszta csengs hangonszlt. Mr. Barnstaple-nek gy tetszett, hogy a szava nem az ember flt ri, hanem az agynakszl.

- Jl teszik, ha nem lpnek ezekre a romokra. Legjobb is lesz, ha valamennyien visszatrnekaz tra. Majd a fivrem itten elltja az g hzat; megteszi a szksges intzkedseket a msikfivrem s nvrem dolgban is. Aztn majd olyanok vizsgljak meg ezt a helyet, akik rtenekhozz. Azok majd megmondjk, mi trtnt itt.

- Teljesen az nk vendgszeretetre kell magunkat bznunk - szlt Mr. Burleigh. - Teljesenalvetjk magunkat rendelkezseiknek. Mi nem kerestk ezt a kalandot, ismtlem...

- Jllehet bizonnyal kerestk volna, ha tudtunk volna ez orszg ltezsrl - mondta szleshanglejtssel Mr. Catskill, Mr. Barnstaple-re hunyortva, mintha annak a helyeslst vrn. -Az nk vilga - igazn kellemes vilg.

- gy van, - duplzott r a szemveges - kellemes vilg.

Mikor a sr virgtbln keresztl visszatrtek az tra, az utpiai s Mr. Burleigh nyomban,Mr. Barnstaple Lady Stellt pillantotta meg, aki mellje suhant. Ezeknek a csodknak a vil-gban mulattal tlttte el Mr. Barnstaple-t a hlgy szavainak lebrhatatlan ders kznapisga.

- gy-e, - krdezte - mi mr tallkoztunk egyszer...? Valami lunchn?... Mr... iz... Mr...

Mr. Barnstaple gy rezte, mintha a hlgy komdit jtszana. Darabig mern nzte, mielttmegszlalt.

- Barnstaple a nevem.

- Mr. Barnstaple?

Majd vgre beletallt a hlgy stlusba:

- Nem hinnm, hogy szerencsm lett volna, Lady Stella. Habr - hiszen persze! Mgisismerem - ismerem a fnykpeit, amelyek a kpes hetilapokban jelentek meg.

- Hallotta, mit mondott Mr. Cecil? Azt mondta, hogy ez az orszg Utpia?

- Csak azt mondta, hogy nevezzkgy.- ; n mindig gy szerettem volna Utpiban lakni - szlt a Lady, be sem vrva Mr.Barnstaple felelett. - Micsoda pomps ember az a kt utpiai! Biztos ennek a vilgnak azarisztokrcijbl valk - dacra a - iz - nem szablyszer - ltzkknek. Vagy ppen azrt.

Mr. Barnstaple-nek szerencss gondolata tmadt.

- Lady Stella, - gymond - n felismertem Mr. Burleigh-t s Mr. Catskillt is. Lssa, nekem jaz emlkeztehetsgem! De nem mondan meg, krem, ki az a szemveges ifj? Meg az a

papos klsej ott mgttnk?

Lady Stella bjos halksggal adott kimert felvilgostst.


18/155

18

- A szemveg - vrjon, majd betzm: F-r-e-d-d-y M-u-s-h... Freddy Mush. Nla van m zls,sikk! Nagyszer fi! Rettent gyes gyerek; fedezi fel a tehetsges, ifj potkat, megminden ilyesmiket. a titkra Rupertnek. Ahol csak van egy irodalmi akadmia, annak mindnek tagja. Borzaszt kritikus, gnyos termszet. Taplow fel mentnk... tudja, amolyanirodalmi szombatra kszltnk... Akrcsak a rgi, j idkben. Megvrtuk volna a windso-

riakat... Vrtuk Mr. Gosse-t s Max Beerbohmot is... csupa ilyen embereket vrtunk. Demanapsg valami mindig kzbejn. Igazn... mindig... Valami vratlan... s mindig valamirendkvli... Ja igen, a papos (visszapillant, hogy nem hallja-e az, akirl beszl) az Amertonatya. Iszony sokat beszl a trsasg gynevezett bneirl s borzaszt szkimond. Csupailyes maszlagokat beszl. Buta dolog. De ha leszllt a szszkbl, kznsges, majdnemflnk ember. Csndes, kicsit aggodalmaskod; nha zavarba jn a kanalak, villk mikntihasznlata miatt. Furcsa, gy-e?

- Persze! - kiltott fel Mr. Barnstaple. - s most mr emlkszem is r! Az arcra rgtnemlkeztem, csak nem tudtam, hov tegyem. Nagyon szpen ksznm, Lady Stella.

3.Valami megnyugtatt tallt Mr. Barnstaple abban, hogy ilyen nagyszer emberek trsasgba

pottyant. Klnsen a Lady Stella trsasga volt kellemes. Micsoda egy kedves n. Magvalhozta a drga, rgi vilg levegjt. Ksz arra, hogy ezt az j vilgot annak a rginek a mint-

jra gyrja t; csak alkalom nyljk. Kivdte, nem engedte kzel maghoz azt a sok csodt,amely fulladssal fenyegette Mr. Barnstaple-t. Maga az a tny is, hogy Mr. Barnstaple vele sa trsasgval tallkozott, felr egy kisebbszer kalanddal. thidalta azt a szndkot, amely argi vilg kznapjt a lgy utpiai levegvel kttte ssze. Biztosabb tette a talajt, degra-dlta azta nagyszer pompt, ami Mr. Barnstaple-t krlvette. A Lady viselkedse mintegyazt igyekezett kifejezsre juttatni, hogy ez az egsz dolog csak akkor szp, ha s Mr.

Burleigh is szpnek tallja, valamint ha olyannak mutatkozik a Mr. Freddy Mush szemvegnkeresztl is. Arra a magaslatra emelte az egsz esemnyt, ahol azok az esetek llottak, miket anevezetes trsasggal kapcsolatban a lapokban szoktak kzztenni. Lehet, ha Mr. Barnstapleegyedl csppen Utpiba, az esemnyek, a ltottak annyira hatalmukba kertik, hogy mg azeszt is elveszti. gy pedig maga az a knnyed modor, barna istensg is, aki most vlt sztMr. Burleigh-vel, a nagy ember kzbenjrsval valahogy sszel felrhetv, felfoghatvvlik.

Mgis, a llekzete elllott Mr. Barnstaple-nek, mikor a Limousine-kocsi nptl elfordulvakrlnzett abban a gynyr vilgban, amelybe m gy egyttesen pottyantak bele. Valjbanmicsoda lnyek ezek a frfiak s nk? Milyen vilg ez, amelyikben, gy ltszik, mg a szerte-

fut csorda se zavarja meg a virggyak rendjt, ahol a leoprd minden macskaravaszsgtlmenten bartsgos szemmel tekint a jrkelkre.

Legfurcsbb, hogy ennek a vilgnak kt els lakjval val tallkozsuk ilyen tragikus krl-mnyek kztt trtnt. A kt els ember halott ember volt. Valami lehetetlen, mersz ksrletkt ldozata. Mg csodlatosabb, hogy abbl a msik kettbl - gy hvtk magukat: a halottfrfi s halott n testvrei - olyan csekly bnatot, szomorsgot vltott ki halottaik ltsa.Semmi rzelmes jelenet. Mr. Barnstaple jl szemgyre vette ket! Se knny, se mulat. gyltszik, nem annyira megrmltek, mint inkbb meglepte, rdekelte ket a dolog.

Az az utpiai, aki a romok mellett maradt, kivitte a leny tetemt s a trsa mell fektette.Aztn - Mr. Barnstaple ltta - visszament a romokhoz. gy ltszott, most tzetes vizsglatottart.


19/155

19

s most tbben is rkeztek a szerencstlensg sznhelyre. Replgpeken jttek. Kt egszenkicsi, zajtalan, gyors gpen, akr a fecske. Nem messze tlk, a mezn szlltak le. Az ton isegy frfi kzeledett. Az is kicsiny, ktlses, ktkerek alkalmatossgon, amely valamelyesthasonltott a biciklihez. Knnyebb volt s kecsesebb minden fldi automobilnl, s csodlatos-kppen kt kerken maradt llva. Lejjebb, az trl, utpiaiak kacagsa rte a flt. gy

ltszik, roppant nevetsgesnek tallhattk a hatalmas Limousine-t. s majdnem valamennyipp olyan hinyosan volt ltzve s pp olyan szpnvs volt, mint a kt halott ksrletez.Egy-kett hordott csak valami kerek, nagy szalmakalapot. Egyikk pedig - valamivel idsebb,harminc krli n lehetett - fehr ruht viselt, vrvrs szegllyel. Most ppen ez beszlt Mr.Burleigh-hez.

mbtor j messzire volt, a hangja mgis tisztn csengett Mr. Barnstaple agyban.

- Fogalmunk sincsen arrl, hogy micsoda sszefggs van nknek a mi vilgunkba val be-hatolsa s e robbans kzt, amely itt elttnk vgbement. Vagy hogy egyltaln van-e valamisszefggs. Ezt a kt dolgot ki kell vizsglnunk. Elttnk az ltszik a leghelyesebbnek, hanket minden tartozkaikkal egytt elszlltjuk innen egy nem messze fekv olyan helyre,ahol knyelmesen megvitathatjuk a dolgokat. Gondoskodunk majd gpekrl, amelyek nketodaszlltjk. Majd ott enni is kapnak. Mikor szoktak tkezni?

- Frisst - gy Mr. Burleigh, akit megkapott ez az eszme. - Hja, igen. Valamelyes frisstmindenesetre kvnatos. A valsg az, hogyha nem pottyantunk volna a mi vilgunkbl olyanvratlanul az nkbe, akkor mi most reggeliznnk, - reggeliznnk valahol, ahov meghttak

bennnket. Biztosthatom, kitn trsasg.

- A csoda meg a reggeli - elmlkedik Mr. Barnstaple. - Az embernek, gy ltszik, szksg-kppen reggeliznie kell, akr trtnnek csodk, akr nem. - S mr maga is szlelni kezdtemagn az hsget s hogy ez a leveg, amelyet beszv, ers, tvgyfokoz leveg.

Mintha valami eszbe jutott volna az utpiainak.- Tbbszr is esznek naponta? Mit szoktak enni?

- Hehe. Hogy mit? Tudja, mi nem vagyunk vegetrinusok - kiltott fl lesen Mr. Mush. Mga szemvegt is leejtette.

Valamennyien hesek voltak. Mr az arcukon is megltszott.

- Mi napjban tbbszr szoktunk tkezni - gy Mr. Burleigh. - Szvesen szolglhatok tren-dnk szemlltet sszefoglalsval. Mert taln nem egszen olyan, mint az nk. ltalnos-sgban egy cssze tecskval kezdjk a napot. Vkonyka szelet vajaskenyr jr ehhez: ezt odaszoktk szlltani az gyhoz. Aztn jn a reggeli... Azutn szpen sorjban elmondta napjnakgasztronomikus sorrendjt. Vilgosan szemlltet lnksggel ecsetelte, mibl is ll tulajdon-kppen a hres angol reggeli. A tojsok ngy s fl percig fnek. Se kevesebb, se tbb ideig. Avillsreggelihez nem tlsgosan sok fehr bor jrul. A tea inkbb trsadalmi sszejvetel,semmint komoly tkezs. Ebd: az kiadsabb lehet, a vacsora a f tkezsi alkalom. Igaznszp a beszde. A felshz megtapsolta volna rte. Az adatok vilgosak, pontosak. Az eladsmenete mindvgig ders, amit a komolysg egy sugara tompt. Az utpiai n egyre mlylrdekldssel hallgatta.

- No s valamennyien gy tkeznek? - krdi vgezetl.

Mr. Burleigh vgigpillant a trsasgn.

- Ht... iz... Mr... Mr... Hogyishvjkrt nem felelhetek...


20/155

20

- Barnstaple. gy van: nagyjbl ez az n tkezsi rendem is.

Nem lehet tudni mirt, az utpiai hlgy rmosolygott Mr. Barnstaple-re. Igen szp barnaszeme volt a hlgynek. S br a mosoly tetszett Mr. Barnstaple-nek, szerette volna, ha a hlgymgsem gy mosolyog.

- s mikor, meddig alszanak?- Alszunk gy hat-tz rt. Ahogy jn.

- S mikor szeretnek?

Ez a krds meglepte, bizonyos fokig elrmtette a fldieket. Ugyan mit rthet ez alatt ahlgy? Darabig egyikk se tudott felelni. Mr. Barnstaple feje megtelt egy percre furcsa tall-gatsokkal.

Mr. Burleigh vgre magas intelligencijval - amint illik is a modern npvezrhez, kimagaslelmhez - gyors tlettel skra szllt a tbbiekrt:

- Az nincs szokshoz, idhz ktve. Biztostom. Ebben nincs szoks.

A bborszeglyes ruhj hlgy egy pillanatig elgondolkodott. Aztn elmosolyodott:

- El kell vinnnk valahov nket, ahol ezekrl a dolgokrl nyugodtabban beszlhetnk. Azszemmel lthat, hogy valami j, elttnk ismeretlen vilgbl jnnek. Tuds frfiaink majdrintkezsbe lpnek nkkel. Az eszmecsere vilgossgot dert nmely dologra.

4.

Azon a reggelen fl tz rakor Mr. Barnstaple autn robogott keresztl Slough ftvonaln.Ugyanaznap fl egy rakor pedig mr majdnem megszokta a csodk orszgban val letet;

kezdte feledni a sajt, rgi vilgt.- Csupa csoda, csupa csoda - ismtelgette. - Azt tudtam, hogy a vakcimnak kellemesnek kelllennie... De ennyire... gy...!

Rendkvl boldog volt. A tkletesen boldog lom ders, felhtlen boldogsgban lt. Mgeddig nem lvezte soha a kutatnak az rmt, aki j vilgokat fedez fel s sohse remlte,hogy effajta rmkben lehet rsze. Eszbe jutott, hogy pp nhny httel elbb cikket rt a

Liberal-be. Azon kesergett, hogy vge mr a felfedezsek kor-nak. Olyan tkletesenlesjt, elszomort volt a cikk, hogy mg Mr. Peeve-nek is tetszett. Most eszbe jutott ez akirohansa s nmi sajnlkozssal tlttte el.

A Fldlakkat ngy kis aeroplnba osztottk be. Mr. Barnstaple s a mell osztott trs:Amerton atya knnyedn rppentek fel a levegbe. Mr. Barnstaple visszanzett az automobi-lokra. Azok, de meg az sszes poggysz csodamd knnyen szkkentek a levegbe kt replteherkocsi segtsgvel. Kt villog kar nylt le rtk: ez a kt kar gy emelt fel automobilt,poggyszt, akr gyereket a dajka.

Jelenkori fldi mrtkkel mrve biztonsg szempontjbl Mr. Barnstaple piltja elg ala-csonyan vezetett. Volt gy is, hogy inkbb a fkat srolta, semmint flttk lebegett. S br ezeleinte valamelyest aggodalmas volt is msrszt lehetv tette, hogy a vidket jl szemgyrevehessk. Eleinte csupa kert, virg. Krmszn, legel csordk tarkasga. Aztn csodaszp,friss szn nvnyzettel beltetett fldnyelvek. Soha nem ltott vegetci. Kztk keskenykzk. Ezek gyalogutak vagy biciklistk rszre lehettek fenntartva. Itt-ott virgsvnyek,

gymlcsfk kztt kristlyos t kanyarodott.


21/155

21

A hz kevs, falu, vros nem lthat sehol. Ezek a hzak nagysg, forma tekintetben ersenklnbznek egymstl. Kicsi, magnyos ptmnyek, amelyekrl Mr. Barnstaple gy gondol-ta, hogy alighanem elegns nyri tartzkodsi helyek vagy templomocskk, aztn tettornyos,nehezebb ptkezsek, inkbb vidki kastlyokra emlkeztetk. Vagy kiterjedt mezgazdasgivagy tejgazdasgi telepek. Itt-ott emberek dolgoztak a fldeken vagy gyalogosok s biciklistk

kanyarodtak fel. Hatsban az egsz elgg nptelen terlet benyomst keltette.Kitetszett az tirnybl, hogy a havas hegyek ormain fognak keresztlhaladni. A havas hegyekormn, amelyek olyan hirtelen foglaltk el a tvolban kdl Windsor Castle kpt!

Ahogy kzelebb jutottak a hegyekhez, aranyosan hullmz gabonafldek foglaltk el apomps virgtblk helyt. A nvnyzet is vltozatosabb vlt. Jobbra hatrozottan kivehetszlskertek napos hegyoldalakon. A hzak, de mg a munksok szma is nvekedett. A kisaeropln-karavn most magas vlgy fl rppent. Mr. Barnstaple mr egszen szemgyrevehette a hegyvidket. Mogyorberkek, vgl fenyvesek kvetkeztek. risi mret turbinkkereszteztk a rohan hegyipatakokat.

A lejtn sokablakos pletek tntek fel egyms utn, amelyek ipari clokra szolglhattak.gyesen kanyarg t, knny, szpmv alagt. Mr. Barnstaple-nek gy tetszett, a hegyesvidk itt sokkal npesebb. De azrt mg itt is gy rmlett, hogy a npessg szmban alacso-nyabb, mint brmely hasonl fldi hegyes-laplyos vidken.

Tz percig szirtes pusztasgon mentek t, melynek egyik oldaln egy nagy gleccser hmeziterltek el s aztn leereszkedtek a Gylsek Ternek fennskjra, ahol leszlltak. Mintegy levolt ez a hegysgnek s olyan klns alkots pletek kereteztk be, mintha az pletekmaguk is a hegynek egy fldtani tartozkt kpeztk volna. Az egsz front hatalmas mester-sges tra nylt, amelyet pomps gt vdett, nehogy a vlgy alacsonyabb rszeit elntse. E gthosszban szp, szablyos oszlopsor volt felptve. Az oszlopsorok kzeiben, homlyosan,

l alakokat lehetett kivenni. A hegy mgtt Mr. Barnstaple szles sksgot ltott, a tj magavalahogy a Po vlgyre emlkeztetett. Mikor pedig leszllott, a gt egyenes vonala elrejtetteelle ezt az elbbi ltvnyt.

A hegysg lankin, terraszszer kiugrsain - ezt is jl megfigyelte Mr. Barnstaple - virghozhasonlatos kis pletek el-elszrt csoportja. Majd apr gyalogutak, tavacskk s szp hzikkvltak lthatkk. Mintha az egsz egysges, hatalmas kert volna.

Tzeges, lgy fldn knnyedn, puhn szllottak le az aeroplnok. Kzvetlen kzelben egycsinos pavillon hajlott ki a t partjn a vz fl s kikthelyl szolglt sznes, tarka csnakokflotilljnak.

Amerton atya volt az, aki felhvta Mr. Barnstaple figyelmt arra, hogy itt nincsenek falvak.Azt is szrevette, hogy templom se lthat; azt is, hogy harangtornyok sincsenek. Mr. Barn-staple azonban gy vlte, hogy a kisebb pletkk valamelyike szolglhat ilyen clra. Itt, gyltszik, a valls ms alakba ltzik.

- s milyen kevs a baby, a kis gyerek - szlt Amerton atya. - Sehol se lttam anyt a kisgyerekvel!

- De a hegy msik oldaln mintha valami trsget lttam volna. Akr valami iskolnak ahatalmas kertje. Ott sok gyerek volt. Lttam egy-kt ltesebb, fehrbe ltztt szemlyt iskztk.

- Hja igen, azt n is lttam. Csakhogy n plysbabkrl beszlek. Ugyan hasonltsa csak ezt

ssze azzal a kppel, amit pldul Olaszorszgban lt azember! Gynyr, kvnatos ifj nkorszga ez, - folytatja az atya - igazn kvnatos nk!... s az anyasgnak sehol semmi nyoma!


22/155

22

Most a piltjuk - napbarntott arc, szke fi, a szeme gkk - kisegtette ket a kis gpbl.Ott lltak, azt nztk, mint lp fldre a trsasg tbbi tagja. Mr. Barnstaple csodlkozva vetteszre sajtmagn, hogy milyen hatalmas gyorsasggal vette fel ennek az j fldnek a sznt,minden temt. S ltta, az egsz vidk krltte csak egy furcst, meglept nyujt: a gpekblleszll trsainak komikus figurjt. A Mr. Rupert Catskill hres szrke kalapja, a Mr. Mush

nagyszer, nhitt szemvege, Mr. Burleigh klns, tlhossz karcssga, a soffr ngysz-g, brbe ltztetett alakja: mindez egyszeribe hihetetlen, elkpzelhetetlen s sokkal furcsbbvolt Mr. Barnstaple szemben, mint a knnyed, kecses utpiai jelensgek. s az a mulatsgosrdeklds, amivel a pilta vizsglgatta a trsait, mg csak fokozta Mr. Barnstaple-nek a trsaimegjelensn rzett megrknydst. A ktelkeds egy hullmverse elbortotta.

- Felttelezem, hogy mindez csakugyan gy van - fordult Amerton atyhoz.

- Hogy csakugyan gy van? Ht hogy lehetne mskp?

- gy rtem, hogy mi nemcsak lmodjuk mindezt.

- Ugyan no, csak nem fogunk ketten ugyanegy lmot ltni?

- Na igen... de a sok lehetetlensg... hisz itt teljes lehetetlensgekkel llunk szemkzt!

- Mint pldul?

- Hogy van az pldul, hogy ezek az emberek angolul szlnak hozznk? - modern angolnyelven?

- Erre nem gondoltam. Ez csakugyan elg furcsa. Mert egymshoz nem beszlnek angolul!

Mr. Barnstaple elnylt szemmel meredt Amerton atyra. Mintha valami mg hihetetlenebbdologhoz rt volna.

- Semmifle nyelven se szlnak egymshoz - kiltott fel. - s ezt eddig szre se vettk!


23/155

23

NEGYEDIK FEJEZET.Einstein rveti rnykt trtnetnkre,

de az rny csakhamar szertefoszlik.

1.

Kivve azt a bmulatramlt valsgot, hogy ezek az utpiaiak mind brtk az l, valsgosangol nyelvet, Mr. Barnstaple gy tallta, hogy az j vilgrl val ltomsa olyan csods egy-ntetsggel nvekszik, gyarapodik, amint eddig tapasztalt, tlt lmai sohasem mutathattakfel. Csakugyan olyan egysges, olyan rendes valsg volt mindez, hogy mr nem is tetszettidegen vilgnak. Inkbb lassan mind gy rezte, hogy br idegen, de sokkal magasabb civili-zcij orszgba kerlt.

Annak a barnaszem, bborszeglyes ruhj nnek a vezetse mellett elhelyeztk a Fldlak-

kat egyes lakosztlyokban, kzel a Gylsek Terhez. Igazn roppant knyelmes, kellemes,vendgszeret volt a laksuk. t-hat ifj s leny fradozott azon, hogy megismertesse aFldlakkkal, mi is az utpiai otthon. Mind a sok kis kastlynak is beill hzacska, amelyekbekln-kln beszllsoltk ket, a megtesteslt knyelem. Valamennyinek kln ltz-szobja, kis hlszobja. A vszonhuzatok az elkpzelhet leglgyabbak, legfinomabbak, apehely knnyebb mindennl. A hltermecske gy plt, hogy majdnem egszen a szabadbanll.

- Tlsgosan levegs, szabad, - vli Lady Stella - de azrt az ember mgis otthonosan rzimagt. A poggysz is megrkezett. Olyan gyesen osztottk el birtokosaik kztt, minthavalami bartsgos fldi fogadba rkeztek volna.

Lady Stellnak akadt egy kis affrja. Mieltt hozzfoghatott volna ahhoz, hogy az arct fel-frisstse, elksztse, rendbehozza, elbb ki kellett kergetnie a lakosztlybl kt tlbartsgosifjt, akik szvesen maradtak volna segteni.

Pr perccel ksbb egy ms krlmny lett az oka a vidm kacags kitrsnek. Kedves, dehisztrikus hangok trtek el abbl a kis lakbl, ahov Lady Stella vonult vissza. Mintha ottvalami kzdelem folyna! Egyik lenyka tudniillik a Ladyvel maradt. Nies rdekldsselszemllgetett egy ruhadarabot, amely a Lady diszkrtebb ruhatrbl val bjos, lenge jjelikpeny volt. Nem tudni, hogy mifle titokzatos okbl, a ruhadarab diszkrt bja az ifj utpiaihlgyet annyira mulattatta, hogy Lady Stella csak nagynehezen tudta megakadlyozni, hogy alenyka a nevezett ruhadarabot magra ne ltse smint valami sznhzi ltvnyossgot tnc-

lpsek kzben odakint be ne mutassa.- Ht akkor vegye fl maga! - erskdtt a kicsi.

- De hogy mondhat ilyet! Maga ezt nem rti! - kilt Lady Stella. - Hisz ez majdnem hogy szentltnydarab! Ezt nem szabad ltnia senkinek... soha!

- De ugyan mirt? - krdi az utpiai n mrhetetlen csodlkozssal.

Lady Stella nem is tallt feleletet.

Az elbk tlalt knny ebd mg a Fldlakk szempontjbl is teljesen kielgt volt. Mr.Fred Mush aggodalmai szertefoszlottak. Hideg slt, csirke, sonka, kellemes z psttom.

Kicsit durvn rlt lisztbl kszlt, de nagyon zletes kenyr, friss vajjal. Kitn salta, gy-


24/155

24

mlcs, Gruyre-fajta sajt. Knny, fehr bor. Mr. Burleigh szerint legalbb olyan j, mint amoseli.

- Ugy-e, a tpllkunk ersen hasonlt az nkhez? - krdezte a bborszegly ruhs hlgy.

- Heh-mekk - a Mr. Mush szja teli volt, nem igen tudott felelni.

- A tpllk maga nem igen vltozott az utols hromezer esztend ben. Az emberek rg ki-talltk mr, hogy mi a legalkalmasabb s legegszsgesebb az letbentartsukra. Mr rgen...mg sokkal az utolsZavarok Kora eltt.

- Ez tlsgosan valdi, igazi vilg ahhoz, hogy csakugyan ltezzen - morfondrozott magbanMr. Barnstaple. - Tl termszetes ahhoz, hogy valsg legyen.

A trsaira pillantott, akik helybenhagy, elgedett arccal folytattk az nlelmezst.

Ha legalbb nem beszlnnek olyan nagyon tiszta cseng angolsggal ezek az utpiaiak!Minden szavuk mintha harangzgs volna a Mr. Barnstaple fejben. Ha nem lett volna olyancseng a sz, akkor mg taln jobban hitt volna Mr. Barnstaple az egszben.

Cseld nem llott a tertnlkli kasztalka mellett. A fehrknts, bborszeglyruhs hlgys a kt pilta is velk tartott az tkezsben. A csekly szolglatokat a vendgek ellttkmaguk kztt. Mr. Burleigh soffrje szernyen egy msik asztal mell hzdott. Mindaddig,mg a gazdja egy bartsgos Ide ljn Penk, ide ni, Mr. Mush mell kiltssal el nem intzia dolgot. Most mr a soffr is velk tartott. Aztn tbb utpiai is. Bartsgos, de ersenfigyel tekintettel mregettk a Fldlakkat. Egyikk-msikuk helyet foglalt a nagy, oszloposverandn, amelyen az ebdet szolgltk fel. Bemutatkozs nem volt; kevs volt a trsadalmiformalits.

- Mindez ersen megnyugtat - vlekedett Mr. Burleigh. - Igazn, ersen megnyugtat.Becsletemre: ezek a barackok verik a Chatsworth barackot! Ugyan kedves Rupert, tejszn azott maga eltt a kis barna korsban? Aha; mindjrt gondoltam. Ha nincs r ppen szksge,kedves Rupert... Thank you.

2.

Az utpiaiak egyike-msika meg is nevezte magt a Fldlakk eltt. Mr. Barnstaple gytallta, hogy valamennyinek a hangja klnsmd hasonlt. A szavak olyan tisztn csengenek,akr a nyomtatott bet. A barnaszem n neve: Lychnis. Egy frfi - Mr. Barnstaple vlemnyeszerint lehetett vagy negyven v krli - Urthred lehetett. De lehetett Adam vagy Edomis. Noha lesen ejtettk ki, a fl mgis alig rthette az egyes betket. Valahogy gy vette ki ezt

a nevet Mr. Barnstaple, mintha a nyomtatott bet

ez egy esetben habozott volna. Ez azUrthred kzlte a Fldlakkkal, hogy trtnsz s etnolgus. s hogy szeretne megtudniannyit a Fldlakk vilgbl, amennyit csak lehet. Mr. Barnstaple-re gy hatott a modora,mint valami fldi bankember: knnyed, kzvetlen volt vagy mint hatalmas napilap tulajdo-nosa. Semmi se volt benne napjaink csakis mvelt, tuds embernek vad, gyanakv, vissza-hzd modorbl. Vendglt gazdik msiknak neve: Serpentine. Errl is csodlkozvatudta meg Mr. Barnstaple, - dacra igazn fensbbsges modornak - hogy tuds. A foglal-kozst azonban valahogy gy jellte meg, ahogyan Mr. Barnstaple nem tudta megrteni.Atom-mechanikus, gy valahogy. Aztn mgis mintha gy hallatszott volna: Molekula-kmikus. Mr. Burleigh megkrdezte Mr. Musht:

- gy-e, azt mondta: fizio-kmikus? Nem?- n legalbb gy hallottam, hogy materialist-nak nevezte magt.


25/155

25

- Gondolom, olyasmit emltett, hogy mrlegeli a dolgokat - szlt Lady Stella.

- Klns a hanghordozsuk - vlte Mr. Burleigh. - Nha majdnem tlsgosan hangosak;szinte kellemetlenek. Mskor mintha kihagynnak...

Ebd vgeztvel a kis trsasg megindult egy msik plet fel. Ezt, gy ltszik, kizran

rtekezsekre, gylsekre ptettk. Nagy, kerek flkrt vett krl csom fehr asztal. gytetszett, ugyanezek az asztalok nha tblul is szolglnak tantnak, tantvnynak egyarnt.Mert - sznes meg fekete ceruzk, krtk, trlruhk fggtek knyelmes, elrhet magassg-

ban az asztalok fltt. A beszl jrklhatott a flkrben egyik asztaltl a msikig, ahogyakart. Lychnis, Urthred, Serpentine s a Fldlakk helyet foglaltak. Valamennyien elfrtekegynhny flkralak padon a beszl krl. Elttk, mgttk knyelmesen elhelyezkedvemg vagy nyolcvan-szz ember foglalt helyet. Valamennyien ersen elfoglaltaknak, gond-olkodknak tetszettek. Mgttk - a kis kastly nyilt oszlopsora krl - knnyed, bjos cso-

portok alakultak a krnyez rhododendronszer bokrok kztt. Szp zld, gyepes utacskk,kzk levezettek egszen a ragyog tig.

Az utpiaiak sszegylekezsnek ez alkalommal val trgya volt: megvitatni a Fldlakkeme furcsa behatolsnak krlmnyeit. Mert ugyebr: lehet ennl valami szszer bb? slehet-e ennl valami fantasztikusan lehetetlenebb?

- Furcsa, hogy itt nincsenek fecskk - suttogta Mr. Mush hirtelen halkan a Mr. Barnstapleflbe. - Mirt nincsenek itt fecskk?

Mr. Barnstaple a puszta gre pillant fel.

- Csakugyan. s legyek se. - Furcsllotta, hogy maga ezt mg eddig nem vette szre.

- Pszt... Lady Stella figyelmeztette az urakat, hogy megkezddtt a trgyals.

3.

Megkezddtt a hihetetlen ls. A Serpentine nev utpiai nyitotta meg. Megllott a hallga-tsga eltt. Mintha beszdet mondott volna. Az ajka mozgott; a karjval, kezvel is olyanmozdulatokat tett, mint mikor valaki gesztussal ksri a szavait. Mgis: Mr. Barnstaple-n az ahatrozott, kifejezett s kivdhetetlen ktsg lett rr, hogy vajjon Serpentine valban beszl-e?Volt valami klns az egsz dologban. Nha gy tetszett, hogy amit elmond, furcsa vissz-hangot kelt a fejben. Nha kds, ftyolozott a sz, mint valami trgy, amit zavaros vizekaljn szemllnk. Mskor - br Serpentine ajka mozgott s szp, hossz kezefejvel ksrteszavainak rtelmt - tkletes csnd uralkodott a krben; Mr. Barnstaple-nek legalbb gytetszett. Olyanok voltak ezek a sznetek, mintha nmely pillanatra Mr. Barnstaple megske-

tlt volna... Mgis: egyebekben sszefgg beszd volt az; teljesen lekttte Mr. Barnstaplefigyelmt.

Serpentine szava olyan volt, mint aki azon igyekszik, hogy a lehetsg szerint egyszer legyenolyan krds taglalsnl, amely alaposan ssze van bogozva. Mintegy feltevseket adottkzre - hosszabb sznetekkel.

- Azt ugyan rgta tudjuk, - kezdte - hogy a dimenzik lehet szma csak gy, mint brmims, mit meg lehet szmllni, hatrtalan...

Mr. Barnstaple megrtette. Mr. Freddy Mush-nek azonban ez sok volt.

- J Isten! Dimenzi! - Leejtette a szemvegt s szemmel lthatlag figyelmetlenn vlt.


26/155

26

- Kzzelfoghat okoknl fogva - folytatta Serpentine a beszdt - az az rzkelhet minden-sg, a megtrtn esemnyeknek ama hatrozott, klnleges lncolata, amelynek keretben mimagunkat talltuk, s amelynek ezltal egy rszt kpezzk, olyb vehet, mint a hrom dimen-zi keretn bell lehetsges vltozsoknak, fordulatoknak, valamint egy negyedik dimenzi-nak: az idnekered je. A trtnseknek ez a rendszere, mely szksgszerleg nehzkedsi

rendszer...- Khe... - vetette kzbe lesen Mr. Burleigh. - Bocsnat. Nem ltom t...

No lm. Ht legalbb figyelemmel ksri a sznokot?

- Valamennyi lland idtartam mindensg a nehzkedsi trvnyen kell, hogy alapuljon -ismtelte Serpentine olyan hanghordozssal, mint aki magtl rtetd tnyt ismtel.

- Becslet Istenemre, nem ltom t, hogy mirt - vetette kzbe Mr. Burleigh pillanatnyi elml-keds utn.

Serpentine rfigyelt egy darabig.

- Ez gy van - mondta aztn egyszeren s folytatta a beszdt. - Felfogkpessgnk - fzitovbb - ennek a kzzelfoghat trvnynek az alapjn szvta fel magba a dolgokat, valnakismerte fel ket s csak ers analitikus munka rn sikerlt tudatra brednnk annak, hogy aza mindensg, amelyben mi lnk, nemcsak tgult, nvekedett, hanem elhajlott, kilendlt lta-lunk nem is sejtett trbeli dimenzikba. Kiterjeszkedett a hrom f trbeli dimenzin tl ezek-be a tbbiekbe is, akrcsak a finom papirszelet, amely, ha szemmel lthatlag csak kt dimen-zija van is, terjeszkedhetik nemcsak vastagsga, de hajlsa, forgsa ltal ms dimenzikba is.

- Csak nem sketltem n meg? - krdezte Lady Stella sznpadi, suttog hangon. - Egy rvaszt sem rtek az egszbl.

- n se - biztostotta Amerton atya.

Mr. Burleigh egy megnyugtat kzmozdulatot tett eme kt szerencstlen fel. De nem vette lea szemt Serpentine arcrl. Mr. Barnstaple sszehzta a szemldkt, sszeszortotta atrdt, a kezt ropogtatta s ktsgbeesetten igyekezett megrteni.

Mert nem sket... bizony nem! Hallja mindezeket, hiszen valahogy meg is rti...

Serpentine tovbb magyarz. - Hogy szintazonkppen, aminthogy lehetsges minden kt-dimenzij egysgnek az, hogy egyms mellett mint kt paprlap fekdjenek a harmadikdimenziban, csakgy a szmtalan dimenzij trben - melyben a kevss fejlett, mg mindiggyenge emberi elme csak lassan, tapogatdzva, knos igyekezettel igyekszik otthonoss vlni -szmtalan mennyisg, a valsgban hromdimenzij egysg fekhetik el egyms mellett s

gy is nagyjbl egysk mozdulatot tehet trben s id ben. Lonestone s Cephalus gondosmunkja mr rgta egszsges alapot ad ama hiedelmnknek, hogy a valsgban nagyszmilyen id- s trbeli egysg ltezik, - egymssal egysk s ha nem is teljesen, de hasonlatos -ahogyan pldul a knyv lapjai hasonlthatnak egymshoz. Valsznleg valamennyi lland,folytatlagos, a nehzkedsi trvnyen mdszeresl...

(Mr. Burleigh a fejt rzta, demonstrlvn, hogy nem ltja t mg most se, hogy ugyan mirt?)

...egysg, amelyek egymshoz legkzelebb fekszenek, valsznleg a legjobban hasonltanakis. Hogy milyen kzel vannak, m annak felismersre most alkalmunk knlkozott. A ktlngsznek, Ardennek s Zldtnak mersz ksrletei... (rthetetlen sz kvetkezik), hogy a mi

mozg mindensgnk egysges anyagnak egy atomjt a bizonyos Fdimenzi fel irnytsk,


27/155

27

mert azt mr rgta tudtuk, hogy bolygnk arrafel terjed: ez a prba majdnem emberkarhosszsgnyi darabon sikerrel jrt! Akr a szrnyasajt, mikor megfordul sarkaiban!

- Igen, gy ltszik, ez a ksrlet sikerlt! Az a szrnyasajt visszaperdlt: vele egytt surldottdarabka leveg - kis porfelh - s vilgunk ris csodlatra - ismeretlen vilgnak hromcsoportja csppent ide avval a fordulattal, avval a porfelhvel.

-Hrom? - suttogott Mr. Barnstaple. - gy-e hrmatmondott?

Serpentine oda se figyelt.

- Fivrnket, testvrnket meglte valamely vratlan elnyomott ernek tervbe nem vett hir-telen felszabadulsa. Hanem ez a ksrletk olyan ajtt trt fel elttnk, amely tbb soha benem csukdik. Utpia trbeli hatroltsga elkpzelhetetlen vilgok fel nyert hasadkot.Egszen kzel hozznk, - aminthogy hossz id eltt Lonestone mr gy sejtette - sokkalkzelebb azonban, semmint elkpzelte... sokkal kzelebb, akr a vr a sajt szivnkben...

(...Olyan kzel, akr a lehelet... olyan kzel, akr keznk, lbunk... valahogy gy, prdikcis

szvegre, rtette flre Amerton atya a magyarzatot, ahogy hirtelen felbredt szunyklsbl.- Mirl is beszl? Nem rtettem.)

- ...ekkora kzelsgben plantt fedeztnk fel, majdnem akkort, mint a mink, ha a lakosaimreteibl, klsejbl kvetkeztethetnk. Valamely nap krl forog ez a planta... mint amina mi leveg-egnkben is vilgol... let van ott... let szri keresztl az egszet... akr a mien-ket... intelligens lnyek lete, vilga... olyan lnyek lete, melyek majdnem hasonl krlm-nyek kztt fejldtek, mint a mi vilgunk... Testvrmindensg... s amennyire a ltszat utntlhetnk, idben mgttnk kiss elmaradott. Valahogy gy ltzkdnek ezek a mi vend-geink... olyan fizikai jellegzetessgeket rulnak el, mint amin ben a mi npnk lhetett azutols korszak: a Zrzavar Korszaka idejn...

- ...Mg nem vagyunk abban a helyzetben, hogy felttelezhessk, miszerint a trtnetk aminkhez egszben hasonl. Hiszen nincs kt hasonl porszem; nincs kt hasonl vibrci. Alt minden dimenzija, Isten valamennyi teremtett Mindensge soha egszen hasonl ktismtldst nem produkl. Erre rjttnk; ez vilgos. Mgis: az a vilg, amelyet nk Fldnekneveznek, nagyon kzel van hozznk s ersen hasonlt a minkhez...

- s sokat szeretnnk megtudni nktl, Fldlakktl, hogy sszellthassuk trtnelmnket,amely nem egszen vilgos elttnk... Szeretnnk hallani a tapasztalataikrl... megmutatnnknknek azt, amit mi tudunk... majd gy kibogozzuk, hogy mi lehetsges, mi kvnatos ebbena viszonylatban, mi lehet segtsgre az nk bolygja npnek, meg a minknek. Mi itten atudsnak csak elharcosai, kezdemnyezi vagyunk. Alig tudtunk mg meg egyebet, mint azt,

mibl ll tulajdonkppen ez az egsz sszesg... s ezt is t kell mg tanulmnyoznunk, meg-ismernnk. Milli hasonl dologban tanulhat egymstl ez a mi kt vilgunk... segtsgrelehet egymsnak...

- ...Lehetnek olyan fonalak, trkltt tulajdonsgok az nk bolygjn, amelyek nem fejld-tek ki vagy kihaltak a minken... Taln van elem, anyag, svny az egyik vilgban, amelyhinyzik a msikbl... Mert milyen sszettel az nk atomja(?)... Vilgaink egybekelhet-nek(?)... kzsen virgozhatnak, ersdhetnek...

rthetetlenn, nmv kezdett vlni ppen akkor, amikor Mr. Barnstaple-t szavainak mlyrtelme legjobban thatotta. Mikor legkvncsibb volt arra, hogy mi fog kvetkezni. Pedigakrmelyik sket ember megeskdtt volna r, hogy mg beszl. Mr. Barnstaple pillantsa

tallkozott a Mr. Rupert Catskill pillantsval. Az is ppen olyan meglepett, csodlkoz volt,


28/155

28

mint az v. Amerton atya arct elrejtette a kezbe. Lady Stella s Mr. Mush halkan suttogtakegymssal. Azok mr rgen feladtk mg a ltszatt is annak, mintha odafigyelnnek.

- gy... (Serpentine hangja most jra rthetv vlik) fogjuk mi fel nagyjbl a Fldlakkbehatolst, megjelenst a mi vilgunkban. Olyan vilgosan szltam, amennyire csak tlemtellett. Most leghelyesebb volna, ha nk kzl valamelyik ppen ilyen vilgosan elmondanneknk, mi az nk felfogsa az nkvilgrl a mienkkel val viszonylatban!


29/155

29

TDIK FEJEZET.Utpia kormnyzata s trtnelme.

1.

Sznet. A Fldlakk egymsra meresztik elnyilt szemeiket. A sok tekintet mintha mind Mr.Cecil Burleigh-re szegezdnk. Az llamfrfi gy tett, mint aki nem szndkozik megfelelni akzvrakozsnak.

- Rupert, - gymond - taln n?

- n majd ksbb kimagyarzom...

- Amerton atya? hiszen n hozz van szokva ahhoz, hogy ms vilgokrl szavaljon?

- Soha az njelenltben, Mr. Cecil. Azt mr nem. nem.

- gy? s n mit mondjak nekik?

- Ht a dologrl val vlemnyt - vlekedett Mr. Barnstaple.

- Csakugyan - szlt Mr. Catskill. - A dologrl val vlemnyt!

Ms teht nem jhet szmtsba. Mr. Burleigh lassan felkelt s gondolkodva haladt a kr k-zepig. Megragadta a kabtja lebbenyt. Nhny pillanatig a fldre tekintett, mint aki azongondolkodik, hogy mit is mondjon csak. Vgre megszlalt:

- Mr. Serpentine, - Mr. Burleigh tekintete szeld volt s a tvoli t fltt a kk eget bmulta aszemvegn keresztl - vagyis ht, hlgyeim s uraim... Ladies and gentlemen...

Ez beszdet tart! Akr a Liga garden-partyjn vagy valahol Gnuban... Fonk egy helyzet...de mit lehet tenni?

- Be kell, tisztelt hallgatsg vallanom, hogy br nyilvnos beszdek tern jonc nem vagyok,ez alkalommal nem tallom bele magamat a helyzetbe. Az n egyszer, bmulatos, csodlatra-mltan tiszta fejtegetse, Sir, amely oly simulkony s mgis tmr, - itt-ott vratlanul tgmederbe tr - oly tra csbtott engem, melyet nyomon kvetni hvsgosnak, lehetetlennek

bizonyulna s mely eltt n szernyen leveszem kalapom. n azt kvnja tlem, hogy a lehet-sg szerint egyszer, vilgos legyek s tegyem szemllhetv ama krvonalakat, melyeket miarrl a vilgrl alkottunk magunknak, amelybl oly tletszerleg s minden elzetes meg-gondols nlkl pottyantunk az nkbe. Amennyire csekly rtelmem alkalmas ily horderej

dolog megvilgtsra, nem hinnm, hogy brmikppen megjavthatnm vagy segtsgrelehetnk ama csods feltrsnak, amellyel az eset szmtanilag tekintetbe jhet oldalait igyek-szik elmagyarzni. Amit n neknk eladott, megtesteslse a fldnk jvjrl alkotott leg-elragadbb, leggynyrbb gondolatainknak, de a valsgban sokkal messziregazbb, mint ami idevg eszmekrnk. Bizonyos dolgokban megvallom, gy, teszem fel az idrl s anehzkedsi trvnyhez val viszonylatrl kzreadott feltevseit ugyan nem osztom, ennekoka azonban kevsbb pozitv ellenttes nzet, mint inkbb esetleg abbeli fogyatkossgom-ban rejlik, hogy nem brom teljesen felfogni az nk helyzett. Az eset szlesebb megvilg-tsa tekintetben azonban meggyzdsem szerint esetleges nzeteltrsek kikszblhetklesznek kzttnk. Tartzkods nlkl magunkv tesszk f bb megllaptsaikat: vagyis,hogy a mi vilgunk az nkvel egysk vilgegyetem, hogy olyan bolygn lakunk, amelymintegy testvre az nknek, - amely csodlatosmd hasonlt az nkhez - persze mindigtekintetbe vve a fellelhet, elvrhat klnbsgeket. Ersen hatalmba kertett, meglep


30/155

30

hatssal volt renk nk amaz llspontja, amely szerint vilgrendszernk valsznen kissgyengbb fokban rintetett az id gynevezett vasfogtl, hinyban lvn mg ama egy-nhny szz vagy egynhny ezer esztendnek, amelyben nk tapasztalataikat gyjthettk.Ha mindezeket tekintetbe vesszk, Sir, vilgoss vlik, hogy az nkkel szemben kvetendmagatartsunkat bizonyos alrendeltsg kell, hogy jellemezze. Mint ifjabbaknak, szerepnk

nem a tants, hanem a tanuls lehet. Ezrt csak az a krds marad fenn szmunkra: Mitvgeztek nk? Hogyan rtek el idig? Igen, csak e krds, egyszer krds, semminthogy ehelyett retlen arrogancival azt tlalnk fel, mit mg meg kell tanulnunk, el kell sajtta-nunk...

- Nem! , lehetetlen - vlekedett flhangosan, majdnem motyogva Mr. Barnstaple - lom ezcsak... Ez nem Mr. Burleigh... Az nem lehet. Msvalaki...

Az klvel megdrzslte a szemt, aztn jra krlnzett. Tessk: mg mindig ott l Mr.Mush mellett, ez olympiai istensgek kzepette. Mr. Burleigh pedig, a smanyelv szkeptikus,aki nem hitt soha semmiben, aki nem csodlkozott soha semmin, m ott majdnem lbjj-hegyen, elremeredve: beszl, beszl, sznokol olyan ember kszsgvel, akinek mg tzezerksz beszde van raktron. Soha mg alondoni Guildhallban sem lehetett volna bizakodbbsajtmagval s a hallgatsgval szemben. s lm, ezek mg meg is rtik! , ez lehetetlen!

Mit lehet itt tenni? Az ember belemegy ebbe az rtelmetlensgbe, lehetetlensgbe is. l, aztnhallgat. Nha-nha Mr. Barnstaple szelleme messzire elkanyarodott attl, amit Mr. Burleighmond. Majd jra meg jra megtrt. Ktsgbeesetten figyelte azt, amit hall. Rangos, parlamen-tris tartssal, akezvel aszemvegt igazgatva vagy a kabtja cscskt marcangolva, me,Mr. Burleigh az emberek vilgrl rvid sszefoglalst tlalt elbe Utpinak! Azon igyeke-zett, hogy egyszer, rthet s knnyen felfoghat legyen, elmondta nekik a nagy birodalmak

jelenlegi llst, hborkrl s a vilghborrl szlt, gazdasgi berendezkedsekrl s gaz-dasgi felborulsokrl, a kezdd, rettenetes orosz hsgrl, azokrl a nehzsgekrl, melyeklehetetlenn tettk a becsletes llamfrfi, becsletes llamhivatalnok helyzett... Szlt alapok tehetetlensgrl... Szl az emberi let minden zavaros, stt rszletrl. Serpentine alegutbbi Zrzavarok Kort emltette volt. Mr. Burleigh megragadta ezt a kifejezst shosszasan elmlkedett fltte...

Ht mess sznoki rgtnzs volt ez. Lehetett mr egy rja, hogy egybehangzan folytatta.Az utpiaiak figyelmes, rdekld arccal hallgattk, itt-ott blogattak; mikor egy-egy ttelmegnyerte a tetszsket, helyeseltek. - Igaz, helyes, - ri itt-ott Mr. Barnstaple agyvelejt. - gyvolt nlunk is... ppen gy... aZrzavarok Kor-ban.

Vgezetl Mr. Burleigh - a rgi parlamenti csatr biztonsgval - leengedte a hangot.

ltalnos dvzls.Mr. Burleigh meghajolt. Elvgezte. Mr. Mush csodlkozsba ejtette valamennyiket hangostapsval, amiben azonban senki sem vett rszt.

Mr. Barnstaple elmjben valami immr trhetetlenn duzzadt. Felllt.

2.

Felllt; azzal a bizonytalan mozdulattal, amely olyan termszetes tulajdonsga a gyakorlatlansznoknak.

- Ladies and gentlemen! - szlt. - Utpia npe! Mr. Burleigh! Bocsnatukrt esedezem. Csak

egy pillanat. Szlnom kell valamirl. Nagyon srgs!


31/155

31

Rvid kis sznet, amelyben mg a szt keresi.

Urthred szemeibl btortst, figyelmet olvasott ki.

- Valami... amit nem rtek. Valami hihetetlen... gy rtem... sszefrhetetlen... inkompati-bilis... Csak egy kis szakads... apr trs az egsz dolog teljessgn... De az egszet a

fantasztikum birodalmba lki...Urthred intelligens szeme jra btortlag nyugodott rajta. Mr. Barnstaple meg se ksrelte,hogy nagy ltalnossgban, a trsasg tbbi tagjhoz is szljon. Mr csak egyenesen Urthred-hez intzte a szavt.

- nk Utpiban lnek... vszzadokkal, vezredekkel vannak el bbre nlunk. Ugyan,hogy van az, hogy mgis beszlik kortrsaink angol nyelvt? Hogy van az, hogy ugyanazt anyelvet hasznljk, amelyet mi? Krdem: hogyan lehetsges ez? Mert hihetetlen. Tlers.lomkpet csinl az egszbl. S azt akarjk, hogy ne tartsam mgse lomnak nket? Ebbebele lehet bolondulni...

Urthred bartsgosan mosolygott.- Mi nem beszlnk angolul - felelte nyjasan.

Mr. Barnstaple gy rezte, spped a talaj a lba all.

- De hiszen hallom, hogy angolul szlnak - vlte.

- Pedig mgsem azt beszljk.

Mg nyjasabban mosolygott.

- Rendes krlmnyek kztt - mindennapi hasznlatra... neknk nincs is nyelvnk. Nem isbeszlnk.

Mr. Barnstaple sszeszedte az eszt s alzatos figyelemmel kvette Urthred fejtegetseit.- Sok vszzaddal ezeltt - folytatta az - bizonyra nyelveken szltunk mi is egymshoz.Hallattunk s hallottunk szavakat, hangokat. Az emberek akkor is gondolkodtak; aztn a gon-dolataikhoz szavakat formztak s azokat kiejtettk. Aki aztn hallotta, az tfordtotta aszavakat; rtelmet adott a hangoknak. Valamin ton aztn - mg most sem tudjuk megrteni,hogy hogyan - az emberekfelfogtka gondolatot, mieltt mg szavakba, hangokba ltztettkvolna. Hallani kezdtek az elmjkkel, mihelyt az, aki beszlt, rendbeszedte a gondolatait;megrtettk, mg mieltt a beszl sajt elmjben szavakk szimbolizlta volna a gondolatot.Tudtk, mit akar mondani, mg mieltt kimondotta volna. Nemsokra ltalnoss vlt ez akzvetlen kapcsolds, rjttek, hogy ilyen mdon az emberek nmi igyekezettel s bizonyos

hatrig knnyebben rintkezhetnek egymssal. s nemsokra az rintkezsnek ez j fajtjarendszeress vlt.

Ebben a mi vilgunkban gy szoktuk mr meg. Kzvetlenl gondolkodunk egymsnak.Egyszeren elhatrozzuk, hogy tvisszk a gondolatot - s mr t is vittk. Feltve, hogy nemtlnagy a tvolsg. Hangot, szt a mi vilgunkban csak a kltszetnek vagy rmeinknekklcsnznk - arra csak izgalmaink kifejezsekor van szksg. Vagy ha nagyobb tvolsgraakarjuk elvinni a hangot. Meg llatokkal szemben, amelyek nem emberfaj lvn, alkalmat-lanok az emberi sz kisugrzsnak tvitelre. Ha nhz gondolkodom, akkor ez a gondolat -amennyiben megfelel eszmt s hasonl alakulatot tall az n szellemben - visszatkrzikaz n agyvelejben. Az n gondolatom szavakba ltzik az n szellemben s e szkat n

hallani vli s termszetesen a sajt nyelvn, a sajt, megszokott szavaival rti. Minden val-


32/155

32

sznsg szerint trsasgnak a tbbi tagja is hallja azt, amit n nnek mondok, valamennyienazonban a sz, a mondat egyni felfogsnak, megrtsnek klnbzsge szerint.

Helybenhagy fejblintsokkal ksrte ezt a szzatot Mr. Barnstaple. Csak itt-ott kvnkozottki belle egy-egy ellentmonds. Most ki is trt:

- Aha; e miatt van aztn az, hogy nha - pldul mikor Mr. Serpentine az imnt ezt a csodsmagyarzatot adta, s eszmi olyan magasra szrnyaltak, hogy annak felrsre a mi agyvelnkalkalmatlan, mert ilyesmirl mg halvny kpzelet, rny sem lhet bennnk - egsz egysze-ren: semmit se hallunk!

- Csakugyan rzkelnek ilyen szneteket, rtelembeli kihagysokat?

- St tlgyakran; flek, nmelyiknk tlgyakran rzkel ilyet - szlt Mr. Burleigh.

- Mintha hellyel-kzzel megsiketltnk volna - mondta Lady Stella. - Sokszor hosszabb idre!

Amerton atya helyeslen blintott.

- ppen ezrt mg azt se tudjuk, vajjon az n neve Urthred-e, avagy dm s hogy az n agy-velmben mirt zavarodott ssze a sok Arden, Zldt meg Erd; mirt keveredtek el egyms-sal... - folytatta most mr Mr. Burleigh.

- Remlem, immr knnyebben megy a dolog?

- Sokkal - felelte Mr. Barnstaple. - Sokkal! Ha mindent tekintetbe vesznk, alapjban vveigen knyelmes dolog az rnk nzve is, hogy az tvitelnek evvel a formjval tallkoztunk.Mskp nem tudom, hogy hogyan kerlhettk volna el a nyelvbli klnbsgek kikszb-lsnek hetekig tart kelletlensgeit, az illet nyelvtanok alapelveinek megtanulst, a szavaklogikai sorrendjt - majdnem valamennyink rk keservt. Akkor ugyan nem rthettk volnameg olyan hamar egymst!

- llspontja egsz helyes - fordult Mr. Burleigh igen bartsgosan Mr. Barnstaple-hoz. -Valban, nagyon helyes llspont! Sohse vettem volna szre, ha egyenesen nem hvja fel r afigyelmemet. Igazn rendkvli... n nem szleltem semmit ebbl... a... klnbsgbl. gyknytelen vagyok bevallani, hogy a sajt gondolataim foglalkoztattak... Feltteleztem, hogyangolul szlnak. Hatrozottan.

3.

Mr. Barnstaple-nek gy tetszett, ez a csods kaland kezd olyan tkletess vlni, hogy nemlehet tbb semmin se csodlkozni, csak azon, hogy micsoda hallatlanul valszn, kzzel-foghat az egsz. Ott lt most is a szp kerek ptmny kzepn, eltte lomorszg millivirga, a napsttte t, krltte a sok furcsa angol weekend: der, vidmsg, fny s tbb,mint olympusi meztelensg. Mr nem is csodlkozik rajta. Csak hallgat; itt-ott rszt is vesz afelvilgost, oktat trsalgsban, ami most kvetkezik. Ez a vita a legcsodlatosabb, alapvettrvnyeikben legklnbz bb erklcsi s trsadalmi sajtossgokat hozta napvilgra. Smgis, idig az egsz annyira a valdisg jegyben folyt le eltte, hogy egsz termszetesnekltszott az elhatrozsa: most mindjrt hazamegy s cikket r a dologrl aLiberal-nek. Eladjaaz egszet odahaza az asszonynak is. (Persze csak annyit, amennyit tancsosnak vl kzlni azeddig mg felfedezetlen vilg szoksairl, erklcseirl.) Valahogy azonban hinyzott atvolsgok felmrsre az rzke. Sydenham itt lehet valahol a kzelben.

Kt csinos, fiatal leny tet szolglt fel a rhododendron-bokrok krl. Elhoztk a csszket.Akr a knai tea, olyan kitn, zamatos ital bennk. A kis, fletlen csszk is knai formjak,a tartalmuk frisst, hamistatlan tea.


33/155

33

A Fldlakk kvncsisga most mr a kormnyzati mdszer fel fordul. Ez taln egsz term-szetes, ha kt olyan llamfrfi van a trsasgban, mint Mr. Burleigh s Mr. Catskill.

- Min nknl a kormnyzati forma? - krdezte Mr. Burleigh. - Monarchia, nkormnyzatvagy demokrcia? Inkbb az nknyes vagy pedig inkbb a trvnyes alkotmny fel hajla-nak? Egsz bolygjukat egyetlen kzponti kormnyzat igazgatja vagy egyes kormnyzatikzpontok?

Csak nmi nehzsgek rn rttettk meg Mr. Burleigh-vel s trsaival, hogy Utpiban semkzponti, sem egyb kormnyzati mdszer egyltalban nincsen.

- Node - vlte Mr. Burleigh - csak mgis van valami vagy valaki, tancs, hivatal vagy micso-da? Amelyik a kzj rdekben vagy ellene elkvetett egyttes vagy egyni akcik gyeibenhozza meg a dnt tletet? Valami vgleges, legfels bb frum; a hatalom, fensbbsgtnyezje... vlemnyem szerint ilyennek csakkell lennie?...

Nincs. Az utpiai kijelenti, hogy ilyen kzponti hatalom nluk nincsen. Volt, igen, a multban.De rgta visszaolvadt az ltalnos sszesg keretbe. Az egyes, klnleges gyekben rend-

szerint azok szoktak hatrozatokat hozni, akik legjobban ismerik azt az illet gyet, teht leg-jobban rtenek hozz.

- De htha kzrdek hatrozatrl van sz? Pldul a kzegszsg gyt rint dolgokrl? Kiaz ilyen hozott hatrozatnak a vgrehajtja? s ki vezeti a vgrehajtst?

- Itt nincs semmifle vgrehajts. Minek?

- Node, ha valaki ellenll az rvnyben lev szablyzatnak?

- Akkor megkrdezzk az illett, hogy mibl ll a kifogsa. Bizonnyal van valami kivtelesoka r.

- Ha ez nem hasznl?- Megvizsgljuk, hogy szellemileg, erklcsileg egszsges-e?

- gy. A rendr helyt az elmebeli llapot megvizsglsnak a doktora foglalja el - vle-mnyezte Mr. Burleigh.

- No, nekem jobban tetszik a rendr - gondolta hangosan Mr. Rupert Catskill.

- nnekjobban, kedves Rupert - vlte Mr. Burleigh, mintha azt mondan:

- No lm, gy-e most megfogtalak.

- gyebr ezt nk gy rtik, - folytatta az utpiaiakhoz fordulva Mr. Burleigh s a kifejezse

most csupa felfogni, megrteni akars - hogy sszes gyeiket olyan klnleges testletek salakulatok intzik, - az ember nem is tudja, hogyan keresztelje el ket - amelyeknek hozottrendeleteik letbelptetsre nincsenek alrendelt kzegeik?

- A mi vilgunk szablyai, egsz mkdse - felelt Urthred - kizrlag a kzszabadsgoktrvnyeinek van alvetve. Szpszm jelesnk van, akiknek a figyelmt a faj ltalnospszicholgija kti le. Ezek gyakoroljk kzfunkcikppen - egyms kztt is - az esetlegszksges kzbelpst.

- No s nknl eme jelesek csoportja az uralkodosztly? - krdezte Mr. Burleigh.


34/155

34

- Nem abban az rtelemben, hogy nhatalm akaratukat kifejezsre juttassk. ltalnosgyek, mindennapi viszonylatok elintzse a dolguk. Nem tbb. Nem is akarnak tbbek lenni.Ezen az alapon elsbbsgk sem tbb, sem kevesebb, mint a filozfus a szaktudssal szem-ben.

- Ez aztn az igazi kztrsasg - vlte Mr. Burleigh. - El nem tudom kpzelni, hogyan alakultilyenn, hogyan jtt ltre. Ez az llam ugyebr a legmagasabb fok szocilis elveket vallja?

- Ht nk mg mindig olyan vilgban lnek, ahol majdnem minden - a levegt, az orszg-utakat, a tengert meg a pusztasgot kivve - magntulajdonban van?

- Olyanban - vilgostotta fel Mr. Catskill. - Neknk magntulajdonunk van, amirt kzdnk...mindnyjan kzdnk...

- Ezen a korszakon keresztlmentnk mi is. Vgtre aztn rjttnk, hogy a magntulajdonminden ms megnyilatkozsban mint szemlyes jelleg tulajdonaink tern - az emberisgelviselhetetlen gytrelme. Ettl mi rg megszabadultunk. A mvsz, a tuds korltlanulrendelkezhetik minden fltt, amire a munkjhoz szksge van. Mindnyjunknak meg-

vannak szerszmaink a sajt, meghatrozott mestersgnk folytatsra; megvannak a sajtszobink, helyisgeink, de a kereskedelem, a spekulci rszre itt nincs magntulajdon.Haditulajdon meg hozz hasonl llami tulajdonok sincsenek. Rgen megszabadultunk azilyesmitl. Hogy hogyan, annak hossz a trtnete. Nem egynhny v alatt. A magnvagyontlkapsai tulajdonkpen a legtermszetesebb, legegyszerbb s legszksgesebb lpcsfokaivoltak az emberi termszetben rejl fejldsi kpessg lehetsgeinek. Mert azok hoztk megvgezetl a hatalmas eredmnyeket. Persze csak ris, katasztroflis fldrengsek utn tanultameg az ember, hogy a magntulajdonnak min hatrokat kell szksgszerleg szabnia.

Mr. Burleigh olyan pzt vett fel, amelyen ltszott, hogy megszokta. Mlyen belelt a szkbe,hossz lbait elre kinyujtotta. A kt keznek az jjai mrtani pontossggal egymsnak

feszltek.-

Documents

Wells. .Emberistenek