Apreciación y Análisis
Una guía para entender el arte
Capítulo I: ¿Cómo acercarse a una obra de arte?
Módulo I: ¿Cómo acercarse a una obra de arte?
Mtra. Adriana Guadalupe Alonso Rivera
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Módulo I - Capítulo I: ¿Cómo acercarse a una obra de arte?
Bienvenida:Te doy la más cordial bienvenida a este primer mó-
dulo titulado ¿Cómo acercarse a una obra de arte?
Imagino que en múltiples ocasiones te has preguntado,
no solo qué condiciones debe reunir una obra de crea-
ción plástica para ser considerada como tal, sino que,
además, estando frente a ella, te has cuestionado la
manera en la que ésta debería ser apreciada correcta-
mente, aunque quizá en ese momento sea justamente
lo que estés haciendo.
Este módulo tratará de sistematizar algunos
elementos concernientes a la apreciación de obras
artísticas, organizando sus componentes materiales,
temáticos y simbólicos. Al final podrás contar con un
acercamiento a una metodología que hará más fácil tu
inmersión a la aventura de la apreciación y el análisis
de obras pictóricas, al mismo tiempo que conocerás
vertientes de estudio alternas que profundizan en el
campo de los usos de dichas obras en su contexto de
producción.
Introducción: La apreciación de obras artísticas ha sido un tema
que, como a ti que observas este Mooc, ha llamado la
atención de numerosos especialistas, al grado de en-
carnar una disciplina de estudio específica, la cual en
la actualidad ha ampliado sus esfuerzos al campo de
otras disciplinas.
Imagen 1. Portada libro El significado en las artes visuales
Imagen 2. Erwin Panofsky
Imagen 3. Libro el significado en las artes visuales
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Módulo I - Capítulo I: ¿Cómo acercarse a una obra de arte?
Erwin Panofsky, en la introducción de su obra “El
significado en las artes visuales”, define al historiador
del arte como: “un humanista cuyo material primario
lo componen aquellos testimonios o huellas del hom-
bre expresados en forma de obras de arte”. Pero, en
ese sentido, ¿qué es una obra de arte?: Una obra de
arte es, además de una pieza material o inmaterial de-
rivada de la producción humana, aquello que posee
una significación estética, que reclama ser estética-
mente experimentada por medio de los sentidos, sin
referirla a nada que sea ajena a ella misma. Por otra
parte, es también aquello que depende directamente
de la intención de su creador.
FormaIdea
Contenido
Panofsky finaliza apuntando que “Cuanto más se
equilibre la relación concedida a la idea y la atribuida
a la forma, con tanta mayor elocuencia manifestará la
obra su contenido”, contenido entendido como aquello
que una obra transparenta pero no exhibe.
Imagen 4. Giorgio Vasari como San Lucas pintando a la Virgen.
1565. Óleo sobre tela, Oratorio di san luca, annunziata.
“Recrear las creaciones”, es otra
invaluable invitación que nos hace
Panofsky en esta introducción, tra-
tando, mediante un análisis casi
arqueológico, de realizar incluso
de nueva cuenta las acciones.
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Módulo I - Capítulo I: ¿Cómo acercarse a una obra de arte?
1.1 Mirar y observar.Cuando te enfrentas a una obra de arte dentro de
un espacio expositivo como un museo o galería,
¿miras u observas? ¿Conoces la diferencia?
El acto de mirar implica el hecho de dirigir la vista
a un objeto; en un sentido perspectivo e incluso feno-
ménico, implica ese primer instante cuando un objeto
aparece en nuestro horizonte de sentido, al ser apre-
hendido por la vista. El acto de apreciar una obra de
arte, implica algo mucho más que el simple hecho de
mirar, se trata de observar.
Mirar: Dirigir la vista a un objetivo.
Observar: Detenemos la vista para dar paso a la apreciación de la obra en su conjunto, en un primer momento, y de los detalles en un segundo momento.
Observamos cuando no sólo dirigimos nuestra vista
hacia determinado objeto, sino que, además, la dete-
nemos para dar paso a la apreciación de la obra en su
conjunto, en un primer momento, y de los detalles en
un segundo momento.
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Módulo I - Capítulo I: ¿Cómo acercarse a una obra de arte?
Imagen 5. Daniel Arasse
Daniel Arasse, historiador del arte, menciona que
“la aproximación a la pintura a través de sus detalles
hace aflorar lo que no podría de otro modo ver la luz”.
Es en ese sentido que el detenerse a observar los
detalles ofrece al espectador una amplia gama de re-
compensas visuales, así como de instantes de asombro.
Detalle
Transmite información fragmentaria. Distintadel mensaje global de la obra.
Ofrece recompensas visuales einstantes de asombro.
El detalle se mani�esta en estos instantes de asombrocomo un alejamiento o una resistencia con respectoal conjunto del cuadro.
Se trata en suma de propiciar mediante el de-
tenimiento, la observación y la concentración en
los detalles de la obra como una especie de “intimidad
pictórica”, misma que nos acarreará una serie de “re-
compensas” que sin duda alguna impactarán nuestra
relación con la pieza y la comprensión que de éste po-
damos tener.
Si quieres profundizar más en el tema del detalle,
te invito a ver la película “Lo que mis ojos han visto”
dirigida por Laurent de Bartillat.
El detalle tiene por función la de transmitir una in-
formación fragmentaria diferente del mensaje global
de la obra, es decir, aquel que la pieza presenta a
simple vista. Asimismo la intensidad de esos instantes
de asombro es especialmente fuerte por cuanto el de-
talle se manifiesta en ellos como un alejamiento o una
resistencia con respecto al conjunto del cuadro.
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1.2 Figuración y abstracción.
Imagen 7. Filoxeno de Eretría. Mosaico de Issos. c .325 a.C. Museo
Arqueológico Nacional de Nápoles.
Imagen 8
Imagen 9.
Una pintura no siempre aludirá directa y explícitamente
a aquello que intenta representar o expresar. En ello
radica la diferencia entre figuración y abstracción, que es
justamente el tema que abordaremos a continuación.
Imagen 6. Batalla de issos. Mosaico de Alejandro Magno de la Casa
del Fauno en Pompeya.
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Fue durante la antigüedad clásica que el concepto
de belleza en el arte se consolidó en aras de su afán
por la imitación de la naturaleza. Plinio el Viejo nos da
cuenta en su Historia Natural la anécdota de Parra-
suis y Zeuxis. Éste último pintó unas uvas tan realistas
que unos pájaros se acercaron volando a devorarlas,
entonces, hinchado de orgullo, se dispuso a quitar la
tela que cubría la obra de su contrincante Parrasius,
a quien ya consideraba derrotado. Fue entonces que
Zeuxis llevóse tremenda impresión, cuando se dio
cuenta que dicha tela estaba pintada con tanta maestría
en el realismo, que incluso él había sido engañado,
declarando vencedor a su contrincante.
Imagen 10: Honoré Daumier. El vagón de tercera. 1862. Óleo sobre
tela. National Gallery of Canada.
Imagen 11: Antonio López. Gran vía de Madrid. 2011. Óleo sobre
tabla. Colección particular.
Imagen 12: Detalle de la miniatura de “the Fool, with a bauble, loaf
and a dog, from Guyart de Moulins’ Bible historiale, France”. Paris,
1356-1357, Royal MS 17 E vii, vol. 1.
Imagen 13: Mark Rothko. No. 61. 1953. Óleo sobre tela. Museo de
Arte Contemporáneo de Los Ángeles.
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Módulo I - Capítulo I: ¿Cómo acercarse a una obra de arte?
Realizar cuadros que parezcan convincentemente
reales presenta fascinantes problemas, y muchas ge-
neraciones de artistas se han dedicado a resolverlos
con gran imaginación e interés. Aunque no fue siempre
esa la inquietud que dirigió el pincel de un artista. Dife-
rentes períodos de la historia del arte, como el medioevo
o la modernidad, nos han dejado claro a los historia-
dores que tanto las particularidades ideológicas, como
las exigencias propias del contexto histórico-social en el
que se produce una obra de arte, inciden directa o indi-
rectamente en el modo de representar pictóricamente.
Obraabstracta
Obra�gurativa
Establecimiento de un lenguajey vocabulario de estilos pictóricospropio y en este sentido puramenteplástico y visual
Evidencia de un elementoperteneciente a la realidad
De acuerdo a lo anterior, llamaremos “obra figura-
tiva” a aquella que evidencia un elemento perteneciente
a la realidad. Es decir, será figurativa una obra en la
que se represente un hombre, o un fruto porque resulta
evidente que lo es, independientemente del grado de
perfección imitativa con que haya sido realizado.
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Módulo I - Capítulo I: ¿Cómo acercarse a una obra de arte?
Por otro lado, tenemos que el establecimiento de
un lenguaje y vocabulario de estilos pictóricos propio
y en este sentido puramente plástico y visual, fue la
preocupación de la gran mayoría de los artistas que
enarbolaron la bandera de la abstracción como eje y
cúspide la modernidad artística.
Imagen 14. Portada libro Conceptos de arte moderno.
Nikos Stangos menciona respecto al expresionismo
abstracto:
El problema no era el aspecto que debíantener sus pinturas, sino cómo encontrar un vehículo y como encontrar espacio para temáticas de género muy especí�coante el aparente agotamiento de los recursosen los que se habían apoyado las tradicionalesfunciones �gurativas de la pintura
Nikos Stangos
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“En suma, la reductibilidad de la representación a
sus formas esenciales, fue el objetivo de la abstracción.
La composición abstracta se formuló a partir de la
descomposición del todo en partes, se trató entonces
de un proceso desintegrador en donde “la creación
derivó en disyunción”.
Imagen 15. Wassily Kandinsky. Gravitation. 1935. Óleo sobre tela.
Imagen 16. Piet Mondrian. Composition II with red, blue and yellow.
1930. Óleo sobre tela.
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Módulo I - Capítulo I: ¿Cómo acercarse a una obra de arte?
1.3 Usos y funciones de la imagen pictórica.
Una obra se inscribe dentro de contextos Histórico Geográ�co Económico Político
Una obra es Indicador de lo que sucedíaen su época
Como podrás intuir, una obra de arte no es algo que
aparezca de manera mágica e intempestiva. Por el
contrario, se produce dentro de una situación deter-
minada. Del mismo modo, es necesario señalar que
una pieza que ahora es considerada artística, pudo
no haberlo sido en su tiempo de producción original,
desempeñando funciones y usos completamente dis-
tintos a los actuales.
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Módulo I - Capítulo I: ¿Cómo acercarse a una obra de arte?
La producción de una obra pictórica se inscribe
siempre dentro de un contexto histórico, geográfico,
cultural, económico y político determinado. De modo
que las características de cada uno de estos aspectos
impactarán significativamente, de manera directa o
indirecta, en el modo en el que ésta se produce. De
Preguntas que debemos formularnos
al enfrentarnos a una obra de arte
¿Responde lo que encuentra el observadora una acción del pintor en su cuadro?
¿Qué hay del pintor en ese detalley en ese cuadro?
igual forma, también de manera directa o indirecta, la
obra de arte será un indicador de aquello que sucedía
en su época, aunque debemos tener en cuenta aque-
llos períodos históricos o circuitos de producción en
los que la intencionalidad del autor se encuentra por
encima de aquello que exige o sucede en su entorno.
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Módulo I - Capítulo I: ¿Cómo acercarse a una obra de arte?
Daniel Arasse recomienda que nos preguntemos
quienes deseemos analizar una obra pictórica: ¿Res-
ponde lo que encuentra el observador a una acción
del pintor en su cuadro? Porque puede que un detalle
“visto” no haya sido “hecho”. En este sentido debemos
asumir que se corre el riesgo de que un detalle pueda
ser inventado por el deseo de quien mira, un deseo
influido por el simple gusto o por el alcance de un
objetivo de investigación. Sin embargo, si el detalle es
fruto de la voluntad y acción del pintor habría que
preguntarse ¿Qué hay del pintor en ese detalle y en
ese cuadro?
Es necesario señalar también que cuando pretende
analizarse una obra, debe tomarse en cuenta los di-
ferentes papeles que ésta ha desempeñado desde el
presente hasta su origen de producción. Es probable,
por ejemplo, que una obra de temática religiosa que
se exhibe dentro de un museo sea en la actualidad
considerada artística por criterios que obedecen a
consideraciones posteriores a su contexto de pro-
ducción, consideraciones que pueden ser académicas,
románticas o de índole patrimonial. De acuerdo a lo
anterior, deberemos tener en cuenta cada una de ellas
al momento de profundizar en la relevancia de la obra
que pretendamos analizar.
Ahora es momento de realizar la primera eva-
luación del módulo. Para profundizar en los temas te
invito a leer el apartado “Diferentes maneras de mirar
un cuadro” Del libro ¿Cómo mirar un cuadro? De Susan
Woodford.
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Módulo I - Capítulo I: ¿Cómo acercarse a una obra de arte?
Iconografía
Imagen 17. Libro Estudios sobre iconología
En su obras “Estudios sobre iconología” y “El significado
en las artes visuales”, Erwin Panofsky intentó dar
valor científico a la disciplina de la Historia del Arte, al
equiparar su objeto de estudio con el de las ciencias
naturales, pues así como estas últimas seleccionan
“fenómenos”, las humanidades seleccionan “hechos
históricos” inmersos en categorías espacio-tempo-
rales. Así afirmaba que “el cosmos de la cultura, lo
mismo que el cosmos de la naturaleza, es una estruc-
tura espacio-temporal”.
Observación
Descifrar e interpretar
Clasi�car y coordinar resultados
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Módulo I - Capítulo I: ¿Cómo acercarse a una obra de arte?
En un intento por correlacionar las ciencias naturales
con las disciplinas humanistas, se propuso equiparar
el método a través del cual las dos organizan y explican
sus respectivos cosmos. Por un lado, Panofsky apunta
a que las dos parten de la observación, tanto de los
fenómenos como de los testimonios, por otro lado,
ambas prosiguen a descifrarlos e interpretarlos para
finalmente, clasificar y coordinar sus resultados en
un “sistema coherente”. El método propuesto por
Panofsky se conoce como “método iconográfico”,
mismo que prosigue a un nivel de análisis mucho más
integral llamado “método iconológico”. Veamos en-
tonces en qué consistió el primero de ellos.
Es necesario comenzar diciendo que entenderemos
por iconografía a la rama de la Historia del Arte que
se ocupa del contenido temático o significado de las
obras de arte, en cuanto algo distinto de su forma.
IconografíaRama de la Historia del Arte
que se ocupa del contenido temático
o signi�cado de las obras de arte,
en cuanto algo distinto de su forma.
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Módulo I - Capítulo I: ¿Cómo acercarse a una obra de arte?
Sin embargo, es necesario señalar que el qué de
las obras de arte no puede ser entendido sin el cómo
éstas se produjeron, de manera que en principio, se
analizará la obra desde un nivel completamente cer-
cano a su materialidad.
Imagen 18. Omar Arcega Morales. “Ametralladora”. “Machine Gun”.
Grafito transgrafia albanene sobre papel. 2009. Colección del autor.
El método iconográfico de Panofsky distingue tres
niveles de significado:
1. Contenido natural o primario
2. Contenido secundario o convencional
3. Significado intrínseco o contenido
Contenidonaturalo primario
Signi�cadointrínsecoo contenido
Contenidosecundarioo convencional
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Módulo I - Capítulo I: ¿Cómo acercarse a una obra de arte?
2.1. Contenido natural o primario.
Panofsky señala que este nivel de significación se perci-
birá por la identificación de “formas puras” o “motivos
artísticos”, que no son otra cosa que aspectos rela-
cionados con ciertas configuraciones de línea, color,
masas de distintos materiales como bronce o piedra.
Este nivel se relaciona directamente con la experiencia
práctica, es decir, la observación y dependerá en gran
medida de la familiaridad que se tenga con mate-
riales, objetos representados y acciones presentes en
la obra. Finalmente podemos decir que se trata de un
nivel de significación pre-iconográfico.
Natural Content or PrimaryIdenti�cación de “formas puras”
o “motivos artísticos”
Nivel de signi�cación
pre-iconográ�co
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Módulo I - Capítulo I: ¿Cómo acercarse a una obra de arte?
2.2. Contenido secundario o convencional.
Contenido secundario o convencionalRelación de motivos artísticos
y sus combinaciones con temas
o conceptos especí�cos
Historias o alegorías
Lo percibimos al comprobar que una figura masculina
con un cuchillo representa a San Bartolomé o que dos
figuras en combate fehaciente representan la lucha
entre un vicio y una virtud. Al hacerlo así, relacionamos
los motivos artísticos vistos anteriormente y sus com-
binaciones, conocidas también como composiciones,
con temas o conceptos específicos.
Según Panofsky, los motivos reconocidos como por-
tadores de un significado secundario o convencional,
pueden ser llamados imágenes y las combinaciones
de imágenes son lo que los antiguos teóricos del arte
llamaron “invenzioni”; sin embargo, nosotros estamos
acostumbrados a llamarlos historias o alegorías.
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Módulo I - Capítulo I: ¿Cómo acercarse a una obra de arte?
2.3 Significado intrínseco o contenido:
Signi�cado intrínseco o contenidoProfundización de los “síntomas culturales”
(símbolos)
Condiciones históricas, tendencias esenciales
de la mente y la sensibilidad humana
Se trata de un nivel de interpretación iconográfica. En
un sentido más profundo, se nos presenta como sín-
tesis de la serie de elementos que hemos abordado
anteriormente. Este nivel de significación profundiza
en la historia de los “síntomas culturales” o símbolos,
lo cual se relaciona con la percatación de la manera en
la cual bajo condiciones históricas diferentes, tenden-
cias esenciales de la mente y la sensibilidad humanas
fueron expresadas por temas y conceptos específicos.
Concibiendo así las formas puras, los motivos, las
imágenes, las historias y las alegorías como manifesta-
ciones de principios fundamentales, interpretaremos
todos estos elementos como lo que Ernst Cassirer llamó
“valores simbólicos”.
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