Introducción Según la Wikipedia (s.f.), “un sintetizador es un instrumento musical electrónico diseñado para producir sonido generado artificialmente, usando técnicas como síntesis aditiva, substractiva, de modulación de frecuencia, de modelado físico o modulación de fase, para crear sonidos.” Con un sintetizador, la creatividad musical cobra un sentido mucho más global, pues la improvisación es casi obligada, además de la mejor y más natural manera de disfrutar realmente de este instrumento. He elegido el sintetizador para el estudio de caso porque es mi gran pasión desde que era muy joven. Creo conocer de manera mas o menos profunda el mecanismo de funcionamiento de este tipo de tecnología aunque, como toda tecnología, siempre estarás obsoleto por mucho que intentes actualizarte. Revisión bibliográfica en la red Los sintetizadores son un instrumento que, para muchos, puede resultar demasiado contemporáneo, sin raíces más atrás de los años 80 con la revolución del grupo británico de The Pet Shop Boys y su música sintetizada. Nada más lejos de la realidad, puesto que para saber dónde comenzó toda esta historia debemos retroceder en el tiempo, ni más ni menos que hasta el siglo XIX, concretamente en el año 1986/1987 (Apple Inc, 2011)

Fue un inventor estadounidense, Thaddeus Cahill, quien creó el Telarmonio o Dinamófono, el primer instrumento musical electromecánico de la historia (Fig.1). Su elevado peso y su complicada maniobrabilidad le fueron llevando poco a poco hacia el baúl de los recuerdos aunque, sin saberlo, Thaddeus había sentado las bases de lo que hoy en día resulta ser uno de los instrumentos musicales más influyentes en el panorama eletrónico(Wikipedia (s.f.)).

Fig.1. Telarmonio(Fuente: Wikipedia) El Theremin monofónico sería el sucesor del Telarmonio en 1919, gracias al ruso León Teremin. Este artefacto se tocaba sin contacto físico de las manos, sino agitando las mismas en un campo electroestático entre dos antenas. El sonido que producía era algo siniestro, aunque revolucionario (Apple Inc, 2011;Wikipedia (s.f.)) En Europa, fue el francés Maurice Martenot quien diseñó en 1928 un instrumento monofónico denominado Ondes Martenot, similar en esencia al Telarmonio. Más adelante, en Berlin, surgiría el Trautonio, creado por Friedrich Trautwein y Oskar

Sala. Se tocaba presionando un cable de acero sobre una barra (muy parecido a un instrumento de cuerda). Pero Salas siguió investigando y trabajando en la mejora de su invento hasta que en 1952 creó el que sería el primer sintetizador a dos voces, el Mixturtrautonio (Fig.2) (Apple Inc, 2011; Wikipedia (s.f.))

Este original instrumento supuso para su creador un gran impulso profesional y económico, pues le llovían ofertas desde el mundo del cine para la creación de numerosas bandas sonoras de relevancia. Por desgracia para él, y como ocurre actualmente (aunque a una velocidad vertiginosa comparada con la de aquellos tiempos), la competencia no tardó en aparecer, relegando a un segundo plano su magnífico invento (Audionaut, 2012)

Fig.2 Mixturtrautonio (Fuente: Wikipedia) Hasta entonces, los precursores del sintetizador actual creaban los sonidos mediante un circuito de tubos, algo que resultaba pesado e incomodo de tocar, pero en 1945, el canadiense Hugh Le Caine creó el Sackbut electrónico, el primer sintetizador de la historia controlado por voltaje, y que incluía un teclado para poder tocarlo. Un auténtico avance pues además de ser mucho más práctico e intuitivo, las teclas tenían sensibilidad a la presión y a los movimientos laterales, creando oscilaciones en el sonido (Apple Inc., 2011)

En 1956 aparece el Mark I de RCA (Fig.3), un instrumento mucho más complejo que sus antecesores y con una amplitud y libertad artísticas insuperables hasta la fecha. Las posibilidades eran casi infinitas al incluir un secuenciador de sonido. Además, fue el primero en incluir la posibilidad de grabar la música en un disco. Posteriormente, y viendo el éxito cosechado por el Mark I, crearon su secuela, Mark II, con más posibilidades aún.(V.Alonso, 2011)

Fig.3 Mark I, de RCA (Fuente: wikipedia)

Pero fue Robert Moog (fig.4), un ingenierto norteamericano quien, inspirado por el compositor Herbert Deutsch en 1963, revolucionó por completo el mundo electrónico creando su sintetizador Moog y, más adelante, su versión en pequeño, Minimoog (Apple Inc.,2011)

Fig.4. Robert Moog y sus creaciones (Fuente: wikipedia)

Sus sintetizadores calaron muy hondo en numerosos artistas de la época. La primera en ponerlo en práctica a nivel profesional fue la compositoria Wendy Carlos, que con su disco “Switched-On-Bach” (Bach enchufado)(fig.5) dio a conocer al mundo las posibilidades del sintetizador Moog. A raíz de esto, los pedidos comenzaron a crecer de manera exponencial a principios de la década de los 70. Grupos tan célebres como The Beatles, The Doors o los Who contaron con estos instrumentos en varios de sus discos y directos, popularizandolo a nivel mundial(Audionautas, 2011)

Fig.5. Portada del disco de Wendy Carlos (Fuente: audionautas) Todo parecía idílico en el mundo Moog, pero los artistas empezaron a demandar polifonía en los sintetizadores (todos eran monofónicos, es decir, solo podían tocar una nota a la vez). Transcurrieron varios años de pruebas e intentos destinados a satisfacer las premisas de los músicos pero no fue hasta el año 1978 cuando una empresa estadounidense llamada Sequencial circuits creara el Prophet-5, polifónico y

con 5 voces distintas , además de la posibilidad de grabarlas todas en ranuras de memoria, algo totalmente novedoso para aquellos tiempos(Apple Inc, 2011; Linaza D.,2007)

Fig.6. Prophet-5, el profeta de los sintetizadores (Fuente: musicaymedia blogspot) Pero antes de Prophet-5 surgió el primer sintetizador totalmente digital (controlado por ordenador) llamado Synclavier. Resultaba realmente caro así que solo unos pocos privilegiados pudieron probarlo (Linaza D.,2007) Con la llegada más delante de la interfaz MIDI (1983) todo cambió, pues la manera de hacer música daba un giro al poder conectar varios sintetizadores de diferentes marcas en un aparato llamado secuenciador. Dos claros ejemplos del cambio fueron el Yamaha DX7 y el Roland D-50, dos sintetizadores revalorizados en la actualidad(Wikipedia,(s.f.))

Fig.7. Roland-50 (Fuente:Wikipedia) Fig.8. Yamaha DX7 (Fuente: audiofanzine) Desde entonces hasta la actualidad, han surgido decenas de empresas con sus propios sintetizadores compitiendo por el mercado y con multiples diferencias, aunque la esencia de todos ellos sea la misma: crear música.

Curiosidades 1. Oskar Sala, inventor del Trautonio, compuso la banda sonora de numerosas películas, entre ellas la de Los Pájaros de Alfred Hitchcock. En ella, los sonidos de las aves y sus aleteos fueron creados con este instrumento. En esta imagen podemos ver al director probando dicho artilugio (Apple Inc.,2011)

Fig.9. Hitchcock “tocando” el Trautonio (Fuente: coocking ideas) 2. La vida de Robert Moog y su gran invento están plamados en un documental muy interesante y cargado de anécdotas curiosas. En este enlace puedes acceder a verlo íntegro. http://www.youtube.com/watch?v=y5HRa9nEVVU - t=2880 3. En esta página se puede ver hasta dónde tuvo repercusión la invención del Theremin, ese arcaico pero maravilloso instrumento tocado sin tocarlo físicamente. Moog Music, la empresa encargada de ponerlo en venta, está muy ilusionada con esta revalorización del instrumento. Puedes ver la noticia en este enlace: http://www.futuremusic-es.com/moog-theremini-el-theremin-con-sonidos-de-animoog-que-te-ensena-a-tocar-bien/ 4. Google lanza un doodle en honor a Robert Moog. Puedes ver la noticia aquí: http://www.rpp.com.pe/2012-05-23-google-lanza-doodle-en-honor-de-robert-moog-noticia_484723.html y probarlo aquí (cuidado que engancha): http://www.google.com/doodles/robert-moogs-78th-birthday

Video/imagen para la reflexión He seleccionado tres videos que pienso resumen bien la historia de los sintetizadores. Uno de ellos se centra en el Moog, ese gran invento que revolucionó por completo el mundo del sonido. El segundo es un resumen más general de la historia del sintetizador contado de manera amena. En tercer lugar, lo último en cuanto a sonido sintético. ¡Disfrútalos! Historia del Moog: http://www.youtube.com/watch?v=KRx8blSGJvo - t=247 Reportaje en Canal Historia: http://www.youtube.com/watch?v=BeGdoZokZmw Lo último en sonido sintético: https://www.youtube.com/watch?v=M-3on5fWv5U

Conclusiones y reflexión final Los sintetizadores, como cualquier otra tecnología, ha supuesto un paso para el ser humano en cuanto a las posibilidades en el mundo de la música se refiere. Desde sus comienzos no ha dejado a nadie indiferente, pues aunque para muchos era un gran salto en el progreso musical, para otros era un artilugio infernal que desbancaría al músico de orquesta. Peligroso para unos y bendito para otros, el sintetizador no deja de ser un grandísimo invento del hombre. Como toda tecnología que se precie, los sintetizadores también sufren el paso del tiempo y la férrea competencia que, por otro lado, es necesaria para la evolución de dicha tecnología. En este campo, como en el de otros muchos, también existe un grado de fetichismo importante, pues tener en casa un Minimoog de los 80 es toda una reliquia, al igual que un Spectrum. En cualquier caso, lo importante es disfrutar de tu hobby de la manera más sana posible, sin caer en los excesos ni en competiciones sin sentido alguno. Disfrutar de la música con un aparato electrónico de este tipo no debe de ser otra cosa que eso, disfrute personal, y no una alocada carrera por tener el mejor y más caro sintetizador del momento. Es un mundo donde el consumidor peca precisamente de consumismo, un consumismo excesivo, cuando en realidad la esencia de todo esto no es más que la de producir música, la que a ti te gusta, la que te enriquece y te hace sentir vivo.

Fuente: technabob

BIBLIOGRAFIA   Apple, Inc.(2011). Breve historia del sintetizador. Logic Pro 9 Instrumentos (manual

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