StOp Over

VietnamGOLF 6564 VietnamGOLF

L u n g l i n h

HàNội

Có lẽ đó là sự sắp đặt tình cờ đầy maymắn, chuyến du lịch vòng quanh thế giớikéo dài gần 4 tháng đã cho vợ chồng tôicơ hội được khám phá Hà Nội yên bình vànên thơ trong hơn một tuần lễ. Trước khiđến sân bay quốc tế Nội Bài, tôi đã ngherất nhiều gợi ý về Apricot Hotel, mộtkhách sạn 5 sao nhỏ xinh nằm e ấp bênTháp Rùa nổi tiếng với khoảng cách chỉvài bước chân.

Dù mới mở cửa được hơn 3 tháng, kháchsạn sang trọng và đẳng cấp này đã nhậnđược rất nhiều những đánh giá và lờikhen tích cực. Và tôi biết đây sẽ là điểmdừng chân mình cần phải khám phá khiđến Hà Nội - Thành phố vì hòa bình, đặcbiệt là hành trình trải nghiệm những giâyphút thăng hoa trong nghệ thuật ẩmthực tại nhà hàng L’Artiste của Apricot Hotel.

Bước vào sảnh khách sạn, không khó đểnhận ra sự đầu tư công phu và tỉ mỉ củangười chủ đầu tư nhằm tôn vinh tinh hoacủa mỹ thuật và di sản văn hóa Việt Namvới hơn 600 nguyên tác hội họa của cácdanh họa nổi tiếng Việt Nam như NguyễnDũng, Phan Kế An, Bùi Hữu Dũng vàHồng Việt Dũng bên cạnh những tácphẩm điêu khắc và tranh màu nước.

Với vị trí vô cùng đắc địa, xưa kia đây lànơi tọa lạc của khách sạn nổi tiếng PhúGia, chốn giao lưu của các tầng lớp chínhtrị, doanh nhân có tiếng trong xã hộingay từ những năm 1920. Theo nhữngthăng trầm của thời gian, cũng trên cùngmảnh đất lịch sử đó khách sạn Apricot đãra mắt thủ đô trong diện mạo hoàn toànmới. Toàn bộ decor trong khách sạn đượctrang hoàng cầu kỳ theo phong cách thờiPháp thuộc với tông màu kem ấm áp, sànđá cẩm thạch, đèn chùm lộng lẫy và đồnội thất cổ điển.

Những bước đi thư thái trên đường đếnnhà hàng L’Artiste giúp vợ chồng tôi cócơ hội được hòa mình vào không giannghệ thuật và thưởng thức những giaiđiệu ngọt ngào từ phím đàn piano đượcchơi bởi các nghệ sỹ tài năng. Có cảmgiác như chúng tôi đang đi dạo trong mộtphòng tranh nghệ thuật đầy tao nhã ởcác thành phố lớn trên thế giới. Băng quakhu bếp mở đầy phong cách, chúng tôibước vào phòng ăn riêng, nơi có khungcửa tuyệt đẹp nhìn ra hồ Hoàn Kiếm.

Thêm một lần may mắn khi chúng tôiđược đích thân bếp trưởng của khách sạn– Hugo Barberis chia sẻ về những món ăn

độc đáo và cách Hugo đã kỳ công chuẩnbị chúng. Hành trình khám phá ẩm thựccủa chúng tôi bắt đầu với món khai vị bòthái lát New Zealand, salad bưởi và sốtCaesar, sau đó là món chính phi lê cá vượcvới dầu oliu & zucchini risotto, cà tímnướng trứng cá muối kết hợp với nước sốtbơ cam. Bữa tối tuyệt vời khép lại với móntráng miệng đặc trưng của khách sạn –Mousse trà xanh, quả mơ và dâu tây. Vớitôi, mỗi món ăn là một quá trình chuẩn bịcông phu và chúng thực sự là những tácphẩm nghệ thuật dưới bàn tay của ngườibếp trưởng tài hoa.

Nổi tiếng ngay từ khi 16 tuổi với tư cáchlà học viên tại La Table d'Anvers - nhàhàng 1 sao Michelin danh tiếng ở Paris,Hugo Barberis đã từng bước rèn dũa tàinăng dưới sự hướng dẫn của người thầytài hoa Alain Passard tại nhà hàng 3 saoMichelin L’Arpege trước khi giành được

ngôi sao Michelin đầu tiên với tư cách làbếp phó nhà hàng Chamaree.

Hugo đến Việt Nam và ngay lập tức phảilòng nền văn hóa, con người và khungcảnh thiên nhiên hữu tình của đất nướchình chữ S. Trong 8 năm ở Việt Nam,Hugo đã làm bếp trưởng ở nhiều nhàhàng và khách sạn nổi tiếng. Cùng vớinhững kinh nghiệm được hun đúc qua 2thập kỷ, Hugo đã sáng tạo ra những mónăn độc đáo và ấn tượng từ sự kết hợpgiữa 3 nền ẩm thực Việt – Pháp - Ý.

Những trải nghiệm ẩm thực tinh tế tạiL’Artiste, với tôi như vậy đã là quá đủ chomột buổi tối tuyệt vời ở Hà Nội. Nhưngkhi được thỏa sức phóng tầm mắt nhìn ratoàn cảnh Hồ Gươm trên tầng cao nhấtcủa Apricot, vẻ đẹp của thủ đô mới thựcsự khiến tôi không khỏi ngỡ ngàng. Dướiánh đèn đêm, Hà Nội thật lung linh, đằm

thắm và dịu dàng. Có lẽ hiếm có địa điểmnào sánh được với tầng thượng củaApricot nếu bạn muốn chiêm ngưỡng vẻđẹp của Tháp Rùa khi hoàng hôn tắtnắng. Đó là một thứ cảm giác thật khó đểdiễn tả bằng lời nhưng sẽ không dễ dàngquên được.

Bữa tối tại L’Artiste và những trải nghiệmđáng nhớ tại trên tầng rooftop là nhữngđiểm cộng cho những ai đang muốn đếnthăm Hà Nội. Quả thực với những dịch vụhàng đầu, lối thiết kế mang phong cáchkiểu Pháp ấn tượng cùng bầu không khíấm áp, đầy mời gọi, nơi đây sẽ là lựa chọnlý tưởng khi đến với mảnh đất Hà Thànhnghìn năm văn hiến.

Từng du lịch qua rất nhiều

quốc gia trên thế giới, với Bill

Healey, Hà Nội có một vẻ đẹp

và sức hút thật khó cưỡng,

đặc biệt là những trải nghiệm

không thể nào quên ở

Apricot Hotel.Bi l l Healey

As good fortune would have it,our four-month global tourbrought us to Hanoi for aweek-long visit. Prior totouch-down, reports had

come to us about the Apricot Hotel, anewly opened five-star, small luxury hoteljust steps away from Hoan Kiem Lake.

In just three months following itsopening in April 2015, the trendy luxuryproperty has received a generousnumber of positive reviews. We knew itwas a stop we needed to make. Ourchief aim was to experience the culinarydelights at L’Artiste Restaurant.

Upon entering the Apricot lobby, wequickly noticed the meticulous attentionto service and the hotel’s focus onVietnamese art, culture and heritage.Placed throughout the public areas andguest rooms are more than 600 worksby renowned Vietnamese artists. Someof the showcased pieces are by masterpainters Nguyen Dung and Phan Ke Anand contemporary stars Bui Huu Hungand Hong Viet Dung, together withsculptures, ink drawings andwatercolours.

HaNoiTruLy Golfing expert Bill

Healey shares his

memories for the

senses, while

relaxing and

experiencing the

artwork and

culinary delights of

the Apricot Hotel

Hanoi.

Formerly known as the Phu Gia, thehotel had welcomed socialites, politicalleaders and business elite since the1920s. Coming back to life after a top-to-bottom renovation, the interior is nowa crisp and light cream, taking its cuefrom the French colonial era with marblefloors, extravagant chandeliers andclassical furnishings.

On our way to the fine dining restaurantL’Artiste, we proceeded at a leisurelypace that allowed us to enjoy theartwork along with the soft melodiesplayed by the lobby pianist. We couldhave just as easily been walking througha boutique art gallery in any majormetropolitan city. When reachingL’Artiste, we were escorted past theopen-style kitchen on the way to ourprivate dining room with an enchantinglakeview.

We were fortunate that the Apricot’sExecutive Chef Hugo Barberis steppedin to explain each course and how theywere prepared. Our dinner startedwith a New Zealand beef carpaccio,

pomelo salad with Caesar sauce,followed by a main course of sea bassfilet with olive & zucchini risotto,smoked eggplant caviar, and an orangestar and butter sauce. Our dessertfeatured its apricot & matcha teamousse with apricot & strawberries.Each course was artistically prepared,culinary masterpieces served byprofessional staff.

A bit about Executive Chef HugoBarberis: He began his illustrious careeraged 16 as an apprentice at the La Tabled'Anvers - a one-star Michelin restaurantin Paris. He honed his skills under theguidance of famed chef Alain Passard atthe three-star Michelin restaurantL’Arpege before earning his one Michelinstar as an Executive Sous Chef atChamaree Restaurant.

He travelled to Vietnam and fell in lovewith the country, its culture, people andlandscape. During his eight years in thecountry, he has worked as an ExecutiveChef for an array of high-endrestaurants and hotels. Bringing together

the experiences spanning two decades,he creates unique, delectable dishes withFrench, Italian and Vietnamese blends.

As our fashionable evening ended withthe delightful dinner at L’Artiste, it wouldhave been a very good night. However,later in the evening we made our way upto Apricot’s rooftop pool which provideda stunning panoramic view of Hanoi andthe iconic Hoan Keim Lake. Thetranquility of the rooftop terrace piquedour senses of sight and sound, offering atruly therapeutic and memorablesensory experience.

An evening at the L’Artiste and onApricot’s rooftop is a welcomed break foreven the most seasoned traveller. Theservice is top-notch, the French colonialarchitecture is warm and inviting, andthe sophisticated ambiance puts one atease. Highly recommended for a nightout on the town, or a longer stay to get-away.