[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

222

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

223

12

เสยงปนราวกบประทดตรษจน จากเบองหนาสงบลงแลว เสยงปาแตก ตนไมลมกหางไกลออกไปเปนลาดบ จนกระทงในทสดทกสงทกอยางกตกอยในความสงบเงยบเหมอนเดม ไมมวแวววาโขลงชางปาจะเตลดผานมาทางดานของรพนทร ทกคนหนมามองดกน แลวคอยๆ เคลอนออกจากทกาบงเขามารวมกลม “คณชายกบพวกนนคงจะยงไลแตกกระจายไปทางอนหมดแลวครบ” พรานใหญพดเบาๆ ไชยยนตกบดารนยงอยในอารมณตนเตนมองเหนไดถนด โดยเฉพาะอยางยง ม.ร.ว.หญงคนสวย หลอนไมมไรเฟลถอตดมออยดวย นอกจากปนสนขางเอวเทานน และเดยวนหลอนเรมรสกตวในคาเตอนของจอมพรานแลว ในกรณทเขาพราพดไวนกหนาวา นอกจากภายในบรเวณทตงแคมปแลว ทกฝกาวไมวาจะยางไปไหน ไมควรจะใหไรเฟลหางมอ หลอนนกวาดภาพไมถกเหมอนกนวา ถาชางโขลงยกขบวนผานมาทางดานนหลอนจะทายงไง “เอ...ไปยงไงมายงไงกนน?” ไชยยนตพดยมจดๆ ประหมาตอเหตการณยงเสยกวาตอนทถกววแดงไลเสยอก “พวกเราอาศยทางของมนเดนไปครบ ผมเขาใจวาคณะของคณชายคงจะเดนสวนกบโขลงของมนอยางจง เพราะตางฝายตางเดนเงยบๆ และระยะทประจนหนากนกคงจะใกลจวนตวเตมท เพราะดานมนโคงสงตาเปนลอน ไมสามารถจะมองเหนขางหนาไดไกล” รพนทรบอกความเหนตามคาดคะเน “ไมรวาพวกเราเปนยงไงกนบางหรอเปลา เสยงยงกนยงกบจะถลมปา” ดารนบนอยางวตกกงวล หนาของหลอนซด มอเทาเยนไปหมด “คงไมมใครเปนอะไรหรอกครบ เสยงปนแสดงวามการยงปะทะไวอยางแนนหนาเหลอเกน พวกมนคงแตกกระจายกนออกไปกอนทจะบกเขามาถงตว” “ผมวาเราสงสญญาณเรยกใหพวกนนรตวดกวา วาเราตามมาขางหลงหางกนเพยงแคนเอง เขาจะไดรอ” ไชยยนตวา “กดเหมอนกนครบ” รพนทรเหนดวย หนมาทาง ม.ร.ว.หญงดารน บอกวา “คณหญงครบ ขอแรงนด ยงปนสนของคณหญงสกสามนดยงขนฟา เวนระยะเปนชวงใหไดจงหวะกนนะครบ อยายงตดกนเกนไป” หญงสาว ชกปนออกจากซองดานขาวเอง ชขนเหนอศรษะแลวเหนยวไก เปรยง! เปรยง! เปรยง! ออกไปเปนจงหวะสามนด เสยงของมนสะทานกองไปทงหบเขา ตามคาสงของเขา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

224

เพยงอดใจเดยว กมเสยงปนจากเบองหนาดงกงวานขนสามนดเชนกน เปนการตอบรบ รพนทรยมออกมาเลกนอย “เอาละครบ เขารตวแลววาเรากาลงตามมา ปานนคงจะหยดรอ เรารบไปเถอะ” ทงหมดเรมเดนรดหนาตอไปอยางเรงรบ เตมไปดวยความรอนใจประมาณ 10 นาทหลงจากนนกมเสยงกโหวกเหวกสวนทางมา และอดใจเดยวทกคนกเหนเกด พรานพนเมองของรพนทรถอปนเดนอาวตรงเขามาดวยหนาตาตน ยงไมทนจะถงตวกตะโกนบอกมาวา “สวนกบชางครบ ทงโขลงเลย” รพนทร ไชยยนต ดารน กปราดตรงเขาไปหาเกดโดยเรว ภายหลงจากการซกถามกไดความตรงตามทพรานใหญเขาใจไวแตแรกไมมผด ขบวนของ ม.ร.ว.เชษฐาซงกาลงเดนลงมาจากเนนลาดชนตอนหนง กประจนหนากบโขลงชางประมาณ 20 กวาตว กาลงจะเดนไตเนนสวนขนมา ระยะทพบกนหางเพยง 50 เมตรเทานน จนผเดนนาขบวนไปเบองหนา ไดยงขนฟาเปนการไล แตโขลงของมนทงหมดนาขบวนโดยเจาสดอตวมหมากลบพยายามจะสวนบกขนมาใหได ม.ร.ว.เชษฐาจงสงใหยงปะทะไว โชคดเหลอเกนทการประจนหนาเกดขนบนหนทางทฝายคนอยบนทสงชนกวา อานาจการยงจงสามารถสกดกนไวไดทน แตถงกระนนกหวดหวดจวนเจยนจะถงตวทเดยว เกดรายงานวาเจาตวจาโขลงถกระดมยงลมลง เมอมนวงเขามาใกลเกวยนของเชษฐาเพยงไมกวาเทานน สวนลกโขลงแตกกระจายลงปาขางทางเจบไปหลายตว ขณะนขบวนเกวยนยงคงหยดกนอยทเดม เพราะไดยนเสยงปนยงเรยกมาจากฝายของรพนทร เชษฐาจงใหเกดรบยอนกลบมารบ รพนทรเดนเรงฝเทาขนอก เขาฟงการบอกเลาของเกดและซกถามไปพลาง โดยไมใหเสยเวลา ตอจากนนอกครเดยวพวกทเดนตามมาเบองหลงกมาถง ขบวนเกวยนทลวงหนามากอนของเชษฐา ซงในขณะนรวมขบวนกนหยดรอ ตางฝายตางซกถามกนแซดในเหตการณทเกดขน ม.ร.ว.เชษฐายนอยกบพน ในมอถอดบเบลไรเฟล .600 ไนโตรเอกซเปรส สหนาของราชสกลหนมสอแววตนเตนเลกนอย มแงซายยนอยขางๆ บนทางลาดตาไปเลกนอย ภเขายอมๆ ลกหนงกองขวางอยทนน มนคอพลายสดอตวมหมานอนฟบอยในทาหมอบ เลอดยงคงไหลรนไมขาดสายออกมาจากแผลถกยงเกอบทงตว แตแผลฉกรรจทสด คอแผลทเนนนาเตาของกระสนขนาด .600 จากดบเบลไรเฟลของเชษฐา “เปนยงไง เรายงไมทนจะลามนเลย มนจะขยเราเขาใหเสยกอนแลว” เชษฐาเอยขนบนหวเราะ ขณะทรพนทรมาหยดยนพจารณาดซากชางอยใกลๆ โดยมไชยยนต ดารน และพวกทตามมาสมทบทหลงมงอยดวย “ผมนกแลวตอนทไดยนเสยงปน ผมตามหลงคณชายมาหางไมถง 2 กโล ใจหายหมด” พรานใหญพดเบาๆ ปาดแขนขนเชดเหงอบนใบหนาแลวถอนในเฮอก โคลงศรษะชาๆ “จนกบเกด ขวญดเหลอเกน สมแลวทเปนลกศษยของคณ”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

225

เชษฐากลาวชมเชยพรานพนเมองของเขายมๆ “ระยะมนจวนตวกะทนหนเหลอเกน ผมเองขณะนนตะลงไปหมดเพราะไมทนรตวคาดฝนมากอน จนกบเกดสงเสยงตะโกนไลมน พอมนวงเขาใสทงโขลงกยงอตสาหยงขนฟาใหโอกาสมนเสยอก แตแหม! ไมไหวเลยน ไอพวกนกเลงโตงากดพวกน มนเจตนาจะยกโขลงเขามาเหยยบเราจรงๆ อตอนนเองทเราซดกนหดบตบไหม ไมรใครเปนใคร ทแรกผมนกวาโขลงไอแหวงอยางคณวาเสยอก แตจนกบเกดบอกวาไมใช” “ผมสงสยวา จะเปนโขลงเดยวกนกบทเราไดยนเสยงเมอคนวานซน ตอนทผมกบคณชายไปดกยงไอกดอยดวยกนนนแหละครบ มนจะบายหนาออกทง เราบงเอญเดนสวนมนพอด ลงประจนหนากนในระยะจวนตวอยางนมนกบกเขาใสแนๆ ทางของมนเสยดวย” จอมพรานพจารณาดรอยบาดแผลจากกระสนขนาด .600 อยางสนใจอกครง แลวเงยหนาขนยมกบเชษฐาพมพาเบาๆ “คณชายยงแมนเหลอเกนครบ เขาเนนนาเตาพอด” “ปโธ!” ม.ร.ว.เชษฐารองออกมา พรอมกบหวเราะลน “บอกตามตรง ผมนะมอเยนตนเยนหมดแลว มารสกตวเอาครงสดทายมนวงเขามาหางไมเกน 10 วา แงซายเปนคนตะโกนเตอนสตผมนนแหละผมจงไดกดตมออกไป งวงมนเกอบจะถงตวผมแลวดวยซาขณะทยง จนกระทงเดยวนผมยงนกไมออกเลยวา ปนกระบอกนมนขนมาอยในมอของผมตงแตเมอไหร แงซายเพงจะบอกผมเมอตะกนเองวา เขาเปนคนหยงสงใหผม นบตงแตเขาเหนมนวงรเขามา ถาไมไดเกด จน แลวกแงซาย ทแตละคนลวนสตดกนทงนน ปานนขบวนของเราทงหมดกคงแหลกไปแลว” “เสยดายเหลอเกน ทผมไมมโอกาสไดเหนพษสงของ .600 ไนโตรเอกซเปรส กระบอกนทคณชายยง” พรานใหญพดตามความรสกแทจรง เขาไปพจารณารอยกระสนอกครงอยางสนใจเปนพเศษ แลวหนไปมองดตวปนทเชษฐาถออยในมอ “ปฏบตการของมนเปนยงไงบางครบ?” “โอย! ผมบอกแลววาผมกาลงตกใจ อกสนขวญแขวนไปหมด มโอกาสยงมนดวยปนกระบอกนเพยงนดเดยวเทานน และกเปนการยงอยางเผาขนเพราะขวนตว พอลากลองยกมนกตมออกไปกเหนมนทรดฮวบลงทนท ผมเองกยงไมรเหมอนกนวาอานภาพของมนจะศกดสทธสกขนาดไหน เพราะบงเอญเพยงนดแรกทยงกเขาทสาคญเหลอเกน อยาวาแต .600 กระบอกนเลย ตอใหไรเฟลขนาดเลกกวานมาก ลงถาเจาะเนนนาเตากตองทรดทงนน และนกเปนครงแรกของผมทมโอกาสใชปนกระบอกนยงสตว นอกจากการซอมยงเปา ถาเราอยากจะเหนอานภาพของมนจรงๆ ตองทดลองยงในระยะหางหนอย และเปาหมาย อยาใหถกจดสาคญนก เปนตนวากลางลาตวหรอ

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

226

สะบก แลวกดผลวาชางมนจะสะเทอนสกแคไหน นนแหละเราถงประมาณ ‘นอก ดาวน เพาเวอร’ ของมนไดถกตอง เอาไวใหเราตามลาโขลงไอแหวงตามแผนเดมของคณเสยกอน บางทเราจะไดทดลองอกครง” หวหนาคณะเดนทางบอกกบเขาโดยเปดเผย ทงสองฝายซกถามถงพฤตการณทเกดขนในระหวางชางโขลงยกขบวนเขาใสอกคร พอคลายความตนเตนกนลงบางแลว ไชยยนตกเขาตบไหลเชษฐาพดสพยอก “แกเดนลวงหนาฉนไป ชนดไมเปดโอกาสใหฉนตามทนนะเชษฐา ฉนยงหมปาแกเลนกวางเขาใหกอนแลว ฉนรบกบหมแกกควาววแดงตดหนาฉนไปอก มหนาซายงซดไอกดไดถงสองนด ทนพอฉนทาคะแนนเรองววแดงไดทน แกกกระโดขามขนไปลอชางเขาเลย เดดจรง!” ทงหมดพากนหวเราะอยางครกครน เหตการณอนตนเตนใจหายใจควาทตางเผชญมา กลายเปนเรองสนกสนานออกรสชาตยง “เออ วายงไง เรองววแดง?” เชษฐาเพงจะนกขนมาได เพราะไชยยนตเอยขนหนมาถามอยางกระตอรอรน “ไดไหม? ตอนทฉนผละแยกจากแกและรพนทรเดนหางมาไดสก 20 นาท กไดยนเสยงปนอยางละนด ครงแรกสองนดตดตอกน เวนมาอกสก 4 นาทกไดยนรวถยบกนทเดยว ชกเอะใจเหมอนกน จะยอนกลบไปดแลว พอดเกดกบจนบอกวาไมตองหวง สนนษฐานวาคณรพนทรกบเสยคงจะไดโอกาสหมายยงชนดถลมลงทงฝงเลย ฉนเลยหมดกงวล เพราะถอวารพนทรไปดวย ไดความวายงไงมงละ มวแตตนเตนกนเรองชางเลยลมถามถงดานแก” รพนทรอมยม ไชยยนตกบดารนมองดหนากนแลวหวเราะกากออกมางอหาย เมอนกถงเหตการณฉกละหกตอนววไล แลวทงสองกทาหนาทบรรยายให ม.ร.ว.เชษฐาฟงอยางละเอยด ไชยยนตหนกนกางเกงทถกววเจากรรมขวดจนฉกขาด ออกไปใหเพอนดในตอนทายประกอบการเลา เชษฐาหวเราะจนตวงอดวยความขบขน สวนจอมพรานวางสหนาเรยบๆ เปนปกต คณะนายจางทงสองของเขาเหนเรองทเสยงชวตหวดหวดจวนเจยนทผานมา อนเนองมาจากความหละหลวมประมาทเปนเรองตลกขบขนไปเสยหมด “พรานใหญของเรากวงแจนเหมอนกน วงเรวกวาไชยยนตเสยอก เสยดายทพใหญไมไดเหนตอนนน” ม.ร.ว.หญงดารน พดพลางหวเราะพลาง หลอนหวเราะจนหนาแดงกา การเดนทางวนนคณะนายจางของเขาสมผสกบรสชาตทถงอกถงใจยง รพนทรไมไดกลาวอะไรอกทงสน ใหคณะนายจางพกผอนสนทนากนอยางสนกสนาน อกครหนงกเตอนใหออกเดนทางตอ เพราะมดลงทกขณะแลว บรรยากาศของขบวนเกวยนเรมอบอนขนอกครง เมอทงสองฝายตามมาทนกนและมพรานใหญนาขบวนตามเดม

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

227

ม.ร.ว.หญงดารน ไมลมถายภาพชางตวนนไวหลายภาพ กอนทขบวนเกวยนทงหมด จะเดนแอบชดขางทาง หลกซากของมนทนอนขวางทะมนราวกบภเขาเลากาอยกลางดานเลยผานไป อากาศในหบเขาขมกขมวลงทกขณะ มหนาซายงมฝนปรอยหยมๆ เรมเยนเยอกลงเปนลาดบ ในการเดนครงนคณะนายจางของเขาทงสามคนไมมใครนงไปบนเกวยนเลย ตางลงมาเดนเคยงคกบเขาทงสามคน และสนทนากนไปอยางครนเครงตลอดทาง ม.ร.ว.หญงดารน ไมลมมไรเฟล .270 ของหลอนถอตดมออยดวย หลอนไมกลาชะลาใจอกแลวเพราะเหตฉกเฉนทเกดขน เปนบทเรยนใหเหนถงสองครงตดๆ กน เชษฐายงคงคยกบรพนทรถงเรองโขลงชางทประจนหนากน ถามพรานใหญดวยความสงสยวา ทงโขลงอนดรายของมน เขาสงเกตไมเหนมชางงาเลยสกตว ลวนเปนสดอทงนน ซงจอมพรานกอธบายใหทราบวา ชางโขลงทเพนพานอยในปาน สวนมากลวนเปนชางสดอทไมมงาทงสน ถาจะมชางงาอยบางกเปนโขลงของไอแหวง อนเปนโขลงรายกาจเปนพเศษเทานน เพราะตามปกตแลว ถาปรากฏวามชางงาแมแตเพยงตวเดยวหลงอยในโขลงใด เปนตองถกพรานพนเมองตามลาเอางาจนไมมเหลอ พวกพรานพนเมองไมกลาทจะตามพชตกแตเฉพาะโขลงของไอแหวงเทานน “พรานปาหลายคนแลวครบ ทพยายามจะตามโขลงไอแหวง แตถกขยเสยทกรายไปจนไมมใครกลา” รพนทรบอก “ทาไมหรอ? หรอวามอพรานพวกนนไมถง?” เชษฐาถามอยางสงสย พรานใหญหวเราะเบาๆ “มนพดยากครบ พวกพรานพนเมองจะวามอไมถงกไมได แตละคนเกงๆ กนทงนน แตททาไมสาเรจและตองเสยทาถกขยแหลกไป ผมคดวาเปนเพราะความดรายและฉลาดเยยมของโขลงนมากกวา พอพรานเขาไปยงมน แทนทมนจะหนเหมอนโขลงอนๆ มนกลบชวยกนดาหนาเขาใสรมกนเขามาทงโขลงทเดยว โดยไมมการถอย พวกพรานพนเมองสวนมากกใชปนแกป หรอมายกปน ร.ศ.รนเกา และไปกนอยางมากกแคสามคน กาลงคนนอยอยางหนง ปนทดอยอานภาพอกอยางหนง ทาใหปะทะหนามนไวไมอย ถงตายกนเสมอ แตถาปนของเราด และรหลกปลอดภยเพยงพอในทจะเขาลามนกไมมอะไรตองวตกนก” “ปนแกปหรอปน ร.ศ.ทพวกพรานปาใช มนจะไปลมชางไดยงไง?” ไชยยนตถามมาบาง “สวนมาก พรานปาจะเขาไปยงชางในระยะประชดตวเลยครบ พดแลวไมนาเชอ บางคนยงหางเพยงแค 10 วาเทานน ทนถายงกนในระยะใกลๆ แมปนจะหยอนอานภาพไปบางกพอจะไดผลถาเขาทสาคญ ผมเองถาไมจวนตวกไมเคยหาญเขาไปยงชางในระยะทใกลกวา 30 เมตรเลย พวกพรานพนเมองเขากลากนมากทเดยวครบ แลวกกระเดยดไปในทางเชอมนไสยศาสตรเวทมนตร

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

228

คาถา ถงไดตายกนบอย เพราะในระยะประชดตวแคนน ถานดแรกชางไมลม พรานกเละไมมชนด ชางมนกเปนบางโขลงบางตวเหมอนกนครบทจะดรายเปนพเศษ สวนมากถาถกเจบกมกจะหน อยางโขลงทปะทะกบคณชายเมอตะกน แตบางโขลงยงเจบ ยงบาเลอด มนขนอยกบตวจาโขลงเปนสาคญ สาหรบไอแหวงไมตองพดถง นสยของมนชอบรงควานอยกอนแลวเปนประจา” “คณเองเคยตามมนมากอนหรอเปลา?” “ยงไมเคยเจอกนจงหนาสกทครบ มนเคยมารอแคมปผมครงหนง ระหวางทผมทงแคมปออกสารวจสตว ผมออกตามมนไมทน ไอครนจะตงหนาตงตาตามมนจรงๆ ผมกตดงานไมมเวลาวางพอ คดอยกอนเหมอนกนวาโอกาสเหมาะๆ ใหวางสกนดจะลองตามมนใหจรงจงดสกครง ผมกะลมไอแหวงใหไดตวเดยวเทานน โขลงของมนกจะหมดฤทธไปเอง พวกบานปาจะไดนอนตาหลบลงบาง เพราะตลอดระยะ 2 ปทแลวมาน ผมไดรบการรองทกขจากพวกบานปาอยเปนประจา” ไชยยนตเบปาก หนไปมองเชษฐา “แลวคณคดวามอขนาดผมกบเชษฐา พอจะตามหลงคณไปรบกบโขลงไอแหวงไหวเหรอ?” พรานใหญหวเราะ “สบายเลยครบ กาลงใจเปนพนฐานขนแรก อาวธดเปนสวนประกอบทสอง ทงคณชายและคณไชยยนตกมอยพรอมแลวชนดไมตองหวง” “เอะ! ไมเหนเอยถงฉนบางเลยน หรอวาเหนฉนไมมความหมาย” หญงสาวลอยหนา สอดขนเปรยๆ “สาหรบคณหญง ไมตองพดถงหรอกครบ พเศษเหนอกวาทกคน” รพนทรตอบหนาตาเฉย “คณชายกบคณไชยยนตรวมกนเขาสองคน กยงไมไดครง โธ...มอขนาดลมหมโคเดยกหรอควายปาแอฟรกากนมาแลว” “ดละ” เสยงหลอนครางออกมาเบาๆ อยางหมายมนปนมอ ปรายหางตาแวบไปทางพรานใหญ ยมดๆ “ถาโชคดไมตองพงหมอ หรอวทยาการทางแพทยบางกแลวไป ขอใหหลกเลยงเขมฉดยาจากแพทยหญงดารน วราฤทธใหพนกแลวกน” เชษฐากบไชยยนตหวเราะ แตรพนทรเพยงยมๆ ไมไดตอบอะไรทงสน เขาไมตองการตอลอตอเถยงหรอยวเยาใดๆ กบราชสกลสาวตอหนาพชายของหลอน เพราะรสกวามนไมเปนการสมควร

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

229

พอมดสนท ขบวนเกวยนกตดทางแยกลงจากดานชางเขาสเชงผาตอนหนง เปนบรเวณทราบโลงเตยน พรานใหญสงใหปลดเกวยนและสรางแคมปขนทนน พรอมทงใหลงมอหงหาอาหาร “ตรงนแหละครบ ทคณชายอนชาในนามของชด ประชากรมาปลดเกวยนพก และไดพบกบผมเปนครงสดทายเมอปกลายน” รพนทรบยปากไปทโขดหนกอนใหญใตรมเงาของตนหลมพอ ซงขณะนพวกลกหาบกาลงจดการกระโจมสาหรบคณะนายจางอย เชษฐา ดารน และไชยยนต พากนนงงนเงยบไปในทนท ความสนกสนานบนเทงใจกลายมาเปนความซมเศรากงวล โดยเฉพาะอยางยงสาหรบดารน นาตาของหลอนคลอเมอมองเหมอไปยงโขดหนกอนนน “พรานพนเมองของพกลางทชอหนานอน เทาทคณรจกเปนคนยงไง?” หลอนถามขนแผวเบา นาเสยงสนเครอ “เปนคนอายประมาณปลาย 50 ฝมอในการลาสตวและเดนปาเยยมทเดยวครบ” “ฉนหมายถงอปนสยใจคอ โดยเฉพาะอยางยงความซอสตยของเขา” “ก...เทาทผมเหนมา หนานอนพอจะไววางใจไดในเรองนน แกเปนคนซอสตยกตญรคณ มความกลาหาญเดดเดยว และรสกวาจะจงรกภกดตอคณชายอนชามากทเดยว แตผมไมทราบประวตวาหนานอนกบคณชายอนชาไปพบปะคบหาสมาคม จนกระทงเกดความรสกซาบซงตอกนตงแตเมอไหร และโดยวธใด” “เราออกเดนทางตามหลงเขาเปนเวลาถงหนงป” ม.ร.ว.เชษฐาพมพาออกมาเศราๆ อยางปราศจากความหมาย “แตฉนเชอเหลอเกนนะ” ไชยยนตเอยขนดวยเสยงจรงจงหนกแนน “คลายๆ จะมอะไรมาบอกใหฉนมนใจงนแหละวา อนชายงมชวตอยและเราจะตองตามเขาพบ” จอมพรานอธบายใหคณะนายจางของเขาทราบวาตาแหนงทตงแคมป เปนบรเวณทราบสงตอนหนงในระหวางสวนลาดเชงเขาสองลกมาบรรจบกน ไมมธารนาไหลผานบรเวณนอนผดกบเมอคราวตงแคมปทเขาโลน คงมแตบรเวณแองหรออยางทชาวบานปาเรยกวา ‘พ’ แหงหนง อยตากวาระดบทตงแคมปลงไปประมาณ 100 เมตร แองนนจะมตานาซมขงไวสาหรบพวกสตวหรอพวกเดนปาไดใชอาศยดมกนอยตลอดทงป มเนอทกวางประมาณ 1 ไร ในหนาแลงอนเปนฤดกนดารนา สวนทขงนาลกทสดจะมระดบแคหวเขาเทานน ทนยอมอตคดนากวาเขาโลน ซงมลาธารไหลผาน อยางไรกตาม นาในแองกมพอทจะใหลกหาบขนขนมาเตรยมสารองใชอาบสาหรบคณะนายจางไดบางแมจะไมสมบรณนก”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

230

“นมนมดสนทเสยแลวเลยทาใหมองอะไรไมเหน พรงนเชาผมจะพาไปดแองนาขางลางน ชยภมมนไมเลวเลย ปะเหมาะไมตองไปเดนทางไกล เราอาจไดยงกระทงทแองนาใกลๆ แคมปของเรานกได” ไชยยนตสบลมหายใจลก แลวกวาดสายตาไปยงความมดทบรอบดาน “รสกวาบรรยากาศมนอบๆ ทบๆ ยงไงพกลนะ ทนไมสบายเหมอนตอนทเราพกอยทเขาโลนเลย” “บรรยากาศในหบเขาลกมนเปนอยางนแหละครบ เขาโลนเปนทงโลงจงสบายกวา บรเวณหบเขาบางตอนเราจะพกกนไมไดเลยเพราะกลนใบไมแหง ทหลนลงทบถมกนอยตามพนดนบางชนดน ทาใหหายใจไมสะดวกตะครนตะครออยางไรพกล จตใจกพลอยไมปกตไปดวย โดยเฉพาะอยางยงสาหรบคนทไมเคยชนมากอน ดไมดพาลเปนไขไปเลย” ทกสงทกอยางกวาจะเรยบรอย กเปนเวลาประมาณ 2 ทมเศษ กอนเวลาอาหารเลกนอย รพนทรกโผลเขามาในกระโจมพก มอถอขวดเหลาขาว 40 ดกร แตบรรจนาทมสแดงคลาขนขนมาดวยขวดหนง เขาเดนตรงไปทไชยยนตผบดนกาลงนอนแผหลาอยบนเตยงสนามอยางหมดเรยวหมดแรง เพราะการเดนหนกมาทงวน จดแจงเปดขวดออกรนใส แลวเออมมอไปเขยาปลกอดตนายพนตรทหารปนใหญ พรอมทงสงไปใหบอกยมๆ วา “นไงละครบ ยาแกเมอยอยางทผมบอกไว ทานเสยกอนเวลาอาหารกยงดทาใหเจรญอาหาร รบรองวาคนนคณไชยยนตหลบสบาย พรงนหายเมอยเปนปลดทง” ไชยยนตรบมาดม ทาจมกฟดฟดแลวเงยหนาขนมองดพรานใหญอยางงงๆ เชษฐากบดารนพากนหนมาจองอยางสงสย “เอะ! กลนคลายๆ เหลาโรงแฮะ ผสมอะไรน?” รพนทรหวเราะ พยกหนา “ทานเสยกอนเถดครบ แลวผมจะบอกให” “อม เอากเอา” ไชยยนตครางปนหวเราะ พยกหนาอยางวางายแลวยกขนดมรวดเดยวหมด สหนาเฉยๆ ไมรสกอะไรเลย “เปนยงไงครบ?” “กดน รสกจะเปนเหลาโรงธรรมดนเอง ผสมอะไรบางนดหนอย รสฝาดๆ แตกไมถงกบกนยากอะไรนก ใหกนสกขวดกยงไหว” “กเหลาโรง 40 ดกรธรรมดานแหละครบ แตตวยาทผสมกคอ...” พรานใหญหวเราะอกครง

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

231

“เลอดคางสดๆ ครบ พอยงตมกลงลงมาจากยอดไม กเชอดคอรองเลอดใสถวย แลวเทผสมลงไปในเหลา เขยาๆ ใหเขากน วธทางายนดเดยว กนเปนยาแกเมอยขบและบารงกาลงไดชะงดนก” ไชยยนตกะพรบตาปรบๆ หนาตน สวน ม.ร.ว.หญงดารน รองลนมา “ย! อะไรกนน ยาบาอะไรกนเอาเลอดคางสดๆ ผสมกบเหลาโรง อวก! ...ไชยยนตเธอกนเขาไปไดยงไงกนนะ” ตรงกนขามกบ ม.ร.ว.เชษฐาผเปนพชาย พอไดยนวาเลอดคางผสมเหลา กเทบรนดในแกวทถออยทงกระโดดเขามาอยางกระหาย รองออกมาเรวปรอ “วเศษจรง รพนทรใหผมมงซ บะ! ไมยอกบอกแตแรก” รพนทรหนไปรนใหเชษฐา ซงยกดมอยางแชมชนพออกพอใจ แสดงวาเคยรสรรพคณดมากอนแลว ในขณะทนองสาวคนสวยรองเอดตะโรลนเตนททาทาผะอดผะอม เชษฐาหวเราะหนมาบอกวา “นแหละเขาวาไมรอะไร เลอดคางผสมเหลาโรงเปนยาวเศษนก พเคยลองมาแลวศกดสทธเชอถอไดเลย เขาปาทกครงไมเคยพลาด บอกใหพรานเขาทาใหทกท มาคราวนลมเสยอยางสนท ไมนกวาคณรพนทรจะเตรยมไวให ดแท! ไมเพยงแตแกเมอยเทานน ยงแกหนาวเปนปลดทงทเดยว” “ตาราของเภสชกรคนใดไมทราบ?” นองสาวรองถามมาอยางไมศรทธา หอไหลเบปาก มอาการเหมอนจะอาเจยน “เถอะนา เราไมรอะไรกเฉยๆ เถอะ วาแตจะลองดมงไหมละ” พชายพดยมๆ พยกหนากบพรานใหญสงแกวไปขออกพรอมกบไชยยนต “อวก! เอาเหอะ เชญพใหญกบไชยยนตตามสบาย ดซ...ดกนกนเขาไปได” แลวหญงสาวกสะบดหนาหนหลงใหเสย สามชายพากนหวเราะ ไชยยนตหนไปทางเชษฐา “เอ...นแกกรจก ‘ยาแกเมอย’ ขนานนเหมอนกนหรอ” “ปาดโธ ทาไมจะไมรจก นกเดนปาคนไหนไมรจกยาวเศษขนานนกอยามาเปนนกเดนปาเลย ฉนกนเปนครงแรกทปาชมพร ขนาดอยในเมองยงตองสงใหเขาสงไปใหเลย” “ออม ถางนฉนกยงโงอยมากซนะ วาแตคณรพนทรยงคางตอนไหน ไมไดยนเสยงปนสกนด” “ผมทาเอาไวตงแตวานซนตอนทเรายงอยเขาโลนแลวละครบ ตามปกตกตองมไวเปนประจาเสมอ” “แปลกนะ ถาคณไมบอกผมกไมรวาเลอดคาง เพราะมนไมมกลนคาวสกนด” ไชยยนตพดอยางสนใจเขยาขวดพจารณา เชษฐาตอบแทนใหวา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

232

“เลอดคางไมมกลนคาวหรอก พดถงเจาสตวคางนมประโยชนไมใชนอยทเดยว ดของมนวเศษไมใชยอย ดสดๆ นแหละ อยาทาใหแตก หยอนกลนลงไปในคอทงถง ตามดวยเหลานดหนอย ตามดตามวกกลายเปนตาสวาง ดกวายาหยอดตาเสยอก มนสมองสดๆ ของมนกยอยเสยเมอไหร เฉาะกะโหลกออกมาใหด มะนาวบบ หอมซอยลงไป พรกขหน เหยาะเกลอนดหนอย โอย! หอยนางรมสไมได” “อวก!!” ม.ร.ว.หญงดารน รองดงๆ มาอก “คณชายนยอดเยยมจรงๆ” รพนทรกลาวชมเชยมาปนหวเราะ มองดดวยประกายเลอมใส “ผมนกไมถงกอนเลยวา คณชายจะโชกโชนชานาญกบวธการของพวกบานปามาแลวเปนอยางด อยางนหมดหวงเลยครบ” “เมอรกในการทจะทองปา เรากควรตองรเรองของปาไวทกอยาง คณอาจดผมผดไปมากกได รบรองวาพวกพรานปาเขากนอะไรไดผมกกนไดทงนน และเคยกนมาแลว อง, บง, ตะกวด, กงกา สารพดละทคนจะกนกนได อยเมองเราอาจกนคอรววซเยร กบคารเวยร อยปาผมกลอเหลาโรงกบเนอตะกวด มนแลวแตภมประเทศ สงแวดลอมและความจาเปน” รพนทรลกขนยน กมศรษะใหอยางยอมรบนบถอ อาหารมอคานนผานไปดวยความราเรงแจมใสของทกคน รพนทรอธบายคราวๆ ใหทราบถงแผนการลากระทงในวนรงขน “นอกจากกระทงแลว มอะไรชมบางแถวน?” เปนคาถามจากไชยยนตตามเคย “เสอดาวทเรายงไมเคยเหนกนมาเลย นบตงแตเรมออกเดนทางกพอจะไดเหนกนบางทนแหละครบ ผมอยากจะเตอนไวลวงหนาดวยวา เวลาเดนพยายามมองสงๆไวบางเพอความปลอดภย...” แลวเขากหนมาทาง ม.ร.ว.หญงดารน บอกวา “สาหรบคณหญง ถาจะลาเกมเลกแกเบอฆาเวลาในระหวางทผมออกไปสารวจรอย ผมกมพวกไกฟาและกระทาดงซงชมเปนพเศษ นกเขาเขยวกมาก เดนใกลๆ แคมปแคนเหลอหลายแลว แตอยางทผมบอกไวแลวนนแหละ ถาจะไปกจะตองมคนของผมไปเปนเพอนดวย เกด จน หรอเสยคนใดคนหนงกได” “ดเหมอนกน” พชายวา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

233

“ชกเบอพวกเนอสตนเตมทแลว หมปาตวหนง เลยงผานบสบ กวางอกหนง ววแดงอกสาม เลนเอาเออมเนอไปนานทเดยว อยากกนแกงสบนกหรอมายกขาวตมนกกระทา พรงนนอยออกไปหนอยซนะ เรามนถนดเรองนกเรองหนไมใชเหรอ” “เขาใจหลอกลอไวนนายพราน ทพดยงงจะกดกนฉนไวไมใหมโอกาสไปยงกระทงดวยใชไหมละ อยาเลย ฉนตงใจไวแลว กระสนทจะลนนดตอไปสาหรบฉน ถาไมใชกระทงกไมยง คณเปนพรานนาทางคณตองหาใหฉนยงใหได มายงนไมยอม ไกฟา นกกระทาอะไรทวานนกดเหมอนกน เราจะไดเปลยนรสชาตอาหารเสยบาง แตคณใหเดกของคณไปหาเถอะ ฉนนะไมไปแน พอฉนออกไปยงนก คณกบพใหญ ไชยยนตกทงฉนไป ปลอยใหฉนอยเฝาแคมปใชไหมละ ไมเอาหรอกฉนจะไปดวย” เมอรบประทานอาหารเสรจเรยบรอย ดารนกเอายาออกมาแจกสาหรบกอนนอนอนเปนกจวตร แตแลวหลอนกชะงกเสย ไมยอมสงใหพชาย ไชยยนตและรพนทร กลบรองเรยกแงซายผยนรบใชอยใกลๆ ใหเอาไปกนคนเดยว “เอา! มเราสองคนเทานนทไมไดกนยาวเศษ ‘เลอดคางกบเหลาโรง’ เพราะฉะนนเรากตองพงยานไปตามเคย พวกทเขากนยาวเศษแลวกไมตองไปแจกใหเขา” หลอนพดหนาตาเฉย ชายหางตาคอนไปทางสามชาย แงซายหวเราะยงฟนรบยาไปโดยด แงซายเปนเพยงคนเดยวของลกหาบพนเมองทไดรบการแจกยาทกคน เพราะรบใชอยใกลชดคณะนายจาง และดารนสนทสนมพอใจเปนพเศษ เชษฐากบไชยยนตไดแตกะพรบตาปรบๆ มองหนากน พดอะไรไมออก สวนรพนทรอมยม ทนใดนนเอง กอนทใครจะพดอะไรออกมาในวงสนทนาหลงอาหาร ทกคนภายในเตนทสะดงขนพรอมกนดวยเสยงชนดหนง ทดงแววเขามาไดยนอยางถนด ทามกลางความเงยบสงดของบรรยากาศอนเปนดงทบรอบดาน มนเปนเสยงแผดคารามอยางดราย ระคนไปกบความตะหนกตกใจ เสยงของการดนรนตอสอยางชลมนชนดพงไมหกราบ ไมมปญหา...สตวสองตวกาลงฟดฟาดกนอยอยางถงเลอดถงชวต ตนเสยงคารามชนดนจะเปนอนไปไมได นอกจากเสอ! ทงสพรวดขนยนแทบจะเปนเวลาเดยวกน โดยไมตองนด เชษฐาและไชยยนตควาปนโดยสญชาตญาณ สวนพรานใหญยงคงยนขมวดควเงยหเหมอนจะจบเสยงใหแน เสยงนนยงคงดงตดตอกนอยโดยไมไดยตลงโดยงาย ชดเจนยงกวาครงแรก เปนเสยงทบอกถงความเกรยวกราดและเจบปวด “เสอแน ฟดกบอะไรใหแลวทแองนาใกลๆ เรานเอง !”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

234

พรานใหญพดโดยเรว พรอมกบหยบไฟฉายผลนผลนออกมาจากกระโจม คณะนายจางของเขาทงสามตางควาไฟฉายและปนวงตามออกมาดวย เบองนอกอนเปนบรเวณกองไฟทพวกลกหาบกอเรยงรายอยเปนหยอมๆ พวกลกหาบทกคนพากนลกขนยน หนาตาตนเลกลกมองฝาความมดไปทางดานแองนาเปนตาเดยว เพราะตางกไดยนอยางถนดชดเจนทวทกคน รพนทรรองสงใหคนเหลานนสงบเปนปกตภายในบรเวณแคมปพก นอกจากพรานของเขาสามคน ซงไดรบคาสงใหตามเขาไปดวย แลวสาวเทาออกนอกบรเวณแคมป เดนบายหนาตามดานสตวลงไปสแองนาอนเปนทมาของเสยงในทนท เชษฐา ไชยยนตและดารน กวงตามหลงมาดวยตดๆ เพยงอดใจเดยว พรานใหญเดนนารดไปทามกลางแสงไฟฉายขนาดแปดทอนไมตากวา 4-5 อน ทสาดจาไปยงทมาของเสยง ภาพทปรากฏทาใหทกคนอทานมาดวยความตนเตนตกตะลงแทบไมเชอสายตา ทบรเวณพงไมเตยๆ รมแองนาตอนหนง รางของอะไรสองรางกาลงฟดกนตดพนชลมน มองเหนในแสงไฟแตเพยงสเหลองสลบจดดาเปนดวงพรอยไปทงตว และสเทามด ทงสองตอสกนอยอยางดเดอดฟดกนกลงคลกคลอยในพงรกใบไมขาดกระจย ระคนไปกบเสยงขคารามดราย และเสยงหายใจหนกๆ ระยะหางออกไปประมาณ 50 เมตร รพนทรขยบปน แตแลวกเสยปากกระบอกขนเสย คงสะกดภาพเบองหนาไวดวยลาไฟฉายอยเชนนนโดยไมยง เพยงอดใจเดยวทามกลางการจองตะลงของทกคน รางทงสองกสงบนงเปนดษณนอนรวมกนอยในพงไมมการเคลอนไหวหรอเสยงใดๆ อกทงสน ทงหมดกพรกนเขาไป ณ บดนน ภาพทปรากฏชดอยกบสายตา กวางหนมฉกรรจตวหนงสงใหญเกอบจะเรยกไดวานองๆ ววแดง...นอนตายสนท บนกงเขาโงงแหลมของมน คอรางของเจาเสอดาวขนาดเของ เสยบตดแนนอยตายคาทเชนเดยวกน...เปนภาพทงดงามทสดชนดทยากนกใครจะมโอกาสไดเหนมากอน!!! รพนทรหนไปมองดหนาเชษฐา ไชยยนต ดารนแลวยม ถามเบาๆ วา “คณชายกบคณไชยยนตเทยวปามาหลายครง เคยมโอกาสเหนภาพงามๆ อยางนมากอนไหมครบ” คณะนายจางทงสามของเขา ยงคงเตมไปดวยความตนเตนเหลอทจะกลาว “โอโฮ! อะไรกนน ใหตายซ ผมแทบจะไมเชอสายตาเลยรพนทร” เชษฐาครางออกมาพรอมกบจปากลน จองมองภาพนนตาไมกะพรบ แลวกมลงสารวจอยางใกลชด “มนเกดขนไดอทาไหนน?”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

235

ไชยยนตรองงงๆ “มนเปนเรองการพลาดทาของเจาเสอดาว ทหวจนหนามดตวนครบ เจากวางลงมากนนา เจาเสอดกซมอยกอนบนกงไม พอกวางกมกนนามนกโจนลงมาใส แตผากระโจนลงมาทางดานเขากวาง เจากวางเลยสะบดเสยขนรบ นานๆ ผมถงจะไดเหนความยตธรรมของกฎแหงปาอยางนสกครง” “แปลวานไมใชเหตการณครงแรกใชไหม ทสตวอนเคยแตจะตกเปนเหยอ เลนงานเจาสตวทเคยแตจะพชตมนถงตาย” ดารนถาม หลอนจองภาพมหศจรรยทไมคาดฝนวาจะไดพบเหนนนตาไมกระพรบ “ไมใชครงแรกหรอกครบ เคยปรากฏอยบางเหมอนกน แตไมบอยนก ในชวตเดนปาของผมกวา 15 ป เพงจะไดเหนรายนเปนรายทสอง รายแรกเมอเกอบสบปมาแลวทปาอทยธาน เสอลายพาดกลอนตวหนงตายในลกษณะเดยวกบเจาเสอดาวตวนไมมผด ในขณะทกระโจนเขาตะครบควายลากไมของพวกชาวบานทเขาปลอยใหออกหากนอยชายดง มนคงกระโจนเขาทางดานหนาของควาย จงถกควายตกเขารบเสยบตดเขาอยางจงดนไมหลด แตมนกฝงเขยวฝงเลบลงไปบนคอของควาย จนควายขาดใจตายพรอมๆ กบมนเหมอนกน บาดแผลทมนตะกยขดลงไปบนคอของควายเหวอะหวะเปนแผลยบเยนนากลวมาก เปนการลงเขยวเลบครงสดทายของมน กอนทมนจะตาย สงเกตดทบาดแผลของเจากวางตวนซครบ มนนากลวเพยงไรบาง เสอลายพาดกลอนกบควายคนนเหมอนกบเจาเสอดาว และกวางคนไมมผด” แลวพรานใหญกหนไปสงเกดใหขนไปตามพวกลกหาบจานวนหนงลงมา เพอใหชวยกนหามกวางกบเสอดาวขนไปบนแคมป ดารนรองสงเกดใหเขาไปในกระโจมพกของหลอน และนากลองถายรปลงมาใหดวย คณะนายจางทงสามยงคงยนมงอยทซากของสตวปาคกรณทงสองอยางสนใจยง “เจากวางตวน ตองนบวาเปนกวางขนวรบรษของพวกกวางทงหลายทเดยว” ไชยยนตวา พรอมกบหวเราะ “แตถงอยางไร มนกยงคงเปนสตวทมฐานะถกลาและถกฆาตายอยวนยงคา แมวามนจะทาใหฝายทลามนถงกบชวตไปดวย ทาไมนะเจาเสอจะถกกวางขวดตายฝายเดยว ใหประวตศาสตรของปาจารกไวเสยหนอยไมไดเทยวร” ดารนเอยมาเบาๆ เหมอนจะราพง “อยาใหถงกบยงงนเลย โลกมนจะวปรตไปหมด...” พชายทวงนองสาวพลางยม เออมมอมาลบทศรษะหญงสาว “เอาเพยงแคกวางขวดเสอตาย กอนทตวมนเองจะตาย กนบวาเปนเรองมหศจรรยเหลอหลาย ชนดทเลาใหใครฟง เขากแทบจะไมเชออยแลว ดไวเปนตวอยางนะ แมกระทงในปาในดง มนกยงอตสาหมเหตการณมาสนบสนนกฎความจรงในขอทวา ความประมาท...คอความตาย

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

236

เสอตวนเมอมนมองเหนกวางมนกคงนกยมกรมอยในใจ แตมนคงไมเฉลยวใจแมแตสกนดเดยววา เหยออนแสนจะโอชะและสะดวกงายดายทสด จะทาพษเอามนถงตายได” เกดเดนกลบลงมาอกครง พรอมกบนายเมยและพวกลกหาบ 7-8 คน มกลองถายรปตดมอมาให ม.ร.ว.หญงดารนตามคาสงดวย กอนทพวกนนจะชวยกนขนลาเลยงซากของเจาสองสตวขนไปบนแคมป หญงสาวถายภาพไวหลายภาพในลกษณะเดมของมน “นอยนกแกถายรปเสยจรง พวามนจะมประโยชนอะไร เมอเรายงไมรเลยวาจะไดกลบไปลาง และอดภาพพวกนไดเมอไหร” เชษฐาบนอยางไมศรทธา ซงนองสาวกตอบวา “กไมเหนจะยงยากลาบาก เหลอบากวาแรงอะไรเลยนคะพใหญ นอยตงใจวาจะเกบภาพเหตการณในการเดนทางของเราไวทกระยะเทาทจะเกบได อยางนอยทสดมนกจะไดเปนพยาน หลกฐาน และอนสรณ นอยตงใจไววา นอยจะฝากฟลมเหลานกบพวกลกหาบทจะแยกเดนทางกลบ ใหเขาเอาไปใหคณอาพลจดการลางอดไวดพลางๆ กอน สวนพวกเราจะไดกลบไปดภาพเหลานหรอไม กแลวแต” ทงหมดกลบมายงแคมป รพนทรสงใหถลกหนงกวางและเสอดาวคนนภายในคนนน สาหรบกวางหมกเกลอเปนเสบยงตอไป สวนเสอดาวใหลอกเอาไวเฉพาะหนง ม.ร.ว.เชษฐาพอเหนปรมาณของเนอตางๆ อนมอยมากมายเกนความตองการกเบปาก “เราจะทากนยงไงด เจาเนอพวกนมนมากมายเกนไปเสยแลว เลยงทหารไดทงกองพน แลวเรายงมแผนทจะลากนตอไปอก” “คณชายไมตองหวงหรอกครบ เรองเนอมากมายเหลานมนเปนประโยชนแกเราแน ถงไมทางตรงกทางออม เมอถงหลมชาง เราจะแจกใหกบหมบานกะเหรยงทนน พวกเขาจะพอใจกนมาก เพราะเรากตองอาศยเขาโดยการขอฝากสงของสมภาระตางๆ ทเราไมสามารถจะเอาตดตวไปได พวกลกหาบทงหมดของเรานกเหมอนกน เราควรจะแบงสนปนสวนใหพวกเขาทวทกคน กอนทจะใหเขาเดนทางกลบ ดกวาจะไดรางวลอยางอนเสยอก พวกนตองการโปรตนกนทกคนแหละครบ เพราะฉะนนยงไดมากเทาไหรกยงด” พรานใหญอธบาย นายจางของเขาพยกหนาอยางเหนดวย “ถางนกหมดกงวลไปเสยท ผมนะไมกลวอะไรหรอก กลวไปวาจะลามาทงเปลาประโยชนเสยเทานน ถามนเปนประโยชนไดกด วาแตเกลอทเราเตรยมมาจะพอหรอเปลาเทานน” “ผมใหเขาจดเตรยมมาอยางเหลอเฟอทเดยวครบ เพราะตงใจจะเอาไปฝากหวหนากะเหรยงทหลมชางดวย เกลอจาเปนสาหรบพวกนนยงกวาอะไร เหนเกลอราวกบเหนแกว เวลาผมผานไปทนนทไรผมจะตองเอาไปฝากพวกนนทกครง” “คณรอบคอบดเหลอเกน”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

237

ม.ร.ว.เชษฐากลาวชมเชย มองดจอมพรานดวยประกายตาไววางใจรกใครอยางสนท สนทนาอยดวยอกครเดยว พรานใหญกขอตว และกลาวเตอนใหคณะนายจางของเขาพกผอน ตนเองขยบจะปลกตวออกไป แตเชษฐากบไชยยนตรองทวงไว บยปากไปทเตยงสนาม ซงขงสารองไวอกเตยงหนง อยชดกบเตยงของไชยยนต “นอนในเตนทดวยกนเถดนา รพนทร ผมใหเขากางเตยงไวเผอใหคณแลว เครองนอนครบ” รพนทรสายศรษะชาๆ ยมออนโยน “ขอบคณครบ กรณาอยาเปนหวงเลย ผมนอนขางนอกสะดวกกวา จะไดดแลอะไรงายเขา แตไหนแตไรมาแลว เวลาเดนปาผมชอบนอนกบพนมากกวานอนในเตนท เพราะชวยใหฟงเสยงสตวไดงาย” แลวพรานใหญกผลบหายออกไป เชษฐาหนไปมองดไชยยนตพรอมกบโคลงศรษะชาๆ บน “รพนทรเปนคนสงบเสงยม และระมดระวงตวทกขณะทเดยว ฉนอยากจะบอกใหเขาไดเขาใจเสยทวา เราไมไดถอเขาเปนลกจาง หรอเราเปนนายจางอะไรทงสน” “เขาเปนคนดเกนไป ดเกนกวาทเราจะเชอไดแตแรก” ไชยยนตเสรม แต ม.ร.ว.หญงดารน ขดโพลงมาวา “นอยวาดแลวละคะพใหญ ธระอะไรจะใหตาพรานไพรใจฉกาจนนมาตเสมอ เขามานอนอยในเตนทกบเรา เขาเปนลกจางกควรจะใหสานกในฐานะของตนไว พใหญกบไชยยนตขนโอแบบน หนอยจะไดใจ แคนกกาแหงพอแรงแลว” สองชาย คนหนงเปนพ อกคนหนงเปนเพอน ขมวดควหนขวบไปจองหญงสาวอยางไมพอใจ แต ม.ร.ว.คนสวยเอนตวลงนอน ชกผาหมขนสตวขนคลมศรษะเสย ปลอยใหทงสองบนอะไรกนพมพา อากาศหบเขาของ ‘โปงกระทง’ หนาวเยนยงกวาทเขาโลนมาก เงยบสงดวงเวงจบใจเหลอทจะกลาว เบองนอกคงไดยนแตเสยคยกนงมงาของพวกลกหาบทนอนลอมกองไฟกนอยเปนหยอมๆ เสยงควายเทยมเกวยนสะบดเขาและหายใจฟดฟาดเปนระยะ ในทสดกคอยๆ เงยบหายไป คงไดยนแตเสยงฟนปะทไฟ และนานๆ ครงสตวปาจะรองแววตามลมมาสกครง เชษฐากบไชยยนตหลบสนทไปแลว เพราะความออนเพลยในการเดนทางหนกมาทงวน แตหญงสาวยงคงพลกกระสบกระสายนอนลมตาอยคนเดยว หลอนลกขนเดนไปคนควาหบพมพดดกบแฟมเครองเขยนออกมา ตงใจจะเขยนวทยา นพนธฆาเวลาจนกวาจะงวง แตแลวกนงเทาคางเฉยไมมสมาธพอทจะทางานได นกถงเครองเลน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

238

จานเสยงขนมาได จดแจงคนขนมาเปดฟงเบาๆ เพลงทหลอนเลอกเปนเพลงประเภทเซรเนตเยนๆ ทงสน จบไปสองสามเพลงหลอนกสดแสนทจะขนทนฟงตอไปได บรรยากาศสงแวดลอมมนไมกลมกลนกนเสยเลย ถกแลว ในภาวะเชนนหลอนไมตองการฟงเพลงเลย มนเปนแตเพยงอารมณลวงของคนทกระสบกระสาย ไมรจะทาอะไรเทานน หลอนบอกกบตนเองวา ไมควรเลยทจะหอบเอาสงเหลานมาใหเกะกะ...มาให ‘ตาพรานไพรใจเหยม’ คนนนหวเราะเยาะ หญงสาวปดเครองเลนจานเสยง ลกขนยนหกนว นาฬกาพรายนาทขอมอบอกเวลาเทยงคนตรง หลอนเดนวนไปมาอยในบรเวณกระโจม แลวแหวกประตกระโจมออก มองออกไปยงแคมปเบองนอกอยางปราศจากความหมาย สมผสกบอากาศอนเยนเฉยบสะทานใจจากไอของนาคางปา แงซายนงเอาผาผวยคลมตวอยหนากองไฟทใกลเตนททสด เงยหนาขนมองดหลอน แลวยงฟนยมไมมคาพดใดๆ ในเมอหลอนไมไดถามหรอพดดวยกอนอยตามเคย หางออกไปเปนกองไฟทกอไวเปนระยะๆ สองแสงอยวอมแวม ใตตนไมใหญ รมเกวยนทปลดไว มไฟกองใหญสมอยทนน เหนเงาตะคมรางๆ ของคนสามสคน นงลอมวงกนอยเหนอกองไฟ มหมอลกใหญตงอยกาลงสงควนฉย พวกนนกาลงคยกนเบาๆ และกนอะไรทตมอยในหมอนน ระยะหางจากกระโจมทพกออกไปประมาณ 30 เมตร มนเปนวงรอบนอกสดของอาณาเขตแคมป ดเหมอนจะเปนกลมเดยวทยงตนอย ยกเวนเจาแงซายผไมมวนหลบในเวลากลางคน ดารนออกเดนทอดนองชาๆ ตรงไปทแงซาย “พวกลกหาบกลมนนทาอะไรกนอยนะ ยงไมนอนอกหรอ” “ไมใชพวกลกหาบหรอกครบ นายหญง” แงซายตอบ “...ผกอง กบพวกพรานของเขาสามคน” “เขาทาอะไรกน?” “ผมไมทราบ” หญงสาวยมออกมานดหนง ตาจบอยทภาพเงาตะคมในแสงสลวของกองไฟนนไมเปลยน “แงซายอยทนแหละ ไมตองตามฉนมาหรอก ฉนจะเขาไปดหนอย วาพวกเขาทาอะไรกนอย” “ครบ” แงซายรบคาโดยด แตกกลาวเตอนมาวา “ทนอนตรายยงกวาท ‘เขาโลน’ นายหญงควรจะระวงตวใหมาก อยาชะลาใจเหมอนอยางทแลว” “ไมตองหวงหรอก ฉนจะไมกาวออกไปพนบรเวณของเราเลย”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

239

หลอนกลาว แลวกเดนตรงไปยงภาพทเหน เสย เกด และจน ทนงลอมวงกองไฟอย ตางเงยหนาขนอยางประหลาดใจ แลวยมกลาวทกทายหญงสาวอยางออนนอมกลกจอ เวนไวแตพรานใหญคนเดยว ทเหลอบตาขนมองแวบหนง แลวกกมหนากมตาซดนาในถวยอนสงควนฉย หอมกรนตอไปอยางเอรดอรอย มหนาซายงยนสงไปใหเกด พยกหนาเปนความหมายใหตกเพมใหอก ม.ร.ว.หญงดารน มาหยดยนกอดอกคาอยขางๆ เขา “สคนทนงลอมวงโจอะไรอยน มคนเปนใบอยคนหนงนะ” หลอนเปรยขนลอยๆ พรานพนเมองทงสามพากนหวเราะมองไปยงพรานใหญผเปนหวหนา แลวเปลยนไปจบอยทรางงามทยนเดนอย “นายหญงยงไมนอนอกหรอครบ?” เกดเปนคนถาม “กหลบไปแลวละ แตทตนขนกเพราะไอกลนทสงควนฉยอยในหมอนนแหละ เลยเดนตามกลนมา แหม กนกนนาอรอยจรงๆ นะ อะไรนะ?” หลอนแกลงพด “ซบสนววแดงครบ นายหญงจะลองสกถวยไหมครบ?” จนตอบปนหวเราะ เชญชวนมา “ออม กเขาทดน แตอยากลวเลย ฉนไมแยงกนหรอก อตสาหมาแอบซมตมกนกลางคน กลวคนอนเขาจะขอกนบาง” ปากหลอนตอบจน แตหางตาชาเลองไปทางรพนทร พวกนนพากนหวเราะขนอก เขาคงนงเฉย เคยวตยๆ อยตามเดม เหมอนจะไมไดยน หรอเหนอะไรนอกจากเจาสงโอชะทหอมกรนอยในถวยทถออยเทานน จน เกด เสย มองดตากนเอง แลวตางกคอยๆ ทยอยหางเลยงออกไป ปลอยใหพรานใหญนงอยคนเดยวกบหญงสาวผเปนนายซงมายนคาอย หลอนเดนเออยๆ ออมไปหยดยนอยตรงหนาเขา “ขอโทษเถดเจาคะ ดฉน หมอมราชวงศหญงดารน วราฤทธ กาลงยนอยทน” หลอนเนน ลากเสยงประชด รพนทร ไพรวลย เงยหนาขนอกครงจากถวยซบ พดหนาตาเฉย “ออ โลงอกไปท ทแรกนกวานางไมเสยอก” “ถาฉนเปนนางไม ฉนจะไมละโอกาสในการหกคอมนษยกวนประสาทอยางคณเลย” “คอของ รพนทร ไพรวลย ไมเปราะนกหรอก กลวแตวา มองามๆ ของนางไมจะเคลดเสยกอนเทานน”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

240

“แตไหนแตไรมาแลว นบแตพบกนครงแรกทเดยว คณไมสภาพในสายตาของฉนเลย” “ถางนกคงเปนเพราะเมอเดกๆ ผมไมเคยเรยนธรรมจรยา” พดพลาง เขากตกซปอนเดอดพลกๆ อยในหมอใสถวยอก “อยางนอยทสด ครเขาไมสอนบางเลยทเดยวหรอวา ควรจะปฏบตอยางไร เมอตวเองนง แลวสภาพสตรมายนอยดวย โดยเฉพาะอยางยง สภาพสตรคนนนเปนนายจางของคณเสยดวย” “ครของผม อาจไมเหมอนครของคนอนกได” “ทาไม?” “เพราะครของผมเคยสอนไววา เมอผมนงอย แลวมสภาพสตรบญหนกศกดใหญมายนพดคาหวอย ไมวาจะเปนนายจางหรอเปนอะไร ใหฉดสภาพสตรผนนลงมานอนควาตกนอยางแรงเสยหกท ผมอาจเปนลกศษยทไมเอาถานกได จงมกจะละเลยคาสงสอนของครในขอนไป” “บา!...คณเลวทรามขนาดไหนแลว ครของคณยงเลวหนกลงไปกวานนอก” “แตกเปนความดของคณหญงเหลอเกน ทเลอกเอาคนเลวทรามมาเปนพรานนาทาง” “ขอใหรไวเสยดวยวา ฉนไมไดเปนคนเลอกคณ พชายฉนตะหากเปนคนเลอก และฉนกไดคดคานเขาแลว” “ถงวาซ นถาคณหญงเปนคนเลอกผมดวยตวเอง ตอใหคาจางสกลานผมกไมตกลง” “ทาไม?” “ธระอะไรผมจะยอมรบจางมาถกชวนทะเลาะ จากเชาจรดคา จากคา...” ยกนาฬกาขอมอขนด “...จรดตหนง สองยาม” “ฉนไมไดเจตนาจะทะเลาะกบคณหรอกนะ แตคณเจตนากวนประสาทเหลอเกน ดเอาเถอะมอยางหรอ พอลบหลงพชายของฉนคณปฏบตตอฉนอยางไร เหนฉนเปนเหมอนตวอะไรตวหนงเทานน ถามจรงๆ เถอะ คณเหนฉนเปนอะไรไปไมทราบ คณไมใหเกยรตฉนเลย ไมวาจะในดานกรยาหรอวาจา” “ผมจะเหนคณหญงเปนอะไร กเปนเดกผหญงทบรมดอเอาแตใจตวเอง ชอบพาลหาเรอง ชนดทนาจะตใหสกเผยะสองเผยะนะซ” “บาๆ! ดซ นอวดดมาพดกบฉนถงอยางนทเดยวร” หลอนแผดเสยงลน รพนทรหวเราะหๆ “อยากจะพดใหยงกวานเสยอก แตมานกขนไดวา ‘เดกดอ’ คนนน คอแพทยหญง ซายงเปนนกศกษามานษยวทยาทกาลงจะทาปรญญาเอกอยรอมรอ กเลยพดเพยงแคนแหละ” “ฉนจะฟองพใหญ คณบงอาจกาวราวดหมนฉนดวยกรยาวาจาบดซบเชนไรบาง คอยดนะ”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

241

หลอนพดโดยเรว หายใจหนกๆ จนอกงามสนกระเพอมเปนระลอก “กดเหมอนกน ผมจะไดบอกคณชายเสยทวา นองของทานไมยอมเชอฟงคาสงผม แอบลงไปอาบนาทลาธาร ไมมผาผอนตดตวสกชนจนกระทงชางปามนไล เอาซ ผลดกนฟองกไดเอาไหมเอย” หญงสาวลมตาโพลง รองออกมาเรวปรอละลาละลก “อยานะ!...ถาคณบอกพใหญ หรอไชยยนต ฉนฆาคณจรงๆ ดวย ไมเชอลองด” “ถางนเปนอนหายกน ตางคนตางไมตองฟอง” แลวเขากหนไปทางถวยอกลกหนง ซงวางอยในเขงใกลๆ ควาขนมาตกสงทอยในหมอใสจนเตม พลางยนสงไปใหหลอน “...เอาเสยสกถวยซครบ แกประสาทเสยดนก” “เชญคณกนไปคนเดยวเถอะ ฉนไมตองการหรอก” หลอนพดสะบดๆ ตาควา “อาว! แลวกน ไหนบอกวากลนมนสงฉยเขาไปจนถงกระโจมพกยงไงละ ผมนกวาคณหญงอยากทานเสยอก ถงไดอตสาหลกขนจากทนอนเดนออกมากลางดกอยางน” ดารนครงยมครงบง ควกบหรออกมาจากกระเปาเสอแจกเกต แตหลอนควานไมพบไลทเตอร รพนทรควาฟนดนหนงจากกองไฟยนสงไปให หลอนจองหนาเขาตาเขยวๆ อยอดใจ กกระชากดนฟนดนนนไปจดตอกบบหรแลวโยนคนลงไปในกองไฟพดหวนๆ คานกบความจรงทรอยกบใจตนเอง “ฮ! ถาฉนรวาคณนงอยทน กจะไมเดนเขามาหรอก นกวาพวกลกหาบเขานงทาอะไรกนอย กเลยไถลมาดงนเอง” “ออ” เขาพยกหนารบร ควกบหรออกมาบาง แตแทนทจะจดดวยฟนในกองไฟเหมอนอยางทสงไปใหหลอนเมอครน กลบควกไลทเตอรออกมาปองสบอยางด ดารนมองเหนเขากเมมรมฝปาก “ขอบคณเหลอเกนนะทอตสาหสงดนฟนมาใหฉนตอบหร ทงๆ ทคณกมไฟแชก” “ดนฟนมนยาวด ผมสงไปใหคณหญงได โดยทผมไมจาเปนตองลกขน” “ถามจรงๆ เถอะ นายพราน คณไมชอบหนาฉนมากนกหรอ?” “เอ ผมนาจะถามคณหญงมากกวานะครบ” “คณไมพอใจทจะใหฉนรวมเดนทางมาในครงนดวยใชไหม?” รพนทรยกไหล เปาควนบหรอยางสบายใจ

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

242

“ผมไมมความเหนอยางใดในเรองนครบ คณหญงดารน ผมเปนลกจาง ผมกมหนาทแตเพยงปฏบตตามสญญาจางอยางเดยว คณชายเปนนายจางของผมโดยตรงในการเดนทางครงน อยาวาแตคณหญงเลย จะเปนใครอกสกกคนกได ถาคณชายอนญาตใหไปดวย กไปได” “แตฉนรวาคณไมพอใจเลย อากปกรยามนสอชด” “คนเราจะไดรบความพออกพอใจของตนเองไปเสยทกอยางไมไดหรอกครบ เพราะเรายงเปนกเลสชนอย ผมเองกรสกเสยใจเหมอนกนวา ในฐานะลกจาง ผมไมสามารถจะทาตวใหคณะนายจางพอใจผมไดทวทกคน” “ฉนไมไดมาตงตวเปนอรศตรอะไรกบคณหรอกนะ...” เสยงของหลอนออนลง ฝนยมแคนๆ “...ถาเพยงแตวาคณจะมความสภาพกวานอกสกนดสาหรบฉน ปฏบตตอฉนใหถกตองในสงใดควรและไมควร คณเปนคนกระดางจนกระทงบางขณะหยาบคาย ฉนไมไดเปนคนถอยศถออยาง หรอทรดคณแบบลกจางอะไรหรอก แตในฐานะทฉนเปนผหญง คณจะปฏบตตอฉนในลกษณะของสภาพบรษทวไปสกนดกจะดไมนอย คณทาเหมอนกบวาฉนเปนเดกทไมมความหมายอยางใดทงสน ตดสอยหอยตามมากบคณะเดนทางนดวยเทานน” “ถางนผมกตองขออภย ทผมทาใหคณหญงชนชมไมได เทาทแลวมา คณหญงกนาจะทราบดอยแลววา ชวตของผมมนอยกบปาดง จะใหผมเหมอนกบสภาพบรษในกรงไดอยางไร ชวตในปา...ตองการนาใสใจจรงอนบรสทธครบ ไมตองการมารยาหลอกลวงหรอปลอมแตงใดๆ ทงสน ผมอาจไมไดพดกบคณหญงดวยวาจาทออนหวานไพเราะห อาจไมไดลกขนโคงคานบ และเชญใหคณหญงนงอยางชาวสงคมทวไป ทเขาปฏบตตอคณหญง แตถาอนตรายใดๆ มนจะมาถงคณหญงแลวละก ผมยนดทจะเผชญหนากบภยอนตรายนนกอน ไมวามนจะรายแรงสกขนาดไหน และจะรบใชคณหญงไปจนถงทสดโดยไมมการทรยศหกหลง” แววตาของหลอน ผอนความเกรยวกราดลง แตไมคลายหงดหงดหมนไส แสงไฟทแลบเลยอยในกอง สองจบผวหนาเปนสผวมะปรางงามบาดอารมณ ตรงขามกบใบหนาเปนมนเกรยม เขยวครมไปดวยเคราของจอมพราน เขาสบตาหลอนนงโดยไมหลบ รมฝปากบางเกนกวาทจะเปนรมฝปากของชายผใชชวตอยอยางกราวกรานนน ยมใหหลอนนอยๆ หลอนเปนฝายเชดหนา เมนไปเสย “ขอนนฉนพอใจและขอขอบใจ แตจะอยางไรกตาม คณไมใชคนดงนะ คณไดรบการศกษามาอยางดแลว เปนคนทเจรญแลว คณควรจะปฏบตอยางไรทชอบทควรใหถกตองเวนไวแตคณจะเสแสรง ฉนคดวาคณนาจะเปนคนนานยมไดมากกวาน” “ไมมใครดไดพรอมหรอกครบ คณหญง ถาดในดานหนง กอาจหยอนในดานหนง ผมกลาทจะพดไดทเดยววา ถาตองการใครสกคนหนงเปนพรานนาทาง คณหญงเลอกผมจะไมเปนการ

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

243

เลอกทผดเลย แตถาคณหญงตองการเลขานการหรอสภาพบรษ เพอเปนเพอนคยในดานงานสงคมคนหนงแลวมาเลอกเอาผม กจดวาเปนการเลอกทผดมา” หลอนยมอยางหมนๆ รองเบาๆ วา “เชอะ! ไมตองมาบอกหรอก ฉนเหนจะไมมวนเลอกคณในหนาทอยางหลงแนนอน” “กนนนะซครบ เพราะฉะนนกไมนาจะมปญหาอะไรเลย ในการทคณหญงกไดคนรบใชทถกตองกบภมประเทศเหตการณและสงแวดลอมแลว ในปาเราตองใชเกวยนเทยมควาย แตในเมองเราตองนงรถเกง มนคนละอยางกนอยแลว จะเอารถเกงทเราเคยนงสบายไปตามถนนคอนกรต มาวงตามดานชางหรอดานกระทงไดยงไง” “คณนเปนคนมวาจาเลยวลดสาคญนกนะ” “ตรงขามเลย ผมพดอะไรซอๆ ตรงๆ ทสด และอาจเปนเพราะตรงเกนไปนเอง ททาใหนายจางสาวสวยของผมพอใจไมได แตผมไมแครหรอกในขอนน” “ใชซ คณจะตองแครอะไร ในเมอคณกรแนอยวาพวกเราตองพงคณอยเตมท” “ไมเมอยบางหรอครบ ทมายนทะเลาะกบผม?” “แลวคณคดยงไง? ฉนควรจะแกความเมอยดวยการหนาดานนงลงเอง โดยไมไดรบการอนญาตเชอเชญจากคนใจดาทนงอยกอนแลวงนร?” “ไมมมนษยคนไหนอยากจะเชญใหคนทเจตนามาทะเลาะกบตนนงลงหรอกครบ แตสาหรบผมอาจผดไปจากคนอนๆ กได เพราะฉะนน...” รพนทรผายมอทงสอง พรอมกบยมกวางๆ กมศรษะนดหนง “...เชญคณหญงนงลงเถอะครบ จะไดทะเลาะกบผมไดถนดหนอยไมตองเมอย ทขอนไมนนแหละครบ เหมาะทสดแลวเพราะมนคอโซฟาประจาปา ไมตองซอไมตองเชา” ดารนคอนเขาอกครง กอนทจะทรดตวลงนงบนขอนไมรมกองไฟ นางจางสาวของพรานหนม องมอทงสองผงไอไฟเพราะความหนาวเยนของอากาศปากลางดก แลวเอามาประคองนาบกบผวหนา รพนทร ไพรวลย อมยม ทงสองนงหนหนาเขาหากนหางสองวา โดยมกองไฟกนกลาง “นอนไมหลบอกตามเคย?” เขากลาวลอยๆ ตอมา นาเสยงออนโยนนมนวลลง “บางทจะเปนเพราะฉนไมไดกนเลอดคางผสมกบเหลาโรง โอสถวเศษขนานนนของคณกระมง” หลอนพดเบาๆ จอมพรานหวเราะ “เปนไงบางครบ เหนอยไหม ในการเดนทางระยะทสองน?” “สนกด”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

244

“คณหญงเคยใชชวตกรากกราอยางหนกมากอนแลวหรอ?” “ไมมใครเคยอะไรมากอนทงนนแหละ เวนไวแตจะเรมตนทดลอง ฉนรวาตอไปเราจะลาบากกนมากทเดยว แตฉนกพรอมทจะตอสกบมนทกอยางตามทบอกไวแลวแตแรก คณไมตองกงวลกบฉนนกหรอก” “ผมยงไมเคยเหนผหญงคนไหน กลาอยางคณหญงมากอนเลย” “ฉนควรจะเกดมาเปนผชาย แตธรรมชาตบงคบใหฉนตองเปนผหญง นพวกคณยงไมนอนกนอกหรอ?” หลอนพดกบเขาดวยเสยงปกตลง “อกสกประเดยวกจะนอนเหมอนกนแหละครบ แตบงเอญหวกเลยชวนพวกนนลกขนมา เกดเคยวซปไวตงแตหวคาแลว เพงจะมาไดทเอาตอนเทยงคนนเอง คณหญงจะไมยอมทดลองดบางหรอ ผมรบรองวาจะหาทานทภตตาคารใดๆ ในโลกนไมไดเลย นอกจากภตตาคารรมกองไฟทโปงกระทง” ม.ร.ว.หญงคนสวยยมเจอนๆ สดจมกฟดฟดกบกลนไอทโชยหอมหวนชวนชม ขนมาจากหมออนกาลงเคยวไฟอยนน รพนทรซอนยมยกถวยทตกไวแตแรกสงไปใหอกครง หลอนสบตาเขาอกแวบหนงกรบไปดม ครางเบาๆ “ออม! หอมนากนดน” เขาสงชอนสงกะสเคลอบ อนเปนเครองมอกนของพรานพนเมองมาให ดารนตกขนจบ แลวเลกควนอยๆ เอยงหนาอยางทงๆ จากนนหลอนกเรมรบประทานอยางออกรสจนหมดถวย รพนทรขยบจะตกใหอก แตหลอนสายหนาปฏเสธ วางถวยลงกบพน “พอแลว เปน ‘ซปเปอร’ ทวเศษเกนคาดทเดยว วาแตซปอะไรนะ?” “ซปหางเสอดาว!” อกฝายหนงตอบหนาตาเฉย หญงสาวรองออกมาสดเสยง ลมตาโต “หา! อะไรกน? วายงไงนะ นนะหรอซปหางเสอดาว?” “ตวทถกกวางขวดตายเมอหวคานแหละ!” ม.ร.ว.หญงดารน พรวดพราดลกขนจากขอนไมทนงโดยเรว วงไปทโคนตนไม ทาทาเหมอนจะอาเจยนออกมา แตรพนทรกระโดดตามเขาถงตวเสยกอน ควาตนแขนไว พดปนหวเราะ “เดยวครบ อยาเพงคายออก โธ! ผมลอเลนนะ ไมใชหางเสอดาวหรอก สนในของววแดงทเรายงเมอตอนบายนตะหาก แฮะ แฮะ” หญงสาวทาหนาปนยากทสด หนกลบมาจองหนาเขา จะหวเราะกไมใชจะรองไหกไมเชง “จรงๆ นะ?” “โธ จรงๆ ซครบ ไมเชอถามพวกนนดกได”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

245

ดารน ทาทาผะอดผะอมเหมอนจะไมแนใจอยเชนนน พอจอมพรานหวเราะกากออกมา หลอนกเหวยงกาปนโครมเขามาททรวงอกเขาอยางเดอดดาลระคนขน รพนทรยกมอกมหนาอกครางอ “นแนะ! รายกาจนก จะเปนซปสนววแดงหรอซปหางเสอดาวอะไรกตามแตเถอะ รบรองวาฉนไมอาเจยนออกมาแลว ใหมนรไปวาเสยรคนเจาเลหแสนกล แหม! อยากตอยหนานกเชยว คนผ!” รพนทรกลนหวเราะ พยายามวางหนาเฉยเปนปกต ม.ร.ว.หญงดารน บนอบอบอยในลาคอ คอนเขาตาขนตาเขยว เดนเขามาเอากระบวยตกลงไปในหมอซป ควานหาเนอขนมาพจารณาดเพอพสจนใหแนชด แลวหวเราะออกมาอยางกระเงากระงอด ซปเนอววจรงๆ ไมใชซปหางเสอ อยางทเขาหลอกหลอนไวใหเสยเสน “เดยวเถอะ เดยวเทเสยใหหมดทงหมอ ไมตองกนกนเทานน มาหลอกไดน บาจง อยางนยงไงละ ทบอกวากวนประสาทอยเปนประจา” อกครงหนงทรพนทรบอกกบตวเองเงยบๆ วา ม.ร.ว.หญงดารน วราฤทธ มความงามนารกเกนกวาทคดไวแตแรก ยามเมอหลอนอยในอารมณเชนน เปนอาการทเกดขนโดยทเจาตวเองกไมรสกตว หลอนคอนเขาอกครงหมนตวขยบจะผละกลบไปยงเตนท ทนใดนน เกด จน และเสย กเดนเขามากระซบกระซาบอะไรกบพรานใหญ หลอนชะงกดวยความสงสย เดนตรงเขามาถามวา “อะไร? มอะไรหรอ?” “เปดปาครบ” เกดตอบ หวเราะแฮะๆ ดารนขมวดคว “อะไร? เปดแถวนกมดวยเหรอ?” “เปดปา เปนภาษาพนเมองของพวกน เขาหมายถงเมนนะครบ เกดบอกวาไดยนเสยงเมนสองสามตว ขดรากไมกนอยทางพงดานโนน หางจากบรเวณแคมปของเราออกไปนดหนอยเทานน พวกเขาอยากจะกนเมน” รพนทรบอก “อะไรกน เมนกนไดเหรอ?” “เนอเปด ยงไงกยงงนแหละครบ ถาไมบอกกแทบจะไมรทเดยว เขาถงเรยกมนวาเปดปา” “อาว! แลวทาไมถงไมจดการละ?” หลอนหนไปพดกบพวกพรานพนเมองของรพนทรอยางใจด พวกนนไมตอบ ไดแตหวเราะแฮะๆ รพนทรเปนคนตอบแทนมาวา “ผมหามเขาเอาไวเองแหละครบ ไมใหยง เสยงปนมนจะทาใหคณชายกบคณไชยยนตตกใจตนขนเสยเปลาๆ ดไมดจะเขาใจผดนกวาเกดเหตรายอะไรขน”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

246

“เมนตวเลกนดเดยว เอาปนลกกรดยงกไดนนา” “พวกเราไมมปนลกกรดกนเลย ถาจะยงกตองยงดวยลกซอง” “ถางนรอเดยวนะ ฉนจะไปเอาลกกรดมาให แลวจะไปดดวย” ดารนบอกโดยเรวอยางกระตอรอรน ผละออกวงกลบไปทเตนทกอนทรพนทรจะทกทวงเชนไร อดใจเดยวกวงกลบมา พรอมกบปนลกกรดยาวกระบอกหนงสงใหรพนทร “เอา! ปน เมนมนอยทไหนละ ขอฉนไปดดวยคน” จอมพรานจปากเบาๆ โคลงศรษะ “คณหญงจะใหยงจรงๆ นะหรอครบ?” “อาว! กไหนพวกนบอกวาอยากจะไดยงไงละ เอาปนมาใหยงไมดอกหรอ” “ผมกลวเสยงปนจะไปรบกวน คณชายกบคณไชยยนตใหตนเสยเปลาๆ” “เถดนา ไมเปนไรหรอก ลกกรดดงไมมากนก ฉนอยากจะดดวย” “ถางน คณหญงเปนคนยงดไหมครบ ผมจะพาไป?” หลอนพยกหนา สลดคานเหวยง สงกระสนขนลากลองของมารลนกระบอกงามนน “ตกลง ใหฉนยงกได พาไปซ” “ตามผมมา เดนคอยๆ กแลวกน ไมตองพดอะไรอกทงนน” วาแลวพรานใหญกหนไปพยกหนากบเกดเปนความหมายใหพาไป เกดยมแปนนาออก ไปจากบรเวณแคมปทางดานตะวนตกในทนทนน สวนเสยกบจนคงนงลงลอมกองไฟตามเดม ไมไดตดตามไปดวย เพราะตางกรดอยวาการไปกนมากคน เทากบทาใหเกดเสยงเตอนใหเมนฝงนนไหวตวและผละหนไปเสยเปลาๆ คงปลอยใหเกด รพนทร และ ม.ร.ว.หญงดารน ไปกนเพยงสามคน ผานกองไฟกองสดทายอนเปนบรเวณรอบนอกสดของแคมป เขาสความมดมดราวกบเหวนรกรอบดาน เกดผเดนอยเบองหนา นาไปดวยฝเทาเบากรบ ตามดานเลกๆ สองขางทางเปนพงเสอหมอบ และสมทมพมไมอนขนรกทบ โดยใชแสงไฟฉายทกดตาอยกบพน มองเหนเพยงแคระยะกาวตอกาวทจะเดนไป พอแยกเลยวซายตรงตนยางใหญ รพนทรกกาวเขาไปชดคนของเขา ซบซบอยางรกนอยอดใจดวยเสยงทเบาทสด แลวเกดกเดนไปอยทางดานหลงรงทาย รพนทรควาแขนนายจางสาว ดงตวใหมาอยทางดานซายของเขา กระซบ “ไดยนไหมครบ ทางดานหนาซายมอของเราน หางอยางมากกไมเกน 30 เมตร” หลอนถอปนในทาเตรยมพรอม พยายามจองฝาออกไปในความมด เงยห แลวกสนหนากระซบบอก “หฉนอาจไมดเทาคณกได เพราะไมไดยนเสยงอะไรเลย นอกจากเสยงหมาปาทหอนอยไกล”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

247

“เอาละ ไมไดยนกไมเปนไร เตรยมยงใหทนกแลวกน ผมจะฉายไฟให ถาเหนลกตาสะทอนแสงไฟกยงไดเลย คอยตามลาไฟฉายใหด” ดารนพยกหนาแทนคาพด รพนทรยกไฟฉายขนในความมดนนเพอใหหลอนกะระยะ หญงสาวประทบปนโดยการคานวณวา ถาเขาฉายไฟ หลอนจะตองมองเหนศนยไดในทนท แลวพยกหนาอกครง จอมพรานฉายไฟปราดขนสงในบดนน แลวฟาดตาลงมาดวยความเรวพอประมาณ ทบทมเลกๆ ประมาณ 7-8 ค กสะทอนแสงไฟวบวาบ ตอบมายงบรเวณใตพงออรมจอมปลวกใหญตอนหนง บางคอยนงกบท บางคกหลบวงพลานเขาซกพงอยางจาละหวน พรอมกบทลาแสงคนพบเปาหมายเหลานน .22 จากมารลนโดยมอของ ม.ร.ว.หญงคนสวยกลนขนอยางทนททนควน เสยงของมนไมดงจนเกนไปนกพอนดแรกลน หลอนกสลดคานเหวยงอยางรวดเรว ยงนดทสอง และสามออกไปตดๆ กน กอนทดวงทบทมเหลานนจะซกหายเขาไปในพงหมด “เดดเลยครบ นายหญง โอโฮ!” เสยงเกดรองออกมาเบาๆ อยางลงโลด แลวกฉายไฟวงตรงเขาไปทนนโดยเรว หญงสาวทาหนาตน ขยบจะวงตามเขาไปดวย หลอนเองไมรเลยวาผลการยงทงสามนดเปนอยางไรบาง แตรพนทรควาขอมอไว “ปลอยใหเกดเขาไปเอาดกวา เรารออยนแหละ มนรกเกนไป” “คณวาถกหรอเปลา ฉนมองไมเหนมนอยสกตว” “เดยวกร แนะเกดหวมาโนนแลว” เกดเดนบกพงสวบสาบกลบออกมา ยมรา หวเอาเจาสตวประเภททมขนเปนเกราะกาบงตน โดยมดกบเถาวลยมาดวยสามตว กองลงกบพนตรงหนาของรพนทร และหญงสาว “นดละตวเลยครบ ขมองทงนน” ดารนยมตนๆ รองออกมา “อยทงสามตวเลยเหรอ ฉนคดวาไมถกสกตวเสยอก ฟลกจรงๆ” รพนทร ไพรวลย ชาเลองมองดนองสาวคนสวยของนายจางดวยความพอใจอยเงยบๆ ม.ร.ว.หญงดารน วราฤทธ ยงคงเปนนกยงปนมอชนเยยมยอดอยตามเดม แตตองหมายถงวา หลอนไมตกอยในอารมณตนเตนตกประหมาหรอขวญเสย เขาคดวา ถาหลอนสามารถจะใชฝมอในการยงชนเลศเชนนไดในทกสถานการณ ไมวาจะเกดวกฤตการณใดๆ ขน เขาจะเบาใจกวานอกไมนอย หลอนยงปนไดดกวาไชยยนต หรอบางทกอาจดกวาเขาเสยอก สาหรบเปานง และในยามทมสตมนคง

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

248

“ไมใชฟลกหรอกครบ ฝมอกบสตตะหาก ถาคณหญงสามารถปรบอารมณตวเองในขณะยงสตวใหญอนตรายไดเหมอนกบวาคณหญงยงเมนนละก รพนทร ไพรวลย หรอพวกอาชพคนไหนกไมมวนสคณหญงได” หลอนหวเราะออกมาอยางไมมความหมาย เขาชวนหลอนกลบแคมป โดยมเกดหวเมนตามหลงมาดวย เสยกบจนวงออกมารบ ทงสองพอมองเหนเมนกดใจกนแทบกระโดด ยงพอรวาโดยฝมอนดละตวของ ‘นายหญง’ กยงยนดตนเตนเปนพเศษ ชมกนเปาะ แลวจดการชวยกนถลกหนงในทนทนน ตลอดเวลาหลอนนงดอยดวยความสนใจยงไมยอมกลบไปนอน แมวารพนทรจะเตอนเชนไร “ฉนยงไมงวงหรอก อยากจะดวธถลกหนงเมน” หลอนบอก เชษฐากบไชยยนต ยงคงหลบสนทอยเชนนน เสยงลกกรดทงสามนดไมทาใหทงสองรสกตวเลย โดยเฉพาะอยางยง ตาแหนงทยงเมนเปนบรเวณอยใตลม พวกนนเมอจดการถลกหนงเสรจเรยบรอย กผาแบะออกตดไมไผแผเปนตบ ขงยางไฟกนเลย พอไฟเลย นาตก กลนเนอเมนยางกเรมหอมหวนชวนชม ดารนนงบนขอนไม เอาปนพาดตกเทาคาง มองดดวยอารมณสนก คยกบพวกพรานพนเมองของรพนทรไปพลาง “ฉนเพงจะเคยไดกลนเนอเมนครงนเปนครงแรก จรงดวยเหมอนเปดยางไมมผด” หลอนหนไปพดกบพรานใหญอยางญาตด ลมเรองอรเสยชวขณะ “เนอเมนมมนมาก แลวกคอนขางจะคาวจด ตามปกตแลวกไมใชอาหารดวเศษอะไรนก แตพวกขเหลาอยางเจาพวกนโปรดปรานนก” รพนทรบอกเรอยๆ มองดเมนทกาลงยางไฟอยอยางไมศรทธา “ผมเอง ถาไมอดอยากจรงๆ กไมอยากจะกนมนนก และไมขอเสนอเนอสตวชนดนขนโตะ ในรายการอาหารของคณะนายจางของผม” “อาว! ทาไมละ พใหญกบไชยยนตชอบกนของแปลกๆ อยเสมอ คณไมคดจะใหเขากนในรายการอาหารสาหรบพรงนบางหรอ?” ดารนถามปนหวเราะ รพนทรสนศรษะชาๆ แลวยอนถามวา “วาแตคณหญงจะลองทานดบางไหมละครบ” หลอนเบปาก สนหนาโดยเรว “ถาไมรมากอน ทาเปนอาหารสาเรจรป แลวมาหลอกใหกนกเปนอกเรองหนง แตถาลงรวาเปนเจาตวมขนเปนหนามนจางกไมเอา เหนตวแลวกนไมลง” “ออกจากหลมชางไปแลว ตอใหยงกวาเมนคณหญงกตองทาน ถามายงนไมมโอกาสไปถงขนเขาพระศวะแน”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

249

“เมอความจาเปนสดยอดมาถง ขอใหคณแนใจวา ฉนทาไดทกอยางเชนทคณหรอพวกทากนได เพราะฉะนนยตในการทจะพดขฉนเสยท เขาใจ?” “ครบ เปนอนวาเขาใจกนเสยท” “คณยงไมไดอธบายถงเนอเมนใหฉนรรายละเอยดเลยวา มนเปนยงไง ถงไมอยากจะใหพวกเรากน” “เมนเปนสตวทชอบขดรากไมหรอพวกหวพชทฝงอยใตดนกนโดยไมเลอกครบ ธรรม-ชาตของมนเปนเชนนน รากไมหรอหวพชบางชนดเปนอนตรายตอคน แตมนกนไดอยางสบาย เพราะฉะนนเปนการเสยงอยเหมอนกน สมมตวาถาเรายงเมนมาได แลวเอาเนอมนมากน ถาเมนตวนนกนพวกพชทไมเปนอนตรายกบคน กไมเกดอะไรขน แตถาบงเอญมนกนพชประเภทเบอเมา เรากนเนอมนเขาไปเปนไดเรอง เปนพษขนมาทนท พวกพรานพนเมองเขาไมกลวกน แตสาหรบผมไมคอยจะกลานก เนอเสอหรอเนอหมเสยอก ถาจะขนกนกน กยงพอกนไดโดยไมตองกลวอะไร เวนไวแตเราจะกนไมลงเองเทานน เนอชางกไมเลว 80 เปอรเซนตของเนอเคมทขายกนอยในตลาดกรงเทพฯ ในสมยกอนน ขอใหรไวดวยวาเปนเนอชาง นามนหมทบรรจปบขายกนนนกเหมอนกน เจอนามนชางเมอไหร ชาวกรงกไมมวนร กนกนไดหนาตาเฉย” ดารนยกมอลบอก ทาตาโต รองออกมา “ตาย! จรงๆ นะเหรอ อะไรกน เนอชาง?” พรานใหญหวเราะ “อาว! นแหละเหนไหม มนเปนความโงอยางมเกยรตยงของชาวกรง ทหารไมวาถกชาวปาหรออยางทเรยกกนวา ‘คนดง’ หลอกเอาเชนไรบาง คณหญงลองถามเกด เสย หรอจนทนงอยนกไดครบ วาปหนงๆ เขาลมชางเอาเนอทาเคม เอานามนมาเคยว แลวสงไปขายใหแกพอคาหวแหลมในกรงเทพฯ ปละเทาไหรบาง แตพวกนเลก...พวกพรานพนเมอง พรานกะเหรยงอนๆ กยงมอกแยะ คนกรงกฉลาดอยางชาวกรงซครบ คนดงเขากฉลาดตามประสาชาวดงของเขา” “อกแตกเลย นเปนความรใหมสาหรบฉนอกอยางหนงทเดยว” หลอนครางออกมา มสหนาพกล “เนอเกง ทวางขายอยในตลาดนดสนามหลวงสมยกอนกเหมอนกน” รพนทรกลาวปนหวเราะหๆ ตอมา “หรอมฉะนนกเนอเกงตามภตตาคารหรๆ ตางๆ ทคณหญงอาจเคยไปสงมาทานแลว อะไรนะ ‘เกงผดเผด’ ‘เกงยา’ หรอวา ‘บาบควเกง’ อะไรจาพวกน คณหญงเคยหรอเปลาครบ” “ก...” หลอนยมกรอยๆ ตอบออมแอม ซอกเปลอกตามองดเขา “เคยบางเหมอนกนแหละ ทาไม?” “คณหญงเอาอะไรมาพสจนวาเปนเนอเกงจรงๆ”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

250

“กไมรเหมอนกน เขาบอกวาเกง เรากเกงดวยนะซ ภตตาคารออกใหญโตมชอเสยงอยางนน เขาจะมาหลอกลวงเราทาไม แลวเวลากน มนกไมเหมอนกบเนอวว สงเกตดมนละเอยดกวา” “ถาคณหญงทานเนอเกงมาจนชานาญดแลว จนสามารถจะแนใจวามนเปนเนอเกงจรงกแลวไป นบวาครงนนเปนครงทโชคดทสด ผมนะไมกลวอะไรหรอก กลวจะไปเจออเกงของเทศบาลนครกรงเทพเขาไปเทานน” หลอนยงงงจด “เกงเทศบางนครกรงเทพอะไรกน?” “อาว อเกงประเภททรอง ‘เอง’ แทนทจะรอง ‘เปก’ นะซครบ เกงทกนเศษอาหาร เหาหอนวงอยตามถนนในกรงเทพ ตามลานวดแทนทจะเลมใบหญาไมอยตามปาดงพงไพร” ม.ร.ว.หญงดารน คดอดใจเดยวกหวเราะคก แลวปนหนาบงโดยเรว เอากอนหนเลกๆ ขวางมายงจอมพราน รองเบาๆ “บา มอยางเหรอ เขาจะเอาเนอหมามาใหคนกน พดใหอาเจยนอยได” “คณหญงเคยมโอกาสไปพสจนหลงครวของภตตาคารเหลานนหรอครบ ทกครงทผมเขาไปในกรงเทพ ถาผมเกดนกอยากจะกนเนอสนข ซงความจรงผมกชอบกนอยแลวเหมอนกน ผมจะตองไปยงรานอาหารทเขาเขยนไววามเนอกวาง หรอเนอเกงสาหรบประกอบอาหาร แลวผมกสงตามเมนมา นนแปลวา ผมไดกนเนอสนขสมใจทกท บงเอญรานไหนทผมเขาไปสงแลวเกดเอาเนอเกงเนอกวางใหผมจรงๆ กตองนบวาผมถกหลอกลวงอยางจงทเดยว แลวกดเหมอนแทบจะไมเคยถกหลอกอยางวานนซกท” หญงสาวรอง “บา” ออกมาอกคาเดยว กสะบดกนลกขนผละเดนกลบเขาไปในกระโจมโดยเรว ปลอยใหรพนทรยนหวเราะกกๆ มองตามหลงไปจนลบตา “นายหญง นองสาวของนายผชายสวยมากนะครบ ยงกะนางฟา” จนพดขนเบาๆ เมอรางของหญงสาวลบตาไปแลว “ฮอม...” พรานใหญครางตาๆ ยกมอขนลบคางอนเขยวครมไปดวยเครา ตาสเหลกมประกายเครยดลง “แตจะมประโยชนอะไรเลา เมอความสวยอนน จะมาเปนภาระหนกใหกบเราในอนาคตทยงทายอะไรไมถก ขนเขาพระศวะ...คงจะไมใหความปราณกบความสวยอนนาถนอมนหรอก” “แตนายหญงกเปนคนกลาผดผหญง แลวกยงปนแมนเหลอเกน” เสยวา “แตกหนความจรงไปไมพน นนกคอ เปน ‘ผหญง’ รพนทรพดขรมๆ สงความพรานของเขาอกสองสามคากแยกไปนอน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

251

ตสองกวาเลกนอย จอมพรานสะดงตนเพราะเสยงสะบดเขาและหายใจฟดฟาดของควายเทยมเกวยน ทผกไวเปนวงลอมรอบบรเวณแคมป เขาขยบตวลกนง เงยหสดบฟง พวกลกหาบหลบใหลกนหมดสนภายใตโปงผาคลม ไฟทกกองเรมจะมอดแดง ยกเวนแตไฟกองใหญหนากระโจมพกของคณะนายจางทยงปะทเปนเปลวอยวอมแวม ในความมดสลวนน เขากวาดสายตาอนเฉยบไวไปรอบดาน ตะเกยงรวทแขวนอยบนปลายไม สองแสงใหมองเหนบรเวณหนาเตนทไดรางๆ ไกลออกไป นอกจากเสยงลมพดกงไมไหว เสยงตกแกดงทรองอยเปนระยะแลว นอกนนเปนความเงยบ พรานคใจของเขาทงสามหลบเปนตาย เพราะเหลาขาวกบเนอเมนยางทสวาปามกนเขาไปอยางตะกละเมอตอนเทยงคน ทขอนไมหนากระโจมนายจาง ไมมรางของแงซาย ทกองไฟใหญใกลกระโจมกไมม และไมมแมแตเงาของหนมชาวดงพเนจรผลกลบภายในอาณาบรเวณเขตของแคมปเลย จากสายตาทกวาดคนหาของจอมพราน แงซายอนตรธานไปไหนเสยแลว... สญชาตญาณของเสอพราน อนเปนคณลกษณะของนายตารวจตระเวนชายแดนประการหนง สญชาตญาณของจอมพรานผเจนตอชวตปาดงพงไพรอกประการหนง เตอนสงหรณเขาในฉบพลนทนใดนนวา ไดเกดสงผดวกลขนเสยแลว กลนไอของภยนตรายมนโชยมาแตะจมกเขาอยราไร แมจะไมสามารถบอกไดแนชดวามนคออะไรกนแน รพนทรควา .375 ขนมา ขยบลกเลอนสารวจดกระสนในรงเพลง อกมอหนงหยบไฟฉาย คอยๆ ลกขนอยางแผวเบา สายตาเฉยบไวกราดไปทว นบจานวนลกหาบทนอนกนอยเปนหยอมๆ และพรานของเขาทกคนอยครบจานวนเรยบรอยด ขาดหายแตแงซายเพยงคนเดยวเทานน แลวกเคลอนดวยฝเทาเบากรบตรงเขาไปทกระโจมพกนายจาง คอยๆ แหวกกระโจมเขาไป ทามกลางแสงตะเกยงเจาพาย ทจดสวางไวตลอดทงคน คณะนายจางของเขาทงสามคน คงนอนอยบนเตยงสนามภายใตมงคลมเปนปกตด ทกคนหลบสนท แตไมมเงาของแงซายในนน เขาถอยออกมาชาๆ อกครง หนหนาออกไปยงราวปาใหญ ควขมวดครนคด และทนใดกไดยนเสยงควายทางดานตะวนตกของบรเวณแคมป สะบดเขาทาเสยงฟดฟาดอกครงจากแสงจางๆ ของกองไฟทรบหรอยนน มองเหนมนแหงนเบงและเตนเหยาะไปมาอยางกระสบกระสาย พยายามจะดงเชอกรอยจมกทผกลามตดไวกบตนมะคาจนตง มอาการเหมอนจะกระชากใหขาด อกสองตวทผกหางกนออกไปประมาณ 20 เมตร กมอาการคลายๆ กน ลกษณะทเหนอยน พรานใหญอยางเขาบอกไดในทนทวา นนคอการยางกรายเขามาใกลของเจาปา ถาไมลายพาดกลอน กเจาดาวอยางไมมปญหา ลมดกโชยรวมาวบหนง กลนสาบของมนยงฟองชด

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

252

แต...แงซายไปไหน เขายองตรงไปทตนมะคาตนนน อยางชาๆ หเงยสดบจบเสยงทกเสยงทจะเกดขนอยางพเคราะห ไฟฉาย และไรเฟลพรอมอยในมอ มาหยดอยทหนกอนหนง ณ บดน มนเปนความเงยบอยางประหลาด จกจนเรไรและตกแกทจะตองรองอยเปนประจา พากนหยดนงราวกบนดกนไว ปาทงปาไมมเสยงอะไรเลยชวขณะหนง แมแตลมพดใบไมไหว กลนสางๆ นนกเลอนหายไป อาการดนรนกระสบกระสายของควายกดจะสงบลง นอกจากจะแหงนเบงยนเฉยจองตาออกไปยงความมดของดงทบเบองหนา รพนทรเคลอนตวเองอยางแผวเบาทสด ออมไปทางไมใหญทลมอย แลวยกไฟฉายขน แตแลวกอนทเขาจะกดสวตชปลอยลาแสงใหพงจาออกไปนนเอง เสยงกระซบกดงมาจากเบองหลง “อยาเพงฉายไฟครบ ผกอง” “แก แงซาย” “ครบ ผม” “แกมาทาอะไรอยทน?” เขาจองหนาแงซาย ในความมดนน มองเหนแตฟนขาว หนมชาวดงนกพเนจรทรดคกเขาอยเบองหลงเขาในระยะประชดตว “ผมมาอยทนกอนผกองจะตนสกครใหญแลว เสอไมนอยกวาสองตว เดนเวยนรอบแคมปของเราอยสกครงชวโมงทแลว ผมไมแนใจวา มนเพยงแตจะแอบเขามาด หรอวาตองการควายเรา” “ทาไมแกไมปลกฉน ทาไมแกไมปลกพวกเราสกคนหนง?” “ผมไมแนใจวาปลกคนอน จะเปนการดหรอเปลา แตสาหรบผกอง ผมเชอแนวาไมตองปลก เสยงควายตนสะบดเชอกดงมาก เจาควายทผกองคดมาพวกนมนสทกตว กอนจะถงคนมนตองผานควายพวกนกอน” “แลวทแกยองมาซมอยแถวน แกจะใหมนขบสมองแกแทนควายร หรอแกคดวาแกจะยงมนได?” แงซายสายหนาชาๆ ในความมด ไมเหนสหนาและแววตาของกนและกน “ไมมเสอตวไหนทาอะไรผมได ตราบเทาทผมรตวและตนอย และทผมมาอยทนกยงไมคดทจะยงมน มนเหนผมและผมกเหนมนแลว กอนทผกองจะมาทน มนถอยหลบออกไปทางพงทางขวามอโนน เรองเสอไมสาคญหรอกครบ ผกอง อะไรสกอยางหนง มนนาคดกวานนและทาใหผมมาซมอยทน” “อะไร?” “ผกองไดกลนอะไรหรอเปลา ไดยนเสยงอะไรไหม นอกจากไอลายทหลบไปแลว”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

253

รพนทรฉงนยงขน เขาสะกดลมหายใจนง แลวคอยๆ สดกลนอยางระมดระวง ประสาทหเปดพรอม ลมดกโชยมาจางๆ และบดนนเอง ดวงตาของเขากสวางโพลง เขาใจในความหมายของแงซายทนท พรอมดวยหวใจอนเตนแรง

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

254

13 มนเปนกลนอบๆ ของโคลนตม หรอใบไมเนาทหมกหมมอยตามปลกราวกบวาจะมใครขดคยเลนอยใกลๆ กลนนนโชยตามลมมากระทบจมกอยางชดเจนในบางขณะ และกจางหายไปในบางขณะเมอลมนง มเสยงกงไมไหว อนไมใชเปนลกษณะของธรรมชาต เสยงนาในหนองทอยตาลงไปสนไหวกระฉอกนอยๆ ยนยนใหทราบชดวา ทมาของกลนและเสยงอนเบาแสนเบานน คงจะเปนบรเวณรมหนองนนเอง บดน แงซายกมตะแคงหนาลงไปเอาหแนบกบแผนดน อดใจใหญกคอยๆ เงยขน “อาจเปนโขลงเดยวกนกบทปะทะกบนายใหญ และพวกแกทกลางดานเมอใกลคา” รพนทรพดแผวตา แงซายยมกรานๆ สนศรษะกระซบตอบมาวา “ผมแนใจวาไมใชครบ โขลงนนปานนเตลดไปไกลแลว ผกองเองผมกเชอวาคงไมคดวาเปนโขลงนน” จอมพรานองไป ถกแลว เจาหนมแงซายดเหมอนจะอานใจลวงรทนความคดเขาไปหมดทกอยาง รพนทร ไพรวลย ในขณะนกาลงเผชญอยกบปญหาสะกดใจลกลบอนเตมไปดวยสงหรณราย จากเสยงและกลนทจบไดดวยสญชาตญาณพรานของเขาในขณะนบอกชดไดวา มชางโขลงหนงเขามาปวนเปยนเลยบเคยงอยทบรเวณหนองนา มนกาลงชมนมกนอยทนนในลกษณะนาคดพกล เพราะมนไมไดมาอยางหากนหรอวามาเลนนาในหนองตามธรรมดา แตทวาเปนการยองเขามาอยางเงยบกรบ ชนดทจะเรยกไดวามเจตนาทเดยว และเมอพวกมนสอเจตนาทยองเงยบเขามา อะไรเลาทเปนเจตนาในขนตอไปของมน? และถาการแผวพานเขามาของมนบงชดถงเจตนาซงไมใชเปนการหากนโดยลกษณะปกตของมนแลว มนกยอมผดไปจากธรรมชาตวสยของชางปาทวๆ ไป ทเขาเคยรเคยเหนในอาณาจกรพงไพรแหงน ทกฝกาวยางทกการเคลอนไหวของมนเตมไปดวยการระมดระวง เพอจะไมทาใหบงเกดเสยงเทาทความฉลาดอยางสตวของมนจะอานวยใหได ไมมเสยงการหกไมกน ไมมเสยงการเคลอนไหวอนเปนนสยโดยปกตสามญ และภายหลงจากเฝาสดบตรบฟง กไมมวแวววาพวกมนจะเดนผานเลยไป นอกจากการรวมกลมกนอยอยางสงบ “แลวแกคดวายงไง?” “เมอปเศษลวงมาแลว ผมรบจางฝรงสองคนทมาพรอมกบนกลาสตวชาวกรงอก 3 คน พาเทยวอยในปาแถบหวยเสอรอง คนหนงผมตนขนดวยลกษณะผดปกตเหมอนเชนทเราพบอยในขณะนไมมผด ชางโขลงหนงเอาโคลนพอกตวมนเสยเพอดบกลนสาบ แลวกยกโขลงเงยบขนมาท

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

255

ปางพกของพวกเรา ผมปลกนายฝรงกบนายคนไทย และเตอนใหรวามนจะเกดอะไรขน พวกนนหาวาผมฝนไป ตอจากนนไมถง 10 นาท ปางพกของเราแหลกละเอยดยอยยบไมมชนด นายฝรงสองคนกบนายคนไทยอกหนงคน เละเทะไปทงตวจนจาไมได กระโจมทพกเครองใชทกชนภายในบรเวณปางไมเหลออยในรปเดมเลยสกสงเดยว ผมหนเอาตวรอดไปไดเพราะบงเอญมปาไผอยใกล นายคนไทยทเหลออยอกสองคนและลกหาบอก 4 กพลอยรอดไปไดเพราะปาไผเดยวกน ผกองคดวาไอตวไหนครบทเปนจาโขลงนน...ผมสาบานไดวา ผมเหนมนกบตาในขณะนนกอนทกระโจมพกของนายจางจะถลมลง ไอตวนนเกอบเทาภเขา งาขางหนงเรยดน อกขางหนงพนปากออกมาศอกเดยว หขางขวาของมนแหวงไปครงหนง! มนเปนชางตวเดยวเทานนทมสมองพอสาหรบการวางแผน กอนทจะเขาทาลายคนทมนถอวาเปนศตรสาคญ เรายงไมทนจะไปพบมนท ‘ปาหวาย’ แตมนกลบเปนฝายมาเยยมเราเสยกอนแลวท ‘โปงกระทง’ น” คาพดของแงซาย ชวยใหพรานใหญตดสนใจโดยเดดขาดไดในบดนน เออมมอไปตบไหลหนมชาวดงรางยกษ พดโดยเรว “ถางนความเขาใจของฉนกบแกตรงกน เรวเขาเถอะแงซาย ปลกพวกเราทกคนใหตนขนเดยวน สาหรบพวกลกหาบ ยงไมตองบอกใหรวาเกดอะไรขน แกไปปลกเกด เสย จน ขนกอน ฉนจะเขาไปทพกของพวกเจานาย” แงซายผละแยกจากเขาอยางรวดเรว ตรงไปปลกพวกพรานทงสามของรพนทร ในขณะทพรานใหญตรงเขาไปในกระโจม คนแรกทเขาปลกขนกคอเชษฐา เปนการปลกโดยพยายามไมใหมอะไรเปนทตนเตนตระหนกตกใจ แตถงเชนนน ม.ร.ว.เชษฐากไมวายประหลาดใจและเฉลยวคดในทนท เมอลมตาขนเหนรพนทรเปนคนปลกเรยกเขา ราชสกลหนมพรวดขนจากเตยงโดยเรว “รพนทร เกดอะไรขนร?” เขาถามโดยเรว สลดความงวเงยออกไปในทนท “ไมมเรองรายแรงอะไรนกหรอก เพยงแตวา ‘ไอแหวง’ ทเราพดถงมนอยตอนหวคาน แอบยกโขลงมาชมนมกนอยทหนองนาขางลาง ผมไมแนใจวามนจะบกเขามาทแคมปของเราหรอเปลา” เชษฐาไมตะลงไมมวซากถามอะไรใหเปนทเสยเวลาอยเลยแมแตวนาทเดยว เขาเผนไปทราวปนควา .600 ไนโตรเอกซเปรสขนมาหกลาสารวจดกระสนในลากลองทบรรจไวเตรยมพรอมแลวเพอความแนใจอกครง แลวกตรงเขาไปปลกไชยยนตกบดารนอกตอหนงอยางรวดเรว เพยงไมกอดใจตอมา ทงไชยยนตและดารนกตนขนรบรเหตการณทเกดขนคราวๆ แมจะเตมไปดวยความตนเตน แตทกคนไมมใครเสยขวญเลย ไชยยนตกระโดดเขาฉวย .470 ดบเบลไรเฟล ในขณะท ม.ร.ว.หญงดารนกระชาก .458 แอฟรกนแมกนม กระบอกซงในเวลาไมเกดเหตฉกเฉนวกฤตการณขน หลอนกไมแนใจเหมอนกนวาจะกลาเหนยวไกมนหรอไม เพราะอานาจแรง

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

256

สะทอนถอยหลงทเกนกาลงของผหญง ทวาในยามแววชอ ‘ไอแหวง’ เชนน หญงสาวดเหมอนจะลมอานาจสะทอนถอยหลงของมนอยางสนท ทกคนไมมใครตกประหมาเงอะงะเสยเวลาอยเลย มนคลายกบจะเปนการฝกทดลองความพรอมเพรยงฉบไวเพอตอนรบเหตฉกเฉนทรพนทรเหนเปนครงแรกจากคณะนายจางของเขา พรานใหญควาตะเกยงเจาพายทจดสวางไปทเสากลางเตนทตดมอออกมาดวย สวนเชษฐา ไชยยนต ดารน ชวยกนหอบไรเฟลชนฉกรรจทมสารองอยอก 4 กระบอก วงตามออกมา ทงสามยอมมสตดพอทจะรไดวา บรรดาพวกลกหาบและพรานพนเมองของรพนทรมอาวธประจามอเพยงแคปนลกซองเดยว บรรจครงละนดเทานน ซงในการประจนหนากบโขลงชางรายเชนน มนแทบจะไมมความหมายอะไรเลย และในภาวะจาเปนแขงกบความเปนความตายจากภยชางโขลงเชนน ปนขนาดหนกทกกระบอก ควรจะถกแจกจายใหไปอยในมอของพวกนน ไมใชใหกระบอกไหนถกวางสงบนงอยในราวของมนเฉยๆ เมอกาวออกมาพนเตนท ตลอดทงแคมปหรอปางพก ทกคนกตนขนพรอมแลวโดยการปลกของแงซาย พวกลกหาบยงคงงงงวยไมทราบสาเหตวาไดเกดอะไรขน ไดแตหนาตนเลกลก แตพรานทงสามของรพนทรรเรองแลว ทงเกด เสย และจน พากนวงพรเขามา เชษฐากบไชยยนตกสงไรเฟลทหอบอยแจกจายไปใหคนละกระบอก พวกนนรบไปอยางเขาใจอะไรดอยแลว ชนดทไมตองพดกนใหเสยเวลา กระบอกสดทายคอ .375 ซง ม.ร.ว.หญงดารน สงไปใหกบแงซายแทนขนาด .44-40 โบราณของเขา “จะเอายงไงกน?” ไชยยนตถามขนโดยเรว รพนทรวางแผนไวพรอมสรรพแลว เพราะฉะนนจงบอกโดยไมตองเสยเวลาคด “แงซาย จนและเสย นาทกคนขนไปหลบเขาประจาทตามโขดหนบนไหลเขาโนน ไมตองดบไฟ ถาเหนมนบกเขามากยงปะทะไว พวกเราอยบนทสงชนและกาบงด พวกมนคงไมมทางทจะบกเขาถงตวไดหรอก” แลวพรานใหญกหนมาทางเชษฐา “ผมกบเกดเพยงสองคน จะยองลงไปดพวกมนทหวยขางลางน บางทถามนรวาพวกเราไหวทนอาจถอยไปกอนกได แตถามนบกเขามาจนถงแคมปกไมจาเปนตองลงเลนะครบ ยงเลย แลวไมตองเปนหวงผมกบเกดดวย” “ตกลง” ทกคนผละออกจากบรเวณแคมปโดยการนาของแงซาย จนและเสย ไตขนไปบนไหลเขาอนสงชน ซงเปรยบเหมอนผนงกาแพงดานหนงของทตงแคมป และแยกยายประจาท สามารถมองลงมาเหนบรเวณทพกไดอยางถนด โดยอาศยกองไฟทกอไวในระยะไมเกน 40 เมตร เชษฐากบดารนซมประจาอยทโขดหนใหญลกเดยวกนแตคนละดาน โดยมแงซายเฝาอยใกลๆ สวนไชยยนต

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

257

แสดงออกโดยสญชาตญาณนายทหารของเขา จดกาลงพวกลกหาบประจากนอยในทซงสามารถจะใหผลในการยงไดมากทสดเปนชดๆ ไป และตวเขาเองกคอยควบคมสงการอยทางดานพวกลกหาบนน รพนทรยนกระสบกระสาย มองดทกคนไตขนไปอยบนทซงใหความปลอดภยไดเพยง พอตามทเขาสงแลว กวางตะเกยงเจาพายไวกลางบรเวณแคมป เพอใหพวกขางบนมองเหนบรเวณไดถนดขนอก แลวหนมาพยกหนากบเกดชวนกนเดนตามดานเลกๆ บายหนายองกรบลงไปยงหนองนา ลมเรมพดใบไมกระดกอกครง กลนโคลนขาดๆ หายๆ ไป แสดงวากระแสลมพดทวนกลบไปกลบมา ไมมทศทางทแนนอน พรานใหญเตมไปดวยความหนกใจ โดยเฉพาะอยางยงเขากาลงจะเดนเขาไปหา ‘ไอแหวง’ ผซงมนกคงกาลงสดบตรบฟงการเคลอนไหวของฝายเขาอยเชนกน ทงสองเดนคลากนไปในความมดดวยความชานาญ โดยอาศยหนทางตามดานนน ไฟฉายเพยงแตถอเตรยมพรอมอยในมอเทานน “บางทลมกพดจากมนมาทางเรา บางทกพดจากเราไปหามน” เกดกระซบกบเขาเบาทสด “ความจรงทตงปางพกของเรา อยเหนอทางลมของสตวทกชนดทจะมาทหนองนน มนไดกลนพวกเราอยกอนแลว แทนทจะผละหลบไปมนกลบมาซมนงอยทนน เพราะฉะนนมนจะเปนโขลงอนไปไมได นอกจากโขลงไอแหวง” รพนทรกระซบตอบ “นายคดยงไงครบ ทาไมมนถงแอบมารวมโขลงกนอยทหนอง ทงๆ ทมนกไดกลนรอยแลววาพวกเราตงปางอยทน มนจะกลาบกขนไปเชยวหรอ” “หลายครงมาแลว ไอแหวงใชวธการแบบเดยวกนน มนยองเงยบเขามาดลาดเลาใกลแคมป แลวกจโจมเขาใสในเวลาทคนในแคมปเผลอไมทนจะระวงตว คนนกอาจเหมอนกน” “กแลวทาไมมนถงไมบกขนมาเสยใหรแลวรเรอง มารวมพวกแอบนงอยทาไม?” “ไอแหวงไมโงนกหรอก มายงนกคงไมอยมาจนถงบดน มนอาจสงบรอดใหแนใจวา พวกเราไมทนรสกตวแนๆ เสยกอน มนอาจรแลวดวยซาไปวาพวกเรามากนมากคนแลวถามนรวาเราไหวทน มนอาจหลบไปกอนกได” พรานใหญแยกทางจากดานทเดนยองมา ปนขนไปบนตลงอนสงชน ซงเปนบรเวณฝงสงตอนหนงของหนองนาแลวใชไฟฉายกดแสงลงตา คอยๆ คลานไปตามพนอนเกลอนไปดวยใบไมแหง เหนอศรษะคอเครอเถาวลยทพนเกยวกนอยเปนซมทบราวกบอโมงค เกดเลอยตวเองราวกบง

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

258

มาเคยงขางเขา แชมชาระมดระวงทกการเคลอนไหว ตรงไปยงรมตลงดานทตดชนลงสบรเวณหนองนา อกประมาณ 30 กาวกอนทจะถงรมตลงนน ทงสองกไดยนเสยงเทามหมาหลายคเคลอน ไหวในบรเวณหนองนา เสยงพนเหลวบางตอนถลมลงเพราะถกเหยยบ และปาใหญเบองหนาฝงตรงขามไหวยวบยาบ “มนรตวเสยแลววา เรากาลงยองใกลเขามา” รพนทรกระซบกบพรานของเขา “กาลงเบนผละแลวครบนาย ฉลาดรายกาจทเดยวไอแหวงน ซดตามหลงไปดไหมครบ มนจะไดรรสเสยบาง” เกดคาราม ปะทบปนพรอมกบฉายไฟไปยงปาตรงขามกบหนอง ทไดยนเสยงเคลอนขบวนอย แตรพนทรตะปบศรษะพรานพนเมองของเขาไวเสยกอน “อยาเพง! เราฉายไฟพรอมกน ถาเหนจาโขลงตวการกยงทนทเลย ตองยงใหอยดวย! แตถาไมเหนมน เหนแตตวอนยงขนฟาไลมนไปกอน ไมมประโยชนอะไรทจะยงตวอนถาไมใชไอแหวง เพราะถาเรายงพวกมนเจบหรอตายในคนน เชอวาคงไมตองนอนกนทงคน มนคงยกโขลงกลบมาจองกวนเราจนรงเชาทเดยว” เกดพยกหนารบ ในความมด เสยงชางทชมนมกนอยรมหนองเบองลาง เคลอนขบวนเรยงแถวผละขนปาฝงตรงขามอยางใจเยนเปนการเดนไปอยางเงยบๆ ไมมอะไรกระโตกกระตากทงสน รพนทรกบเกดพงไฟฉายปราดออกไป ณ บดนน จากลาอนสวางจาของไฟฉายขนาดแปดทอนสองกระบอก ภเขาหลายลกกาลงเคลอนดมๆ จากบรเวณทลมรมหนอง ตดขนดานของฝงตรงขามอยางเปนระเบยบเรยบรอย แตแลวอนเนองมาจากแสงไฟทฉายตามหลงมาอยางจโจมนนเอง พวกมนกอลหมานหนรหนขวาง โบกหชงวง พรอมกบแผดเสยงรองขนสนนปาแตกฮอออก ไมมไอแหวงเสนาธการ หรออกนยหนงแมทพของเจาชางเกเรโขลงนน ปรากฏใหเหนอยในลากราดคนหาของไฟฉาย รพนทรกบเกดเสยปากกระบอกปนไรเฟลขนไมไดหมายจบไปทตวใด หากแตใหวถกระสนเลยผานหวพวกมนไปเสย แลวกลนสนนปา ออกไปคนละนด พรบตานนเอง ปาฝงตรงขามกแตกสะเทอนสะทานไปหมดดวยเสยงวงกระเจงของชางทงโขลง ไมไรหกลมราวกบถกพายสลาตน ระคนไปกบเสยงแปรแปรนอออง ประหนงแผนดนจะถลมทลาย เสยงครนๆ ไปเบองหนาทามกลางความเงยบสงดของราตร เสยงรองดวยความตนตนใจ และเสยงปาหกดงหางออกไปอยางรวดเรว จนในทสดกจางหายไปกลายเปนความสงบตามเดม บรเวณปาฝงตรงขามมองเหนจากแสงไฟฉายหกลเปนทาง ราวกบใครเอาแทรกเตอรมาไถ “มนนาจะซดใหกองอยสกสองสามตว นถานายไมหามไวผมเอาแน”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

259

เกดสบถออกมาอยางเดอดดาลใจ ทงสองพากนเดนกลบมายงบรเวณแคมป ซงเปนเวลาเดยวกบทคนทงหมดถอยลงมาชมนมกนอยเบองลางตามเดม เพราะไดยนเสยงชางฝงนนแตกหนไปแลว เชษฐา ดารน และไชยยนตกรากเขามารมลอมรพนทรในทนททเขาโผลไปถง และภายหลงจากการบอกเลาของพรานใหญ ทกคนถอนหายใจออกมาอยางโลงอกพรอมกน “ใหตายซ! ผมนกวาคนนพวกเราไดทาศกใหญกบไอแหวงกนแนแลว ตอนทไดยนเสยงปนจากคณกบเกดสองนดกคดวา มนคงจะบกตะลยเขามา โชคดเหลอเกนทมนเปนฝายเปดหน” เชษฐาวา “ครบ โชคดทงฝายเราและมนทไมมการปะทะเกดขน” รพนทรหวเราะเบาๆ “ทาไมคณไมยงใหมนตายลงบาง จะไดสาสมกบทมนเจตนารายกบเรา” ไชยยนตถามอยางเดอดดาล ไอแหวงจอมเกเร เขายงตนเตนไมหาย “ไมมประโยชนหรอกครบ ทจะยงตวอนๆ ในโขลงของมน ยกเวนแตเราจะมโอกาสลมจาโขลงตวการสาคญลงได ถาเรายงพวกมนตายหรอเจบลงเมอกน กเทากบวาเราสรางความแคน ความพยาบาทใหมนจองเปนศตรกบเรารายกาจขนไปอก ดไมดคนนมนหาทางกวนเราทงคนโดยไมตองนอน ผมเลยใชวธไลมนไปกอน แลวอกอยางหนง เรามแผนทจะพกอยทนอกสองสามคน ถาชางมาตายอยใกลๆ แคมปเขาสกตวเราเหนจะตองเดอดรอนยายแคมปเพราะทนกลนไมไหว” “เรายงไมทนจะลามนเลย มนจะลาเราเขาใหเสยกอนแลว เมอหวคานเรายงพดถงมนกนอยเลย ไมใชหรอ?” ม.ร.ว.หญงดารน ครางออกมา “ผมเคยบอกใหทราบลวงหนาแลวนครบวา ไอแหวงมนรายกาจขนาดไหน สาหรบเหตการณคนน พสจนไดวามนเปนฝายมาพบเรากอนทเราจะไปพบมน” “คณมแผนยงไงเกยวกบไอชางเกเรโขลงน สาหรบเดยวน?” เชษฐาหนมาขอความเหน รพนทรยมดวยอาการเปนปกตเยอกเยนเหมอนเดม “กยงไมจาเปนจะตองวางแผนอะไรใหผดไปจากเดมของเราหรอกครบ คนนเปนการแอบเขามาหมายจะชมลางทดลองพวกเรา พอเรารตวมนกเปดหนไปเสยกอน ผมเชอวามนคงยงไมกลาจะยอนกลบมารงควานอะไรอกในระยะน เรากควรจะทาเปนไมรไมชเสย ปลอยมนไปกอน เพยงอยาประมาทเทานน เสรจจากการลากระทงกบเสอ ตามทคณชายตองการแลวทนเราคอยหนไปจดการกบมน พรงนผมจะตรวจรอยดวามนมาจากไหน และบายหนาไปไหน” “นบวาเปนบญเหลอเกนนะ ทคณกบแงซายรสกตวเสยกอน มายงนแคมปนทงแคมปคงจะแหลกละเอยดไปแลว”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

260

เชษฐากลาว หนไปมองดไหลเขาสงชน อนเปรยบเหมอนกาแพงดานหนงของบรเวณทตงแคมป พลางเหลอบกลบมาจบอยทใบหนาพรานใหญ ยมออกมา “ผมเพงจะมาจบเคลดในการตงแคมปของคณไดคนนเองรพนทร เหนตงแตตอนทคณตงแคมปเราทเขาโลนแลว แตตอนนนไมมอะไรเฉลยวใจคด คณชอบตงแคมปในตาแหนงทสงชน และมกจะชดกบเชงผาเสมอ ทแทกเตรยมไวสาหรบตงรบกองทพชางนเอง จรงซนะ ในเวลาเกดเหตฉกเฉน ชางมนยกโขลงบก เรายงพอมทกาบงตงมนยงปะทะไวได เพราะมนไมมทางจะไตผาขนมาเลนงานเราไดถนดดกวาทจะอยในทราบโลง” “การตงแคมป ตองคานงถงความปลอดภยเปนหลกใหญ และสงทเราควรคานงทสดกคอชาง ถามนยกโขลงบกเขามาเหยยบ ถงอยางไรเรากยงไมทนแน ยกเวนแตจะมทกาบงดพอ มนจะเหยยบแคมปแหลกไปกชางมน แตชวตของคนในแคมป ตองมทางปลอดภยไวกอน” “อกอยางหนง ทเราควรจะรไวเปนบทเรยนสาหรบคนน” ไชยยนตพดขนบางดวยเสยงขรมๆ “ปนของเรา ไมควรจะใหมนวางเฉยๆ อยในเตนท พวกเราสามคนจะใชปนเหลานไดในวนาทฉกเฉนทสด กคนละกระบอกเทานน ควรจะจายใหพรานของคณรพนทรทกคน และแงซายอกคนหนงถอประจาไวกบมอ เพอเตรยมรบกบสถานการณทมนอาจเกดขน โดยทเราไมรตวลวงหนา พวกนมแตปนลกซองเทานน เขาไมมทางจะชวยอะไรเราไดเลย ถาเกดเหตการณอยางเชนทเกดขนเมอตะก” “ถกของไชยยนตคะพใหญ นอยเหนดวย เราควรจายไรเฟลใหแกสหาคนนไวเปนปนประจามอเลย ดกวามาคอยสงใหเปนครงๆ ไป เพราะพวกนมหนาทคมกนแคมปและพวกเราทกคนอยแลว มายงนเกดอะไรขนจะไมทนการ” เชษฐาหนไปมองดตารพนทร...เหมอนจะขอความเหนพรานใหญกมศรษะรบ “กเปนความคดทดครบ แตกไมควรจะเกนจานวน 5 กระบอกคอพรานของผมสคน แงซายอกคนหนง สาหรบพวกลกหาบผมเหนวาไมจาเปน เพราะปนจะเปนปนไดกตอเมอตกอยในมอของผทรจกและใชมนเปนเทานน” “ตกลง ถางนผมกมอบหนาทในการจายปนใหกบคณกแลวกน ตามแตคณจะพจารณา ผมกคานงถงอยในขอนเหมอนกน จงขนมาอยางเหลอเฟอพอทจะจายประจามอไดอยางทวถงทเดยว” “เอาละครบ กลบเขาไปนอนเสยเถอะ ผมรบรองวาจะไมเกดอะไรขนอกสาหรบคนน ขอใหหลบสบาย” คณะนายจางของเขา พากนเดนกลบเขาไปในกระโจมพก พรานใหญเดนตามไปสงจนถงเตนท หวตะเกยงเจาพายเขาไปแขวนไวใหตามเดม แลวยอนกลบออกมาบอกใหพวกลกหาบทยงคงนงพดคยกนอยดวยความตนเตนตกใจหลบนอนเสย นอกจากพวกทถกจดไวเปนเวรผลดเปลยนสมไฟ แลวกเดนตรงมาทแงซายผนงมวนใบยาสบอยรมกองไฟหนาเตนท

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

261

“อยาคดวาฉนจะเปนผวเศษ จมก ห หรอตา เปนทพยไปเสยหมด” รพนทรพดหาวๆ “ตงแตนเปนตนไป ถาแกไดกลนไดเหนหรอไดยนอะไรทมนผดปกตในขณะทฉนยงหลบ แกจงปลกฉน ไมใชรอใหฉนตนขนเอง” “ครบ ผกอง” หนมชาวดงผลกลบตอบเสยงตาลก ยมอยางทรพนทรไมชอบ พรานใหญยนจองอยครกผละไป เชาของวนรงขน ภายหลงเวลาอาหารทผานไปเรยบรอยแลว รพนทรชวนคณะนายจางของเขาออกไปสารวจรอยรอบๆ บรเวณแคมป ในละแวกใกลเคยงและทหนองนา รอยของชางโขลงทลงมาชมนมกนอยทรมหนอง และพากนแตกหนปาราบไปเพราะตกใจเสยงปนทเขากบเกดยงไลปรากฏอยใหเหนชด มนมาจากทางดานตะวนตกเฉยงใตอนเปนทงโลงอยในระหวางกาแพงลอมของเขาใหญสดาน และเตลดบายหนาไปทางดานเหนอ ซงรพนทรอธบายใหคณะนายจางทราบตามคาดคะเนวา คงจะขนปาหวายอนเปนถนของมน “ถาจะตามกนจรงๆ กยงไหว แต ‘ไอแหวง’ ยงไมใชเปาหมายสาคญของเราในขณะน” พรานใหญวา ทอดสายตามองไปยงมานเถาวลยซมไมทถกแหกเปนทางลยบไป อนเกดจากการเคลอนขบวนหนอยางไมมระเบยบของมน “คณแนใจไดอยางไรวา ชางโขลงนจะเปนโขลงไอแหวง?” ไชยยนตสงสย “สญชาตญาณเคยชนบางอยางทผมกอธบายไมถกครบ แตสาหรบหลกฐานทพอจะพสจนไดบางกเหนจะเปนกองมลทพวกมนถายทงไวเหลาน” รพนทรตอบ พยกหนาไปยงกองมลสดๆ ทพวกมนถายไวเกลอน แลวหวเราะเบาๆ ยอนถามมาวา “คณไชยยนตลองสงเกตดซครบ มอะไรผดปกตไปจากขชางธรรมดาทวๆ ไปทเราเคยเหนมาบาง นบตงแตเราเรมตนออกเดนทางพบเหนมา” อดตนายพนตรทหารปนใหญขมวดคว พจารณาดขชางเหลานนอยางถถวน แลวเงยหนาดรพนทร “เอ...ผมกไมแนใจวาผมจะคนพบอะไรผดสงเกตอยางทคณวาหรอเปลานะ แตถาจะใหเดากคอ...” ไชยยนตยกมอลบคาง หนกลบไปพจารณาอกครง “รสกวาขของพวกมนโขลงน จะมสดาคลาผดไปจากขชางอนๆ ทเคยเหน” จอมพรานกมศรษะ

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

262

“ถกแลวครบ อาณาเขตปานบตงแตหนองนาแหงไปจนกระทงหลมชาง มชางปาอยหลายโขลง แตมโขลงเดยวเทานนทขของมนสดาผดไปจากโขลงอนๆ” “เอะ! เปนเพราะอะไร?” เชษฐาถามโดยเรวอยางฉงน “ขอนผมจนปญญาจรงๆ ครบ ไมทราบเหมอนกนวา มนเปนเพราะอะไร แตอยากจะสนนษฐานวาบางทอาจเปนเพราะโขลงของมนชอบกนใบไมและพชบางชนด อนทาใหขกลายเปนสดาโดยพวกชางโขลงอนๆ ไมชอบกนกได เชอวาคงจะเปนเรองอาหารมากกวาอยางอน แตถาจะไปถามชาวปาหรอพรานพนเมอง เขากบอกวาชางทมขสดาจะดรายมอภนหารเปนพเศษ” “ฉนเชออยางทคณวามากกวา เพราะมนเปนเหตผลในทางชววทยาทมนาหนกกวาอยางหลง” ม.ร.ว.หญงดารน เสรมมาเบาๆ นอกจากรอยอนสบสนของโขลง ‘ไอแหวง’ แลว รอบๆ หนองนาเปนเทอกไปดวยรอยสรรพสตวทลงมากนนา ทงรอยเกาและรอยใหม นบตงแตหมปาขนมาจนกระทงกระทงยาทบกนเปรอะไปหมด ซงเชษฐาและไชยยนตกยอมรบวาผานมาหลายปาแลว ยงไมเคยเหนรอยทไหนชกชมมากมายเทากบทเหนอยในขณะน “ยงกะปาสงวนซาฟาร” เชษฐาพมพาออกมาอยางตนเตนพอใจ “ฮอม ถงวาซ ถาไมชมจรงๆ เมอคนนเราคงไมมโอกาสเหนไอดาวฟาดกบกวางจนถงตายไปดวยกนทงค” ไชยยนตรบรองอกคนหนง “ไมเฉพาะเสอดาวกบกวางคนนหรอกครบ” พรานใหญบอก หวเราะเบาๆ “เมอคนกอนชางจะเขา ไอลายสามสตวกเดนเลยบแคมปของเราในระยะใกลทเดยว แตอาหารสาหรบพวกมนแถวนสมบรณมากกวาทมนจะกลาเสยงเขาเลนงานควาย หรอวาพวกเราคนใดคนหนง จงเพยงแตเตรๆ เขามาดเลนตามประสาสนดานสอดรสอดเหนของมนอยางทคณชายเคยวาเทานน” “เราเหนจะตองระวงตวกนมากขนกวาทแลวมา หรอยงไง?” “ไมประมาทไวแหละดครบ” “รอยกระทงทหนองนเตมไปหมดอยางน เราพอมทางจะดกยงเอาแถวนไมไดหรอ” ไชยยนตเปรย

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

263

“กอาจไดเหมอนกนครบ แตผมเกรงวาจะตองใชเวลาเฝากนนาน เรามาตงแคมปอยเหนอหนองนานหางขนไปไมเทาไหร สตวใหญอยางกระทงมกจะไมยอมเขางายๆ ถาพวกเกง,กวาง,หมปา,หรอแมแตเสอกยงมทางงายกวา” หลงจากนาสารวจบรเวณโดยรอบ เปนการใหคณะนายจางไดศกษาเขาใจภมประเทศตงแคมปแลว รพนทรกชวนกลบมายงทพกอกครง เพออธบายแผนการนาลากระทงของเขา “เราจะเรมตนกนยงไง?” เชษฐาเอยขน ในขณะทตางนงดมกาแฟกนอยใตรมไมใหญหนาเตนท รพนทรเงยบไปคร มองดหนานายจางของเขาทละคนแลวยมเจอนๆ พดขนอยางระมด ระวงวา “คงจะทราบดกนอยแลวนะครบวา เกมทเสยงกบชวตทสดอกเกมหนงกคอการลากระทง และวธทยงเสยงมากทสดกคอการเดนแกะรอยยง” “แตการเดนแกะรอยยงเปนศลปชนทสงทสด ในเกมลาสตวซงผมเองกนยมอย” เชษฐาวา “เหนอยมาก เสยงอนตรายมาก แลวกอาจเสยเวลาอยางมากอกดวย ทงสามอยางนมนอาจเปนอปสรรคและคานกบเจตนาเดมของเราทมงในการเดนทางมาในครงน เมออยากจะลากระทง ผมจงอยากจะแนะนาในวธทสะดวกสบายกวาน” “แปลวาคณจะใหพวกเรานงหางตามเคย” ไชยยนตสรป “เอาอยางนดไหมครบ” จอมพรานพดชาๆ “สาหรบวนนผมจะนาแกะรอยดสกวนหนงกอน ชนดพอหอมปากหอมคอ เปนการพาเทยวเดนยงในบรเวณปาแถบน ถาโชคด เรากอาจมโอกาสใหเหนตวหรอไดยงกนเลย แตถาวนนไมพบ หรอมทาวาจะยดเยอชนดทตองตามกนขามคนขามวนเรากเลกเสย พรงนกใชวธนงหางซงรบรองวาตองไดยงแน ไมตองมาเสยเวลาแกะรอยใหเหนอยเปลา มหนาซายงเสยงโดยใชเหต ถาคดอยากจะไดรบความตนเตนจากการเสยงสดยอดกไมตองกลววาจะผดหวง เอาไวใหเราตามโขลง ‘ไอแหวง’ กนเถดครบเปนไดพบแน เพราะเราจะตองเดนเขาไปยงมนอนตรายเสยยงกวาการเดนตามรอยกระทงหลายเทานก” เชษฐาและไชยยนตหนไปปรกษากนเบาๆ ครเดยวกหนมาทางพรานใหญ “ตกลงดเหมอนกน ลองเดนยดเสนยดสายกนดสกวน ผดนกกนงหางเสย ถกของคณแลว ถาจะคดเดนยงกนจรงๆ มนกอาจตองเสยเวลาและเหนอยกนนานโดยใชเหต เรามานไมใชเจตนาจะมาลาสตวเปนเปาหมายใหญ การลาสตวเปนแตเพยงผลพลอยไดในระหวางทางของเราเทานน ไม

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

264

จาเปนจะตองจรงจงกบมนนก ผมเองกเคยแกะรอยกระทงมาแลวอยางคณวานนแหละ ตามกนเปนอาทตยทเดยว ขามเขาขามทงนบไมถวน พอพบตวเขาจรงๆ กหมดแรงแทบจะยกปนไมไหว ถาจะยงกระทงกนใหไดจรงๆ ในครงน และตองใหลงแรงกนถงอยางน ผมกไมเอาเหมอนกน เปลองเวลา” เชษฐาเปนคนพด “ถางนกเตรยมตวไดครบ ผมจะนาไปตอนสโมงเชาน” รพนทรลกขนยนเรยกจนเขามาสงใหจดเตรยมเสบยง สาหรบระหวางทางทจะออกตระเวน และหนไปบอกคณะนายจางวาเขาจะออกไปสารวจปาสกคร ควาปนขนขยบจะผละไป ไชยยนตกรองบอกมาปนหวเราะวา “เลอดคางผสมเหลาโรงทใหผมกนเมอคนน วเศษจรงๆ ดวย ผมไมรสกเมอยหรอเพลยเลย ทงๆ ทเมอวานนเดนเสยเกอบตาย” รพนทรยมไมตอบวากระไร แตหนมาทาง ม.ร.ว.หญงดารน ถามหนาตาเฉยวา “คณหญงเหนหนองนาทเราเดนลงไปดกนเมอครน โดยละเอยดแลวไมใชหรอครบ” “เหนแลว ทาไม?” “ผมคดวา...งา มนไมนาจะลงไปอาบเลย หรอยงไงครบ?” หญงสาวเพงจะรตววาเขาหมายถงอะไร คอนควบหนาแดง กระชากเสยงหวนๆ “ฉนรแลวละยะ ไมจาเปนจะตองบอกหรอก” “ออ! แลววนนคณหญงกคงจะไปแกะรอยกระทงดวย?” “ออ แนนอน” “จะเคยหรอไมเคยมากอนกตามครบ สาหรบวนนปนประจามอของคณหญงอยางตาทสดตองขนาด .375 ถาแบกหรอยงปนขนาดนไมไหวกไมตองไป” “จะไมเปนการบงคบมากไปหนอยเรอ!” ดารนรองออกมาอยางฉนเฉยวตาลกวาว แต รพนทร ไพรวลย ไมสนใจกบอาการเดอดดาลไมพอใจของหลอน ผละเดนจากไปพรอมกบเสย ปลอยให ม.ร.ว.หญงดารน ตาขนเขยวตามหลงไป หลอนหนไปบนอยางโกรธแคนกบสองชาย ซงเปนพและเพอน “ไดยนไหมคะ พใหญ ไชยยนต ไดยนตาพรานนนพดกบนอยไหม นตอหนาตอตาพใหญทเดยวนะ วาจาสามหาวกระดาง ยวยวนโทสะอยตลอดเวลา เจบใจเหลอเกน เกลยด เกลยด คนผอะไรยงงกไมร” “เขากเตอนนอยดวยความหวงดถกตองแลวนนะ ถานอยจะไปเดนแกะรอยกระทงดวย อยางตาทสดนอยกจะตองใชปนขนาด .375 เพอความปลอดภยของตวนอยเอง และพวกเราทกคน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

265

ปนขนาดเบากวานน ไมมทางจะยงกระทงอย ถาไมถกทสาคญจรงๆ ยงกวานนเทากบเปนการยใหมนรเขาเลนงานในเวลาถกเจบ” พชายกลาวแกพรอมกบหวเราะเบาๆ อยางอารมณด “ขอนนนอยรดอยหรอกคะพใหญ แลวกตงใจอยแลววาจะใชปนขนาดนน ไอการเตอนกนนะเปนการดอยหรอก แตพใหญไมฟงคาเขาพดในตอนทายหรอกหรอคะ เขาบอกวาถานอยแบกหรอยงปนขนาดนไมไหวกไมตองไป พดแบบนยวนหาเรองนคะ มหนาซาทาวางอานาจ” “รพนทรกระเซาเลนหรอกนะ เธอเตรยมตวจะหาเรองเขาอยกอนแลว กเลยตความหมายไปอกอยางหนง ตอใหเธอมอเปลาไมถอปนเลยสกกระบอกเดยว ถาเธอตองการจะไปดวยจรงๆ รพนทรกตองเอาเธอไปอยวนยงคา อยามวแตคอยคดหาเรองอยเลยนา” ไชยยนตหนมาดเบาๆ พรอมกบจปาก หญงสาวตาปะหลบปะเหลอก ขวางถวยพลาสตกสาหรบกนกาแฟกระเดนไปอยางหงดหงด “ฮ! ชาตกอนนคงจะเคยเปนศตรคแคนกนมา ชาตนถงมาพบกนเขาอกจนได ฝากไวกอนเถอะ ไมถงทบางกแลวไป” หลอนบนอาฆาตอยในลาคอ พรานใหญหายไปประมาณชวโมงเศษ ปลอยพวกนายจางไวสาหรบการจดเตรยมตวแลวเขากโผลกลบมา ขณะนนทงสามเตรยมตวพรอมแลว กาลงตรวจปนประจามออยทโตะสนามหนาเตนท เชษฐากบไชยยนตตางถอวนเชสเตอร .458 แอฟรกนแมกนมคนละกระบอก สวนราชสกลสาวคนสวยหวรนม .375 ฮอลแลนด แอนด ฮอลแลนดแบบศนยเปดกระบอกงานกะทดรด วางพาดอยบนตก นงสบบหรหนาบอกบญไมรบอย พอมองเหนเขาโผลกลบมากทาเปนยกปนตรวจด เปดสลกลอกถอดลกเลอนออกแลวยกขน ทาเปนสองดเกลยวในลากลอง ปากกระบอกปนหนไปทางรพนทร และใบหนาของพรานใหญปรากฏอยในรลากลองปนพอด ราวกบวาหลอนจะใชลากลองของปนกระบอกนนแทนกลองสองทางไกล พชายหนมาเหนเขากรองดมาเสยงตาๆ “นอย! แลวกน ทาไมเอาปนสองไปทางรพนทรอยางนน!” ดารนยมเครยดๆ “เปลาหรอกคะ นอยจะสองดเกลยวในลากลอง พใหญไมเหนหรอคะ นอยถอดลกเลอนออกแลว” “สองดเกลยวลากลอง กทาไมจะตองสองไปทางคนอยางนนดวย นาเกลยดจรง!” “สองไปทางอนมนไมเหนเกลยวนคะ แตสองไปทหนาของนายคนนน แสงสะทอนเขาลากลองมองเหนเกลยวถนดดพลก แหม! แงซายลางลากลองไดสะอาดหมดจรดดจรง เปนมนปลาบทเดยว”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

266

รพนทรเดนเขามาถง ปากกระบอกของเอฟเอนกระบอกนนคงสองตามใบหนาของเขาทกระยะ จนกระทงขณะทเขาหยดยนอย มนหางจากใบหนาเขาเพยงศอกเดยว “เปนไงครบ หนาผมเหมอนกระทงมากไหม?” จอมพรานถามยมๆ “เหมอนเลยงผามากกวา” หลอนตอบหนาตาเฉย ลดปนสอดลกเลอนกลบเขาทแลวยดลกซลเวอรทป นาหนก 300 เกรน บรรจเขาซองกระสนทละนดชาๆ ตายงคงมองสบตาเขาอยเชนนน พอกระสนเตมซองในตวปนกกระแทกลกเลอนโดยแรง สงกระสนนดหนงขนประจาลากลองเสยงดงกรวม พรานใหญกลนนาลายลงคอฝดๆ ดารนลกขนยนกลาวตอมา “ความจรง .375 มนกเปนปนขนาดกลางเทานน ยงไมจดเขาขนขนาดใหญอะไรนกในบรรดาปนลาสตวของโลก แตนนแหละ ฉนกยงไมแนใจวาฉนจะแบกหรอวายงมนไดไหวไหม ไหน! คณลองไปยนคาบบหรอยทโคนตนมะคาโนนหนอยซ ถาฉนเดดบหรคณไมขาด ฉนกจะยอมเฝาแคมปอยทน หรอจะใหกลบกรงเทพฯ โดยไมตดตามไปกบการเดนทางในครงนกยอม หรอยงไปกวานน เราวางเดมพนกนสกจานวนเทาไหรกไมอน” “ถาบหรไมขาด แตคอรพนทรขาดไปแทนละครบ” “ฉนยอมรบโทษตามกฎหมาย ในฐานฆาคนตายโดยเจตนา และยนดทจะจายเงนคาทาขวญใหแกผรบมรดกของคณ ตามแตจะถกเรยกรอง” “วา! นอยนเปนยงไงนะ...” ไชยยนตรองมา หนายยอยางราคาญใจ “พบผาซ! นถาเปนผชายตอผชายดวยกนละก ฉนจะใหวางมวยกบรพนทรเสยใหเขด จะเปนกรรมการใหเอง” ดารนหวเราะกระดางๆ ยกไหล “ถงวาซ ถงเปนผหญงอยางนกยงอยากจะทาตอยดวยเลย กลวแตวาถาทาออกไปแลวจะไมสเทานน” รพนทรพนมมอไหวหลอนทวมศรษะ “ผมกลวคณหญงแลวครบ” หลอนตวดหางตาผานหนาเขาอยางนากลว แลวยกปนขนประทบเลงไปยงตนมะคาตนนน รพนทรหมนตวอยางรวดเรว เบยงมายนอยทางดานหลงของหลอน ทกคนพากนมองไปยงทศทางทหญงสาวเลงเหนงเขยวตวหนง พนอยกบกงแหงเลกๆ กาลงหอยหวลงมา ระยะมนหางออกไปประมาณ 30 เมตร พวกพรานพนเมองและลกหาบทงหลายพากนคอยจองมองเปนตาเดยว “ใครจะวางเดมพนเทาไหรสาหรบงเขยวตวนน” ดารนพดขนลอยๆ ลดปนจากการประทบจรงจงลง แตตายงจบนงอยทเปาหมาย

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

267

“อวดดจรง นอย .375 แมกนมนา ไมใชลกกรด” ไชยยนตขดคออยางไมศรทธา หลอนยมขนๆ “เหอะนา .375 นแหละ วามาเลยถาอยากพนน” “ตอใหสบหนงกแลวกน ถาถกจายใหหมนหนง ถาผดเอาแคพนเดยวเทานน จะจายกนทกรงเทพ ถาไดกลบไปอกครง” “ตกลง! พใหญละคะ?” “เงอนไขอยางเดยวกบไชยยนต แตเพมใหเปนยสบหนง” พชายบอกมา หลอนเมมปากพยกหนา “เอา! ทนคณละนายพราน คณจะเอาเทาไหรไมตองตอใหฉนอยางพใหญกบไชยยนตหรอก เลนเสมอกนเลย” รพนทรหวเราะเบาๆ “ผมไมมเงนจะเลนพนนกบคณหญงหรอกครบ แลวจะตองพนนไปทาไม ในเมอผมศรทธาเชอมนในฝมอยงปนของคณหญงอยางเตมทอยแลว” “ไมตองมาพดด! รายการนตองพนนกน ฉนจะยงปนขนาดทฉนไมเคยชนมากอน แลวฉนกไมแนใจเหมอนกนวาฉนจะควบคมวถกระสน ตลอดจนแรงสะทอนถอยหลงของมนไวไดแคไหน พอเหนยวไกฉนอาจถกมนถบหงายหลง ไหลเคลดสะบกแพลง หรอถกมนตบเอาคางหกไปกได แตฉนกจะยงละ และเปาหมาย กคอหวงเขยวนน ไอครนจะยงทดลองดเฉยๆ มนกใชท มนตองมการพนนขนตอกนบาง ตลอดเวลาฉนถกดหมนดแคลนนกรวมทงถกขมขนานาประการ โดยเฉพาะอยางยงจากคณ คณไมกลาพนนกบฉนร” “โธ ผมไปดหมนดแคลนหรอวาขมขอะไรคณหญงกนครบ” รพนทรบอกเสยงออยๆ หวเราะขนๆ อยเชนเดม “นนแหละ จะอยางไรกตาม ฉนตองการใหคณพนนกบฉนในการยงปนขนาดน” “ผมกบอกแลววาผมไมมสมบตพสถานหรอวาทรพยสนอะไรจะพนนกบคณหญง” “ไมตองเอาทรพยสนอะไรกได เรามาพนนกนโดยเงอนไขอยางนเอาไหมละ” “อยางไหนครบ?” “ถาผด แปลวาฉนแพฉนจายเงนพเศษใหคณหาพนบาท แลวยอมอยเฝาแคมปโดยไมตามไปดวย แตฉนยงถก ไมเอาอะไรมากหรอก คณไมตองใชลกหาบคนไหนใหทาหนาทตกนาขนมาใหฉนอาบทแคมปน แตคณเองนนแหละเปนคนไปหวนามาใหฉนอาบทกเชาเยน จนกวาเราจะยายแคมปจากทน ตกลงไหม?” รพนทรอมยม “โธ คณหญงครบ ถาคณหญงตองการจะอาบนาโดยฝมอหวหรอหาบของผม ผมกยนดจะรบใชคณหญงอยางเตมใจทเดยวครบ ขอเพยงใหสงมาเทานน ไมจาเปนเลยทจะตองพนน”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

268

ดารนหวเราะหๆ อยในลาคอ “แปลวาคณไมยอมพนนดวย?” “ถาผมจะพนน ผมกขอพนนทางฝายคณหญงครบ คอเอาถกไมใชเอาผด เรามาเขาหนกนดกวา ผมถอหางคณหญงเตมท อยางนอยเรากมคพนนแลวถงสองคอคณชายกบคณไชยยนต ถาคณหญงยงถก เราไดสามหมนมาแบงกนคนละหมนหา แตถาคณหญงยงผด คณหญงเสยเพยงสองพนบาท ผมชวยออกใหยสบบาท อยางนดไหมครบ” เชษฐา ไชยยนตหวเราะครน ดารนคอนขวบอกครง ปนหนาบง แตกอดหวเราะออกมาไมไดเชนกนในคาพดของเขา ดหลอนจะคลายความแคนเคองลงบาง บนออกมาเบาๆ วา “บา!” แลวกตวดปนขนประทบบาอกครงโดยไมพดอะไรอก หลอนเลงเพยงครงเดยวของชวงระยะอดใจ จากนน .375 เอฟเอน กระบอกงามในมอ กแผดกกกองสะทานไปทงบรเวณแคมป ภาพททกคนเหน งเขยวตวนนหวขาดกระเดนไปในพรบตา มนแกวงตลบคลายตวเองจากทพนกงไมไวสองสามรอบโดยแรงเหวยง แลวกรวงลงมาเหมอนเสนเชอก ทามกลางสายตาทจองตะลงของทกคน แรงสะทอนถอยหลงของไรเฟลกระบอกนน เพยงแตผลกให ม.ร.ว.หญงคนสวยผงะสะเทอนไปบางเทานน...ไมถงกบเซหรอเสยการทรงตว เสยงพมพาแซดดงมาจากพรานพนเมองและเหลาลกหาบทงหลาย ตางพากนมองดหญงสาวอยางงนงนระคนเลอมใส เชษฐาหวเราะเบาๆ ไชยยนตรอง “วา!” ออกมาดงลนเพราะแพพนน สวนรพนทรคงอมยมอยเชนเดม บอกมาวา “อยาลมนะครบ แบงกนคนละหมนหา” “ธระอะไรฉนจะไปใหคณ ฉนไมไดยอมรบคณเปนหนสวนดวยน” ดารนหนไปตวาดแวด พลางหวเราะอยางถอนฉว แลวหนไปทางพชายกบเพอนหนม บอกวา “นอยไมเอาเงนของพใหญ กบไชยยนตหรอกคะ เจตนาจะพนนกบพรานของเราโดยเฉพาะ แตกนกรเหลอเกน ไมยอมพนนดวย นาเสยดาย” “มอดจงนอย เปนอนวายอมแพราบ สาคญอยแตวา ถาเจอะกระทงหรอสตวอนตรายอนๆ กขอใหยงไดอยางยงงเขยว นกแลวกน” ไชยยนตยอมชหวแมมอให และกลาวชมเชยจากใจจรงเปนครงแรก เขาทราบดอยแลววาเพอนสาวเปนนกยงปนททาแตมชนเลศ แตเขาไมเชอวาหลอนจะยงคงรกษาแตมนนไวได เมอหนมาจบปนทมขนาดใหญ ซงมแรงสะทอนถอยหลงหนกหนวงเกนกาลงตานทางของผหญงโดยรายเฉลยทวไป และกไมเคยเหนดารนยงปนขนาดนมากอน สวนเชษฐารนสยของนองสาวลกลงไปกวานน...

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

269

ทายไดถกวา เพราะแรงทฐมานะในการทจะเอาชนะรพนทรใหไดนนเอง ทาใหดารนยงปนกระบอกนนได และอยในชนเยยม ซงมนกไมนาจะยากเยนอะไรนก สาหรบคนทคนเคยชานาญเปนทนเดมอยกอนแลวอยางหลอน เมอทกสงทกอยางพรอม รพนทรกเรมตนออกนาทาง เขามอบหนาทใหเกดกบเสย อยควบคมแคมป คงใหจนและแงซายเทานนทจะตดตามไปดวย โดยใหเหตผลวา การไปกนมากคนสาหรบการแกะรอยยอมเปลาประโยชน และทเอาจนกบแงซายไปดวยนน กมใชวาจะไปชนดรวมกลมกนทงหมดหกคนเชนนโดยตลอด แตจะแยกกนออกเปนสองพวก พวกละสามคน เมอการตดตามรอยกระชนชดเขาไป คณะนายจางของเขาสามคนกจะตองถกแบงออกไปดวย เพราะฉะนนจนกด หรอแงซายกดยอมจะทาหนาทในการนาทาง หรออกนยหนง พรานคมกนใหแกฝายทแยกไปจากเขา สวนใครจะแบงพวกไปอยกบใครนน คอยหารอกนทหลง ทศทางการเดนไมไดวกลงมาสหนองนา แตตดดานทางตะวนออก ครเดยวกลงสลาหวยแหงเดนไปตามลาหวยอนคดเคยว ซงเบองบนเปนปาทบปกคลมไปดวยเถาวลย ราวกบอโมงค รพนทรกระซบเตอนคณะนายจางของเขาใหระวงดานบนไว พอเลยบรเวณอนรกทบ กไตขนฝงขวาผานไปในระหวางปาสกและยางสทลาดตาซงอบชน แสงตะวนสองสอดใบไมลงมองเหนเพยงรางๆ เงยบสงดวงเวงปราศจากเสยงใดๆ ทงสน เวลาผานไปประมาณครงชวโมงใหหลงไมมอะไรแผวพานมาใหเหนเลยแมแตนกสกตว รพนทรเดนนาอยเบองหนา หนบไรเฟลไวในซอกแขน ปากกระบอกกดตาดไมจรงจงหรอมทาทเตรยมพรอมอะไรนก อนเปนลกษณะธรรมดาโดยทวๆ ไป แตนนยอมแนใจไดวาถาหากเกดเหตฉกเฉนใดๆ ขนเขายอมสามารถจะสนกระสนเขาสเปาหมายไดในทกพรบตา และสงไดทเดยว คนอนๆ กถอปนอยในลกษณะพรอมไมประมาท มเพยงแต ม.ร.ว.หญงดารน คนเดยวเทานนทสะพายปนอยกบไหล มองซายมองขวาอยางเพลนใจเหมอนจะมาเดนชมดงเสยมากกวาทจะคดแกะรอย หลอนเดนอยตรงกลาง ขนาบโดยไชยยนตและจน มแงซายคมอยทายขบวนเชนเคย สวนเชษฐา เดนเคยงคไปกบรพนทรตดๆ พรานใหญมาหยดยนเหลยวซายแลขวาเหมอนจะคานวณอะไรอยคร กบายหนาขนสดานเหนอ หนทางชนเหมอนจะเลยบไปตามไหลเขา ตดลาหวยแลงแคบๆ อกตอนหนง แลวกผานมาถงหนองนาเลกๆ ในระหวางโขดหนกลมใหญ ตรงเขาไปสารวจดรอยยาเปรอะอยรมหนอง ซบซบพดกบจนเบาๆ พอเชษฐา ไชยยนต และดารนเดนเขาไปสมทบ กเงยหนาขนโคลงหวชาๆ กระซบเบาๆ “รอยเกาทงนนครบ มแตหมโทนลงมาเกลอกปลกเพงจะผละไปเมอหยกๆ นเอง กอนเรามาถงไมกอดใจ” พรอมกบพดเขาบยปากไปยงแองนาทยงเปนรอยขนคลก และชไปทโคนตนลานใกลๆ แองนา มรอยเชดโคลนสดๆ เปอนอย มขนบางเสนของมนรวงตดอยกบรอยเชดนนดวย ตาแหนงท

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

270

เจาหมโทนตวนน เอาสขางของมนขดสกบตนลานไวสงในระดบตะโพกของคนรางสงอยางเชษฐา บอกขนาดของตวมนใหทราบชดวา อยางนอยๆ ระดบสนหลงของหมตวนนกคงจะขนาดเอวทเดยว รอยลบเขยวกปรากฏอยทรากไทรไมหางออกไปนกยงใหมอย สงเกตจากเปลอกไมทฉกขาดเปนรอยสด ทงหมดหยดพกสบบหรและหารอกนเบาๆ อยทนน พอบหรหมดตว กออกเดนจบเสนทางของดานเกาผานไปในระหวางพงหนามและปาผาก ขามโตรกลกมงขนสสนเขาเตยๆ ลกหนง เปนเวลาอกรวมชวโมงเตมๆ ทเดนอยบนสนเขา ไมปรากฏวารองรอยใดๆ พอแกการตดตามไดเลย นอกจากเสอลายตลบตวหนงกระโจนผานหนาไป ในขณะทไตขนเนนตอนหนง และทกคนตองคลานลอดซมแคบจากด อนมอยทางเดยวทผานไปได โดยมงเหลอมขนาดโคนขาพนอยบนกงไมเหนอศรษะ แลบลนอยปลาบๆ แตกไมมปฏกรยาทจะจโจมลงมาเลนงานเชนไร ในขณะททงหมดคอยๆ ลอดไปทละคน ขณะนนเปนเวลาเทยงตรง อากาศเรมระออบอาว ตางหยดกนอกครงบนเชงเขาใหญ เพอกนอาหารกลางวนทเตรยมมา “เงยบเชยบดเหลอเกนนะ” ไชยยนตเอยขนเบาๆ ขณะทกราดสายตาไปยงดงทบรอบดาน “ไมเจอะรอยใหมเลย” เชษฐาวา “ประเดยวเราจะขนเขาอกลกหนงครบ แลวขามไปทางทงแฝกฝงโนน ถายงไมมวแววอะไรอกสาหรบวนนกเหนจะหมดหวง ผมแปลกใจอยเหมอนกน อยางนอยทสดเราควรจะพบรอยมนบาง นแสดงวาตลอดระยะสองสามวนทแลวมามนไมไดแผวพานอยในแถบนเลย แตอยาเพงทอใจครบ สตวทเราตองการจะลาสวนมากมกจะโผลออกมาใหเราเหน ในขณะทเราหมดหวงแลวเสมอ บางทกในเทยวขากลบ” ม.ร.ว.หญงดารน ไมไดเอยคาใดทงสน ในขณะทนงพกใบหนาของหลอนแดงกา เหงอออกชมโชกเสอและรดเนอเขาไป จนกระทงเหนสวนชชนของทรวงอก ทพงตระหงานออกมาไดชด วนนเปนวนแรกทหลอนเดนมากทสดนบแตออกเดนทางมา พรานใหญชาเลองมองดดวยหางตาพลางซอนยม เขารวาหลอนกาลงเหนอยและออนแรงเตมท เวนไวแตจะไมกลาปรปากพดออกมาเทานน “ชางมนเถอะ” เชษฐาพด หนไปมองดนองสาวอยางเปนหวง “นกเสยวาเรามาเดนเทยวกแลวกน การแกะรอยมนเปนเรองตองทรมาทรกรรมและตองอดทนกนมาก นกลาสตวทกคนยอมรด อกอยางหนงเรากมากนมากคน มนอยมาดวยอกคนหนงอยางน เราคงจะทาไมไดถนดนก”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

271

นองสาวหนไปมองดพชายอยางไมยอมลดทฐเชอมนในตนเอง อนเปนนสยประจาตน “พใหญไมตองมากงวลกบนอยหรอกคะ นอยบอกแลวยงไงวาพวกเราทาอะไร นอยกทาอยางนนไดทกอยาง คลานกคลานกน! เมอกนกคลานกนมาแลว นอยยงไมไดบนอะไรสกนด” “เกงมาก ทไมรองอทธรณอะไรออกมาเลย แตพวกเราสงสารเธอ” ไชยยนตวา ดารนหนไปตวาดแวด “ไมตองมาสงสารฉน ถงไหนกถงกน ทาไมถงชอบดถกนกนะ” “จะๆๆๆ กลวแลว กบอกอยนยงไงวาเกงทายาด ไมไดดถกสกหนอย” ทงหมดออกเดนทางอกครง ยดดานเกาสายใหญมงขนสเขาอกลกหนงซงสงกวาลกแรก เสยงชะนโหยอยบนปลายไมเหนอศรษะลบๆ นกยงกเรมแววมาใหไดยนเสยง และบนเรยอยตามยอดยาง บนตนหลมพอใหญทอยในระดบตาลงไปยงหบเบองลาง เงาดาๆ ของหมควายสองตวไตงมงามอยบนดานสงแตระยะหางออกไปมาก ทศนยภาพของปาในตอนนงามนาดกวาตอนทผานมาแลว ครนแลวในทนทนนเอง รพนทรซงเดนนาอยเบองหนากหยดชะงกกก ทกคนพลอยหยดตามไปดวย “อะไร?” เชษฐากระซบถามเบาทสด ปนในมอพรอม พรานใหญกราดสายตาไปตามกงไมสงเบองหนาอยางระมดระวง แลวชใหดไปทงามของตนตะแบกตนหนงทางดานซายมอ ทกคนมองตามกเหนซากของเกงตวหนง เหลออยครงตวถกขดคางหอยอยในระหวางงามซงมพงกาฝากงอกอยเตมนน แมลงวนตอมหงเปนซากทกาลงขนอด กลนเหมนโชยตลบเมอลมพด “ทายถกไหมครบ ทาไมเกงตวนนถงไดขนไปหอยรองแรงอยบนนน” เขาหนมาถามเชษฐา และไชยยนต “เหนจะเปนไอดาละซ มายกไอดาว” เชษฐาพมพา “ครบ เขาละ” “ผมเพงจะเคยเหนซากของเหยอทเสอดา หรอเสอดาวลากขนไปกนบนตนไมครงนเปนครงแรก นไอเสอชนดนมนไมกนซากอยกบพนหรอกหรอ” ไชยยนตถามเบาๆ จองภาพนนอยางสนใจระคนตนๆ “กไมแนเสมอไปครบ ถาเปนสตวเลกพอทมนจะลากขนไปบนตนไมได มนกจะลากขนไป แตถาใหญหนอยเกนกาลงของมน มนกจะลากไปซกไวตามซอกหนหรอในถาลบๆ เปนการแอบซอนเอาไวกน ระวงหนอยนะครบ พยายามมองสงไวบาง แถบนถนของมนทเดยว ตวมนเลกก

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

272

จรง แตรายเสยกวาไอลายอก เผลอๆ ทงทเดนรวมหมกนไปหลายคน มนยงเคยกระโจนลงมากดคนใดคนหนงเสยเฉยๆ พอกดหรอตบแลวกเผนหนไปดอๆ” ผานตนตะแบกอนมซากเกงคาอยบนคบ ซงเปนการกระทาของเจาเสอดาหรอเสอดาวนนไป ไมมใครพดอะไรกนอก พรานใหญนาทกคนไตลงโตรกลกตอนหนงในระหวางซอกไหลเขา โดยการคอยๆ ยดรากไมและอาศยแงหนพาตวลงไป...ทกคนปฏบตตาม ม.ร.ว.หญงดารน หนาเสยเลกนอย การนาของรพนทรนน...ความรสกของหลอน บอกกบตนเองวา คอนขางจะผาดโผนดนดนเกนไปแลว ราวกบจะแกลงหรอทดสอบหลอน แตหลอนกไมยอมปรปากหรอขอความชวยเหลอ หลอนสนศรษะปฏเสธ...กดฟนพยายามชวยเหลอตนเองอยางเตมท ครงหรอสองครงทหลอนจบรากไมพลาด และไถลลนลงไปตามทางอนลาดชนนน แตแงซายผไตลวงหนาถดจากหลอนลงไป ควาตวหญงสาวชวยพยงไวไดทน ตะเขบกางเกงลาสตวทตดเยบรดรปทรงของหลอนแตกปรออกตรงบรเวณตะโพกประมาณ 3 นว ทาใหเหนซบในและผวผองราวกบทอนงา ดารนรองออกมาเบาๆ หลอนเรมหงดหงดเดอดดาลรพนทรอยในใจ และยงโมโหมากขน เมอเหลอบลงไปเหนพรานใหญยนตหนาตายรอคอยอยกอนแลว ทกอนหนใหญเบองลาง เขาสงมอไปรบหลอน แตหญงสาวกระโดดลงมาเอง โดยไมยอมรบการชวยเหลอ หนางอ รองออกมาเบาๆ ลอดไรฟน พอไดยนกนเฉพาะสองตอสอง “บาจง! กางเกงขาดแลวเหนไหม ไมรจะพาลงเหวลงนรกไปถงไหน” “ผมวาแลว ชดเดนปาแตละชดของคณหญงทเตรยมมา มนเหมาะสาหรบเดนแฟชนโชวมากกวาจะมาไตเขาลงหวยกนจรงๆ แตไมเปนไรครบ ผมเปนผรบใชทรอบคอบเสมอ เพราะทายอะไรไดลวงหนาอยแลว” รพนทรพดในเสยงกระซบเชนเดยวกนกบหลอน แลวลวงกระเปาหยบเขมกลดซอนปลายอนหนงสงให หลอนมองดทเขมซอนปลาย และมองดหนาเขาดวยความรสกอนไมอาจจะบอกถก หนาแดง กระชากเขมซอนปลายอนนนไปจากมอเขาโดยเรว กลดเยบทรอยปรของตะเขบนนไวชวคราว แลวถอนใจเฮอก ปาดแขนเสอขนเชดเหงออนชมอยบนใบหนาและขนตา ราวกบคนอาบนามายงไมไดเชดตว เชษฐากบไชยยนตเองกเหนอยพอด เมอตางลงมาถงทซงรพนทรหยดรอคอยอย...แตแลว ทกคนกลมเหนอยเปนปลดทง กลายมาเปนความตนเตนในทนท เมอพรานใหญบอกวา “พวกมนพากนมานอนอยในโตรกนเองครบ” พรอมกบพด เขานาไปทลานเกลยงราบเรยบตอนหนง ราวกบจะมใครมาถางไวอยในระหวางดนโปง และซมขอยปาขนทบ คลอบคลมอากาศเบองบนไวเปนหลงคาธรรมชาต ทนนรอยเทาและรอยลงนอนเกลอกเตมไปหมด สงทยนยนไดชดเจนทสด กคอเศษของใบไมบางชนดท

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

273

หลนอยเกลอนกลาด และฟองนาลายทตดเปยกอยกบพน จนกบแงซาย กมลงสารวจอยางถถวน ทรดตวลงแตะคลากบพนดนบรเวณนนแลวเงยหนาขน “โอโฮ! ไอตวมนยงอนอยเลยครบนาย” ดนบรเวณนนแหงผากเพราะแลงฝน แตถงกระนนกตาม นาหนกตวอนมากมายยงปรากฏรอยเทาไวใหพอสงเกตได กระทงฝงนนไมตากวา 5 ตว เพงจะผละออกจากทนอนไปอยางชาทสดกเหนจะไมเกนครงชวโมงนเอง จะเปนเพราะไดกลนคน หรอเพราะการเคลอนยายตามปกตของมนกยงเดาไมถก มนเขามานอนอยในโตรกนโดยผานเขามาทางซอกหบเขาดานตะวนตก และขาไปมนตะกายไตขนไปตามทางอนสงชนดานใต ซงเปนฝงตรงขามกบทรพนทรนาทางลงมา รอยดนแดงบนหนกรวดทรายทถลมลงมา เพราะการปนตะกยของมนเหนไดชด “แบบนกมหวงไมเหนอยเปลาแลวรพนทร วาแตวามนไดกลนเราหรอเปลานน ตอนทผละจากทนไป” เชษฐาตาเปนประกายอยางยนด “ยงเดาไมถกเหมอนกนครบ แตเราเดนมาเหนอลมมน” พรานใหญตอบอยางระมดระวง เงยขนสารวจรอยรวงถลมของหนาผา หรอตลงชนทจะนาขนไปสเนนปาสก อนเปนทางไปของกระทงฝงนนโดยพเคราะห “รบกระชนรอยเขาไปเถอะ เราควรจะตามทนมนในเวลาไมเกนสองชวโมง ถามนยงไมไหวตวเสยกอน” ไชยยนตพดโดยเรวอยางกระตอรอรน พรานใหญหนไปโบกมอกบจน พรานพนเมองผมประสาทชานาญในการฟงเสยง และดมกลนไมผดอะไรกบหมาบลดฮาวด กออกนาไตขนไปในทนทนน โดยมรพนทรตดหลงไปเปนคนทสอง ดารน เชษฐา และไชยยนตตามลาดบ โดยมแงซายระวงหลงเชนเดม เมอทกคนขนมาพนจากโตรก กถงปาอนหนาทบ กงใบปกคลมพนดนบรเวณนนมดครม มองไมผดอะไรกบอยในถาใหญไมเหนแสงตะวน อากาศอบไปดวยกลนใบไมแหงและไอดนสะบดรอนสะบดหนาวอยางไรพกล เสยงฝงคางขตะคอกอยบนยอดไมสงลบมองไมเหนตว จนผนาไปเบองหนาลงคลานสเทากบพน ประเดยวกทาจมกฟดฟดสดกลน และหยดนงเหมอนสดบตรบฟงเสยง ประเดยวกกมลงเอาหแนบกบพนดนสกครง ทกคนเวนระยะหางพอประมาณ และคบตามไปอยางสงบ ทนใดนนเอง ขณะทพรานพนเมองของรพนทรคลานนาลอดในระหวางชองตนไมทลมขวางทางอย เหตการณททกคนไมคาดฝนกพลนปรากฏขน ชนดทาใหตองยนตวแขงกนไปชวพรบตาหนง อะไรชนดหนงลกษณะไมผดกบเสนเชอก แตเปนเชอกมหายกษทมสเหลองสลดดาลายพรอย ทงตวหลนพลกลงมากลางหลงของจน ผกาลงหมอบคลานอย แลวมวนตวดเปนเกลยวอยาง

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

274

รวดเรว มนพนรางอนผอมเกรงของชายรางเลกเอาไวกลงไปมาอยบนพน เสยงจนรองออกมาอยางตกใจ เขาพยายามดนรนชวยเหลอตวเองอยางสดฤทธ แตเชอกมหมาเสนนน ตวดรดแนนเขามาอกหลายเปลาะอยางรวดเรว มดกลางลาตวและแขนทงสองของเขาไว จนไมสามารถจะขยบเขยอนได นอกจากเสยงรองโวยวายเทานน ทงหมดไดสตในการรองครงทสองของจน เชษฐากบไชยยนต กระโจนพรวดเขาไปพรอมกน กระชากปนสนขนาด .44 แมกนมทตดเอวอยออกมา แตรพนทรไวกวา กระโจนตามตะครบขอมอของนายจางทงสองของเขาไว รองเรวปรอ “อยาครบ เราไมตองการเสยงปนโดยไมจาเปน” แลวจอมพรานกกระชากมดปะแดะทขดหลงอยออกมา เดนปรเขาไปยงรางของจนทถกรดกลงอยอยางใจเยน ทงหมดพรตามเขาเขาไปดวยอกสนขวญแขวน มนคองหลามตวขนาดลาตนกลวยอวบๆ ซงขณะทจนคลานลอดตนไมลม มนคงจะนอนนงซมอยบนลาตนไมนนเอง เพอคอยดกเหยอทจะลอดผานไปมา บดน ลาตวทอนหางอนนาขยะแขยงของมน เรมจะตวดเขามาหาสวนลางของจน จนเกอบมดตวอยแลว อกไมกอดใจเทานน กระดกของจนกจะถกรดแหลกเหลวไปหมด เมอเปรยบเทยบกบความใหญโตของมน หวของมนเพงจะทงลงมาจากตนไม แตจองตาเขมงมายงรพนทร อยางเตรยมสชนดทไมยอมปลอยเหยอ ลนสองแฉกพงแปลบปลาบราวกบสายฟาแลบในเหวนรก เขาเคลอนเขาไปจนไดระยะ แลวจวงฟนสดแรงเกด เสยงฉวะสนน เจางหลามรายหวปดไป พรอมกบเลอดทพงกระฉด และเสยงฟออกมาจากปากทอากวาง รพนทรกระหนาฟนอกครง วงรดของมนขยายหลวมออกอยางแชมชา ไชยยนตจงไดสตอกครง หนไปแยงมดมาจากแงซายผซงกาลงถลนเขามา แลวกตรงเขาชวยรพนทรเสยเอง ไมกอดใจหลงจากนน เจางหลามกหมดฤทธถกบนเปนทอนๆ กองยาวเหยยดอยใตตนไมลมนนเอง เชษฐากบแงซายตรงเขาประคองจนลกขน และซกถามอาการโดยเรว พรานพนเมองของรพนทรไมไดรบอนตรายเชนไร พอยนขนไดกยมแหงๆ เหตการณสยองขวญจวนเจยนตอชวตของเขาเมอหยกๆ น ดจะเปนเรองธรรมดาเสยเหลอเกน “มวแตแกรอยขางลาง ไมทนจะหนขนไปดขางบน” จนวาปนหวเราะอยางเหนเปนของสนก รพนทรหรอแงซายกเฉยๆ ไมรสกอะไรเลย ชวยกนลากซากงหลามซงยาวไมตากวา 10 เมตรเขาไปแอบไวขางทาง แตคณะนายจางทงสาม พากนยนขนลกดวยความสยดสยอง มนใหญกวาทกตวทเคยเหนมาแลว และเปนตวแรกทบงอาจเขาเลนงานคนในคณะชนดตอหนาตอตา โดยไมสนใจกบอกหลายคนทรวมมาดวย แตแลว เชษฐา ไชยยนต และดารน กเลกสนใจกบงหลามตวนนลงโดยฉบพลนอกครง เมอจนบอกใหทราบวา เขาพบรอยปสสาวะใหมๆ ของกระทงฝงนนถายไวทจอมปลวกเลกๆ ใกลตนไมลมตนนน เปนรอยใหมชนดทยงเปนฟองอย แลวกชใหทกคนด

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

275

ภายหลงจากกมลงสารวจอดใจเดยว พรานใหญกเงยหนาขนมองด ม.ร.ว.เชษฐา “โชคดจรงครบ มนยงไมไดกลนเราหรอก ถามนไดกลนเรา มนจะไมหยดถายอยางน” “ถางนกตดรอยเขาไปเถอะ” ทงหมดแกะรอยตามตอไปอยางเรงรบ รอยทปรากฏอยชดทาใหสะดวกแกการตดตามยงขน พอลงจากเนนปาสกเขาสดงไผเชงเขาอกฟาก รพนทรบอกกบนายจางของเขาไดในทนทวา กระทงฝงนนบายหนาลงสทงแฝกอนเปนบรเวณทราบโลง ระหวางวงลอมของขนเขาใหญ “ตดปาไผไปอกสกคร กถงดงผากกบปาหนามพงดอ เราจะแยกกนออกเปนสองพวกออมไปดกททงแฝก ถาจะไดยงกไดยงในทงแฝกนนแหละครบ และคงไมเกนภายในชวโมงขางหนาน” “เราจะแบงพวกกนยงไง?” เชษฐาขอความเหน “แลวแตคณชาย” ภายหลงจากตรกตรองรอบคอบครเดยว อดตทตทหารบกหวหนาคณะเดนทางกบอกวา “เอาง ผม จน แลวกไชยยนตแยกกนไปพวกหนง คณไมตองเปนหวงหรอก เพราะผมกบไชยยนตคมครองตวเองได เพยงแตอาศยจนในการแกะรอยเทานน ฝากนอยไวกบคณดวย ใหแงซายไปกบคณอกคนหนง พลาดพลงฉกเฉนยงไง นอยกยงมคนคมกนชนดไววางใจไดถงสองคน” “ตกลงครบ” จอมพรานรบคาอยางสงบ แลวกนารดหนาตอไปอยางระมดระวง ทะลดงไผซงหนทางลาดตาลงเปนลาดบ เหมอนจะเปนการบอกใหทราบวากาลงจะลงไปสตนเขา พอเขาเขตพงหนามสลบไปกบปาหวาย ภมประเทศแหงเกรยม ไมทบเหมอนอยในหบ พนดนเปนฝนหนา รอยอนขาดๆ หายๆ เหลานนกปรากฏชดเจนยงขน รพนทรกบจนตรวจรอยซบซบหารอกนอยอดใจเดยว กหนมาโบกมอเรยกกลมนายจาง ซงสงบรออยเบองหลง ทกคนเดนตรงเขาไปทเขา “เตรยมตวไดแลวครบ” พรานใหญกระซบเบาทสด “พวกมนอยในทงแฝกขางหนาเรานเอง หางไมถงหนงกโล เราจะแยกทางกนทนแหละ จน คณชาย และคณไชยยนต ออมไปทางซายนนะครบ จนจะนาทางเอง สวนผม แงซาย และคณหญง จะตดปาหวายไปทางขวา” “โอเค” “ระวงตวหนอยนะครบ” เขาเตอนเปนประโยคสดทาย เชษฐากบไชยยนตหนมาหรตายมให แลวยองกรบแยกทางไปโดยเรวตามการนาของจน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

276

สวนรพนทรกผละไปทางดานขวา โดยม ม.ร.ว.หญงดารน ตามตดอยางแคลวคลองเปนพเศษ ผดไปจากยามปกตเพราะกาลงตนเตน แงซายตามอยขางหลง ขามหวยแหงแคบๆ แหงหนง แลวคลานไปตามดานเลกๆ ใตซมเถาวลยอนเปนทางเดนของสตวเลก หญงสาวคบคลานตามเขาไปอยางทรหดเกนความคาดหมายเดมของรพนทร หลายตอหลายครงทรพนทรหยดนอนหมอบนงเพอสดฟงเสยง ดารนขยบปากจะพดอะไรดวย แตเขาแตะรมฝปากไวเปนเครองหมายไมใหทาเสยงใดๆทงสน ครหนงกหนมากระดกนวเรยกใหแงซาย ซงนอนหมอบอยเบองหลง ใหเขาไปใกล “ไดกลนหรอเปลา สาบของมนคลายๆ จะมาจากปาฟากทางดานซายน” เขาจอรมฝปากชดหแงซาย พดแบบไมมเสยง หนมชาวดงนกพเนจร กมลงเอาหแนบลงกบพนดน แลวตอบเขาในอาการเดยวกน “แตผมไดยนเสยงทางดงหวายดานขวาน” พรานใหญเมมรมฝปาก พยายามใชโสตและนาสกประสาทอยางเตมท อยางไรกตาม เขายอมรบวา ในเรองการฟงเสยงและดมกลนกนแลว เขาถนดสพวกพรานพนเมองไมได เพราะมนไมมหลกทจะพสจนชดอะไรไดสกอยาง คลายๆ จะเปนลกษณะพรายกระซบเสยมากกวา มนเปนวชาลกลบของพวกชาวปาทบางขณะกผดไมเปนทา และบางขณะกถกตองกบความจรงราวกบตาเหน รพนทรชงใจอยอดใจหนง กบอกวา “ถางนฉนจะแยกไปทางปาผาก สวนแกไปทางปาหวาย ถาไมพบกไปเจอกนททงแฝกขางหนา” แงซายกมหวรบ แลวคลานลาดเถาวลยแยกไปอยางเงยบกรบราวกบการไปของง รพนทรสะกดนายจางสาวของเขาใหลอดซมเถาวลยโผลออกไปในระหวางดานใหญ และเดนเลาะลดไปตามดานนน เสยงนกกระรางรองลนอยตามกงไมและบนกนวอน รพนทรเดนๆ หยดๆ อยครใหญ หวควขมวดอยางลงเล ครนแลวกหนหลงกลบ ดารนจองมองดเขาเหมอนจะถามดวยสายตา พรานใหญเบปากยกไหล บยใบเปนความหมายวาไมไดผล และใหยอนรอยตามหลงแงซายไปดกวา การเดนตามแงซาย เขาไมไดยอนเดนทวนไปตามถนนเดม ทเดนมาแตแรก ทวาตดพงไมเตยๆ เขาไปในดงผาก แลวกวกออกมาพบกบดานเลกๆ ชให ม.ร.ว.หญงดารน มองดทพนอนหนาไปดวยฝน หญงสาวยมออกมาเลกนอยทมองเหนรอยเทาของแงซายยาไปตามดานนน รพนทรเบยงทาง บยปากใหหลอนเดนตามรอยเทาของแงซายไปขางหนา สวนเขาเดนขางหลง ดารนปฏบตตามคาสงโดยด สาวเทาตามรอยนนไปอยางรวดเรว ตากสอดสายคนหาตวเจาของรอยเทาไปเบองหนา กระชบไรเฟลพรอมอยในมอ

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

277

ครนแลวทนทนน องมอของจอมพรานกตะปบลงบนไหลของดารน อานาจการจบชนดนน ทาใหหลอนหยดชะงกอยกบทอยางกะทนหน...เหลยวขวบมาดเขา กเหนวารพนทรมไดมองอยทหลอน หากแตจองตาลกลงไปทพนเบองหนาของหลอน หวควขมวดยน หญงสาวหนกลบไปมองตามสายตาของเขาโดยเรว แลวยนขนลกซาทงกาย บนพนซงประทบเปนแนวตลอดระยะดวยรอยเทาของแงซายนน ณ บดน ปรากฏองตนของสตวชนดหนง ยาซอนลงไปเปนรอยสดๆ รอนๆ นเอง และสตวทเปนเจาของรอยตนชนดน แมคนทไมชานาญกบรอยเทาสตวอยาง ม.ร.ว.หญงดารน กสามารถบอกไดโดยไมตองลงเลวา มนคอเสอขนาดเของ! จากหลกฐานทเหนอยน ยนยนใหทราบไดในทนทวา เสอกาลงยองแกะรอยแงซายไป รพนทรกวาดสายตาอยางรวดเรว รอยเสอทเหยยบทบรอยเทาของแงซายเพงจะมาปรากฏเอาตรงน แสดงวามนโผลออกมาจากพงทบ และเดนสะกดหลงแงซายไปตามดาน เสยงนกระวงไพร และฝงคางรองเกรยวอยยงยอดไมหนาทบเบองหนา แลวกเงยบเปนปลดทง เหมอนปาทงปาจะตกอยในมนตสะกด กงไมแหงจากทใดทหนงไมหางออกไปนก หกตกลงมากระทบพน หวใจของหญงสาวเตนแรง กระซบเสยงสน “เขารตวหรอเปลา วาเสอมนเดนตามหลงไปขางหลง?” “อยาพยายามพดอะไรอกเลย ตามหลงผมมา” พรานใหญบอก แลวกาวลาหนาหญงสาว กมลงตรวจรอยไปอยางรวดเรวดวยฝเทาเบากรบ รอยเสอทยาตามหลงแงซายปรากฏอยชวงหนงกขาดหายไป แลวกปรากฏขนอก สลบกนอยเชนนน แสดงวาบางขณะมนกเดนซอนรอยเทาเขาไปตามดาน และบางขณะกออมวกซอนตวเขาพงรก แตสะกดหลงแงซายไปทกระยะ ไมมปญหา แงซายจะตองไมทนรสกตว เฉลยวคดถงมฤตยทยองตามหลงอยในขณะนอยางแนนอน เพราะเขาเองกกาลงพะวงอยกบการตดรอยกระทงเบองหนา พรานใหญสนนษฐานไดในทนทวา เจาเสอตวนคงจะแอบเมยงมองเหนเขา ดารน และแงซายอยกอนทกระยะแลว พรอมทงจองรอคอยจงหวะอย พอเหนแงซายแยกทางไปคนเดยว ซงเปนโอกาสปลอดเหมาะอยางยงสาหรบมน จงเลอกเอาวธตามรอยแงซายมากกวาทจะตามเขากบดารน ซงมจานวนสองคน อนยากแกการจโจม หนทางนนคดเคยวไปตามปาหวายอนสลบซบซอน แตกมดานแยกตดไปมาพอทจะสะดวกในการเดน รอยของแงซายลกเขาไปในพงทบตามลาดบ บางขณะเหนรอยทหนมชาวดงซมฟงเสยง แตรอยของเจาเสอกหยดหมอบคอยดอยดวย ระยะเวลามนกระชนชดเหลอเกน ในระหวางการยองตามของเสอ และการสะกดรอยซอนมาอกทหนงของรพนทร จนกระทงไมสามารถจะทายไดถกวา เมอไหรนาทวกฤตทสดจะ

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

278

เกดขน อนหมายถงวาเสอตวนนกระโจนเขาใสแงซาย ณ ทใดทหนง ในหนทางขางหนาอนคงไมหางออกไปเทาไหรนก รพนทรเองในยามนกไมอาจเยอกเยนอยอกตอไป เขาเดาอะไรไมถกทงสน ชวตของแงซายแขวนอยบนความเปนความตายอนหมายถงวา ระหวางการรอคอยจงหวะกระโจนตะครบของเสอตวนน กบการตามมาเหนมนไดทนของเขา อะไรจะกอน อะไรจะหลงเทานน! ดารนเขาใจทกสงทกอยางเทาทเหนกบสายตาได ดเกนกวาทจะตองอธบายอะไรกน หลอนเตนไปหมดทงสมองและประสาท มอทถอปนสนนอยๆ หวใจระทก แทบจะระงบไวไมอย นาทตดสนทกาลงจะมาถงเบองหนา เปนความทรมานเหมอนรออยในนรก คดอะไรไมถก นอกจากจะตดตามรพนทรไปอยางกระชนชดเทานน และปฏบตตามพรานใหญทกระยะ ไมวาเขาจะหมอบคลานหรอคบ ความเหนดเหนอยเมอยลาอดโรย ทบกปาฝาดงมาทงวน บดนไมไดเหลออยเลย!

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

279

14 อกสองชวงของอดใจใหญตอมา ภาพอนสนสะเทอนความรสกทสด กปรากฏขนในสายตาของรพนทรและดารนพรอมกนในระหวางแมกไม และกงกานของเถาวลยกลมใหญอนยอยอยระเกะระกะ ทอนยาวของอะไรชนดหนงกวาดวาดเคลอนไหวชาๆ อยทจอมปลวกเตยๆ มองครงแรกคลายงแตไมใชแน เพราะขาหลงทโผลพนซมไมออกมาชนดวบแวมนน เปนพนเหลองพาดดวยรวดา! เสอลายพาดกลอนตวนนหมอบอยทนน และกาลงวาดหางไปมาไมผดอะไรกบแมว เหนแตสวนหลง หางจากมนออกไปประมาณ 15 เมตร เปนกงไมแหงทหกกองอยกบพนระเกะระกะ โปรงตา อดตนายทหารกองโจรกะเหรยงผมาสมครเปนคนใชของคณะเดนปา นอนพงพาบเหยยดยาวอยทตอไมใหญ สายตาของเขาเพงมองไปยงเบองหนาพรอมกบหกเงยจบเสยง หาไดเฉลยวคดแมแตนดเดยวไมวา มจจราชรอคอยเขาอยเบองหลง ขณะนน ทงรพนทรและดารน มาถงโคนกระหรางใหญในลกษณะคลาน และโดยทมไดหนมามองดอาการกนและกนเลย ตางยกไรเฟลทลากตามหลงมากบพน ขนประทบบาพรอมกน จะเปนดวยอะไรไมทราบได ม.ร.ว.หญงดารน ไมสามารถจะลนไกปลอยกระสนออกไปไดเหมอนใจนก ลกษณะของหลอนประทบปนเลงคางเหมอนถกสาป ตาทงสองเบกโพลง เหงอผดเตมใบหนา เสยงหญงสาวอกอกอยในลาคอ แตสาหรบรพนทร เขายงไมลนไก เพราะคนหาเปาหมายสาคญไมไดถนด กะไมถกวาตาแหนงใดคอศรษะ หรอกานคอของมน เพราะพงไมทอาพรางตาอย แตแลววนาทสดทายของการตดสน กมาถง ณ บดนน แงซายไหวตวจากทานอนราบ มาเปนคกเขา ทาทาเหมอนจะคบหนาตอไป เสอรายกเปลยนจากทาหมอบ ยนขาหลงขน และพรบตานนเองกปรากฏเสยงโฮกสนนปา เงาสเหลองสลบดากระโจนวบตดแสงตะวนบายสายลอดลงมา ขางพงไมแหงตรงเขาหาแงซายราวกบสายฟาแลบ รพนทร ไพรวลย วาดปากกระบอกไรเฟลตาม พรอมกบกระดกนว เสยงกระสน .375 ระเบดกลบเสยงคารามอยางดรายของมน และซอนๆ กบเสยงปนในมอเขา ไรเฟลขนาดเดยวกนจากมอของดารนกแผดตามหลง ดงประสานกนสะทานดง เจาปา มวนตวหงกงอกลางอากาศกอนทจะถงพน ซงกเปนเวลาเดยวกบทแงซายคกเขาอยแตแรกอยางแมนยา ปะทะกบตอไมเสยงพลก ผดไปจากเปาหมาย เพราะเหยอทมนหมายตะครบฉากหลบไปเสยแลว จะดวยสตทไดยนเสยงคารามหรอเสยงปนกไมทราบได มนชกดนชกงอปดเปนวงกลมฝนกระจาย หางจากตวแงซายไมเกน 5 เมตร

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

280

รพนทรพรวดขนยนในพรบตาตอมา ปนในมอกกกองขนอกครง สวนดารน...ยงซาในขณะทยงนงคกเขาอยในลกษณะเดม หลอนยงจนกระทงเสอตวนนนอนตะแคงเหยยดยาวอยบนพน ไมไดกระดกกระเดยอกเลย แมแตสวนหาง! จากเสยงปนทประดงถยบทงสองกระบอกนนเอง สงทเกดตามมาในทนททนควนนนกคอ เสยงปาหวายเบองหนาไมหางออกไปเทาไหรนก แตกหกพนาศ เสยงฝเทาทควบตะบงราวกบแผนดนจะถลมโครมครามหางออกไปอยางรวดเรวราวพาย กระทงฝงทแงซายอตสาหแกะรอยมาจนจวนถงตวอยแลวฝงนน พากนรตวกระเจงหนเพราะเสยงปนสนนหวนไหวทยงเสอ พรานใหญกบ ม.ร.ว.หญงดารน วงตรงเขาไป แงซายกกระโดดขนยน ทงสามไมไดพดอะไรกนในขณะนน นอกจากจะจองหนากนและกนดวยความรสกอนไมอาจบอกถก แลวหนไปมองดซากเสอทนอนสงบนงอยอยางหมดฤทธเดช ใบหนาสทองแดงของหนมชาวดง ปรากฏรอยยมขนนอยๆ แลวเสยงหาวกงวานแจมใส กดงทาลายความเงยบขนวา “ผมเปนหนชวตของผกองกบนายหญง” รพนทรโคลงหวชาๆ พรอมกบถอนใจเฮอก ม.ร.ว.หญงดารน ปาดแขนขนเชดเหงอบนใบหนา สหนาของหลอนยงซดเผอด นงอยางหมดแรงลงบนตอไม พดเสยงสนพรา “ขอบใจสวรรคดกวา ทบนดาลใหพรานใหญเกดสงหรณใจ เดนสะกดหลงเธอมา มนชวเสยวของวนาทเทานนนะแงซาย ฉนนกวาฉนจะขาดคนใชทดอยางเธอไปเสยแลว” “เราเหนอยเปลาเสยแลวครบ กระทงอยขางหนาเรานเอง หางไมถงรอยเมตร ผมคดวาอกไมกอดใจกคงไดยง แตเดยวนมนเผนไปหมดแลว” “ชวตของแก มคามากกวากระทง!” รพนทรตอบหวนๆ ทรดกายลงทลาตนไมลม งดบหรออกมาจดสบเปนตวแรกของระยะเวลาทเดนมายาวนาน พงปนไวกบกงไม สวนหญงสาวมความรสกหมดเรยวหมดแรงขนมาในทนทนน เหยยดเทาทงสองยาวราบไปกบพน หลอนถกหนามเกยวเนอตวลายไปหมด เลอดออกซบๆ อยทวไป แงซายคงมอาการเงยบๆ เปนปกตอยเหมอนเดม ไมไดตนเตนตกใจอะไรเลยกบวนาทดบจตทผานมาหยกๆ เดนเขาไปพจารณาซากเสอ แลวชใหรพนทรดทบาดแผลเกาเนาเฟะแผลหนง ซงปรากฏอยทตะโพกของมน อนเกดจากรอยกระสนปนแกปของพวกกะเหรยง เสอตวนนเปนเสอลาบาก ทนทกขเวทนาจากการตามลาของมนษยมากอน ขนาดของมนยอมกวาไอกดมาก แตกใหญพอทจะตบคนใหคอหกไดในพรบตา รอยกระสนปรากฏอยสแผล นดทจบชวตของมนไดอยางเฉยบขาดกคอ นดทตดกานคอ และซอกขาหนา อกสองนดเจาะชายโครงและทอง ไมรวาเปนกระสนจากใครกนแน เพราะลกปนขนาดเดยวกน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

281

“ผมมวแตฟงเสยงอยขางหนา มนกระชนชดเขาไปเสยจนลมคดถงขางหลง สงสยอยเหมอนกน เพราะไดยนเสยงนกมนบนตามรองลนแตกไมเฉลยวคด ผกองนายหญงรไดยงไงวาเสอมนยองตามหลงผมมา” “ฉนกบนายหญงยองไปทางปาผาก...” พรานใหญบอก “รสกวาถามนจะไมไดความเลยชวนตามหลงแกมา เหนรอยตนมนยารอยตนแกไป ราวกบแกจะเดนจงมนทเดยวแหละ วนนฤกษไมดเสยแลว” “ตามตอไปกไดนครบ ลงพบรอยกระชนชดแบบนแลวกไมยาก” รพนทรสนศรษะ “ไมไหวหรอก นมนจวนคาเตมทแลว ถาขนตามกขามคนขามวนแนๆ เจานายของเราทานคงไมคดสนกดวยแน สาหรบวนนพอเพยงกนแคนกอน” “แลวนเราจะทายงไงกน พวกนแยกกนไปอกทาง ยงไมรเรองกนเลย” หญงสาวถามขนเปรยๆ เปดกระตกนาออกดม “นงพก รออยทนแหละครบ พวกนนไดยนเสยงปน และไมพบกระทง ประเดยวกตามรอยมาทนเอง” ตรงตามทรพนทรบอกทกอยาง ทงสามนงคอยกนอยทนนประมาณ 10 กวานาท กไดยนเสยงกเรยกแววเขามา รพนทรปองปากกตอบกลบไป จากนนครเดยว จนกเดนอาวนาเชษฐากบไชยยนตโผลซมไมออกมาอยางรบรอน เสยงเชษฐากบไชยยนตตะโกนถามลนกอนทจะเขามาถงตว เพราะตางไดยนเสยงปนลนถยบ และเสยงกระทงทเผนปาราบไป แตแลว พอวงเขามาถง เหนเสอลายพาดกลอนถกยงนอนตายอยกงงไปหมด ดารนทาหนาทอธบายใหพวกนนฟงโดยละเอยดจงรเรองกน “บญเหลอเกน ทคณเกดเฉลยวใจเดนตามหลงแงซายไป และทนตอเหตการณพอด มายงนละยงทเดยว เรองกระทงนะชางมนเถอะ ไมสาคญหรอก” เชษฐาพดขนดวยเสยงแจมใส ตามองจบอยทรพนทรอยางชนชม และไววางใจอยางเตมท “ไอผมกนกวาทางดานคณน คงจะซดกระทงเขาเปนการใหญแลว ไดยนเสยงปนรวลนไปหมด แลวยงไดยนเสยงพวกมนวงกนปาราบไป พวกเราเดนกนไปถงทงแฝกแลว ยงไมเหนวแววของมนเลย” ไชยยนตเอยเสรม เดนเขาไปนงยองๆ พจารณาดซากเสอตวนน พรอมกบจปากลน “ไอวายรายตวการนทเดยว! กาลงจะไดยงอยรอมรอ ดนเสอกเขามาขดจงหวะเสยได ไมขดเปลา ซาจะถลกหนงหวพวกเราเสยอก” แลวเขากหนไปทางเพอนสาว ถามยมๆ ตอมาวา “เปนยงไง นอย ตนเตนดไหม เราเผชญเหตการณเองพรอมกบรพนทรไมใชเหรอ”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

282

ม.ร.ว.หญงดารน เปาลมออกจากปาก ทาทาเหมอนจะเปนลม “ฉนมอตนเยนไปหมด นดแรกทจะยง กยงยงไมออก เพราะลมปลดเซฟ เคราะหดทพรานใหญมาดวย ถาลาพงฉนคนเดยว พอมนขยาแงซายเสรจ กคงจะหนมาขบขมองฉนอกคนหนงเปนแน” “ผมกเหนคณหญงยงมนพรอมกบผม ตอนทมนเผนใสแงซาย” รพนทรหนไปมองดหลอนอยางสงสย หญงสาวยมจดๆ สนศรษะสารภาพวา “เปลาหรอก มนเปนเรองบงเอญนะ ฉนควรจะยงมนกอนคณ โดยยงในขณะทเหนสวนหลงทมนหมอบอยแลว แตในขณะนนความตนเตนทาใหฉนลมปลดเซฟ เลยเหนยวไกไมออก พอปลดเซฟได กพอดกบทมนกระโจน จงดคลายๆ กบวา ฉนจองจะยงมนในขณะทมนเผนเขาใสแงซายแบบเดยวกบวธยงของคณ ถงยงไงกไมใจเยน หรอวาเชอฝมอของตวเอง จนถงกบกลารอคอยจงหวะใหมนกระโจนเขาใสคนของเราเสยกอน แลวจงจะยงเหมอนคณหรอก” ประโยคสดทาย หลอนพดเหมอนจะตาหนเขา พรานใหญหวเราะเฉอยๆ ในลาคอ “ผมกไมไดใจเยนหรอวาเชอฝมออะไรหรอกครบคณหญง ทผมไมยงในครงแรกทนททเหน กเพราะเหนมนไมถนด คานวณไมถกวาสวนไหนเปนจดตายของมน เพราะเหนแตหางกบเทาหลงโผลออกมานดเดยว ถานดแรกพลาด กตองลาบากตามกนเปนวนเปนคนอก เหมอนคราวไอกด” “แตกอนอน ถาเรายงทนทได แมมนจะไมตาย แงซายกยงปลอดภย เราควรคานงถงชวตคนของเรากอนอนใดทงสน ไมใชมาคานงถงอยวา ถายงออกไปแลวเราจะไดตวมนหรอไม ใจฉนนะ ขณะทเราแกะรอยตามหลงมนมานน ทงๆ ทฉนยงไมเหนตว ฉนกยงอยากยงปนขนฟาใหมนเกดเสยงเอะอะขน มนจะไดตนตกใจ เลกคดทจะจองตะครบแงซายเสย ในทานองเดยวกน เสยงปนกเทากบเปนการเตอนใหแงซายรตว แตฉนไมกลาออกความเหนอะไรออกมาในตอนนน คณเปนคนเลอดเยนแลวกเหยมเหลอเกนนะ อตสาหยองแกะรอยมนไปจนกระโจนเขาใสแงซาย คณถงยง ฉนวาถาจะใหด คณควรมกลองถายรปไวดวยสกกลองหนง ถายภาพตอนนนไวเปนทระลกเสยกอนแลวจงคอยยง” รพนทรเอาหทวนลมเสยกบเสยงประชดเหนบแนมของหลอน เชษฐาตดบทมาวา “เอาเถอะนา อยาเถยงกนอยเลย แงซายปลอดภย และเราไดเสอตวน เปนสงทเราพอใจแลว รายการแกะรอยกระทงสาหรบวนน กขอใหยตลงเพยงนกอน กลบแคมปกนดกวาเยนเตมทแลว” ทงหมดพกกนอยทนนอกประมาณครงชวโมง รอคอยจนกบแงซายถลกหนงเสอตวนนเสรจ จงบายหนากลบแคมป

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

283

ในเทยวขากลบน พรานใหญนาทางลด เปนคนละทางกบเทยวขามา ซงยนระยะลงอก เวนไวแตการเดนตองบกพงสงและไตเขากนมากกวาเมอตอนมา เขานาออกเดนไปตามสบายไมเรงรอนนก ตะวนลบสนเขาดานหลงไปแลว อากาศเรมขมกขมว แตยงพอเหนอะไรไดชดเจน ในระยะทไมหางออกไปนก ถงแมจะไมเตอน ทงเชษฐา ดารน และไชยยนตกไมมใครประมาท เพราะภมประเทศแวดลอมทผานไป กลมนายจางของเขาเดนสนทนากนเบาๆ ไปพลาง แตตาสอดสายกวาดหาไปรอบดานอยางไมไวใจ แงซายกบจนชวยกนหาบหนงเสอปดทายขบวนมาเบองหลง พอไตเนนขนดานชางเกา หมหมาฝงหนงประมาณ 6 ตว กพากนวงตนตามกนเปนพรวน ตดหนาไปในระยะหางเพยง 20 เมตร การโผลพรวดพราดออกมาจากปาขางทางโดยไมทนรตวของพวกมนทาใหทกคนชะงก ไชยยนตกบดารนตวดปนขนบาพรอมกน แตเชษฐารองหามไวเสยกอนทคนหนงคนใดจะลนไกปน จงอางตวยอมๆ ขนาดแขนอกตวหนงเลอยตะกายหนไปตามพงไมเตยๆ เมอเขาเขตปายาง ทงหมดหยดลงอกครง เฝามองมนจนกระทงเลอยลบหายไป โดยไมมใครคดจะฆามนเพราะเหนวาไมจาเปน “ตามปกตแลว ถามนไมหยดแลวชคอขน กแปลวามนไมคดจะเลนงานเรา ควรปลอยใหมนไป” จอมพรานบอก “เอ เจอไอตวพรรคนเขาบอยๆ ทามนจะไมเหมาะนะ แถวนชมหรอเปลา ผมบอกตามตรงวา กลวมนเสยยงกวาไอลายหรอไอหวโตเสยอก” ไชยยนตทาทาขนลก พมพาอยในลาคอ รพนทรมองดหนา แลวยม “กประปรายเทานนครบ ไมเรยกวาชม ถาขนปาหวายถนของไอแหวงเมอไหรละก ตองระวงกนใหมากหนอย ดงของมนเลย” ดานแลวดานเลา หวยแลวหวยเลา ทพรานใหญนาบกบนรดหนาไป อากาศยงมวลงทกขณะ เขมนาฬกาขอมอของ ม.ร.ว.หญงดารน ชเวลา 17.15 น. ทงๆ ทบรรยากาศเรมเยอก แตเหงอของหลอนทวมกายเหมอนอาบนา แงซายผหาบหนงเสอคกบจน รบอาสาทจะชวยถอปนให เปนการแบงเบาภาระ แตหญงสาวสนศรษะอยางทรหดมานะ “ไมตองหรอกแงซาย ฉนถอไปเองกได” “แตนายหญงเหนอยมาก” “แคนเอง ไมเปนไรหรอก ออกจากหลมชางไปแลวเราคงจะยงกวานสกพกเทาไมใชหรอ” ใจจรง หลอนอยากจะใหแงซายชวยถอปนให จะไดเดนตวเปลาซงคงจะชวยบรรเทาความหนก และความเหนอยอนแทบจะกาวขาไมออกในขณะนลงไปไดบาง แตพอมองไปทางพรานใหญ เหนลอบชาเลองพบตากนเขาพอด ความเหนอยความหนกกถกอานาจทฐแรงกลาเขามา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

284

มอทธพลอยเหนอ...เมนเสยเถดทคนอยาง ม.ร.ว.หญงดารน วราฤทธ จะยอมใหตาพรานคอรยมเยาะได...หลอนบอกกบตวเองในใจแลวกเชดหนา สาวเทาเคยงบาเคยงไหลตอไป “อกนานไหน กวาจะถงแคมป?” หลอนแขงใจถาม เมอเรงฝเทาเขามากระทบไหล “ไกขนกถง” เปนคาตอบเบาๆ ทไดยนกนเฉพาะสองตอสอง แลวกสาวเทาอาวทงระยะหางออกไปอกอยางไมรจกเหนดจกเหนอยผดคน หญงสาวกดรมฝปาก นกอยากจะควากอนหนขนมาขวางหวเสยใหแตก ดวยความเดอดดาลใจอยปดๆ ไรเฟล .375 ในมอของหลอนในขณะนรสกเหมอนหนกสกรอยกโลกรมกไมปาน แขนลาไปหมด แทบจะคอนอยไมไหว ระหวางทตางเดนตามทางลาดลงไปสโตรกลกตอนหนง ทนทนน ทกคนกไดยนเสยงพงทบเตยๆ เบองหนา เคลอนไหวอยางรนแรง เสยงขคารามและเสยงรองแหลมกกกองของสตวชนดหนง ฟงไดชดวาเปนเสยงหมปา พงทเหนไหวๆ อยเบองหนาทางซายมอ หกลระเอน แตมองไมเหนตวเพราะระยะหางออกไปมาก ทงหมดถกปลกใหตนเตนขนอกครง แตรพนทรยกมอขนยบยงไวใหหยดอยกบท “หมปา!! มนกาลงฟดอยกบอะไร” เชษฐาพดขนโดยเรว จอมพรานจองไปทบรเวณพงไมทบ ทไหวแรงไปมาราวกบจะมอะไรอลหมานอยเบองลางนน กอนทเขาจะตอบคาใดออกไป เสยงหวดแหลมยาวของเจาสตวประเภทหมกสนเสยงสงบนงไป มองเหนพงรกเบองหนาอนเปนเปาหมายเดมไหวเปนทาง หางออกไปจนกระทงเงยบสนท “คงจะเปนหมาในครบ จบฝงชวยกนเลนงานหมปา” รพนทรบอกเขา แลวสาวเทารดแหวกพงตรงเขาไปยงตาแหนงทหมายตาโดยเรว ทกคนบกตามเขาเขาไปอยางกระชนชด สงทเหนภายในพมเลบเหยยว หมปาตวขนาดปานกลางตวหนงนอนตายอย บรเวณรอบดานในอาณาเขตหลายตารางวา มรอยดนรนตอสแหลกยบเยน ทนาประหลาดใจชวนสยดสยองทสดกคอ บาดแผลเหวอะหวะเปนโพรงกวาง ทกนของหมปาตวนน มนถกลากเอาเครองในออกไปเสยแลวดวยศตรของมนทมความรวดเรวอยางไมนาเชอ เมอประมาณดกบเสยงรองของหมและเสยงของการตอสเมอครน ซงหางกนเพยงไมกอดใจ รอยเลอดขากเครองในทถกลากไป หยดเรยเปนทางไปในหวยแหง “โอโฮ ไมนาเชอเลย ทาไมมนถงรวดเรวขนาดน เจานรองขาดเสยงไปหยกๆ นเอง กนกลวงไปเสยแลว”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

285

ไชยยนตรองออกมา กมลงสารวจดซากหมปาทเพงจะขาดใจตายสดๆ รอนๆ อยางใกลชด “เจาหมาชนดนปากคมรายกาจ แลวกเรวมาก...” พรานใหญบอกเรยบๆ “...หลายครงมาแลว ทผมเหนมนลอมวงเลนงานหมปาแบบน ไดยนเสยงมนฟดกน แลวกเสยงหมรอง พอเจาหมรองขาดเสยงกแปลวามนลากเครองในออกมาเสยแลว ไมเคยเขามาทนเหตการณสกท วธลวงเอาเครองในของมนกคอ กดทางกนอยางทเหนอยนแหละ” “ทาไม? มนจะตองลวงเอาเฉพาะเครองในไปเทานนหรอ?” เชษฐาถามบาง จองมองภาพนนอยางทงๆ ประหลาดใจ “กอนอนมนจะควกเอาเครองในไปกอนครบ เปนธรรมเนยมของเจาสตวชนดนทเดยว สวนซากมนอาจยอนมากนทหลง ฝงนอยางมากกเหนจะไมเกนสามสตว สงเกตดจากรอย มนจะตองไดกลนพวกเรา พอลากเครองในออกมาไดกเปดหนไปทงซากไว” “มนเลนงานคนดวยหรอเปลา?” เสยงตนๆ ของ ม.ร.ว.หญงดารน ถามแทรกขน “กยงรบรองไมไดแน แตเทาทผานมา ยงไมเคยเหนมนเลนงานคน ตวมนไมใหญโตอะไรนก ไอทกลางคนดกๆ มนรองตามลมมาเหมอนเสยงคนหวเราะอยางทคณหญงเคยไดยนบอยๆ นนแหละ” แลวเขากหนไปถาม ม.ร.ว.เชษฐาถงเรองซากหมปาอนเปนผลพลอยได จากเจาหมาในฝงนน หวหนาคณะเดนทางสนหนาปฏเสธ “ทงมนเถอะรพนทร เราไมมลกหาบมาดวย แบกไปกเปนภาระของจนกบแงซายเปลาๆ เนอของเรากเหลอเฟอบานเบยงแลว อกอยางหนง ไอหมาในฝงนน มนจะแชงชกหกกระดกเรา หาวาเราแยงอาหารของมน พวกมนอตสาหลงแรงไว” ประโยคทาย เชษฐาพดดวยอารมณขน พรานใหญหนไปโบกมอกบจนและแงซาย ซงเตรยมจะตดไมทาคานหาม บอกใหทงซากหมปานนไวตามเดม แลวนาออกเดนทางตอไป ทงหมดมาถงแคมปในเวลาเขาไตเขาไฟพอด และกอนทจะทนไดพกเหนอยนนเอง ทกคนทเพงจะกลบมาเผชญกบขาวรายชนดททาใหถงกบตะลงพรงเพรดไปในทนททไดรบทราบ บญคา พรานพนเมองอาวโสของรพนทรทไดรบคาสงใหนาหนงของไอกดยอนกลบไปหนองนาแหง โดยแยกกบคณะใหญทเขาโลนกอนทจะเดนทางมายงโปงกระทงเมอเชาวานน บดนไดเดนทางตดตามมาถงแลว บญคารดมาถงบรเวณทตงแคมปเมอเวลาบายสโมงเยนนเอง อนเปนเวลาทรพนทรนาคณะนายจางออกแกะรอยกระทง แกจงเฝาคอยการกลบของพรานใหญ และคณะนายจางอยดวยความรอนรนกระสบกระสาย

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

286

ทนททเหนจอมพรานผเปนหวหนา นานายจางเดนทางกลบมาถง บญคากวงกระหดกระหอบเขาไปหารพนทร และรายงานเรวปรอแทบจะฟงจบตนชนปลายไมถก ภายหลงการสอบซกไลเลยงกนอยครใหญ รพนทรกหนไปบอกความตอแกคณะนายจางของเขา ดวยสหนาเครงเครยด “เราเสยชวตลกหาบของเราไปอกคนหนงแลวครบ คนทใหยอนไปหนองนาแหงกบบญคานนแหละ ไอแหวงมนขยเขาเสยเมอกลางวนนเอง บญคากเกอบจะเอาชวตไมรอด ดแตหนเขาไปในพงหนามไผเสยทน” เชษฐางนไปครใหญ สวนดารนกบไชยยนตลมความเหนดเหนอย ทบกปามาทงวนไปหมดสน ตางรมกนซกถามบญคาดวยความตกใจฟงไมไดศพท ราชสกลหนมหวหนาคณะเดนทางจงบอกใหพรานใหญและบญคาเขาไปในกระโจมพก เพอการทราบเรองราวโดยละเอยด “รพนทร ใหบญคาเลาไปใหละเอยดซ ถงเหตการณทเกดขน” ภายหลงจากระงบความรสกลงเปนปกต เชษฐากเอยขนตาๆ บญคาเลาใหฟงวา เขากบลกหาบทชอ ‘อน’ นาหนงของไอกด เดนทางไปฝากสงใหแกคนของนายอาพลใหจดสงตอเขาโรงฟอกตามคาสงทไดรบ ไปถงหนองนาแหงกอนเทยงของเมอวานเลกนอย เมอมอบหนงเสอและจดหมายของหวหนาคณะเดนทางแกคนของนายอาพลเรยบรอยแลว หยดพกกนทนนเพยงชวโมงเดยว กรบรดเดนทางยอนกลบ โดยบญคาเปนคนนาตดทางลด เพอตรงมาสมทบกบขบวนใหญยงโปงกระทงตามทไดนดหมายไว อนเนองมาจากจดเรมตน คอหนองนาแหงกบโปงกระทงหางไกลกนมาก เขากบอนมเวลาเดนทางเพยงไมเกน 6 ชวโมงกอนคา จงตองนอนพกคางคนอยกลางดงตอนหนง พอเชากออกเดนตอมา แตแลวขณะทเดนตามดานเกาๆ อนไตไปตามไหลเขานนเอง เขากบอนกสวนกบโขลงของไอแหวงอยางชนดจวนตวประจนหนา เกนกวาทจะทนรตวหรอหลกหลบทน เขากบอนจงตองเผนหนลงปาขางทาง ไอแหวงกบโขลงของมนทงหมด แทนทจะผานพนไป กลบแผดเสยงดรายสนนปา พากนยกโขยงขบมาตดๆ อยางหมายชวต ทงบญคาและอนจงตองใชปนลกซองเดยวประจามอ ยงพลางวงหนพลาง แตแลวอนผเคราะหรายกวงไปสะดดเถาวลยลมกลงลง อนเปนเวลาเดยวกบทไอแหวงผนาโขลงตดตามเขามาถง ภาพทบญคามองเหนกคอ รางของอนถกมดดวยงวงใหญ ชกวดไกวขนทามกลางเสยงรองโหยหวนของลกหาบผเคราะหราย ชวพรบตาเดยว มนกโยนรางของอนลอยละลวเขาไปกลางโขลงทกาลงวงสบสนตามมา จากนนแกกไมเหนอะไรอก มกาลงอยเทาไหรกตะกายไปจนสดฤทธ แมกระทงปนในมอทถออยหลนหายไปเมอไหรกไมร พบตนเองเขาไปซกอยในโคนกอไผใหญอนเตมไปดวยหนาม

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

287

ไอแหวงกบโขลงของมนคงตดตามอยางกระหายเลอด เขามาวนเวยนลอมกอไผทแกหลบกาบงอย และเฝากนอยทนนเปนเวลากวาชวโมงเตม กอนทจะนาโขลงผละจากไป เมอเหนวาพวกมนไปไกลแลว แกจงใชมดเดนปาทยงขดตดหลงอย คอยๆ ลดหนามไผออกมาไดอยางยากเยน พอออกมาพนได กรบแจวอาวมายงทตงแคมปโปงกระทงน โดยไมไดยอนกลบไปคนหาปนของแกเองทหลนหายไปในขณะทวงหน หรอกลบไปดศพของอนอกเลย เนอตวและหนาตาของบญคา ทปรากฏอยในสายตาของทกคนในขณะน เปนรวรอยยบไปดวยหนามไผ ซงไดชวยชวตของแกไวไดอยางหวดหวด เสอผาขาดกะรงกะรง เหตการณมนเกดขน เมอเวลาประมาณ 11.00 น.ของวนนเอง! “บญคาแนใจหรอวาเปนไอแหวงกบโขลงของมน?” เชษฐาถาม รวรอยแหงความหนกใจวตกกงวลปรากฏชดอยในสหนาและแววตา “โธ! นายใหญครบ บญคาเหนมนถนดตาทเดยว ตอนทมนจบอนโยน...ตอนทมนมายนสายอยหนากอไผทบญคาหลบอย หางกนไมกวาเทานน แลวกกลางวนแสกๆ งายาวขางหนงสนขางหนงอยางนน หแหวงอยางนน แลวกตวยงกะภเขาอยางนน มนจะเปนตวไหนไปได ปานมมนตวเดยว เหนหางสกสสบเสนกจาได” “ไมมปญหาใหตองสงสยอะไรเลย เชษฐา” ไชยยนตหนมาพดกบสหายของเขา “...อยาวาแตบญคาจะเหนมากบตาเลย เหตผลสงแวดลอมมนกยนยนอยแลวเมอตอนใกลสวางน เราตองตนกนขนอยางกะทนหน และเตรยมรบมอเปนการใหญ เพราะมนยองเขามาชมนมกนอยทหนองนาใกลๆ น พอรพนทรกบเกดยองเขาไปด แลวยงไลมนกถอยหนไป อตอนทมนผละไปนนแหละ มนกเดนสวนทางกบบญคาและอนพอด” “คนของเราตายไปสองศพแลวนะ ยงไมทนจะถงหลมชางเลย” ดารนพดขนลอยๆ ตามองจบอยทพรานใหญผมสหนาขรมสงบอยในลกษณะปกตชนดยากทจะอานใจ “ชวยไมไดเลย...” เสยงเครยดๆ ของเขา ตอบถอยคาของหลอน “อยางทผมเคยบอกไวหลายครงแลววา ปาแถบนมอนตรายทกฝกาวยาง มนเปนอปทวเหตสดวสยทเกดขน ความจรงมนเจตนาทจะมารอแคมปของเราทน เราบงเอญรตวเสยกอนมนจงถอย บญคากบอนเคราะหราย เพราะเดนสวนทางกบมน ผมกบอกไวแลวอกดวยวา ไอแหวงจะไมละโอกาสฆาคนเลย ถามนมโอกาสนน มนพลาดโอกาสทมนจะฆาพวกเราทงหมดในแคมปน แตมนกลบมโอกาสเหมาะทสดในการฆาบญคากบอน เพราะสองคนนไมมทางทจะปะทะพวกมนไวไดอย ไปเพยงสองคน อาวธมเพยงปนลกซองเดยว และพบในระยะประจนหนาเกนกวาทจะหลบทน นยงเรยกวาโชคดทสดแลว ทบญคาเอาชวตรอดมาบอกขาวใหเรารได”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

288

แลวรพนทรกหนไปสอบซกบญคาใหชดถงตาแหนงทเกดเหต ครเดยวเขากสามารถกา หนดไดถกตองแนนอนวาสถานทเกดเหตสยองนนอยบรเวณไหน จากความชาชองปรโปรงชนดหลบตามองเหนทกตาแหนงในอาณาจกรพงไพรแหงน ดารนเรยกบญคาใหไปนอนทเตยงสนามหลงหนง เพอตรวจดบาดแผลเหวอะหวะจากหนามเกยว ซงบางแหงจดวาฉกรรจ ไมใชเพยงแครอยขดขวนธรรมดา ความเปนแพทยของหลอนแสดงคณคาแกคณะเดนปาใหเหนชดในยามนเอง หลายแผลบญคาถกเยบ สกดกนดวยยาฉดปองกนบาดทะยก ยาใสแผลและยากนระงบปวดถกนาออกมาใช แงซายทาหนาทเปนบรษพยาบาลลกมอของหลอน ในระหวางทหญงสาวสาละวนอยกบบาดแผลของบญคา ดวยความชานาญแคลวคลอง ปราศจากความรงเกยจเดยดฉนทอนผดไปจากบคลกทเหนโดยทวๆ ไป บญคาประนมมอไหวทวมศรษะ ในความปรานเอาใจใสเปนอนดของนายหญง สวนสามชายอนเปนคณะนายจางสอง และพรานใหญผนาทางหนง มองสบตากนเงยบงนไปครใหญ ระหวางทหญงสาวจดการกบบาดแผลของพรานพนเมอง “ผมคาดเหตการณไปไมถง...” ในทสด ม.ร.ว.เชษฐากเอยขนหาวตา อดควนจากกลองยาเสนลกโคลงหวชาๆ อยาสลดเศราใจ “...กอนทบญคาจะแยกทางกบเราทเขาโลนเมอวานน ถาเราใหไรเฟลดๆ เขาถอตดมอไปสกกระบอก แทนทจะเปนปนลกซองเดยวประจามอเดมของเขา การเผชญหนาระหวางเขากบไอแหวงอาจเปลยนสถานการณไป ลกหาบของเราอาจไมตาย และบญคากคงไมถงกบแทบจะเอาชวตไมรอดอยางน ปนลกซองเดยวเพยงสองกระบอกกบชางดทงโขลงนะ มนเปนการฆาตวตายชดๆ” “แบบนมนตองยงถลมเสยทงโขลงเลย ฆาใหเรยบอยาใหเหลอเลยสกตว” ไชยยนตสบถออกมาอยางเปนเดอดเปนแคน “เพงจะโลงอกเรองไอกดมาหยกๆ นเอง เจอะเอาศกใหญชนดนอนตาไมหลบเขาอกแลว จะเอากนยงไงด รพนทร” อดตนายพนโท หวหนาคณะเดนทางขอความเหน “สดแลวแตคณชายเถดครบ จะตามมนใหจรงจงตงแตเดยวนกได ถาไมเกรงวาจะเสยเวลา และเสยแผนอนของเรา สาหรบผมพรอมทจะปฏบตตามคาสงทกอยาง” เชษฐาหนไปหารอกบไชยยนต ครหนงกหนมาทางจอมพราน “เอาง กอนอน พรงนเราไปสารวจบรเวณเกดเหตเสยกอน แลวคอยคดกนใหม ไอเรองตามเราตองตามแน แบบเดยวกบครงไอกดนนแหละ ถายงฆามนไมได กยงไมตองเรมตนเดนทางทหลมชาง” “ตกลงครบ”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

289

“สถานทเกดเหตตามทบญคาเลา มนอยทไหน หางจากทนสกเทาไหร?” ไชยยนตซก “บรเวณแถวนนเรยก ‘พบอน’ ครบ หางจากทตงแคมปของเราในขณะน ยอนกลบไปทางดานตะวนตกเฉยงใต ระยะทางเดนประมาณ 3 ชวโมง ภมประเทศเปนชองเขาตดตอกบทงหญาเลกๆ มลาธารไหลผาน” “ตอนทเราออกเดนทางจากเขาโลนมาถงทน ไมไดผานทางนไมใชหรอ” “ครบ ไมไดผาน มนเปนทางลด ไมสะดวกสาหรบเกวยน บญคาเดนมาตวเปลา เลยมาทางดานนเพอยนระยะ ตอนทไอแหวงเคลอนโขลงไปจากทน ตรวจดรอยในระยะตนๆ ของมน เหนบายหนาขนเหนอคลายๆ จะมงไปปาหวาย แตความจรงเพงมารเอาเดยวนเองวา มนกลบวกลงใตไปพบอนอก เมอตอนขามามนกมาจากพบอนนนแหละ เหนบญคาบอกวา ทนนฝนกาลงชก มนคงตดใจทงหญาทนน ดไมดภายในระยะสองสามวนน อาจยงปวนเปยนอยแถวนนกได พรงนกคงร” เชษฐากบไชยยนตสอบซกหารอกบพรานใหญเงยบๆ สวนดารนภายหลงจากจดการกบบาดแผลของบญคาเรยบรอย กไลใหไปนอนพกแลวกลบเขามารวมวงดวย อาหารคาภายในเตนทมอนน ทกคนรบประทานกนดวยอาการเครงขรม “บญคาเปนยงไงบาง?” ตอนหนง ไชยยนตหนไปถามหญงสาว ม.ร.ว.หญงยกไหล “เยบทงหมดรวมกนแลว 22 เขม โดยเฉพาะอยางยงทลนปเฉยงเปนทางขนมาถงไหปลารา ยงกะถกใครแหวะดวยมด ตวเขาเองกบอกไมถกเหมอนกนวา วงฝาหนามไผแตละอนยาวเกอบคบพวกนนเขาไปอยขางในไดยงไง แตตอนนนกไมรสกเจบเลยสกนด ตรงขาม พอชางไปแลว จะแหวกออกมานซ กนเวลาเปนชวโมง ดแตมพราตดตวเขาไปดวย มายงนคงจะตดตายอยในนนเอง นเหนจะเปนการสนบสนนทฤษฎทวา มนษยเราเมอจวนตวภยจะมาถงชวตเขาเตมท กมพลงเปนพเศษ สามารถทจะทาอะไรไดอยางพสดารไมคาดฝนมากอน ซงในยามปกตไมอาจทาได” “ขอบพระคณคณหญงเหลอเกนครบ ทกรณาชวยเหลอคนของผมเปนอยางด...” รพนทรพดแผวตา มองไปยง ม.ร.ว.หญงคนสวย “บญคาเลนเอาเถดเจาลอกบชางมานบครงไมถวนแลว แตไมมครงใดทเขาจะตองเจบตวเหมอนครงน” หลอนยมมมปาก แววตากระดาง “หวงวาคงจะมสกวนหนงนะ ทคณควรใหฉนมโอกาส ‘ชวยเหลอ’ คณอยางนบาง” หญงสาวพดมความหมายชวนใหคด แลวกถามวา “ตกลงกนวายงไง สาหรบเรองไอแหวง” “พรงนเราจะไปสารวจสถานทเกดเหตกอน”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

290

ไชยยนตตอบแทน ดารนมองไปยงรพนทรอกครง “คงไมขดของ ทจะใหฉนไปดวยไมใชหรอ?” พรานกมศรษะ “แนนอนครบ ดเหมอนกน ในฐานะแพทย คณหญงควรจะไดไปชนสตรพลกศพคนทตาย โดยการกระทาของชางวา ลกษณะของศพเปนอยางไร ผมเชอวาคณหญงคงไมเคยพบเหนมากอนหรอก ศพทถกเสอกดกเหนมาแลว ทนลองดศพทถกชางทาบาทกรรมดบาง ถงคณหญงไมขอไปดวยผมกกาลงจะเชญอยแลว” ดารน วราฤทธ ยกไหลอกครง “ถาคณคดวาฉนเปนคนขวญออนละก ขอใหรดวยวา ในการเดนทางครงนกคงไมมผหญงทชอดารน ลกเพศปะปนกบผชายอกสามศอกเขามาดวยหรอก ฉนไมไปเพอชนสตรพลกศพ แตฉนตองการดผลของการกระทาของมน และตองการตดตามไปกบคณะทลามนดวย” หลงอาหาร นดแนะตกลงกนเรยบรอยแลวในระหวางนายจางกบเขา รพนทรกแยกออกจากกระโจมพก บรรยากาศของแคมปทงหมดเครงเครยดลงอกครง เหมอนเมอตอนทไอกดทาเรองขน พวกลกหาบทงหลายพากนมานงรายลอมบญคาผนงชนเขาอยหนาเกวยนเลมหนง รมกนซกถามและฟงบญคาบรรยายถงนาทวกฤต ขณะทเขากบอนเผชญหนากบโขลงไอแหวงจนเปนผลใหอนตองเสยชวตไป เมอพรานใหญกาวตรงเขาไป ทกคนกหนมามองเขาเปนตาเดยว รพนทรกาวไปหยดยนอยกลางวง มองไปยงพวกลกหาบทกคนทกาลงเงยบกรบ “ขอใหทกคนอยกนโดยสงบเหมอนเดม และทาหนาทตามปกต” เขาประกาศขน “เราจะไมปลอยใหอนตองตายเปลา เหมอนกบคราวทไอกดลากเอาเอนไป เจานายสงแลวใหตามฆาไอแหวงกบโขลงของมนใหไดกอนทจะเดนทางไปถงหลมชาง แตจะชาหรอเรวตองแลวแตเหตการณ เพราะฉะนนขอใหพวกเรารบรไวเสยดวย แลวไมตองวตกกงวลอะไรทงสน สงอยางไรกทาอยางนนกแลวกน” เสยงพาแซดดงไปในหมของลกหาบ แสดงอาการพอใจ นายเมยผเปนหวหนาลกหาบทงกลายพดมาวา “นายบอกกบเราอยางน เรากดใจ เรากาลงอยากจะรอยวา ทางเจานายใหญจะคดยงไง ทไอแหวงฆาอน เพราะอนกถกใชใหไปทาตามคาสงของเจานาย เราไมตองการใหมไอแหวงอยในปาน เหมอนๆ กบไอกด เรารวาทงนายและพวกนายใหญทงสามคนคงไมปลอยใหพวกเราตายเปลา เราเคารพนบถอนาใจของนายมานาน ถงไดยอมมาดวยในครงน”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

291

“ขอใหวางใจ รพนทร ไพรวลย เปนคนอยางไรพวกเราทกคนกรจกกนดอยแลว สวนเจานายใหญอกสามคนทานกเปนทเชอถอไดในดานนาใจ อยางเชนทพวกเราเหนคราวไอกด เอาละ สาหรบคนนพกผอนกนเสย เวรยามสาหรบสมไฟเพมขนเปนคราวละสองคน คนละสองชวโมง จะจดเวรกนอยางไรกแลวแตนายเมย” ลกหาบทงหมดพากนลกขนแยกยายไปนอนโดยด เหลอแตเพยง เกด จน เสย และบญคา อนเปนคนคใจของเขาทงส โดยเฉพาะพรานใหญทรดกายลงนง คนเหลานนกเขยบตวเขามาลอมวงปรกษาหารอกบเขา รพนทรคยกบพวกนนอยครจงบอกใหนอนเสย ตนเองออกเดนตรวจรอบบรเวณปางพกอยางถถวนรอบคอบ แลวมานงจดบหรสบอยทโขดหนเตยๆ กอนหนง ทางดานหลงของกระโจมพกขนาดใหญของคณะนายจาง ซงเปนบรเวณทตดกบผาหนเกลยงสงชน แงซายหมดหนาทรบใชภายในกระโจมแลว ออกมานงกอดเขาเจาจกอยยงกองไฟหนาเตนทหางออกไปประมาณ 30 กาว เงยบเฉยลกลบอยเหมอนเดม ดเหมอนจะไมไดแสดงอาการวา มองเหนเขาผซงนงมองดเงยบๆ อยในขณะน แสงไฟกองสาดวอมแวมจบรางใหญโตกายานน ทาใหมองดราวกบปนดวยทองแดง ตาของหนมชาวดงพเนจรทอดเหมอลอย จบอยทเปลวไฟในกองเหมอนจะตกอยในหวงภวงค ‘ไอแหวง’ พลายเกเรอนเปนความรบผดชอบโดยตรงของเขาในขณะน จะตองปราบใหได...ม.ร.ว.หญงดารน วราฤทธ ผนากงวลเสยกวาเสอสมงหรอชางด...การเดนทางทยงทายเหต การณไมถก เมอออกจากหลมชางไปแลว...ลายแทงของมงมหานรธาทเขยนไวเมอสรอยปกอน...ขน เขาพระศวะ...มรกตนครเมองลบแล...ขมเพชรแหงพระอมาเทว...และทายสด แงซาย เจาหนมกะเหรยงผอาสาสมครเขามาเปนคนใชในนาทสดทาย กอนทจะออกเดนทางมหาวบาก...สงเหลานอลหมานปนเปยงเหยงอยในหวงคดของ รพนทร ไพรวลย จนไมสามารถจาแนกถก เขาไมอาจวนจฉยออกไปไดวาอะไรมนเปนอะไร บอกกบตนเองไดอยางเดยววา ชวตของลกผชายกรานๆ ทเสยงและเผชญอยกบอนตรายตลอดเวลาอยแลวของเขาประการหนง และเงนคาจางสองแสนบาทอกประการหนง ทาใหเขากลาขายชวตทตนเองประมาณไวในราคาตา ทงชวต อยางนอยทสด ถงแมเขาจะหมดโอกาสกลบมาใหใครในโลกนพบเหนอก มารดาชราอนเปนหวงสงเดยวของเขาทมอยในโลกน กคงจะไดรบความสขตามสมควรแลวไปตลอดชพ จากเงอนไขคมครองในสญญาจางททากนเปนหลกฐานกอนการออกเดนทางนน ในชวตทรเขญ กนดารอยางเขา เขาไมคดวาจะหาหลกประกนทไหนไวใหสาหรบแมคนเดยวไดเทาน ซงมนเปนสงทเขาพอใจแลว มาตรวาตวเองจะตองเสยชวตลง หรอถาจะพจารณากนในอกแงหนง การรบจางนาทางของเขาครงนกเทากบเปนการเอานาใจของลกผชาย และความเปนนกตอสเผชญภยในระหวางเขากบคณะนายจางออกมาตแผ แสดงตอกน สามะหาอะไรกบชวตพรานไพรทเสยงอยตลอดเวลาแลวเชนเขา มหนาซายงไดรบเงนคาจางตามทเรยกรอง

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

292

คณะนายจางของเขาสงดวยยศศกดทรพยศฤงคาร และความสมบรณพนสขทกประการ ยงกลาทจะยอมเสยงทกสงทกอยาง เพอวตถประสงคในการตดตามหาคนสาบสญอนเปนนองชายรวมสายโลหต การเสยงโชคหรอเคราะหใดๆ กตามทจะมาถงในอนาคตขางหนา ลวนเทยมบาเทยมไหลเสมอกนทงสน เขารกนาใจกลาหาญและสญชาตญาณเผชญภยของคนเหลาน รกในความเปนนกกฬาและเลอดขนแหงการตอส ซงยากนกจะหาไดในมนษยยคน นจงเปนเหตผลอนมนาหนกยงอกประการหนง ทาใหเขาตดสนใจรบจางนาทาง ชด ประชากร คนสาบสญอนเปนตนเหตของการเดนทางมรณะครงน จะยงมชวตอยหรอไม?...ขนเขาพระศวะตามลายแทบโบราณ จะเปนถนทเขานาคนคณะนไปถงไดหรอไม...ลวนเปนความฝนอนยงเหยง ทงในเวลาหลบและตนของรพนทร อนาคตกาลเปรยบเสมอนมานอนดาทบ บงสายตาของเขาอยในขณะน ชนดทเดาอะไรไมถกทงสน แงซาย ยงคงนงซมนงเปนตกตาปนอยเชนเดม เขาอยากจะรขนมาในฉบพลนวา อะไรเปนความคดอานอยในสมองอนลกลบนน รพนทรจดบหรสบเปนตวทสอง ภายหลงจากดดกนของตวเกากระเดนหายเขาไปในพงรกเบองหลง ภายในเตนทตะเกยงเจาพายดบลงแลว คงมองเหนแตแสงแดงรบหรของตะเกยงรวซงตงไวทโตะสนาม เปนการตามไฟในเตนทไวทงคนสองผานผาใบหนาของผนงเตนทออกมารางๆ แสดงวาคณะนายจางของเขาคงจะนอนกนแลว สายตารพนทรเปลยนจากรางของแงซายไปทอดจบอยทเตนทหลงนนอกครง เมอสงเกต เหนแสงรางๆ ภายในเรมสวางชดเจนขน และเคลอนใกลๆ เขามาปรากฏชดอยทรมผนงดานทเขานงอย ใครคนหนงภายในเตนทกาลงเคลอนยายตะเกยงรวจากโตะสนามทตงอยตรงกลาง นามนแขวนไวยงรมเตนทดานน พรอมๆ คาถามทเกดขนในสมองของเขา คาตอบกปรากฏชดเจนออกมาในทนท จากภาพทเหนโดยเงาสะทอนของแสงตะเกยง ซงทาบตดอยกบผนงเตนทเปนรปเงาดานน แมจะเปนเพยงเงามนกเดนชด รางทบงแสงตะเกยงทอดมาปรากฏอยบนผนผาใบของกระโจมแทนจอ พรบตาเดยวเขากรในทนทวา นนคอ ดารน วราฤทธ หมอมราชวงศหญงคนนน!! เขาจาไดวา ไดจดบรเวณภายในของเตนทอนกวางใหญของนายจางดานนไวเปนหองนาสนามหรออกนยหนง หองนาชวคราว โดยตงถงยางอสฟลทเปลาๆ ไว แงซายเปนคนหาบนาจาก

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

293

หนองเบองลางมาเตรยมไวสาหรบคณะนายจางตามหนาท นหลอนนกยงไงขนมาจงเพงจะอาบนาเอาเวลาเชนน มหนาซาเจากรรม ยงอตสาหหวตะเกยงเขามาดวย พรานใหญตะลงใจหายวาบ อาปากขยบจะรองเตอนหญงสาวผกาลงเงยหนาสยายเสนผม และปลดกระดมเสอเชรตออก แตกมเพยงแคเสยงอกอกในลาคอ ไมอาจเปลงออกมาได ระยะภาพทปรากฏอยบน ‘จอ’ หางจากเขาทนงอยบงเอญ 10 กาวเทานน และภาพเงามนกระจางแจมใสเสยจนเหนชดแมแตเสนขนตา ยามเมอหลอนหนขางใหแกแสงตะเกยงเชนน หญงสาวทรงงามอนปรากฏอยในภาพเงานน ถอดเสอสะบดออกไปเปนลาดบแรก รดซปกางเกงเดนปา ปลดลงตาพนไปจากตะโพกแลวทรดตวนงบนมา ดงกางเกงทางปลายเทา พอหลอนยนขนในครงน บราเซยรกปลวหลดไปอก กมลงอกท...อนเดอรแวรกรดลงไปกองอยทขอเทา และถกเตะสลดปลวแวบไปทางหนง แลวยนยดตวตระหงาน ใชมอทงสองขางกดทเอวกวคอด เงยหนาขนดดคออยางเมอยลา เงานนปรากฏตงแตเสนผม สนจมก รมฝปาก ลาคอระหง ชวงไหลและปลายอนพมแหลมงอนเชดของสองเตาอลางเวาตดลงมายงลนป ลอนนนงามของหนาทอง โคนปลขาอวบใหญแขงแรงซงเรยวลงไปสนองทไดสดสวน ทงมมหนาและมมหลง กอปรไปดวยโคงและเวาอนไมมทต กลมกลงตรงตราตรงใจ พอหลอนจวงขนลงไปในถงนา รพนทรกผดลกขนยน เดนเลยงจากดานหลงกระโจมออกมาเงยบๆ เขาสาปแชงตนเองทดนไปนงอยทโขดหนดานหลงกระโจมนน ทงๆ ทกไมไดตงใจหรอเจตนาใดๆ ทงสน จอมพรานทอดเทาเนอยๆ ตรงเขาไปทแงซายกมลงรนกาแฟจากกาขนมาจบ ตาใหญคมในกรอบลกของหนมกะเหรยงรางยกษจบนงอยทเขา เมอรพนทรมาหยดอยตรงหนา “แกบกปามาทงวนแลว แงซาย คนนจะนอนกได แตหตองไวหนอย” เขาบอกเรยบๆ “ถาผกองอนญาต ผมกจะนอน” กนกาแฟเสรจ พรานใหญกขยบตวจะผละเลยไป แตแลวกชะงก เพราะเสยงหาวๆ ของแงซายทเรยกเบาๆ เขาหนกลบมา “ผมแววๆ วา พรงนเจานายจะไปตรวจรอยไอแหวงตรงทมนเหยยบลกหาบตาย” “ใช” “เราจะเรมตนออกตามไอแหวงหรอครบ?” “กแลวแตเขาจะสง แลวแตการตดสนใจของนายจางของเรา ทาไมหรอ?” หนมชาวดงนงไปคร กพดขนลอยๆ “การตามไอแหวง อาจกนเวลาเปนแรมเดอน หรอบางทอาจตลอดทงป”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

294

รพนทรขมวดควจองหนา “นนไมใชหนาทของแกจะแสดงความเหนเลยนแงซาย ทกสงทกอยางมนขนอยกบนายของเรา” “ผมคดวา เจานายมจดประสงคทจะมงหนาไปยงเทอกเขาพระศวะมากกวา” “แลวยงไง?” “ไอแหวง อาจทาใหเราเรมตนออกเดนทางจากหลมชางชาไป” “แลวยงไง?” พรานใหญถามมาดวยประโยคเดม แตเสยงหวนลง แงซายหลบตา หวเราะเออยๆ อยในลาคอ มองไปทเปลวไฟสนาเงน ซงกนไมสดกงหนงในกองเงยบเฉย แตแลวกอนทรพนทรจะเอยถามเชนไรตอไปนนเอง เสยงใสกงวานกดงขดจงหวะมาจากหนาเตนทวา “แงซาย ฉนอยากจะไดกาแฟสกถวย” พรานใหญหนขวบไป กเหนดารนในชดแสลคขาวสเวตเตอรสดา กาลงแหวกประตเตนทคาอย แงซายกลกจอหวกาแฟนาเขาไปให แตเปนเวลาเดยวกบทหญงสาวกาวสวนตรงเขามา หลอนรบถวยกาแฟทแงซายรนให ยงไมกลบเขาเตนท ทวาเดนมาทรพนทร “มอะไรทควรจะชมเชยคณอยอยางหนง รไหมอะไร?” “ในสายตาของคณหญงนะร?” “ใช สายตาของฉน” “สารภาพตามตรงวาไมทราบหรอก และออกจะเปนเรองมหศจรรยใจไมใชเลน ทผมอตสาหมอะไรใหคณหญงชมเชยได นอกเหนอไปจากการตอวา” หลอนเลกควงามขนขางหนง ยกกาแฟขนจบ “อยากจะรไหม?” “คงเปนเกยรตยศ และความภาคภมใจอนยงใหญทเดยว ถาไดรไว” เขาพดดวยนาเสยงชาเยนไมแพหลอน “ทกครงทฉนโผลออกมาจากเตนทในเวลาวกาล ฉนเหนคณตนพรอมอยเสมอ บอกตามตรงวา นเปนความอบอนใจอยางยงของนายจาง เราตองการใหคณปฏบตเชนนตลอดไป” จอมพรานยกไหล “ขออภย ไมเปนความจรงหรอก มนเปนเรองบงเอญประจวบเหมาะนะ ความจรงผมไมไดตนอยตลอดเวลา นายจางหลบได ผมกหลบไดเหมอนกน เรองอะไรทจะตองมานงถางตาเฝายามอย เวรยามตามหนาทกมอยแลว ผมเพงรนเองวา ดกดนคอนคนทคณหญงยองออกมาจากเตนทนนะ ทแทจะมาคอยสารวจดผมนนเองวาหลบหรอเปลา” ดารนยกมอขนกอดอก ใชลนดกระพงแกม เอยงคอมองดเขาจากศรษะตลอดปลายเทา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

295

“เราน เหนจะเปนปรปกษกนไปจนกวาจะตายจากกนขางหนงทเดยวนะ นายพราน” “เราคงไมตายจากกนหรอก ถาตายกตายดวยกน ถาอยกอยดวยกน ในเสนทางทเราจะเดนไปขางหนา” “ฉนอยากจะถามวา บญคาเปนอยางไรบาง?” “เรยบรอยปลอดภยดทสดแลว จากฝมอรกษาเยยวยาของแพทยชนเลศ ขณะนกาลงหลบสนท พรงนกคงจะเดนตวปลวไดเหมอนเดม” “นนคอวตถประสงคใหญทฉนตองการพดกบคณ เทานนละ” หลอนกระแทกเสยงสะบดหนาหมนตวกลบ แตรพนทรกาวออกไปสกดหนาไว ขณะนนเขาและหลอนยนประจนหนาเพยงสองตอสอง แงซายเดนหางออกไปสบทอนไมเพอนามาเปนเชอฟนเพมเตม จากกงไมกองใหญทหาเอามากองไวกอนแลว “ออกมากดแลวผมมธระทจะพดอะไรกบคณหญงหนอย” “สาคญมากไหม?” “จะวาสาคญมนกสาคญ หรอจะวาไมสาคญ มนกไมสาคญ” “กวาไปซ มายนจองหนาอยทาไม?” “เรองการอาบนาในเวลากลางคนของคณหญง...” “ทาไม?” หลอนถามเสยงสงเรวปรอ เบกตาจองหนาเขา จอมพรานถอนใจเบาๆ พรอมกบโคลงศรษะชาๆ “อยาคดวาเปนการหามปรามอะไรเลย แตคดเสยวาเปนการเตอนใหรตวจากผมกแลวกน ในเวลากลางคนทคณหญงอาบนา ไมควรจะเอาตะเกยงแขวนไว โดยมตวของคณหญงอยตรงกลางบงแสงไฟ เงาของคณหญงทบงแสงตะเกยง เหนชดตดกบผนงเตนทเหนหมดทกอยาง!! แลวรายรอบเตนทกลวนแลวแตพรานของผมกบลกหาบทงนน อยางนอยทสด พวกอยยามตามไฟกจะตองเดนผานไปมาอยเสมอ ผมคดวา คณหญงคงไมตองการใหใครเหนคณหญงในเวลาอาบนา แมจะเปนเพยงเงา” หญงสาวลมตาโพลง ใบหนาแดงเขม กดรมฝปากจองตาเขานงไปอดใจใหญ เสยงสน “น...นแปลวา...เมอตะกน...?” “ใช! ผมบงเอญนงอยทโขดหนหลงเตนทนนพอด จะตะโกนบอกเขาไปกกลวจะตกใจ” “เลยเงยบกรบ นงดอยตงแตตนจนจบ นแนะ! ยงมหนามาบอกอก!!” ขาดคา ฝามอทไมสจะนมนวลนก กสะบดฉาดมาทใบหนาของเขา แลวเจาของฝามอกผละวงผมปลวกระจายหายลบเขาไปในเตนทอยางรวดเรว พรานใหญขมวดคว กระพรบตาปรบๆ มองตามรางงามไปจนลบตา แลวยกหลงมอเชดรอยถกตบ มนไมรนแรงอะไรนก เพยงแตแสบผว แตกลบไปคนทหวใจอยางไรพกล เขาสะบดหนา ขบไลความรสกประหลาดๆ นนออกไปเสย

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

296

หวเราะหๆ ยนนงอยกบทอกครใหญ กเดนเขาไปหาทนอนรวมกลมกบคนของเขา กอนทจะเคลมมอยไป พรานใหญชาเลองไปทางหนาเตนทของนายจาง เหนแงซายสมไฟจนลกสวางโพลงเปนกองโต แลวเอนตวลงนอนคตะแคงอยทขอนไมใหญรมกองไฟนน คนนอากาศเยนชนไปดวยละอองฝน เสยงฟาคารามแววมาจากลกเขาทางทศใต พรอมทงประกายแลบปลาบแปลบเปนระยะ แสดงวาฝนตกไกล ครงหนง รพนทรสะดงตนดวยเสยงคารามตาของเสอ มนดงมาจากหนองนาเบองลางนนเอง เขากวาดสายตาไปรอบ เหนแงซายลกขนซนไฟทกาลงจะโทรมใหสวางขนอก แลวกลมตวลงนอนตอ สวนพวกลกหาบทอยเวรสมไฟกคงปฏบตหนาทโดยเครงครด ไฟทกกองทเรยรายอยเปนระยะ ไมมกองใดมอดดบไป สงเกตดทควายซงผกรายลอมรอบอาณาบรเวณ กเหนอยในอาการปกตด เจาเสอททาเสยงตาลกกระหมอยในลาคอตวนน เงยบเสยงไปแลว คงมแตเสยงชางทแววตามลมมาจากหบเขาลกครงสองครง รพนทรเงยหเมอแนใจวาไมใชโขลงของไอแหวง เขากหลบตอไปอก มนจะเปนเวลาเทาใดไมทราบได เขาสะดงตนพรวดพราดขนอกครง ดวยเสยงปนทแผดระเบดกกกอง ทามกลางความเงยบสงดของราตรในไพรทบเชนน มนดงสะทานพอทจะปลกคนขเซาทสดใหตนได จอมพรานเผนขนยนพรอมปนไรเฟล พรานของเขาทงสและลกหาบทกคนกลกฮอขนทกคน และในเสยววนาททรพนทรคนหาทมาของเสยงปนนเอง มนกระเบดสนนขนอกนดหนง คราวนบอกตาแหนงชด มนดงออกมาจากเตนทของเจานายนนเอง และพรอมๆ กบเสยงปนนน กมเสยงเอะอะลนในเตนทชนดฟงไมไดศพท แงซายพงปราดเขาไปกอน เพราะอยใกลหนาเตนทกวาคนอน แลวรพนทรกตดเขาไปเปนคนทสอง พรอมกบไฟฉายทนท เขาแหวกมานตามหลงแงซายเขาไป ภายในเตนทกาลงฉกละหกทามกลางแสงรบหรของตะเกยงรวทแขวนไวเสากลาง รวมทงลาไฟฉายขนาดแปดทอนอกสามกระบอกของกลมนายจางทฉายสาดอยไปมาสบสนไปหมด มงสนามของเตยงไชยยนตและเชษฐาขาดลงมาสมกองอยกบพน ภาพทเหน ทามกลางแสงไฟฉายในมอของแตละคนทสาดอยไปมานนกคอ ไชยยนตปาฏหารยขนไปนงกอดเขาอยบนโตะสนาม เชษฐายนอยบนหบสมภาระรมผนงเตนทอกตอนหนง สวน ม.ร.ว.หญงดารน นงคกเขาอยบนเตยงนอนของหลอน ในมอคอปนสน .357 ประจาตว ตาของหลอนเบกโพลงหนาซดเผอด ทพนดน ปลายตนเตยงสนามของไชยยนต ทอนยาวทมเกลดสะทอนแสงไฟเปนมนละเลอม เหลองสลบดา ขนาดทอนแขน กาลงดนเราบดมวนเปนเกลยวมทอนหางรดพนอยกบขาเตยง เลอดแดงฉาน มนคองสามเหลยม ตวยาวประมาณ 2 วาเศษ!!

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

297

เสยงหญงสาวผคกเขาอยบนเตยง งางนกปนในมอกรกขนอกครง รพนทรกรองออกมา “อยายง! กระสนอาจแฉลบไปโดนพวกลกหาบขางนอก!” หลอนชะงกตามคาสงของเขา มฤตยไมมตนตวนน ยตการดนเราลงแลว คงมแตสวนปลายหางเทานน ทวาดไปมาเบาๆ และในทสดกสงบราบคาบไปทามกลางสายตาทจองตะลงของทกคน กระสนนดหนงเจาะกานคอ สวนอกนดหนงทะลกลางศรษะของมนพอด นนคอฝมอยงขนประกาศตของ ดารน วราฤทธ! พรานใหญกะพรบตางงๆ มองดหญงสาวจองไปทงตวนน แลวหนไปมองดตาเชษฐากบไชยยนต ผยงยนหนาตนขนลกขนชนอยในขณะนน “ไปยงไงมายงไงกนครบน?” เขาเอยถามเปนกลางๆ ขน พรอมกบหวเราะเบาๆ “ผมกไมรเรองเหมอนกน...” เชษฐารองออกมาอยางขวญหาย หอไหล ตายงจบอยทภาพงตวนนไมกะพรบ “...กาลงนอนหลบสบาย ไดยนเสยงปนลนแสบแกวหแลวกมเสยงนอยตะโกนเอดบอกวา ง! ง! เสยงไชยยนตเผนจากเตยงโครมคราม ผมกเลยกระโจนออกมาจากมง ขนมาอยบนลงนไดยงไงกไมรเหมอนกน” “ผมกตกใจตนเพราะเสยงปนเหมอนกน...” ไชยยนตหนาเลกลกเสรมมาโดยเรว ทาทาขนลกขนพอง “เสยงนอยตะโกนอะไรลนฟงไมถนด เตอนผมคลายๆ จะบอกวาอะไรมนกาลงจะเลนงานผมอยงนแหละ ผมกเลยเผน มงเมงขาดปนหมด พอขนมาดบนนกเหนไอนนดนพราดฉกกดขาเตยงผมอย พอนอยกดอกตมซาลงไป มนกหลนพลกลงไปกองอยกบพน โอโฮ! ใจหายใจควาหมด กาลงหลบเพลนทเดยว” รพนทรหนไปทางหญงสาวอกครง เขาถามหลอนดวยสายตา ดารนวางปนลงกบหมอน ประสานมอกาไวในระหวางอก หนายงซดขาด “ฉนกาลงหลบๆ ตนๆ...” หลอนบอกเสยงสน “รสกคลายๆ มอะไรมาดนมงทางปลายเทา ฉนทบมงไวแนนทเดยว มนดนตงเขามาจนกระทงกระทบปลายเทาฉน ทแรกนกวามใครมานงบนเตยงเบยดเทาของฉน พอลมตาขนกเหนตวอะไรยาวๆ มนเลอยผานปลายเทาของฉนไปชาๆ แสงตะเกยงทจดทงไวนน มองเหนไดเปนเงารางๆ ฉนใจหายหมด ชกเทาหนแลวคอยๆ แหวกมงดมน เหนมนเลอยผานจากฉนไปทางปลายเตยงของไชยยนต หวของมนเซาะไซ ทาทาจะแหวกผานมงของไชยยนตเขาไปใหได ไชยยนตทบมงไมแนนดวย พอมนลอดหวเขาไปในมงของไชยยนต ฉนกตนจากตะลง...” แลวหลอนกหนไปทางเพอนชาย ถามโดยเรววา “วาแตมนทนกดเธอหรอเปลา?”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

298

ไชยยนตรบตาลตาเหลอก สารวจดสวนเทาของตนเองอยางอกสนขวญหาย แตรพนทรตอบมาแทนใหวา “เหนจะยงไมทนกดหรอกครบ ถามนกดปานนคณไชยยนตกคงไมเผนขนไปอยบนโตะนนได อกอยางหนงคณไชยยนตกสวมทอปบตอยแลว ถงจะฉกกคงไมเขา นอกจากจะฉกสวนอน.” แลวเขากหนไปกมศรษะใหแกหญงสาว ยมใหนดๆ “...คณหญงสตดมากครบ แลวกยงยงปนไดเทยงเหมอนเดม ถาสองนดเมอครนพลาด ผมวามนจะยงใหญทเดยว” “งอะไรนะ รพนทร สามเหลยมใชไหม?” เชษฐารองถามอยางไมวายตนเตนตกใจ อดตนายพนโทหวหนาคณะเดนทาง ไมเคยหวนเกรงตอสตวชนดใดทงสน นอกจากง ภาพทปรากฏมนทาเอาเขาขวญบนทเดยว “ครบ สามเหลยม นองๆ จงอางทเดยวแหละ รายกาจเสยกวาดวยซาในกรณทมาเงยบ ไมมการใหเสยง หรอสญญาณใดๆ ทงสน” “มนแอบเขามาไดยงไงกนน?” ดารนครางออกมา เสยงยงไมวายสน รพนทรสงใหแงซายจดตะเกยงเจาพายขน แลวออกเดนสารวจอยางละเอยดรอบเตนท ทกซอกทกมมเหนขงแนนหนาชดพนดไมมรอยโหว กเดนมาหยดทหนาประตเตนทพดตาๆ “กเหนจะเขามาทางประตเตนท ดานหนานแหละครบ เปนความผดของผมเองทสงใหแงซายนอน เพราะเหนวาเหนอยมาทงวน โดยไมไดนอนเลยวนน ถาแงซายตนอยยามเหมอนเชนทกคน เขากคงจะเหนเสยกอน” แงซายเองกครางออกมาในลาคออยางรสกเสยใจ จองมองดทอสรพษราย แลวโคลงหวอยไปมา พรานใหญเขาไปสารวจดซากงรายอกครง ใชปากกระบอกไรเฟลเขยด จนแนใจวาตายสนทแลว กพยกหนาบอกใหแงซายเอาไมเขยออกไปทงเสย “ตงแตเราเขาปามา ยงไมพบไองชนดนเลย จงอางเสยอกยงพบบอย” ไชยยนตวา ตาสวางหายงวงเปนปลดทงเพราะเหตการณอนอกสนขวญแขวน “ความจรงมนกไมมมากนกหรอกครบ นานๆ จะพบสกตว ผมกนกไมถงวามนจะเลอยเพนพานผานแนวกองไฟของเราบกเขามาจนถงในเตนทน คงจะหาทอนๆ นอน ระวงหนอยครบ เวลาจะรอคนของอะไรตามซอกหบลง เจาพวกกะปะหรอเหา กมกจะชอบแอบเขาไปซมอยบอยๆ เจาพวกนนเลก มองไมคอยเหน ถาไมสงเกตใหด พวกตะขาบกบแมลงปองตวเลกๆ กชมมาก กอนนอนเอานามนทากนแมลงชโลมตวเสยกอนแหละด ทนเหมนเอาหนอยแตปลอดภยกวา” “พบผาซ กาลงฝนถงไอแหวงอยทเดยว...” ไชยยนตบน สายหวดก พรอมกบหวเราะแหงแลง

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

299

“...โชคดเหลอเกน ทนอยรสกตวเสยกอน มายงนผมกคงนอนตวแขงไปเสยแลวเวลาใครมาปลกตอนเชา บอกแลวยงไงวาเสอชางแรดกระทงนะ มนเรองเลก แตไอตวไมมตนน กลวมนจรงๆ เราจะหาทางปองกนไดยงไง ขนาดนอนอยบนเตยงแทๆ มนยงจะเขามาปวนเปยนถงทนอน” “นนซ! ดดทกเหนจะไมไดผล เพราะกลนมนอยเพยงชวขณะเทานน ความจรงนาจะมผงเคมสกชนดหนง ทประดษฐไวสาหรบปองกนงโดยเฉพาะ โดยโรยไวรอบๆ บรเวณเตนทไมใหมนเลอยผานเขามาได ถามๆ ดตามบรษทจาหนายอปกรณการเดนปามาหลายครงแลว กไมเหนปรากฏวาม” เชษฐาแสดงความกงวลมาอกคน แลวกหนมาทางนองสาว ถามวา “...วาแตนอยมเซรมตดมาในรายการเครองเวชภณฑดวยหรอเปลา?” “มคะ พใหญ เปนเซรมชนดรวม กพอจะปะทะประทงไดบางกระมง สาหรบพวกงพษขนาดไมเกนงเหาธรรมดา แตเจาพวกสามเหลยมหรอจงอาง เหนจะไมตองถามถงเซรมหรอก ใครถกกดกเตรยมขดหลมฝงได” “เอาเถดครบ ผมรบจะจดการปองกนใหเอง” จอมพรานพดเรยบๆ คลคลายวตกวจารณของคณะนายจางทกาลงเปนทกขหนกใจกนอย “ผมเองกลมไปเสยถนด ผงเคมปองกนงอยางทคณชายวา แมทางวทยาศาสตรยงไมไดประดษฐกนขนมาเพอใหใชวตถประสงคในการเดนปา แตสมนไพรชนดหนงของพวกบานปาเขากมกนอยแลวครบ ในกรณทถาเกดความจาเปนขนมา มนเปนพวกวานชนดหนง หาไดในปาไมยากนก เอามาทบใหหวมนแตกชา พอใหยางและกลนระเหย และนามาโรยเขาใหรอบเตนท พวกงทกชนดกไมเขามาใกลเปนอนขาด วานชนดน พวกพรานพนเมองของผมรจกกนทกคน พรงนผมจะใหเขาจดการให อานาจการปองกนของมน กมอยประมาณ 2 ถง 4 วน จนกวามนจะแหง ชวยใหพอนอนตาหลบไดบาง” “วานอะไร?” คณะนายจางของเขาถามมาพรอมกน เกอบจะเปนเสยงเดยวดวยความสนใจ รพนทรหวเราะเบาๆ “ชอมนกบอกชดอยแลวครบ วานนาคราช! ลกษณะเปนเถาไมเลอย ถามองเหนผาดๆ เปนตองสะดง นกวางทกท วานชนดน...ยางหรอกลนของมนเปนพษสาหรบพวกสตวเลอยคลานทกชนดอยางไรกบอกไมถกเหมอนกน แตพวกพรานปาใชกนเปนประจา บางคนเอามาตา ชโลมตวเลยในเวลาทเขาบกเขาไปในพงรกทไมแนใจวาจะมงหรอเปลา กไมเคยเหนถกงกดเสยท แตตอใหเอาวานชนดนมาชโลมตวแลวใหทดลองจบงเหาด กไมเคยปรากฏวาใครกลาจบงเหมอนกน จงนาจะสนนษฐานวา มนเปนเครองรางไลพวกงไมใหเขาใกลเทานน” เชษฐากบไชยยนตหนไปมองหนากนอยางทงๆ ในคาบอกเลาของพวกพรานใหญ ไชยยนตอทานออกมาอยางเลอมใส

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

300

“ฮอม ไดความรใหมอกแลว ไมเพยงแตชานาญชวตปาเทานน คณยงมความรเรองสมนไพรในปาทจะนามาใชเปนประโยชนอกดวย เหมาะแลวทใครๆ เขาเรยกคณกนวา ‘พรานใหญ’ ผมกคดวาทกอยางในโลกน มนควรจะมของแกกนตกทงนน จรงซนะ ไมงนพวกแขกทจบงเปนอาชพ หรอพวกชอบเลนกบง มนจะอยไดอยางไร มนจะตองมเคลดลบอะไรบางสงบางอยาง และเคลดลบอยางนน กเหนจะเปนพวกวานพวกสมนไพรนเอง ผมเคยเหนมาแลว ขนาดยาเบอเมาอยางแรง สมนไพรบางชนด ยงสกดไวอยเลย เอาเลย พรงนจดการทนะ” “เอาอกแลว ประเดยวยาแกเมอย ประเดยวยากนง” ดารนพดขดมา พรอมกบหวเราะขาๆ จองหนารพนทร “ในเขตปาทคณเปนเจาอยน วทยาศาสตรการแพทยกาลงถกดแคลนเหลอเกนนะ อกหนอยเมอพวกเราเจบไขไดปวยลงไป กเหนจะตองใหพรานใหญดาเนนวธการรกษาแบบพอมดหมอผ เอาเถอะ บอกแลวยงไง พอมดหมอผพยายามเลยงเขมฉดยาจากแพทยหญงดารนใหพนตลอดไปกแลวกน ใครถกงกดกอยามาขอเซรมนะ เอาวานพอกแทน” รพนทรเองกหวเราะ เพราะขาในคาพดเหนบแนมของคปรบคนสวยเชนกน “เราละมนอวดดซะเรอย นอย!” พชายจปากบนมา จอมพรานกตดบทมาวา “เอาละครบ สาหรบคนนเหนจะไมมอะไรอกแลว นอนพกเสยดกวา พรงนจะตองออกเดนทางแตเชา” แลวเขากหมนตวกลบ กาวออกไปจากเตนท แตแลวกอนทจะพนประตเตนทออกไป เสยงใสของดารนกดงตามหลงมาวา “พรงน จะเอาวานนาคราชหรอพญามงกรอะไรของคณ มาโรยรอบเตนทเรากเอานะ ไมขดหรอก แตหวงวาพอโรยแลวไมใชพญานาค หรอมงกรมนโผลเขามาอก ถาฉนยงมนไดอทน จะแอบเอาไปพนรอบคอคณไวตอนทคณหลบทเดยว ตงแคมปประสาอะไรกไมร ผามาตงในดงงฮ” พรานใหญโคลงหวกบตวเองชาๆ ผลบออกจากประตเตนทไปโดยเรว เบองนอก พวกพรานและลกหาบทกคนกาลงยนออจบกลมกนอย รพนทรอธบายใหพวกนนเขาใจสนๆ แลวกบอกใหไปนอนตามปกต “โชคดแท ทมนไมทนจะกดใครเขา” บญคาพดขน ขณะทพรานใหญเอนตวลงนอนขางๆ “ถาทกคนหลบหมด ไมกระดกกระดกเลย มนกไมกด” เขาพดหวนๆ เกดกซกมาวา “เสยงปนสองนดใครเปนคนยงครบ นายใหญหรอ?” “เปลา”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

301

“คณนายทหารปนใหญนน?” พรานใหญสนหว มองดลกนองของเขาอยางหงดหงด เกดกเบกตางง ครางออกมาวา “เกาะนางฟานายหญงนน! โอโฮ! แกเดดจรงๆ นะครบนาย ผมดทซากงตอนทแงซายเขยออกมาแลว เขาหวกะคอ ยงกะจบวางเลย ผหญงอะไร ยงปนแมนรายกาจอยางน” “เดดกะผอะไรเลา” รพนทรตะคอกในลาคอเบาๆ หนายย “กระสนมนถกงกจรง แตมนแฉลบพน ทะลประตหนาเตนทเฉยดกระบาลของฉนไปเพยงเสนยาแดงเทานน นายหญงดแตจะยงเปาหมายทตองการยง และมนกเทยงจรง เขาเปาทกครง แตไมเคยสนใจเลยวา วถกระสนมนจะเลยผานออกไปถกอะไรบาง แก ฉนหรอลกหาบคนอนๆ ไมถกลกหลงตายโหงไป กนบวาดโขแลว นอนโวย! อยาซกอะไรมาก ราคาญ!” ประมาณตส มอของใครคนหนง เขยาปลกเขาอยางแรง พอลมตาขนกเหนเสยคกเขาอยขางๆ ทนททลมตา หของเขากแววเสยงควายทผกรายลอมเอาไว ดนสะบดดงเชอกสายจมกอยางแรงเตนกระสบกระสายอยทกตวไป พรอมกบเสยงรองลน มเสยงฝเทาควายตะบงโครมครามปาราบไปทางดงดานเหนอ อนเปนการขนเนน “ควายสองตวเชอกลามขาด เตลดเขาปาครบ เสอมนมาตะปบ!” เสยรายงานกระหดกระหอบ รพนทรฉวยปนกบไฟฉายอกครง มนดเหมอนจะเปนคนแรกในชวตรอนแรมปาของเขา ทเหตการณมนรบกวนตดๆ กนทงคนแทบจะเรยกวาไมเปนอนนอน เกดและจนกตนขนพรอมๆ กบเขา ยกเวนแตบญคา ซงรพนทรสงใหนอนพกตอไป เขากบพรานคใจทงสามเผนตรงมาทดานเหนอของบรเวณแคมป อนมยามลกหาบสองคน ถอปนลกซองเกๆ กงๆ กราดไฟฉายสงเดชออกไปในแนวปาหนาซดตวสนอย พอเหนพรานใหญตรงเขามา กบอกลนพนกน “เสอ! มนกระโดดเขาตบควาย จนควายดนเชอกขาด แลวกวงไลกนเขาไปในดงโนน อกตวหนงทอยใกลๆ ดงเชอกขาด วงตามไปดวย” รพนทรปาดเขาไปทสายรอยจมกของควายสองตว ทลามอยกบโคนมะคาและตะเคยน เชอกรอยจมกขาดคาอยดวยอานาจการดนสะบดอยางแรงของมน โดยเฉพาะทรอยลามของตวหนงมรอยดน และเลอดหยดเปนทาง เขาสงเรวปรอใหพวกลกหาบทคนเคยกบควายโดยเฉพาะ ตดตามเขาไปดวยสามคน แลวตวเขาเอง พรอมดวยจน เสย และเกดกออกตดรอยไปในทนทนน พรอมดวยลาไฟฉายทกราดตาม ไมมปญหา...เสอใชวธอนเตมไปดวยเลหเหลยมไหวพรบของมนเขาตบกด กอกวนลอใหควายสะบดหลดจากเชอก เพอใหออกหางแคมปเปนเหยอของมนโดยงาย

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

302

สวนเจาควายใหญอกตวหนง ทดงเชอกขาดหายไปดวยนน จากคาบอกเลาของลกหาบผเปนเจาของโดยตรง มนชอ ‘ไอพก’ เปนควายตวทดและบาเลอดทสด เมอมนเหนเสอกระโจมเขาเลนงานเพอนของมนเชนนน ความดรายและสญชาตญาณสตามประสาควายทชนอยกบปา ทาใหมนฮดสะบดเชอกหลด และวงไลตามตดไปดวย เสอลอเพอนมนไปถงไหน มนกคงตะลยตามไปจนถงทนนดวยนสยทรกหมคณะ และไมประหวนพรนพรงตอสงใดของมน รพนทรตามไปอยางกระชนชด เดอดดาลใจเหลอทจะกลาว เขาคดไมถงมากอน วาเจาวายรายมนจะอกอาจถงเพยงน ไลรอยกนขนไปบนเนนตามรอยตน และรอยเลอดควายทเรยเปนทางนน เขาสงใหทกคนทตดตามไปดวย สงบปากเสยงไมใหใครโหรองเสยงเอะอะขนเพอเปนการไล โดยหมายทจะเขาไปถงเหตการณและยงใหได ในขณะทมนกาลงชลมนอยกบควาย ครนแลวกไดยนเสยงสะบดเขา เสยงฝเทาและเสยงรองกองอยในพงทบเบองบน ปาหกเอนล เสยงเสอคารามกอง พรานใหญสงใหทกคนหยดอยกบท ตนเองเรงฝเทาขนอก จนเกอบจะกลายเปนวง มอซายถอไฟฉายประกบกบกระโจมมอของไรเฟล กราดไปยงตาแหนงทมาของการเคลอนไหวและเสยงนน ระยะมนหางออกไปเพยงไมเกน 30 เมตร เขาผดหวง พงนนมนสงและรกเกนไป เหนแตเขาควายสะบดเหวยงอยไปมา แลวมนกเตนออกมาปรากฏชดกบแสงไฟ ไมมรองรอยของเจาเสอรายเสยแลว รางนน ยนตวสนเทาแหงนเบง ทคอและสขางตลอดจนสนหลงเปนรอยเลบตะกยเลอดไหลโทรม สวนเจาพก อนเปนควายเผอก ควบโขยก ดนกระจยลงมาจากดานชน เลอดโทรมเชนเดยวกน รพนทรจปากลน กวาดไฟฉายไปรอบดานอยางโกรธแคน พวกลกหาบทตามมาดวยพากนสบถออกมาลน สาปแชงกนสนนหวนไหว ตางประทบปนจะยงสงเดชเขาไปในพงทบดวยความเดอดดาล แตพรานใหญหามไว “อยา! เสยเวลาเปลองลกปนเปลา ไปตอนควายลงมาเถอะ มนไมเปนอะไรนกหรอก เพยงแตถกเลบตบเทานน” พวกนนชวยกนไปคอยๆ ตอนควายลงมาสารวจดบาดแผลทเปรอะอยตามตว ไมถงกบฉกรรจนก มแตรอยเลบตบขวนๆ ไมมรอยฝงเขยวอนเนองมาจากมนฮดส และเตรยมตงหลกพรอม โดยทเสอไมกลากระโจนเขาใสไดถนด ทงสองตวสงเสยงกองตลอดเวลา เตมไปดวยความตนเตนดดน และพรอมทจะสจนวนาทสดทาย เมอตางชวยกนตอนควายลงมาถงบรเวณแคมป พวกลกหาบทกคนพากนตนขนหมดอกครง เชษฐา ไชยยนต และดารนเปนคนนอนไวอยเหมอนเดม นายจางทงสาม บดนพากนออกมายน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

303

อยหนาเตนท กาลงซกถามเรองราวกบแงซายอย พอเหนรพนทรเดนกลบเขามา ตางกพรกนเขาไปหา “ไมไดยงเหรอ รพนทร?” ไชยยนตถามโดยเรว จอมพรานสนศรษะ “ไมทนครบ มนรตวเสยกอน” “ควายของเราเปนยงไงบาง” เชษฐาถามแทรกมาทนท “กบาดเจบนดหนอยครบ ไมถงกบฉกรรจอะไรนก มนพยายามลอควายใหออกไปหางแคมป แตบงเอญอกตวหนงพลอยสลดเชอกขาดไลกวดตามขนไปดวยเลยทาอะไรไมไดถนด พวกมนไมนอยกวาสองตวเชนกน” ไชยยนตจปากลน เคาหนาแสดงอาการตนเตนสยองใจระคนทง “พวกเราคกคกกนถงขนาดน ควายกตงหลายตว มนยงกลาอก ผมยงไมเคยเหนเสอปาไหนรายกาจเทาทนเลย” “มนพยายามมาตงแตเมอคนทแลวนแลวครบ” แลวเขากหวเราะเบาๆ มองดหนาคณะนายจางทงสาม “คนน มอปทวเหตเกดขนหลายอยางเหลอเกน พวกคณเลยไมตองนอนกน มอะไรตองมาทาใหตกใจตนอยตลอดเวลา” “ผมคดวา เรายายเอาควายเขาอยรอบในขอบกองไฟเสยไมดกวาหรอ?” เชษฐาออกความเหนอยางเปนหวง “ไมจาเปนหรอกครบ ถงยงไงมนกทาอะไรควายไดยาก หรอบางทดไมด อาจถกควายของเราขวดคาเสยบเขาใหเหนกได อยางนอยควายจะเปนรวแขงแรงรอบนอก ชวยกนคนของเราไว กอนทจะถงคนมนกถงควายกอน เราเสยควาย ยงดกวาเสยคน” “จรงๆ นะ มนไมนาจะกลาถงอยางนเลย” เชษฐาครางออกมา พรอมกบโคลงหว “เมอตอนตสอง นอยยงงสองนด ดงลนไปหมด ถาพวกมนปวนเปยนอยแถวน กนาจะเผนกนไปหมดแลวดวยความตกใจ หนอยแนะ พอตอนตสดอดเขามาตะปบควายได” “ผมเคยบอกไวแลวนครบ สตวอนพอทาเนา แตไอเสอน เอาอะไรแนกบมนไมได มนกรวาพวกเราอยกนคกคกเตรยมระวงเตมท แตมนจองจงหวะเผลอ ผมไมคดวามนจะกลาเขามาหมายเลนงานคนหรอก แตสาหรบควายมนเพยรมานานแลว โชคดควายแตละตวทคดมา ลวนไมกลวเสอเลยสกตว ตรงขามกลบวงไลเอาเสยอก แตถงอยางไรกตาม ถาเราไมออกไปตามทงสองตวนนกเสรจ เพราะเสอฉลาดกวา แลวมนรมกนหลายตว คณชายกบคณไชยยนตรสกตวตอนไหนครบน”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

304

“ไดยนเสยงพวกลกหาบพดกนเอะอะ ผมเลยตนขนปลกไชยยนต พอดนอยเขากรสกตวขนดวย พอเราออกมากพอดคณกบพวกนนออกไปจากแคมปเสยแลว แงซายบอกใหรวาเกดอะไรขน” “ผมเองตอนนนกหลบสนทเปนตายเลย เสยเปนคนมาปลกกเลยออกตามในทนท ไลหลงกนสกไมถง 5 นาทเทานน มนคงไดยนเสยง ไหวทนเสยกอนเลยผละ สองเทาไหรกไมพบ” “ถาลงชมแบบน หาทางดกยงเสยบางไมดร” ดารนพดขนเปรยๆ “ถาเราดกยงมนจรงๆ มนกจะไมโผลมาใหเหนนะซครบ เพราะแถวนกไมใชชมอะไรนก แตผมกคดไวแลวเหมอนกนวา ถาเรายงไมยายจากทนไปกอน เราอาจไดยงมนในละแวกนแหละ เหลอเวลานอนอกสองชวโมงครบ เอาแรงไวดกวา อยาไปกงวลกบมนเลย” “วาแตอกสองชวโมงกอนสวางน มนจะมอะไรใหเราตองพรวดพราดออกมาจากเตยงอก” หญงสาวผดเหมอนจะตดเปนนสยประจาเสยแลว ในการทจะตองแขวะรวนเขา พดขนลอยๆ อก “อาจเปนไอแหวงทเราจะไปสารวจรอยของมนพรงนกได” พรานใหญตอบพรอมกบหวเราะเออยๆ ในลาคอ “แตถงแมวาไอแหวงจะยกโขลงของมนมา กขอใหคณหญงนอนหลบไดอยางสบาย ไมจาเปนจะตองตนขนมาใหเสยเวลา ผมรบรองวาจะรบหนามนไวเอง เดยวนคณหญงคงจะเขาใจไดพอสมควรแลวนะครบวา ปาคออะไร มนเปนปาคนละชนดกบทคณหญงเคยผานไป เพยงเพอจะหาบรรยากาศเขยนวทยานพนธเกยวกบมานษยวทยาอยางทแลวๆ มา แตถงอยางไรสาหรบผมกคดวา อนตรายของมนยงมนอยกวา ‘ปาคอนกรต’ ในเมองหลวงอยด คณะนายจางของเขา กลบเขาไปนอนอกครง โดยเฉพาะอยางยง ม.ร.ว.หญงดารน ผผลบเขาไปเปนคนสดทาย ตวดหางตาคอนเขาอยางนากลว ไมมใครเหน นอกจากคนถกคอนคนเดยว สองชวโมงสดทายของราตรนน กอนทแสงตะวนจะขนผานไปดวยความสงบ ไมมอะไรกระโตกกระตากเขามาแผวพานอก เชาตรรงขน ภายหลงเวลาอาหารแลว คณะนายจางทงสามกพรอมสาหรบการเดนทาง รพนทรสงใหจนกบเสย พรอมทงลกหาบสวนใหญอยประจาเฝาปางพก คงใหเกดกบบญคาเทานนทจะเดนทางไปดวย พรอมกบลกหาบอกสามคน แงซายตดตามไปดวยตามเคย นอกเหนอจากการกาหนดตวของเขา ซงเขาเชอวาคงจะเปนคาสงของเชษฐา ดารน หรอไชยยนต คนใดคนหนง ซงเขากไมขด

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

305

แงซายสะพายดบเบลไรเฟล .470 ของดารน ซงเจาของปนเองคงถอขนาด .375 แมกนม กระบอกเดม ไมไดมททาวาอดโรยออนเพลยจากการบกปาหนกเมอวานมาทงวนเลย หลอนบกบนทรหดเกนคาดหมายของรพนทรไปไมใชนอย หรอมฉะนน กโดยอานาจทฐดอดงทตองการจะพสจนตวเอง เพอเอาชนะเขาใหไดอยางใดอยางหนง ไชยยนตคงใชไรเฟล .458 แอฟรกนแมกนม อนเปนปนลาสตวใหญทนสมยทสด ซงเขาพสมยมากเปนพเศษมาตงแตตน ชอบทจะสะพายตดตวอยเสมอ แมในเวลาไมจาเปน สวนเกดนน เชษฐาสงใหสะพาย .600 ไนโตรเอกซเปรส เพอสาหรบในกรณทฉกเฉนจรงๆ เปนการเผอไวเตรยมรบสถานการณ แตตวของหวหนาคณะเดนทางเองกลบถอลกซองกงอตโนมตบรรจหานดทเคยชอบ “ไมวาจะอยทไหน จาไวอยางเดยววา แกพยายามเดนใหใกลฉนไว” เชษฐากาชบซกซอมเกด “ถาพบชาง ไมวาจะเปนไอแหวงหรอไมใช แกสงปนกระบอกนมาใหฉนทนท เขาใจไหม?” “เขาใจครบ” บญคาแบก .30-06 ของรพนทร ตวพรานใหญเองถง .375 อนเปนปนสวนตวของเขาเองขนาดใหญทสดเทาทเคยใชอย พวกลกหาบสามคนมลกซองแฝดเกาๆ ของตวเองไปกระบอกหนง อกสองคนมอเปลานอกจากมด หมอกยงไมทนจาง ทงหมดกเรมตนออกเดนทางอยางเรงรบโดยการนาของบญคา ผซงไดเผชญกบเหตการณมาดวยตนเอง ตดผานหนองใกลแคมป ไตไปตามลาหวยแหงขามเขาลกหนง บายหนาไปทางตะวนตกเฉยงใต รพนทรสารวจรอยของโขลงไอแหวง ทยาผานไปเมอคอนรงของเมอเชาวานนไปตลอดทาง โดยพยายามแยกออกจากรอยของโขลงอนๆ ทยาทบอยสบสน เขาไมมเวลาทจะหนมาพดสนทนาใดๆ กบนายจางมากนก นอกจากนานๆ ครงกซบซบหารอกบบญคาเพยงคาสองคา ทกคนเดนกนไปดวยอาการเครงขรม นอกจากครงหนงกอนทจะลงจากเขา รพนทรชใหคณะนายจางของเขาดรอยกระทง ชนดยงใหมสดๆ รอนๆ ทตะกยขนมาจากโตรกชนรมทางยาตดดานชางไป “ฝงเบอเรอเลยครบ ไมตากวา 7-8 ตว ตดหนาเราไปไมถงครงชวโมงนเอง อาจเปนระหวางทเราเดนอยบนไหลเขา” เขากระซบ “เมอเรายงไมสนใจกบมน เรากมกจะไดพบเหนมนเสมอ นดเหมอนจะเปนธรรมเนยมของการลาสตวทวๆ ไปทเดยว จตใจของเราในขณะนมงอยทไอแหวง รอยกระทงจะมประโยชนอะไรสาหรบเรา” เชษฐาวา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

306

“ถกของคณชายครบ นเปนความจรงทนาประหลาดอยเหมอนกน มนประสบกบตวผมเองมาแตไหนแตไรแลว นบตงแตยงเปนเดกๆ เรมตนดวยการลานกลาหนมากอนทเดยว” พรานใหญพดในขณะทเทากกาวเดนไดระดบไปอยางไมหยด “เมอผมยงเดกๆ อย รจกกบการลาสตวในชนประถมคอ หนงสตก ผมเรมยงตงแตนกกระจอก กระจบ ขนมาจนกระทงนกเขา และนกทใหญขนเปนลาดบ เทาทจะสามารถใชอาวธของเดกๆ ลามนได เมอผมจะลานกทใหญขนแทนทจะพบนกใหญอยางตงใจ กลบพบนกเลกๆ กลาดเกลอนไปหมด ตอมาผมรจกกบปนอดลม นกไมสนใจแลว เรมจะหดยงกระรอก กระแต กมกจะพบแตนกทผมไมตองการยงมน ตอมาอก ผมเรมยงคาง เสอปลา ชะมด ระหวางทคนหาเจาพวกนน ผมกมกจะพบแตกระรอก เมอหมายจะยงกวาง เกง กจะโผลมาใหเหน หมายยงกระทง แตทพบกลาดเกลอนอยตลอดเวลา ทาใหราคาญลกตากคอกวาง ผมออกตามชาง กระทงกปวนเปยนลอตาใหเหน นาจะพดไดวา ยามใดกตาม เมอเราหมายสงทสาคญและยงใหญ สงทดอยความสาคญกวากมกจะมาเปนลาภยวตายวใจใหเขวอยเสมอ” “แลวคณทาอยางไร ในกรณทหมายยงกระรอก แลวพบนกเขา” เสยงดารนถามมา ไมมความหมายอะไรนอกจากจะหาเรองซก “ผมไมเคยเปลยนความตงใจของผมเลย เมอจะยงกระรอก กตองคนหากระรอกใหได ไมยอมยงนก แมมนจะมาลอใหเราเหน ชวนใหยงสกขนาดไหน” เขาตอบเรยบๆ แตแลวทนทนนเอง พรานใหญกหยดชะงกกกอยกบท ปาดแขนออกไปกน ม.ร.ว.หญงดารน ซงกาลงจะเดนลาหนาใหชะงกลงดวย เชษฐากบไชยยนตทสาวเทามาตดๆ หยดลงดวยอยางกะทนหน คงมแตบญคาทเดนนาหนาหางออกไปประมาณ 30 กาวเทานน ทคงรดดมๆ ตอไปตามดานสงชน เบองบนปกคลมไปดวยกงกานของใบไมใหญเปนเงาครมราวกบอโมงค และกอนทใครจะรเหตผล หรออาปากถามคาใดออกมานนเอง รพนทรกเหวยงปนขนประทบบาเรวจนแทบดไมทน พรอมกบเสยงกระสนระเบดกกกองสะทานดง อะไรอยางหนง ลายพรอยลอยละลวลงมาจากคาคบไมใหญสวนทมดทสด หลนพลกลงมากระทบพน เฉยดรางของบญคาทกาลงกาวดมเดนไปอยางไมทนรตวนน...เพยงนดเดยว! เสยงบญคาเผลอตวรองออกมาอยางตกใจ กระโจนหวอหลกไปทางหนงดวยสญชาตญาณ เจาสงนนดนปดเปนวงกลมอยกบพน ใบไมแหงกระจายวอน แลวนอนตะแคง ตวคเกรงขาทงสสนกระตกเราๆ พรานใหญสาวเทาตรงเขาไปโดยเรว ในขณะทคนอนๆ ตนจากตะลง วงพรเขาไปดวย เสอดาวตวขนาดหมาพนธอลเซเชยนหยดการดนลงแลว กระสน .375 ตดกานคอของมนพอด เลอดทะลกแดงฉานออกมาทงทางบาดแผลและทางปาก “เฮว!”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

307

เสยงบญคาอทานออกมา แลวกยนสบถฟงไมไดศพทอยในลาคอ พรานใหญมสหนาเปนปกตเหมอนไมไดเกดอะไรขน มองสบตา ม.ร.ว.หญงดารน ดวยประกายเนอยๆ พดตอประโยคทยงพดคางไวออกมาวา “...แตบางขณะถาจาเปน กมขอยกเวนเหมอนกน อาท เรามาตามไอแหวง แลวไอพนเหลองดอกดาตวนมนเตรยมกระโจนลงมาใสพวกเราคนใดคนหนง เพราะถามวคดจะตามแตไอแหวงอยอยางเดยว พวกเรากจะบาดเจบหรอตายเสยกอน” แลวเขากหนไปทางเชษฐากบไชยยนต “เมอวานน ตอนทเราตามรอยกระทงกน ผมกเตอนไวแลวใหมองสงๆ เอาไวบาง ในปาแถบน” เชษฐาหวเราะเสยงกงวานอยในลาคอ เออมมอมาตบไหลรพนทรหนกหนวง “เรวเหลอเกน รพนทร! เรวเสยจนผมดไมทน ตาดประสาทด ตดสนใจเรว และมอเทยงทสด นบวนทเรารวมชวตกนนานออกไป ผมกเพงจะไดศกษาเรยนรเขาใจขนเปนลาดบวา คณมอาชพของคณอยไดอยางไร ถาไมเหนกไมร” “คณชายอาจเรวกวาผมกได ถาคณชายมองเหนมนพรอมผม” หวหนาคณะเดนทางสนศรษะชาๆ “อยาถอมตวเลย คณเปนคนถอมตวมาจนตดเปนนสย มนเปนคณลกษณะททาใหผมพอใจคณตงแตแรกรจกทเดยว เดยวนเรารจกคณดทสดแลว นาขอบคณ คณอาพลทเขาเลอกคนนาทางใหเราไมผด ผมรแมกระทงวา การทคณยงไอเสอดาวตวนดวยมอเอง ในขณะทเราเดนมาดวยกน กเพราะเหตฉกเฉนทสด บญคากาลงอยในวนาทอนตราย หากคณไมรบยงเสยกอน บญคากคงถกมนกระโจนลงขยาแลว แตถาคณเหนมนในลกษณะธรรมดา โดยไมเกยวของกบความปลอดภยของใครๆ คณกคงจะชใหผม ไชยยนตหรอนอยไดทดลองดแลว เหมอนอยางทคณเคยทาในทกครงทมองเหนสตวขณะทเราเดนไปดวยกน” “มารยาทของพรานรบจางคมกนทดทวไป กควรจะเปนอยางนถกแลวนคะพใหญ...” หญงสาวพดหยงๆ หางเสยงเตมไปดวยการวางตว “...เมอเขาจางใหคมกน หรอใหนาทาง กควรตองปฏบตตามเงอนไขนนโดยเครงครด ไมใชมาแยงนายจางยงสตวเสยเอง ยกเวนแตในกรณจาเปนจะตองปองกนชวตของนายจาง หรอคนรวมคณะอนๆ ทมาดวย เมอเกดเหตฉกเฉนขน ไมเหนจะตองถอเปนบญคณอะไรเลย” “แตเทาทเหนมาเปนสวนมาก จางใหนาทางกนาหลง จางใหคมกน กปรากฏวา เสอคาบเอาตวพรานคมกนนนแหละไปเขมอบเสยเอง...” ไชยยนตขดมา แลวสงมอไปขอจบมอรพนทร บบเขยาโดยแรงแลววา “...อยาถอสาอะไรเดกปากมากคนนเลยนะ นสยเขาเปนอยางนมาแตไหนแตไรแลว ใจจรงกไมมอะไรหรอก แตปากเสยอยางนเอง”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

308

“ไมเปนไรหรอกครบ ผมชนเสยแลว!” ดารนหนมาทาตาเขยวใสไชยยนตและรพนทร แตทงสองชายไมสนใจ ทงหมดถอโอกาสพกกนทนนอกประมาณสบนาท แลวจงรดหนาตอไป โดยทงซากเสอดาวไวทนนกอนคอยมาถลกหนงในเทยวขากลบ ผานหบเขาลกอกตอนหนง หมปาและเกงหลายตว เผนตดหนาไปใหเหนเปนระยะ แตไมมใครสนใจ พอทะลออกปากดงเขาเขตปาสก แตละตนสงทะยานปานจะเยยมเมฆ จอมพรานกบอกวา “เขาเขต ‘พบอน’ แลวครบ อกสกครเดยวกจะถงททบญคาประจนหนากบโขลงไอแหวง หลกฐานจากรองรอยทเราสารวจมายนยนไดชดวา พอมนผละจากแคมปของเราทโปงกระทง กวกลงมาทางพบอนน ไมไดขนเหนออยางทเขาใจแตแรก” “คณคดวามนคงปวนเปยนอยแถวนไหม?” “ผมสารภาพวาเดามนไมถกเลยครบ อาจอยในทงหญาหลงเขาลกน อาจหลบซมอยในหบเขา อาจขนปาหวายไปแลว หรอดไมดกอาจยอนไปโปงกระทงอกกไดทงนน” บญคานาขนไปตามเนนสง แลวตดลงสดานขางอกครง จากนนอกเพยงครเดยวกมาถงปาไผ ตรงเขาไปชใหดกอไผกอหนง ลาตนแตละตนใหญขนาดเสาเรอน “นแหละครบ ทบญคาหนมนเขาไปซกอย” บรเวณนน กลาดเกลอนไปดวยรอยตนชางยาอยสบสน รองรอยของการแหกหนเขาไปซกตวหลบภยของบญคา...ยงเหลออยใหเหนชด เศษเสอผาบางสวนขาดตดอยกบกงหนามไผ ซงมองดกนดวยสายตาทวๆ ไปในขณะน ไมนาเชอเลยวาบญคา จะบกตะลยฝาหนามอนหนาแนนและแหลมคมทโคนไผกอมหมานเขาไปหลบอยไดอยางไร บญคาเดนเขาไปเกบกลกยาสบของตนเองทตกในขณะทหนเตลดเปดเปง และยงคงตงอยทเดมขนมาพรอมกบสบถพมพา จากการสารวจตรวจตราอยางถถวนของรพนทร เพยงอดใจเดยวเขากพบปนลกซองประจามอของบญคา กลายเปนเศษเหลกกบเศษไมหกยบเยน เพราะรอยถกกระทบและจบฟาดกบตนไม หลนออกไปไมไกลจากกอไผนนเทาใดนก หอขาวทเปนเสบยงผกกบผาขาวมาเคยนเอวไว กพบหกกระจายเรยราดอยในลกษณะเดม “รบคนหาศพของอนเถอะ คงจะอยไมหางจากทนนกหรอก” เชษฐาพดขนโดยเรว กวาดสายตาไปรอบๆ บญคาสารวจทศทางเหมอนจะทบทวนความจา ในเหตการณสยองทตนไดประสบมา แลวกกาวรดหนาตอไป หางจากกอไผทชวยชวตบญคาไว ออกมาทางทศเหนอประมาณ 10 เสนนนเอง ทงหมดกพบกบชนสวนของกระดกและเนอมนษยกระจายเรยราดอยในพงไมเตยๆ ทมรอยหกลแหลกยบ แทบจะจาไมไดเลยวามนจะเปนเศษเนอและกระดกของคนหรอสตวชนดใด สงทพอจะยนยนไดก

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

309

คอ เศษเสอผาและกะโหลกอนบแบนของผตาย ชนดททกคนมองเหนตะลงงนเงยบกรบกนไปหมด ม.ร.ว.ดารนหลบตาลงหนาซดเหมอนจะเปนลมเพราะความสยองใจหวาดเสยว ทกคนมองดภาพนนอยางสงเวชอเนจอนาถใจ ไชยยนตกดกรามแนน “อยางวานนแหละ อยาเอามนไวเลย ยงใหเกลยงโขลง ไมตองปราณกนละ” “นเปนผลของการสญเสยครงทนอยทสด เทาทผมเคยเหนมาจากการกระทาของโขลงไอแหวง พวกมนเคยฆาคนมาชนดลางหมบาน ลางแคมปมาแลว” เสยงพรานใหญพดแผวตา แงซายเดนแยกกลม ตรวจรอยหางออกไปทางดานตะวนตก อนเปนทศทางทบญคากบอนวงเตลดเปดเปงมาแลว ไมนานนก เจาหนมกะเหรยงรางยกษกหวเอาเศษปนลกซองของผตายใหทกคนด “มนชวยกนกระทบหกบแบนอยทโคนตะเคยนโนน” แงซายบอกดวยสหนาเฉยๆ อนเปนลกษณะเดม “ผมไปตรวจดทางโนนแลว พบรอยมนบายหนาลงทง” รพนทรตามไปตรวจดดวยแลวกพบวาเปนความจรง ภายหลงจากไลขบอนกบบญคา จนกระทงไดชวตอนไปสงเวยความดรายกระหายเลอด และอาฆาตแคนของมนทมตอมนษยทกคนแลว ไอแหวงกนาโขลงลงไปทางทงหลงเขา เชษฐาและไชยยนต พบปลอกกระสนปนลกซองทบญคากบอนยงปะทะมนไวสองปลอก ซงนาสงสารคนยงเหลอประมาณ กระสนอเลยบรรจลกปรายแบบเอสจเกาเมดของเขา คงมอทธพลเพยงแคทาใหผวของไอแหวงและโขลงของมนแสบๆ คนๆ ไปเทานน เชษฐาสงใหลกหาบชวยกนขดหลมฝงเศษศพของอนทรวบรวมเกบไดทงหมด แลวสงใหรพนทรตดรอยนาลงไปยงทงหญาหลงเขาในทนทนน “ถาพอจะตามมนไดทนในวนนกตาม! ถลมมนใหหมดทงโขลงเลย!” อดตนายพนโทนอกราชการ หวหนาคณะเดนทางประกาศออกมาเครยดๆ สงลกซองหานดไปใหเกด แลกเอา .600 ไนโตรเอกซเปรส มาถอไว ขณะนนมนเปนเวลาเทยงตรง ลมปาแรงผดปกต พดตลบผนผวนไปมา เอาทศทางแนนอนไมได พรานใหญสงเกตลกษณะลมอยครใหญดวยความหนกใจ เชษฐาและไชยยนตกเขาใจในความรสกของเขา เพราะตางกรดวาการตามรอย กระแสและทศทางลมยอมเปนสงสาคญทสด ในอนทจะทาใหการตามนนไดผลหรอไม เขาไมไดเอยปากคาใดแกนายจาง ตาสงเกตไปยงการกวดไกวของกงใบไม ทงสงและตา แลวกระโดดขนไปบนโขดหนสงกอนหนง รดใบไมเลกๆ เตมกาโปรยชาๆ ตรวจดการปลวของมน บญคาเขาไปซบซบหารออะไรอยคร รพนทรกกระโดดกลบมายงคณะนายจาง “เปนยงไง ทางลมมนหวนไปหวนมาพกลนะ”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

310

ไชยยนตเอยขนเบา “ครบ ผมเกรงวามนจะไดกลนเราเสยกอน แตถงอยางไร เรากจะลองตามมนลงไปในทง กอนอนพกกนอาหารกลางวนเสยกอนเถอะครบเทยงแลว เราอาจไมมเวลาหยดพกไดอก ถาหากรองรอยของมนกระชนเขาไป” อารมณเครงเครยดและตนเตนของทกคน นบตงแตแลเหนศพอนแสนทเรศอนอเนจ-อนาถของอน ทาใหพากนลมเรองอาหารไปเสยหมดสน เมอพรานใหญเอยเตอนขนทกคนจงนกขนมาได ตางหยดพกรบประทานกนอยางเรงรบพอใหหมดภาระกงวลไป โดยเฉพาะอยางยง ม.ร.ว.หญงดารน หลอนกนเขาไปไดเพยงคาสองคากอม เพราะกลนไมลง อนเนองมาจากภาพศพอนนาหวาดเสยวของลกหาบทเหนอยเมอครน ตดตาหลอนความรสกอยตลอดเวลา หลอนเครงขรมไปถนด ไมชางพดเหมอนเคย แตแววตาบอกความเดดเดยวหาวหาญอยเชนเดมไมเปลยนไป ยสบนาทหลงจากนน ทกคนกตดปารวกลงสเนนลาดลงไปเปนลาดบ จากรอยทเหนไอแหวงกบโขลงของมน ภายหลงจากชวยกนขยเหยอแลว กพากนเดนเขาขบวนบายหนาลงไปทางทงในระหวางหบเขาอยางสบายอารมณ โดยไมมการเรงรอน มรอยหยดหากนบางแหงอยางประปราย สงเกตไดจากรอยหกยอดไม และลอกเปลอกทงไวเกลอน การแกะรอยเปนไปอยางสะดวก เพราะพนดนเรมจะชนแฉะขนเปนลาดบ เนองจากฝนทคอนขางจะชกในดงแถบน พอสดบรเวณเนนลาด ออกปากดงตดตอกบปาโปรงทจะนาออกทง ฝนกโปรยลงมา กระแสลมพดจากบรเวณทงเขาหาภเขา รอยของชางเกเรทงโขลงยาเปนเทอกไปตามสมทมพมไม และหนอหญาคาอนเพงจะแตกระบดเขยวชอม ชนดทนาจะเชอวา พวกมนควรจะยงคงหากนกนอยางเปนสข และเพลดเพลนอยยงบรเวณทงหญาแหงนเอง ทามกลางสายฝนอนเยนฉาทโปรยปรายเปนละอองลงมา ภมประเทศของทงหญาบรเวณน เปนพนราบโลงสลบไปกบละเมาะเตยเปนหยอมๆ เมอแนใจวาการแกะรอยอยในทศทางใตลม อกประการหนงสายฝนทโปรยลงมาในขณะน เปนการชวยดบกลนและกลบเสยง รพนทรกเรงรอยกระชนเขาไปอก รอยเหลานน ผานเขาไปในละเมาะบางละเมาะทมใบไม และพชพนธอนเปนอาหารโปรดของมน แลวกตดออกทง ผานไปสอกละเมาะหนงใกลปากดงทบ ของหบเขาเหนอเขาไปเปนลาดบ จากมลของมนทถายไว และจากรองรอยของการลอกเปลอกไม ซงยางยงสดๆ อย รพนทรกตาสวางไปดวยความหวง “ตอนทเรานงพกกนอาหารกลางวนกน พวกมนอยในละเมาะกลางทงนเอง และในขณะนผมอยากจะเชอวามนอยหางจากเราในระยะไมเกน 3 กโลเมตรเขาไปในดงโนน ถาไมกระสากลนแลวเตลดเสยกอน”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

311

พรานใหญพดแผวตา ปาดแขนเชดนาฝนทเกาะอยบนใบหนา แลวบยปากไปทางดงดานเหนอ อนเหนเขยวทบสงทะมนอยในทามกลางหมอกฝน เชษฐากบไชยยนตตาลกโพลง จองตามรอยตนเปนทางเหลานน แลวเงยขนไปจบอยทปากดง “อาจหากนอยชายๆ ดงกได ถาเลอกทางเขาใหเหมาะ คงไดพบกอนมนจะไหวทน” ไชยยนตวา แลวหนไปมองดเชษฐาเหมอนจะขอความเหนชขาด หวหนาคณะเดนทางสบตาสหายของเขา แลวเปลยนคาถามหรออาการหารอนนไปยงพรานใหญ โดยสายตาเชนเดยวกน รพนทรเมมรมฝปาก ยามนถามลาพงเขา เกด และบญคา อนเคยรมอรใจกนมากอน ในเรองเชนนยอมจะไมเกดปญหาอะไรใหตองลงเลหรอชงใจอยางใดทงสน เขาสามารถตดสนใจลงไปไดอยางสะดวกสบายทสด ในอนทจะแยกยายหรอรวมกลมกนกระชนรอยไอแหวง เพอเขาไปประจนหนามนในดงทบเบองหนาโนน แตมคณะนายจางของเขาตดตามมาดวยถงสามคน ซายงลกหาบทไมประสประสาอะไรอกสองคน รวมคนทงหมดแลวมจานวนถง 9 คน มนเปนไปไมไดทคนทง 9 คน จะเขาไปประจนหนากบโขลงไอแหวงในดงทบเบองหนา ซงในขณะนเขามนใจวา ทางอนตรายมองเหนอยถง 80 เปอรเซนต ผทเขากงวลทสดกคอ ม.ร.ว.หญงดารน รองมากคอลกหาบอกสองคน เปนเรองทตองขบคดใครครวญกนไมใชนอย เชษฐาอานใจเขาออก พดขรมๆ วา “สดแลวแตคณจะสงการเถดรพนทร ถงแมเราจะตองการฆามนสกเพยงไร สงแรกทตองคานงกคอ ความปลอดภยของพวกเราทกคน อะไรทคณเหนวามนเสยงเกนไป กหลกเลยงเสย พวกเรายงมากนมากเทาไหร มนกยงเสยงเพมขนเพยงนน” “มอะไรเราจะตองมาคานงถงการเสยง หรอไมเสยงอยอกหรอ ในเมอเรามเจตนาทจะตามรอยมนมาอยกอนแลว สงทเราควรทาไดโดยไมมอะไรตองลงเลกคอ เมอพบกตามเขาไปยง และนโชคกเขาขางเราแลว เรากาลงมหวงทจะพบมน” หญงสาวสอดขนโดยเรว ดวยความไมเดยงสาในเรองน สายตาอนแสดงถงความหนกใจของจอมพราน เปลยนไปจบอยทหลอน เขาพดอะไรไมออกสาหรบนองสาวหวรนดอดงเอาแตใจตวของนายจางผน แตพชายหนไปเอดเบาๆ วา “นอยเฉยเถอะ เรานะไมเขาใจอะไรหรอก และในยามหนาสวหนาขวานเชนน พอยากจะใหนอยสงบเงยบ คอยปฏบตตามคาสงอยางเดยวเทานน เปนดทสด” หลอนไมตอลอตอเถยง เพราะนนเปนการพดอยางอารมณไมด และจรงจงผดปกตไปของพชายคนใหญทหลอนรกและนบถอ “วางแผนมาซ จะเอากนยงไง?” ไชยยนตเตอนมาโดยเรว ถฝามออนซดเหยวและเยนเฉยบ ดวยสายฝนทกรามา เขาหากนโดยแรง

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

312

รพนทรกตดสนใจในวนาทนน “วธทปลอดภยทสดกคอ เราจะแบงกนออกเปนสองฝาย ฝายแรกบกตามเขาไปในดงนน อกฝายหนงซมดกอยทละเมาะปากดง คอยยงเมอเวลามนวงเตลดออกมาทางทง คงหากนอยบรเวณรมดงนนเอง พวกทคอยดกอยปากดงจะสะดวกสบาย และปลอดภยกวาฝายทจะบกเขาไปในดง เพราะหมายถงการเขาชดถงตวกนทเดยว และฝายทจะตามเขาไปในดงกไมควรมากกวาสองคน นอกนนคอยดกอยขางนอก” “กมคณคนหนงละ ทจะบกเขาไป แลวใครอกคน?” เชษฐาถาม “ผมวาถาไมใชบญคา กควรเปนเกด” หวหนาคณะเดนทางสนศรษะชาๆ จองตารพนทรนง “บญคายงบาดเจบอย ไมเหมาะหรอกทจะบกตามคณเขาไป สวนเกดกควรจะเปนอกคนหนง ทคอยดกอยปากดงเพอทาหนาทคมกนพวกทอยขางนอก บางทคณอาจไมไวใจกระมง หากผมจะขอตามเขาไปกบคณดวย” “มนเสยงเกนกวาเหต สาหรบนายจางของผมคนใดคนหนง” “นนไมสาคญ สาคญอยทวาคณวางใจผมพอหรอไมเทานน” รพนทรยมกมศรษะให “ถาเชนนนกตกลงครบ ผมวางใจคณชายเสมอ ทไมเลอกเอาคณชายแตแรกกเพราะเหนวา คณชายไมอยในฐานะทจะตองเสยงกบผมถงเพยงนน แตเมอเปนความสมครใจ ผมกไมมอะไรขดของ” “แปลวาจะบกเขาไปเพยงสองคนเทานนหรอ?” ไชยยนตทวงมา “ยงมากคนเทาไหรกยงอนตรายมากขนเทานนครบ อกอยางหนงมวพะวงหวงกนเสยเปลาๆ ทาอะไร หรอตดสนใจอยางไรไมถนด ใจจรงผมอยากจะเขาไปเพยงคนเดยวเสยดวยซา” “แก นอย และทกคนคอยอยขางนอกนแหละดแลว คอยดกยงตอนทมนอาจแตกฝงวงเตลดออกทง หรอโผลออกมาใหเหนตามชายดง ฉนกบรพนทรจะยองเขาไปดมนเอง” เชษฐาหนมาตบไหลเพอน ไชยยนตพยกหนาโดยด สวน ม.ร.ว.หญงดารน กไมไดพดอะไรอก เพยงแตสง .375 ในมอไปใหแงซาย และแลกเอา .470 ดบเบลไรเฟลของหลอนกลบคนมา หกลาออกตรวจดกระสนในลากลองเพอความแนใจอกครง ทงหมดตรงไปทลาะเมาะทบชายดงอนมระยะหางจากปากดง ซงมทงหญาและทวมะขามปอมคนอยประมาณ 150 เมตร แยกยายกนเขาซมดกสกดทศทางโขลงชางปาทอาจเตลดออกมาจากดงทบ รพนทรสงความกบเกดและบญคาอกสองสามคา กพยกหนาชวนเชษฐาเดนรวดเรวฝาสายฝนอนวกไปทางใตลม มงเขาสบรเวณดงทบอนเปนปาใหญรมเชงเขาหมายออมไปสกดหนา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

313

ทงสองลยธารแคบๆ นาตนเพยงเขา ขามไปอยางระมดระวง ไตขนตลงสงฝงตรงขาม โดยอาศยลาตนไมลมททอดลงมาเหมอนสะพาน แลวยองไปตามลาหวยทเบองบนปกคลมหนาทบไปดวยกงไมราวกบอโมงค เวลาในขณะนนเพงจะบายสองโมงเศษ แตทองฟาอนมดครมไปดวยฝนอยางหนง ดงอนทบอกอยางหนง ทาใหเยอกเยนมดสลวเหมอนใกลคา ฝนในบรเวณดงขาดเมดไปแลว แตเกาะชมอยตามกงไมหยดกระทบพนกรกราวตลอดเวลา เสยงจกจนลองไนรองแซดระงม บางขณะฝงคางบนยอดไมเหนอศรษะกระโดดอยโครมคราม เขยานาทขงอยตามใบไมใหเทกราวลงมา ไอระอของพนดนอนระเหยวบวาบขนมาสมผสกาย ทาใหเกดความรสกตะครนตะครออยางไรพกล พรานใหญเดนนาไปเบองหนาโดยมเชษฐากระชบ .600 ไนโตรฯ ตามกระชนชดมาเบอง หลงอยางเบากรบ ประสาทหและประสาทตาเปดพรอม ทงสองไมไดพดอะไรกนเลยแมแตคาเดยว นอกจากถาจาเปนกตองใชภาษาใบ มดไปตามลาหวยคดเคยวนนไมตากวาสบนาท จงตดขนพงหนามและปาขอย สลบไปดวยยงยางทสงระเหด แหงนคอตงปกคลมเปนหลงคาทบดวยเถาวลยและเฟรน ทกฝเทาเหยยบยางของรพนทรไมมผดอะไรกบการเคลอนไหวของแมว หรอเสอ มนเงยบทสด เชษฐาพยายามเดนตามในลกษณะเดยวกน ฝนเทลงมาฉาพนทมใบไมแหงหลนอยทบโถม ทาใหมนเปยกชน ชวยขนไดอกเปนอยางมาก เพยงแตระวงไมใหเดนระกงไมหรอเหยยบลงไปบนกงไมแหงทเกะกะอยเทานน พรานใหญหยดเงยหสดบฟงเปนระยะ แลวกเปลยนเสนทางเลาะลดคดเคยวไปมาชนดทเชษฐาไมอาจทจะจดจาทศทางได นอกจากคอยตดหลงไปทกขณะ ความหนาวเยนจากการกราฝนมาตงแตออกถงทง บดนหายไปหมดสน กลายมาเปนความรอนอาวทงรางกายและภายใน ความรสกอยางบอกไมถก เสยงหยาดนาฝนทคางอยบนใบไม หลนกระทบพนแตละหยด เสยงการไหวตดเสยดสของกงไมทกกรอบแกรบ ไมพนไปจากเงยโสตสดบฟงอยางพเคราะหของจอมพราน จากการเดนกลายมาเปนยองจรดฝเทา ตอมากคลานลอดไปในระหวางพงรก ไมผดอะไรกบสตวปา และในทสด ขณะนเชษฐาพบตวเองนอนพงพาบอยกบพน ใชศอกและหวเขาคอยๆ คบตามหลงรพนทร ลอดไปใตตนไมลมกลางดงผากทสลบไปดวยตนลาน โดยคอยๆ ลากไรเฟลกระดบตามหลงไปทละชวง ครนแลว รพนทรผคบไปเบองหนาหยดนงอยกบท เชษฐากคอยๆ เสอกตวเขามานอนเคยง พรานใหญจองตาเขาแลวเออมมอมาจบแขนไว บบหนกหนวงเหมอนเตอนใหสดบฟงอะไรสกอยางหนง หวหนาคณะเดนทางสะกดกลนลมหายใจตะแคงห ทามกลางเสยงสดบของปาใหญททบทะมนไปรอบดาน มเสยงคลายหอนกวางใหญกระพอโบกลม ตอมาเปนเสยงเปาลมหนกหนวงออกจากปลายงวง เสยงกงไมหกเบาๆ เชษฐาไมอาจกาหนดไดแนนอนวาเสยงเหลานนดงมาจากทศทางไหน แตรแนวามนใกลๆ นเอง มนปรากฏขนแลวกเงยบหายไป ราวกบจะเกดขนจากอปาทาน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

314

พรานใหญคบตอไปอยางแชมชา เชษฐากกระดบตาม หวใจเรมเตนแรง อกสกอดใจใหญตอมา เมอเขามาอยในดงเถาวลยกลางปาลานทขนเบยดเสยดหนาแนน เสยงทไดยนอยางแผวเบาเหลานนกเรมสดบไดถนดยงขน ประเดยวดงจากเบองหนา ประเดยวดงจากเบองหลง บางทกดานซายแลวกขวา อโห! เชษฐาเพงจะตระหนกแนรตวชดเดยวนเองวา ทงเขาและรพนทรตกเขามากลางโขลงของมนเสยแลวอยางเงยบเชยบทสด ชางปาโขลงนนกระจายกนออกหากนภายในเนอทประมาณ 5 ไร แวดลอมรอบกายเขากบพรานใหญในขณะน โดยมสมทมพมพฤกษอนหนาแนน เปนเครองปดอาพรางตวอยทาใหไมสามารถจะคนหาไดถนด นอกจากอาศยฟงโดยเสยง ปญหาใหญสาหรบเชษฐาทเกดขนอยางปจจบนทนดวนกคอ ทามกลางโขลงของมนอนมอยจานวนไมตากวา 20 ตว และในสถานทรกชฏ ไมสามารถจะมองเหนตวไดอยางถนดน ทงเขาและรพนทรจะคนหาเปาหมายสาคญ คอไอแหวงจาโขลงไดอยางไร และในบดนมาอยกลางโขลงของพวกมน! หากเสยงปนจากเขาหรอรพนทรลนขนแมเพยงนดเดยว หรอมฉะนนกเพยงแตลมโชยไดสาบสงไปใหพวกมนรวามมนษยเขามาหมอบอยทามกลางพวกมน...อะไรจะเกดขนบาง อาจโดยไมตงใจเลยกได ในกรณทถาพวกมนเกดแตกตนปนปวนขน แลวกวงเหยยบเขากบรพนทรแหลกลาญไป อดตนายพนโทหวหนาคณะเดนทาง เยนเยยบไปตลอดไขสนหลงเมอคดเชนนน แตความกลาและสตสมปชญญะอนมนคง ทาใหเขาระงบทกสงทกอยางเปนปกต นอกจากหวใจเทานน ทระทกอยโครมคราม ยงอนใจทรพนทรอยเคยงขางขณะน อยางนอยทสด จอมพรานกชานาญและเคยชนตอเหตการณเชนนมาดเยยมแลว และคงสามารถทจะแกไขได มฉะนนกคงไมหาญทจะนาเขาเขาใจกลางโขลงชางอยางเชนเดยวน สงเกตดสหนากเหนเรยบๆ เปนปกตเหมอนสหนาของคนแอบซมเขามาในดงนกเปดนา หรอดงกระตายฉะนน เมอสายตาของเขาเปนคาถาม รพนทรกจอรมฝปากชดห กระซบ “พยายามมองดใหดครบ เหนตวกซดเลย ตวไหนกไดทงนน ไมจาเปนตองเลอกวาไอแหวงหรอไม พวกมนจะแตกตนหนออกไปทางชายดงทพวกเราทางโนนดกอยเอง” เชษฐาปลดเซฟไรเฟล คอยๆ ยนตวขนคกเขาพรอมกบรพนทร ตางพยายามสอดสายสายตา คนหาไปตามพงทบรอบดานทไดยนเสยงอยทวไป รพนทรเหนใบหใหญโตโบกอยไปมา ในระหวางใบลานทางซายมอหางออกไปราว 30 เมตร และเชษฐากเหนขาหลงของตวหนงทบงซม ยนโยกสอยกบลาตนตะเคยนใหญ โดยมพงเถาวลยทบบงสวนอนๆ อย

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

315

ทงสองประทบปนขนพรอมๆ กน พยายามคานวณคนหาเปาหมายอนแนนอน ทามกลางสงอาพรางตาทเปนอปสรรคอย ครนแลวทนทนนเองกอนททงเชษฐาและรพนทรจะลนไก เสยงแผดแปรแปรนราวกบฟารอง กดงสะทานกองขนในความเงยบ พรอมกบปาเบองหลงหกสนนโผงผางเปนทางใกลเขามา ประหนงพายพด รพนทรกระโจนขนยนทงตว พรวดเขาหาโคนไมใหญตนหนง ในขณะทเชษฐากเผนเขาหาโขดหน เหวยงปากกระบอกปนกลบมา ภเขาสดาสองลก ตะลยซมไมหกยบเปนทางตรงดงเขามา ตวแรกปรเขาไปทรพนทร หางเพยงไมถงสบกาว งาโผลพนปากกดสนอยเพยงศอกเดยว แตสงทะมนมหมาแหงนคอตง มวนงชขน เทาอนใหญโตทงสยาแผนดนสะเทอน สวนตวทสอง วงตามตดมาเบองหลงหางกนเพยงเลกนอย เสยงรองอยางเกรยวกราดดราย ไมผดอะไรกบพญามจจราช ตมแรกกกกองกลบเสยงรองของมน คอ .375 ในมอของรพนทร ขณะทเขาลนไก เปา หมายเคลอนเขามาในระยะไมเกนหาวา มอขนาดนนไมสรางปญหาอะไรขนเลย กระสนนาหนก 300 เกรน หวแขงเจาะเหนอโคนงวงขนไปเลกนอย รางอนใหญโตมโหฬารทรดจาเบาไปในพรบตา ราวกบเปาดวยมนตสะกดวเศษ แลวกครนถลมลงทบตนลานเลกๆ หกราพณาสร ตมทสอง ซงลนประสานขนในเวลาตดตอกน เปนเสยง .600 ไนโตรเอกซเปรสของเชษฐาหวกระสนขนาดหนก และแรงปะทะอนใหญยงทสดในบรรดาไรเฟลลาสตวใหญทงหลาย สวาปามเขาใหทสขางของเจาตวทสอง เจาหวโตงากดเซถลา ปดเปสงเสยงรองโอกลนปา แลวกปราดเขาใสคนยงดวยพลงชวงสดทายของมน รพนทรวาดไรเฟลในมอตามกดเขาใหอกตม เหนอกกหขนไปสองชวงฝามอ ทะลศรษะอนใหญโตสวนบน...พลาดจากตาแหนงทตงของมนสมองไปองคลเดยว ทาใหไมสามารถทจะหยดมนลงไดอยางกะทนหนเหมอนตวแรก และเจตนาของมนทพงเขาใสเชษฐากไมเปลยน ราชสกลหนมวงหนออมโขดหน สองปากกระบอกปนเขาใส หางจากศรษะมนเพยงวาเดยว และกปลอยกระสนลากลองขวาออกไปในวนาทดบจตนน มนทะลวงเขาไปในขมบขวา ตควานกระดกใหกระเดนออกมาจากบาดแผล ทางออกชนขนาดฝามอ ไมทนจะสนเสยงระเบด ไอยกษใหญตวทสองกลมตะแคงเหมอนถกมออนทรงอานาจผลก จากนน เชษฐากรสกเหมอนตวเองตกอยในหวงฝนราย ปารอบดานประหนงวาจะเกดกลยคแผนดนถลมลง เสยงแผดรองประสานกนกกกอง เสยงไมไรรอบดานหกวนาศ เสยงฝเทาทยาสนนสบสน ดงครกโครมอยรอบกาย ตวใหญมหมาสดาเคลอนไหวโกลาหลอลหมานอยทามกลางพงทบ ปนปวนไปหมดระหวางทเขาหกลากลองบรรจกระสนชดใหม และวงเขาหลบในทกาบง เทาทจะหาไดนน เสยงปนจากรพนทรลนสนนขนอกสองนด เจาสดออกตวหนงพรวดวงผานหนาไปในระยะกระชนชด ลมฮวบลงอก เถาวลยทรางของมนลมทบขาดยบแหลกลาญ เชษฐาบรรจกระสนเสรจกสาดตามหลงอกสามสตวทเหนวงเหยาๆ ปาราบไปทางพงเบองหนา ตวรงทายทสดทรดหมอบอยกบทแผดเสยงรองลนอยางเจบปวด พยายามจะตะกายลกขน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

316

ยกแยยกยน สวนอกตวหนงลากขาหลงซายเปนทางลเขาไปในปาผาก เจาตวทกาลงยกแยยกยนอยนนกลมตงลงอก ดวยกระสน .375 ของรพนทร ทซามาอยางดดนเฉยบขาด รอยพวงจากสขางดานหลงทะลออกซอกขาหนาซาย ทงสองหลบหลกไปพลาง และกระหนายงพลาง อยางรวดเรวหดบตบไหม...ตามแตจะจบเปาไดตวไหนเทาทเหน สตวกองอยกบท แตอกหลายตวเลอดสาดโชกไป เสยงรองอยางตนตระหนก และเสยงปาแตกขยายวงกวางออกไปเปนลาดบ จนกระทงอดใจใหญตอมา ชางโขลงนนกเผนพนบรเวณนนกระจดกระจายกนออกไปคนละทศละทาง ปาถลมหกลเปนทางจนมองโปรงโลงตาไปหมด รพนทรหนมาสารวจหาเชษฐา กพบหวหนาคณะเดนทางโผลออกมาจากโขดหนใหญ วงตรงเขามาทเขาดวยไรเฟลในมอทรอนผาว สหนาและแววตาอยในอารมณดเดอด แตมอทงสองสะทานสนเลกนอย รองเรวปรอ “เหนไอจาฝงตวการบางหรอเปลา?” “ไมเหนเลยครบ มนอลหมานนวเนยกนไปหมด คณชายเรยบรอยดหรอ?” “เรยบรอย นมนเผนกนไปหมดแลวหรอ” “ครบ เจบไปหลายตวทเดยว ผมวาเราคอยหลบอยทนกอน อยาเพงเคลอนยายไปไหนเลย คอยฟงเสยงปนจากพวกเราทดกอยปากดงโนน” รพนทรพดโดยเรว ในขณะทกระชากลกเลอนสลดปลอกกระสนทคาอยในลากลองทง แลวบรรจเพมลงไปใหมใหเตมอตรา กระแทกลกเลอนเขาท สงกระสนขนประจารงเพลงพรอมเหลยวซายแลขวาอยางวองไว พลางเผนเขาไปทโคนตนไมใหญขนาดสองคนโอบ เชษฐากกระโดดตาม ทงสองยนหนหลงใหกน กวาดสายตาคนหาอยางระแวงไปรอบดาน เสยงปาแตกครนโครม เสยงรองดวยความตนตระหนก ยงดงสะเทอนอยเชนนน...เพยงแตคอยๆ หางออกไป... ทางดานชายดง ทกคนทซมรอคอยอยดวยความกระวนกระวาย ถกปลกใหตนขนดวยเสยงระเบดลนของไรเฟลนดแรก เสยงชางรองดงขนพรอมกน แลวตอจากนนเสยงปนกกองขนถยบบอกความหมายใหรไดชดวา รพนทรและเชษฐาปะทะเขาแลวกบโขลงของไอแหวง สรรพสาเนยงของความโกลาหลอลหมาน ในบรเวณชายดงไดยนและสงเกตเหนไดอยางถนด “รพนทรกบเชษฐา ฟาดกบมนเขาใหแลว!” ไชยยนตรองลนออกมา กระชบปนในมอพรอม และไมทนจะขาดเสยงของเขา บรเวณพงรมสดอนชดกบลาธารทขวางกนอย กปรากฏกอนดาๆ เคลอนทหลายกอนหกปาแหลกยบออกมา ไดยนเสยงกงไมหกโผงผางอยางชดเจน “ระวงนาย พวกมนโผลออกมาโนนแลว!”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

317

เสยงบญคาตะโกนเตอนอยางลงโลด ดารนและไชยยนตกตวดปนขนประทบไหลพรอมกน นวแตะรออยทไก สวนหนงของโขลงชางเกเรทเตลดมาทางดานใต วงตะลยขามลาธารปนขนมายงอกฝงหนง อนเปนฝงตดตอกบทงหญาเปนจานวนไมตากวาสหาตว วงตามกนมาเปนพรวน...บายหนามายงละเมาะทมนษยคแคนของมนซมดกอย โดยหาไดเฉลยวใจคดไม พอมนไลตลงขนมาใหเหนไดถนดเตมตว ไรเฟลตางขนาดกนทงสกระบอก กระเบดขนแทบจะเปนเสยงเดยวกน ดงออองไปหมดทงทองทง ไชยยนต ดารน บญคา และแงซาย ระดมปลอยกระสนออกไปถยบ ยกเวนแตเกดกบลกหาบอกสองคน ซงสงบนงคอยดอยเฉยๆ เพราะมแตปนลกซองซงในระยะขนาดน การยงชางมนไมทาใหเกดประโยชนอะไรขนมาเลยนอกจากเปลองกระสนเปลา ตวใหญทวงนาหนามาทรดคเขาลงไปดวยอานาจกระสน .458 แอฟรกนแมกนมของไชยยนต ตวทสองและทสามกรองแหลมชงวงแตกกระเจงกนไปคนละทางดวยกระสน .30-06 และ .375 ของบญคากบแงซาย แตแลวกลมตะแคงไปดวยไรเฟล .470 ของดารน ซงตดเขาซอกขาหนาและกานคอ เจางางามตวทเพงจะโผลขนมาจากฝงธาร รตววามฤตยรอคอยอยในทศทางเบองหนากเบนหวกลบ แตมนชาไปเสยแลว ศนยกลองขยายสเทาของ .458 ของไชยยนตสองจบตะโพกหลงของมน แลวกลนราวกบฟาผามาอยางประกาศต เสยงรองของมนกงวานกองไปไกล ทรดฮวบลงไป แลวพยายามจะกระเสอกกระสนขนมายนอก แตแลวกลมกลงอยรมฝงนนเองดวยลกปนของบญคา แงซายและดารนทสาดตามหลงมา ชนดไมรวาใครเปนใคร นอกนนอกสองตว วงกลบลงไปในรองลาธารไดแลวตะกายขนฝง เดนตะลยพงหกลเปนชอง เหนยอดไมและซมเถาวลยไหวยวบยาบ โอนเอนไปมาอยางนากลว มนรอดไปไดกจรง แตอมเอาหวกระสนขนาดเลกของบญคา และแงซายไปตวละหลายนด แถวบรเวณทองและขาหลง อาจไปลมตายในระหวางทาง หรอมฉะนนกทนทรมานไปจนกวาจะตายอยางชาๆ ดารนเปนคนลนกระสนนดสดทาย หลอนไมยอมละโอกาสแมนจะเหนเปาหมายเพยงไมถนดนก เจาสดอตวเของทตะกายวกกลบขนฝงเดมได กาลงจะนารางของมนลบเขาไปในดงทบ หลอนปลอยกระสนตามออกไปในระยะทหางถงเกอบสองรอยเมตร จะถกหรอเปลาไมทราบได แตกงไมทอนขนาดหนาแขง แลเหนขาดสะบนลมฟาดทบลงมา ราวกบถกจามดวยขวานยกษ และเจาชางตวนนกเตลดปาราบลบตาหายไป หญงสาวรองอทานอะไรออกมาคาหนง สะบดแขนอยางเจบใจ “บาจรง! ไอแฝดนระยะไกลใชไมไดเลย เสยดายเหลอเกน มนควรจะกองอยอกสกตวหนง!!” หลอนรองลน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

318

กลนดนปนอนฉนตลบจางลงแลว เสยงชางปากเงยบหายไป นอกจากซากของมนทนอนเปนภาเขาเลากาอยบรเวณชายทงอกสตว ทงหมดออกจากทกาบงเดนตรงเขาไปทรมธารอนกนระหวางทงกบปากดงโดยเรว บญคากบเกดปองปากกเรยกเขาไปในดง แตเงยบกรบ ไมมเสยงตอบของพรานใหญหรอเชษฐาทหายเขาไป ไชยยนตกบดารนหนมามองตากน “เอะ! ทาไมเงยบ พใหญกบตาพรานนนปานนเปนยงไงบางแลวกไมร” หลอนครางออกมาแผวเบา หนาชกถอดส กระสบกระสาย บญคาและเกดกยงคงกอยเชนนน “คงไมเปนอะไรหรอกนา อาจกาลงเดนออกมากได” ไชยยนตปลอบใจ จองขามลาธารไปยงดงทบ “แลวทาไมถงไมไดยนเสยงตอบเลย” “คงอยไกลเกนระยะก พวกเราอยใตลม” อกพกใหญ ทามกลางความกระสบกระสายของดารนและไชยยนต ทตางยนรอคอยอยกมเสยงกตอบออกมา ทงสองถอนใจออกมาโลงอกและยมออกมาได หลงจากนนรางของรพนทรกบเชษฐากโผลออกมาจากปากหวยฝงตรงขามตอนหนง ลยขามลาธารตรงเขามาสมทบ “เปนยงไง อยในดงโนน ไดยนเสยงปนทางนยงกะสนามรบ อยกตว?” เชษฐาตะโกนออกมา กอนทจะเขามาถง “สตว! โผลออกมาทางดานนหก รอดไปไดสอง ทางดานแกกบรพนทรละ รอยคอยอยขางนอก กไดยนหดบตบไหมไปเหมอนกน ใจไมดเลย ฟงเสยงปนเสยงชาง แลวกบนบานศาลกลาวไปพลาง เหมอนยกภเขาออกไปจากอกทเหนแกกบรพนทรโผลออกมา ดานแกเปนยงไงบางละ?” เชษฐาหวเราะ หนไปมองดพรานใหญดวยประกายตาแจมใส “กตนเตนหวาดเสยวนดหนอย ยงกนในระยะสหาวาเทานนเอง แลวกวงกนจาละหวนหลบบาทาของมน ดวาเขาไปกนเพยงสองคนเทานนนะ ถามากกวาน อยางนอยพวกเราไมคนใดคนหนง กคงจะแบนกนไปบางแลว ยอดชายนายพรานของเราเลนพาคลานเขาไปกลางโขลงของมนเลย กลวใจเสยจรงพบผาซ อตอนทมนปวน กนกวาคงไมมโอกาสไดกลบออกมาพบแกหรอนอยอกแลว ถาไมคดวาการตามลาไอแหวงเปนหนาทจาเปนละก การประจนหนากบโขลงของมนเมอตะก ทาใหหายอยากทจะลาชางไปอกนาน เตมอม...หายฟตกนทเดยวแหละ เจาประคณเอย” กลาวจบ หวหนาคณะเดนทางกหวเราะลนออกมาอก โคลงศรษะชาๆ กลาวตอมา “ทางดานแกคงสบายซนะ ฉนกบรพนทรตอนออกมาใหยงเหมอนไรราวงนแหละ” “ทางนไมมอะไรตนเตนนกหรอกคะ มแตพวกเราพยายามจะลมมนใหไดมากทสดเทา นน รสกมนเตลดออกมาเพยงบางสวนเทานน เพราะโผลออกมาเพยงไมกตว ทางพใหญอยกตวคะ?”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

319

นองสาวถามมา “ไอทนอนอยกบทสตวเหมอนกน ทเลอดสาดไปอกหลายตว เจาตวการโผลออกมาทางดานนหรอเปลา?” “ไอแหวงไมไดโผลออกมาทางดานนเลยครบ นาย” บญคาตอบแทนมาโดยเรว “มชางงาอยตวเดยวเทานน งาไมใหญนก นายทหารไชยยนตยงควากอนทจะยอนหนลงธาร กองอยโนนแนะครบ” รพนทรนาทกคนตรงเขาไปสารวจซากชางทงส ทฝายของไชยยนตยงกงอยในระยะทไมหางจากกนออกไปเทาใดนก แตละตวดดเอากระสนไรเฟลขนาดตางๆ เขาไวตวละหลายแผล บาดแผลของกระสนขนาด .458 ของไชยยนตมองเหนไดถนดกวารอยกระสนชนดอน เพราะทางเขาเกอบจะเทาลกมะนาว รองลงมากคอ .470 ของดารน สวน .375 และ .30-06 ของแงซายกบบญคาแทบจะสงเกตไมเหนเอาเลย ถาไมใชเพราะรอยเลอดทไหลซมออกมา สหนาของคณะนาย จางทงสามแชมชนขน ตางมาหยดยนสนใจอยทซากชางงาตวนนเปนพเศษ “จะเอายงไงตอไปครบ ไอแหวงกบโขลงสวนใหญของมนหนรอดไปได” พรานใหญถามขนเบาๆ อยางขอความเหน “ชางมนเถอะ ปลอยมนไปกอน สาหรบวนนเราพอใจแลวททาลายโขลงมนไดถงแปดตว เจบไปอกหลายตวโดยไมเหนอยเปลา วนนเอาแคนแหละ คอยหารอวางแผนตามลางมนทหลง หรอคณเหนอยางไร?” “กดเหมอนกนครบ ถงอยางไรวนนเรากหมดโอกาสทจะตามมนทนเสยแลว ใหโอกาสมนสกอาทตย พอใหมนหายตน เชอวาระหวางนเราคงจะนอนตาหลบกนไดบาง มนคงไมกลาเขาไปรบกวนใกลแคมปอก” “วาแตงานเถอะ เราจะเอาไดยงไง?” ไชยยนตชไปทงาของเจาตวนน จรงอยขนาดของมนไมใหญโตอะไรนก แตเปนงาคทมสวนสดงามไมนอย ไมมรอยบนหรอหกเลย ปลายเรยวแหลมราวกบกลงไว “ถาจะรอใหซากผเปอยไปหมด กเปนเวลาแรมเดอน” รพนทรบอกอยางตรกตรอง “เอายงงเถอะครบ กลบไปถงแคมปแลวผมจะใหเดกของผมกบลกหาบ เอาเครองมอมาเซาะและเลอยตดเอาไป เทาทจะตดได โคนของมนฝงอยในกะโหลกอยางมากกไมถงศอก ผมจะสงใหพยายามเซาะใหลกทสดเทาทจะสามารถ” ทงหมดพกสงบสตอารมณกนอกครใหญ กเรมออกเดนทางบายหนากลบทพกโดยยอนทางเดม ขณะนนฝนขาดเมดสนทลงแลว ผานมาถงซากเสอดาวทรพนทรยงไว หยดพกอกครเพอใหเกดกบลกหาบชวยกนถลกเอาเฉพาะหนง แลวกกลบมาถงทพกกอนเวลาพลบคาเลกนอย

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

320

เหตการณทประจนกบโขลงไอแหวง ถกถายทอดใหพวกทอยประจาปางพก และรอรบฟงขาวอยไดทราบโดยละเอยดจากพรานของรพนทร และลกหาบอกสามคนทตดตามไปดวย ทกคนรบทราบดวยความพอใจ แมจะยงไมไดตวไอแหวง อนเปนเจาโขลงตวการกตาม “เราจะยายแคมป เดนทางคบหนาตอไปหรอยงครบ?” รพนทรถามขน ในระหวางเวลารบประทานอาหารคาวนนน “เรามาถงโปงกระทงกนหลายวนแลว แตยงไมมโอกาสยงกระทงกนเลย นอกจากเมอวานทเดนแกะรอยกนเหนอยเปลา” ไชยยนตเปรย ม.ร.ว.เชษฐากพยกหนาเมอสบตาพรานใหญ “ใหไดกระทงกอนสกตวหนงกยงด รพนทรอยาใหเสยความตงใจ” “ถาเชนนน พรงนผมกจะออกสารวจอกครง แลวเตรยมขดหางไวให มะรนกคงจะไดนง คงไมผดหวงหรอกครบ ผมจะขดไวสามหาง อยางนอยทสดมนกคงจะเขาหางใดหางหนง” “ด! ฉนไมไหวทจะทนเดนแกะรอยอกแลว ถาขนเดนแกะรอยกนอก ฉนกขออยเฝาแคมป ไมไปดวยแลว” ม.ร.ว.หญงดารน ยอมแพ คาวนนพอจะสงเกตเหนไดชด วาหลอนอดโรยไมใชนอย เพราะบกปาหนกตดๆ กนถงสองวน “ยกธงขาวแลวเหรอ คนเกง?” ไชยยนตหนไปกระเซา หลอนคอนพดหวนๆ “ไมใชงนหรอก ถาจาเปนกไหว แตถาเพอการบนเทงหยอนใจละกขอพกชวคราว ฉนไมพลอยนกสนกดวยแลวทเดนแบกปนบกปาบกหนาม โดยไมจาเปนตง 6-7 ชวโมง” “แตนงหางกตองเดนไปเหมอนกน แลวยงตองนงแกรว ทรมานหลงขดหลงแขงตลอดทงคน พอๆ กบการเดนนนแหละ” พรานใหญพดขนลอยๆ หลอนปลอยสายตาขนๆ ไปจบอยทเขา “ขอใหมนใหมและแปลกออกไปเทานน ฉนกพรอมทจะทดลองเสมอ ฉนไมเคยนงหางตลอดคนเลย คณจะชวยใหไดลองหนอยไหมละ เดนฉนกเดนกบคณมาแลว มนกไอแคนนแหละ ทาไมฉนถงจะนงหางไมได” “ตกลงครบ พรงนระหวางผมออกสารวจและเตรยมขดหาง คณหญง คณชาย และคณไชยยนตมเวลาไดพกผอนหนงวน” “แลวเรองไอแหวง?” เชษฐาเอยอยางไมวายกงวล “เราจะเรมตนออกตามมนอกครงครบ ภายหลงเมอออกจาก ‘หวยยายทอง’ แลว ซงคงอยในราวสกอกอาทตยพอดตามทคณชายกะไว”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

321

คนนคณะนายจางทงสามของเขาเตรยมเขานอนแตหวคา เพราะออนเพลยเหนดเหนอยตดตอกนมาถงสองวน กอนจะออกมาจากเตนท พรานใหญกบอกวา “คนน ผมขออนญาตใหเดกๆ ของผมออกนงหาง นงซม ในบรเวณรอบแคมปใกลๆ น ดกยงเสอ ถาไดยนเสยงปนกไมจาเปนตองตกใจคดเปนอนหรอกนะครบ ขอใหนอนหลบตามสบาย” เชษฐาพยกหนา “ดเหมอนกน เสอมนกวนมาสองคนตดๆ กนแลว คนนลองดกมนดบาง ถาไมเพลยผมกอยากจะไปลองนงดเหมอนกน คนนคงหลบเปนตายทเดยว” พอพดถงดกยงเสอในบรเวณใกลแคมป ไชยยนตผคกคกอยตลอดเวลาในเรองยงสตวกตาลกขนมาอก แตแลวกฝนทนตอความเหนดเหนอยออนเพลยไมไหว ยอมขอราขอเขานอน ดารน ฟงเฉยๆ ไมแสดงความเหนอะไร และสาหรบคนนดเหมอนจะเปนคนแรกทภายหลงเวลาอาหารแลว หลอนไมไดเหยยบยางออกมานอกกระโจมพกอกเลย ผดไปกวาทกๆ คนทแลวมา เชารงขน คณะนายจางตนขนดวยความสดชน กระปรกระเปา กไดรบรายงานจากพรานใหญวา ตสองของคนทผานมา เกดนงหางเหนอหนองนาใกลๆ ยงไดกวางหนมตวหนง สวนเสอทคอยจองกวนควาย และเลยบเคยงอยใกลแคมปหลายคน สาหรบเมอคนทแลวเงยบหายไปหมด เหมอนจะรวามคนคอยดกยงมนอย เหตการณผานไปอยางปกตไมเกดอะไรขน “ไดกวางตวหนงหรอเมอคน?” ไชยยนตรองออกมาอยางประหลาดใจ พลางหวเราะหนไปทางเชษฐาและดารน “หลบเปนตายเลยไมไดยนเสยงปนสกเปง สองคนนรตวหรอเปลา?” พนองราชสกลทงสองสนหนา “หลบไมรเรองเหมอนกน ไดกวางกดจะไดกนเนอสดกนบาง สองสามวนมาแลวไมมเนอสดกนกนเลย นอกจากเนอแหงมายกเนอรมควน มนไมคอยจะมรสชาตเอาเสยเลย” เชษฐาวา “วนนไมมโปรแกรมใหพวกเราไปไหนไมใชหรอ?” ดารนหนไปถามรพนทร “ถาจะนงหางสาหรบวนน กควรพกตามทบอกไวแลวเมอคน เดยวผมจะออกไปจดการขดหางไวให” หลอนพยกหนาหนไปทางเพอนกบพชาย ถามเสยงใสยมๆ “เบออาหารสาเรจรปแลวกเนอปงเนอยาง หรอแกงปากนบางแลวหรอยงคะพใหญ?” “ถงจะเบอ กไมรจะทายงไงนนอย” “วนนวาง นอยจะลงมอเปนแมครบใหเองเอาไหม”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

322

ไชยยนตลมตาโพลง แลวหวเราะกากออกมา “ฮา! เธอนะหรอจะเปนแมครว?” “หรอวาไมตองการ?” “ตองการซ วาแตเธอจะทาอะไรใหเรากนใหมนพสดารไปกวาเทาทเราจะหากนไดเชนทกวนน” “แกงเผดมสมน เขยวหวาน หรอแกงกะหร อยางใดอยางหนง สาหรบเนอสดทเราไดมา เขาทไหม? หรอจะกนเนออบซอวกบเครองเทศตมยา อะไรกไดทงนนแหละ” รพนทรผกาลงตรวจปนและเครองหลงอย กอนทจะออกจากแคมปกชะงกไปเหมอนกน หนมาจองดหญงสาว ม.ร.ว.เชษฐากบไชยยนตพากนหวเราะลน “พดใหนาลายหกไปไดนนอย ทายงกะวาเธอยกครวในกรงเทพของเธอมาดวยงนแหละ” ไชยยนตพดพลางหวเราะพลางอยางไมศรทธา “โงไปไดไชยยนตน ฉนมเครองแกงสาเรจรปมาแทบจะครบหมดทกอยาง แลวทาไมฉนถงจะทาไมได” สามชายเพงจะนกขนมาได “เออ จรงสนะ” เพอนชายตาเปนกระกาย กลนนาลายครางออกมาอยางกระหาย “แหม! นอยนรอบคอบเหลอเกน ไอฉนกบเชษฐากลมไปเสยอยางสนท ถงเรองเครองแกงสาเรจรป” “แตนอยจะไปหากะทมาจากไหนละ?” พชายขดคอมายมๆ หลอนหวเราะเสยงใสอยเชนเดม “โธ! ไมเหนจะยากอะไรเลยนคะพใหญ กนอยมนามนเนยมาดวย ใชแทนกะทไดอยางด สาหรบแกงอะไรกตามทตาราเดมจะตองเขากะท ปญหามอยเพยงวา เราจะไปหาผกสดสวนประกอบมาจากทไหนเทานน” พรานใหญผวปากยาวออกมาเบาๆ แลวกบอกมาวา “ตะไคร ใบมะกรด มะนาว มะเขอพวง พรกขหน คณหญงจะตองการสกกกระบงกไดครบ ถาจะขาดหายากอยสกหนอย กเหนจะเปนใบโหระพาเทานน ตองการเมอไหรกใชคนของผมไปหามาให วาแตวา...” เขาเวนระยะไปอดใจ รมฝปากปรากฏรอยยมนอยๆ อยางพศวง “คณหญง ทาครวปรงอาหารแบบไทยๆ เราเปนเหมอนกนหรอครบน?” หลอนหยดยมทนท “หนอยแนะ! ดถกอกแลว เหนฉนเปนอะไรไปหรอ ถงจะทากบขาวทาครบไมเปน ถงแมคณจะมองเหนฉนลกเพศ ชอบทาอะไรเหมอนๆ กบผชาย กอยานกวาฉนจะขาดตกบกพรองใน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

323

หนาทสาคญประจาเพศของฉนเสย จะไปขดหางกไปเถอะแลวกลบมาใหทนอาหารคา แลวคณจะรจก ดารน วราฤทธ ในอกลกษณะหนงผดจากทคณเคยรจกมาแลว” “ครบ ผมจะพยายามรบกลบมาใหเรวทสดทเดยว” พรานใหญยมพราย โคงคานบใหแลวกผละออกจากแคมปไปพรอมกบ จน เสย และลกหาบอกสามคน เพอสารวจรอยและเตรยมขดหางไวสาหรบนายจางของเขา ภายหลงจากรพนทรออกจากแคมปแลว ไชยยนตและดารนกชวนกนถอปนลกซองออก ไปหาไกปา กระทาดง และนกเขาเขยว ในบรเวณดงใกลๆ กบแคมป โดยชวนเกดกบแงซายใหเปนผนาทาง สวนเชษฐานอนอานหนงสอเฝาแคมป กอนเทยงเลกนอยทงสองกกลบมาถงพรอมดวยสตวปาประเภทมปก ซงแงซายและเกดชวยกนหาบมาเปนพวงใหญ พอเรมบายหลอนกลงมอเปนแมครบเอง โดยมแงซาย เกด และลกหาบทงหลายเปนลกมอ ตลอดบรเวณแคมปคกคกสนกสนานเปนพเศษ ‘นายหญง’ ออกมาคลกคลอยดวยเปนครงแรก เชษฐาและไชยยนตนงดอยเฉยๆ ทกคนอยในอารมณพกผอน รพนทรโผลกลบมาถงแคมปเมอเวลาสโมงเยน พอกาวเขามาในบรเวณ กลนควนไฟและกลนหอมหวนของเครองแกงเครองเทศ กโชยตลบอบอวลคลงไปหมด จนเสยกบจนทเดนตามหลงมา มองดหนาเขานาลายไหล ทงสองยงงงงน สหนาแสดงความประหลาดใจอยางยงเมอมองเหน ‘นายหญง’ ในชดเครองแตงกายทสวยสดเปนพเศษวนน ยนเอาตะหลวกวนอยในหมออลมเนยมลกใหญ ซงตงอยบนหนสามเสาแทนเตาอนมฟนกงไมลกโพลง หมอนนสงควนขนมาหอมฉย แงซาย เกด บญคา และลกหาบทงหลายนงลอมวงยมยองผองใสกนอย “โอโฮ อะไรกนครบนน?” จนรองออกมาอยางพศวง “เฉยๆ เถอะ วนนพวกเราจะมอาหารกนกนดเปนพเศษ นอกจากไอแกงปาอนซาซากของพวกแก ลงนายหญงเลกเทาเอวชนว เปลยนมาถอตะหลวแบบน” รพนทรซอนยม กระซบบอกคนของเขา แลวกเดนตรงเขาไปโดยเรว อาหารคาพนนน เปนมอวเศษสดเหนอกวาทกมอททกคนกนมาแลว มมสมนววแดงทไชยยนตยงไดเมอสามสวนกอน และยางรมควนตนเปนเสบยงไว แกงเขยวหวานกวาง นกเขาเขยวตนกบมะนาวและถวกระปอง กระทาดงอบกบซอว และเครองเทศ แถมดวยตมยาปลากางทบญคารบอาสาไปหาไดมาจากหนองนาเบองลาง อาหารทประกอบขนนน ไมเพยงแตเฉพาะนายจางเทานน แตเผอสาหรบพรานและลกหาบทวทกคน ซงเชษฐายงสงอนญาตใหนาเหลาขาวออกมาใหพวกลกหาบอก 7-8 ขวด บรรยากาศของแคมปในคนนครกครนแจมใสเปนพเศษ ไฟทกกองสวางโชน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

324

ไมเพยงแตจะเปนมอศลยแพทยชนเกยรตนยม หรอมอปนขนาดประกาศตเทานน ม.ร.ว.หญงดารน วราฤทธ ยงเปนมอปรงอาหารชนเยยมยอด เกนกวาจะเชอไดมากอน นเปนความรสกทงๆ ของ รพนทร ไพรวลย ในขณะทเขารวมโตะอาหารคามอนน ทกคนเจรญอาหารกนมากกวาทกวนทแลวมา ครงหนง ระหวางทกนกนพลางคยกนพลาง สายตาของพรานใหญเหลอบไปทางหญงสาว เหนหลอนจองสงเกตเขาอยกอนแลว พอตาสบตาหลอนกเลกควถามวา “เปนยงไง ไมเสยเวลาเปลาไมใชหรอ ในการทมผหญงสกคนตดตามมากบคณะเดนทางของคณในปาน” รพนทรเบกตาขงขง “โอโฮ! เปนคณอยางมหนตเกนกวาทจะคาดคดไปถงทเดยวครบ ปญหามอยแตเพยงวา พวกเราจะไดลมรสฝมออาหารของแมครวพเศษสกกครง มนไมควรจะเปนครงแรกและครงสดทายไมใชหรอครบ” หลอนหวเราะ “ไมตองมาทาพดประจบดหรอก ฤกษงามยามดเทานน ทฉนจะเปนแมครวให ถามายงนกกนแกงปาหรออาหารกระปองกนไปตามเดมเถด อยาหาวาฟนฝอยหาตะเขบเลยนะ แรกๆ คณดหมนฉนเหลอเกน พยายามกดกนฉนทกวถทาง เพอทจะไมใหฉนไดมาดวย คณจะเอายงไงกบฉนหานายพราน ความรในทางแพทยของฉนกม พอทจะชวยเหลอพวกคณทกคนไดในกรณทเกดเจบไขไดปวยอะไรขนมา ยงปนฉนกยงได ถาเกดคบขน โดยทใครไมจาเปนจะตองพลอยวตกกงวลกบฉนเกนไปนก ถาจะพดถงเดนทนกนแลว พวกคณเดนไปถงไหน ฉนกเดนไปถงนน ไมเคยรองทกขหรอเปนภาระใหใครตองหอบหวแบกหาม มหนาซายงทากบขาวใหกนกยงได” “แหม! ไดทขแพะไลใหญทเดยวนะ นอย!” ไชยยนตขดคอมาปนหวเราะ แตรพนทรอมยม “ครบ ผมขอยอมแพโดยปราศจากเงอนไข และยอมรบวา ผมอาจประมาณการคณหญงคลาดเคลอนไปมาก ใครจะไปรมาแตแรกวาเกงไปหมดทกอยาง” “ประชดเรอะ?” “ผมพดดวยใจจรง โธ...” ดารนหวเราะอกครง คานรสกวาหลอนจะมอารมณดผดไป ใบหนางามแชมชนสดใส ตาเปนประกายวาว รพนทรกรสกปลอดโปรงใจเปนพเศษ ความกงวลหนกอกหนกใจ ในนายจางทงสามของเขาลดหายไปตงครงคอน การปะทะกบโขลงของไอแหวง เมอบายวานนเปนเครองยนยนพอแกการอนใจเขาไดเปนครงแรกวา จะอยางไรเสย นายจางทงสามของเขา มคณลกษณะทพอจะเคยงบาเคยงไหลฝาฟน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

325

อปสรรคและสรรพอนตราย ในหนทางมรณะเบองหนารวมกบเขา โดยไมถงกบตองเปนภาระกงวลจนเกนไปนก ยง ม.ร.ว.เชษฐา หวหนาคณะดวยแลว เขาเชอแนและวางใจไดอยางสนททเดยววา จะเคยงขางเขาไปไดทกฝกาว ไมวาจะดานนาใจหรอฝมอ ไชยยนตกไมเลว ถาหากจะไดรบการแนะนาสงสอนใหรจกสภาพของปาดง และกลวธการใชชวตอยในพงไพรใหดกวาทแลว สวน ม.ร.ว.หญงดารน เขาฉงนอยครามครนในขอทวา หลอนไมนาจะยงไรเฟลแฝดขนาด .470 อนเปนปนลาสตวขนาดหนกกระบอกนนไดเลย ซายงสามารถทจะควบคมวถกระสนรกษาความแมนยาไวไดตามสมควรพอใช ทจะสงหารชางไดเมอถงคราวจาเปน ชวตรวมกนในปาเปนเชนนเอง คอกาลเวลาและเหตการณเทานนทจะเปนเครองคอยๆ พสจนกนและกน วาใครจะเปนอยางไร แตถงจะอยางไรกด ในสวนลกจรงใจของรพนทร เขากยงยนยนอยกบตนเองตามเดมวา มนไมเหมาะควรดวยประการทงปวงทราชสกลสาวสวยผน จะรวมทางมรณะในครงนดวย เพราะผหญงนนจะเกงกลาสามารถสกแคไหน หลอนกคอผหญงนนเอง และอปสรรคขอยงยากใจอกอยางหนงกคอ การดอดงอวดด ซงมองไมเหนทางเลยวาจะแกไขอยางใดของหลอน เมอแงซายเอากาแฟเขามาให เชษฐากเอยถามถงเรองผลของการสารวจรอยและการขดหาง รพนทรลวงกระเปาควกกระดาษทจาลองเปนแผนทขนมาชใหด และอธบายประกอบอยางชดเจน เขาขดหางเตรยมไวพรอมแลวสามแหงดวยกน แหงแรกเปนหางดนโปง แหงทสองและทสามเปนหางเหนอพ หรอแองนาเลกๆ ภายหลงจากฟงคาอธบาย และสอบซกถามเปนทเขาใจดแลว เชษฐา ไชยยนต และดารน กพจารณาดในแผนทนนแลวหารอกน “คงไมผดหวงแนนะ หางทคณขดไวเหลาน” ไชยยนตพดขน “ผมขอรบรองวา อยานอยทสด ไมหางใดกหางหนงครบ กระทงจะตองเขา หรอถาโชคดกไดยงทงสามหางเลย จะขนหางตงแตบายสโมง และนงตลอดทงคน กลบในตอนเชาของรงขนอกวน” “คณวางโปรแกรมไวใหเรายงไง?” เชษฐาถาม “กสดแลวแตคณชายจะกาหนดซครบ จดกนเองตามถนด ทางผมจะสงพรานคมกนใหขนนงเปนเพอนเทานน” หวหนาคณะเดนทางเคาะนวลงกบโตะอยางตรกตรอง แลวมองไปทางนองสาวอยางกงวล ถามเบาๆ วา “นอยจะนงหางดวยไมใชหรอ?”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

326

“ออ แนนอนคะพใหญ” “ถางนเอายงงกแลวกน นอยนงคกบพทหางหนองนาหมายเลข 2 ตามแผนทของรพนทร ไชยยนตนงหางโปงหมายเลข 1 กบพรานคนใดคนหนง สวนอกหางหนงหมายเลข 3 น ใหใครกไดไปนง” ดารนรองอทานอะไรออกมาคาหนง แลวหวเราะแหลม สนหนาปฏเสธโดยเรว “แน! เรองอะไรกนคะ จะตองใหนอยนงคกบพใหญ ประเดยวกแยงกนยงเทานน เวลากระทงเขา พใหญตองการยงนอยกตองการยง ทาไมเราจะตองไปนงซอนกน หางเขาขดไวสามหางสาหรบเราสามคนอยแลว ควรจะตองแยกกนโดยอสระซคะถงจะถก สวนคนทนงคดวยนน จะตองเปนเพยงแคพรานคมกนหรอนาทางเทานน ถานอยนงคกบพใหญ นอยนอนสบายอยในแคมปไมดกวาหรอ” พชายมองดนองสาวดวยสายตาบอกความอดอดใจบางประการ แลวฝนหวเราะ “พรบรองวาจะไมเปนมอปน แตจะเปนมอชวยสองใหนอย” หลอนสนศรษะปฏเสธอยางเดดขาด “ไมคะ มอยางหรอ มอปนไปนงอยดวยกน มหนาซายงขาดหลกการทปลอดภยเพยงพอ คอถาเรานงกนสองคน พรานทจะคมกนกไมมดวย พใหญกเหมอนกน ถาไมคดจะยงดวยตวเองแลว พใหญไปทนหลงขดหลงแขงอยบนหางทาไม นอนแคมปเสยดกวา การนงหางกตองแปลวาเจตนาจะยงอยแลว พใหญนงหางหนองนาหมายเลข 2 กบพรานคนหนง นอยจะไปนงหางหมายเลข 3 กบพรานอกคนหนงเอง” เชษฐาองไปอกคร ไชยยนตและรพนทรซงอยในทนนดวย ในระหวางสองพนองโตเถยงกน กพอจะเขาใจไดวา อะไรเปนความอดอดกงวลใจของผทอยในฐานะพชาย การนงหางกลางปาทบทงคน ปญหามนอยทวา เหมาะแลวหรอทพรานคนหนงคนใดจะนงเปนเพอน ม.ร.ว.หญงดารน เพยงสองตอสอง ถาไมใชพชายของหลอนเอง แตตวหญงสาวดเหมอนจะไมไดสนใจคานงถงในขอนเลย ระหวางทพชายยงพดอะไรไมออก ในความดอดงของนองสาวนน ไชยยนตกตดบทมาวา “เอายงงกแลวกน ถาไมนงกบเชษฐา เธอมานงกบฉนกได สญญาวาจะใหเธอยงคนเดยว ฉนจะฉายไฟใหเอง” เชษฐากพยกหนา สนบสนนมาวา “เอาไหม เอางนกได นงคกบไชยยนต” หลอนเบปากยนกราน “ไม! ทาไมหรอคะพใหญ ทาไมพวกเราสามคน ถงจะนงกนคนละหางไมได ทาไมจะตองไปนงรวมกนดวย ไมเหนจะมประโยชนอะไรขนมาเลย ไมสนกสกนด” แลวหลอนกหวเราะออกมาเบาๆ เรมจะเขาใจวาอะไรเปนขอกงวลของพชายกบเพอน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

327

“พใหญกบไชยยนตกลวอะไรหรอคะ ในการทนอยจะขนนงหางกบพรานคนใดคนหนงของเราตลอดทงคน” แลวหลอนกหนมาทางรพนทรผนงเงยบๆ ไมไดแสดงความเหนอะไร ถามวา “พรานพนเมองของคณทกคน ลวนไววางใจไดทงนนไมใชหรอ” “ถาวางใจไมได ผมกไมเอามาเสยงตายกบเราในครงนดวยหรอกครบ แตผมเหนดวยกบคณชายและคณไชยยนต คณหญงควรจะนงกบใครสกคนหนง ในระหวางพวกเดยวกน ไมควรจะนงตามลาพงกบพรานของผม ถงแมผมจะกลารบรองใหทกสงทกอยาง มนกไมเหมาะอยด” เขาตอบเรยบๆ ดารนยกไหลยมอยางถอด และเชอมนในตวเอง “กไมเหนเปนอะไรน คนเหลานเขารจกฉนดแลว เทาๆ กบทฉนกรจกเขา ทาไมจะนงดวยกนไมได ไมนาจะเกดปญหาอะไรเลย” “แลวนอยจะเลอกเอาพรานคนไหนนงเปนเพอน” พชายถามขรมๆ สหนาไมสบายใจนก ในความดงดนเอาแตใจตวของนองสาว “ใครกไดทงนนแหละคะ หนงในสนน แตถาจะใหเลอก ขอเลอกบญคา เพราะเคยนงมาดวยกนแลวเมอคราวกอน แกคยสนกด แมจะขโมบาง” “ถานอยจะดออยากนงแยกเปนอสระ กมพรานอยคนเดยวเทานนทพเหนวาเหมาะทสด” “ใครคะ?” “พรานใหญของเรา รพนทร” ดารนหนไปมองดหนาพรานใหญ แลวยกไหลอกครง “กไดคะ นอยบอกแลวยงไงวา พรานคนไหนกไดทงนน วาแตตวนายพรานใหญเองเถอะ จะยงยากลาบากใจเกนไปไหม ถาหากจะนงคกบฉน” “ผมคดวา ถาคณหญงไมนงกบคณไชยยนตหรอคณชาย กเลกลมความคดเดมเสย นอนแคมปไมสบายกวาหรอ?” เขาพดอยางอดอด หลอนยกมอขนกอดอก ยดลาตวตรงขนนาเสยงหวนๆ “นตลอดเวลามา คณไมไดยนหรอวา ฉนตองการนงหาง” “คนพรงน ผมตงใจวาจะขอนอนพกสกคน” รพนทรพดเนบๆ สหนาเฉยเมย “ผมขดหางไวใหแลว พรานทจะใหไปนงเปนเพอนกนดแนะซกซอมมอบหมายหนาทไวใหแลว แตถานเปนคาสง ผมกไมมทางขด” ระหวางทหลอนเมมรมฝปาก จองเขาอยางขดเคอง พชายกลกขนยน เดนเขามาตบบาพรานใหญ บอกเครงขรมวา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

328

“เมอนอยจะแยกนงตะหากจากผมหรอไชยยนตใหได กตามใจเขารพนทร เปนอนวาหางของนอยมคณเปนพรานคมกนกแลวกน ผมมองไมเหนใครอนทงสน” รพนทรถอนใจเบาๆ ลกขนยน ควาหมวก “ครบ ผมจะปฏบตตามคาสง” ตอบสนๆ แคนน แลวเขากเดนออกไปจากเตนท หญงสาวจองตามไปจนลบตา แลวหนขวบมาทางพชาย “ทาไมพใหญถงจะตองทาอะไรใหดเปนการงองอนนายคนนอยตลอดเวลาคะ นอยไมเขาใจเลย เมอเขาไมอยากจะนงคกบนอย ใหพรานคนไหนนงเปนเพอนนอยกได ไมเหนหนกหนาหรอวามอนตรายนากลวอะไรนกเลย กะอเพยงแคนงหาง พใหญทาใหหมอนไดใจ เลนองคขนทกวน ฮ! คอยดนะ พรงนเวลานงหาง ถาไมทะเลาะตกนจนตกหางตายกนไปขางหนงกนบวาเปนบญ” “ถาเธอตรพนทรตกหางตาย เธอกกลายเปนนางไมประจาอยบนหางนนเอง ไมมทางกลบแคมปได” ไชยยนตวา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

329

15

หลงเทยงของวนรงขน คณะนายจางกเตรยมตวพรอมสาหรบการเดนทางไปนงหาง รพนทรเอาพรานของเขารวมทางไปดวยเพยงบญคากบเกด นอกนนใหอยประจาแคมป รวมทงแงซายดวย บญคาจะนงคกบเชษฐาทหางดนโปง เกดนงกบไชยยนตทหางหนองนาเลก บรเวณหนงใกลทางดาน และตวเขาเองผจะตองนงเปนเพอนนองสาวหวรน ผแสนทระนงของนายจางทหางเหนอแองเลกๆ ระหวางซอกหบเขาทบซงดารนเปนผเลอกเอง จากการดในแผนทและสอบถามหลกการเลอกของหลอนกคอ ยดถอเอาระยะเดนทางจากแคมปทใกลทสด เพราะไมตองการเดนไกล ขนาดใกลทสด กคอระยะทจะตองเดนไมตากวา 2 ชวโมงเตม หางของเชษฐาเปนตาแหนงทไกลกวาเพอน จะตองขามเขาไปอกลกหนง บายโมงตรง ทงหกกเรมตนออกเดนทางรวมหมกนไปกอนตามดานชางดานตะวนออก เฉยงเหนอประมาณเกอบชวโมงตอมา เกดกนาไชยยนตแยกไปทางหบเขาดานใต คงเหลอแตเพยงเชษฐา บญคา รพนทรและดารนสคนเทานน ทยงเกดไปดวยกน เพราะทศทางอยดานเดยว โดยจะตองผานทางหางของดารนกอน ผานดงทบปาโปรง หบเขาลกษณะตางๆ กนหลายแหง ลงไปสกนกระทะอนกวางใหญในระหวางทวขนเขาสงรอบดาน อากาศแหงอบเปนคนละทางกบทรพนทรเคยนาแกะรอยในวนกอน มนเปนบายทลมนงและบายเงยบทสด ระหวางทเดนกนไป ไมเหนสตวใดเลยแมแตสกตว นอกจากผงตวเลกๆ ทมอยทวไปแทบทกแหงในดงแถบน พอเหงอของหญงสาวโชกตว และมความรสกอยากจะหยดพกเพราะหวนาและขาทงสองขางลาเตมท ทงหมดภายใตการนาของรพนทรกทะลปาเถาวลยออกสดานเลกๆ ดานหนงเปนทางลาดตา พอพนพของตนกรางใหญขนาด 7-8 คนโอบกถงแองนาเลกๆ อาณาเขตประมาณไมเกนรอยตารางวา นาเปนสดาคลาดวยใบไมทหลนลงไปหมกหมมทบถมกนอยในระหวางโขดหนระเกะ ระกะ มทางลงของดานหลายทางมาบรรจบพบกนทแองนาตนๆ แหงน ดานหนงเปนเชงเขาสงคอนขางชนขนไปสปาทบ หางขดไวบนกงตะครอ ภายใตหลงคาธรรมชาตของซมขอยทบ เยองกบบรเวณแองนามพนธไมประเภทกาฝากและเฟรนขนปกคลมแทนบงไพรอยางดมดชดแนบเนยน ชนดทแมแตคนเองถาไมสงเกตใหดกแทบจะไมรวามหางขดไวบนนน สงจากพนประมาณ 15 ฟต อยในบรเวณทจะมองเหนแองทกมมในระยะตากวา 20 เมตร บรเวณนนเตมไปดวยรอยของสตวทกชนด นบตงแตกระจงขนไปจนกระทงโขลงชางทยาทบกนสบสน ทงเกาและใหมเปรอะไปหมด ทงสหยดพกกนทนนชวขณะ “หางนนะเหรอ ทนอยจะนง” เชษฐาถามอยางพอใจ ขณะทออกเดนสารวจไปรอบๆ บรเวณ

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

330

“ครบ” “รอยกระทงทเหนอยนนใหมเหลอเกน เมอเชานหรอเมอคน?” “เมอคนนครบ แตรอยไอลายทอยขางโขดหนกอนนนหยกๆ นเอง บางทอาจกอนหนาทเราจะมาถงทนสกอดใจเดยว” รพนทรกระซบ บยปากไปทพนแฉะรมนาใกลโขดหนลกใหญทางดานขวามอ เชษฐามองตามจงเพงสงเกตเหนรอยเทาหนาของเสอสองขางปรากฏอยทนน นาจากบรเวณแองสวนใหญททะลกไหลเขามาขงอยทรอยของมนยงเปนรอยขนๆ อย เมอกราดสายตาตาม กยงเหนชดทหนเกลยงอกกอนหนง...งอกกลางแอง รอยเทาทเปยกนาประทบไวบนนนพอหมาดๆ แตกยงสงเกตเหนไดถนด อนนาจะสนนษฐานไดวา เจาลายมาทรดหมอบเลยกนนาอยรมแอง เมอกนเสรจกกระโจนไปยนอยบนโขดหนกลางแอง แลวเผนตอไปยงอกดานหนงขนปากดานไป ดารนนงพกอยกบบญคา กาลงกรอกกระตกนาดมอยทโขดหนกอนหนง ไมไดตามเขามาดวย จงไมเหนเชษฐาชาเลองไปทางนองสาว แลวเปลยนสายตามาจบนงอยทหนาของพรานใหญ “คงจะมอะไรนาดนาชมมากนะ สาหรบหางน อยางไรกตามขอใหคณรไวดวยวา นอยยงไมเคยนงหางในปาสงอยางนมากอน อยางเกงกแคหางสาหรบเกงกวาง แลวกไมเคยนงตลอดทงคน” “โปรดอยางกงวลเลยครบ” นายจางตบแขนเขาหนกๆ อกครง กเดนกลบมาทนองสาวและบญคาบอกวา “เอาละนอย เธอขนหางนกบรพนทร พกบบญคาแยกไปกอนละ ยงจะตองเดนอกตงชวโมง พรงนเชาพบกนใหม พจะยอนกลบมาสมทบกบเธอและรพนทรทน รอดวยกแลวกน” “โชคดคะ พใหญ!” นองสาวโบกมอให ยงคงนงพกเหนอยอยทโขดหนกอนเดม พชายโบกมอตอบแลวควาปนทพงไวกบโคนไมขนมา บญคากออกเดนนาลวเลาะแองนานนขนสปากดานดานหนง ไมกอดใจรางอนสงใหญสงางามของราชสกลหนมผเปนพชาย กบรางผอมเกรงของพรานพนเมองกลบหายไปจากสายตา ทกสงทกอยางตกอยในความเงยบสงดตามเดม เหลอแตเพยงหญงสาวผสงศกด และพรานใหญสองตอสองทามกลางความเปลยวเปลานาสะพรงกลวของดงทบรอบดาน ฝายหนงนงเอาปนพาดตก วางขอศอกไวบนปน ตงฝามอทงสองรบคางไว อกฝายหนงยนพงโคนไมอยขางหนาในระยะหางสามสกาว ตาแขงกราวทรงอานาจกอปรไปดวยความเยอหยงกบตาเนอยๆ เฉยเมยทงคสบกน ขณะ นนลมปาทสงบมาตลอดกเรมโชย ใบไมกระดกและเสยงเรไรกเรมเพรยกระงมดง ระคนไปกบจกจนลองไน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

331

“หางนนะเหรอ สาหรบฉน?” หลอนเปรย ทาลายความเงยบขน “ถาไมใชหางน แลวจะมหางไหนอก?” เสยงหาวๆ หลดออกมาจากลาคอทเตมไปดวยเครานน “พชายฉนไปแลว ไมมใครอนอกเลย มแตคณกบฉนเพยงสองตอสองกลางปาทบน คณจะฆาฉนหมกปากไดนะ สะดวกทสด” ดารนพดเนบๆ ประกายตาเตมไปดวยอาการทาทาย “ไมตองถงกบลงมอฆาหรอก เพยงแตวงหนไปเสยเฉยๆ เดยวน คณหญงกรองปาแตกไปเทานน แตไมตองกงวล...คนอยาง รพนทร ไพรวลย ไมเคยทรยศตอใครทงสน” “คณเคยคดบางไหมวา...” หลอนเลกควยมมมปาก “การทคณตองทาหนาทเปนพรานคมกน ขนนงหางกบผหญงสกคนหนง ทไมคนเคยกบการนงหางมากอน ผหญงคนนนอาจทาปนลนถกคณ แทนทจะถกสตว” “ถงแมจะมากไปดวยอารมณ ผหญงคนนนกเปนคนฉลาดไมใชคนโง หลอนรด ตอใหเกลยดขหนาผมสกขนาดไหน ถาทาปนลนถกคนนาทางเสยแลว กจะไมมใครเสยงตายเขามาอาสานาทางใหอก” ดารนหวเราะหๆ ในลาคอ ควกบหรออกมาจดสบ พนควนชาๆ ตายงจบนงอยทรพนทร “คณไมกลวเลยร?” “ในปาคอนกรต ผมอาจกลวคณหญงเพราะผมไมชานาญในปาอารยธรรมเชนนน แตในปาดงพงพเชนนมนถนของผม วาแตคณหญงเถอะ...” “ทาไม?” “มานงหางกบผม ไมกลวผมมงร?” “ฉนอยากรนะวาคณนากลวสกแคไหน ใช! คณเปนคนนากลวมากสาหรบสตวปาทกชนด แตฉนเปนสตวเมอง!” “ตวทแสนสวยและเตมไปดวยพษสง! ผมยอมรบตามตรงวาไมสจะสนทดจดเจน หรอชานาญในสญชาตญาณนก แตกพยายามจะเรยนร” “ดวยสตปญญาอนโงเงา ตามประสาคนดงของคณนะร?” นาเสยงของหลอนแฝงไวดวยรอยเยาะ มมปากงามพรายไปดวยรอยหยน รพนทร ไพรวลย ถอนใจหนกหนวง บอกกบตนเองวา ใชแลว...เขาคดไมผด ม.ร.ว.หญงดารน วราฤทธ รายกาจนาหนกใจและยงใจเสยยงกวาเสอสมง! เขายกนาฬกาขอมอขนด แลวตดบทหวนๆ วา “สโมงกวาแลว ถาคณหญงอยากจะยงสตวกขนหางได”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

332

หลอนยมอยางลกลบ ชายตามองดเขาดวยหางตาชนดอานความหมายไมออก อดใจกลกขนยนตวดปนขนมาหนบไวในซอกแขน “คงไมเสยเวลามากนกไมใชหรอ ถาฉนจะเดนดบรเวณรอบแองนานสกคร กอนจะขนหาง” วาแลวหลอนกออกเดนตรงไปสารวจรอยทรมแองนารอบๆ พรานใหญเดนตามไปเงยบๆ เบองหลง หลอนแหงนมองดภมประเทศรอบดานดวยสหนาเรอยเฉอย ดจะไมสะทกสะทานตอบรรยากาศแวดลอมอนนาสะพรงกลวนนเลย อารมณเหมอนจะอยในความสขความพอใจอยางยง เมอหลอนสบบหรหมดตว กขยดบกบโขดหนแลวทงกน ใชเทาเกลยใบไมแหงกลบ หนมาพยกหนา “เอาละ ฉนพรอมแลว” รพนทรนาหลอนมาใตหางทขดไว ตนไมเอนและลาตนอนแขงแรงของเถาวลย เปรยบ เสมอนเปนบนไดธรรมชาตใหปนปายขนไปสหางไดโดยไมยากเยนอะไรนก แตหมายความวาจะ ตองใชความระมดระวงตามสมควร เขารบปนมาจากหลอน พยกหนาเปนความหมายเตอนใหปนลวงหนาขนไปกอน หญงสาวเงยหนาขนสารวจทางขน แลวหนกลบมามองดหนาถามวา “นไมไดทาบนไดใหดวยหรอกร?” พรานใหญเลกคว แลวยกไหล “นเปนหางยงสตว...ไมใชหองชนบนในคฤหาสน คณหญงตองปนขนไป แตถาลาบากหรอเหลอความสามารถ ผมกยนดทจะนากลบแคมป” หลอนไมกลาววากระไรอก หยบถงมอหนงขนมาสวมมอทงสอง แลวไตขนไปบนลาตนไมเอน อนมกงกานเปนทยดแลวทพกตวไดตามสมควรนน ดวยอาการแคลวคลองวองไว ผดไปจากบคคลทวๆ ไป ทเคยเหน ไมกอดใจนน รางงามกขนไปยนเทาสะเอวอยบนหางกมลงมองดเขา รพนทรหวเราะหๆ อยในลาคอ ไตตามขนไปชาๆ สงปนของหลอนขามราวหางไปใหแลวกาวขามราวขนสตวหาง วางสหนาเครงขรม ไมสนใจกบสายตาของหลอนทเฝาจบจองมองอยทกขณะ บรเวณหางเปนรปสเหลยมผนผา เนอทจากดจาเขยประมาณสองตารางเมตร ประกอบ ดวยลกหางอนเปนไมทอนกลมไดขนาดเสมอกนทอนเทาขอมอ มดตรงดวยเถาวลยมนคงแขงแรงพอใช มราวกนทงสดาน ประกอบดวยกงไมบงไพรทตดมาสะไว และบางสวนของกงขอยอนเปนธรรมชาตเดม มนกวางพอสาหรบคนสองคนนงไดอยางสบาย แตแคบมากถาคนใดคนหนงจะทอดตวลงนอน เมอขนมาถง รพนทรกจดบรเวณหางโดยไมพดคาใดทงสน ปลดเปหลงออก คลผาใบหนาผนเลกพอดกบเนอทของพนหาง ออกปทบผวอนขรขระของลกหางไว คลองกระตกนากระตก

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

333

กาแฟและหอเสบยงสาหรบเปนอาหารคาไวทราวหางดานหนง จดการผกไฟฉายไวดวยเชอกรมชวงสนๆ โดยปลายอกขางหนงมดตดกบราวหางปองกนการพลงเผลอ หลนตกไปจากหางในเวลากลางคน วางไรเฟลของตนเองไวทงามรองรบ ซงทาไวสองอน แลวสาละวนอยกบการจดวางสงของตดตวจาเปนทนามาดวยใหเปนระเบยบเรยบรอยเพอความสะดวกในการหยบใชไดทนทวงท ตลอดเวลาหญงสาวนงเอามอคลองเขา มองดเขาดวยสายตาไมกนเกลยว “ทาไมถงขดหางแคบนก?” เสยงนนถามมาอก ในขณะทเขายงงวนอยกบการจดเตรยมสงของ “นเปนหางยงสตว...” เขายนประโยคเดม โดยไมเงยหนาหรอละมอ “ไมใชหางขายสรรพสนคา” “นจะเปดฉากววาทงนร?” “ผมพดตามจรง” “นกแลวไมผด” “นกอะไร?” “นกวากอนพระอาทตยขนพรงน ไมฉนกคณคงจะถกฆาตกรรมกนไปขางหนง ถาหากความจาเปนบงคบใหตองมานงหางดวยกน” “คณหญงคดจะฆาตกรรมผมทเดยวร?” “กไมแนนก ถาอเบกขาหรอขนตของฉนหมดสนไปเพราะสดแสนทจะทนทานได คนเราเมอบนดาลโทสะอาจทาอะไรลงไปโดยไมเจตนากได” “แตถาคณหญงฆาผมละก มเจตนาแน เพราะคดและเตรยมการไวกอน พยานหลกฐานสงแวดลอมมลเหตจงใจยนยนอยพรอมนาสบไดทเดยว” “ขอใหรไวดวยวา ฉนไมไดขอรองใหคณมานงหางกบฉนเลยนะ แลวกไมตองการสกนด” “กเหมอนกนกบผมนนแหละ” “แลวมาทาไม?” “กแลวคณหญงมาทาไม?” “ฉนตองการนงหาง แลวพชายบงคบใหฉนตองนงกบคณ” “กเหมอนกนอกนนแหละ พชายของคณหญงออกคาสงใหผมมานงกบคณหญง ซงผมปฏเสธไมไดเพราะผมเปนลกจาง” “ถางนลงจากหางเดยวน เอาฉนไปสงแคมป!!” ดารนพรวดพราดลกขนยนจนหางสน ควาปน รพนทรควกบหรออกมาสบอยางสบายอารมณ

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

334

“เอาซครบ เชญกลบไปเอง ผมไมไปหรอก ขเกยจเดนกลบไปกลบมา หรอวาจะฆาตกรรมผมเสยกอนแลวเดนกลบแคมปเองกยงได รบรองวาปาลกแบบนไมมใครรหรอกวาคณ หญงฆาผม ถาใครถามกบอกวาไมรหายไปไหนกแลวกน...” หญงสาวกดรมฝปาก หนาแดงกา หายใจสะทอนหอบ ยนถอปนจองหนาเขาอยเชนนน พรานใหญหวเราะเออยๆ ในลาคอ กลาวเนบๆ ตอมา “...ผมบอกคณหญงแตแรกแลววา ไอการมาลาบากกรากกราอยในปานนนะ มนไมเหมาะสมสาหรบคณหญงเลย ตอนจะมานงหางกเตอนแลววา มนสบายสนอนในแคมปไมได คณหญงกจะมาใหได พอเหนหางกเกดสงสยวา ทาไมถงไมสบายเหมอนเตยงนอนของหองในคฤหาสนของคณหญง หรอในหองของโฮเตลชนเดอลกซ” “ฉนเพยงแตถามวา ทาไมถงขดหางแคบจากดเกนไปนก คณไมนาจะพดโยกวนโทโสฉนอยางน!” หลอนพดหอบๆ รมฝปากสน “ผมกตอบตรงทสดแลวนครบวา หางยงสตวนะ มนจะกวางขวางใหญโตเหมอนหาง สรรพสนคาไมได จะตองใหผมอธบายดวยไหมวาทาไมมนถงไมเหมอนกน” “อยางนอยทสด คณกควรจะรอยแลววา เรานงกนสองคน...” ดารนพดเสยงหนกๆ ตาควา “...แลวกคงไมถงกบจะตองนงถางตากนตลอดทงคน เพราะสตวมนมเวลาขาวของมนเหมอนกน คนนงหางพอจะนอนพกได ถาคณเพยงจะขยายพนหางใหกวางขวางกวานอกสกนด กพอจะมทนอน นไมมทใหเอนตวไดเลย” “ถาอยางนนผมกตองขออภย เพราะไมทราบมากอนวา คณหญงตองการจะนอนดวยในขณะนงหาง ผมถอเอาตามธรรมเนยมของผม คอถาคดจะนงหางกนแลวผมไมเคยนอนเลย งวงเขาจรงๆ กนงหลบนกเอา พรานปาหรอนกลาสตวแทจรงทกคนเขากทาอยางผมนแหละ เพราะถาอยากจะนอนกไมตองมาลาบากนงหางอย คามนกบอกชดอยแลววา ‘นงหาง’ ไมใช ‘นอนหาง’ การนอนอยางสบายในเวลาดกยงสตว จะทาใหเราเผลอหลบไปโดยไมรสกตว ตกอยในฐานะประมาท กวาจะรสกตวชางกอาจมารอหางเราเสยแลว” “ขอนนไมสาคญหรอก!...” หลอนตวาดแวด “ถงจะนงกนตลอดคน ฉนกนงไดแลวกไมบนดวย แตทฉนเดอดกเพราะไอคาตอบแบบยวนหาเรองของคณตะหาก คณบอกกบฉนเสยอยางนแตแรก มนกไมยวโทสะขวางห ตอบออกมาไดวา หางยงสตวไมใชหางสรรพสนคา พดแบบนชวนใหอยากตอยปากเสยมากกวาจะทาความเขาใจกนไดดวยด” “คนเราถามวแตคดทจะตอยปากกนอยละก ถงยงไงๆ กไมมทางจะทาความเขาใจกนไดดวยดอยวนยงคาแหละ แลวคณหญงกคดอยากจะตอยปากผมมาตงแตพบกนครงแรกทเดยว ความร- สกชนดน มนแกยากเสยแลว”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

335

“กหมนยวนเขาซ!” “กหมนขวางเขาซ!” “บา!” “ถาจะมาทะเลาะกบผม กเชดเอดใหลนปาไปตามสบายครบ แตถาจะมายงสตว เลกสงเสยง นงลงใหสงบและปฏบตตามคาสงผมไดแลว” ดารนหนาเปนมาหมากรก กดรมฝปากแรง ในทสดกกระแทกตวลงนง สะบดหนาหนไปทางอน รพนทรพงหลงกบราวหาง ทอดสายตามองดหลอนเงยบๆ อกอดใจใหญจงบอกมาเสยงตาๆ “ตรวจปน!” “เรยบรอยแลวหรอกนา!” หลอนกระชากเสยงมาเบาๆ “หมายความวายงไง ทวาเรยบรอย?” “กระสนเตมอตราในซอง แลวยงอยในลากลองอกนดหนง” “แปลวาขนลาไวแลว” “ยง กระสนอยในลากลองกจรง แตฉนลดนกไว” พรานใหญพยกหนา “เอาละ ขนนก!” ตาขนเขยวคนนชาเลองแวบมาทเขา แลวตบลกเลอนของเบราวนง .375 แมกนมขนเสยงดงสนน พรอมกบตบลงเขาทตามเดม ไรเฟลกระบอกนนอยในภาวะพรอมทจะยงไดทกขณะ “ฮอ!...” เสยงหนกๆ กระแทกอยางประชด “ทนลองใสหามไก...เซฟนะ” “ฮอ...เอา! ยงกะหดทหาร หรอมาฝกอาวธปนกนใหมทเดยว เชญออกคาสงมาอกซเจาคะ วาจะใหทาอะไรอก” “ปลดหามไก” “ฮอ...เอา! ปลดแลว ทายงไงอกละ?” “กอนจะออกเดนทางมานงหางในวนน คณหญงตรวจสอบปนกระบอกนไวเรยบรอยแลวหรอยง?” พรานใหญถามดวยหนาขรมอยตามเดม “ทาไมถงไมตรวจ เรยบรอยหมดทกอยาง” “อะไรบางทวาเรยบรอยนะ?”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

336

“ลากลองเกลยงสะอาด ลางเอานามนหลอลนกบจาระบออกหมดแลว เขมแทงชนวนปฏบตการไดด โบลทอยในสภาพเรยบรอย หมดหรอสกรทกตวไขเกลยวตงแนน ศนยเทยง ระยะรองเมตรรบรองวาฉนสามารถยงรอยรจมกของคนยวนโทโสคนไหนกได!” “รอบคอบและชาชองดมากในการตรวจตราอาวธปน แตกเปนความรอบคอบและชาชองของนกยงเปากระดาษเทานน ไมใชนกลาสตว” “หมายความวายงไง?” หลอนหนมาจองตาโต เดอดจขนมาอก “กหมายความวา ปนของคณหญงมนยงไมเรยบรอยเทาทควรนะซ หามไกหรอเซฟฝดสนด ปลดหรอใสลาบากมาก ตองเอาหวแมมอดนกนอยางเตมท กวาจะปลดหรอใสได มหนาซายงมเสยงดง ความขลกขลกในดานเซฟปนนแหละทาใหนกลาสตวหลายคนมาแลว พลาดโอกาสทจะยงสตวได หรอมฉะนนกเสยชวตไปเสย เซฟปนของนกลาสตวทกคนควรจะเบาและคลองทสด เวลาจะใสหรอจะถอด ตองทาไดอยางนมนวล และไมมเสยงดงคลอกแคลกเตอนสตวใหรตวแมแตนดเดยว” ดารนขมวดคว กมลงมองดไรเฟลบนตก แลวรบทดลองใสและปลดหามไก สลบไปมาสองสามเทยว กยมออกมาเจอนๆ เซฟปนของหลอนคอนขางฝดจรงๆ และมเสยงในขณะทปลด “มนสาคญนกหรอ...กะอแคเซฟฝดหนอยเดยวเทาน ถงอยางไรฉนกปลดมนไดไมถงกบตองออกแรงอะไรนก แลวเสยงกไมใชดงมากอะไร” หลอนพดเสยงออนลง พรานใหญหวเราะเบาๆ อยในลาคอ “ถายงเปากระดาษ มนกไมสาคญอะไรหรอก ถายงคนหรอยงสตว สาคญมาก กบอกแลวยงไงวา นกลาสตวหลายคนมาแลวพลาดโอกาสอนงามทสดเพราะเซฟฝด หรอมเสยงดงนแหละ คณชายเชษฐาเองควรจะยงไอกดควาอยกบทโดยไมตองลาบากตาม ถาเซฟปนกระบอกนนคลองและเบากวานนสกหนอย เสยงปลดเซฟแทๆ ทเตอนใหมนรตวเสยกอน เสยวของวนาทของจงหวะทควรจะลนกระสนออกไปได ถามอะไรมาเปนอปสรรค ยอมหมายถงการเสยโอกาสทนท สาหรบสตวปาทกชนด ถาการเสยโอกาสชนดนน การสญเสยกเพยงแตไมไดสตวนน แตถาการเสยโอกาสในขณะทสตวรายมนชารจ การสญเสยกอาจมความหมายถงชวต แลวในปาเชนน อยาวาแตเสยเซฟปนทลนแคดงกรกเดยวเลย เสยงถอนหายใจกยงไดยนไปไกล โดยเฉพาะอยางยงประสาทหของสตวดวยแลว ยงจบสงผดปกตนไดทนท” เขาลวงลงไปในยามเครองหลง หยบนามนหลอลนมาสงใหแกหลอนแทนคาพดเตอนโดยวาจาใดๆ ทงสน ดารนเบปาก กระดกไหลนดหนงแลวรบไปโดยด หลอนกระชากลกเลอน ถอดกระสนทงในรงเพลงและในซองกระสนออก ใชนามนหยอดทปมหามไก และทดลองผลกไปผลก

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

337

มาอยอดใจใหญ จนกระทงหามไกคลองขน และเสยงดงหายไป แลวชาเลองมองดเขาอกแวบหนง จดแจงบรรจกระสนขนลาตามเดมถามวา “ขนลา แลวใสเซฟไวใชไหม?” “ใช เมอจะยง ปลดเซฟ แลวยงเลย ไมจาเปนจะตองเอาลกเขาลากลองไวแลวลดนก เพราะถาเวลาจะยงตองขยบลกเลอนอกครงเปนการขนลา เสยงขยบลกเลอนดงเสยกวาปลดเซฟตงรอยเทา โปรดจาไวดวย การดกยงสตวไมวาจะนงหางหรอนงซมกตาม ปนตองพรอมทจะยงไดทนท เพยงแคปลดเซฟเทานน ไมใชมามวขนลาอย ผดกบเวลาเดน โดยยงไมคดทจะยงอะไร ขณะทเราเดน เมอสตวจออกมาใหเหน จะโดยบงเอญหรอโดยชารจเขามาทารายกตาม เรามเวลาทจะขนลาไดทน และไมตองคานงถงวาจะเกดเสยงหรอไม แตในเวลานงหาง หรอจองพรอมทจะยงอยแลว จะตองไมใหเกดเสยงแมแตนดเดยว” “ขอบใจทสอน คงจะนกหวเราะเยาะฉนมาตลอดเวลาซนะ ในความโงเงาไมประส ประสาในเรองน” “ครสอนวชาใหแกศษยนะไมมวนทจะหวเราะเยาะลกศษยหรอก มแตวาลกศษยหวดอบางคนจะอวดดกบครเทานน” “อยาทาเปนไดทขแพะไล” “เอากระสนมากนด?” “ชดเดยว หานด” “นอยไป!” “ฉนมายงสตวนะ ไมไดมารบกบใคร แลวกมาเพยงชวขณะคนเดยวเทานน เรองอะไรจะตองหอบกระสนมามากๆ ใหหนก นมนไรเฟล .375 แลวกหวงยงสตวใหญ ไมใชลกกรดทจะยงนกยงหนเลนจะไดขนมาเปนรอย ปนขนาดนขอใหมโอกาสลนไดนดเดยว กเหนดเหนชวกนไปแลว อยหรอไมอยกรกน คณคดวาฉนจะยงกระทงซาถงสบๆ นดทเดยวหรอ” “นยงไง อวดดอกแลว ใช! ลกปนไรเฟลขนาดนนะ ลงไดลนนดสองนดกรผลแลว แตเพอเปนการไมประมาท ในทกครงทเดนออกจากแคมป ไมวาจะไปใกลหรอไกลกตาม ควรจะมกระสนสารองตดตวไวประมาณ 20 นด เพอความไมประมาท ในปาเปนสงทเราคาดคะเนอะไรไมไดทงสน สงทไมคดฝนหรออปทวเหตคบขนมนอาจเกดขนไดทงนน อาจประจนหนากบชางโขลงโดยไมรตว ทจาเปนจะตองใชกระสนมากกวา 4-5 นด อาจพบกบโจรผรายหรอพวกปลนกลางปา อาจหลงปา พลดกบพวกอยหลายๆ วน ซงจะตองพงกระสนสารองทตดไว กระสนสก 20 นด มนไมหนกเพมขนอกสกแคไหนหรอก” “เจาคะ เขาใจแลว” “กระสนทบรรจอย เปนกระสนแบบไหน?” “หวออน 270 เกรน”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

338

“เบาไป สาหรบกระทง เปลยนใหมทงหมดนนแหละ เอา! เอาลกนไป” หลอนถอนหายใจเฮอก หลบตา สายหนาอยางออนใจ แลวกจาตองถอดกระสนเดมออกตามคาสง รบลกแบบซลเวอรทปนาหนก 300 เกรนไปจากพรานใหญ บรรจแทน พลางบนเบาๆ “ฮ! ดารน วราฤทธ มอปนขนาดชน ‘ดสทงควส’ ควาโลควาเหรยญมาแลวนกตอนก พอมาเจอะเอาพรานปาผมปนสบปะรงเคคมออยเพยงสองสามกระบอก มอปนเหรยญทองกกลายเปนเดกฝกใหมไปเสยแลว เฮอ! ฉนทาอะไรไมเคยถกเลยนะ บกพรองในสายตาคณอยตลอดเวลา” “ไอทควาโล ควาเหรยญนะ เปนฝมอยงเปากระดาษ เมอคดจะยงสตวกตองเอาแคฝาจกนาอดลมแทนเหรยญตราไปพลางๆ กอน แลวกคอยๆ เรยนคอยหดไป ไมใชถอดนอกครอย วชากจะไมได อาไร! นกเลงปนแทๆ ไมรหรอกหรอวา ถงแมจะเปนกระสนขนาดเดยวกน แตทออกแบบประดษฐ และนาหนกของหวกระสนทตางกนออกไปนนนะ เขามไวเพอใหเลอกใชเหมาะสมกบสตวแตละชนดอยแลว กระทงในปาน ไมใชววรดนมหรอควายไถนา แตละตวนองๆ ชาง นาหนกเปนตนๆ ขนไปทงนน บางตววดจากเทาหนาถงสนหลง สงตงหกฟต กระสนหวออน นาหนก 270 เกรน มนจะฉกเปลอกแตกออกเสยกอนทจะทะลวงเขาไปไดลกพอ ผมตองการใหนดเดยวอย ไมใชยงบนหางตรงน แตตองไปตามกนอกลกเขาหนง สงควรคานงของนกลาสตวทดกคอ ถาจะยงสตวเพยงแคใหเจบไปกอยายงเสยดกวา แลวถาบงเอญเจบไปแลว จะสกกเดอน กป หรอยากลาบากสกเพยงไหน กตองตามเอาตวใหได มายงนมนจะเปนพษเปนภยทาใหตวเอง หรอคนอนเดอดรอนภายหลง” “สอนนะดแน และสนใจฟง แตอยาบลฟ มายจะโมโหขนมาอก” “แกโมโห กโงในวชาทจะเรยนอยนนแหละ” “เดยวเหอะ...!” “เคยยงสตวสเทาอะไรมาบางแลว” “กระรอก กระแต กงกา ออๆ! แลวกเลยงผาทเขาโลนยงไงละ อว! ลมไปอกอยางหนง ชางอก ทยงเมอวานซนน ตอนทคณกบพใหญไลออกมาจากดง กยงไปงนแหละ ระยะยงหางตงรอยกวาเมตร วงออกมาเปนเปาในทโลงยงงน” พรานใหญสนหนาชาๆ “ยงอยางนน ไมนบ ทถาม หมายถงการเลงยงอยางประณตหมายลมใหไดโดยกระสนนดเดยวนะ” “กกระรอก กระแต แลวกงกา อยางทบอกยงไงละ” “เปนอนวาไมเคยมากอน” “ไมมใครเคยอะไรมาจากในทองหรอก นอกจากหดเอาทหลง ซงในเรองกลวยๆ พรรคน มนไมใชวชาทจะตองทาวทยานพนธ” “จะยงกระทงใชไหม วนน?”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

339

“ใช! ไมเพยงแตกระทงเทานน อะไรกได ทฉนนกอยากจะยง” “สมมตวามนโผลออกมาใหเหนละ จะยงยงไง” “เหนหวยงหว เหนหางยงหาง!” “คราวนใครรวนใครกนแน?” หลอนหวเราะแคนๆ “กมอยางหรอ มาคอยซกถามภมอยได จะสอนอะไร กสอนมาซ แกลงถามโนน ถามน จะหาเรองบลฟกนยงงนร กบอกอยนยงไงวาฉนไมเคยมากอน” “คณหญงพอจะทราบบางไหมวา วธยงสตวใหอยกบท โดยไมตองตามนนนะ ควรวางกระสนบรเวณไหนบาง” “พโธเอย ลองภม อยาลมนะวาอยางนอยทสดฉนกเปนหมอ เปนแพทย เปนนกชวะ และสรรวทยา ฉนพอจะรหรอกวา สวนสาคญของอวยวะมนษย หรอสตวมนอยตรงไหน สมองอนเปนศนยกลางระบบประสาททงหมด กระดกกานคอหรอคอตอ กระดกสนหลง หวใจและปอด กระสนกควรจะเจาะเขาไปทาลายบรเวณสวนอยางวาน ถาจะสอนฉน กควรขนปรชญาไดเลยทเดยว อยามาเรมตน ก.ข.หนอยเลย ราคาญ” “คณหญงเปนนกชววทยากดแลว ควรจะทราบดไมใชหรอวา ความอดทนของสตวบางชนดมเหนอกวามนษย บาดแผลฉกรรจทไดรบตามรางกายสวนสาคญตางๆ ของมนษยจะทาใหมนษยตายไดในทนท แตบาดแผลชนดนนถาปรากฏกบสตวบางประเภท โดยเฉพาะอยางยงสตวปาขนาดใหญแขงแรง กวามนจะตายอาจกนเวลาเปนสบๆ นาท และสบๆ นาทอยางทวาน เทาพาตวของมนใหวงไปไดไกลเทาไหร ถามนคดจะวงหนกไปไดเปนกโล ถามนคดจะวงเขามากด ขวด หรอเหยยบขยเราเปนการตอบแทน มนกมเวลาพออยางเหลอเฟอ หากเราหนหรอหลบไมทน” “ไมตองมาหวานลอม ชกนยายตอนหนาตอนหลงอยหรอก กบอกมาซวา จะใหยงสวนไหนของมน เอ...ชกจะฉวขนมาอกแลวนะ” “สาหรบกระทงโดยเฉพาะ เลงตาจากเนนสนหนาผากลงมาประมาณหนงคบ นนคอทตงของสมอง เปนเปาหมายอนดบแรกทเดยว แหงทสองกานคอ และทสามกระดกกลางสนหลง ทงสามแหงน ถากระสนเทยง เราจะไมลาบากตามมนเลย” “ซอกขาหนา หรอรกแรแดงละ หวใจ กบปอดของมน อยบรเวณนนไมใชเปาหมายเหนไดงายกวาร” “นนควรเปนเปาเลอกอนดบหลงสด ถาเลอกวางกระสนสามตาแหนงทบอกแลวไมไดถนด กระสนตอใหตหวใจแหลกหรอควานปอดกลวงไป กนอยนกทจะลมอยกบท สวนมากตองตามกนทกท”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

340

“ไมจรง! อนนขอเถยงตามหลกวชาแพทย มนษยหรอสตวทกชนด ถาหวใจหรอปอดถกทาลายพงไป มนจะไมมแรงวงไปไดไกลเลย เพราะจะเกดอาการชอกขน โดยเฉพาะอยางยง สาหรบสตวเลอดอนทกชนด ถาไสเดอนละกไมแน สบตวขาดเปนทอนๆ ยงไปได” “ขอโทษเถดครบ คณหญงหมอ ยงกระทงมาแลวกตว?” “ไมเคยเลยสกตว” “รพนทร ไพรวลย ยงมาแลว 54 ตว ไมนบสตวใหญสเทาอนๆ อกเปนพน” “ไมตองมาอวดดกรของปาณาตบาตหรอกยะ เหนหนากรแลววาคนใจรายชอบรงแกสตว อาชพกบอกชดไมตองประกาศ” “เปลา ไมไดมาอวดดกรของความบาปอะไรหรอก แตอยากจะเตอนใหรวา ในระหวางคนชานาญกบคนทไมชานาญ ทาไมฝายหลงถงอวดดเถยงคอขนเอน” “กมนผดหลกนนา มนมชองใหเถยงได เรองบาดแผล เรองความเปนความตายอนเกยว ของกบสรรวทยา พรานจะมาเถยงหมอไดยงไง ห?” “หมอรกษาคนหรอรกษาสตว?” “บา! กรกษาคนนะซ” “แลวจะมารเรองสรรวทยา หรอความอดทนในทางรางกายของสตวไดอยางไร” “มนกไมตางกนนกหรอกยะ” “ตางกนครบ ตางกนมากทเดยว จะเชอหรอไมเชอกตามใจ” “เอา ยอมแพ เชอกเชอ แต...” หลอนหวเราะ เบะปากนดๆ “ถาฟงมาไมผด ไดขาววา พรานใหญผเกงกาจสารพดในเรองลาสตว ถกกระทงชารจเอาซโครงหก ถงกบตองไปนอนโรงพยาบาลไมใชหรอ” “ใช ขนาด รพนทร ไพรวลย นแหละ ยงกระทงมาแลว 54 ตว เจาตวท 54 ทาใหซโครงหก ตองไปนอนโรงพยาบาล ทนคนไมเคยมากอนซายงอบรมเสยมสอนแลวกยงไมฟงละ จะเปนยงไงบาง กระทงตวททาพษเอากบผมตวนน ถกกระสนขนาด .375 ตดหวใจแหลกไมมชนด แตมนกทาเอาผมเกอบตายเหมอนกน กอนทมนจะลม นยงไมเปนอทาหรณชชดอยแลวหรอ” ดารน วราฤทธ พยกหนาหงกๆ อยางกงเยาะกงยว “ลองนงในทาทถนดทสดซ” เขาออกคาสง หลอนปฏบตตามโดยด ซอมหยบปนขนประทบ และสายกราดไปทกดานเทาทสายตาจบสามารถมองกวาดไปได “เอาละ เชอวาถนดทสดแลว คงไมตดขดอะไรเมอตองการจะยง” หลอนพมพาเบาๆ อยางพอใจ

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

341

“ผมจะสองไฟจากทางดานขวาของคณหญง โดยเยองไปทางหลงเลกนอยแบบน คณ หญงจะตองตาเรวทสด ในระหวางเปาหมายกบศนยปน” “ไหนซอมหนอยซ” เขาซอมวธสองไฟใหหลอน ดารนลองอยสองสามครงกกมศรษะลงอยางมนใจ “หวงวาคงไมขลกขลก หรอเกดอปสรรคขดของอะไรขนมาในเวลาจาเปน” “คงไมมกระมง ถาคณสองไฟใหตามทซอมใหดน” “ตอไป ตงศนยหลงในระยะตาสด ถอดครอบศนยหนาออกเสย ไมงนเวลาสองไฟ จะมองเหนศนยหนาไมถนด” หลอนตงศนยหลง ในระยะ 100 หลา อนเปนระยะตาสดของไรเฟลขนาดนน และถอดครอบศนยหนาออกใสกระเปาเสอไว “ทนอะไรอกละ?” “เรองบหร ถาไมพยายามสบไดเลยกด แตถาจาเปนอยาทงเถาหรอกนลงไปขางลาง ปลองไมไผทเจาะร มดอยขางราวหางนน จะเปนทเขยชวคราว ขยใหดบเสยกอนแลวทงกนลงไปทางรทเจาะนน” “มอะไรอกไหม?” “เงยบทสด เทาทจะเงยบได คอปจจยสาคญของการนงหาง อยากจะทะเลาะอะไรกบผมกได แตตองทะเลาะอยในใจ” “บา!” รมฝปากบางคนนขมบขมบ ไมมเสยงผานออกมา แตสงเกตเหนไดจากลกษณะของปาก ครนแลว ทกสงทกอยางกตกอยในความสงดของดงทบ ขนาดไดยนเสยงลมหายใจของแตละฝายไดอยางถนด รพนทรนงชนเขาหลงพงกงตะครอทหางปลกครอมอย โดยยนผานขนมากลางหาง หลบหมวกลงมาครอบอยเหนอดงจมก ปดตาไวเหมอนจะเขาภวงคหลบ สวนดารนนงเหยยดเทาพงมมราวดานหนง หนหนาไปทางแองนาและปากดานรอบดาน ทงสองนงเยองกนหนหนาไปคนละทาง ตาเปนประกายของหลอนกราดไปรอบดานอยางตนพรอม ผดกบพรานใหญผอยในอาการเนอยๆ ซมเซาเกยจคราน ขณะนน มนเปนเวลา 16.30 น. แดดปาเมอใกลจะลบเหลยมเขาทอแสงออนเรอง จบอยปลายยอดตนตนเปดอนสงลบเชงเขา นกเงอกฝงใหญบนมาเกาะจกกนผลอนมเปลอกแขงของมน และสงเสยงรองดงกอง จกตเยาหยอกกระโดดเปลยนกงกนอยไปมาดชลมน ชะนสองตวแกวงไกวอยบนกงยางบนไหลเขาอกฟากหนงไกลลบออกไป กระสบแสงตะวนจวนคาและดเหลองอรามราวกบทอง

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

342

อากาศในกนหบระออาวสงบลม นอกจากกระแสลมบนทมองเหนไดจากปลายไมสงเหนอเชงเขาขนไปเทานน ซงพดอยเออยออนเบองลาง กางเขนดงตวหนง ถลาแวบจากพงเถาวลยลงมาเกาะอยทโขดหนกลางแอง ครนแลวในพรบตา กโฉบลงไปทกองใบไมเนารมแอง คาบตวหนอนหรอแมลงเลกๆ ทมนหมายตาไวบนหายลบเขาไปในพงทบ อกดานนกกรดหางยาวอกตวหนง บนเตยๆ ลอดใตหาง มาจบเกาะอยทกงขอยหางจากระดบหางทหลอนและรพนทรนงสงบอยเพยงไมกวา สงเสยงรองเบาๆ เอยงคอดหลอนอยางไมเดยงสา หญงสาวสดลมหายใจลก กวาดสายตาตนเตนเปนประกายไปยงธรรมชาตของพงไพรรอบดาน ดวยอารมณทแจมใสขน แลวมาจองอยทนกกรดตวนน ยมนอยๆ ใหกบมน นกปาผไมเคยถกมนษยรงแกมากอนตวนน กระโดดโลดเตนไปมาอยบนกงขอยใกลๆ อกอดใจใหญกบนมดซอกซอนหายเขาไปในกอตะไครนาทขนอยรมแองดานซาย ทามกลางความเงยบสงดนน เวลาผานไปเปนลาดบ แสงตะวนทจบอยบนยอดไมสง เรมโรยแสงลงทกขณะ ฝงนกเงอกบนยอดตนเปด ผละบนไปหมดแลว เสยงปกใหญแขงแรงของมนกระพอตดลมวดวาดไดยนถนด บายหนาขนไปยงยอดเขาสง ชะนสองตวบนกงยาง บดนกลบเหลยมบงของกงไมทบไปแลว ไดยนแตเสยงโหวกโวยโหยหวนแววมาตามลม นานๆ ครงเสยงไกปาขนเสยงเลกแหลมเยอกเยนสอดแทรกมา หลอนชาเลองไปทางพรานใหญ กเหนเขาขยบตวเบาๆ ครงหนง ใชมอดงปกหมวกใหครอบตาปดหนาลงมาอก เหลอแตปลายคางอนเขยวครมไปดวยเครา ทไมเคยแตะตองกบมดโกนเลย นบตงแตเหยยบยางเขาสดง บดขเกยจ แลวสงบนงไปตามเดม หญงสาวคอนอยางขวางๆ นกอยากจะเอาพานทายปนกระทงเขาไปทหนาอกสกอก เพอปลกใหตนจากสภาพซบเซาขนมาเปนเพอนหลอน แทนทจะมานงหลบเหมอนทอดทงหลอนอยคนเดยวเชนน สะบดหนาจากรางทนงเปนทอนไมนนเสย หนกลบไปมองเฝาทบรเวณแองนาตามเดม ครใหญตอมา ไกฟาคหนง เดนลงมาตามทางดานดานตรงขาม ตวผเดนนาหนา นางตวเมยตามหลงอยางนาเอนด สสนของมนเบญจรงคเลอมพรายงดงาม หลอนนงเอามอเทาคาง เฝามองดเจาสตวตระกลนกขนสวยคนนอยางเพลดเพลน มนเดนลอดกงไมทหลนขวางทางอยปากดาน ทาเสยงตาๆ ในลาคอ หยดมองซายมองขวาอยางระแวดระวงภย แลวกคอยๆ ออกเดนตอ กระโดดขามบออนเกดจากรอยตนชางทยาไวเกลอนจดๆ จองๆ บายหนาเขามาทแองนา ชะเงอคอสงสอดสองสายตาสารวจดรอบดานเหมอนจะใหแนใจในความปลอดภยของตนเองอกอดใจใหญ จงกมลงกนนา ลกษณะการกนของมนเหมอนไกทกอยาง คอจมจะงอยปากลงไปในนา และเงยคอสงขน แตแลว ทนทนนเอง เงาของอะไรชนดหนงกกระโจนออกมาจากหลงพมไมอยางรวดเรว เหนในพรบตาแรกเพยงลายดาสลบขาว และหางยาวเปนพวง ไกฟาคนนสงเสยงรองเอดขนอยาง

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

343

ตกใจ เผนจากทเดมไปยงโขดหนกอนหนง แลวกบอนปรอผานยอดไม หายไปพรอมกบเสยงรองลน กอนหนาทรางนนจะพงเขามาถงตาแหนงทมนยนกนนาอย เพยงพรบตาเดยว ดารนลมตาโพลงเกอบหลดปากอทานออกมาอยางลมตว มนคออเหนดงหางพวง ตวขนาดหมาเของๆ เมอโจนเขาตะครบเหยอพลาด มนเงยหนามองตามการบนของเหยอไปอยางสดเสยดาย แลวเอาจมกดมกลนตามพน เดนลากหางงนงานไปมาอยรมแอง และตามโขดหน หญงสาวจองมองดเจา ‘หวขโมย’ ประจาดงอยางเดอดดาลใจ คอยๆ ลวงมอลงไปในเปหลงทวางอยขางๆ ตว ควาปนพกลกกรดทมสารองไวขนมา พอหลอนยกขน ฝามอสากๆ ของคนทนงเอาหมวกครอบหนาเหมอนจะหลบอยใกลๆ กเออมมาควาขอมอหลอนไวทนทวงท หญงสาวหนขวบมา เหนพรานใหญจองตาอยกอนแลว เขาสายหนาชาๆ แทนคาพด หลอนจงชะงก เกบปนกระบอกนนไวทเดม “เหนเอาหมวกปดหนานงกรน ไมไดหลบหรอกร?” หลอนพดดวยเสยงกระซบเบาทสด ใบหนาเขยวครมไปดวยเคราดเกรยมเปนมนนน ตายดานอยเชนเดม “ทาไมจะตองหลบดวย” “แปลวาเหนอะไรรอบหางหมดทกอยางตลอดเวลา?” “ในหางขายสรรพสนคา ตาของ รพนทร ไพรวลย อาจเบลอไปบาง มองเหนอะไรไมถนดเพราะแสงส แตในหางยงสตว ตอใหอดหปดตา กยงเหนยงไดยนทกอยาง” “หามฉนทาไม ฉนจะจดการกบไอวายรายนน โมโหมนจง” “จะเอาอเหน หรอจะเอากระทง?” “แคลกกรดหรอก มนคงไมดงนก” “บอกอยเมอหยกๆ นเองวา แคลมหายใจกยงดง แลวนบประสาอะไรกบเสยงปน แตถาการลงแรงมานงหางวนน มความหมายเพยงแคอเหนกตามใจ” วาแลว กเอนหลงพงกงตะครอ หลบหมวกลงมาปดหนาตามเดม ดารนนงเงยบ หนางอ ควกบหรออกมาจดสบ มองตามหลงอเหนดงตวนน ซงคอยๆ ลากหางลบตวหายเขาไปในพงไม จากความสงดเปลาเปลยววงเวงรอบดาน เวลามนผานไปอยางเชองชา เสยงกระจงรองและวงแสกสากอยตามพนใบไมแหงบนเนนหลงหาง เสยงจกจนเรไรและตกแกทรองรบกนเปนจงหวะตามโพรงไมสงรอบดาน ทาใหรสกเยนเยอกอางวางอยางประหลาด เกงตวหนงวงเตลดเหมอนจะตนตกใจอะไรมา ผาลงมาทางดานฝงขวา กระโจนลงไปกลางแองนาจนนากระจาย แลวกเผนขนดานอกดาน ไปยนรองเปกอยหลงพมหนาทบสองสามครง

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

344

คราวนเองทหลอนเหนพรานใหญถอดหมวกออก ขยบตวขนนงตรง มองสารวจไปยงแองนาและปากดานรอบดาน เงยหฟงอยางระมดระวง แตแลวอดใจนนเอง เขากยมออกนดหนง สะกดแขนหลอนบยปากไปทางปากดานสงชนขวามอ ดารนหนควบไปโดยเรว หมปาแมลกออนตวหนง เดนงดๆ ลงมาจากดานตามสบาย มลกเลกตวลายเปนทางสามตว วงตามหลงมาดวยเปนพรวน ขนาดของมนเกอบจะเทาสมเสรจตวยอมๆ เสนขนจากคอตลอดสนหลงตงชนเปนแผง เขยวขาวโงงโผลออกมาพนปาก มองเหนไดถนด ไมมฝงตวอนๆ ตดตามมาดวย นอกจากลกออนเทานน มนเดนกวดแกวงหาง เอาจมกและเขยวงดดนขดคยหารากไมกน แลวตรงมาทแองนา นาลกออนมายาขดดนอยในระดบเยองจากใตหางไปเลกนอย หญงสาวคอยๆ แหยบหรทงลงไปดบในรกระบอกไมไผ ชนดไมใหเกดเสยงใดๆ ขนเลย จองมองดภาพอนเปนธรรมชาตแทจรงของสตวปา ทหลอนมโอกาสไดเหนอยางใกลชดเปนครงแรกดวยความตนใจ ใบหนาแดงระเรอ ทวาครนแลว สงหนงกปรากฏขนแทรกไมคาดฝน ปรากฏเสยงกงไมแหงหกลนบนฝงซายใกลเขามา แมหมดเหมอนจะสาเหนยกไดชดในเสยงน หยดเอาจมกขดดน เงยหนาขนอยางกะทนหน จองไปทางปากดานดานนนอยางเตรยมพรอม สงเสยงรองตาๆ ในลาคอ หนรหนขวาง ลกออนของมนทกระจายอยรอบๆ วงเขามารวมกลมบงอยหลงนงแมซงยนตระหงานปกหลกเหมอนกาแพงคมภย รางอนทะมนใหญโต แถบขาวเปนรปตววทกลางอกเดนยายงมงามลงมาจากพมไม เจาหมควายโทนตวนนมงหนาจะลงไปทแองนาเชนกน และในขณะน มนกเหนหมแมลกออนยนแสยะเขยวเพราะความหวงแหนลก รอคอยอยฝงตรงขามแลว เจานกเลงโตขเลนประจาปา ทาหวซกหวซนเสยดพน ตะแคงคอเชดจมกขนแลวอาปาก เหนกรงเขยวแหลมอนขนาดหวแมมอ มนเดนเลยงๆ คอยๆ เอยงเขามารมแองนาอยางแชมชา มไยทแมหมจะสงเสยงขคารามเปนเชงขบไลเชนไร นงหมเรมหวงหนาพะวงหลง หมนตวอยไปมา อยากจะผละหนแตกหวงลกออน เสยงขของมนดงแรงขนทกขณะทเจาหมควายเคลอนใกลเขามา โดยไมรสกตวเลย ดารนเออมมอมาจบแขนรพนทรไว บบแนนอยางตนเตน ลมตาโตจองจบภาพนนไมกะพรบ พอเจานกเลงโตอกขาวเรมกนแดนฝงตรงขาม ลาลงไปในแองนา นงหมกสงเสยงคารามลน พรวดเขาใสในพรบตา รกไลประชดตวเสยจมกขวดเปนพลวนแทบจะดไมทน นาในแองแตกกระจาย หมควายถกปะทะดวยกาลงแรง ผงะกระเดนขนไปบนฝง ตบกดโตตอบแลวกระโดดถอยฉากไปยนสองขา หลอกลออย นงหมพอไลศตรถอยหางออกไปพนระยะ กถอยออกมาคมเชงขคารามอยเชนนน สวนเจาหมเมอเหนหมหยดการโจมตกสายเขามาอก กระโจนเขาตบเหมอนจะหยอกเลน หมปาแวงตวเขาใสไลขวดอตลตจนตงตวไมตด บางครงหมกลมกลงไปสามสทอด แตดมนจะไมระคายผวอะไรเลย และคลายจะรสกสนกสนานยงทไดหยอกยวหมเลนตามสนดานของมน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

345

ภาพอนนาดนนผานไปเปนเวลาถงเกอบสบนาทเตม ในระหวางหมใหญ ทพยายามจะกอกวนรงควาน และหมแมลกออน ซงจาใจตองตอสเพราะความหวงลกในลกษณะปองกนตวและขบไล หลายตอหลายครงทหมพยายามจะตอนลกของมนผละหนไป แตเจาหมกคอยดกสกดตดพนกอกวนไวดวยนสยขเลน ดมนไมเจตนาทจะเลนงานหมหวงประโยชนอนใด นอกจากจะแหยเลนตามสนดานอนเกะกะอนธพาลของมน การตอสทเลนทจรงระหวางสองสตว ไมมทาทวาฝายหนงฝายใดจะถงกบบาดเจบฉกรรจถงชวต ลกษณะของหมทพงเขาใสอยางดเดอด เตมไปดวยความวองไวนากลวมาก แตมนทาอะไรเจาสตวทหนงหนากวา ตวใหญกวาไมไดเลย ลกออนสามตว คอยวงตามหลงแมแจ ซงหมควายกพยายามจะยวหยอกไปถงลกๆ ของมนดวย แตถกนงแมสอยางถวายชวต พงไมใกลเคยงแองนา หกราบยบเยนเพราะการทาศกในระหวางสองสตวปา ฝายหนงรงแก อกฝายหนงความจาเปนบงคบใหส ในทสดอกพกใหญตอมา เจาหมความดเหมอนจะเกดเบอขนมา จงปลอยใหหมปาตอนลกของมน พาหนเขาไปในพงรกโดยด ไมคอยสกดกนไวอก พอหมพาลกลบหายไปแลว มนกเดนไปกนนากลางแอง แลวเดนยายกลบขนไปทางปากดานทมนโผลลงมาแตแรกลบตาหายไป ดารนหนกลบมาทางเพอนรวมหางทตลอดเวลานงดอยเงยบๆ บดนนเอง หลอนจงเพงรสกวา มอของหลอน จบขอมอเขาไวแนน รบปลอยออกโดยเรว “เสยดาย ไมไดเอากลองถายรปมาดวย ไมเคยเหนอะไรนาดอยางนมากอน โชคดเหลอเกนทมโอกาสไดเหน” หลอนพดกลบเกลอนรอยกระดาก เมนหลบตา “การนงหาง จะทาใหเราไดเหนอะไรแปลกๆ เสมอ ทงนาดและนากลว หรอบางทกนาขนพองสยองเกลา ถาไมควบคมสตใหด” “หมายความวายงไง ทวานาขนพองสยองเกลานะ” ดารนถามโดยเรว จองหนา พรานใหญหวเราะหๆ เฉยเสย หลอนเมมรมฝปาก ตาวาว “บอกกอน อยามาทาหลอกอะไรนะ ฉนไมเคยกลวในสงเหลวไหลไรเหตผล” “ใครบอกวาผมหลอกคณหญง ตรงขาม ผมเคยเตอนตงแตเรายงไมออกเดนทางแลวดวยซาวา อะไรมนกไมสาคญ จตใจอนแขงแกรงเชอในตนเอง และเชอปนในมอ อานาจลลบของปามนอาจมจรงเหมอนกน แตไมมอทธพลเหลอไปกวากาลงใจของเรา เตอนอกครง หลงตะวนตกดนไปแลว อยาหฝาดตาฝาด...เหนหรอไดยนอะไร ถาสงสยกปลกผมกแลวกน” หญงสาวลมตาโต “ปลก! ตายละ นแปลวาคณจะหลบงนหรอ?”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

346

“กอาจมอยไปบาง ใครจะกลารบรองวาไมหลบตลอดเวลา แตผมนอนตนไว ขอใหสะกดเทานน” กลาวจบ กยมเหนฟนขาว ดารนเรมมความรสกทไมอาจบรรยายถก กวาดสายตาไปรอบๆ แลวกลบมาจบอยทใบหนาคมเขมของคปรบอกครง “เกงนะ นายพราน เขาใจพดขขมขวญไดเกงมาก พดลบลมอมความ อาๆ องๆ ทาใหหวาดเลนงนแหละ คณยงรจกผหญงอยางฉนนอยไป ถาจะปลกกหมายความวาปลกดวยเสยงปน คงไมสะกดปลกหรอก” รพนทรยมๆ อยเชนนน ตางเงยบกนไปอก แตในครงน พรานใหญไมไดนงเอาหมวกครอบหนาอก แตนงเอามดเหลาไมเลน เวลาผานไปทามกลางความสงบ ไมมอะไรกระโตกกระตาก ครงหนง เสยงกงไมแหงหลนลงมากระทบพนดงครนสนนบนเนนเขาเบองหลง แลวกเงยบสงดลงตามเดม ผงสองสามตว บนมาปวนเปยนตอมอยใกลๆ ทงสอง ดารนมองดมนดวยความขยะแขยงหวาดกลว พยายามจะเอนตวหลบเมอมนบนบนอยใกลๆ หลอนแปลกใจทเหนพรานใหญรสกเฉยๆ ไมสะดงสะเทอนอะไรเลย บางตวเกาะและคลานไตอยตามมอ และใบหนาของเขากเหนเจาตวทาเหมอนไมรสก ไมสะบดปดปองอยางใด หญงสาวเตมไปดวยความกระสบกระสายอดอดราคาญใจ หนามยโบกมอปดไลไปมา “ถามนเกาะ อยาตบ หรอเคลอนไหวใหเปนทผดปกต มายงนมนจะตอยทนท ปลอยใหมนเกาะเฉยๆ ทาเปนไมรไมชเสย แลวมนจะไปเอง” เขากระซบบอก เมอเหนหลอนเรมไมเปนสข “บาจง! ฉนกลวมนจะแยอยแลว ทาไมถงชมอยางนกไมร ย!...ขยะแขยงขนลก” ดารนรองออกมาเบาๆ สหนาเหมอนจะรองไห เมอผงสองตวรมบนตอมอยแถวใบหนาของหลอน “บอกใหเฉยไวเถอะ ไปยงกะมนมากๆ มนกตอยใหเทานน ประเดยวกจะคาแลว พอมดมนกไปกนหมด” หลอนบนอะไรพมพา เงยบไปอดใจเดยว กรองเสยงหลงออกมาลนหาง รพนทรตกใจ เงยหนาขน เหน ม.ร.ว.หญงคนสวยนงตวแขงทอ ทาทาสยวตวขนลกขนชน “เรว! ชวยดวย มนไตเขาไปในอกเสอ! ปรอว!...” เสยงของหลอนละลาละลกเอดอง “ตอยหรอเปลา?” เขาถามโดยเรว หญงสาวหลบตาแนนอยางขยะแขยง สนศรษะพดแทบไมเปนภาษา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

347

“มนยงไมไดตอย...อยย มนคลานใหญแลว...ทายงไงดละ ชวยดวยซ ตายแลว!!” รพนทรงง ทาอะไรไมถก เสยงหลอนรองเอดอยเชนนนลนไปทงปา โดยไมยอมคดวา ในขณะนกาลงนงหางรอคอยสตวอย มอาการเหมอนจะลกขนกระโดดลงไปจากหาง เพราะความขนลกขนพอง “อยาขยบ! อยาใหเสอตงถกตวมน แลวกอยาดน!” “กชวยดวยซ! มวแตพดอยได ขยะแขยงจะตายอยแลว ดซยงคลานลกเขาไปใหญแลว เดยวฉนรองปาแตกนะ!” “ตายละวา!...แลวผมจะชวยคณหญงไดยงไง ไมเหนตวดวย เอายงงกแลวกน กลนใจตบใหแรงตรงทมนไตอย ใหมนแหลกไปกอนทจะทนตอย” “ฉนไมกลาหรอก ขนตบ มนกตอยฉนแนทเดยว ฉนเจบ คณไมไดมาเจบดวยน” “แลวจะใหผมทายงไง?” “ไมรละ ฉนจะถอดเสอเดยวน คณชวยดใหท อยาใหมนตอยฉน” “ฮา! คณหญงจะถอดเสอ!...” พรานใหญอาปากคาง แตชาไปเสยแลว ดารนปลดกระดมเสอเดนปาของหลอนออกทละเมด ดวยมออนสนเทา ความขยะแขยงมอทธพลอยเหนอความรสกอนใดทงสนในขณะน และไมฟงเสยง ไมวาเขาจะรองยบยงมาเชนไร หลอนปลดกระดมจนหมดแลวแบะอกเสอออก เหนบราเชยรสชมพพนตวนปรดวยลกไมงาม ประคองอกตระหงานเตงตงอวบอม สราวกบงาสลกดนเปนหนอยภายใจอยางหมนเหม พลางรองเรงใหเขาชวยเอาออกให รพนทรตะลงพรงเพรด เขาไมรจะทายงไง ผงเจากรรมแสนจะซกซนไมเขาเรอง ดนไตเขาไปในซอกรองอกระหวางภเขาเนอทงสองลกพอด มองเหนไดถนดจากรอยฉลของผาลกไม แนนอนทสด ถามนลงเหลกในเมอไหร หลอนคงจะตองรองดนไปในทนทนน เพราะเปนบรเวณเนอออนทสด! “มน...มนลอดเขาไปในบราเซยร...” เขารองออกมาเบาทสด ตนเตนตกประหมาเสยยงกวาการเผชญหนากบวกฤตการณใดๆ ทผานมาแลวทงสน ในฐานะพรานคมกน ตอใหเสอหรอชางกาลงไลทารายหมอมราชวงศหญง ดารน วราฤทธ มนงายดายเหลอเกนสาหรบเขาทจะปองกนหลอนไว แตสาหรบเจาผงตวน... รพนทร ไพรวลย จนปญญาเอาจรงๆ “ฉนจะขาดใจตายอยแลว” หลอนคราง พยายามหอไหฝนตวไว ทนไมกระดกกระดกทงๆ ทตนของมนไตบนเนอออนยบยบ ทาความราคาญและหวาดเสยวเปนอยางยง ไมรมนจะซอกซอนไปถงไหนตอไหน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

348

กายของหลอนสนเทม ไขวมอทงสองไปทางเบองหลง พยายามจะปลดขอบบราเซยรออกอก โดยไมยอมคานงถงสงใดทงสน พรานใหญใจหายวาบ ควาขอมอหลอนไว รองเรวปรอ “เดยว! ผมจดการเอง พยายามยดลาตวตรงขนชาๆ” ดารนปฏบตตามคาสง ทงๆ ทยงหลบตาแนนอยเชนนน แขงใจคอยๆ ยดลาตว รพนทรหนไปหกกงไมแหงเลกๆ ยาวประมาณ 1 คบ บรรจงสอดกงไมนนเขาไปในขอบบราเซยรทางดานลางอยางแผวเบา ระมดระวงโดยอาศยมองเหนตวผงไมใหมนเกดตกใจขน บงคบใหมนไตกลบขนไปยงอกสวนบนของหญงสาว จนกระทงพนขอบบราเซยรขนมาได จงใชนวดดอยางแรง ผงตวนน กระเดนแวบพนไปจากเนนอกของหลอนในพรบตา เขาถอนใจเฮอกออกมาเหมอนยกภเขาออกจากอก สวนดารนมอาการเหมอนจะเปนลม หนาซดขาวๆ หลอนกลนหายใจ และตกอยในภาวะอกสนขวญแขวนนานเกนไป กายยงไมวายสน เหงอผดเตมใบหนา รวบเสอปดเขาหากนและนงหอตวขนลกขนชนอยเชนนน “เปนยงไงบางครบ ทนตอยหรอเปลา?” รพนทรซอนยมตหนาตายถาม หลอนสนศรษะ ไมสบตา ตอบออมแอม “มนยงไมทนตอยหรอก ขอบคณมากทชวย ขยะแขยงจะขาดใจตายใหได ผงบาบอคอแตกอะไรยงงกไมร ถารวามนจะชม แลวกพเรนทรถงขนาดน จางฉนกไมมานงหาง จะตอมเฉยๆ กไมวาแลว นดนซอกแซกเขาไปถงไหนตอไหน” “ผวของคณหญง อาจมความหอมหวานเปนพเศษกไดครบ ผงมนถงไดสนใจนก ทผมไมเหนมนมายงดวย อยางดกแคบนมาดๆ เทานน” “อยายวนะ!...” ดารนเอดตะโรขนมาอก ตะประหลบประเหลอก “กหนงคณมนหนาราวกบหนงชาง ผงมนไมอยากจะยงกบคณ กเพราะมนรดวามนตอยคณไมเขาเพราะหนงหนา คราวกอนฉนถกมนตอยบวมไปตงสามสวนกวาจะหาย ฉนแพพษมนดวย ไมเอาแลว กลบแคมปดกวา กลบเดยวนแหละ” วาแลว หลอนกขยบตว แตพรานใหญเออมมอมาแตะไหลไว “โธ ถกผงหยอกเอาแคน คณหญงกทอถอยเสยแลว อยางนนะหรอครบ...ทคณหญงจะบกบนเดนทางไปเทอกเขาพระศวะกบพวกเรา ภยอนตรายทเราจะตองเผชญเบองหนา มนยงกวานไมรสกกหมนกพนเทา ขนชอวา ‘ปา’ มนกมอนตรายแวดลอมอยทกฝกาวยางแหละครบ คณหญงกนาจะทราบดแลวกอนหนาทจะตดสนใจเดนทางรวมมาดวย จงอางคณหญงยงไมกลว สามเหลยมกยงดบไปคามอ ไอกดกไมพรน ไอแหวงกไมหวน แตไหงผงตวเลกนดเดยว กลวไปได” “ไอพวกนน ฉนยงเอาลกปนสมนได แตผงฉนไมรจะสกบมนยงไงนนา” “โดยเฉพาะอยางยงผงเจาชอยางไอตวนนะหรอครบ” “บาๆๆ!”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

349

“กลดกระดมเสอมดชดใหหมดครบ อยาใหมชองวางใหมนไตเขาไปไดอก ไมวาทขอมอ ขอเทา หรอคอเสอ แลวคณหญงจะปลอดภย ตามปกตแลว มนไมไดมเจตนาทจะทารายอะไรเราเลย เพยงแคเกาะหรอไตธรรมดาเทานน แตทมนตอย สวนมากเกดขนเพราะเราไปปดหรอตบมน อกอยางหนงกคอ ตอนทมนไตเขาไปทผวเนอในรมผาเราเกดไหวตง ผาตง กระทบตวมนเขา มนกตอย ผมวาจะเตอนคณหญงตงแตตอนขนนงหางครงแรกแลว แตลมไป” ม.ร.ว.หญงคนสวยบนอะไรอบอบอยในลาคอ จดแจงกลดกระดมเสอจนถงคอ รดแขนเสอทถลกพบไวแคศอก ลงไปจรดขอมอ และกลดดมแนนหนารวบปลายกางเกงยดลงไปในบตเดนปา รพนทรโคลงศรษะชาๆ บอกมาวา “เสรจกน ปาแตกเสยแลว เพราะเสยงเอดของคณหญงเมอตะก คนนมหวงนงเมอยเปลา อยาโทษผมกแลวกนถาไมไดยงกระทง” “ลงไดงางนกแลวตองยง ไมอะไรกตองอะไรสกอยางหนง ถาไมไดยงกระทง ยงพรานแทนกแลวกน” หลอนบอกหนาเงา “ยงพรานเสยแลว กไมมใครจะนาทางให เพราะฉะนน ถาไมไดยงกระทง ยงตกแกปาทรองอยตามโพรงไมนนแทนดกวา ซบหางตกแกกนอรอยกวาซปหางววแดงทผมเคยใหคณหญงทานเสยอก” ตะวนลบเหลยมเขาไปแลว อากาศในกนหบมดและเยนลงอยางฮวบฮาบ มแสงสลวกอนตะวนจะตกใหเหนอยเพยงไมกอดใจ ความมดกแผเขาปกคลมโดยเรว รอบดานทงในระดบกงไมทปลกหาง และอาณาบรเวณแองนาเบองลางกลายเปนฉากอนดาสนท สงเกตเหนอะไรไดเพยงเงาตะคมเลอนรางเตมท ทงสองรบประทานอาหารคาจากเสบยงทเตรยมมาอยางลวกๆ เสรจสนเรยบรอยไปกอนเมอตะวนจะลบสนเขาเลกนอย ดารนเปดถงยามหลงสวนตวของหลอน ควาแจกเกตหนงออกมาสวมทบ ถอดบตออก ใชถงเทาขนสตวชนดหนาสวมปลายเทาแทน ชวยในความอบอนและอานวยความสะดวกในการนงของหลอน อากาศในกนหบแหงนหนาวเยนกวาบรเวณทตงแคมปมาก พอสนแสงตะวนกเยอกจบขวหวใจและทวขนทกขณะของราตรทยางเขามา บนหาง ไมมผาหม ไมมกองไฟ สงทพอจะชวยได กเพยงแคเสอกนหนาวชนดหนา และบรนดเทานน กลางวนแทๆ ภมประเทศในกลางดงยงเปลาเปลยวอางวางนาหวนอยางยง พอหมดแสงตะวน สภาพของมนยงชวนสะทานใจอกรอยเทาทวคณ ความรสกของหลอนเรมเปลยนไปในทนท บงเกดความโดดเดยวหวนไหวเหลอประมาณ พยายามปรบอารมณใหเปนปกตทสด

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

350

อยางนอยกนกปลอบใจตนเองวา หลอนยงมคนคนหนงนงอยดวยใกลๆ แมจะหมนไสชงนาหนาไมถกชะตากนขนาดไหน คนคนนนกเปนลกจางทจะตองคอยใหความคมครองแกหลอน เปนคนทหลอนเหนสมรรถภาพและฝมอของเขามาดพอแกการไววางใจ แตขาดจะไมเปนเพอนรวมหางทดของหลอนเลย นงเปนเงาตะคมเงยบเฉยเหมอนทอนไม เมอหลอนไมพดดวยกอน เขากไมพดเชนกน พงเอกเขนกอยกบกงตะครออยางสบายอารมณ ตนคอวางพาดกบงามไมพอด มมวนเสอแจกเกตรองแทนหมอน ชางเขาใจยดทมนสาหรบนอนเอาเปรยบดเหลอเกน สายตาของหลอนเทาทเคยเหนปามาแลว ครงไหนกไมเทาครงทมานงหางอยเดยวน นแหละ คอปาจรงๆ หลอนคด...มแตความเงยบความวงเวง ความนาสะพรงกลว หนไปทางไหนกมแตความสยดสยวใจ นยงดทมคนหนงนงอยดวย ถาบงเอญหลอนตองมาตกอยในสภาพเชนนเพยงคนเดยว ความรสกของหลอนจะเปนฉนใด มเปนบาตายไปดวยความหวาดกลวดอกร นานนบชวโมง ทหลอนนงคดอะไรอยคนเดยว โดยไมไดปรปากพดคาใดกบเพอนรวมหางเลย ในทสด พระจนทรขางแรมออนๆ กโผลพนยอดไมทบสาดแสงสลวราง ลงมายงแนบปา โขดหน และพงไมรมแองเบองลางมองเหนเปนภาพตางๆ แลวแตอปาทานจะคด เสยงเขยดปาดรองแซอยใตหาง บางขณะกกระโดดจอมๆ ไปในแองนา ในความเงยบเชนนน มนดงราวกบมคนมาเดนยา หมาปาเหาหอนแววมาแตไกล สลบไปกบเสยงนกทหากนกลางคน และตกแกดง ซงมกจะรองอยไมเลอกเวลา ในความเงยบนน ประสาททกสวนของหลอนตนพรอม คอยจบเสยงผดปกตทจะเกดขนจากละแวกใกลเคยง และบรเวณแองนาเบองลาง อนหมายถงการยางกรายมาของสตวดวยหวใจอนเตนระทก ไมอาจเดาไดถกวาในความมดมดนน อะไรมนจะยองเขามาบาง จตใจอยในภาวะครงหวาดกลว ครงกลาตนเตนอยางไรบอกไมถก สามทมกวาเลกนอย หลอนรสกวาจะมอะไรลงมากนนาในแองอยางเงยบๆ พรานใหญจะรสกหรอเปลาไมทราบได เพราะเหนนงนงอยในลกษณะเดมเหมอนจะหลบ หลอนไมอยากจะสะกดบอด คอยๆ ควาไฟฉายประกบกบกระโจมมอของไรเฟล ยกขนชาๆ เตรยมจะสองลงไปยงทมาของเสยงอนเบานน แตกอนทหลอนจะกดสวตซ มอของรพนทรกเหนยวไวทตนแขน “สมเสรจ!” เสยงกระซบขางหหลอน หญงสาวลดปนกบไฟฉายลง อดสงสยไมได “รไดยงไง คณเหนในความมดงนร?” “เสยงของการเคลอนไหว เสยงกนนา กอนหนาทสมเสรจจะลงสกครงชวโมงทผานมาน กวางกลงมาตวหนง เดนลอดใตหางไป คณหญงไมรสกตวเอง มนไมไดมากนนาทแอง แตเกบลกหมาดทปากหวยดานตรงขามโนนกน ผมขเกยจบอกเองแหละ เพราะเราหมายกระทง ไมใชสตวอน”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

351

หลอนจองมองดดวงหนาในความมดนนดวยความพศวงไมสราง ชายผน...หลอนคด...มอจฉรยภาพในเรองของปานาฉงนยงนก กตตศพทชอเสยงตามคาเลาลอ เปนสงทหลอนเคยคลางแคลงวามนจะเปนไปไดสกเพยงไหน ตอเมอมาเหนกบตาเชนนจงรชด แตถงกระนนกยงเปนสงชวนประหลาดใจลนพน เขาฝกประสาทของเขาไดอยางไร จงสามารถหยงรเสยงสตวปาตางๆ ได ในขณะทสายตาและหสามญไมอาจสาเหนยก ทามกลางปาดงพงไพรเชนน ระบบประสาทสมผสทกสวนของจอมพราน ไมผดอะไรกบสตวปาเราดๆ นเอง และจากอาการเงยบเฉยสงบนงเหมอนจะหลบนน แททจรงเขาตนพรอมเฉยบไวอยทกขณะ ไมเคยปลอยอะไรในละแวกใกลเคยงพนไปจากการรเหนไดเลย หลอนเสยอก...ขนาดนงลมตาเงยหอยางตงอกตงใจอยแทๆ ยงไมอาจรไดเทาเขา ตางไมไดพดอะไรกนอก หญงสาวเอนหลงพงมมราวหาง ซกมอทสวมถงหนงทงสองเขาไปในกระเปาเสอแจกเกต นงขดตวดวยความหนาวเยน หลอนอยากบหร แตเมอสงเกตเหนพรานใหญไมไดสบเลยนบแตคาลง จงพลอยไมกลาสบดวย เวลาผานไปเปนลาดบ มนจะนานสกเทาใดไมทราบได มเสยงกงไมแหงลนหกขนครงหนงจากทใดไมปรากฏ แลวกเงยบลงตามเดม จกจนเรไร และตกแกทรองรบกนอยตลอดเวลา บดนราวกบจะนดกนสงบเสยงลงหมดสน ลมนง หลอนตนจากอาการภวงค ครงหลบครงตน ลมตากวางขน กเหนรพนทรขยบตวอยางแผวเบา นานเทานาน หลอนเผลอเขาภวงคไปอก ครนแลว ทนใดนนเอง กตองสะดงตน เพราะถกสะกดเบาๆ เสยงแรกทไดยน เปนเสยงลมหายใจหนกๆ ดงฟด เวนระยะไปครกมเสยงกงไมลนขนแสกสาก เสยงนน ดงๆ หายๆ หนไปจองพรานใหญในความมดนน เหนเขามองอยทหลอนกอนแลว ไฟฉายพรอมอยในมอ ดารนกคอยๆ ควาไรเฟลทวางไวขนมา ขยบตวนงในทาถนดอยางแชมชา พยายามไมใหเกดเสยงแมแตกรบเดยว พอแนใจวาพรอมทจะประทบปนไดอยางฉบพลนแลว หลอนกพยกหนาเปนความหมายวาพรอม หวใจเรมเตนแรง รพนทรคงถอไฟฉายอยในลกษณะเดม ยงไมมการเคลอนไหวอยางใดทงสน หลอนกลนใจรอคอยเหตการณอยหลายชวง รสกวาการรอคอยนน มนนานแสนนาน ประสาททกสวนตงเครยด มอทประคองไรเฟลสนนอยๆ อยางระงบไวไมได เพราะความตนเตน เสยงกอพงถกระผานมาไดยนถนดยงขน แลวกมเสยงดนปนกรวดจากเนนผาชนฝงตรงขามกบหางทปลกไว พงทลายพรลงมาเบองลาง คลายจะมสตวใหญตะกายตดทางลงมาตามเนนอนสงชนนน กลนสาบโชยตลบมากระทบจมกอยางแรง ในความรสกของดารนมนคลายสาบววหรอควายอะไรทานองนน ซมไมไหวสวบสาบ ตาใกลลงมาทกขณะ

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

352

มอของพรานใหญเออมมาสะกดเตอนหลอนอกครงพรอมทงชไฟฉายขน ดารนกดรมฝปาก พยายามระงบความตนเตนไว ยก .375 ขนประทบบา ผานบงไพรจองตรงไปยงทมาของเสยงในความมดนน ปลดเซฟนวแตะรออยทไก บดนน แสงไฟฉายแปดทอนในมอของพรานใหญ กพงปราดเปนลาขนเบองบน และอดใจเดยวกน กฟาดตาลงมาอยางรวดเรว ดวงมรกตสะทอนแสงคหนง ฉายแสงวาวสวนตอบแสงไฟฉายแลเหนชด ลอยอยเหนอซมไมทบใกลลาตนตะเคยนใหญทยนอยรมเนนชน สนหนาผากสขาว และเขาคอนมโคนอวบใหญแหลมเขาหากน มองเหนถนดในลาแสงอนจโจมนน เสยวของวนาททดารนปรบศนยปนใหสมผสกบเปาหมายนเอง เจาสงนนกสะบดเขาแวงกลบหลบแสงไฟ พรอมกบเสยงฟดดงลน กระโจนตะลยพมไมจะบายขนเนน หนอกคอและสนหลงของมนกระทบแสงไฟแลมะเมอม ราวกบสผวของลกตาลสก เมอนนเอง ปากกระบอกไรเฟลของดารนกเสยตามพรอมกบระเบดกระสน .375 ออกไป ราวกบฟาผา เงาตะคมเหนลบลออยในพงทบ ดนตแปลงจนซมไมหกระเนระนาด ดนปนกรวดถลมกรเกรยวเปนฝนลงมายงพนเบองลาง สงอนหนกและใหญโตนน ไถลครดรวงปะทะพงไมแหลกลงมาเปนทาง ลาไฟฉายของรพนทรกกราดตามมาอยางรวดเรว พรอมกบเสยงตะโกนของพรานใหญ “ซาเรว!!” ดารนกระชากลกเลอนดงปลอกกระสน แลวสงกระสนนดทสองเขารงเพลง ดวยความเรวทนๆ กนกบเสยงรองเตอนของเขา ครนแลวมนกกมปนาทเปรยงออกไปอกครง! ใบไมจากกงเลกๆ ของบงไพรปลวกระจายวอนดวยอานภาพดนขบแรงฤทธ กระทงโทนตวขนาดชางรน พลกสามสทอด กลงลงมาตามเนนชนนนราวกบภเขาเลกๆ ถกผลกใหกลงลงมาจากทสง ปะทะสมทมพมไมหกโครมครามลนไปทงปา แลวหลนครนลงไปชกดนทรนทรายตแปลงอยในพงรกรมเนน กงใบไหวยวบยาบลระเนนอยอดใจใหญกสงบนง จากลาแสงไฟฉายของรพนทรทกราดตามอยทกระยะ เหนแตเพยงสขางสวนหนงโผลลาออกมาใหเหนรางๆ ในพงไมอนรกทบนน ระยะเวลาทงหมด มนเกดขนเพยงไมเกน 10 วนาท นบตงแตลาไฟฉายของพรานใหญสองพบเปาหมาย และกระสนนดแรกกบนดทสองของดารน ลนออกไปจากตาแหนงทมนถกปนลงไป จนกระทงถงพนทรางของมนนอนสงบนงอยในขณะน สงประมาณ 10 เมตร ทางเอยงชน 50 องศา ซมไมพงรกตลอดระยะทางน หกราบราวกบใครมาถาง พรานใหญระบายลมหายใจยาว ตงลาไฟฉายจบเปาใหเหนคางอยทเดม ควกบหรออกมาจดสบชาๆ ดารนตะลงจองภาพนนอยอกครใหญเหมอนจะไมเชอสายตา พอไดสตกหนมาทางเพอน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

353

รวมหาง เหนเขาขยบปกหมวกใหหลอนเลกนอย สหนาตายอยในอาการเดม ไมพดวากระไร นอกจากดวงตาเทานนททอดจบนงมายงหลอน “ถกเหรอ?” หลอนถามเสยงสน เตมไปดวยความตนเตนปตจนแทบจะระงบไวไมอย “ไมใชถกเฉยๆ ยงอยกบทอกดวย นอนแองแมงอยกลางพงนนไมเหนหรอกร” เปนเสยงตอบเรยบๆ ไมยนดยนราย ดารนใชไฟฉายของหลอนอกกระบอกหนง สองไปประสานกบลาไฟฉายของรพนทรทตงไว พยายามเพงมอง ใบหนาของหลอนแดงกาตาเปนประกาย พมพาออกมาเบาๆ “ยงกะฝนไปงนแหละ ฉนไมอยากเชอตาเลยนะ นดแรกรสกจะผด ฉนยงนดทสองสงเดชไลหลงไปยงงนเองแหละ ฟลกเปนบา!” พรานใหญหวเราะหๆ ตอบหรอกตวหนง แลวสงไปใหหลอน “นดแรกชาไปนด แตกไมผดหรอก คณหญงลนไกตอนทมนแวงตวกลบ รสกวาจะถกซอกคอ แตนดทสองจะวาฟลกกได ผาลงกลางสนหลงพอด โชคในการลาเปนของคณหญงแลวสาหรบคนน โทนเสยดวย ตวเบอเรอเลย” “ฉนยงเหนตวมนไมถนดเลย ตนเตนเกนไป” หญงสาวพดหอบๆ หางเสยงยงคงสนอยเชนนน หวเราะดวยความดใจเหลอทจะกลาว “นาแปลกเหลอเกน กระทงแนร?” “ระยะหางไมถงยสบเมตรแคนเอง ซายงไมมอะไรมาบงลาไฟฉายแมแตนดเดยว สองเหนออกถนดอยางนน คณหญงสงสยอะไรร?” “เปลาหรอก ฉนสงสยวา ถาเปนกระทง ทาไมมนถงไตเขาลงมา ไมโผลมาตามทางดาน ตอนทคณสะกดเตอนฉน ฉนไดยนเสยงมนบกลงมาแลวละ แตไมคดวาจะเปนกระทง นกวาเสอเสยอก” “ถาไมร กโปรดรไวเสยดวย กระทงเปนสตวทไตเขา หรอทางสงชนไดชานาญเปนพเศษ ไมนาเชอเหมอนกนวา เจาสตวประเภทววตวใหญโตมโหฬารขนาดน จะไตเขาทเปนทางสงชนไดอยางไร ถาไมเหนหรอรกบตวเองมากอน ผมนกทายไวแลวไมผดวา ถามนจะเขา กคงจะไตลงมาจากเนนเขา คงไมเดนมาตามทางดานหรอก” “ความสาเรจในครงน ขอยกใหแกหนาทสองไฟ และการอบรมเปนพเลยงของคณ” หลอนหนมาบอกยมๆ ลมความเปนอรไปชวขณะ “ปนเทยงของคณหญง สาคญทสดในการลมกระทงตวน” “ฉนชมคณดวยใจจรง จะไมยอมรบงนร?” “ผมไมชอบการแอบอางหรอแอบยง ชอบสงทมนเปนของบรสทธลวนๆ กรมานานแลววา คณหญงยงปนไดยอดเยยม ถาไมตนเตนตกใจจนเกนไปนก”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

354

“แตคณกเปนครคอยสอน และควบคมฉน” “เรยกวาเพยงแคแนะนา และชวยอานวยความสะดวกดกวา เอาละครบ ดบไฟเถอะคนนเยนใจไดแลว ผมกพลอยโลงอก ในขอทวา พรงนไมตองไปยนเปนเปาใหคณหญงยงแทนกระทง เพราะกระทงมนมารบกรรมแทนผมแลว” หญงสาวหวเราะเสยงใส เปดขวดบรนดออกเทใสปาก อารมณดจนทาใหหลอนไมคดทจะทะเลาะ หรอหาเรองอะไรกบเขาอก หลอนดบไฟฉายของหลอน และพรานใหญกดบของเขา ปลอยใหทกสงทกอยางตกอยในความมดตามเดม “ฉนอยากจะลงไปดมนจง วาตวมนใหญสกขนาดไหน เหนปาหกราบเปนทางทมนดนลงมา พาฉนลงไปดหนอยไดไหม?” “ตามธรรมเนยมของพรานปาทกคน ลงไดขนหางแลว เขาจะไมลงจากหางเปนอนขาด จนกวาจะรงเชา ยกเวนในกรณจาเปนขดสด และพรานคนนน แนใจในฝมอและเวทมนตรคาถาของตวพอ นพดสาหรบพรานพนบาน แตสาหรบผมไมไดถออะไรนกหรอก ถอเพยงแคหลกความจรงวา กลางคนมนมองอะไรไมเหนไดถนด และเสยงมากกวากลางวน และนกไมใชกรณจาเปนอะไรนก พรงนกไดเหนเองแหละครบ รบรองวามนไมลกเดนหนไปไหน นอนอยในพงขางโขดหนนนแหละ” “สมมตวา” หลอนพดปนหวเราะ “พอพรงนเราลงไปด มนหายไป” “กแปลวาตอนทเรายงมนนน ทงคณหญงและผมตาฝาดไปพรอมๆ กน มายงนกเปนเรองแบบนยายลลบนาขนพองสยองเกลา เกยวกบเรองของปาทคณหญงเคยอานมา” ดารนสดลมหายใจเขาเตมปอด กวาดสายตาฝาความมดไปรอบดาน “เราไดกระทงแลว เหนจะพอพดคยอะไรกนไดแกเหงาบางกระมง ไมจาเปนจะตองเยบปากอย ตงแตเยนมาแลว ฉนอดอดเหลอเกน จะสบบหรกไมกลา” “เชญตามสบายครบ ถาเราไมคดจะนงดกยงอะไรอยอก กไมจาเปนตองมาคอยระวงเรองความเงยบ” “จะมสตวอะไรเขามาทแองนานอกไหม?” “ตามหลกแลว เสยงปนลงไดลนขนนดเดยว กยากนกทสตวอะไรจะกลากลายเขามาอก ยกเวนเสอ ทอาจยองเขามากนซากสตวทเรายงทงไว ถามนหวจรงๆ แตหวงไดนอยเหลอเกน นอกจากฟลก มายกเจาสตวเซอซาบางตว ทมาจากทางดานเหนอลม ไมไดยนเสยงปน ซงถาจะเขากคงในราวใกลรงอกครง โอกาสมอยเพยงหนงในรอย ขณะนถาคณหญงจะรองเพลงสกเพลง ประสานกบจกจนเรไรตกแกปาพอแกกลม ผมกไมขด” ดารนใชพานทายปนกระทงไปทตนแขนเขา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

355

“เอ...คณน เมอไหรจะเลกใชวาจาทมนขวางหฉนเสยทนะ กาลงอยากจะญาตดอยดวยทเดยว แหยประสาทอกแลว บทจะไมพดกไมพดเอาเสยเลย นงเปนใบเบออยไดนบชวโมงๆ บทจะพดขนมา กพดชวนใหตองทะเลาะ แลวมาวาฉนคอยหาเรอง” แลวหลอนกหวเราะอยางถอนฉว เลกแขนเสอดนาฬกาขอมอจากพรายนา เขมชบอกเวลาเพยง 22.30 น. เทานน หญงสาวถอนใจเบาๆ กลาวตอมา “นมแปลวา เราจะตองนงแกรวอยบน ‘บานลง’ นไปอกตงไมนอยกวา 8 ชวโมงกอนสวางร?” “เหนจะไมมทางเลอกหรอกครบ” “ยงกระทงไดอยางน กสมใจ สมเจตนาของฉนแลว ฉนไมอยากจะทนแกรวอยบนนหรอก คณพากลบแคมปคนนเลยไมไดร?” “เอาละซ ยงแลวยงไง ผมนกแลวไมผด วาถาคณหญงขนมานงหาง ยงไงๆ เสยกตองมเรองยงแนๆ ถาหางนสมมตวาตงอยทบางลาพ แลวแคมปของเราอยพาหรด ผมจะพาคณหญงเดนกลบเดยวนแหละครบ มายกนงรถเมลหรอแทกซไปกอนจะมาถงหางน คณหญงเดนมา เรากอาศยถนนของชางกบกระทง ไมใชถนนคอนกรต ไฟฟารมถนนกไมม เดยว! รอใหแทกซผานมาสกคนกอน แลวจะกลบแคมปคนนกกลบ” “บา! พดเปนเลนไปได ถามจรงๆ เถอะ คณกลวหลงเหรอ ถาจะพาฉนกลบไปในเวลากลางคนอยางน” “ไอหลงนะไมกลวหรอก บอกแลวยงไงวาจากหนองนาแหงถงหลมชาง รพนทรหลบตาเดนกยงได ทกลวนะกลวอยางอน” “กลวอะไร?” “กลววาระหวางทผมเดนจงคณหญงไป หนกลบมาอกท มองไมเหนคณหญงแลวนะซ ลาพงผมคนเดยว มนเรองเลก อยาพยายามคดทจะเดนกลบแคมปในเวลาเชนนเลยครบ เชอผมเถอะ มนไมเหมาะดวยประการทงปวง” “ฉนไมกลวเลย เมอมคณเปนคนนาทางและคมกนเชนน ตอใหเดนกลางคนกเดนได คณเปนพานชานาญทางแทๆ ไมเหนจะตองกลวอะไร” “อาว! กบอกอยนยงไงวา สาหรบผมนะไมกลวอะไรหรอก ผมกลวสาหรบคณหญงตะหาก และถาจะมการเสยงกนขนโดยไมสมควรแกเหต อนหมายถงชวตและความปลอดภยของคณหญงแลว ผมจะไมยอมทาเปนอนขาด ผมบอกตามตรงวาการเดนกลบแคมปในเวลากลางคนอยางน ผมไมแนใจวาจะใหการคมครองคณหญงไดเตมทหรอเปลา อกอยางหนง ตอใหผมเอาคณหญงกลบแคมปไดภายในคนน คณชาย หรอคณไชยยนตรเขา คงดาผมยบ คาททาอะไรบาระหาผดวสยเกนไป ระยะทางมนกไมใชใกลๆ ถาเดนสกแคสบนาทถงแคมป ผมกจะพออนโลม นตองเดนกนเปนชวโมงๆ คณหญงเองกเถอะ ใจอยากจะกลบไปนอนสบายทแคมป กเลยนกอยากใหผม

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

356

กลบ รบรองวาถาผมพาลงหาง เดนกลบจรงๆ กาวออกจากทนไปไดเพยงไมกกาว ขครานจะขาสน กาวขาไมออก โธ! เหนดงดบเปนถนนในกรงเทพไปได” “เปนอนวา ฉนจะตองนงหลบนกอยบนหางนจนกวาจะเชา” เสยงของหลอนออยๆ “นแหละ ผหญง! เปนยงไง เดยวนพอจะเขาใจตวเองไดบางหรอยง” “ไมตองมาพด! ฉนอยทนจนกวาจะเชากได เหนงอใหพากลบหนอยเดยว ไดทวาใหญนะ คณกบฉนเหนจะไมมวนญาตดกนไดหรอกนายพราน” “หมนอาฆาตมาดรายผมอยยงงแหละ แลวจะญาตดกบผมไดยงไง” พรานใหญพด แลวกหวเราะออกมาเบาๆ “อยาแกโมโห หรอวามองลกจางผซอสตยในแงรายนกซครบ ถงแม รพนทร ไพรวลย จะเปน ‘พรานไพรใจฉกรรจ’ อยางคณหญงวา จะไมไดเปนสภาพบรษอยางชาวกรงทวไปในสายตาของคณหญง แตรพนทรกเปนชายจรงคนหนง ผยดมนในศลธรรม จรยธรรม และสจธรรม คณหญงนอนใหสบายเถดครบ ไมตองเปนหวงพะวงอะไรทงสน นอนบนหางนแหละ ถงมนจะแคบไปหนอย กพอจะนอนงบไดปลอดภยกวาทจะคดเดนกลบแคมปในเวลาเชนน มะ! ผมจะจดทใหแลวจะนงเฝาคณหญงเอง” วาแลว เขากเลอนสมภาระสงของ จดไปกองรวมกนไวมมหนงจนมทพอจะเอนตวได ใชเสอแจกเกตของตนเองมวนพบแทนหมอนรองศรษะสาหรบหลอน คลผาใบสารองอกผนหนงปทบพนลงไปอกชน ทาบรเวณตามยาว ดานหนงของหางใหกลายเปนทนอนจาเปนอยางด ชนดทพอจะขดตวตะแคงนอนไดอยางสบาย ตนเองถอยไปนงชดมมหาง แลวเชอเชญใหหลอนนอน ดารนสะบดหนา เมนไปทางหนง นงกอดเขาอยอยางเดม ตอบสะบดๆ วา “ชางเถอะ ไมจาเปนหรอก ฉนไมตองนอนกได ขอบใจ” “ถายงไมงวง จะนงกอนกไดคบ แตถางวง ทนนสาหรบคณหญงโดยเฉพาะ” เสยงออนโยนผดไปจากเคยของเขา ดงมาแผวเบา แลวตางคนกเงยบไป หลอนชาเลองเหนแตไฟฉายจากปลายบหรทสวางแดงวบๆ เปนระยะ นาคางเรมลงจดราวหางเปยกชนไปหมด ยงดก ยงหนาวจนตวสน แตรางเงาตะคมหางจากหลอนคนละมมหางขณะน อยในสภาพปกตเหมอนเดมราวกบโขดหนแกรง หลอนดมบรนดอกหลายอกแกหนาว ทงๆ ทตลอดทงกายมเครองกนหนาวหอหม ผดกนกบเขาผซงยงอยในชดเดม แลวกใจรายพอทจะทาเฉยเสย...ไมเออเฟอบรนดไปใหเขาบางเลย ซงเขากไมเหนแสดงวาจะตองการ “ไมหนาวหรอกเรอะ?” ในทสด หลอนถามลอยๆ ไมมหางเสยงอยตามเดม “ผมชนเสยแลว คนปาคนดงหนาวมากนกไมได”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

357

“ฮ! อดทจะตกระทบไมไดนะ ปากรายนก ไมนาเชอทเดยว” “ผมพดความจรง ชวตพรานปาอยางผม ขนขหนาวอยางชาวกรงทเจรญแลว กคงมอาชพเปนพรานอยไมได อากาศในปากลางดกกเปนอยางนแหละ ผมคนกบมนมาเกอบตลอดชวต ทหากนอยในปา” “ทาไมไมตกลบใหเกหนอยละวา ผมผานเมองหนาวมาเสยชนดแลว อยางเชนในเยอรมน สมยทเรยนวชาทหารอยทนน พอคนปา ทผานยโรปมาแลว!” ใบหนานน หนขวบมาทางหลอน หญงสาวยมเยาะ “เอะ!” “ทาไม งงเหรอ ประหลาดใจ...พศวง...วาทาไมฉนถงร?” เขาหวเราะทมตา นงไปคร “กไมแปลกอะไรนครบ คณอาพลเปนคนของคณหญง เขาอาจใหประวตของผมอยางละเอยดเสยกอน เพอใหพจารณากได กอนทจะแนะนาใหจางผม” “ทาไมเจาตวไมแสดงประวตของตวเองเลยละ” “เพออะไรกน เพอจะเอาเขาแฟมประวตของนายจางนะร” “นนไมสาคญหรอก เพราะถงอยางไรกพจารณาจางมาแลว เลกลมหรอเพกถอนไมได แตทสาคญกคอ คนเราจะรวมทางกนตอไปในภายภาคหนา ควรจะสจรตใจตอกน ไมควรมสงใดปกปดอาพรางอย” พรานใหญยกไหล “ผมไมเหนวา มนจะเกยวกบหนาทรบจางตามสญญาของผมอยางใดเลย” “ไมเกยวกบสญญาจางตามเงอนไข แตมนอาจเกยวกนในดานจตใจกได เราอาจพอใจ ปลอดโปรงใจกวาน ถารสกวาพรานนาทางของเราเปนคนเปดเผยสจรต ไมมการอมเหลยมอาพรางอะไรอย” “จะใหผมทารายงานประวต แลวสงมอบใหเมอไหร?” “ไมจาเปน สมภาษณกนแคปากเปลาเปนการฆาเวลากยงได ถาคดวามนไมเปนสงทจะตองปกปด” “กไดน แตจะไมขอสาบานวาทกสงทกอยางเปนสจจะ แบบเบกความตอศาลหรอก” “กป ในเยอรมน?” “สบสอง แตขออภย เดอนนะไมใชป” “วชาทหารเขาเรยนกนปเดยวหรอ?” “นนมนครงลาสด” “แลวกอนหนานน?” “สามปในแซนเฮรสท สองปในเวสตปอยต”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

358

“สามประเทศเลยนะ องกฤษ อเมรกา และกเยอรมน แตแลวกกลบมาเปนตารวจตระเวนชายแดนไทยคายแตก ผลทสด ดกสตวขาย!” “พรหมลขต ชวยไมได” “ปญญาชน ทาไมถงมาทางานอยางน?” “มนษยทกคนในโลกน มความเหมาะสมและพงพอใจไปโดยเฉพาะราย ไมเหมอนกน” “ฉนหมายถงวา วชาความรทเรยนมา กบอาชพในปจจบน มนไปกนคนละเรอง” “วชาความรทเรยนมา มนถกพบเกบเสยแลว เพราะเหตการณความจาเปน ไมสามารถจะนามาใชประโยชนได สวนอาชพมนกตองเปนอาชพอยวนยงคา มนขนอยกบความพงพอใจ ความจดเจนทมอยเปนทนเดม” “ประหลาดใจในขอทวา คนทใชชวตสวนใหญอยในโลกซกเจรญแลว จะไปหาความชานาญจากเรองปาดงไดอยางไร” “คณหญงเขาใจผดถนด ชวตสวนใหญของผมอยในปา อยมาตงแตเลกๆ พนภมลาเนาของผมเปนเชนนน เมอจะเรยนหนงสอในเมองกเรยนไป เมอหยดพกการเรยน...ผมกลบเขาปา หกปในตางประเทศเพยงแตจากปาอนเปนถนกาเนดไปเพยงชวระยะเวลาสนๆ เทานน เมอเทยบกบอดตนบสบปผานมาสาหรบชวตพงไพร สาบเมองไมสามารถกลนสาบปาของผมได เอาละ...ลกจางใหสมภาษณนางจางไปแลว ทนขอใหลกจางเปนฝายสมภาษณนายจางดบาง โดยเฉพาะนายจางสาวคนน” “ลองดกไดน” “มใครรกแลวหรอยง?” “นบไมถวน” “ทาไมไมแตงงาน ปลอยชวตใหลวงเลยมาถงขนาดน” “ผชายทไหนจะกลามาแตงงานกบผหญงรวยมาก เรยนมาก หวดอ เอาแตใจและมองเหนผชายทงโลก นอกจากพชายไมผดอะไรกบลงอยไมสขอยางฉน!!” “เขากลวจะปราบไมอยใชไหม?” หลอนยมเหยยดๆ ทมมปากในความมด ยกไหลนดหนง “กอาจจะใช...ถาหากสนดานของผชายคดอยตลอดเวลาวา ผหญงควรจะเปนเพยงวตถแหงความใคร คอยรบรองความปรารถนาของเขาและปฏบตตามคาสง ตามตองการของเขาประการเดยว” “ออ! แลวผชายมสนดานเชนนนร?” “ฉนไมทราบ แตเทาทเหนมาสวนมากเปนอยางนน” “กแลวธรรมชาต ไมไดสรางผหญงขนมาเพอสงทผชายคดอยางคณหญงวานนหรอกร?”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

359

“กไมแนเสมอไปนก กเพราะสนดานผชายมวแตคอยคดโงอยอยางนนะซ จงเปนตนเหตชนดหนง ทาใหฉนกบคณบงเกดความไมชอบหนาซงกนและกน ทะเลาะกนมาตลอดเวลา” รพนทรโคลงศรษะแชมชา “คณหญงเขาใจผดมาก ผมไมไดมอะไรกบคณหญงเลยจนนดเดยว คณหญงตะหากทไมชอบหนา เขมนผมมาตลอดเวลา บางทสาเหตอาจมาจากกรณทผมมเจตนาทดกบคณหญงเกนไปกได เวนไวแตวาเจตนาดของผม มนแสดงออกในรปตรงไปตรงมา เปนตนวา เมอคณหญงอยากจะมากบคณะคนหาคณชายอนชา ผมกทกทวงหามปราม เพราะเหนวามนไมเหมาะควรดวยปราการทงปวง คณหญงกพจารณาในแงอคตเหนวาผมดถกดหมนประมาทฝมอ รวมทงเรองอนๆ อกสารพด ทผมขดขวางไว อนเนองมาจากเลงอยในดานความปลอดภยของตวคณหญงเองทงสน” “ไมตองมาแกตวหรอก ไมอยากฟง...” วาแลว หลอนกปดปากหาว เอนตวลงนอนตามททซงเขาจดไวให แตพอศรษะสมผสกบมวนเสอแจกเกตของเขาทวางไวใหแทนหมอน หลอนกควาขนมาเหวยงคนไปใหเขา บอกหนาตาเฉยวา “เอา! เอาคนไป เหมนสาบจะตาย ฉนเอาไอนแทนหมอนกได” พลางหลอนกลากเปเครองหลงของหลอน มารองศรษะแทนนอนตะแคง เอามอกอดอกไว รพนทรไมกลาวเชนไรอก...รบเสอแจกเกตคนมาโดยด วางพาดไวกบตก สงบนงกนไปอดใจใหญ กมเสยงหวเราะเบาๆ มาจากความมด “พดเลนหรอกนะ ไมใชเหมนสาบหรอก เสอของคณนะ แตทฉนไมเอาหนนหวกเพราะสงสาร ไมอยากจะใหคณนงสน เพราะไมมเสอจะใสกลางดกเชนน โดยสละเอามาเปนทหนนหวของฉนเสย ฉนนอน คณนงเฝา มนกเปนการเอาเปรยบกนอยมากแลว” “เปนหนาทของผมอยแลว ไมถอวาเปนการเอาเปรยบหรอกครบ” “ฉนหลบไดไหมน?” “เชญตามสบาย” “หวงวาถาลมตาขนเมอใด คงเหนคณนงอยทนนทกครงไปนะ” “แนนอน สงสยอะไรร?” “จะไปรร ประเดยวแอบลงจากหาง หนกลบแคมปเสยตอนทฉนหลบ ทงใหฉนนอนอยบนนคนเดยว ยงไมคอยจะชอบหนาฉนอยดวย” “โธ...” “กดไนท!” “ขอใหนายหญงของผมหลบสบายทสด” “แหม! พดเปนแงซายเชยวนะ” “ฐานะของรพนทรกไมผดอะไรกบแงซาย”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

360

“ผดกน คณเปนพรานนาทาง ทเรางองอนวาจางมาดวยราคาสง สวนแงซายขออาสาเขามาเปนคนรบใชดวยการวงวอนใหเรารบไว” “แตเรากเปนลกจางเหมอนกน บอก ‘กดไนท’ แลวกนอนเถอะครบ อยาพดอะไรอกเลย เอาแรงไวพรงน จะไดไมเพลยเวลาเดนกลบแคมป” “ออกคาสงอกแลว เกลยดซะจรง!” เสยงบน เสยงหาวอกครง จากนน ม.ร.ว.หญงดารน วราฤทธ กเงยบสนท ยงดกอากาศกยงทวความหนาวขนทกขณะ เวลาผานไปสกเทาใดไมทราบได รพนทรสะดงลมตาขนจากการเคลม ดารนเปนคนเขยาแขนเขา กายของหลอนสนสะทาน “นนเสยงอะไร...ฉนนอนฟงมนมานานแลว...” หลอนกระซบละลาละลก พรานใหญเงยห เขาไมไดยนเสยงอะไรเลย นอกจากลมพดกงไมไหวอยเบาบาง และเขยดปาดทรองเปนจงหวะอยในแองนาเบองลาง “ผมไมไดยนเสยงอะไรเลย ทาไมหรอครบ?” “คอยฟงใหดซ ตอนนมนเงยบไปแลว” “เสยงยงไง?” “บอกไมถก มนเปนเสยงโหยหวนเหมอนคนครางดวยความเจบปวด กาลงจะตายงนแหละ ฉนพยายามจะจบฟงมนตงเกอบครงชวโมงแลว ตงใจฟงจรงๆ มนกเงยบหายไป พอเคลมจะหลบ มนกดงแววมาเปนอยางงทกครง ตอนทฉนเรยกคณน มนเพงจะดงขนเมอหยกๆ นเอง แตเดยวนมนหายไปแลว เสยงมนเยอกเขาไปถงขวหวใจ...” ตาหลอนเปนประกายโพลง...ในความมดเหนถนด พยายามจะหวเราะออกมา “สาบานใหกได บางขณะเสยงคลายๆ จะมคนรองเรยกชอฉนงนแหละ ฉนฟงอยนาน กอนทจะตดสนใจเรยกคณ บางทกรสกคลายๆ กบวา หางนมนเอยงตะแคง และตวฉนจะพลดหลนลงไปงนแหละ ไมเอาละ...ฉนไมนอนแลว ฉนไมอยากบอกคณเลย แตมนทนไมไหว” พรานใหญจปากเบาๆ มองดหลอนดวยความขบขนกงสมเพช “ผมเตอนคณหญงแลวยงไงครบวา ตองควบคมสตใหด ทกสงทกอยางมนอาจเกดขนไดโดยอปาทานของเราเองทงนน” “ไมใชอปาทาน ฉนไดยนเสยงประหลาดพลกนนจรง” หลอนยนยนเสยงเครอ “...คณกรอยแลววา ฉนไมใชคนขขลาด หรอกลวอะไรมากอนจนนาจะคดวาเกดขนเพราะอปาทานหลอนตวเอง ฉนเฝาจบเสยงของมนอย รบรองไดยนจรงๆ เวนไวแตจบไมชดเทานน วามนดงมาจากทางไหน”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

361

“คนไมเคยนงหางกลางปาลกมากอน เปนอยางคณหญงทกคนแหละครบ...” เขาตอบเรยบๆ นาเสยงปลอบโยน “...ทคณหญงไดยนอาจเปนเสยงบางกได มนชอบรองดกๆ ในพงลก บางทกเขาไปรองอยในโพรงไมหรอซอกหน เสยงของมนฟงพลกๆ งนเองแหละ” “ทาไมเวลานอนทแคมปฉนไมเคยไดยนละ?” “นอนในแคมป คณหญงอยในเตนททนอนสบายและหลบไปอยางไมมกงวลอะไร เลยไมไดยน แตนอนบนหางน คณหญงอาจคอยสดบฟงเสยงอะไรอยตลอดเวลา เพราะความคอยระวงตวกได” ดารนเมมรมฝปากถอนใจเฮอก “ทาไมเสยงมนถงวกลวการอยางนนกไมร เสยงทฉนไดยน ไมใชเสยงโหยหวนเหมอนคนครางอยางเดยวเทานน บางท มนกมเสยงพมพาเหมอนคนพดกนอยใตหางเรานเอง ตนขนมาสองไฟกมองไมเหนอะไร ตอนนนคณคงมอยหลบไปเพราะฉนเหนคณนงหลบตานงตอนทฉนฉายไฟ บางทกมเสยงคลายคนก บางทกรอง ‘โวย! โวย’ แววมาแตไกล ไมใชฝน ไมใชอปาทาน คนอยางฉนจะแยกออกไมออกทเดยวหรอวาอะไรเปนจรง อะไรเปนอปาทาน” “เอา! ถางนเรามาลองฟงกนใหชดทหรอ?” พรานใหญวายมๆ จดบหรขนสองตว อกตวหนงสงไปใหหญงสาว หลอนรบไปอดควนหนกหนวง หลายนาทตอมาไมมเสยงใดๆ ปรากฏขนใหสาเหนยกไดชดเจน นอกจากลมพดกงไมและจกจนเรไร ขณะนนพระจนทรบายคลอยไปทางยอดเขาทะมนดานตะวนตก ทกสงทกอยางภายในรศมเดอนทฉายลงมาถง ปรากฏเปนเงาตะคมคลมเครออยทวไป “นอนเสยเถดครบ สงบจตใจใหเปนปกต ถงอยางไร รพนทร ไพรวลย กอยทน” ในทสดเขากบอกออนโยนปนหวเราะปลอบใจ หลอนยมออกมาเจอนๆ “ฮอม แปลกนะ เวลาคณตนรสกตวนงอยกบฉนเชนน มนกไมเกดเสยงอะไรขนเลยสกนด เอาละ ฉนจะพยายามคดวามนเปนอปาทาน จะลองนอนดอกครง” ดารนเอนตวลงนอนอก พรานใหญเรมจะเคลม เขากถกเขยาปลกโดยแรงอกครง ดารน วราฤทธ ไมไดนอน หากแตนงหนาขาวโพลนอยตรงหนาเขา ในมอถอไรเฟล “อะไรอกละครบ ไดยนเสยงสตวเขาหรอ?” เขากระซบถาม หลอนไมตอบ กายสนเทมเบกตาโพลงอยเชนนน เขาเออมมอมาจบตนแขนทงสองของหลอนไว บบกระชบแนนกมลงไปจองหนาถามตอมาโดยเรว “เหนหรอไดยนอะไรหรอ บอกซ?” “เตมปาไปหมด ไมรตวอะไรตออะไร...” เสยงของหลอนเหมอนคนสาลกนา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

362

“หอยหวอยบนตะครอเหนอหางเรานกม เหมอนเงาหนงตะลง ฉนจะยงมนดวยไรเฟลน แตเหนยวไกไมออก” รพนทรถอนหายใจเฮอก รสกสงสารหลอนอยางบอกไมถก ควาไปฉายขนมาเปดสวตซสองกราดไปทว ทงสงและตา ตลอดทกยอดไมและสมทมพมพฤกษ “เหนไหมครบ ไมมอะไรสกอยาง ประสาทของคณหญงทาพษเอาเสยแลว ผมไมไดหลบเลย เพยงเคลมๆ ไปเทานน อยไมอยกเหนคณหญงลกพรวดพราดขนมาเขยาผม” “กแลวดนซ ปนฉนทงๆ ทปลดเซฟเรยบรอยแลว แตฉนเหนยวไกไมลน ไอตวใหญมหมาหอยหวอยบนกงไมเหนอหวเรา แลวทาทาเหมอนจะเออมมอลงมาทฉน พอฉนปลกคณ มนกหายไป” พรานใหญหนาขรมลงในบดนน เรมเตมไปดวยความกงวล นายจางสาวของเขาตกอยในภาวะของประสาททหลอนตวเองเสยแลว อกนานกวาจะสวาง และระยะเวลาระหวางน เขาจะทาอยางไรด มนไมนาจะเปนไปไดเลย สาหรบคนจตใจเขมแขง ประสาทและสตมนคงอยางแพทยหญงดารน วราฤทธ อาถรรพณของปาเลนงานหลอนเขาใหเสยแลวหรอยงไง “คณหญงรสกตววาไมสบายหรอเปลา?” หลอนสนศรษะ “เปลาเลย ฉนสบายดทกอยาง เพยงแตหนาวผดปกตไปบางเทานน ทนมนเยอกเยนกวาทแคมปมาก” “หลบหรอเปลา?” “เคลมๆ ไมถงกบหลบหรอก” รพนทรลวงมอเขาไปในเปหลงของหลอนเอง หยบขวดพลาสตกบรรจบรนดออกมาสงใหหญงสาว บอกใหดมเสย หลอนรบมาเทใสปากอกใหญ หายใจหอบๆ มอทงสองประสานกนแนนอยททรวงอก พรานใหญหยบไรเฟลทวางอยบนตกของหลอนขนมา แลวกระชากลกเลอน ปลอกกระสนทยงแลวและคางคาอยในลากลองกระเดนออกมาอยในองมอ เขาสองไฟฉายใหด “คณหญงจะยงปนกระบอกนออกไดยงไง ในเมอคณหญงยงกระทงตวนนซาเปนนดทสองแลว กไมไดสลดปลอกทคางอยออก ปลอยคาอยในรงเพลงนเอง ตอนทยงกระทงได คณหญงตนเตนดใจจนเกนไป ลมเอาปลอกกระสนเกาออก พอเจาสงทมนหลอนประสาทตาปรากฏใหเหน คณหญงกยง พอยงไมออกเพราะปนไมไดขนลา ไมไดเอากระสนขนรงเพลง คณหญงเลยยงขวญเสยไปใหญ” “แตฉนเหน...” “ตาฝาด!...” เสยงของเขาเกอบจะเปนตวาด เขยาตนแขนหลอนโดยแรงปลกความรสก

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

363

“นนะเหรอ คนเกง นนะเหรอ คนไมเคยกลวอะไรเลย ผมบอกแลวใชไหมวา ปามนไมใชเมอง อวดดนก ดไมดประเดยวเกดกระโดดลงไปจากหาง หรอมองเหนผมเปนอะไร เอาปนยงเขาใหเสยเทานน หามแลววาอยามา...อยามา” หลอนเงยบกรบ นงกดรมฝปากแนน ไมไดปรปากโตตอบคาใดแมแตคาเดยว สหนาเหมอนจะรองไห มนเปนลกษณะอนนาเวทนาครงแรก ทรพนทรมองเหนจาก ม.ร.ว.หญงผน คาพดแรงๆ ของเขาตองการจะยวใหหลอนโกรธทาใหบนดาลโทสะ เพอทจะขจดความหวาดกลวพรนพรงในขณะนออกไปเสย ดวยอานาจทฐถอดตามนสยของหลอน แตยามน มนปราศจากผล อานาจความหวนไหวมนเขามามอทธพลครอบงาอยเหนอกวาความรสกอนใด จนทาใหหลอนไมอาจเอยคาใดออกมาได นอกจากนงตวสนเทา! “เชอผมเถอะ อปาทานทงนน ประสาทมนหลอนตวเราเอง คณหญงเปนหมอนาจะรดอยแลววา จตประสาทของคนเรามอทธพลเชนไรบาง เรองปนของคณหญงทวายงไมออกนนกเหมอนกน ผมกพสจนใหเหนชดแลววา มนเพราะคณหญงไมสลดปลอกเกาทงตะหาก” เสยงของเขาออนลง หลอนยกมอขนลบใบหนา ทงทหนาวเยนจบใจ แตเหงอซมไปหมดทงตว ครางออกมาแหบๆ “ฉนไมเคยเปนอยางนมากอนเลยนะ แปลกเหลอเกน มนลกลบ! ทกครงทฉนปลกคณ สงตางๆ อนนากลวพสจนไมไดเหลานนกหายไป แตพอคณหลบฉนตนอยคนเดยว มนกมาใหเหนใหไดยน ฉนบอกไมถกเหมอนกนวามนคออะไร ฉนเปนหมอเปนนกวทยาศาสตร เปนคนไมเคยเลอมใสเชอถอสงทคานกบวทยาศาสตร แตแลวทาไมฉนกลายเปนคนหวนไหวไปถงเพยงนกไมร ทกครงทฉนเคลมๆ จะหลบจะมองเหนแตภาพทนากลวทงนน มนเดนกนอยขางลาง...มนพยายามทจะไตหางของเราขนมา...มนจองดฉน...มนรองเรยกฉน...ฉนคดวา ฉนสตดทสดแลว ทไมเปนบาวงกระโจนลงไปจากหาง เพยงแตปลกคณขนมาเทานน” “ไหนบอกมาใหชดๆ หนอยซ คณหญงเหนอะไร?” หลอนดมบรนดอกครง “บางครงเปนเสอ บางทกชาง ทนาขนลกกคออะไรกไมร มรปรางลกษณะของมนไมเจรญตาเลย หอยโหนโยนตวอยตามกงไมดานบน รางสงกวาหางนเสยอก บางทกเหนนายเอนทถกไอกดลากเอาไปกน มายนรองครวญครางเรยกใหฉนชวยอยใตหาง บางทกเหนศพแหลกเหลวนาทเรศของลกหาบทถกไอแหวงขย ภาพตางๆ เหลานมนพยายามหลอกหลอนทรมานฉนเหลอเกน ฉนพยายามเรยกชอตวเองอยเสมอ พยายามขยตา...มนพสจนชดวาฉนไมไดฝน หรอวาเลอะเลอนไรสตไป ไอสงบาๆ เหลานมนเกดขนไดอยางไรกน ขอโทษดวยนะ ถาฉนทาใหคณอารมณไมด ฉนไมนอนอกแลว จะนงอยางนแหละ แลวจะลองพสจนดวยกระสนปนด ถาเหนสงเหลานนอก”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

364

ดารนกระชากลกเลอนสงกระสนนดใหมขนรงเพลงนงกอดปนไว รพนทรเออมมาควาปนจากมอของหลอนไปอยางออนโยน “อยาถอปนเลยครบ มนไมชวยอะไรขนมาไดหรอก สาหรบภาวะจตฟงซานของคณหญงในขณะน บอกแลวยงไงวาประเดยวคณหญงกยงผมเขาเอง โดยเหนเปนอะไรไป ผมจะทาใหคณหญงหลบสบาย โดยไมมอะไรมารบกวนความรสกนกคดอกกได แตมนอยทวาคณหญงจะปฏบตตามผมไดหรอเปลา” “คณจะใหฉนทายงไง?” “อยาคดวา คณหญงคอแพทยหญง นกวทยาศาสตรหรอผทเจรญแลวในโลกของอารยธรรม แตลองลดตวเองคดเสยวา เมอเราอยในปาเรากทาทกสงทกอยางเชนทชาวปาเขากระทากน มนจะดเหลวไหลนาหวเราะสกขนาดไหน เราคอยเกบไปพจารณาเอา เมอกลบไปถงเมองแลว จะทาไดไหม?” “ฉนจะลองด” “เอาละ กอนอน ขอสมาตนไมทเราอาศยปลกหางนเสย” “ฉนไมเคยรเรองมากอนเลย จะใหทายงไงละ?” หลอนพดออยๆ อยางนาสงสาร “เคารพ คารวะตอเขาเสย คณหญงเคยออนนอมตอใครหรอเปลา หรอวาไมเคยเลย” ดารนเปลยนทานงมาเปนพบเพยบ พนมมอไหวตอลาตนอนตระหงานเงอมของตนไมใหญ ทปลกหางครอมอย เสยงกระซบของรพนทรบอกตอมา “แลววาตามผม ถาคดวาจะพอกลาวถอยคาเหลานออกมาไดโดยบรสทธใจ ปราศจากฉนทาคต” “บอกฉนซ ฉนพรอมแลว” “ศกดสทธนางไม...” หลอนพดตามการกลาวนาของเขาทละประโยคอยางเดกวางาย “...กามามยหง...” “...คมครองขาบาง...” “...สพพะพง สพพะภญโญ...” เมอหลอนกลาวตามจบลง เขากบอกใหกราบกบพนหาง แลวตบเบาๆ ทแผนหลงของหลอน พยกหนาบอกวา “นอนเถอะครบ คณหญงจะหลบสบายทสดเทาทจะเปนไปไดบนหางน” หญงสาวถอนใจยาว เอนกายลงนอนอกครง ในใจของหลอนนกถอยคาทรพนทรสอนใหเมอครน...กลบไปกลบมาอยเชนนน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

365

พกใหญหลงจากนน ไดยนเสยงลมหายใจแผวออนไดระดบสมาเสมอของหญงสาว แสดงวาหลบสนท เขาเออมมอไปแตะเบาๆ ทไหล หลอนไมรสกตวดวยความออนเพลย รพนทรผอนลมหายใจอยางโลงอก

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

366

16 ฟาสาง รพนทรเปนผปลกนายจางสาวของเขาขนมา ทนททตนลกขนนง หญงสาวจองมองไปรอบกาย ทบทวนสงทผานมาเมอคน หนไปมองดตนไมใหญทปลกหาง และกลบมาจองหนาพรานใหญ สหนาเตมไปดวยความตนๆ งงๆ อทานออกมา “คาถาสมาขอพรนางไมของคณวเศษเหลอเกน แปลกอะไรอยางน ฉนหลบเปนตายเลยหลงจากนน จนกระทงคณตองปลก” “ไมใชคาถาศกดสทธอะไรหรอก ผมหลอกใหคณหญงไหวตนไม แลวกทองอะไรงวงไปยงงนเองแหละ จนไมไดนอนคดสรางภาพตาฝาดหฝาดอย เปนจตวทยากลวยๆ ทเปลยนความพะวงครนคดในดานราย จนเปนเหตใหเกดอปาทานของคณหญงเสย” พรานใหญพดนาเสยงเรอยๆ สหนาปกต ดารนขมวดควจองเขาอยางฉงนฉงาย คลาง แคลงใจ พยายามทจะคนหาความจรงบนใบหนานน แตกไมพบอะไรใหสงเกตไดเลย หลอนบงเกดความมหศจรรยใจงนงงอยางบอกไมถก แปลกใจทมองเหนภาพและไดยนเสยงอะไรไปตางๆ นานาจนแทบจะเสยสตเมอคนน และกแปลกใจพอๆ กนทเมอภายหลงจากทเขาใหหลอนไหวขอขมาตนไม พรอมทงทองคาตามทเขาบอกใหแลวนน หลอนกนอนหลบไปไดอยางสบาย โดยไมเหนหรอไมไดยนอะไรใหเปนทรบกวนหวาดสยองอก สงเหลานนมนคออะไร และเกดขนไดอยางไรกนแน มนลลบมดมนนาพศวงเหลอประมาณ เกนกวาทหลอนจะเชอไดมากอน ระหวางทหญงสาวนงกะพรบตาถๆ เขากขยบตวลกขน พรอมกบบอกมาวา “เราลงจากหางกนเถอะ อกสกประเดยวคณชายเชษฐากบบญคากคงจะมาถง ไปรอกนขางลางดกวา อยบนนมาทงคนแลว” กลาวจบ เขากเกบขาวของบนหาง บรรจใสเปหลงแลวไตนาลงไปกอน คอยชวยเหลอดารนในขณะทหลอนไตตามลงไป ไมกอดใจทงสองกลงมาเหยยบแผนดนใตหางอกครง ภายหลงจากขนไปแกรวหลงขดหลงแขงอยบนนนเปนเวลาไมนอยกวา 12 ชวโมงเตม นาคางเกาะชมไปทงกงไมใบพฤกษและโขดหน เคาหนาของหญงสาวยงอยในอาการงงๆ อยเชนเดม ขณะทลงมายนอยกบพนดน และกราดสายตาไปรอบดาน หลอนอยากจะคดวา เหตการณทเกดขนกบหลอนเมอคนนเปนภาพของความฝนมากกวา แตกไมอาจคดเชนนนได เพราะทกสงทกอยางจาไดอยางแมนยา ชนดตดหตดตา ทนททลงมาถงพนเรยบรอย พรานใหญกองสมภาระสงของตดตวมาไวทโคนไม ฉวยแตปน เดนตรงเขาไปทพงทบบนเนน อนเปนตาแหนงทกระทงถกยงลมอยทนนโดยเรว ดารนเดนตาม

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

367

เขาไปโดยไมรสกตนเตน กระตอรอรนอะไรนก ผดกบในขณะทเหนมนถกยงควาเมอคน เพราะมวแตครนคดพะวกพะวงถงเหตการณชวนสยองขวญของหลอน ทเปนปมรบกวนมโนคตอย กระทงโทนตวทตกเปนเหยอกระสนของหลอนตวนน มขนาดใหญฉกรรจเตมท เหนถนดในทามกลางแสงสวางสลวๆ ของเชามดเชนน ดราวกบภเขาเลากา ขอเทาทงสและสนหนาผากสขาวขน ตดกบลาตวสวนอนๆ สงใหญกวาววแดงเกอบเทาตว กระสนนดแรกเจาะทะลกานคอสวนบน พลาดจากกระดกคอไปเลกนอย แตนดหลงเปนกระสนสง เพราะตดกระดกสนหลง บรเวณตากวาหนอกคอลงไปเลกนอย เลอดซงบดนเปนสคลา กองนอนอยกบพนใบไมแหง และพมไมราวกบใครเอาเยลลเหลวๆ ใสถงมาเทไว แมลงวนบนตอมหงและเรมหยอดไขขง ทงๆ ทเปนเวลาเชาหมอกยงไมทนจาง รพนทรเงยหนาขนจากซากกระทง กเหนคนยงขณะน กาลงยนสบบหรทอดสายตามองดมนอยางไมยนดยนราย ใบหนานนดขาวซดซมสงบผดไป “คณหญงมทางจะเปนนกลาสตวมอเยยมตอไปในอนาคต ถาหากสนใจจรงจงอยในเรองชนดน” จอมพรานพดยมๆ แตเจาตวเองสายศรษะแชมชา “เหนจะไมมทางหรอก เดยวนฉนพอจะรแลววา มนมหลายสงหลายอยางเหลอเกน ทฉนจะตองศกษาเรยนร มนไมใชสงทจะทากนไดงายๆ เลย ถกตามทเคยพดไว ฝมอยงปนแมนยาแตประการเดยว หาไดทาใหผนนเปนนกลาหรอพรานทดไปได ถาเขาไมรจกเรองของปาและสตวไดดพอ ทฉนยงกไมคดวาจะเปนนกลาสตว ไมวาจะจรงหรอสมครเลน แตอนเนองมาจากโอกาสทฉนรวมเดนทางดวยครงน กอยากจะทดลองในสงทตนเตนดบางเทานน” แลว ม.ร.ว.หญงคนสวยกหวเราะออกมาฝนๆ กลาวตาๆ ตอมาวา “ฉนจะบอกคณตามตรง ปนตงแตขนาด .375 ขนไป เปนปนทฉนตองกลนใจยง แรงสะทอนถอยหลงของมน เกนกาลงฉนไปมากเตมกลนทเดยว ทกครงทลนออกไป รสกเหมอนไหลจะหลด สะบกระบมไปหลายวนทเดยว” นดเหมอนจะเปนคาพดทเปดเผย เปนกนเองออกมาจากใจจรงครงแรก ทเขาไดยนจาก ดารน วราฤทธ “แตผมกเหนคณหญงยงไดด มหนาซายงแมนยาอยเหมอนเดม กขอบอกตามตรงเหมอน กนวา อดแปลกใจไมไดทเหนคณหญงสามารถยงปนขนาดนไดดเยยม อยาวาแตคณหญงเลย ตอใหชายฉกรรจนาหนกตว 70 กโลกรมขนไป ถาไมคนเคยกบปนขนาดนมาจนเชองพอสมควรแลว ผมเหนหนาเบไปทกคน บางคนหงายหลงทงยนเลย พอเหนยวไกตมออกไป ผมเคยเหนผหญงยงปนขนาด .375 มากอนเหมอนกน แตเปนการยงเพยงแคใหกระสนระเบดผานลากลองออกไปเทานน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

368

การถกเปาหมายไมตองคานง แตสาหรบคณหญงไมเพยงแตยงไดสบายๆ เทานน ยงสงไดอกดวย ขอนผมยอมรบนบถอ” “แตคณกตองรวา ฉนกดฟนยง แลวกนกหวเราะอยในใจ ซงคงจะหวเราะไปหมดทกอยาง อนเกยวกบตวฉน นบตงแตเรมตนทรจกทเดยว” “เมอไหรจะเลกคดวาผมเปนอรกบคณหญงเสยท” พรานใหญโคลงหว มองดหลอนอยางขนๆ แลวกตดบทมาวา “มานงพกทางนเถดครบ ผมจะตมกาแฟให ในระหวางทเรารอคณชายกบบญคาทจะยอนกลบมาสมทบ” เขานาหลอนเดนกลบมาทตนไมใตหาง จดการกอไฟขน ตมกาแฟโดยอาศยหมอสนามทตดเปหลงมาดวย ตลอดเวลาหลอนนงมองดเขาเงยบๆ เพงจะสงเกตเหนไดชดอกครงหนงวา ชวตปาของเขาเตมไปดวยความสนทดจดเจนเพยงไร เพยงไมกอดใจเทานน จากสวนประกอบของไพรเถอนรอบดาน กลายมาเปนกองไฟสาหรบหงตมอยางรดกม หมอสนามไมไดตงอยบนหนสามเสา เหมอนอยางกองไฟทหลอนเคยเหนพวกลกหาบกอในแคมป หากแตแขวนตดอยกบกงไมทปกเอนอยางมศลป โดยมเปลวไฟลนอยเบองลาง นาในหมอกาลงจะเดอด ทแรกหลอนคดวาเขาจะเกงกแตเพยงชานาญทาง และชานาญอยในการลาเทานน แตเมอไมมลกหาบทจะใช และเขาตองทาหนาทเองหมดทกอยางเชนน พรานใหญกลบคลองแคลวชานาญเสยกวาพวกลกหาบเสยอก ดารนจองมองภาพนน แลวหนไปจองทตนไมใหญซงหางปลกครอมอย หลอนเรมคดถงความมหศจรรยเรนลบทเกดขนกบตวเองเมอคนนอก พมพาทองถอยคาทเขาสอนใหเมอคนนชาๆ หลอนจาไดอยางแมนยา จะเปนการหลอกหรอชวยเหลอกนในทางดานจตวทยา อยางทเขาบอกในตอนเชานอะไรกตามทเถด มนนาประหลาดในขอทวา เมอหลอนไดปฏบตตามทเขาแนะนาแลวกสงบจตหลบลงได แทนทจะสะดงผวา...มองเหนหรอไดยนสงทนาขนพองสยองเกลาอกตอไป “เมอคนนฉนฝนรายไปหรอเปลานะ?” หลอนเอยขนเบาๆ เหมอนจะราพง “นนซ มาตอนเชานคณหญงจงเพงจะมารสกไดวา มนเปนฝนรายหรอมายกอปาทาน ตอนทผมบอกเมอคนกไมเชอ เคยมเรองปรากฏมาแลว คนไมเคยนงหางกลางปาลกมากอนเลย และไปนงครงแรก บางคนยงเพอนรวมหางทนงอยดวยกนตาย เพราะเหนเปนอะไรไป บางคนเผนลงจากหางกลางดกวงเตลดเปดเปง หลงปาเสยสตไปเลย อาการขนาดเบาบางทสดกเหมอนๆ อยางคณหญงเมอคนนแหละ คอยงไมถงกบหมดสต แตกเหนหรอไดยนอะไรสารพด พอทจะเอาไปเลาใหใครตอใครฟงขนลกได มนไมเสมอไปนก สวนมากเหมอนกนทผานการนงครงแรกไปโดยไมเกดอะไรขนเลย”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

369

“ถางนคณใหฉนขอโทษขอโพยขมานางไมหรอเจาปาเขาทาไมกน” “กบอกแลวยงไงวา มนเปนการชวยใหกาลงใจกน ถาคณหญงไมมองเหนอะไรเลย นอนหลบไดอยางสบาย กไมจาเปนจะตองทาอยางทพวกชาวปาเขาถอเครงครดเชอมนกน แตนบงเอญคณหญงเหนอะไรมารบกวนอยอยางนน ซงมนคานกบความรสกเดมของคณหญง ทไมเคยเชอถอในเรองเชนนมากอน ไมสามารถจะสารวมจตชวยเหลอตวเองได ผมกหาทางออกใหยงไงละ” วาแลวรพนทรกหวเราะ หลอนจองมองดเขาอยางฉงนลกไมสราง “ตวคณเองละ คณเชอหรอเปลาในเรองน?” พรานใหญหวเราะอยเชนนน ชนดทหลอนทายอะไรไมถก “มนพดยากครบ โลกนมทงมมมดและมมสวาง ความลลบบางชนดยงไมสามารถจะเกบไวในหลอดทดลองของวทยาศาสตรได เกบปรากฏการณทเกดขนกบตนเองเมอคน เอาไวคดเลนเถดครบ พจารณาใครครวญดใหรอบคอบวาอะไรกนแน คณหญงหฝาด ตาฝาด ประสาทเกดอลเวงหลอกหลอนตวเองขนมา หรอวาสงอาถรรพณเรนลบในโลกนมนมอยจรง มนสองแงสองมมอยอยางนแหละครบ ใครไมเผชญมากบตนเองกจะไมมวนรสก คณหญงเองกไดชอวา เปนนกวทยา ศาสตรคนหนง เตมไปดวยความทระนงเชอมนในตนเอง ชอบทดลองและกลาหาญเตมไปดวยเหตผลทสด แตคณลกษณะของคณหญงเหลานไมไดมเหลออยเมอคนนเลย แมวาพอรงเชาแสงตะวนขน อาจรสกหวเราะเยาะตวเองทหวนไหวออนแอไปกตาม” “ฉนยอมรบวา ฉนพบกบปรากฏการณประหลาด” ดารนพดอยางใชการใครครวญหนกหนวง “แลวกตดสนดวยตวเองออกมายงไมไดวา มนคออะไร ในฐานะทคณเปนพรานปาผชานาญ ใชชวตอยในปามาเปนเวลานาน อกอยางหนงกคอ คณไมใชพวกปาเถอนงมงาย จดอยในชนปญญาชนผเจรญแลว คณจะลองใหทศนะแกฉนอยางตรงไปตรงมาหนอยไมไดหรอวามนคออะไร เดยวนฉนยอมรบละวา ฉนสนใจและสงสยเตมท จากเหตการณทเผชญมาเมอคน” “แตถาผมพดกบคณหญงกอนหนาน คณหญงกหวเราะงอหายไปใชไหมครบ ไมเชอวามนจะเปนไปไดอยางไร?” “ตอบคาถามฉนใหตรงดกวา อยาออมคอมอยเลย” “นาขาเหลอเกนนะครบ แพทยหญงนกวทยาศาสตรผปราดเปรอง เกดมากงวลใจอยกบเรองทเคยเหนวาเหลวไหลไรสาระนเสยแลว” “แปลวามนมจรงใชไหม สงลกลบทเราไมสามารถมองเหนดวยตาน” “ถาเชอวาจรง มนกจรงครบ แตถามนใจวาไมม มนกไมม ไปๆ มาๆ มนกวนเวยนอยในเรองของอานาจพลงจตอกนนแหละ ผมกไมรจะอธบายยงไงถกเหมอนกน อยางคณหญงเปนตน แรกทเดยวเหนเปนเรองเหลวไหล ไมเชอ แตกาลงใจของคณหญงกไมมนคงเขมแขงไดพอแกการทจะไมยอมเชอถอนน เพราะฉะนนถงไดมองเหนไปตางๆ ถามนจรงเสยอยางเดยว ตอใหตาจะฝาด

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

370

หรอหจะบดเบอนไปเชนไร กบอกตนเองไวเสมอวา ‘อปาทาน’ แลว มนกไมเกดอะไรขน ไมตองมาผดลกผดนง ประเดยวควาปน ประเดยวปลกผมอยางทคณหญงทาเมอคน” หลอนยกมอขนกมขมบ “ถามจรงๆ เถอะ เมอคนคณไมเหนอะไรอยางทฉนเหนเลยร” “เหนเหมอนกนแหละครบ แตไมไดเหนอยางทคณหญง คอเหนของจรง...ไมใชสงมายาลวงตา เกงเขามาใตหางของเราสามตวเมอตอนตส ตอนนนคณหญงหลบสนทไปแลว และกไดยนบางกบหมาในรองอยสองสามครง ตอนทคณหญงกระวนกระวายผดลกผดนงอยนนแหละ นอกนน กไมเหนมอะไรผดปกต” “แปลวาคณมคาถาเดนปาขลงใชไหม คณถงไมมอะไรมารบกวนใหประสาทเสย” จอมพรานอมยม “ถาไปถามบญคาหรอพรานพนเมองทกคน เขากจะตอบวาใช แตสาหรบผมไมอยในฐานะจะพดอะไรทคณหญงพจารณาวาเหลวไหลเชนนนได ‘อะไร’ ...ทมนไมสามารถมารบกวนผมได กเพราะผมไมยอมใหมนรบกวนตะหากละ มนเปนเพราะความจาเจเคยชนเปนหลกใหญ สมยทผมยงเดกๆ หดเขาปาเปนครงแรกกบคณพอ เวลากลางคน ไมวาจะนอนหางหรอนอนแคมป ผมตวสน...กอดคณพอไวแนนตลอดทงคน อยากใหตะวนขนเรวๆ” “แลวคณไปเอาคาถาอาคมมาจากไหน?” “คณพอใหคาถาอาคมผมสารพดชนด เมอทานเหนวาผมเปนเดกขขลาดตาขาว และกลวในสงทมองไมเหนไปเสยทกอยาง แตเมอผมโตขนหนอย...กลาขนอกนด ทานไมไดแนะนาใหผมใชคาถา แตแนะนาใหรจกเลอกปา ปาไหนควรจะเดนอยางไร สตวชนดไหนเราควรจะยงมน หรอหลบเลยงมนอยางไร” แลวเขากหวเราะออกมาอยางขบขน จองตาหลอน “พดถงเรองคาถาอาคม มนเปนเรองนาหวเราะนะครบ โดยเฉพาะอยางยง ยามเมอคณหญงมความรสกกลบคนมาเปนตวของตวเองเชนขณะน แตสาหรบเมอคน ตอนทจตใจของคณหญงกาลงวอกแวกหวนไหวเตมท คณหญงกไหวตนไมหรอทองคาถาทผมบอกใหวาตามไดโดยหวเราะไมออกเลย” ดารนหรตาลง นงเทาคางกดเลบ “คณทาใหฉนตองยนอยในระหวางปากประตของความมดกบความสวาง วเคราะหอะไรออกไปไมถกอยนนเอง คาพดของคณสองแงสองมมอยทกขณะ บางครงคณกพดมความหมายเหมอนจะยนยนตามทฤษฎของวทยาศาสตรปจจบนคอ ‘อปาทาน’ แตบางครงคณกพดเหมอนจะยนยนวา ภตผปศาจ ความอาถรรพเรนลบ และมนตมดอาคมในโลกนเปนสงมจรง มนจะไมมปญหาอะไรเกดขนเลย ถาฉนไมมประสบการณประหลาดทพบดวยตนเองเมอคน” “เอาเถอะ ผมจะสรปให”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

371

จอมพรานพดชาๆ ดวยสหนายมละไม ขณะนนกาแฟตมเสรจเรยบรอยแลว เขากาลงจดการรนใสถวยพลาสตก สงไปใหหลอน “ภตผปศาจ จะมจรงหรอไม ผมไมทราบ แตความลลบอาถรรพณในปานน บางขณะ...ฟงผมพดใหดนะครบ...ผมพดวา ‘บางขณะ’ มนมเหมอนกน ทกสงทกอยางในโลกนลวนมพลงงานอยในตวของมนเองทงสน ความเงยบสงด ความเปลาเปลยว ความทหางไกลจากอารยธรรม มนกเปนพลงงานชนดหนง สวนมนจะมอทธพลอยเหนอเราหรอไมนน มนอยทอานาจจตของเราเองเปนทตง ถาเราแขงกวามน มนกสลายตวสญหายไป ถาเราออนกวามน มนกเขาคลอบงาและคกคาม สตกบลกปนนนแหละครบเปนเครองรางทดทสด คณหญงเพงจะเหนความลลบพสดารของปาเปนครงแรก ขนาดเบาะๆ เทานน ตอไปเราจะเดนทางลกเขาไปเปนลาดบ ปาจะใหญกวานขนไปเรอย แลวกจะไดเหนอะไรทวทยาศาสตรพสจนไมได หรอไมมโอกาสพสจนอกมากนก ความจรงการใชคาถาอาคม กคอการชวยตนเองใหควบคมสตแนวแนขนนนเอง หรออกนยหนงคนทมสตด กคอคนทมคาถาวเศษอยกบตนเองแลว” “อมม คณพดเปนวทยาศาสตรดเหลอเกนนะ นายพราน แตกทาใหนกวทยาศาสตรอยางฉนขนลกอยดนนแหละ อยากจะขอรองอะไรหนอย เรองอะไรทเกดขนกบฉนเมอคนน เงยบไวไดไหม อยาพดใหพใหญหรอไชยยนตร ฉนไมอยากใหทงสองคนนนหวเราะเยาะฉน” “ไดครบ” “ขอขอบใจอยางมากดวย คณเปนพเลยงและผคมกนฉนอยางดทสด สาหรบการนงหางดวยกนเมอคนน ถาไมใชคณ ฉนยงเดาไมถกวาเมอคนนฉนจะเปนยงไงบาง ตอนทสตของฉนไมอยกบเนอกบตวนน ฉนอาจเปนบาไปแลวกได หลายตอหลายครงฉนอยากจะกรดรองออกมา อยากจะยงปนใหลนไปหมดทงปา เพราะเจาสงทมนหลอกหลอนลวงตา ลวงประสาทเหลานน คณมลกไมดเหลอเกน ทออกอบายใหฉนทองคาถาเปนการควบคมสตไว คาถาของคณไมใชเปนสงทฉนจะหวเราะเยาะอยางทคณคดหรอก เพราะอยางนอย คาถาบทนกชวยฉนไว แมจะเปนเพยงแคดานจตวทยากตาม พใหญคงจะเขาใจอะไรมากอนเหมอนกน ถงไดเจาะจงเลอกคณใหมานงเปนเพอนฉน เพราะฉะนน ขอโทษดวย ถาฉนแสดงอวดดอะไรไปกบคณบาง กอนทเราจะมานงหางดวยกน” พรานใหญคงเพยงแตยมขนๆ อยตามเดม ไมไดตอบวากระไร ขณะนน กมเสยงกเรยกดงมาจากปากดานดานหนงไมหางออกไปนก พรอมกบเสยงยาใบไมกรอบแกรบใกลเขามา “คณชายกบบญคามาแลว!” รพนทรบอก พรอมกบกตอบออกไป แลวกเตรยมกาแฟไวให ครเดยว รางของบญคากบเชษฐากโผลพนซมไมเดนลงปากดาน ตรงเขามาโดยเรว เสยงเชษฐาตะโกนทกทายลวงหนาเขามากอนอยางราเรง แลวปลดปนกบเปหลงออกวางไว รบกาแฟจาก

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

372

รพนทรไปดมอยางกระหาย พอทราบวานองสาวยงกระทงลมไวตวหนง ทงเชษฐาและบญคากตรงเขาไปดอยางตนเตนดใจ พรอมทงสอบถามรายละเอยด “เกงมาก นอย ไมเสยแรงทรบเราจะมานงหางใหได มอทาบาปขนเหลอเกนนะ กระทงตวนเปนตวใหญทสดทพเคยเหน” พชายเอยขนยมๆ กบนองสาว ภายหลงเมอกลบมานงพก รวมดมกาแฟและสนทนากนทรมกองไฟใตหาง “ทางดานพใหญละคะ มนเขาหรอเปลา?” เชษฐาสนศรษะ เบปาก แลวหวเราะ “พกบบญคาเดนไกลเปลา ไมไดเรองเลย ตอนหวคาไดยนมนรองอยใกลๆ ตนเขาหลงหาง นกวาจะเขากเปลา พอตกดกเสอลง บญคาสองไฟตดบงไพรเสย ยงไมทน มนเผนเสยกอน เปนอนวานงฟาลวตลอดทงคน โมโหขนมาตอนเชาเดนกลบมาน เลยสอยคางรมทางลงมาเสยสองตว ยงนกเลยวาทางนอยกบรพนทรกคงนงฟาลวเหมอนกน” “พรานใหญสองไฟใหดมากคะ ซอมกนอยหลายครงกอนจะถงกลางคน แลวกชวยเหลอแนะนาเปนอยางดทเดยว...ประกอบกบโชคดวย” นองสาวบอกปนหวเราะ ชาเลองไปทางรพนทรนดหนง ขณะทพด “ไมทราบทางไชยยนตไดอะไรหรอเปลา?” “มอนนไมตองสงสยอะไรหรอก อะไรเขากอนกคงยงไอนน เวนไวแตจะไมมสตวอะไรลงเลย” พชายวา แลวมองดวยสายตาแจมใสไปทางพรานใหญ “เปนยงไงบาง ลกศษยทมกจะนอกครของคณคนน?” คาถามของเขาหมายถงดารนผเปนนองสาว รพนทรยมออนโยน ตอบเรยบๆ วา “เกงเกนกวาทผมจะเชอมากอนครบ โดยเฉพาะฝมอยงปน วางใจไดทเดยว ถาเจาตวคมสตไดมนพอ” เชษฐาหนมาทางนองสาวคนสวยอกครง พยกหนาถามดวยอารมณดตอมา “เปนไงบาง นงหางตลอดทงคนเปนครงแรก?” “กตนเตนออกรสดคะ ไดเหนอะไรแปลกๆ ตงหลายอยาง” แลวหลอนกเลาใหพชายฟง นบตงแตการเรมขนนง และเหนสตวตางๆ ทยอยผานเขามาใหชมกอนตะวนตกดน แตปกปดมดชด ไมยอมแพรงพรายใหรวา...กลางดกไดเกดอะไรขนกบตวหลอน พชายนงฟงอยางพลอยสนกตนเตนดวย “คราวนรรสแลวซวา การนงหางมนลาบากทรมานสกขนาดไหน?” “ไมมอะไรทรมานเลยคะ หลงจากยงกระทงเมอตอนสทมกวาๆ แลว นอยกนอนหลบเปนตาย พรานใหญสละทใหนอยนอน ตวเขานงเฝา”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

373

หลอนบอก พอสบตากบรพนทรกยมจดๆ พรอมกบยกไหลนดหนง พชายไมทนสงเกตเหนอาการของนองสาว สวนพรานใหญสหนาเรยบๆ เปนปกต อาหารสาหรบเชาวนน เปนอาหารแบบกลางปาแทๆ เพอสาหรบรองทอง บญคาจดการถลกหนงคางทเชษฐายงได และหวมาดวยออก สวนรพนทรเปดหนงกระทงแลเอาเฉพาะเนอสวนหนง แลวเกลยไฟสมเปนรางยางคางกบกระทง โดยอาศยเกลอเลกนอย ซงบญคามตดอยในยามทาบางๆ ทงสคนกนกนขางกองไฟนนเอง เชษฐาและดารนกนกนอยางออกรสเปนพเศษ เพราะบรรยากาศผดไปกวาการกนในแคมปมาก เมอรบประทานเสรจเรยบรอย ดมกาแฟ สบบหร สนทนากนอกครกเรมออกเดนทางบายหนากลบแคมป โดยทงซากกระทงสวนใหญไวทเดม เพอรอสงใหลกหาบมาลาเลยง “ปานนไชยยนตคงจะกลบไปถงแคมปแลวกระมง?” หวหนาคณะเดนทางเอยขน ขณะทมองดนาฬกาขอมอ ขณะนนมนเปนเวลา 9 นาฬกาเศษ หมอกในกนหบเรมจะจาง “คงจะกลบไปถงแลวครบ ผมสงเกดไววาในตอนเชา พอลงจากหางกใหนากลบแคมปเลย” “เมอคนไดยนเสยงปนทางดานไชยยนตหรอเปลา?” “ไมไดยนเลยครบ แตถงปนจะลน ทางผมกไมไดยนอยด เพราะระยะหางกนมาก เขากนไวทงลก” ชวโมงเศษใหหลง ขณะทลงจากเนนลาดไปบรรจบกบดานชาง อนเปนตาแหนงทแยกทางกบไชยยนตและเกดเมอวานน ทงหมดกอทานออกมาดวยความพศวง เพราะมองเหนไชยยนตกบเกดนงขดสมาธอยรมทางดาน มกองไฟสาหรบหงหาอาหารสงควนกรนอยตรงหนา ทงสองฝายตางเหนกนในเวลาเดยวกน ไชยยนตโบกมอใหแตไมลกขน ยงคงนงแทะอะไรในมอ ฝายทเพงจะตดทางเขามารบตรงเขาไปสมทบโดยเรว เมอมาถงกเหนไชยยนตแทะขากระจงยางอย สหนาไมเสบยนก “อาว! นกวาปานนกลบไปถงแคมปแลว มานงแทะขากระจงอยตรงนเองแหละหรอ?” “กลบอะไรกนเลา มานงดกคอยแกกบรพนทรตรงนตงแตเชามดแลว หวหนกเขากเลยตองเอาปนยงชามายงกระจงยางรองทองอยน ทาไมถงมาชากนนกละ?” ทงหมดอดหวเราะออกมาไมได เมอมองเหนสหนาและอาหารของไชยยนตในขณะนน ยกเวนรพนทรคนเดยวทรสกวา มนนาจะเกดสงผดปกตขนเสยแลว ในการทไชยยนตมาดกคอยเขา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

374

อยเชนนแทนทจะกลบแคมป มองไปทางเกด เหนพรานพนเมองอนเปนคนของเขากคอยมองดเขากอนแลว พอสบตา เกดทาสหนาพกล “ทาไมจะตองมารอใหเสยเวลาดวย กตกลงกนไวแลวไมใชหรอวา ใหแกกลบแคมปเลยในตอนเชา” เชษฐาถาม พรอมกบหวเราะ ไชยยนตหนามย โยนกระดกขากระจงในมอทง เปดกระตกนาออกดมแลวปายแขนเชดปาก ถามออยๆ “แกกบนอยไดอะไรหรอเปลา?” “ฉนไมไดอะไรเลยสกอยาง เสอลงตอนดก แตกยงไมทน นอยโชคดมาก ลมกระทงตวเบอเรอทเดยว นเรากนอาหารเชากนแลวถงไดมา ไมนกวาแกจะคอยดกอยปากทาง คดวาแกคงกลบไปถงแคมปตงนานแลว วาแตแกเถอะไดอะไรบาง หรอวาเพงจะมาไดไอกระจงทเรศตวนเอาตอนเชานตวเดยว” เสยงของเขาจปากเบาๆ แลวถอนใจเฮอก “ฉนซวยกวาเพอน” “ทาไม?” เชษฐา ดารน รองถามมาโดยเรวเปนเสยงเดยวกน ไชยยนตหวเราะหๆ หนไปมองดหนาเกด “ฉนกยงกระทงควาอยกบทเหมอนกน ในราวสองทม แตใหธรณสบเถอะ...มนเปนกระทงตวงามกวากระทงทนกลาคนไหนจะเคยยงมาไดแลวทงสน คอตวมนสงเทาอเกงเทานน อายเหนจะไมเกนสองเดอน มหนาซาฉนยงยงนงแมของมนลากขาปาราบไปอกดวย บาระยาเลย! ไมรจะโทษอะไร กลางคนมนมดเหลอเกน สงเกตอะไรไมไดสกอยาง นอกจากดวงตาทสะทอนแสงไฟเทานน พอเกดฉายไฟตาคนนมนสะทอนตอบมา ฉนกใสตมเขาใหโดยไมมโอกาสจะมานงพจารณาอย ไอลกออนตวจอยๆ นนกมวนพบลงไป กวาจะรวามนเปนลก กเหนนงแมกระโจนพรวดออกมาจากพงแผดเสยงรองลน เลยใสเขาใหอกตม จะเปนเพราะความตนเตนเกนไป หรอเพราะเหนศนยปนไมถนดกไมร ยงไปถกโคนขาหลงเขามนลมปดไป พอจะซากลกขนวงปาแตกไปเสยกอน” เชษฐากบดารนลมตากวาง เมอไดยนคาบอกเลาของไชยยนต บญคาอทานอะไรออกมาคาหนง สวนพรานใหญหนาขรมลงไปในบดนน ระหวางทราชสกลสองพนองกาลงรมกนซกถามไชยยนตอย เขากหนไปสอบถามเกดผซงขนนงหางคกบไชยยนต กไดความแนชดวา ประมาณสองทมเศษ กระทงแมลกออนคหนง ลงมาทหนองนาบรเวณหาง เกดเปนคนฉายไฟ แตบงเอญไฟทกราดลงไปกระทบเขากบตาของลกกระทงเปนอนดบแรก ไชยยนตจงยงโดยหมายไปยงตาคนน ทงๆ ทไมสามารถมองเหนตวถนด ภายหลงจากนดแรกไดลนออกไปแลว จงไดรวาเปาหมายเปนลกออนของแมกระทงตวนน เพราะแลเหนแม

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

375

กระทงเผนโผนอยางลมตายเขามาทซากของลก ดวยความหวงแหนโกรธแคนจนลมความตกใจกลว ไชยยนตลนกระสนไปอกนดหนงแตไมสามารถลมมนได และไมมโอกาสจะซาไดอกเลย เพราะมนหนกลบเผนเขาดงทบไป ทงรอยเลอดจากบาดแผลตะโพกหลงไวเปนทางสงเกตเหนไดถนด เมอลงมาสารวจดในตอนเชา ไชยยนตชวนเกดออกตามรอย แตเกดคดคาน เพราะนอกเหนอคาสงทพรานใหญกาหนดไวให จงแนะใหมาคอยดกพบเพอบอกขาวอยยงปากทางแยกน เชษฐาหนมามองดหนาพรานใหญ เหมอนจะขอความเหน รพนทรนงองไปครใหญ หนไปไตถามพรานผทรวมในเหตการณของเขาอกสองสามคา กพอจะคาดคะเนอะไรได กระสนของไชยยนตจะถกบรเวณขาหลงของกระทงตวนนบาดเจบไปอยางแนนอน แมการยงจะเกดในกลางคน โดยอาศยเพยงลาแสงไฟฉายอนฉาบฉวยกจรงอย แตแผลทกระทงตวนนถกยงกควรจะรไดชดจากความชานาญของเกด โดยอาศยสงเกตจากรอยเลอด และรอยเทาของมนทเตลดหนไป และอนเนองมาจากปนทไชยยนตใชยง เปนปน .458 แมกนม อนจดวากระสนขนาดลมชาง ถงจะเปนแผลจากตะโพกหรอโคนขาหลงกจะตองฉกรรจมาก มนจะไปไมไดไกลนก และอาจไมมทางรอด เวนไวแตจะทนทกขทรมานไปนานเทาไหรเทานน ซงทกขเวทนาจากพษบาดแผลของมนประการหนง แรงอาฆาตแคนตามสนดานของสตวรายแมลกออนทสญเสยลกไปอกประการหนง เขากสามารถจะประมาณไดในทนทโดยไมมขอกงขาใดๆ วานางกระทงตวนจะรายกาจสกขนาดไหน มนยงเสยกวากระทงโทนทดรายตามธรรมชาตสามญของมน...หลายเทานก! “คณไชยยนตทาถกแลวครบ ทไมดวนผลผลามออกมาตามมน แลวมาคอยดกบอกขาวใหพวกเรารเสยกอน” ในทสด เขาเอยขนตาๆ “ผมเกอบจะตามมนไปแลว ถาเกดไมหามไวเสย” อดตนายพนตรทหารปนใหญบอกตามตรง พลางสบถสาบานพมอยในลาคอ “ภาระหนกใจอกแลวซน? ไมดใหดเสยกอนนนา แกก...” เชษฐาเปรยออกมา เปาลมออกจากปาก “ปโธ! กลางคนจะไปเหนอะไรเลา แลวกพงไมออกทบยงงน สงเกตเหนไดแตลกตาเทานน อาศยฟงเสยงกรแนวากระทงกาลงเขามา แตจะมวพจารณาอยไดยงไงวา ตวไหนลกตวไหนแม ไมคดเสยดวยซาวาจะไปเจอะกระทงแมลกออน” ไชยยนตรองลน “ไมเปนไรหรอกครบ ผมเชอวาคงตามไมยาก...” พรานใหญพดชาๆ มองไปทไชยยนตแลวยมปลอบใจ “ถงยงไงมนกคงไปไมไกล ดไมดอาจไปนอนฟบอยทไหนแลวกได ลกปนของคณไชยยนตโตออกยงงน แผลจะตองฉกรรจทเดยว เหนเกดบอกวาเลอดออกมาก การสองไฟยงกอยางน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

376

แหละครบ เปนธรรมดา เราไมสามารถจะเหนอะไรไดชด นอกจากอาศยสงเกตจากการสะทอนตอบแสงไฟของตามน ผมเองกยงเคยยงเอาลกหรอตวเมยเขาบอยๆ ถาหากสองไฟยง” “ยงกระทงพลาดไมเปนทา แลวมายงกระจงยางไฟเคยวกรวมๆ อยตรงน ฉนสงสยเสยจรงวา นงแมของมนปานนจองคอยจะฉกเนอเธออยทพมไมตรงไหน คาทเธอยงลกออนของมนตาย มหนาซายงยงมนใหเจบไป” ดารนพดพลางหวเราะพลางอยางปลงอนจจง เพอนหนมจปากลนอยางหงดหงด หนมาแยกเขยวใส “ไมตองมาหวเราะเยาะหรอก รบรองวาฉนจะตามมนเอง มาดกหนาบอกเสยกอนใหรกนเทานน ประเดยวยงไมทนรตวกจะเดอดรอน เธอโชคดยงไดอยางสบายๆ กดแลว” หวหนาคณะเดนทางหนมาทางรพนทรอกครง “เอากนยงไงดละ สาหรบกระทงลาบากตวน?” กอนทพรานใหญจะเอยเชนไร ไชยยนตกรบบอกมาโดยเรววา “ฉนมาคอยดกพบรพนทรอยทน กเพอจะชวนเขาใหนาออกตามรอย ฉนตองการไปกบรพนทรเพยงสองคนเทานน แกกบนอยไมตองพลอยลาบากดวยหรอก เมอฉนเปนคนสรางเรองยงมนเจบไวกเปนหนาทของฉนทจะตองตามเอาตวมนใหได คนอนไมเกยว ยกเวนพรานใหญทจะชวยนาทางเทานน” เชษฐาพยกหนาชาๆ รใจเพอนด และไมอยากขดใจ “เอางนเหรอ?” “แนนอน!” “กดเหมอนกน เปนอนวาแกไปกบรพนทรสองคน นไมใชฉนจะบงคบใหแกไปตามกระทงลาบากตวนน เพราะถอวาแกเปนคนยงมนไวหรอกนะ แตฉนรใจแกดอยวาแกตองการจะลมมนใหไดดวยมอของแกเอง ทงๆ ทอนทจรงฉนกอยากจะไปกบแกดวย” “อยาลาบากเลยเชษฐา เรองนใหฉนรบผดชอบเองดกวา ยงไปกนมากคนเทาไหรกยงเสยงมากขนเทานน ถงยงไงฉนกตองตามเอาตวมนใหได ไมวาจะใชเวลานานสกเทาไหร แกกบนอยกลบไปนอนรอฟงขาวทแคมปใหสบายเถอะ” แลวไชยยนตกหนไปทางรพนทร “คณไมรงเกยจในการทจะนาตามรอยไมใชหรอ?” รพนทรหวเราะเบาๆ “ผมพรอมเสมอครบ แตคดวาเพอไมลาบาก ใหเปนภาระของผมเองไมดกวาหรอ เดยวผมจะไปกบเกดเอง คณไชยยนต คณชาย และคณหญงกลบแคมปกอนจะเหมาะกวา ผมจะใหบญคานากลบ”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

377

อดตนายพนตรทหารปนใหญสนศรษะ พดหนกแนน “รพนทร คณคงเขาใจดอยแลว เมอผมพดวากระทงลาบากตวนตกอยในความรบผดชอบของผมโดยตรง แมวาการตามมนจะทาใหผมตองเสยงชวตสกขนาดไหนกตาม” “ถาคณไชยยนตมเจตนาแนวแนอยางนน กไมมอะไรขดของครบ” พรานใหญกลาวอยางสงบ แลวหนมาทางหวหนาคณะเดนทาง “เปนอนวาผมไปกบคณไชยยนตสองคน คณชาย คณหญง บญคา และกเกด ลวงหนากลบแคมปกอน เราจะแยกกนทนแหละ” “ตกลง” เชษฐารบคาอยางงาย ๆ ในกรณนเขาไมมอะไรทจะตองเปนหวงไชยยนตนก เพราะวางใจวาจะอยางไรเสย รพนทรกไปดวยทงคน พรานใหญหนไปสงบญคาวา ภายหลงเมอกลบไปถงแคมปแลว ใหลกหาบจานวนหนงไปถลกหนงและลาเลยงเนอกระทงตวท ม.ร.ว.หญงดารน ยงลมไวกลบแคมป “ถาผมกบคณไชยยนตยงไมกลบไปถงแคมปภายในวนน หรอพรงน โปรดอยาหวง การตามอาจกนเวลาลาชาไปบาง แตเชอวาคงไมเกน 3 วนเปนอยางสง หรอบางทอาจกอนตะวนตกดนวนนกได แลวแตกรณ” เขาบอกกบหวหนาคณะเดนทางกอนทจะผละแยกจากกน แลวกจดการแบงขาวสารกบเนอแหงทบญคาสะพายใสยามตดตวเผอมาดวย บรรจลงเปหลงเตรยมไวเปนเสบยงสาหรบสองวน เมอสงการนดแนะกนเรยบรอยแลว ทงสองฝายกเตรยมแยกทาง เชษฐา ดารน บญคา และเกดบายหนากลบทตงแคมป สวนรพนทรและไชยยนตจะยอนไปเรมตนสารวจรอยทหาง ซงไชยยนตกบเกดนงเมอคน อนเปนตาแหนงทกระทงถกปนของไชยยนตลาบากไป “ระวงตวหนอยนะ ไชยยนต” ม.ร.ว.หญงดารน เตอนดวยเสยงแผวเบามาเปนประโยคสดทายอยางอดเปนหวงไมได จองมองดเพอนหนมดวยแววตาจรงจง ปราศจากการลอเลยนผดไปกวาแรก ไชยยนตโบกมอใหสองพนองราชสกล “ไมตองเปนหวง ไปคอยทแคมปเถอะ” บญคาและเกด แยกทางนา ม.ร.ว.เชษฐา และ ม.ร.ว.หญงดารน เดนลบหายเขาดงทบไป เหลอแตเพยงไชยยนตกบพรานใหญเพยงสองคน ซงบดนยนมองตากน ขณะนนมนเปนเวลา 10 นาฬกาเศษ อากาศกลางดงเรมจะระออาว “เรากลบไปเรมตนสารวจรอยทหาง ตรงทคณไชยยนตยงมนไวเมอคนกอนครบ” รพนทรบอกเบาๆ ไชยยนตขยบลกเลอนไรเฟลในมอ สารวจกระสนในรงเพลงตรวจ สอบเพอความแนใจอกครงกพยกหนา “ไป!”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

378

ทงสองเรมตนออกเดนโดยการนาของรพนทร เลยบไปตามดานชางเกาๆ กอน แลววกขนสพงรกทบของปาหนามและเถาวลย เทาทไชยยนตจาไดนนมนเปนคนละทางกบทเกดนาเขามาเมอเชาน ภายหลงทลงจากหาง แตรพนทรบอกใหทราบวาเขานาตดทางลดมาเพอยนเวลาใหถงทหมายโดยเรวทสด ไมถงชวโมงหลงจากนน กมาถงหนองนาบรเวณทขดหาง อนเปนตนแหลงยงกระทงลาบากของไชยยนต อดตนายทหารปนใหญนาจอมพรานบกพมไมทบตอนหนงเขาไปโดยเรว อดใจเดยวรพนทรกพบซากของลกกระทงตวหนง ถกยงนอนตายอยในพงสงใตโคนตนมะคาใหญ เฉยงไปทางดานเหนอของตวหางทขดไวระยะหางประมาณ 20 กวาเมตร ทศทางทกระทงเขาดานน กบภาพทจะมองเหนบนหาง มลาตนของไมใหญนอย และพมรกชฏบงเปนฉากอาพรางตาไวหนาแนน ไมมปญหา ยงในเวลากลางคนอาศยเพยงแคแสงไฟฉายเชนนน ยงเตมไปดวยอปสรรคอยางยงสาหรบการทจะมองเหนเปาไดอยางถนด แตถงเชนนน กพสจนชดไดวาฝมอการยงของไชยยนตอยในขนดมาก เพราะรอยกระสนเขาเปาหมายอยางแมนยา ในทนททดวงตาสะทอนแสงไฟใหสงเกตเหนได ละแวกใกลเคยงกบทลกกระทงถกยงลมอย แหลกยบเยนไปดวยรอยเทาของนงแม ซงโผนทะยานเขามาทซากของลก รวมทงทรดลมลงไปดนเมอโดนกระสนนดทสองของไชยยนต ลาตนของหลมพอตนหนง เปนรอยถากกระจนไปอยางนากลว เปนแผลเบออนเกดจากเขาของนางกระทงตวนน ซงพงเขาใสดวยฤทธเจบปวดและบาเลอด ระหวางทพรานใหญพจารณาดรองรอยเหลานนอยางใครครวญ ไชยยนตจปากโคลงหวสบถอะไรพาอยเหนอซากลกกระทงตวนน รสกวาเขาจะหงดหงดและเสยใจไมนอย ทยงมนตายเพราะเขาใจผด “ผมอาจตนเตนลกลนเกนไปกได พอเกดฟาดไฟลงมากระทบตา ผมกยงเลยโดยไมทนพจารณาใหรอบคอบเสยกอน ถารวาเปนกระทงลกออน ผมจะไมยงมนเลยทงแมทงลก” ไชยยนตพดอออยในลาคอขมวดควนวหนา รพนทรหนมายมใหไมกลาวเชนไร นอกจากเออมมอมาตบแขนไชยยนตเบาๆ เชงปลอบใจ แลวตรวจรอยในละแวกใกลเคยงไปอยางใจเยน แมจะมองไมเหนภาพในขณะเกดเหต แตหลกฐานรองรอยทเหนอยในขณะน เขากสามารถบอกเหตการณไดในทนท แมกระทงถกยงทตะโพกเหนอโคนขาดานซายทะลเลยออกชองทางตอนลาง แรงปะทะอนหนกหนวงรนแรงของกระสนขนาด .458 แมกนม ทาใหมนชอกและถลมฮวบลงมาดนจนพมไมแหลกเปนแปลงราวกบใครมาถางไว แตกเปนอยเพยงแคเสยววนาทนน มนกถลนโลดขนไดเพราะกระสนไมถกทสาคญ จากนนกแลนเตลดปาราบเปนทาง ไปทางปลายหวยดานททอดมาออกบรเวณลมแองนาตน กระเซนเลอดมประปรายใหเหนเลกนอยอยตามใบไมและพนทมนทะยานไป แตทปากหวยปรากฏทะลกหลงเปนกองโตอยนน แสดงวาเลอดเรมตนออกมากภายใน 5 วนาทหลงจากทมนถกปน มนหอไปดวยฤทธของความเจบปวดและตนตระหนก ขาหนาทาหนาทตะกย ขาหลงใชยนตว

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

379

แตปดเป บางขณะกลากโขยกเปนทาง รอยเลอดเรยเปนทางใหเหนชดยงขนเมอเขาลาหวยไปแลว ตลงดานซายของลาหวยทมนผานไปเปนรอยถกลาตวครดดนแดงปนกรวด เปนรอยถลมอนเกดจากเสยการทรงตววงเบยดระไป บางแหง กมรอยเขาขวดกระจยกระจาย “เราจะเรมตนตามมนตงแตปากลาหวยนแหละครบ” พรานใหญหนมาบอกแผวเบา บยปากไปทกองเลอดและชองลาหวยขนาดใหญ ทเลอยไปในระหวางสองขางปาทบ มลกษณะไมผดอะไรกบอโมงคซงเปนทางทกระทงลาบากตวนนโลดแลนไป “พกสบบหรใหสบายใจเสยอกสกครกได ผมคดวามนคงไปไมไดไกลนก สงเกตจากรอยเลอดทออกมา แลวกรอยตนของมน อาจไดพบตวกอนตะวนตกดนวนนกได” ไชยยนตอดควนจากกนบหรหนกหนวงเปนครงสดทาย แลวทงลงขยดบดวยรองเทาคอมแบต “คณพอจะบอกไดไหมวา ตาแหนงทผมยงมนเปนยงไงบาง?” “แผลทดจากรอยตนซายทเหยยบพนไมเตมทของมน บางขณะกหอยลากไป แตขาขวายงใชการไดดอย ผมคดวามมยงคงอยในมมเฉยง 30 องศากบลาตวดานขาง ทะลตะโพกซายแลวออกชองทองบรเวณตา ไมไดเจาะทะลไปทางขาขวาดวย ถามมยงเปนมมฉาก 90 องศากบลาตว ขาหลงทงสองขาคงหกหมด แตนพการเพยงขาเดยว ในขณะเดยวกน ถามมยงเฉยงสก 45 องศาขนไป กจะรอยพวงผานตลอดไปในแนวชองทองและอก ซงถาเปนอยางนนมนกไมมทางจะเผนไปได นอก จากกองอยกบทแลว” “ฉกรรจสกขนาดไหน?” “พดยากเหลอเกนครบ มนเจบมากกจรง แตอาจอยไดหลายวนทเดยว คะเนจากรอยบาดแผลตามทวาน แตไปไมไดเรวนกและกาลงตองถอยลงมาก ตรงขามกบความอาฆาตบาเลอดของมนทจะทวขนเปนสองเทาตว...” แลวเขากหวเราะหาวๆ อยในลาคอ จองหนาไชยยนตกลาวตอมาวา “สตวรายทไดรบบาดเจบในลกษณะนแหละครบ ทพรานทกคนรตวไดลวงหนาทเดยววา ชวตของเขาแขวนอยทปลายจมกของมฤตย ถาหากวาออกตามมน คณไชยยนตทาความลาบากไวใหกบมน ไดมาตรฐานของการเสยงทนาตนเตนไมใชนอยทเดยว ถาสาหสฉกรรจมาก มนกไมมแรงทจะแกลาโตตอบเรานอกจากนอนคอยใหไปซาอยางสบาย ถาเจบนอยมนกหนไปไกลลบ และไมคดทจะใหเราตามทนหรอเขามาแกแคน แตเจบขนาดพอดชนดททาใหมนจาตองรอโอกาสแกลานแหละครบ มความหมายอยสองนยเทานน ไมมนกเรา” ไชยยนตยมเครยดๆ ยกไหล “ผมสารภาพวา ไมเคยตามกระทงลาบากมากอนเลย แตกพรอมเสมอ” ตาของพรานใหญทมองจบมา เปนประกายดวยความพอใจยมนอยๆ

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

380

“คณไชยยนตมนาใจเปนลกผชายนกกฬาแทจรงครบ ฝมอกเขาขนทจะเสยงในครงน โดยไมทาใหผมตองหนกใจอะไรนก” “ขอบคณมากทใหเกยรต แตผมรตวเองดวาเปนผออนหดแคไหนในเรองเชนน ทขอรองใหคณนามานไมใชเปนการแสดงความกลาหาญหรออวดเกงอะไรหรอก เพยงแตสานกในความรบผดชอบ ตามมรรยาทของนกลาสตวเทานน ผมยงมนเจบ ผมกตองตามเอาตวมนใหได” “ผมเขาใจดครบ” “มอะไรจะเตอนหรอแนะนาผมกอนกรบบอกเสย เพราะเราคงไมมเวลาไดพดอะไรกนมากนก ในระหวางกระชนรอย” “กไมมอะไรมากหรอกครบ นอกจากสตเทานน อกประการหนง โปรดจาไวดวยวา ในวนาทฉกเฉนไมตองมามวหวงพะวงถงกนและกนอย พยายามหาทางปลอดภยทสดใหแกตวเองกอน การหลบฉากหรอหาทกาบงเปนสงสาคญทสด ถาประจนกนแบบสวนหนาเผนเขาหาทหลบกอน ไมตองหวงผม” “ตกลง เอาละ ผมพรอมแลว” โดยหนทางตามลาหวยแหง อนมสองฟากตลงสงชนนน ทงสองแฝงกายเดนไปอยางเงยบเชยบ รพนทรอานรอยของกระทงตวนนไปทกระยะ บางครงเขากาวรดหนาไปอยางรวดเรว บางครงกผอนฝเทาลงพจารณารอยเทาและรอยตนทถ และหางเหลานนอยางพเคราะห ไมนานนกกนาไตตลงขนทางดานอนรกระเกะระกะไปดวยเถาวลย บาดแผลทตองเจบไปดวยของอานาจกระสนปนของไชยยนต ทาใหทศทางการไปของกระทงตวนน ทงรองรอยไวใหชดเจน แมแผนดนจะแหงผากและแขง ในขณะทไตไปตามไหลเขา รอยลากขาและหยอมเลอดกยงปรากฏใหตดตามไดไมยากนก ซอกซอนไปตามดงทบชนดทแทบจะแหงนขนมองไมเหนแสงตะวน กระทงตวนนหยดกนนาทแองเลกๆ แหงหนง และมรอยนอนพกอยทนน เลอดกองอยเปนลม มนคงนอนพกอยทนนนานพอสมควรทเดยว จากนนกลกขนเดนตอ วกวนมททาวาจะยอนกลบมาทางเกา แตแลวกไตซอกเขาชนตอนหนง มรอยไถลลนปาราบเปนทางไปในระหวางซอกหบ บายหนาออกสปาโปรงตนเขาตาลงไปเปนลาดบ รพนทรสะกดตามไปอยางใจเยน ไมรบรอนอะไรนก ตลอดเวลาทงสองแทบจะไมไดพดคาใดกนเลย นอกจากอาการมองของไชยยนต ซงมกจะเปนคาถามอยเสมอ ซงพรานใหญชรองรอยใหเหนแทนคาตอบหรอคาอธบายใดๆ ทงสน ครงหนง ระหวางทกระชนรอยไปตามดานชาง ดานหนงเปนปาสงทบ อกดานหนงเปนตนเขาสลบซบซอนไปดวยกอนหนใหญ ววแดงฝงหนงวงผานหนา ควบตดทางไปฝงใหญประมาณ

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

381

10 กวาตว ไชยยนตขยบปนโดยสญชาตญาณ แตแลวกลดปนลงเมอเหนวามนเปนอะไร ทงสองไดแตมองดตากนเงยบๆ แลวรดหนาตอไป รอยนนนาลงสเนนราบตาลงเปนลาดบ เปนปาโปรงสลบไปกบละเมาะ ตะวนเรมทอดเงาไปทางเบองหลง แสดงวาทศทางเบองหนาเปนตะวนออก เวลากลวงเลยไปทกขณะ...จากดงหนงไปสดงหนง หบหนงไปสอกหบหนง รอยเลอดเรมจะขาดหายไป เหลอไวแตกบเทาซงเลอนรางเตมท ครนแลวจากปาเถาวลยทสลบไปดวยพงเสอหมอบอนขนอยสงทวมหวนน ทศทางการไปของมนกลวงเขาสดงหวาย และปารวกทพนดนแหงเตมไปดวยฝน สมทมพมพฤกษสงตาดารดาษอยทวไป เปนฉากอาพรางตาธรรมชาต มองเหนรอบตวไดในระยะไมเกนยสบเมตร ณ ทนเองทรพนทรสะกดเตอนใหไชยยนตเตรยมพรอมระวงตว ขณะนนมนเปนเวลาบายสโมงเยน เขาชใหดรอยลากขาหลงทระไปกบพนและหยดเลอดสดๆ ทเรมจะเหนไดชดขนอกครง แสดงวากระทงตวนนเพงจะผานไปเมอไมนานนกนเอง ไชยยนตเหนอยจนกระทงมอทถอปนทงสองขางสน แตเมอเหนรอยกระชนชดเขามาเชนนน อารมณตนเตนและเตรยมพรอมตอวกฤตการณทรออยเบองหนาในอนาคตอนใกล ทาใหเขาลมความออนเปลยเพลยแรงไปในทนทนน กราดสายตาตามรอยเลอดไลไปเทาทสายตาจะตามไปไดเบองหนา แลวคนหาอยางระมดระวงไปรอบดาน ในมอกระชบปนแนน พรานใหญเดนเกรอยไปมาเวยนรอบปากทางเขาปารวก ทมรอบกระทงผานหายเขาไปนนอยครใหญ ดวยอาการไตรตรองเหมอนจะอานอะไรสกอยางหนง ในทสดกโบกมอบยใบใหไชยยนตเดนตามเขา เลยงออมเลาะไปทางดานขวา อนประชดอยกบทงแฝกสลบพงออแคบๆ คอยๆ เดนแหวกเลาะเขาไปอยางระมดระวง แตแลวทนทนนเอง พรานใหญกหยดชะงกนงอยกบท ตาจองจบไปยงยอดแฝกทกระดกไกวตามลมเบาๆ ไชยยนตพลอยหยดชะงกลงดวย “อะไรหรอ?” อดตนายพนตรทหารปนใหญกระซบถามเบาทสด “ลม! เปลยนทศเสยแลว พดจากเราไปทางมน!” รพนทรกระซบตอบ ใชปลายนวแตะนาลายแลวยกชขน ใบหนาเกรยมเปนมนนน เตมไปดวยเคาอดอดหนกใจ บดนนเอง กอนทไชยยนตจะเอยเชนไรตอไป กมเสยงลมหายใจหนกๆ เสยงสะบดตว และเสยงกงไมถกระผานดงออกมาจากปารวกไมหางออกไปนก มนดงไมนาน แตกพอจะสดบไดถนดในความเงยบเชนน ลกษณะการเคลอนทของนางกระทงลาบาก เทาทสดบฟงจากเสยงของการเคลอนไหว เปนไปในอาการกะสากลน หรอเฉลยวคดระแวงถงภย แลวออกเดนจากทซงมนหยดยนหรอหยด

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

382

นอนอยในขณะน บายหนาไปทางทศทางดานตรงขาม อนเปนปารวกททบแนนขนทกขณะ มนไมไดไปในอาการวงเตลด อนแสดงการตระหนกตกใจอยางจโจม และทางทมนบายหนาไปนนกเปนทางใตลม ซงในขณะนนกระแสลมปาทสงบนงมาตลอดระยะเวลาของการแกะรอยเรมจะโชยออนๆ รพนทรโบกมอเปนสญญาณ ใหไชยยนตเดนตามเขายอนกลบออกมาจากดงแฝก และเลยงไปยงปากทางทเดม กวาดสายตาเงยหจบรหสดวยสญชาตญาณพงไพรอกครง ในภาวะเชนน ไชยยนตรตวดวาเขาไมอยในฐานะจะทาอะไรไดทงสน นอกจากปนทพรอมอยในมอ คอยสงเกตจบดอาการของพรานใหญ และพรอมทจะปฏบตตามคาสงประการเดยวเทานน จตใจแมจะกลาหาญมนคงสกขนาดไหน บดนกไมวายเตนระทก การตามรอยตลอดระยะเวลาไมนอยกวา 5 ชวโมงเตม กาลงจะมาถงวาระสดทายแหงการตามเอาภายในไมกนาทขางหนานแลว ความรสกเตอนไชยยนตเชนนน เพราะเปาหมายแหงการตดตาม อยหางออกไปในดงรวกหนาทบเบองหนา คะเนจากเสยงทไดยนไมเกน 100 เมตรนเอง กระทงลาบากตวนนไมสามารถจะไปไดไกลและเรวจรงตามทพรานใหญพดไว แมวามนจะเปะปะหนลวงหนามาตงแตเมอหวคาวานน นบตงแตถกยง พรานใหญจบทางลมอยางถถวนระมดระวงทสด ทกฝกาวยางของเขาไมวาจะผานไปตามพงรก หรอใบไมแหงไมมเสยงเลย พยายามออมไปทางดานซายเพอใหอยใตทางลมไว ยองเงยบกรบเขาไปทางปากดานเลกๆ อนเตมไปดวยกงไมแหงระเกะระกะ บางขณะกทรดตวลงนงฟงเสยง บางขณะกคลานลอดไปในระหวางพมรกอนเตมไปดวยหนาม เสยงของกระทงตวนนขาดๆ หายๆ คลายกบวาบางทมนกออกเดน บางทกหยดสดบตรบฟงเสยงเชนกน มอยครงหนง มเสยงกบเทาควบโขยกไปกบพนแววมาไดยนถนด แตกชวอดใจเดยวเทานนกเงยบหายไปอก “มนเดนๆ หยดๆ ยงไงพกลครบ คลายจะกะสากลนอะไรสกอยาง แตตวมนเองกไมแนใจเหมอนกน” เขากระซบขางหไชยยนต “ผมคดวา ถามนไดกลนเราขณะทลมปรวนตอนทบกไปทางดงแฝกเมอตะก มนนาจะเปดอาวปาราบไปแลว หรอมฉะนน ถารอทจะประจนหนามนกควรจะซมเงยบทสด” ไชยยนตแสดงความเหน “กนาคดอยางคณไชยยนตวา ผมกาลงนกอยางนนเหมอนกน” “เราจะอานมนไปในทานองไหนน?” อดตนายทหารปนใหญราพง พลางกวาดตามองไปยงภมประเทศอนเปนดงรวก และหนาทบแนนรอบดาน ไมสามารถจะมองเหนหางตวออกไปไดไกลเกนกวา 10 กาว ยงลกเขามา กยงทบเขาทกขณะ ภมประเทศทยากแกการกลบตวหรอปองกนไดทนเชนนแหละทเขายอมรดวา สตวดรายเชนกระทง ปลดชวตพรานปาหรอนกลาสตวมาแลวเชนไรบาง เพราะการประจนหนากนอยางจ

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

383

โจมเผาขนในลกษณะทฝายถกตามลาสงบซมรอคอยใหฝายลาถลาตวเขามา แลวกกลายเปนถกลาไปเสยเอง ขยของเถาวลยแหงบางประเภท และกงใบเปลอกรวกทคบคลานซอกแซกผานกนเขาไป ทาใหคนยบไปหมดทงตว อากาศอบระออาวทงภายนอกและใน ความรสกทเขมงเกลยวเครยด แตสาหรบความรสกภายในของพรานใหญยามน ไชยยนตอานอะไรไมออก เหนสงบเยอกเยนอยเหมอนเดม ดวงตาคมกรบเฉยบไวเทานน ทเหนเปดกวางแทบไมกระพรบ และมองสงตาซายขวารอบตวอยตลอดเวลา ไมหยดนงกบท อตสาหวรยะและความอดทนอยางยงยวดของเขาในยามนเทาทไชยยนตเหนกคอ พยา- ยามจะออมสกดเขาไปใตทางลมใหได และระมดระวงในเรองนอยางขดสด ไมวาจะตองคลานหรอคบผานอปสรรคกดขวางเขาไปดวยความยากเยนเพยงไร มนเปนนาทแหงความทารณทรมาน และตนระทกเหมอนตกอยในขมนรก ในความรสกของไชยยนตผกดฟนคบตามไปทกระยะ เสยงการเคลอนไหวของกระทงตวนน คงขาดๆ หายๆ อยในอาการเดม มนเคลอนไหวอยตลอดเวลากจรง แตยงไมออกไปพนจากดงรวกมฤตยแหงน ครงหนงเสยงหายใจหนกๆ และสะบดแวงเขา ไดยนถนดดงมาจากพงรกชนดไมสามารถจะมองอะไรเหนดานซายมอ แสดงวาพรานใหญนาออกคบสกดออมมาดกหนาของมนไวทางดานใตลม พนทอนเปนลอนสงตาเหมอนลกคลน อดมไปดวยใบไมแหง และกงหนามลอนแลวลอนเลา ทรพนทรเลอยเอาอกแนบไปเหมอนอาการของง บดนนเองเขากมาชะงกนงอยทรมเนนปลวกใหญลกหนง ตาวาวจบนงลงไปทพนเบองหนา ขมวดคว ไชยยนตกระเสอกกายเขาไปเคยง กลมตาโพลงหนมามองหนาพรานใหญ บนพนซงหนาไปดวยฝนและดนรวนซย รอยเสอลายพาดกลอน ปรากฏอยทนนในลกษณะหมอบ แลวกมรอยลกขน เดนยองออมไปทางโคนตนไมใหญ มนเปนรอยใหมสดๆ รอนๆ ไมกอดใจนเอง รพนทรคอยๆ ลกขนในบดนน ตรวจรอยตามไปทางดานทมนเลยบเลาะไป สวนไชยยนตกเหมอนจะมสงหรณอะไรเกดขนอกอยาง แยกคลานไปทางดานตรงขาม แลวไปหยดนงคกเขาอยทพมเลบเหยยว พอรพนทรหนมามองกกระดกนวเรยก พรานใหญเคลอนตรงเขามาโดยเรว จงพบรอยเสออกตวหนง ยาวนเวยนอยบรเวณนน มรอยยองหมอบและเผนขามไมลม เลาะลดคลานลอดไปในระหวางโพรงโหวแคบเตยตดพนดนของพงรวก เปนรอยใหมพอกนกบรอยแรก และจะตองเปนคนละตวแน เพราะรอยตนผดกนเลกนอย “เสอสองตวกาลงจะลอมวงเลนงานกระทงตวน!” ไชยยนตครางแหบๆ ในลาคอ ขณะทจองหนาเขา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

384

“ไมใชสองหรอกครบ สามหรออาจมากกวานนกได เมอกนทดงสะแกดานโนน ผมกพบเขาอกรอยหนง เปนคนละตวกบทเราพบจากรอยแรก บางขณะมนยองไปดวยกน บางขณะมนกแยกทางกน มนเกดซอนกนขนเสยแลวระหวางเสอฝงนกบเราสองคนทตามมาทหลง ผมคดวาตอนทเราบกออมไปทางปาแฝกเมอครใหญน และไดยนเสยงกระทงไหวตว ตนเหตมาจากมนระแคะระคาย การยองตามของเสอมากกวาทจะไดกลนของเรา ขณะนพวกมนอยใกลๆ เรานเอง ทงกระทงลาบากและเสอทงฝง ทงสามฝาย อยทวาใครจะเหนใครกอน หรอใครจะลงมอกอนเทานน เราถกแทรกแซงเสยแลวจากไอวายราย ทไมไดรายนอยไปกวากระทงลาบากเปาหมายของเราตวนน” “มนตามกระทงตวนนมาตงแตเมอไหรน?” “เชอวาคงจะเรมตนทปารวกนเอง อาจเปนเพราะเพงพบรอยเลอด ตามปกตแลวเสอไมกลายงกบกระทงใหญ เวนไวแตเมอมนรวา กระทงตวนนกาลงเจบใกลจะตาย” “วาแตไอเสอมนเหนหรอไดกลนเราหรอเปลา?” “มนคงยงไมรตว เราอยใตลมของทงสองฝายในขณะน เสอไมรจกทศทางลม เมอมนจะยองเขาเลนงานเหยอ อยางฉลาดและเกงทสดกเพยงแคยองเงยบอาพรางตาเขามาเทานน ไมรจกวาจะเขาทางดานใตลม เพราะฉะนนทกระทงมการเคลอนไหว หรอเคลอนทในทกครงทเราไดยน คงจะเนองมาจากเสอตวใดตวหนงอยเหนอลมโชยสาบไปใหมนไดกลน มนจะตองเจบมากและออนแรงเตมท ถามายงนปานนกเตลดปาราบไปแลว” ไชยยนตกดรมฝปากแนน ปายแขนเสอเชดเหงออนอาบโทรมใบหนา “เราจะจดการยงไง?” “กระทงเปนเปาหมายแรก เสอในอนดบตอไปถาโอกาสม เสออาจหนเราไดถามนเหนทาไมด แตกระทงตวนจะสและพงเขาใสทกอยางทมนเหน” ขาดเสยงของพรานใหญ พรบตานนเอง สงทคาดคะเนไวดวยหวใจอนระทกกพลนปรากฏขนดวยเสยงแผดคาราม ทกองสนนไปทงปาทามกลางความเงยบ ขนาดไดยนเสยงหวใจเตนนน! เสยงททาลายความเงยบขนเปนอนดบแรก เปนเสยงโฮกของเสอ ตามตดมาดวยเสยงคารามอยางตระหนกระคนเกรยวกราดของกระทง จากนนกเปนเสยงทปะปนระคนกนฟงไมไดศพท ปารวกเบองหนาไมหางออกไปนก หกถลมโครมคราม และมเสยงยาแผนดนดงสนน อนเกดจากการเผนโผนคลกคล ยอดไมทสงขนไปเหนโยกไหวสนสะเทอนไปมาอยางนากลว ไกฟาและกระทาดงซงแตแรกมองไมเหนตว บดนพากนบนพรขนจากพงรก แตกกระเจงออกไปพรอมกบสงเสยงรองลน รพนทรพงปราดออกจากท ออมจอมปลวกและโคนไมใหญ มงตรงไปยงเสยงนนทนท และโดยไมจาเปนตองเตอนอะไรทงสน ไชยยนตปลดเซฟไรเฟลแลนตามหลงเขาไปตดๆ ทงสองไมกงวลทจะตองระมดระวงเสยงของการเคลอนไหวตนเองอยางใดอกแลว

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

385

ลบมมปาหวายบรรจบกบดานสายใหญนนเอง ทงสองกเหนภาพอนเปนทมาของเสยง เปนภาพทแมแตรพนทรพรานใหญเอง กถงแกการจงงงทาอะไรไมถกไปชวขณะหนง เบองหนาหางออกไปเพยงไมเกน 20 กาว เปนลานโลง เนอทประมาณยสบตารางวา ภายในเงารมรนของขอยใหญทขนปกคลมราวกบจะเปนหลงคา เสอลายพาดกลอนรนหนมสองตว กาลงสงเสยงขคารามหลอกลอนางกระทงลาบากอย ตวหนงพยายามกอกวนโจมตอยดานหนา อกตวหนงเผนเขาใสทางขาหลงขางหนงพการเขยกอย แตในบดนเผนทะยานหมนควาง พงเขาใสเสออยางดรายทรหด มนรวดเรวฉบพลนเสยจนดนวไปหมด ในระหวางทฝายหนงพยายามจะไลขยดวยเขา สวนอกฝายหนงหมายฝงเขยวและเลบตามแตจะหาจงหวะได ฝนและดนในบรเวณนนกระจายวอนไปเปนผงคลตลบมว พงหนามและกอรวกเตยๆ หกยบเยนดวยการตอสถงเลอดถงชวตตดพนชลมนนน รพนทรขยบปน แตแลวกเหมอนมอะไรมายดไวทาใหตองชะงกอกครง ภาพทสะเทอนใจของเขายามน กคอความพการของนางกระทงตวนน จากลกษณะของการเคลอนไหวตว มองเหนไดชดวามนถกทรมานอยดวยพษบาดแผล ททาใหขาซายหก ใชการไมไดอยกอนแลวเชนไร แตถงเชนนนมนกตองสสดฤทธสมศกดกระทง แวบหนงของความนกคดทผานขนสมองของเขา ถาแมวานางกระทงตวนสมบรณครบหมดทกอยาง โดยไมบาดเจบสาหสมากอน การตอสของมนกบเจาลายพาดกลอนทกลมรมอยในขณะน กจะนาดขนอกไมใชนอยทเดยว ไชยยนตผยนประทบอยเคยงขางเขา จะมความรสกเชนไรในขณะนไมทราบได แตกเหนนงอยในทานนเหมอนถกสาปไปเชนกน พรบตานนเอง เจาเสอตวทลออยทางดานหลง กเผนเขาใสอกครงหมายกานคอ นางกระทงทรกประชดตดพนไลเจาเสอตวหนาทวงวนหลอกอยกแวงตลบ สะบดเขาเลยวกลบอยางรวดเรว จะเปนการบงเอญหรอจงหวะอนเหมาะเจาะทมนคะเนไวแลวกตามท เขาอนแหลมโคงขางหนงตกเขาทสขางของพยคฆรายอยางถนดถน...เสยงอกสนน รางของเสอลอยควางขนสงราวกบถกจบโยน พรอมกบเสยงรองแผดคารามดวยความเจบปวด ภาพนาดทตามมาอกในพรบตากคอ กระทงโขยกปกหวลงแลวเผนเงยขนอกครงสดชวงตว เสยรบรางของเสอทลอยหลนลงมากอนจะตกถงพน เจาลายพาดกลอนผเสยทาตวนน เสยบรางของมนเองลงไปในระหวางเขาคปรปกษ กระแดวดนพราด กระทงเหวยงสะบดรางทเสยบคาอยบนเขาสดแรงเกด เสอกระเดนหลดลงไปในพงหนาม มนไมยอมใหตงตวไดตดแมวาศตรตวแรกจะสนฤทธไปแลว คงพงเขาขยตดพนตอไปอยางบาเลอด เสอถกขวดเสยจากพนกระเดนไปครงแลวครงเลาอยางดเดอดฉบไว ซงเปนเวลาเดยวกนกบทอกตวหนงเผนขนมาอยบนหลงของกระทงได ทงเขยวทงเลบฝงลงไปบนตนคอ และ

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

386

ในครงนดเหมอนจะไมเปดโอกาสใหกระทงสลดไดหลดพน นอกจากแวงหมนเผนโผนอยไปมาพรอมกบสงเสยงคารามลน เสยววนาทนนเอง รพนทรกเลง เขาบอกไมถกเหมอนกนวา เหตไรเปาหมายของเขาจงเปนเสอทขยาตวโกงอยบนหลงกระทง แทนทจะหมายยงกระทงตวนน! แลวกกระดกไกลนกระสนออกไปสะทานดง พยคฆรายตวทเกาะตดอยบนหลงกระทงกระเดนหลดไปในพรบตานน พรอมกบเสยงระเบดกกกองของกระสนลงไปหงายทองอยกบพน ขาทงสสนกระตกพราด เพราะกระสนตดกระดกกานคอ พรานใหญกระชากลกเลอนอยางรวดเรว ยงไมทนทปลอกกระสนจะถกขอเกยวใหกระ-เดนหลดออกมาจากรงเพลงเพอสงลกใหมขนลากลอง เขากไดยนเสยงไชยยนตรองอทานอะไรออกมาคาหนงอยางตกใจ พอเหลยวแวบ กเหนลายดาสลบเหลองเปนเงาวบผานแสงตะวนบาย กระโจนออกมาจากพมไมทบรมทางตรงเขาใสไชยยนต ปะทะสวนลากลองปนทไชยยนตยงคงประทบบาคางอยนน นาหนกตวทมนกระโจนเขาใส ทาใหไชยยนตหงายหลงจาเบาลงทงยน รางนนตกลงถงพนดนหางไปทางศรษะเบองหลงของไชยยนตเพยงวาเดยว และบดนมนกาลงแวงตวกลบ พรอมกบเสยงกระหมโฮก กอนทสมองจะสงการ ไรเฟลในมอของจอมพรานกแผดระเบดขนอกครง ดวยสญชาต-ญาณ ระยะหางเพยงหาวาแคนน เขาปลอยกระสนออกไปโดยไมมการเลง เสอตวทสามเผนตวลอยสงขนจากพน แลวหลนลงมาหมนตะกยตะกายฝนฟง อกนดหนงของรพนทรทยงขามศรษะของไชยยนตไปเพยงฝามอ...เจาะเขากลางแสกหนาพอด มฤตยเจาปาฟบหมอบอยตรงนน ครนแลว พรอมๆ กบการสลดปลอกกระสนนนเอง ไชยยนตผในขณะนหนหนาสวนทางกบเขากรองตะโกนสดเสยงแทบไมเปนภาษา “ระวง ขางหลง!!” หของเขาออไปเสยแลว ดวยการพะวงอยกบเสอตวทกระโจนเขาตะปบไชยยนต พอแววเสยงตะโกนเตอน ประสาทกสาเหนยกเสยงควบ ราวกบแผนดนจะถลมทลายวบเขามาเบองหลง ดราวกบวาลมหายใจฟดฟาดหนกหนวงนน เปรยบไมผดอะไรกบลมหายใจของมจจราช ซงบดนไอของมนกระทบแผนหลงและศรษะของเขาเพยงแคคบเดยว สงทรพนทรพอจะสานกไดในวนาทดบจตนนกคอ เขาทงตวเองลมไปทางดานซาย โดยหมายฉากออกนอกใหพนบวงมรณะของปลายเขาทงค รางของเขายงไมทนจะถงพนดน กรสกวาถกปะทะอยางแรง กระเดนกลงตามภเขายอมๆ ลกทพงตรงเขามานน ระหวางทตวกาลงเควงควาง

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

387

สายตาชวแวบเหนเทากายาคหนากระทบแผนดนผานไป แลวกบอนคมของขาขวาดานหลง กเหยยบลงมากระทบรางกายสวนหนงของเขาบรเวณตอนบนทใดทหนง ไมมความรสกอะไรอกแลวยามนน ระบบประสาททกสวนชาดก ไมแนใจวารางกายกบวญญาณยงอยรวมกนหรอเปลา เพราะภาพตางๆ ทเหนดบวบลงราวกบเปลวไฟบนปลายเทยนทถกลมกรรโชก

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

388

17 รพนทร ไพรวลย มารสกตวแจมชดอกครง ใครคนหนงกาลงประคอง เขยาปลกเรยกชอเขาอย ไชยยนตนนเอง ทนททรสกสขางดานขวาชาไปหมด แตแขนขาและรางกายสวนอน เปนปกตครบถวน “ผมสลบไปหรอน?” เขาพดออกมาเปนประโยคแรก กวาดสายตาไปรอบๆ แลวจบนงอยทซากของกระทงทนอนตะแคงอยกลางดาน หางออกไปราว 20 กาว เลอดจากศรษะและซอกขาหนาของมนขณะนยงคงซมอยรนๆ กองนอนอยกบพน “คณหนามดไปชวขณะเทานน” ไชยยนตพดกระหดกระหอบ สหนาเตมไปดวยความปตยนด ทเหนพรานใหญรสกตวอกครง ในลกษณะทไมไดรบบาดเจบสาหสอะไรเกนไปนก “ผมนกวาผมดบจตไปแลว!” “โชคดเหลอเกน ตอนทมนพงเขาใสคณจากขางหลงขณะทคณยงเสอตวทสอง คณเอยวหลบพนเขามนไปไดนดเดยวเทานน แตถกไหลของมนปะทะลมกลงลงไปอยใตทองมน ขาหลงมนเหยยบครดสขางของคณ เสอขาดเนอเปดแบะออกไปยงกบถกใครฝานดวยมด ถามนเหยยบลงกลางอกหรอเหยยบตรงๆ ลงบนตว เราคงไมไดรวมชวตกนอกแลว!” รพนทรกมลงสารวจดตวเองอกครง เขาเพงจะพบบาดแผลของตนเองตามการชบอกของไชยยนตเดยวนเอง สขางดานขวาตรงบรเวณปกของกลามเนอใตแขน เสอขาดออกไปราวกบถกใครกระชากดวยของมคม เนอชนหนงทบรเวณนนเปดแบะออกหอยรงรง เลอดไหลชมโชกเมอเอามอแตะ ความเสยวระบมเรมจะแทรกความรสกชาขนมาบางเลกนอย และกอนทเขาจะปรปากคาใดออกมาอก ไชยยนตกบอกอยางรอนใจมาวา “จดการเรองบาดแผลของคณไปตามมตามเกดกอนเถอะ นงเฉยๆ กอน อยาเพงลก ผมจะเอาผาขาวมามดหามเลอดไวกอน!” วาแลวอดตนายทหารปนใหญ กเอาผาขาวมาออกมาประกบบาดแผล ใหเขาใหสนทอยกบรอยฉกทเดมอยางระมดระวง แลวใชผาขาวมามดรอบหนาอกของเขาไวหนาแนน “คณรสกเปนยงไงบาง?” ไชยยนตถามอยางเปนหวงเตมท พรานใหญเอามอกมบาดแผลตรงรอยทไชยยนตมดไว “คงไมเปนอะไรนกหรอกครบ ตอนนผมยงชาไปหมด วาแตกระทงตวนนเถอะ หลงจากทมนชนผมกลงไปแลว...” ไชยยนตถอนใจเฮอก โคลงหว

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

389

“มนวงเลยผานคณไปสก 7-8 กาว แลวกหวนกลบ อตอนนเองทผมไดสต ผมยงมนทงๆ ทนงจาเบาอยนนแหละ นดแรกเขาซอกขาหนา พอมนทรด ผมกวงไปซากลางหนาผาก จอยงเลย” รพนทรพยงตวลกขน สะบดแขนขาสารวจรางกายตนเองอกครงพบวา นอกจากบาดแผลทถกเหยยบเฉยดจนเนอฉกออกไปแลว เขาไมไดรบอนตรายเชนไรอก “ถาไมไดคณไชยยนต ปานนผมคงเสรจไปแลว” รพนทรพดเบาๆ พรอมกบหวเราะ ขณะทเขามายนสารวจอยทซากกระทง ผเกอบจะเปนมจจราชสาหรบเขา อดตนายทหารปนใหญจองตาเขาอยางลกซง ยมใหพรอมทงโอบแขนกอดรอบไหลของพรานใหญไว “ไมมประโยชนอะไรไมใชหรอ ทเราจะมาพดกนถงเรองน คณมวแตมาพะวงอยกบเสอ ทกาลงจะถลกหนงหวผม ตวคณเองถงไดเจบตวเชนน ผมเสยใจจรงๆ ผมควรจะยงมนไดทน กอนทมนจะวงเขามาถงคณ แตในขณะนนมนตะลงไปหมด” “ความผดทงหลายแหล ทเราเกอบจะเอาชวตไมรอดทงสองคน ขอสารภาพวาตกอยทผมคนเดยวครบ ทงๆ ทผมบอกคณไชยยนตแลววา เราตองหมายกระทงเปนเปาแรก แตตวผมเองกลบดนไปยงเสอทกระโดดกดคอมนเสยกอน ขณะนนมความรสกยงไงขนมากบอกไมถกเหมอนกน” แลวทงสองชายกหวเราะใหแกกนอกครง สายตาทมองดกนเทานน มนบงความหมายของความรสกทมตอกนแจมชดเกนกวาทจะจาเปนเอยคาพดใดๆ ออกมา “อะไรกชางเถอะ ผมเปนหวงเรองบาดแผลของคณเหลอเกน เราควรจะกลบใหถงแคมปโดยเรวทสด เพอจดการเรองบาดแผลนน คณพอจะเดนไหวไหม?” “โธ! เรองเลกสาหรบผมเหลอเกนครบ โปรดอยาวตกไปเลย ผมยงพอจะเดนไดอยางสบาย แตนมนเยนเตมทแลว ผมตงใจไววา เราจะนอนกลางดงกนสกคนหนงกอน พรงนเชาคอยออกเดนทาง เพราะถาจะกลบแคมปกนในวนนกตองเดนกลางคน และไปถงแคมปหลงเทยงคนไปแลว เดนตามรอยมาไกลไมใชนอย” ไชยยนตโคลงศรษะชาๆ มองตาพรานใหญนง “ไมเหมาะหรอกรพนทร บาดแผลของคณไมใชเรองเลกนอย ควรจะใหนอยชวยจดการใหเรวทสด ถาหากวาเรามทางจะกลบไปถงแคมปได นอกจากจะจาเปนโดยคณเดนไมไหวจรงๆ ปลอยทงชาไวแมแตสกคนเดยว มนอาจไปกนใหญกได ไมตองเปนหวงวาจะใหผมพกหรอก วาแตในเวลากลางคน คณพอจะหาทหมายกลบแคมปไดถกหรอไมเทานน ถาไมแนใจ กลววาจะหลงกเปนเรองจาเปนทเลยงไมได” “ไอหลงนะไมหลงหรอกครบ แตผมไมอยากจะพาคณไชยยนตเดนกลบในเวลากลางคน จงคดวานาจะพกนอนเสยคนหนงกอน คอยกลบรงเชา” “ถาคณไมไดรบบาดเจบ ผมกอยากจะนอนกลางปากบคณเหมอนกน แตนผมตองการใหคณไปถงแคมป และไดรบการรกษาเยยวยาโดยเรวทสด เราไปถงสกเทยงคนตหนงกยงดกวาจะไป

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

390

ถงบายของวนพรงน ทงเวลาไวใหนานออกไปเทาไร แผลของคณกยงมอนตรายมากขนแคนน เราคอยๆ เดนไปตามสบายกได ไมจาเปนจะตองรบรอนอะไรนก เดนกลางคนสบายกวากลางวนเสยอก ไมรอน” “ถางนกสดแลวแตคณไชยยนตเถดครบ” ไชยยนตตบไหลรพนทรอยางรกใครสนทใจ ยกนาฬกาขอมอขนด ขณะนนมนเปนเวลา 17 นาฬกาเศษ อากาศเรมจะขมกขมวลงอยางรวดเรว “นกเยนเตมทแลว เดยวเราจดการหงหาอาหารกนกนเสยทนเลย นงพกอกครพอเรมมดกออกเดน ปานนเชษฐากบนอยคงจะเปนหวงเราแยแลว” ทงสองหยดพกกนทนน กอไฟขนยางเนอกนเปนอาหารรองทอง สนทนากนไปพลาง ไชยยนตหมนสงเกตอาการ และถามถงบาดแผลของพรานใหญอยตลอดเวลาดวยความกงวล แต รพนทรบอกวาไมเปนไรมากมายนก ไชยยนตคนเปหลงหายาระงบประสาททมตดตวอยใหเขากนประทงไปพลางๆ กอน ขณะนเลอดพอจะหยดลงแลว แตไหลซมผานผาขาวมาทพนไวออกมาเปนดวงใหญ พอตะวนลบเหลยมเขามดสนท กออกเดนทางจากทนน บายมงกลบแคมป รพนทรนาไปในความมดมดราวกบเหวนรกรอบดานนน โดยอาศยแสงไฟฉายชวยในบางขณะเทานน และสงใหไชยยนตสงวนแบตเตอรไฟฉายของตนเองไวไมใหใชสองหมดเปลองโดยไมจาเปน โดยการเดนกนไปอยางไมเรงฝเทาอะไรนก แตกไมมการหยดพกเลย ทงสองกลบมาถงบรเวณอนเปนทตงแคมปหลงเทยงคนไปเลกนอย รพนทรหยดอยในระยะหางแคมปพอสมควร เมอมองเหนกองไฟทรายลอมอยวอมแวม กเปนสญญาณเตอนใหพวกในแคมปไดรตวลวงหนากอน พรอมกบฉายไฟฉายวอบแวบเขาไป เพยงอดใจเดยว กมเสยงกรบออกมา เขาจงพยกหนาชวนไชยยนตใหเดนเขาไป พรานพนเมองของเขาทงสคน และพวกลกหาบเปนสวนมาก ยงไมมใครหลบนอนกน ตางพรกนออกมารบพรอมกบคาถามแซด ไชยยนตยงไมพดกบใครทงสน หวแขนรพนทรซงทาทาจะนงพกลงยงบรเวณเบองนอก ตรงเขาไปในกระโจมโดยเรว ซงมนกเปนเวลาเดยวกบทเชษฐา และดารนแหวกกระโจมสวนออกมาอยางรบรอน ลกษณะทาทของราชสกลสองพนองแสดงวายงไมมใครหลบนอนลงเลย พอเหนไชยยนตกบพรานใหญโผลกลบมาถงแคมปกลางดก ในลกษณะสะบกสะบอมอดโรย โดยเฉพาะอยางยงรพนทร มผาขาวมามดพนอยทหนาอกและรอยเลอดเตมผาเชนนน ทงสองกเตมไปดวยความตกใจ “นอย! ชวยดบาดแผลใหรพนทรหนอย เขาถกกระทงเหยยบ!”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

391

ไชยยนตพดเครงขรม ตดบทมาเปนประโยคแรกโดยไมสนใจกบคาถามทประดงพรงพรมาจากสองพนอง แลวนารพนทรเขาไปในกระโจมโดยเรว บญคา เกด จน และเสยกถลนพรวดตามเขามาในกระโจมดวยความเปนหวงเจานายของพวกเขา รวมทงตองการรเรอง พวกลกหาบกพากนมาออเตมอยหนาเตนท ทกคนภายในแคมปถกปลกใหตนขนดวยความพศวงระคนตระหนก ทเหนลกษณะของพรานใหญทกลบมาพรอมดวยอาการบาดเจบ “ทกคนออกไปเถอะ ฉนไมไดเปนอะไรมากหรอก ไมตองเปนหวงประเดยวจะออกไปพบ” พรานใหญ หนไปบอกกบคนของเขาดวยสหนาเรยบๆ พรานพนเมองทงส ทพากนมามงลอมเขาอยในขณะน กพากนออกไปจากแคมปอยางไมเตมใจนก คงเหลอแตแงซายอนเปนคนใชประจาเตนทคนเดยวเทานน ทยนมองดรพนทรดวยสายตาพศวงเงยบขรมอยหนาประตเตนท ไมมปฏกรยาตนตระหนกใดๆ ทงสน ผดไปกวาทกคนในขณะน ไชยยนตทาหนาทอธบายใหเชษฐา และดารนทราบเรองทเกดขนอยางรวดเรวคราวๆ “รพนทรจะชวนฉนนอนกลางดงอกคนหนงดวยซานะ ตงใจจะกลบในตอนเชา แตฉนบอกใหกลบในคนนใหได เพราะเปนหวงเรองบาดแผลของเขา เจาตวบอกวาเรองเลก แตฉนเหนวามนฉกรรจอยไมนอย” อดตนายพนตรกลาวสรปขรมๆ ในตอนทาย “คงไมเทาไหรตามเจาตวเขาวากระมง ถามายงนกคงจะไมเดนกลบมาถงแคมปนได” ดารนเอยขนลอยๆ ยมมมปาก ซงตรงกนขามกบสหนาอนเครงเครยด เตมไปดวยความวตกกงวลของพชายในขณะน แลวกออกคาสงใหรพนทรถอดเสอ ซงเชษฐากบไชยยนตทาหนาทในการชวยปลดผาและถอดเสอใหเขาอยางกลกจอ หลอนเขามาตรวจบาดแผล แลวผวปากหวอออกมาเบาๆ แววตาทจองหนาเขามประกายประหลาด “แงซาย!” รางสงใหญของหนมกะเหรยงพเนจรกาวสวบเขามาพรอมกบเสยงขานรบหาวๆ “ผมอยน นายหญง” “ตมนาเขากาหนง” แงซายผละหายออกไปนอกกระโจม “ไปนอนทเตยงนน!” หลอนออกคาสงอกครง แตคราวนเปนคาสงทมกบรพนทร พรานใหญลกขนจากโตะสนามกลางทนงอย เดนไปนอนทเตยงโดยด ดารนฮมเพลงเบาๆ ในลาคอ เดนไปรอคนอะไรกกกก อยทหบสมภาระอยางใจเยน ตลอดเวลานไชยยนตกเลาอะไรทเกดขนกบเขาและรพนทร ใหเชษฐาผสอบซกถามอยไมหยดปากฟงอยางละเอยด

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

392

ครใหญ หลอนกเดนกลบเขามาพรอมกบหบเวชภณฑวางลงบนมาใกลๆ จดเตรยมอะไรงวนอย เทาทรพนทรเหลอบเหน กพอดกบทสายตาของหลอนชาเลองมองเขาอยกอนแลว เขาเหนหลอนลวงมดผาตดกบคมใหญ ออกมาปาดลบกนไปมา ทาเสยงกรงกรางเหมอนจะแกลงขมขวญใหสยองใจเลนงน แลวกวางมดกบคมลง งดเขมฉดยาอนเบอเรมออกมา ทาเปนสองดกบแสงตะเกยงเจาพาย ปากคงฮมเพลงหนาตาเฉย แลวพดลอยๆ เนบๆ ขนวา “ตดเนอจากขามาปะ แลวเยน 112 เขม เอนสาหรบเยบกไมไดเอามาดวยซ แตไมเปนไร ลวดสาหรบทาเปนราวตากผาในเตนทนกเหนพอจะแทนกนได” เชษฐากบไชยยนตไมทนจะสนใจไดยน เพราะมวแตพดกนอยดวยอาการตนเตน แต รพนทรไดยนถนด แทบจะสาลกกาแฟ ทแงซายเปนคนนามาสงให พอนาเดอด และแงซายหวมาสงให หลอนกบอกใหทงเชษฐาและไชยยนตถอยหางออกมา ตนเองพบถลกแขนเสอขนชาๆ เดนเขามาหยดยนตรงหนาเขา ซงบดนทงเพอนชายและพชาย ปลอยใหเปนหนาทของหลอนโดยเฉพาะ คงมแตแงซายเทานน ทไดรบคาสงใหยนอยใกลๆ คอยชวยเหลอหยบโนนสงน “ลกขนนงทาไม นอนลงซ!” หลอนวางสหนาขงขง ด รพนทรเปาลมออกทางปากเบาๆ พมพา “แหม! ยงกะหมอโรงพยาบาลหลวง แผนกคนไขอนาถา” เสยงของเขาไดยนเพยงสองตอสอง “ออ ไมตองหวง ยงเสยกวาอก...” หลอนตอบ “แผลตองเยบนะ แลวกบอกกลาวเสยกอนดวยวาไมมยาชาจะฉดใหกอนเยบ แตไมเปนไร หมอคนนอนญาตใหคนไขรองไดในเวลาเจบ” “เอาเถอะครบ เอายงไงกเอากน จะเอามดผาตดเฉอนกระเดอกคนไขคนนเสยกยงได” ม.ร.ว.หญงดารน หวเราะ ลบมอเขาหากนอยางหมายมนปนมอ แลวแผวเสยงกระซบ ขณะทกมลงพจารณาดบาดแผลทสขางของเขาอกครง “เหมาะเหลอเกน รอโอกาสนมานานแลว ทนกเหนจะเปนทของฉนบางซนะ” “เชญตามสบายเลยครบ” “ทาใจดๆ ไว แลวกอโหสใหดวย ขอสารภาพตามตรงวา เรองผาตด ฉนไมสจะชานาญมากอน เคยผาตดคนไขตายคามอมาเการอยเกาสบเกาคนแลว” “ครบ รพนทร ไพรวลย คงจะไดเปนคนทพนพอด ไมเปนไรหรอกครบ ตงแตผมยอมรบจางนาทางมาในครงน กไมไดมาคดกงวลถงชวตตนเองอยแลว ยอมสละเปนพล” หญงสาวอมยม เลกควงามขนนอยๆ นาเสยงทถามตอมามกงวานจรงจงขน “รสกเปนยงไงบาง?” “ทแรกมนชา...” เขาสารภาพตามตรง “แตเดยวนปวดเหลอเกน ระบมไปหมด”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

393

“เอ...แตกยงเหนเฉยๆ อยนนะ เหมอนไมเปนอะไรเลยงนแหละ” “คณหญงไมไดยนเอง ผมคราง ‘โอย!’ อยในใจ” ดารนตวดหางตาคอน รมฝปากยงเจอไปดวยรอยยม หลอนเรมจดการกบบาดแผลของเขา อยางแคลวคลองวองไว และดวยมออนประณตแผวเบา ชาระลางบาดแผล ฆาเชอ ยาฉดเขมแรกเปนยาชากอนทจะลงมอเยบ เขมทสอง เปนยากนบาดทะยก” ตลอดเวลาทมออนนมนวลแผวละมน จดการอยกบบาดแผลทสขางของเขา รพนทรมองดหลอนเงยบๆ ใบหนาของหลอนหางจากเขาในระหวางทงวนอยกบบาดแผลนนเพยงชวคบ จนกระทงไดกลนกายและไอตวของกนและกนถนด ครงหนง หลอนเหลอบตาขนพบตาของเขาทมองนงอยกอนแลว ใบหนางามนนซานไปดวยเลอดสชมพออน หลอนหลบตาลงมาจบอยทบาดแผลตามเดม เสพดเสยงตาๆ โดยไมมองหนา “ทนเหนคณหรอยงละ การทมหมอตดมาดวยสกคน กยงมประโยชน แมวาหมอคนนนจะเปนผหญงทเคยคดวาจะเกะกะเปนภาระเสยเหลอเกน จนถงกบกดกนตางๆ นานา” “ไมไดเหนคณอยางเดยว แตยงซาบซงในพระคณอกดวย” ตางามคนน ชายขนสบเขาอกแวบหนง แลวกใหยากนเปนลาดบสดทาย เชษฐากถามขามโตะมาวา “เปนยงไงบางนอย บาดแผลของรพนทร?” หลอนลกขนยน ตอบพชายหนาตาเฉยวา “ปลอดภยเรยบรอยดคะ ถาบาดทะยกไมกนเสยกอน!” เชษฐาเขาใจดวานนเปนการพดตามนสยของนองสาว ถอนใจออกมาไดโลงอก พรานใหญลกขนจากเตยง ควาถวยกาแฟเดนเขามาสมทบกบไชยยนตและเชษฐาทนงคยกนอยกอน “คณคงออนเพลยและเจบแผลมาก นอนพกเสยเถอะรพนทร นอนเสยทเตยงนนแหละ” หวหนาคณะเดนทางบอกมา จอมพรานยมออนโยน “ไมหรอกครบ ผมรสกเรยบรอยดแลว” แลวเขากรวมวงสนทนากบคณะนายจาง ดารนสงใหแงซาย จดการตมขาวตมขนกลางดกนน เมอสงเกตเหนทงไชยยนตและ รพนทรพากนเพงจะกลบมาถง ดวยความอดโรยสะบกสะบอม ไชยยนตนนเมอรแนวาบาดแผลของรพนทรไดรบการเยยวยาทถกตองปลอดภยแลวกเบาใจ ลงนอนแผหลาดวยความออนเพลยหมดเรยวหมดแรง แตยงรวมอยในการสนทนา บรรยายถงเหตการณตนเตนหวาดเสยวทเผชญกบกระทงลาบาก และเสอลายพาดกลอนทงฝงทแทรกแซงเขามา แตในครงนบรรยากาศอนเครงเครยด เรมเปลยนเปนเรองครนเครงขบขน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

394

“ผมกบนอยยงไมไดนอนกนเลยสกงบเดยว...” เชษฐาวาหนไปทางพรานใหญ “ตอนทเราแยกกนทปากดานกอนเทยง โดยผมกบนอยกลบมาแคมป และคณกบไชยยนตออกตามรอยมนไป พวกเราทงหมดรอคอยฟงขาวกนดวยความกระสบกระสายยงไงบอกไมถก ยงเยนลงจนกระทงคา คณกบไชยยนตยงไมกลบมา เรากยงเปนหวง ตอนทคณโผลกลบเขามาน ผมกบนอยกาลงนงบนถงอยทเดยว และคนนถายงไมกลบ ผมคงจะนอนไมหลบทงคน” “กวาจะไมกลบเหมอนกนแหละ ถารพนทรไมบาดเจบเสยกอน” ไชยยนตตอบแทน ระหวางนน ทงหมดกาลงรอคอยขาวตมกลางดกของแงซาย สบบหรและดมกาแฟกนไปพลาง “เกงมาก ไชยยนต ทแกสามารถลมกระทงลาบากตวนน ไดดวยมอของแกเองสมกบทตงใจไว ฉนกบนอยทายกนไววา ไปๆ มาๆ กเหนจะตองเปนรพนทรนนแหละ...ทจดการกบมน แตแกกทาไดสาเรจ” เชษฐาพดยมๆ ไชยยนตถอนใจเฮอก หลบตาลงอยางออนใจ “มนเปนเรองบงเอญ ทฉนกนกไปไมถงเหมอนกน รพนทรเองสงฉนไวนกหนา ใหหมายกระทงเปนเปาแรก แตตวเขาเองกลบยงเสอเสย แลวกตองยงไอตวทสองอก เพอชวยชวตฉนไว อตอนนเองททาใหเขาเกอบสนชอ เพราะความแตมวตะลงของฉน ถาเปนแกรพนทรอาจไมเจบกได แกคงจะยงกระทงตวนนไดทน กอนทมนจะวงเขาใสรพนทรทางดานหลง” “กยตธรรมดแลวน ทตางคนตางเซฟชวตของกนและกนไว คนละลกษณะ...” ดารนเสรมมา หวเราะเบาๆ “แตฉนกบพใหญคดไมถงเลยวา พรานใหญจะกลาพาเธอเดนตดดงมาในเวลากลางคน ระยะไกลถงขนาดนนากลวออก เธอไมปอดหรอกหรอ งมกนมามดๆ กลางดงลก ระยะทางเดนตง 5-6 ชวโมงอยางน?” “กเสยวๆ อยเหมอนกนแหละ กาลงใจดอยหนอยในขอทวา มากบเจาถนอยางรพนทร อนวาทจรงเดนในเวลากลางคนไมคอยจะเหนอยนก รสกวาจะกลบมาถงเรวกวาทคดเสยอก อยางอนไมกลวหรอก กลวเดนสวนกบโขลงของไอแหวงแลวตางคนตางวงนนะซ พอพลดกบรพนทรฉนกคงมะงมมะงาหราอยคนเดยว หาทางกลบแคมปไมได กลายเปนทารซานไปเสยเทานน” “ตอนทนงหางกบพรานใหญเมอคนวาน...” หญงสาววา ชายหางตาไปทางรพนทร แกลงพดทงๆ ทรดอยแลว “หลงจากยงกระทงไดแลว ฉนชวนเขาใหเดนกลบแคมปในเวลากลางคน แตเขาไมยอม อางโนนอางนสารพด แตพอถงคราวจาเปนเขาจรงๆ เพราะตวไดรบบาดเจบจะรบกลบมาใหถงมอหมอโดยเรว กพาเธอเดนกลบในเวลากลางคนได ทแทความจรงกจะแกลงใหฉนตองหลงขดหลงแขงอยบนหาง บางทจะคดวา แกลงทาเสยใหเขดกระมง คราวหลงจะไดไมตองรบตามไปดวย” รพนทรจบกาแฟเฉย เหมอนจะไมสนใจกบคาพดของหลอน แตไชยยนตกลาวมาวา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

395

“ฉนกบอกอยแลววา ฉนเองแหละทเปนคนชวนรพนทรกลบ ตวเขาอยากจะนอนกลางดงสกคน สาหรบเธอนะผดหลกมาก ทจะคดใหรพนทรพาลงจากหางเมอคนวาน เพราะไมมความจาเปนอะไรเลย และทเขาไมยอมพาเธอกลบ กเพราะไมตองการเอาเธอมาเสยงแมแตนดเดยว” พชายกหนขวบไปทางนองสาว ถามตาๆ วา “อะไร? เรานะเหรอจะใหรพนทรพากลบแคมปกลางดก ทงๆ ทนงอยบนหาง?” หลอนยมเจอนๆ “ทาไมคะ จะเปนไรนกเชยว นอยไมอยากจะนงทรมานอยบนหาง เพราะยงกระทงไดสมตงใจแลว” “ถาพรานใหญพานอยกลบมาแคมปตามทนอยตองการ ในเวลากลางคนนน เขากคงเซยวพอๆ กบนอยนนแหละ” แงซายตมขาวตมเสรจ นาเขามาให ทงสรวมวงกนรบประทานและคยกนไปพลาง กบขาวมพวกเนอเคมทอด และเครองเคมกระปอง มนเปนอาหารกลางคนมอแรกทคณะนายจางสงใหทาขน เพอตอนรบการกลบคนมาอยางอดโรยของไชยยนตและรพนทร “ครงนเหนจะเปนครงทสองแลวซ ทกระทงชารจเอาคณเกอบตาย” เชษฐาเอยขน พรานใหญหวเราะเบาๆ “ครบ คราวนถาไมไดคณไชยยนต ผมกเหนจะไมมโอกาสไดนาทางใหคณชายตอไปไดอกแลว ตอนทถกมนชนลมลงไป ผมหมดสตไปครหนง ไมมทางทจะชวยตวเองไดเลย” “กไชยยนตนนา...” ดารนลากเสยง เยาเพอนชาย “รบรองวาถาเปนฉน คณจะไมเจบตวเลย ฉนตองยงมนทนในขณะทมนวงเขาใสคณขางหลง กอนทจะทนมาถงตว” “หรอมายงนกไมไดกลบมาอกเลยทงสองคน พอมนเหยยบรพนทรเสรจแลว กคงหนมาเหยยบนอยแหลกไปอกคน” พชายขด ไชยยนตหวเราะ ไมถอสาเพราะรนสยชางกระเซาเยาแหยดอยแลว พยกหนารบวา “จรงฉนเชอ เหนตวเองโชคด ยงกระทงไดสบายๆ เลยคยใหญนะ...” พลางเขากหนไปทางจอมพราน มองดวยประกายตาแจมใสสนทใจ “ในชวตทหากนอยกบสตวปามานาน นอกจากกระทง คณเคยบาดเจบกบสตวชนดไหนอกบาง?” “ไมเคยครบ นอกจากสตวเลกๆ ทผมพยายามจะจบมน ในขณะทมนตดขายหรอกรงดก เผลอๆ มนกกดเอาบางเหมอนกน แตไมฉกรรจอะไรนก”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

396

“รายการลากระทงของเรา พอหอมปากหอมคอกนแลว นอยยงไดตวหนง ไชยยนตตามยงไดอกตวหนง รวมทงมเรองตนเตนจนเกอบเอาชวตไมรอด ผมเหนวาควรจะยตเพยงพอแลว ถงแมผมจะไมมโอกาสยงไดดวยตวเองกชางมนเถอะ” “แปลวาคณชายจะใหเดนทางตอหรอครบ?” “หรอคณเหนยงไง?” “สดแลวแตจะสงเถดครบ ผมเองกเปนหวงเรองการไปใหถงหลมชางเสยโดยเรว เพอจะเรมตนเดนทางแทจรงเสยท” พรานใหญตอบอยางสภาพ “ตามโปรแกรมเดมของคณ อนดบตอไปกคอการลาเสอ เมอไปถงหวยยายทอง...” หวหนาคณะเดนทางกลาวเนบๆ จดกลองสบ สหนาเครงขรมลง “แตผมคดวาเราผานรายการนไปเสยเถอะ ตลอดระยะทางทเราผานมา เราประจนหนากบเสอ แลวกลามนอยตลอดเวลาแลว การจะหมายลามนจรงจงตามโปรแกรมเดม คงไมทาใหมรสชาตอะไรนก เพราะชาชนเสยแลว และถาไมตดเรอง ‘ไอแหวง’ ผมกอยากจะมงตรงไปหลมชางเลยทเดยว” “แลวแกจะเอายงไง?” ไชยยนตหนไปถามสหายของเขา “ฉนคดวา เรมตนแตพรงน เราวางแผนตาม ‘ไอแหวง’ ใหจรงจงไดแลว ลมมนไดเรวเทาไหร เรากจะเรมตนการเดนทางทหลมชางของเราไดเรวขนเทานน” พรอมกบพด หวหนาคณะเดนทางมองมายงพรานใหญ เหมอนจะขอความเหน รพนทรจดบหรสบนงไปคร กบอกวา “กดเหมอนกนครบ แตผมยงไมกลารบรองแนนอนวา การตามลาไอแหวง จะใชเวลา นานสกเทาไหร” “นานเทาไหรกเทานนแหละ ปลอยมนไวไมไดหรอก เรองนผมถอเปนหนาทโดยตรงทเดยว...อาจเลกลมความตงใจไปแลว ถาหากวามนไมขยลกหาบของเราเสยคนหนง และผมไดลนปากไปแลว” เชษฐาพดเสยงหนกแนนมนคง ภายในโตะสนามทนงรวมกนอยทงสคน พากนเงยบไปครใหญ ไชยยนตปดปากหาว “เอายงไงกเอากน ฉนนะไดทงนน แตบอกตรงๆ วาสองสามวนทผานมาน จตมนประหวดถงอนชาถกระชนอยางไรพกล ฝนถงเขาตดๆ กนมาสองคนแลว เราเจตนามงหมายทจะออกตดตามคนหาเขา แตดนมาโอเอกนอยนเอง” “จรงดวยคะพใหญ...”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

397

ดารนสอดมาแผวเบา สหนาของหลอนสลดลง “กอนจะนอนหลบหลายคนตดๆ กนมาแลว นอยพะวงคดถงแตเรองพกลาง นอยคดวาถาเราออกเดนทางจากหลมชางไดเรวทสดกด” แลวหลอนกมองไปทางเพอนชาย ถามวา “เธอฝนถงพกลางยงไง ไชยยนต?” อดตนายทหารปนใหญ อาปากหาวยาวอกครง ลกขนจากโตะสนามเดนไปทงตวนอนแผทเตยงของเขา “ฉนฝนเหนเขายงมชวตอย หนวดเครารงรงผอมโซทเดยว ในฝนวาเขาอาศยอยในกระทอมกลางปาทบแหงหนงรมลาธาร กระทอนนนปลกอยใตตนไมใหญ ในฝนวาเราทงหมดตามไปพบเขา ตะโกนเรยกเขา แตเขาเหมอนจะไมไดยน มนอาจเปนเรองของจตพะวงครนคดกได เลยทาใหฝนไป” ทกคนพากนเงยบงนกนไปอก ในทสด เชษฐากเอยขนแหบตา “ฉนกเปนหวงกลาง ไมนอยไปกวาแกหรอนอยนนแหละ แตลมเสยแลวหรอวา แกกบนอยนนแหละ ทอยากจะถอโอกาสลาสตวไปดวย ซงฉนไมอยากจะขดใจ แตถงเราจะหวงเรองการตดตามเขาสกเพยงไรกตาม เรากมภาระหนาททจะตองจดการกบไอแหวงใหสาเรจลงกอน ชนดหลกเลยงไมได มนเปนกรณพเศษทเกดแทรกขนมาและจาเปนยง” ระหวางทคณะนายจางของเขาพดหารอในหมกนเอง พรานใหญนงเงยบกรบ เขามหนาทเพยงสดบฟง และคอยรบคาสงเทานน เมอไชยยนตและดารนพากนนง ไมไดแสดงความเหนทกทวงโตแยงอยางใดอก เชษฐากหนมาทางเขา “เปนอนวาตกลงตามน เราเรมตนตามรอยไอแหวงไดแลว สาเรจเมอไหรกมงหลมชางเมอนน” “ครบ...” รพนทรรบคาอยางสงบ “ถางน พรงนเรากเคลอนยาย มงขน ‘ปาหวาย’ เลย” “คณมแผนไวยงไง เกยวกบเรองน” พรานใหญยกมอขน ลบคางอนหนาทบไปดวยเครา ตาหรลง “เราจะไปตงแคมป หรออกนยหนง ศนยกลางทพกของเราท ‘ปาหวาย’ ครบ หลงจากนน กจะออกตามรอยในรศมรอบดาน การตามลามน เราจะไปกนเพยงเฉพาะผทลามนเทานน สวนใหญใหพกรอกนอยทแคมป หรอถาการตามตองอาศยเวลานาน กอาจใหขบวนเดนคบหนาตอไปมงหลมชางพลางๆ เพอจะไดไมเสยเวลา ภายหลงจากทเราลามนสาเรจแลว เราคอยตามหลงไปพบกนทโนน รายละเอยดจะมอยางไร คอยไปวางแผนกนอกท แลวแตภมประเทศและเหตการณ” หวหนาคณะเดนทาง พยกหนา ไชยยนตกรองถามมาวา “แลวเรองกระทง ตวทฉนยงไวนนละ จะทงเปลาใหเปนเหยอเสองนร?”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

398

“ไกสกขนาดไหน ทกระทงตวนนถกยงลม?” เชษฐาถามพรานใหญ “ถาเดนอยางพรานผชานาญ ลดทางใหตรงเปาหมายเลย ระยะเวลาเดนกเหนจะอยในราว 3 ถง 4 ชวโมง จากนครบ” “ถาเราจะเอาเนอ พรานของผมคนไหนกไปแทนไดทงสน ถาผมบอกทหมายละเอยดแจมชดแกเขา” “ถางน เอายงง พรงน คณสงพรานของคณคนใดคนหนง พรอมลกหาบและเกวยนไปเอาเนอกระทงมาเสยกอน เราจะหยดพกกนทนอกคนหนง ดเหมอนกน คณเองกบาดเจบอย จะไดมโอกาสพกผอนเสยหนงวน มะรนเราคอยเคลอนยาย” “เรองบาดเจบของผมนะ ไมเทาไหรหรอกครบ ถงจะเดนทางกนพรงนกได แตถาคดจะสงเกวยนไปเอากระทงตวนน จะพกอยอกสกคนกดเหมอนกน เมอสงเกวยนไปแลวกควรจะเกบหนงเสอมาเสยดวย สามตวนอนตายอยใกลๆ กบซากกระทงนนแหละ สองตวผมยงได อกตวกระทงตวนนขย” “กวาพวกทสงใหไปเอา จะไปถง เนอมเนาเสยกอนหรอ?” ม.ร.ว.หญงดารน พดขนเปรยๆ รพนทรตอบวา “ทงไวประมาณ 10 กวาชวโมงอยางน ดจากลกษณะภายนอกกจะเหนพองอดยงงนเองแหละครบ เครองในมนจะเนากอน แตเนอยงไมเปนไร เราจะใหพวกนนชาแหละเอามาแตเนอ ถาแลเนอออกมาแลว เนอกยงพอสดอยไดจนถงเวลาทพวกนนเอากลบมาถงทน หรอถาเหนทาไมด พวกนนจะจดการยางรมควนไวกอนทจะลาเลยงมา” เมอตกลงกนเปนทเรยบรอย รพนทรกผละออกมาจากเตนทของนายจาง เชษฐาพยายามจะรงใหเขานอนพกอยทเตยงสนามภายในเตนทอกครงหนง โดยอางวาเขายงบาดเจบอย แตพรานใหญปฏเสธโดยสภาพ บอกวาเขามธระทจะตองออกไปสงงานกบคนของเขาทกาลงรอคอยอยเบองนอก พอรางเพรยวแกรงนนลบกระโจมออกไป ไชยยนตกลกขนนงเปลยนเสอผา เตรยมนอนอยางละเหยเพลยแรง “ยงรวมชวตกนนานวนออกไป ฉนกรกนาใจและทกสงทกอยางในตวเขาเพมขนทกขณะ คณอาพลเลอกคนนาทางใหเราไมผดเลยเชษฐา” ไชยยนตเอยขนเบาๆ “แกเพงจะรชดเอาอตอนตามรอยกระทงรวมกบเขานนะหรอ สาหรบฉนรสกมาแลว คนคนนจะเปนมตรทหาไดยากทสดสาหรบมตร” “แตกจะเปนคปรบทรายกาจเกนเชอทเดยว สาหรบคปรบ!” ดารนพดโพลงสอดมา แลวหลอนกเขานอน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

399

แงซายนงเปนเงาตะคมอยทขอนไม รมกองไฟเหมอนเชนทกครงทเขาเคยเหน ขณะท รพนทรโผลพนออกมาจากกระโจมของนายจาง รางใหญโตงดงามราวกบตกตาสลกดวยทองแดงนน อยในอาการดษณภาพ ตาจองอยทเปลวไฟในกอง กอดเขา พรานใหญเดนผานเขาไปใกล ใบหนานนจงเงยขนชาๆ มองมายงเขาดวยสายตาเงยบๆ รพนทรจะเลยผานไปแลว แตกหยดชะงกยนอยฝงตรงขามของกองไฟ ควกบหรขนมาคาบแลวกมลงหยบฟนในกองขนมาตอสบ “แกอยยามตลอดทงคนไมใชหรอ คนน?” เขาถามเรอยๆ “ครบ ผกอง” “ดแลว ฉนจะขอนอนใหหลบสนทสกคน ดแลบรเวณแคมปทงหมดใหดอยาใหเกดอะไรขน โดยเฉพาะอยางยง...ทกระโจมพกของนายจาง” “ครบ!” เสยงหาวตารบคา แลวรมฝปากกปรากฏรอยยมนอยๆ มองนงมายงเขา “บาดแผลของผกอง ปลอดภยเรยบรอยหรอครบ” “ฉนไมเปนอะไรมากนกหรอก และเดยวนเรยบรอยดแลว แตมนระโหยเหลอเกน อดนอนมาหลายคน” “ผมไดยนแววๆ วา นายใหญสงใหเลกเสยเวลาฆาสตวอนๆ ทงหมด ใหเรมตนตามไอแหวง” เขาพยกหนา อดตนายทหารกองโจรกะเหรยง หลบตาชะโงกตวซนฟนเพมเตมเขาไปในกองไฟ นงเฉย รพนทรขยบจะผละไปแตแลวกชะงกอกครง หนไปจองพนจดหนมชาวดงพเนจรผลกลบ ดวยประกายตาคนหา “ฉนสงเกตมานานแลว แงซาย รสกวาแกจะกระวนกระวาย อยากไปใหถงหลมชางเสยโดยเรว แกตองการใหเรมตนเดนทางจากทนนเรวทสด ทงๆ ทความรสกชนดน มนนาจะเปนของพวกนายจางของเราโดยตรงไมใชของแก ซงเปนแตเพยงคนรบใชตดตาม...” รพนทรพดหาวตา แชมชา จองมองดใบหนานนตาไมกระพรบ และถามเนนมาในประโยคทายวา “บอกซ แกมเจตนาอะไรเกยวของกบการเดนทางมหาวบากเชนน ฉนจาไดวาฉนถามแกมาหลายครงแลว” กระเหรยงหนมรางยกษ เงยหนาขนสบตาเขาอกครง มอใหญแขงแรงทงสองลบกนไปมาชาๆ อยางปราศจากความหมาย

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

400

“ผมเพยงแตมความรสกวา เจานายไมควรจะมาเสยเวลาอยกบการเทยวลาสตวโดยไมจาเปน เปนแตเพยงความรสกเทานน! แตเมอเจานายตองการ ผมซงเปนแตเพยงผรบใชกไมอยในฐานะจะแสดงความเหนอะไรออกมาไดทงสน ซงกคงจะลกษณะเดยวกบผกองนนแหละ ผมใหสตยปฏญาณแลววา การสมครตดตามมารบใชในการเดนทางครงน เปนเจตนาทบรสทธ ไมไดมแผนการรายใดๆ ทงสน ผมตองการเหนในสงทเกดมาไมเคยเหน ตองการเผชญกบสงทเกดมาไมเคยเผชญ อนาคตฝากไวกบการเสยง เทาทแลวแลวมา ในโลกนผมอยคนเดยว...ไมมหวงหรอขอผกพนใดๆ ทงสน” “ดนแดนลลบเบองหนาโพน...” แงซายหรตาลง มองเลยศรษะของจอมพรานไปในความมดทบของบรรยากาศอยางเลอนลอย เสยงทกลาวตอมาเปนเสยงพมพาเหมอนกระซบ แสงไฟในกองเพลงเบองหนาสะทอนสองแกวตา และเปนประกายประหลาด “อะไรจะรอคอยอยขางหนา ถาหากเราคนมนพบและไปถงมน...อาจเปนความมด หรออาจเปนความสวางอนสดใสสาหรบคณะเจานาย สาหรบผกองเอง หรอสาหรบผม สวรรคเทานนทจะรได เทอกเขาพระศวะทเราจะมงไป ผกองกทราบวาไมเคยปรากฏอยในแผนทของภมศาสตรใดๆ ในโลก นอกจากคาบอกเลากนมาตอๆ หรอมฉะนนกจากลายแทงประกอบนยายเหมอนเรองฝน ผกองคงเคยแววๆ ขาวมนมา ผมเองกเคยไดยน ไดเหนในความฝนในชวงชวตหนงของมนษยเรา ไมวาจะเดนดวยเทา หรอดวยพาหนะอะไรอาจไปไมถงมนเลยกได มนเปนดนแดนจดนดพบระหวางกลางวนและกลางคน” คาพดของแงซาย ทาใหพรานใหญงงงนไปดวยความรสกประหลาดลา เขาคงจองหนาหนมกะเหรยงผลกลบอยเชนนน แลวทรดกายลงนงบนขอนไมฝงตรงขาม “แกพดแปลก แงซาย ฉนไมเขาใจ หมายถงอะไรทแกบอกวามนเปนดนแดนจดนดพบ ระหวางกลางวนและกลางคน?” แงซายเปลยนสายตาไปจบอยทเปลวไฟในกองอนแลบวอมแวมอก อาการตกอยในภวงค “ไมเคยมใครไปถงดนแดนนน แลวกลบออกมาบอกเลาใหโลกภายนอกรเหนได นอก จากพระธดงคพมาทอปการะผมองคเดยว เดยวนทานกมรณภาพไปแลว เราอาจไปแลวไมพบมน หรอไปไมถงมนกได เทอกเขาพระศวะคอสถานทอาถรรพณอยในดนแดนสนธยา เปนถนลบแล เปนโลกสวนหนงทไมมการสารวจพบ และบนทกไวในรายงานของนกสารวจคนใดในโลก นอก จากคาบอกเลาในนยายทสบตอกนมาหลายชวคน” “กไหนแกบอกแตแรกวา ถนฐานของแกอยทนน?” “นนเปนคาบอกเลาของพระธดงคองคทเลยงผมมา ทานบอกผมเมอกอนทานจะตาย ขณะทตกอยในความอปการะของทาน ผมยงเปนทารกเกนกวาทจะจาความใดๆ ได นอกจากจะรโดยการบอกเลาของทานเทานน”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

401

“ทานบอกอะไรแกบาง?” แงซายสายศรษะแชมชา “ทานไมไดบอกอะไรผมมากไปกวาบอกใหรวา แมของผมระหกระเหนออกมาจากดนแดนนน พบพรานปาคนหนงกอน แลวตอมาพรานกเอาผมไปฝากไวกบพระธดงค สวนแมของผมไดตายไป ผมไดอยในความคมครองของทาน แลวตอจากนนเมอผมเรมโตขน ทกสงทกอยางกเรมเขามาใหผมไดพบเหนในความฝน มนเลอะเลอนสบสนไปหมด ผมตงใจไววาสกวนหนง ผมจะพยายามกลบไปยงดนแดนอนเปนทมาน ไมมความตองการอะไรมากไปกวาจะไปใหถงและไดเหน พอผกองใหคนประกาศรบสมครคนใชในการเดนทางครงน ผมกมาสมคร...ไมมเลหกลหรอแผนทจรตใดๆ แอบแฝงอยทงสน” “มนจะเปนแดนอาถรรพณหรอแดนสนธยาอะไรกตามท ถามนมอยจรงเรากตองไปถงมนจนได แตสาหรบฉนเองกขอบอกตามตรงเหมอนกนวา ยนอยในระหวางความลงเลวา เทอกเขาพระศวะจะมอยจรงหรอไม ทอาจหาญนาทางเสยงมาในครงน กเพราะเงนคาจางอยางเดยว อยางทบอกแกแลว ฉนไดยนขาวมนมาแลว จากพวกพรานเกาพนเมองทแกตายไปแลวหลายคน มนทานสารพดเรอง ประกอบอยดวยหลกฐานบางอยางทไดมา กดจะเปนจรงจงนาคด ยงมาประกอบกบเหตผลตามคาบอกเลาของแกดวย มนยงทาใหเขาเคามากขน แตนแนะ แงซาย แกรไดยงไงวาเทอกเขาพระศวะมลายแทงบนทกไว แกเคยเหนร?” แงซายสนหนาอกครง สบตาเขา “ผมไมเคยเหน แตผมเชอวาจะตองม เขยนขนโดยมอของใครตอใครในสมยไหนบาง และเทจจรงประการใดกสดทจะรได สาหรบผกอง ถาไมมลายแทงเปนหลกฐานอยในมอบาง กคงไมหาญนาทางครงน เพราะอยางนอยกจะตองอาศยลายแทงเปนเครองนาทาง” “แกรความจรงแลวใชไหมวา การเดนทางของเราในครงนเพออะไร?” “ครบ รแลว นายชายกบนายหญงตองการตดตามคนหาคนคนหนงทหายสาบสญไป คนคนนนเปนนองชายของนายชาย เปนพของนายหญง เปนเพอนของนายทหารปนใหญ โดยไดขาวครงสดทายวาคนสาบสญผนน บายหนามงเทอกเขาพระศวะ เพอจะแสวงขมเพชรในดนแดนนน” รพนทรจดบหรสบเปนตวทสอง ตาคนเฉยบของเขามเปาหมายนงอยเฉพาะใบหนาคมสนบกบนของหนมกะเหรยงพเนจร นงไปคร “แกรขาวมากอนหรอเปลา หรอเพงจะมารในขณะทออกเดนทางมาน?” สายตาของแงซายทมองตอบเขา เปดเผยบรสทธ “ผมไดขาวมากอนบางเหมอนกน กอนทจะมาสมครเปนคนใช ขาวทไดมากคอเมอประมาณปเศษมาแลว มนกลาสตวชาวกรงคนหนง พรอมกบพรานเฒาพนเมองลาวโซงชอหนานอนเพยงสองคน ออกเดนทางจากหลมชาง... ‘ดงมรณะ’ โดยมงเทอกเขาพระศวะ ทงสองคนออกเดนทางเงยบหายไป จนกระทงเดยวนไมมใครพบเหนหรอไดขาวอก”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

402

“เมอปเศษมาแลว แกอยแถบไหน?” “หวยเสอรอง ผมกาลงตามแรดตวหนงอยทแถบนน” “แกไดพบเหนชายคนนน คนทใชชอวา ชด ประชากร ในระหวางทองเทยวอยในปาบางหรอเปลา?” “ผมไมเคยพบเขา เคยแตไดขาวการออกเดนทางและจดมงหมาย ผมออกจากหวยเสอรองในทนททไดขาว เพอจะมาดกพบเขาทหลมชาง ตงใจจะขอสมครตดตามไปดวย แตขณะทผมไปถงหลมชาง ปรากฏวาเขาไดเดนทางลวงหนาไปจากทนนถง 5 วนแลว ผมออกตามไปได 7-8 วนในปาทเรยกวา ‘นรกดา’ แกะรอยเขาไมพบ และบงเอญลมปวยลงเสยกอนเพราะถกงกด พระธดงคองคหนงมาพบผม ในขณะทนอนสลบอย ชวยแกพษงใหผม และบอกใหผมถอยกลบกอน ทานยงบอกอกดวยวาใหผมรอคอย สกระยะหนง การเดนทางของผมทตงใจไวจะสาเรจผล ผลเชอทานจงกลบ ซงกพอดกบทผกองประกาศหาคนอาสาสมครเดนทางครงน ตรงกบคาบอกลวงหนาของพระธดงคองคนนไมมผด” รพนทรตาเปนประกาย ครางออกมา “ออม นเปนขาวใหมทเดยว ทฉนรวาแกเองกระแคะระคายในการเดนทางของ ชด ประชากร และเคยทจะคดตดตามไปกบเขาดวย แตพลาดกนเสยกอน แกไดเลาเรองนใหเจานายของเรารหรอเปลา?” แงซายยมนอยๆ “ผมไมไดเลา เพราะไมมใครถาม แตเมอผกองถามผมกบอกตามจรง” “ใหตายซ แกนมนอมพะนาเสยจรง!” พรานใหญบนเบาๆ พรอมกบจปาก “เกบเงยบไมเหนแพรงพรายอะไรทงนน นอกจากจะถกถาม วาแตพระธดงคองคทชวยชวตแกไวจากงกดคราวนนเถอะ ทานทานายใหแกยงไงอกบาง ทานบอกดวยหรอเปลาวา การเดนทางของแกจะไปถงเทอกเขาพระศวะหรอไม อนาคตขางหนาเปนยงไง” “ทานบอกผมแตเพยงวา อยาไดพยายามตดตามสองคนนนไปอก ใหถอยกลบกอนและอกสกระยะหนงจะมคนกลมหนง ตามคนหาทงสองคนนน ใหผมรอโอกาสตดตามมากบคณะนน” รพนทรเตมไปดวยความตนเตนสนใจในคาบอกเลาของแงซาย ความอดโรยออนเพลยหายไปหมดสน ตาสวางโพลน ซกตอมาโดยเรว “นาประหลาดมาก นกแปลวาพระธดงคองคนนบอกแกไว ตรงกบความจรงทสด อนหมายถงวา ทานจะตองรหรอมฉะนนกมองเหนอนาคตอยางแมนยาทเดยว ในฐานะทขณะนนแกกมงตามทงสองคนนน แกไมไดถามหรอกหรอวาทงสองคนจะเปนอยางไรบาง เขาจะไปถงเทอกเขาพระศวะสมกบเจตนามงหมายไวหรอเปลา ปลอดภยเรยบรอยดมชวตอย หรอวาไดรบภยอนตรายเชนไร”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

403

“ผมถาม แตทานไมไดบอกอะไรทงสน เพยงแตใหผมถอยกลบเทานน ขณะทเดนแยกจากกนนน ผมเหนทานเดนคลอยหลงลบปากดานเขาไป พอวงตามไปด ทานกหายไปเสยแลวอยางไมมรองรอย ลกษณะของทานเหมอนหลวงตาองคทเคยอปการะผมมาไมมผด และกเรยกชอผมไดถกโดยทผมไมไดบอกทานเลย ทานปรากฏตวขนเพยงแคใหยากนแกพษง และสงใหผมกลบเทานน ไมไดอยนานหรอพดอะไรกนมากนก” พรานใหญหรตาลง เมมรมฝปากแนน ลกษณะทาทตามคาบอกเลาของแงซาย ไมมอะไรทจะสอเปนเทจ หนมชาวดงพเนจรพดซอๆ ความลลบพสดารของพระธดงคองคทแงซายเลากเชนกน มนเกดขนไดอยางไร กยากทจะวนจฉยไดถกตอง เขาเองแมจะผานโลกทเจรญขดสดมาแลว แตชวตทคลกคลอยในแดนกนดาร มนกสอนประสบการณใหตระหนกอยเสมอวา ในสงทโลกเจรญแลวอางวาเหลอวสยเปนไปไมไดนน ในโลกมดมนยงมใหไดพบเหนอยเสมอและไมจากด เวนไวแตวาเมอไหรจะเกดขนเทานน และอยางนอยทสด ลกจากหลมชางเขาไป แงซายกเคยผานเขาไปกอนบางแลว และคงจะลาลกเขาไปมากกวาทเขาเองเคยลองเขาไปสารวจ มนเปนดงดา...ปาดกดาบรรพ ตนไมแตละตนไมตากวาสบคนโอบขนไป ระออาวอบชนชนดทไมนาจะมมนษยคนใดเขาไปใชชวตอยได เพราะเตมไปดวยสรรพอนตรายรอบดาน รวมทงสรรพสตวรายนานาชนดทไมเคยสารวจพบมนมากอน นนเปนเพยงปากทวารเบองแรกของทศทางทจะมงไปเทอกเขาพระศวะเทานน ไกลออกไปกวานนไมรอกสกกดง กทง หรอกขนเขาทรกนดาร ตลอดระยะทางมนจะลาบากยากเยนสกแคไหน ในการทจะดารงชวตผานไปไดโดยสวสดภาพ หนทางนนแหละทชด ประชากร หรอ ม.ร.ว.อนชา วราฤทธ บกบนฟนฝาลวงหนาเขาไปแลว โดยไมมใครรขาวการเคลอนไหวมาจนบดน วาเขายงมชวตอย หรอตายแลว นกมาถงตอนน เขามองเหนภาพวาระสดทายของเนวน หนมนกเสยงโชคชาวพมา ทมาตายในออมแขนของเขา ผดเดนขนอกครง ลกษณะทาทของเนวนกด คาพดทกประโยคกด มนตดหตดตาอยจนกระทงปจจบนชนดไมมวนลม เนวนเปนเจาของลายแทงของบรรพบรษตนเองทมอบตอมาใหเขา เนวนผสงเวยชวตใหกบความทะเยอทะยาน มงหวงในโชคลาภมหาศาล ซงซอนเรนอยในทามกลางแดนสนธยาถนมรณะ จนกระทงในทสด มฤตยกคราชวตของเขาไปเสย บดน รพนทรยอมรบกบตนเองวา เปนการยากเหลอเกนทจะหวงวา ม.ร.ว.อนชา และพรานพนเมองของเขายงมชวตเหลออยเพอรอคอยใหตดตามคนพบ ลกษณะการตายของเนวนยอม จะยนยนใหรชดเปรยบเทยบอยแลว “ฉนตองการความเหนอะไรจากแกสกอยางหนง แงซาย”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

404

ในทสด เขาเอยขนแผวตา สหนาเครงขรมเปลยนสายตาไปจบอยทเปลวไฟในกองทเดยวกบทแงซายซงจองอยกอน หนมกะเหรยงผลกลบเหลอบแวบมองดจอมพราน “ทานตองการความเหนอะไรจากผม?” “ชด ประชากรคนนน...” รพนทรพดเบาเหมอนกระซบ “แกคดวาเขายงมชวตอยรอดอยหรอเปลา และไปถงเทอกเขาพระศวะหรอเปลา?” แงซายนงเงยบไปครใหญ ลมดกพดปะทะใบไมไหวกระทบกนแสกสาก และมเสยงชางรองแววมาจากหบเขาลก สลบไปกบเสยงเหาหอนของหมาในทมาจากดานตรงขาม ไมสดบางกงอนเปนฟนอยในกองไฟปะทเบาๆ “ถาเขาไปไมถงเทอกเขาพระศวะ เขากอาจจะยงมชวตอยครบ” ในทสด แงซายกกลาวขนอยางระมดระวง “หมายความวายงไง ทแกพดวาถาไปไมถงกอาจจะมชวตรอดอย กถาเขาไปถงจดหมายนนละ เขาจะตองตายงนร มนมอะไรแตกตางหรอมเหตผลตามความรสกของแกอยางไรในทงสองขอน” เปนครงแรกทรพนทรเหนแงซายถอนใจเบาๆ นดเดยวเทานน แลวรอยยมทดบรสทธเหมอนเดกๆ กปรากฏขนทรมฝปากคนน “ผมกบอกไมถกเหมอนกนครบผกองวา อะไรทาใหผมมความรสกเชนนน...” แงซายชะงกไปคร เกลยไฟในกองแลวกมลงเปาใหลกโชนขน กลาวตอมาโดยไมมองหนาเขา “ผกองคงจะเคยไดยนนยายเรองทผมกาลงจะพดถงน มากอนบางกระมง...เลากนมาตอๆ อยางไมมหลกฐานวา ภายในทราบลมอนกวางใหญ อยในระหวางทวลอมของเทอกเขาพระศวะ ยงมนครลบแลอยนครหนงเรยกกนวา ‘มรกตนคร’ ชนทเปนเจาของอาณาจกรในความฝนน จะเปนเชอชาตเผาพนธใดกไมมใครสามารถบอกถก เคยเจรญรงเรองมอารยธรรมของตนเองมาแตโบราณกาลหลายพนป แตปจจบนนถกความอาถรรพณลลบบนดาลใหนครนตกอยในมานหมอก ไมสามารถจะตดตอกบโลกภายนอกไดนบเปนพนๆ ปมาแลว เหมอนถกแยกเปนอกโลกหนงโดย เฉพาะ และไมพอใจตอรบอารยธรรมหรอการตดตอใดๆ จากโลกภายนอกทงสน คงสภาพความรสกนกคดและสงแวดลอม เปนอาณาจกรโบราณอยเชนนนตลอดมา มบานเมอง มประชากร มทหารและกษตรยปกครองกนเองโดยเอกเทศไมขนกบใครทงสน มความเจรญเทยบเทาชนในยคพนปมาแลวจะพงเจรญไดถงขดสด” พรานใหญยมพราย กมศรษะรบ “ใช! ฉนเคยไดยนนยาย หรอนทานเรองนมาจนคนหแลวจากหนานไพร พรานเกาแกเมอสมยทฉนยงเดกอย และไดยนมาจากใครตอใครอกหลายคน รวมทงในหนงสอนวนยายหลายเลม ของนกประพนธชางโกหกชอเสยงกองโลกหลายคนทเคยแตงกนไว”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

405

แงซายยมตอบ แตเปนยมทเยนเยอกลกซง ตาเปนประกายพรางพราวจบแสงไฟ “นนแหละครบ จะเปนนยายหรอเรองกกนขนอะไรกตาม กลาวกนตอไปในเนอหาของนทานนนอกวา ชนเผานแหละเปนเจาของแหลง ‘ขมเพชรพระอมา’ ซงตงอย ณ สถานทหนงภายในอาณาจกรแหงน ถอเปนสมบตอนหวงแหน ทจะตองปกปกพทกษเอาไวชวกลปาวสาน โดยไมยอมใหคนแปลกหนาตางถนคนใดแผวพานเขาไปแตะตองได เพราะฉะนน สมมตวาใครสกคนหนง จากโลกภายนอกสามารถจะคนพบทางเขา ‘มรกตนคร’ เมองลบแลทวาน ผกองคดวาเขาคนนนควรจะมชวตรอดอยอกหรอครบ” รพนทรนงงนไปอก มความรสกมาอยางฉบพลนนนวา สมมตวาคณะนายจางของเขาซงกาลงนอนหลบสบายอยขณะน มโอกาสไดมาฟงสงทเขากาลงสนทนาอยกบแงซายยามน คงจะดไมนอย อยางนอยทสด มนกเปนเรองตนเตนสนกสนานนาระทกใจ และขบคดเลนตามธรรมเนยมของนยามรมกองไฟในปาทงหลาย เขาคดไมถงมากอนวาคาวา ‘ขมเพชรพระอมา’ กด หรอคาวา ‘มรกตนคร’ เมองลบแลกดทเขาเคยไดยนไดฟง แบบนยายปรมปราของบานปาแถบนมานานนม จะมาไดรบฟงอกจากหนมกะเหรยงพเนจรผสมครเปนคนใชอาสาตดตามไปดวย “ถางน...” จอมพรานพด พรอมกบเลกควหวเราะเบาๆ “กแปลวา แกคอคนหนงของชนเผานนนะซ! เพราะแกยอมรบอยวา ถนฐานของแกอยทนน” “ถาพระธดงคองคทเลยงผมมา ทานนงอยกบเราในทนดวย เราจะไดคาตอบทตรงทสดครบ ผมเองกสงสยอยเหมอนกน ทกสงทกอยางมนเปนสงบอกเลาใหฟงมาเทานน” “แลวแกเชอวา มรกตนคร เมองลบแล ตงอยในหบเขาพระศวะมจรง” “กผกองเชอหรอครบวา ขมเพชรพระอมามจรง?” แงซายยอนมาตาๆ จองตาเขานง ยงฟนขาว ขณะทรพนทรนงไปอก กกลาวตอมาเนบๆ แชมชา “มนผกพนกนอยสามสงครบผกอง ถาเทอกเขาพระศวะมจรง ขมเพชรพระอมากมอยจรง มรกตนครเมองลบแลกจรงตามนนดวย สาคญทสดกคอ เราจะคนพบเทอกเขาพระศวะหรอไมเทานน นนเปนประการแรก” “ถางนฉนกพบจะไดคาตอบในการอาสาสมครเดนทางมาในครงนของแกแลว แกตอง การแสวงหาโชคลาภเกยวกบสมบตมหาศาลตามคาบอกเลานนใชไหม” แงซายยมกวาง ยดตวตรง สนศรษะชาๆ “ผมขอปฏญาณตอหนากองไฟนอกครง ผมไมไดไปเพอจะแสวงหาโชคลาภในสมบตอยางทผกองวา และถามนมจรง ผมจะไมเขาไปยงเกยวแตะตองหรอเหลยวแลมนเลย ผมปรารถนาอยางเดยวเทานน ถามรกตนครมอยจรง นนคอแหลงกาเนดของผม ผมตองการจะกลบไปเหน เราไม

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

406

มอะไรขดกนเลยครบ ระหวางสามฝาย ฝายทหนงคณะเจานายหรอนายจางของเรา ทานตองการเพยงคนใหพบนองชายทหายสาบสญไป ฝายทสองคอทานและเหลาพรานของทาน ทตองการคาจางนาทางและผลสวนแบงพลอยไดจากโชคลาภตางๆ ทอาจจะคนพบ ฝายทสามคอผม ตองการเพยงจะไปเหยยบใหถงแดนอนเปนทเกด เปาหมายมงหนาอนเดยวกน...คอเทอกเขาพระศวะเปนจดแรก” รพนทรลกขนยนชาๆ “เอาละ การคยกบการคนน มนทาใหฉนสะดวกใจขนมาก ตอไปนฉนเหนจะไมตองมานงสงสยถงเรองทแกอาสาสมครเขามาเสยท เทอกเขาพระศวะ ขมเพชรพระอมา มรกตนคร มนจะมอยจรงหรอไม ถาไมตายเสยกอนเราคงจะไดรกนในอนาคตขางหนา แตสงแรกทฉนควรจะบอกใหแกรบรไวดวยกคอ เปนทแนนอนแลววา เราจะออกตดตามไอแหวงกนเปนจดประสงคสดทาย กอนหนาการเรมตนเดนทางจรงทหลมชางตามคาสงของนายจาง และฉนตองการแกรวมในการตดตามครงนดวย ในฐานะพรานคนหนง นอกเหนอจากหนาทคนรบใชสวนตวของคณะนายจาง แกจะมอะไรขดของไหม” “สดแตผกองจะสงทกอยางครบ” “ถางนเตรยมตวไว คณะนายจางของเราทงสามคงจะตองการลาชางครงเสยงอนตรายทสดนทงสามคน เราตองการพรานคมกนเขา อยางนอยนายจางหนงคนตอพรานสองคน เมอไดแกมาชวยอกหนงเชนน กครบจานวนพอด” แงซายกมหวรบอยางดษณ รพนทรกมลงควาปนคมอเดนผละมาทกลมพรานพนเมองของเขา ทนอนรวมกนอย พวกนนนอนกนในลกษณะหลบๆ ตนๆ พอเหนพรานใหญกลบออกมาจากเตนทนายจางตรงเขามา กผดลกขนตอนรบ นายเมยหวหนาลกหาบ ทนอนอยไมหางออกไปนกกตรงเขามารวมดวย พรานใหญประชม บอกความแกคนเหลานนและสนทนาอกครกลมตวลงนอน เขาคดวาจะหลบลงไดอยางเรวทสด แตตรงกนขาว สมองครนคดอยแตสงทไดรบฟงจากแงซายอยอกเปนเวลานาน กวาทจะผลอยหลบ ไปพรอมกบความฝนอนสบสนยงเหยง

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

407

18 เชารงขน เมอคณะนายจางทงสามตนขน และออกมาจากกระโจมพก กไดทราบจากแงซายวา พรานใหญสงใหเกดกบเสย พรอมเกวยนคนหนงและลกหาบอกสามคน ออกเดนทางไปตงแตเชามด เพอลาเลยงเนอกระทง และเสอทเขากบไชยยนตยงไวเมอวาน ทงเชษฐา ไชยยนต และดารนประหลาดใจเลกนอยทมองไมเหนรพนทร กบบญคาและจนอยในบรเวณแคมปดวยในขณะ นน เมอสอบถามหวหนาลกหาบ จงไดรบรายงานวา พรานใหญกบคนของเขาทงสอง เดนออกจากแคมปไปกอนหนาทคณะนายจางจะออกมาจากเตนทเลกนอย ตดไปทางหนองนาเบองลาง ไมไดสงความใดๆ ไว แตกไมไดไปกบพวกทใหเกวยนไปบรรทกเนอ “คงจะออกไปสารวจวาในละแวกใกลๆ นแหละ ประเดยวกคงกลบ” เชษฐาเดานสยของพรานใหญถก บอกกบเพอนและนองสาว “วาตนเชาทเดยวนะ ยงตนไมทนหมอน หมอชางทรหดเสยจรง เมอวานนเจบตวอยแทๆ พอเชาวนนซกๆ บกปาอกแลว ความจรงควรจะพกเสยบาง” ไชยยนตบนอยางเปนหวง ตวเขาเองถงแมจะเรมเคยชนกบการบกปาฝาหนามขนเปนลาดบ แตภายหลงจากหลงแตะพนเมอคนกหลบเปนตาย และในตอนเชากแทบจะลกขนไมไหว เพราะตรากตรามาตลอดทงวนและคนของเมอวาน อดประหลาดใจไมได ทเหนรพนทรตนแตเชาออกสารวจปาอกทงๆ ทไดรบบาดเจบ นกไมออกวาพรานใหญเอาเรยวแรงความอดทนเปนพเศษชนดนมาจากไหน “คอยดนะ ถาแผลทเยบไวเมอคนนปร หรอเกดอกเสบขนมาละก ฉนจะเอาลวดเยบซาจรงๆ ดวย” ดารนพดอยางฉวๆ เชาวนน สงแรกทหลอนนกถงกคอ ตองการสอบถามอาการและตรวจบาดแผลของเขา แตปรากฏวาคนเจบของหลอนบกปาไปเสยแลว พอแดดเรมแรง พรานใหญกบคนของเขากโผลกลบมา จนหาบตวนมทยงเปนๆ มาดวยสองตว สวนบญคาหวกรงไมททาขนอยางฉาบฉวยหยาบๆ มาดวยกรงหนง เดนยมกรมตรงเขามาหาคณะนายจาง ซงขณะนกาลงนงสนทนากนทแทนหนเรยบ ใตโคนตนตะเคยนใหญ พอเขามาถง บญคากสงกรง ‘พญาลอ’ ใหกบดารน หลอนรองอทานเสยงแหลมออกมาเบาๆ ดวยความตนเตนยนด รบกรงมาจองดเจาสตวปกขนงามตวนนดวยนยนตาเบกโต ถามโดยเรว “ตาย สวยจงบญคา อะไรน ไกฟาเหรอ?” บญคาหวเราะเหนเหงอก

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

408

“ไมใชหรอกครบ พญาลอนะ” “นนะเหรอ พญาลอ เคยไดยนแตชอ ไมเคยเหนตวสกท ไดมายงไงกนน” ไชยยนตซก ชะโงกเขามาดอยางสนใจ “จนมนวางแรวดกไวตงสองวนแลวครบ เพงจะมาตดเอาเมอเชานเอง มนบอกวาไดยนนายหญงบนอยากทานไกอบปบมาหลายวนแลว มนออกไปหาไกไมไดเลยสองสามวนน ไกมนรแกวไมยอมใหเหนตวเลย เลยตองใชวธดก ไมไดไก ไอตวนก เนอวเศษพอกนแหละครบ ไมเหนยวเหมอนไกฟาดวยซาไป เดยวบญคาจดการเชอดคอใหเอง” “บา! ดารนรองเสยงหลง ลมตาโพลง “...อะไร จะเชอดคอมน กาปนนแนะ” “อาว! กนายหญงไมอยากทานเนอไกอบปบอยางวานนหรอกหรอครบ” บญคาหนาตน หญงสาวคอนปะหลบปะเหลอก แลวหวเราะออกมาอยางโมโห “ใจรายจรง บญคาน ฉนไมใจทมฬหนชาตจนถงกบจะใหเชอดคอเจาตวสวยนารกอยางนหรอก เซยวจง เหนอตสาหตอกรงหวมาให ดใจนกวาจะเอามาเปนของขวญใหเลยงไวดเลน หนอยแนะ ทแทกจะใหเอามาทาไกอบ ไมหรอกยะ ดกมนมาใหเปนๆ อยางนกดแลว ฉนจะเลยงมน” บญคาหวเราะชอบใจ พอดกบทพรานใหญผหยดแวะดมกาแฟทกา ซงแงซายตงไวบนโขดหนกอนหนง เดนเขามาถงพรอมกบบอกวา “บญคาลอเลนนะครบ คณหญง ผมเองจะเชอดคอมนเสยแลว แตบญคาขอไวเอง บอกวาจะตอกรงเอามาฝากคณหญงใหดเลน” หลอนหนขวบไปทางรพนทรโดยเรว รองขน “ออ! ทแทคนอามหตใจดาทสด กคอคนทยนอยนเอง ยงมหนามาบอกอก” แลวหลอนกหนไปทางบญคา ยมดวย “ขอบใจมาก บญคา นเปนของขวญทฉนถกใจทสด” “ออ นเราจะคดเลยงพญาลอเสยแลวเหรอ?” ไชยยนตถาม ดารนกมลงพจารณาเจาสตวขนปกวจตรตระการตาในกรง ซงพยายามจะดนรนหาอสรภาพอยางพอใจ บอกวา “เอาไวดเลนงนเองแหละ ฉนจะเลยงมนไวจนกวาจะไปถงหลมชาง แลวคอยพจารณาดอกทหนงวาจะจดการยงไงกบมน ฝากกะเหรยงทหลมชางเลยงไวใหจนกวาฉนจะกลบมา หรอมายถาลาบากนก กจะปลอยมนทนน” แลวหลอนกหนไปมองดเจาสตวหนงเปนเกลดหนา ทขดตวแทบจะเปนกอนกลมตดอยกบปลายไมทงสองขาง ทจนวางลงกบพน “นนตวอะไรนะ?” “ตวนมครบ” จนยมแหงๆ บอกมาดวยเสยงเหนอๆ

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

409

“หา! ตวอะไรนะ?” “ตวนม หรอ ลน ยงไงละครบคณหญง ไมรจกหรอกหรอ?” รพนทรตอบแทนมาให หลอนกะพรบตาปรบๆ สนศรษะ “อะไรกนตวนม ตวลน ไมเคยไดยน แลวแบกกนมาทาไมน ตวไมนาดเลย” “โธ! นแหละครบ ทานอรอยนก” บญคาวา พรอมหวเราะ ดารนมสหนาพกล “ตวนาเกลยดยงงนะเหรอกนอรอย วา!...จะอาเจยน” “ไอเรามนไมรอะไรสกอยาง ในเรองของปา แลวยงอยากตามมาดวย อยางนตองบงคบใหลองกนอะไรแปลกๆ ดเสยบางจะไดรจกไว” พชายพดเสรมขน แลวมองไปทางพรานใหญถามยมๆ “ไปไหนมาแตเชา รพนทร?” “ออกไปใกลๆ ในละแวกไมเกนสองกโลเมตรนเองแหละครบ” รพนทรตอบ ทรดตวลงนงบนหนงอกกอนหนง ปลดผาขาวมาทเคยนเอวอย ออกมาซบเหงอตามใบหนา และลาคอ กอนทหวหนาคณะเดนทางจะเอยถามเชนไรตอมา ดารนกถามมาวา “แผลเปนยงไงบาง?” พรานใหญเออมมอไปคลาทสขาง “กเรยบรอยดครบ คอยยงชวขนมากทเดยว ไมปวดแลว ระบมนดหนอยเทานน” “ทรหดพอๆ กบกระทงทมนเหยยบคณทเดยวนะ...” หลอนประชด มองดอยางขวางๆ “พนนกนกไดวา คนนแหละ มนจะอกเสบขนมาอยางนาชมทเดยว ไมถงกบนอนรองคราง กเฉยดๆ ไปแหละ สงไวแลววาตอนเชาใหมาขอยากน แลวพกผอนเสย นกลบออกแรงเดนบกปาอก คณเปนคนเจบทไมเคารพในคาสงของหมอเลย รงไมทาแผลใหเสยกด” รพนทรหวเราะ “ผมตองขออภยคณหมอครบ เหนมนไมหนกหนาอะไรนก พอทนไดกไมอยากจะทาตวเปนคนเจบอย พรานปาอยางผมถาลงนอนแซวเมอไหร กเตรยมฝงไดเมอนน กลบมานกตงใจจะมาขอยาคณหมอทานตามคาสง ตอนเชายงไมกลาเขาไปปลก เพราะคณหมอยงไมตน” “ไมตองกนแลว ยาเยอ เดนออกตวปลว ขดแยหาบงไดยงงกไมตองพงยาอกตอไป เอาไวใหลงนอนเสยกอนแลวคอยเรยกหาหมอ อตอนนนจะทาพธสงวญญาณใหเอง” ดารนพดเสยงขนๆ แลวลกขน เดนหวกรงพญาลอหายเขาไปในกระโจมพก คงเหลอแตเพยงเชษฐากบไชยยนต “ผมนกวาคณจะนอนพกเสยวนน ผมเองตอนเชาแทบจะลกไมขน”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

410

ไชยยนตเอยมา เมอคลอยหลงดารน “กอยากจะนอนเหมอนกนแหละครบ” พรานใหญตอบ เสยงแผวเบาเครงขรมลง ขณะทมองไปยงเชษฐาและไชยยนต “เมอตอนเชามดนเองกะเหรยงทหมบาน ‘ผาเยง’ สองคนแวะเขามาทแคมปของเรา เขามาพบผม ขอขาวสารไปสามสกระปอง แลวกเนอแหงอกเลกนอย มขาวไมคอยจะดนกเกยวกบไอแหวง...” เชษฐาและไชยยนตขยบตวตรงขนในบดนน หผง “ขาวอะไร?” “จากคาบอกเลาของสองคนนน เมอคนวานซนน ตอนทเรานงหางดกกระทงกนอย ไอแหวงยกโขลงชางเขาเหยยบไรของหมบานกะเหรยงทผาเยงแหลกยบ มหนาซายงบกเขารอหมบานสบกวาหลงคาเรยบเปนหนากลอง คนในหมบานถกพวกมนฆาตายเพราะหนไมทนไป 8 คน สวนมากเปนเดกกบผหญง และตอนเยนกอนหนานนสกเลกนอย มนกจโจมเขาเหยยบแคมปของฝรงนกสารวจสามคนตงแคมปอยท ‘ตะเคยนลม’ หางจากหมบานผาเยงออกไปเลกนอย นกสารวจปาชาวอเมรกนสามคนนนตายเรยบ ภายหลงยงปะทะพวกมนในระยะเผาขนเพยงคนละไมกนด กะเหรยงสองคนทซมซานเขามาขอเสบยงจากเราเมอเชาน กเปนคนนาทางของนกสารวจทเผนหนเอาตวรอดมาได ขาวรายนเองทาใหผมตองออกสารวจบรเวณใกลเคยงแคมปของเรา” นายจางทงสองของเขาไดยนกตะลงงน อาปากคาง “รพนทร เปนความจรงหรอ?” หวหนาคณะเดนทางอทานออกมา “กะเหรยงสองคนนนรจกผมดครบ และเคารพนบถอผมมาก คงจะไมเอาขาวเทจมาบอก ตอนทมนรบจางฝรงนาสารวจปา ผมกรเหนอย” “แลวนสองคนนนไปไหนแลว?” ไชยยนตซกเรวปรอ “ผมชวนมนใหพกอยกบเรากอน แตมนบอกวาจะตองรบไปครบ แวะเขามาขอเสบยงเทานน เพราะพวกมนหนกนเตลดเปดเปงไมมอะไรตดตวมาเลย มนจะรบกลบไปใหถง ‘ทบกวาง’ กอนคานใหได เพราะจะตองเอาขาวรายนไปแจงใหกานนทนนร ฝรงนกสารวจเรมตนการเดนทางท ‘ทบกวาง’ นนเปนหนาทของกานนทบกวาง จะตองรบทราบเรองรายทเกดขนโดยเรว” เชษฐากบไชยยนตหนมามองดตากน สหนาเครงเครยดลงในทนทนน อดตทตทหารบกหวหนาคณะเดนทางเอยตอมาเสยงหาวตา “ฮมม! ไปๆ มาๆ ไอแหวงมหาวายรายนนกยงปวนเปยนอาละวาดทาทายเราอยในละแวกนเอง ‘ผาเยง’ ทคณวานนนะหางจากทนสกเทาไหร?”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

411

“เดนประมาณ 6 ชวโมง ตดไปทางตะวนตกเฉยงใตครบ แตผมคดวาเราไมจาเปนจะตองยอนไปดตาแหนงทมนอาละวาดเปนครงสดทายใหเสยเวลาหรอก กะเหรยงสองคนนนใหขาววา หลงจากมนรอแคมปฝรงปนหมบานนนแลว มนกเคลอนยอนขนตะวนออกเฉยงเหนอ คานวณดจากทศทางเดนของมนรสกวา จะวนอยในรศมวงกลมรอบๆ แคมปของเรานเอง” “คณคดวายงไง?” ไชยยนตเมมปาก ถามแผวเบา จองตาพรานใหญไมกะพรบ รพนทรหวเราะหๆ ในลาคอ “กคงไมผดหรอกครบ มนมสมองบงการลกษณะเดยวกบไอกดนนแหละ แตฉลาดยงเสยกวา นนกคอเลาะเลยบเคยงทจะจองโอกาสเขาเลนงานใหได โดยไมยอมหนไปใหพน และระยะเวลาความพยายามอาฆาตของมนน มนพออะไรขวางหนากจเขาเลนงานโดยไมเลอก กดครบ เราจะไดไมเสยเวลาตามมนนานนก เพยงแตตองระมดระวงหนก และวางแผนกบมนใหรอบคอบเทานน เราไมไดหมายลามนฝายเดยว มนกจองลาเราอยทกขณะเหมอนกน” “กะเหรยงสองคนนนไมไดบอกหรอกหรอวา ขณะทมนยกโขลงเขาเหยยบแคมปฝรงนกสารวจ พวกนนฆาพวกมนไดบางหรอเปลา กอนททงสามคนจะถกเหยยบเละไป?” “พวกมนรตวกนในเวลากะทนหนเหลอเกนครบ แลวกไมคดมากอนวาจะเกดเหตรายชนดน เพราะชะลาใจวาอยใกลหมบานนดเดยว พรานกะเหรยงทงสองคนกนอนหลบเสยโดยประมาทวาเปนเวลากลางวน กวาจะรสก ไอแหวงกบโขลงของมนกเขาถงตวแลว ฝรงพวกนนยงพวกมนเจบไปบางเหมอนกน แตไมมตวไหนลมอยกบทสกตวเดยว ปนทพวกนนใชเปน .30-06 และลกซองแฝด นกสารวจพวกนนเปนพวกนกสารวจแสวงหาสมนไพร มากกวาคดทจะบกปาแทจรง และกไมไดมเจตนาทจะไปใหลกอะไรนก นอกจากจะทองเทยวอยในละแวกไมเกนหลมชาง สองคนเปนนายแพทยมชอ สวนอกคนหนงเปนนายทหารประจาหนวยจสแมค ลางานตดตามมาเทยวดวย” เชษฐาจปากเบาๆ โคลงศรษะอยางเศราใจ “นาอนาจเหลอเกน นถาพวกเขาพบกบเราเสยกอน กคงจะไมเคราะหรายถงเพยงน พรานกะเหรยงนาทางสองคนนนใชการไมไดเลย ในฐานะพรานมนควรจะไหวทน รตวลวงหนา ขณะทชางทงโขลงเคลอนขบวนเขามาใกลแคมป นอะไร ปลอยใหมนบกรกจโจมเขาถงตวเสยแลว ทงนายจางใหตาย ตวเองหนเอาตวรอดมาได” “ผมคดวา มนเปนเหตประจวบเหมาะเคราะหกรรมของพวกนนมากกวาครบ” รพนทรพดแผวเบาอยางระมดระวง พรอมกบถอนใจ “พรานกะเหรยงสองคนนน ฝมออยในขนพอใชไดทเดยว และทงสองคนกพยายามตดตามโขลงไอแหวงมาเปนเวลานานแลว เกอบจะไดตวกหลายครง ชวตของพรานปา ไมวาจะมฝมอยงใหญเชยวชาญสกเพยงไหน กไมแนเสมอไปวา จะเปนฝายพชตสตวไดทกครงไป เขาตาราหมองตายเพราะงนนแหละครบ ทกสงทกอยางมนขนอยกบโชคหรอเคราะห ผมเองตราบใดกตามท

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

412

ยงใชชวตอยในลกษณะน กไมแนใจเหมอนกนวา วนใดชวตผมจะดบดนลงดวยสตวปาทผมเคยลามน จวนๆ มากหลายครงแลว เราลามนได ทาไมมนถงจะลาเราไมได มนแลวแตโอกาสของใครเทานน” คาพดแบบถอมตว และแสดงความเหนอกเหนใจชวตพรานดวยกนเองของรพนทรเปนเชงออกรบแทน ทาใหนายจางทงสองนงไป ไมกลาประณามตเตยนพรานกะเหรยงสองคนอก แสงแหงความพอใจและวางใจอยางสนท ปรากฏขนทแววตาของ ม.ร.ว.เชษฐา ในขณะทมองดจอมพราน อยางนอยคาพดของรพนทรเชนน มนกสอใหเหนชดวา พรานใหญผนาทางของเขามความสงบสารวม และมไดตงอยในความประมาทเลย เพราะแทนทเขาจะพดสงใดในการฉวยโอกาสซาเตมตเตยนพรานกะเหรยงทงสองคนนนเพอยกตนเอง เขากลบพดไปในทานองเหนใจ และยอมรบวาเหตการณเชนนน มนอาจเกดขนกบตวเขาเองเมอใดกไดเหมอนกน ไมไดโออวดวาตนจะวเศษเหนอไปกวาเพอนรวมอาชพคนอนๆ แมคนเหลานนจะดอยกวาเขาดวยประการทงปวงชนดเทยบกนไมไดเลย ทงเชษฐาและไชยยนตเขาใจรพนทรไดเปนอยางด “วาแตเราจะเรมตนกนยงไงตอไป เกยวกบเรองไอแหวงน?” ไชยยนตตงคาถาม โดยไมพดวกไปถงเรองนนอกใหเปนทสะเทอนใจของเขา เพราะรวาอยางนอยทสด รพนทรกมฐานะเปนพรานรบจาง ไมผดอะไรกบพรานกะเหรยงสองคนทรบจางฝรงนกสารวจ “กตามแผนเดมของเรานนแหละครบ ประมาณคาของวนน พวกทเราสงไปเอากระทงและเสอจะกลบมาถงแคมป เรารอใหพวกนนกลบมาพรอมหนาเสยกอน คางทนอกคน...พอรงเชา กเรมตนออกเดนทางไปตามปกตมงปาหวาย การลาไอแหวงไมใชการลาชางธรรมดาเสยแลว แตเปนการทาศก ระหวางเรากบสตวใหญทมสญชาตญาณเหนอกวาสตวทวไปเปนพเศษ การทเราจะประมาณกาลงความคดและมนสมองของมนในขนตา โดยถอแตเพยงวามนเปนดรจฉาน จดวาเปนความประมาทอยางทสด ขณะนเรากาลงวางแผน อยาคดวามนจะไมมแผน ผมแนใจวา ในระหวางทเราเดนทางคบหนาไปนน จะตองอยในความรเหนและเขาใจของมนทกระยะ และจะตองมจดทมนเลอกโจมตเรา ตามแตมนจะเหนวาเหมาะควรทสดของฝายมน ขอใหเราเขาใจดวยวา การผละหน หรอการหลบหลกของมนไมใชอยในความหมายวามนจะกลวเรา แตแปลวามนยงไมเหนโอกาสเหมาะไดเปรยบเรา และจะหลอกลอทาศกอยกบเราเชนนไมมทสนสด ปญหาจงมอยแตเพยงวาในระหวางเรากบมนนน ใครจะฉลาดกวาใครและโอกาสจะเปนของใครเทานน ไอกดรายกาจขนาดไหน คณชายกบคณไชยยนตกไดเคยเหนมากบตาเปนตวอยางชชดอยแลว แตไอแหวงกบโขลงของมนมมนสมองยงกวาไอกดหลายเทานก พดไปกเหมอนกบวา ผมเอาสตวดรจฉานสเทา ขนมากลาวยกมาตรฐานของมนเสยสงเกนความรสกนกคดสามญทวไป แตจะเชอผมหรอไมเชอกสดแลวแตเถดครบ ประสบการณของผมทมตอไอแหวงกบโขลงของมน ทาใหผมกลาพดเชนน ทงๆ ทกรดวา เมอพดออกไปแลว ผทไมทราบมากอน ยอมเหนเปนเรองเหลวไหลชวนขบขน”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

413

เชษฐายมขรมๆ เออมมอมาตบแขนพรานใหญเบาๆ “ไมมเหตผลอะไรทจะไมเชอคณ รพนทร อยางนอยทสด เราทกคนกรจกคณดอยแลว คาพดของคณเปนสงทเรายอมรบฟงดวยความศรทธา ไมใชจะเหนเปนเรองเหลวไหลเลย คณไมตองวตกไปหรอก ลงมอขนาดคณพดออกมาอยางน ทาไมเราถงจะไมเชอ การดาเนนการกบไอแหวง คาสงหรอแผนการทกสงทกอยางขอใหออกมาจากคณกแลวกน ผมเปนหวหนาในการเดนทาง จะไปหรอกลบอยทผม แตผมไมใชหวหนาของการลาสตว คณตะหาก ความรบผดชอบทงหลายแหลในเรองนมนอยทคณอยแลว” “อยาหวงเลย รพนทร พวกเราจะไมมความเหนอะไรขดแยงกบคณเลยในเรองน” ไชยยนตสนบสนนหนกแนนมาอกคนหนง ทงสามปรกษาหารอกนเงยบๆ อยครใหญ ม.ร.ว.หญงดารน กกลบออกมาจากกระโจมอกครง หลอนยงไมรวาพและเพอนชายกาลงพดเรองเครงเครยดอะไรอยกบพรานใหญ พอมาถงกสงยาแกอกเสบใหรพนทร “วาจะไมใหแลว แตกลวจะตายเสยกอน แลวกจะไมมคนนาทาง เงนคาจางทจายไปแลวกจะสญเปลา เอา! เอาไป” รพนทรหวเราะ รบยาเมดตางๆ ส รวมกนสองสามเมดทโรยลงมาใหจากฝามอของนายจางสาว เทใสปากแลวกรอกนาในกระตกตามเขาไป ดารนทรดตวลงนงขางๆ พชาย แลวขมวดควเมอสงเกตเหนเชษฐา และไชยยนต พากนนงสหนาเครงขรมผดไป “เอะ! มอะไรหรอคะ พใหญ ดหนาตาไมสบายกนเลยน” “ถาเธอรเหตผล วาทาไมคนเจบของเธอจงฝาฝนคาสงออกไปสารวจปารอบแคมปนแตเชามด...เธอจะไมตาหนเขาเลยนอย” ไชยยนตบอกเสยงตาๆ หลอนยงงงจด หนาตน จองมองดหนาของทงสามชายไปทละคน ถามเสยงสง “ฉนไมเขาใจเลย หมายความวายงไงกน” เพอนชายทาหนาทอธบายความจรงทงหมด ทไดรบฟงจากรพนทรใหหลอนทราบ ดารนนงนงงนไป “เราควรจะไปเยยมหมบานกะเหรยงผาเยง และทแคมปฝรงนกสารวจทถกมนฆาตายนน” หลอนออกความคดเหนตามสญชาตญาณของแพทยและผหญง แตพชายสนศรษะ “ไมมประโยชนหรอกนอย ถงไปเรากไมมทางจะชวยอะไรพวกนนไดอกแลว เสยเวลาเปลาๆ การออกสกดตดตามมน พรานใหญบอกวาเราจะเรมตนจากทนเลย”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

414

“นแปลวา หลงจากทเราตามยงมนแตกกระเจงไปท ‘พบอน’ แลว รงขนอกสองวนเทานน มนกเปดฉากอาละวาดขนท ‘ผาเยง’ อก ทลายหมบานกะเหรยงเสยทงหมบาน แถมดวยชวตนกสารวจอเมรกนอกสามคน” ดารนครางออกมา พรานใหญเงยบกรบ ไมไดกลาวเชนไร นงอดควนบหรอยางใชความคด ไชยยนตเอยขนวา “ระยะเวลามนตดตอกนนนแหละ แรกเรมทเดยวกยองเขาชมนม เตรยมบกเราอยทหนองนาใตแคมปทเราตงกนอยทน ดวารพนทรกบแงซายรตวเสยกอน พอรงขนอกวนกดกเหยยบลกหาบของเราเสยคนหนง ตอนทใชใหเอาหนงเสอยอนกลบไปหนองนาแหง บญคาเองกรอดมาไดอยางหวดหวด เปนเหตใหเราตองกวดตามรอยมนไป แลวกซลโวกนท ‘พบอน’ นน มนหลบจากเราพกความอาฆาตพยาบาทไประบายกบฝรงนกสารวจ และหมบานกะเหรยง ไอแบบนไมวาจะกนเวลานานสกขนาดไหนกตองตามมนใหถงทสด ทแรกฉนกเปนหวงการเดนทางทหลมชางอยไมนอย แตเดยวนตดสนใจเดดขาดแลว ถายงกาจดไออนธพาลโขลงนไมได โดยเฉพาะอยางยงไอตวการหแหวงงากดขางหนงนนกจะไมขอทาอยางอน ไดยนไดฟงเรองชางดมาเสยนกตอนกแลว แตไมเหนตวไหน หรอโขลงไหนรายกาจเทาไอแหวงนกเลงโตตวน มนไมไดอยตามประสาชางปาธรรมดาสามญเลย ดนทาตวเปนจอมรงควานคอยตงหนาตงตาลางผลาญมนษยไมเลอกหนา” แมแตแรก คณะนายจางของเขาทงสามคนจะมความเหนขดแยงกนบางกตามในกรณของไอแหวง ทงไชยยนตและดารน ระยะหลงนดจะเปนหวงการเดนทางเรมตนทหลมชางมาก และยงลงเลอยในการทจะตดตามลาไอแหวง เพราะตางกทราบดวา อาจจะตองเสยเวลามากเกนไป แตบดนทงไชยยนตและดารนมความเหนตรงกนเปนเอกฉนทแลว “ลกหาบของเรารเรองแลวหรอยง?” เชษฐาถาม “เชอวาคงจะรกนหมดแลวครบ เพราะพรานกะเหรยงสองคนเขามาพบผมเมอตอนใกลรง พวกลกหาบกเหนกนอยทกคน แลวกเขามาลอมฟงอยในขณะทสองคนนนเลาใหผมฟง” “คณสงเกตด ขวญของพวกนเปนยงไงบาง ผมนะไมกลวอะไรหรอก กลวพวกนจะเสยขวญไมยอมไปกบเราเสยเทานน” “คงไมมอะไรจะตองวตกถงเพยงนนหรอกครบ ตราบใดทผมยงอย พวกลกหาบเหลานจะไปสงเราจนถง ‘หลมชาง’ ตามสญญาทกอยาง พวกเขากลวไอแหวงกนกจรง แตกอบอนเชอมนในคณชาย คณไชยยนต และคณหญงกนทกคน เพราะเหนฝมอและนาใจกนมาดแลว ยงเมอรแนนอนวา เราเตรยมทจะออกลามนใหจรงจง พวกเขากยนดและสนบสนนเตมท เพราะเทากบชวยใหพวกชาวปาทกคนปลอดภยขน” “ถางนกคอยยงชวหนอย บอกพวกลกหาบทกคนใหรเถดวา เราจะลาไอแหวงใหได เพอความสงบสขปลอดภยของชาวบานปาแถบนทกคน”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

415

“ครบ ผมจะใหพวกเขาไดมนใจเพมขน ตามทคณชายสง” “วาแตคณออกสารวจรอบๆ แคมป พบรองรอยอะไรบางหรอเปลา?” ไชยยนตถามมาบาง “รศมสองกโลเมตรรอบแคมปเรา ไมมวแววของโขลงชางไอแหวงเลยครบ นอกจากชางโขลงอน แตกยงไวใจอะไรไมไดทงสน...” แลวพรานใหญกหยดหวเราะ มองกราดไปยงคณะนายจางของเขาทงสามคน เปลยนเรองมาวา “วนนเราคงจะวางกนทงวน มใครอยากจะซอมยงเสอบางไหมครบ?” “ทาไมหรอ?” ไชยยนตกบดารนถามมาโดยเรว เกอบจะเปนเสยงเดยวกน “ในเทยวขากลบนเอง ผมพบซากกวางถกไอลายกดทงไวตวหนงในหบดานใตของแคมปเราน เดนสกครงชวโมงกถง รสกวามนจะกดไวเมอตอนใกลรงทแลวมา ซากกวางยงสดอย มรอยแทะกนเพยงเลกนอย ถาคาดไมผด บายนคงจะลงมากนซา ถาดกกคงไดยงแน” หญงสาวหนมาทางไชยยนต พยกหนา “เธอไปซ ไชยยนต” “แลวเธอละ?” “ฉนไมนกอยากจะยงอะไรอกแลว นอกจากไอแหวงหรอมายกโขลงของมนเทานน” “ฉนกเหมอนกน เดยวนบอกตรงๆ วาหมดความสนใจกบสตวอนใดทงนน นอกจากไอแหวง” “ถางนทงสองคนอยเฝาแคมป” หวหนาคณะเดนทางพดขรมๆ แลวมองไปทางรพนทร พยกหนา “ผมไปเองรพนทร ไมใชอยากจะยงเสอหรอก แตอยากจะออกสารวจกบคณดวย กลนไอมนชกจะไมคอยดยงไงพกล ผมไมอยากเชอเลยวาไอแหวงมนอยหางปางพกของเรา พดกพดเถอะ ออกเปนหวงพวกทเราใชใหไปเอาเนอกระทงเสยแลว จะเจอะเขาอยางคราวบญคาเอาหนงไอกดยอนไปหนองนาแหงหรอเปลากไมร” “กดเหมอนกน แกนอนแคมปหรอมายกนงหางเสยเวลาเปลามาหลายทแลว ควรจะไปคกบรพนทรดเสยมง ฉนกบนอยจะเฝาแคมปเอง แตไมควรจะกลบมาถงนใหคานก นบแตไอแหวงประกาศสงครามกบเรามาน การทพวกเราคนหนงคนใดแยกยายกนออกไป ทาใหพะวงเปนหวงยงไงพกล” ไชยยนตสนบสนนมา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

416

พรานใหญขอตวแยกไปนอนพกชวคราว ตนขนอกครงในเวลาบายโมงตรง ภายหลงจากรบประทานอาหารกลางวนเรยบรอย กชวน ม.ร.ว.เชษฐาตามทไดนดแนะตกลงกนไว แลวเดนออกจากแคมปเขาดงไปกนตามลาพงเพยงสองคน เชษฐาถอ .470 ดบเบลไรเฟลของดารนอยางคนทรอบคอบเปนนสย สวนพรานใหญถอเพยง .30-06 กระบอกเลกคมอ ซงมกจะใชประจาในภาวะปกต “เอาพชายของฉนกลบมากอนตะวนตกดนนะนายพราน” ดารนตะโกนไลหลงมาเปนประโยคสดทาย กอนททงสองจะพนออกจากบรเวณปางพก อนเนองมาจากแคมปอยยงตาแหนงนหลายวน เชษฐาพอจะกาหนดจดจาบรเวณรอบดานไดบางพอเลาๆ เพราะเดนผานไปผานมาอยบอยครง และอาศยการสงเกตอนถถวน เขาเดนสนทนากบพรานใหญไปเบาๆ แตกพรอมโดยไมประมาท รพนทรนาตดดานเลาะลดลงหบดานตา วกออมหนองนาลงไปทางตาแหนงทโขลงไอแหวงไอลอบเขามาชมนมเมอสามสคนกอน แลวชใหหวหนาคณะเดนทางศกษารอยเทาตลอดจน รอยหากนของโขลงมนเปนการทบทวนใหแมนยายงขน โดยแยกใหเหนวา รองรอยของพวกมนแตกตางกบโขลงอนเชนไรบาง พอไตตดลาหวยชนตอนหนงเขามา ผานไปในระหวางลาตนไทรใหญ จอมพรานกหยดชะงก เงยหนาขนจองพจารณาอยทพตนไทรตอนหนง “อะไร?” เชษฐากระซบถาม รพนทรยมนอยๆ ใชลากลองปนชใหด เมอเชษฐามองตามกเหนลาตนไทรพนน มรอยถกงากระหนาแทงฉกพรนอยหลายแหง และตอนหนงมสวนปลายของงาแทงหกตดคาอยกบพไทรโผลสวนหนงออกมาใหเหน รอยเหลานนเปนรอยเกานานมาแลว “เทยวปามาบอยๆ คณชายเคยมโอกาสเหนอยางนมากอนบางหรอเปลาครบ” “หมายถงชางตกมน หรอมายกแตกเปรยวเตมท ประลองงาของมนกบตนไมนะร กเคยเหนอยบอยๆ เหมอนกน” “ไมใชครบ ผมหมายถงลกษณะใกลเคยงกนกบทคณชายวานนแหละ แตมปลายงาของมนแทงหกคาตนไมใหเหนอยอยางนน” เชษฐาพาซอสนศรษะจองมองหนาพรานใหญ “ยงไมเคยหรอกในขอน แตมนมอะไรผดปกตพเศษไปหรอ ชางตกมนกอาจแทงงาของมนเขาไปในลาตนไมเพราะความบาคลง และโดยความแรงนนปลายงาของมนกอาจบน หรอหกคาตดอยกบตนไมไดน แตผมไมเคยเหนมากอน นอกจากทคณชใหดเดยวนเอง แสดงวาไอตวนเมามน หรอมายกคะนองแตกเปรยวเตมททเดยว” พรานใหญหวเราะเบาๆ มองดหนาอดตนายพนโททตทหารบกผเปนเจานาย

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

417

“คณชายเคยมความรเกยวกบพวกเครองรางของขลงบางไหมครบ?” เชษฐากะพรบตาถๆ พลางขมวดควคด และในบดนนกลมตาโพลง ดดมอออกมาโดยแรง พดเรวปรอ “คณพดยงง ผมพอนกออกแลว ตายเลย! โงอยตงนาน นคณหมายถงอะไรสกอยางหนง ทพวกชอบเลนเครองรางของขลงเขาเรยกกนวา ‘งาชางกาจด’ ใชไหม?” “ครบ ใช! ทเราเหนอยนนแหละ คอทมาของคาวา ‘งาชางกาจด’ จะถอวาเปนของดหายากทสด ผมเองเดนปามานาน เคยพบครงนเปนครงทสองเทานน ครงแรกพบกบคณพอสมยททองเทยวอยในปาอทยธาน คณอาพลแกสงผมหามานานนมแลว แตผมกหาใหแกไมไดสกท เพงจะมาเจอะเอานเอง” รพนทรพดยมๆ สงไรเฟลไปใหนายจางถอไวชวคราว ตนเองปนรากไทรขนไป ใชมดโบวทตดเอวอยแกะงาชางทหกคาอยกบตนไมอยางระมดระวง ครเดยวกงดงาทคาอยออกมาได นากลบมาสงใหเชษฐา หวหนาคณะเดนทางรบมาพจารณาดอยางงงๆ ระคนตนเตน มนเปนบรเวณปลายงาอนแหลมงามยาวประมาณสนว ตอนปลายแหลมสดของงาฉกบนออก มรอยเสยนไมประทบอยเหนชด “ฮอม แปลกมาก ใช! ผมเคยไดยนคนๆ หอยเหมอนกน อยางนเองนะหรอทเขาเรยกกนวา ‘งาชางกาจด’ มนดวเศษยงไงกนน เคยไดยนคนพดกนบอยๆ แตผมไมเคยสนใจ” พรานใหญควกบหรออกมาสบเปนตวแรก นบตงแตออกเดนจากแคมปมา...ทรดตวลงนงบนรากไทร เชษฐาพลอยนงพกลงดวย “ผมกไมแนใจเหมอนกนแหละครบวา สรรพคณของมนจะเปนยงไง รแตเพยงวาพวกชอบเลนเครองรางของขลง เขาแสวงหากนนก ตนเหตมนกเกดจากชางลองงากบตนไม แลวบางสวนหกคาอยกบตนไมนนแหละครบ แตตามปกตแลวงาชางแขงมาก ไมมทางทจะหกคาตนไมงายๆ และไมคอยจะไดพบเหนกนนก ของอะไรทหายากโดยเกดขนจากกรรมวธอนพสดารผดไปจากธรรมชาต ปกตทางไสยศาสตรเขากถอกนวาเปนของขลง เปนตนวาชองหม ไขนกเปนหน คดไม กระเบนทองนา หรองาชากาจดอะไรเหลาน” แลวพรานใหญกหวเราะออกมาอก “เทาทผมพอจะไดยนไดฟง หรอเคยเหนมาบางกคอ เขาจะเอางาชางทหกคาตนไม หรอทเรยกกนวา ‘งาชางกาจด’ นไปแกะเปนพระเครอง หรอรปลกษณะตางๆ ตามแตอาจารยทางไสยศาสตรจะทาขนแลวปลกเสกลงเลขยนต นยวาใชเปนเครองรางปองกนตวจากสตวรายในปาไดอยางชะงด อกอยางหนงกคอการอยยงคงกระพน ผมเหนแตวาเขาตองการกน และเหนทเอาไปปลกเสกแลว แตยงไมเคยเหนสรรพคณกบตนเองสกครง ทไสยศาสตรเขาเรยกวา ‘งาชางกาจด’ กโดยถอเคลดวาชางมน ‘กาจด’ งาของมนทงคาฝากไวกบตนไม เปนของวเศษหายากมาก” เชษฐาหวเราะบาง พยกหนา ตาเปนประกายตนเตน พดโดยเรว

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

418

“ใช! ใช! ผมกไดยนมาในทานองนแหละ เออ...เพงจะมาเหนชดกบตาคราวนเอง ถาคณไมบอกกลมนกถงไป นกออกแลว! ผมมเพอนชอบเลนของขลงชนดนอยคนหนง เคยออกปาลาสตวรวมกบผมบอยๆ หมอเคยเอางาชางกาจดชนดนแหละมาอวดผม ตดเปนสเหลยมผนผาอนสกขนาดองคลเดยวเลยมทอง เหนแขวนตดคอเขาปาดวยทกครง คยฟงวาวเศษนก สงสาราสตวเขยวงาทกชนดทาอะไรไมได แตอคราวหนงชางปามนไลวงปาราบไปทเดยว ออ! ไองาหกคาตนไมชนดนนเอง วาแตเวลาทเขาเอาไปปลกเสกลงเลขยนต และถอกนวาเปนของดแลวนน เขาจะไปรไดยงไงวามนเปนงาชางจากดจรงหรอเปลา อาจเปนงาชางธรรมดากไดนนะ” “เครองรางททาขนจากงาชางกาจดจรงๆ เขาจะตองเอาดานทมรอยเสยนไม ซงตดอยกบสวนของงาเหลอไวใหเหนครบ จงจะเปนเครองยนยนไดแนชดวา มาจากชางแทงงาหกคาตนไมจรงๆ ไมใชทาจากงาธรรมดา เขาดกนตรงนแหละ” “ฮอม นเปนความรใหมทเดยวนะ” หวหนาคณะเดนทางครางออกมา พลกงาชนนนกลบไปกลบมาในมอ พจารณาดวยความสนใจ “จรงซถาพดกนไปแลว มนกเปนของหายากไมใชนอย งาชางนะหาไมยากหรอก แตการทจะไปแสวงหางาของมนทแทงหกคาอยกบตนไมนซ ในชวตของพรานหรอนกเดนปาคนหนงๆ ตลอดทงชวตอาจไมมโอกาสพบเลยกได วาแตคณเองเถอะ คณเชอถอเลอมใสอยในเรองเชนนหรอเปลา” รพนทรยมกวางๆ มองดนายจางดวยประกายตาแจมใส “ผมกบอกไมถกเหมอนกนครบในเรองน ชวตฝกเปนพานของผมในอดต กพวพนอยกบสงเหลานไมใชนอย แตผมวาเอาไอทแนๆ เชอไดรอยเปอรเซนตดกวา คอถาคดเขาปากนแลวละก ถอไรเฟลอานภาพดๆ สกกระบอกดจะศกดสทธกวาเอา ‘งาชางกาจด’ มาแขวนคอ คณอาพลเองเคยเอยปากบอกใหผมไวตงหมนบาท ถาผมหางงาชนดนไปใหแกได ผมกเพยรหามานานหวงจะเอาไปแลกเอารางวลจากแก ไมพบสกท เพงจะมาเจอะเอาคราวนเอง ชองหมปาอกอยางหนง แกอยากจะไดเสยจรง อพกหนงทาเอาผมยงหมปาเสยเปนรอยตว จะเฟนหาชองหมไปขายแกใหได แตกเหลวทกท” เชษฐาสงงาชางชนนนคนมาใหเขา แตรพนทรบอกทงหวเราะวา “ของแปลกหายาก คณชายเกบไวเปนทระลกเถดครบ หรอเมอกลบเขาเมองอกครง คณชายจะเอาไปฝากคณอาพลกตามแตใจ ผมขอมอบใหคณชาย” “ขอบคณมาก! ผมจะเกบมนไวอยางดทสด และถากลบไปกจะแบงใหคณอาพลเขาสกครงหนง คาทเขาอยากจะไดมานาน เขาคงดใจแทบเตนทเดยว นถาไชยยนตเหนกคงจะอยากไดตวสนเหมอนกน หมอนนชอบของอยางนอยแลว”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

419

เชษฐากลาวอยางยนด เกบเศษงาชางสวนนนเขาเปหลง จดบหรขนสบบาง แลวถามตอมา ถอโอกาสจากการนงพกกนชวขณะนน “เออ แลว ‘ชองหม’ ละ ผมกเคยไดยนมานานแลว แตไมเคยเหนสกท มนคออะไร เปนยงไงกน?” “ชองหม กคอขนของหมปานแหละครบ เทาทผมเคยเหน ลกษณะของมนขดพนกนเปนวงกลมเหมอนวงแหวน ถอวาเปนของอาถรรพณหายากประเภทเดยวกบงาชางกาจด” “ทาไมมนถงขดพนกนเปนวงกลมไดละ ลองอธบายใหละเอยดหนอยซ ผมเองคลกคลอยกบพวกพรานพนเมองมากหลายคนแลว แตไมเคยสอบถามเรองนใหกระจางชดออกไปสกทเพราะไมสนใจ มาเจอเอาพรานมอขนาดทผานโลกทสวางสด และมดทสดมาแลวอยางคณกดแลว ขอวสชนาใหมนหายกงขาเสยทเถอะ เทาทไดยนไดฟงมา มนเลอนๆ รางๆ เหลอเกน” จอมพรานหวเราะเบาๆ กมลงใชผาขาวมาทเคยนเอวอย เชดเหงอบนใบหนา “ผมเองกยนยนไมไดอกนนแหละครบ สาหรบงาชางกาจดนน พอจะบอกไดแนนอนวาเปนเศษงาทชางมนแทงหกคาไมไว เพราะกเคยพบเหนมากบตาแลว แตมนจะมสรรพคณวเศษอยางไรนนเปนอกเรองหนง สวนกรรมวธทจะกอนกาเนดเปนอะไรสกอยางหนงทเรยกกนวา ‘ของหม’ นในชวตผมยงไมเคยเหนกบตาสกท เคยเหนแตทมนไปอยในมอคนแลว รปรางมนกอยางทผมอธบายเมอหยกๆ นแหละครบ คอเปนเสนขนหมปา ถกเปนเกลยวพนกนลกษณะวงกลมเหมอนวงแหวนหรอกาไลขอมอ ใหญบางเลกบางกแลวแตขนาดของแตละอน ตามคาบอกเลาของพรานเกาๆ เขาวากนวา ชองหมจะมขนไดโดยหมปาตวผโทนทคราหวอด หรอวามฤทธกลาเตมท เหยยบชนเซยนของหมปาอะไรทานองนนแหละ เมอมนแกฤทธแกเดชถงเพยงนนแลวมนกทา ‘ชอง’ ของมนขนมา วธทา...งา นตามทเขาเลากนนะครบ...คอ มนพยายามใชปากกดเลมเสนขนของตวมนเองรวบรวมไวในปากทละเสนสองเสน ขนทมนกดมาอมเกบไวในปากนน มนจะเลอกเสนขนสาคญอนเปนตบะของมน หรอจะเรยกวา ‘ขนเพชร’ กได ซงจะตองอาศยความมานะพยายามอยเปนเวลานานทเดยว โดยวธทคอยๆ เกบขนสาคญของตนเองรวบรวมไวในปากเชนน พอรวบรวมไดมากๆ เขาและโดยการพยายามอมไวเปนเวลานาน ขนเหลานนกจะถกนาลายของมนถกใหเปนเกลยวพนกนและจรดกนเปนวงกลม มนจะเปนไปโดยอตโนมต หรอจะเปนไปโดยการใชลนถกของมน ขอนไมเคยสอบไดชดสกท ขนทมนหมนพยายามทาไวในปากนแหละครบ เรยกกนวา ‘ชองหม’ โดยเจาหมปาตวไหนทมชองอมไวเชนน เทากบเปนเครองรางปองกนตวมนไดอยางวเศษ สตวอนเปนศตรใดๆ ไมสามารถจะทาอนตรายมนได เพราะเนอหนงอยยงคงกระพน แมแตปนกยงไมเขา พอพดถง ‘ชองหม’ พวกพรานปาหรอพวกชอบเลนเครองรางเปนตาลกทกคน” “เอ กแปลกดน ทนถามนเปนเครองรางศกดสทธหรอเปรยบเหมอนเกราะกนตวของเจาหมตวนนแลว คนทจะไดชองหมมานนจะไดโดยวธใดละ?”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

420

เชษฐาซกอยางออกรส “ผมขอพดแทนใหแกพรานพนบาน หรอพวกนยมเครองรางของขลงไปพลางๆ กอนนะครบ...วธทจะไดมนมากคอเขาวาเขาจะตองคอยดกยงหมตวนนในขณะทมนกนอาหาร คอมนจะคายชองออกตงไวกอนทจะกนอาหาร ใหถอโอกาสยงในขณะนน พอมนตายแลวกไปเอาชอง หรอไปแยงชงของมนมา” รพนทรพดเรยบๆ สหนาเฉยๆ แตหวหนาคณะเดนทางหวเราะกากออกมา “รพนทร! คณกมนยายของเรองปาเลาใหฟงนาสนกไมแพพรานพนเมองเหมอนกนนะ เอาละทนใหผมซกคณในฐานะ รพนทร ไพรวลย อดตนกเรยนทหารจากเยอรมนหนอย ไมใชพรานปาพนเมองสามญ คณวาคณเคยเหนชองหมมาแลวใชไหม แมวาจะไมใชสดๆ รอนๆ จากตวหมปาเอง” “ครบ เหนอยบอยๆ” “คณสงเกตไดไหมวา ลกษณะของมนทพนกนเปนเกลยวรปกาไลหรอวงแหวนนน เปนสงทเกดขนตามธรรมชาตโดยตวหมปาเอง หรอวาโดยฝมอมนษยเอาขนหมปามาทาขน” รอยยมปานไปในดวงตาของพรานใหญ “ขอนผมยนยนไมไดครบ ดไมออกจรงๆ ตราบใดกตามทผมไมมตวอยางของ ‘ชองหม’ จรงๆ มาสาหรบเปรยบเทยบ เพราะผมไมเคยเหนมากอน และแตละอนลวนเกาคราคราทงนน อางกนวาไดมาตงแตสมยปยาตาทวด” “ในชวตลาสตวเปนเบอมาแลวของคณ เคยมบางไหมทคณยงหมปาไมเขา” “กเคยมเหมอนกนแหละครบ มนเปนหมโทนตวสงเกอบทวมเอว เขยวแตละขางยาวเกอบคบ ไอตวนนผมตามมนมานานทเดยว กโดยเขาใจอยางวานแหละ คอแนใจวามนจะตองเปนหมมชองตามทเขาเลาลอกน เหตการณนนมนนานมาแลวตงแตสมยทผมยงรนๆ อายไมถง 20 ป” “แลวยงไง เลาใหละเอยดซ เลาถงเหตการณตอนทคณยงมนไมเขา และหลงจากนน...?” “ผมขดหางดนโปง รอเฝามนมาเปนเวลาถง 4 วน หมตวนไมวาพรานคนไหนในละแวกนน กลวนตามลามนทกคน และมขาวลอกนมานกตอนกหลายคนยงมนแลวไมตาย สองสามคนถกมนสวนควนปนเอาถงตายหรอพการไป ชอของเจาหมตวนนในขณะนนดงกองไปทงละแวกปา ไมผดอะไรกบไอกด หรอไอแหวงในปจจบนทเราพบอยนแหละครบ พอวนทสของการรอคอยมนกเขา ผมเลงอยางประณตทสด นดแรกกระสนไมลนภายหลงจากสบไก วนนนมนรตวเผนหนไปได อกสองอาทตยตอมา ผมมโอกาสอกครงทหางรมหนองนา คราวนกระสนลนดงราวกบฟาผา เจาหมตวนนกนจาเบาลงไปรองลน อดใจเดยวมนกลกขนวงปาราบไป ผมลงไปดไมมอะไรแมแตรอยเลอด...” เสยงเลาของรพนทรเออยๆ เนบๆ แตแววตามประกายขบขน ม.ร.ว.เชษฐาไมทนสงเกต...ตาลกโพลงดวยความพศวงอศจรรย ขมวดควครางออกมา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

421

“ฮา! จรงหรอ?” “จรงครบ” อกฝายบอกหนาตาเฉย ซอนแววสพยอกสนกสนานไวในดวงตา “แปลวาคณไมไดตวมน แลวกไมมใครสามารถลมมนไดอกเลย” “ไดซครบ ในทสดผมกไดตวมนจนไดนนแหละ” “โดยวธใดกน ดกร?” “เปลาครบ...อกวนหนงบงเอญเหลอเกน คณพอของผมออกตามชางงา ทานใหผมแบก .375 เดนตามหลงทาน พอออกพนปางพกไปไดโคงดานเดยว ไอหมเจาตวนนกโผลพรวดออกมาจากปาทบรมทาง รองโฮกราวกบเสอ แลวกควบดงเขามา อารามตกใจผมไมทนจะสงปนใหคณพอ แตสองลากลองสวนหนาของมน หลบหหลบตาเหนยวไกตมออกไปพรอมๆ กบเสยงปนลน ปรากฏวาหมตวนนตลงกากลบหลงสามทอดไปนอนนงไมกระดกอยกบท” “ทาไม? มนถกอานาจปะทะของ .375 ทาใหกระเดนไปชอกอยกบท ทงๆ ทกระสนไมระคายผวงนร?” รพนทรหวเราะดงออกมาเปนครงแรก “เปลาหรอกครบ ไมใชอานาจปะทะ แตเปนอานาจเจาะทะลวงกระสน .375 นดนนเจาะรอยตงแตหวของมนทะลเลยออกทางกนเปนเสนตรงเลย อยาวาแตมนตวเดยวเลย ตอใหตวขนาดมนจะมายนเรยงกนสกสองตวกไมมเหลอ” “เดยวๆๆ นเหนจะเปนเรองแกลงเลาใหงงเลนเสยแลว ถามหนอยปนอะไรทคณยงมนไมออกแลวกไมเขา...ในสองครงแรกนน?” เชษฐากะพรบตาถามเรวปรอ จอมพรานหวเราะกากอยเชนนนพรอมกบบอกวา “ปนแกปครบ! นดแรกดนมนชนแลวกแกปดาน ไมจดระเบด สวนนดทสองความไมชานาญทาใหผมอดออนผดสวนไปหนอย ถงไดทาใหมนเพยงแคจกไปเทานน มนเปนเรองของความเยาววยในสมยนน ตงแตนนมาผมเขดจนตาย ใครใหยงปนแกปไมเอาอกแลว” “ปโธ! แกลงเลาเรองใหงงอยได” นายจางรองลนออกมา ตบไหลเขาโดยแรงพลางหวเราะ “นนซ สงสยแตแรกแลว มาขมวดเรองหลอกกนเลนในตอนหลงนเอง นกวาถาเจาหมตวนนยงมอยจรง กอยากจะลงทนขอใหคณพาไปสกหนอยเถอะ ดซวามนจะเหนยวไดสกขนาดไหน สาหรบอานภาพของดนขบและหวกระสนในยคปจจบนนไมตองถงกบ .375 เอาแค .22 แมกนมกพอแลว” “เรองทผมเลาใหคณชายฟงน เปนประสบการณจรงของผมในชวตลาสตว เมอยงฝกหดอยครบ เปนอทาหรณเปรยบเทยบใหเหนวา พวกพรานพนเมองทมกจะประสบกบเรองราวอาถรรพณตางๆ เปนตนวาปนยงไมออก หรอยงปนไมเขา กเนองมาจากอาวธลาสมยนนเอง เปน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

422

สวนประกอบสาคญ ถาปนดลกปนใหม มอคนยงเทยง หวกระสนไดมาตรฐานเหมาะสมกบสตวแตละประเภททจะยง ไมเคยเหนสตวตวไหนอยยงคงกระพนสกรายเดยว ตอใหชางเจาหรอเสอผ ขออยางเดยวใหมนมรางกายตามหลกของชววทยาเทานน สวนมากเรองอาถรรพณทเกดขนมนมาจากกระสนดานเพราะความเกา ความบกพรองของกลไกปนในขณะทยง ความเลนเลอหรอตกประหมาจนลมปลดเซฟ และทเปนประจากคอ ยงไมเขาเปาหมายสาคญ ตนเหตนแหละครบททาใหนกลาสตว หรอมฉะนนกถกสตวลาเอาชวตเสย” “พดวกวนลอเลยนอยตงนาน ทแทคณเองกยอมรบเหมอนกนซวา ‘ชองหม’ เปนเรองเหลวไหล เชอกนอยางงมงาย” สหนาของพรานใหญขรมลง เสยงพดดวยอารมณครนเครงเปลยนเปนจรงจงขน “เรองนอยาใหผมสรปลงความเหนอะไรเลยครบ ชวตพรานอยางผม คนอนอาจเหนวาโชกโชนผานมาทกแงทกมมของเรองปา แตสาหรบตวผมเองแลว ขอยนยนวาผมยงรนอยเหลอเกน มนมอะไรทจะตองศกษาอกมากทเดยว บางสงพยายามศกษาแลว มนกยงไมสามารถจะรแจงกระจางชดออกมาได ผมเรยนแลวยงไงครบวา สตวหรอมนษยใดกตาม ทมรางกายตามหลกของชววทยา หรอจะพดใหตรงกคอ ถามตวจรง เปนไมมทางจะทนลกปนไปไดเดดขาด แตถามนเกดขนจากภาพลวงตา ประสาทหลอนตวเอง ซงไอการหลอนตวเองน มนไมมขอบเขตจากดเสยดวย ในปาไมเลอกในเวลากลางวนหรอกลางคน ตาเราอาจฝาดไดงายๆ เรอง ‘ชองหม’ ทคณชายสนใจ ผมกขอสรปใหฟงวา ในชวตของผมยงหมปามามาก ไมเคยพบวามนคายทงไวในขณะกนอาหาร หรอในขณะทมนยงอมอยในปากเลย เพราะฉะนนกยงไมสามารถบอกไดเหมอนกนวามนมจรง เกดขนในตวหมปาเองตามทผใหญเขาเลากนหรอเปลา และเทาทยงมาแลวทกตว ถาปนดกเหนวาควาเคเกไปไมมเหลอ กระสนทมแรงปะทะขนาดตงแตสองพนฟตปาวดขนไปยงสตวชนดใดไมเขา ผมกจะยอมรบนบถอมนเหมอนกนวามนตองมของดแน แตนเหนปรทกตวไป มตประจาใจของผมทไดรบการอบรมมาจากคณพอ ทานไมไดใหอะไรไวมากไปกวาคาพดสนๆ คอ ‘ปนด มอเทยง เองไมตองกลวอะไรทงสนในปา!’” เชษฐามองดพรานนาทางของเขาดวยความรกใครสนทใจ “คณเอยถงคณพอหลายครงแลว อยาหาวาผมละลาบละลวงเลยนะ นบวนทเรารวมชวตกนนานไป ผมกรกคณเพมขนทกขณะ มความรสกคลายๆ กบวาเราจะสนทกนมากอนนานนมทเดยว เราจะไมมความเปนนายจางหรอลกจางอกตอไปแลว นอกจากความเปนเพอนตาย ขอโทษ คณพอของคณยงมชวตอยหรอเปลา?” แววตาของรพนทรมววบลง เสยงตาอยในลาคอ “ทานเสย เสยแลวครบ หลายปกอนทผมจะเรยนสาเรจ” “โอ!...” อกฝายหนงครางอยางพลอยรสกสลดอยางใจจรง

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

423

“หวงวาผมคงไมไดถามอะไรใหเปนทกระทบกระเทอนใจคณ” “มไดเลยครบ ขอบพระคณทกรณาถามถง” “ขอโทษอกสกครง ทานเสยชวตเพราะอะไร” “ทานเปนพราน...ใหญยงกวาผมมากนก ผจญสตวมานบไมถวน แตไมเคยเลยสกครงททานจะไดรบอนตรายจากสตวแมแตรอยเลบขวน ผมเสยอกไมไดครงของทาน เพราะเกอบตายกบสตวมาหลายครง ทานถงแกกรรมบนเตยงนอนครบ อยางสงบทสด...มาลาเรยขนสมอง” ความเงยบเขามาปกคลมชวขณะ เสยงแผวตาของรพนทรเอยเหมอนจะพมพาตอมาวา “ทานสอนใหผมรจกใชชวตในปา รเรองราวของปาทกชนดเทาทผมจะรบเอาได แตทานไมเคยสนบสนนใหผมมามอาชพเปนพรานเลย ทงยงสงนกสงหนาเมอกอนจะถงแกกรรมไมใหผมลาสตว แต...” เขาหวเราะแหบๆ ในลาคอ ทเรศระคนสงเวชตวเอง...ยกไหล “ทาอยางไรไดครบ ผมไมรจะเลอกอาชพอะไรทเหมาะสมไปกวานได ผมเรยนวชาทหาร แลวมารบราชการตารวจอยพกหนงแลวกถกออก หนทางมนตนอยแคนน ครอบครวของผมไมใชรารวยอะไรเลย ตรงขามเราเปนคนจน คณพออาบเหงอตางนาใชชวตเสยงภยทกขณะจต พยายามหาเงนสงเสยใหผมเรยน เพอวาลกชายคนเดยวของทานจะไดไมตองมาเปนพรานปาอยางทาน แตเจตนาดของทานกเปนหมนโดยสนเชง โชควาสนาชะตาชวตของลกชายทานเปนอยางนเอง เสยแรงผบงเกดเกลาอตสาหอดมอกนมอสงเสยใหขามนาขามทะเลไปศกษาเลาเรยนมา แตแลวกมอนเปนไป ถาวญญาณของทานรคงจะเสยใจมาก ผมเคารพและนบถอคณชาย จงเปดเผยเรองราวสวนตวใหทราบตามตรงอยางนแหละครบ ขณะนผมมแมอยเพยงคนเดยว ขอนเองทาใหผมตองเสนอเรยกรองคาจางตามสญญา เพอหาหลกประกนไวใหแกทานในกรณทผมเปนอะไรลงไป คณ ชายไมทราบความจรงแตแรกกอาจนกตาหนผม หาวาผมโกงราคากได ลาพงชวตของผมเองนะ ไมมราคาถงขนาดนนหรอกครบ แตถาไมมผมเสยคนเดยว แมกจะลาบากมาก” คาพดซอๆ แบบตรงไปตรงมาของรพนทร ทาใหหวหนาคณะเดนทางเตมตน โอบแขนกอดไหลจอมพรานไวแนน “รพนทร ผมบอกแลววาผมรกคณ...รกเหมอนนองชายคนหนงทเดยว ผมไมเคยคดอะไรเกยวกบเรองเงนคาจางทคณเสนอมาเลย ตรงกนขาม กลบรสกวามนถกทสดสาหรบการเสยงชวตทงชวต นอยาพดกนถงเรองนาจตนาใจทเรามาเหนกนแนชดในปานแลวเลย เฉพาะเพยงแคคณสมบตของคณเทาทผมรมา อยาวาแตสองแสนบาทเลย ตอใหคณเรยกมากกวานนสกเทาตว ผมกเหนวามนสมควรทสด มนเปนโชคของผมมากทการเดนทางครงนไดคนอยางคณเปนพรานนาทาง เราอยาเอยถงเรองนอกเลย บอกแลวยงไงวา ตอจากนไปไมมนายจางหรอลกจาง เราเปนเพอนตาย ไมเฉพาะ

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

424

เพยงในขณะทเดนปาใชชวตกนดารอยดวยกนเทานน แตตลอดไป จาคาผมไว ไชยยนตเองกมความรสกเชนเดยวกบผมนแหละ เกยวกบตวคณ” รพนทรยกมอไหวเชษฐา “ผมกไดแตรสกสานกในพระคณทคณชายกรณาใหเกยรต แตถงอยางไรผมกไมบงอาจอยในฐานะ ‘เพอน’ ของคณชายหรอกครบ ทวาจะเปนเพยงลกจางทซอสตยสจรตทสด ตามทผมไดปฏญาณแลว” “คณเปนคนหยงในตวเอง แลวกระมดระวงเหลอเกน เอาละจะอยางไรกตาม ขอใหคณรในความรสกของผมไวกแลวกน อกอยางหนงทผมจะถอโอกาสพดกบคณเสยในทนเลย กคอเรองนอย แสลงหหนกนดเบาหนอยอะไรกขออยาไดถอเปนอารมณเลยนะ นอยเปนคนมนสยอยางนนเอง” จอมพรานยมออนโยน “ไดโปรดอยากงวลไปเลยครบ ผมไมเคยถอสาอะไรคณหญงเลย เปนความสตยจรง ถอวาเธอกคอนายจางของผมคนหนง และโดยจตใจแทจรง เธอกเปนคนดนานบถอ ผมผดเองทไมคอยจะทาอะไรตามใจเธอ ทาใหเธอฉนเฉยวอยเสมอ” “เอาละ เราไปกนตอเถอะ พอหายเหนอยแลว” เชษฐาพดพรอมกบดบบหร ฉวยปนลกขนยน รพนทรออกเดนนาตอ พอเรมตนเดนในครงน ทงสองไมไดพดคาใดกนอกเลย และจากลกษณะทเดนกนมาตามสบายในครงแรกกลายเปนดอม แฝงกาย พรานใหญสงเกตไปรอบดาน และมกจะสารวจดพนดาน ทมรอยสตวใหญยาทบกนเปรอะสบสนอยบอยครง สวนเชษฐามองสง เพราะเขดเรองเสอดาและเสอดาว ทมกจะดกทางซมอยบนกงไมสงตามทศทางทผานไปเสมอ ผานโปงเลกๆ ทดนเรมจะจด และไมเปนทสนใจของบรรดาสตวทงหลาย แลวตดเขาพงทบทหนาแนนไปดวยมะปรงและมะไฟปาซงออกลกดกเปนพวงสแดงจด กลนฉนรนแรง อะไรชนดหนงโชยตลบไปทว รพนทรขมวดคว พยายามจะสดกลน แตเชษฐาผเดนเคยงขางกระทบไหลกระซบ “ชะมดเชยง ถาจมกผมไมผด!” “ครบ ไอทมนฉนจดอยในขณะน คอกลนชะมดเชยง แต...” “อะไร?” “ถาจมกผมไมผดเหมอนกน รสกวาจะมกลนนามนชางโชยมาดวย” เชษฐาชะงกกก พยายามสดลมหายใจหนกๆ ตาสวางโพลงสอดสายระมดระวงไปรอบดาน แลวหนไปจองรพนทรกเหนพรานใหญเงยหนาขน เอาจมกสายรบลมไปรอบๆ ดาน ตรวจ

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

425

ทศทางลมเพอความแนใจตามวธของเขา ซงหวหนาคณะเดนทางไมเขาใจ อดใจเดยวกนหนมาสบตา จอรมฝปากขางหเชษฐา “ชางตกมน! ทศทางอยเหนอลมเราไปทางดานหนา เยองขวานหางอยางมากกไมถงหาสบเมตร” เพราะความทไมไดมเจตนา หรอตงใจมากอน และจๆ กไดรบการบอกเลาอยางกะทนหน แมจะเตมไปดวยความกลาหาญสกขนาดไหนกตาม ใจของ ม.ร.ว.เชษฐากหายวบ แตแลวกควบคมสตไดโดยเรว ยงอนใจทถอ .470 แฝดตดมอมาดวย “ไอแหวงหรอเปลา?” เสยงของเชษฐาไมวายสนเพราะอารมณตนเตน ทงๆ ทพดโตตอบกนดวยเสยงกระซบเบาทสด “ไมใชไอแหวงหรอโขลงของมนหรอกครบ มนจะตองเปนชางโทนโดดเดยวแตกโขลงมาจากโขลงอน” แลวพรานใหญกยม “คณชายถนดใจจะลองเขาไปดกบผมไหมครบ ผมจะพาเขาไปดใกลๆ เลย” สหนาและแววตาอาการของรพนทรขณะทถาม อยในสภาพเรยบๆ ปกตเหมอนจะชวนเขาไปดนกหรอดกระตาย เชษฐาแทบสะอก กะพรบตาปรบๆ อยอดใจ แตแลวกนกขนมาไดวา ครงหนงเมอไมนานมานนก ขณะทตามพฆาตโขลงไอแหวง รพนทรกนาเขาเขาไปใจกลางโขลงของมนโดยไมใหเขารสกตวลวงหนา แลวกผานเหตการณรวมกนในคราวนนมาไดอยางปลอดภย แมจะเตมไปดวยความเสยงสกเพยงใดกตาม อกประการหนง รพนทรผเปนพรานของเขานาใจและฝมออยในชนนแลว เขาเองในฐานะหวหนาคณะเดนทางผบงคบบญชา ถาแสดงอะไรเปนการพรนพรงหวนเกรง มนกเสยหนาอยไมใชนอย เชษฐากตดสนใจเดดขาดในบดนน อยางนอยทสดเขากไววางใจมอของพรานใหญเตมท เขาไมแนใจเหมอนกนวา การเสนอเชนนของรพนทรจะเปนการทดสอบนาใจของเขาหรอเปลา ซงแนละ เขาจะตองแสดงใหเหนถงความเขมแขงและกลาหาญทสด อยางนอยกไมนอยไปกวาพรานใหญเอง ในเมอรพนทรกลาทจะนาเขาไป ทาไมเขาถงจะไมกลาดวย “จะยงหรอเปลา?” “กสดแลวแตคณชายซครบ ผมจะนาคณชายเขาไปเหนมนใหใกลทสด ยงไมรเลยวามนเปนพลาย หรอสดอ” “ตกลง” เชษฐาพยกหนางายๆ ใจไมวายเตนระทก ชาเลองมองดรกบ .470 อกครง นกเสยดายในขอทวา ถารตวลวงหนาวา รพนทรจะอตรชวนเขาแบบน เขาคงแบก .600 ไนโตรฯ มาแลว

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

426

พรานใหญไมกลาวเชนไรอก ยมๆ อยในสหนา ออกยองเลาะลดไปตามปารกโดยไมมเสยง วกออมดงมะไฟอนตดตอกบบรเวณปาไผตอนหนงบนพนทราบ เชษฐาสบเทาตามหลงไปในระยะกระชนชด มาถงโคนมะคาใหญตนหนง รพนทรปลดเปหลงและกระตกนาออกวางไวโคนตนไมชวคราว คงเหลอแตตวเปลาและไรเฟลตดมอเทานนโดยไมตองเตอนเลย เชษฐายอมจะเขาใจไดด จดการปลดเครองหลงและสงทเกะกะออก เหลอแตปนคมอเชนกน การเคลอนเขาไปใกลชางโดยรจดหมายแนนอนทมนอยในขณะนกอนแลว แมจะเปนใตลมกตามท เสยงยอมเปนสงทจะตองระมดระวงอยางยงยวด อกประการหนง เปนการตดภาระเกะกะ เพอใหสะดวกคลองแคลวฉบไวทสด หากเกดฉกเฉนขน ครนแลว โดยการนาของรพนทร เชษฐาหมอบคลานตามไปเบองหลง โดยคอยๆ ขยบลากไรเฟลตามไปดวยทละชวง ผานไปในระหวางพงรกของซมไผอนหนาแนน ไมผดอะไรกบอาการคลานของสตวกระดบเขาไปโดยไมมเสยง นอกจากจะไดยนเสยงหวใจของตนเองเตน ตลอดเวลาทนาไป พรานใหญชาเลองมองดนายจางของเขาทกระยะแลวซอนยม เชษฐาคลองแคลวและสนทดในการคบคลานเขาหาสตวยงกวาไชยยนตมาก ไมมอะไรจะตองใหหนกใจเลย ในทสดกถงขนนอนพงพาบเอาอกนาบพนเลอยไปเหมอนง ครใหญจงนอนควาเคยงกนอยใตกอไผ แตละลามขนาดเทาโคนขา แผใบยอยปรกถงดนคลมแทบไมผดอะไรกบถา กลนหนขนเขยวของนามนชางคลงตลบไปทว เชษฐาขยายมานตากวาง...พยายามมองสอดสายไปยงความรกทบของซมไผเบองหนาซงเปนเงาตะคมเลอนรางอยทวไป แสงตะวนบายทสองอยเบองบน ทะลใบไมลงมาเปนดวงๆ ชวยใหเหนอะไรไดรางๆ เมอเหนเชษฐายงคงเบกตากราดไปมาอยเชนนน พรานใหญกสะกดแขนแลวชนวงอขนไปทางดานซายมอเหนอศรษะใกลๆ อกมอหนงแตะรมฝปากไว เชษฐาเหลอบตาขนตามชบอกกแทบผงะ หวใจเกอบหยดเตนไปในบดนน!! หางจากทเขาและรพนทรนอนหมอบอยไมเกนหาวา บงเงากลมตนลานและตนกระดาษเตยๆ กลมหนง ภเขาทะมนลกหนงปรากฏอยนน ครงแรกทสดเหนขาหลงดานในทเพงจะกาหนดเปนรปรางได เพราะความทเขามาอยใกลชดเกนไปจนทาใหสงเกตไมเหนในครงแรก แลวกแนวโคงของทอง จากนนกเหนขาหนาทงค ซงครงแรกเชษฐาเหนเปนตนลานไป พอเหลอบตอไปอกเปนงวงทหอยนง สองหทเงยบสงบเหมอนใบลาน และสวนศรษะใหญโตทปรากฏอยเหนอซมไม อะโห! นเขากบรพนทร แทบจะเรยกไดวาเขามานอนอยใตทองของมนทเดยว!! ตลอดทงรางนน มนามนตกเยมอาบรางเปนมนระยบ โดยเฉพาะอยางยงตรงบรเวณศรษะอนใหญโต และทงาหรอขนายอนกดสนโผลพนรมฝปากออกมาเพยงสองคบ มนเปนสดอตวขนาด

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

427

ถาไมถงไอแหวงกเฉยดๆ ไป เพราะในยามทนอนหมอบเงยดอยน ตองแหงนคอตงกวาจะพบสวนสนหลงและศรษะ แลดไมผดอะไรกบเงยมองดชะงอนเขาชน เจาสดอตกมนตวนน ยนพกขาหลงขางหนงพงตนไมในลกษณะพกผอน หรอมฉะนนกเขาภวงคหลบ นานๆ แผนใบหอนกวางใหญจะกระพอโบกวาดลมสกครง มนอยในดษณภาพ...เปนภาพอนงดงามโดยธรรมชาต ซงเชษฐาไมเคยมโอกาสไดเหนมากอนในชวต และไมเคยเชอมากอนในชวตเหมอนกนวา เขาจะกลาคลานเขามาดชางปาในระยะใกลโดยทมนไมรสกตว แทบจะเออมมอไปจบตองไดเชนน รพนทรยนศอกทงสองลงกบพน นอนตะแคงหนาดมน เหมอนมองดชางเชองของละครสตว แลวหนมายมกบเขา เชษฐายมไมออก เหงอผดเตมใบหนา มอทงสองทกระชบ .470 สนนอยๆ แขมวทองแทบจะไมกลาหายใจ เมมรมฝปากแนนบอกกบตวเองวา... เขาเพงจะเหน ‘ฤทธ’ รพนทร ไพรวลย พรานนาทางของเขาแนชดเอาเดยวนเอง หมอนกลาผดคน และสตมนคงเยอกเยนเหลอประมาณ... กาวเดยวเทานนในยามน!...กาวเดยวจรงๆ... เพยงแตมนเดนถอยหลงเทานน ทงเขาและรพนทรกแหลกเหลวละเอยดไปกบแผนดน!

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

428

19 เจาสดอตกมนตวนน หาไดเฉลยวใจคด มโอกาสรเลยไมวา ณ บดน ใตทองของมน มนษยตวกระจอยรอยสองคน เรนตวเขามาหมอบดมนอย มนษยผซง แนละ! มมนสมองอยางเดยวเทานน ทวเศษเหนอไปกวาสตวทงปวงในโลก อดใจใหญตอมา ทามกลางความงนงงเหมอนฝนไปของ ม.ร.ว.เชษฐา วราฤทธ พรานใหญหนมาสบตาเขาเหมอนเปนคาถาม หวหนาคณะเดนทางสายศรษะชาๆ เปนความหมายวาเขาไมตองการจะทาอะไรเจาสดอตวนน และทาสญญาณใหรพนทรเคลอนถอยหลบออกมา ตางคอยๆ กระถกเลอนตวเลอยถอยหลงออกมาจากทซงซมตวอย อยางชนดสะกดกลนลมหายใจ แตละคบทเลอนถอยหางออกนน เชษฐามความรสกเหมอนถกกดจมอยในขมนรกหมกไหม รางกาย การเคลอนไหวของเขาไมผดอะไรกบตกตาไขลาน ระมดระวงเสยยงกวาเมอตอนทคบเขาไปเสยอก ไมใหเกดเสยงใดๆ ขนทงสน เขานกไมออกวา สมมตในขณะทตางคนตางถอยหางผละออกมาเชนน เจาสดอตวนนแววเสยง หรอจบกลนพรธได อะไรจะเกดขนกบเขาและรพนทรบาง มนเทากบไตเดยะอยบนจมกของมฤตยทเดยว ในทสด ทงสองตางกถอยพนออกจากรศมอนตรายไดโดยไมมอะไรกระโตกกระตาก โดยถอยหลงออกมายงทศทางเดมกบทไดเขาไป พอพนระยะมาถงโคนมะคาตนเดม เชษฐากทรดตวลงนงบนขอนไม ถอนลมหายใจเฮอกออกมาอยางโลงอก ควกผาเชดหนาออกมาเชดเหงอ “เอาเรอง!...” หวหนาคณะเดนทางครางออกมา จองหนาพรานใหญดวยสหนาทปนยาก พรอมกบจปากโคลงหวไปมา “รายกาจจรง รพนทร ทผมนกไมถงเลยวา คณจะพาผมคลานเขาไปจนแทบจะอยใตทองมนเลย ทแรกนกวาอยางมากกพาเขาไปเหนมนในระยะสก 20 เมตรเปนอยางใกลทสด พบผาซ นคณตมผมเสยแลว โอย! จะเปนลม!” จอมพรานยมฟนขาว ตาเปนประกาย “กผมบอกคณชายแลวยงไงครบวา ผมจะพาเขาไปดใหใกลทสด” เชษฐายงคงสนศรษะ จปากลนอยเชนนน “ใหตายซ! นถาผมเอาไปเลาใหใครฟง คงไมมใครเชอเลยสกคน กลวใจเสยจรง เหนฤทธเลยคราวน คณกลาเกนไปเสยแลว อยากจะพดวา ‘ชะลา’ ดวยซา นนสมมตวามนเกดรสกตวขนมา อาจไดยนโดยเสยง อาจเหลอบเหน หรอจะเปนเพราะลมแปรทศ คณจะทายงไง?”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

429

“ไมเปนไรหรอกครบ ระยะเพยงแคนน ผมรบรองวาจะหยดมนไดอยางเฉยบขาดเพยงกระสนนดเดยว...” รพนทรบอกปนหวเราะเบาๆ สหนาอาการสอแววขนนอยๆ ในทาทของนายจาง “ผมเชอมอ และเชอในสตสมปชญญะของคณชายดแลวครบ ถงไดกลาพาเขาไปดใกลๆ ถงขนาดนน ถาเปนคนอนผมกจะไมกลาพาเขาไปแบบนนเหมอนกน” “เจาประคณเอย...” เชษฐาครางอตอไปอยางหมดเรยวแรง ยกมอทงสองขนกมขมบแลวหวเราะออกมา “ผมบอกความรสกไมถกเลย อตอนทคณสะกดใหดแลว เหนมนยนจงกาอยขางหนา หางไมถง 5 วา ทแรกกมองไมเหนเพราะมนใกลเกนไป แลวมตนไมบง ถามจรงๆ เถอะ คณมดหรอมทฤษฎอะไรของคณหรอ ถงไดกลาคลานเขาไปชดตวชางปาไดถงขนาดน มนเหลอเชอทเดยว ไดยนไดฟงมากอนบางเหมอนกนในขอทวา...พรานเกงๆ สามารถจะคลานเขาไปกลางโขลงชางปา เลอกยงชางงาเอาไดตามใจชอบเหมอนเดนเขาไปในฝงเปดบานแตไมเคยเชอ เพงจะมาเหนชดเอากบตาเดยวนเอง บอกตรงๆ อตอนนนผมแทบจะไมยอมหายใจเลย หวใจถกบบลงเหลอนดเดยว” พรานใหญยมละไมอยในอาการเดม “ผมไมไดม ‘ด’ อะไร...เกยวกบคาถาอาคมอยางทคณชายเขาใจหรอกครบ เพยงแตวา ผมรจกนสยและสญชาตญาณของมนดเทานน อาศยจากความเคยชนอยบอยๆ ถาเราแนใจวารกษาระดบใตลมของมนไวไดตลอดไปประการหนง สามารถจะเคลอนเขาไปโดยเงยบทสดไดประการหนง และภมประเทศทมกาบงดอกประการหนง เรากสามารถเขาไปใกลชดมนทสดไดโดยไมใหมนรตว” แลวเขากหวเราะออกมาอกอยางขบขน “อยางนไงละครบ ตรงกบสภาษตทเขามกจะกลาวกนวา ‘ถรอดตาชาง หางรอดตาเลน’ ชางตวมนโตมาก และถงแมในบรรดาสตวปาดวยกนทงหลาย จะถอวาชางเปนสตวทตาคมไวทสดกตาม แตถาเราเขาใกลชดตวมนเสยเลยมนกมองไมเหนเหมอนกน พวกพรานเกาๆ ทใชวธยองเขาไปดชางปาใกลๆ กอาศยการรเคลดความจรงขอนแหละครบ ไมใชวามเวทมนตรคาถาอะไรดวเศษหรอก สวนทพลาดถกชางเลนงานเอาถงตาย กเพราะยงไมอยในนดเดยว เนองมาจากปนและกระสนไมดพอ” “ฮอม! แลวคณคดวา กะอแค .30-06 ทคณถออยนนนะ หยดมนไดทนกอนทมนจะกระทบเราหรอ ในกรณทมนเกดรสกตวขนมา” “เลกกวา .30-06 กไดครบ ถาเปาหมายคอเนนนาเตา แตตอให .600 ไนโตรดวย ถาไปถกทไมสาคญอนๆ กอนจะลม มนอาจเหยยบเราไดกอน ในระยะประชดตวแคนนผมนกวาคณชายจะยงมนเสยอก แตเหนสะกดผมใหถอย กดครบ มนไมใชชางงา การยงชางโดยไมจาเปน ผมเองกถอเปนอยางยง แสดงวาจตใจในการลาสตวของคณชายอยในลาดบสงทเดยว”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

430

“ตอใหชางงาผมกไมอยากจะทาอะไรมน ถามนไมเปนอนตรายกบเรากอน ยงไปเหนมนยนเฉยโดยไมรสกตวเชนนนกยงทาไมลง ถาผมจะฆาชางอกในลาดบตอไป กเฉพาะไดแหวงและโขลงของมนเทานน เรารบไปใหพนบรเวณนเรวๆ เถอะ ประเดยวมนเกดเดนตะลยผานมาทางน ไมมนกเราเทานน...หลบเสยดกวา เปนกศลทงสองฝาย” รพนทรนานายจางของเขาเดนเลาะลดดงมะไฟปา ออมเขาสปายางแลวลงลาหวยแหงอกครง เดนกนไปตามลาหวยนน แลวสะกดเชษฐาใหเดนหลกงกะปะตวหนง ซงนอนดนไหวตวรกๆ อยกลางทางเดนของลาหวย มรอยขาดอยครงตวเพราะถกหมปากดไว ทงๆ ทสวมทอปแบบคอมแบต เชษฐากกระโดดโหยงดวยความตกใจเพราะเกอบเหยยบ ปากหวยลานน นามาทะลออกบรเวณแองลมตอนหนง มเคาวาเปนแหลงนาขงมากอน แตในขณะนนาแหงผาก พอไตรากไมขนสเนนชน เตมไปดวยโขดหนใหญนอยทขนอยระเกะระกะ แวดลอมไปดวยเถาวลยทบ กถงตาแหนงทซากกวางนอนตายอยเพราะถกเสอกด มองเหนไดชดในระหวางโขดหนเตยสองลก เชษฐาจะตรงเขาไปสารวจทซากกวาง แตรพนทรเหนยวแขนไว สนศรษะหาม นาเขาไปซมอยในพมไมตอนหนง ระดบสงกวาตาแหนงทกวางลมอยเลกนอย ระยะหาง 30 เมตร ดานหลงตดหนกอนใหญทงอกอยบนเนนสง “เขาทซมเลยดกวาครบ มองเหนซากถนดอยนนแลว ไมมประโยชนอะไรทจะเขาไปใกลๆ ซากกวางตวนน ไอลายจะไหวตวเสยกอน” จอมพรานกระซบ เชษฐาพยกหนาอยางเขาใจ ยกนาฬกาขอมอขนด ขณะนนเปนเวลาบายสามโมงตรง ตนไมใหญในละแวกนนกงใบไมหนาทบอะไรนก แสงตะวนบายสองกระจางลงมา ทาใหมองเหนภมประเทศไดชดเจนยงกวาทอน และชยภมทนงซมกเหมาะดวยประการทงปวง เพราะสามารถจะมองเหนไดเกอบรอบตว สวนดานหลงกมชะงอนหนใหญเปนกาแพงบงอย ไมจาเปนจะตองคอยพะวงเบองหลงใหเสยสมาธ กวางทตกเปนเหยอตวนนเปนลกกวางรนๆ เขาเพงจะงอกออกมาเลกนอย เชษฐาปลดกระตกนาออกดม แลวตรวจปน ทดสอบระยะทจะวางลา แตแลวกสง .470 มาใหพรานใหญ “เอา .30-06 ของคณใหผมดกวา คณถอไอนไวเถอะ วาอนทจรงผมไมชอบดบเบลไรเฟลเลย ยกเวนถาจาเปนจรงๆ ยงทไรรสกเหมอนยงปนลกซองแฝดทกท ถอตดมอมานกเพราะเสยวไอแหวงเทานน” รพนทรสงปนของเขาไปใหโดยแลกเอาไรเฟลแฝดของเชษฐามาถอไว เสยงนายจางกระซบบอกตอมาวา “ปนของผมกระสนพรอมทงสองลากลองนะ ปลดเซฟกใชการไดเลย” “.30-06 ของผมกระบอกน คณชายเคยลองยงมากอนหรอเปลาครบ?” “รสกวาจะยงไมเคยจบปนกระบอกนมากอนเลย”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

431

“ไกสองจงหวะนะครบ ระยะประมาณ 30 เมตรขนาดนเลงศนยจ ไมจาเปนตองนงแทน ผมบรรจลกซลเวอรทป 200 เกรนไวเตมอตราแลว คางอยในลากลองนดหนง แตยงไมไดขนนก” เชษฐาพยกหนา ตวดไรเฟลของพรานใหญขนทดลองประทบบา เลงศนยอยอดใจหนงกยมออกมาอยางพอใจ ขยบลกเลอนขนลาแลวเซฟไว พมพาออกมา “เอาละ ไดการ ไอนของคณดจะเขาทากวา .470 มาก ถาผมรชนดและขนาดของสตวทจะยงไดลวงหนา ผมชอบใชปนทเหมาะสมกบขนาดของมน มากกวาทจะใหมนเกนความจาเปนไป เพราะมความสมนาสมเนอยตธรรมด และการยงกออกรส คณรไหม ในอนเดยเมอนกลาสตวขออนญาตทาการลาเสอ เขากาหนดกระสนขนาดไหนไวใหเปนอยางตา?” “ผมไมทราบหรอกครบ” จอมพรานตอบซอๆ จองหนานายจางเขาตนๆ “เอะ! รฐบาลอนเดยมการกาหนดขนาดของกระสนปนทจะอนญาตใหลาเสอดวยหรอครบ” เชษฐากมศรษะลง “ใช! ทเขากาหนดไว กเพอใหความปลอดภยแกผลาเอง กระสนแคลเบอรตาทสดทเขาอนญาตกคอ ตองไมตากวา .375 เอชแอนดเอชแมกนม สวนจะใหญกวานขนไปเทาไหร ไมจากด” “โอ! นเปนความรใหมของผมทเดยว ผมไมทราบมากอนเลยวาการลาเสอในอนเดย ทางการกาหนดขนาดของกระสนทโตถงเพยงนน” รพนทรครางออกมา “การลาเสอในอนเดยว เปนสนคา หรอ ‘เสนหยวนใจ’ ชนสาคญชนหนง ทจะเรยกรองใหนกทองเทยวทวโลกเขาประเทศอนเดยกนปละมากๆ คณกรอยแลววา อนเดยเสอชมทสดในโลก และรฐบาลกสงวนหรออกนยหนง ‘เลยง’ ไวสาหรบเปนเครองดงดดลอใจนกทองเทยวใหเขามาทาการลา แบบเดยวกบการลาหมโคเดยกในอลาสกา ทนเมอมนเปน ‘สนคาสาหรบขาย’ กตองคานงถงความปลอดภยแนนอนของผซอกอนอน ไมยอมใหอยในฐานะเสยงใดๆ ทงสน จงกาหนดบงคบปนขนาดโตเอาไวสาหรบผททาการลา แตสาหรบทรรศนะของพรานอาชพทวๆ ไปแลว สตวหนงบางขนาดเสอ .30-06 กเหลอทจะพอเพยงแลว ขอใหฝมอของผยงอยในขนพอสมควรเทานน พวกพรานพนเมองบานเราเอาลกซองเดยวยงเสยดวยซา เลาใหฝรงฟงฝรงตาเหลอก สรกแลวกคอฝรงขขลาดตาขาวกวาพวกเรามากไมยอมเสยงอะไรเลย ถอหลกปลอดภยแนนอนไวกอนเสมอ ถามอะไรกากงกนอยในระหวางผลไดผลเสย เปนไมยอมเสยงเดดขาด” รพนทรหวเราะเบาๆ ไมกลาวากระไร เชษฐาเอยยมๆ ตอมา “อยางคณงเปนตน เปนพรานใหญ ทองเทยวหากนตลอดเวลาอยในดงลก เผชญหนากบสตวใหญอนตรายอยตลอดเวลา แตไรเฟลประจามอของคณอยางใหญทสด คณกมเพยงแค .375 แมกนมเทานน ฝรงเจาของผผลตปนเองรเขากแทบชอก ไมเชอวาคณจะดารงชวตอยมาไดยงไง ปน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

432

ขนาด .375 โลกของวงการไรเฟลถอกนวาเปนปน ‘ขนาดกลาง’ เทานน และฝรงผสรางเองกบอกไววาง บางขณะอาจจะลมชางได มนบอกไวอยางไมแนใจนก ‘อาจจะ’ เทานน แตพรานใหญ รพนทร ไพรวลย แหงประเทศไทย และพรานทหากนอยในเมองไทยอกหลายๆ คน กใชปนขนาดนลมชาง กระทง หรอแรดมานานแลวนบไมถวน โดยทฝรงผสรางไมกลา พวกนน ถาจะเผชญหนากบชางละกอยางนอยตอง .470 หรอไมก .458 แอฟรกนแมกนม เทานกพอจะพสจนไดชดถงนาใจและฝมอของพรานผวขาว กบพรานของเรา วามนผดกนขนาดไหนบาง” “ผมคดวา ความจรงกนาจะถกตองตามทฤษฎของเขาครบ” รพนทรกลาวพรอมกบยมนอยๆ อยางสภาพสารวม “การลาสตวทถอหลกปลอดภยทสด โดยอานาจของกระสนทประมาณใหเหนอไว จดวาเปนวธลาทถกตอง ทนพรานบานเรายงจาเปนตองทนใชอาวธอานภาพตายงสตวใหญเกนกาลงของปนไปนน กเนองมาจากสภาพการเปนอยและสงแวดลอมทวๆ ไปบบบงคบอย ผมเชอวาพรานเมองไทยทกคนรวมทงตวผมเองดวย อยากจะมอาวธลาสตวดๆ ไวใชประจามอกนทกคน ทนประการแรก อนเปนขอตดขดสาคญยงกคอทนทรพย ปนลาสตวขนาดใหญลวนเปนปนไรเฟลแฝดทงสน ราคาอยางเบาๆ กเหยยบหลายๆ แสนขนไปเปนอยางตา พรานอาชพอยางพวกเราจะมปญญาเอาเงนทไหนไปซอหามา สวนประการทสองกเกยวกบกฎหมายควบคมอาวธปนในเมองเรา ทขดคนไมยอมใหประชาชนมอาวธปนสวนตว โดยมขนาดของกระสนเกนกวาทกาหนดไวให ซงสาหรบไรเฟลลาสตวแลว ขนาด .375 กถอกนวาใหญโขแลว เทาทจะอนญาตใหพวกพรานทวๆ ไปซอหามาได ขนาด .470 ผมเองกเคยเหนนกลาสตวสมครเลนชน ‘อภสทธ’ ใชกนอยเพยงไมกกระบอก เทาทผานสายตามา ยง .458 แอฟรกนแมกนม .500 หรอ .600 ไนโตรเอกซเปรส ดวยแลว ผมสารภาพวาไมเคยเหนหรอแตะตองของจรงมากอนเลย เพงจะมาเคยเหนของคณชายทขนเอามานแหละ และเทาทรๆ มา พ.ร.บ.อาวธปนกดเหมอนจะไมอนญาตใหสงเขามาสาหรบประชาชนทวๆ ไปดวย สาหรบไรเฟลทมแคลเบอรตงแตขนาด .45 หรอ 11 มม. ขนไป ยกเวนอภสทธชน เพราะฉะนน ถงแมโดยหลกการ จะถอกนวาเสยงสกขนาดไหนกตามท พวกเรากจาเปนอยเองทจะตองใชปนขนาดทมอย ตอกรกบสตวใหญขนาดชางหรอแรดไปตามมตามเกด ฝากทกสงทกอยางไวกบโชคชะตา โชคด เรากฆามน โชคราย มนกฆาเรา ตอรองกนอยอยางนแหละครบ ตามความรสกของผมนน ปนยงชางหรอสตวใหญอนตรายอนใดกตาม ทจะจดเขาอยในชนแนนอนปลอดภย จะตองเปนปนทมกระสนชนดทไมวาจะยงไปถกสวนใดของรางกาย มนจะตองทรดฮวบลงในทนท ซงไมใชขนาด .375 แมกนมแนๆ นาหนกของหวกระสนเพยง 300 เกรน ความเรวสองพนกวาฟตตอวนาท และดวยแรงปะทะเพยงประมาณสองตนครง ยงไมสามารถจะหยดชางปาบาเลอดทกาลงจะใชงวงจบเราฟาดใหลมลงไดในพรบตา ถาลกปนไมเขาเปาหมายสาคญสดยอด ชางตวมนโต เปนเปาหมายใหญกจรงครบ แตเนนนาเตาบนสวนหวของมนอนเปนจดตายเฉยบขาดนน ถาจะเปรยบเทยบกบตวแลวกเลกนดเดยว และกมกจะยงพลาดกนอยเสมอในกรณทมนฮดวงเขาใส”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

433

เชษฐาจองหนาพรานใหญดวยประกายตาแจมใส “รพนทร คณรตวบางหรอเปลาวา คณมอะไรอยในตว ททาใหเปนพรานใหญชอกองมาถงทกวนน” “อาจเปนเพราะดวงผม ทตองเกดมามอาชพเชนนกระมงครบ” นายจางสนศรษะ “ไมใชดวงหรอก การทคนเราจะโยนทกสงทกอยางไปให ‘ดวง’ มนเลอนลอยเกนไป เหมอนซดทอดไปใหอะไรสกอยางหนง ทพสจนดวยตาไมเหน ผมจะบอกคณใหกได ความทเปนคนถอมตวอยเสมอ มความระมดระวงอนรอบคอบรแจงเหนจรงในอาชพ และไมเคยประมาทอะไรเลย นแหละทาใหคณเปนพรานใหญมาจนทกวนน” รพนทรไมไดตอบคาใด นอกจากยมอยางสารวมตนเชนเดม และจากนนเชษฐากไมไดพดอะไรอก ทงสองนงอยในทซมอยางสงบเงยบ รอคอยเวลาทเสอจะเขามากนซากกวาง ทงสองสงบปากเสยงหยดการพดคยกนไปเพยงไมถงสบนาท กมเสยงกงไมแหงหกรวงลงมาจากตนไมทบปากหวยดานซายมอเบองหนา หางจากซากของเหยอทนอนอยในระหวางซอกโขดหนออกไปเลกนอย ในความเงยบสงบเชนน เสยงของมนไดยนถนด เชษฐาขยบตวอยางเบาทสด กวาดสายตาคมกรบคนหาไปยงตาแหนงทศทางทมาของเสยง แลวชาเลองไปทางพรานใหญ เหนรพนทรยงคงนงอยในอาการเดมไมเปลยนแปลง เพยงแตหและตาเทานนทเปดพรอม สหนาของเขาสอแววฉงนเลกนอย ตะแคงหเหมอนจะเตรยมสดบจบรหสการเคลอนไหวของปาและกาลงอานอยดวยความกงขา กงไมแหงมนหลนลงมาจากเบองสง ซงในระหวางนนลมไมม ตอมาอกอดใจใหญๆ ใบไมอนเปนพมหนาของลาตนไมเอนตนหนง กมอาการสนไหวทผดธรรมชาต ยวบยาบไปมาเหมอนจะมอะไรเคลอนไหวอยางระมดระวงอยบนนน ในครงน...พรานใหญคอยๆ ขยบตวจากทาทนงเอนพงขอนไมอยกมชะโงกไปขางหนา เพงไปยงจดหมายทหนง ในเงามดสลวของซมเถาวลยบนคาคบไมเอนตนนน เชษฐากพงสายตาตามดวยประสาทของการคนหาทวองไวทนกน ตาเขยวคหนง ปรากฏในเงาตะคมสลวของคาคบไมททบไปดวยใบเถาวลยนน บางขณะกเหนชด บางขณะกหายไป แตสงทยนยนฟองชดคอ เครอเถาวลยและกงไมบรเวณนน ซงยงคงไหวอยเปนระยะ อกอดใจใหญของการเพงจบมองชนดตาไมกะพรบ เงาดาปลอดของมนคอยๆ โผลออกมาใหเหนถนดเพยงสวนขาขางหนง ทเหยยบอยบนคบไมเทานน กบอกไดในทนทวามนคออะไร!

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

434

เชษฐาขยบตวเบาๆ อกครง มอทงสองจบปนในทาเตรยมพรอม เพยงแตยงไมไดยกขนประทบกบไหลเทานน มอของพรานใหญแตะแผวเบาลงไปทบาของเขาเหมอนจะเปนการเตอนใหใจเยนไวกอน เจาเสอดาชะเงอชะแง กวาดดวงตาคมวาวอยางระแวดระวงไปรอบดาน แลวคอยๆ ไตจากคบสง ลงมายงกงตาเปนระดบ จรดจองเมยงมองหมายไปยงซากของเหยอทนอนอยในระหวางซอกโขดหนเบองลาง ไมหางจากกงไมทมนอยลงไปเทาใดนก และอดใจตอมานนเอง มนกเผนลงมายงพนดน วาดหางปดไปมาชาๆ เหมอนแมว เดนยองเกรวนเวยนอยสองสามรอบรมโคนไมใหญตนนน สงเสยงคารามออกมาเบาๆ ในลาคอ ตวของมนเของพอด ขนอนเลยนเกรยนเปนสดามนระยบราวกบกามะหย เปนพนดาสนทแทๆ ไมมรองรอยของจดดาวทผสมปะปนอยเหมอนบางตว ไอดาปลอดยองใกลเขาซากกวางเขามาเปนลาดบอยางแชมชาเยอกเยน เดนกรายลากหางวนอยรอบๆ กลบไปมาอยสองสามเทยว แลวทรดตวลงหมอบ กดแทะกนซากนนอยางสบายใจ ไมเรงรอนหรอแสดงอาการตะกรมตะกรามหวโหยอะไรนก หนสวนหวดานหนงมาทางซมไมทเชษฐาและรพนทรนงซมอย เปนมมตรง เชษฐากะพรบตางงๆ หนไปจองหนาพรานใหญเหมอนจะถาม รพนทรเองกมสหนาประหลาดใจเชนกน ทามอเปนภาษาใบ บอกใหนายจางของเขาทราบวา เจาเสอดาตวนไมใชเปนตวการสาคญ เจาของเหยอเดมทกดกวางทงไว เพราะจากรองรอยทเขาตรวจดแลว มนเปนรอยของเสอโครง เจาดาโผลออกมาพบซากเหยอโดยบงเอญ หรอโดยตามกลนมาแลวกเลยถอโอกาสยดครองเสยอยางเตมภาคภม เชษฐาเขาใจความหมายตามภาษาบยใบของเขา และกไมไดประทบปนขน แสดงวายงไมตองการจะยง ขณะนนเอง ระหวางทพากนจองตางงๆ กนอย กลนสาบอยางแรงกโชยมากระทบจมก มนลอยมาจากใกลๆ นนเอง ดคลายๆ กบวา ทมาของกลนจะอยหางจากทงสองเพยงไมกวา ทงเชษฐาและพรานใหญบงเกดความเอะใจพรอมกน ครนแลว กอนทจะมเวลาพจารณาสงใดนนเอง เสยงคารามกระหมกดงขนบนชะงอนหนผาทปกคลมไปดวยพมไม เบองบนศรษะทตางพากนนงหลบซมอย กลนสายสางยงลอยตลบลงมาสมผสจมกแจมชด ชะงอนหนตอนนนมนสงขนไปกวาระดบทนงอยเพยงไมเกนสวาเทานนเอง! พรานใหญเหนยวไหลของเชษฐาไวแนน ดงใหเอนตวเบนหลบเขามาชดฝาผนงโพรงหนผาทนงซมกนอย ใบไมแหงและกรวดดนบางสวนพรลงมาจากชะงอนเบองบนตอนนน กระทบสวนปลายเทาของทงสองทโผลลาออกไป ภาพเหนอศรษะขนไป...ไมสามารถจะมองเหนได นอกจากจะไดยนเสยง แตภาพเบองหนา...ทซากกวางตวนน เจาเสอดาผละออกจากเหยอ แยกเขยว

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

435

อาปากคารามตอบ หทงสองลไปทางเบองหลง หมอบตวเลยดเกรงอยกบพน เสยงแผดคารามจากเบองบนและเบองลางทกรรโชกเขาใสกนดงกองไปทวบรเวณ โดยทรพนทรไมจาเปนจะตองบอกอะไรในขณะนเลย เชษฐากสามารถจะเขาใจเหตการณอนเกดขน อยางปจจบนทนดวนนไดอยางฉบพลนวาอะไรมนเปนอะไร ประทบปนขนเตรยมพรอม ระหวางการแสยะเขยว สยายเลบเขาใสกน จากฝายเบองลางทมองเหนตว และฝายเบองบนทไดยนแตเสยงน พรบตาตอมานนเอง ฝายทโผลออกมาจากชะงอนหนเหนอศรษะกเผนพรวดลงมายงพนเบองลางชนดดนรวงกราว เหนแวบเดยววาเปนเสอลายพาดกลอนสลายชดเจนสดใส อนแสดงถงความหนม แลวจากนนกเปนภาพอนพลวนทจบตาดไมทน ในระหวางสดาสนทกบสเหลองสลบดา ทฟดกนชลมนคลกคลไปมา พงไมสมทมในละแวกใกลเคยงหกยบแหลกวนาศ เสยงแผดคารามอยางเกรยวกราดดราย ประสานกนจาแนกไมถก ใบไมทงสดและแหงกระจายวอน ระคนไปดวยฝน ใกลเคยงกบซากของเหยอ อนเปนชนวนเหตแหงการประลองเขยวเลบของเจาปาทงสอง เชษฐาวาดศนยปนตาม และจบภาพอนฟดกนกลมอยนนไดอยางถนดหลายครง แตไมปรากฏวาไรเฟลในมอของเขาจะแผดเสยงระเบดขนอยางใดทงสน คงประทบเลงนงอยเหมอนจะลงเลใจเชนนน รพนทรเองเปนปนทสอง เตรยมพรอมอยทกขณะ เพยงแตรอใหนายจางของเขาระเบดกระสนนดแรกขนกอนเทานน แตกไมเหนเชษฐายง จงรรออย ในทสด เชษฐากลดปนลงจากการประทบจรงจง กดรมฝปากแนน จองตาไมกะพรบไปยงภาพของการตอสระหวางเจาเสอดากบเจาลายพาดกลอนคนนอยางพงพอใจ กระซบออกมาเรวปรอ “ปลอยมน รพนทร อยาเพงยง มนเปนภาพทผมไมเคยเหนมากอน และไมคดวาจะมโอกาสไดเหน!” พญาสตวชนดเดยวกนแตตางพนธทงสอง คงฟดกนตดพนตอไปอยางดเดอดรวดเรว นวไปหมด ทงเขยวและเลบทใชเปนอาวธหาหนกน เปนภาพทนาตนใจยง เจาลายไดเปรยบกวาในขนาดและนาหนกตว ซงใหญกวาเลกนอย แตลกษณะจากสสนของมนยงเปนเสอทหนมเกนไป สวนเจาดาถงแมจะเลกกวากจรง แตเปนเสอทอายฉกรรจกวา...ไดเปรยบในความวองไวดเดอดและเลหเหลยมชนเชง ทงสองพนตกนอยางชาตเสอ ชนดทไมตองมการเปรยบเทยบ อปมาอปไมยอะไรทงสน โดยมซากกวางเปนเดมพน มนอยทวา...ใครจะเหนอกวาใครเทานน! มนนานพอสมควรทเดยว สาหรบการตอสระหวางสองเสอรายเจาปา แตมนดเหมอนจะเปนเหตการณทอบตขนอยางรวดเรวกะทนหน และจบสนลงในระยะเวลาสนเหลอเกน สาหรบมนษยผตะลงมองเปนสกขพยานอย ทงสองฝายฟดกนกลงกลมไปกบพน บางขณะขยาตดกนแนน บางขณะกกระเดนหางกนออกไป แลวกเผนเขาใสกนอกดไมทนเอาเสยเลยวา ตวไหนกดตวไหน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

436

เพยงแตเหนไดวา เจาดาวองไวปราดเปรยวกวามาก และไมยอมเปดโอกาสใหเจาลายตงตวตด เสยงแผดคารามอยางดรายจากโทสะของมน บางขณะกฟงดเหมอนเสยงแมวรองในเวลาตอสกน เพยง แตสะทานสะเทอนสยองใจกวา ในทสด เจาลายพาดกลอน อนเปนเจาของเหยอโดยชอบธรรมกกระเดนหางออกไปยนแยกเขยวตวโกงอยรมพมไมตอนหนง สวนเจาดาหมอบหลเตรยมพรอมทจะพงเขาใสอยรมโขดหนใกลเหยอ ตางตวตางมทเหมอนจะหยาศกชวคราว คมเชงกนอยเชนนน ขนบางสวนของเจาลายพาดกลอนตดอยทปากของเจาดา มองเหนไดชด...อดใจใหญตอมา เจาลายพาดกลอนกเปนฝายจานนลาทพอยางไมนาเชอ มนคอยๆ เดนเลยงลบพมไมหายไปอยางจาใจ ปลอยใหคตอสตวทเลกกวาของมนมชย ครอบครองเหยอโดยเสรตอไป เชษฐาลมตาโพลง จองภาพนนอยางตนเตนเหลอทจะกลาว ตะลงงนไปชวขณะ สวน รพนทรยมออกมาอยางพอใจ ชาเลองมองดนายจาง พรอมทงสะกดเตอนใหตดสนใจ แตปรากฏวาเชษฐาวางปนลงพาดตกเฉย มหนาซายงทามอหามไมใหพรานใหญยงเจาเสอดาตวนน กลายเปนวา...ทงสองคนนงนงอยในทซมมองดเสอดาผพชตตวนน กนเหยอของมนตอไปตามสบาย จนกระทงมนอม ผละออกจากเหยอ ไปยนเลยองเทาและรอยบาดแผล ทไดรบบาดเจบจากการตอสอยทรมพมไมอกครใหญ กลบตาหายเขาไปในพงทบอยางเงยบๆ ทงสองเฝามองมนจนลบตา แลวหนมามองดตากนเองอกครง เชษฐาถอนหายใจออกมาเบาๆ แลวยม ตาเปนประกาย “คณคงจะทายใจผมถกวา ทาไมผมถงไมตองการยงเจา ‘ฮโร’ ตวนน” พรานใหญหวเราะเบาๆ “ครบ กใจเดยวกบผมนนแหละ ถงแมจะเปนสตวทเราหมายลา แตเมอเราเหนการแสดงวรกรรมสมศกดศรของมน เรากไมอยากจะฆามน เปนอนวาไอเสอดาตวนนมนชนะใจคณชายและผม” “นวามนเปนสตวดรจฉานนะ ถาเปนคน ผมคงออกไปขอจบมอมนแลว ตวมนเลกกวาไอลายเปนกอง แตใจเดดกวาลวดลายกเหนอกวา ไอนนใหญเสยเปลากลบสไมได ไมนาเชอเลยวา ในระหวางไอดากบไอลาย ไอลายจะเปนฝายเปดอาว นเหนจะเปนขอสรปไดกระมงวา เสอดาเหนอกวาลายพาดกลอน” จอมพรานคงหวเราะอยเชนนน โคลงศรษะชาๆ “มนกไมใชแนเสมอไปหรอกครบ ตามปกต เสอลายพาดกลอนมนใหญกวาเสอดามาก และสวนมาก...ไอดามนจะไมกลาของแวะกบเสอลาย แตสาหรบรายน ทไอลายเปนฝายถอยไปกเพราะลายพาดกลอนตวนนเปนเสอรนหนมอยมาก ชนเชงลวดลายสไอดาซงเปนเสอแกกวาไมได และตวกบงเอญไมใหญกวากนเทาไหรนก แตถงอยางไรกตาม เมอเจาสตวตวเลกกวามนชนะสตวท

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

437

ใหญกวาได มนกทาความประทบใจใหแกผทพบเหน อกอยางหนง ถาจะพดกนถงนสยแลว เสอดามนดกวาลายพาดกลอน ถงจะตวเลกกจรง” เชษฐาลกขนยน “ไป เรากลบกนเถอะ ผมดใจทปลอยใหมนรอดชวตไปเสยกวาทจะยงมนอก ถงไมไดยงเสอสมกบทตงใจไวแตแรก แตไดมาเหนภาพอยางน กพอใจทสดแลว เปนขวญตาเหลอเกน เมอมนชนะ กควรใหมนไดกนเหยอ และมชวตรอดไปได” “ถาไอลายเปนฝายชนะละครบ?” พรานใหญถามยมๆ เชษฐาขมวดควคด แลวทาหนาตน “ออม นาคดนะ ถาไอลายมนชนะ ผมวาผมคงจะยงไอลายแน เพราะเราตงใจจะดกยงมนอยกอนแลว นนประการหนง สวนอกประการหนง การทสมมตวาไอลายชนะ ผมกคงจะมองไมเหนมนจะเกงกาจนายกยองสรรเสรญมนสกแคไหนเลย เพราะมนเปนตออยแลว ตวกโตกวา และผมกคดวายงไงเสยมนกตองชนะไอดาตวทเลกกวาอยวนยงคา ทนรปการมนกลบตาลปตรไปเชนน ทาใหเกดการเปลยนใจขนมาอยางกะทนหน ไมรลวงหนามากอนวาจะไดมาเหนภาพอยางน มายงนแทนทจะถอปน ผมถอกลองมาแลว” ทงสองหวเราะใหกนอกครง แลวชวนกนเดนบายหนากลบแคมป พรอมกบสนทนากนมาเบาๆ ตามสบายไมคดหมายทจะลาอะไรอกสาหรบบายวนน ทบรเวณปางพก ไชยยนตนอนอานหนงสออยบนกอนหนพนเรยบใตรมไมใหญรมเตนท แลวกเลยมอยหลบไป ดารนนงคยฆาเวลาอยกบพวกลกหาบรมรานยางเนอ ฟงพวกนนเลานทานสารพดเทาทจะอบตขนไดในปา สวนมากกเปนเรองภตผปศาจ และความดรายของเสอสมงทมวญญาณตายโหงสง และความลลบมหศจรรยนานาประการ ลกหาบทกคนรกใครนบถอในความไมถอตวของหลอน ทลงมาคลกคลดวยอยางใกลชด ตะวนบายคลอยตาลงเปนลาดบ เกอบจะไดเวลาหงหาอาหารคา พวกทสงใหไปเอาเนอกระทงยงไมกลบ บญคาและจนคมพวกลกหาบจานวนหนงออกไปหาฟนในดงใกลๆ แงซายผเรมนอนตงแตตะวนขน เพงจะตนเมอสกครนเอง หนมกะเหรยงพเนจร คนรบใชประจาแคมปกาลงงวนอยกบการกอฟนตดไฟ เพอเตรยมหงหาสาหรบคณะนายจาง ทางานงวนอยคนเดยวเงยบๆ ไมสงสงกบใคร ทนทนนเอง โดยไมมใครเฉลยวคดคาดฝนมากอนเลย เสยงชางรองขนสะเทอนปา...ดงออกมาจากรมดงใกลๆ อยางกะทนหน เวลาตดๆ กนกมเสยงปนลกซองระดมระเบดขนเซงแซ พรอมกบเสยงรองตะโกนเอะอะของคนฟงไมไดศพท เสยงปาถลมโครมครามไมไรหกพงพนาศดงใกลเขามา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

438

ทกคนในแคมปพากนทะลงพรวดขนยนดวยความตนตะลง ไมมปญหา เสยงปนทดงขน คงจะตองมาจากพวกบญคา จน และลกหาบทออกไปหาฟนนนเอง คนเหลานนเผชญหนากบชางปาเขาโดยทคงไมมการรตวลวงหนา กอนทฝายในแคมปจะทนไหวตว...ตนจากอาการตะลง ซมไมทางดานขวามอของบรเวณปางพก กหกพนาศราบเปนทาง ภเขาลกหนงบกตะลยอยางรวดเรวออกมาจากพงดานนน มวนงวงขน วงเหยาๆ ตรงรเขามายงบรเวณปางพกอยางกระหายชวต ความองอลโกลาหลบงเกดขนเปนจาละหวนในบดนน เสยงพวกลกหาบรองเอดอง และเผนกนแตกกระจายไมรทศทางอยางขวญไมอยกบตว เหตการณมนเกดขนอยางกระชนชดปจจบนทนดวนเกนกวาทใครจะควบคมสตไดทน รางอนใหญโตมโหฬารนนตะลยเขามาถงใจกลางบรเวณแคมปเสยแลว ดารนวงอยางไมคดชวต เผนเขาไปหลบอยหลงพตนกระหรางใหญ พรอมกบกระชากปนสน .357 ทตดอยในซองขางเอวออกมาดวยสญชาตญาณมากกวาทสมองจะสงการ หลอนสบไกตามหลงเจาชางปาตกมน ทวงเฉยดผานหนาตรงเขาใสลกหาบทแตกฮออลเวลเหลานน ออกไปตดๆ กนสองนดซอน เสยงกระสนปนสนระเบดกกกอง แตอานาจของ .357 แมกนมจากปนสนในมอของหลอนจะยงประโยชนอนใดแตนอยกหาไม รานยางเนอทขวางอยเบองหนาของมนถกชนปะทะปกครนยอยยบลงในพรบตา เกวยนเปลาๆ อกคนหนงถกกระชากลมตะแคงลงกบพน แลวเหยยบหกลงทงแถบ ไชยยนตนนพอตกใจเสยงปนและเสยงรองเอะอะ ลมตาลกพรวดขนจากแทนหนทนอนหลบอย เหนชางปาวงรเขามากกระโจนลงจากแทนหน วงตรงเขาไปทเตนทเพอจะเอาไรเฟล รางของอดตนายทหารปนใหญอยในทศทางการอาละวาดเบองหนาของมนพอด เจาสดอตกมนละความสนจากจากลกหาบและสงของอนๆ แผดเสยงรองลน วงกวดตามหลงไชยยนตไปตดๆ เสยงใครตอใครหลายคน รวมทงดารนตะโกนไลหลง ใหเขาหลบเขากาบงขางทางเสยกอน แตไชยยนตไมไดยนเสยแลวในขณะนน คงมงหนาวงตรงเขาไปทเตนท พรวดแหวกกระโจมเขาไป แลวเผนเขาไปยงราวปน ยงไมทนทเขาจะควาไรเฟลขนมา สายเตนททขงดานหนากถกงวงฟาดขาดพนาศ เตนททขงตงขาดฮวบลงมากองอยกบพน ไชยยนตหนขวบมาเหนเพยงพรบตาเดยว กกระโจนหนอยางขวญบน ลมลกคลกคลานพยายามจะลอดหนออกไปทางปลายเตนทฝงตรงขามอกดานหนง ซงมนกเปนเวลาเดยวกบทกระโจมผาใบใหญทงหลงถกกระชากฟาดลงมา มวนคลมพนหลกยดทงสดานถอดหลดจากดนทปกอย เสยงขาวของสมภาระหบลงถกเหยยบแตกหกดงสนน ลาตวสวนลางของไชยยนตถกมวนคลมอยภายใตเตนทผนนน ทามกลางสายตาอนจองตะลงอกสนขวญแขวนของทกคน รางของใครคนหนงพงปราดออกมาจากโคนไมใหญรมเตนท วงออกไปสกดหนาชางปาตกมนตวนน กอนทมนจะเหยยบยาทก

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

439

สงทกอยางภายใตครอบคลมของผาเตนทซงหลนลงมากางครอมดน เสยงตวาดกองดงมาจากรางทปราดออกมาขวางหนาในระยะหางเพยงไมเกนสบกาวเทานน เจาชางตกมนชะงกกกลงอยางกะทน- หนเพราะเสยงตวาด และพรบตานนเอง ไรเฟลในมอกประทบขน พรอมกบเสยงกระสนระเบดกกกอง เปนการยงประจนหนาในระยะเผาขน ภายหลงเสยงตวาดใหชะงก สงททกคนเหนดวยสายเลอดอนเยนเฉยบ แทบจะจบเปนกอนดวยความตนตกใจกคอ ชางตกมนตวนน คเขาหนาฮวบลงกบพนราวกบถกเปาดวยมนตสะกด สงเสยงรองโอกในลาคอแหบยาว แลวกคอยๆ ลมตะแคงลงเหยยดยาว สงบนง หมดลมหายใจ หมดฤทธอยตรงนนเอง ใครคนนนกคอ แงซาย! ดารนกบลกหาบทกคนวงพรกนเขามา ในขณะเดยวกนกบทไชยยนตลกขนจากการถกผาเตนทพนขาอย โดยมใครตอใครหลายคนชวยกระชากผาเตนทออกและพยงเขาขน ชายดงดานทชางตวนนโผลตะลยเขามา บดน บญคา จน และพวกลกหาบทออกไปหาฟน กพากนวงกระหดกระหอบโผลตรงเขามา ทกคนอยในอาการตนเตนตระหนกตกใจ รองถามกนลนไปทงบรเวณปางพก รพนทรกบเชษฐานน ระหวางเกดเหต ทงสองเดนเขามาใกลบรเวณปางพกไมถง 100 เมตร ตางไดยนเสยงปนและเสยงชางรองตลอดจนสรรพสาเนยงโกลาหลอลหมานทแคมปอยางถนด พรานใหญกบหวหนาคณะเดนทางไมไดพดคาใดกนอกเลย หนมาจองหนากน แลวกออกวงตรงมายงบรเวณแคมปโดยเรวชนดแขงกบเวลา ทงสองมาถงและเผชญเหตการณในเวลาทนควน สดๆ รอนๆ ระหวางทพวกอยในแคมปกาลงมงอยทซากชางและพดกนเอะอะลน ภายหลงจากการสอบซกอยครเดยว ทงพรานใหญและเชษฐากปะตดปะตอเรองราวไดถกหมดทกอยาง ชางตวนไดเผชญหนาอยางกะทนหนกบบญคา จนและพวกลกหาบทออกไปหาฟนกอน เสยงปนครงแรกทไดยนเปนเสยงปนของบญคาระดมยง มนไลตะลยฝาเขามากลางแคมป และมาพบจดจบดวยมอของแงซายทสตดกวาทกคนในขณะนน กอนทคนใดคนหนงในแคมปจะตองเสยชวตลง พอพจารณาเหนซากชางสดอตวนนไดถนดตา เชษฐากตะลงเพราะปรากฏวามนเปนชางตวเดยวกบทรพนทรนาเขาคลานเขาไปแอบดมนยนพงตนไมพกอย เมอตอนบายนเอง! “ไองากดตวนเอง ทงฉนและรพนทรอตสาหหลกเลยงไมยงมนแลวทเดยว ยงแสมาหาทตายเขาจนได!” เชษฐาครางออกมา พรอมกบจปากลน เมอปรากฏวาไมมใครไดรบบาดเจบอนตรายใดๆ ทงสน นอกจากขาวของในเตนทและเกวยนคนหนง ถกเหยยบหกเสยหายเลกนอย รพนทรและเชษฐากถอนใจออกมาอยางโลงอก

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

440

ทกสายตาในขณะนเปลยนไปจบอยทหนมกะเหรยงพเนจรผลกลบ รางนนยนสงบนงอยในอาการปกต ไมยนดยนรายใดๆ ทงสน ทอดสายตาเฉยเมยจบอยทซากชาง ซงบดนกองเปนภเขาเลากาอยใจกลางปางพก ใกลกบบรเวณกระโจมของคณะนายจาง ซงขาดลงมาคลมกองอยกบพน เชษฐาเดนเขาไปตบไหลหนกๆ “แกพสจนคณคาตวแกเองใหเราเหนชดขนทกวน ไมเสยแรงเลยทเรารบแกไวในการเดนทางครงน แงซาย แกเปนคนมคาเกนกวาทฉนคดไว!” อดตนายทหารกองโจรกะเหรยง ผมาสมครเปนคนใชไมไดเอยคาใดทงสน นอกจากยมรบคาชมนนนอยๆ แลวกถอปนเดนเลยงออกไป “ถาไมไดแงซายคนเดยว พวกเราคงจะมใครตายกนบาง สงสยคนแรกกเหนจะเปนไชยยนตนนแหละ ครงสดทายทสดมนกวดไลไชยยนตไปตดๆ พวกเราไมมใครถอไรเฟลอยเลยสกคนเดยว และกาลงเผลอตว คดไมถงมากอน” ดารนพดขนหอบๆ หนาของหลอนยงขาวซด สวนไชยยนตหวเราะกรอยๆ มองดซากชาง แลวโคลงหวชาๆ รพนทรหนไปสอบปากคาบญคากบจน พรานของเขาอกครงดวยสหนาเครงขรม กไดความจากคนของเขาทงสองวา ตางออกไปหาฟนและคดไมถงมากอน มแตเพยงปนลกซองตดมอไปคนละกระบอกเทานน ไมไดถอไรเฟลไปเพราะเหนวาออกไปใกลๆ แคมปแคนเอง รพนทรสบถดาคนของเขาพมพาอยางหงดหงด ขดใจในความเลนเลอของพรานพนเมองทงสอง ภายหลงจากททกคนสรางความตนเตนตกใจลงแลว รพนทรสงใหพวกลกหาบจดการขงเตนททขาดลงมากองครอมพนใหม และใหจดการซอมเกวยน ไลตอนควายบางตวแตกตนสะบดเชอกขาด เตลดหนออกไปในขณะทถกชางบกเขามา ซากของชางตวนนยงกองอยเปนภเขาเลากากลางบรเวณแคมป ชนดทไมมใครสามารถจะจดการขยบขยายเคลอนยายมนออกไปได กระสนของแงซายทยงจากไรเฟล .375 ซงไดรบแจกจากคณะนายจางใหเปนปนประจามอ เจาะทะลเนนนาเตาของมนอยางเฉยบขาด แมนยา! นนเปนการหยดมนอยางประกาศต ชนดไมตองซาหรอปลอยระยะเวลาใหมนทนทกขทรมานไปแมแตนาทเดยว! “เราจะทายงไงกบไอชางนด แงซายยงควานอนกองเปนภเขาอยกลางแคมปนเอง” เชษฐาหนมาถามรพนทรอยางขอความเหน “เหนจะตองปลอยใหมนนอนคาอยนแหละครบ ไมมทางจดการยงไงได ถงยงไงเรากจะพกกนอยทนอกคนเดยวเทานน พรงนกจะออกเดนทางแลว ระยะชวเพยงคนเดยวซากของมนจะยงไมสงกลนรบกวนอะไรเรา”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

441

พรานใหญหรตามองดซากชางอนพะเนนเทนทกนนแลวลบคางตอบเบาๆ หวหนาคณะเดนทางพยกหนา บดนทกคนระงบอารมณลงเปนปกตแลว เหตการณตนเตนอกสนขวญหายมนจะเกดขนอยางกะทนหนไมรเนอรตว และกหายไปไดอยางรวดเรว สาหรบในปาเสมอ พอเรองอกสนขวญกระเจงหมดสน กกลายมาเปนเรองขบขนแทน ม.ร.ว.หญงดารน หวเราะงอหาย เมอบรรยายถงเหตการณตอนทไชยยนตวงหนชางลมลกคลกคลานเขาไปในเตนทใหพชายฟง ภาพทหลอนเหนวาชวนขบขนทสดกคอ ตอนทเตนทถกมนกระชากขาด และรางของไชยยนตถกผากระโจมพนดนขลกขลกอยในนน อดตนายทหารปนใหญบนพา หนานวควขมวด เขาไมรสกขบขนไปกบเพอนสาวดวย เพราะเนอตวถลอกปอกเปกไปหมด รพนทรเพยงแตอมยม สวน ม.ร.ว.เชษฐาปลอยกากออกมาเชนกน ในการสารวจดขาวของในเตนท พบวาไมมสงใดเสยหายมากนกนอกจากหบเสอผาของ ม.ร.ว.หญงดารน หบหนง และเตยงสนามสารองอกเตยงหนงถกกระทบพงไป ราวปนทตงอยกลางเตนทลมตะแคง แตไมมปนกระบอกไหนชารดเสยหาย ไชยยนตเลาใหฟงวา ขณะทเขาวงเขาไปในเตนทเพอจะหยบไรเฟลนน มอควา .600 ไนโตรฯ ไดแตกตองตะเกยกตะกายมดหน พยายามจะออกอกดานหนงโดยไมมโอกาสจะหนมายงได “กาลงนอนหลบ ฝนถงไอแหวงเพลนอยทเดยว” ไชยยนตบนปนหวเราะ โคลงหวอยเชนนน “ตกใจตนขนเพราะเสยงปน ทแรกนกวาฝน ทไหนได เหนตวยงกะภเขาวงตะลยปาตรงรเขามาเกอบจะถงตวอยแลว” “เธอไมไดยนหรอกหรอ ตอนทพวกเราตะโกนบอกใหเธอหลบทตนไมกอน ขณะทมนกวดไลหลงไปตดๆ นะ” ดารนถามมาพรอมกบหวเราะ เพอนหนมสนศรษะ ขยปลายจมก “ไดยนอะไรเลา! ไดยนแตเสยงลมหายใจจากงวงมนเทานนนะซ แลวกเสยงฝตนทมนยาไลหลงลงมา ราวกบแผนดนจะถลม จะปลกบอกใหรตวลวงหนาสกนดกไมได” “โธ! ปลกอะไรกน พวกเราไมมใครเหนมน หรอรตวมากอนทงนน ทแรกไดยนเสยงปนจากพวกของบญคา ไมทนจะขาดเสยง มนแปรนเขามาแลว เหตการณมนกะทนหนเหลอเกน เธอตนขนพรอมๆ กบทพวกเราเหนมนนนแหละ” “กผมเตอนตงหลายครงแลวนครบ” พรานใหญขดขนยมๆ มองดไชยยนตกบดารน “วาถงแมจะอยในแคมป ไมวาเวลาไหน ควรจะมไรเฟลใกลมออยเสมอ เกดเหตฉกเฉนอยางไรจะไดแกไขทน” “ถงวาซ” เชษฐาเสรมมา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

442

“ตองใหเกดเหตการณจรงเปนบทเรยนสอนไวอยางนเสยบาง คราวหลงจะไดจาขนใจ นยงดนะทเราเอาไรเฟลใหแงซายถอประจาตวไว มายงนละยงกนใหญทเดยว แงซายเปนคนรอบคอบและไมประมาทเลย บญคากบจนเสยอก ทงๆ ทกใหไรเฟลประจามอกนไวแลวทงสองคน เดนออกจากแคมปไปหาฟน ยงดนถอปนลกซองไปได แทนทจะยงมนใหอยหมด กลบกลายเปนวายงยวโทสะใหมนวงไลเขามาเหยยบพวกเราในแคมป” “ผมนกไมถงเลยวา หลงจากทเราแอบเขาไปดมนแลว มนจะเดนบายหนามาทางแคมปของเรา ประมาทเลนเลอไปหนอยเหมอนกน ความจรงผมควรจะยอนกลบมาทแคมป เตอนพวกเราใหรไววา มชางตกมนมาปวนเปยนอยในละแวกใกลเคยง” รพนทรพดอยางเสยใจ ไชยยนตหนขวบมาถามวา “ไหน? เหนเชษฐาบอกไอตวมหากาฬทเกอบจะเหยยบผมแบนน คณกบเขาเหนมนมากอนแลวงนร?” หวหนาคณะเดนทางหวเราะเบาๆ พยกหนาแลวเลาใหฟงโดยละเอยด ถงตอนทรพนทรนาเขาเขาไปแอบดมนในระยะกระชนชดเมอบายทแลวมา ทงไชยยนตและดารนรเรองโดยตลอดกอาปากคางไป “ปโธ!” ไชยยนตรองออกมา “กแกหรอรพนทร ซดมนใหสกโปงเดยวอตอนทมนยนพกอยนน พวกเราทแคมปนกคงไมตองเดอดรอนวงกนอลหมานอยางน” “กใครจะไปรเลาวามนจะเดนตะลยมาทางน แลวเปดฉากอาละวาดขน อตสาหไวชวตมนแลว ไมอยากฆามนโดยไมจาเปน” เชษฐาพดพลางหวเราะพลาง แตดารนเปลยนสายตาไปจบอยทพรานใหญ ในทนททพชายเลาเรองจบ พดเสยงตาๆ “นนายพราน คราวหลงอยาทาอะไรหามๆ อยางนนอกนะ มอยางหรอพาพชายของฉนคลานเขาไปดชางตกมนจนแทบจะเขาไปมดอยใตทองของมนอยางนน คณจะเกงกเกงไปคนเดยว ธระอะไรทจะเอาชวตนายจางไปเสยงเกนความจาเปนถงเพยงนน รายจง!” พรานใหญไมโตตอบเชนไร ไขหทาเปนไมไดยนหลอนเสย เชษฐากตดบทมาวา “เอาละ เลกวตกวจารณหรอเถยงอะไรกนเสยท พวกเราไมมใครไดรบอนตรายกเปนบญแลว สนกดเหมอนกน วนนมชางมานอนอดทดอยกลางแคมปของเราดวยตวหนง คานกนขาวขางซากชางนแหละ” กอนตะวนตกดนเลกนอย เกด เสย และพวกลกหาบกบเกวยนทเดนทางไปเอาเนอกระทงกบหนงเสอ เดนทางกลบมาถงแคมป พอทกคนทเพงกลบมามองเหนซากเจาสดอตวมหมานอนกองอยกลางบรเวณแคมปกระโจมของนายจาง กพากนรองอทานออกมาดวยความตกใจ และหลงจาก

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

443

นนไมกอดใจกรบทราบเรองราวโดยตลอด เชษฐาเรยกเกดและเสยเขามาสอบถาม ทงสองรายงานวาการเดนทางปกตเรยบรอยด ไมมระแคะระคายใดๆ ของโขลงไอแหวงทงสน อาหารคามอนน ทกคนมเรองทจะสนทนากนมากมาย เชษฐาเลาใหนองสาวและเพอนฟง ถงการพนตอนนาตนเตนระหวางเสอดาและเสอลายพาดกลอน ซงแยงเหยอซากกวางทเขาไปประ สบพบเหนมากบตาตนเองพรอมกบพรานใหญ รวมทงงาชางกาจดทไดมา สวนดารนกบไชยยนตกนาเหตการณตอนนาทวกฤต ตอนทชางบกเขามาใจกลางแคมปมาเลาอยางสนกสนานอกครง ตามภาพและความรสกทตางไดรบในขณะนนตลอดเวลา พรานใหญรพนทรคงเปนคนเดยวทสงบปาก คา และฟงอยโดยสารวมตามปกตนสยของเขา “นาแปลกเหลอเกน” ไชยยนตเอยอยางทง “แงซายวงไปสกดหนามนแลวกตวาดลนออกไปคาหนง มนชะงกราวกบถกเวทมนตรสะกด ฉนและทกคนเหนกบตาในเหตการณตอนนน พอมนหยดชะงก แงซายกยงเอาในระยะเผาขนตมเดยวทรดเลย ฉนไมเขาใจจนกระทงเดยวนวาแงซายมอะไรด ถงไดตวาดเอามนหยดใหยงอยางงายๆ ยงงน หมอนมนมอะไรพลกๆ อยนะ” “จรงดวยคะพใหญ มนหยดชะงกเพราะแงซายตวาดกอนทจะยงมน พวกเราทกคนกาลงวงหนมนกระจดกระจาย แตแงซายกลบวงไปสกดหนามนไว ระยะทประจนหนากนหางนดเดยวเทานน” ดารนเอยเสรมมาอกคน เพราะหลอนเหนเหตการณตอนนนดวยความตนตะลง แทบไมเชอสายตาเหมอนกน เชษฐาเบกตาฟงแลวครางออกมาเบาๆ ในลาคออยางพศวง “ออม แปลกน แตเทาทเคยรๆ พวกกะเหรยงมกจะมอะไรดๆ อยางนเสมอแหละ โดยเฉพาะอยางยงพวกพรานชางหรอยงไง?” ประโยคหลงหนมาทางรพนทรเหมอนจะขอความเหน พรานใหญกลาวขนชาๆ วา “ในวงการพรานพนเมองทเลอมใสอยในเวทมนตรคาถา เขากเชอกนเตมททเดยวครบ เกยวกบความลลบมหศจรรยของไสยเวททนามาใชสาหรบปา หรอสตวปาโดยเฉพาะ มการราเรยนถายทอดวชากน และถอเปนศาสตรจาเปนแขนงหนง ผมเคยไดยนไดฟง และไดเหนมากบตาแลวเหมอนกน คอพวกพรานพนเมองเกงๆ ตวาดชางปาทกาลงวงตรงรเขาใสใหหยดชะงก แตสวนทวาภายหลงจากเมอมนไดหยดชะงกลงแลว มนจะรเขามาเหยยบคนทตวาดมน หรอหนหลงกลบวงหนไปนนยงเปนปญหาอย บางคนตวาดใหมนหยดแลวยงมนควาลง สวนบางคนพอตวาดมนหยดลงแลวและกยงมนแลว แตมนเกดไมอยขนมา คนตวาดกวงปาราบไปเหมอนกน” แลวจอมพรานกหวเราะเบาๆ กลาวตอมาดวยนาเสยงเรยบราบปกตวา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

444

“อยาไปคดถงเรองเวทมนตรคาถาอะไรอยใหงงเลยครบ คดถงหลกความจรงดกวา สมมตวาชางกาลงวงรเขาใสเรา ถาเราตนตนใจแลววงหนกนกระเจดกระเจง มนกวดไลเอาโดยไมยง แตในขณะเดยวกนถาเราเกดกลาขนมาขวางหนามนไว พรอมกบสงเสยงดงๆ ขน เปนธรรมดาเหลอเกนในขอทวามนจะตองชะงกไปชวขณะหนงเหมอนกน อาจเปนเพยงชวพรบตาเดยว เพราะอยางนอยทสดกเทากบเปนการทาใหมนตกใจประหลาดใจขนอยางกะทนหน หรอมฉะนนกเปนการเบนความสนใจของมนใหมาจดจอกบเราเสย จงหวะชวเสยววนาททมนชะงกนแหละครบ มนจะเปนเปานงทสดใหเราเลอกยงเอาไดตามสบาย ซงถาสตและกาลงใจของเราดพอ ผมคดวาแงซายรในความจรงขอน และเขาใจสญชาตญาณของชางไดด ประกอบกบทจะตองเปนคนสตดและกลาหาญมากเปนทนเดม อาจเกดขนเพราะเคยเปนพรานลาชางชานาญมากอน สงทหมอแนใจวาศกดสทธทสด กคอไรเฟลในมอประกอบกบฝมอการยง คงไมใชแนใจในความศกดสทธของเวทมนตรคาถาในเสยงตวาดหรอก การตวาดเปนแตเพยงชวยใหชางตวนนชะงก เพอหมอจะไดเลอกยงเอาในระยะประจนหนา...เผาขนอยางสบาย และในระยะขนาดนเปนระยะทแนนอนทสด แตอยาถอเปนกฎแนนอนตายตวลงไปนะครบวา ถาชางปาวงไลเขามา เราสงเสยงตวาดดงๆ แลวมนจะหยดชะงกเสมอไป มนแลวแตเปนทๆ ไปเหมอนกน แลวกถาคดอยากจะลองตวาดมนดอยางแงซายบาง กอยาไดรอานตวาดมนในขณะทมอเปลาหรอถอปนเลกเกนไปเปนอนขาด อยางนอยกสกขนาด .375 และไมวามนจะหยดชะงกหรอไมกตองยงใหมนทรดภายในกระสนนดเดยว เพราะถามนไมลมเรากแหลก มอยเทานนเอง” คณะนายจางทงสามหนมองดกนอยางงนงนในคาพดแบบทเลนทจรงของเขา เชษฐากบไชยยนตพอจะเขาใจตามทพรานใหญอธบาย แตสาหรบดารนยงไมวายตดใจกงขา เพราะเนองมา จากทตนเองเคยเผชญกบความลลบมหศจรรยและอาถรรพณนาคดตางๆ มากบตาแลว...เมอคนทไปนงหางกบพรานใหญ หญงสาวจองตาเขาเปงเหมอนจะคนหาอะไรบางสงบางอยาง แลวยกไหลยมออกมากรอยๆ “คณหมายความถงวา การตวาดของแงซายใหชางตวนนหยด ไมไดเกยวกบไสยศาสตรคาถาอาคมอะไรเลยใชไหม” “กนาจะเปนเชนนนไมใชหรอครบ หรอวาเดยวนแพทยหญง หมอมราชวงศหญงดารน วราฤทธ นกศกษามานษยวทยาทกาลงจะทาปรญญาเอก เกดเลอมใสศรทธาในเรองไสยเวทอาคมขนมาเสยแลว” รพนทรยอนถามหนาตาเฉย หญงสาวเลกควนอยๆ สหนาอยในอาการฉงนคลางแคลงอยางไรบอกไมถก พรานใหญสงเกตเหนดวยสายตาทลอบพจารณา กอมยมเพราะทายความรสกของหญงสาวถก ไมกลาวเชนไรอก แกลงทงเปนปรศนาใหนกวทยาศาสตรอยางหลอนขบคดเลน “ทาไม นอยสงสยอะไรหรอ ถงไดถามรพนทรอยางนน?”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

445

พชายหนไปถาม ดารนสนศรษะตอบออมแอมวา “เปลาหรอกคะ ไมมอะไร” แลวหลอนกนงเงยบไป ไมไดปรปากพดคาใดเกยวกบเรองนอก ขณะททกคนดมกาแฟและสบบหรหลงอาหาร เชษฐากหนมาหารอกบพรานใหญ ถงแผนการตดตามไอแหวง ซงจะเรมตนจรงจงในวนรงขนอกครง รพนทรแนะนาใหคณะนายจางของเขาทงสาม ไดศกษาถงตาแหนงอนควรทจะวางกระสนในการลาชาง เพอใหทกคนขนใจยงขน โดยเชญทงสามออกมาทซากชางสดอทนอนตายอยกลางแคมปใกลเตนท อธบายและชของจรงใหเหน “การลาชางเปนเกมเสยงอนตรายมากทสดชนดหนง โดยเฉพาะอยางยง ชางโขลงทฉลาดและดรายทสดอยางไอแหวง อนเปนจดหมายของเรา แตอยางทผมไดเรยนไวแลวนนแหละครบ คอสตกาลงใจอยางหนง อานภาพของปนดอกอยางหนง ถาเรามทงสองอยางนประกอบกนไดครบถวนแลว ไมมอะไรจะตองวตกเลย แมวาจะเปนการพบแบบประจนหนาจวนตวสกเทาไร และเทาทไดเคยผจญผานกนมาบางแลว ทาใหผมเชอและไววางใจในทานทงสามอยางเตมเปยม” “สาหรบพใหญกบไชยยนตนะ ไมมปญหาหรอก วาแตวา...” ดารนเอยขนเบาๆ ยมมมปาก มองประสานสายตาเขา “...ฉนนะ คณไววางใจแนหรอ?” “ถาคณหญงไมดอ ปฏบตตามขอแนะนาของผมอยางเครงครดเสยอยางเดยวเทานน กไมมอะไรนาหวงเลยสาหรบรายการน” พรานใหญบอกตามตรง “เอาละ ฉนสญญาวาจะพยายามไมนอกรตนอกรอยของคณ ในการรวมตดตามไอแหวงครงน” “ขอบคณครบ เขาใจกนไดอยางนผมกสบายใจขนอกมากทเดยว ผมเชอในฝมอและความกลาหาญของคณหญง แตไมคอยเชอในความ ‘วางาย’ เลย นเปนอปสรรคสาคญทสด โดยเฉพาะอยางยง ในขณะทอยระหวางภยอนตราย” “ไวใจเถอะ บอกแลวยงไงวาจะพยายามเปนลกแถวทดของคณ อธบายถงวธยงดกวา” “ในดานตรง สวนหนา ยามาหลายครงแลวครบ จดตายคอเนนนาเตา” พรานใหญบอก ใชไมยาวชใหดของจรงทนอนตระหงานเงอมอย “ขอใหสงเกตดทบาดแผลทแงซายยงไวใหเหนเปนตวอยาง นกระสนของแงซาย นดนเปนกระสนประกาศตทเฉยบขาดทสด เพราะเขาจด ‘ดบ’ ของมนพอด บรเวณสวนนจะเปนกะโหลกสวนทบอบบางทสด และนาเขาไปสทตงของสมองสวนใหญ เปาหมายของมนอยเหนอโคนงวงขนไปเลกนอย ระวงใหดนะครบ เปามนไมใหญโตอะไรนก อาจพลาดไดโดยงาย กระสนจะตองจบเขาพอเหมาะพอเจาะในบรเวณจากดสวนนเทานน ถาเลยสงขนไป แมจะมองดวยสายตา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

446

ผาดๆ วาทะลสมองของมนกจรง แตกะโหลกหวสวนบนของมน เปนบรเวณโพรงอากาศทวาง ตอใหกระสนทะลหรอฝงเขาไปกแทบจะไมมความหมายอะไรเลย ถามนวงสวนเรามามนกถงตวเราแนๆ วธเลง กะเผอประมาณหกนวเหนอโคนงวงขนไป ถากระสนเขาถกท ตอใหมนกาลงจะใชงวงจบเราอยแลว มนกจะหยดชะงก แลวทรดฮวบในทนท การยงสวนหนากมทหมายใหเลอกยงจากดอยเพยงสวนเดยวเทานน ซงถาไมจาเปนอยาพยายามเปนอนขาด” “ดานขางละ?” ไชยยนตถามอยางตองการศกษาเตมท “ถาดานขาง และมโอกาสทจะเหนสวนหวได บรเวณทจะปลอยกระสนเขาไปยงสวนหวมอยสองท จดแรก รหหรอกกหกไดทงสองอยาง จดทสองกคอขมบ หรอบรเวณระหวางหกบตา นนคอการยงตดสมองเหมอนกน รองลงมากสะบกหรอชวงไหล เปนการตดกาลงและหยดการเคลอนทโดยวองไวของมนไดดทสด ชางเปนสตวใหญ ถาขาหนาหกเสยขางหนง มนจะเคลอนทไปดวยความลาบากและชาลงมาก กระดกสนหลงเปนจดตายสาคญอกจดหนง ถาแนใจวาจะยงไดถกโดยไมพลาดกเปนเปาหมายทควรยง แตรสกวาจะมโอกาสพลาดไดงายบรเวณรกแรแดง หรอสวนนอกเปนจดหมายรองลงมา ถาปนเลกเกนไป กไมควรจะยงบรเวณดงกลาวนเลย” “ทนถามนหนหลงใหเราเปนมมตรงเลยละ มแปลวาเราหมดโอกาสทจะยงมนใหอยไดเลยร?” เชษฐาถามมาบาง จอมพรานหวเราะ “ทไหนไดครบ ถามนหนหลงใหเราเปนมมตรง ไมวาโดยการยนเผลอตว เพราะเราคลานเขาไปทางดานหลงของมน หรอเพราะมนวงหนกตาม เทากบมนเปดจดออนสาคญยงอกชนดหนงใหกบเราอกครง แตกเปนจดทจากดพอๆ กบเนนนาเตาดานหนา เลงไปทโคนหางครบ กระสนจะเจาะรอยเขาไปในทวารอยเหมอนกน แตตองหมายความวา มนกบเราอยในทศทางทเปนมมเสนตรงจรงๆ ถาเบนเฉยงเลกนอย กพยายามวางแนวกระสนใหรอยตะโพกผานทะลเขาไปกลางลาตวหรอถาไมไดทหมายสาคญอะไรเลย ยงตดขาหลงกไดแลวคอยซา เพราะอยางทบอกแลว ชางถาขาหกไปเสยขางหนงมนจะอดลงมาก สงทควรจะจาไวอกกคอ ยงใกลเทาไหรกไดผลศกดสทธขนเทานน ในขณะเดยวกนกเสยงมากขนเปนเงาตามตวในกรณทพลาด และสญชาตญาณของชางทวๆ ไปแลว เมอถกยงมกจะบายหนาหนมากกวาจะคดส ถาเหนมนทรดลงอยาชะลาใจ อาจพรวดพราดลกขนมาไดอกแลววงเขาใส เมอเหนทรดตองซาทนทจนกวาจะแนใจ หรอจนกวาจะเหนมนลมตะแคงลงไปแลว ถาถกไลอยายนปกหลก ใหหนพลางยงพลางโดยพยายามหลบเขาหาทกาบง” “ขอบคณมาก ทใหรายละเอยดอยางกระจางชดทสด คบกบพรานมาหลายคนแลว พวกนนไมเคยใหความรอยางคณเลย” เชษฐาวา แลวชวนกลบเขาไปดมกาแฟในเตนทอกครง ชไปทราวปนอนมไรเฟลขนาดหนกวางเรยงอยเปนตบ ตบไหลพรานใหญ

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

447

“ศกใหญกบไอแหวงครงน คณเลอกเอาตามใจชอบเลยรพนทร ถนดกระบอกไหนกเอาไป” จอมพรานสนศรษะ ยมออนโยน “ไมละครบ ปนขนาดใหญทผมไมเคยแตะตองหรอถนดมากอน มความหมายสปนขนาดกลางทเคยรทศทางและชนมอมาดแลวของผมไมได” “แปลวาคณจะใช .375 เอชแอนดเอชแมกนม กระบอกเดมของคณ?” “กระสนหวแขงนาหนกสามรอยเกรน ความเรวตน 2550 ฟตตอวนาท แรงปะทะตน 4330 ฟตปาวด ผมพอจะใหความไววางใจมนไดแลวครบ” “ฮอม! มอขนาดคณ .375 กพอเพยงถมไปนะ ทางพวกผมตกลงกนไวเรยบรอยแลว ไชยยนตเขาขอจอง .600 ไนโตรของผม สวนผมจะเปลยนมาใช .458 ของเขาเอง นอยม .470 รกบ แตยงสงสยวานอยจะยงไหวหรอเปลาเทานน” “ถงไมไหวกตองไหวคะพใหญ ถาประจนหนากบไอแหวงเขา และอนทจรงกเคยยงมาครงหนงแลว” นองสาวรองบอกมา ควาไรเฟลแฝด .470 ขนมาจากราว หกลากลองเอากระสนออก แลวทดลองจบโยนไปโยนมาสลบมอ ชงหานาหนกและลองซอมประทบเลง รพนทรมองดอยางพศวงระคนทง ยอมสารภาพกบตวเองวา ยงไมเคยเหนผหญงคนไหน สนทดจดเจนในเรองปนผาหนาไมเทากบนองสาวแสนสวยของนายจางของเขาคนนมากอนเลย หลอนนาจะเกดมาเปนผชายเสยมากกวา เชษฐา ไชยยนต ตางกหยบไรเฟลคมอของตนทตระเตรยมไวสาหรบเผชญหนากบโขลงไอแหวงขนมาตรวจสอบอกครง รอหบกระสนออกมาคดเลอกชนดของกระสนทตองการ ตลอดระยะเวลา รพนทรมองดเงยบๆ เขาไมสนใจดบเบลไรเฟล .600 ไนโตร ซงไชยยนตเลอกเปนปนประจามอ เพราะถงอยางไรมนกเปนปนลาสตวขนาดใหญทสด เทาทมนษยจะพงประดษฐขนมาได ซงตามทศนะของเขาแลว กระสนทมแคลเบอรขนาดน นาจะใชยงรถถงหรอยงเครองบนมากกวาทจะใชยงสตว และมนกมลกษณะเปนเครองปลกปลอบขวญของผถอเสยมากกวาทจะใชในวตถประสงคเพอการลาแทจรง อานภาพของมนเขากเคยเหนประจกษชดกบตาแลว ตอนทเชษฐายงในขณะทเขาพาคลานเขาไปกลางโขลงไอแหวงเมอ 3-4 วนกอนน คนรางใหญขนาด 6 ฟตเชนเชษฐา นาหนกตว 70 กวา กก. กยงเซถอยหลงเมอกระสนระเบดผานลากลองออกไป นนเปนการยงในระยะประจนหนาเผาขน ซงถาหากเปนการเลงยงในระยะหางออกไป กไมมหลกประกนใดๆ จะมารบรองไดวา ผยงจะสามารถควบคมวถกระสนเอาไวได อนเนองมาจากแรงสะทอนถอยหลงทออกจะเกนกาลงตาน ทานของมนษยรายเฉลยทวๆ ไป

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

448

ในทางตรงกนขาม เขาคดวาการเลอกของ ม.ร.ว.เชษฐาทเอาขนาด .458 แมกนม เปนการเลอกทถกตองทสด พรานใหญเดนเขามาหยบไรเฟลกระบอกนนขนมาลบคลาอยางสนใจ โดยถอโอกาสตอนทเชษฐาวางพงไวกบเสากลางกระโจม ความจรงเขาเคยถอปนกระบอกนหลายครงแลว แตไมเคยไดยงดวยตนเองแมแตครงเดยว เพราะยงไมมโอกาส นอกจากจะเคยเหนไชยยนตยง จงคะเนไดจากอานภาพของมนดวยสายตาอนชานาญ คดอยในใจวามนนาจะเปนปนลาสตวใหญทกะทดรดและสมควรทสด เหนอกวาขนาดอนๆ ทมกระสนใหญกวาขนไปโดยไมจาเปน มนเปนปนโมเดล 70 ผลตโดยบรษทวนเชสเตอร อนเปนปนลาสตวใหญทผลตออกมาพชตสตวใหญในกาฬทวปโดยเฉพาะ นบตงแตสงโต ควายปา แรดขนไปจนกระทงชางแอฟรกน เชษฐาหนมาเหนจอมพรานลบๆ คลาๆ อย กเดนยมเขามาตบไหล “เปนยงไง ทาทางจะชอบใจมนมากไมใชหรอ?” “กะทดรดนาใชทสดครบ ในบรรดาไรเฟลขนาดหนกทงหลายทผมเคยเหนมา” พรอมกบพมพา รพนทรกระชากลกเลอนสลดกระสนทคาอยในลากลองกระเดนหวอออกมา แลวใชฝามออกขางหนงรบไวกอนทลกปนนดนนจะตกถงพน หยบขนพจารณาดดวยความพอใจ “แตกอนน ถาเปนไรเฟลลาสตวใหญ กตองหมายถงดบเบลไรเฟลของยโรปทงนน รกบขององกฤษและเวสเลยแอนดรชารตสนดจะมชอเสยงทสด ตงแตวนเชสเตอรของอเมรกนผลต .458 โมเดล 70 กระบอกนขนมา ไรเฟลแฝดอนมชอเสยงของยโรปอายไปเลย ไมมทางเทยบ ไมวาจะเปนอานภาพหยดยง หรอวถอนแมนยา ทงๆ ทหนาตดของหวกระสนเลกกวา” เชษฐาบอก “ผมเคยไดยนชอเสยง และผลของการทดลองปฏบตการของมนมากอนบางเหมอนกนครบ แตเพงจะมาเหนผลการยงแทจรง ตอนทคณไชยยนตยงกวางผดเมอวนทออกเดนทางวนแรก เหนกระสนทพลาดจากกวางไปกระทบดน กาลงอดของแรงปะทะดนหนกอนขนาดครกตานาพรกลอยขนไปสงลบ แลวอกคราวหนงกตอนทตามรอยกระทงลาบากกนเมอวาน...จากรอยทคณไชยยนตยงไวครงแรก แมจะไมถกทสาคญแตอานาจปะทะ ทาใหมนชอกลมดนตแปลงปาราบไปกอนทจะลกขนวงเตลดหน สงเกตดแรงสะทอนถอยหลงกไมหนกหนวงมากมายอะไรนก รสกวาจะนมนวลดทสดสาหรบปนขนาดหนกดวยกนทงหลาย” “ไมถบเทาไหรหรอก รพนทร...” ไชยยนตผกาลงสองดลากลองคของ .600 รองบอกมา “ตามความรสกของผมวา มนจะถบนอยกวา .470 รกบเสยอก บอกนอยใหเขาเอากระบอกนแลวเขากไมเอา เหนบอกวาไมถนดอตอนทจะตองกระชากลกเลอนอย” “ปนมนกหนกอยแลว ยงจะตองใหฉนมาคอยกระชากลกเลอนหนกอยอกหรอ”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

449

ดารนวา “ผมวาคณหญงเลอกแฝดเหมาะทสดแลวครบ” พรานใหญหนมาบอกหญงสาว พรอมกบยม “เพราะการยงปนแบบโบลทแอคชนหรอลกเลอน วธทถกตองทสดกคอ ในขณะกระชากลกเลอนสลดปลอกกระสนเกาออก เพอจะบรรจนดใหมเขารงเพลง ภายหลงจากทไดยงนดแรกไปแลวนน จะตองกระชากในขณะทปนยงคงประทบอยกบบา ไมใชลดปนลงมากระชากลกเลอนแลวยกขนประทบใหม เพราะจะทาใหชาเสยเวลา นาหนกของ .458 กระบอกนคงทาใหคณหญงไมสามารถจะกระชากลกเลอน ขณะทพานทายยงประทบอยกบบาแนๆ ลาพงมอเดยวทรองรบกระโจมมอไวนนคงจะคอนปนไมไหว สาหรบปนแฝด ถายงซากเหนยวอกไกหนงเทานนเอง” “ฉนกวายงงนแหละ ถงไดเลอกเอารกบ” รพนทรเดาะลกปนขนๆ ลงๆ เงยหนาขนมองดเชษฐาทยนเทาเอวยมๆ อยตรงหนา “นนาหนกของหวกระสนมปาเขาไปตงรวม 500 เกรนหรอครบ” “ใช กระสนหวแขง 500 พอด หวออน 510 เกรน ความเรวตน 2125 ฟตตอวนาท นาหนกของหวกระสนกด ความเรวทไมสงเกนไปนกกด เปนทพสจนกนมาแลววาควายปา แรด หรอชาง กไมมทางจะยนอยไดเกนกวา 25 วนาทภายหลงจากดดเอาหวกระสนเขาไปบรเวณทหมายสาคญ นาลาสตวชอกองโลกและรจกปนลาสตวทกชนดคนหนงกลาวไววา ในบรรดาปนลาสตวทงหลายนน มขนาดตางๆ กนอยหลายชนดเรยงลาดบกนขนมาถยบนบไมถวนทเดยว แตกมปนลาสตวทจาเปนและเหมาะสมสาหรบนกลาสตวแทจรงอยเพยง 5 ขนาดเทานน ซงถามเพยง 5 ขนาดเทานน กจะสามารถทาการลาสตวทกชนดไดในโลก คณเองมอาชพเปนพราน และสาหรบพรานเมองไทยดวยกนแลวกตองถอวายากนกทจะหาตวจบ คณพอจะบอกไดไหมวา ปนหาขนาดทพรานใหญฝรงคนนนระบไว มขนาดไหนบาง?” รพนทรหวเราะ สนศรษะ “เอ...ผมเหนจะไมทราบหรอกครบ เพราะผมเองกไมใชพรานใหญของโลก ตวผมเองมปนใชอยเพยงแคสามขนาดเทานน” “เอาละ 3 ขนาดของคณทมอยนนนะ เปนขนาดไหนบาง” “ก ลกซองขนาด 12 หนงกระบอก ไรเฟล .30-06 แลวก .375 แมกนม” “ในจานวน 5 ขนาดทพรานใหญของโลกผนนแนะนา คณเองกมอยในมอแลวถงสามขนาด ทงสามขนาดทคณมทงหมด ตดอยในขาวปนทเขาแนะนาทงนนแหละ แปลวาทศนะหรอความรสกของคณกตรงกนกบเขาอยแลว เวนไวแตยงขาดไปเพยงอกสองขนาด ซงคณอาจพจารณาวาไมจาเปนสาหรบคณกได ปนทเขาแนะนาไวหาขนาดเรยงตามลาดบขนไปกคอ 1 ลกซองขนาด 12, 2 ลกกรดขนาด .22, 3 ขนาด .30-06, 4 ขนาด .375 แมกนม และ 5 .458 แมกนมเปนยงไง ตามทฤษฎความคดเหนของตาพรานคนนน”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

450

จอมพรานเลกควขน หวเราะออกมาเบาๆ “กมเหตผลทนเหนดวยมากทเดยวครบ ตามทเขาวาลกซองกบลกกรดสาหรบเปนปนหาอาหาร ประเภทสตวเลกหรอสตวมปก .30-06 เอาไวสาหรบสเทาในระยะทตองยงไกลหนอย .375 สาหรบสตวทมนาหนกตวขนาดกลาง และ .458 สาหรบปราบสตวใหญดรายอนตราย...ผมเหนดวยครบสาหรบขอแนะนาน จรงของเขา ในบรรดาปนขนาดตางๆ ทมอยนบเปนรอยๆ ขนาดนน การเลอกทฉลาดควรจะเลอกไวเพยง 5 ขนาดกพอแลว ใชไดครบถวนหมดทกวตถประสงคในการลา” “ทผมเอาทฤษฎของตาพรานใหญคนนมาบอกใหฟงกเพอจะใหเหนวา แมแตพรานใหญของโลกกยงรบรองวาปนขนาด .458 แมกนม ถอเปนปนปราบสตวใหญทไววางใจไดแลว แกไมไดแนะนาพวกปนแฝดของยโรปทมแคลเบอรเหนอขนไป อนมอยตงหลายขนาดเลย .470 ทเคยมชอเสยงกด .475, .500, .505 ขนไปจนกระทงสงสด .600 ไนโตร แกเหนวาเกนกวาจาเปน ถาหากวาม .458 ไวแลวเพยงกระบอกเดยว ยงกวานนยงแนะไวอกนะวา ถาใครสกคนหนงมโอกาสทจะมไรเฟลไดเพยงกระบอกเดยว กควรจะเลอกขนาด .375 แมกนมเถด จะเปนการเลอกทถกทสด แตถามโอกาสมไดสองกระบอกกใหเลอกขนาด .30-06 กบ .458 แมกนม เพราะฉะนนถาจะพจารณาตามทศนะของตาพรานคนนน เรากพอจะสรปลงความเหนไดวา ไรเฟลทงสามขนาดดงกลาวน จดวาเปนปนทดทสดเรยงตามลาดบไหลขนไปทเดยว คอ เลก กลาง และใหญ นอกเหนอไปจากนแลวถอวาเปนปนจบฉาย ไมจดเขาอนดบไหนไดถกตองสมควรในวงการของการลาสตวในยคปจจบน” “จะไมลอง .458 ดสกนดหรอ รพนทร?” ไชยยนตคะยนคะยอ เมอเหนพรานใหญทดลองยกขนประทบสองดศนยกบตะเกยงเจาพาย เชษฐาสนบสนนมาอกคนหนง เขาจงยดกระสนลกทถอดออกมาจากรงเพลงเขาท เดนแหวกประตกระโจมออกมา คณะนายจางทงสามเดนตามออกมาดวย เชษฐาใชไฟฉายแปดทอนสองกราดหาเปาหมายเพอซอมมอไปยงดงทบรอบดาน แลวกพบกบลาตนไมตายซากตนหนง ยนชะลดอยบนเนนเขาตอนหนง ปราศจากกงใบนอกจากลาตนสงเพรยวทตงตรงขนไปราวกบเสาธง หางออกไปประมาณ 60 เมตร มพโหนกเปนลกษณะคลายตาไมงอกออกมาทบรเวณสวนกลางลาตนตอนหนง กอนสกขนาดลกมะพราวหาว พอจะอนโลมเปนเปาหมายไดอยางด “เหมาะเลย ตนไมตนนน!” ไชยยนตบอก ในขณะทเชษฐาสาดลาไฟฉายไปจบและสองกราดใหเหนจากสวนปลายของลาตนมาจนถงโคนทถกบงหายไปในความทบของพงไมเลก “ไมใชสวนอนนะ ตองยงตาไมเปนปมนนดวย” ดารนรบบอกมาโดยเรว ยกมอขนกอดอกเอยงคอมองดรพนทรอยางทาๆ พรานใหญคงยนถอปนยมๆ อยเชนนน พวกพรานพนเมองและลกหาบทงหลายยงไมมใครหลบนอน เพราะหวคาอยมาก ขณะนนงเรยงรายคยกนพมพาอยรมกองไฟ พากนหนมามองด

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

451

พรานใหญและคณะนายจาง ทออกมายนออกฉายไฟกนอยหนาเตนทอยางสงสย รพนทรจงตะโกนบอกใหทราบวาลองปน พวกนนจงคลายความตนลง กลายมาเปนสนใจเฝาจบตามองอย เขาหนวงนาหนกไรเฟลกระบอกนนในมอทงสองหาความแนใจอกครง จงยกขนประทบบา แตแลวกตองชะงกอกครง อดหวเราะออกมาไมได เมอเสยงเบาๆ ของดารนบอกมาอกวา “อยาใหผดนา ไมงนขายหนา” “โธ! นเปนครงแรกในชวตทผมยงปนขนาดน ยงไมรทศทางมนเลย” “ไมตองมาทาออกตวแกหนาไวกอนหรอก บอกกลาใหรลวงหนาดวย ถาถกกเสมอตว ถาผดเปนถกฮาปาแน” หญงสาวพดหนาตาเฉย รพนทรกลนนาลายลงคอ กะพรบตาปรบๆ ไชยยนตหนมาทางเพอนสาว “วาแตเธอพนนกบฉนไหมละ ฉนถอหางรพนทรเอง ฉนเอาวาเขายงถก เธอจะรองกได ดเหมอนกน ฉนเองยงเปนหนพนนเธออยหมนบาท ตอนทเธอยงหวงเขยวเมอสามสวนกอนนะ มาพนนกนอกครงหนสนจะไดหายกนเสยท” “ตอใหเทาไหรละ” “สองหนงเอา! เดมพนหมนเดยวเทานน ฉนแพกลบไปถงกรงเทพ ฉนจายใหเธอสามหมนรวมกบทแพพนนคราวกอนดวย แตถาฉนชนะโดยการทพรานของเรายงปมตาไมนนถก หมนบาททฉนเปนหนเธอเปนอนหลดกน” “พเลนกบเธอดวยคน จะไดพลอยหลดหนสนแพพนนคราวนนดวย” เชษฐาเสรมมาอกคนยมๆ อยางนกสนก นองสาวคนสวยเอาลนดนกระพงแกม เลกควนอยๆ มองจบไปทพรานใหญดวยแววตายมๆ “ตกลงคะ!” “เอา ยง! รพนทร อยาใหผดนา ถาขนผดผมกบไชยยนตตองจายเงนนอยรวมแสนทเดยวแหละ ไชยยนตเปนหนนอยอยกอนแลวหมนหนง สวนผมเปนหนอยสองหมน เราตอคณสองหนง...นอยเขารอง ถาคณขนยงผด ไชยยนตตองจายทงหนเกาถง 3 หมน สวนผมปาเขาไป 5 หมนทเดยว” “โอย! คณชายกบคณไชยยนตกมหวงเสยเงนนะซครบ ถาเลนผม” “เอาเถดนา ยงกแลวกน ผมกบไชยยนตเชยรคณเตมท” “โธ! ทาไมตองตอใหคณหญงดวยละครบ เอาแคเสมอกนไมดกวาหรอ แพหรอชนะจายเทากน” พรานใหญพดออยๆ ดารนยนจมก “เชอะ! ไมเอา เลนเสมอไมเอา ตองตอซ คณกเหมอนกน จะวางเดมพนดวยกได”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

452

“ตกลงครบ ผมเลนตวเองสบสลง ผมยงผดจาคณหญงยสบสลง ยงถกคณหญงจายผมสบสลง” “เหงกนแนะ! อยาพนนดกวา มอยางรเขาเลนกนเปนเงนหมน ตวเองเลนเพยงแคสลง คาลกปนทยงกยงไมพอแลว” “โธ! ผมจะมปญญาไปเอาเงนหมนทไหนมาเลนกบเศรษฐไดละครบ” “เพราะฉะนนไมตองพดมาก มหนาทยงกยงไป พวกฉนพนนกนเอง” รพนทรอมยม ประทบปนขนอกครงปากกพดเบาๆ “คณหญงครบ” “วายงไง?” “ถาผมยงผด คณหญงชนะพนนเปนเงนตงเกาหมนไมใชหรอครบ” “มนเรองของฉน” “ถางนผมเลนตวเองสกสองหมนดวยกแลวกน นพดจรงๆ เลยตกลงไหม?” “คณแพ คณตองจายสหมนนา” หลอนข “ออ แนนอนครบ” “เอางดกวา” หลอนเอยงคอชกลงเล “ถาหากไดเงนสองหมนฟรๆ ยงใหผดแลวฉนจายใหคณเอง” เชษฐากบไชยยนตลมตาโต รองออกมาพรอมกน “ฮา! อะไรกน โกงแลวนอย มอยางหรอตดสนบนกนแบบน” “ไมรละคะ อบแลว พใหญกบไชยยนตอยากพนนกบนอยไวกอนทาไม” แลวหลอนกเอามอไขวหลง พดขนลอยๆ “ใครอยากไดสองหมนฟรๆ กตองรหนาทของตวเอง หรอไมอยากไดเงนกตามใจ” พรานใหญชาเลองสบตาหลอนยมขนๆ ไมกลาวเชนไรอก หรตาลงโดยอาศยแสงลาไฟฉายจากมอของเชษฐาทสองให พรบตานนเอง .458 แมกนม กแผดระเบดขนกกกองทามกลางความเงยบสงดของดงทบกลางราตร อานาจระเบดของมนทาใหทกคนทยนดอยเบองหลง รสกคลายมลมพดวบมาทตวอยางแรง ตาไมทงอกลาจากลาตนออกมาเปนตะปม อนเปนเปาหมายแตกกระจายวบเปนสะเกดหลดหายไปกบตา กงไมใหญอนขนาดทอนขาอกกงหนง ซงเหนตามลาไฟสองอยรมหนาผาลบๆ หางออกไปประมาณ 150 เมตร เบองหลงตนไมตายซากตนนนลนเปรยะไดยนมาอยางถนด แลวมนกคอยๆ หกครนพบลงมาหอยอยกบลาตน ราวกบถกใครเอาขวานยกษจาม นนคออานาจปะทะอยางมหาศาลของหวกระสน ภายหลงทาลายเปาหมายแรกแลว และวงเลยไปตดกงไมทขวางอยเบองหนาทศทางของมน

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

453

พวกลกหาบพากนครางหม เมอมองเหนอานภาพอนรายกาจ ของไรเฟลกระบอกนน รพนทรหนไปทาหนาตาตนกบหญงสาวผยนเทาเอวหนางออย “ตายเลย! ผมตงใจจะยงใหผด จะไดขอแบงเงนพนนสองหมนจากคณหญง ไหงมนถงดนฟลกไปถกเขาไดกไมทราบ วา!” “มนพสจนใหเหนชดอยตลอดเวลาวา ระหวางคณกบฉน ไมมทางจะสามคคกนไดเลยยงไงละ” ดารนพด แลวหนมาทางเชษฐากบไชยยนต “ไมเสยแรงหรอกคะทพใหญจางพรานคนนนาทาง ลกษณะของเขาสอใหเหนชดอยเสมอวา ซอสตยสจรตและมนคงด ขนาดตดสนบนตงสองหมน เพยงแคใหยงเปาผดแคนยงไมเลนดวยเลย” จบเสยงกระแทกเงาๆ หนมาคอนพรานใหญอกท แลวแพทยหญง ม.ร.ว.หญงดารน วราฤทธ กเดนแหวกมานกระโจมเขาไปเสย ปลอยใหพชายและเพอนชายยนหวเราะกนอยางขบขนครนเครง รพนทรใชไฟฉายสองดกงไมลบๆ ทถกลกปนตดหกโคนลงมาดวยความทงอยางยง แลวทดลองยงอกสองสามนด ตามเปาหมายทจะเลอกตางๆ สวนมากเปนกงไมและแงโขดหนในระยะหาง คอยสงเกตอานาจปะทะของมน ผลของการทดลองใหความพอใจอยางยงยวด “เปนยงไงบาง?” ไชยยนตเอยถามอยางกระตอรอรน ภายหลงจากทรพนทรกระชากปลอกกระสนกระเดนหลดออกมาจากรงเพลง เมอยงนดสดทายออกไปแลว “วเศษสดในบรรดาไรเฟลทงหลายทผมเคยมโอกาสยงมาครบ แรงสะทอนถอยหลงกนมนวลพอทจะควบคมวถกระสนไวได .375 เทยบไมไดครง ไววางใจไดอยางสบายเลยครบ สาหรบสตวใหญขนาดชางหรอแรด” “ถางนเอาไวประจามอสกกระบอกซ เรามมาสองกระบอก” พรานใหญยมอยางสภาพสารวม สนศรษะนอยๆ “ชางเถอะครบ ผมคดวาเอาไวในคลงปนสวนกลางตามเดมจะดกวา ถาฉกเฉนจาเปนอยางไร กคอยหยบฉวยขนมา สาหรบผมปนตดมอทถนดทสดกคอ .375 อยางทเรยนแลว มนคลองแคลวดไมเทอะทะเกะกะจนเกนไป” เชษฐารบไรเฟลกระบอกนนมาบรรจกระสนอกชดหนง ซอมยงบาง โดยไชยยนตเปนผสองไฟไปทตนยางสงลวตนหนง แตลาตนผอมเรยวขนาดตนหมากเของๆ มกงใบทบเฉพาะตรงปลายยอด หวหนาคณะเดนทางเลงไปยงระดบสวนกลางของลาตน และปลอยกระสนออกไปอยางประณตทละนด ทกครงทหวกระสนทะลผานลาตนยางตนนน เหนมนสนสะเทอนอยางถนด พอนด

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

454

ทสซงเชษฐาวาแนวกระสนไดระดบเทากน ยางตนนนกลนดงสนนและหกโคนพบกลางลงอยางนาด ไชยยนตเปลยนไฟฉายไปใหรพนทรชวยสอง ตนเองรบปนมาจากเชษฐา ซอมยงอกคนหนง เปนการประลองฝมอและทดสอบแนวทางของไรเฟลกระบอกนน ไชยยนตยงเขาหาหนาผาตดเรยบเกลยงขอชะงอนเขาลกหนง ซงหางไกลออกไปแทบจะสดระยะสองถงของไฟฉายขนาดแปดทอน แตกระนน ฝนอนเกดจากหวกระสนกระทบกบผาหนยงกระจายคลงเปนมานควนมองเหนไดถนด ทามกลางความเงยบสงดของปา เสยงหวกระสนทหวดแหวกอากาศพงไปไดยนอยางถนด กมปนาทระเบดของมนสะทอนจากเขาลกหนงไปยงอกหลายลก กองกลบไปกลบมา ซงรพนทรบอกอยางขนๆ วา “รบรองครบ คนนไมวาจะเปนไอแหวงหรอสตวรายใดๆ ทงสน จะไมมวนแผวพานเขามาใกลแคมปเราเปนอนขาด” ดารนอดรนทนอยไมได เพราะเสยงปนทลนอยเปนจงหวะ อนเกดจากการซอมมอของเชษฐาและไชยยนตกแหวกประตกระโจมออกมาอกครง “หจะแตกตายแลวนายพราน เออแนะ เหนเปนของสนกยงเอายงเอา หนวกหจะตาย” “ใครบอกวารพนทรยง ฉนกบเชษฐาตะหาก ถาเธอจะวากวาฉนกบเชษฐา เรองอะไรจะไปวารพนทรเขา” ไชยยนตเถยงแทน หนไปยงนดสดทายแลวบรรจกระสนใหมอกอยางมนมอ ดารนยกมอขนอดห แลวเดนมากระชากไรเฟลไปจากมอของไชยยนต “กวาทงสามคนนแหละ อะไรมอยางหรอ มดคาแลวยงจะซอมยงเปาอยได หออไปหมดแลว เลกเสยทเถอะ” “เอามานานอย ขอยงอกชดเดยวเทานน เรองอะไรกนน อยๆ กมาแยงไปงนแหละ กาลงซอมมอมนๆ” “บอกวาหนวกห-หนวกห ไมใหยงอกแลว ไมไดยนร!” ดารนตวาดเพอนชายแวด ควาปนเดนเขากระโจมไปเสย ไชยยนตจปากลน โคลงหวบนพา “เออแนะนอยน แพพนนเมอตะกเลยพาลใหญ” ทงสามชายหวเราะ รพนทรทาทาจะขอตวแยกไปพกผอน แตเชษฐารงใหเขาไปคยในเตนทอกสกครเพราะเหนวายงหวคามาก เขาจงตองอยรวมวงกบคณะนายจางอกครง ดารนจายยาใหทกคนกนตามปกต แตพอมาถงพรานใหญ กอนทจะสงยาให หลอนถามเงยบๆ วา “เปนไงบาง บาดแผล?”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

455

จรงตามทหญงสาวพดไวเมอเชานไมมผด ตงแตหวคามานรพนทรเรมรสกปวดระบมทบาดแผล มนทวขนเปนลาดบทอากาศเรมเยนลง “ก เรยบรอยดครบ ไมรสกอะไรเลย” เขาโกหก “ถางนกเหนจะไมตองพงยากระมง?” “ก สดแลวแตคณหมอจะกรณา” “ไมเปนอะไรแลวจะตองกนยาทาไม ดเหมอนกน ไมเปลองยา” หญงสาวเกบยาลงขวดหนาตาเฉย แลวเดนเขาไปผลดเสอผาอยหลงมาน หลอนคงจะเขานอนเลยเพราะไมเหนกลบออกมาอก ปลอยใหเชษฐา ไชยยนต และรพนทร นงดมบรนดคยกนตามลาพง พรานใหญถอโอกาสเลาใหนายจางทงสอง ทราบถงสงทเขาไดสนทนากบแงซายเมอคนกอนหนาน เพราะถอวาเปนเรองทนายจางควรจะไดรบรไวดวย ทงเชษฐาและไชยยนตเตมไปดวยความพศวงและสนใจเตมท ลมเรองไอแหวงลงชวขณะ เชษฐาตะโกนเรยกแงซายใหเขามาพบในทนทนน บอกใหหนมกะเหรยงพเนจรผลกลบนงลงบนมาตวหนง “แงซาย จงเลาทกสงทกอยางทแกเคยรเหนเกยวกบคนทชอ ชด ประชากร ใหนายทานฟงเหมอนกบทแกไดเลาใหฉนฟงเมอคน” พรานใหญบอก ดวยสหนาและอาการเงยบๆ เปนปกต อดตนายทหารกองโจรกะเหรยง เลาใหเชษฐาและไชยยนตฟงตามทถกซกไซไลเลยง แงซายเลาถงชด ประชากร ผซงตนไดขาววาจะออกเดนทางไปเทอกเขาพระศวะ และไดมงมาสมครตดตามไปดวย แตเปนการมาทสายเกนไป เลาถงการตดตามของตนเอง ซงตองมอปสรรคเกดขนเสยกอน...พระธดงคประหลาดทมาชวยเหลอใหรอดตาย และทานายเหตการณ...เลาถงเทอกเขาพระศวะ ขมเพชรพระอมา และ มรกตนคร...ทกสงทกอยางตรงตามทเคยไดบอกรพนทรไวแลวเมอคนกอน ทงเชษฐาและไชยยนตสอบซกไลเลยงหนมพเนจรอยเปนเวลานาน แตทงสองไมไดความกระจางอะไรมากไปกวารพนทรผซงคยกบแงซายมากอนแลว “เอาละ เปนอนวาแกยอมรบใชไหมวา แกเคยออกตามนองชายของฉนลกจากหลมชางเขาไป จนกระทงไปเกดอปทวเหตเสยกอน และตองถอยกลบ” “เปนความจรงครบ เจานาย” แงซายรบคาดวยเสยงหาวตา เชษฐา ไชยยนต หนมามองดตารพนทรและเปลยนไปจบอยทแงซายอกครง ไชยยนตกเอยขน “นเราเพงจะมารเดยวนเองวานอกจากพรานใหญรพนทรแลว กยงมแกอกคนหนงทไดรขาวระแคะระคายเกยวกบคนทใชชอวาชด ประชากร ซงเรากาลงตดตามหาตวเขา อาจเรยกไดวาแกเปนคนสดทายทไดขาวเขากได ทาไมแกถงไมบอกเราเสยแตแรก ปดเงยบมาตลอด”

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

456

“ทานไมไดถามผม” เปนคาตอบสนๆ ชนดททาใหคณะนายจางมองดหนากนอกครง “ฮอม แกนเปนคนลกลบเอาการอยนะ แตฉนกอยากจะเชอและไววางใจในความซอสตยสจรตของแก” เชษฐาพมพาออกมา ขณะทจองหนาแงซายเขมง ยกมอขนลบปลายคาง “ไหนแกบอกวา ตอนทแกพยายามจะตดตามชด ประชากรไปกด และพยายามสมครขอตดตามเราไปดวยในครงนกด แกตองการเพยงแคไปใหถงเทอกเขาพระศวะทแกอางวาเปนถนทมาของแกเทานนเองร?” “เปนความสตยจรงครบ” “บอกมาตามตรงเถอะ มอะไรซอนเรนแอบแฝงอยในการปรารถนาจะไปใหถงเทอกเขาพระศวะของแก?” ใบหนานนยมจนเหนฟนขาว สายศรษะชาๆ ตาเปนประกายแจมใส จบอยทดวงตาของเชษฐาทมองนงมา “หามได ไมไดมอะไรแอบแฝง ไมไดมพษมภยใดๆ กบทานและคณะของทานเลย ผมตองการเพยงไปใหถงทนนเทานน ผมขอสาบาน” ภายในเตนท ปกคลมไปดวยความเงยบชวขณะหนง ทกคนตกอยในหวงความคดหนกหนวง ในทสดเชษฐากหนมาทางพรานใหญ เอยขนขรมๆ “รพนทร คณคงทราบดอยแลววาทผมออกเดนทางมาในครงน ผมไมไดสนใจหรอเชอถอในเรอง ขมเพชรพระอมา หรอวา มรกตนคร เมองลบแลอะไรนนเลย ผมเพยงแตตองการจะตามหานองชายของผมเทานน และไมวาเขาจะอยทไหน อนเนองมาจากการเชอถอศรทธาในสงใด ผมกจะตองตามเขาใหพบ ถาหากวาเขายงมชวตอย ทนจากสงทคณเคยไดยนไดฟงมา และหลกฐานประกอบบางอยาง มนเกดมามมลใกลเคยงกบสงทแงซายเลา มนทาใหตองนาคดเสยแลว ถามจรงๆ เถอะ ในความรสกสวนตว คณรสกอยางไรบาง?” “ผมยงบอกอะไรไมไดทงสนครบ” จอมพรานกลาวแผวเบาอยางระมดระวง ตาหรลง “หลกฐานสาคญทสดทผมไดมากคอ คาบอกเลาของเนวนและลายแทงเมอสรอยปของมงมหานรธาทเรยนแลว ขมเพชรพระอมา หรอ มรกตนคร จะมอยจรงหรอไม เราจะรกนเมอไปถงเทอกเขาพระศวะแลว ซงกยงรบรองไมไดวาเราจะคนพบ หรอเดนทางไปถงจดหมาย อนไมปรากฏอยในแผนทของภมศาสตรนหรอไม คณชายอนชาไดสญหายเขาไปในโลกหลงสารวจสวนน เพราะความหวงและเชอมนอยางเตมเปยม แนละ พวกเรายงไมงมงายจนถงกบจะเชอในสงน แตสงทเรา

[E-book] เพชรพระอมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)

457

ตองบกบนเขาหาเปาหมายนดวย กเพราะตองการตดตามคณชายอนชาใหพบนนเอง เปนตนเหตสาคญทสด” ตางเงยบงนกนไปอก ไมมใครอานความคดของกนและกนออก “เลยจากหลมชางเขาไป แกเคยผานเขาไปกอนแลว และใชชวตอยถง 7-8 วน ตามทเลามา ไหนลองบอกซ สภาพปาเปนอยางไรบาง” ไชยยนตตงคาถาม ทาลายความเงยบขน แงซายยมนอยๆ อยางยากทจะอานความหมาย นงไปครกตอบในกระแสเสยงหาวกงวานเชนเดมวา “ผมไปไดไมไกลนกครบเจานาย มนเปนปาดบดงดาทมองไมเหนแสงเดอนแสงตะวน เทาทผมเหนพรกขหนตนหนงขนาดสคนโอบ ลกของมนมลกษณะเปนหวเหมอนกลวย ตะขาบ...ตวเทาไมกระดานฝาเรอน ยาวหาวา ใหญกวานนจะมอกหรอเปลาผมไมทราบ งบางชนดมหงอน อเหนใหญเทาเสอลายพาดกลอน ตวตอไมทารงอยบนกงไม แตอาศยอยในหลม แตละตวเกอบเทาฝามอ กวางเดนพลาดตกลงไปในหลมของมน ชวอดใจเดยวเหลอแตกระดก...” แงซายเวนจงหวะหายใจ กอนจะกลาวดวยนาเสยงหาวตอไปวา “ผมเหนอะไรไมมากนกหรอกครบ เพราะผมเขาไปตนนดเดยว ทกสงทผมเหนไมเคยปรากฏใหเหนอยในปาไหนมากอน เหมอนฝนราย แตผมกไมไดฝน”