Наглядные уроки Христа (1995)аглядные... · 2019. 7. 4. · прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится

Наглядные урокиХриста

Ellen G. White

1995

Copyright © 2011Ellen G. White Estate, Inc.

Информация об этой книге

Общие сведения

Данная электронная книга предоставляется организацией«Наследие Елены Уайт». Она является частью большой бес-платной сетевой коллекции книг на веб-сайте Наследия ЕленыУайт.

Об авторе

Елена Уайт (1827—1915) считается наиболее переводимымамериканским автором, ее труды опубликованы на более чем160 языках. Она написала более чем 100 000 страниц, посвятивих широкому кругу духовных и практических вопросов. Ведо-мая Святым Духом, она превозносила Иисуса и направляла кПисаниям, как единственному основанию веры.

Дополнительные ссылки

Короткая биография Елены Уайт (на английском языке)Об организации «Наследие Елены Уайт» (на английском языке)

Лицензионное соглашение конечного пользователя

Просмотр, печать этой книги, или ее загрузка с серверапредоставляет Вам лишь ограниченную, неисключительную ине подлежащую передаче лицензию на использование книгиисключительно Вами для личного использования. Эта лицензияне позволяет переиздание, распространение, передачу прав,сублицензирование, продажу, подготовку производных работ,или иное использование. Любое неправомочное использованиеэтой книги прекращает действие данной лицензии.

i

http://ellenwhite.org/

http://egwwritings.org/ebooks

http://ellenwhite.org/about/

http://ellenwhite.org/estate/

Дополнительная информация

За дополнительной информацией об авторе, издателях, илио том, как Вы можете поддержать нашу работу, пожалуйста, об-ращайтесь к Наследиею Елены Уайт с помощью электроннойпочты: [email protected]. Мы благодарны за Ваш интерес иотзыв, и желаем Вам Божьего благословения на чтение этойкниги.

ii

mailto:[email protected]

iii

Оглавление

Информация об этой книге . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . iГлава 1. Наставления в притчах . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6Глава 2. Вышел сеятель сеять . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

Сеятель и семя . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13Почва при дороге . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21На каменистых местах . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23Посеянное в тернии . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26Возделывание почвы . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31На доброй почве . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33

Глава 3. Сперва зелень, потом колос . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37Глава 4. Плевелы . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42Глава 5. Подобно зерну горчичному . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46Глава 6. Другие уроки из притч о посеве . . . . . . . . . . . . . . . . 50Глава 7. Подобно закваске . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58Глава 8. Скрытое сокровище . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65

Как сокрыты небесные сокровища . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66Ценность сокровища . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67Результаты пренебрежения сокровищем . . . . . . . . . . . . . . . 69Поиски сокровища . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70Награда за труды . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74

Глава 9. Жемчужина . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76Глава 10. Невод . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81Глава 11. Новое и старое . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83Глава 12. Просить, чтобы отдавать . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92Глава 13. Двое молящихся . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102Глава 14. Бог ли не защитит избранных своих . . . . . . . . . . . 113Глава 15. Он принимает грешников . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126

Пропавшая овца . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127Потерянная драхма . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132

Глава 16. Пропадал и нашелся . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137Глава 17. Оставь ее и на этот год . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147Глава 18. Пойди по дорогам и изгородям . . . . . . . . . . . . . . . 153Глава 19. Мера прощения . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169Глава 20. Пагубное приобретение . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176

iv

Оглавление v

Глава 21. Утверждена великая пропасть . . . . . . . . . . . . . . . . 182Значение притчи для еврейского народа . . . . . . . . . . . . . . 188В последние дни . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 190

Глава 22. Слово и дело . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193Глава 23. Виноградник Господа . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203

Еврейский народ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203Церковь в наши дни . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213

Глава 24. Не в брачной одежде . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223Глава 25. Таланты . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233

Дары Святого Духа . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234Другие таланты . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235Умственные способности . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239Речь . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241Влияние на людей . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245Время . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247Здоровье . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251Силы . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253Деньги . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255Добрые побуждения и наклонности . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257Таланты, приумноженные использованием . . . . . . . . . . . 258Один талант . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 260Возвращенные таланты . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 264Отобранный талант . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 268

Глава 26. Друзья, приобретенные богатством неправедным270Глава 27. Кто мой ближний . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 278Глава 28. Награда благодати . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289Глава 29. Встреча жениха . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 302

Глава 1. Наставления в притчах

В притчах Христа мы видим принцип, лежащий в основевсей Его миссии в этом мире. Для того чтобы открыть намСвой Божественный характер и бытие, Христос стал человекоми жил среди нас. Божественное было явлено в человеческом;невидимая слава открылась в зримом человеческом облике.Благодаря этому человек получил возможность приобщитьсяк непознанному через известное; небесное открылось черезземное; Бог был представлен в образе человека. Подобное естьи в учении Христа: неизвестное человеку иллюстрируется при-вычными для него вещами; Божественные истины постигаютсячерез самые знакомые земные предметы.

В Священном Писании сказано: «Все сие Иисус говорил на-роду притчами. . . да сбудется реченное чрез пророка, которыйговорит: „отверзу в притчах уста Мои; изреку сокровенное отсоздания мира“» (Матфея 13:34, 35). Через окружающие вещипостигается духовное; природа и жизненный опыт внимавшихХристу оказалось соединенным с истинами записанного Слова.Ведя человека из земного царства к царству духовному, притчи[18]Христа являются звеньями той цепи истины, которая соединяетчеловека с Богом, а землю с небесами.

Когда Иисус брал для Своих наставлений примеры из при-роды, Он говорил о том, что сотворил Своими руками и чтопоэтому обладало свойствами и способностями, данными имСамим Богом. В своем первоначальном совершенстве все со-творенное являлось выражением Божественной мысли. ДляАдама и Евы в их Едемском доме вся природа была полнамудрости Создателя и находилась в согласии с Его предначер-таниями. Эта мудрость являлась взору и проникала в сердце,поскольку Адам и Ева общались с Богом в созданном Им ве-ликолепном мире. Но как только святая чета преступила законВсевышнего, сияние от лика Божьего сошло с лица природы.Грех испортил и осквернил землю. Но даже в этом плачев-

6

Наставления в притчах 7

ном состоянии природа сохранила многие прекрасные черты.Божьи наглядные уроки не теряют из-за этого своей силы, и,если правильно понимать происходящее в окружающем мире,многое можно узнать о Творце.

В дни Христа эти наставления многими не воспринимались.Человек к тому времени уже почти перестал видеть Бога в Еготворениях. Греховное состояние человечества темным покро-вом окутало светлое лицо всего творения; и, вместо того чтобыслужить свидетельством о Боге, сотворенное Им стало длячеловека преградой на пути к Его познанию. Люди «поклоня-лись и служили твари вместо Творца». Язычники «осуетилисьв умствованиях своих, и омрачилось несмысленное их серд-це» (Римлянам 1:25, 21). Так в Израиле учение человеческоезаменило учение Бога. И не только природа, но даже служениежертвоприношения и даже сами Писания, данные для позна-ния Бога, были настолько искажены, что и они стали способомЕго сокрытия.

Христос стремился удалить все, что скрывало истину. Он [19]пришел, чтобы сбросить покров, которым грех окутал лицоприроды, открывая для взора ту духовную славу, для отражениякоторой было сотворено все на свете. Его слова в новом светепредставили уроки природы и учение Библии, сделав и то, идругое новым откровением.

Иисус сорвал прекрасные лилии и дал их детям. Глядяна тех, кто взирал на Него, озаренного светом благоволенияЕго Отца, Он преподал им урок: «Посмотрите на полевыелилии, как они растут [в простоте своей естественной красоты]:ни трудятся, ни прядут; но говорю вам, что и Соломон вовсей славе своей не одевался так, как всякая из них». За этимпоследовало успокаивающее уверение и важное наставление:«Если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будетброшена в печь, Бог так одевает, кольми паче вас, маловеры!»

Слова Нагорной проповеди были обращены не только кдетям и молодежи, но к мужчинам и женщинам, одолеваемымзаботами и духовным смятением, преследуемым печалями иразочарованиями. Иисус говорит: «Итак, не заботьтесь и не го-ворите: „что нам есть?“ или „что пить?“ или „во что одеться?“Потому что всего этого ищут язычники, и потому что Отец ваш

8 Наглядные уроки Христа

Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом». Затем,указывая на окружающее изобилие, Он произнес: «Ищите жепрежде Царства Божия и правды Его, и это все приложитсявам» (Матфея 6:28—33).

Так Христос Сам истолковал то, что Он вложил в лилии иполевую траву. Он хотел, чтобы мы прочитали этот смысл вкаждом цветке и каждой травинке. Его слова полны уверенно-сти, они укрепляют в нас веру в Бога.[20]

Настолько широким было Христово понимание истины,настолько всеобъемлющим было Его учение, что вся природаиллюстрировала истину. Пейзажи, на которых мы ежедневноостанавливаем свой взгляд, так или иначе соединяются с какой-либо из духовных истин, так что сама природа находится вочень близкой связи с притчами Господа.

В первоначальный период Своего служения Христос обра-щался к людям с такими ясными словами, что все слушающиеЕго при желании могли бы усвоить истины, которые умудрилибы их ко спасению. Но во многих сердцах истина не укорени-лась и скоро стала забываться. «Потому говорю им притчами,— говорил Он, — что они видя не видят, и слыша не слышат,и не разумеют. . . ибо огрубело сердце людей сих, и ушами струдом слышат, и глаза свои сомкнули» (Матфея 13:13—15).[21]

Иисус стремился пробудить интерес к истине. Он хотелпробудить равнодушных и запечатлеть истину в их сознании.Притчи были популярны в те времена, они внушали уважениеи завоевывали внимание не только у израильтян, но и у другихнародов. Иисус не мог использовать более сильного методанаставления. Если бы у Его слушателей появлялось желаниепознать Божественную истину, они могли бы понять Его слова,потому что Он всегда готов был объяснить ее тем, кто искреннок этому стремился.

С другой стороны, люди не были приготовлены к тому,чтобы не только принять, но и даже понять те истины, кото-рые Христос намеревался им открыть. Поэтому также Иисусговорил притчами. Связывая свое учение с происходящим вприроде, жизнью и с житейским опытом слушающих, Христоспробуждал их внимание и производил глубокое впечатление наих сердца. Впоследствии, когда люди встречали в своей повсе-


дневной жизни предметы, иллюстрировавшие Его наставления,они вспоминали слова Божественного Учителя. Глубина уче-ния Спасителя все больше и больше раскрывались перед теми,чей разум был открыт Святому Духу. Загадочность рассказан-ного рассеивалась, и то, что некогда казалось недоступным,становилось очевидным.

Иисус искал путь к каждому сердцу. Используя разнообраз-ные иллюстрации, Он не только указывал на многогранностьоткрываемой истины, но и обращался к различного типа слу-шателям. У них появлялся интерес благодаря образам, взятымиз их повседневной жизни.

Никто из слушающих Спасителя не чувствовал себя за-бытым или обойденным вниманием. Самые жалкие, самые [22]грешные слышали в Его учении голос, обращенный с нежно-стью и сочувствием именно к ним.

Была и еще причина, по которой Христос говорил притча-ми. Среди тех, кто собирался вокруг Него, были священникии раввины, книжники и старейшины, иродиане и правители,люди, поглощенные мирским, фанатичные и честолюбивые,более всего желавшие отыскать, в чем бы обвинить Его. Их со-глядатаи следовали за Ним день за днем, ожидая, что с Его устсорвется что-либо, что послужит Его осуждению, чтобы наве-ки заставить замолчать Того, Кто, казалось, увлекал за Собоювесь мир. Спаситель знал намерения этих людей, и поэтомуоблекал истину в такую форму, которая не позволяла им найтиповод обвинить Его перед синедрионом. В притчах Он осудиллицемерие и нечестные дела тех, кто занимал высокие посты,и если бы Он напрямую высказал то, что говорил образнымязыком, они не стали бы слушать Его слова, но быстро поло-жили бы конец Его служению. Но, не давая искомого поводасоглядатаям, Он в то же время представлял истину так ясно,что зло все-таки оказывалось обличенным, и честные серд-цем видели свои заблуждения, извлекая необходимую пользуиз Его наставлений. С помощью Божьего творения Христоспрояснил для людей Божественную мудрость и бесконечноемилосердие Бога. Таким образом, через природу и жизненныйопыт человек постигал Бога. «Невидимое Его, вечная сила Его


и Божество, от создания мира через рассматривание творенийвидимы» (Римлянам 1:20).

Учение Спасителя, представленное в притчах, по правуможно назвать подлинным «высшим образованием». Христосмог бы открыть людям самые глубокие научные истины. Онмог бы открыть тайны, которые потребовали для своего рас-крытия труда и исследований на протяжении многих веков.Он мог бы дать такие научные откровения, которые давалибы пищу для ума и порождали новые изобретения до скон-чания веков. Но Он не сделал этого. Он не сказал ничего,[23]что лишь удовлетворило бы праздное любопытство человекаили его тщеславие, открыв ему доступ к земному величию.В Своем учении Христос стремился к тому, чтобы привестиразум человека в соприкосновение с Бесконечным Разумом. Онне направлял людей к исследованию человеческих теорий оБоге, о Его Слове или Его делах. Он учил воспринимать Еготаким, каким Он предстает в Своих делах, в Своем Слове ипровидении.

«Потому говорю им притчами, что они видяне видят, и слыша не слышат, и не разумеют;и сбывается над ними пророчество Исаии. . . ибоогрубело сердце людей сих, и ушами с трудом слы-шат, и глаза свои сомкнули» (Матфея 13:13—15).

Христос не предлагал отвлеченных теорий, но учил то-му, что является необходимым для развития личности, тому,что будет увеличивать способность человека познавать Бога иумножать его возможности творить добро. Он говорил людямоб истинах, имеющих отношение как к земной жизни, так и квечности.

Христос руководил воспитанием в Израиле. Относительнозаповедей и постановлений Господа Он сказал: «И внушай их[24]детям твоим, и говори о них, сидя в доме твоем и идя дорогою,и ложась, и вставая. И навяжи их в знак на руку твою, и да бу-дут они повязкою над глазами твоими, и напиши их на косякахдома твоего и на воротах твоих» (Второзаконие 6:7—9). В Сво-ем учении Иисус показал, как представлять законы и принципы


Царства Божьего таким образом, чтобы открыть их красотуи непреходящую ценность. Готовя Израиль к тому, чтобы онстал в мире особым Его представителем, Господь поселил из-раильтян среди холмов и долин. Как в своей повседневнойжизни, так и во время религиозного служения они постоянносоприкасались с природой и со Словом Божьим. Так и Христосучил Своих учеников на берегу озера, на склоне холма, в полеили в роще — везде, где они могли видеть картины природы,использовавшиеся Им в качестве иллюстраций для Его пропо-ведей. Внимая Христу, ученики применяли полученные знанияв совместных с Ним трудах.

Итак, взирая на творение, мы постигаем Творца. Книгаприроды — это великий учебник, который мы должны ис-пользовать наряду со Священным Писанием для того, чтобыоткрыть другим характер Божий и привести заблудших овецк Богу. Когда мы изучаем Божьи дела, Святой Дух убеждаетразум. Это не то убеждение, к которому приходят путем ло-гических рассуждений. Разум тут не может помочь, ибо онслишком темен для познания Бога, зрение слишком слабое,чтобы видеть Его, слух слишком притуплен, чтобы слышатьЕго голос. Глубокий смысл духовных истин Писания должензапечатлеться в сердце.

В уроках, преподанных природой, есть та простота, тачистота, которые придают им высочайшую ценность. Всемнеобходимо извлекать знания из этого источника. Сама красотаприроды уводит душу от греха и соблазнов мира, направля-ет ее к чистоте, покою и Богу. Очень часто разум учащихся [25]порабощается слишком человеческими теориями и измышле-ниями, ложно именуемыми наукой и философией. Необходимовернуть людей в мир природы. Расскажите им о том, что Богтворения и Бог христианства — это тот же самый Бог. Научи-те их видеть гармонию физического и духовного. Пусть все,что видят их глаза или к чему прикасаются их руки, послу-жит добрым уроком в формировании характера. Это укрепитих умственные силы, разовьет характер, облагородит всю ихжизнь.

Цель, которую преследовал Христос, наставляя притчами,находится в полном согласии с предназначением и целью суб-


боты. Бог дал человеку субботу как напоминание о Своейсозидательной силе для того, чтобы человек мог видеть Бога вделах Его рук. Суббота предназначена для созерцания славыТворца в сотворенном Им мире. И именно потому, что Он[26]желал, чтобы мы это делали, Иисус связывал Свои драгоцен-ные уроки с красотой всего созданного Им в природе. В деньсвятого покоя, более чем в любой другой день, мы должны сособенным вниманием постигать все то, что Бог являет черезприроду, все написанные в ней для нас вести. Нам следует изу-чать притчи Спасителя именно там, где Он Сам первоначальнопреподавал их людям, — в полях и рощах, под открытым небом,на траве среди цветов. Когда мы приближаемся к природе, Хри-стос совершенно реально присутствует среди нас и говорит оСвоем мире и любви нашим сердцам.

Христос связал Свое учение не только с днем отдыха, нои с неделей труда. Он дает мудрость тому, кто ведет плуги сеет семена. В пахоте и сеянии, в прополке и собиранииурожая Он учит видеть подобие работы благодати Божьей всердце человека. Так в каждом виде полезной деятельности и вкаждой жизненной ситуации Он желает научить нас находитьурок Божественной истины. В этом случае наш каждодневныйтруд не будет захватывать наше внимание настолько, что мызабывали бы о Боге; напротив, всякая работа станет постоянно[27]напоминать нам о нашем Творце и Искупителе. Размышление оБоге будет проходить золотой нитью через все наши домашниезаботы и дела. Для нас сияние Его лица вновь будет покоитьсяна всем облике природы. Мы будем непрерывно постигатьвсе новые и новые уроки небесной истины, возрастая в Егообраз совершенной чистоты. Так мы будем «научены Госпо-дом» (Исаии 54:13) и в звании, к которому мы призваны, будемоставаться пред Богом (см. 1 Коринфянам 7:24).[28]

[29]

[30]

[31]

[32]

[33]

Глава 2. Вышел сеятель сеять

Эта глава основана на Матфея 13:1—9, 18—23; Марка 4:1—20;Луки 8:4—15

Сеятель и семя

Притчей о сеятеле Христос наглядно поясняет истины оЦарствии Небесном и о работе великого Возделывателя Своейнивы. Подобно сеятелю в поле, Он пришел разбросать семенанебесной истины. Да и сами притчи Его являли собой семя,благодаря которому были посеяны самые драгоценные истиныЕго благодати. Вследствие ее простоты притча о сеятеле поройне оценивается по достоинству. Говоря о семени, бросаемом впочву, Христос стремится привести наш разум к семенам Еван-гелия, принятие которых возвращает человека к верности Богу.Давший нам притчу о крошечном семени является Правителемнебес, и законы, управляющие прорастанием земного семени,управляют и прорастанием семян истины.

У Галилейского моря собрался народ увидеть и послушатьИисуса. Эти люди страстно желали что-либо получить от Него.Среди них были и больные, которые лежали на своих постелях, [34]ожидая возможности представить перед Ним свои просьбы.Христос обладал Богоданным правом исцелять скорби грехов-ного человечества, и теперь Он изгонял болезни, распространяявокруг себя жизнь, здоровье и мир.

Толпа продолжала расти, люди все больше теснились во-круг Христа, так что вскоре к Нему невозможно было пробить-ся. Тогда Он поговорил с людьми, находившимися в рыбачьихлодках, и вошел в лодку, которая ожидала Его, чтобы перевезтичерез озеро. Попросив Своих учеников отплыть немного отберега, Он обратился к народу, собравшемуся на берегу.

Неподалеку от моря располагалась прекрасная Генисарет-ская равнина, за которой возвышались холмы. На склонах

13


холмов и в долине были видны работавшие сеятели и жнецы:одни разбрасывали семена, другие же собирали ранний урожай.Глядя на эту картину, Христос сказал: «Вот, вышел сеятель се-ять; и когда он сеял, иное упало при дороге, и налетели птицыи поклевали то; иное упало на места каменистые, где немногобыло земли, и скоро взошло, потому что земля была неглубока.Когда же взошло солнце, увяло, и, как не имело корня, засохло;иное упало в терние, и выросло терние и заглушило его; иноеупало на добрую землю и принесло плод: одно во сто крат, адругое в шестьдесят, иное же в тридцать».

Люди Его времени не поняли миссию Христа. То, как Онпришел, не соответствовало их ожиданиям. Господь Иисусбыл основанием всего жизненного уклада иудеев. Проводимыеими величественные службы имели Божественное предназначе-ние. Они должны были учить людей, что в назначенное времяпридет Тот, в честь Кого проводятся все эти церемонии. Но,возвеличив ритуалы и форму богослужения, иудеи утратили са-му их сущность. Законы, традиции и каноны, предписываемыелюдьми, скрыли от них живые уроки, которые хотел препо-дать им Бог. Эти установления и правила стали препятствием[35]к пониманию и воплощению в жизнь подлинной религии. Икогда люди встретились, наконец, с Великой реальностью влице пришедшего Христа, они не распознали в Нем истинногоисполнения всех своих символов, указывавших на Него, самойсущности всех своих обрядов. Отвергнув Того, на Кого указы-вали обряды и символы, они предпочли и впредь держатьсяих, хотя они стали бесполезными и потеряли всякий смысл.Сын Божий уже пришел, а они все еще просили показать имзнамение Его прихода. На призыв: «Покайтесь, ибо прибли-зилось Царство Небесное» они отвечали требованиями чуда(Матфея 3:2). Благая весть о Христе стала для них камнемпреткновения, ибо они требовали знамения вместо Спасителя.Они ожидали, что Мессия докажет Свое предназначение могу-щественными завоеваниями, установив Свое владычество наруинах земных царств. Именно на эти их ожидания Христосотвечает в притче о сеятеле. Не силою оружия, не жестокимизавоеваниями должно установиться Царство Божье, но путемвоплощения новых принципов жизни в сердцах людей.

Вышел сеятель сеять 15

«Сеющий доброе семя есть Сын Человеческий» (Мат-фея 13:37). Христос явился не как царь, но как сеятель; Он при-шел не завоевывать царства, но разбрасывать семена; пришелне открыть своим последователям дорогу к земному триумфуи национальному величию, а научить их мужественно идтипутем потерь и разочарований, чтобы лишь в конце, последолгих и упорных трудов, осуществить долгожданную жатву.

Фарисеи поняли смысл притчи Христа, но урок оказалсянежеланным, и они сделали вид, что ни о чем не догадались.Для большинства же эта притча сделала еще более загадочнойцель этого нового Учителя, чьи слова так тронули их сердцасвоей необычностью и вместе с тем так горько разочаровалиих ожидания. Сами ученики не поняли притчи, но заинтересо-вались ее значением. И когда они остались с Иисусом наедине,они просили Его объяснить смысл.

Это стремление к истине Христос и хотел пробудить, чтобыпоставить перед ними более определенную задачу. Он разъ- [36]яснил притчу Своим ближайшим ученикам, но точно так жеОн сделает ясными Свои слова каждому, кто стремится понятьих искренним сердцем. Те, кто обращается к Слову Божьемус сердцем, открытым для просвящающего влияния СвятогоДуха, не останутся в неведении относительно смысла этогоСлова. «Кто хочет творить волю Его, — говорит Христос, —тот узнает о сем учении, от Бога ли оно или Я Сам от Себяговорю» (Иоанна 7:17). Все, кто приходит ко Христу, чтобыяснее понять истину, получат желаемое. Он раскроет перед ни-ми тайны Царства Небесного, и тайны эти станут понятнымисердцу, которое жадно стремится познать истину. Небесныйсвет засияет в храме души человека и будет виден и другимкак яркое сияние светильника на темном пути.

«Вышел сеятель сеять» (Матфея 13:3). В то время на восто-ке жизнь была тревожной и неустроенной, постоянная угрозавражеских нападений была столь велика, что люди селилисьв основном в укрепленных городах. Земледельцы ежеднев-но выходили трудиться на полях за городом. Так и Христос,Небесный Сеятель, вышел сеять, оставив Свой дом покоя имира, оставив славу, которую Он имел у Отца еще до сотворе-ния мира, оставив Свое место на троне вселенной; Он вышел


как человек, подверженный страданиям и искушениям, вышелв одиночестве, чтобы сеять в слезах и Своей кровью политьсемя жизни для потерянного мира.

Слугам Его надлежит точно так же выходить сеять. КогдаАвраам был призван сеять семена истины, ему было сказано:«Пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоегов землю, которую Я укажу тебе» (Бытие 12:1). «И пошел,не зная, куда идет» (Евреям 11:8). Так же и апостолу Павлу,молящемуся в храме в Иерусалиме, было послание от Бога:«Иди; Я пошлю тебя далеко к язычникам» (Деяния 22:21). Таки те, кто призван соединиться со Христом, должны оставить[37]все и смело следовать за Ним. Следует оставить прежние связи,решительно пожертвовать планами жизни, отказаться от всехземных надежд. В трудах и слезах, в одиночестве и черезжертвы должно сеяться это семя великой истины.

«Сеятель слово сеет» (Марка 4:14). Христос пришел посе-ять истину в мире. С самого момента грехопадения человекасатана не устает сеять семена заблуждения. С помощью лжи онсмог некогда овладеть человеком, и с тех пор силится воспре-пятствовать торжеству Царства Божьего на земле, подчинитьчеловека своей воле. Сеятель, сошедший с небес, Христос при-[38]шел, чтобы посеять семена истины. Он, состоявший в совете сБогом, Он, пребывавший в сокровеннейшем святилище Вечно-го, был способен принести человеку чистые основы истины.Христос был тем, Кто открыл истину миру уже с момента гре-хопадения человека. Через Него передается человеку нетленноесемя «слова Божия, живого и пребывающего вовек» (1 Пет-ра 1:23). Уже в первом Своем обетовании, данном падшемучеловечеству в Едеме, Христос сеял семена Благой вести. Нонапрямую притча о сеятеле относится к Его личному служениюсреди людей и учрежденной Им работе благовествования.

Слово Божье есть семя. В каждом семени заложены си-лы прорастания. В нем заключена жизнь будущего растения.Так и в Божьем Слове есть жизнь. Христос говорит: «Слова,которые говорю Я вам, суть дух и жизнь» (Иоанна 6:63). «Слу-шающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеетжизнь вечную» (Иоанна 5:24). В каждом повелении и в каждомобетовании Слова Божьего заключена сила, сама жизнь Бога,


благодаря которой любая заповедь может быть выполнена иосуществится любое обетование. Принимающий Слово веройобретает и саму жизнь, и характер Бога.

Любое семя приносит плод по роду своему. Посейте семяв благоприятных условиях, и оно естественно разовьется врастение. Примите в свою душу с верой нетленное семя Сло-ва, и оно непременно проявится в вашем характере и жизниподобием Божьего характера и жизни.

Учителя Израиля не сеяли семян Слова Божьего. МиссияХриста как учителя истины была явной противоположностьюучениям раввинов Его времени. Они опирались на традиции,на человеческие теории и умозаключения. При этом часто само [39]Слово Божье вообще заменялось тем, что об этом Слове писалиили учили люди. Их учение не было способно пробуждатьдуши людей. Предметом же учения и проповедования Христабыло именно Слово Божье. В ответ Он говорил просто и ясно:«Написано», «Писание что говорит?», «Как читаешь?» Прилюбой возможности, когда Он видел пробудившийся либо вдруге, либо в противнике интерес, Христос сеял семена СловаБожьего. Тот, кто Сам есть Путь, Истина и Жизнь, кто Самявляется живым Словом, указывает на Писания, говоря: «Онисвидетельствуют о Мне» (Иоанна 5:39). И, говоря со Своимиучениками, «начав от Моисея, из всех пророков изъяснял имсказанное о Нем во всем Писании» (Луки 24:27).

Слугам Христовым следует поступать так же. В наши дни,как и в прежние времена, жизненные истины Слова Божьегонередко подменяются человеческими теориями и умозаклю-чениями. Даже многие священнослужители, проповедующиеЕвангелие, не считают, что вся Библия является богодухновен-ным Словом. Один мудрец отвергает одну часть, иной подвер-гает сомнению другую. Они ставят свои суждения о Библиивыше самого Слова Божьего; таким образом Писание, котороеони преподают, сводится к их собственным убеждениям. Такразрушается Божественная подлинность Священного Писания.Так сеются семена сомнения; люди в растерянности не знают,чему верить. Существует немало верований, которые разумне вправе принимать. Во дни Христа раввины обременялимногие части Писания своими надуманными, мистическими


построениями. Поскольку простое и ясное учение Слова Бо-жьего изобличало их, они пытались подорвать его силу. То жесамое совершается и поныне. Слово Божье пытаются частопредставить таинственным и неясным. Это делается для то-го, чтобы оправдать нарушение Его закона. Христос во времяСвоего земного служения отвергал подобные уловки. Он учил,что Слово Божье должно быть понятно каждому. Он указы-вал на Писания как на неоспоримый авторитет, и мы должныследовать Его примеру в этом. Библия должна быть признанаСловом бесконечного Бога, решением всех противоречий и[40]основанием веры.

Люди отняли у Библии принадлежащую ей силу, и падениедуховности, которое мы сегодня наблюдаем, является резуль-татом этого. Многие проповеди, звучащие с кафедр, сегодняуже не являются тем Божественным провозглашением, кото-рое способно пробудить совесть и оживить душу. Во многихслучаях слушатели уже не могут сказать: «Не горело ли в нассердце наше, когда Он говорил нам на дороге и когда изъяснялнам Писание?» (Луки 24:32). А люди по-прежнему жаждутуслышать живого Бога, ощутить Божественное присутствие.Философские теории или художественные произведения, ка-кими бы блестящими они ни были, не в состоянии насытитьсердце человека. Человеческие утверждения и изобретенияне имеют в этом смысле никакой ценности. Пусть к людямговорит Слово Божье. Пусть все, кто слышал до сих пор лишьо человеческих обычаях, теориях и правилах, услышат голосТого, Чье Слово способно обновить душу для вечной жизни.

Любимой темой Христа была отеческая любовь и преи-зобилующая благодать Божья; Он много говорил о святостихарактера Божьего и святости Его закона; Он являл Себя людямкак Путь, Истину и Жизнь. Пусть же об этом же проповедуютслужители Христа. Представляйте людям истину такой, какойона предстает в Иисусе. Излагайте требования Закона и Еванге-лия ясно и четко. Рассказывайте людям о жизни Христа, жизни,исполненной самоотречения и самопожертвования; говоритео Его самоуничижении и смерти, о Его воскресении и возне-сении, о Его ходатайстве во дворах Божьих; о Его обещании:«Приду опять и возьму вас к Себе» (Иоанна 14:3).


Вместо того чтобы оспаривать ошибочные теории или пы-таться рациональными доводами одолеть противников Еван-гелия, последуйте примеру Христа. Пусть чистые истины изсокровищницы Божьей сами засверкают в жизни. «Пропове-дуй слово». Сей «при всех водах». «Настой во время и нево время». «У которого Мое слово, тот пусть говорит словоМое верно. Что общего у мякины с чистым зерном? говорит [41]Господь». «Всякое слово Бога чисто . . . Не прибавляй к словамЕго, чтобы Он не обличил тебя и ты не оказался лжецом» (2Тимофею 4:2; Исаии 32:20; Иеремии 23:28; Притчи 30:5, 6).

«Сеятель слово сеет». Здесь представлен великий принцип,который должен лежать в основе образования. «Семя есть сло-во Божие». Но слишком многие учебные заведения сегодняотодвигают Слово Божье в сторону. Умы современных людейзаняты совсем другими вещами. Изучение трудов неверующихавторов занимает главное место в нынешней образовательнойсистеме. Скептические мнения и взгляды составляют основубольшинства учебников. Современные научные исследованиятакже, как правило, уводят от истины, поскольку их резуль-таты ложно интерпретируются и искажаются. Слово Божьесравнивается с якобы научными теориями, в результате онообъявляется ненадежным и не заслуживающим доверия. Так вумах молодежи сеются семена сомнения, которые дают пагуб-ные всходы в моменты искушения. Когда утрачивается довериек Слову Божьему, душа теряет руководство, становится неза-щищенной. Молодежь вступает на путь, уводящий от Бога иот вечной жизни.

Всем сказанным в значительной мере объясняется широкоераспространение порока в нашем мире. Когда Слово Божьеотставляется, отвергается и его способность сдерживать по-рочные наклонности необузданного сердца. Люди сеют лишьплотское и из плотского пожинают тление.

Кроме того, это также является причиной ослабления на-шего разума, его неэффективности. Отворачиваясь от СловаБожьего и питаясь произведениями людей, не вдохновленныхБогом, разум человека становится поверхностным и легко-весным. Он не соприкасается с глубокими основами вечнойистины. Мышление в конце концов свыкается с восприятием


вещей, с которыми оно уже давно знакомо, и эта сконцентри-рованность лишь на ограниченных понятиях все более и болееослабляет ум, все более сужает его возможности, в результатечего он постепенно теряет способность к расширению сферыпознаваемого.[42]

Таковы результаты ложного образования. Целью каждогоучителя должно стать привлечение умов молодежи к великимистинам богодухновенного Слова. Именно такое образованиенеобходимо как для этой жизни, так и для будущей.

И не стоит думать, что это помешает изучению наук илиприведет к снижению образовательного уровня. Познание Богавысоко, как небо, и обширно, как вселенная. Нет ничего стольоблагораживающего и ободряющего, как исследование великихтем, относящихся к нашей вечной жизни. Пусть же молодежьстремится постичь эти данные Богом истины. Их умственныеспособности будут развиваться, и они станут более выносливы-ми в работе. Это исполняет слово к невиданной широте мыслии откроет для него богатства нетленного знания.

Образование, получаемое при исследовании Писания, явля-ется познанием плана спасения на опыте. Такое образованиевосстанавливает в душе образ Божий. Оно придаст силы ра-[43]зуму и укрепит его против искушений; а также подготовитучащегося к тому, чтобы стать соработником Христа в Его ра-боте по спасению мира. Христианское образование сделает егочленом небесной семьи и приготовит к тому, чтобы принять внаследие вечную жизнь вместе со всеми святыми.

Но учитель священной истины может поделиться с учени-ками лишь тем, что он сам познал в живом опыте. «Вышелсеятель сеять семя свое». Христос учил истине, потому что ОнСам был истиной. Его собственные мысли, черты Его характе-ра, опыт Его жизни были воплощены в Его учении, точно также и слуги Христовы, желающие учить Слову Божьему, долж-ны сделать это Слово своим на личном опыте. Они должныпознать Христа, дарующего им и мудрость, и праведность, иосвящение, и искупление. Представляя Слово Божье другим,они не должны делать неуверенно и преподносить толкова-ние Слова как один из возможных вариантов. Они должнызаявить вместе с апостолом Петром: «Мы возвестили вам силу


и пришествие Господа нашего Иисуса Христа, не хитроспле-тенным басням последуя, но быв очевидцами Его величия» (2Петра 1:16). Каждый служитель Христа и каждый учитель дол-жен быть готов сказать вместе с возлюбленным Им Иоанном:«Жизнь явилась, и мы видели и свидетельствуем, и возвещаемвам сию вечную жизнь, которая была у Отца и явилась нам»(1 Иоанна 1:2).

Почва при дороге

Притча о сеятеле говорит прежде всего о том, как влияет напрорастание семени почва, на которую оно падает. Этой прит-чей Христос говорит Своим слушателям: вы — в опасности,если критикуете Мои дела или испытываете разочарование оттого, что Мое дело не согласуется с вашими идеями и пред-ставлениями. Самым важным для вас является вопрос: как [44]вы относитесь к Моей вести? От того, примите вы ее илиотвергнете, зависит ваша вечная участь.

Объясняя сказанное о семени, которое упало при дороге,Он сказал: «Ко всякому, слушающему слово о Царствии ине разумеющему, приходит лукавый и похищает посеянное всердце его: вот кого означает посеянное при дороге».

Семя, посеянное при дороге, представляет Слово Божье,падающее на почву сердца невнимательного слушателя. По-добно утоптанной тропе, выбитой ногами людей и животных,это сердце превратилось в дорогу, открытую для всего мирско-го, для его соблазнов и грехов. Поглощенная эгоистическимицелями и потворством своим греховным наклонностям, душа«ожесточается, обольстившись грехом» (Евреям 3:13). Духов-ные способности человека парализованы. Люди слышат Слово,но не понимают его. Они даже не понимают, что оно относитсяк ним. Они не осознают, что находятся в нужде и опасности.Они не отзываются на любовь Христа и проходят мимо вестио Его благодати, считая, что это к ним не относится.

Как птицы готовы склевать семя, упавшее при дороге, таки сатана готов похитить семя Божественной истины из ду-ши человека. Он боится, что Слово Божье может пробудитьбеспечного человека и оказать воздействие на его огрубевшее


сердце. Сатана и его ангелы собираются там, где проповедует-ся Евангелие. И в то время, когда ангелы небесные стремятсязапечатлить в сердце человека Слово Божье, враг всегда готовлишить это Слово его благотворной силы. С серьезностью иосновательностью, равной лишь его злобе, он пытается воспре-пятствовать работе Духа Божьего. В то время, когда Христоспривлекает к Себе душу человеческую Своей любовью, сатанапытается отвлечь внимание того, кто стремится к Спасителю.Он возбуждает в человеке критицизм; вселяет сомнение и неве-рие. Слушателям может не понравиться язык проповедника и[45]его манеры, и они сосредоточатся на этих недостатках. Истина,в которой они нуждаются и которую Бог великодушно послалим, не производит должного впечатления.

У сатаны много помощников. Многие, заявляющие о своиххристианских убеждениях, помогают искусителю похищать се-мена истины из других сердец. Многие, слушающие проповедьСлова Божьего, дома критикуют ее. Они судят о проповедитак же, как о лекции или политическом выступлении. Весть,к которой следует относиться как к Слову Господа, служиту них объектом легкомысленных и язвительных замечаний.Характер служителя, его мотивы и действия, поведение членовцеркви открыто обсуждаются. При этом нередко произноситсясуровый приговор, повторяется сплетня или клевета, и все это— в присутствии необращенных. Часто подобное говоритсяродителями при их собственных детях. Так подрывается уваже-[46]ние к вестникам Божьим и почтение к их словам. После этогомногие приучаются несерьезно относиться и к самому СловуБожьему.

В конце концов в домах таких христиан молодежь частостановится неверующей. Родители удивляются, почему их детитак мало интересуются Евангелием и с такой готовностьюподвергают сомнению истину Библии. Они удивляются тому,как трудно морально и религиозно повлиять на молодежь.Они не осознают того, что их собственный пример очерствилсердца их детей. Доброе семя не смогло пустить корни, исатана похитил его.


На каменистых местах

«Посеянное на каменистых местах означает того, кто слы-шит слово и тотчас с радостью принимает его; но не имеет всебе корня и непостоянен: когда настанет скорбь или гонениеза слово, тотчас соблазняется».

Семя, посеянное на каменистом месте, не находит доста-точно глубокой почвы. Растение быстро всходит, но кореньего не может пробиться сквозь камень, чтобы найти питаниедля продолжения роста, и вскоре растение погибает. Многиеиз принявших религию оказываются людьми с каменнымисердцами. Подобно скале, лежащей под тонким слоем земли,себялюбие плотского сердца скрывается под почвой его добрыхнамерений и стремлений. Любовь к себе не преодолена. Людине видят чрезвычайной пагубности греха, и потому сердце несмиряется, осознавая свою вину. Таких людей можно легкоубедить, и они могут даже выглядеть обращенными, но насамом деле они религиозны лишь поверхностно.

Не стоит думать, что эти люди отпадают лишь потому, чтослишком быстро воспринимают Слово Божье, или потому, чтоони воспринимают его с радостью. Матфей тоже, услышав при- [47]зыв Спасителя, сразу поднялся, сразу оставил все и последовалза Ним. Бог желает, чтобы мы восприняли Его слова сразу, кактолько они достигнут нашего сердца; и радостное принятиеэтих слов является верным откликом. На небесах много «ра-дости будет об одном грешнике кающемся» (Луки 15:7). И вдуше, верующей в Христа, тоже поселяется радость. Но те,которые, как сказано в притче, «тотчас с радостью принимаютслово», не осознают, к чему оно обязывает их, не знают цены,которую они должны заплатить. Они не применяют это Словоко всем своим былым жизненным привычкам и обычаям с тем,чтобы полностью подчиниться этому Слову.

То же происходит и с христианином; его духовная жизньпитается незримым единением его души с Христом через веру.Но слушатели с сердцем, подобным каменистой почве, пола-гаются только на себя, вместо того чтобы уповать на Христа.Они уверены в своих добрых делах и благих устремлениях ивполне рассчитывают на свою собственную праведность. Они


не сильны в Господе, не крепки силой Его могущества. Подоб-ные «не имеют в себе корня», поскольку они не находятся всоюзе со Христом.

Жаркое летнее солнце, укрепляя и способствуя созреваниюкрепких и выносливых злаков, губит растения, у которых нетглубоких корней. То же случается с тем, кто «не имеет в себекорня», «непостоянен» и, «когда настанет скорбь или гонениеза слово, тотчас соблазняется». Многие принимают Благуювесть для избавления от страданий, но не для освобожденияот греха. На какое-то время они обретают радость, посколькусчитают, что религия освободит их от трудностей и испытаний.И пока жизнь их течет гладко, они могут казаться истинны-ми христианами. Но они отступают под суровым натискомискушения. Они не могут перенести притеснений за веру воХриста. Когда Слово Божье указывает им на их лелеямый грехили требует от них самоотречения или жертвы, они отступают.[48]Решительная перемена жизни требует от них слишком боль-ших усилий. Они видят только земные тяготы и испытания,которые им предстоит преодолеть, и совсем забывают о вечныхценностях. Подобно ученикам, оставившим Иисуса, они гото-вы сказать: «Какие странные слова! кто может это слушать?»(Иоанна 6:60).

У многих, считающих себя Божьими слугами, нет реаль-ного опыта личного познания Его. Их желание исполнять Еговолю основывается скорее на собственных склонностях, а нена глубокой убежденности Святым Духом. Их поведение несогласуется с Законом Божьим. Они заявляют, что принялиХриста как своего Спасителя, но на самом деле не верят, чтоОн даст им силу для преодоления греха. Они не вступили вличные отношения с живым Спасителем, и в их характерах со-храняются как унаследованные, так и взращенные ими самимипороки.

Одно дело — в целом признавать силу Святого Духа, и со-всем иное — осознать Его работу как обличение, призывающеек покаянию. Многие чувствуют свою отчужденность от Бога,ощущая себя связанными более своим «я» и своим грехом.Они предпринимают какие-то усилия, чтобы преобразоватьсебя, но при этом не распинают свое «я». Они не отдаются


полностью Христу для того, чтобы с помощью Божественнойсилы исполнять Его волю. Они не желают, чтобы их характерыбыли сформированы по Божественному подобию. В общемони признают свои недостатки, но конкретных своих греховне оставляют. И эгоистичная натура набирает новую силу скаждым неверным поступком.

Единственная надежда для этих душ — в осознании исти-ны, содержащейся в словах Христа, обращенных к Никодиму:«Должно вам родиться свыше». «Если кто не родится свыше,не может увидеть Царствия Божия» (Иоанна 3:7, 3).

Истинная святость — это полная отдача на служение Богу.Это непременное условие подлинно христианской жизни. Хри- [49]стос ожидает полного посвящения и безраздельного служения.Он нуждается в наших преданных Ему сердцах, умах, душах исилах. Не следует лелеять свое «я». Тот, кто живет для себя, неможет называться христианином.

Главным мотивом всех действий человека должна статьлюбовь. Любовь — это основополагающий принцип Божьегоправления на небесах и на земле, и она должна стать фунда-ментом характера христианина. Только она может укрепитьи сделать его непоколебимым. Только она дает возможностьхристианину выстоять перед любыми испытаниями и искуше-ниями.

Любовь проявляется в жертве. План искупления открывает-ся в жертве — жертве такой широкой, глубокой и высокой, чтоона, по сути дела, неизмерима. Христос отдал за нас все, и те,кто поистине обрел Христа, готовы так же пожертвовать всемради своего Искупителя. Превыше всего они будут помышлятьо Его чести и славе.

Если мы любим Иисуса, мы будем жить для Него, при-носить Ему наши благодарственные жертвы и трудиться дляНего. Сам этот труд станет для нас легким. Ради Него мы срадостью возьмемся за любой труд, перенесем боль и всем [50]пожертвуем. Только так мы постигнем Его жажду спасения лю-дей. Так мы проникнемся тем нежным стремлением к душамлюдей, которым жил Он.

Таковым является подлинное христианство. Все иное —обман. Никакая отвлеченная теория об истине, никакое иное


ученичество не спасут ни единой души. Мы не принадлежимХристу, если не отдались Ему всецело. Именно половинча-тость в христианской жизни является причиной недостаткацелеустремленности и нетвердости желаний. Попытка служитьодновременно и себе, и Христу делает человека слушателем скаменистым сердцем, который не устоит перед испытаниями.

Посеянное в тернии

«А посеянное в тернии означает того, кто слышит слово,но забота века сего и обольщение богатства заглушает слово,и оно бывает бесплодно».

Семя Благой вести часто падает среди колючих и вред-ных сорняков; и если в сердце человека нет нравственногопреобразования, если старые привычки и прежняя греховнаяжизнь не оставлены, если сатанинское начало не изгнано издуши человека, добрые всходы будут заглушены. Произрастуттернии и погубят доброе семя.

Благодать может процветать лишь в том сердце, которое по-стоянно готово к восприятию драгоценных семян истины. Тер-нии греха легко прорастают на любой почве; они не нуждаютсяв уходе; благодать же надо тщательно взращивать. Растенияс шипами и колючками готовы прорасти всегда, и постояннодолжна проводиться работа по их выпалыванию. Если сердцене находится под неусыпным наблюдением Бога, если СвятойДух не очищает и не облагораживает характер человека, преж-ние привычки непременно заявят о себе. Люди могут радостноговорить о своей вере, но если они не освящены Евангелием,[51]их утверждения ничего не стоят. Если они не одержали реаль-ную победу над грехом, то грех одерживает победу над ними.Тернии, срезанные, но не искорененные, быстро разрастаются,пока полностью не опутают душу человека.

Христос вполне определенно указывает на опасности, под-стерегающие душу. Марк записал, что Он упоминает заботывека сего, обольщение богатством и иные страсти. Лука ука-зывает на заботы, богатство и земные наслаждения. Все этозаглушает Слово, прорастающее духовное семя. Душа пере-


стает насыщаться пищей Христовой, и духовность оставляетсердце человека.

«Заботы века сего». От порабощения мирскими заботамине застрахован никто. Для бедного источником растерянностии забот являются тяжелый труд, лишение и угроза нищеты. Длябогатого же страх наступает при мысли о потере или от множе-ства его беспокойных дел. Многие из последователей Христазабывают урок, который Он призывал нас брать у полевыхцветов. Эти люди, по сути, не доверяют Его постоянной заботео них. Христос не может взять на себя груз их забот, если онине доверяют их Ему. Так житейские заботы, которые должныбыли бы обращать людей к Спасителю в поисках поддержки иуспокоения, лишь отделяют их от Него.

Многие из тех, кто мог бы быть плодотворным в служе-нии Богу, склонны к приобретению богатства. Вся их энергияуходит в деловую активность, и они вынуждены пренебрегатьдуховными ценностями. Так эти люди отдаляют себя от Бога.Священное Писание призывает нас трудиться и «в усердии неослабевать» (Римлянам 12:11). Мы должны работать, чтобыпомогать тем, кто находится в нужде. Христианину необходимаразумная деловая активность, но он может заниматься ею, невпадая в то же время в грех. Многих дела поглощают до такойстепени, что люди не находят времени для молитвы, у нихнет времени изучать Библию, им некогда служить Богу, искатьвстречи с Ним. По временам и в такой душе пробуждаетсяжажда святого и небесного; но нет времени отвлечься от мир- [52]ского шума и прислушаться к величественным и авторитетнымсловам Духа Божьего. Вечное стало для них второстепенным,а мирское заняло первое место. В этом случае семя Слова Бо-жьего также не может дать плода, ибо душа заросла терниямиобмирщенности.

Многие люди, устремляющиеся к разным целям, впадаютв подобное заблуждение. Они трудятся для блага других; онисчитают, что их обязанности настолько важны, а ответствен-ность столь велика, что позволяют всему этому вытеснитьпреданность и посвящение Богу. Пренебрегая общением с Бо-гом через молитву и изучение Его Слова, они забывают, чтоХристос сказал: «Без Меня не можете делать ничего» (Иоан-


на 15:5). Они обходятся без Христа, их жизнь не исполнена Егоблагодати, и в характерах обнаруживаются черты самолюбия.В результате их служение омрачается тщеславием, стремлени-ем к первенству, грубыми, отталкивающими чертами необуз-данного сердца. Здесь лежит одна из главных причин неудачхристианского служения. Вот почему его результаты нередкооказываются ничтожными.

«Обольщение богатством» обладает одурманивающей, заво-раживающей силой. Слишком часто те, кто обладает мирскимибогатствами и ценностями, забывают, что силы для обретениявсего этого дает им Бог. Они говорят: «Моя сила и крепостьруки моей приобрели мне богатство сие» (Второзаконие 8:17).Их богатства не пробуждают в них благодарности Богу, новедут их к возвышению собственного «я». Они утрачиваютощущение своей зависимости от Бога и своих обязательств поотношению к ближнему. Вместо того, чтобы считать богатстводаром Божьим, который нужно употребить для Его славы идля блага человечества, они смотрят на свое богатство какна средство самоутверждения. Вместо того чтобы развиватьв человеке черты Божьего характера, богатства используютсядля развития черт характера сатаны. Таким образом, и в этомслучае семена Слова Божьего заглушаются терниями.[53]

Огромная опасность таится в развлечениях и «наслаждени-ях житейских», которых ищут лишь для своего удовольствия.Привычка потворствовать себе подрывает физические силычеловека, затуманивает его разум, притупляет духовное вос-приятие и является примером «плотских похотей, восстающихна душу» (1 Петра 2:11).

«Другие пожелания» не обязательно греховны сами по себе,но представляют тем не менее опасность, когда ставятся напервое место, выше Царства Божьего. Все, что отвлекает разумот Бога, все, что уводит наши чувства от Христа, являетсягибельным для души.

Когда ум молод, энергичен и склонен к быстрому разви-тию, человек испытывает большое искушение сосредоточитьсяна развитии своего «я» и служении самому себе. Если приэтом мирские предприятия человека успешны, его подстерегаетопасность продолжать жить таким же образом, что заглушает


голос совести и ведет к утрате способности верно оцениватьто, что составляет истинное благородство характера. Когдажизненные обстоятельства способствуют развитию человека вэтом направлении, это осуждается Словом Божьим.

Велика ответственность родителей в период, когда проис-ходит становление их детей. В эту пору все усилия должныбыть направлены на то, чтобы окружить молодежь всем тем,что оказывает правильное влияние, формируя у них верныевзгляды на жизнь и на истинный успех в жизни. Но как мно-го еще в нашем мире родителей, подменяющих эту задачу исводящих свое усердие к материальному обеспечению детей,к заботам об их процветании в земном, грешном мире. Всенажитые связи употребляются для достижения именно этойцели. Многие родители переселяются в большие города, стем чтобы ввести своих детей в высшее общество. Они окру-жают их таким влиянием, которое способствует развитию вних светского высокомерия и гордости. В подобной атмосфереостанавливается живое развитие души и разума, теряются извиду благородные цели. Преимущество быть детьми Божьими,наследниками вечности обменивается на мирскую выгоду. [54]

Многие родители полагают, что дадут счастье своим де-тям, потакая их любви к развлечениям. Они поддерживаютспортивные увлечения своих детей, позволяют им посещатьвечеринки, снабжают их деньгами, чтобы те использовали ихдля хвастовства и угождения своим прихотям. Но чем боль-ше удовлетворяется страсть к удовольствиям, тем сильнее онастановится. Интересы подобной молодежи все более и болеесводятся к одним только развлечениям, так что со временемони становятся главной целью в жизни. Для них почти исклю-чается возможность стать истинными и последовательнымихристианами вследствии безделия и самоугождения.

Даже церковь, которая должна быть столпом и основаниемистины, поощряет эгоистическую любовь к удовольствиям.Какие способы избирают многие церкви для сбора средств нарелигиозные нужды? Они проводят благотворительные базары,ужины, костюмированные ярмарки, даже лотереи и подобныемероприятия. Зачастую места, отведенные для служения Богу,оскверняются пиршествами, торговлей и всякого рода увеселе-


ниями. В результате этого падает уважение молодежи к домуБожьему и исчезает благоговейное отношение к богослуже-нию. Рушатся барьеры самообладания. Самолюбие, потаканиесвоему аппетиту, хвастовство заявляют о себе во весь голос; иэти качества будут усиливаться, если их не ограничивать.

Погоня за удовольствиями и развлечениями особенно силь-но проявляется в городах. Многие родители выбирают городместом жительства для своих детей, рассчитывая дать им боль-шие преимущества, но в итоге приходят к разочарованию инередко слишком позднему раскаянию в своей ужасной ошиб-ке. Современные города стремительно уподобляются Содому иГоморре. Большое количество праздничных и выходных днейспособствует развитию праздности. Возбуждающие развлече-ния — театры, лошадиные бега, азартные игры, выпивка ипирушки способствуют развитию сильной эмоциональной на-пряженности. Молодежь захватывается этим общим потоком.Те, кто привыкает к развлечениям ради развлечений, откры-[55]вают настежь двери множеству искушений. Молодые людибеззаботно предаются веселью и бездумному развлечению. Вобществе любителей удовольствий они предаются этому одур-манивающему влиянию. Они переходят от одного развлеченияк другому, пока не утратят всякое желание и способность вестиразумную и полезную жизнь. Их религиозные устремленияохлаждаются; их духовная жизнь погружается во мрак. Всеблагородные свойства души, все, что связывает человека сдуховным миром, теряется.

Некоторые из этих несчастных порою могут вдруг уви-деть все свое безумие и раскаяться. Бог может простить их.Но они уже настолько навредили своей душе, что до концажизни будут подвержены опасности, поскольку в них в значи-тельной степени утрачена способность различать добро и зло,способность, которую следует беречь и укреплять. Они уже нес такой чуткостью слышат направляющий голос Святого Духа,не так ясно способны распознавать ухищрения сатаны. Слиш-ком часто в момент искушений они отходят от Бога. Погоня заразвлечениями чревата губительными потерями как в земной,так и в будущей жизни.


Заботы, богатство, наслаждения — все это использует сата-на в своей коварной игре, привлекая человеческие души. Намдано предупреждение: «Не любите мира, ни того, что в мире:кто любит мир, в том нет любви Отчей. Ибо все, что в мире:похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть отОтца, но от мира» (1 Иоанна 2:15, 16). Тот, Кто читает сердцалюдей, как открытую книгу, говорит: «Смотрите же за собою,чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством изаботами житейскими, и чтобы день тот не постиг вас внезап-но» (Луки 21:34). А апостол Павел, вдохновленный СвятымДухом, пишет: «Желающие обогащаться впадают в искушениеи в сеть и во многие безрассудные и вредные похоти, которыепогружают людей в бедствие и пагубу; ибо корень всех зол есть [56]сребролюбие, которому предавшись, некоторые уклонились отверы и сами себя подвергли многим скорбям» (1 Тимофею 6:9,10).

Возделывание почвы

В притче о сеятеле Христос указывает на зависимость ре-зультатов посева от почвы, на которую падает семя. Во всехслучаях сеятель и семя остаются неизменными. Из этого сле-дует, что если Слово Божье не производит преобразующейработы в нашем сердце и в нашей жизни, причина кроется внас самих. Результаты посева в определенной степени зависятот нас. Мы, конечно, не можем сами изменить себя, однаковыбор всегда остается за нами, и это в конечном счете опре-деляет то, чем мы станем в будущем. Слушатели с сердцами,подобными земле при дороге, каменистой почве или почве,заросшей сорняками, не должны оставаться такими всегда. ДухБожий непрерывно стремится пробиться через слепое увлече-ние, которое удерживает человека во власти мира, и пробудитьв нас потребность в вечных ценностях. Лишь сопротивляясьДуху Божьему, человек становится невнимательным и небреж-ным по отношению к Слову Божьему. Люди сами виновны вчерствости своих сердец, которая препятствует укоренению вих душах добрых семян; люди сами ответственны за сорнякизла, препятствующие развитию добра.


За садом сердца необходим уход. Его почву необходимовзрыхлять глубоким раскаянием во грехе. Следует постоянновырывать губительные сатанинские сорняки. Почву, заросшуютернием, удается восстановить лишь упорным трудом. Так ипорочные склонности нашего природного сердца могут бытьпреодолены лишь долгими ревностными усилиями во имяИисуса и с Его помощью. Господь призывает нас словамиСвоего пророка: «Распашите себе новые нивы и не сейте междутернами» (Иеремии 4:3; Осии 10:12). Он хочет сделать для насэту работу, и Он просит нас сотрудничать с Ним.[57]

Перед сеятелями семян Слова Божьего стоит возвышеннаязадача: приготовить сердца к восприятию Благой вести. В слу-жении Словом часто бывает слишком много проповедования иочень мало живого обращения от сердца к сердцу. Потеряннаяже душа нуждается прежде всего в глубоко личном участии.Нам следует подходить к каждому человеку индивидуально, ссочувствием, которое проявлял Христос, стремясь пробудитьинтерес к великим вопросам вечной жизни. Сердца людей мо-гут оказаться такими же твердыми, как утоптанная дорога, ипорою могут показаться тщетными любые попытки обратитьих к Спасителю; однако там, где бессильны логика и доводыразума, любовь Христа, открывающаяся человеку через служе-ние вестников, все-таки может смягчить окаменевшее сердце иукоренить в нем семена истины.

Сеятели Слова должны неустанно заботиться о том, чтобыростки его не были заглушены тернием или не погибли вслед-ствие запущенности души. Каждого верующего с первых днейего христианской жизни следует просвещать относительно ос-нов христианства. Он должен узнать, что он не просто спасен[58]жертвою Христа, но призван сделать жизнь Христа своею жиз-нью, Его характер — своим характером. Учите каждого, чтоему следует достойно нести свое бремя и отвергать природныесклонности. Пусть каждый постигнет блаженство работы дляХриста, следуя за Ним с самоотречением и выдержкой, какдобрый воин Христа. Научитесь доверяться Его любви и воз-лагать на Него свои заботы. Испытайте радость в привлечениидругих душ к Нему. В своей любви и внимании к потеряннымзабудется свое «я». Мирские наслаждения потеряют свою при-


тягательную силу и уже не смогут расхолаживать душу. Плугистины будет совершать эту работу. Он разобьет залежавшуюсяземлю. Он не просто оборвет сорняки, он вырвет их с корнем.

На доброй почве

Сеятель не всегда встречается с разочарованиями. О се-мени, упавшем на добрую землю, Спаситель сказал, что оно«означает слышащего слово и разумеющего, который и бываетплодоносен, так что иной приносит плод во сто крат, инойв шестьдесят, а иной в тридцать». «Упадшее на добрую зем-лю, это те, которые, услышавши слово, хранят его в добром ичистом сердце принося плод в терпении».

«Доброе и чистое сердце», о котором говорится в притче,это не сердце без греха; Евангелие ведь принесено потерян-ным. Христос сказал: «Я пришел призвать не праведников,но грешников к покаянию» (Марка 2:17). Доброе и чистоесердце у того, кто открыт для убеждения Святого Духа. Онсознает свою вину и чувствует потребность в милосердии илюбви Бога. Он движим искренним желанием познать истину,с тем чтобы радостно подчиниться ей. Доброе сердце — это [59]верующее сердце, сердце, имеющее веру в Слово Божье. Безверы невозможно обрести это Слово. «Надобно, чтобы прихо-дящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает»(Евреям 11:6).

Вот что означает «слышащего слово и разумеющего». Фа-рисеи в дни Христа закрывали свои глаза, чтобы не видеть,затыкали свои уши, чтобы не слышать. Поэтому истина немогла проникнуть в их сердца. Их ждет возмездие за их созна-тельное невежество и намеренную слепоту. Своих же учениковХристос наставлял, чтобы они открывали свои умы для Егонаставлений и были готовы верить. Он благословил их, ибоони видели глазами и слышали ушами — и уверовали.

Слушатель, уподобленный доброй земле, принимает слово«не как слово человеческое, но как Слово Божие, — каковооно есть по истине» (1 Фессалоникийцам 2:13). Только тотможет истинно понять Писание, кто воспринимает его какголос Божий, обращенный к нему лично. Он благоговеет перед


Словом, ибо для него оно является живой реальностью. Оноткрывает Слову свое сознание и свое сердце, чтобы обрестиего. Именно такими слушателями были Корнилий и его друзья,которые сказали апостолу Петру: «Теперь все мы предстоимпред Богом, чтобы выслушать все, что повелено тебе от Бога»(Деяния 10:33).

Познание истины зависит не столько от силы интеллекта,сколько от чистоты намерений и простоты искренней веры.Ангелы Божьи приближаются к тем, кто в смирении сердцаищет Божественного руководства. И Святой Дух дан им длятого, чтобы открыть неисчерпаемые сокровища истины.

Человек, которого Христос уподобляет доброй почве, услы-шав Слово, хранит его, и сам сатана со всеми своими слугамизла не в состоянии похитить у него это сокровище.

Недостаточно просто услышать или прочитать Слово. Тот,кто хочет получить пользу от Писания, должен размышлять надтой истиной, которая представлена в Слове. С серьезным вни-[60]манием и молитвенным размышлением мы должны постигатьзначение слов истины и проникаться их глубиной.

Бог предлагает нам наполнить свой разум великими, чисты-ми мыслями. Он хочет, чтобы мы постоянно размышляли о Еголюбви и милосердии, постигали Его чудные дела в совершенииЕго великого плана искупления. Тогда Его великие истины бу-дут становиться для нас все яснее и яснее, а наше стремлениек чистоте сердца и свежести мысли будет все более сильным иблагородным. Душа, пребывающая в чистой атмосфере святыхмыслей, преобразуется, общаясь с Богом через изучение ЕгоСлова.

«И приносят плод». Те, кто, услышав Слово, хранят его,принесут плод послушания. Слово Божье, воспринятое душой,проявит себя в добрых делах. Это будет очевидным в характере,подобном характеру Христа, и в самой жизни человека. Хри-стос говорил о Себе: «Я желаю исполнить волю Твою, Божемой, и закон Твой у меня в сердце» (Псалтирь 39:9). «Не ищуМоей воли, но воли пославшего Меня Отца» (Иоанна 5:30).В Писании сказано: «Кто говорит, что пребывает в Нем, тотдолжен поступать так, как Он поступал» (1 Иоанна 2:6).


Слово Божье часто вступает в противоречие с наследствен-ными или приобретенными чертами характера человека и егожизненными привычками. Но слушатель, уподобленный доб-рой почве, постигая Слово, принимает все его условия и тре-бования. Свои привычки и жизненные правила он подчиняетСлову Божьему. В его глазах установления смертного, ошиба-ющегося человека становятся несущественными по сравнениюсо Словом бесконечного Бога. Всем сердцем, безраздельноон устремляется к жизни вечной. Любой ценой, невзирая напотери, преследования и даже на саму смерть, он будет пови-новаться истине.

И такой человек приносит плод «в терпении». Никто изпринявших Слово Божье не избавлен от трудностей и испыта-ний; но когда приходят страдания, истинный христианин не [61]впадает в беспокойство, неверие или уныние. Хотя мы порой ине видим выхода из создавшегося положения или не понимаемцели Божьего провидения, мы не утрачиваем нашу веру. Помняо милосердии Господа, нам необходимо возложить на Негонаши заботы и с терпением ожидать Его спасения.

Конфликты укрепляют духовную жизнь. Испытания, пе-ренесенные должным образом, разовьют стойкость характераи принесут драгоценные духовные дары. Совершенный плодверы, кротости и любви часто лучше созревает среди грозовыхтуч и темноты.

«Земледелец ждет драгоценного плода от земли и для неготерпит долго, пока получит дождь ранний и поздний» (Иако-ва 5:7). Так и христианин должен с терпением ожидать, когдаСлово Божье принесет плоды в его жизни. Часто, когда мымолимся об обретении плодов Духа, Бог отвечает на нашимолитвы таким образом, что ставит нас в обстоятельства, ко-торые способствуют созреванию этих плодов; но мы при этомне понимаем Его цели, удивляемся непонятному повороту со-бытий и приходим в смятение. Все же нельзя забывать, чтоникто не может развить эти плоды Святого Духа иначе, какчерез процесс роста и созревания плода. Наша задача — лишьвоспринять Слово Божье и крепко держаться его, предав се-бя полностью его водительству; и тогда желанная цель будетдостигнута в нас.


«Кто любит Меня, — сказал Христос, — тот соблюдет словоМое; и Отец Мой возлюбит его, и Мы придем к нему и обительу него сотворим» (Иоанна 14:23). Нами будет управлять болеесильный, совершенный разум, ибо мы находимся в живойсвязи с источником всеодолевающей силы. В нашей духовнойжизни мы станем слугами Иисуса Христа. Мы не будем болеежить жизнью угождения себе, но Христос будет жить в нас.В нашей жизни будет отражен Его характер. Таким образомпроизрастут в нас плоды Святого Духа — «один в тридцать,другой в шестьдесят, иной во сто крат».[62]

Глава 3. Сперва зелень, потом колос

Эта глава основана на Марка 4:26—29

Притча о сеятеле вызвала у слушателей множество вопро-сов. Некоторые из них сочли, что Христос пришел не для того,чтобы установить Свое царство на земле; многих притча по-ставила в тупик. Видя их недоумение, Христос прибег к инымобразам, чтобы отвести их мысли от надежды на земное цар-ство и направить к работе благодати Божьей в человеческойдуше.

«И сказал: Царствие Божие подобно тому, как если человекбросит семя в землю, и спит, и встает ночью и днем, и каксемя всходит и растет, не знает он; ибо земля сама собоюпроизводит сперва зелень, потом колос, потом полное зернов колосе. Когда же созреет плод, немедленно посылает серп,потому что настала жатва».

Возделыватель, который «посылает серп, потому что на-стала жатва», — Христос. Это Он в последний великий день [63]соберет жатву на земле. Но сеятель представляет тех, кто тру-дится ради Христа. В притче сказано, что сеятель не знает, «каксемя всходит и растет», что, конечно же, к Сыну Божьему отно-ситься не может. Христос не дремлет и не спит, но наблюдаетднем и ночью за Своей паствой. Он знает, как произрастаютсемена.

Притча о семени открывает нам, что Бог продолжает Своюработу в природе. В самом семени Богом заложены силы дляпроизрастания. Однако предоставленное самому себе семя ненайдет в себе сил прорасти. Поэтому определенная роль вэтом процессе отводится человеку. Он должен приготовить иудобрить почву, затем разбросать семена. И продолжать обра-батывать поле. Но есть граница, за которой человек уже ничегоне может сделать. Никакими силами и никаким разумом неможет человек вызвать из семени живое растение. Предприняв

37


все возможные усилия, он должен в конце концов положитьсяв остальном на Того, Кто Своей бесконечной силой соединилпосев и жатву чудесной цепью последовательных стадий.

В семени заключена жизнь, в почве есть живительные си-лы; но если на протяжении ночей и дней не будет проявлятьсябесконечная сила Божья, семя не принесет урожая. Высыхаю-щие поля должны увлажняться дождями, солнце должно даватьтепло, посеянное семя должно получать питание. Жизнь, кото-рой Создатель наделил семя, может вызвать лишь Он. Каждоесемя прорастает, каждое растение развивается лишь силоюБога.

«Как земля производит растения свои, и как сад произ-ращает посеянное в нем, так Господь Бог проявит правду иславу пред всеми народами» (Исаии 61:11). В духовной жизнипроисходит то же, что и в природе с семенем: учитель истиныдолжен приготовить почву сердца, он должен посеять семена;но сила, которая одна лишь может вызвать жизнь, исходит отБога. Есть предел, за которым человеческие усилия тщетны.[64]Хотя мы и можем проповедовать Слово, мы не в состояниисами дать ту силу, которая пробудит душу и вызовет в ней пра-ведность и хвалу. В проповедовании Слова должно участвоватьнечто такое, что неизмеримо выше человеческих возможно-стей. Лишь благодаря Божественному Духу Слово становитсяживым и могущественным, способным возродить душу длявечной жизни. Именно это Христос и хотел внушить Своимученикам. Он учил, что сами по себе они не обладают ничем,что привело бы к успеху их усилия, но лишь чудодейственнаясила Бога делает Его Слово могущественным.

Труд сеятеля — это труд веры. Тайна прорастания и раз-витие семени вне его понимания. Но у сеятеля есть вера вте силы, посредствам которых Бог вызывает жизнь растения.Бросая семя в землю, сеятель разбрасывает драгоценное зерно,которое могло бы стать хлебом для его семьи. Но он лишьотдает имеющееся добро в обмен на еще большее. Он выбра-сывает семена, ожидая их в многократном обильном урожае.[65]Таким же образом и слуги Христа должны трудиться, ожидаясобрать урожай от посеянных ими семян.

Сперва зелень, потом колос 39

Доброе семя может какое-то время лежать в холодном, себя-любивом, мирском сердце без признаков жизни, без видимогоукоренения; но затем, когда Дух Божий вдохнет жизнь в душу,скрытое семя пробудится, прорастет и принесет в конце концовдолгожданный плод во славу Божью. В нашей повседневнойработе мы можем порой не знать, что принесет желанные ре-зультаты. Но нам и не нужно в таких случаях задаваться этимвопросом. Надо лишь делать свое дело, а заботу о результатахпредоставить Богу. «Утром сей семя твое, и вечером не давайотдыха руке твоей» (Екклесиаста 11:6). Великий Божий заветгласит, что «впредь во все дни земли сеяние и жатва. . . непрекратятся» (Бытие 8:22). Доверяясь этому обещанию, земле-делец пашет и сеет. С неменьшей уверенностью мы трудимсяи на духовной ниве, полагаясь на Его обещание: «Так и словоМое, которое исходит из уст Моих, — оно не возвращаетсяко Мне тщетным, но исполняет то, что Мне угодно, и совер-шает то, для чего Я послал его» (Исаии 55:11). «С плачемнесущий семена возвратится с радостию, неся снопы свои»(Псалтирь 125:6).

Прорастание семени говорит о начале духовной жизни,развитие же растения — эта прекрасная картина становленияхристианина. Здесь, как и в природе, нет жизни без роста. Ужепробившееся из земли растение либо растет, либо умирает. Егорост тих и незаметен, но тем не менее постоянен. Таково же иразвитие христианской жизни. На каждой стадии роста нашажизнь может быть совершенной для данного момента; однако,даже если некая Божья цель относительно нас уже достиг-нута, непрерывное движение будет продолжаться. Освящение— это труд всей жизни. По мере роста наших возможностейпроисходит расширение нашего опыта и увеличиваются на- [66]ши познания. Нам следует становиться способными нестибольшую ответственность, и наша зрелость будет возрастать всоответствии с представленными для нас возможностями.

Растение развивается, усваивая то, что Бог дает ему дляподдержания жизни, оно углубляется своими корнями в зем-лю, оно вбирает солнечный свет, впитывает росу и дождь, онопоглощает живительные вещества из воздуха. Так же и христи-анин растет духовно, сотрудничая с Божественными силами. [67]


Сознавая свое бессилие, мы должны развивать все дарованныенам способности для того, чтобы приобрести более полныйопыт жизни с Богом. Как растение укореняется в почве, таки мы должны глубже укореняться во Христе. Как растениепоглощает солнечную энергию, росу и дождь, так и мы долж-ны открывать свои сердца Святому Духу. Эта работа должнасовершаться «не воинством и не силою, но Духом Моим, гово-рит Господь Саваоф» (Захарии 4:6). Если мы устремим своивзоры ко Христу, «Он придет к нам как дождь, как позднийдождь оросит землю» (Осии 6:3). Как Солнце Праведности,Он взойдет для нас, и будет «исцеление в лучах Его» (Мала-хии 4:2). Мы «расцветем, как лилия», «как виноградная лоза»(Осии 14:6, 8). Постоянно полагаясь на Христа как на своегоСпасителя, мы будем возрастать в Того, Который есть Глава.

Пшеница дает «сперва зелень, потом колос, потом полноезерно в колосе». Полновесное и обильное зерно — вот цельземледельца при посеве семян и выращивании растений. Сея-телю нужен хлеб для утоления голода и семена для будущегосева. Так же и Божественный Возделыватель ждет жатвы каквознаграждения за Свои труды и жертвы. Христос стремитсявоссоздать Себя в сердцах людей; и Он делает это через тех,кто верует в Него. Целью христианской жизни является при-ношение плода — воссоздание характера Христа в верующем,чтобы воспроизвести его затем и в других людях.

Растение прорастает, развивается и приносит плод не длясебя самого, но чтобы давать «семя тому, кто сеет, и хлеб тому,кто ест» (Исаии 55:10). Так и человек не должен жить для себя.Христианин представляет Христа в этом мире, чтобы привестик спасению и другие души.

Не может быть духовного роста и подлинных плодов вжизни человека, который сосредоточен на себе. Если Христосстал вашим Спасителем, забудьте себя и старайтесь помочь[68]другим. Говорите о любви Христа, рассказывайте о Его доб-роте. Исполняйте все возникающие перед вами обязанности.Носите в своем сердце бремена других и любыми средствамистремитесь спасти потерянных. Когда вы принимаете Дух Хри-ста — Дух бескорыстной любви и служения другим, вы самибудете возрастать и приносить плод. В вашем характере будут

Сперва зелень, потом колос 41

созревать прекрасные плоды Духа. Ваша вера будет возрастать,ваши убеждения — укрепляться, а ваша любовь — становитьсявсе совершеннее. Все более и более вы будете уподоблятьсяХристу во всем, что есть чистого, благородного и прекрасного. [69]

«Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, бла-гость, милосердие, вера, кротость, воздержание» (Галатам 5:22,23). Этот плод никогда не погибнет, но произведет по своемуподобию новые плоды для жатвы к вечной жизни.

«Когда же созреет плод, немедленно посылает серп, по-тому что настала жатва». Со страстным желанием Христосждет этого в Своей Церкви. Когда характер Христа полностьюотобразится в Его народе, Он придет, чтобы назвать их Своими.

Каждому христианину дана благоприятная возможность нетолько ожидать пришествия нашего Господа Иисуса Христа, нои приближать этот торжественный момент (см. 2 Петра 3:12).Если бы каждый, произносящий Его имя, приносил плод вославу Его, как быстро весь мир был бы засеян семенами Еван-гелия. Как быстро созрел бы последний великий урожай, иХристос пришел бы для драгоценной жатвы. [70]

Глава 4. Плевелы

Эта глава основана на Матфея 13:24—30, 37—43

«Другую притчу предложил Он им, говоря: Царство Небес-ное подобно человеку, посеявшему доброе семя на поле своем;когда же люди спали, пришел враг его и посеял между пшени-цею плевелы и ушел; когда взошла зелень и показался плод,тогда явились и плевелы».

«Поле, — сказал Христос, — есть мир». Понятно, что речьздесь идет и о Церкви Христовой в мире. Притча описываетто, что относится к Царству Божьему, к работе Христа поспасению людей, а эта работа совершается через Церковь. Этоправда, что Святой Дух присутствует во всем мире, везде Онпроникает в сердца людей; но именно в Церкви происходитвзращивание и созревание плодов для житницы Бога.

«Сеющий доброе семя есть Сын Человеческий... доброесемя, это — сыны Царствия, а плевелы — сыны лукавого».[71]Добрым семенем названы те, кто рожден от Слова Божьего, отистины. Плевелы же представляют тех, кто является плодомили воплощением заблуждения, ложных принципов. «Враг,посеявший их, есть диавол». Ни Бог, ни ангелы Его никогда несеяли семян, производивших плевелы. Плевелы всегда сеютсясатаной, врагом Бога и человека.

На Востоке люди иногда мстили своему врагу, разбрасываяпо его засеянному полю семена вредоносных сорняков, кото-рые, прорастая, внешне напоминают пшеницу. Распространя-ясь по полю, сорняк угнетает пшеницу и становится причинойнеприятностей и убытков для земледельца. Так же и сатанаиз враждебности ко Христу разбрасывает семена зла средидобрых семян Его Царства. Плоды же своего посева сатанаприписывает Сыну Божьему. Приводя в церковь тех, кто носитимя Христа, но не принимает качеств Его характера, лукавый

42

Плевелы 43

стремится умалить славу Божью, исказить представление о Егоработе спасения и погубить души людей.

Слуги Христовы сокрушаются, видя смешение в церквихристиан подлинных и фальшивых. Они пытаются как-то очи-стить церковь. Как рабы того домовладыки из притчи, ониготовы удалить плевелы с поля. Но Христос говорит им: «Нет,чтобы, выбирая плевелы, вы не выдергали вместе с ними пше-ницы; оставьте расти вместе то и другое до жатвы».

Христос совершенно определенно говорил, что открытоупорствующие во грехе должны быть отделены от церкви, ноОн не возлагал на нас обязанности судить о характере человекаи мотивах его поведения. Он слишком хорошо знает нашу при-роду, чтобы доверить нам такую работу. Если бы мы началиочищать церковь от тех, кого считаем ложными христианами,мы непременно допустили бы ошибки. Мы зачастую считаембезнадежными как раз тех, кого Христос влечет к Себе. Еслибы мы обошлись с этими душами в соответствии с нашим [72]превратным суждением о них, мы могли бы лишить их по-следней надежды. Многие, считающие себя христианами, вконце концов окажутся потерянными. И многие же, напротив,окажутся на небесах, несмотря на то, что их ближние никогдане предполагали этого. Человек судит о людях по внешности,Бог же видит сердце. Плевелы и пшеница должны расти вме-сте вплоть до жатвы, жатва же будет означать конец временииспытания.

И еще один урок получаем мы из слов Спасителя — урокудивительной снисходительности и нежной любви. Так же,как корни сорняков тесно переплетаются с корнями добройкультуры, ложные братья в церкви могут быть тесно связаныс верными последователями Христа. Истинная сущность такназываемых верующих внешне никак не проявляется. Еслиже отделить их от церкви, то пошатнуться могут и другие,которые, возможно, были тверды благодаря связям с теми, когоотделили.

Эта притча иллюстрирует то, как Бог обращается с людьмии ангелами. Сатана — обманщик. Когда он согрешил на небесах,даже верные Богу ангелы не поняли до конца его сущности.Вот почему Бог не поразил сатану сразу. Если бы Он сделал


это, святые ангелы не постигли бы справедливости и любвиБога. Сомнение в доброте и великодушии Бога стало бы темсеменем зла, которое принесло бы горький плод греха и горя.Поэтому родоначальник зла был пощажен, чтобы его характермог быть полностью обнаружен. В течение многих веков Богстрадал, созерцая результаты порочных дел; Он принес намбесконечный дар Голгофы, только бы никто не был обмануттонкой ложью лукавого. Невозможно вырвать плевелы безриска повредить ценную культуру. Разве не следует нам бытьстоль же терпимыми к нашим ближним, как Господь неба иземли терпим к сатане?[73]

Мир не вправе сомневаться в истинности христианства натом основании, что в церкви находятся недостойные люди;подлинным христианам не следует впадать в уныние из-заприсутствия в церкви лжебратьев. Вспомним раннюю церковь:к апостолам присоединились Анания и Сапфира. Был кре-щен до этого волхвовавший Симон. Димас, оставивший Павла,считался верующим. Иуда Искариот был в числе апостолов.Искупитель не хочет потерять ни одну душу; Его обращениес Иудой показывает, какое долготерпение Он проявлял по от-ношению к испорченной человеческой природе. И Он учитнас быть столь же терпимыми. Он сказал, что лжебратья будутнаходиться в церкви до скончания века.[74]

И все же, несмотря на все увещевания Христа, люди ипоныне пытаются выдергивать плевелы. Для наказания тех,кого церковь определяла как злонамеренных, она обращаласьк гражданским властям. Те, кто не соответствовал установ-ленным стандартам, подвергались заключению, пыткам, об-рекались на смерть; и все это — по подстрекательству тех,кто самоуверенно считал свои действия угодными Христу. Насамом же деле на подобные действия может вдохновить лишьдух сатаны, а не Дух Христа. Это метод работы сатаны, пытаю-щегося подчинить мир своей власти. Беспощадно расправляясьс так называемыми еретиками, церковь способствовала распро-странению неверного представления о Боге.

Христос в Своей притче учит не осуждать и не обвинятьдругих, а, напротив, побуждает к смирению и критическомуотношению к себе. Точно так же, как не все посеянное в поле

Плевелы 45

является добрым зерном, так и факт принадлежности к Церквине доказывает, что люди являются подлинными христианами.

Плевелы напоминают внешне пшеницу лишь до тех пор, по-ка ростки зеленые; но когда все поле побелеет, когда оно будетготово к жатве, сорняки утратят сходство с пшеницей, скло-няющейся под тяжестью своих созревших колосьев. Внешненабожные грешники также могут какое-то время не выделятьсясреди истинных последователей Христа, их подобие подлин-ным христианам может обмануть многих; но во время жатвымира не будет схожести между добром и злом. Те, кто фор-мально присоединился к церкви, не соединившись со Христом,будут изобличены.

Плевелам позволено расти вместе с пшеницей, радоватьсярядом с ней солнцу и дождю; но во время жатвы вы «увидитеразличие между праведником и нечестивым, между служащимБогу и не служащим Ему» (Малахии 3:18). Христос Сам решит,кто достоин пребывать в небесной семье. Он будет судитькаждого по его словам и делам. То, что человек заявляет о себе,не значит ничего. Характер человека определит его судьбу. [75]

Спаситель не говорит о времени, когда все плевелы превра-тятся в добрую пшеницу. Пшеница и плевелы растут вместевплоть до жатвы, то есть до конца мира. Тогда плевелы свяжутв связки, чтобы сжечь их, а пшеница будет убрана в житницуБожью. «Тогда праведники воссияют, как солнце, в ЦарствеОтца их». Тогда «пошлет Сын Человеческий Ангелов Своих, исоберут из Царства Его все соблазны и делающих беззаконие, иввергнут их в печь огненную; там будет плач и скрежет зубов». [76]

Глава 5. Подобно зерну горчичному

Эта глава основана на Матфея 13:31, 32; Марка 4:30—32; Луки13:18, 19

Среди слушающих Христа было много фарисеев. Они отме-чали с презрением тот факт, что мало было тех, кто признавалЕго Мессией. И они спрашивали самих себя, как этот простойучитель может возвысить Израиль до вершин могущества, какбез богатства, власти или славы может Он установить новоецарство? Христос читал их мысли и отвечал им:

«Чему уподобим Царствие Божие? или какою притчеюизобразим его?» В земных властях нет ничего, что могло быслужить для сравнения. Никакое гражданское общество немогло стать для Него символом Царства Божьего. «Оно — какзерно горчичное, — говорит Он, — которое, когда сеется в зем-лю, есть меньше всех семян на земле; а когда посеяно, всходити становится больше всех злаков, и пускает большие ветви,так что под тенью его могут укрываться птицы небесные»(Марка 4:31, 32).[77]

Семя, брошенное в землю, прорастает благодаря заложен-ным в нем Самим Богом законом жизни и совершенно независит от силы самого человека. То же справедливо и в отно-шении Царства Христа. Это — новое творение. Принципы егоразвития противоположны законам, которыми управлялись иуправляются земные царства. Земные правители утверждаютвласть физической силой; они поддерживают свое правлениевойнами. Основатель же Нового Царства есть Князь Мира.Святой Дух представляет мирские царства в образе свирепыхзверей — хищников; Христос же — это «Агнец Божий, Которыйберет на Себя грех мира» (Иоанна 1:29). В Его способе управ-ления нет места грубой силе, попирающей совесть и свободу.Евреи ожидали, что Царство Божье будет установлено такимже образом, как всегда устанавливались царства мира сего. Для

46

Подобно зерну горчичному 47

склонения людей к праведности они использовали внешниевоздействия. Они изобретали земные методы и разрабатываличеловеческие планы праведной жизни. Христос же, укореняяв сердце вечную истину и праведность, противодействует за-блуждениям и греху.

Когда Иисус рассказывал свою притчу, горчичные расте-ния можно было видеть везде. Они высоко поднимались надтравами и зерновыми, их ветви легко раскачивались в воздухе.Птицы перелетали с ветки на ветку и распевали среди густойлиствы. А начинались эти гигантские растения едва ли не изсамых маленьких семян. Сначала такое семя образует нежныйросток. Но на самом деле оно обладает огромной жизненнойсилой и упорно растет, развиваясь, пока не достигнет в концеконцов величественных размеров. Так же и Царство Христавначале кажется скромным и незначительным. В сравнении сземными царствами оно выглядит самым маленьким. У пра-вителей этого мира Христово притязание на царство могловызвать насмешку. Однако в великих истинах, дарованныхпоследователям Христа, Царство Евангелия несло в себе мо-гучую Божественную жизнь. И как быстро оно разрослось,как широко распространилось его влияние! Когда Христос рас-сказывал притчу о горчичном зерне, в новое Царство входилолишь несколько галилейских крестьян. Их бедность и малое [78]количество становились еще одним поводом, чтобы отговоритьдругих от присоединения к этим простым рыбакам, следовав-шим за Иисусом. Но горчичному семени предстояло расти ираскинуть свои ветви по всему миру. Когда все земные царства,чья слава поражала воображение людей, погибнут, ЦарствоХриста останется могущественным и всеобъемлющим.

То же и с благодатью. Вначале она утверждается в сердцечеловека малозаметно. Но Слово сказано, луч света проник вдушу, и воздействие, знаменующее начало новой жизни, уженачалось; и кто может измерить результаты этого?

Притча о горчичном семени не только в целом иллюстри-рует рост Царства Христа, но каждая отдельная стадия этогопроцесса роста повторяет моменты развития, описанные впритче. В каждом поколении Бог дает Своей Церкви особуюистину и особые задачи. И каждый раз истина, сокрытая от


мудрецов мира сего, слишком осторожных и осмотрительных,открывается людям простым и скромным. Истина зовет к само-пожертвованию; зовет на путь битвы и победы. Вначале истинуисповедуют немногие. Их презирают, им противостоят великиемира сего и церковь, сообразовавшаяся с этим миром. Посмот-рите на Иоанна Крестителя, предтечу Христа, поднявшегося,чтобы в одиночку изобличить иудеев в гордости и формализме.Посмотрите на первых вестников Евангелия в Европе. Какойнезаметной, какой безнадежной представлялась миссия Павлаи Силы, когда они вместе со своими соработниками отправи-лись из Троады в Филиппы. Так было и с Павлом, в цепяхпроповедовавшим Христа в дворце цезарей. Так было с малы-ми общинами рабов и крестьян, вступившими в конфликт сязычеством императорского Рима. Так было с Мартином Люте-ром, восставшим против могущественной церкви, которая в еговремена была олицетворением мудрости мира сего. Он крепкодержался Слова Бога, выступив против императора и папы:«На этом я стою и не могу иначе. Да поможет мне Бог». Так[79]было с Джоном Уэсли, проповедовавшим Христа и Его правдув эпоху формализма, чувственности и неверия. Представьтесебе этого человека, удрученного несчастиями языческого ми-ра, жаждущего нести этому миру Христово послание любви иуслышавшего в ответ: «Садитесь, молодой человек. Когда Богпожелает обратить язычников, Он сделает это без вашей илимоей помощи».

Вожди религиозной мысли нашего времени возносят хвалуи ставят памятники тем, кто сеял семена истины в прошед-ших веках. Но разве это не правда, что зачастую, совершаяэту работу, они вытаптывают ростки тех же семян в совре-менном мире? Вновь выдвигается старое возражение: «Мызнаем, что с Моисеем говорил Бог; Сего же не знаем, откудаОн» (Иоанна 9:29). Как и в прошлые века, особые истины,предназначенные как раз для нашего времени, открываются неавторитетами духовенства, но в среде мужчин и женщин, неявляющихся ни слишком учеными, ни слишком мудрыми, нопросто верующими в Слово Божье.

«Посмотрите, братия, кто вы, призванные: не много из васмудрых по плоти, не много сильных, не много благородных; но

Подобно зерну горчичному 49

Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и немощ-ное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное; и незнатноемира и уничиженное и ничего не значащее избрал Бог, чтобыупразднить значащее» (1 Коринфянам 1:26—28); «чтобы вераваша утверждалась не на мудрости человеческой, но на силеБожией» (1 Коринфянам 2:5).

И в нынешнем, последнем поколении притча о горчичномсемени найдет свое триумфальное исполнение. Малое семястанет деревом. Последняя весть милости и предостережениязовет идти ко «всякому племени, и колену, и языку, и народу»(Откровение 14:6), «чтобы составить из них народ во имя Свое»(Деяния 15:14; Откровение 18:1). И земля озарится славой Его. [80]

Глава 6. Другие уроки из притч о посеве

Из притч о посеве семян и выращивании растений можноизвлечь замечательные уроки. Пусть дети и молодежь научатсяраспознавать в природных явлениях действие Божественныхсил, и они смогут стать обладателями невиданных благ, при-обретаемых через веру. Осознавая удивительную работу Бога,удовлетворяющего нужды Его великой семьи, привыкая со-трудничать с Ним, молодые люди возрастут в вере и будутвсегда пользоваться Его могущественной поддержкой в своейповседневной жизни.

Бог создал семена так же, как Он создал землю, то естьСвоим словом. Своим Словом Он дал семени силу для роста иразмножения. Он сказал: «Да произрастит земля зелень, травусеющую семя, дерево плодовитое, приносящее по роду своемуплод, в котором семя его на земле. И стало так... И увидел Бог,что это хорошо» (Бытие 1:11, 12). Благодаря Божьему словусемя прорастает. Каждое семя, обращая к солнцу свой зеленый[81]росток, провозглашает чудотворную силу этого Слова, произ-несенного Тем, Кто «сказал, — и сделалось», Кто «повелел, —и явилось» (Псалтирь 32:9).

Христос учил Своих учеников молиться так: «Хлеб нашнасущный дай нам на сей день». И, указывая на цветы, Онуверял их: «Если же траву полевую... Бог так одевает, кольмипаче вас» (Матфея 6:11, 30). Христос постоянно отвечает наэту молитву и исполняет Свое заверение. Невидимая сила по-стоянно работает на благо человека, даруя ему пищу и одежду.Господь использует разные средства, чтобы посеянное семястало живым растением. Бог дает все необходимое для вы-ращивания совершенного урожая. Об этом прекрасные словапсалмопевца:

«Ты посещаешь землю и утоляешь жажду ее,Обильно обогащаешь ее:

50

Другие уроки из притч о посеве 51

Поток Божий полон воды;Ты приготовляешь хлеб; ибо так устроил ее.

Напояешь борозды ее,Уравниваешь глыбы ее, размягчаешь ее каплями дождя,

Благословляешь произрастения ее;Венчаешь лето благости Твоей,

И стези Твои источают тук»

(Псалтирь 64:10—12).

Материальный мир подчинен Божьему руководству. Законыприроды подчинены самой природе. Но и здесь все говоритсяи делается по воле Создателя. Тучи и солнечное сияние, росаи дождь, ветер и шторм — все в поле зрения Бога и все вконечном счете полностью подчиняется Его указу. Именно под-чиняясь Закону Божьему, росток из зерна прорывается сквозьземлю, «сперва зелень, потом колос, потом полное зерно вколосе» (Марка 4:28). Через все эти стадии растение проходит [82]в определенное время, поскольку не противится Его предначер-таниям. Почему же человек, сотворенный по образу и подобиюБожьему, существо, которому дарованы разум и речь, един-ственный из всех Божьих созданий часто невосприимчив к Егодарам и сопротивляется Его воле? Неужели именно разумныесущества станут причиной смущений и потрясений в нашеммире?

Во всем, что касается поддержания существования чело-века, видна согласованность Божественных и человеческихусилий. Не может быть жатвы без того, чтобы человеческиеруки не приняли участия в посеве семян. Но и без вклада Бога,дарующего солнечный свет и дожди, росу и облака, не будетроста. Так и в любом начинании, в предпринимательской лидеятельности, в научном ли исследовании. То же относитсяи к духовной сфере, к формированию характера, к любомувиду христианской деятельности. Мы сами должны выполнитьсвою часть работы, но нуждаемся в Божественной поддержке,силе, объединенной с нашими усилиями, или все они окажутсятщетными.


Когда человек добивается чего-либо, будь это в духовнойсфере или в обыденных мирских делах, он не должен забывать,что достиг всего в союзе с Творцом. Нам всегда недостаетглубокого осознания зависимости от Бога. Мы явно преуве-личиваем возможности человека, слишком полагаемся на егоизобретения. И слишком мало надеемся на силы, которые го-тов даровать нам Бог. «Мы соработники у Бога» (1 Коринфя-нам 3:9). Неизмеримо мала доля человека во всех этих делах;но если его усилия находят опору в Божественном соучастииХриста, он может с помощью силы, дарованной ему Христом,достигнуть всего.

Пример с развитием растения из семени может стать на-глядным уроком при воспитании детей. «Сперва зелень, потомколос, потом полное зерно в колосе». Тот, кто поведал этупритчу, создал крошечное семя, дал ему жизненные силы и[83]установил законы, управляющие его ростом. А истины, ко-торым учит эта притча, составляли живую реальность Егособственной жизни. Христос следовал установленному Богомпорядку роста, который мы наблюдаем в растении, в Своеми физическом, и духовном развитии. И Он желает, чтобы всямолодежь следовала тому же. Хотя Христос был Повелителемнебес, Царем славы, Он стал младенцем в Вифлееме, беспо-мощным ребенком в материнских руках. В детстве Он являлпример послушного ребенка. Он говорил и действовал с ра-зумностью ребенка, а не взрослого человека, почитая Своихродителей и выполняя их волю, помогая им в меру детскихспособностей. Но на каждой ступени Своего развития Он былпо-своему совершенным, обладая простыми, естественнымичертами характера, которыми отмечает человека безгрешнаяжизнь. Священное Писание говорит о Его детстве: «Младенецже возрастал и укреплялся духом, исполняясь премудрости, иблагодать Божия была на Нем». О юности же Его мы имеемтакое свидетельство: «Иисус же преуспевал в премудрости и ввозрасте и в любви у Бога и человеков» (Луки 2:40, 52).

Здесь необходим кропотливый труд родителей и учителей.Их целью должно стать развитие в молодых людях высоких ка-честв, чтобы они на каждой ступени своего развития отражали


естественную красоту, свойственную именно этому периоду,развиваясь естественно, как растение в саду.

Всегда самыми привлекательными являются те дети, ко-торые естественны и непосредственны. Не следует обращатьчрезмерное внимание на какие-то отдельные успехи ребенка,повторяя при нем какие-либо умные его высказывания. Не сто-ит поощрять детское тщеславие, восхваляя их внешность, теили иные слова, поступки. Не нужно одевать детей в дорогуюили броскую одежду. Это вселяет в них гордость и пробуждаетзависть в сердцах их друзей.

Дети должны воспитываться в простоте, свойственной ихвозрасту. Их следует приучать к небольшим и полезным обязан- [84]ностям. Развлечения и занятия детей должны быть естествен-ными для их возраста. Детство соответствует в притче зеле-ному ростку, а росток этот обладает прелестью, свойственнойтолько ему. Не следует поощрять детей к преждевременномувзрослению, пусть они как можно дольше сохранят свежесть ипривлекательность своих ранних лет.

Маленькие дети вполне уже могут быть христианами ииметь опыт в соответствии со своим возрастом. Это все, чегоБог хочет от них. Следует наставлять их в духовных предме-тах; родители должны предоставлять им все возможности длятого, чтобы они могли формировать свои характеры в подобиехарактера Христа.

В согласии с законами Бога, в природе за причиной с неиз-бежностью наступает следствие. Жатва всегда говорит о том,каков был посев. Ленивый работник всегда обличается резуль-татами своего труда. Урожай свидетельствует против него. Тоже наблюдается и в духовной жизни: добросовестность каждо-го работника оценивается результатами его работы. Характерего работы, старательной или небрежной, открывается прижатве. Так решается и его судьба для вечности.

Каждое посеянное семя производит урожай по своему роду.То же происходит и в жизни человека. Поэтому следует се-ять семена сочувствия, сострадания и любви; ибо мы пожнемто, что посеяли. Такие же свойства, как эгоизм, себялюбие,самоутверждение и потакание своим слабостям, принесут со-


ответствующие плоды. Живущие для себя сеют в плоть и отплоти пожнут тление.

Бог никого не уничтожает. Каждый из погибших уничтожитсебя сам. Каждый, кто подавляет в себе проявления совести,сеет в себе семена неверия, а это, в свою очередь, обернетсявполне определенными последствиями. Пренебрегая первымБожьим предупреждением, фараон посеял семена упорства, он[85]его и пожинал. Бог не принуждал его к неверию. Это взошлии дали свой урожай семена неверия, которые он сам же ипосеял. Он упорствовал до тех пор, пока не увидел свою землюотпустошенной, пока не склонился над холодным, мертвымтелом своего первенца, как и над телами всех первенцев вего доме и во всех семьях его царства, пока воды моря несомкнулись над лошадьми, колесницами и его воинами. Егоистория — это страшное подтверждение истинности слов: «Чтопосеет человек, то и пожнет» (Галатам 6:7). Если бы людиглубоко осознали это, они были бы осмотрительны в выборетого, что они сеют.

Выросший из посеянного семени урожай, в свою очередь,также сеется, урожай таким образом постепенно приумножает-ся. Этот закон справедлив и в наших отношениях с ближними.Каждое действие, каждое слово является семенем, котороепринесет плод. Всякий добрый поступок, смирение или са-моотречение приумножатся в других, а через них — и еще вомногих. Так же и каждый поступок, отмеченный завистью,злобой или раздором, является семенем, которое прорастет«горьким корнем» (Евреям 12:15), который осквернит в даль-нейшем многих. А сколь огромное число людей будет в свойчеред отравлено этими многими! Так непрерывно продолжает-ся посев добра и зла, давая все новый и новый урожай как вземной жизни, так и для вечности.

Урок о сеятеле учит нас еще и щедрости как в духовном, таки в материальном. Господь говорит: «Блаженны вы, сеющиепри всех водах» (Исаии 32:20). «При сем скажу: кто сеетскупо, тот скупо и пожнет; а кто сеет щедро, тот щедро ипожнет» (2 Коринфянам 9:6). Сеять при всех водах означаетпостоянно делиться дарами Бога. Это значит предоставлятьнашу помощь везде, где возникает необходимость, и это угодно[86]


Богу. Это не приведет к бедности: «Кто сеет щедро, тот щедрои пожнет». Сеятель приумножает свои семена, разбрасывая ихна поле. То же происходит и с теми, кто верен в распределенииБожьих даров. Отдавая, они увеличивают сходящие на нихблагословения. Бог обещает им достаток, чтобы они моглипродолжать отдавать. «Давайте, и дастся вам: мерою доброю,утрясенною, нагнетенною и переполненною отсыплют вам влоно ваше» (Луки 6:38).

И еще большему учит нас посев и жатва. Когда мы делимсяземными благами, проявление нашей любви и сочувствия про-буждает в том, с кем мы делимся, благодарность к Богу. Почваего сердца приготавливается таким образом к принятию семяндуховной истины. А Тот, Кто дает семена сеятелю, обеспечитпрорастание семян и созревание плода в вечной жизни.

Брошенное в землю зерно символизирует жертву Христаради нашего искупления. «Если пшеничное зерно, пав в землю,не умрет, — говорит Иисус, — то останется одно; а если умрет,то принесет много плода» (Иоанна 12:24). Смерть Христапринесет обильный плод для Царства Божьего. Как и в царстверастений, результатом Его смерти будет жизнь.

Всякий, кто хочет принести достойный плод, трудясь вме-сте со Христом, должен сначала упасть в землю и умереть.Жизнь должна быть брошена в борозду нужд мира. Любовь жек себе, служение себе должны исчезнуть. Закон самопожертво-вания является законом самосохранения. Семя, брошенное вземлю, дает плод, который, в свою очередь, тоже используетсядля посева. Таким образом плод приумножается. Так сеятель,выбрасывая свое зерно, на самом деле сохраняет его. Так же и [87]в жизни людей: давать — значит жить. Жизнь, которая будетсохранена для вечности, — это жизнь, добровольно отдаваемаяна служение Богу и человеку. Те, кто во имя Христа жертвуетсвоею жизнью в этом мире, сохранят ее для вечной жизни.

Итак, семя умирает, чтобы прорасти в новую жизнь. И вэтом мы постигаем идею воскресения. Все, кто любит Бога,будут жить в небесном Едеме. О человеческом теле, обречен-ном на разложение в могиле, Бог сказал: «Сеется в тлении,восстает в нетлении; сеется в уничижении, восстает в славе;сеется в немощи, восстает в силе» (1 Коринфянам 15:42, 43).


Таковы лишь некоторые из многих уроков, которые даетнам эта простая, взятая из самой природы притча о сеятелеи семени. Родителям и учителям следует сделать эти урокипрактическими. Пусть дети сами готовят почву в огороде кпосеву и сеют семена. Во время работы родители или учителямогут делать сравнения, говоря о саде сердца, в котором такжесеются добрые или злые семена, о том, что сердце должно бытьподготовлено к прорастанию и укоренению в нем семян истиныточно так же, как огород необходимо готовить к посеву. Когдав огороде в почву сажаются семена, можно рассказать детямо смерти Христа; а когда появятся первые росточки, открытьим истину воскресения. В процессе дальнейшего развитияпосаженных растений можно продолжать проводить аналогиюмежду природным и духовным посевом.

Подобным же образом следует учить и молодежь. Ее сле-дует научить возделывать землю. Для этого хорошо было быотвести при каждой школе участок земли для возделывания,участок мог бы стать классом Бога в школе. Происходящиев природе явления — своеобразный учебник, которым долж-[88]ны научиться пользоваться Его дети. Из него они почерпнутзнание о том, как возделывать почву души.

Из притчи о сеятеле и семени можно извлечь еще одинурок. Никто никогда не будет ожидать урожая от необработан-ной земли. Для приготовления же почвы под посев требуетсяупорный и усердный труд. То же относится и к духовной ра-боте в сердце человека. Желающие быть успешными в делеспасения душ должны идти в мир с горячим желанием нестиСлово Божье. Тогда они увидят уже взрыхленную и смягчен-ную влиянием Святого Духа почву сердца. Пока к земле неприложен упорный труд, она не даст урожая. Так и с поч-вой сердца: Святой Дух должен приготовить ее к тому, чтобыпринести плод во славу Божью.

Земля не даст обильных плодов, если на ней работать отслучая к случаю. Она требует регулярного, ежедневного труда.Ее нужно вспахивать часто и глубоко, с тем чтобы не допу-стить появления сорняков, забирающих питание от ростковдобрых семян. Именно так те, кто пашет и сеет, готовят буду-


щий урожай. Никому нет необходимости стоять посреди поля,печально созерцая крушение своих несбывшихся надежд.

Господь благословляет всех, кто упорно трудится на земле,постигая в то же время духовные уроки. Возделывая почву, зем-леделец не много знает о том, какие сокровища откроются современем перед ним. Хотя он и не отвергает советы опытных иобразованных людей, ему надлежит стараться извлекать урокидля себя. Это является частью его обучения. Это непременноеусловие успеха в воспитании души. [89]

Тот, Кто пробуждает семя к прорастанию, Кто заботится онем днем и ночью, Кто дает ему силы для развития, являясьнашим Творцом, Царем неба; проявляет еще большую заботу ивнимание к Своим детям. В то время как человек сеет семенадля поддержания своей земной жизни, Божественный Сеятельсеет в душе семена, которые принесут плод для жизни вечной. [90]

[91]

[92]

[93]

[94]

[95]

Глава 7. Подобно закваске

Эта глава основана на Матфея 13:33; Луки 13:20, 21

Многие образованные и влиятельные люди приходили слу-шать Пророка из Галилеи. Некоторые из них с интересом огля-дывали народ, собиравшийся вокруг Христа, когда Он училу озера. В этой огромной толпе были представлены все слоиобщества. Тут можно было увидеть бедного, неграмотного,оборванного нищего и грабителя с печатью порока на лице,калек и распутников, купцов и праздных людей, представи-телей высших и низших классов, богатых и бедных — всетолпились и проталкивались поближе ко Христу, чтобы слу-шать Его. Иные образованные люди, взирая на столь странноесобрание, спрашивали себя: может ли Царство Божье состоятьиз подобных людей? Спаситель вновь отвечал притчей:

«Царство Небесное подобно закваске, которую женщинавзявши положила в три меры муки, доколе не вскисло все».

Среди иудеев закваска иногда использовалась как символгреха. Во время Пасхи предписывалось удалять из дома всякую[96]закваску, что символизировало удаление греха из сердец. Хри-стос тоже предупреждал Своих учеников: «Берегитесь закваскифарисейской, которая есть лицемерие» (Луки 12:1). Апостол жеПавел говорит о закваске порока и лукавства (см. 1 Коринфя-нам 5:8). Но в притче Спасителя, о которой идет речь, символзакваски используется для того, чтобы представить ЦарствоНебесное. Здесь она обозначает ускоряющую и наступающуюсилу Божьей благодати.

Никто не может стать настолько порочным, пасть так низко,чтобы эта сила не могла произвести в нем свою очиститель-ную работу. В каждом, кто отдаст себя Святому Духу, будетутвержден новый принцип жизни; и в человечестве будет вос-становлен утраченный образ Божий.

58

Подобно закваске 59

Но человек не в состоянии преобразовать себя сам, своейволей. Он не располагает силой, которая могла бы произвестиподобную перемену. В приготавливаемую пищу, прежде чемв ней смогут произойти желаемые изменения, должна бытьположена закваска — нечто извне. Подобно этому грешник,прежде чем он сможет стать пригодным для царства славы,должен принять Божью благодать. Никакая человеческая куль-тура и никакое образование, получаемое в мире, не смогутпревратить падшее дитя греха в дитя неба. Обновляющая энер-гия должна исходить от Бога. Желанная перемена может бытьосуществлена лишь Святым Духом. Всякий, стремящийся к [97]спасению, будь он из высшего или из низшего класса, бога-тый или бедный, должен подвергнуться действию именно этойсилы.

Как закваска, смешанная с пищей, действует изнутри, про-являясь затем и снаружи, так и благодать Божья обновляетсердце человека, преобразуя тем самым всю его жизнь. Ника-кие внешние изменения не могут привести нас в согласие сБогом. Многие пытаются преобразовать себя путем искорене-ния той или иной дурной черты или привычки; таким образомони надеются стать христианами. Но они начинают не с того,с чего следует. Прежде всего нужно начать с сердца.

Исповедать веру устами — это одно, а жить истиной, на-полняющей душу, — это совсем иное. Простое знание истинынедостаточно. Мы можем располагать таким знанием, но на-правление наших мыслей может остаться неизменным. Необ-ходимо обращение и освящение самого сердца.

«Блаженны непорочные в пути, ходящие в за-коне Господнем. Блаженны хранящие откровенияЕго, всем сердцем ищущие Его. Они не делают без-закония, ходят путями Его. Ты заповедал повеленияТвои хранить твердо. О, если бы направлялись пу-ти мои к соблюдению уставов Твоих!» (Псалтирь118:1—5).

Человек, пытающийся соблюсти заповеди Бога лишь изчувства долга, лишь потому, что от него это требуется, никогда


не почувствует настоящей радости послушания Богу. На самомделе — это непослушание. Когда веления Бога почитается заиго, поскольку они противоречат человеческим желаниям, мыможем быть уверены, что жизнь такого человека не являетсяподлинно христианской. Истинное послушание Богу — дей-ствие внутреннего принципа. Оно берет свое начало в любвик праведности, и любви к Закону Божьему. В основе правед-ности лежит преданность нашему Искупителю. Это приведет[98]нас к тому, что мы будем поступать правильно, потому что этоправильно, поскольку то, что правильно — угодно Богу.

Великая истина об обращении сердца Святым Духом за-ключена в словах Христа, обращенных к Никодиму: «Истинно,истинно говорю тебе, если кто не родится свыше, не можетувидеть Царствия Божия... Рожденное от плоти есть плоть, арожденное от Духа есть дух. Не удивляйся тому, что Я сказалтебе: „должно вам родиться свыше“. Дух дышит, где хочет,и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и кудауходит: так бывает со всяким, рожденным от Духа» (Иоанна3:3—8).

Апостол Павел, записывая по вдохновению от Святого Ду-ха, говорит: «Бог, богатый милостью, по Своей великой любви,которою возлюбил нас, и нас, мертвых по преступлениям, ожи-вотворил со Христом, — благодатию вы спасены, — и воскресилс Ним, и посадил на небесах во Христе Иисусе, дабы явить вгрядущих веках преизобильное богатство благодати Своей вблагости к нам во Христе Иисусе. Ибо благодатью вы спасенычерез веру, и сие не от вас, Божий дар» (Ефесянам 2:4—8).

«Навеки, Господи, слово Твое утверждено нанебесах; истина Твоя в род и род. Ты поставилземлю, и она стоит. По определениям Твоим всестоит доныне; ибо все служит Тебе. Если бы незакон Твой был утешением моим, погиб бы я в бед-ствии моем. Вовек не забуду повелений Твоих, ибоими Ты оживляешь меня... Я видел предел всякогосовершенства; но Твоя заповедь безмерно обшир-на» (Псалтирь 118:89—96).


Закваска, скрытая в муке, действует невидимо, приводяпостепенно к брожению всю массу; закваска истины такжедействует незаметно, незримо, что в конце концов приводитк преображению души. Плотские наклонности смягчаются вней и ослабевают. В человеке рождаются новые мысли, новыечувства, новые побуждения. И устанавливается новый идеал [99]характера — жизнь Христа. Перестраивается разум человека,его способности пробуждаются к работе в новых направлениях.Человек не обретает новых способностей, но те дары, кото-рые уже есть, становятся освященными. В нем пробуждаетсясовесть. В характере его появляются черты, которые делаютвозможным служение Богу.

Часто возникает вопрос, почему столь многие считающиесебя верующими в Слово Божье не проявляют признаков опи-санного преобразования ни в своих словах, ни в своем духе, нив характере? Почему же вокруг так много тех, кто не может со-противляться своим устремлениям и планам, кто обнаруживаетгреховную несдержанность и чьи слова резки, повелительны инеобузданны? В их жизни проявляется все то же себялюбие,те же эгоистические склонности, тот же нрав и опрометчи-вость в словах, которые характерны для мирской жизни. То жеобостренное чувство гордости, та же порабощенность грехов-ными страстями, та же извращенность характера, как если быистина была для них совершенно неизвестной. Причина в том,что эти люди вообще не обратились. Они не приняли закваскуистины в свое сердце, и потому она не может воздействовать наних. Их природные и приобретенные склонности к пороку небыли преданы преобразующему воздействию закваски истины. [100]В их жизни отсутствует благодать Христа, душу переполняетневерие в Его способность изменить их характер.

«Как юноше содержать в чистоте путь свой?— Хранением себя по слову Твоему. Всем сердцеммоим ищу Тебя; не дай мне уклониться от запо-ведей Твоих. В сердце моем сокрыл я слово Твое,чтобы не грешить пред Тобою... О заповедях Тво-их размышляю, и взираю на пути Твои. Устава-


ми Твоими утешаюсь; не забываю слова Твоего»(Псалтирь 118:9—16).

«Вера — от слышания, а слышание — от слова Божия»(Римлянам 10:17). Писание является великим средством преоб-разования характера. Христос молился: «Освяти их истиноюТвоею: слово Твое есть истина» (Иоанна 17:17). Если изучатьСлово Божье и повиноваться его повелениям, оно непременносовершит работу в сердце человека, подавляя и смягчая каж-дую лишенную святости черту характера. Святой Дух нисходитдля того, чтобы обличить во грехе, а вера, прорастающая всердце любовью Христа, приводит нас в согласие с Его обра-зом в теле, душе и в духе. Лишь тогда Бог сможет использоватьнас для исполнения Своей воли. Сила, даруемая нам, действуетвнутри нас, проявляясь затем и внешне, она побуждает наспередавать обретенную истину другим.

Истины Слова Божьего дают ответ на главную и самуюнасущную нужду человека — ведут к обращению души черезверу. Не следует считать, что великие принципы, заключенныев этих истинах, слишком чисты и святы, чтобы ими можнобыло руководствоваться в нашей повседневной жизни. Этиистины ведут к небесам, указывая путь к вечности, и темне менее их живая сила должна применяться в ежедневнойпрактике. Небесные истины должны озарять все великие и[101]малые жизненные дела.

Принятая в сердце закваска истины управляет нашимижеланиями, очищает мысли и смягчает наклонности и характер.Она обостряет способности ума, умножает энергию души. Онаусиливает способность сострадать и любить.

Человек, впитавший в себя все эти принципы, — загад-ка для мира. Эгоистичный, сосредоточенный на накопленияхчеловек живет лишь приобретением богатств, славы и удоволь-ствий мира сего. Вечное не входит в число его приоритетов.Для последователя же Христа мирские ценности теряют своюпривлекательность. Во имя Христа и для Его славы он будетсамоотверженно трудиться в великом деле спасения душ, ещене обретших Христа и живущих без надежды в этом мире.Мир не может понять такого человека, для которого реальны


лишь вечные ценности. Сердце его захвачено искупительной [102]силой любви Христа. Эта любовь подчиняет себе все иныепобуждения человека и возносит его над миром, коснеющимво грехе, спасая от его тлетворного влияния.

«Я славил бы Тебя в правоте сердца, поучаясьсудам правды Твоей. Буду хранить уставы Твои;не оставляй меня совсем» (Псалтирь 118:7, 8).

Слово Божье обладает способностью освящать все нашисвязи и отношения с людьми. Закваска истины не порожда-ет в нас дух соперничества, амбициозность, стремление бытьпервыми. Истинная любовь, любовь небесного происхожденияне эгоистична и неизменна. Она не зависит от человеческоговосхваления. Сердце того, кто принимает благодать Божью,переполняется бесконечной любовью к Богу и к тем, за когоумер Христос. Его «я» не добивается всеобщего признания. Онлюбит других не за то, что они любят его или высоко оценива-ют его достоинства, он любит своих ближних потому, что всеони искуплены Христом. Если люди неверно истолковываютпобуждения, слова или действия такого человека, он не обижа-ется, но продолжает трудиться. Он добр и заботлив, скромен ив то же время полон надежды, всегда доверяясь милосердию илюбви Божьей.

«Укажи мне, Господи, путь уставов Твоих, ия буду держаться его до конца. Вразуми меня, ибуду соблюдать закон Твой и хранить его всемсердцем. Поставь меня на стезю заповедей Твоих,ибо я возжелал ее. . . Утверди слово Твое рабуТвоему, ради благоговения пред Тобою. Отвратипоношение мое, которого я страшусь, ибо судыТвои благи» (Псалтирь 118:33—39).

Апостол увещевает нас: «По примеру призвавшего вас Свя-того, и сами будьте святы во всех поступках; ибо написано:„будьте святы, потому что Я свят“» (1 Петра 1:15, 16). Благо-дать Христа должна управлять нашими эмоциями и нашими


словами. И это действие благодати Божьей будет проявлять-ся в вежливости и деликатности по отношению друг к другу,в добрых и ободряющих словах. В таком доме ощущаетсяприсутствие ангелов. Тогда жизнь дышит ароматами, восхо-дящими к Богу, как святой фимиам. Любовь проявляется вдоброте, мягкости, снисходительности и долготерпении.

Обращенный человек меняется и внешне. Христос, пре-бывающий в сердце, открывается в сиянии лиц любящих Егои соблюдающих Его заповеди. На это лицо ложится отпеча-ток истины. Мягкий небесный покой отражается в лице. Нанем начертана доброта, превосходящая обычную человеческуюлюбовь.

Закваска истины производит решительную перемену вовсем человеке, делая грубое изящным, резкое мягким и неж-ным, превращая эгоистичное в благородное. Кровью Агнцаона омывает, очищает все нечистое. Своей животворной си-лой она приводит разум, душу и силы человека в гармонию сБожественной жизнью. Человек, не утрачивая своей человече-ской природы, становится обладателем Божественных качеств.Превосходством и совершенством характера воздается славаХристу. Когда в человеке происходят такие изменения, ангелывосторженно поют хвалебную песнь, и Бог и Христос радуютсядушам, обретающим богоподобие.

«Слово Твое — светильник ноге моей и светстезе моей. Я клялся хранить праведные суды Твои,и исполню... Откровения Твои я принял, как насле-дие навеки; ибо они — веселие сердца моего. Яприклонил сердце мое к исполнению уставов Твоих»(Псалтирь 118:105—112).

[103]

Глава 8. Скрытое сокровище

Эта глава основана на Матфея 13:44

«Еще подобно Царство Небесное сокровищу, скрытому наполе, которое, найдя, человек утаил, и от радости о нем идет ипродает все, что имеет, и покупает поле то».

В древние времена люди часто прятали свои ценности вземле, поскольку воровство и грабеж были частым явлением, акроме того, всякий раз при смене власти богатые облагалисьбольшими податями. Кроме того существовала постояннаяопасность вторжения в страну мародерствующей армии. Бога-тые пытались сохранить свои богатства, земля представляласьединственным надежным местом. Однако нередко место со-крытия забывалось: смерть могла унести владельца богатствиз этого мира, тюрьма или изгнание могли разлучить его снакопленными сокровищами; тогда богатства, которые он тактщательно сберегал, оставались в земле, пока кому-нибудь неулыбалась удача и он не находил спрятанное. Во времена Хри-ста нередки были случаи, когда в заброшенной земле находилистарые монеты и украшения из золота и серебра.

Случилось, что некий человек арендовал землю, и во вре-мя пахоты откопал зарытые сокровища. Найдя клад, человекувидел, что может стать обладателем целого состояния. Вновь [104]закопав золото в тайном месте, он возвращается домой и про-дает все, что у него есть, чтобы выкупить поле, на которомзапрятан клад. Его семья и соседи считают, что он сошел сума. Смотря на поле, они не видят никакой ценности в этойзаброшенной земле. Но человек знает, что делает; и когда он за-владевает полем, он обследует каждую его часть, чтобы найтивсе, что в нем может быть сокрыто.

Эта притча показывает ценность небесных сокровищ и го-ворит о тех усилиях, которые нужно приложить, чтобы обрестиих. Нашедший сокровище в поле готов был расстаться со всем

65


своим имуществом, готов был затратить невероятные усилиядля того, чтобы стать обладателем сокрытых богатств. Также и открывший небесные сокровища не сочтет никакой трудслишком великим и не посчитает никакую жертву слишкомбольшой для того, чтобы обрести сокровища истины.

В этой притче поле, скрывающее сокровище, символизиру-ет Священное Писание. А Евангелие — это то самое сокровище.Вся земля не настолько богата золотоносными жилами и драго-ценными камнями, насколько исполнено сокровищами истиныСлово Божье.

Как сокрыты небесные сокровища

Сказано, что сокровища Евангелия сокрыты. Для тех, ктомудр в своих собственных взглядах и суждениях, кто хвалитсяучением пустой философии, красота, сила и тайна плана ис-купления остаются сокрытыми. У многих есть глаза, но онине видят; есть уши, да не слышат; есть разум, но не разумеюти не различают тех скрытых богатств.

Человек может пройти над тем местом, где зарыты сокро-вища. Будучи в большой нужде и бедности, он может присестьотдохнуть под деревом, не подозревая о богатствах, скрытыхпод его корнями. Это случилось с евреями. Золотые сокровища[105]истины были доверены еврейскому народу. Уклад жизни иуде-ев, носивший на себе печать Небес, был установлен СамимХристом. В прообразах и символах были заложены великие ис-тины искупления. Но когда Христос наконец пришел, евреи неузнали Того, на Кого указывали все эти символы. У них былоСлово Божье, но традиции, которые передавались от поколе-ния к поколению, а также человеческие толкования Писанийскрывали от них истину, явленную в Иисусе. Духовный смыслСвященных Писаний был ими утрачен. Сокровищница всякогопознания была открыта для них, но они не знали этого.

Бог не скрывает Своей истины. Но люди своими собствен-ными действиями делают ее непонятной для самих себя. Хри-стос дал еврейскому народу достаточно доказательств того,что Он — Мессия. Но Его учение призывало к решительнымпеременам в их жизни. И иудеи понимали, что если они при-

Скрытое сокровище 67

мут Христа, они должны будут оставить свой эгоизм, своистоль лелеемые правила и традиции, свои нечестивые обы-чаи. Принятие вечной, неизменной истины требовало жертвы.Поэтому иудеи отказались принять самые убедительные сви-детельства, какие только мог дать Бог, чтобы утвердить верув Христа. Они говорили, что верят Ветхому Завету, и тем неменее отказались принять содержащиеся в нем свидетельствао жизни и характере Христа. Они боялись убедиться в этом иобратиться, поскольку им пришлось бы тогда оставить своипредубеждения. Сокровище Евангелия, Путь, Истина и Жизнь,Иисус был среди них, но они отвергли самый великий дар,какой только могло дать им Небо.

«Впрочем, и из начальников многие уверовали в Него, —читаем мы, — но ради фарисеев не исповедовали, чтобы небыть отлученными от синагоги» (Иоанна 12:42). Они даже [106]уверовали; они поверили, что Иисус — Сын Божий; но онине хотели исповедовать Его, так как это не согласовывалосьс их чистолюбивыми желаниями. Они не обладали верой, ко-торая открыла бы им небесное сокровище. Они искали лишьсокровища мирские.

И сегодня люди жадно стремятся к земным сокровищам.Их умы поглощены эгоистичными, честолюбивыми мысля-ми. Ради обретения земного богатства, славы или власти ониставят человеческие правила, традиции и установления вышетребований Божьих. Для них сокровища Его Слова сокрыты.

«Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия,потому что он почитает это безумием, и не может разуметь, по-тому что о сем надобно судить духовно» (1 Коринфянам 2:14).

«Если же и закрыто благовествование наше, то закрытодля погибающих, для неверующих, у которых бог века сегоослепил умы, чтобы для них не воссиял свет благовествова-ния о славе Христа, Который есть образ Бога невидимого» (2Коринфянам 4:3, 4).

Ценность сокровища

Спаситель видел, что люди поглощены заботой о приоб-ретении земных благ и теряют из виду вечные ценности. Он


взялся устранить это зло. Он стремился снять это роковое за-клятие, парализующее душу человека. Возвысив Свой голос,Он воскликнул: «Какая польза человеку, если он приобрететвесь мир, а душе своей повредит? или какой выкуп даст чело-век за душу свою?» (Матфея 16:26). Он открывает перед взоромпадшего человечества более величественный мир, который онипотеряли из виду, чтобы они вновь могли созерцать вечныеценности. Спаситель ведет людей к порогу Бесконечного, оза-ренного неописуемой славой Бога и указывает на сокровища,находящиеся там.[107]

Цена этого сокровища намного выше золота и серебра. Всравнении с ним меркнут все богатства земных недр.

«Бездна говорит: „не во мне она“;И море говорит: „не у меня“.

Не дается она за золотоИ не приобретается она за вес серебра;

Не оценивается она золотом Офирским,Ни драгоценным ониксом, ни сапфиром.

Не равняется с нею золото и кристалл,И не выменяешь ее на сосуды из чистого золота.

А о кораллах и жемчуге и упоминать нечего,И приобретение премудрости выше рубинов»

(Иова 28:14—18).

Вот какое сокровище открывается в Священном Писании.Библия — великий Божий учебник, великий наставник и учи-тель. Основание всей истинной науки содержится в Библии.В Слове Божьем можно найти истины, относящиеся к любойобласти познания. Но кроме всего этого, Священное Писаниенесет нам науку всех наук — науку о спасении. Библия — этонеисчерпаемая сокровищница Христа.

Подлинное высшее образование приобретается благодаряисследованию Слова Божьего и повиновению Ему. Но когдаСлову Божьему предпочитаются книги, которые не ведут кБогу и не направляют к Царству Небесному, полученное чело-веком образование оказывается извращением самого понятия«образование».


В природе много прекрасных истин. Земля, море и небесаполны ими. Они — наши учителя. Природа на своем языкепреподает уроки небесной мудрости и вечной истины. Нопадший человек не внемлет сему. Грех повредил его зрение, ион уже не может правильно понимать саму природу, посколькуставит ее выше Бога. Истинные уроки не могут произвестивпечатление на разум тех, кто отвергает Слово Божье. Такиелюди настолько извращают истины, открывающиеся в природе,что это уводит их от Создателя.

Многим людям человеческая мудрость представляется бо-лее высокой, нежели мудрость Божественного Учителя, а Бо-жий Учебник кажется давно устаревшим и неинтересным.Однако тем, кто оживотворен Святым Духом, все представ- [108]ляется иначе. Они видят бесценные сокровища и продали бывсе, только бы выкупить поле, где они находятся. Вместо книг,содержащих домыслы великих, как полагают многие, авторов,они обратятся к Слову Того, Кто является величайшим автороми величайшим учителем из всех известных миру, Того, Ктоотдал Свою жизнь за нас, чтобы через Него мы могли обрестижизнь вечную.

Результаты пренебрежения сокровищем

Сатана обольщает умы людей, склоняя их к мысли, что ибез Бога можно обрести прекрасные знания. Своими обман-чивыми рассуждениями он привел Адама и Еву к сомнениюв Божьем слове и к подмене его теорией, ведущей к непови-новению. И сегодня его измышления продолжают свое дело,начатое еще в Едеме. Учителя, вводящие в программы образо-вания рассуждения безбожных авторов, сеют в умах молодежимысли, ведущие к неверию в Бога и к нарушению Его закона.Они не осознают, что делают. Они не представляют, каковыбудут результаты их деятельности.

Учащийся может пройти все стадии обучения в современ-ной школе и колледже. Он может отдать все силы для приобре-тения знаний. Но пока он не знает Бога, пока он не повинуетсязаконам, управляющим его существом, он будет разрушатьсебя. Порабощаемый порочными привычками, он утрачивает


способность к правильной самооценке, теряет самоконтроль.Он не может верно рассуждать о предметах, относящихся кнему самым непосредственным образом. Он безрассудно илегкомысленно относится к своему уму и телу. Дурные при-вычки ослабляют его. Он не может обрести счастья, потомучто пренебрежение возможностями развивать чистые, здоровыепринципы жизни отдает его во власть привычек, разрушающихего душевный покой. В результате годы его упорной учебыоказываются напрасно потерянными. Он неразумно растратил[109]свои физические и умственные силы, и храм его тела лежит вруинах. Он не пригоден для нынешней жизни и потерян длябудущей. Овладевая земными знаниями, он думал получить бо-гатство, но, пренебрегая Библией, он пожертвовал сокровищем,которое неизмеримо дороже всего прочего.

Поиски сокровища

Предметом нашего изучения должно стать Слово Божье.Мы должны приобщать наших детей к истинам, которые от-крываются в нем. Это неисчерпаемое сокровище; но людипроходят мимо него и не озабочены его поисками, в то вре-мя как оно доступно для них. Очень многие удовлетворяютсяпредположениями относительно истины. Они ограничиваютсяповерхностными результатами, считая достаточным то, чтоони уже приобрели. Они принимают за истину то, что гово-[110]рят другие, ленясь приступить к упорному, серьезному труду,уподобленному в Слове Божьем поискам скрытого сокровища.Но человеческие домыслы об истине не только ненадежны,но и опасны, поскольку они в конечном счете заслоняют Богачеловеком. Они помещают высказывания человека там, гдедолжно быть: «Так говорит Господь».

Христос есть истина. Его слова верны и истинны, и в нихзаложен более глубокий смысл, чем кажется на первый взгляд.Все высказывания Христа обладают огромной ценностью. Ноте умы, которые оживотворены Святым Духом, осознают цен-ность этих простых высказываний. Они узрят драгоценныежемчужины истины, даже если они сокрыты.


Человеческие теории и умозаключения никогда не приведутнас к пониманию Слова Божьего. Те, кто полагают, что онидостаточно хорошо разбираются в философии, часто думают,что их объяснения необходимы для того, чтобы открыть сокро-вищницу истины и воспрепятствовать ересям войти в церковь.Но как раз эти-то их объяснения и толкования и приводятнередко к ложным теориям и ересям. В разные времена людипредпринимали безнадежные попытки объяснить то, что онисчитали запутанным и сложным в Священном Писании; нослишком часто их усилия лишь еще более затемняли то, чтоони пытались сделать ясным.

Священники и фарисеи думали, что они как учителя де-лают великое дело, пытаясь дать собственное истолкованиеСлова Божьего, но Христос сказал о них: «Заблуждаетесь, незная Писаний, ни силы Божией» (Марка 12:24). Он обвинилих в том, что они учат «учениям, заповедям человеческим»(Марка 7:7). Несмотря на то, что они были учителями БожьегоСлова и, как предполагалось, должны были это Слово пони-мать, они в действительности не были исполнителями этогоСлова. Сатана ослепил их умы, чтобы они не могли разглядетьистинный смысл Слова Божьего.

Это относится ко многим и в наши дни. Многие церквисогрешают в этом. Существует великая опасность того, чтотак называемые мудрецы современного мира повторят опытиудейских учителей. Они ложно истолковывают Божественное [111]Слово, и потому многие души испытывают растерянность иблуждают во тьме из-за неправильного представления Боже-ственной истины.

Не следует читать Писание в тусклом свете традиционныхпредставлений и человеческих домыслов. Пытаться объяснитьБиблию, опираясь на предания или представления человека,— это то же самое, что добавлять к солнечному свету слабоесияние светильника. Святое Слово Божье не нуждается в туск-лом свете земных светильников, чтобы его сияние было болееярким. Оно само является светом, явленной славой Божьей, ирядом с ним тускнеет любой иной свет.

Но изучение Слова Божьего должно быть серьезным и тща-тельным. Отчетливое, ясное понимание истины никогда не


станет вознаграждением для ленивого. Ведь даже достижениеземных благ немыслимо без настойчивых, терпеливых, сосре-доточенных усилий. Люди, устремленные к успеху в бизнесе,должны упорно трудиться и верить в достижимость результата.Точно так же мы не можем ожидать духовных познаний безсерьезного труда. Желающий обнаружить сокровища истиныдолжен заняться раскопками, подобно старателю, занятомупоиском скрытых в земле сокровищ. Работа вполсилы, без во-одушевления напрасна. Всякому человеку, молодому и старому,необходимо не просто читать Божье Слово, но изучать его сискренним рвением, молясь и ища истину, как сокрытое сокро-вище. Поступающие так будут вознаграждены, ибо Христосрасширит их понимание.

Наше спасение зависит от познания истины, содержащей-ся в Священном Писании. Бог желает, чтобы мы обрели этопознание. Ищите же драгоценные истины Библии своим жаж-дущим сердцем. Исследуйте слово Божье, как золотоискательисследует землю в поисках золотоносной жилы. Не оставляй-те этих поисков, пока не утвердитесь в ваших отношениях сБогом, пока не узнаете Его волю в отношении вас. Христоспровозглашает: «Если чего попросите у Отца во имя Мое, тосделаю, да прославится Отец в Сыне. Если чего попросите воимя Мое, Я то сделаю» (Иоанна 14:13, 14).[112]

Благочестивые и способные люди могут в какой-то степениохватить взором вечные ценности; но зачастую они не вполнеосознают это, поскольку видимое затмевает славу невидимого.Тот, кто желает овладеть скрытыми сокровищами, должен всвоих поисках подняться выше ценностей этого мира. Все егопомыслы и все его способности должны сосредоточиться наэтих поисках.

Неповиновение человека закрывает дверь к бесчисленномумножеству знаний, которые могли бы быть открыты из Биб-лии. Понимание Писания предполагает следование заповедямБожьим. Нельзя приспосабливать его к полным зависти и пред-рассудков мнениям людей. Священное Писание будет понятолишь теми, кто со смирением ищет познания истины, чтобыповиноваться ей.


Спрашиваете ли вы: что должен я сделать, чтобы спастись?Вы должны, приступая к исследованию Писания, оставить запорогом все свои предвзятые мнения, унаследованные или при-обретенные представления. Если вы исследуете Библию длятого, чтобы подтвердить ваши собственные взгляды, вы нико-гда не обретете истины. Изучайте ее для того, чтобы понять,что говорит Господь. Если в процессе чтения вы обнаружите,что лелеемые вами убеждения не совпадают с истиной, не пы-тайтесь приспособить истину к собственному представлению,но примите данный вам свет. Откройте разум и сердце длявосприятия удивительных истин Слова Божьего.

Вера в Христа как Искупителя мира предполагает при-знание истины освященным разумом, управляемым сердцем,которое может распознать и по достоинству оценить небесныесокровища. Такая вера неразрывно связана с покаянием и пре-образованием характера. Верить — значит открыть и принятьсокровище Евангелия вместе со всеми обязанностями, которыеоно налагает.

«Если кто не родится свыше, не может увидеть ЦарствияБожия» (Иоанна 3:3). Человек может догадываться и предпола-гать, но без духовного зрения, открывающегося верой, он несможет увидеть сокровища. Христос отдал Свою жизнь, чтобыдаровать нам это неоценимое богатство; но без обновления [113]через веру в Его кровь нет ни прощения грехов, ни сокровищани для одной погибающей души.

Мы нуждаемся в просвящении Святым Духом, чтобы уви-деть истины слова Божьего. Все прекрасное в природе стано-вится зримым лишь тогда, когда солнце, рассеяв тьму, заливаетвсе своими лучами. Так и сокровища Слова Божьего невозмож-но полностью оценить, пока они не озарятся яркими лучамиСолнца Праведности.

Святой Дух, посланный с небес по благоволению бесконеч-ной любви, открывает Божьи истины каждой душе, полностьюдоверяющей Христу. Его силой жизненно важные истины, откоторых зависит спасение души, запечатлеваются в разуме, ипуть жизни становится настолько ясным, что больше никто несможет заблудиться на этом пути. Изучая Писание, мы должны


постоянно молиться о ниспослании нам света Божьего Духа,чтобы мы могли ясно видеть и ценить эти сокровища.

Награда за труды

Никто не должен думать, что для него не осталось ничегонепознанного. Человеческий интеллект можно измерить, тру-ды мирских авторов можно усвоить, но ни самый высокийи самый проницательный ум, ни самый смелый и широкийполет воображения не могут вполне постичь Бога. За грани-цами всего, что мы когда-либо сможем познать, всегда ещеостанется бесконечность непознанного. Мы видим лишь некийотблеск Божественной славы и безграничности знания и муд-рости; мы как бы добрались лишь до поверхности залежейзолотоносной руды, скрывающейся глубоко и способной бес-конечно вознаграждать того, кто станет копать глубже. Шахтуследует все больше и больше углублять, и результатом такихраскопок будет великое сокровище. Благодаря подлинной вереБожественное знание будет становиться человеческим.[114]

Никто из тех, кто исследует Писание в духе Христовом, неостанется невознагражденным. Если человек ищет наставленияподобно ребенку, если он полностью подчиняет себя Богу, оннайдет истину в Его Слове. Если бы люди были послушныБогу, они понимали бы замысел, в соответствии с которымБог управляет миром. Небеса сами открыли бы людям своисокровища благодати и славы. Люди стали бы совсем не тем,чем они являются теперь, потому что благодаря исследованиюроссыпей истины люди были бы облагорожены. Тайна искуп-ления, воплощение Христа, Его искупительная жертва не былибы столь туманны для нашего восприятия, как сейчас. Онибыли бы не только лучше поняты, но и совершенно по-иномубы оценивались.

В Своей молитве к Отцу Христос дал миру урок, которыйдолжен быть запечатлен в умах и душах. «Сия же есть жизньвечная, — сказал Он, — да знают Тебя, единого истинного Бога,и посланного Тобою Иисуса Христа» (Иоанна 17:3). Это иесть истинное образование. Оно придает силу. Живое, подлин-ное знание Бога и посланного Им Иисуса Христа преобразует


человека по образу и подобию Божьему. Оно дает человекугосподство над самим собой, подчиняя все побуждения и стра-сти падшей человеческой природы возвышенным силам ума.Это познание делает человека сыном Божьим и наследникомнебес. Он приходит к единению с разумом Бесконечного, и емуоткрываются неиссякаемые сокровища вселенной.

Таково знание, обретаемое благодаря исследованию СловаБожьего. Это сокровище может быть найдено каждой душой,которая решится отдать за него все земное.

«Если будешь призывать знание и взывать к разуму; еслибудешь искать его, как серебра, и отыскивать его, как сокро-вище: то уразумеешь страх Господень и найдешь познание оБоге» (Притчи 2:3—5). [115]

Глава 9. Жемчужина

Эта глава основана на Матфея 13:45, 46

Благословения искупительной любви наш Спаситель срав-нил с драгоценной жемчужиной. Он проиллюстрировал своепоучение притчей о купце, искавшем хороших жемчужин, «ко-торый, найдя одну драгоценную жемчужину, пошел и продалвсе, что имел, и купил ее». Сам Христос — это жемчужинавеличайшей ценности. В Нем представлена вся слава Отца,вся полнота Божества. Он есть сияние славы Отца и являетСобой образ Его Личности. Слава Божьих свойств выраженав Его характере. Каждая страница Святого Писания сияет Егосветом. Праведность Христа — это чистый белый жемчуг, безмалейшего пятнышка и какого бы то ни было дефекта. Никакиедела человека не способны улучшить великий и драгоценныйдар Божий. В Нем нет и малейшего изъяна. В Христе «сокрытывсе сокровища премудрости и ведения» (Колоссянам 2:3). Он«сделался для нас премудростью от Бога, праведностью и освя-щением и искуплением» (1 Коринфянам 1:30). Все, что можетудовлетворить желания и потребности человеческой души, какв этом мире, так и в грядущем, мы находим во Христе. НашИскупитель — это жемчуг столь драгоценный, что в сравнениис Ним все иное представляется ничтожным.[116]

Христос «пришел к своим, и свои Его не приняли» (Иоан-на 1:11). Но свет Божий сиял во тьме мира, «и тьма не объялаего» (Иоанна 1:5). Не все оказались равнодушными к небес-ному дару. Купец в притче символизировал тех, кто искреннестремится к истине. Среди различных народов были вдум-чивые, серьезные люди, которые в литературе, науке и рели-гиях языческого мира искали то, что они могли бы принятькак сокровище для души. И среди иудеев были те, которыестремились к тому, чем еще не обладали. Разочаровавшись вформальной религии, они жаждали того, что было духовным и

76

Жемчужина 77

возвышенным. Избранные Христом ученики Корнилий, эфи-опский евнух как раз и принадлежали к тем, кто искал истинукак сокровище для своей души. Они жаждали и молились ониспослании небесного света; и когда Христос открылся им,они приняли Его с радостью.

В притче жемчужина не представлена как дар. Купец купилее, отдав все, что он имел. Многие находят здесь противоре-чие с тем, что Сам Христос представлен в Писании как дар.Христос, конечно же, есть дар, но только для тех, кто самотдал Ему без остатка себя, свою душу, тело и дух. Чтобыжить жизнью послушания Богу, повинуясь всем Его велениям,нам нужно целиком отдать себя Христу. Все, что мы собоюпредставляем, все наши способности и таланты принадлежатГосподу и предназначены для служения Ему. Когда мы та-ким образом полностью предаемся Христу, Он также отдаетСебя нам со всеми сокровищами небес. Тогда мы получаемжемчужину огромной ценности.

Спасение является даром, и вместе с тем оно должно по-купаться и продаваться. На рынке, который управляется Бо-жественным милосердием, драгоценная жемчужина не имеетцены и покупается без денег. На этом рынке всякий, даже са-мый последний бедняк может обрести богатства небес. Здесь, [117]на этом рынке, все могут приобрести блага небес. Сокрови-ща истины открыты для всех. «Вот, Я отворил перед тобоюдверь, — провозглашает Господь, — и никто не может затво-рить ее». Никакие мечи не охраняют вход в эту дверь. Голосас той стороны двери говорят: «Войди». Голос Спасителя на-стойчиво и с любовью приглашает нас: «Советую тебе купитьу Меня золото, огнем очищенное, чтобы тебе обогатиться»(Откровение 3:8, 18).

Благая весть о Христе является благословением, которымможет обладать каждый. Бедный так же, как и богатый, можетобрести спасение, потому что не земные богатства открываютдоступ к нему. Оно покупается добровольным повиновени-ем, полной отдачей себя Христу как выкупленной Им Самимсобственности. Образование, каким бы основательным онони было, не может само по себе приблизить человека к Бо-гу. Фарисеи кичились всеми своими светскими и духовными


превосходствами и привилегиями и гордо заявляли: «Я богат,разбогател и ни в чем не имею нужды»; и тем не менее каж-дый из них был «несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг»(Откровение 3:17). Христос предложил им жемчужину вели-чайшей ценности, но они отказались принять ее, и Он сказалим: «Мытари и блудницы вперед вас идут в Царство Божие»(Матфея 21:31).

Мы не можем заслужить спасение, но мы должны стре-миться к нему с такой настойчивостью и жаждой, что готовыбыли бы отказаться от всего в мире ради его обретения.

Мы должны искать жемчужину великой ценности, но не намирских рынках и не на мирских путях. Цена, которую требу-ется уплатить за нее, не измеряется золотом или серебром, ибожемчужина эта принадлежит Богу. Оставьте мысль о том, чтоземные или духовные преимущества или заслуги принесут вамспасение. Бог требует от вас добровольного послушания. Онпросит вас оставить ваши грехи. «Побеждающему, — провоз-глашает Христос, — дам сесть со Мною на престоле Моем, каки Я победил и сел с Отцом Моим на престоле Его» (Открове-ние 3:21).[118]

Некоторые люди, которые, как может казаться, посвятиливсю свою жизнь, чтобы обрести небесную жемчужину, не рас-стаются при этом со своими порочными привычками. Они неумирают для себя, чтобы Христос мог жить в них. Поэтомуони и не находят драгоценной жемчужины. Они не преодо-лели своих порочных стремлений и своей любви ко всемумирскому. Они не берут креста, чтобы следовать за Христомпутем самоотречения и жертв. Будучи почти христианами, новсе же не вполне христианами, они почти близки к ЦарствуНебесному, но так и не могут войти в него. Быть почти, но неполностью спасенным означает быть не почти, но совершеннопотерянным.

Притча о купце, искавшем хороших жемчужин, имеет двой-ное значение: она говорит не только о людях, стремящихся кЦарству Небесному, но и о Христе, ищущем Свое утраченноенаследство. Христос, Небесный купец, ищущий хороших жем-чужин, видел в потерянном человечестве бесценный жемчуг.В человеке, запятнанном и обезображенном грехом, Он видел

Жемчужина 79

возможности искупления. Сердца, которые были полем битвыБога с сатаной и которые были спасены силой любви, более до-роги для Искупителя, чем те, которые никогда не испытывалипадения. Бог не считал человечество никчемным и недостой-ным. Он смотрел на него во Христе и видел его таким, какимоно может стать благодаря искупительной любви. Он собралвсе богатства вселенной и отдал их для того, чтобы купитьэту жемчужину. И Иисус, обретя эту жемчужину, вставил ее вСвою диадему. «Ибо, подобно камням в венце, они воссияютна земле Его» (Захарии 9:16). «И они будут Моими, говоритГосподь Саваоф, собственностью Моею в тот день, который Ясоделаю» (Малахии 3:17).

Но все же в первую очередь мы должны помнить о том,что драгоценной жемчужиной является Сам Христос и облада-ние этой жемчужиной — наше величайшее преимущество. Наценность жемчужины человеку указывает Святой Дух. Время [119]проявления силы Святого Духа — это как раз то время, когдапоиски небесного дара особенно упорны и интенсивны. Во дниХриста многие слышали Благую весть, но их умы были зату-манены ложными учениями, и они не распознали в скромномУчителе из Галилеи Божьего Посланника. [120]Однако после вознесения Христа Его восшествие на престолОтца и начало Его посреднического служения ознаменовалосьизлитием Святого Духа. Дух снизошел в день Пятидесятницы.Свидетели Христа провозгласили силу воскресшего Спасите-ля. Небесный свет проник в затемненный разум тех, кто былобманут врагами Христа. Теперь и они видели в Нем воз-величенного «Начальника и Спасителя, дабы дать Израилюпокаяние и прощение грехов» (Деяния 5:31). Они увидели Его,окруженного славой небес, с безмерными сокровищами в ру-ках, предназначенными всем, кто оставит свое противление.Когда апостолы указали на славу единородного Сына, три ты-сячи душ были обращены. Эти люди увидели себя грешными инечистыми, а в Христе узнали своего Друга и Искупителя. Хри-стос был возвеличен и прославлен через силу Святого Духа,почившего на апостолах. Уверовав, люди увидели в Нем Того,Кто вынес все: унижение, страдание и смерть — вынес всеэто, чтобы они могли не погибнуть, но иметь жизнь вечную.


Благодаря Святому Духу перед ними был раскрыт Христос,что привело их к действительному осознанию Его силы и вели-чия, и они с верою восторженно протянули к Нему свои руки,говоря: «Я верую».

После этого радостная весть о воскресшем Спасителе до-неслась до самых отдаленных уголков населенного мира. Цер-ковь стала свидетелем множества обращений. Люди устреми-лись в Церковь со всех сторон. Многие верующие переживалиповторное обращение. Грешники присоединились к христиа-нам в поисках этой драгоценной жемчужины. Сбылось проро-чество: самый слабый стал, «как Давид», а дом Давида стал,«как Ангел Господень» (Захарии 12:8). Каждый христианинвидел в своем брате Божественное подобие доброжелательно-сти и любви. Все стремились к одному. Одна цель поглотилавсех. Все сердца бились в унисон. Общим стремлением всехверующих было желание обрести подобие Христова характе-[121]ра и трудиться для расширения Его царства. «У множестваже уверовавших было одно сердце и одна душа... Апостолыже с великою силою свидетельствовали о воскресении Гос-пода Иисуса Христа; и великая благодать была на всех их»(Деяния 4:32, 33). «Господь же ежедневно прилагал спасае-мых к Церкви» (Деяния 2:47). Дух Христа вдохнул жизнь вцерковную общину; потому что эти люди нашли жемчужинувеличайшей ценности.

Подобное должно повториться, но с еще большей силой.Излитие Святого Духа в день Пятидесятницы было лишь ран-ним дождем; поздний же дождь будет более обильным. Духлишь ожидает нашей просьбы и принятия. Христос долженбыть снова открыт перед людьми в Своей полноте силой Свя-того Духа. Люди вновь увидят ценность небесной жемчужиныи вместе с апостолом Павлом скажут: «Что для меня былопреимуществом, то ради Христа я почел тщетою. Да и всепочитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса,Господа моего» (Филиппийцам 3:7, 8).[122]

Глава 10. Невод

Эта глава основана на Матфея 13:47—50

«Еще подобно Царство Небесное неводу, закинутому в мореи захватившему рыб всякого рода, который, когда наполнился,вытащили на берег и, сев, хорошее собрали в сосуды, а худоевыбросили вон. Так будет при кончине века: изыдут Ангелы,и отделят злых из среды праведных, и ввергнут их в печьогненную: там будет плач и скрежет зубов» (Матфея 13:47—50).

Забрасывание невода символизирует проповедь Евангелия,которое привлекает в Церковь как добрых, так и злых. Когда де-ло благовестия завершится, настанет время суда и произойдетокончательное отделение праведных от злых. Христос видел,что присутствие в Церкви ложных братьев порождает нападкина истину. Мир отвергает Евангелие из-за того, что лжехри-стиане ведут неправедный образ жизни. Даже иные христианемогут пошатнуться в вере, видя, что многие из исповедующихХриста на словах не водимы Его Духом на деле. Посколькуподобные грешники остаются в лоне церкви, люди обольща-ются мыслью, что Бог закрывает глаза на их грехи. Христос же [123]приподнимает завесу будущего и заверяет всех, что характерчеловека, а не его положение, определит будущую его судьбу.

Притча о неводе, как и притча о плевелах ясно учит, чтоникогда не будет такого времени, когда все нечестивые обратят-ся к Богу. Пшеница и сорняки растут вместе только до жатвы.Хорошая и негодная рыба извлекаются вместе на берег лишьдля окончательного разделения.

Эти притчи учат, что после суда уже не будет времени дляисправления. Когда дело Евангелия в нашем мире завершится,тотчас же последует незамедлительное отделение праведныхот нечестивых, и судьба как тех, так и других будет утвержденанавеки.

81


Бог не желает, чтобы кто-нибудь погиб. «Живу Я, говоритГосподь Бог: не хочу смерти грешника, но чтобы грешникобратился от пути своего и жив был. Обратитесь, обратитесь отзлых путей ваших; для чего умирать вам»? (Иезекииля 33:11).Пока не истек испытательный срок, Его Дух просит людейпринять дар жизни. Только те, кто отвергнет Его призыв, будутоставлены на погибель. Бог провозгласил, что грех долженпогибнуть, поскольку зло разрушительно для вселенной. Те же,кто не расстанется с грехом, погибнут при его уничтожении.[124]

Глава 11. Новое и старое

Эта глава основана на Матфея 13:51, 52

Проповедуя Евангелие Царствия народу, Христос в то жесамое время готовил Своих учеников к их будущей работе.В каждом Его наставлении был урок и для них. Рассказавпритчу о неводе, Он спрашивает учеников: «Поняли ли вы всеэто?» Они отвечают Ему: «Так, Господи!» Затем в следующейпритче Он указал им на ответственность, которую они несутза принятие истины. «Поэтому, — сказал Он, — всякий книж-ник, наученный Царству Небесному, подобен хозяину, которыйвыносит из сокровищницы своей новое и старое».

Разумный хозяин не прячет принадлежащее ему сокровище.Он выносит его на люди для того, чтобы сообщить о немдругим. Ценность сокровища возрастает, когда им пользуются.У хозяина есть сокровище и старое, и новое. Христос учит, чтоистина, вверенная Его ученикам, должна быть сообщена миру.И по мере того, как познание истины передается другим, оновозрастает. [125]

Все кто принял евангельскую весть в свое сердце, будутстремиться провозглашать ее. Дарованная небесами любовьХриста должна найти свое выражение. Те, кто положился наХриста, непременно захотят поделиться своим опытом и по-ведают о пути, каким Святой Дух вел их. Это будет рассказо духовном голоде и жажде познания Бога и Иисуса Хри-ста, о мучительных поисках истины в Священном Писании; онеустанных молитвах и душевных терзаниях. Это будет сви-детельство о словах Христа, обращенных к ним: «Прощаютсятебе грехи твои». Для некоторых неестественно хранить по-добные переживания в тайне, и те, кто наполнен любовьюХриста, конечно же, не поступят так. Их желание поделитьсяс другими обретенным благословением будет возрастать помере постижения ими священной истины. И когда они будут

83


говорить другим о сокровищах благодати Божьей, все большеи больше этой благодати будет даваться им. Сердца их упо-добятся простому сердцу ребенка, полному покорности. Ихдуши будут страстно жаждать святости, и все больше и большесокровищ истины и благодати будет открываться им для того,чтобы передать их миру.

Великая сокровищница истины — это Слово Божье: запи-санное слово, книга природы, а также книга опыта жизни сБогом. Этой сокровищницей должны пользоваться Христовыслужители. В поисках истины они должны уповать на Бога, ане на человеческий разум, не на великих людей, чья мудростьесть безумие пред Богом. Через определенные Им Самим кана-лы Господь будет передавать знание о Себе каждому ищущемуЕго.

Если последователь Христа будет верить Его Слову и житьпо нему, для него в окружающем мире не будет никакой на-уки, которую он не будет способен правильно воспринять иоценить. Нет ничего в этом мире, что не могло бы дать емусредств сообщить другим об обретенных им истинах. Есте-ственная наука является сокровищницей знаний, из которойкаждый ученик в школе Христа может взять очень многое.[126]Когда мы созерцаем красоту природы, когда мы постигаем ееуроки, работая на земле, выращивая деревья или наблюдаячудеса земли, моря и неба, к нам приходит новое пониманиеистины. Нам открываются тайны, связанные с отношениемБога к людям, глубины Его мудрости и справедливости, прояв-ляющиеся в человеческой жизни, — и все это из той же богатойсокровищницы.

Но только в записанном Слове Божьем познание о Боге наи-более ясно открыто падшему человеку. Это — сокровищницанеисчерпаемых богатств Христа.

Слово Божье, как известно, включает Ветхий Завет и Но-вый. Каждое из них не является полным одно без другого.Сам Христос провозгласил, что истины Ветхого Завета явля-ются столь же ценными, как и истины Нового Завета. Христосбыл таким же Искупителем людей в начале мира, каким Онявляется ныне. Прежде, чем Он облек Свою Божественностьв человеческую природу и пришел в наш мир, евангельская

Новое и старое 85

весть уже была дана через Адама, Сифа, Еноса, Мафусала иНоя. Носителями послания были и Авраам в Ханаане, и Лотв Содоме, и в каждом поколении были вестники, провозгла-шавшие Его пришествие. Уклад жизни евреев, все его ритуалыбыли установлены Самим Христом. Он был основой их си-стемы жертвоприношений, великим прообразом всех их бого-служений. Кровь, проливавшаяся во время жертвоприношения,указывала на жертву Агнца Божьего. Все жертвоприношения,которые являлись по своей сути лишь образами, нашли воХристе окончательное исполнение.

Христос, явленный патриархам, символически представлен-ный в жертвоприношениях, изображенный в законе и открытыйпророками, составляет богатство Ветхого Завета. Христос, яв-ленный в Своей жизни, Своей смерти и воскресении, Христос,представленный Духом Святым, составляет сокровище НовогоЗавета. Наш Спаситель, сияние славы Отца — это Сокровище,Сокровище и старое, и новое. [127]

Жизнь Христа, Его смерть и посредническое служение,предсказанные пророками, — это то, о чем надлежало сви-детельствовать апостолам. Смирение Христа, Его чистота исвятость, Его несравненная любовь должны были стать ихглавными темами. Для того, чтобы проповедовать Евангелиево всей полноте, апостолы должны были представлять Христане только открывшегося в Своей жизни и наставлениях, но ипредсказанного пророками Ветхого Завета и символизируемогов жертвоприношениях.

Христос в Своих учениях возвращал людей к старым ис-тинам, источником которых был Он Сам. Эти истины Он про-возглашал некогда через патриархов и пророков; но теперь Онпролил на них новый свет. Насколько же новым казалось ихзначение теперь! Поток света и духовности открывался в Егообъяснениях. И Он обещал, что Святой Дух просветит учени-ков, что Слово Божье будет все более и более открываться им иони смогут представлять Его истины в сиянии новой красоты.

С тех пор, как в Едеме впервые прозвучало обетованиеискупления, жизнь, характер и посредническая работа Христапостоянно занимали умы людей. Каждый человек, которымруководил Святой Дух, представлял эти темы в свежем и новом


свете. Истины искупления могут постоянно развиваться и рас-ширяться. Хотя эти истины открыты в глубокой древности, онивечно новы и постоянно раскрывают перед пытливым умомеще большую славу и все более могущественную силу.

В каждом веке происходит новое развитие истины, так чтокаждая новая истина является Божьей вестью к людям именнотого времени. Однако при этом и старые истины не потерялисвоей значимости; новая истина не является независимой отпрежних, но представляет собой их продолжение, их раскры-тие. Лишь понимая старые истины, мы можем уяснить новые.Когда Христос решил открыть ученикам истину Своего вос-кресения, Он начал «от Моисея, из всех пророков» и «изъяснял[128]им сказанное о Нем во всем Писании» (Луки 24:27). С другойстороны, надо понимать, что прежнюю истину возвеличиваетименно свет, сияющий в новом раскрытии истины. Тот, ктоотвергает новую истину или пренебрегает ею, не обладает вдействительности и старой. Для него старая истина теряетсвою жизненную силу и превращается всего лишь в мертвуюдогму.

Немало людей верят и проповедуют только истины ВетхогоЗавета, отвергая Новый Завет. Но, отказываясь принять учениеХриста, они показывают тем самым, что в действительностине верят и тому, что говорили патриархи и пророки. «Если бывы верили Моисею, — говорит Христос, — то поверили бы иМне, потому что он писал о Мне» (Иоанна 5:46). Поэтому вих учении даже и Ветхого Завета нет реальной силы.

Такую же ошибку совершают те, кто провозглашают себяверующими в Евангелие и учат только Евангелию. Они непринимают писаний Ветхого Завета, о которых Христос сказал:«Они свидетельствуют о Мне» (Иоанна 5:39). Отвергая ВетхийЗавет, они, по сути дела, отвергают и Новый, ибо оба Заветаявляются частью неразделимого целого. Никто не может ис-тинно представить Закон Божий без Евангелия или Евангелиебез Закона. Закон — это воплощенное Евангелие, а Евангелие— это раскрытый закон. Закон — это корень, Евангелие — этоблагоухающий цветок и плод, произрастающий из этого корня.

Ветхий Завет проливает свет на Новый, а Новый освещаетВетхий Завет. И тот, и другой представляют собой откровение


славы Божьей во Христе. Оба являют истины, которые будутпостоянно открывать свои новые глубины тому, кто их ищет.

Истина, обретаемая во Христе и через Христа, неизмерима.Исследователь Писания смотрит как бы в источник, которыйпо мере того, как человек вглядывается в его глубины, углуб-ляется и расширяется. В этой жизни нам невозможно вполнепостичь тайну любви Бога, отдавшего Своего Сына во искупле-ние наших грехов. Дело, совершенное нашим Искупителем наэтой земле, является и всегда будет темой, которая никогда не [129]будет постигнута даже самым высоким воображением. Человекможет напрягать все свои умственные силы в стремлении по-стичь глубину этой тайны, но его разум окажется бессильным.Самый прилежный искатель истины увидит здесь безбрежноеморе.

Истину, какова она есть в Иисусе, можно испытать в жизни,но объяснить ее невозможно. Ее высота, широта и глубина —вне пределов нашего познания. Можно напрячь воображение,но и тогда мы сможем лишь смутно различить контуры любвинеобъяснимой, высокой, как небеса, и в то же время сошедшейна землю, чтобы запечатлеть в человечестве образ Божий.

Однако мы можем видеть Божественное сострадание. Онооткрывается смиренной, кающейся душе. Мы сможем понятьБожье сострадание в той мере, в какой будем в состоянииоценить Его жертву за нас. Исследуя Слово Божье в смирениисердца, мы откроем для себя великую истину искупления.Яркость, глубина и сила ее возрастает и будет возрастать помере того, как мы постигаем ее.

Наша жизнь должна быть связана с жизнью Христа; намнужно постоянно питаться от Него, вкушая от Того, Кто естьживой Хлеб, сошедший с небес, утоляя жажду из источникавсегда свежего, всегда дающего свои неисчерпаемые сокрови-ща. Если мы всегда будем видеть перед собою Господа, про-славляя и благодаря Его всем сердцем, мы сохраним свежестьрелигиозного опыта. Наши молитвы станут беседами с Богом,подобными беседе с другом. Он будет говорить лично с нами,открывая Свои тайны. Часто при этом нас будет охватыватьрадостное ощущение присутствия Иисуса. Наши сердца будутгореть, когда Он будет приближаться к нам, чтобы беседовать,


как с Енохом. Когда подобное действительно происходит с[130]христианином, в его жизни проявляется простота, скромность,смирение сердца, говорящие всем о том, что он общается сИисусом и учится у Него.

В тех, кто испытывает подобное, религия Христа станетживотворящим всеохватывающим жизненным принципом идеятельной духовной силой. В таком человеке всегда будетвидна свежесть, сила и радость вечной молодости. Сердце,принявшее Слово Божье, не уподобляется ни луже, котораяиспаряется, ни разбитому сосуду, из которого вытекает драго-ценная влага. Такое сердце подобно горному потоку, питаемомунеиссякающими источниками. Его прохладные, сверкающиеструи пробиваются сквозь скалы, освежая усталых, жаждущихи обремененных.

Подобные переживания дают каждому учителю истины воз-можность быть представителем Христа. Дух учения Христовапридаст силу и целеустремленность общению и молитвам.Его свидетельство о Христе не будет узким, безжизненнымсвидетельством. Служитель не будет повторять одни и те жепроповеди. Его разум будет открыт для постоянного освященияСвятым Духом.

Христос сказал: «Ядущий Мою Плоть и пиющий МоюКровь имеет жизнь вечную. . . Как послал Меня живый Отец, иЯ живу Отцом, так и ядущий Меня жить будет Мною. . . Духживотворит... слова, которые говорю Я вам, суть дух и жизнь»(Иоанна 6:54—63).

Когда мы приобщаемся к Телу и Крови Христовой, мыобнаруживаем элемент вечной жизни в этом служении. Такоеслужение уже не является данью устаревшим, примелькав-шимся идеям. Пустое и скучное проповедование прекратится.Старые истины останутся в силе, но они будут открываться вновом свете. Обнаружится новое понимание истины, котораяпредстает в очевидной для всех чистоте и силе. Те, кто удосто-[131]ился счастья участвовать в таком служении, почувствуют, еслиони восприимчивы к влиянию Святого Духа, укрепляющуюи возрождающую силу новой жизни. В них загорится огоньБожьей любви. Их восприятие будет настолько обострено, чтоони смогут почувствовать всю красоту и величие истины.


Под мудрым хозяином подразумевается настоящий учитель,в котором так нуждаются дети и молодежь. Если Слово Божьеявляется сокровищем для такого человека, он постоянно будетлюбоваться сам и показывать другим открытые им новые кра-соты истины. Когда такой учитель будет полагаться на Бога вмолитве, Дух Христа сойдет на него, и Сам Бог Духом Святымчерез него будет воздействовать на умы других. Дух наполнит [132]разум и сердце этого учителя сладостной надеждой, мужествоми ясностью библейских образов, и он сможет передать все этовверенной ему молодежи.

Источники небесного покоя и радости, открытые учителючерез изучение слов богодухновенного Писания, превратят-ся в могучую реку его влияния и благословения для всех, скем он соприкасается. Для его учеников Библия никогда нестанет утомительной книгой. При мудром наставнике Словостанет наиболее желанным. Оно станет подобным хлебу жизни,который никогда не черствеет. Его свежесть и красота будуточаровывать и привлекать к себе детей и молодежь. Подоб-но солнцу, посылающему свои лучи на землю, Божье Словопостоянно излучает свет и тепло и никогда не истощается.

Святой, просвящающий Дух Божий обнаруживается в ЕгоСлове. Свет, новый и драгоценный свет сияет с каждой стра-ницы Писания. Там открываются глубокие истины, а словаи предложения становятся такими ясными и так точно соот-ветствуют описываемому, как если бы голос Божий явственноговорил к душе.

Святой Дух с радостью обращается к молодежи, открываяперед нею сокровища и красоты Слова Божьего. Обетования,даваемые великим Учителем, захватывают чувства и воскре-шают, врачуют душу духовной силой Божественного проис-хождения. В открытом и плодотворном уме обнаруживаетсявозрастающая близость с Божественными истинами, которыевпредь будут защищать человека от искушения.

Слова истины будут приобретать еще большую значимость,и их смысл приобретет такую широту и полноту, о которыхмы даже и не подозревали. Красота и богатства Слова Божьегопреобразующе влияют на разум и характер человека. Светнебесной любви прольется в сердце как вдохновение.


Способность понимать Библию возрастает по мере ее изу-чения. Каким бы способом человек ни изучал Библию, онобнаружит бесконечную мудрость и любовь Божью.[133]

Мы еще не постигли смысл древнееврейского уклада жиз-ни. В их обычаях и обрядах сокрыты символы обширных иглубоких истин. Евангелие является ключом, открывающимтайны этих обрядов. Все скрытые там истины проясняютсячерез познание плана искупления. У нас есть возможностьосмыслить эти прекрасные темы. Мы должны понять глубокиеистины о Боге. Ангелы желают заглянуть в истины, открытыедля людей, которые с сокрушенными сердцами исследуют Сло-во Божье и молятся о даровании большей широты, высоты иглубины познания, которое лишь в Его власти.

Поскольку мы приближаемся к концу истории нашего мира,нам следует с особенным вниманием обратиться к пророче-ствам о последних днях. Последняя книга Нового Завета полнаистины, которую нам необходимо понять. Сатана ослепил ра-зум многих людей, и они под любым предлогом уклоняютсяот изучения Книги Откровение. Но Христос открывает че-рез Своего слугу Иоанна, что будет в последние дни, говоря:«Блажен читающий и слушающие слова пророчества сего исоблюдающие написанное в нем» (Откровение 1:3).

«Сия же есть жизнь вечная, — говорит Христос, — да знаютТебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою ИисусаХриста» (Иоанна 17:3). Почему же мы не осознаем истиннойценности этого знания? Почему же великие истины не сияют внаших сердцах, не звучат у нас на устах и не переполняют всенаше естество?

Даруя нам Свое слово, Бог представил нам всю истину,необходимую для нашего спасения. Тысячи людей черпаютиз этого источника жизни, но он не истощается. Тысячи взи-рают на Господа, и, взирая, изменились в тот же образ. Онизагораются, говоря о Его характере, рассказывая о том, Кемявляется для них Христос и кем являются они для Него. Ноэти исследователи Слова Божьего не истощили великих и свя-тых тем. Новые тысячи могут присоединиться к поискам и[134]исследованию тайн спасения. Когда мы размышляем о жизниХриста и характере Его миссии, лучи света все ярче сияют


для тех, кто предпринимает новые попытки осознать истину.Каждый новый поиск истины будет открывать нечто более глу-бокое и волнующее, чем то, что было добыто ранее. Эта теманеисчерпаема. Постижение воплощения Христа, Его искупи-тельной жертвы и посреднического служения будет заниматьразум человека до скончания времен, и тем не менее, глядя нанебеса с вершины бесчисленных лет, он воскликнет: «Великатайна благочестия!»

Только в вечности мы вполне поймем то, что смогли осо-знать здесь, на грешной земле, лишь очень приблизительно.Тема искупления будет занимать сердца и разумы искупленныхв течение нескончаемых веков. Они будут постигать истины,которые Христос стремился открыть Своим ученикам, не су-мевшим принять их тогда из-за отсутствия веры. Поэтому всеновые и новые стороны совершенства и славы Христа будутраскрываться бесконечно. В бесконечной череде времен вер-ный Хозяин будет выносить из Своей сокровищницы новое истарое. [135]

[136]

[137]

[138]

[139]

Глава 12. Просить, чтобы отдавать

Эта глава основана на Луки 11:1—13

Христос постоянно получал от Отца то, чем Он мог одаритьнас. «Слово же, которое вы слышите, — говорит Он, — не естьМое, но пославшего Меня Отца» (Иоанна 14:24). «Сын Чело-веческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобыпослужить» (Матфея 20:28). Он жил, думал и молился не дляСебя, но для других. Каждое утро после часов, проведенных сБогом, Он приходил вновь к людям, чтобы являть им небесныйсвет. Ежедневно Он получал новое крещение Святым Духом.В ранние часы нового дня Господь пробуждал Его, и Его духи Его уста вновь получали освящение благодатью, с тем что-бы Он нес ее другим. Он получал новые слова из небесныхчертогов, слова, которые Он мог говорить утомленным и угне-тенным. «Господь Бог дал Мне, — говорит Он, — язык мудрых,чтобы Я мог словом подкреплять изнемогающего; каждое утроОн пробуждает, пробуждает ухо Мое, чтобы Я слушал, подобноучащимся» (Исаии 50:4).[140]

Учеников Христа поражала Его способность молиться иЕго постоянное общение с Богом. Однажды, после недолгогоотсутствия их Господа, они нашли Его погруженным в молитву.Не заметив, очевидно, их появления, Он продолжал молить-ся вслух. Сердца учеников были глубоко потрясены. КогдаОн окончил молитву, они воскликнули: «Господи! научи насмолиться».

В ответ Христос повторил им Господню молитву, даннуюИм прежде в Нагорной проповеди. Затем Он повторил в притчето наставление, которое хотел дать им.

«И сказал им: положим, что кто-нибудь из вас, имея друга,придет к нему в полночь и скажет ему: „друг! дай мне взаймытри хлеба, ибо друг мой с дороги зашел ко мне, и мне нечегопредложить ему“; а тот извнутри скажет ему в ответ: „не

92

Просить, чтобы отдавать 93

беспокой меня, двери уже заперты, и дети мои со мною напостели; не могу встать и дать тебе“. Если, говорю вам, он невстанет и не даст ему по дружбе с ним, то по неотступностиего, встав, даст ему, сколько просит».

Здесь Сам Христос предстает в образе просителя, которыйобращается с просьбой для того, чтобы отдавать другим. Ондолжен достать хлеб, иначе он не сможет удовлетворить нуждууставшего запоздалого путника. И хотя сосед не хочет, чтобыего тревожили, просящий не прекращает своих просьб, так какего другу нужно помочь, и настойчивость просящего в концеконцов вознаграждается, он получает то, что просит.

Подобным образом и ученики должны были настойчивостремиться к Божьим благословениям. В случае, когда Он на-кормил множество народа, и в проповеди о хлебе с небес Хри-стос открыл ученикам их работу как Его представителей. Онидолжны были раздавать людям хлеб жизни. Тот, Кто поручилим это дело, видел и знал, как часто их вера будет подвергатьсяиспытаниям. Им предстояло попадать в неожиданные ситуациии осознавать ограниченность их человеческих возможностей. [141]К ним будут обращаться души, жаждущие хлеба жизни, а онибудут чувствовать себя бессильными и беспомощными. Имсамим необходимо будет насыщаться духовной пищей, иначеим нечем будет делиться с другими. Но от них никто не долженуходить неудовлетворенным. Христос указывает им источник,из которого они будут черпать. Человек, к которому в гостипришел друг, пусть и в неподходящее время, не отказал ему вгостеприимстве. У того человека не было ничего, что бы онмог предложить другу, но он пошел к соседу и был настой-чив в просьбе, пока тот не удовлетворил его нужду. И развеБог, пославший Своих слуг для насыщения нуждающихся,не восполнит их нужды для продолжения Своей собственнойработы?

Самолюбивый сосед в этой притче не представляет харак-тер Божий. Урок в данном случае основывается не на сравне-нии, а на противопоставлении. Эгоистичный человек удовле-творит настойчивую просьбу, чтобы только избавиться от того,кто нарушает его отдых. Бог же радуется возможности давать.Он полон сочувствия и стремится удовлетворить просьбы тех,


кто приходит к Нему с верой. Он охотно дает нам, чтобы мымогли служить другим и становиться таким образом похожимина Него.

Христос провозглашает: «Просите, и дано будет вам; ищи-те, и найдете; стучите, и отворят вам, ибо всякий просящийполучает, и ищущий находит, и стучащему отворят».

Спаситель продолжает далее: «Какой из вас отец, когдасын попросит у него хлеба, подаст ему камень? или, когдапопросит рыбы, подаст ему змею, вместо рыбы? Или, еслипопросит яйца, подаст ему скорпиона? Итак, если вы, будучизлы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более ОтецНебесный даст Духа Святого просящим у Него».

Для того чтобы укрепить нашу веру в Бога, Христос учитнас обращаться к Нему с новым именем, с именем, котороесвязано в сердце человека с самыми дорогими переживаниями[142]и воспоминаниями. Он дает нам право обращаться к бесконеч-ному Богу как к нашему Отцу. Это имя, с которым мы обра-щаемся к Нему и которым мы Его называем, является знакомнашей любви и доверия к Нему, а также залогом Его отеческоговнимания и расположения к нам. Это имя, произносимое нами,когда мы просим у Бога милости или благословения, звучитдля Него музыкой. Для того чтобы мы не считали самонадеян-ным обращение к Нему как к Отцу, Он Сам повторяет это имявновь и вновь. Он хочет, чтобы это имя и обращение стало длянас привычным и естественным.

Бог смотрит на нас как на Своих детей. Он искупил нас уэтого беспечного мира и избрал нас для того, чтобы мы ста-ли членами царской семьи, сыновьями и дочерьми НебесногоЦаря. Он призывает нас довериться Ему преданнее и сильнее,чем дитя доверяется своему земному отцу. Родители любятсвоих детей, но любовь Бога сильнее, глубже и шире, чем лю-бая человеческая любовь. Она неизмерима. Даже если земныеродители делают добро для своих детей, насколько же болеенаш Отец Небесный даст Духа Святого тем, кто просит Его смолитвой?

К наставлениям Христа о молитве следует отнестись сособым вниманием. Молитва содержит в себе Божественнуюнауку, и иллюстрация, предложенная Христом, открывает прин-


ципы, которые необходимо знать каждому. Иисус показываетздесь, каков должен быть истинный дух молитвы. Он учит насбыть настойчивыми в наших обращениях к Богу и заверяет насв Его желании услышать нашу молитву и отозваться на нее.

Наши молитвы не должны состоять лишь из просьб о соб-ственном благополучии. Мы должны просить о том, чем мысможем поделиться. Принципами нашей жизни должны статьпринципы жизни Христа. «За них Я посвящаю Себя, — говоритОн, имея в виду Своих учеников, — чтобы и они были освя-щены истиною» (Иоанна 17:19). Та же посвященность, то жесамопожертвование, то же подчинение требованиям Слова Бо-жьего, которые проявились во Христе, должны быть присущии Его слугам. Наше служение в мире не должно превратитьсяв служение себе и своему благополучию; наша цель — про- [143]славлять Бога, соединяться с Ним в деле спасения грешников.Нам нужно просить у Бога благословений для того, чтобы мымогли передать их другим. Способность воспринимать новоесохраняется лишь тогда, когда мы охотно делимся с другимитем, что получили. Мы не сможем больше обретать небес-ные сокровища, если не будем делиться ими с находящимисявокруг нас.

В притче человек, пришедший с просьбой к своему соседу,вновь и вновь получает отказ, но не оставляет своих усилий.Так и наши молитвы не всегда, казалось бы, получают немед-ленный ответ; но Христос учит, что мы не должны переставатьмолиться. Молитва предназначена не для того, чтобы изменитьБога; она служит тому, чтобы привести нас в гармонию с Бо-гом. Когда мы обращаемся к Нему с просьбой, Он, конечноже, видит, что нам необходимо заглянуть в свое сердце и рас-каяться в грехе. Поэтому Бог проводит нас через испытания ипереживания, смиряя нас, чтобы мы смогли увидеть, что же внашей душе мешает работе Святого Духа.

Существуют некоторые условия для исполнения Божьихобетований, и молитва освобождает человека от исполненияего обязанностей. «Если любите Меня, — говорит Христос, —соблюдите Мои заповеди». «Кто имеет заповеди Мои и соблю-дает их, тот любит Меня; а кто любит Меня, тот возлюбленбудет Отцом Моим; и Я возлюблю его и явлюсь ему Сам»


(Иоанна 14:15, 21). Те, кто возносят к Богу свои просьбы, тре-буя исполнения Его обетований, но при этом не выполняютопределенные условия, оскорбляют Господа. Они произносятимя Христа как авторитет для исполнения обетования, но неделают того, что показывало бы их веру во Христа и любовь кНему.

Очень многие не исполняют условий, на которых они могутбыть приняты Отцом. Нам необходимо тщательно исследоватьсвою веру, с которой мы приближаемся к Богу. Если мы непо-корны Ему, мы как бы предъявляем Господу чек к оплате, невыполнив при этом необходимых для оплаты условий. Мынапоминаем Богу о Его обетованиях и просим Его выполнитьих, но в этом случае, исполнив наши желания, Он обесславитСвое Собственное имя.[144]

Вот обещание Господа: «Если пребудете во Мне и словаМои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будетвам» (Иоанна 15:7). А Иоанн утверждает: «А что мы позналиЕго, узнаем из того, что соблюдаем Его заповеди. Кто говорит:„я познал Его“, но заповедей Его не соблюдает, тот лжец, инет в нем истины; а кто соблюдает слово Его, в том истиннолюбовь Божия совершилась» (1 Иоанна 2:3—5).

Одной из последних заповедей Христа Его ученикам была:«Любите друг друга; как Я возлюбил вас» (Иоанна 13:34).Повинуемся ли мы этому повелению или потворствуем своимгрубым, нехристианским чертам характера? Если мы как-тоогорчили или обидели других, наш долг — признать своювину и всеми силами искать примирения. Это будет важнымприготовлением к тому, чтобы предстать перед Богом с веройи просить Его благословения.

Есть и другое обстоятельство, о котором часто забываютте, кто приходит к Господу с молитвой. Всегда ли вы честныс Богом? Господь говорит через пророка Малахию: «Со днейотцов ваших вы отступили от уставов Моих и не соблюдаетеих; обратитесь ко Мне, и Я обращусь к вам, говорит ГосподьСаваоф. Вы скажете: „как нам обратиться“? Можно ли чело-веку обкрадывать Бога? А вы обкрадываете Меня. Скажете:„чем обкрадываем мы Тебя?“ Десятиною и приношениями»(Малахии 3:7, 8).


Как Податель всякого благословения Бог заявляет о своихправах на определенную часть всего, чем мы обладаем. Этачасть предназначена для поддержки проповеди Евангелия. Воз-вращая Богу часть получаемого от Него, мы проявляем темсамым нашу благодарность за Его дары. Но если мы отказы-ваем Ему в том, что по праву принадлежит Ему, как можеммы требовать от Него благословений? Если мы в земных делахнастолько ненадежны, как же можем мы ожидать, что Он дове-рит нам дела небесные? Может быть, здесь кроется причинатого, что многие молитвы наши остаются без ответа.

Но Господь в Своем великом милосердии готов прощатьнас, и Он говорит: «Принесите все десятины в дом хранилища, [145]чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня...не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли навас благословения до избытка? Я для вас запрещу пожирающимистреблять у вас плоды земные, и виноградная лоза на поле увас не лишится плодов своих... И блаженными называть будутвас все народы, потому что вы будете землею вожделенною,говорит Господь Саваоф» (Малахии 3:10—12).

Это же относится и ко всем другим требованиям Бога. ВсеЕго дары обещаны нам на условии послушания. У Бога небесаполны благословений для тех, кто сотрудничает с Ним. Все,кто повинуется Ему, могут просить и с уверенностью ожидатьисполнения Его обещаний.

Однако при этом мы должны обнаруживать твердое, непо-колебимое доверие к Богу. Часто Он не спешит отвечать нам,чтобы испытать нашу веру или убедиться в искренности на-шего желания. Вознося к Нему просьбу в соответствии с ЕгоСловом, мы должны верить Его обещанию и быть неотступ-ными в своих молениях, проявляя решительность, которуюневозможно отвергнуть.

Бог не говорит: «Попросите однажды, и дано будет вам».Он поощряет нас просить неустанно. Будьте настойчивы вмолитвах. Неустанные просьбы приводят просящего к болееискреннему и глубокому отношению, и его желание обрестичто-либо возрастает. Христос сказал Марфе у могилы Лазаря:«Если будешь веровать, увидишь славу Божию» (Иоанна 11:40).


Многие же не обладают живой верой. Вот почему они ине видят стольких проявлений силы Божьей. Неверие являетсяпричиной их слабости. Они больше верят в свои силы, чем вдела Божьи, совершаемые для них. Они берут все дела в своируки. Они строят планы и проекты, но мало молятся и проявля-ют мало настоящего доверия Богу. Они даже думают, что у нихесть вера, но их вера только лишь минутное побуждение. Не[146]сознавая своих собственных нужд, не ощущая Божьего жела-ния удовлетворить их, такие люди не проявляют настойчивостии усердия в своих просьбах, обращенных к Богу.

Наши молитвы должны быть такими же горячими и упор-ными, как и просьба друга, испытывавшего нужду и просив-шего дать ему хлеба в полночь. Чем искреннее и усерднеемы будем просить, тем теснее станет наше духовное едине-ние с Христом. В результате мы будем получать все большеблагословений, поскольку наша вера будет возрастать.

Наше дело — молиться и верить. Бодрствуйте в молитве.Бодрствуйте и сотрудничайте с Богом, Который слышит мо-литвы. Все время помните, что «мы соработники у Бога» (1Коринфянам 3:9). Пусть ваши дела и слова согласуются с ва-шими молитвами. Это испытание докажет, искренна ли вашавера или же молитвы ваши были лишь формой.

При встрече с препятствиями и трудностями не полагайтесьна помощь людей. Доверьтесь Богу. Когда мы обращаемся сосвоими проблемами к другим, мы сами становимся толькослабее, и уж, конечно, не придаем сил своим ближним. Этиммы лишь возлагаем на них бремя наших духовных немощей,которого они не могут облегчить. Мы пытаемся обрести силыу заблуждающегося смертного человека, в то время как их могбы дать неошибающийся бесконечный Бог.

Не стоит в поисках мудрости отправляться на край земли,поскольку Бог рядом. Успех вам обеспечат не ваши способно-сти. Все это может сделать для вас Господь. Следует меньшеполагаться на то, что может сам человек, и больше уповатьна то, что Бог может сделать для каждой верующей души. Онжаждет, чтобы вы пришли к Нему с верой, чтобы вы ожидаливеликого от Него. Он желает дать вам понимание не только вдуховных вопросах, но и в земных делах. Он может расширить


ваш интелект. Он может дать вам чувство такта и мастерство.Приложите ваши способности к работе, просите мудрости уБога, и дано будет вам.

Примите слово Христа как гарантию. Разве Он не призы-вает вас прийти к Нему? Никогда не впадайте в отчаяние и [147]не говорите о безнадежности своего положения. Поступая так,вы многое теряете. Страх перед внешними обстоятельствамии жалобы на трудности и приближающиеся беды свидетель-ствуют о том, что ваша вера ослабела, пошатнулась. Говоритеи действуйте так, как будто ваша вера непоколебима. Для Гос-пода все возможно; Он — Властелин мира. С верою смотрите внебеса. Обратитесь к Тому, у Кого есть свет, сила и могуще-ство.

В подлинной вере есть оптимизм, стойкость принципов ицелеустремленность, над которыми не властны ни время, нииспытания. «Утомляются и юноши и ослабевают, и молодыелюди падают, а надеющиеся на Господа обновятся в силе:поднимут крылья, как орлы, потекут — и не устанут, пойдут —и не утомятся» (Исаии 40:30, 31).

Многие хотели бы помогать другим, но они чувствуют,что не обладают духовной силой и светом, которым могли быподелиться. Пусть они обратятся со своими просьбами к пре-столу благодати, прося ниспослания Духа Святого. Бог веренкаждому Своему обещанию. С Библией в руках обратитесь кНему и скажите: «Господи, я сделал, как Ты сказал. А теперьобращаюсь к Тебе согласно Твоему обещанию: „Просите, идано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам“».

Мы должны молиться не только во имя Христа, но и повдохновению Святого Духа. Именно это означает то, что Дух«ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными» (Римля-нам 8:26). На такую молитву Бог с радостью ответит. Когдамы возносим молитву во имя Христа искренне и горячо, тогдасама страстность молитвы является залогом и обещанием отБога, что Он ответит на нашу молитву, сделав «несравнен-но больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем»(Ефесянам 3:20).

Христос сказал: «Все, чего ни будете просить в молитве,верьте, что получите, — и будет вам» (Марка 11:24). «И если [148]


чего попросите у Отца во имя Мое, то сделаю, да прославитсяОтец в Сыне» (Иоанна 14:13). И возлюбленный Иоанн, повдохновению Святого Духа, говорит с великой уверенностью иясностью: «Когда просим чего по воле Его, Он слушает нас.А когда мы знаем, что Он слушает нас во всем, чего бы мыни просили, — знаем и то, что получаем просимое от Него» (1Иоанна 5:14, 15). Так возносите же ваши просьбы к Отцу воимя Иисуса. Бог чтит это Имя и услышит вас.

Радуга, окружающая Божий престол, является гарантиейтого, что Бог верен и что в Нем нет изменения, ни тени переме-ны. Мы согрешили перед Ним и недостойны Его благоволения,и тем не менее Он Сам вложил в наши уста чудеснейшиеслова мольбы: «Не отрини нас ради имени Твоего; не унижайпрестола славы Твоей: вспомни, не разрушай завета Твоего снами» (Иеремии 14:21). Когда мы приходим к Нему, признаваясвою недостойность и исповедуя грех, Он Сам дает обещаниевнять нашей мольбе. Сама слава Его престола покоится наисполнении для нас Его слова.

Подобно Аарону, символизировавшему Христа, наш Спа-ситель несет в Своем сердце имена всех Своих людей восвятилище. Наш великий Первосвященник помнит все слова,которыми Он поощрял нас к доверию. Он вечно помнит Свойзавет с нами.

Каждый, кто стремится к Нему, обретет Его. Для каждого,кто стучится, дверь будет открыта. Никто не услышит: «Небеспокой Меня, двери уже заперты, Я не хочу открывать их».Никому не будет сказано: «Я не могу помочь тебе». Просящиев полночь хлебов, чтобы накормить голодные души, получатпросимое.

В притче просящий хлеба для путника получает столько,сколько ему нужно. Какою же мерою Бог даст нам то, чеммы сможем поделиться с другими? В Писании сказано: «По[149]мере дара Христова» (Ефесянам 4:7). Ангелы пристально на-блюдают, как человек относится к своим ближним. Когда онивидят, что кто-то по-христиански сочувствует оступающему-ся, они приводят ему на память те слова ободрения, которыев его устах окажутся хлебом жизни для этой души. Такимобразом, Бог «восполнит всякую нужду вашу, по богатству


Своему в славе, Христом Иисусом» (Филиппийцам 4:19). Вашесвидетельство, исполненное искренности и правдивости, Оннаполнит силой. Слово Господа, произнесенное вами, станетистинным и праведным.

Конечно, вашим личным усилиям, направленным на спа-сение ближних, должны предшествовать усердные молитвы вуединении. Наука спасения душ предполагает обретение боль-шой мудрости. Прежде чем идти к людям, придите к Иисусу.Подготовка к служению людям свершается у престола небес-ной благодати.

Пусть ваше сердце будет захвачено стремлением к Богу, кживому Богу. Жизнь Христа показывает нам, как много можетсвершить человек, будучи причастником Божеского естества.Все, что Христос получил от Бога, можем обрести и мы. Азначит, просите и получите. С настойчивой верой Иакова, снепреклонной стойкостью Илии просите всего, что Бог обещалнам.

Пусть вашим разумом овладеют великие замыслы Бога.Пусть ваша жизнь свяжется невидимыми нитями с жизньюИисуса. Тот, Кто приказал свету озарить тьму, желает сиятьв вашем сердце, чтобы дарить свет познания славы Божьей влице Иисуса Христа. Святой Дух откроет вам Божественныетайны, обратив их в живую силу, которая будет обитать впокорном сердце. Христос приведет вас к порогу Бесконечного.И вы сможете увидеть славу, сокрытую за завесой, и открыватьлюдям полноту Того, Кто всегда жив, чтобы ходатайствоватьза нас. [150]

Глава 13. Двое молящихся


«Некоторым, которые уверены были о себе, что они правед-ны, и уничижали других», Христос рассказал притчу о фарисееи мытаре. Фарисей приходит в храм помолиться, но не потому,что чувствует себя грешником, нуждающимся в прощении,а потому, что считает себя праведным и надеется получитьодобрение. Молитву он ставит себе в заслугу, которая, как онполагает, возвысит его в глазах Бога. В то же самое время онстремится произвести впечатление на людей своей набожно-стью. Он надеется заслужить одобрение как от Бога, так и отокружающих. Его служение Богу продиктовано корыстнымиинтересами.

Он полон самовосхваления. Оно звучит в его молитве,сквозит в его походке, написано на его лице. Отдалившисьот других, как бы говоря: «Не подходи ко мне, потому что ясвят для тебя» (Исаии 65:5), он стоит и молится «сам в себе».Совершенно довольный собой, он считает, что и Бог, и людиотносятся к нему так же.

«Боже! Благодарю Тебя, — говорит он, — что я не таков, какпрочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этотмытарь». Он измеряет себя не Божьей святостью, а сравнивает[151]себя с другими людьми. Разум его обращен не к Божественнымкачествам, а к человеческим. Отсюда его самодовольство.

Он продолжает перечислять свои добрые дела: «Пощусь двараза в неделю, даю десятую часть из всего, что приобретаю».Но религия этого фарисея не затрагивает его душу. Он не стре-мится обрести качества Божественного характера, получитьсердце, наполненное любовью и милосердием. Он ограничи-вается религией, затрагивающей лишь внешнюю сторону егожизни. Его праведность — не более чем самоправедность, она —

102

Двое молящихся 103

плод его собственных усилий, и измеряется она человеческимимерками.

Тот, кто сам считает себя праведным, будет презирать дру-гих. Самоутверждаясь, фарисей и других судит в сравнениис собой. Свою праведность он оценивает, сравнивая ее с пра-ведностью других, и потому чем хуже окружающие, тем болееправедным он представляется самому себе. Его самоправед-ность склоняет его к осуждению других людей. Прочих людейон обвиняет как нарушителей Божьего Закона. В нем тем са-мым проявляется дух самого сатаны, обвинителя собратьев.С таким духом он не может войти в общение с Богом. Онвозвращается в дом свой после молитвы, так и не обретя Бо-жественного благословения.

Мытарь же пришел в храм вместе с другими молящимися,но вскоре встал в отдалении от них, осознавая себя недостой-ным соединиться с ними в их религиозном рвении. Стоя вдалиот них, он «не смел даже поднять глаз на небо», но ударял себяв грудь, горько страдая и испытывая отвращение к самому себе.Он чувствовал себя преступником перед Богом, греховным инечистым. Он не мог ожидать даже жалости от окружающих,поскольку они смотрели на него с презрением. Он знал, что емунет оправдания, и в совершенном отчаянии восклицал: «Боже!будь милостив ко мне, грешнику!» Он не сравнивал себя сдругими. Охваченный чувством вины, он стоял как бы один [152]на один с Богом. Единственным желанием его было прощениеи обретение мира, его единственной мольбой была просьба омилости Бога. И он получил благословение. «Сказываю вам,— сказал Христос, — что сей пошел оправданным в дом свойболее, нежели тот».

Фарисей и мытарь представляют собой две разные груп-пы людей, приходящих на поклонение к Богу. Они сроднитем двум младенцам, которые первыми были рождены в этоммире. Каин считал себя праведным и пришел к Богу лишь сприношениями благодарения. Он не раскаивался во грехе ине признавал своей нужды в Божьем милосердии. Авель жепринес кровную жертву, указывавшую на будущего Агнца Бо-жьего. Он пришел как грешник, считавший себя потеряннымдля Бога; единственной его надеждой была безграничная Бо-


жья любовь. Господь благоволил к его жертве, но Каина с егожертвой Он не принял. Понимание своей нужды, осознаниесвоей нищеты и греховности является самым первым условиемпринятия нас Богом. «Блаженны нищие духом, ибо их естьЦарство Небесное» (Матфея 5:3).

Для каждого из этих двух типов молящихся, представлен-ных фарисеем и мытарем, есть свой урок в истории апостолаПетра. В начале своего апостольства Петр считал себя силь-ным. Как и фарисей, в своих глазах он был «не таков, какпрочие». Когда Христос накануне предательства Иуды преду-преждал Своих учеников: «Все вы соблазнитесь о Мне в этуночь», Петр с уверенностью заявил: «Если и все соблазнятся,но не я» (Марка 14:27, 29). Петр не подозревал об опасности.Самоуверенность подвела его. Он считал, что он в силах про-тивостоять искушению; но вот спустя короткое время, всегочерез несколько часов, пришло суровое испытание, и он клялсяи божился, отрекаясь от своего Господа.

Когда пение петуха напомнило ему о словах Христа, Петр,потрясенный тем, что сделал, повернулся и посмотрел на свое-го Господа. В этот момент и Христос взглянул на Петра, и под[153]

[154] этим печальным взглядом, в котором были и любовь, и состра-дание, Петр понял самого себя. Он вышел и горько заплакал.Взгляд Христа сокрушил его сердце. Для Петра наступил ре-шительный момент, и он горько раскаялся в своем грехе. Всвоем сокрушении и раскаянии он был подобен тому мытарю,и так же, как мытарь, он обрел милосердие Господа. ВзглядХриста заверил его в прощении.

С этого момента самоуверенность покинула его. Никогдаболее не произносил он горделивых слов.

После Своего воскресения Христос трижды испытывалПетра. «Симон Ионин! — говорил Он, — любишь ли ты Менябольше, нежели они?» Петр уже не возвышал себя над своимисобратьями. Он воззвал к Тому, Кто мог читать в его сердце.«Господи! — сказал он, — Ты все знаешь; Ты знаешь, что ялюблю Тебя» (Иоанна 21:15, 17).

Тогда ему была поручена ответственная миссия, дело болеезначительное и более тонкое, чем прежние дела. Христос по-велел ему пасти Своих овец и агнцев. Поручив Петру заботу


о душах тех, за кого Спаситель отдал Свою жизнь, Христосдает ему самое сильное подтверждение Своей уверенности вего окончательном восстановлении. Некогда горделивый, само-уверенный и горячий, ученик стал смиренным и кающимся. Сэтих пор он последовал за своим Господом в самоотречениии самопожертвовании. Он стал сопричастником Христовыхстраданий; и когда Христос воссядет на престоле Своей славы,Петр разделит и Его славу.

Порок, который привел к падению Петра и который пре-пятствовал живому общению фарисея с Богом, и поныне раз-рушает души многих. Нет ничего столь чуждого Богу и стольопасного для души человека, как гордость и самоуверенность.Из всех грехов этот — самый безнадежный и неизлечимый. [155]

Отступничество Петра не было мгновенным, оно было по-степенным. Самоуверенность привела его к убеждению, чтоон уже спасен, и шаг за шагом влекла его все ниже, пока онне отрекся от своего Учителя. Мы никогда не можем бытьвполне уверенными в себе и полагать, будучи еще здесь, наземле, а не на небесах, что мы защищены от искушения. Тем,кто принял Спасителя, каким бы искренним ни было их об-ращение, никогда не следует говорить или чувствовать, чтоони уже спасены. Это вводит в заблуждение. Дорожить своейверой и лелеять надежду на спасение должен каждый, но дажекогда мы предаем себя Христу и знаем, что Он принимает нас,мы не избавлены от искушения. Слово Божье учит: «Многиеочистятся, убелятся и переплавлены будут в искушении» (Да-ниила 12:10). Только тот, кто перенесет испытание, «получитвенец жизни» (Иакова 1:12).

Тот, кто принимает Христа и в своей новообретенной уве-ренности говорит, что он спасен, находится в опасности упо-вания на самого себя. Таковые забывают о своей собственнойслабости и постоянной нужде в Божественной силе. Они неподготовлены к встрече с уловками сатаны, и потому, когдаприходит искушение, подобно Петру, падают в глубины греха.Нам дано предостережение: «Кто думает, что он стоит, бере-гись, чтобы не упасть» (1 Коринфянам 10:12). Единственнаягарантия нашей безопасности — это постоянное недоверие себеи зависимость от Христа.


Петру необходимо было осознать недостатки своего харак-тера и понять, что он нуждается в силе и благодати Христа.Господь не мог уберечь его от испытания, но Он мог бы спастиего от поражения. Если бы Петр захотел внять предупрежде-нию Христа, он бодрствовал бы в молитве. Он ходил бы встрахе и трепете, опасаясь споткнуться, и получил бы Боже-ственную помощь, так что сатана не мог бы одержать победынад ним.

Падение Петра было обусловлено его самоуверенностью, илишь благодаря покаянию и смирению он вновь смог обреститвердость. Опыт Петра может ободрить каждого кающегосягрешника. Хотя Петр и совершил ужасный грех, он все же[156]не был оставлен. В его душе запечатлелись слова Христа: «Ямолился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя» (Луки 22:32). Вгорьких муках угрызения совести эта молитва Христа и памятьо Его взгляде любви и сожаления дали Петру надежду. Христоспо воскресении Своем вспомнил о Петре и сказал через ангелаженщинам: «Идите, скажите ученикам Его и Петру, что Онпредваряет вас в Галилее; там Его увидите» (Марка 16:7). Рас-каяние Петра было принято, грех его был прощен Спасителем.

Сострадание, проявленное к Петру, чтобы спасти его, обра-щено сегодня к каждой душе, которой не удалось устоять поднатиском искушения. Это особый прием сатаны: ввести чело-века в грех и затем оставить его, беспомощного и дрожащего,боящегося просить о прощении. Но почему же мы должныбояться, когда Бог сказал: «Разве прибегнет к защите Моей изаключит мир со Мною? тогда пусть заключит мир со Мною»(Исаии 27:5). Все было сделано, чтобы укрепить нас. Все былопредложено нам, чтобы ободрить нас на пути ко Христу.

Христос отдал Свое сокрушенное тело, чтобы выкупитьнаследие Божье, чтобы дать человеку еще одну возможность.«Посему и может всегда спасать приходящих чрез Него кБогу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них» (Ев-реям 7:25). Своей безупречной жизнью, Своим повиновением,Своей смертью на Голгофском кресте Христос ходатайствуето потерянном человечестве. Теперь наш Спаситель ходатай-ствует за нас не просто как проситель, но как Победитель,заявляющий о своей победе. Его жертва совершенна. Став


нашим Ходатаем, Он исполняет взятое на Себя дело, держаперед Богом кадильницу, содержащую Его собственные досто-инства безукоризненной чистоты и молитвы, исповедания иблагодарения Его народа. Объятый благоуханием Его праведно-сти, фимиам из этой чаши восходит к Богу дивным ароматом.Это приношение в высшей степени угодно Богу, и прощениепокрывает все прегрешения. [157]

Христос Сам стал нашим Заместителем и Поручителем, иОн не оставляет никого. Тот, Кто не мог оставить в одиноче-стве ни одного человека, обреченного на вечную смерть, Ктоотдал Себя за людей, всегда будет смотреть с жалостью и со-страданием на каждую душу, осознавшую, что ей не спастисьсамой.

Ни на одного человека, приходящего к Нему с мольбой,Он не может смотреть равнодушно, Он всякому поможет под-няться. Тот, Кто Своей искупительной жертвой дал человекубесконечный запас моральных сил, не перестанет использоватьэти силы для нас. Мы должны нести наши грехи и печали кЕго ногам; ибо Он любит нас. Каждый Его взгляд и каждоеЕго слово располагает нас к доверию. Он сформирует нашхарактер в согласии со Своей волей.

Никаких сатанинских сил не хватит для победы над един-ственной душой, которая с простым доверием полностью пола-гается на Христа. «Он дает утомленному силу, и изнемогшемударует крепость» (Исаии 40:29). [158]

«Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и пра-веден, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправ-ды». Господь говорит: «Признай только вину твою: ибо тыотступила от Господа Бога твоего». «И окроплю вас чистоюводою, и вы очиститесь от всех скверн ваших, и от всех идоловваших очищу вас» (1 Иоанна 1:9; Иеремии 3:13; Иезекии-ля 36:25).

Но прежде чем мы сможем получить прощение и обре-сти покой, мы должны познать себя и прийти к искреннемураскаянию. У того фарисея не было осознания своей грехов-ности. Святой Дух не мог поэтому совершать свою работу вего сердце. Душа его была заключена в броню собственнойправедности, которую не могли пробить даже стрелы Бога,


заостренные и направляемые руками ангелов. Христос можетспасти лишь того, кто сам осознает себя грешником. Он при-шел «исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленнымосвобождение, слепым прозрение, отпустить измученных насвободу» (Луки 4:18). Но «не здоровые имеют нужду во враче,но больные» (Луки 5:31). Нам нужно узнать наше истинноесостояние, иначе мы не почувствуем потребности в помощиХриста. Следует осознавать грозящую нам опасность, иначемы не станем искать убежища. Нам стоит ощутить боль своихран, иначе мы не захотим исцеления.

Господь говорит: «Ибо ты говоришь: „я богат, разбогатели ни в чем не имею нужды“; а не знаешь, что ты несчастен,и жалок, и нищ, и слеп, и наг. Советую тебе купить у Менязолото, огнем очищенное, чтобы тебе обогатиться, и белуюодежду, чтобы одеться и чтобы не видна была срамота наго-ты твоей, и глазною мазью помажь глаза твои, чтобы видеть»(Откровение 3:17, 18). Золото, огнем очищенное, — это ве-ра, действующая любовью. Только она может привести нас всогласие с Богом. Мы можем быть очень активными и дея-тельными, можем много работать, но без любви, такой любви,какая пребывает в сердце Христа, мы никогда не сможем войтив небесную семью.[159]

Никто не может осознать своих пороков сам. «Лукаво серд-це человеческое более всего и крайне испорчено; кто узнаетего?» (Иеремии 17:9). Уста могут говорить о бедности души, носердце при этом может не осознавать этого. Признаваясь Богув духовной немощи, сердце может раздуваться от гордости засвою собственную скромность и высокую праведность. Естьлишь один путь и способ познания самого себя: мы должнывзирать на Христа. Именно незнание Бога делает человекастоль праведным в своих глазах. Когда же нам откроется Егочистота и совершенство, мы увидим нашу собственную сла-бость, нищету и пороки такими, какие они есть в действи-тельности. Мы увидим себя в облачении своей праведности,потерянными и лишенными надежды, как и всякий другойгрешник. Мы увидим, что если мы и будем когда-либо спасе-ны, то это произойдет не через наши собственные достоинства,но благодаря безграничной благодати Божьей.


Молитва мытаря была услышана потому, что в ней бы-ла выражена зависимость от Господа и готовность целикомположиться на Его всемогущество. В себе мытарь не видитничего, кроме позора. И так же должен смотреть на себя каж-дый, стремящийся к Богу. С верой — верой, которая отвергаетвсякую самоуверенность, — нуждающийся должен положитьсяна бесконечную силу Божью.

Никакие внешние обряды не могут заменить простой верыи полного отречения от своего «я». Но никто не может осво-бодиться от своего «я». Мы лишь можем позволить Христусовершить эту работу. Душа ваша должна восклицать: «Госпо-ди, возьми мое сердце, поскольку я сам не в состоянии отдатьего Тебе. Оно принадлежит Тебе по праву. Очисти его, ибоя сам не могу сохранить его чистым для Тебя. Спаси менявопреки стремлениям моего „я“, слабого, утратившего Твойобраз. Воссоздай меня и обнови, возвысь меня до чистых и свя-тых высот небесных, где щедрый поток Твоей любви сможетомывать мою душу».

Подобное самоотречение должно совершаться не только вначале нашей христианской жизни. Мы должны обновлятьсяс каждым новым шагом на пути к небесам. Все наши добрые [160]дела зависят от силы, находящейся вне нас. Отсюда — необ-ходимость в постоянном обращении нашего сердца к Богу, впостоянном искреннем и горячем исповедании наших грехови в смирении нашей души перед Ним. Благодаря лишь посто-янному самоотречению и зависимости от Христа мы можемжить в безопасности.

Чем ближе мы подходим к Иисусу и чем яснее мы видимчистоту Его характера, тем отчетливее мы понимаем пороч-ность греха и тем менее мы будем желать возвысить самихсебя. Те, кого Небо признает святыми, менее всех склонныгордиться своими добродетелями. Апостол Петр стал вернымслужителем Христа, он в высшей степени был отмечен Боже-ственным светом и силой, он активно участвовал в основаниицеркви Христовой; но Петр никогда не забывал своего страш-ного падения; его грех был прощен, но он хорошо понимал,что ту слабость его характера, которая привела его к падению,


можно окончательно одолеть лишь благодатью Христа. В себеон не находил ничего, чем можно было бы гордиться.

Никто из апостолов или пророков никогда не заявлял освоей безгрешности. Люди, пребывавшие ближе всего к Богу,готовые скорей пожертвовать самой своей жизнью, чем созна-тельно совершить неверный поступок, те, кого Бог отметилБожественным светом и силой, сознавали греховность своейсобственной природы. Они не доверяли своей плоти, не заявля-ли о своей праведности, но всецело полагались на праведностьХриста. Так будут поступать все, взирающие на Христа.

С каждым новым шагом в нашем христианском опыте нашепокаяние будет все более углубляться. Именно к тем, когоГосподь простил, к тем, кого Он признал Своим народом,обращены Его слова: «Тогда вспомните о злых путях ваших[161]и недобрых делах ваших и почувствуете отвращение к самимсебе» (Иезекииля 36:31). И вновь Он говорит: «Я восстановлюсоюз Мой с тобою, и узнаешь, что Я — Господь, для того,чтобы ты помнила и стыдилась, и чтобы вперед нельзя былотебе и рта открыть от стыда, когда Я прощу тебе все, чтоты делала, говорит Господь Бог» (Иезекииля 16:62, 63). Тогданаши уста не откроются для самопрославления. Мы будемзнать, что наша крепость — в одном лишь Христе. Нашимсобственным станет тогда признание апостола: «Знаю, что неживет во мне, то есть в плоти моей, доброе» (Римлянам 7:18).«Я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашегоИисуса Христа, которым для меня мир распят, и я для мира»(Галатам 6:14).

В согласии с этим опытом звучит повеление: «Со страхоми трепетом совершайте свое спасение, потому что Бог произ-водит в вас и хотение и действие по Своему благоволению»(Филиппийцам 2:12, 13). Бог не хочет, чтобы мы боялись, чтоОн не исполнит Своих обещаний, что Его терпение может ис-тощиться или что Его сострадание может исчерпаться. Боятьсяследует того, что ваша воля войдет в противоречие с волейХриста, что ваши наследственные или приобретенные чертыи свойства характера начнут управлять вашей жизнью. «Богпроизводит в вас и хотение и действие по Своему благово-лению». Опасайтесь, чтобы ваше собственное «я» не встало


между вашей душой и великим Господом, производящим Своюработу в вас. Бойтесь, чтобы ваша воля не извратила ту выс-шую цель, которую Бог желает осуществить через вас. Бойтесьполагаться на свои собственные силы, опасайтесь убрать своюруку из руки Христа и пытаться пройти жизненный путь безЕго постоянного присутствия.

Мы должны избегать всего, что может способствовать гор-дости и самонадеянности. Поэтому нам следует остерегатьсявосхвалений и лести как в свой адрес, так и в адрес других.Лесть — это прием сатаны. Он прибегает к лести наряду с об-винениями и осуждениями. Так он стремится разрушить душу. [162]Тех, кто восхваляет других, сатана использует как свои орудия.Служителям Христа следует отводить от себя каждое слововосхваления в свой адрес. Не позволяйте возноситься вашему«я». Лишь Христос достоин возвышения. «Ему, возлюбившемунас и омывшему нас от грехов наших Кровию Своею», да будетслава и хвала, восходящая от каждого сердца; к Нему да будутобращены все взоры (Откровение 1:5).

Жизнь, в которой есть место страху Господню, не будетжизнью печальной и мрачной. Именно отсутствие Христа на-кладывает печать уныния на лицо человека, а жизнь его пре-вращает в горестное скитание. Те, кто полон самолюбованияи себялюбия, не ощущают потребности в живом, личном еди-нении с Христом. Сердце, которое не упало на Скалу и неразбилось, гордится своей целостью. Люди нередко ищут та-кую религию, которая укрепила бы чувство их собственногодостоинства. Они склонны выбирать пути достаточно широ-кие, чтобы не было тесно их достоинствам. Их самолюбие,их жажда популярности и любовь к похвале не оставляютместа для Спасителя в их сердцах, но без Него их удел — пе-чаль и уныние. Христос же, пребывающий в душе человека, —это неиссякаемый источник радости. Для каждого, обретшегоХриста, сама тональность Божьего слова является радостью.

«Ибо так говорит Высокий и Превознесенный, вечно Жи-вущий, — Святой имя Его: Я живу на высоте небес и во святи-лище, и также с сокрушенными и смиренными духом, чтобыоживлять дух смиренных и оживлять сердца сокрушенных»(Исаии 57:15).


Моисей спрятался в ущелье между скал, когда он увиделславу Божью. Так же и мы, лишь будучи укрытыми в расселинеСкалы, когда Христос покроет нас Своей Ссобственной прон-зенной рукой, мы услышим то, что Господь говорит Своимслугам. Нам, как и Моисею, Бог явит Себя как «Бог человеко-любивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивыйи истинный, сохраняющий милость в тысячи родов, прощаю-щий вину и преступление и грех» (Исход 34:6, 7).

Дело искупления ведет к тому, что человеку трудно дажепредставить. «Не видел того глаз, не слышало ухо, и не при-[163]ходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящимЕго» (1 Коринфянам 2:9). Грешник, привлеченный силою Хри-ста, приближаясь к вознесенному кресту и распиная свое «я»,становится новым творением. Ему дается новое сердце. Онстановится новым творением в Иисусе Христе. Для святостине требуется ничего более. Бог Сам является «праведным иоправдывающим верующего в Иисуса» (Римлянам 3:26). «Акого Он... оправдал... тех и прославил» (Римлянам 8:30). Стольже огромными, как и пережитый позор и падение через грех, идаже несравненно большими будут слава и возвышение черезискупительную любовь. Людям, стремящимся соответствоватьБожественному образу, уготовано небесное сокровище — пре-имущество силы, которая поставит их выше самих ангелов, неиспытавших падения.

«Так говорит Господь, Искупитель Израиля, Святой Его,презираемому всеми, поносимому народом... цари увидят ивстанут; князья поклонятся ради Господа, Который верен, радиСвятого Израилева, Который избрал Тебя» (Исаии 49:7).

«Ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, аунижающий себя возвысится» (Луки 14:11).[164]

Глава 14. Бог ли не защитит избранных своих


Христос говорил о времени, которое наступит непосред-ственно перед Его Вторым пришествием, и о гонениях, черезкоторые предстоит пройти Его последователям. Указывая имен-но на это время, Он рассказывает притчу «о том, что должновсегда молиться и не унывать».

«В одном городе, — говорит Он, — был судья, которыйБога не боялся и людей не стыдился. В том же городе былаодна вдова, и она, приходя к нему, говорила: „защити меняот соперника моего“. Но он долгое время не хотел. А послесказал сам в себе: „хотя я и Бога не боюсь и людей не стыжусь,но, как эта вдова не дает мне покоя, защищу ее, чтобы она неприходила больше докучать мне“. И сказал Господь: слышите,что говорит судья неправедный? Бог ли не защитит избранныхСвоих, вопиющих к Нему день и ночь, хотя и медлит защищатьих? Сказываю вам, что подаст им защиту вскоре».

У судьи, представленного в этой притче, нет ни уважения ксправедливости, ни сострадания к угнетаемым. Вдове, искав- [165]шей у него защиты, он постоянно отказывал. Вновь и вновьона приходила к нему, а он с презрением выгонял ее. Судьязнал, что правда на ее стороне и что ему следовало помочь ейсразу, но не хотел. Он хотел показать свою власть и силу, еебесконечные мольбы и прошения тешили его тщеславие. Ноона не падала духом и не теряла мужества, несмотря на его рав-нодушие и жестокосердие, она приходила со своей просьбойдо тех пор, пока судье не пришлось заняться ее делом. «Хотя яи Бога не боюсь и людей не стыжусь, — сказал он, — но как этавдова не дает мне покоя, защищу ее, чтобы она не приходилабольше докучать мне». Чтобы спасти свою репутацию, чтобыизбежать изобличения в пристрастности, неправедности егосуда, он защитил настойчивую женщину.

113


«И сказал Господь: слышите, что говорит судья неправед-ный? Бог ли не защитит избранных Своих, вопиющих к Немудень и ночь, хотя и медлит защищать их? Сказываю вам, чтоподаст им защиту вскоре». Христос здесь показывает резкийконтраст между неправедным судьей и Богом. Судья пошелнавстречу просьбе вдовы, руководствуясь исключительно сво-ими интересами, желая избавиться от ее настойчивости. Онне испытывал к ней ни жалости, ни сострадания; ее несчастьяничего не значили для него. Насколько же отличается от этогоотношение Бога к тем, кто ищет Его. Просьбы нуждающихся иобремененных принимаются Им с бесконечным состраданием.

Женщина, искавшая в суде справедливости, потеряла мужа.Бедная и одинокая, она уже не могла вернуть себе прежний до-статок. Так и человек вследствие греха потерял связь с Богом,и каких бы то ни было средств к спасению у него самого нет.Но во Христе мы вновь обретаем близость к Отцу. ИзбранныеБогом дороги Его сердцу. Это те, которых Он призвал из тьмыв чудный Свой свет, чтобы воздать Ему славу и сиять, каксветильники среди тьмы мира. Неправедный судья не проявлял[166]какого-то особого интереса, чтобы защитить вдову, настойчи-во обращавшуюся к нему, и только чтобы избавиться от еедокучных просьб, он внял ее мольбам и в конце концов защи-тил ее от соперника. Бог же любит Своих детей бесконечнойлюбовью. Самое дорогое для Бога на земле — Его церковь.

«Ибо часть Господа народ Его, Иаков наследственный уделЕго. Он нашел его в пустыне, в степи печальной и дикой;ограждал его, смотрел за ним, хранил его, как зеницу окаСвоего» (Второзаконие 32:9, 10). «Ибо так говорит ГосподьСаваоф: для славы Он послал Меня к народам, грабившим вас,ибо касающийся вас касается зеницы ока Его» (Захарии 2:8).

Просьба вдовы — «защити меня от соперника» — представ-ляет в данной притче молитвы детей Божьих. Сатана являетсяих великим соперником. Он — тот «клеветник братий наших»,который хулит и обвиняет их пред Богом день и ночь (От-кровение 12:10). Он постоянно занят тем, чтобы оклеветать,обвинить, обмануть и погубить народ Божий. И вот о защитеименно от сил сатаны и его слуг учит Христос молиться Своихапостолов этой притчей.

Бог ли не защитит избранных своих 115

В пророчестве Захарии описаны усилия сатаны, клевещу-щего на людей, и противостояние ему Христа, защищающегоСвой народ от его противника. Пророк говорит: «И показал онмне Иисуса, великого иерея, стоящего перед Ангелом Господ-ним, и сатану, стоящего по правую руку его, чтобы противо-действовать ему. И сказал Господь сатане: Господь да запретиттебе, сатана, да запретит тебе Господь, избравший Иерусалим!не головня ли он, исторгнутая из огня? Иисус же одет был взапятнанные одежды и стоял перед Ангелом» (Захарии 3:1—3).

Народ Божий представлен здесь как преступник, стоящийперед судом. Иисус сын Иоседеков как первосвященник про- [167]сит о даровании благословения своему народу, оказавшемуся вбольшой беде. Пока он просит за народ перед Богом, сатанастоит по правую руку от него как его противник. Он обвиняетдетей Божьих и пытается представить их дело насколько воз-можно безнадежным. Он представляет Господу их порочныедела и их недостатки, он указывает на их ошибки и падения,рассчитывая, что Христос сочтет их безнадежно порочнымии потому откажет им в помощи. Иисус как представитель на-рода Божьего стоит под обвинением, одетый в запятнанныеодежды. Осознавая греховность своего народа, он подавленмножеством обвинений. Сатана омрачает его душу чувствомвины, заставляя испытывать почти полную безнадежность. Ивсе же он продолжает стоять как проситель вопреки всем на-падкам сатаны.

Работа сатаны как обвинителя началась еще на небесах.После грехопадения человека эту пагубную работу он про-должил на земле. Эта разрушительная деятельность примет [168]особый характер по мере приближения к концу истории этогомира. Видя, что времени у него остается мало, сатана станетдействовать с еще большим упорством, стремясь обманыватьи губить. Теперь же он впадает в ярость, когда видит на землелюдей, которые даже в слабости своей и греховности все-такичтут закон Иеговы. Он решил препятствовать тому, чтобы ониповиновались Богу. Он радуется их недостойности и изощря-ется в способах обольщения и отдаления человека от Бога. Онпытается осудить и обвинить Бога, а также всех тех, кто спо-


собствует осуществлению Его целей в этом мире, торжествумилосердия и любви, сострадания и прощения.

Каждое проявление Божьей силы, даруемой Его народу,вызывает злобу сатаны. Каждый раз, когда Бог действует наблаго людей, сатана со своими ангелами с удвоенной энергиейстремится привести людей к погибели. Он завидует каждому,кто обретает силу во Христе. Его цель — подстрекать ко злу,и когда это ему удается, он взваливает всю вину за зло какраз на тех, кого сам соблазнил. Он указывает на их запятнан-ные одежды, на их несовершенные характеры. Он говорит обих слабостях и недостатках, о грехах неблагодарности, о том,что они не похожи на Христа и что этим они лишь бесчестятсвоего Искупителя. Он настаивает, что все это дает ему пра-во погубить этих людей. Сатана пытается вселить в людейстрах от мысли, что их дело безнадежно и пятна их порочно-сти невозможно смыть. Он рассчитывает настолько подорватьих веру, чтобы они полностью предались его искушениям иокончательно отвернулись от Бога.

Народ Господень не может сам ответить на обвинения са-таны. Глядя на себя, люди готовы впасть в отчаяние. Но онивзывают к Божественному Ходатаю. Они уповают на заслугиИскупителя. Бог может быть «праведным и оправдывающимверующего в Иисуса» (Римлянам 3:26). Дети Божьи с довери-ем просят Его отринуть обвинения сатаны и разрушить егопланы. «Защити меня от соперника моего», — молят они; и[169]могущественным свидетельством Голгофского креста Христосзаставляет яростного обвинителя умолкнуть.

«И сказал Господь сатане: Господь да запретит тебе, сатана,да запретит тебе Господь, избравший Иерусалим! не головняли он, исторгнутая из огня?» Когда сатана хочет покрыть тьмойнарод Божий и погубить его, у него на пути встает Христос.Хотя они и согрешили, Христос взял вину за их грех на Себя.Он вырвал людей из тьмы, как будто головню из огня. Своейчеловеческой природой Христос связан с людьми, через Боже-ственную же Свою сущность Он един с бесконечным Богом.Теперь помощь доступна погибающим душам и обвинениеснимается.


«Иисус же одет был в запятнанные одежды и стоял передАнгелом, который отвечал и сказал стоявшим перед ним так:снимите с него запятнанные одежды. А ему самому сказал:смотри, Я снял с тебя вину твою и облекаю тебя в одеждыторжественные. И сказал: возложите на голову его чистыйкидар. И возложили чистый кидар на голову его и облекли егов одежду; Ангел же Господень стоял. И засвидетельствовалАнгел Господень и сказал Иисусу: так говорит Господь Саваоф:если ты будешь ходить по Моим путям и если будешь на стражеМоей, то будешь судить дом Мой и наблюдать за дворамиМоими. Я дам тебе ходить между сими стоящими здесь [дажемежду ангелами, окружающими престол Божий] » (Захарии3:3—7). Такое торжественное обещание было провозглашеноангелом от имени Господа Саваофа Иисусу, представляющемуперед Богом Его народ.

Несмотря на пороки народа Божьего, Христос не отвора-чивается от него. У Него есть право сменить их одежды. Он [170]снимает с них одежды запятнанные и облекает раскаявшихсяи верующих в Него в Свою собственную одежду праведно-сти, Он записывает о прошении напротив их имен в небесныхзаписях. Он исповедует их Своим народом перед всей небес-ной вселенной. Их враг сатана изобличается как обвинитель илжец. Бог будет справедлив к Своим избранным людям.

Молитва «защити меня от соперника моего» говорит озащите не только от сатаны, но и от его приспешников, кото-рых он подстрекает представлять в ложном свете, искушатьи губить Божий народ. Те, кто решился следовать заповедямБожьим, на своем личном опыте поймут, что они имеют про-тивников, направляемых силами тьмы. Подобные противникипротивостояли Христу на каждом шагу, действуя с несвойствен-ным людям упорством и настойчивостью. Ученики Христа,подобно своему Господу, постоянно встречаются в этом мире сискушениями.

Священное Писание говорит о состоянии мира в канунВторого пришествия Христа. Апостол Иаков рисует картинуторжества алчности и насилия. Он говорит: «Послушайте вы,богатые... вы собрали себе сокровище на последние дни. Вот,плата, удержанная вами у работников, пожавших поля ваши,


вопиет, и вопли жнецов дошли до слуха Господа Саваофа. Выроскошествовали на земле и наслаждались; напитали сердцаваши, как бы на день заклания. Вы осудили, убили праведника;Он не противился вам» (Иакова 5:1—6). Эту картину мы наблю-даем сегодня. Любыми способами, прибегая к притеснениям ивымогательствам, люди накапливают колоссальные богатствав то время, когда вопли голодающих людей восходят к Богу.

«И суд отступил назад, и правда стала вдали, ибо истинапреткнулась на площади, и честность не может войти. И не[171]стало истины, и удаляющийся от зла подвергается оскорбле-нию» (Исаии 59:14, 15). Это пророчество исполнилось уже прижизни Христа на земле. Он был верен заповедям Божьим и пре-небрегал человеческими законами и обычаями, поставленнымивыше этих заповедей. За это Его ненавидели и преследовали.Эта история повторяется. Законы и обычаи людей ставятсявыше Закона Божьего; и те, кто сохраняют верность Божьимзаповедям, подвергаются гонениям и оскорблениям. Христосбыл обвинен в нарушении субботы и в богохульстве тольколишь потому, что сохранял верность Богу. Его называли одер-жимым дьяволом, Его объявили Вельзевулом. Подобным жеобразом обвиняются и представляются в ложном свете и Егопоследователи. Так сатана надеется подтолкнуть людей к грехуи бросить тень на Бога.

Судья, не боявшийся Бога и не стыдившийся людей, былпредставлен в притче Христа для того, чтобы показать харак-тер суда тех далеких времен, перед которым Он Сам вскоредолжен был предстать. Он желает, чтобы Его народ во всевремена понимал, насколько ненадежно полагаться на земныхправителей и судей в день несчастья. Часто избранному народуБожьему приходится стоять перед официальными лицами, длякоторых Слово Божье не является наставником и советником,но которые следуют своим неосвященным и неуправляемымстрастям и побуждениям.

Притчей о несправедливом судье Христос показал нам,что мы должны делать. «Бог ли не защитит избранных, вопи-ющих к Нему день и ночь?» Христос, во всем являющийсяпримером для нас, не предпринял ничего для Своего оправда-ния и освобождения. Он отдал Свое дело в руки Божьи. Так


же и Его последователям не следует обвинять или осуждатьпротивников или прибегать к насилию, чтобы защитить себя.

Проходя через испытания, которые кажутся нам незаслу-женными, мы не должны терять мира и спокойствия. Какимбы несправедливым ни представлялось происходящее с на-ми, нам не следует впадать в замешательство. Нельзя такжепредаваться чувству мести, этим мы нанесем ущерб преж- [172]де всего себе. Мы в этом случае разрушаем наше доверие кБогу и наносим оскорбление Святому Духу. Ведь на нашейстороне — свидетель верный, небесный посланник, которыйбудет сражаться за нас против врага. Он сокроет нас в яркихлучах Солнца Праведности. Сатана не сможет пробить этотщит святого света.

Пока мир следует по пути зла, никто из нас не долженуспокаивать себя тем, что трудности минуют нас. Но именноэти трудности приводят нас в приемную Всевышнего. Мыможем искать совета у Того, Кто бесконечно мудр.

Господь говорит: «Призови Меня в день скорби» (Псал-тирь 49:15). Он приглашает нас представить Ему все нашитрудности и проблемы, нашу нужду в Божественной помощи.Он призывает нас быть настойчивыми в молитве. Как толь-ко возникнут трудности, нам следует сразу же обратиться кНему с искренними, горячими просьбами. Наши настойчивыемолитвы свидетельствуют о нашем большом доверии к Богу.Осознание нашей нужды заставляет нас ревностно молиться, инаш Небесный Отец всегда прислушивается к нашим мольбам.

Зачастую те, кто страдает от гонений или преследований засвою веру, поддаются искушению и думают, что они забытыБогом. В глазах людей они представляют меньшинство. Ихвраги как будто бы торжествуют над ними победу. Но пустьони не мучаются от подобных мыслей. Тот, Кто пострадал заних и понес их страдания и печали, не забыл их.

Дети Божьи не оставлены одинокими и беззащитными.Молитва приводит в движение руку Всемогущего. Молитвою«побеждали царства, творили правду, получали обетования,заграждали уста львов, угашали силу огня». Мы узнаем, что этозначит, когда познакомимся с повествованиями о мучениках,


принявших смерть за свою веру. Молитвы «прогоняли полкичужих» (Евреям 11:33, 34).[173]

Если мы посвятим наши жизни служению Ему, мы никогдане окажемся в положении, из которого Бог не смог бы насвывести. В какой бы ситуации мы ни оказались, надежныйПроводник будет направлять нас на путь. У нас есть надежныйСоветник; каковы бы ни были наши печали, утраты, одино-чество, с нами рядом всегда сочувствующий Друг. Если, посвоему незнанию, мы совершаем ошибку, Христос не остав-ляет нас. Его голос, чистый и ясный, говорит нам: «Я есмьпуть и истина и жизнь» (Иоанна 14:6). И «он избавит ни-щего, вопиющего и угнетенного, у которого нет помощника»(Псалтирь 71:12).

Господь заявляет о том, что Он будет прославлен теми,кто приближается к Нему, кто верно исполняет Его служение.[174]«Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире, ибо наТебя уповает он» (Исаии 26:3). Рука Всемогущего простерта кнам, чтобы вести нас все далее и далее. Иди вперед, говоритГосподь. Я пошлю тебе помощь. Ты просишь для славы имениМоего, и ты обретешь просимое. Я буду прославлен передтеми, кто ждет твоей неудачи. Они увидят славную победуМоего Слова. «И все, чего ни попросите в молитве с верою,получите» (Матфея 21:22).

Пусть все, подвергающиеся угнетению или несправедли-вому притеснению, взывают к Богу. Отвратитесь от тех, чьисердца в своей твердости подобны стали, и откройте вашипросьбы Создателю. Никто из тех, кто приходит к Нему с рас-каявшимся сердцем, не будет отвергнут. Ни одна из искреннихмолитв не останется безответной. Среди гимнов небесного хо-ра, звучащих во славу Его, Бог слышит мольбы самых слабыхчеловеческих существ. Мы втайне изливаем желания нашихсердец, мы тихо шепчем слова молитвы, находясь в пути, нонаши слова достигают престола Властелина вселенной. Они,может быть, не слышны ни одному человеческому уху, но онине могут пропасть в тишине или в суете мирских дел. Ни-что не может заглушить желания души. Они возносятся надгрохотом улиц, над водоворотом толпы, достигая небесных


чертогов. Ведь мы обращаемся к Богу, и поэтому наша молитванепременно доходит до Него.

Даже те из вас, кто чувствует себя самыми недостойными,не бойтесь вверить ваше дело Богу. Когда Он отдал Себя воХристе за грех мира, Он взял на Себя дело каждой души. «Тот,Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас,как с Ним не дарует нам и всего?» (Римлянам 8:32). РазвеОн не исполнит Своего милосердного слова, данного нам дляободрения и укрепления?

Христос ничего не желает так сильно, как освобожденияСвоего наследия из плена сатаны. Но прежде, чем мы бу-дем освобождены от власти сатаны, действующего извне, мы [175]должны быть освобождены от его власти внутри нас. Господьдопускает испытания для того, чтобы мы могли быть очищеныот мирского духа, от себялюбия, от грубых, нехристианскихчерт нашего характера. Он допускает, чтобы глубокие водыстраданий прошли над нашими душами, ибо только так мыможем познать Его и посланного Им Иисуса Христа. Мы стал-киваемся в своей жизни со страданиями, благодаря которыммы можем в конце концов осознать свою глубокую сердеч-ную потребность очиститься от порока и сможем выйти изиспытаний преображенными, освященными и счастливыми.Нередко мы вступаем в пламя испытания с душой, омраченнойсебялюбием; но если мы с терпением пройдем грозное испы-тание, мы выйдем из него, отображая черты Божественногохарактера. Когда цель, ради которой Он провел нас через стра-дания, будет достигнута, Он «выведет, как свет, правду твою исправедливость твою, как полдень» (Псалтирь 36:6).

Не следует опасаться, что Господь пренебрежет молитвамиСвоего народа. Опасность заключается в том, что в искуше-ниях и в горестях люди могут пасть духом, разочароваться иутратить настойчивость в молитве.

Спаситель явил Божественное сострадание по отношению кженщине Сирофиникиянке. Его сердце было тронуто ее горем.Он всем сердцем желал дать ей незамедлительное уверениев том, что ее молитва услышана, но вместе с тем Он хотелпреподать определенный урок Своим ученикам и какое-товремя, казалось, не обращал внимания на вопль ее измученного


сердца. Когда же она проявила свою веру, Он сказал ей словаодобрения и отослал ее с драгоценным благодеянием, о которомона просила. Ученики никогда не забывали об этом уроке, иэтот случай был записан в Писании, чтобы показать результатнастойчивой молитвы.

Христос Сам вложил в сердце этой матери настойчивость,которая не могла быть отвергнута. Христос дал просящейвдове мужество и решимость перед судьей. Христос за многиестолетия до того, в таинственной борьбе при потоке Иавок,наделил Иакова такой настойчивой верой. Доверие, которымОн наделял людей, никогда не оставалось невознагражденным.[176]

Тот, Кто пребывает в небесном святилище, судит праведно.Его народ, борющийся с искушениями в мире греха, радуетХриста более, чем сонм ангелов, окружающих Его престол.

Вся вселенная проявляет величайший интерес к нашей кро-хотной планете, ибо Христос заплатил бесконечную цену задуши населяющих ее людей. Искупитель мира незримыминитями связал землю с небесами, ибо здесь обитают искуплен-ные Господом. Небесные существа все еще посещают землю,как это было в дни, когда они приходили и говорили с Ав-раамом и с Моисеем. В деловой занятости наших большихгородов, среди толп, наполняющих улицы, торговые центрыи места развлечений, везде, где с утра до вечера люди ведутсебя так, как будто бизнес, спорт и удовольствия являютсяединственной целью жизни, и где столь немногие размышляюто невидимых реалиях, — даже здесь у Неба еще есть свои пред-ставители и святые. Невидимые наблюдатели следят за каждымсловом и делом человека. На каждом собрании, посвященномобсуждению дела или развлечениям, на каждом богослужениинаходится больше слушателей, чем может представляться взо-ру обычного человека. Время от времени небесные существаприподнимают занавес, скрывающий невидимый мир, с темчтобы отвлечь наши мысли от повседневной суеты и спешки,чтобы мы могли подумать о тех незримых свидетелях, которымизвестно все, что мы делаем и говорим.

Нам необходимо лучше понимать, в чем заключается мис-сия посещающих нас ангелов. Было бы неплохо знать, что вовсей нашей деятельности нам сопутствует поддержка и забота


небесных существ. Невидимые армии света и сил посещаюткротких и скромных, тех, кто верует и полагается на Божьи обе-тования. Херувимы, серафимы и ангелы, наделенные огромнойсилой, — тьмы тем и тысячи тысяч, — стоят по правую руку отНего, все «они суть служебные духи, посылаемые на служениедля тех, которые имеют наследовать спасение» (Евреям 1:14). [177]

Эти небесные посланцы тщательно отмечают все слова идела сынов человеческих. Каждый акт жестокости и несправед-ливости по отношению к народу Божьему, все, что вынужденыпереносить дети Божьи от власти нечестивых людей, записы-вается на небесах.

«Бог ли не защитит избранных Своих, вопиющих к Немудень и ночь, хотя и медлит защищать их? Сказываю вам, чтоподаст им защиту вскоре».

«Итак, не оставляйте упования вашего, которому предсто-ит великое воздаяние. Терпение нужно вам, чтобы, исполнивволю Божию, получить обещанное; ибо еще немного, оченьнемного, и Грядущий придет и не умедлит» (Евреям 10:35—37).«Вот, земледелец ждет драгоценного плода от земли и длянего терпит долго, пока получит дождь ранний и поздний; дол-готерпите и вы, укрепите сердца ваши, потому что пришествиеГосподне приближается» (Иакова 5:7, 8).

Долготерпение Бога удивительно. Справедливость долгождет, пока милость ходатайствует за грешника. Но «правдаи суд — основание престола Его» (Псалтирь 96:2). «Господьдолготерпелив», но Он «и велик могуществом и не оставляетбез наказания; в вихре и в буре шествие Господа, облако —пыль от ног Его» (Наума 1:3).

Мир стал дерзким в нарушении Закона Божьего. В ответ наЕго долготерпение люди попрали Его авторитет. Они поддержи-вают друг друга в притеснениях и жестокости по отношениюк Его наследию, говоря: «Как узнает Бог? и есть ли ведениеу Вышнего?» (Псалтирь 72:11). Но существует граница, че-рез которую они не могут перейти. Близко время, когда онидостигнут определенного им предела. Уже сегодня они почтидостигли пределов долготерпения Божьего, пределов Его мило-сердия, пределов Его благодати. Но вскоре Господь восстанет, [178]


чтобы защитить Свою честь, чтобы освободить Свой народ,чтобы предотвратить дальнейшее распространение неправды.

Во дни Ноя люди пренебрегали Законом Божьим до тех пор,пока почти всякое воспоминание о Творце не было утеряно наземле. Их нечестие достигло таких ужасающих пределов, чтоГосподь навел воды потопа на землю и стер с лица земли еенечестивых обитателей.

Из поколения в поколение Господь открывался людям вСвоих делах. Во время кризиса Он являл Себя и вмешивал-ся, чтобы воспрепятствовать воплощению планов сатаны. Богчасто позволял событиям развиваться так, что целые нации,семьи или отдельные люди оказывались в кризисе для того,чтобы Его вмешательство было очевидным. В такие моментывсе видели, что есть Бог в Израиле, который утверждает Свойзакон и защищает Свой народ.

В это время повсеместного торжества беззакония мы мо-жем знать, что последний великий кризис приближается. Когданепокорность Закону Божьему становится почти повсемест-ной, когда Его народ притесняется и преследуется своими жесоплеменниками, вмешательство Господа неизбежно.

Близится время, когда Он скажет: «Пойди, народ мой, войдив покои твои и запри за собой двери твои, укройся на мгно-вение, доколе не пройдет гнев; ибо вот, Господь выходит изжилища Своего наказать обитателей земли за их беззаконие, иземля откроет поглощенную ею кровь и уже не скроет убитыхсвоих» (Исаии 26:20, 21). Многие, считающие себя христиа-нами, могут ныне грабить и притеснять бедных; они могутобманывать вдов и сирот; они могут предаваться сатанинскойненависти, лишь потому что они не в состоянии поработитьсовесть детей Божьих, но за все это Бог приведет их на суд.Будет «суд без милости не оказавшему милости» (Иакова 2:13).Не далек уже тот момент, когда эти люди предстанут передСудьей всей земли, чтобы дать ответ за ту боль, физическую и[179]духовную, которую они причинили Его наследию. Они могуттеперь выдвигать ложные обвинения, они могут смеяться надтеми, кого Бог предназначил совершать Его работу, они могутобрекать верующих в Него на заточение, на оковы, на искоре-нение, на смерть, но за каждую причиненную боль, за каждую


пролитую слезу им придется ответить. Бог воздаст им вдвойнеза их грехи. Говоря о Вавилоне, символе отступнической церк-ви, Он говорит Своим сослужителям в деле суда: «Грехи еедошли до неба, и Бог воспомянул неправды ее. Воздайте ейтак, как и она воздала вам, и вдвое воздайте ей по делам ее;в чаше, в которой она приготовляла вам вино, приготовьте ейвдвое» (Откровение 18:5, 6).

Из Индии, из Африки, из Китая, с морских островов, отмиллионов угнетенных людей, живущих в так называемыххристианских странах, восходит к Богу вопль человеческогогоря. Эта мольба не останется надолго без ответа. Бог очиститземлю от нравственного разложения, но не водами потопа, какво дни Ноя, но огнем, который не смогут погасить никакиечеловеческие изобретения.

«Наступит время тяжкое, какого не бывало с тех пор, каксуществуют люди, до сего времени; но спасутся в это времяиз народа твоего все, которые найдены будут записанными вкниге» (Даниила 12:1).

С чердаков, из лачуг, из темниц, с эшафотов, с гор и пу-стынь, из пещер земных и впадин морских соберет Христос кСебе Своих детей. На земле они терпели лишения, страданияи мучения. Миллионы из них сошли в могилу опозоренными,потому что отказались верить лживым обещаниям сатаны. Судчеловеческий объявлял этих детей Божьих злейшими преступ-никами. Но близок день, когда Сам Бог воссядет как Судья. Вэтот день земные приговоры будут отменены, и Господь «сни-мет поношение с народа Своего» (Исаии 25:8). Каждому из них [180]будут даны белые одежды (см. Откровение 6:11). «И назовутих народом святым, искупленным от Господа» (Исаии 62:12).

Какой бы крест они ни были обречены нести в свое время,какие бы потери они ни пережили, каким бы преследованиямони ни подвергались на земле, вплоть до лишения их времен-ной жизни, дети Божьи будут обильно вознаграждены. «И узрятлицо Его, и имя Его будет на челах их» (Откровение 22:4). [181]

[182]

[183]

[184]

[185]

Глава 15. Он принимает грешников


Когда «мытари и грешники» собирались вокруг Христа,раввины выражали свое раздражение: «Он принимает грешни-ков, — говорили они, — и ест с ними».

Говоря это, они хотели представить Христа предпочитаю-щим общение с греховными и порочными людьми, предста-вить его нечувствительным к нечестию этих людей. Фарисеии книжники разочаровались в Иисусе. Почему человек с та-ким благородным характером не общается только с ними и неследует их методам в учении? Почему Он так скромно ведетСебя, проповедуя среди всех слоев населения? Если бы Онбыл настоящим пророком, говорили они, Он примкнул бы кнам, а к мытарям и грешникам относился бы с безразличием,которого они заслуживают. Этих стражей общества выводилоиз себя то, что Тот, с Кем они постоянно боролись и Чья чи-стота жизни одновременно вызывала уважение и осуждала их,с нескрываемым сочувствием относился к отбросам общества.Они не одобряли Его методов. Они считали себя образованны-ми, совершенными и в высшей степени религиозными, примерже Христа обнажал перед всеми их эгоизм.[186]

Их возмущало также то, что те, кто с презрением относилсяк раввинам и никогда не посещал синагогу, тянулись к Иисусуи с вниманием вслушивались в Его слова. Присутствие Христаосаждало книжников и фарисеев; и они никак не могли понять,почему мытари и грешники тянутся к Нему.

Они не догадывались, что объяснение этому кроется в техсамых словах, которые они произносили с презрением: «Онпринимает грешников». Люди, приходившие к Иисусу, ощуща-ли в Его присутствии, что даже для них открывается возмож-ность спасения от пропасти греха. Фарисеи лишь презиралии осуждали этих людей; Христос же относился к ним, как к

126

Он принимает грешников 127

детям Божьим, временно ушедшим из Отчего дома, но не забы-тым Отцом. И само их ничтожество, и грех в большей степенисделали их объектами Его заботы и сострадания. Чем дальшеони удалялись от Него, тем большим было Его стремлениеспасти их и тем большая жертва требовалась для этого.

Все это учителя Израиля могли узнать из священных свит-ков, хранителями и истолкователями которых они гордели-во считали себя. Разве не писал Давид, впавший в ужасныйгрех: «Я заблудился, как овца потерянная: взыщи раба Твоего»(Псалтирь 118:176). Разве Михей не открыл любовь Божью кгрешнику, говоря: «Кто Бог, как Ты, прощающий беззакониеи не вменяющий преступления остатку наследия Твоего? невечно гневается Он, потому что любит миловать» (Михея 7:18).

Пропавшая овца

В этот раз Христос не обращает Своих слушателей к сло-вам Священного Писания. Он обращается к опыту из их жизни.Широко раскинувшиеся к востоку от Иордана плоскогорья яв-лялись обильными пастбищами для многочисленных стад; ив ущельях, и по лесистым холмам бродило много потерянныховец, которых отыскивали и приводили назад заботливые пас- [187]тухи. Среди окружавших Иисуса были как раз и пастухи, атакже те, чьи деньги были вложены в стада овец. Они моглипонять иллюстрацию Иисуса: «Кто из вас, имея сто овец ипотеряв одну из них, не оставит девяноста девяти в пустыне ине пойдет за пропавшею, пока не найдет ее?»

Так же и души тех, кого вы презираете, — говорил темсамым Иисус, — являются собственностью Бога. Они принад-лежат Ему, поскольку Он сотворил и искупил их, они ценны вЕго глазах. Как пастух любит своих овец и не знает отдыха ипокоя, пока не найдет пропавшую — пусть и одну — овцу, также, только в бесконечно большей степени, Бог любит каждуюзаблудшую душу. Люди могут отвергать Его любовь, они могутуйти от Него, они могут избрать себе иного хозяина, и тем неменее они принадлежат Богу, и Он жаждет возвратить Свое.Он говорит: «Как пастух поверяет стадо свое в тот день, когданаходится среди стада своего рассеянного, так Я пересмотрю


овец Моих и высвобожу их из всех мест, в которые они былирассеяны в день облачный и мрачный» (Иезекииля 34:12).

В этой притче пастух отправляется на поиск всего лишьодной овцы. Точно так же и Христос, даже если бы потеряннойоказалась всего одна душа, умер бы и за эту одну-единствен-ную.

Овца, отбившаяся от стада, является самым беспомощнымсуществом. Пастух должен искать ее, поскольку она сама несможет найти дороги обратно. Так же обстоит дело и с тем,кто отошел от Бога: он так же беспомощен, как и потеряннаяовца, и пока Божественная любовь не придет ему на помощь,он не сможет вернуться к Богу.

Пастух, обнаруживший пропажу одной из своих овец, неозирает беззаботно приведенное в загон стадо, говоря: «У менядевяносто девять овец, и для меня слишком хлопотно идти напоиски одной пропавшей. Пускай она придет сама, и я открою[188]дверь овчарни и впущу ее». Нет, как только обнаруживаетсяисчезновение этой единственной овцы, беспокойство овла-девает сердцем пастыря. Он считает и пересчитывает стадо.Убедившись в пропаже, он не теряет ни минуты. Он оставля-ет девяносто девять овец в загоне и отправляется на поискипропавшей. Чем темнее ночь и опаснее путь, тем сильнее бес-покойство пастуха и усерднее его поиски. Он делает все, чтобынайти эту одну пропавшую овцу.

С каким же облегчением слышит он вдалеке ее первоеслабое блеяние. Устремляясь на этот звук, он взбирается накрутые скалы, идет по самому краю обрыва с риском длясобственной жизни. Он продолжает поиски, а доносящийсязвук становится все слабее, означая, что овца умирает. Но вотнаконец его усилия вознаграждены: пропавшая найдена. Он небранит ее за то, что она причинила ему столько беспокойства.Он не гонит ее кнутом. Он даже не пытается вести ее. Радостнокладет он дрожащее существо себе на плечи; если же овцаизранена и с ушибами, он берет ее на руки, прижимая к своейгруди, чтобы тепло его сердца могло дать ей жизнь. С чувствомблагодарности от того, что его поиски были не напрасны, оннесет овцу обратно к загону.


Благодарение Богу, что Он не представил нашему вообра-жению картину возвращения несчастного пастуха без овцы.Эта притча рассказывает не о неудаче, она говорит об успехеи о радости спасения. В ней мы обретаем Божественное за-верение, что даже единственная из потерявшихся овец стадаБожьего под присмотром и ни одна не останется без помощи.Каждого, кто позволит Богу искупить себя, Христос спасет изпропасти погибели и от тернов греха.

О, человек, отчаявшийся и упавший духом, не унывай, да-же если ты тяжко согрешил. Не думай, простит ли Бог твоипрегрешения, позволит ли тебе приблизиться к Нему. Бог уже [189]сделал первый шаг навстречу. В то время, когда ты еще пребы-вал в состоянии восстания против Него, Он вышел искать тебя.Подобно пастырю с нежным сердцем, Он оставил девяностодевять и пошел на поиски одного пропавшего. Душу, изнемог-шую и израненную, готовую погибнуть, Он обнимает Своимилюбящими руками и радостно несет ее в безопасное убежище.

Иудеи учили, что прежде, чем Божья любовь будет явленагрешнику, он должен покаяться. В их представлении, пока-яние являлось тем средством, которым человек заслуживаетблагосклонность Небес. Именно подобное мнение порождалогневные и возмущенные восклицания фарисеев: «Он прини-мает грешников». Они полагали, что Христос должен былпозволять приближаться к Себе лишь тем, кто покаялся. Но впритче о потерянной овце Христос учит, что спасение прихо-дит не благодаря нашему поиску Бога, но благодаря тому, чтоБог ищет нас. «Нет разумевающего; никто не ищет Бога; всесовратились с пути» (Римлянам 3:11, 12). Не мы раскаиваемсядля того, чтобы Бог мог любить нас, но Он открывает намСвою любовь для того, чтобы мы могли покаяться.

Когда заблудшая овца наконец принесена домой, благодар-ность пастуха находит выражение в радостных мелодичныхпеснях. Он созывает своих друзей и соседей, восклицая: «По-радуйтесь со мною, я нашел мою пропавшую овцу». Так же,когда заблудшая душа отыскивается великим Пастырем, небесаи земля соединяются в радости и благодарении.

«На небесах более радости будет об одном грешнике каю-щемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих


нужды в покаянии». «Вы, фарисеи, — как бы говорит Хри-стос, — считаете, что Небеса благосклонны к вам. Вы думаете,что находитесь в безопасности, оградив себя собственной пра-ведностью. Знайте же, что если вы не испытываете нужды[190]в покаянии, Мое служение — не для вас. Эти бедные души,ощущающие свою нищету и греховность, — суть те, кого Япришел спасти. Ангелы небесные с участием относятся к тем,кого вы презираете. Вы возмущаетесь и насмехаетесь, когдаодна их этих душ присоединяется ко Мне; знайте же, что приэтом ангелы радуются, а в небесных дворах раздается песньпобеды».

У раввинов была поговорка, что небеса радуются, когдагибнет тот, кто согрешил против Бога; Иисус же учил, чтогубить — чуждо Богу. Восстановление образа Божьего в душах,которые Он сотворил, — вот чему радуются все небеса.

Когда человек, блуждавший во грехе, стремится возвратить-ся к Богу, он будет сталкиваться с враждебностью и недовери-ем. Найдутся люди, которые будут сомневаться в искренностиего раскаяния, либо будут нашептывать: «У него нет твердо-сти; я не верю, что он выдержит». Эти люди совершают неБожье дело, но дело сатаны, обвинителя братьев. Своей кри-тикой нечестивый надеется обескуражить эту душу, лишитьее мужества и еще дальше увести ее от надежды и от Бога.Пусть же кающийся грешник размышляет о радости на небесахпри возвращении всякого заблудившегося. Пусть он успоко-ится в любви Божьей, и ни в коем случае не падает духом,наталкиваясь на подозрительность и презрение фарисеев.

Раввины понимали, что притча Христа относится к мыта-рям и грешникам; но она имеет и более широкий смысл. Подпотерянной овцой Христос подразумевал не только отдельногогрешника, но и один из миров, который отступился и погибалво грехе. Этот мир — всего лишь атом в огромной вселенной,которой управляет Бог, но этот маленький падший мир — однапотерянная овца — более драгоценен в Его глазах, чем девяно-сто девять, не отбившихся от стада. Христос, возлюбленныйПовелитель небесных дворов, оставил Свое высокое положе-[191]ние и славу, которую Он разделял с Отцом, для того чтобыспасти один заблудший мир. Для этого Он на время покинул


небесные безгрешные миры, те девяносто девять, которые лю-били Его, и сошел на грешную землю, чтобы «изъязвленнымбыть за грехи наши и мучимым за беззакония наши» (Иса-ии 53:5). Бог отдал Себя в Своем Сыне, чтобы обрести радостьвозвращения потерянной овцы.

«Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам назы-ваться и быть детьми Божиими» (1 Иоанна 3:1). А Христосговорит: «Как Ты послал Меня в мир, так и Я послал ихв мир» (Иоанна 17:18) — восполнить «недостаток в плоти...скорбей Христовых за Тело Его, которое есть Церковь» (Ко-лоссянам 1:24). Каждая душа, спасенная Христом, призванаработать во имя Его для спасения заблудших. Эта работа частопренебрегалась в Израиле. Не забывают ли сегодня о ней иназывающие себя последователями Христа?

А скольких из тех отбившихся искали и привели в Отчийдом вы, читатель? Когда вы отвращаетесь от тех, кто кажетсявам безнадежными и непривлекательными, осознаете ли вытогда, что пренебрегаете душами, которые ищет Христос? Вто самое время, когда вы отворачиваетесь от них, они, бытьможет, испытывают величайшую потребность в вашем состра-дании. На каждом богослужении находятся души, стремящиесяк покою и миру. С виду они беззаботны, но на самом деле неутратили способности внимать Святому Духу. Многие из нихмогут быть приобретены для Христа.

Если заблудшую овцу не вернуть в загон, она будет блуж-дать, пока не погибнет. Так и многие души погибают, потомучто никто не протянул им руку для спасения. Нередко блуж-дающие в грехе люди выглядят суровыми и беззаботными,но если бы им предоставили такие же возможности, что идругим, они могли бы продемонстрировать гораздо большееблагородство души и большую готовность к полезной жизни. [192]Ангелы сокрушаются об этих заблудших. Ангелы плачут, когдачеловеческие глаза и сердца закрыты для сострадания.

Сколь же недостает нам глубокого, трогающего душу со-чувствия к искушаемым и заблудшим! Сколь же необходимонам духа Христова и меньше, как можно меньше себялюбия!

Фарисеи поняли в притче Христа упрек в свой адрес. Непринимая их критики в Свой адрес, Он Сам порицал их за


пренебрежение к мытарям и грешникам. Он не делал этогоявно, поскольку не хотел, чтобы их сердца закрылись для Него;но Его притча указывала им на необходимость той работы,которую Бог поручил им и которую они оказались не в состо-янии выполнить. Если бы вожди Израиля были истиннымипастырями, они поступали бы, как тот пастух. Они проявлялибы милосердие и любовь Христа и присоединились бы к Немув Его служении. Их отказ сделать это подтвердил всю лживостьих притязаний и заявлений о своей набожности. Тогда многиеотвергли порицание Христа, тем не менее некоторых Его словаубедили. На них сошел Святой Дух после вознесения Христана небо, и они присоединились к Его ученикам в исполнениитой работы, которая описывается в притче о заблудшей овце.

Потерянная драхма

Рассказав притчу о заблудшей овце, Христос перешел кдругой, говоря: «Какая женщина, имея десять драхм, еслипотеряет одну драхму, не зажжет свечи и не станет местикомнату и искать тщательно, пока не найдет».

На Востоке дом бедняков обычно состоял лишь из однойкомнаты, часто без окон и, следовательно, в ней было темно.Комнату редко подметали, и монетка, упавшая на пол, могласкоро покрыться пылью и мусором. Для того, чтобы найти ее,даже днем нужно было зажечь свечу и тщательно все вымести.[193]

Когда женщина выходила замуж, то в качестве приданогообычно получала серебряные монеты, которые она тщательносохраняла как самое ценное достояние, чтобы передать ихвпоследствии своим дочерям. Утрата одной из таких монетсчиталась серьезной бедой, а ее обретение вновь было большойрадостью, которую с воспрянувшей духом женщиной готовыбыли разделить все ее соседки.

«А найдя, — говорит Христос, — созовет подруг и соседок искажет: „порадуйтесь со мною: я нашла потерянную драхму“.Так, говорю вам, бывает радость у Ангелов Божиих и об одномгрешнике кающемся».

Эта притча, как и предыдущая, повествует о том, что придолжных поисках всякую потерю можно найти с великой ра-


достью. Но эти две притчи говорят о разных типах людей.Потерянная овца знает, что она потерялась. Она оставила пас-тыря и стадо и не может возвратиться сама. Здесь говорится отех, кто осознает свое разделение с Богом и кто находится врастерянности, подавленности и сильных искушениях. Поте-рянная же монета представляет людей, которые порабощенысвоими грехами и заблуждениями и даже не догадываются освоем положении. Они отдалились от Бога, но не знают этого.Их души погибают, но они не осознают этого и это их нетревожит. Данной притчей Христос показывает и то, что даже [194]те, кто относится с безразличием к требованиям Божьим, нелишаются Его сострадательной любви. Их тоже следует искать,чтобы возвратить к Богу.

«Народ Мой был как погибшие овцы; пастыриих совратили их с пути, разогнали их по горам;скитались они с горы на холм, забыли ложе свое»(Иеремии 50:6). «Я заблудился, как овца потерян-ная: взыщи раба Твоего; ибо я заповедей Твоих незабыл» (Псалтирь 118:176).

Овца ушла из загона; она потерялась в пустыне или в горах.Серебряная же монета потерялась в доме. Она здесь, близ-ко, тем не менее ее можно найти только благодаря усерднымпоискам.

Эта притча содержит урок для семей. Часто в ней наблюда-ется беспечность и безразличие к состоянию души ее членов.Среди них может быть тот, кто удалился от Бога, остальные жечлены семьи не испытывают при этом никакого беспокойства,не тревожатся, что среди их близких окажется утраченнымодин из даров, доверенных людям Богом.

Монета, хоть она и лежит в пыли и мусоре, все же остаетсясеребром. Владелец ищет ее потому, что она обладает опреде-ленной ценностью. Так и каждая душа, как бы она ни былаиспорчена грехом, представляет величайшую ценность в глазахБожьих. Как монета несет на себе изображение царствующейвласти и ее символы, так и в человеке при его создании запечат-лен образ и подобие Божье; и хотя теперь этот образ потускнел


и затуманился под влиянием греха, он все еще виден в каждойдуше. Бог желает вернуть к Себе эту душу и восстановить вней Свой Собственный образ в праведности и святости.

Женщина в притче упорно ищет свою потерянную монету.Она зажигает свечу и подметает дом. Она убирает все, чтоможет помешать ее поискам. Хотя утеряна всего одна моне-та, женщина не прекращает своих усилий, пока не находитпотерю. Так и в семье, если один из ее членов потерялся дляБога, следует использовать все возможные средства для егоспасения. Пусть каждый член семьи подвергнет себя тщатель-ному и строгому самоанализу. Тщательно исследуйте все своипривычки и обычаи. Проследите, нет ли какой ошибки илипромаха в установившемся порядке семейной жизни, отчегопотерявшаяся душа коснеет в своей нераскаянности.[195]

Если в семье есть ребенок, не осознающий своего греховно-го состояния, родители не должны успокаиваться. Пусть будетзажжена свеча. Исследуйте Слово Божье и в его свете усерд-но изучите все в доме, чтобы найти в конце концов причинуотчуждения ребенка. Родителям следует исследовать и своисобственные сердца, осмыслять свои привычки и поступки.Дети — это наследие Господа, и мы ответственны перед Нимза наше управление Его собственностью.

Есть отцы и матери, стремящиеся трудиться в зарубежныхмиссионерских полях; многие очень активны в христианскойдеятельности вне дома, в то время как их собственные детичуждаются Спасителя и Его любви. Работу по приобретениюСвоих детей для Христа многие родители целиком передове-ряют служителю церкви или учителю субботней школы; но,поступая таким образом, они пренебрегают своей собствен-ной обязанностью, возложенной на них Богом. Воспитаниеи образование своих детей в христианском духе — это самоевысокое служение, которому могут посвятить себя родители.Это работа, требующая терпеливого труда, прилежных и на-стойчивых усилий на протяжении всей жизни. Пренебрегаяэтим великим поручением Божьим, мы оказываемся невернымиуправителями. Бог не примет от нас никаких оправданий.

Но и тем, кто оказался виновным в пренебрежении этойобязанностью, не следует отчаиваться. Женщина, потерявшая


монету, искала, пока не нашла ее вновь. Так пусть же и родите-ли с любовью, верой и молитвой трудятся для своих близких, [196]пока они не смогут с радостью прийти к Богу, восклицая: «Вотя и дети, которых дал мне Господь» (Исаии 8:18).

Это — подлинное миссионерское служение в домашнихусловиях, и оно столь же полезно для тех, кто его совершает,как и для тех, для кого оно совершается. Проявляя заботу оспасении своих близких, мы подготавливаем себя к служениюдля семьи Господа, с которой, если мы будем верны Христу,нам предстоит жить в течение бесконечных веков. Мы должныпроявлять к судьбе наших братьев и сестер во Христе такой жеинтерес, как и к членам своей семьи.

«Иисус, подозвав их, сказал: пустите детейприходить ко Мне и не возбраняйте им, ибо тако-вых есть Царствие Божие; истинно говорю вам:кто не примет Царствия Божия, как дитя, тотне войдет в него» (Луки 18:16, 17).

И Бог желает, чтобы весь этот труд в семье подготавливалнас к служению для окружающих нас людей. По мере увеличе-ния симпатий и возрастания нашей любви к людям мы станемвсюду находить возможности для служения. Большая человече-ская семья заполняет весь мир, и ни одним из ее членов нельзяпренебречь.

Где бы мы ни были, везде нас ждет потерянное серебро,достойное, чтобы его отыскали. Но ищем ли мы его? Изо дняв день мы встречаемся с теми, кто безразличен к религиоз-ным вопросам; мы говорим с ними, мы общаемся с ними, нопроявляем ли должный интерес к их духовному состоянию?Представляем ли мы им Христа как Спасителя, прощающегогрех? Сами согретые любовью Христа, рассказываем ли мыим об этой любви? Если нет, то как же мы встретимся с этимидушами — погибшими, потерянными навсегда, когда вместе сними встанем перед престолом Божьим?

Ценность одной души; кто может определить ее? Чтобыузнать ее, идите в Гефсиманию и бодрствуйте там со Хри-стом все те часы страданий, когда пот на Его челе был как


капли крови. Взирайте на Спасителя, вознесенного на кресте.Вслушайтесь в этот отчаянный крик: «Боже Мой! Боже Мой!для чего Ты Меня оставил?» (Марка 15:34). Посмотрите наЕго окровавленную голову, на пронзенное тело, на израненныеноги. Помните, что Христос рисковал всем. Само небо былоподвергнуто опасности ради нашего искупления. Там, у под-ножия креста, понимая, что даже за одного грешника Христосотдал бы Свою жизнь, вы сможете осознать ценность однойдуши.[197]

Если вы находитесь в тесном общении со Христом, выбудете подходить к каждому человеку с Его оценкой. Вы бу-дете чувствовать к другим такую же самую глубокую любовь,которую Христос испытывает к вам. Тогда вы будете способныприобретать, а не отталкивать, привлекать, а не отвергать тех,за кого умер Он. Никто никогда не был бы приведен обратно кБогу, если бы Христос Сам не приложил к этому Своих личныхусилий. Так и мы можем спасать души только своей личной ра-ботой. Когда вы будете видеть тех, кто направляет свои пути ксмерти, вы не сможете остаться спокойными и безразличными.Чем больше их грех и глубже их несчастье, тем более чуткимии настойчивыми должны быть ваши усилия, направленные наих спасение. Вы научитесь различать нужды тех, кто страждет,кто согрешил против Бога и кто угнетен сознанием своей вины.Ваше сердце обратится к ним с сочувствием, и вы протянете имруку помощи. На руках вашей веры и любви вы принесете ихко Христу. Вы будете заботиться о них и ободрять их, и вашесочувствие и уверенность не позволят им утратить обретеннуютвердость.

Все ангелы небесные готовы содействовать вам в этойработе. Все, чем обладают Небеса, будет в распоряжении тех,кто стремится спасать заблудших. Ангелы помогут вам найтипути к самым беспечным и очерствевшим душам. Когда жехотя бы один приведен обратно к Богу, все небеса радуются;серафимы и херувимы прикасаются к своим золотым арфам ивоспевают хвалу Богу и Агнцу за их милосердие и любовь ксынам человеческим.[198]

Глава 16. Пропадал и нашелся


Притчи о пропавшей овце, потерянной драхме и блудномсыне ясно говорят о Божьей любви и сострадании к тем, ктоотходит от Него. Хотя они сами отвернулись от Бога, Он неоставляет их в беде. Он полон доброты и нежного состраданияко всем, кто подвергается искушениям со стороны коварноговрага.

В притче о блудном сыне представлено, как Господь от-носится к тем, кто когда-то знал любовь Отца, но позволилискусителю поработить себя.

«У некоторого человека было два сына; и сказал младшийиз них отцу: „отче! дай мне следующую мне часть имения“.И отец разделил им имение. По прошествии немногих дней,младший сын, собрав все, пошел в дальнюю сторону».

Этого младшего сына стали утомлять сдерживающие по-рядки, царившие в отцовском доме. Он считал, что его свободаограничивается. Он неверно представлял себе любовь и заботусвоего отца и решил руководствоваться во всем лишь своимисобственными побуждениями. [199]

Этот молодой человек пренебрег всеми обязательствамипо отношению к отцу и утратил чувство благодарности поотношению к нему; тем не менее он заявляет о своем правена долю имущества отца. Наследство, которое непременнодосталось бы ему после смерти его отца, он желает получитьтеперь. Он жаждет наслаждений сегодня, и совершенно незаботится о будущем.

Получив свою долю, он «пошел в дальнюю сторону», прочьот дома своего отца. Теперь у него много денег, и он свободенпоступать, как ему угодно. Он думает, что желание его сердцаисполнилось. Никто не предостерегает его, говоря: не делайэтого, ты погубишь себя, или: поступай так-то, потому что это

137


правильно. Его порочные товарищи влекут его в бездну греха,и он «расточает имение свое, живя распутно».

Библия говорит нам о тех людях, которые, «называя се-бя мудрыми, обезумели» (Римлянам 1:22); и это относитсяв данной притче к младшему сыну. Состояние, которое онбесцеремонно потребовал от своего отца, он промотал. В рас-путстве было растрачено и сокровище его молодой жизни.[200]Драгоценные годы жизни, сила ума, острая проницательность,свойственная молодости, духовные порывы и стремления —все сгорело в огне похоти.

Начался большой голод, и юноша стал испытывать нужду.Ему пришлось наняться в работники к одному из жителей тойстраны, который послал его в поле пасти свиней. Для евреяэто была одна из самых низких и позорных работ. Молодойчеловек, недавно еще гордившийся своей свободой, теперьоказывается в положении раба. Он находится в самом худшемвиде рабства — «в узах греха своего он содержится» (Прит-чи 5:22). Блеск и мишура, которые соблазняли его, исчезли,и он познает всю тяжесть своих цепей. Сидя на земле в этойопустошенной и пораженной голодом стране, без друзей, нолишь со свиньями, он рад был бы уже насытить себя и тоймякиной, которой питались животные. Из веселой компании,толпившейся вокруг него в дни его благополучия, пившей иевшей за его счет, не осталось с ним никого. Куда же теперьдевалась былая радость своеволия? Прежде, заглушая голоссовести, притупляя чувствительность к добру, он считал себясчастливым. Теперь же, растратив все деньги, терпя посто-янный голод, будучи униженным, с уязвленной гордостью,потерявшим моральные ориентиры, он стал слабым и ненадеж-ным, его возвышенные чувства угасли, он — несчастнейший изсмертных.

Какая удачная картина положения грешника представленаздесь! Одаренный благословениями Божьей любви, грешниктем не менее ничего так не желает, как отделения от Бога,поскольку склонен к удовлетворению своих порочных наклон-ностей и жаждет греховных наслаждений. Подобно неблаго-дарному сыну, он требует от Бога добра, причитающегося ему,как он считает, по праву. Он принимает даруемое ему добро

Пропадал и нашелся 139

как должное, не собираясь ответить Богу благодарностью ислужением любви. Как Каин пошел от лица Господня искатьсвой дом, как блудный сын «пошел в дальнюю сторону», таки грешник ищет свое счастье в забвении Бога (см. Римля-нам 1:28).

Каким бы ни было внешнее проявление подобной жизни,всякая жизнь, сосредоточенная на себе, — это жизнь, растра-ченная впустую. Тот, кто пытается жить без Бога, разрушает [201]себя. Он проматывает драгоценные годы, впустую тратит силыума, сердца и души и тем самым делает себя непригодным длявечности. Человек, уходящий от Бога, чтобы целиком посвя-тить себя самому себе, становится на деле рабом богатства.Разум, сотворенный Богом для общения с ангелами, опускаетсядо служения только земному, низменному. К этому неизбежноприводит служение самому себе.

Если вы избрали подобную жизнь, знайте, что вы тратитеденьги не на то, что является хлебом, и трудитесь не над тем,что приносит удовлетворение. Рано или поздно вы осознаетесвое падение. Находясь в одиночестве в далекой стране, выощутите себя несчастным и в отчаянии возопите: «Бедныйя человек! кто избавит меня от сего тела смерти?» (Римля-нам 7:24). Утверждение вечной истины заключено в словахпророка: «Проклят человек, который надеется на человека иплоть делает своею опорою и которого сердце удаляется отГоспода. Он будет как вереск в пустыне и не увидит, когдапридет доброе, и поселится в местах знойных в степи, на землебесплодной, необитаемой» (Иеремии 17:5, 6). Бог «повелевает [202]солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылаетдождь на праведных и неправедных» (Матфея 5:45); но людиобладают правом лишать самих себя солнечного света и дождя.И поэтому в то время, когда сияет Солнце Праведности и всемпосылается даром дождь благодати, мы можем, отделяя себяот Бога, «поселиться в местах знойных в степи».

И все же любовь Божья продолжает изливаться и на того,кто предпочел жить без Бога. Бог использует все возможно-сти, чтобы повлиять на такого человека и обратно вернутьего в Отчий дом. Блудный сын, пребывая в таком жалком со-стоянии, «пришел в себя». Обман, благодаря которому сатана


держал его в своей власти, потерял над ним свою силу. Юношаосознал, что его страдания — это результат его собственногобезрассудства, и он сказал: «Сколько наемников у отца моегоизбыточествуют хлебом, а я умираю от голода! Встану, пойдук отцу моему». Несчастный блудный сын вновь обрел надеж-ду и уверенность в отцовской любви. Именно эта любовь ивлекла его назад, к дому. Точно так же уверенность в Божьейлюбви побуждает грешника вернуться к Богу. «Благость Бо-жия ведет тебя к покаянию» (Римлянам 2:4). Милосердие исострадание Божественной любви, эти золотые цепи, огражда-ют каждую душу, находящуюся в опасности. Господь говорит:«Любовью вечною Я возлюбил тебя и потому простер к тебеблаговоление» (Иеремии 31:3).

Сын решается признаться в своей вине. Он решает идтик отцу и сказать: «Я согрешил против неба и пред тобою, иуже недостоин называться сыном твоим». Но он добавляет:«Прими меня в число наемников твоих», показывая тем самым,как мало он понимает отцовскую любовь.

Молодой человек оставляет стада свиней и рожки и об-ращает свой взор к дому. Дрожа от слабости, изнемогая отголода, он упорно продолжает свой путь. Ему нечем прикрытьсвои лохмотья, но его несчастье одолело в нем гордость, и он[203]спешит просить места слуги там, где когда-то он был сыном.

Как слабо представлял себе этот веселый и беззаботныйюноша ту боль и тоску, которые он оставил в сердце отца,когда вышел за ворота его дома. Когда он плясал, пировалсо своими распутными товарищами, как мало думал он о тойтени, которая упала на покинутый им дом. Вот и теперь, когдаон, ужасно устав, с трудом переставляя ноги, брел по путик дому, он не знал, что его все еще ждут. Но, «когда он былеще далеко», отец узнал его фигуру. Любовь обладает острымзрением. Даже годы греха, сильно исказившие облик сына, непомешали отцу узнать его. Отец «сжалился и побежав пал емуна шею», крепко и нежно обнимая его.

Отец не позволил, чтобы чей-то презрительный взгляд на-смехался над нищетой и лохмотьями его сына. Он снял с плечсвоих широкую дорогую мантию и окутал ею истощенное телосвоего сына. Тот, зарыдав в раскаянии, произнес: «Отче! я со-[204]


грешил против неба и пред тобою и уже недостоин называтьсясыном твоим». Отец прижал его к себе и повел его в дом. Сынутак и не предоставилась возможность просить места слуги. Он— сын, который будет удостоен всего лучшего, что есть в доме,и которого будут чтить слуги и служить ему.

Отец распорядился: «Принесите лучшую одежду и оденьтеего, и дайте перстень на руку его и обувь на ноги; и приведитеоткормленного теленка, и заколите; станем есть и веселиться!ибо этот сын мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся».

В годы мятежной и суетной юности отец представлялсяблудному сыну строгим и суровым. Насколько же по-другомуон увидел своего отца теперь! Так и для тех, кто оказался обма-нутым сатаной, Бог представляется суровым и взыскательным.Им кажется, что Он только и ждет, чтобы обвинить и осудить,что Он не желает принять грешника и помочь ему до тех пор,пока есть хоть какие-то для этого основания. Его закон многиелюди считают ограничивающим человеческое счастье, тяжкимярмом, от которого они рады освободиться. Но те, кому любовьХриста открыла глаза, видят Бога исполненным сочувствия.Бог не кажется им деспотичным и безжалостным существом,но представляется отцом, страстно желающим обнять своегораскаивающегося сына. Грешник воскликнет вместе с Псалмо-певцем: «Как отец милует сынов, так милует Господь боящихсяЕго» (Псалтирь 102:13).

В притче нет и тени насмешки над блудным сыном, никтоне упрекает его за то, что он пошел по злому пути. Сын ощуща-ет, что прошлое прощено и забыто, изглажено навсегда. То жеи Бог говорит грешнику: «Изглажу беззакония твои, как туман,и грехи твои, как облако» (Исаии 44:22). «Я прощу беззаконияих и грехов их уже не воспомяну более» (Иеремии 31:34). «Да [205]оставит нечестивый путь свой и беззаконник — помыслы свои,и да обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему,ибо Он многомилостив» (Исаии 55:7). «В те дни и в то вре-мя, говорит Господь, будут искать неправды Израилевой, и небудет ее, и грехов Иуды, и не найдется их» (Иеремии 50:20).

Какое заверение находим мы здесь в том, что Бог желаетпринять кающегося грешника! Не избрали ли вы, читатель,свой собственный путь? Не ушли ли вы уже слишком далеко


от Бога? Не стремились ли и вы насладиться плодами пре-грешений, чтобы однажды обнаружить, что они — лишь прахна ваших губах? И теперь, когда ваши силы растрачены, ва-ши жизненные планы разрушены и ваши надежды умерли,не находитесь ли вы в одиночестве на грани отчаяния? Тоттихий голос, который давно уже говорил к вашему сердцу, нок которому вы не хотели прислушиваться, теперь слышитсявам отчетливо и ясно: «Встаньте и уходите, ибо страна сия неесть место покоя; за нечистоту она будет разорена, и притомжестоким разорением» (Михея 2:10). Возвратитесь в дом ва-шего Отца. Он приглашает вас, говоря: «Обратись ко Мне, ибоЯ искупил тебя» (Исаии 44:22).

Не слушайте нашептываний врага, убеждающих находитьсявдали от Христа до тех пор, пока вы не станете лучше, покане станете достаточно хорошими, чтобы прийти к Богу. Если[206]вы будете ждать, когда это произойдет, вы не придете к Немуникогда. Когда сатана указывает на ваши запятнанные одежды,повторяйте обещание Иисуса: «Приходящего ко Мне не изгонювон» (Иоанна 6:37). Скажите врагу, что кровь Иисуса Христаочищает от всякого греха. Пусть молитва Давида станет вашеймолитвой: «Окропи меня иссопом, и буду чист; омой меня, ибуду белее снега» (Псалтирь 50:9).

«Ищите Господа, когда можно найти Его; при-зывайте Его, когда Он близко. Да оставит нече-стивый путь свой и беззаконник — помыслы свои,и да обратится к Господу, и Он помилует его, и кБогу нашему, ибо Он многомилостив» (Исаии 55:6,7).

Вставайте и идите к своему Отцу. Он встретит вас уже то-гда, когда вы будете еще далеко. Когда вы в раскаянии сделаететолько первый шаг в Его сторону, Он поспешит заключитьвас в объятия Своей бесконечной любви. Его слух чуток квоплю измученной души. Самый первый порыв сердца к Богуизвестен Ему. Не бывает ни одной молитвы, как бы робко онани была признесена, ни одной слезы, как бы тайно она ни былапролита, ни одного движения к Богу, каким бы слабым оно ни


было, без того, чтобы Дух Божий не поспешил навстречу. Ещедо того, как молитва произнесена или стремление вашего серд-ца будет осознано вами, Христос ниспосылает еще большуюблагодать навстречу той благодати, которая уже действует вдуше человека.

Ваш Небесный Отец снимет с вас одежды, запятнанныегрехом. В прекрасном символическом пророчестве Захариипервосвященник Иисус, стоящий перед Ангелом Господнимв запятнанных одеждах, представляет собой грешника. НоГосподь провозгласил: «Снимите с него запятнанные одежды.А ему самому сказал: смотри, Я снял с тебя вину твою иоблекаю тебя в одежды торжественные ... И возложили чистыйкидар на голову его и облекли его в одежду» (Захарии 3:4, 5).

Так же и вас Бог оденет «в ризы спасения» и облечетвас «одеждою правды» (Исаии 61:10). «Расположившись вуделах своих, вы стали, как голубица, которой крылья покрытысеребром, а перья — чистым золотом» (Псалтирь 67:14).

Он введет вас в Свой дом пира, и знаменем Его над ва-ми будет любовь (см. Песн.П. 2:4). «Если ты будешь ходить [207]по Моим путям, — провозглашает Он, — Я дам тебе ходитьмежду сими, стоящими здесь», — даже среди святых ангелов,окружающих Его престол (Захарии 3:7).

«Как жених радуется о невесте, так будет радоваться о тебеБог твой» (Исаии 62:5). «Он силен спасти тебя; возвеселитсяо тебе радостью, будет милостив по любви Своей, будет тор-жествовать о тебе с ликованием» (Софонии 3:17). И небеса, иземля сольются в песне радости Отца: «Ибо этот сын Мой былмертв и ожил, пропадал и нашелся».

Таким образом, до сих пор в этой притче Спасителя нетни одной ноты, которая нарушила бы гармонию радостнойвстречи. Но тут Христос вводит еще одно действующее лицо.Когда блудный сын возвратился домой, старший сын «былна поле; и возвращаясь, когда приблизился к дому, услышалпение и ликование; и призвав одного из слуг, спросил: что этотакое? Он сказал ему: брат твой пришел, и отец твой закололоткормленного теленка, потому что принял его здоровым. Оносердился и не хотел войти». Этот старший брат не разделялс отцом его тревоги и вовсе не ждал на протяжении долгих


лет того, кто был потерян. Поэтому он и теперь не разделя-ет радости отца по поводу возвращения этого бродяги. Звукиликования не вызывают радости в его сердце. Он спрашиваетслугу о причине празднества, и ответ возбуждает в нем за-висть. Он не хочет войти, чтобы приветствовать своего давнопотерянного брата. Прием, оказанный заблудшему, он считаетоскорблением в своей адрес.

Когда отец вышел и стал убеждать старшего сына, тот про-явил непомерную гордость и злобность своего характера. Онсчитал свою жизнь в доме отца какой-то неоплаченной службойи поэтому был возмущен той благосклонностью и расположе-нием, которыми был встречен только что вернувшийся сын.Он считал, что его служение является работой, а не сыновнимдолгом. Вместо того чтобы испытывать неизменную радость[208]в присутствии отца, он весь сосредоточился на мысли о техблагах, которые полагаются ему за его осмотрительную жизнь.Его слова показывают, что только ради этого он отказывалсяот греховных удовольствий. Теперь же, когда брат его разделитс ним дары отца, старший сын полагает, что с ним обошлисьнесправедливо. Он завидует брату в оказанном ему располо-жении. Он ясно показывает, что если бы он оказался на местеотца, то не принял бы блудного сына. Он даже не считает егобратом, но с холодностью говорит о нем: «Сын твой». И темне менее отец продолжает быть нежен и мягок к сыну. «Сынмой! — говорит он ему, — ты всегда со мною, и все мое твое».Разве у тебя не было возможностей для дружеского общениясо мной в течение всех этих лет скитаний твоего брата?

Все, что могло служить счастью его детей, вполне принад-лежало им. Сыну нет необходимости ставить под вопрос дары[209]и вознаграждения: «Все мое твое». Ты должен лишь поверитьв мою любовь и благодарно принять данные тебе дары.

Один из сыновей на какое-то время отрекся от своего дома,не оценив отцовской любви. Но вот он возвратился, и приливрадости уносит все тревожные мысли. «Брат твой сей былмертв и ожил, пропадал и нашелся».

Смог ли старший брат осознать неблагодарность своей ду-ши? Смог ли понять, что хотя его брат и оступился некогда,он все же остается его братом? Раскаялся ли старший брат в


своей ревности и жестокосердии? Об этом Христос умалчивает.Так как действие, описанное в этой притче, все еще продолжа-лось, это предоставляло Его слушателям возможность самимопределить, каким должен быть ее конец.

Старший сын в этой притче представляет нераскаявшихсяевреев времен Христа, а также фарисеев, во все времена смот-ревших с презрением на тех, кого они считали мытарями игрешниками. Поскольку они сами не предавались пороку в егокрайних формах, они чувствовали себя вполне праведными.Христос же обращал внимание этих придирчивых людей наих же собственную жизнь. Как и старшему сыну в притче, имданы были особые преимущества от Бога. Они считали себясыновьями в доме Божьем, но у них был дух наемников. Онитрудились, но не из любви, а рассчитывая получить вознаграж-дение. В их глазах Бог был взыскательным надсмотрщиком.Они видели, что Христос приглашал мытарей и грешниковбезвозмездно принять дар Его благодати — дар, который рав-вины надеялись обрести лишь трудом и самоограничением,— и они были оскорблены. Возвращение блудных сыновей,наполнявшее сердце Отца радостью, лишь возбуждало в нихзависть.

Отеческое увещевание старшего сына в притче символизи-рует терпеливое отношение Небес к фарисеям: «Все мое твое». [210]Это — не плата; это — дар. Как и блудный сын, вы можетепринять его лишь как незаслуженный дар любви Отца.

Самоправедность не только ведет к ложному представле-нию о Боге, но и делает людей холодными, беспощадными вкритике своих собратьев. Старший сын, порабощенный своимэгоизмом и ревностью, готов был неусыпно наблюдать за своимбратом, критиковать каждое действие и осудить за малейшийнедостаток. Он заметил бы каждую его ошибку, подчеркнул быкаждое его неверное действие. Этим он стремился бы оправ-дать свое нежелание прощать. Многие и ныне поступают также. В то время, как человек предпринимает самые первые уси-лия, пытаясь противостоять лавине искушений, они находятсярядом, непреклонные и своевольные, всегда готовые обвинятьи жаловаться. Они, может быть, и считают себя детьми Бога,но действуют в духе сатаны. Своим отношением к собратьям


они ставят себя в такое положение, что Бог не озарит их светомСвоего лица.

Многие постоянно задаются вопросом: «С чем предстатьмне пред Господом, преклониться пред Богом Небесным? Пред-стать ли пред Ним со всесожжениями, с тельцами однолет-ними? Но можно ли угодить Господу тысячами овнов илинеисчетными потоками елея?» Но Бог показал, «что — доброи чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, лю-бить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богомтвоим» (Михея 6:6—8).

Вот что является служением, которое избрал Бог: «Разрешиоковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти насвободу, и расторгни всякое ярмо... и от единокровного твоегоне укрывайся» (Исаии 58:6, 7). Когда вы осознаете себя греш-ником, спасенным лишь любовью вашего Небесного Отца, выобретете нежное сострадание к другим, страдающим во грехе.Вы не будете более встречать чужое несчастье и покаяние сревностью и подозрением. Когда лед эгоизма растает в ваших[211]сердцах, вы будете находиться в полной гармонии с Богом ибудете разделять Его радость о спасении заблудших.

Это верно, что вы считаете себя Божьими чадами; но еслиэто истинно так, то возвращающийся к Богу — это «брат ваш»,который «был мертв и ожил, пропадал и нашелся». Он связанс вами самыми тесными узами, поскольку Сам Бог признаетего Своим сыном. Отрицая ваше родство с ним, вы покажете,что вы всего лишь наемный работник в этом доме, а не дитя вБожьей семье.

Даже если вы не присоединитесь к приветствиям заблуд-шего, радость и веселье будут продолжаться; возвратившийсязаймет свое место рядом с Отцом и в деле Отца. Тот, комумного прощено, тот и возлюбит много. Вы же останетесь вотьме внешней. Ибо «кто не любит, тот не познал Бога, потомучто Бог есть любовь» (1 Иоанна 4:8).[212]

Глава 17. Оставь ее и на этот год


В своих наставлениях Христос соединял милосердие спредостережением о суде. «Сын Человеческий, — говорил Он,— пришел не губить души человеческие, а спасать» (Луки 9:56).«Не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но что-бы мир спасен был чрез Него» (Иоанна 3:17). Его миссиямилосердия и ее взаимоотношение с Божьей справедливостьюи судом представлена в притче о бесплодной смоковнице.

Христос предупреждал людей о приближении царства Бо-жьего и резко порицал их невежество и безразличие. Знаки нанебе, предсказывающие погоду, они читали быстро; но призна-ки времен, так явно указывающие на Его миссию, оставалисьнераспознанными.

Но люди тогда, как и сегодня, считали, что именно ониявляются избранниками небес и что весть обличения отно-сится к кому-то другому. Слушавшие Иисуса рассказали Емуо событии, которое вызвало большое возбуждение. Некото-рые меры Понтия Пилата, правителя Иудеи, вызвали сильноенедовольство в народе. В Иерусалиме возникли волнения, и [213]Пилат попытался подавить их силой. В одной из стычек солда-ты ворвались даже на территорию храма и убили некоторыхгалилейских паломников в момент жертвоприношения. Евреисчитали эту трагедию судом за грехи пострадавших. Расска-зывавшие об этом акте насилия испытывали тайное удовле-творение. Они полагали, что этот счастливый для них исходслужил подтверждением того, что они намного лучше, чем этиГалилеяне, а потому и Бог более благосклонен к ним. Они ожи-дали услышать от Иисуса слова осуждения в адрес погибших,потому что не сомневались в том, что они заслужили подобноенаказание.

147


Ученики Христа не решались высказать свое мнение поэтому вопросу, не услышав, что скажет их Учитель. Он ужепрежде давал им уроки относительно осуждения других людейи определения наказания в соответствии с грядущим судом.И все же они ждали, что Христос осудит погибших галилеянкак согрешивших более других. Велико же было их удивление,когда они услышали его ответ.

Обратившись к толпе, Спаситель сказал: «Думаете ли вы,что эти Галилеяне были грешнее всех Галилеян, что так по-страдали? Нет, говорю вам, но, если не покаетесь, все так жепогибнете». Эта страшная трагедия должна была бы усмиритьсердца людей и привести их к раскаянию. Надвигалась грозавозмездия, которая должна была вскоре разразиться над всеми,кто не нашел убежища во Христе.

Беседуя с учениками, Иисус пророчески глядел в будущее ивидел там Иерусалим, осаждаемый армиями. Он слышал шагимарширующих врагов, надвигающихся на избранный город,и видел тысячи и тысячи гибнущих в этой осаде. Многие изевреев были, подобно убитым Галилеянам, заколоты во двораххрама во время акта жертвоприношения. Бедствия, постигшиеотдельных людей, были Божьим предостережением для всего[214]народа, в такой же степени виновного. «Если не покаетесь,— говорит Иисус, — все так же погибнете». Еще на короткоевремя для людей продлено благодатное время. Для них ещеесть время познать то, что служило к их миру.

«Некто, — продолжал Он, — имел в винограднике своемпосаженную смоковницу, и пришел искать плода на ней, ине нашел; и сказал виноградарю: „вот, я третий год прихожуискать плода на этой смоковнице и не нахожу; сруби ее: на чтоона и землю занимает?“»

Слушающие Христа не могли не понять, о ком идет речь.Давид пел об Израиле как о лозе виноградной, принесеннойиз Египта. Исаия писал: «Виноградник Господа Саваофа естьдом Израилев, и мужи Иуды — любимое насаждение Его»(Исаии 5:7). Поколение, к которому пришел Спаситель, как рази было той смоковницей в винограднике Господа, окруженнойЕго особой заботой и благословением.

Оставь ее и на этот год 149

Та цель, которую Бог определил для Своего народа, ите славные возможности, которые Он ему предоставил, яркопредставлены в следующих прекрасных словах: «Назовут ихсильными правдою, насаждением Господа во славу Его» (Иса-ии 61:3). Умирающий Иаков, по вдохновлению Духа Святого,говорит о своем любимом сыне: «Иосиф — отрасль плодонос-ного дерева, отрасль плодоносного дерева над источником;ветви его простираются над стеною». И продолжает: «От Богаотца твоего, который и да поможет тебе, и от Всемогущего,который и да благословит тебя благословениями небеснымисвыше, благословениями бездны, лежащей долу» (Бытие 49:22,25). Таким образом Бог насадил Израиль как плодоносную лозуу источников жизни. Он расположил Свой виноградник «навершине утучненной горы. И Он обнес его оградою, и очистилего от камней, и насадил в нем отборные виноградные лозы»(Исаии 5:1, 2). [215]

«И ожидал, что он принесет добрые грозды, а он принесдикие ягоды» (Исаии 5:2). Народ во дни Христа выставлялнапоказ свое благочестие значительно больше, чем иудеи впрошлых столетиях, но еще в большей степени был лишенчудных плодов Духа Божьего. Те драгоценные личные чертыхарактера Иосифа, которые делали его жизнь такой прекраснойи благоухающей, не проявились в характере еврейского народа.

Бог в лице Своего Сына искал доброго плода в Израилеи не нашел его. Израиль напрасно занимал землю. Само егосуществование было проклятием, ибо он занимал в виноград-нике место, на котором могло бы произрастать доброе дерево.Израиль таким образом лишал мир тех благословений, которыеБог желал излить через него. Израильтяне представляли Богаперед другими нациями в ложном свете. Они не только былибесполезными, но являлись уже видимым препятствием на пу-ти других народов к Богу. Их религия в значительной степенистала сводом заблуждений и, вместо того чтобы приводитьлюдей ко спасению, подталкивала их к гибели.

В этой притче виноградарь не сомневается в справедли-вости приговора хозяина, что дерево следует срубить, еслионо остается бесплодным; но он осознает заинтересованностьхозяина в этом бесплодном дереве и разделяет ее. Ничто не


может радовать виноградаря более, чем видеть это дерево рас-тущим и плодоносящим. Угадывая, что хозяин желает того же,он отвечает ему: «Господин! оставь ее и на этот год, пока яокопаю ее и обложу навозом: не принесет ли плода».

Садовник готов и дальше ухаживать за, казалось бы, без-надежным деревом. Он предлагает окружить его еще большей[216]заботой. Он отдаст ему все свое внимание.

Хозяин и виноградарь едины в своей заинтересованности вэтой смоковнице. Столь же едины Отец и Сын в Своей любвик избранному народу. Христос говорил Своим слушателям, чтоим будут дарованы еще большие возможности. Все, на чтобудет способна Божья любовь, будет дано им для того, чтобыони могли стать насаждениями праведности, принося плодыблагословения всему миру.

В этой притче Иисус не говорит о результатах трудов ви-ноградаря. Здесь Его рассказ обрывается. Ответственностьза завершение этого рассказа была возложена на поколение,внимавшее словам Христа. Серьезным предостережением про-звучали слова: «Если же нет, то в следующий год срубишь ее».От них самих зависело, будут ли произнесены слова оконча-тельного приговора. День гнева был близок. Среди бедствий,уже обрушившихся к тому времени на Израиль, хозяин ви-ноградника милосердно предостерегал Свой народ о гибелибесплодной смоковницы.

«Рассудите Меня с виноградником Моим. Чтоеще надлежало бы сделать для виноградника Мое-го, чего Я не сделал ему? Почему, когда Я ожидал,что он принесет добрые грозды, он принес дикиеягоды?» (Исаии 5:3, 4)

Это предостережение Христа продолжает звучать и ныне.О, беспечный человек, не являетесь ли и вы бесплодным дере-вом в винограднике Господа? Не обращены ли и к вам словаприговора? Как долго вы получали Его дары! Как долго Оннаблюдал за вашей жизнью и ждал ответной любви! Находясьв винограднике Божьем, под опекой и заботой виноградаря,

Оставь ее и на этот год 151

какими возможностями вы обладали! Как часто весть Еван-гелия нежно касалась вашего сердца! Вы носите имя Христа.Вы даже формально принадлежите к церкви, которая есть Еготело! И все же вы не осознаете, что у вас нет живой связи свеликим сердцем любви? Поток Его жизни не протекает черезвас. Прекрасных черт Его характера, плодов Духа нет в вашейжизни. [217]

Бесплодное дерево получает и дождь, и солнечный свет,и внимание, и заботу садовника. Оно, как и другие, питаетсясоками земли. Но его бесплодные ветви лишь затеняют почву,так что плодоносные растения не могут расти в его тени.Так и дары Божьи, в изобилии излитые на вас, не приносятблагословения миру. Вы отнимаете у других блага, которыеони могли бы обрести, не будь вас.

Вы осознаете, хотя, быть может, и не совсем ясно, чтоявляетесь бременем для земли. Но все же в Своей великоймилости Бог не срубает вас. Он не смотрит на вас холоднымвзглядом. Он не отворачивается от вас с безразличием, неоставляет вас на погибель. Глядя на вас, Бог горько рыдает, какОн рыдал много веков тому назад о древнем Израиле: «Как [218]поступлю с тобою, Ефрем? как предам тебя, Израиль?.. Несделаю по ярости гнева Моего, не истреблю Ефрема, ибо Я— Бог, а не человек» (Осии 11:8, 9). Милосердный Спасительговорит о каждом из нас: оставь ее и на этот год, пока Я окопаюее и удобрю.

С какою неустанною любовью служил Христос Израилю втечение долгого испытательного срока. Он молился на кресте:«Отче! прости им, ибо не знают, что делают» (Луки 23:34).После Его вознесения Евангелие проповедовалось сначала вИерусалиме. Там же был излит Святой Дух. Там же и перваяцерковь явила силу воскресшего Спасителя. Стефан, с лицом«как лицо Ангела» (Деяния 6:15), свидетельствовал о Нем иотдал свою жизнь. Все, что только могли дать людям Небеса,было даровано им. «Что еще надлежало бы сделать для вино-градника Моего, — сказал Христос, — чего Я не сделал ему?»(Исаии 5:4). Так и для вас Его забота и труд не ослабевают, новозрастают. Он все еще говорит: «Я, Господь, хранитель его,


в каждое мгновение напояю его; ночью и днем стерегу его»(Исаии 27:3).

«Не принесет ли плода; если же нет, то. . . »Сердце, которое не откликается на Божественную заботу,

черствеет и в конце концов утрачивает способность вниматьСвятому Духу. Тогда все-таки произносятся эти слова: «Срубиее: на что она и землю занимает?»

Бог и сегодня приглашает нас: «Обратись, Израиль, к Гос-поду Богу твоему ...Уврачую отпадение их, возлюблю их поблаговолению... Я буду росою для Израиля; он расцветет, каклилия, и пустит корни свои, как Ливан... Возвратятся сидев-шие под тенью его, будут изобиловать хлебом и расцветут, каквиноградная лоза... От Меня будут тебе плоды» (Осии 14:2—9).[219]

Глава 18. Пойди по дорогам и изгородям

Эта глава основана на Луки 14:1, 12—24

Спасителю случилось быть гостем в доме одного фарисея.Он принимал приглашения как бедных, так и богатых, и, поСвоему обыкновению, связывал увиденное с преподаваемымиИм уроками истины. У евреев священные празднества бы-ли связаны с годичным циклом национальных и религиозныхторжеств. Эти праздники служили для них символом благо-словения вечной жизни. Они рисовали себе картину великогопира, на котором им предстояло сидеть рядом с Авраамом,Исааком и Иаковом, в то время как язычники будут находитьсявне и будут лишь наблюдать за всем происходящим жаднымиглазами. На этой теме они с удовольствием останавливались.То предостережение и наставление, которые Христос желалдать им в этот раз, Он проиллюстрировал притчей о великомпире. Евреи думали, что благословения от Бога, как в этой, таки в будущей жизни, предназначены лишь для них. Они не при-знавали права язычников на милосердие Божье. Своей притчейХристос показал им, что они тем самым отвергали приглаше-ние милосердия и по существу отрекались от Царства Божьего. [220]Он говорил им, что призыв, которым они пренебрегали, будетобращен к тем, кого они презирали, к тем, проходя мимо кото-рых они подбирали свои одежды, боясь прикоснуться к ним,как к прокаженным.

В выборе гостей к себе на пир фарисей руководствовалсясвоими эгоистическими побуждениями. Христос же сказалему: «Когда делаешь обед или ужин, не зови друзей твоих, нибратьев твоих, ни родственников твоих, ни соседей богатых,чтобы и они тебя когда не позвали, и не получил воздаяния.Но когда делаешь пир, зови нищих, увечных, хромых, слепых,и блажен будешь, что они не могут воздать тебе, ибо воздастсятебе в воскресение праведных».

153


Здесь Христос повторяет повеление, данное Им Израилючерез Моисея. В их священные праздники Господь наставлял,чтобы «и пришелец, и сирота, и вдова, которые находятсяв жилищах твоих», пришли «и пусть едят и насыщаются»(Второзаконие 14:29). Подобное приглашение представлялонаглядный урок для Израиля. Постигая радость истинногогостеприимства, люди должны были научиться проявлять за-боту о бедных и обездоленных в течение всего года. Но этипразднования содержали и более важный урок. Духовные бла-[221]гословения, дарованные Израилю, предназначались не толькоим одним. Бог дал им хлеб жизни для того, чтобы они моглипреломить его со всем миром.

Но они не исполнили этого. Слова Христа стали упрекомих себялюбию. Для фарисеев было очень неприятно слышатьтакие слова. Желая перевести беседу на другую тему, один изних с ханжеским видом воскликнул: «Блажен, кто вкусит хлебав Царствии Божием!» Сказано это было с такой уверенностью,как будто место в Царствии Божьем ему уже обеспечено. Егоуверенность сродни заявлениям тех, кто сегодня с радостьюговорит о своем спасении во Христе, не выполняя однако техусловий, на которых это спасение обещано. Его дух подо-бен был духу Валаама, когда тот молился: «Да умрет душамоя смертию праведников, и да будет кончина моя, как их!»(Числа 23:10). Фарисей этот думал не о своей пригодностидля неба, но о том, чем он надеялся наслаждаться, придя нанебеса. Своей репликой он хотел отвлечь умы гостей пира отразмышлений об их насущных обязанностях и направить ихмысли от реальной жизни к отдаленным временам воскресенияправедных.

Христос читал сердце этого лицемера, и, устремив Свойвзор на него, Он открыл перед всеми собравшимися смысл иважность тех преимуществ, которыми они располагают ужесегодня. Он показал им, что у них есть дело, совершать котороеим надлежит уже теперь, для того чтобы разделить благосло-вения будущего.

«Один человек, — начал Он, — сделал большой ужин извал многих». Когда же настало время пира, хозяин послалраба своего к званым с повторным приглашением: «Идите, ибо

Пойди по дорогам и изгородям 155

уже все готово». Но к этому приглашению было проявленостранное пренебрежение. «И начали все, как бы сговорившись,извиняться. Первый сказал ему: „я купил землю, и мне нужнопойти посмотреть ее; прошу тебя, извини меня“. Другой сказал: [222]„я купил пять пар волов и иду испытать их; прошу тебя, извинименя“. Третий сказал: „я женился и потому не могу прийти“».

Ни одна их этих причин не была основана на реальнойнеобходимости. Человек, вознамерившийся «пойти и посмот-реть» свою землю, уже все равно купил ее. Он торопится пойтии посмотреть ее потому, что его мысли полностью поглощеныэтой покупкой. Волы также были уже куплены. Испытаниеих должно было лишь удовлетворить интерес покупателя. Итретье извинение так же не могло быть причиной для отказа.То, что предполагаемый гость женился, не препятствовало егоприсутствию на пире. Его жена тоже была бы радушно при-нята там. Но у него были свои планы, и они представлялисьему более привлекательными, чем пир, на котором он обещалприсутствовать. Он уже привык находить удовольствие не вобщении с позвавшим его хозяином, а в ином обществе. Он непросит извинения и даже не соблюдает простой вежливостипри отказе. Слова «не могу прийти» едва прикрывают правду:«Я не хочу прийти».

Все эти причины отказов приглашенных прийти на пирвыдают их сосредоточенность на других интересах, которымиони не желают поступиться. Приглашение, которое они сначалаохотно приняли, было затем ими отклонено, и щедрый друг ихбыл оскорблен таким безразличием.

«Жаждущие! идите все к водам; даже и вы, укоторых нет серебра, идите, покупайте и ешьте;идите, покупайте без серебра и без платы винои молоко. Для чего вам отвешивать серебро зато, что, не хлеб, и трудовое свое за то, что ненасыщает? Послушайте Меня внимательно и вку-шайте благо, и душа ваша да насладится туком»(Исаии 55:1, 2).


Большой пир в притче Христа символизирует благослове-ния, предлагаемые Евангелием. Угощение, приготовленное напире, — не что иное, как Сам Христос. Он — хлеб, сшедший снебес; от Него исходят источники спасения. Вестники Господауже сообщили евреям о грядущем пришествии Спасителя; ониуказывали на Христа как на Агнца Божьего, «Который беретна Себя грех мира» (Иоанна 1:29). На пире, который Бог при-готовил, Он предлагает людям величайший из небесных даров,[223]дар неизмеримый. Божья любовь устроила это пиршество, при-готовив неисчерпаемые запасы. «Ядущий хлеб сей, — говоритХристос, — будет жить вовек» (Иоанна 6:51).

Но для того, чтобы принять приглашение на этот праздникЕвангелия, люди должны подчинить свои мирские интересыодной цели: принятию Христа и Его праведности. Бог отдалчеловеку все, и Он просит его поставить служение Ему вы-ше любых земных и эгоистичных интересов. Он не можетпринять раздвоенное сердце. Сердце, поглощенное мирскимипривязанностями, не может быть отдано Богу.

Урок этой притчи сохраняет свое значение для всех времен.Мы должны последовать за Агнцем Божьим, куда бы Он нипошел. Нам нужно избрать Его руководство. Его дружба долж-на цениться выше дружбы земных друзей. Христос говорит:«Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоинМеня» (Матфея 10:37).

За семейным столом, преломляя свой ежедневный хлеб,многие во дни Христа повторяли слова: «Блажен, кто вкуситхлеба в Царствии Божием». Христос же показал, как труд-но, оказывается, найти гостей для этого не имеющего ценыстола. Слушавшие Его слова сознавали, что они пренебреглизовом милосердия. Земное имущество, богатства и удоволь-[224]ствия полностью поглотили их, и они единодушно отверглиприглашение.

«Я есмь хлеб жизни. Отцы ваши ели маннув пустыне и умерли; хлеб же, сходящий с небес,таков, что ядущий его не умрет. Я хлеб живый,сшедший с небес» (Иоанна 6:48—51).


Сегодня мы наблюдаем то же самое. Оправдания, выдвину-тые приглашенными на ужин в притче, вновь и вновь звучатпри отказе принять Благую весть в наши дни. Люди заявляют,что они не могут рисковать своими мирскими планами радипринятия требований Евангелия. Они считают, что их земныеинтересы значительнее, чем вечные ценности. Даже те самыеблагословения, которые они получают от Бога, становятся дляних барьером, отделяющим их души от Творца и Искупите-ля. Они не хотят даже на время отвлечься от своих мирскихдел и говорят посланцу милосердия: «Теперь пойди, а когданайду время, позову тебя» (Деяния 24:25). Другие ссылаютсяна осложнения, которые могут возникнуть в их общественныхсвязях и взаимоотношениях, если они будут повиноваться при-зыву Божьему. Эти люди говорят, что не могут позволить себенарушить сложившуюся гармонию родственных и дружескихуз. Этим самым они показывают себя точно такими же действу-ющими лицами притчи, рассказанной Иисусом. Хозяин пирасчитает их жалкие, слабые оправдания проявлением презренияк Его приглашению.

Человек, сказавший: «Я женился и потому не могу прий-ти», представляет огромный класс людей. Как много на свететех, кто позволяет своим женам или мужьям мешать им следо-вать призыву Бога. Муж порой говорит: «Я не могу следоватьсвоим убеждениям, пока моя жена настроена против. Ее вли-яние весьма усложнит исполнение своего долга». Либо женаслышит милостивый призыв: «Идите, ибо уже все готово», ноговорит: «Прошу тебя, извини меня, мой муж отказывается отзова милосердия. Он говорит, что ему препятствуют деловыеобязательства. Я должна быть с мужем, и поэтому не могуприйти». Порой самыми отзывчивыми оказываются сердцадетей. Они хотят прийти на этот призыв. Но они любят матьи отца, и поскольку те не проявляют должного внимания кпризыву Евангелия, дети думают, что и от них нельзя ожидать, [225]чтобы они пришли. И они тоже говорят: «Извини меня».

Все эти люди отказываются от приглашения Спасителя,потому что боятся разделения в семье. Они считают, что, отка-зываясь от служения Богу, они сохраняют мир и благополучиев доме, но это заблуждение, иллюзия. Те, кто посеет эгоизм,


его же и пожнут. Отвергая любовь Христа, они отвергают тоединственное, что только и может придать человеческой любвичистоту и прочность. Такие люди потеряют не только небо, нои не смогут испытать истинное удовольствие от того, во имячего небо было принесено в жертву.

В притче человек, который приготовил ужин, увидев, какбыло встречено его приглашение, «сказал рабу своему», раз-гневавшись: «пойди скорее по улицам и переулкам города, иприведи сюда нищих, увечных, хромых и слепых».

Хозяин дома отвернулся от тех, кто пренебрег его щедро-стью, и пригласил тех, кто не был пресыщен, у кого не былодомов и земли. Он позвал бедных и голодных, тех, кто мог[226]оценить его щедрость. «Мытари и блудницы, — сказал Христос,— вперед вас идут в Царство Божие» (Матфея 21:31). Каким быжалким ни был тот или иной человек, от которого с презрениемотворачиваются иные люди, он никогда не будет настолько пад-шим, настолько жалким, чтобы лишиться внимания и любвиБога. Христос желал, чтобы к Нему приходили измученные,уставшие, угнетенные люди. Он желал дать свет, радость имир тем, кто не мог уже обрести их нигде более. Худшие изгрешников вызывали у Него глубокую, искреннюю жалость илюбовь. Он посылает Свой Святой Дух, чтобы обратиться кним с нежностью, дабы привлечь их к Себе.

«На это сказали Ему... Отцы наши ели манну впустыне, как написано: „хлеб с неба дал им есть“.Иисус же сказал им: истинно, истинно говорю вам:не Моисей дал вам хлеб с неба, а Отец Мой даетвам истинный хлеб с небес. Ибо хлеб Божий естьтот, который сходит с небес и дает жизнь миру...Я есмь хлеб жизни; приходящий ко Мне не будеталкать, и верующий в Меня не будет жаждатьникогда» (Иоанна 6:30—35).

Слуга, приведший бедных и слепых, доложил хозяину:«Господин! исполнено, как приказал ты, и еще есть место.Господин сказал рабу: пойди по дорогам и изгородям и убедиприйти, чтобы наполнился дом мой». Здесь Христос указывает


на работу благовествования за пределами иудаизма, на всехдорогах и проселках мира.

В соответствии с этим повелением Павел и Варнава сказа-ли евреям: «Вам первым надлежало быть проповедану СловуБожию; но как вы отвергаете его и сами себя делаете недо-стойными вечной жизни, то вот, мы обращаемся к язычникам;ибо так заповедал нам Господь: „Я положил Тебя во свет языч-никам, чтобы Ты был во спасение до края земли“. Язычники,слыша это, радовались и прославляли слово Господне, и уве-ровали все, которые были предуставлены к вечной жизни»(Деяния 13:46—48).

Евангелие, провозглашавшееся апостолами Христа, сообща-ло о Его первом пришествии в мир и несло людям радостнуювесть спасения через веру в Него. Оно указывало также на Вто-рое пришествие Христа во славе для искупления Его народа [227]и давало людям надежду на участие в наследии святых черезверу и послушание. Эта весть дана людям и сегодня, и онавозвещает о близком Втором пришествии Спасителя. ЗнаменияСвоего пришествия, о которых некогда говорил Он Сам, ужеисполнились, и, изучая Слово Божье, мы можем знать, чтоГосподь уже у дверей.

Иоанн в Книге Откровение предсказывает провозглашениеевангельской вести непосредственно перед Вторым прише-ствием Христа. Он видит Ангела, «летящего посредине неба,который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живу-щим на земле, и всякому племени, и колену, и языку и народу;и говорил он громким голосом: убойтесь Бога и воздайте Емуславу, ибо наступил час суда Его» (Откровение 14:6, 7).

В этом пророчестве предупреждение о суде в гармониис другими вестями предваряет явление Сына Человеческогона облаках небесных. Провозглашение вести о суде говорит отом, что Второе пришествие Христа уже близко. Оно назва-но вечным Евангелием. Таким образом, проповедь о Второмпришествии Христа и провозглашение его близости являются [228]неотъемлемой частью вести Евангелия.

Библия говорит, что в последние дни люди будут захваченыпогоней за земными благами, развлечениями и деньгами. Онибудут слепы по отношению к вечным ценностям. Христос


говорит: «Как было во дни Ноя, так будет и в пришествиеСына Человеческого: ибо, как во дни перед потопом ели, пили,женились и выходили замуж, до того дня, как вошел Ной вковчег, и не думали, пока не пришел потоп и не истребилвсех, — так будет и пришествие Сына Человеческого» (Матфея24:37—39).

Так в действительности сегодня и происходит. Людиустремляются в погоню за наживой и за удовлетворениемсвоих прихотей так, как будто бы не существует ни Бога, нинебес, ни будущего. Во дни Ноя людям было дано предупре-ждение о грядущем потопе, чтобы побудить их осознать своюпорочность и призвать их к покаянию. Точно так же и вестьо скором Втором пришествии Христа призвана предостеречьлюдей от их поглощенности мирской суетой. Эта весть должнапробудить их к пониманию вечных ценностей, чтобы людимогли откликнуться на приглашение Господа принять участиев Его трапезе.

Евангельское воззвание обращено ко всему миру, ко «вся-кому племени, и колену, и языку, и народу» (Откровение 14:6).Последняя весть предостережения и милости должна осветитьвсю землю своей славой. Она должна достичь всех: богатых ибедных, благородных и простых. «Пойди по дорогам и изгоро-дям, — говорит Христос, — и убеди прийти, чтобы наполнилсядом мой».

«Видел я, наконец, что поставлены были пре-столы, и воссел Ветхий днями; одеяние на Нембыло бело, как снег, и волосы главы Его — как чи-стая волна; престол Его — как пламя огня, колесаЕго — пылающий огонь. Огненная река выходила ипроходила пред Ним; тысячи тысяч служили Ему...судьи сели, и раскрылись книги» (Даниила 7:9, 10).

Мир погибает от недостатка Евангелия, испытывая голодСлова Божьего. Лишь немногие проповедуют чистое СловоБожье, не смешанное с преданиями человеческими. Поэтомухотя у людей и есть Библия, но они не получают тех благосло-вений, которые Бог поместил для них в Священном Писании.


Господь призывает Своих слуг нести Его весть людям. Тем, [229]кто погибает в грехах, должно быть дано Слово вечной жизни.

Побуждая идти «по дорогам и изгородям», Христос ставитэту задачу перед всеми, кого Он призывает служить во имяСвое. Весь мир — это поле деятельности для служителей Хри-ста. Их прихожанами является вся человеческая семья. Господьхочет, чтобы Его слово благодати было донесено до каждойдуши.

В значительной степени это служение должно осуществ-ляться личной работой. Таков был метод Христа. Он Самбольшей частью служил людям именно через личное общение.Он придавал огромное значение разговору с единственнымслушателем. Часто через одну такую душу весть доходила дотысяч других.

Нам не следует ждать, когда люди придут к нам; мы должнысами идти к ним. Когда слово призносится с кафедры, работатолько начинается. Огромное большинство людей так никогдаи не узнает о Благой вести, если ее к ним не принести.

Приглашение на пир было сначала дано еврейскому народу,которому надлежало стать учителем и лидером человечества,народу, в чьих руках были пророческие свитки, предсказы-вавшие пришествие Христа, и которому было вверено сим-волическое служение, указывавшее миссию Спасителя. Еслибы священники и народ прислушались к этому призыву, ониобъединились бы с вестниками Христа в распространении еван-гельского приглашения. Им была доверена истина, которуюони должны были разделить с другими. Когда они отверглиэтот призыв, он был обращен к нищим, увечным, хромым ислепым. Приглашение получили мытари и грешники. Когдаевангельский призыв обращается к язычникам, обнаружива-ется тот же самый принцип работы. Весть Евангелия спервапосылается «по дорогам» — то есть адресуется тем, кто играетв этом мире активную роль, а именно учителям и лидерамнарода. [230]

Посланникам Господа следует помнить об этом. Нужнопривлечь внимание пастырей, учителей народа, избранных Бо-гом, к этому слову. Следует проявить особенное внимание ибратское уважение к тем, кто принадлежит к высшим слоям


общества. Представители бизнеса, люди, занимающие высо-кое положение в обществе, люди, наделенные творческимиспособностями и даром научной интуиции, люди одаренные италантливые, проповедники Евангелия, чей разум еще не былпривлечен к особым истинам настоящего времени, — им всемнадлежит первыми услышать призыв Бога. Им непременнодолжно быть послано приглашение.

Столь же необходимо донести призыв Божий и до богатыхмира сего. Нужно пробудить их к осознанию их ответствен-ности за те дары, которые были вверены им небесами. Имследует напомнить, что они должны будут дать отчет Тому, Ктобудет судить живых и мертвых. Богатый человек нуждаетсяв вашем труде, совершаемом с любовью и в страхе Божьем.Слишком часто он полагается на свое богатство, не осозна-вая подстерегающей его опасности. Необходимо направлятьих взор к нетленным ценностям и помочь им осознать силуподлинной благости, которая призывает: «Придите ко Мне, всетруждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмитеиго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смиренсердцем, и найдите покой душам вашим; ибо иго Мое благо, ибремя Мое легко» (Матфея 11:28—30).

К тем, кто занимает высокое положение в мире благодарясвоему образованию, богатству или должности, редко обраща-ются лично с вопросами, касающимися их спасения. Многиехристианские служители избегают работы среди таких людей.Но этого не должно быть. Если человек тонет, мы не будемстоять и с равнодушием наблюдать, как он погибает, толькопотому, что он был адвокатом, или купцом, или судьей. Еслимы видим человека, бегущего к пропасти, мы не колеблясьостановим его, какое бы положение или должность он ни зани-мал. Мы никогда не должны колебаться предостерегать людейо подстерегающей опасности.[231]

Не следует пренебрегать человеком, который отдает явноепредпочтение мирским ценностям. Многие из тех, кто занимаетвысокое положение в обществе, устали от суеты и испыты-вают потребность в душевном покое, которого у них нет. Всамых высоких слоях общества находятся люди, алчущие ижаждущие спасения. Многие из них обрели бы надежду, если


бы служители Господа приблизились к ним лично, с добрыминамерениями, с сердцем, смягченным любовью Христа.

Успех благовествования определяется не ученостью речей,не красноречивостью свидетельств, не убедительностью и глу-биной аргументов, но простотой вести, ее доступностью иактуальностью для души, жаждущей хлеба жизни. «Что мнеделать, чтобы спастись?» — вот в чем нужда души. [232]

Для тысяч людей вполне убедительными могут оказатьсясамые простые и скромные слова. Люди высокого интеллекта,по праву считающиеся одаренными, часто находят ободрениеи поддержку как раз в простых словах тех, кто любит Бога иможет рассказать об этой любви так естественно, как можноговорить лишь о том, что наиболее сильно интересует.

Зачастую слова, тщательно приготовленные заранее, ока-зывают незначительное влияние. Но искреннее слово дитятиБожьего, сказанное с естественной простотой, обладает силойраскрывать сердца, давно закрытые для Христа и Его любви.

Пусть работник Христа помнит, что трудится он не своейсобственной силой. Пусть он прильнет к престолу Божьему сверой в Его силу спасать. Пусть он борется с Богом в молитве изатем трудится, используя все те способности, которые Бог емударовал. Святой Дух будет его действующей силой. Ангелы-хранители будут рядом с ним, чтобы воздействовать на сердцатех, к кому он обращается.

Если бы вожди народа и учителя в Иерусалиме принялиистину, которую принес им Христос, каким бы миссионер-ским центром мог стать их город! Отступивший Израиль тогдабыл бы обращен. Для Господа была бы собрана огромная ар-мия. Как быстро смогла бы она донести Благую весть во всечасти света! Так и теперь, если бы люди высокого положе-ния и больших способностей к плодотворной деятельностибыли приобретены для Христа, какая огромная работа моглабы совершиться через них, чтобы поднять павших, собратьотверженных, повсюду возвестить весть о спасении. Божьеприглашение распространилось бы очень быстро, и гости со-брались бы к трапезе Господней.

Но мы не должны думать только о великих и одаренных,пренебрегая людьми бедными. Христос наставлял своих по-


сланников идти также по проселкам и изгородям, идти к бед-ным и униженным на этой земле. Во дворах и переулках боль-ших городов, в тихих сельских местах есть много семей и[233]отдельных людей, быть может, странников в чужой земле,которые находятся вдали от церкви и в своем одиночестве чув-ствуют себя забытыми Богом. Они не понимают, что им нужносделать, чтобы быть спасенными. Многие из них погрязли вогрехе. Многие пребывают в отчаянии. Они сломлены своимистраданиями, нуждой, неверием, унынием. Всевозможные бо-лезни поражают их тело и душу. Они жаждут найти утешениев своих бедах, а сатана искушает их искать отраду в страстяхи удовольствиях, ведущих к разрушению и смерти. Сатанапредлагает им яблоки Содома, превращающиеся в прах на ихгубах. Они тратят свои деньги на то, что не является хлебом,и свои усилия направляют на то, что не приносит истинногоудовлетворения.

В этих страждущих мы должны видеть тех, кого Христоспришел спасти. Это к ним Его зов: «Жаждущие! идите все кводам; даже и вы, у которых нет серебра, идите, покупайтеи ешьте; идите, покупайте без серебра и без платы вино имолоко... Послушайте Меня внимательно и вкушайте благо,и душа ваша да насладится туком. Приклоните ухо ваше, ипридите ко Мне; послушайте, и жива будет душа ваша» (Исаии55:1—3).

Бог повелевает с особым вниманием и участием относитьсяк странникам и отверженным, к бедным душам, растерявшимвсе моральные силы. Многие из тех, кто кажется совершенноравнодушным к вопросам религии, в глубине сердца жаждутмира и покоя. И хотя они могут быть погружены в самуюбездну греха, надежда на их спасение остается.

Слуги Христовы должны следовать Его примеру. КогдаХристос шел из одного места в другое, Он утешал страдающихи исцелял больных. А затем Он открывал им великие истиныСвоего Царства. Так надлежит поступать и Его последовате-лям. Только облегчив страдания тела человека, вы обнаружитевозможности для удовлетворения потребностей и его души.Вы сможете указать на распятого Спасителя и рассказать олюбви великого Исцелителя, Который один обладает силой[234]


возрождения и восстановления.Скажите бедным, падшим духом, заблудшим, что они не

должны отчаиваться. Хотя они и оступились, хотя и не сфор-мировали правильного характера, Бог находит удовольствие втом, чтобы восстановить их и дать им радость Своего спасе-ния. Он рад взять материал, на первый взгляд, бесполезный исделать тех, над кем уже поработал сатана, объектом действияСвоей благодати. Бог радуется, когда может спасти их от гнева,который должен обрушиться на непокорных. Скажите им, чтокаждый может получить исцеление и очищение. Для каждогоиз них есть место за трапезой у Господа. Он ждет их, чтобырадушно встретить.

Те, кто идет по дорогам и изгородям, будут встречать раз-ных людей со своими особенностями, также нуждающихсяв поддержке. Это те, кто живут согласно данного им света,служат Богу наилучшим образом, какой им известен. Но онипонимают, что и для них самих, и для окружающих их людейдолжна быть совершена еще большая работа. Они жаждут ещебольшего знания о Боге, но пока им удалось увидеть лишь пер-вые проблески большего света. Они молят Бога в слезах, чтобыОн послал Им благословения, которые они верой различаютвдали. Немало подобных людей можно найти среди нечестияи порочности больших городов. Многие из них пребывают встесненных обстоятельствах и потому остаются не замеченны-ми миром. Многие из них неизвестны церкви и ее служителям.Но это — свидетели Господа для людей, живущих в нищетеи заброшенности. Они, быть может, имеют мало света и неодарены особыми возможностями получить образование, нов мире голода, холода и нищеты они готовы служить другим.Пусть же домостроители многоразличной благодати Божьейищут эти души, посещают их дома и с помощью Святого Духаоблегчают их нужды. Изучайте с ними Библию и молитесь вме-сте с ними с той простотой, которой научил вас Дух Святой. [235]Христос даст Своим слугам весть, которая будет хлебом небес-ным для души. Драгоценное благословение будет передаватьсяот сердца к сердцу, от семьи к семье.

Наставление Христа, прозвучавшее в притче: «Убеди прий-ти», часто истолковывается неверно. Его считают призывом к


насильственному обращению людей. На самом же деле здесьбольше подчеркивается настойчивость приглашения и дей-ственность побуждения. Евангелие никогда не использует силу,чтобы привести людей ко Христу. Оно лишь зовет: «Жаж-дущие! идите все к водам» (Исаии 55:1). «И Дух и невестаговорят: прииди! ... И желающий пусть берет воду жизни да-ром» (Откровение 22:17). Прийти к Богу нас побуждает силаЕго любви и благодати.

Спаситель говорит: «Се, стою у двери и стучу: если ктоуслышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вече-рять с ним, и он со Мною» (Откровение 3:20). Он не отступает-ся, встречая пренебрежение, отказ, презрение, но непрестанноищет заблудших, говоря: «Как предам тебя?» (Осии 11:8). Хотязачерствевшее сердце отвергает Его любовь, Он возвращает-ся вновь и вновь, умоляя все более настойчиво: «Се, стою удвери и стучу». Побеждающая сила Его любви склоняет душиприйти к Нему. И они говорят Христу в ответ: «Милость Твоявозвеличивает меня» (Псалтирь 17:36).

Христос наделит Своих вестников такой же трепетной лю-бовью, которой Он Сам был движим в поиске потерянных.Мало сказать: «Придите». Среди тех, к кому обращен этотпризыв, есть такие, чей слух притупился настолько, что не всилах воспринять его значение. Их зрение слишком ослабело,чтобы разглядеть проявленную к ним доброту. Многие сознаютглубину своего падения. Они говорят: «Я не достоин помощи;оставьте меня». Но соратники Христа не должны отступаться.Нежная любовь и сострадание могут поддержать удрученныхи беспомощных. Поделитесь с ними своим мужеством, надеж-дой и силой. Добротой склоняйте их прийти ко Христу. «К[236]одним будьте милостивы, с рассмотрением, а других страхомспасайте, исторгая из огня» (Иуды 23).

Если слуги Божьи будут ходить с Ним в вере, то Он придастсилу их вести. Они будут способны так представить любовьБожью и так убедительно говорить об опасности отверженияЕго благодати, что люди будут вынуждены принять Евангелие.Христос свершит чудеса, если только люди выполнят свою,данную им Богом, часть работы. В наши дни в человеческихсердцах возможно свершение такого же великого преобразова-


ния, какое наблюдалось в прошлых поколениях. Джон Буньянбыл освобожден от рабства богохульства и пьяных пирушек,Джон Ньютон — от торговли рабами, чтобы провозглашатьо распятом Спасителе. Подобные буньяны и ньютоны могутбыть искупленными и среди нынешних людей. Через чело-веческие средства, объединенные с Божественными силами,многие бедные, отверженные люди обратятся, чтобы, в своюочередь, стремиться восстановить образ Божий в других лю-дях. Есть немало таких людей, у кого не было достаточновозможностей встать на верный путь, кто часто шел путямизаблуждения только потому, что не знал ничего лучшего, нои их достигнут лучи света. Слово Божье придет к ним какслова Христа к Закхею: «Сегодня надобно Мне быть у тебяв доме» (Луки 19:5); и у тех, которые казались безнадежноочерствевшими грешниками, сердца окажутся нежными, как удетей, потому что Христос соблаговолил изменить их. Многиеотвратятся от ужасных заблуждений и греха и займут местотех, кому были даны все возможности и преимущества, но ктоих не оценил должным образом. Они будут считаться драгоцен-ным Его наследием, избранниками Божьими; и когда Христоспримет Свое Царство, они будут стоять у Его престола.

Но «смотрите, не отвратитесь и вы от говорящего» (Евре-ям 12:25). Иисус сказал: «Никто из тех званых не вкусит моегоужина». Они отказались от приглашения и никто из них небудет приглашен вновь. Отвергнув Христа, иудеи ожесточилисвои сердца и предали самих себя во власть сатаны; поэто-му они стали неспособными принять Божью благодать. То же [237]самое мы наблюдаем и сегодня. Если любовь Божья не оцени-вается нами по достоинству, если не становится руководящимпринципом, смягчающим и покоряющим душу, мы являемсябезвозвратно погибшими. Господь не может дать нам большегопроявления Своей любви, чем то, которое Он уже дал. Еслилюбовь Иисуса не покорила наше сердце, ничто иное уже непоможет нам.

Каждый раз, когда вы отказываетесь прислушаться к зовумилосердия, вы укрепляетесь в неверии. Каждый раз, когдавы отказываетесь открыть дверь своего сердца Христу, вывсе более и более теряете способность слышать Его голос.


Вы уменьшаете ваш шанс откликнуться на последний зовмилосердия. Да не будет написано о вас как о древнем Израиле:«Привязался к идолам Ефрем; оставь его!» (Осии 4:17).

Да не заплачет о вас Христос, как Он плакал о Иерусалиме,сказав: «Сколько раз хотел Я собрать чад твоих, как птицаптенцов своих под крылья, и вы не захотели! Се, оставляетсявам дом ваш пуст» (Луки 13:34, 35).

Мы живем в то время, когда для детей человеческих зву-чит воистину последний зов благодати, последний призыв.Повеление: «пойди по дорогам и изгородям» скоро будет окон-чательно исполнено. Приглашение Христа будет дано каждому.Его вестники говорят: «Идите, ибо уже все готово». Небесныеангелы все еще продолжают объединять свои усилия с усили-ями людей. Святой Дух использует все Свое влияние, чтобыпобудить нас прийти. Христос наблюдает, не отодвигаются лизасовы нашего сердца и не начинает ли оно приоткрыватьсядля Него. Ангелы ждут, чтобы принести на небо весть о том,что найден еще один заблудший грешник. Обитатели небесждут, готовые тронуть струны своих арф и пропеть песнь ра-дости еще об одной душе, решившейся принять приглашениена вечерю Агнца.[238]

[239]

[240]

[241]

[242]

[243]

Глава 19. Мера прощения


Петр приступил ко Христу с вопросом: «Сколько раз про-щать брату моему, согрешающему против меня? до семи лираз?» Раввины считали достаточным прощать до трех раз. Петр,следуя, как он считал, учению Христа, счел возможным увели-чить число прощаемых обид до семи. Число это почиталось засимвол совершенства. Христос же учил, что прощение никогдане должно нам надоесть. «Не до семи, — говорит Он, — но доседмижды семидесяти раз».

И далее Он показывает, на чем зиждется истинное проще-ние, а также говорит об опасности, которой подвергает себячеловек, лелеющий дух непрощения. Он рассказывает притчуо царе и его слугах, управлявших делами его царства. Неко-торые из этих служащих ведали огромными суммами денег,принадлежавших государству. Когда царь проводил очереднуюревизию, к нему привели одного из таких людей. Оказалось,что он задолжал в казну государя громадную сумму — де-сять тысяч талантов. Ему нечем было заплатить этот долг, и, [244]согласно существовавшему в те времена обычаю, царь пове-лел продать его со всем, что у него имелось, для покрытиядолга. Но человек тот в страхе упал к ногам царя и умолял:«Государь! Потерпи на мне, и все тебе заплачу». Государь,умилосердившись, отпустил раба своего и простил ему долг.

«Раб же тот, выйдя, нашел одного из товарищей своих,который должен был ему сто динариев, и, схватив его, душил,говоря: „отдай мне, что должен“. Тогда товарищ его пал кногам его, умолял его и говорил: „потерпи на мне, и все отдамтебе“. Но тот не захотел, а пошел и посадил его в темницу,пока не отдаст долга. Товарищи его, видев происшедшее, оченьогорчились и, придя, рассказали государю своему все бывшее.Тогда государь его призывает и говорит: „злой раб! весь долг

169


тот я простил тебе, потому что ты упросил меня; не надлежалоли и тебе помиловать товарища твоего, как и я помиловалтебя?“ И, разгневавшись, государь его отдал его истязателям,пока не отдаст ему всего долга».

Эта притча содержит немало деталей, необходимых лишьдля создания общей картины, но не имеющих прямого отно-шения к духовной истине, извлекаемой из повествования. Нестоит слишком задерживаться на этих деталях. Эта притчаиллюстрирует определенные великие истины, на которых намследует сосредоточить наши мысли.

Прощение, дарованное этим царем, символизирует Боже-ственное прощение всего греха. Христос представлен здесьцарем, который, умилосердившись, прощает долг своему рабу.Человек находится под проклятием нарушенного закона. Онне в состоянии спасти себя сам. По этой причине в наш мирпришел Христос. Он облек Свою Божественность в человече-скую плоть и отдал Свою жизнь, праведник — за неправедных.Он отдал Себя за наши грехи, и каждой душе Он дает даром[245]прощение, купленное Его святою кровью. «У Господа милостьи многое у Него избавление» (Псалтирь 129:7).

Вот основание, согласно которому нам следует развиватьсострадание к нашим собратьям-грешникам. «Если так воз-любил нас Бог, то и мы должны любить друг друга» (1 Иоан-на 4:11). «Даром получили, даром давайте», — говорит Христос(Матфея 10:8).

Когда должник стал молить об отсрочке платежа, обещаяцарю: «Потерпи на мне, и все отдам тебе», вынесенный емуприговор был отменен. Весь долг был прощен. Вскоре емусамому предоставилась возможность последовать примеру сво-его господина, простившего его. Выйдя от царя, он встретилсвоего сотоварища, который задолжал ему совсем небольшуюсумму — всего сто динариев. Но тот, с кем недавно обошлисьтак милостиво, отнесся к своему должнику совершенно по-другому. Его товарищ обратился к нему с такой же просьбой,с какой он сам недавно стоял перед царем, но на этот раз ре-зультат был другим. Тот, кто совсем недавно был сам прощен,не был таким мягкосердечным и сострадательным, как егогосподин. Милосердие, проявленное к нему, он не проявил к

Мера прощения 171

своему товарищу. Он не соглашается проявить терпение. Этотнеблагодарный слуга видит перед собой лишь ту незначитель-ную сумму, которую ему задолжали, и думает лишь о ней. Онтребует немедленно всего, на что, по его мнению, имеет право,и со своей стороны приводит в исполнение такой же приговор,какой был милостиво отменен в отношении его.

Как много людей и сегодня проявляют тот же дух. Когдатот неблагодарный должник просил своего государя о милости,он не представлял реальную величину своего долга. Он неосознавал всей безнадежности своего положения. Он надеял-ся, что как-то сам справится со своим долгом. «Потерпи намне, — говорит он, — и все отдам тебе». Таким же образоммногие люди в наше время надеются своими собственнымиделами заслужить благоволение Божье. Они не осознают всейбезнадежности своего состояния. Они не принимают благодатьБожью как добровольный дар, но пытаются утвердить себя в [246]своей собственной праведности. Их сердца не смирились, онине сокрушены от сознания своей греховности. Поэтому онитребовательны и немилосердны по отношению к другим. [247]Их собственные грехи перед Богом в сравнении с грехамибратьев перед ними — как десять тысяч талантов в сравнениис сотней динариев (почти миллион к одному); и все же ониосмеливаются быть такими непрощающими.

Государь в притче вызывает немилосердного слугу к себеи говорит ему: «Злой раб! Весь долг тот я простил тебе, пото-му что ты упросил меня; не надлежало ли и тебе помиловатьтоварища твоего, как и я помиловал тебя? И разгневавшисьгосударь его отдал его истязателям, пока не отдаст ему всегодолга». «Так и Отец Мой Небесный, — говорит Иисус, — по-ступит с вами, если не простит каждый из вас от сердца своегобрату своему согрешений его». Тот, кто отказывается прощать,рушит тем самым свою собственную надежду на прощение.

Но не следует однозначно истолковывать смысл этой прит-чи. Прощение, даруемое нам Богом, не снимает с нас обя-занности быть покорными Ему. Так же и дух милосердия поотношению к нашим собратьям не снимает с них обязанно-сти возвращать долги. В молитве, которой Христос наставлялСвоих учеников, Он говорит: «Прости нам долги наши, как


и мы прощаем должникам нашим» (Матфея 6:12). Этим Онне говорит, что для того, чтобы получить прощение нашихгрехов, мы не должны требовать от других людей справедли-вого выполнения их обязательств по отношению к нам. Еслиони и не в состоянии расплатиться с нами, может быть, дажевследствие плохого ведения дел, их все же не следует бро-сать в тюрьму, притеснять или даже просто грубо обращатьсяс ними; но притча не учит нас поощрять их праздность инерадивость. Слово Божье провозглашает: «Если кто не хочеттрудиться, тот и не ешь» (2 Фессалоникийцам 3:10). Господьне требует, чтобы кто-либо своим тяжелым трудом поощрялленость других. Причины бедности и нищеты многих людейкоренятся в их недостаточном усердии и склонности к пусто-му времяпровождению. Помощь тем, кто страдает подобныминедостатками, но не стремится изживать их, имеет смысла небольше, чем складывание ценностей в дырявый мешок. Однакопорой бедность бывает неизбежной, в этих случаях мы должныпроявлять мягкость и сострадание к таким несчастным. Мы[248]должны относиться к другим так, как мы хотели бы, чтобы вподобных обстоятельствах обращались с нами.

Святой Дух через апостола Павла наставляет нас: «Еслиесть какое утешение во Христе, если есть какая отрада любви,если есть какое общение духа, если есть какое милосердиеи сострадательность, то дополните мою радость: имейте однимысли, имейте ту же любовь, будьте единодушны и единомыс-ленны; ничего не делайте по любопрению или по тщеславию,но по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя.Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других. Ибов вас должны быть те же чувствования, какие и во ХристеИисусе» (Филиппийцам 2:1—5).

Но ко греху нельзя относиться беспечно, несерьезно. Гос-подь учит нас содействовать исправлению наших братьев. Онговорит: «Если же согрешит против тебя брат твой, выгово-ри ему» (Луки 17:3). Грех следует называть своим именем иследует ясно показывать его согрешившему.

В своем наставлении Тимофею Павел, по вдохновлениюСвятым Духом, говорит: «Настой во время и не во время,обличай, запрещай, увещевай со всяким долготерпением и


назиданием» (2 Тимофею 4:2). Титу же он пишет: «Есть многои непокорных, пустословов и обманщиков. . . По сей причинеобличай их строго, дабы они были здравы в вере» (Титу 1:10—13).

«Если же согрешит против тебя брат твой, — говорит Хри-стос, — пойди и обличи его между тобою и им одним; еслипослушает тебя, то приобрел ты брата твоего; если же не по-слушает, возьми с собою еще одного или двух, дабы устамидвух или трех свидетелей подтвердилось всякое слово; если жене послушает их, скажи церкви; а если и церкви не послушает,то да будет он тебе, как язычник и мытарь» (Матфея 18:15—17).

Господь учит нас, что разногласия и противоречия междухристианами должны разрешаться внутри церкви. Их не следу-ет открывать перед теми, кто не боится Бога. Если христианин [249]был обижен своим братом по вере, то ему не следует обращать-ся к неверующим, в их суд. Пусть он поступает согласно этомунаставлению Христа. Вместо того чтобы стремиться отомститьза себя, пусть он попытается спасти своего брата. Бог оградитинтересы тех, кто любит и почитает Его, поэтому мы можемсмело доверить наше дело Ему, ибо Он судит праведно.

Нередко бывает так, что человек вновь и вновь повторяетодни и те же поступки и прегрешения, и хотя он всякий разпризнает свою вину, тот, кого обидели, устает и решает, чтопрощал вполне достаточно. Но Спаситель ясно говорит нам,как обращаться с согрешающим: «Если же согрешит противтебя брат твой, выговори ему, и если покается, прости ему»(Луки 17:3). Не сторонитесь его как недостойного вашего до-верия. Наблюдайте «за собою, чтобы не быть искушенным»(Галатам 6:1).

Если ваш брат оступился, вам следует простить его. Когдаон приходит к вам с признанием своей вины, вам не следуетдумать, что он не смирился достаточно и не вполне осознал [250]свою вину. Разве вы имеете право судить его, как если бы вымогли читать сердце? Слово Божье говорит: «Если покается,прости ему; и если семь раз в день согрешит против тебя исемь раз в день обратится, и скажет: „каюсь“, — прости ему»(Луки 17:3, 4). И не только семь раз, но семьдесят раз по семь— так часто, как Бог прощает вас.


Сами мы обязаны всем дарованной Богом благодати. Благо-дать завета определяет наше усыновление. Благодать, данная вСпасителе, совершает наше искупление, возрождение и возве-дение в сонаследники Христа. Так пусть же эта милосерднаяблагодать откроется и другим.

Не позволяйте оступившемуся пасть духом. Не допускайте,чтобы вас охватило фарисейское жестокосердие и вы причи-нили боль вашему брату. Не допускайте жестокой насмешкегнездиться в вашем сердце или разуме. Пусть в вашем голосене будет и тени презрения. Если вы позволите себе сорватьсяв слове или если своим поведением вы продемонстрируетесвое равнодушие или проявите подозрительность и недоверие,этим вы можете причинить ущерб его душе. Оступившему-ся нужен брат с сердцем, подобным сердцу Старшего Брата,с сердцем, полным сочувствия и потому способным тронутьсердце грешного человека. Дайте ему почувствовать поддержкусильной руки и услышать шепот, приглашающий к молитве.Бог может обогатить ваши отношения. Молитва объединяет насдруг с другом и с Богом. Молитва призывает на нашу сторонуИисуса и дает ослабевшей, нестойкой душе новые силы дляпобеды над миром, над своей плотью и над дьяволом. Молитваотражает атаки сатаны.

Когда мы отводим свой взор от человеческих несовер-шенств и обращаем его к Иисусу, Бог производит преобразова-ние в нашем характере. Дух Христа, совершая работу в сердце,приводит его в соответствие со Своим образом. Пусть вашиусилия будут направлены на прославление Иисуса. Пусть вашвзор будет обращен на Агнца Божьего, «Который берет на Себягрех мира» (Иоанна 1:29). Выполняя дело спасения, помните,[251]«что обративший грешника от ложного пути его спасет душуот смерти и покроет множество грехов» (Иакова 5:20).

«А если не будете прощать людям согрешения их, то иОтец ваш не простит вам согрешений ваших» (Матфея 6:15).Ничто не может быть оправданием злопамятности. Тот, кто непроявляет милосердия по отношению к другим, показываеттем самым, что он сам не является сопричастником всепроща-ющей благодати Божьей. Благодаря Божьему прощению сердцегрешника ближе привлекается к великому сердцу Бесконечной


Любви. Поток Божественного сострадания проникает в егодушу, а через него и в души других. Нежность и милосердие,которые Христос явил в Своей Собственной драгоценной жиз-ни, украсят и тех, кто разделяет Его благодать. И напротив,«если же кто Духа Христова не имеет, тот и не Его» (Римля-нам 8:9). Он отчуждает себя от Бога, обрекая себя на вечноеотделение от Него.

Возможно, что такой человек когда-то уже получил Божьепрощение, но, проявляя свою безжалостность, он, по сутидела, отвергает всепрощающую любовь Божью. Он отделилсяот Бога и вновь вернулся в то состояние, в котором пребывалдо прощения. Он отказался и от своего покаяния, и грехи еговновь остаются на нем, как если бы он и не каялся.

Великий урок этой притчи заключается в контрасте меж-ду состраданием Бога и жестокосердием человека, в том, чтомилосердие Божье должно стать для нас мерилом нашего мило-сердия. «Не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего,как и я помиловал тебя?»

Мы получаем прощение не потому, что мы прощаем, нокогда мы прощаем. В основе подлинного прощения лежитнезаслуженная любовь Божья, а наше отношение к другимвсегда красноречиво говорит, сделали ли мы эту любовь своейсобственной. Именно об этом говорит Христос: «Каким судомсудите, таким будете судимы; и какою мерою мерите, такоюи вам будут мерить» (Матфея 7:2). [252]

Глава 20. Пагубное приобретение


Когда Христос наставлял своих учеников, вокруг Него, кро-ме апостолов, собирались и другие люди. Однажды Он говорилученикам о событиях, в которых вскоре им придется приниматьучастие. Они должны будут провозглашать истины, которыеОн им доверил, и при этом им предстоит быть вовлеченнымив конфликт с правителями мира сего. За имя Его они пред-станут перед судами, вельможами и царями. Он обещал имдаровать мудрость свыше, которой никто не сможет проти-востоять. Об этой силе убеждения, которую Он обещал датьСвоим последователям через Духа Святого, свидетельствуютЕго собственные слова и умение пробуждать сердца людей,приводя в замешательство лукавых противников.

Многие же из слушавших желали обрести небесную бла-годать только для удовлетворения своих эгоистических стрем-лений. Они видели, какой чудесной силой обладает Христос,представляющий истину в таком ясном свете. Они слышалиЕго обещание даровать своим последователям мудрость, чтобыте могли говорить с правителями и судьями. Может быть, Ондаст и им силы для достижения их мирских целей?[253]

«Некто из народа сказал Ему: Учитель! скажи брату моему,чтобы он разделил со мною наследство». Через Моисея Богдавал наставления относительно передачи имущества. Стар-ший сын должен был наследовать двойную долю имуществаотца (см. Второзаконие 21:17), всем же остальным братьямдоставалась одинаковая доля. Этот человек считал себя обма-нутым братом при разделе наследства. Его собственные усилияполучить то, что он считал принадлежащим ему по праву, ни кчему не привели, но если Христос вступится за него, то цельбудет наверняка достигнута. Он слышал волнующие обраще-ния Христа и Его серьезные обличения книжников и фарисеев.

176

Пагубное приобретение 177

Если слова подобной силы были бы обращены к его брату, тотне посмел бы отказать этому обиженному человеку в его доленаследства.

Слушая эти торжественные наставления, которые Христосдавал Своим ученикам, этот человек неожиданно обнаружива-ет свои эгоистические устремления. Он смог оценить лишь теспособности Господа, которые могли бы быть полезными длядостижения успеха в его мирских делах; духовные же истиныв наставлениях Христа не коснулись ни его разума, ни серд-ца. Он был полностью поглощен делами раздела наследства.Иисус, Царь славы, который, будучи богатым, стал беднымради нас, открывал ему в тот момент сокровища Божественнойлюбви. Святой Дух призывал его стать наследником богатства«нетленного, чистого, неувядаемого» (1 Петра 1:4). Он былсвидетелем силы Христа. Ему представилась возможность го-ворить с великим Учителем, выразить Ему самое сокровенноежелание своего сердца. Но, подобно человеку с граблями длянавоза в аллегории Буньяна, его взор был сосредоточен наземле. Он не видел венца над своей головой. Подобно Симо-ну волхвовавшему (см. Деяния 8:24), он оценивал дар Божийтолько как средство для земных приобретений.

Миссия Спасителя на земле быстро приближалась к сво-ему завершению. Всего лишь несколько месяцев оставалосьдо осуществления того, ради чего Он пришел, — для утвер-ждения на земле царства Его благодати. И все-таки алчность [254]человеческая отвлекала Христа от Его великого дела, втягиваяв спор о клочке земли. Но Иисус не должен был отступать отсовершения Своей миссии. Он отвечает: «Кто поставил Менясудить или делить вас?»

Иисус, конечно, мог бы сказать этому человеку, на чьейстороне правда в их споре. Но братья были в ссоре из-за своейалчности, и Христос, по сути дела, сказал следующее: «НеМое дело разбирать подобные споры». Он пришел в мир длядругого: нести людям Благую весть и тем самым пробудить ихк осознанию вечных ценностей.

Отношение Христа к данному случаю является уроком длявсех, кто служит во имя Его. Посылая на служение двена-дцать учеников Своих, Он сказал: «Ходя же, проповедуйте,


что приблизилось Царство Небесное; больных исцеляйте, про-каженных очищайте, мертвых воскрешайте, бесов изгоняйте;даром получили, даром давайте» (Матфея 10:7, 8). Они недолжны были решать земные проблемы людей. Их делом былоубеждать людей в необходимости примирения с Богом. Имен-но в этой работе заключалась для них возможность принестиблагословение человечеству. Единственным путем избавленияот грехов и страданий человечества является Христос. Толь-ко Евангелие Его благодати может излечить пороки, ставшиепроклятием для общества. И несправедливость богатых поотношению к бедным, и ненависть бедных к богатым имеютодинаковые корни — эгоизм, корыстолюбие. Искоренить этовозможно, только лишь покорившись Христу. Лишь Он одинможет вместо эгоистичного, греховного сердца дать челове-ку новое сердце любви. Пусть же слуги Христа проповедуютЕвангелие в силе Духа, ниспосланного с небес, и трудятся так,как трудился Он для блага людей. Тогда станут очевиднымитакие результаты благословения и возвышения человечества,каких совершенно невозможно было бы достичь человечески-ми силами.

Наш Господь указал на самый корень проблемы, перед кото-рой стоял как тот обращавшийся к Нему человек, так и многиедругие, имевшие подобные споры: «Смотрите, берегитесь лю-бостяжания, ибо жизнь человека не зависит от изобилия его[255]имения».

«И сказал им притчу: у одного богатого человека был хо-роший урожай в поле; и он рассуждал сам с собою: „что мнеделать? некуда мне собрать плодов моих“. И сказал: „вот чтосделаю: сломаю житницы мои и построю большие, и соберутуда весь хлеб мой и все добро мое. И скажу душе моей: душа![256]много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей,веселись“. Но Бог сказал ему: „безумный! в сию ночь душутвою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил?“Так бывает с тем, кто собирает сокровища для себя, а не вБога богатеет».

Притчей о безумном богаче Христос показывает безрас-судство тех, кто целиком сосредоточился на мирском. Этотчеловек все получил от Бога. Солнцу позволено было сиять


над его землей: ибо его лучи падают как на праведных, так ина неправедных. Дожди небесные также орошали как добрых,так и злых. Господь позволил процветать его культуре, и поляпринесли большой урожай. Богач даже оказался в затрудне-нии, не зная, что делать со столь обильными плодами. Егожитницы были уже переполнены, и некуда было складыватьновый урожай. Но он не думал о Боге, от Которого исходиливсе эти блага. Он не осознавал, что Бог, по сути, сделал егораспорядителем Своих благ с тем, чтобы он мог помочь нуж-дающимся. Он получил благословенную возможность бытьслужителем Божьим в деле благотворительности, но думаллишь об укреплении собственного благополучия.

В мире так много бедных, сирот, вдов, страдающих, угне-тенных — все они могли бы стать предметом его заботы ивнимания; много было способов употребить во благо достав-шееся ему богатство. Он мог бы с легкостью избавиться отизлишков, а многие дома освободились бы от нужды, многиеголодные были бы накормлены, многие нагие одеты, многиепросьбы о хлебе и одежде были бы исполнены, многие сердцавозрадовались бы, и песнь славы вознеслась бы к небесам.Господь услышал молитвы нуждающихся и по благости Своейготовил необходимое для бедного (см. Псалтирь 67:11). Этоблагословение большого урожая, дарованного богатому, былопредназначено для удовлетворения нужд многих. Но он затво-рил свое сердце перед мольбами нуждающихся и сказал своимслугам: «Вот что сделаю: сломаю житницы мои и построюбольшие, и соберу туда весь хлеб мой и все добро мое. И скажу [257]душе моей: душа! много добра лежит у тебя на многие годы:покойся, ешь, пей, веселись».

Стремления и цели этого человека были не выше чисто жи-вотных устремлений. Он жил так, будто не существует ни Бога,ни небес, ни будущей жизни; как если бы все, чем он владел, [258]было только его собственностью, и он не должен ничего ниБогу, ни людям. О таком богаче псалмопевец говорит: «Сказалбезумец в сердце своем: „нет Бога“» (Псалтирь 13:1).

Этот человек жил лишь для себя, и для себя планировалсвою жизнь. Он видит, что будущее его вполне обеспечено;ему ничего больше не нужно делать — остается лишь насла-


ждаться плодами своих трудов. Он считает себя благополучнеедругих людей, он ставит богатство себе в заслугу как результатсвоего разумного хозяйствования. Он пользуется уважениеми среди сограждан как опытный человек и преуспевающийгражданин. Ибо «прославляют тебя, что ты удовлетворяешьсебе» (Псалтирь 48:19).

Но «мудрость мира сего есть безумие пред Богом» (1 Ко-ринфянам 3:19). Пока богач предвкушает будущие годы насла-ждений, Господь создает другие планы. Неверный управительполучает послание: «Безумный! В сию ночь душу твою возьмуту тебя». Это требование, которое невозможно удовлетворитьденьгами. Богатством, которое он так ценил, нельзя выкупитьотсрочку. В один момент то, над чем он трудился всю жизнь,думая обезопасить себя в будущем, теряет для него всякуюценность. «Кому же достанется то, что ты заготовил?» Егообширные поля и заполненные амбары уйдут от него. «На-прасно он суетится, собирает и не знает, кому достанется то»(Псалтирь 38:7).

Того единственного, что представляло действительную цен-ность для него теперь, он так и не приобрел. Живя для себя,он отверг ту Божественную любовь, которая должна была про-литься через него милосердием и на его ближних. Тем самымон отверг саму жизнь. Ведь Бог есть любовь, и только лю-бовь есть жизнь. Этот человек предпочел земное духовному,а значит, он должен исчезнуть, как и все земное, погибнутьбезвозвратно. «Человек, который в чести и неразумен, подобенживотным, которые погибают» (Псалтирь 48:21).

«Так бывает с тем, кто собирает сокровища для себя, а нев Бога богатеет». Это справедливо для всех времен. Вы можете[259]строить планы для удовлетворения своих желаний, вы можетесобирать богатства, вы можете строить высокие и роскошныеособняки, уподобляясь строителям древнего Вавилона; но выне можете построить такую высокую стену или такие крепкиеворота, которые позволят вам отгородиться от вестников осуж-дения. «Валтасар царь сделал большое пиршество», и «пиливино и славили богов золотых и серебряных, медных, желез-ных, деревянных и каменных». Но рука Того, Кто невидим,написала на его стене роковые слова, и поступь вражеской


армии послышалась у ворот его дворца. «В ту же самую ночьВалтасар, царь Халдейский, был убит», и новый монарх изстана врагов воссел на его троне (Даниила 5:30).

Жить для себя значит погибнуть. Алчность, желание благо-получия только для себя отсекают душу от жизни. Приобретать,тянуть все к себе — это дух сатаны. Дух же Христа — отдавать,жертвовать собой ради блага других. «Свидетельство сие состо-ит в том, что Бог даровал нам жизнь вечную, и сия жизнь — вСыне Его. Имеющий Сына [Божия] имеет жизнь; не имеющийСына Божия не имеет жизни» (1 Иоанна 5:11, 12).

Вот почему Он говорит: «Смотрите, берегитесь любостяжа-ния, ибо жизнь человека не зависит от изобилия его имения». [260]

Глава 21. Утверждена великая пропасть


В притче о богаче и нищем Лазаре Христос показывает,что человек еще в этой жизни решает свою вечную участь. Вовремя испытания земной жизни благодать Божья предлагаетсякаждой душе. Но если люди расточают свои возможности вудовлетворении своих страстей, они сами себя лишают вечнойжизни. Никакого дополнительного времени они уже не получат.Своим собственным выбором люди создают непреодолимуюпропасть между собой и Богом.

Эта притча показывает полную противоположность междубогачом, который не чувствовал своей зависимости от Бо-га, и бедняком, сделавшем Бога своей единственной опорой.Христос говорит о том, что наступит время, когда эти два клас-са людей поменяются местами. Те, кто был беден земнымиблагами, но кто вверялся Богу, проявляя терпение в своих стра-даниях, будут однажды поставлены над теми, кто занимал вмире людей высокое положение, но не посвятил свою жизньБогу.

«Некоторый человек, — говорит Христос, — был богат,одевался в порфиру и виссон и каждый день пиршествовалблистательно. Был также некоторый нищий, именем Лазарь,[261]который лежал у ворот его в струпьях и желал напитатьсякрошками, падающими со стола богача».

Этот богач не принадлежал к классу людей, символическипредставленному неправедным судьей и открыто заявлявшемуо своем безбожии и равнодушии к людям. Этот богач считалсебя сыном Авраама. Он не был груб с описанным в притченищим, не прогонял его из-за его отталкивающей внешности.Если этот бедный, несчастный, вызывающий отвращение чело-век мог спокойно лежать у ворот богача, значит, богач позволял

182

Утверждена великая пропасть 183

ему оставаться там. Но он был равнодушным к нуждам своегострадающего брата.

В то время не было лечебниц, в которых ухаживали бы забольными. Страдающие и нуждающиеся пытались привлечьк себе внимание тех, кому Господь доверил богатство, чтобыполучить от них некоторую помощь и сочувствие. Так было сбогачом и нищим. Лазарь очень нуждался в помощи: у него небыло ни друзей, ни дома, ни денег, ни пищи. Он день за днемпребывал в одном и том же бедственном положении, а в этовремя богатый вельможа удовлетворял любое свое желание.Располагая всеми возможностями облегчить страдания своегоближнего, он жил только для себя, как живут многие и в нашевремя.

И ныне рядом с нами много голодных, нищих и бездомных.Нежелание поделиться нашими средствами с этими нуждаю-щимися и страждущими возлагает на нас бремя вины, с кото-рым мы однажды будем бояться встретиться. Любая алчностьосуждается как идолопоклонство. Служение своим страстям иприхотям оскорбительно в глазах Бога.

Бог поставил богача управителем Своих средств, и в егообязанности, по замыслу Бога, как раз и входило оказаниепомощи таким людям, как этот бедняк. Была дана заповедь:«Люби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим, и всеюдушою твоею, и всеми силами твоими» (Второзаконие 6:5);и «люби ближнего твоего, как самого себя» (Левит 19:18). [262]Богатый человек был евреем, и он, следовательно, знал этиповеления Бога. Но он забыл об ответственности за исполь-зование тех средств и возможностей, которые были ввереныему. Ему с избытком были дарованы благословения Господа,но он воспользовался ими эгоистично, чтобы прославить себя,а не своего Создателя. С ростом достатка возрастала и егоответственность за использование доверенных ему богатствво благо человечества. Такова была заповедь Господа, но убогача и мысли не было о его обязанностях перед Богом. Ондавал деньги взаймы под проценты и был заинтересован всвоих вложениях, но не возвращал и доли того, что одолжилему Бог. Он обладал знаниями и талантами, но не старалсяприумножить их. Забыв о своей ответственности перед Богом,


он полностью предался наслаждениям, растрачивая на это всесвои силы. Все, чем он был окружен: развлечения, похвала илесть его друзей, служило для услаждения его эгоистическойнатуры. Он был настолько поглощен обществом своих друзей,что совершенно забыл о своей обязанности сотрудничать сБогом в Его служении милосердия. У него была возможностьпонять Слово Божье и руководствоваться им в своей жизни, нопогоня за наслаждениями в том обществе, которое он избрал,настолько поглотила все его время, что он забыл о вечном Боге.

Настало время, когда положение этих двух людей пере-менилось. Нищий, мучившийся долгие годы, но терпеливо ибезропотно переносивший все страдания, умер и был похоро-нен. Не было никого, кто оплакал бы его; но своей стойкостьюв страданиях он свидетельствовал о Христе, он вынес испыта-ния веры и после своей смерти представлен как тот, кто былотнесен ангелами на лоно Авраамово.

Лазарь представляет здесь всякого страдающего бедняка,который верит в Христа. Когда раздастся звук трубы и всенаходящиеся в могилах услышат голос Христа и восстанут,они получат свою награду; ибо их вера в Бога была не простотеорией, но реальностью.[263]

«Умер и богач, и похоронили его. И в аде, будучи в муках,он поднял глаза свои, увидел вдали Авраама и Лазаря на лонеего и, возопив, сказал: „отче Аврааме! умилосердись надомною и пошли Лазаря, чтобы омочил конец перста своего вводе и прохладил язык мой, ибо я мучаюсь в пламени сем“».

В этой притче Христос использует те представления, кото-рые были у людей. Многие из них считали, что между смертьюи воскресением человек пребывает в сознательном состоянии.Спаситель знал об этих предрассудках и поэтому воспользовал-ся ими в Своей притче, чтобы открыть перед людьми важныеистины. Он как бы поставил перед Своими слушателями зер-кало, в котором они могли бы увидеть свои действительныевзаимоотношения с Богом. Он использовал это широко распро-страненное мнение для передачи важной идеи, к которой хотелпривлечь внимание Своих слушателей, о том, что достоинствочеловека не определяется размером его владений, ибо все, чемон распоряжается, по сути дела, дано ему взаймы Господом.


Неправильное использование этих даров поставит человеканиже самого бедного и самого несчастного человека, который,однако, любит Бога и доверяется Ему.

Христос хотел, чтобы Его слушатели поняли, что послесмерти получить спасение души будет уже невозможно. «Ча-до! — отвечает Авраам в притче богатому, — вспомни, что тыполучил уже доброе твое в жизни твоей, а Лазарь — злое;ныне же он здесь утешается, а ты страдаешь; и сверх всеготого между нами и вами утверждена великая пропасть, так чтохотящие перейти отсюда к вам не могут, также и оттуда к намне переходят». Этими словами Христос показывает полнуюнесостоятельность надежд на дополнительное время испыта-ния. Только эта жизнь отведена человеку для приготовления квечности.

Богач не расстается с мыслью, что он по-прежнему яв-ляется сыном Авраама, и, находясь в крайнем отчаянии, онпредставлен в притче просящим у него помощи. «Отче Авра- [264]аме! — молит он, — умилосердись надо мною». Но он взывает кАврааму, а не к Богу. Таким образом, он ставит Авраама вышеБога и все надежды на спасение связывает с Авраамом. Раз-бойник на кресте обратил свою молитву ко Христу. «Помянименя, Господи, когда приидешь в Царствие Твое!» — сказал он(Луки 23:42). И сразу же он получил ответ: «Истинно говорютебе, ныне же [когда Я нахожусь на кресте, в страданиях иунижении] будешь со Мною в раю». Богач же воззвал к Ав-рааму и не получил ответа на свою просьбу. Лишь Христосвозвышен «в Начальника и Спасителя, дабы дать Израилюпокаяние и прощение грехов» (Деяния 5:31). «Ибо нет другогоимени под небом, данного человекам, которым надлежало бынам спастись» (Деяния 4:12).

Богач растратил свою жизнь в наслаждениях и слишкомпоздно увидел, что совершенно не приготовился к вечности.Он осознал свое безрассудство и подумал о своих братьях,которые пойдут по тому же пути, потакая своим прихотям.Тогда он обратился к Аврааму: «Прошу тебя, отче, пошли его[Лазаря] в дом отца моего, ибо у меня пять братьев; пустьон засвидетельствует им, чтоб и они не пришли в это местомучения». Но «Авраам сказал ему: „у них есть Моисей и


пророки; пусть слушают их“. Он же сказал: „нет, отче Аврааме,но если кто из мертвых придет к ним, покаются“. Тогда Авраамсказал ему: „если Моисея и пророков не слушают, то, если быкто и из мертвых воскрес, не поверят“».

Когда богач умолял представить дополнительное доказа-тельство для его братьев, ему было ясно сказано, что даже еслибы такое свидетельство и было дано им, оно не убедило быих. Эта просьба богача, по сути дела, бросает тень на Бога. Онкак бы говорит Богу: если бы ты предупредил меня должнымобразом в свое время, я не оказался бы здесь. Авраам в этойпритче отвечает: твои братья получили достаточно предупре-[265]ждений. Свет был дан им, но они не хотят видеть его; истинабыла представлена им, но они не хотят прислушаться к ней.

«Если Моисея и пророков не слушают, то, если бы кто ииз мертвых воскрес, не поверят». Эти слова полностью под-тверждены историей еврейского народа. Последним чудом,совершенным Христом, чудом, венчающим Его миссию, быловоскресение Лазаря из Вифании после того, как он пролежалмертвым четыре дня. Это чудо было для евреев неоспоримымсвидетельством божественности Спасителя, но они пренебрег-ли этим свидетельством. Лазарь воскрес из мертвых и сви-детельствовал им, но они ожесточили свои сердца для всехсвидетельств и даже хотели убить Лазаря (см. Иоанна 12:9—11).

Закон, данный Богом через Моисея, и свидетельства проро-ков являются средствами, данными Богом для спасения людей.Христос говорит: внемлите этим свидетельствам. Если же онине прислушиваются к голосу Божьему в Его слове, то не обра-тят внимания и на свидетельство воскресших из мертвых.

Те же, кто внимает Моисею и пророкам, не нуждаются вином свете, большем, чем тот, который уже дан им Богом; ноесли люди отвергают этот свет и пренебрегают теми возможно-стями, которые уже предоставлены им, они не прислушаются,даже если кто-нибудь из мертвых придет к ним с вестью. Их неубедит даже такое свидетельство; ибо те, кто отвергает законпророков, настолько ожесточили свои сердца, что отвергнутвесь свет.

Разговор Авраама с некогда богатым человеком представ-ляет собой поучительную метафору. Из этого разговора нужно


извлечь весьма полезный урок, который состоит в том, чтокаждому человеку дается свет, достаточный для исполненияэтим человеком именно тех обязанностей, которые возложенына него Богом. Ответственность человека определяется воз-можностями и способностями, данными ему. Бог дает каждомустолько света и благодати, сколько необходимо именно емудля выполнения работы, поручаемой Богом. Если же человекне делает даже того, на что указывает дарованный ему ма-лый свет, то больший свет лишь обнажил бы его неверностьи небрежность в том, чтобы разумно использовать уже дан-ные благословения. «Верный в малом и во многом верен, а [266]неверный в малом неверен и во многом» (Луки 16:10). Те,кто отвергают свет свидетельств Моисея и пророков и просятявить им какое-нибудь чудо, не смогут уверовать, даже еслиих желание чуда будет удовлетворено.

Притча о богаче и Лазаре показывает, как два класса людей,представленных этими двумя людьми, оцениваются в миреневидимом. Богатство само по себе не является грехом, еслионо приобретено праведно. Богач осужден не потому, что онбогат; осуждение ложится на него за то, что средства, дове-ренные ему, он растрачивает, преследуя эгоистические цели.Лучше бы он возложил свои деньги к престолу Божьему, упо-требив их на благие дела. Того, кто таким образом посвящаетсебя поискам вечных ценностей, смерть не в состоянии сделатьбедным. Человек же, скапливающий богатства лишь для себя,не сможет взять их с собой на небеса. Он лишь показывает себяневерным управителем. При жизни он пользовался всем, нозабыл о своем долге перед Богом, поэтому и не обрел небесныхсокровищ.

Этот богач из притчи представляет такого человека, ко-торый должен был приумножить данные ему дары, чтобыдела его расширялись и процветали, принося духовные бла-гословения окружающим. В этом и состоит цель искупления— не только стереть наши грехи, но и возвратить человеку тедуховные дары, которые были утрачены им под гнетом разру-шительной силы греха. Деньги нельзя взять с собой в будущуюжизнь, они там не нужны; но добрые дела, совершенные сцелью приобретения душ для Христа, следуют за нами в небес-


ные дворы. Те же, кто эгоистично растрачивает дары Господана самого себя, оставляя без помощи нуждающихся собратьеви ничего не делая для продвижения вперед дела Божьего вмире, бесчестят Своего Создателя. В небесных книгах противих имен записан грех: обкрадывание Бога.[267]

Богач обладал всем, что только можно приобрести за день-ги, однако всех его земных богатств не хватило бы, чтобы статьправедным перед Богом. Он жил так, как будто все, чем онобладал, было его собственным. Он пренебрег призывом Бо-жьим и нуждами страдающих бедняков. Но в конце концов егонастигает грозный зов, которым он уже не мог пренебречь. Си-ла, которой он не может противиться, повелевает ему оставитьвладения, над которыми он уже не является более управителем.Когда-то богатый человек теперь становится безнадежно ни-щим. Одежда Христовой праведности, сотканная на небесномстанке, никогда не сможет покрыть его. Тот, кто когда-то обла-чался в порфиру и виссон, оказался наг. Его время испытанияистекло. Он вошел в мир ни с чем и ничего не может взять ссобой из мира.

Христос здесь приподнимает завесу и показывает священ-никам и правителям, книжникам и фарисеям грозную картину:смотрите вы, богатые мирскими благами и нищие перед Богом.Не наводит ли вас на размышление эта картина? То, что высокоценится у людей, мерзость в глазах Бога. Христос спрашивает:«Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душесвоей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою?»(Марка 8:36, 37).

Значение притчи для еврейского народа

Когда Христос рассказывал притчу о богаче и Лазаре, средиевреев было много таких, кто находился в таком же жалкомсостоянии, как и этот богач из притчи: они использовали дарыГоспода в угоду своему эгоизму, готовя самим себе суровыйприговор: «Ты взвешен на весах и найден очень легким» (Да-ниила 5:27). Богач был одарен всеми земными и духовнымиблагословениями, но он отказался сотрудничать с Богом в ис-пользовании этих благословений. То же произошло и с еврей-


ским народом. Господь сделал евреев хранителями священнойистины. Он назначил их распорядителями Его благодати. Он [268]дал им все духовные и земные преимущества, и Он призвалих делиться этими благословениями с другими. Им даны бы-ли точные наставления относительно обращения с братьями,погружающимися в погибель, относительно странников, сту-чащихся в ворота, относительно бедных среди них. Они недолжны были умножать свое богатство только лишь себе напользу, но должны были помнить о тех, кто находится в нужде,и делиться с ними. И Бог обещал благословить их в соответ-ствии с их делами любви и милосердия. Но, как и тот богач,они не протянули руку помощи страдающему человечеству,чтобы облегчить его земные и духовные нужды. Исполненныегордости, они относили себя к избранному народу, снискав-шему Божье благоволение, но на самом деле они не служилиБогу и не поклонялись Ему. Свою избранность они основы-вали лишь на том факте, что они являются детьми Авраама.«Мы — семя Авраамово», — говорили они гордо (Иоанна 8:33).Когда же наступил решительный момент, оказалось, что ониотделили себя от Бога и возложили свое упование на Авраама,как если бы он был Богом.

Христос желал, чтобы свет воссиял в умах еврейского на-рода, пребывавшего во тьме. Он сказал им: «Если бы вы былидети Авраама, то дела Авраамовы делали бы. А теперь ищетеубить Меня, Человека, сказавшего вам истину, которую слышалот Бога: Авраам этого не делал» (Иоанна 8:39, 40).

Христос не видел в родословной какой бы то ни было цен-ности и достоинства. Он учил, что духовная связь важнее всехродственных отношений. Евреи говорили о своем происхожде-нии от Авраама; но поскольку они не совершали дел Авраама,они доказывали тем самым, что не являются его истиннымидетьми. Только те, кто проявляет духовное единение и согласиес Авраамом, повинуясь гласу Божьему, являются истиннымиего потомками. Хотя нищий в притче принадлежал к тому клас-су, который люди считают низшим, Христос признал его тем,кого Авраам принял бы как самого близкого друга. [269]

Богач, хотя и был окружен роскошью жизни, оставалсянастолько невежественным человеком, что поставил Авраама


на то место, которое должен занимать Бог. Если бы он осознали оценил те высокие привилегии, которыми обладал, и поз-волил бы Духу Божьему сформировать свой разум и сердце,его судьба была бы совершенно иной. То же относится и кнароду, который представлял этот богач. Если бы этот народоткликнулся на Божественный призыв, его будущее было бысовершенно иным. Евреи обнаружили бы истинную духовнуюпроницательность. У них были такие возможности, которыеБог увеличил бы еще больше и которые позволили бы импринести благословение и просвещение всему миру. Но онинастолько удалились от намерений Господа, что это извратиловсю их жизнь. Они не оправдали возложенных на них надежд,чтобы использовать дары, вверенные им Богом как верные Егоуправители, в соответствии с истиной и праведностью. Онине обратили свои взоры к ценностям вечным. Следствием ихневерности стала гибель всего народа.

Христос знал, что при разрушении Иерусалима иудеивспомнят о Его предупреждении. Так и случилось. Когда наИерусалим обрушились бедствия, когда голод и страдания вся-кого рода стали уделом этого народа, они вспомнили словаХриста и поняли рассказанную Им когда-то притчу. Они по-няли, что сами навлекли на себя страдания своим нежеланиемпозволить дарованному им Богом свету сиять всему миру.

В последние дни

Конец притчи о богаче и Лазаре представляет заключитель-ные сцены земной истории. Богач считал себя сыном Авраама,но он был отделен от Авраама непроходимой пропастью —своим неверно сформированным характером. Авраам служилБогу, следуя Его слову с верой и покорностью. Богач же невнимал Богу и был глух к нуждам страдающего человечества.Великая пропасть между ним и Авраамом — это пропастьнеповиновения. Сегодня многие следуют тем же путем. Будучи[270]членами церкви, они остаются необращенными. Они могутучаствовать в церковном богослужении, они могут петь пса-лом: «Как лань желает к потокам воды, так желает душа моя кТебе, Боже!» (Псалтирь 41:2); но они свидетельствуют ложно.


В глазах Бога они не более праведны, чем самый закоренелыйгрешник. Душа, стремящаяся к мирским удовольствиям, разум,преисполненный тщеславия, не могут служить Богу. Подобнобогачу в притче, такой человек совершенно не склонен вестивойну против плотских страстей. Он потворствует испорчен-ным желаниям. Он избирает атмосферу греха. Неожиданносмерть уносит его, и он сходит в могилу с характером, сформи-рованным при пособничестве слуг сатаны. В могиле уже нетвозможности выбора между добрым и злым; ибо в день смертичеловека исчезают все его помышления (см. Псалтирь 145:4;Екклесиаста 9:5, 6).

Когда глас Божий пробудит мертвых, они восстанут измогил с теми же страстями и желаниями, с теми же симпатиямии антипатиями, которые лелеяли при жизни. Бог не совершитникакого чуда, чтобы воссоздать человека, который не пожелалстать новым творением, когда ему были предоставлены дляэтого все возможности. Во время жизни он не находил радостив Боге, не находил удовольствия в служении Ему. Его характерне находится в гармонии с Богом, поэтому он не смог бы бытьсчастливым в небесной семье.

В наши дни также существует категория людей, которыесчитают себя праведными. Они не чревоугодники, не пьяни-цы, не атеисты; но они желают жить только для себя, а недля Бога. Его нет в их мыслях; поэтому их следует считатьневерующими. Даже если бы для них стало возможным войтиво врата града Божьего, они все-таки не имели бы никакогоправа вкушать от дерева жизни, потому что когда им былибы представлены заповеди Божьи со всеми вытекающими изних обязательствами, они ответили бы: нет. Они не служили [271]Богу здесь, на земле, поэтому они не пожелали бы служитьЕму и в вечности. Они не могли жить в Его присутствии наземле, поэтому предпочли бы небесам любое другое место и вбудущем.

Познать Христа означает принять Его благодать, котораяотражает Его характер. Те, кто не ценят и не используют дра-гоценные возможности и святое влияние, ниспосылаемые имуже на земле, не пригодны к тому, чтобы принимать участие всвятом служении на небесах. Их характеры не сформированы


по Божественному подобию. Своим безразличием и пренебре-жением к Богу они образовали бездну, которую преодолетьневозможно. Между такими людьми и праведниками «утвер-ждена великая пропасть».[272]

Глава 22. Слово и дело


«У одного человека было два сына; и он, подойдя, к перво-му, сказал: „сын! пойди сегодня работай в винограднике моем“.Но он сказал в ответ: „не хочу“; а после, раскаявшись, пошел.И подойдя к другому, он сказал то же. Этот сказал в ответ:„иду, государь“; и не пошел. Который из двух исполнил волюотца? Говорят Ему: первый».

В Нагорной проповеди Христос сказал: «Не всякий, гово-рящий Мне: „Господи! Господи“, войдет в Царство Небесное,но исполняющий волю Отца Моего Небесного» (Матфея 7:21).Искренность любви к Богу проявляется не в словах, но в делах.Христос не спрашивает нас: «Что особенного говорите?» Онспрашивает: «Что особенного делаете?» (Матфея 5:47). На-сколько же важны Его слова: «Если это знаете, блаженны вы,когда исполняете» (Иоанна 13:17). Слова не имеют никакойценности до тех пор, пока они не подкрепляются соответству-ющими делами. Именно этот урок дается нам в притче о двухсыновьях.

Христос рассказал эту притчу во время последнего посе-щения Иерусалима, незадолго до Своей смерти. Перед этим [273]Он изгнал всех торгующих и покупающих из храма. Его голосговорил к сердцам слушающих с властью Бога. Удивленные ииспуганные, люди подчинились Его требованию без споров исопротивления.

Когда страх прошел, священники и старейшины, вернув-шись в храм, увидели, что Христос исцеляет больных и умира-ющих. Они услышали радостные восклицания и песнь хвалы.Дети, которым было возвращено здоровье, с пальмовыми вет-вями в руках пели осанну Сыну Давидову. Детские голосалепетали хвалу великому Исцелителю. Но для священников и

193


книжников всех этих свидетельств было недостаточно, чтобыодолеть свое предубеждение и зависть.

На следующий день, когда Христос учил в храме, пер-восвященники и старейшины народа подступили к Нему свопросом: «Какою властью Ты это делаешь? и кто Тебе далтакую власть?»

Священники и старейшины народа видели бесспорные сви-детельства власти Христа. Когда Он очищал храм, они виделинебесную власть, отражавшуюся на Его лице. Они не мог-ли противиться власти, с которой Он говорил. Вновь и вновьСвоими чудесными делами исцеления Он отвечал на этот ихвопрос. Он дал им свидетельство Своей власти, которое невоз-можно было опровергнуть. Но это было не то свидетельство,какого они желали. Священники и старейшины хотели, чтобыИисус провозгласил Себя Мессией с тем, чтобы они могли пре-вратно истолковать Его слова и возбудить против Него народ.Они хотели свести Его влияние на нет, а Его Самого предатьсмерти.

Иисус знал, что если они раньше не смогли увидеть в НемБога, не сумели понять, что дела Его свидетельствуют о ЕгоБожественной сущности, то не поверят и теперь Его Собствен-ному свидетельству о том, что Он Христос. Он уклоняется отпрямого ответа, которого они ожидали, и обращает обвинениепротив них самих:[274]

«Спрошу и Я вас об одном, — говорит Он, — если о томскажете Мне, то и Я вам скажу, какою властью это делаю;крещение Иоанново откуда было: с небес, или от человеков?»

Священники и правители были озадачены. «Они же рас-суждали между собою: если скажем: „с небес“, то Он скажетнам: „почему же вы не поверили ему?“ А если сказать: „отчеловеков“, — боимся народа, ибо все почитают Иоанна запророка. И сказали в ответ Иисусу: не знаем. Сказал им и Он:и Я вам не скажу, какою властью это делаю».

Их ответ «не знаем» был ложью. Священники понимали,в каком положении оказались, и говорили неправду, чтобыобезопасить себя. Иоанн Креститель пришел, чтобы свидетель-ствовать о приходе Того, Чью власть они теперь подвергалисомнению. Он указывал на Него, говоря: «Вот Агнец Божий,

Слово и дело 195

Который берет на Себя грех мира» (Иоанна 1:29). Он кре-стил Его, и после крещения, когда Христос молился, небесаотверзлись, и Дух Божий, как голубь, спустился на Него, ибыл слышен голос с неба, говорящий: «Сей есть Сын Мойвозлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Матфея 3:17).

Помня, как Иоанн повторял пророчества относительно Мес-сии, помня момент крещения Иисуса, священники и правителине решились все же сказать, что крещение Иоанна было снебес. Если бы они признали Иоанна пророком, каковым ониего представляли, как смогли бы они отрицать тогда его сви-детельство, что Иисус из Назарета был Сыном Божьим? Ноони не могли сказать также, что крещение Иоанново было отлюдей, поскольку боялись народа, который верил, что Иоаннбыл пророком. Поэтому они и сказали: «Не знаем».

Тогда Христос рассказал притчу об отце и двух сыновьях.Когда отец подошел к первому сыну, говоря: «Пойди, сегодняработай в винограднике моем», сын сразу ответил: «Не хочу». [275]Он отказался подчиниться и решил предаться своим нечести-вым путям и злым сообществам. Но впоследствии он раскаялсяи подчинился отцу.

Отец подошел и ко второму сыну с тем же поручением:«Пойди, сегодня работай в винограднике». Этот сын ответил:«Иду, государь», но не пошел.

Отец в этой притче представляет Бога, а виноградник пред-ставляет церковь. Двумя сыновьями символически представле-ны две категории людей. Сын, который отказывается выпол- [276]нить поручение отца, говоря: «не хочу», представляет тех, ктожил в открытом противлении Богу, кто даже не пытался выгля-деть набожным, кто открыто отказывался взять на себя бремясамоограничения и покорности, которых требует Закон Божий.Но многие из них впоследствии раскаялись и вняли Божьемупризыву. Когда Евангелие пришло к ним в вести Иоанна Кре-стителя: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное»,они покаялись и признали свои грехи (Матфея 3:2).

В сыне же, который сказал: «Иду, государь», но не по-шел, был раскрыт характер фарисеев. Подобно этому сыну,иудейские вожди показали свою нераскаянность и самодоволь-ство. Религиозная жизнь еврейского народа стала показной,


формальной. Когда на горе Синай голосом Божьим был провоз-глашен данный людям закон, весь народ обещал повиноваться.Все сказали: «Иду, государь», но не пошли. Когда же Хри-стос Сам пришел к ним, чтобы явить им Закон Божий, ониотвергли Его. Христос дал еврейским вождям тех дней болеечем достаточные свидетельства Его власти и Божественнойсилы, но, несмотря на то, что они вполне убедились в этом,они не приняли этих свидетельств. Христос показал им, чтоони продолжали пребывать в неверии, поскольку не имелидуха, ведущего к повиновению. Он говорил им: «Вы устранилизаповедь Божию преданием вашим. . . Тщетно чтут Меня, учаучениям, заповедям человеческим» (Матфея 15:6, 9).

Среди слушающих Христа были книжники и фарисеи, свя-щенники и правители, и, окончив рассказывать притчу о двухсыновьях, Христос обратился к ним с вопросом: «Который издвух исполнил волю отца?» Не отдавая себе отчета, фарисеи от-ветили: «Первый». Говоря так, они не осознавали, что выносятприговор себе. И тогда с уст Христа сходит суровое обличение:[277]«Истинно говорю вам, что мытари и блудницы вперед вас идутв Царство Божие, ибо пришел к вам Иоанн путем праведности,и вы не поверили ему, а мытари и блудницы поверили ему; выже, и видев это, не раскаялись после, чтобы поверить ему».

Иоанн Креститель пришел проповедовать истину, и пропо-ведь его убеждала грешников и приводила их к обращению.Они войдут в Царство Небесное прежде тех, кто, кичась своейправедностью, отверг это важное предупреждение. Мытари иблудницы были невежественными, фарисеи же были образо-ванными людьми и знали путь истины. И тем не менее ониотказались следовать по пути, который ведет к Царству Божье-му. Истина, которая должна была быть запахом живительнымк жизни, стала запахом смертоносным к смерти. Грешники,возненавидевшие самих себя, получили крещение из рук Иоан-на. Учителя же еврейского народа оказались лицемерами. Ихсобственные очерствевшие сердца стали препятствием на путипринятия ими истины. Они противились убеждающему вли-янию Святого Духа. Они отказались повиноваться Божьимповелениям.


Христос не сказал им: вы не можете войти в Царство Небес-ное, но Он показал им, что они сами создали препятствие, ме-шающее им войти туда. Дверь в Царство Божье для еврейскихлидеров была все еще открыта: приглашение оставалось в силе, [278]Христос жаждал видеть их уверовавшими и обращенными.

Священники и вожди Израиля проводили свою жизнь, цели-ком посвящая себя исполнению религиозных обрядов, слишкомсвященных, как они считали, для того, чтобы быть хоть как-то связанными с обычными житейскими делами. Их жизньпоэтому внешне представлялась торжеством совершенной ре-лигиозности. Но они совершали свои обряды так, чтобы людивидели их и думали о них как о набожных и благочестивых лю-дях. Проявляя показное повиновение Богу, они на самом делеотказывались подчиняться Ему. Они не были исполнителямиистины, которую внешне преподавали.

Христос провозгласил Иоанна Крестителя одним из вели-чайших пророков, показав Своим слушателям, что им былодано достаточное свидетельство того, что Иоанн был вест-ником от Бога. Слова проповедовавшего в пустыне обладалисилой. Он решительно нес свою весть, обвиняя в грехах свя-щенников и правителей и повелевая им творить дела ЦарстваНебесного. Иоанн указывал им на их греховное пренебрежениевластью и авторитетом Отца, выражавшееся в отказе совер-шать дело, порученное им. Иоанн не допускал компромиссас грехом, и многие из слушавших его отвратились от своейнеправедности.

«Так скажи дому Иаковлеву. . . если вы будетеслушаться гласа Моего и соблюдать завет Мой, тобудете Моим уделом из всех народов, ибо Моя всяземля, а вы будете у Меня царством священникови народом святым» (Исход 19:3—6).

Если бы вера иудейских вождей была искренней, непод-дельной, то они бы приняли свидетельство Иоанна и призналибы Иисуса Мессией. Но они не явили плодов покаяния иправедности. Потому те, кого они презирали, идут в ЦарствоБожье вперед них.


В притче сын, который ответил: «Иду, государь», показы-вает себя верным и послушным; время же показало, что егозаверение не было настоящим. Он не испытывал истинной люб-ви к своему отцу. Так и фарисеи гордились своей святостью,но когда эта святость была испытана, то оказалась недостаточ-ной. Они делали требования закона весьма обременительными,когда это было в их интересах; но когда покорность закону тре-бовалась от них самих, они лукаво обосновывали свое особоеправо уклоняться от Божьих предписаний, прибегая к хитро-сплетенным умозаключениям. Это о них говорит Христос: «По[279]делам же их не поступайте, ибо они говорят, и не делают»(Матфея 23:3). В них не было истинной любви ни к Богу,ни к человеку. Бог призвал их стать соработниками у Негопо распространению благословений для мира; но в то время,как внешне они приняли этот призыв, на деле они отказалисьповиноваться. Они полагались на себя и гордились своей доб-родетельностью, но они пренебрегли заповедями Бога. Ониотказались исполнить работу, которую доверил им Бог, и вслед-ствие этого их неповиновения Господь готов был отвернутьсяот непокорного народа.

Самоправедность не является подлинной праведностью, иуповающие на нее будут оставлены, чтобы принять послед-ствия этого пагубного заблуждения. Многие в наши дни за-являют о своей верности заповедям Бога, но в их сердцахнет любви Божьей, которая могла бы изливаться и на других.Христос призывает их объединиться с Ним в Его работе дляспасения мира, но они довольствуются ответом: «Иду, госу-дарь» и не идут. Они не сотрудничают с теми, кто совершаетБожье служение. Они продолжают жить в праздности. Подобноневерному сыну, они дают Богу ложные обещания. Вступив всвященный завет с Господом перед всей церковью, они торже-ственно обещали принимать и повиноваться Слову Божьему,посвятить себя на служение Богу, но не делают этого. Они за-являют о том, что являются сыновьями Бога, но своей жизньюи качествами характера они отказываются от родства с Ним.Они не покоряют свою волю Богу. Они живут во лжи.

Они могут казаться верными обещанию послушания, нотолько до тех пор, пока это не требует от них жертвы; когда


же они оказываются перед необходимостью самоотречения исамопожертвования, когда они видят крест, который им пред-стоит нести, они отступают. Таким образом, чувство долгапритупляется и сознательное нарушение заповедей Божьихстановится привычкой. Ухо может слышать Слово Божье, ноотсутствует сила духовного восприятия. Сердце очерствело,совесть уснула.

Не думайте, что если вы не проявляете явной враждеб-ности ко Христу, вы этим самым уже служите Ему. Так мы [280]обманываем лишь самих себя. Удерживая то, что Бог даетнам для служения, будь то время или наши средства и другиевверенные Им дары, мы действуем против Него.

Сатана использует равнодушную, сонную праздность такназываемых христиан для того, чтобы укрепить свои силы исовратить души на свою сторону. Многие полагают, что хотяони не участвуют в реальных делах во имя Христа, они все жеостаются на Его стороне. На самом деле они позволяют врагупервым занять территорию и захватить преимущества. Упус-кая возможности быть прилежными работниками для Господа,оставляя обязанности невыполненными, а слова невысказанны-ми, они позволяют сатане завладеть душами, которые можнобыло приобрести для Христа.

Мы не будем спасенными в праздности и бездеятельности.Не может быть истинно обращенной личности, живущей бес-полезной, бессмысленной жизнью. В небеса невозможно войти,просто плывя по течению, и ни один бездельник не сможетвойти туда. Если мы не прилагаем усилия, чтобы получитьправо на вход в Божье Царство, если искренно не стремимсяпознать законы этого Царства, мы окажемся непригодными дляпребывания там. Те, кто отказывается сотудничать с Богом наземле, не будут сотрудничать с Ним и на небесах. Было бынебезопасно допускать их туда.

Мытари и грешники имеют надежды больше, чем те, ктознает Слово Божье, но отказывается следовать ему. Кто сознаетсебя грешником, поскольку его грехи ничем не прикрыты, ктовидит испорченность своей души, тела и духа перед Богом, тотначинает страшиться вечного отделения от Царства Небесного.Он понимает свое болезненное состояние и ищет исцеления


у Великого Врача, который сказал: «Приходящего ко Мне неизгоню вон» (Иоанна 6:37). Такие души Господь еще сможетиспользовать для работы в Своем винограднике.

Сын, который вначале отказывался выполнять порученноеотцом, не был обвинен Христом; но не был он и одобрен. Лю-[281]ди, которых представляет в притче этот сын, не заслуживаютодобрения за свое противление. Их искренность не являетсядобродетелью. Если прямота освящена истиной и святостью,то она может сделать человека смелым свидетелем Христа;но в устах грешника она оскорбительна, вызывающа и гра-ничит с богохульством. Тот факт, что человек не лицемерит,будучи неверующим, не делает его более достойным греш-ником. Когда призыв Святого Духа достигает нашего сердца,единственная безопасность для нас в том, чтобы ответить нанего без задержки. Когда вы слышите призыв: «Пойди, сегодняработай в винограднике моем», не отказывайтесь от приглаше-ния. «Ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердецваших» (Евреям 4:7). Опасно медлить с повиновением. Выможете уже никогда не услышать это приглашение вновь.

И не льстите себе надеждой, что грехи, лелеемые вами ка-кое-то время, могут быть легко оставлены. Это не так. Каждыйвзлелеянный грех неуклонно ослабляет характер и укрепляетпагубные привычки; и результатом этого становится посте-пенное физическое, умственное и моральное разложение. Выможете раскаяться в своих неверных поступках и вернуться направильную дорогу; но склад вашего ума, формировавшегосяв долгом соприкосновении с грехом, будет затруднять четкоеразличение добра и зла. А сформировавшиеся у вас вредныепривычки будут использоваться сатаной, чтобы атаковать васвновь и вновь.

Призыв: «пойди, сегодня работай в винограднике моем»является испытанием искренности для каждой души. Будутли дела такими же, как и слова? Будет ли тот, кого призвали,использовать все имеющиеся у него познания, чтобы трудитьсяпреданно и бескорыстно для Хозяина виноградника?

Апостол Петр предлагает нам план действий, которому мыдолжны следовать. «Благодать и мир вам да умножится, — го-ворит он, — в познании Бога и Христа Иисуса, Господа нашего.


Как от Божественной силы Его даровано нам все потребное дляжизни и благочестия, через познание Призвавшего нас славоюи благостию, которыми дарованы нам великие и драгоцен-ные обетования, дабы вы через них соделались причастниками [282]Божеского естества, удалившись от господствующего в мирерастления похотью, — то вы, прилагая к сему все старание,покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассуди-тельность, в рассудительности воздержание, в воздержаниитерпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие,в братолюбии любовь» (2 Петра 1:2—7).

Если вы будете усердно заботиться о винограднике вашейдуши, Бог сделает вас помощниками в Его собственных трудах.Вы будете трудиться не только для себя, но и для других. Пред-ставляя церковь в виде виноградника, Христос не учит насограничивать свое расположение и сочувствие лишь членаминашей церкви. Виноградник Господень должен увеличивать-ся. Господь желает, чтобы Его виноградник распространилсядо всех концов земли. Обретая наставления и благодать отБога, мы должны поделиться и с другими нашими знаниямио возделывании драгоценных ветвей. Только так мы сможемрасширять виноградник Господа. Бог ожидает от нас доказа-тельств нашей веры, любви и терпения. Он желает видеть,что мы используем все духовные преимущества, чтобы статьумелыми работниками в Его винограднике на этой земле ичтобы мы могли войти в рай Божий, этот Едемский дом, изкоторого Адам и Ева были изгнаны из-за своего греха.

Отношения Бога со Своим народом подобны взаимоот-ношениям отца и детей, поэтому Бог обладает правом отцарассчитывать на наше верное служение Ему. Подумайте о жиз-ни Христа. Став во главе человечества, служа Своему Отцу, Онявляет собой пример того, чем каждый сын должен и можетбыть. Бог требует сегодня от человечества повиновения, кото-рое некогда продемонстрировал Христос. Он служил СвоемуОтцу добровольно, охотно и с любовью. «Я желаю исполнитьволю Твою, Боже Мой, — восклицает Он, — и закон Твой у меняв сердце» (Псалтирь 39:9). Христос не считал никакую жертвуслишком великой, никакой труд — слишком тяжелым. Он готовбыл на все, чтобы выполнить то, для чего Он пришел. В двена- [283]


дцать лет Он сказал: «Или вы не знали, что Мне должно быть втом, что принадлежит Отцу Моему?» (Луки 2:49). Он услышалпризыв — и Он взялся за работу. «Моя пища, — говорит Он, —есть творить волю Пославшего Меня и совершить дело Его»(Иоанна 4:34).

Итак, мы должны служить Богу. А истинно служит лишьтот, кто поступает согласно наивысшему мерилу послушания.Все, желающие стать сыновьями и дочерьми Божьими, должныпроявить себя как соработники с Богом, и Христом, и небес-ными ангелами. Так испытывается всякий человек. О тех, ктоверно служит Ему, Господь говорит: «И они будут Моими. . . втот день, который Я соделаю, и буду миловать их, как милуетчеловек сына своего, служащего ему» (Малахии 3:17).

Великой Божьей целью в осуществлении Его провиденияявляется испытание людей для того, чтобы дать им возмож-ность сформировать и развить свой характер. Таким образомОн определяет, покорны ли люди Его повелениям. Своимидобрыми делами мы не приобретаем любовь Бога; но нашидобрые дела показывают, что мы уже обладаем этой любовью.Если мы подчиняем свою волю Богу, это не означает, что мыбудем работать для того, чтобы заслужить любовь Бога. Этоозначает, что Его любовь уже принята нами как свободный дари теперь из любви к Нему мы будем с радостью следовать Егозаповедям.

В современном мире существуют лишь две категории лю-дей, и только эти две категории будут признаны на суде, — те,кто нарушает Закон Божий, и те, кто повинуется ему. Христосдает нам ясный критерий, показывающий нашу верность илинепокорность: «Если любите Меня, — говорит Он, — соблюдитеМои заповеди. . . Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тотлюбит Меня; а кто любит Меня, тот возлюблен будет ОтцомМоим; и Я возлюблю его и явлюсь ему Сам. . . НелюбящийМеня не соблюдает слов Моих; слово же, которое вы слышите,не есть Мое, но пославшего Меня Отца». «Если заповеди Моисоблюдете, пребудете в любви Моей, как и Я соблюл запове-ди Отца Моего и пребываю в Его любви» (Иоанна 14:15—24;15:10).[284]

Глава 23. Виноградник Господа


Еврейский народ

За притчей о двух сыновьях следует притча о виноград-нике. В первой Христос говорит учителям еврейского народао важности повиновения Богу. А во второй Он указывает набогатые благословения, дарованные Израилю, и на справед-ливость Божьих требований покорности Ему, ожидаемой отних. Он раскрывает перед слушателями величие Божьей цели,которая могла бы быть осуществлена через повиновение Ему.Приподнимая завесу будущего, Он показывает, что отказыва-ющийся исполнять Его замысел народ утратит право на Егоблагословения и навлечет на себя погибель.

«Был некоторый хозяин дома, — начинает Христос, — кото-рый насадил виноградник, обнес его оградою, выкопал в немточило, построил башню и, отдав его виноградарям, отлучил-ся».

Описание этого виноградника дает пророк Исаия: «ВоспоюВозлюбленному моему песнь Возлюбленного моего о вино-граднике Его. У Возлюбленного моего был виноградник навершине утучненной горы. И Он обнес его оградою, и очистил [285]его от камней, и насадил в нем отборные виноградные лозы,и построил башню посреди его, и выкопал в нем точило, иожидал, что он принесет добрые грозды» (Исаии 5:1, 2).

Хозяин выбрал пустынную землю; он оградил ее, очистил,вскопал, засадил отборным виноградом и стал ждать богато-го урожая. Он ожидал, что земля, которая теперь разительноотличалась от окружающей пустоши, покажет результаты еготрудов и заботы и принесет ему честь. Так и Бог избрал вмире народ, чтобы он мог быть воспитан и наставлен Христом.

203


Пророк говорит: «Виноградник Господа Саваофа есть дом Из-раилев, и мужи Иуды — любимое насаждение Его» (Исаии 5:7).Этому народу Бог даровал огромные преимущества, щедроблагословив его. Он ожидал, что люди эти прославят Его тем,что принесут плоды. Они должны были открыть перед всемипринципы Божьего царства. Среди этого падшего, греховногомира они должны были представить характер Божий.

Будучи виноградником Господа, они должны были прине-сти плод, совершенно отличный от того, который приносилиязыческие народы. Эти идолопоклоннические народы полно-стью предались делам нечестия. Насилие и преступления, алч-ность и угнетение, всевозможные губительные обычаи — вотчто наполняло жизнь этих народов без каких бы то ни былоограничений. Порочность, разложение и бедствие — таковыбыли плоды этого дикого дерева. Противоположностью имдолжны были стать плоды лозы, посаженной Богом.

Привилегией еврейского народа должна была стать воз-можность представить миру Божий характер, каким он былоткрыт Моисею. В ответ на молитву Моисея: «Покажи мнеславу Твою» Господь обещает: «Я проведу пред тобою всюславу Мою» (Исход 33:18, 19). «И прошел Господь пред лицомего и возгласил: Господь, Господь, Бог человеколюбивый и ми-[286]лосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный,сохраняющий милость в тысячи родов, прощающий вину ипреступление и грех» (Исход 34:6, 7). Подобного плода ожидалБог от Своего народа. Чистотой своего характера, святостьюсвоей жизни, своим милосердием, добротой и состраданиемони должны были показать, что «закон Господа совершен,укрепляет душу» (Псалтирь 18:8).

Целью Божьей было распространить через еврейский народобильные благословения на все другие народы. Через Изра-иль сияние Его света должно было разлиться по всему миру.Народы мира, следуя своим порочным страстям и обычаям,утратили знание Бога. И все же в Своем милосердии Бог нестер их с лица земли. Он решил дать им возможность познако-миться с Ним через Свою Церковь. Он хотел, чтобы духовныепринципы, открытые через Его народ, помогли восстановитьнравственный образ Божий в человеке.

Виноградник Господа 205

Именно для достижения этой цели Бог призвал Авраамапорвать со своим языческим окружением и отправиться в зем-лю Ханаанскую. «Я произведу от тебя великий народ, — сказалОн, — и благословлю тебя, и возвеличу имя твое; и будешь тыв благословение» (Бытие 12:2).

Потомки Авраама были приведены в Египет, чтобы сре-ди этого многочисленного и нечестивого народа они моглиоткрыть принципы Царства Божьего. Чистота Иосифа и егоудивительные дела во спасение жизни всего египетского на-рода представляли жизнь Христа. Моисей и многие другиепредставители еврейского народа также были свидетелями оБоге.

Уводя израильтян из Египта, Господь вновь проявляет Своюсилу и Свое милосердие. Его удивительные дела по освобож-дению их из рабства, Его обращение с ними во время их стран-ствия в пустыне не были проявлением благоволения только кэтому народу. Это были наглядные уроки для всех окружаю- [287]щих народов. Господь тем самым являл Себя народам как Бог,Который превыше любой человеческой власти и величия. Зна-мение и чудеса, которые Он совершал на благо Своего народа,свидетельствовали о Его власти над природой и над самымивеликими из тех, кто поклонялся природе. Бог прошел черезгордую землю Египта, как Он пройдет по земле в последниедни. Огнем и бурей, землетрясением и смертью великий «ЯЕсмь» искупил Свой народ. Он вывел их из земли рабства.Он провел их «по пустыне великой и страшной, где змеи, ва-силиски, скорпионы и места сухие» (Второзаконие 8:15). Он«одождил на них манну в пищу, и хлеб небесный дал им»(Псалтирь 77:24). «Ибо, — сказал Моисей, — часть Господанарод Его; Иаков наследственный удел Его. Он нашел его впустыне, в степи печальной и дикой, ограждал его, смотрелза ним, хранил его, как зеницу ока Своего; как орел вызыва-ет гнездо свое, носится над птенцами своими, распростираеткрылья свои, берет их и носит их на перьях своих, так Господьодин водил его, и не было с Ним чужого бога» (Второзаконие32:9—12). Так Он взял их к Себе, чтобы они могли пребыватьпод сенью Всевышнего.


Христос был вождем детей Израилевых в их странствиипо пустыне. Сокрытый в столбе облачном днем и в столбеогненном ночью, Он вел и направлял их. Он ограждал их отопасностей пустыни, Он привел их в землю обетованную, и навиду у всех народов, которые не признавали Бога, Он утвердилИзраиль как Свое Собственное владение, избранное Им каквиноградник Господа.

Этому народу были даны слова Божьи. Оградою для этогонарода служили установления Его закона, вечные принципы[288]истины, праведности и чистоты. Послушание этим принципамдолжно было служить им защитой и должно было спасти ихот саморазрушения греховными делами. И, как башню в вино-граднике, Бог поместил Свой святой храм посреди обетованнойземли.

Так же, как это было в пустыне, Христос продолжал оста-ваться их учителем и наставником. В скинии и храме Его слававсегда пребывала во святом святых над крышкой ковчега за-вета. Избранному им народу Бог постоянно являл богатстваСвоей любви и долготерпения.

Бог хотел вознести Свой народ в хвале и славе. Этомународу были дарованы все духовные преимущества. Бог неотказал ему ни в чем, что могло бы послужить формированиютакого характера, который представлял бы другим Его Самого.

Послушание евреев Закону Божьему позволило бы им до-стичь чудесного процветания перед лицом всего мира. Тот,Кто смог дать им изначальную мудрость и мастерство, могбы оставаться их учителем и далее, чтобы еще более возвы-сить и облагородить их через соблюдение Его законов. Еслибы они были послушны, они оградили бы себя от болезней,поражавших другие народы, и получили бы благословение ещебольшей силы интеллекта. В их процветании должна былабыть явлена слава Божья, Его могущество и сила. Они должныбыли стать народом священников и князей. Бог снабдил ихвсем необходимым, чтобы они стали величайшим народом наземле.

Самым определенным образом Христос через Моисея по-ставил перед Израилем Божью цель и ясно указал на условияих процветания. «Ты народ святой у Господа, Бога твоего, —


говорит Он, — тебя избрал Господь, Бог твой, чтобы ты былсобственным Его народом из всех народов, которые на зем-ле. . . Итак, знай, что Господь, Бог твой, есть Бог, Бог верный,Который хранит завет Свой и милость к любящим Его и со-храняющим заповеди Его до тысячи родов. . . Итак, соблюдайзаповеди и постановления и законы, которые сегодня запове- [289]дую тебе исполнять. И если вы будете слушать законы сии, ихранить, и исполнять их, то Господь, Бог твой, будет хранитьзавет и милость к тебе, как Он клялся отцам твоим, и возлюбиттебя, и благословит тебя, и размножит тебя, и благословит плодчрева твоего и плод земли твоей, и хлеб твой, и вино твое,и елей твой, рождаемое от крупного скота твоего и от стадаовец твоих, на той земле, которую Он клялся отцам твоимдать тебе; благословен ты будешь больше всех народов. . . Иотдалит от тебя Господь всякую немощь, и никаких лютыхболезней Египетских, которые ты знаешь, не наведет на тебя»(Второзаконие 7:6—15).

Если бы они соблюдали Его заповеди, Бог обещал датьим лучшее из пшеницы и извлечь для них мед из скалы. Оннасытил бы их долгой жизнью и явил бы им Свое спасение.

Из-за неповиновения Богу Адам и Ева потеряли Едем, ачерез их грех проклятие пало на всю землю. Но если бы Божийнарод последовал Его наставлениям, в их земле были бы вос-становлены плодородие и красота. Бог Сам наставлял людей,как им возделывать землю; им оставалось лишь сотрудничатьс Ним в ее восстановлении. Вся земля, будучи под управле-нием Божьим, стала бы наглядным уроком духовной истины.Как земля произвела бы сокровища плодородия, находясь всогласии с Божьими законами, действующими в природе, таки сердца людей, подчиняясь Его нравственному закону, моглибы отразить качества Его характера. Даже язычники призналибы превосходство тех, кто служит и поклоняется живому Богу.

«Вот, — говорит Моисей, — я научил вас постановлениями законам, как повелел мне Господь, Бог мой, дабы вы такпоступали в той земле, в которую вы вступаете, чтоб овладетьею; итак храните и исполняйте их; ибо в этом мудрость вашаи разум ваш пред глазами народов, которые, услышав о всех [290]сих постановлениях, скажут: „только этот великий народ есть


народ мудрый и разумный“. Ибо есть ли какой великий на-род, к которому боги его были бы столь близки, как близокк нам Господь, Бог наш, когда ни призовем Его? И есть ликакой великий народ, у которого были бы такие справедливыепостановления и законы, как весь закон сей, который я предла-гаю вам сегодня? закон Господа совершен, укрепляет душу»(Второзаконие 4:5—8).

Дети Израиля должны были распространиться по всей тер-ритории, предназначенной для них Богом. Эти земли должныбыли отойти к Израилю от тех народов, которые отвергли по-клонение и служение истинному Богу. Однако Божья цель за-ключалась в том, чтобы открыть через израильтян Свой харак-тер и привлечь к Себе и другие народы. Евангельский призывбыл дан всему миру. Через учение, открывавшееся в служе-нии жертвоприношения, Христос должен был быть возвеличенперед всеми народами, и всякий, взирающий на Него, мог быжить. Все, кто подобно Раав Хананеянке и Руфи Моавитянкеотвратились от идолопоклонства и стали поклоняться истинно-му Богу, должны были объединиться с Его избранным народом.По мере того, как численность Израиля увеличивалась, его гра-ницы должны были расширяться до тех пор, пока это царствоне охватило бы весь мир.

Бог желал, чтобы все народы приняли Его милосердноеуправление. Он хотел, чтобы земные просторы наполнилисьрадостью и миром. Он сотворил человека для счастья и стре-мится наполнить сердца людей небесным миром. Он желает,чтобы семьи человеческие здесь, на земле, стали символомвеликой небесной семьи.

Но Израиль не осуществил Божьей цели. Господь воскли-цает: «Я насадил тебя как благородную лозу, — самое чистоесемя; как же ты превратилась у Меня в дикую отрасль чужойлозы?» (Иеремии 2:21). «Израиль — ветвистый виноград, умно-жает для себя плод» (Осии 10:1). «И ныне, жители Иерусалимаи мужи Иуды, рассудите Меня с виноградником Моим. Чтоеще надлежало бы сделать для виноградника Моего, чего Я несделал ему? Почему, когда Я ожидал, что он принесет добрые[291]грозды, он принес дикие ягоды? Итак Я скажу вам, что сде-лаю с виноградником Моим: отниму у него ограду, и будет он


опустошаем; разрушу стены его, и будет попираем. И оставлюего в запустении; не будут ни обрезывать, ни вскапывать его,— и зарастет он тернами и волчцами, и повелю облакам непроливать на него дождя. Виноградник Господа Саваофа естьдом Израилев, и мужи Иуды — любимое насаждение Его. Иждал Он правосудия, но вот — кровопролитие; ждал правды, ивот — вопль» (Исаии 5:3—7).

Господь через Моисея указал Своему народу на результатыневерности. Отказом сохранять Его завет они отсекли бы самисебя от жизни в Боге, и Его благословения не могли достичь их.«Берегись, — говорил Моисей, — чтобы ты не забыл Господа,Бога твоего, не соблюдая заповедей Его, и законов Его, ипостановлений Его, которые сегодня заповедую тебе. Когдабудешь есть и насыщаться, и построишь хорошие домы ибудешь жить в них, и когда будет у тебя много крупного имелкого скота, и будет много серебра и золота, и всего у тебябудет много, — то смотри, чтобы не надмилось сердце твоеи не забыл ты Господа, Бога твоего... и чтобы ты не сказалв сердце твоем: „моя сила и крепость руки моей приобрелимне богатство сие“. . . Если же ты забудешь Господа, Богатвоего, и пойдешь вслед богов других, и будешь служить ими поклоняться им, то свидетельствуюсь вам сегодня, что выпогибнете; как народы, которые Господь истребляет от лицавашего, так погибнете и вы за то, что не послушаете гласаГоспода, Бога вашего» (Второзаконие 8:11—20).

Израильский народ не обратил внимания на это предосте-режение. Они забыли Бога и не использовали свое высокоепреимущество быть Его представителями в этом мире. Благо-словения, которые они получили, не стали благословениямидля всего мира. Все полученные ими преимущества были упо-треблены для собственного прославления. Они обкрадываликак Бога, Который требовал от них служения, так и своих [292]ближних в мире, для которых не стали религиозными руково-дителями и святым примером. Подобно жителям допотопногомира они следовали по пути удовлетворения желаний сво-их злых сердец. Они превращали в фарс священные обряды,восклицая: «Здесь храм Господень, храм Господень, храм Гос-


подень» (Иеремии 7:4), и в то же самое время искажали Божийхарактер, бесчестили Его имя и оскверняли Его святилище.

Виноградари, которым был поручен уход за виноградникомГоспода, не оправдали оказанного доверия. Священники иучителя не стали истинными наставниками народа. Они непредставляли перед народом Божью доброту, Его милосердиеи Его право ожидать от них любви и верного служения. Этиуправители стремились лишь к собственной славе. По сутидела, они возжелали присвоить плоды виноградника себе. Онистремились привлечь внимание и почтение к самим себе.

Вина вождей Израиля отличалась от вины обычного греш-ника. Эти люди несли особую ответственность перед Богом.Они взяли на себя задачу учить принципу «так говорит Гос-подь» и всей своей повседневной жизнью подавать примерпослушания Богу. Вместо же этого они искажали Писание.Они возлагали на людей тяжелое бремя ненужных обрядов,которыми стесняли каждый жизненный шаг. Люди жили в по-стоянном беспокойстве, поскольку не в силах были выполнитьвсех требований, возложенных на них раввинами. Посколькуже они приходили к мысли о невозможности следовать всемустановлениям, исходящим от человека, они становились бес-печными и небрежными по отношению к Божьим заповедям.

Господь учил Свой народ тому, что именно Он являетсявладельцем виноградника и что все, что имеют люди, довереноим Богом и должно быть использовано для служения Его це-лям. Но священники и учителя не исполнили доверенного имсвященного поручения в обращении с Божьей собственностью.Они систематически обкрадывали Бога, присваивая себе сред-ства и способности, доверенные им и предназначенные для[293]совершения Его работы. Их алчность и жадность вызывалипрезрение к ним даже у язычников. Все это стало причинойтого, что языческий мир получил ложное представление о Богеи о законах Его царства.

С отцовским терпением Бог обходился со Своим народом,Он пытался повлиять на него, давая ему Свои милости или,наоборот, отнимая их у него. Терпеливо Он указывал им наих грехи, ожидая, что они осознают свою вину и раскаются.Бог посылал к ним пророков и вестников, которые настойчиво


напоминали им Божьи требования, предъявляемые к ним как квиноградарям, но их не слушали. Наоборот, их встречали, какврагов, их преследовали и убивали. Бог посылал к ним другихвестников, но и с теми обходились, как с прежними, толькоеще с большей ненавистью.

Наконец, Бог прибегнул к последнему средству: Он послалСвоего Сына, сказав: «Постыдятся Сына Моего». Но их преж-нее сопротивление сделало их мстительными, и они «сказалидруг другу: это наследник; пойдем, убьем его и завладеемнаследством его». Они хотели завладеть виноградником и рас-поряжаться его плодами по своему усмотрению.

Иудейские вожди не любили Бога; поэтому они отделилисамих себя от Него и отвергли все Его попытки восстановитьсправедливость Своих требований на собственность. Христос,Возлюбленный, Сын Божий, пришел, чтобы предъявить праваВладельца виноградника; но виноградари отнеслись к Нему сявным презрением, говоря: мы не хотим, чтобы этот человекцарствовал над нами. Они завидовали красоте характера Хри-ста. Его манеры учить намного превосходили их собственныеметоды преподавания, и они боялись Его успеха. Он увещевали порицал их, обнажая их лицемерие и раскрывая грядущие по-следствия их дел. Это приводило их в бешенство. Они не могливыносить порицаний, которых не в силах были заглушить. Они [294]ненавидели тот высокий образец праведности, который посто-янно представлял Собою Христос. Они видели, что Его учениеставит их в такое положение, в котором их эгоизм становитсяочевидным, и они решили убить Его. Они ненавидели пода-ваемый Христом пример правдивости, благочестия и высокойдуховности, которая открывалась во всем, что Он делал. ВсяЕго жизнь уязвляла их себялюбие; и когда пришло время окон-чательного испытания, когда они оказались перед выбороммежду послушанием, ведущим к жизни вечной, и противлени-ем, ведущим к вечной смерти, они отвергли Святого Израилева.Когда им было предложено выбрать между Христом и Варра-вой, они стали кричать: «Отпусти нам Варавву!» (Луки 23:18).Когда же Пилат спросил: «Что же я сделаю Иисусу?» — онинеистово кричали: «Да будет распят!» (Матфея 27:22). «Царяли вашего распну»? — спросил Пилат; и от священников и


правителей услышал ответ: «Нет у нас царя, кроме кесаря»(Иоанна 19:15). Когда Пилат умыл руки, говоря: «Невиновеня в крови Праведника Сего», священники присоединились кневежественной толпе, клятвенно заявившей: «Кровь Его нанас и на детях наших» (Матфея 27:24, 25).

Вожди Израиля сделали свой выбор. Их решение былозаписано в книге, которую Иоанн видел в руках Того, Кто вос-седал на престоле, и которую никто из людей не мог открыть.Во всей своей беспощадности это решение предстанет передними в тот великий день, когда книга будет распечатана Львомиз колена Иудина.

Иудейский народ лелеял мысль о том, что он был любим-цем неба, что он должен быть всегда возвышенным, как Божьяцерковь. Иудеи называли себя детьми Авраама и считали осно-вание своего благополучия настолько прочным, что, казалось, иземля, и небо были бессильны лишить их высоких привилегий.Но своей неправедной жизнью они готовили себе осуждениенеба и отделение от Бога.[295]

Рассказывая притчу о винограднике, Христос представилсвященникам их заключительный акт нечестия и в конце задалим вопрос: «Когда придет хозяин виноградника, что сделаетон с этими виноградарями?» Священники, захваченные по-вествованием, не подумав об отношении сказанного к нимсамим, присоединились к остальным слушателям и ответилитак: «Злодеев сих предаст злой смерти, а виноградник отдастдругим виноградарям, которые будут отдавать ему плоды вовремена свои».

Сами того не желая, они произнесли приговор сами себе.Иисус посмотрел на них, и под Его испытующим взглядомони поняли, что Он читает тайны их сердец. Его Божественнаясущность воссияла перед ними с очевидной силой. Они вдругувидели в виноградарях самих себя и возопили: «Боже упаси!»

С глубоким сожалением Христос сказал им: «Неужели выникогда не читали в Писании: „камень, который отвергли стро-ители, тот самый сделался главою угла; это — от Господа, иесть дивно в очах наших“? Потому сказываю вам, что отнимет-ся от вас Царство Божие и дано будет народу, приносящему


плоды его; и тот, кто упадет на этот камень, разобьется, а накого он упадет, того раздавит».

Христос отвратил бы приговор над еврейской нацией, ес-ли бы люди приняли Его. Но зависть и ревность сделали ихнепримиримыми, и они решили не принимать Иисуса из На-зарета как Мессию. Они отвергли Свет мира, и поэтому ихжизнь погрузилась в полночный мрак. Над иудейским наро-дом исполнился предсказанный ему приговор. Их собственныенеуправляемые злобные чувства привели их к гибели. В слепойярости люди губили друг друга. Своей мятежной, непреклон- [296]ной гордыней они навлекли на себя гнев римских завоевателей.Иерусалим был разрушен, храм превращен в развалины, а ме-сто, на котором он стоял, было перепахано. Иудеи умиралисамой ужасной смертью. Миллионы из них были проданы врабство в земли язычников.

Иудейский народ не исполнил Божьего намерения, и ви-ноградник был у них отнят. Преимущества, которыми онизлоупотребляли, работа, которой они пренебрегли, — все этобыло доверено другим.

Церковь в наши дни

Притча о винограднике относится не только к иудейскомународу. В ней содержится урок и для нас. В наше время Богодарил Свою Церковь огромными преимуществами и благо-словениями и ожидает от нее соответствующей отдачи.

Мы были искуплены дорогой ценой. Результаты этого ис-купления мы можем постичь, лишь по достоинству оцениввеличие принесенной жертвы. На этой земле, орошенной сле-зами и кровью Сына Божьего, должны произрасти драгоценныерайские плоды. В жизни народа Божьего должны быть открытыво всей своей славе и совершенстве истины Его Слова. ЧерезСвой народ Христос должен явить Свой характер и принципыСвоего царства.

Сатана стремится противодействовать работе Божьей и по-стоянно подталкивает людей к принятию его сатанинских прин-ципов. Он представляет избранный народ Божий введенным взаблуждение. Он — клеветник братьев, и его обвинения направ-


лены против тех, кто непоколебим в праведности. Через Свойнарод Господь желает дать ответ на все обвинения сатаны,показавая результаты послушания верным принципам.

Эти принципы должны быть явлены в жизни каждого хри-стианина, в каждой семье, в каждой церкви и в каждом учре-ждении, созданном для служения Богу. Все это должно оли-цетворять собой то, что может быть совершено для мира. Эти[297]принципы праведности должны показывать спасительную силуистин Евангелия. Все они предназначены для того, чтобы осу-ществить великую Божью цель по отношению к человечеству.

Вожди еврейского народа с гордостью смотрели на свой ве-личественный храм и на великолепные религиозные обряды; нов них было мало справедливости, милосердия и любви Божьей.Ни слава храма, ни великолепие их служения не оправдали ихперед Богом, поскольку они не приносили Ему того единствен-ного, что ценно в Его глазах. Они не принесли Ему жертвысмиренного и сокрушенного духа. Когда жизненные принципыЦарства Божьего утрачиваются, обряды становятся все болеевеличественными и внушительными. Когда формирование ха-[298]рактера в пренебрежении, когда испытывается недостаток вукрашении души, когда простота благочестия теряется из виду,тогда гордость человеческая и любовь к внешнему великоле-пию требуют возведения величественных церквей, пышныхукрашений и впечатляющих обрядов. Во всем этом нет почте-ния к Богу. Модную религию, состоящую лишь из обрядов,притворства и внешних проявлений, Бог не может принять.Такое служение не может быть воспринято небом.

Церковь очень дорога в очах Божьих. Он ценит ее не завнешние преимущества, но за искреннее благочестие, котороевыделяет ее из мира. Он оценивает Церковь в соответствии стем, как ее члены возрастают в познании Христа, как возраста-ет их духовный опыт.

Христос желает, чтобы Его виноградник принес Ему плодподлинной святости и бескорыстия. Он ищет в Своем вино-граднике принципы любви и добра. Никакие красоты искусстване могут сравниться с красотой характера и нравом, откры-вающимся в тех, кто является представителем Христа. Атмо-сфера благодати, окружающая душу верующего, Святой Дух,


работающий над его умом и сердцем, делают верующего бла-гоуханием живительным к жизни, и это дает возможность Богублагословлять труды человека.

Место собрания верующих может быть самым бедным вокруге. Оно может быть лишено внешней привлекательности;но если члены церкви обладают качествами характера Христа,их души будет наполнять Его радость. Ангелы присоединятся кним в их богослужении. Хвала и признательность их благодар-ных сердец вознесутся к Богу как самое приятное приношение.

Господь желает, чтобы мы всегда помнили о Его благостии говорили о Его силе. Выражением своей благодарности ихвалы мы чтим Его. Он говорит: «Кто приносит в жертвухвалу, тот чтит Меня» (Псалтирь 49:23). Народ израильский,странствуя по пустыне, возносил хвалу Богу в священных [299]песнопениях. Заповеди и обетования Господа были положенына музыку, и в течение всего странствия израильтяне пели их.Так же и в Ханаане, собираясь на священные праздники, онивспоминали Его чудесные дела и возносили благодарение иславу Его имени. Бог желал, чтобы вся жизнь Его народа былажизнью хвалы. «Дабы познали на земле путь Твой, во всехнародах спасение Твое» (Псалтирь 66:3).

Это же следует делать и ныне. Но народы земли поклоняют-ся ложным богам. Их следует отвратить от ложного служения,но не осуждая их идолов, а только указывая им на нечто луч-шее. Необходимо открыть перед людьми доброту истинногоБога. «Вы — свидетели Мои, говорит Господь, что Я Бог»(Исаии 43:12).

Господь желает, чтобы мы ясно понимали великий планискупления, вполне осознавали наше высокое преимуществобыть детьми Божьими и ходили перед Ним в послушании сблагодарением. Он желает, чтобы мы служили Ему в обнов-ленной жизни, пребывая в радости каждый день. Он желаетвидеть благодарность, изливающуюся из наших сердец, потомучто наши имена записаны в книге жизни у Агнца и потому чтомы можем возложить все наши заботы на Того, Кто печется онас. Он призывает нас возрадоваться, потому что мы являемсянаследниками Господа, потому что праведность Христа — это


белые одежды Его святых, потому что мы имеем блаженноеупование на скорое пришествие нашего Спасителя.

Воздавать славу Богу искренно и от всего сердца — такойже наш долг, как и молитва. Мы должны показать миру ивсем небожителям, что мы бесконечно ценим удивительнуюБожью любовь к падшему человечеству и ожидаем еще боль-ших благословений от Его бесконечной полноты. Нам следуетгораздо чаще, чем мы это делаем, рассказывать о том, что Богсовершил в нашей жизни. Если мы будем постоянно помнитьи рассказывать о Божьей доброте, о Его чудных делах на благоСвоего народа, то после особого излития Святого Духа наша[300]радость в Господе еще более возрастет и наше служение Емустанет еще более эффективным.

Дух хвалы и благодарности отгоняет силы сатаны, изгоняядух ропота и недовольства. Когда мы возносим Богу хвалу иблагодарность, в нашем характере формируются такие каче-ства, которые сделают жителей земли пригодными для жизнив небесных покоях.

Такое свидетельство о Боге будет влиять на других. Нетболее действенного способа привлечения душ ко Христу, чемтакое свидетельство.

Мы должны прославлять Бога своим действенным служе-нием, совершая все, что в наших силах, для умножения славыЕго имени. Бог дает нам Свои дары с тем, чтобы мы моглипередавать их другим; таким образом мы открываем миру Егохарактер. В еврейском обществе дары и приношения являлисьсущественной частью служения Богу. Израильтян учили отда-вать десятую часть всех их доходов на служение в святилище.Кроме этого, они должны были приносить жертвы за грех,добровольные дары и благодарственные приношения. Все этослужило для поддержки служения Евангелия в те далекие вре-мена. Бог и сейчас ждет от нас не меньшего. Огромная работапо спасению душ должна продвигаться вперед. Десятина, да-ры и приношения предназначены Им для осуществления этойвеликой работы. Так Бог желает поддерживать служение благо-вествования. Он провозгласил десятину принадлежащей Ему,и она должна считаться тем священным запасом, который дол-жен быть положен в Его сокровищницу для осуществления Его


целей. Он просит, чтобы мы приносили также добровольныедары и благодарственные приношения. Все это предназначает-ся для поддержки распространения евангельской вести во всеконцы земли.

Служение Богу включает и личное служение. Своими лич-ными усилиями мы должны сотрудничать с Богом в деле спа-сения мира. Призыв Христа: «Идите по всему миру и пропове-дуйте Евангелие всей твари» (Марка 16:15) обращен к каждому [301]из Его последователей. Каждый, кто предопределен к жизни воХристе, предназначен для работы по спасению своих ближних.Сердце такого верующего будет биться в унисон с сердцемХриста. Он почувствует такую же любовь к другим душам,какую испытывает Христос. Не каждый может совершать оди-наковый труд в этой святой работе, но место и работа найдетсядля каждого.

В древние времена Авраам и Исаак, Иаков и Моисей сосвоей кротостью и мудростью, Иисус Навин с его многообраз-ными дарованиями — все они были задействованы в служенииБогу. Для служения Господу нужно было все: и музыка Ма-риамь, и смелость и благочестие Деворы, и дочерняя любовьРуфи, и послушание и верность Самуила, и непреклонная вер-ность Илии, и смягчающее, покоряющее влияние Елисея. Таки теперь — все, кому были дарованы благословения Божьи,должны ответить на это активным служением, каждый дардолжен быть употреблен для распространения Его Царства идля прославления Его имени.

Каждый, кто принял Христа как своего личного Спасителя,должен стремиться всей своей жизнью подтвердить истинностьЕвангелия и его спасительную силу. Бог не предъявляет чело-веку требований, не приготовив при этом все необходимое дляих выполнения. По благодати Христовой мы можем исполнитьвсе, что требует от нас Бог. Все богатства неба должны бытьявлены через народ Божий. «Тем прославится Отец Мой, —говорит Христос, — если вы принесете много плода и будетеМоими учениками» (Иоанна 15:8).

Бог считает Своим виноградником всю землю. И хотя те-перь она оказалась в руках узурпатора, она все равно принадле-жит Богу. Она принадлежит Ему не только по праву сотворения,


но и по праву искупления. Христос пожертвовал Собою радимира. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Еди-нородного» (Иоанна 3:16). Благодаря этому одному дару былодано людям и все остальное. Весь мир ежедневно получаетблагословения от Бога. Каждая капля дождя, каждый луч солн-ца, пролитые на неблагодарное человечество, каждый листок,[302]цветок и плод свидетельствуют о долготерпении Божьем и Еговеликой любви.

Что же получает в ответ наш великий Податель? Как людиотвечают на Божьи призывы? Кому человечество отдает на слу-жение свои жизни? Оно служит маммоне. Богатство, высокоеположение в обществе, мирские наслаждения — вот их цель.Богатства же обретаются через обкрадывание не только людей,но и Бога. Дары Божьи люди используют для удовлетворениясвоего эгоизма. Все, что им удается ухватить, направляется наудовлетворение своей алчности и любви к удовольствиям.

Грех мира сегодня — это тот же грех, который некогдапривел к гибели Израиль. Неблагодарность по отношению кБогу, пренебрежение дарованными людям возможностями иблагословениями, эгоистичное присвоение Божьих даров — всеэто включал в себя грех, который навлек когда-то Божий гневна Израиль. Это же приведет к гибели мир сегодня.

Не только об Иерусалиме плакал Христос, глядя на избран-ный город с Елеонской горы. В судьбе Иерусалима Он виделбудущее всего погибающего мира.

«О, если бы и ты хотя в сей твой день узнал, что служит кмиру твоему! но это сокрыто ныне от глаз твоих» (Луки 19:42).

«В сей твой день». Этот день близится к концу. Время ми-лости и благодати скоро окончится. Сгущаются тучи отмщенияи воздаяния. Отвергающие Божью благодать близки к скорой инеотвратимой погибели.

А мир продолжает пребывать во сне. Люди не знают вре-мени их посещения.

Где должна находиться церковь в это кризисное время?Отвечают ли ее члены Божьим требованиям? Исполняют лиони Его поручение на земле и открывают ли перед миромЕго характер? Привлекают ли они внимание своих ближних кпоследней милостивой вести предупреждения?[303]


Люди в опасности. Многие погибают. Но как мало срединазывающих себя последователями Христа тех, кто действи-тельно переживает об этих погибающих душах. Судьба миралежит на весах; но это мало волнует даже тех, кто заявляет,что верит наиболее всеобъемлющей истине, из всех, когда-ли-бо данных людям. Ощущается недостаток той любви, котораязаставила Христа оставить Его небесный дом и принять чело-веческое естество, чтобы Он мог притронуться к человечествуи повести его к Богу. Даже в народе Божьем проявляется какой-то паралич воли, оцепенение, которые мешают им осознать ихнасущные обязанности.

Когда израильтяне вошли в Ханаан, они не овладели всейэтой землей, не осуществив тем самым Божьего намерения.Частично завоевав землю, они успокоились на достигнутоми стали наслаждаться плодами своих побед. В своем невериии стремлении идти легким путем они расположились на ужезанятой территории вместо того, чтобы продвигаться далее,занимая новые территории. Так они начали отдаляться от Бога.Своей неспособностью осуществить Божьи намерения они сде-лали невозможным и для Бога исполнить Его обетование благо-словения для них. Не то же ли делает церковь сегодня? Передлюдьми, называющими себя христианами, находится весь мир,нуждающийся в Евангелии, но они собираются там, где онитолько сами могут наслаждаться преимуществами Евангелия.Они не чувствуют необходимости двигаться дальше, откры-вать и осваивать новые пространства, нести весть спасения вотдаленные места. Они отказываются выполнять наказ Христа:«Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари»(Марка 16:15). Разве они не менее виновны, чем иудейскаяцерковь?

Все последователи Христа ныне проходят испытание передНебом; но за недостатком рвения и по слабости усилий вслужении Богу многие будут признаны неверными. Если быто, что они делают, было лучшим, что они могли сделать,осуждение не легло бы на них; если бы они всем сердцембыли преданы работе, они могли бы сделать намного больше. [304]Они знают сами, знает это и мир, что они во многом утратилидух самопожертвования и готовность возложить на себя крест.


Против имен многих из них в небесных книгах будет написано:«Не делатели, но потребители». Многие из тех, кто носит имяХриста, скрывают перед людьми Его славу, Его красоту и невоздают Ему честь.

Много в сегодняшнем мире таких, чьи имена записаны вцерковных книгах, но кто сам не находится под руководствомХриста. Они не внимают Его наставлениям и не выполняютЕго работы. А, следовательно, они находятся под управлениемврага. Если они не служат прямо и определенно добру, сле-довательно, они приносят неизмеримый вред. Поскольку ихвлияние не является запахом живительным к жизни, то оно —запах смертоносный к смерти.

Господь говорит: «Неужели Я не накажу за это»? (Иере-мии 5:9). Поскольку сыны Израилевы не исполнили Божьегонамерения, они были оставлены, а Божий призыв был обращенк другим людям. Если и они окажутся неверными, то не будутли и они подобным же образом отвергнуты?

В притче о винограднике виновными Христос назвал вино-градарей. Они отказались вернуть хозяину плоды его земли. Веврейском народе это были священники и учителя, они, направ-ляя народ по ложному пути, обкрадывали Бога в служении,которое Он требовал от них. Именно они отвратили народ отХриста.

Закон Божий, не смешанный с человеческими традициями,был представлен Христом как великое мерило послушания.Это вызвало враждебность раввинов. Они поставили челове-ческие учения выше Слова Божьего и отвратили народ от Егоустановлений. Они не желали оставить свои, установленныелюдьми заповеди, чтобы повиноваться требованиям Слова Бо-жьего. Они не захотели даже во имя истины пожертвоватьгордостью разума и людской славой. Когда пришел Христос ипредставлял народу Божьи требования, священники и старей-[305]шины не признали Его право встать между ними и народом.Они не приняли Его обличения и предупреждения и направиливсе свои силы, чтобы настроить народ против Него и привестиЕго к гибели.


Религиозные вожди Израиля ответственны за отвержениеХриста и за все последствия этого. Ответственность за грехнарода и его гибель лежала на них.

Разве в наши дни не действуют подобные же разруши-тельные силы? Разве не следуют по стопам иудейских вождеймногие из виноградарей виноградника Господня в наши дни?Не отвращают ли религиозные учителя людей от ясных требо-ваний Слова Божьего? Вместо того чтобы воспитывать людейв послушании Закону Божьему, не воспитывают ли они ихв противлении Богу? Во многих церквах учат, что Закон Бо-жий более не связывает людей. Утверждаются человеческиетрадиции, установления и обычаи. Поощряются гордость исамодовольство человека в связи с обретением даров от Бога вто время, как требования Божьи пренебрегаются.

Устраняя Закон Божий, люди не понимают, что они де-лают. Закон Божий — это и отражение Его характера. В немвоплощены принципы Его царства, и тот, кто отказываетсяпринять эти принципы, остается в стороне от потока Божьихблагословений.

Прекрасные возможности, дарованные Израилю, моглибыть реализованы лишь благодаря послушанию заповедямБожьим. Так же и мы только через послушание можем обреститакое же величие характера, такую же полноту благословений:для разума, души и тела, благословений нашего дома и на-шего поля, благословений для нынешней жизни и для жизнибудущей.

В мире духовном, так же как и в мире природы, следованиезаконам Божьим является непременным условием принесенияплода. Когда люди учат других пренебрегать заповедями Бо-жьими, они способствуют тому, что слушающие их перестаютприносить плоды во славу Божью. Они становятся виновными [306]в том, что лишают Господа плодов Его виноградника.

Вестники Божьи приходят к нам по поручению Господа.Они приходят, чтобы потребовать от нас, как это делал Хри-стос, повиновения Слову Божьему. Они говорят нам о Егоправе на плоды виноградника, плоды любви, смирения и само-отверженного служения. Но разве не раздражаются во гневемногие виноградари нашего времени, уподобляясь иудейским


вождям? Когда перед людьми раскрывают требования БожьегоЗакона, не используют ли эти учителя свое влияние для того,чтобы склонить людей к отвержению этого закона? Именнотаких учителей Бог называет неверными слугами.

Слова Божьи, обращенные к древнему Израилю, содер-жат торжественное и строгое предупреждение современнойцеркви и ее лидерам. Об Израиле Господь сказал: «Написал Яему важные законы Мои, но они сочтены им как бы чужие»(Осии 8:12). Это к священникам и учителям народа обращаетсяОн: «Истреблен будет народ Мой за недостаток ведения: таккак ты отверг ведение, то и Я отвергну тебя. . . и как ты забылзакон Бога твоего, то и Я забуду детей твоих» (Осии 4:6).

Останутся ли предостережения Божьи без должного внима-ния? Будут ли упущены возможности для служения Богу? Удер-жит ли высокомерие мира, гордыня рассудка, приверженностьчеловеческим обычаям и традициям последователей Христа отслужения Ему? Не отвергнут ли они Слово Божье, как неко-гда иудейские лидеры отвергли Христа? Мы знаем, какимирезультатами обернулся грех Израиля. Станет ли это предупре-ждением для современной Церкви?

«Если же некоторые из ветвей отломились, а ты, дикаямаслина, привился на место их и стал общником корня и сокамаслины, то не превозносись перед ветвями. . . Они отломилисьневерием, а ты держишься верою: не гордись, но бойся. Ибо,если Бог не пощадил природных ветвей, то смотри, пощадитли и тебя» (Римлянам 11:17—21).[307]

Глава 24. Не в брачной одежде


Притча о брачной одежде преподносит нам урок величай-шего значения. Под свадьбой подразумевается союз человече-ского с божественным; брачная одежда представляет здесь тотхарактер, каким должны обладать все, кто удостоился честибыть гостем на свадебном пире.

Эта притча, как и притча о великой вечере, говорит о еван-гельском призыве, отвергнутом еврейским народом, и об обра-щении этого призыва милосердия к язычникам. Но, указывая натех, кто отверг призыв, эта притча говорит о еще более нагломоскорблении и о еще более ужасном возмездии. Приглашениена пир — это в данном случае призыв царя. Он исходит от того,кто облечен властью и силой повелевать. И это приглашениеозначает высокую честь. И все же оказанная честь оказаласьне оцененной. Авторитетом царя пренебрегли. Если в притче овеликой вечере приглашение хозяина дома было встречено сбезразличием, то приглашение царя в настоящей притче быловстречено оскорблениями и убийством. Слуг царя встретили спрезрением, безжалостно обошлись с ними, а потом убили.

Хозяин в притче о брачной вечере, видя пренебрежительноеотношение приглашенных к нему, объявил, что никто из нихне будет присутствовать на вечере. В этой же притче те, кто [308]обнаружил свое презрение к царю, заслужили гораздо большеенаказание, чем просто исключение из числа приглашенныхгостей: «Царь разгневался, и, послав войска свои, истребилубийц оных и сжег город их».

В обеих притчах на пиру в конце концов оказывается мно-жество гостей, но вторая показывает, что присутствующие тамдолжны были сделать некоторые приготовления. Те же, ктопренебрег приготовлением к пиру, были изгнаны. «Царь, вошедпосмотреть возлежащих . . . увидел там человека, одетого не в

223


брачную одежду, и говорит ему: друг! как ты вошел сюда нев брачной одежде? Он же молчал. Тогда сказал царь слугам:связавши ему руки и ноги, возьмите его и бросьте во тьмувнешнюю: там будет плач и скрежет зубов».

Приглашение на пир было передано людям учениками Хри-ста. Господь послал двенадцать апостолов, а затем еще семь-десят возвестить о том, что Царство Божье близко, и призватьлюдей покаяться и поверить Евангелию. Но призыв этот остал-ся без внимания. Те, кого пригласили на пир, не пришли. Слугив притче были посланы еще раз, чтобы сказать. «Вот, я при-готовил обед мой, тельцы мои и что откормлено, заколото,и все готово; приходите на брачный пир». Это была весть киудейской нации после распятия Христа; но народ, которыйпровозглашал себя Божьим, особым народом, отверг Евангелие,принесенное ему в силе Святого Духа. Многие отвергли его спрезрением. Другие же были настолько раздражены призывомк спасению и предложенным прощением за их отвержениеГоспода славы, что во гневе обратились на принесших им этувесть. «Произошло великое гонение» (Деяния 8:1). Многие лю-ди были брошены в тюрьму, а некоторые из вестников Господа,Стефан и Иаков, были убиты.

Еврейский народ подтвердил таким образом свое отверже-ние милосердия Божьего. Христос в Своей притче предсказал[309]последствия этого: «Царь разгневался, и, послав войска свои,истребил убийц оных и сжег город их». Произнесенный здесьприговор исполнился и в судьбе еврейского народа: Иерусалимбыл разрушен, а нация рассеяна по всему свету.

Третье приглашение на пир символизирует в притче распро-странение Евангелия среди язычников. Царь сказал: «Брачныйпир готов, а званые не были достойны; итак, пойдите на рас-путия и всех, кого найдете, зовите на брачный пир».

Слуги царя, «выйдя на дороги, собрали всех, кого тольконашли, и злых и добрых». Это было весьма пестрое общество.У иных из них было не больше уважения к хозяину пира, чему тех, кто с самого начала отверг его приглашение. Как пригла-шенные в первый раз не могли, как им казалось, пожертвоватьземными делами ради участия в пире царя, так и откликнув-шиеся на последнее приглашение в большинстве своем тоже

Не в брачной одежде 225

думали только о своих земных удовольствиях. Они пришлипопировать без малейшего желания почтить позвавшего ихцаря.

Когда царь вышел взглянуть на гостей, ему открылся истин-ный характер каждого из них. Для каждого из приглашенныхбыла приготовлена брачная одежда. Это одеяние было даромцаря. Облачаясь в этот наряд, гости демонстрировали свое ува-жение к хозяину пира. Но один из гостей был одет в обычнуюодежду. Он не захотел подготовиться к пиру так, как требо-вал царь. Он пренебрег одеянием, приготовленным для него истоившим больших затрат. Этим он оскорбил господина. Навопрос царя: «Как ты вошел сюда не в брачной одежде?» — онне смог ответить ничего и таким образом вынес себе приговор.«Тогда сказал царь слугам: „Связав ему руки и ноги, возьмитеего и бросьте во тьму внешнюю“». [310]

Знакомство царя с гостями в данной притче символизируетсуд. Гости на евангельском пире — это те, кто заявляет, чтослужит Богу, те, чьи имена записаны в книге жизни. Но не все,считающие себя христианами, являются истинными ученикамиХриста. Прежде чем им будет дано окончательное вознаграж-дение, должно быть решено, кто из них достоин разделитьнаследие праведных. Это решение должно быть принято преж-де Второго пришествия Христа на облаках небесных; ибо когдаОн придет, Он уже принесет Свою награду или возмездие, «что-бы воздать каждому по делам его» (Откровение 22:12). Еще дотого, как Он придет, достоинства дел каждого человека будутопределены и оценены, и каждому из последователей Христабудет определено воздаяние в соответствии с его делами.

В то время когда люди еще живут на земле, в небесныхдворах уже происходит следственный суд. Бог обозревает жиз-ни каждого, называющего себя последователем Христа. Делокаждого рассматривается в соответствии с записями в небес-ных книгах, и, согласно записанным там делам, определяетсявечная участь каждого.

Под брачной одеждой в притче символически представленчистый, незапятнанный характер, которым будут обладать ис-тинные последователи Христа. Церкви дано было «облечьсяв виссон чистый и светлый; виссон же есть праведность свя-


тых» (Откровение 19:8), чтобы быть «не имеющею пятна, илипорока, или чего-либо подобного» (Ефесянам 5:27). Виссон —это праведность Самого Христа, Его Собственный безупреч-ный характер, который через веру дается всем, кто принимаетХриста как своего личного Спасителя.

Белые одежды непорочности носили наши прародители, ко-гда были поселены Богом в святом Едеме. Они жили в полномсогласии с волей Божьей. Вся сила их любви принадлежала ихНебесному Отцу. Дивный мягкий свет, свет Божий окутывалсвятую пару. Это одеяние из света было символом духовных[311]одежд Адама и Евы, их небесной непорочности. Если бы онивсегда оставались верными Богу, одеяние света вечно продол-жало бы окутывать их. Но когда вошел грех, они разорвалисвой союз с Богом, и окружавший их свет исчез. Нагие и чув-ствующие стыд, Адам и Ева попытались прикрыть свою наготусшитыми фиговыми листьями.

Это же пытаются делать все, кто преступает Божий законеще со времен неповиновения наших прародителей. Они сши-вают фиговые листья, чтобы прикрыть свою наготу, вызваннуюгрехом. Они носят одежды своего собственного изобретения,и своими собственными делами они пытаются упрятать своигрехи и сделаться приемлемыми для Бога.

Но этого они никогда не смогут сделать. Человек не можетсоздать ничего, что могло бы заменить утраченную им одеждунепорочности. Ни в одеянии из фиговых листьев, ни в любоймирской одежде невозможно воссесть рядом со Христом иангелами на брачном пире Агнца.

Лишь в одеянии, приготовленном для нас Самим Христом,можем мы предстать перед Богом. В такое облачение, в одеж-ду Своей Собственной праведности Христос оденет каждуюкающуюся, верующую душу. «Советую тебе, — говорит Он,— купить у Меня. . . белую одежду, чтобы одеться и чтобы невидна была срамота наготы твоей» (Откровение 3:18).

В этом одеянии, сотканном на небесах, нет ни одной нити,сотворенной усилиями человека. Христос, принявший чело-веческую природу, выработал совершенный характер, и этимхарактером Он предлагает наделить и нас. «Вся праведностьнаша — как запачканная одежда» (Исаии 64:6). Все, что мы


можем сделать сами, запятнано грехом. Но Сын Божий «явил-ся для того, чтобы взять грехи наши; и в Нем нет греха».Грех есть «беззаконие», Христос же был послушен каждому [312]требованию Закона. Он сказал о Себе: «Я желаю исполнитьволю Твою, Боже мой, и закон Твой у меня в сердце» (Псал-тирь 39:9). Пребывая на земле, Он говорил Своим ученикам:«Я соблюл заповеди Отца Моего» (Иоанна 15:10). Своим со-вершенным послушанием заповедям Божьим Он предоставилкаждому человеку возможность соблюсти их. Когда мы под-чиняемся Христу, наше сердце сливается с Его сердцем, нашаволя растворяется в Его воле, наш разум приходит в единствос Его разумом, все наши мысли сосредотачиваются на Нем:мы живем Его жизнью. Это и означает быть облаченным водежду Его праведности. Когда теперь Господь вновь смотритна нас, Он видит уже не одежду из фиговых листьев, не наготуи не изуродованность грехом, но Свою Собственную одеждуправедности, которая есть совершенное послушание ЗаконуИеговы.

Царь оглядел гостей брачного пира. Только те из них, ктоподчинился его требованиям и оделся в брачные одежды, былиоставлены. То же случится и с гостями брачной вечери Агнца.Все должны предстать перед испытующим взором великого Ца-ря, и приняты будут лишь те, кто оделся в одежды праведностиХриста.

Праведность есть праведные дела, и именно по ним всебудут судимы. Наш характер проявляется в том, что мы делаем.Наши дела доказывают искренность нашей веры.

Недостаточно верить, что Иисус не был самозванцем и чтобиблейская религия не является искусно построенным мифом.Мы можем верить, что имя Иисуса является единственнымименем под небесами, которым человек может быть спасен, нотак и не признать Его своим личным Спасителем. Недостаточ-но верить в теорию истины. Недостаточно провозгласить себяверующим во Христа и быть записанными в церковной книге.«Кто сохраняет заповеди Его, тот пребывает в Нем, и Он в том.А что Он пребывает в нас, узнаем по духу, который Он дал [313]нам». «А что мы познали Его, узнаем из того, что соблюдаемЕго заповеди» (1 Иоанна 3:24; 2:3). Таково истинное доказа-


тельство обращения человека. Что бы мы сами ни говорили освоей праведности, она ничего не стоит, если в наших делахне будет явлен Христос.[314]

Истина должна укорениться в нашем сердце, она должнауправлять нашим разумом, контролировать наши чувства. Всенаше естество должно нести отпечаток Божественного. Каждаяйота Слова Божьего должна воплотиться в наших повседнев-ных делах.

Тот, кто становится причастником Божеского естества, бу-дет находиться в гармонии с Божьим великим мерилом пра-ведности, Его святым Законом. Бог оценивает действия людейсогласно этому великому эталону, и именно он будет мериломиспытания нашего характера на суде.

Многие считают, что смерть Христа привела к отмене за-кона; но они тем самым противоречат словам Христа: «Недумайте, что Я пришел нарушить закон или пророков. . . Доко-ле не прейдет небо и земля, ни одна иота или ни одна черта непрейдет из закона, пока не исполнится все» (Матфея 5:17, 18).Для того, чтобы искупить человека от последствий нарушенияЗакона Христос отдал Свою жизнь. Если бы закон мог быть из-менен или отменен, Христу не нужно было бы умирать. Своейжизнью на земле Христос возвеличил Божий Закон. И Своейсмертью Он утвердил его. Он отдал Свою жизнь в жертву незатем, чтобы уничтожить Божий Закон, не затем, чтобы создатькакой-то иной, более низкий эталон, но для того, чтобы под-держать справедливость, чтобы показать непреложность законаи укрепить его навечно.

Сатана говорил, что человеку не по силам соблюдать за-поведи Божьи; и это действительно невозможно для нас, еслимы надеемся только на свои собственные силы. Но Христос,приняв человеческую природу, Своим совершенным послуша-нием доказал, что в союзе с Богом человек может повиноватьсякаждому Божьему предписанию.

«А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, далвласть быть чадами Божиими» (Иоанна 1:12). Эта сила — не че-ловеческая. Это — Божья сила. Когда душа принимает Христа,она получает и силу, чтобы жить жизнью Христа.[315]


Бог требует от Своих детей совершенства, эталон которогоОн определил в Своем Законе, запечатлев в нем Свой Соб-ственный характер. Этот безошибочный стандарт был явленвсем, чтобы не могло быть никакой ошибки относительно техкачеств, которыми будут обладать люди в Его Царстве. ЖизньХриста на земле была совершенным выражением Закона Бо-жьего. Поэтому когда те, кто называют себя детьми Божьими,будут подобны Христу в характере, они будут послушны иБожьим заповедям. Только тогда Господь сможет сделать ихчленами небесной семьи. Одетые в славные облачения Хри-стовой праведности, они получат место на брачном пире Царя.Они по праву присоединятся к сонму омытых кровью.

Человек же, явившийся на пир не в брачной одежде, оли-цетворяет духовное состояние многих людей в современноммире. Они считают себя христианами и заявляют о своем правена благословения и привилегии Евангелия, но не испытываютнужды в преобразовании характера. Они не пережили истин-ного покаяния. Не осознают они своей нужды во Христе и неукрепляются в вере в Него. Такие люди не преодолели своихврожденных и приобретенных наклонностей ко злу. И все жеони считают себя вполне добропорядочными и находят возмож-ным полагаться только на свои собственные силы вместо того,чтобы довериться Христу. Это те, кто, услышав Слово Божье,пришел на пир, но не одел одежду Христовой праведности.

Многие из называющих себя христианами являются простоморалистами в чисто человеческом смысле. Они отказались отдара, который один только может сделать человека способнымпрославить Христа, представив Его миру. Работа Святого Духадля них — странное дело. Они не являются исполнителямиСлова. Для них стали почти неразличимыми те небесные прин-ципы, которые проводят различие между теми, кто находитсяв единстве со Христом, и теми, кто соединен с миром. Такмногие, называющие себя последователями Христа, уже не [316]являются отделенным и особенным народом. Различия междуверующими и неверующими стали практически незаметными.Люди подчинили себя миру, его обычаям, его самолюбию. Са-ма Церковь вместо того чтобы привести мир к повиновению


Закону Божьему, в нарушении этого закона уподобилась миру.Церковь все более превращается в мирскую организацию.

Все эти люди ожидают обрести спасение благодаря смертиХриста, отказываясь в то же время жить Его жизнью самопо-жертвования. Они расхваливают богатства безвозмездно даро-ванной благодати и пытаются создать видимость праведности,надеясь таким образом скрыть изъяны своего характера, но всеих усилия будут тщетны в великий день Божий.

Праведность Христа не покроет ни один лелеемый грех.Бывает так, что человек нарушает закон в своей душе, хотявнешне не совершает никакого преступления. Мир может счи-тать его человеком безупречной честности, но Закон Божийоткрывает тайники его сердца. О всяком поступке человека су-дят по вызвавшим его мотивам. Оправданными будут только течеловеческие побуждения, которые согласуются с принципамиБожьего Закона.

Бог есть любовь. Эту Свою любовь Он явил, подарив мируХриста, отдав «Своего Сына Единородного, дабы всякий, веру-ющий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоанна 3:16).Он ничего не пожалел для тех, кого Он выкупил для Себя.Он отдал нам все небо, откуда мы можем черпать силы и спо-собности, чтобы нам не отступить и не быть побежденныминашим врагом. Но любовь Бога не означает, что Он извиняетгрех. Он не извинил ни грех сатаны, ни грех Адама или Каина;не оправдывает Он никакой из грехов любого другого челове-ка. Он не будет смотреть сквозь пальцы на наши грехи илипотворствовать слабостям нашего характера. Он хочет, чтобымы победили их во имя Его.

Отвергающие дар праведности Христа отказываются при-обрести такие качества характера, которые позволили бы им[317]стать сыновьями и дочерьми Божьими. Они отказываются оттого, что одно только может принести им право на участие вбрачном пире.

В этой притче на вопрос царя: «Как ты вошел сюда не вбрачной одежде?» человек тот молчал. Так будет и в день вели-кого суда. Здесь, на земле, человек может пытаться оправдатьте или иные свои пороки, но в судный день никаких извиненийу него не найдется.


Современным христианским церквам даны величайшие воз-можности. Господь открылся нам во все возрастающем свете.Сегодня наши преимущества намного превышают те, которы-ми обладал народ Божий в древности. Мы обладаем не тольковеликим светом, который когда-то был дарован Израилю, но унас есть еще большее свидетельство безграничного дара спасе-ния, данного нам через Христа. Все, что было для евреев лишьсимволом и прообразом, для нас стало реальностью. У нихбыл только Ветхий Завет; мы, кроме этого, обладаем и НовымЗаветом. Нам дано обещание Спасителя, Который уже прихо-дил, Спасителя, Который был распят, воскрес и над гробницейИосифа провозгласил: «Я — воскресение и жизнь». Через по-знание Христа и Его любви Царство Божье установлено срединас. Христос открывается нам в проповедях и песнопениях.Духовный пир представлен перед нами во всем изобилии егобогатства. Брачная одежда, приобретенная бесконечной ценой,предлагается даром каждому. Вестники Божьи раскрыли наммногие драгоценные истины: праведность Христа, оправданиепо вере, обильные и бесценные обетования Слова Божьего, сво-бодный доступ к Отцу через Христа, утешение Духа Святого,надежное заверение в вечной жизни в Царстве Божьем. Что ещемог бы сделать Бог, чего Он еще не сделал для приготовлениявеликой вечери, небесного пира? [318]

Ангелы на небесах сказали: «Мы исполнили порученноенам служение. Мы оттесняли армии ангелов зла. Мы вселялив души людей свет, обостряли их разум для осознания любвиБожьей, явленной в Иисусе. Мы направляли их взоры к Голгоф-скому кресту. Их сердца были глубоко потрясены силой греха,который распял Сына Божьего. Они обратились. Они виделитот путь, который вел их к обращению; они чувствовали силуЕвангелия; их сердца смягчились, когда они вкусили сладостьБожьей любви. Они увидели красоту характера Христа. Но длямногих все это оказалось напрасным. Они не отказались отсвоих привычек и своего характера. Они не сбросили мирскиходеяний, чтобы быть одетыми в небесные одежды. Их сердцаостались в плену корыстолюбия. Дружба с миром была дляних дороже любви к Богу».


Суровым будет для них день окончательного решения. Апо-стол Иоанн так описывает его в пророческом видении: «Иувидел я великий белый престол и Сидящего на нем, от лицаКоторого бежало небо и земля, и не нашлось им места. И уви-дел я мертвых, малых и великих, стоящих пред Богом, и книгираскрыты были, и иная книга раскрыта, которая есть книгажизни; и судимы были мертвые по написанному в книгах,сообразно с делами своими» (Откровение 20:11, 12).

Перед лицом вечности страшно им будет оглянуться назад.Вся их жизнь предстанет перед ними такой, какой она была.Мирские удовольствия, богатства и почести покажутся теперьничтожными. Люди увидят, что единственной подлинной цен-ностью была и остается праведность, которую они презирали.Они увидят, что сформировали свой характер под влияниемобманчивых обольщений сатаны. Одежды, которые они пред-почли, будут говорить об их преданности первому великомуотступнику. И тогда они увидят последствия своего выбора.[319]Они поймут тогда, к чему приводит нарушение заповедей Бога.

Но нового испытательного срока для приготовления к веч-ности уже не будет. Лишь в этой жизни нам дается возмож-ность облечься в одежду Христовой праведности. Это — нашаединственная возможность сформировать свой характер длятого дома, который Христос приготовил для соблюдающих Егозаповеди.

Дни, предоставленные нам для испытания, быстро исте-кают. Их конец близок. Это для нас звучит предупреждение:«Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчалисьобъядением и пьянством и заботами житейскими, и чтобыдень тот не постиг вас внезапно» (Луки 21:34). Остерегайтесь,чтобы день тот не застал вас неприготовившимися. Будьте вни-мательны, чтобы не оказаться на царском пире без брачнойодежды.

«В который час не думаете, приидет Сын Человеческий».«Блажен бодрствующий и хранящий одежду свою, чтобы неходить ему нагим и чтобы не увидели срамоты его» (Мат-фея 24:44; Откровение 16:15).[320]

[321]

[322]

[323]

[324]

[325]

Глава 25. Таланты


Сидя на горе Елеонской вместе с учениками, Христос го-ворил им о Своем втором пришествии в мир. Он перечислилнекоторые признаки, которые будут предварять Его пришествиеи указывать на его близость. Он повелел Своим ученикам бодр-ствовать и быть готовыми, вновь повторяя предупреждение:«Итак, бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа, вкоторый приидет Сын Человеческий». Затем Он показал им,что значит бодрствовать в ожидании Его пришествия. Времяожидания должно быть посвящено прилежному труду, а не рас-трачиваться в праздном ожидании. Этот урок Он преподноситв виде притчи о талантах.

Царство небесное, — говорит Он, — «как человек, который,отправляясь в чужую страну, призвал рабов своих и поручилим имение свое: и одному дал он пять талантов, другому два,иному один, каждому по его силе; и тотчас отправился». [326]

Человек, отправляющийся в чужую страну, представляетздесь Христа, Который должен был вскоре вознестись с землина небо. «Рабы», или слуги, символизируют в притче последо-вателей Христа. Мы не принадлежим сами себе. Мы «купленыдорогою ценою» (1 Коринфянам 6:20), «не тленным серебромили золотом. . . но драгоценною Кровию Христа» (1 Петра 1:18,19), «чтобы живущие уже не для себя жили, но для умершегоза них и воскресшего» (2 Коринфянам 5:15).

Все люди были куплены этой бесконечной ценою. Изливвсе сокровища небесные в этот мир, отдав нам в Христе всенебо, Бог приобрел волю, чувства, разум и душу каждого чело-века. Верующие и неверующие, все люди равно принадлежатГосподу, являясь Его собственностью. Поэтому все призваныслужить Ему, а в великий судный день каждый должен будетдать отчет в том, как он откликнулся на призыв Божий.

233


Но не все люди признают Божьи требования. В притче вкачестве Его слуг представлены лишь те, кто сам заявил освоей готовности служить Христу.

Последователи Христа были искуплены для служения. НашГосподь учит, что истинной целью жизни является служение.Христос Сам был неутомимым тружеником и всем Своим по-следователям дал закон служения — служения Богу и своимближним. Здесь Христос явил миру более высокое представ-ление о жизни. В служении другим человек соединяется соХристом. Закон служения становится, таким образом, живойсвязью, соединяющей нас с Богом и с другими людьми.

Своим слугам Христос «поручил имение Свое», то есть то,что должно быть употреблено для Него. Он поручил каждо-му человеку определенную работу. Каждому отведено особоеместо в вечном небесном плане. Для каждого находится делов сотрудничестве с Христом ради спасения душ. Насколько[327]верно то, что в небесных обителях для нас приготовлено место,так верно и то, что есть особенное место, предназначенное длянас здесь, на земле, где мы должны трудиться для Бога.

Дары Святого Духа

Таланты, которые Христос доверил Своей Церкви, пред-ставляют собой дары и благословения, наделяемые СвятымДухом. «Одному дается Духом слово мудрости, другому словознания, тем же Духом; иному вера, тем же Духом; иному дарыисцелений, тем же Духом; иному чудотворения, иному проро-чество, иному различение духов, иному разные языки, иномуистолкование языков. Все же сие производит один и тот жеДух, разделяя каждому особо, как Ему угодно» (1 Коринфянам12:8—11). Никто из людей не получает одинаковые дары, нокаждому слуге Господа обещан хотя бы один из даров Духа.

Перед тем как покинуть Своих учеников, Христос «дунул, иговорит им: примите Духа Святого» (Иоанна 20:22). И вновь го-ворит: «Я пошлю обетование Отца Моего на вас» (Луки 24:49).Но только после вознесения Христа этот дар был получен имиво всей полноте. Излитие Святого Духа произошло лишь послетого, как через веру и молитву ученики всецело отдали себя

Таланты 235

Ему для работы. Тогда, в особом смысле, небесное имуществобыло поручено последователям Христа. «Восшед на высоту,пленил плен и дал дары человекам» (Ефесянам 4:8). «Каждомуже из нас дана благодать по мере дара Христова» (Ефеся-нам 4:7). «Все же сие производит один и тот же Дух, разделяякаждому особо, как Ему угодно» (1 Коринфянам 12:11). Дарыуже являются нашими во Христе, но действительное обладаниеими зависит от нашего принятия Духа Божьего. [328]

Обетование Духа не оценивается надлежащим образом, по-этому оно и не исполняется так, как это было бы возможно.В этом проявляется отсутствие Святого Духа, которое делаетевангельское служение совершенно лишенным силы. Человекможет иметь превосходное образование, таланты, красноречие,различные природные дарования и приобретенные способно-сти, но без присутствия Духа Божьего ни одно сердце не будеттронуто, ни один грешник не будет приобретен для Христа. Сдругой стороны, будучи в союзе со Христом, приняв дары Духа,даже самый бедный и необразованный из Его последователейбудет обладать силой, которая будет говорить к сердцам. Богделает таких людей проводниками самого сильного влияния воВселенной.

Другие таланты

Представленные в притче таланты не являются только лишьособыми дарами Духа. Здесь говорится о всех дарах и спо-собностях, врожденных или приобретенных, природных илидуховных. Все они должны быть употреблены в служенииХристу. Становясь Его учениками, мы отдаем себя Ему вместесо всем, чем мы обладаем. Эти наши дары Он возвращает намочищенными и облагороженными для того, чтобы они моглибыть использованы во славу Его и на благо нашим ближним.

Каждому человеку Бог дает «по его силе». Таланты не раз-даются случайно. Тот, кому по силам пять талантов, получаетпять. Тот, кто может развить в себе лишь два таланта, и получитдва. Тот, кто может разумно использовать лишь один талант,один и получит. Никто не может жаловаться, что он не получилбольших даров; ибо Тот, Кто наделил ими каждого человека,


одинаково прославляется использованием каждого вверенноготаланта, независимо от того, большой он или маленький. Тот,кому было дано пять талантов, должен возвратить эти пятьталантов приумноженными, получивший один талант долженвозвратить приумноженным этот один. Бог ожидает отдачи«смотря по тому, кто что имеет, а не по тому, чего не имеет» (2Коринфянам 8:12).[329]

В притче тот, кто получил «пять талантов пошел, употребилих в дело и приобрел другие пять талантов; точно так же иполучивший два таланта приобрел другие два».

Все дарованные человеку таланты, как бы мало их ни бы-ло, должны быть употреблены с пользой. Мы должны бытьозабочены не вопросом: «Сколько я получил?», но вопросом:«Что я делаю с тем, что у меня уже есть?» Развитие всех на-ших способностей является нашей первой обязанностью поотношению к Богу и ближним. Ни один человек не выполняетцели жизни, предусмотренной для него Богом, если его спо-собности и полезность ежедневно не возрастают. Заявляя о[330]своей вере в Христа, мы берем обязательство стать как мож-но более полезными работниками для своего Господа; и мыдолжны развивать каждый свой талант до наивысшей степенисовершенства, чтобы быть способными сделать наилучшее, начто мы способны.

У Господа есть огромная работа, которую необходимо сде-лать, и Он в будущей жизни даст самое лучшее тем, кто наибо-лее преданно и охотно совершает служение здесь, в настоящейжизни. Господь избирает Себе помощников, и каждый деньв самых различных обстоятельствах Он укрепляет их опыт впроцессе осуществления Своего замысла, отвечая на каждоеих чистосердечное стремление выполнить Его план. Он выби-рает Себе помощников не потому, что они уже совершенны, апотому, что в союзе с Ним они могут достичь совершенства.

Бог примет лишь тех, кто решил стремиться ввысь. Оножидает, что каждый Его помощник сделает все наилучшее,на что он способен. При этом от каждого требуется и нрав-ственное совершенство. Мы никогда не должны принижатьстандарт праведности, чтобы приспособить к нему свои врож-денные или обретенные наклонности ко злу. Мы должны всегда

Таланты 237

помнить, что несовершенство характера есть грех. Все бла-городные святые качества сочетаются в Боге в совершенноегармоническое целое, и каждый, принявший Христа как своеголичного Спасителя, имеет преимущество стать обладателемэтих качеств.

Желающий стать соработником у Бога должен стремитьсяк совершенству ума и каждой части своего тела. Подлинноеобразование является подготовкой всех физических, умствен-ных и моральных сил к исполнению высоких обязанностей;это подготовка тела, ума и души для Божественного служения.Такое образование будет продолжаться и в вечности.

От каждого христианина Господь ожидает возрастания эф-фективности его служения и его способностей во всех сферах.Христос принял вместо нас наше возмездие за грех преждевсего Своей кровью и страданиями, чтобы обеспечить нашедоброхотное искреннее служение. Он пришел в мир, чтобы [331]дать нам пример того, как мы должны работать и какой духмы должны привносить в наш труд. Христос хочет, чтобы мыизучали, как мы можем наилучшим образом способствоватьпродвижению Его дела и прославить Его имя в мире, венчаяславой, величайшей любовью и честью Отца, Который «таквозлюбил... мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабывсякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную»(Иоанна 3:16).

Но Христос не дает нам заверения в том, что достижениесовершенства характера является легким делом. Благородный,цельный характер не передается по наследству. Он не прихо-дит к нам случайно. Такой характер вырабатывается личнымиусилиями человека, через заслуги и благодать Христа. Бог даетнам таланты, силы ума; мы же формируем свой характер втяжелой и упорной борьбе с нашим собственным «я». Сраже-ние за сражением должны мы вести против унаследованныхнаклонностей. Нам следует критически оценивать себя, дабыни одна наша порочная черта не оставалась неисправленной.Пусть никто не говорит: «Я не могу исправить недостаткисвоего характера». Если вы придете к подобному заключению,вы потерпите неудачу и никогда не обретете вечной жизни.Отсутствие желания — вот главное препятствие на пути об-


ретения вечной жизни. Если вы не хотите, то и не сможетепобедить. Действительная трудность заключается в испорчен-ности неосвященного сердца и нежелании подчинить себяконтролю Божьему.

Многие из тех, кого Бог щедро одарил для выполнения воз-вышенной работы, достигли очень слабых результатов именнопотому, что они и не пытались достичь большего. Тысячи лю-дей проходят по жизни так, как будто у них нет ни определен-ной цели в жизни, ни высоты, которую они хотели бы достичь.По делам своим они получат соответственное воздаяние.

Помните, что вы никогда не достигнете большего, чем то,на что вы себя нацелили. Необходимо ставить самые высо-кие цели и шаг за шагом, порой через боль, самоотречениеи жертвы подниматься по лестнице прогресса. Не останавли-[332]вайтесь ни перед чем. Превратности судьбы еще никого неопутали настолько, чтобы продолжать оставаться в состояниибезысходности и отчаяния. Враждебные обстоятельства долж-ны пробуждать в нас твердую решимость победить их. Кактолько мы преодолеем первую преграду на своем пути, мыобретем новую смелость и новые силы идти дальше. Продол-жайте упорно двигаться в верном направлении, и вы скорообнаружите, что обстоятельства становятся нашими помощни-ками, а не противниками.

Будьте ревностны в вашем желании преобразовать каждуючерту своего характера во славу Господа. Стремитесь угодитьБогу всегда, на каждой ступени формирования вашего харак-тера. Вы можете это сделать, потому что Енох угодил Богу вовремена всеобщей порочности. Подобные Еноху есть и в нашидни.

Стойте крепко, как Даниил, этот верный муж, человек,которого не могли одолеть никакие искушения. Не огорчайтеТого, Кто возлюбил вас так, что отдал Свою Собственнуюжизнь, чтобы удалить ваши грехи. Он говорит: «Без Меня неможете делать ничего» (Иоанна 15:5). Помните об этом всегда.Если вы совершили ошибки, но осознаете их и видите в нихпредупреждающие об опасности маяки, — вы, несомненно,одержали победу. Этим вы обращаете поражение в победу,разочаровывая вашего врага и прославляя своего Искупителя.

Таланты 239

Характер, сформированный по Божественному подобию, —это единственное богатство, которое мы сможем взять из этойжизни в будущую. Пребывающие под водительством Христа вэтом мире возьмут с собой в небесную обитель все Божествен-ные достижения, которых достигли в жизни. И в вечности мыбудем продолжать развиваться. Вот почему так важно совер-шенствовать свой характер уже в этой жизни.

Небесные существа будут помогать человеку, ищущему срешительной верой такого совершенства характера, котороедостигнет совершенства в действии. Всякому, кто встал напуть формирования характера по небесному образцу, Христосговорит: «Я одесную тобя, чтобы помогать тебе». [333]

Когда воля человека соединяется с волей Божьей, она ста-новится всемогущей. Все, что должно быть сделано по Егоповелению, может быть совершено с Его силой. Все Его пове-ления предполагают наличие возможности для их исполнения.

Умственные способности

Бог требует от нас развития наших умственных способ-ностей. Он ожидает, что Его слуги будут обладать большейсилой ума и большей проницательностью, чем люди в окру-жающем мире, и Он огорчается, когда они слишком беспечныи нерадивы вместо того, чтобы стать активными и эрудиро-ванными тружениками на Его ниве. Господь желает, чтобы мылюбили Его всем сердцем, всей душой и всеми силами нашегоразума. Это накладывает на нас обязанность постоянно разви-вать свой интеллект, дабы мы могли, используя всю полнотуего возможностей, глубже познавать и сильнее любить нашегоТворца.

Когда мы находимся под водительством Его Духа, нашинтеллект развивается намного полнее, и таким образом мо-жет быть более эффективно использован в служении Господу.Господь может использовать и использует в Своем служениилюдей необразованных, но всецело посвятивших себя Богу истремящихся принести благословения своим ближним. Однакотот, кто, имея такой же дух посвящения, обладает при этомобразованием, может совершить гораздо более значительную


работу для Христа, поскольку располагает большими возмож-ностями.

Господь желает, чтобы мы получили разностороннее об-разование с тем, чтобы мы могли поделиться полученнымизнаниями с другими людьми. Никто не может предвидеть, где икаким образом он может быть призван трудиться для Бога илиговорить о Нем. Наш Небесный Отец, только Он один, видит изнает, что Он может сделать для людей. Перед нами постояннооткрываются все новые и новые возможности, которые мыне замечаем по слабости нашей веры. Нам следует настолькоразвить и обогатить свой разум, чтобы в случае необходимостимы могли представлять истины Его Слова перед людьми, зани-мающими самое высокое земное положение, чтобы прославить[334]Его имя. Мы не должны пренебрегать никакой, даже самоймалой возможностью дальнейшего интеллектуального ростадля все более успешного служения Богу.

Пусть молодежь, нуждающаяся в образовании, упорно тру-дится с решимостью обрести его. Не ожидайте появления воз-можностей для этого, но создавайте такие возможности сами.Используйте даже самую малую возможность, предоставив-шуюся вам для этого. Будьте экономными. Не растрачивайтеваши средства на удовлетворение желаний аппетита или напоиски развлечений. Будьте решительны в том, чтобы статьполезными и умелыми в служении Богу, какими Он призы-вает вас быть. Будьте основательны и верны в любом вашемначинании. Используйте любые предоставляемые вам возмож-ности для укрепления своего интеллекта. Сочетайте изучениекниг с полезным физическим трудом и настойчиво, с вероюи молитвой, приобщайтесь к мудрости, посылаемой свыше.Так вы получите всестороннее развитие. Это позволит вамусовершенствовать характер, обрести влияние на умы другихи вести их по пути честности и святости.

Работа самообразования могла бы быть гораздо успешнее,если бы мы ясно осознавали те возможности и преимущества,которые нам предоставляются. Истинное образование — этонечто большее, чем то, что можно получить в учебном заведе-нии. Конечно, не следует пренебрегать изучением наук, однакосуществует действительно высшее образование, которое может

Таланты 241

быть достигнуто только через живую связь с Богом. Пусть каж-дый студент возьмет Библию и раскроет свое сердце, чтобывнимать самому великому Учителю. Пусть разум ваш будетподготовленным к тому, чтобы бороться с теми проблемами,которые постоянно возникают на пути познания Божественнойистины.

Желающие получить знания, чтобы быть благословениемдля своих ближних, сами получат благословения от Бога. Изу-чение Слова Божьего расширит их умственные способностидля совершения важного труда. [335]

Каждый, кто желает быть работником для Бога, должен про-являть в своей жизни самодисциплину. Это совершит больше,чем красноречие или самые блестящие таланты. Самый обык-новенный разум, но приученный к самодисциплине, совершитработу значительно лучше и больше, чем высокообразованныйум и величайшие таланты, но лишенные самоконтроля.

Речь

Речь — один из талантов, которые следует усердно разви-вать. Из всех даров, полученных нами от Бога, ни один неспособен принести другим более благословений, чем этот. Бла-годаря речи мы призываем и убеждаем, возносим молитву ихвалу Богу, открываем другим любовь Искупителя. Насколькоже важно поэтому всестороннее развитие речи как наиболееэффективного средства в распространении добра.

Культурой речи и правильным использованием голоса по-рой пренебрегают в своей христианской деятельности дажелюди высокого интеллекта. Многие читают или говорят на-столько тихо или так быстро, что их порой бывает труднопонять. У некоторых — низкий голос и неразборчивое про-изношение; другие говорят резким, пронзительным голосом,болезненно воспринимаемым слушателями. Тексты, гимны, до-клады и другие выступления преподносятся аудитории поройтаким образом, что вся их сила и влияние утрачиваются.

Этот порок можно и нужно преодолеть. По этому поводуБиблия дает наставление. О левитах, которые читали Писаниянароду во времена Ездры, сказано: «И читали из книги, из


закона Божия, внятно, и присоединяли толкование, и народпонимал прочитанное» (Неемии 8:8).

Прилежными усилиями все могут приобрести умение чи-тать внятно и говорить полным, чистым голосом, понятно и[336]впечатляюще. Поступая так, мы можем значительно повыситьсвою эффективность как работников Христа.

Каждый христианин призван поведать другим о неисследи-мых богатствах Христа; поэтому необходимо совершенствоватьсвою речь. Он должен представить Слово Божье так, чтобыоно привлекало слушателей. В намерениях Божьих нет того,чтобы человеческие средства передачи Его Слова были неук-люжими. Бог не желает, чтобы человек принижал и подрывалсилу небесного потока, текущего через него в мир.

Мы должны взирать на Иисуса как на совершенный при-мер; мы должны просить о поддержке Святого Духа и Егосилой стараться подготовить каждую часть своего организмадля безупречной работы. Особенно это верно в отношениитех, кто призван к общественному служению. Каждый про-поведник, каждый учитель должен постоянно помнить о том,что он передает людям весть, затрагивающую интересы веч-ности, потому что эта истина будет судить людей в великийдень окончательной расплаты. Для некоторых людей то, какпередается весть, будет решающим фактором в принятии илиотвержении ее. Говорите Слово так, чтобы оно взывало к разу-му и затрагивало сердце. Пусть оно будет сказано неторопливо,внятно и торжественно, и в то же время искренне, со всейубежденностью, подтверждающей важность этого слова.

Культура речи, правильное употребление силы слова необ-ходимы во всех областях христианской деятельности, будь тодомашнее, семейное общение или наши беседы с другимилюдьми. Нам нужно приучить себя говорить приятным тоном,используя при этом правильный и чистый язык, подбирая веж-ливые и доброжелательные слова. Приятные и добрые слова —это как роса и ласковый дождь для души. Писание говорит отом, что из уст Христа изливалась благодать, и Он «мог словомподкреплять изнемогающего» (Псалтирь 44:3; Исаии 50:4). ИГосподь учит нас: «Слово ваше да будет всегда с благодатию»

Таланты 243

(Колоссянам 4:6), «дабы оно доставляло благодать слушаю-щим» (Ефесянам 4:29). [337]

Стремясь исправить или научить других, мы должны бытьосторожными в своих словах, ибо они могут быть как запа-хом живительным к жизни, так и запахом смертоносным ксмерти. Делая человеку замечание или давая ему совет, мно-гие позволяют себе говорить резкими, суровыми словами, неспособными излечить раненую душу. Подобная речь тольколишь раздражает дух и зачастую вызывает сопротивление усовершившего ошибку. Все, кто защищает принципы исти-ны, нуждаются в том, чтобы получить небесный елей любви.При всех обстоятельствах порицание должно быть высказанос любовью. Тогда наши слова не приведут к возмущению илиозлоблению. Христос через Духа Святого поддержит нашислова силой и властью. Это Его дело.

Ни одно слово не должно быть сказано необдуманно. Низлоречия, ни пустословия, ни раздражительных высказыванийили нечистых предположений не должно срываться с уст того,кто является последователем Христа. Апостол Павел пишетпод влиянием Святого Духа: «Никакое гнилое слово да неисходит из уст ваших» (Ефесянам 4:29). Здесь имеются в видуне только недостойные выражения, но любые высказывания,противоречащие святым принципам и чистоте религии. Сюдаотносятся грязные намеки и завуалированные нашептываниязла. Если не воспрепятствовать этому сразу, все это приведет квеликому греху.

На каждую семью, на каждого христианина в отдельностивозложена обязанность преграждать путь недостойным выска-зываниям. Если мы оказались в обществе, позволяющем себепустословие, наш долг — изменить, если возможно, тему разго-вора. С помощью благодати Божьей можно незаметно, сказавнесколько спокойных слов, повернуть беседу в полезное русло.

В задачу родителей входит обучение своих детей надлежа-щим манерам в разговоре. Лучше всего делать это в домашнейобстановке. С самых ранних лет следует приучать детей ува-жительно обращаться к родителям и друг к другу. Они должныбыть научены тому, что только слова обходительности, истиныи чистоты должны сходить с их уст. Пусть родители сами каж- [338]


дый день будут прилежными учениками в школе Христа. То-гда наставлением и собственным примером они смогут учитьсвоих детей использовать «слово здравое, неукоризненное»(Титу 2:8). Это одна из величайших и самых ответственных ихобязанностей.

Будучи верными последователями Христа, мы должны сво-ими словами помогать и поддерживать друг друга в христи-анской жизни. Нам следует гораздо больше и чаще говоритьо своем драгоценном опыте общения с Богом. Мы должнырассказывать друг другу о милосердии и доброте Божьей, онеизмеримых глубинах любви Спасителя. Наши слова должныбыть словами хвалы и благодарности. Если ум и сердце чело-века полны любви Божьей, это непременно проявится и в егоречи. В этом случае ему не трудно будет высказать то, что пере-полняет его душу. Высокие мысли, благородные устремления,ясные представления об истине, бескорыстные цели, жаждаБожественного и святого в человеке обязательно принесут своиплоды в словах, открывающих природу сокровищницы сердца.Когда Христос открывается таким образом в нашей речи, словаобретают силу, способную привлечь души к Нему.

Мы должны говорить о Христе тем, кто о Нем еще не зна-ет. Следует поступать при этом подобно Христу. Где бы Онни был: в синагоге, у дороги, в лодке, качающейся у берега,на пиру у фарисея или за столом мытаря, Он говорил о том,что относится к горнему. Природные явления, события повсе-дневной жизни Он увязывал со словами истины. Сердца Егослушателей тянулись к Нему, ибо Он лечил больных, успока-ивал опечаленных, брал на руки их детей и благословлял их.Когда Он начинал говорить, все внимание обращалось к Нему,и каждое Его слово было для кого-то запахом живительным кжизни.[339]

Это должно служить образцом для нас. Где бы мы ни бы-ли, мы должны находить возможность рассказывать другим оСпасителе. Если мы будем по примеру Христа творить добро,сердца людей будут открываться нам так же, как они открыва-лись Ему. Не резко и грубо, но с тактом, который подскажетнам Божественная любовь, мы сможем рассказывать о Том,Кто «лучше десяти тысяч других» и Кто «весь... любезность»

Таланты 245

(Песнь Песней 5:10, 16). Это самый возвышенный труд, в ко-тором мы можем употребить свой талант речи. Он и дан намдля того, чтобы мы открывали людям Христа как прощающегоСпасителя.

Влияние на людей

Жизнь Христа была бесконечным, безбрежным влиянием— влиянием, которое связывало Его с Богом и со всей че-ловеческой семьей. Во Христе Бог окружил человека такимвлиянием, которое делает для него невозможным жить толькодля себя. Будучи самостоятельными существами, мы вместес тем связаны с нашими собратьями и являемся частью вели-кого целого, принадлежащего Богу. Отсюда — наши взаимныеобязанности друг перед другом. Ни один человек не можетбыть независимым от других людей, своих ближних, от благо-получия каждого зависит благополучие других. Цель Божья втом, чтобы каждый человек чувствовал себя кому-то нужными искал возможности принести счастье другим.

Вокруг каждого человека возникает своя особая атмосфера:либо это атмосфера животворящей веры, мужества, надеждыи любви; либо это тяжелая и холодная атмосфера мрачногонедовольства и себялюбия, атмосфера, отравленная смертонос-ным влиянием взлелеянного в сердце греха. Окружающей насатмосферой мы вольно или невольно воздействуем на каждогочеловека, вступающего с нами в контакт.

Это ответственность, от которой мы не можем освобо-диться. Наши слова, поступки, наша одежда, манеры, дажевыражение лица — все это оказывает влияние. Впечатление, [340]которое мы таким образом производим на других, приводитк результатам — как хорошим, так и плохим, которые невоз-можно измерить и оценить. Каждое побуждение, исходящее отнас, является семенем, посеянным в других, которое, в своюочередь, даст свои плоды. Это лишь одно звено в длинной цеписобытий в жизни самых разных людей, которая простираетсядо необозримых пределов. Если своим примером мы помогаемдругим развить в себе принципы добра, мы тем самым даемим силу делать добро. Они, в свою очередь, окажут такое же


влияние на других, а те передадут его еще далее. Поэтомунаше неосознанное влияние может оказаться благословениемдля тысяч людей.

Бросьте камешек в озеро, и одна за другой по глади побе-гут волны, образуя расширяющийся круг, пока не достигнутдругого берега. Так и наше влияние — даже не осознанное ине преднамеренное, оно может стать для других душ благосло-вением или проклятием.

Характер — это сила. Молчаливое свидетельство истинной,бескорыстной, благочестивой жизни производит почти непре-одолимое влияние. Открывая в своей жизни характер Христа,мы становимся Его соработниками в деле спасения человече-ских душ. Мы можем успешно сотрудничать с Ним, толькоесли окружающие будут видеть в нашей жизни отражениеЕго характера. Чем шире сфера нашего влияния, тем большедобра мы можем совершить. Когда те, кто провозглашают себяслугами Божьими, следуют примеру Христа, руководствуясь всвоей повседневной жизни принципами Божьего Закона, когдакаждое их действие свидетельствует о том, что они любят Богапревыше всего и любят своего ближнего как самих себя, тогдацерковь обретет силу, способную преобразить мир.

Но не следует забывать, что влияние человека в равноймере может быть и силой зла. Ужасно потерять свою душу,но еще ужаснее стать причиной гибели других душ. Мысльо том, что наше влияние может стать запахом смертоноснымк смерти, пугает; тем не менее это возможно. Многие, назы-вающие себя собирающими со Христом, на деле отстраняютлюдей от Него. Вот почему церковь столь слаба. Многие поз-воляют себе критиковать и обвинять. Своими подозрениями,[341]завистью и недовольством они позволяют сатане завладетьсобой и становятся орудиями в его руках. Прежде чем ониуспевают осознать, что делают, враг достигает через них своейцели. Зло уже произвело свое воздействие, на кого-то уже бро-шена тень, стрелы сатаны нашли свою цель. Сомнения, невериеили даже открытое безбожие овладевают теми, кто в иных об-стоятельствах принял бы Христа. Тем временем пособникисатаны с благодушием смотрят на тех, кого они подтолкнули кскептицизму и кто поэтому очерствел, стал глух к укорам или

Таланты 247

просьбам. Они льстят сами себе, что в сравнении с другимиони праведны и добродетельны. Они не осознают при этом,что эти несчастные погибшие являются результатом именноих несдержанного языка и мятежных сердец. Именно через ихвлияние эти слабые души пали в искушении.

Итак, легкомысленность, снисходительное отношение ксебе, беззаботность и равнодушие, проявляющиеся в жизниназывающих себя христианами, уводят многие души с путижизни. Многие из них будут бояться встретить на Божьем судеплоды собственного злого влияния.

Только через благодать Божью мы можем правильно ис-пользовать этот талант. В нас нет ничего, что могло бы оказатьдоброе воздействие на других. Отдавая себе отчет в собствен-ной беспомощности и осознавая потребность в Божественнойсиле, мы не станем полагаться на самих себя. Мы не можемзнать, какие последствия может принести день, час или дажемомент, и поэтому никогда не следует начинать день, не вручивсвои пути нашему Небесному Отцу. Его ангелы наблюдают занами, и если мы отдадим себя под их руководство и защиту,то в минуту всякой опасности они будут одесную нас. Когда,сами того не осознавая, мы окажемся перед угрозой пустьневольного, но недоброго влияния на кого-то, ангелы встанутрядом, чтобы направить нас к лучшему решению, подсказать [342]нам нужные слова и повлиять на наши действия. Поэтому нашевлияние может быть молчаливой, неосознанной, но могучейсилой в привлечении других ко Христу и к небесному миру.

Время

Наше время принадлежит Богу. Каждое мгновение нашейжизни принадлежит Ему, и нашей самой торжественной обя-занностью является употребление этого дара для прославленияЕго имени. Ни об одном таланте, данном нам Богом, мы недолжны будем дать Ему такого строгого отчета, как об упо-треблении дарованного нам времени.

Время бесценно. Христос считал каждый момент жизнидрагоценным, так же должны относиться ко времени и мы.Жизнь слишком коротка, чтобы быть растраченной на пустя-


ки. У нас есть совсем немного времени испытания, в течениекоторого нам предстоит подготовиться к вечности. У нас нетвремени, чтобы тратить его попусту или посвящать его эгои-стическим удовольствиям, нет времени, чтобы потворствоватьгреху. Именно теперь мы формируем наш характер для буду-щей вечной жизни. Только теперь можем мы подготовиться кбудущему рассмотрению наших дел.

Человеческая семья, едва начав жить, стала сразу умирать.Непрерывный труд человека ни к чему не приведет, если тольконе приобретено истинное познание о вечной жизни. Человек,хорошо понимающий ценность времени как определенногоему для труда, приготовит себя к небесной обители, к жизнибессмертной. Такой человек оправдает свое рождение.

Дарованное нам время должно быть использовано с поль-зой. Но время, растраченное впустую, возместить невозможно.Мы не можем вернуть назад ни одного прожитого мгновения.Единственный путь, которым мы можем хоть как-то возместитьубыток, — использовать оставшееся у нас время как можно луч-ше, став соработниками с Богом в осуществлении Его великогоплана искупления.

В том, кто делает это, происходит преобразование харак-тера. Он становится сыном Божьим, членом царской семьи,дитем Небесного Царя. Он готов к общению с ангелами.[343]

Сегодня — это данное нам время, чтобы трудиться для спа-сения наших ближних. Многие люди считают, что если онижертвуют деньги на дело Христа, то это все, что от них требу-ется, но драгоценное время, которое они могли бы посвятитьличному служению Ему, навсегда упущено. Преимуществоми одновременно обязанностью всех, кто обладает здоровьем исилой, является деятельное личное служение Богу. Все долж-ны трудиться в деле приобретения душ для Христа. Простыеденежные пожертвования не могут заменить самой работы.

Каждый прожитый нами миг отзывается какими-то послед-ствиями в вечности. Мы должны пребывать в постоянной го-товности откликнуться на призыв к служению. Кто знает, будетли нам снова предоставлена возможность сказать слово жизнинуждающейся душе, возможность, которой мы располагаемсейчас, в данный момент. Бог может в любое время сказать

Таланты 249

человеку, которому мы не успели помочь: «В сию ночь душутвою возьмут у тебя» (Луки 12:20), и он окажется не готовымвследствие того лишь, что мы пренебрегли своей обязанностью.Какой отчет дадим мы в великий день суда?

Жизнь слишком важна, чтобы подчинять ее преходящимземным целям, превращать в круговерть забот и беспокойствао вещах абсолютно ничтожных в сравнении с вечностью. Итем не менее Бог призвал нас служить Ему и в житейскихделах. Прилежание в такой работе является такой же важнойчастью истинной религии, как и благочестие. Библия не поощ-ряет нашу праздность, являющуюся величайшим проклятием,тяготеющим над нашим миром. Каждый истинно обращенныйчеловек будет прилежным в своих трудах.

Наш успех в приобретении знаний и развитии умственныхспособностей обуславливается тем, как мы распоряжаемся на-шим временем. Развитию интеллекта не могут препятствоватьни бедность, ни скромность происхождения, ни отсутствие бла-гоприятных условий. Необходимо лишь уметь ценить каждыймомент жизни. Несколько кратких мгновений здесь, несколькоминут там, время, которое растрачено впустую в бесцельныхразговорах; утренние часы, так часто проводимые в постели, [344]время в поездках, в ожидании транспорта, в простаиваниив необъятных очередях, в ожидании тех, кто не является во-время на назначенную встречу, — всего не перечислить. Еслибы под рукой всегда была книга и эти отрезки времени былибы посвящены изучению, чтению или размышлению, скольковсего можно было бы сделать. Настойчивость в движении кнамеченной цели, упорство в труде и тщательная экономия вре-мени позволяют людям приобрести знания и такую дисципли-нированность, которые приготовят их к любому положению,открывающему их полезность и влияние.

Обязанностью каждого христианина является выработкапривычки к порядку, тщательности и быстроте в выполненииработы. Нет никакого серьезного оправдания затягиванию ка-кой бы то ни было работы. Если человек всегда в работе, норабота все-таки не продвигается, значит, он не отдает свое-му делу всего ума и сердца. Тот, кто медлителен в работе ипричиняет ущерб делу, должен осознать необходимость пре-


одолеть эти недостатки. Ему следует развивать свой разум,приобретая навыки правильного планирования своего временидля достижения наилучших результатов. Правильное планиро-вание работы позволяет одним выполнить за пять часов то, начто у других уйдет десять. Многие люди, занятые домашни-ми делами, обречены работать беспрерывно и нескончаемо непотому, что у них непомерные обязанности и нагрузки, а по-тому, что они не планируют дела так, чтобы экономить время.Своей медлительностью, растягиванием работы они способныпревратить очень маленькое дело в большую работу. Но тот,кто действительно захочет, сможет рано или поздно победитьпривычку к медлительности. Для этого нужно только, присту-пая к работе, поставить перед собой вполне определеннуюзадачу. Решите для себя, сколько времени может потребоватьданная работа, и затем приложите все усилия к тому, чтобызавершить ее в это заданное время. Подобная тренировка силыволи приведет к тому, что и руки станут более проворными.

Из-за недостатка упорства, неспособности взять себя в рукии перестроиться люди порабощаются стереотипами неверногообраза действий; развивая же свои способности и укрепляясилу воли, они могут научиться выполнять взятые на себяобязанности самым лучшим образом. Тогда они становятсянужными везде и всюду. Их будут высоко ценить по их заслу-гам и достоинствам.[345]

Многие дети и молодежь часто тратят впустую то время,которое они могли бы посвятить помощи по дому, демонстри-руя тем самым свою любовь к отцу и матери. Молодежь моглабы взять на свои сильные плечи многие обязанности, которыекто-то должен нести.

Жизнь Христа с самых ранних лет Его была отмечена ак-тивностью и трудолюбием. Он не жил лишь для Себя. Онбыл Сыном вечного Бога, но тем не менее работал плотни-ком, помогая Своему отцу Иосифу. Его работа была в какой-томере знаменательной. Он пришел в мир как созидатель ха-рактера и поэтому в любом Своем деянии был совершенен.В Свой мирской труд Он привнес то же совершенство, кото-рое присутствовало в характерах людей, преобразованных ЕгоБожественной силой. Мы должны следовать Его примеру.

Таланты 251

Родителям надо учить своих детей дорожить временем иразумно использовать его. Приучайте их стремиться делать то,что прославит Бога и послужит на благо людям. Даже в своиранние годы дети могут быть миссионерами для Бога.

Нет большего греха со стороны родителей, чем допускать,чтобы дети предавались безделию. Дети очень скоро привыка-ют к лени, и из них со временем вырастают беспомощные ибесполезные люди. Вступая в возраст, когда человек уже самобеспечивает себя средствами к существованию и начинаеттрудиться, они работают лениво и без энтузиазма, ожидая вто же время оплаты, совсем не соответствующей их рвению.Между подобными работниками и теми, кто осознает необхо-димость быть верными Божьими управителями, лежит целаяпропасть.

Вялость, безответственность в отношении к повседневнымделам распространяется у подобных людей и на их религиоз-ную жизнь, делая их неспособными к какому бы то ни былополезному служению для Бога. Многие, которые могли статьблагодаря своему прилежному труду благословением для мира,погубили себя своей бездеятельностью. Праздность, отсутствиецели в жизни открывают двери тясячам искушений. Пороч-ные друзья и вредные привычки развращают ум и душу. Врезультате человек погибает для нынешней жизни и для жизнибудущей. [346]

Какова бы ни была работа, которой мы занимаемся, СловоБожье учит нас: «В усердии не ослабевайте; духом пламеней-те; Господу служите». «Все, что может рука твоя делать, посилам делай», «зная, что в воздаяние от Господа получите на-следие; ибо вы служите Господу Христу» (Римлянам 12:11;Екклесиаста 9:10; Колоссянам 3:24).

Здоровье

Здоровье является таким благословением от Господа, кото-рое мало кто ценит; а между тем от него во многом зависитэффективность использования всех наших умственных и фи-зических сил. Все мотивы и чувства рождаются в нашем теле,поэтому оно должно поддерживаться в наилучшем физическом


состоянии, а также находиться под самым высоким духовнымвлиянием для того, чтобы наши таланты могли быть использо-ваны наилучшим образом.

Все, что подрывает физические силы, ослабляет и нашразум, делая его неспособным отличать хорошее от плохого.Мы становимся нечуткими к добру и теряем силы и волюделать то, что мы считаем верным.

Бессмысленная растрата физических сил приводит к со-кращению срока жизни, когда наши силы могут быть исполь-зованы для славы Божьей. Нередко это делает нас вообщенеспособными исполнить работу, к которой призвал нас Бог.Поощряя свои вредные привычки, бесцельно засиживаясь до-поздна, потворствуя своему аппетиту в ущерб здоровью, мытем самым ослабляем свои физические силы. Пренебрегая фи-зическими упражнениями, перегружая разум или тело, мы на-рушаем равновесие нашей нервной системы. Те, кто попираетзаконы природы и сокращает таким образом свою жизнь, делаясебя неспособными к полноценному служению Богу, виновныв обкрадывании Его. Более того, они обкрадывают и своихближних, поскольку сами сокращают срок своей полезной дея-тельности и оказываются неспособными быть благословениемдля других, то есть выполнить ту работу, для которой Бог по-слал их в мир. Господь считает нас виновными, если, разрушая[347]свое здоровье вредными привычками, мы лишаем мир тогодобра, которое могло бы быть даровано ему через нас.

Таким образом, нарушение физических законов становитсяи нарушением нравственного закона, ибо Бог является истин-ным создателем не только нравственного закона, но и физиче-ских. Его закон запечатлен Его Собственной рукой в каждом[348]нерве, каждом мускуле и каждой способности человека, кото-рые были даны ему. Всякий раз, когда мы плохо распоряжаемсякакой-то частью нашего организма, мы нарушаем Закон Божий.

Каждый должен знать и понимать свое тело, его особен-ности, чтобы уметь правильно заботиться о нем, сохранятьспособность к выполнению работы Господа. Физическое здо-ровье необходимо тщательно охранять и развивать для того,чтобы в человеческой природе могла полностью раскрыть-ся Божественная природа. Одной из самых важных сторон

Таланты 253

воспитания является постижение взаимосвязи физической жиз-недеятельности организма с духовной жизнью. Этим вопросамследует уделять особое внимание как дома, так и в школе.Всем небходимо иметь представление о физическом строенииорганизма и о законах, управляющих жизнью. Тот, кто пред-почитает сознательно оставаться в неведении относительнофизических законов и кто вследствие невежества нарушает этизаконы, согрешает перед Богом. Каждый должен заботиться оподдержании своей жизни и здоровья. Наши привычки долж-ны находиться под контролем нашего разума, который, в своюочередь, должен управляться Богом.

«Не знаете ли, — говорит апостол Павел, — что тела вашисуть храм живущего в вас Святого Духа, Которого имеете вы отБога, и вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою. Посемупрославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которыесуть Божии» (1 Коринфянам 6:19, 20).

Силы

Мы должны любить Бога не только умом, сердцем и душой,но всеми своими силами. Это предполагает полное, разумноеиспользование и наших физических сил.

Христос был истинным тружеником не только в духовныхделах, но и в земных. В любой Своей работе Он проявлялнастойчивость в выполнении воли Своего Отца. И небесное, иземное тесно связано и находится под более непосредственнымнаблюдением Христа, чем это многим представляется. Христос [349]планировал сооружение первой земной скинии. Он же давалконкретные указания относительно построения храма Соло-мона. Тот, Кто в Своей земной жизни работал плотником вНазарете, был и небесным архитектором, разработавшим плансвященного храма, в котором надлежало прославляться Егоимени.

Именно Христос одарил мудростью строителей скинии,мудростью, позволившей им исполнить эту работу с истинныммастерством и изяществом. Он сказал: «Смотри, Я назначаюименно Веселеила, сына Уриева, сына Орова, из колена Иуди-на; и Я исполнил его Духом Божиим, мудростью, разумением,


ведением и всяким искусством. . . И вот, Я даю ему помощни-ком Аголиава, сына Ахисамахова, из колена Данова, и в сердцевсякого мудрого вложу мудрость, дабы они сделали все, что Яповелел тебе» (Исход 31:2—6).

Бог желает, чтобы Его работники в любом деле видели вНем Того, Кто дает им все, чем они владеют. Каждое истинноеизобретение и усовершенствование исходит от Того, КоторыйСам чудесен в совете и совершенен в Своей работе. Чуткостьприкосновений руки врача, тонко ощущающего и оценивающе-го состояние наших нервов и мускулов, его знание сложнейше-го организма человека — все это мудрость Божественной силы,которую нужно употребить во благо страдающих. Мастерство,с которым плотник пользуется молотком, сила, с которой куз-нец бьет по наковальне, — все это исходит от Бога. Он вручилчеловеку таланты, и Он ожидает, чтобы человек в своей работеобращался к Нему за советом. Что бы мы ни делали, какую быработу нам ни поручили, Он желает управлять нашим разумом,чтобы в своей работе мы достигли совершенства.

Религия и земной труд не такие уж далекие друг от другасферы. Библейская религия должна пронизывать все, что мыделаем или говорим. Божественные и человеческие существа[350]должны сотрудничать для достижения истинных успехов какв земном, так и в духовном. Они должны проявлять себя со-лидарно во всех видах человеческой деятельности, будь топроизводство или сельское хозяйство, торговля или научныепроекты. Подобное соединение должно проявляться в любыхсферах христианской деятельности.

Бог провозгласил принципы, на которых должно основы-ваться подобное единство человеческих и Божественных сил.Главным побудительным мотивом всякой деятельности тех, ктотрудится вместе с Ним, должна быть мысль о Его славе. Любаянаша работа должна совершаться из любви к Богу и в согласиис Его волей.

Творить волю Божью так же важно при строительстве зда-ния, как и при участии в религиозном служении. Если работ-ники руководствуются верными принципами, формируя свойсобственный характер, то и при возведении всякого здания онибудут возрастать в благодати и познании.

Таланты 255

Но Бог не одобрит даже величайший из талантов человекаи не примет самое прекрасное служение его, если человекне возложит при этом на алтарь свое «я» как жертву живую,благоугодную Богу. Святым должен быть сам корень, иначе неможет быть принесен плод, который Господь сможет принять.

Господь сделал из Даниила и Иосифа мудрых управляющих.Он смог совершить через них работу потому, что они жилине для удовлетворения своих стремлений, но желали угодитьБогу.

Пример Даниила содержит урок и для нас. Он показывает,что деловой человек не обязательно должен быть ловким ихитрым. Он может на каждом шагу искать руководства у Бога.Даниил, будучи премьер-министром Вавилонского царства, яв-лялся в то же время пророком Божьим, получая от Него светнебесного откровения. Мирские государственные деятели, по-рабощаемые суетными личными амбициями, представлены вСлове Божьем травой, цветы которой увядают. Господь желаетвидеть в Своих помощниках разумных людей, способных кразличным направлениям служения. Ему нужны и деловыелюди, способные во всякой своей работе опираться на великиепринципы истины. Самым тщательным изучением и усерднойподготовкой они должны совершенствовать свои таланты. Еслилюдям в какой-либо сфере деятельности и необходимо исполь-зовать все имеющиеся возможности, чтобы стать мудрыми и [351]более эффективными, так это тем, кто отдает свои силы и спо-собности делу построения в нашем мире Царства Божьего. Вовсей деятельности Даниила при самом тщательном рассмотре-нии ее невозможно обнаружить ни одной ошибки или промаха.Он является для каждого делового человека примером того,кем тот может стать. Судьба Даниила говорит нам, чего можетдостичь тот, кто отдает служению Богу все силы своего ума исвоих рук, все свое сердце и всю свою жизнь.

Деньги

Бог доверяет людям также и средства. Он дает людям силыдля приобретения богатств. Он орошает землю росой небеснойи освежающими дождями. Он дает солнечный свет, согре-


вающий землю, пробуждает к жизни всю природу, вызываяцветение и плодоношение. И Он ждет возвращения Ему того,что принадлежит Ему по праву.

Наши средства были даны нам не для того, чтобы мымогли возвеличить себя. Как верные управители мы должныиспользовать все дарованное нам для того, чтобы почтить ипрославить Бога. Некоторые считают, что Господу должна при-надлежать лишь часть средств, которыми они располагают.Уделяя часть из них на религиозные и благотворительные цели,они считают все остальное своей собственностью, которойвольны распоряжаться по собственному усмотрению. Однаков этом они ошибаются. Все, чем мы владеем, является соб-ственностью Господа, и мы подотчетны Ему за использованиевсего доверенного нам. То, как мы используем каждую копейку,показывает очень наглядно, любим ли мы Бога превыше всегои любим ли нашего ближнего как самих себя.

Деньги представляют большую ценность, поскольку с ихпомощью можно сотворить много добра. В руках детей Божьихони — пища для голодных, питье для жаждущих и одеждадля нагих. В них — защита для угнетаемых и средства дляпомощи больным. Но сами по себе деньги имеют не большуюцену, чем песок, если они используются не для обеспечениянасущных жизненных потребностей, не для благословениядругих и продвижения дела Божьего.[352]

Накопление богатства как самоцель не просто бесполезно,это — настоящее проклятие. В нашей жизни накопительство— это ловушка для души, отвлекающая нашу привязанностьи любовь к небесному сокровищу. В великий день Божье-го суда накопленное богатство осудит того, кто им обладал,свидетельствуя о неиспользованных талантах и упущенныхвозможностях. Писание говорит: «Послушайте вы, богатые:плачьте и рыдайте о бедствиях ваших, находящих на вас. Бо-гатство ваше сгнило, и одежды ваши изъедены молью. Золотоваше и серебро изоржавело, и ржавчина их будет свидетель-ством против вас и съест плоть вашу, как огонь: вы собралисебе сокровище на последние дни. Вот, плата, удержанная вамиу работников, пожавших поля ваши, вопиет, и вопли жнецовдошли до слуха Господа Саваофа» (Иакова 5:1—4).

Таланты 257

Но Христос не одобряет и расточительства. Он учит бытьбережливыми: «Соберите оставшиеся куски, чтобы ничего непропало» — и этот урок относится ко всем Его последователям(Иоанна 6:12). Тот, кто понимает, что его деньги являютсядаром от Бога, будет использовать их экономно и будет считатьсвоей обязанностью сберегать их для того, чтобы впоследствииу него была возможность отдавать.

Чем больше средств мы тратим на роскошь и потаканиесвоим слабостям, тем меньше их остается для того, чтобынакормить голодного и одеть нагого. Каждая неразумно растра-ченная копейка лишает нас прекрасной возможности творитьдобро. А это означает, что мы обкрадываем Бога, лишая Егославы и чести, которые Он мог бы получить через правильноеиспользование вверенных Им талантов.

Добрые побуждения и наклонности

Доброта, великодушие, душевная чуткость, духовная тон-кость являются драгоценными талантами, которые накладыва-ют на их обладателя особую ответственность. Все они должныбыть употреблены на служение Богу. Однако здесь многие за-блуждаются. Довольствуясь тем, что они сами обладают этимикачествами, такие люди упускают возможность употребить ихво благо других в каком-нибудь действенном служении. Они [353]льстят себе мыслью, что могли бы совершить большие добрыедела, если бы им были предоставлены соответствующие воз-можности, если бы обстоятельства оказались благоприятными.Они презирают жадного богача, неохотно дающего жалкиегроши нуждающемуся. Они видят, что скупец живет для себя,и знают, что он ответит за свои неиспользованные таланты.С удовлетворением они отмечают контраст между собою иэтими недальновидными людьми, полагая, что их собственноесостояние намного лучше, чем состояние их жадных соседей.Но они обманывают себя. Просто обладание неиспользован-ными качествами лишь увеличивает ответственность. Те, когоБог наделил большими и благородными чувствами, должныпроявлять их не только по отношению к своим друзьям, но и ковсем нуждающимся в их помощи. Социальные преимущества


тоже являются талантами, которые должны быть использованыдля блага всех, кто находится в пределах нашего влияния. Лю-бовь, отзывающаяся добротой лишь для немногих, не являетсянастоящей любовью. Это всего лишь себялюбие. Она не будетникоим образом служить для блага душ или для славы Божьей.Те, кто оставляют свои таланты неиспользованными, оказыва-ются еще более виновными, чем те, к кому они испытываюттакое презрение. Им будет сказано: вы знали волю Господина,но не исполнили ее.

Таланты, приумноженные использованием

Таланты, пребывающие в работе, приумножаются. Успехникогда не является делом случая или судьбы; это результатсобственного Божьего провидения, вознаграждение за веру иблагоразумие, добродетели и настойчивых усилий. Господьжелает, чтобы мы использовали каждый дар; если мы так по-ступаем, Господь одаривает нас все больше и больше. Но Он недает нам сверхъестественным образом качеств, которыми мыне обладали; но когда мы используем то, что у нас есть, тогдаСам Бог работает с нами, увеличивая все возможности, кото-рыми мы располагаем. В горячем, самоотверженном служении[354]Господу наши силы возрастают. Когда мы отдаем себя работеСвятого Духа, становясь Его орудием, благодать Божья дей-ствует в нас, чтобы устранить из нашей души прежние нашипобуждения, победить укоренившиеся склонности и созидатьновые, полезные привычки. Попадая под такое благотворноевлияние Духа, наши сердца становятся способными все боль-ше проникаться Его силой, и это позволяет нам выполнятьнашу работу еще лучше. В нас пробуждаются дремавшие до-толе силы, и невостребованные способности обретают новуюжизнь.

Смиренный работник, с послушанием откликающийся напризыв Бога, может быть уверен в получении Божественной по-мощи. Взять на себя такую великую и святую ответственность— уже само по себе означает возвышение характера. Подобнаяответственность приводит в действие самые высокие умствен-ные и духовные силы, укрепляет и очищает разум и сердце.

Таланты 259

Удивительно, сколько сил обретает даже слабый человек че-рез веру в могущество Бога, сколь решительными становятсяего усилия, сколь обильные и значительные результаты ониприносят. Тот, кто начинает с самых малых познаний и по сво-ей скромности говорит лишь о том, что действительно знает,стремясь в то же время познать большее, обнаружит в своемраспоряжении необозримые небесные сокровища, ожидающиеего. Чем больше будет он стремиться отдавать излившийся нанего свет, тем больше света будет ему дано вновь и вновь. Чемусерднее мы объясняем Слово Божье другим, тем яснее оностановится для нас. Чем больше мы делимся нашими познани-ями и чем активнее применяем свои способности, тем большезнаний и сил мы получим.

Каждое наше усилие ради Христа приводит к благослове-нию. Если мы используем все наши возможности для утвер- [355]ждения Его славы, Он дает их нам еще больше. Когда мыстремимся привлечь других ко Христу, возлагая на себя за-боту о душах в своих молитвах, наши собственные сердцаначинают биться сильнее под влиянием Божьей благодати;наши собственные чувства начинают пылать Божественнойстрастью; вся наша христианская жизнь приобретает большуюреальность, становясь более ревностной, более молитвенной.

Достоинство человека определяется на небесах сообразносо способностью его сердца познавать Бога. Это познание яв-ляется источником, из которого проистекает вся наша сила. Богсоздал человека таким, чтобы каждая его способность моглабыть отражением Божественного разума; и Он все время стре-мится к тому, чтобы привести человеческий разум в согласиес Божественным. Он предлагает нам благословенную возмож-ность сотрудничать с Христом в раскрытии перед миром Егоблагодати, чтобы мы могли в этой святой работе умножитьнаше познание небесного.

Взирая на Иисуса, мы обретаем более яркое и определенноепонимание Бога, и созерцание Его изменяет нас. Естественнойнашей потребностью теперь становятся доброта, любовь к на-шим ближним. В нас развиваются черты личности, созвучныехарактеру Божества. Возрастая в Его подобие, мы развиваемсвою способность познавать Бога. Наши взаимоотношения с


небесным миром становятся все более и более глубокими, пло-дотворными, и наша сила воспринимать богатства познания ибездну мудрости постоянно увеличивается.

Один талант

Человек, получивший один талант, «пошел и закопал его вземлю и скрыл серебро господина своего».

Получивший самый малый дар оставил свой талант неис-пользованным. Это предупреждение всем, кто считает, что ихнезначительная одаренность является достаточным оправда-нием их уклонения от служения Христу. Если бы они моглисовершать великие дела, рассуждают такие люди, с какой ра-достью они взялись бы за них; но поскольку их возможностислужить Богу видятся им ничтожно малыми, они считают, чтоможно ничего не делать. Они заблуждаются. Господь, распре-деляя дары, испытывает наш характер. Человек, пренебрегшийувеличением своего таланта, проявил себя как неверный слуга.Можно с уверенностью сказать, что если бы он получил и пятьталантов, он все равно закопал бы их так же, как и тот один.Его обращение с единственным своим талантом показало егопренебрежение дарами неба.[356]

«Верный в малом и во многом верен» (Луки 16:10). Важ-ность малых вещей часто недооценивается именно потому, чтоони невелики; однако именно на них основывается действи-тельный порядок в жизни. В жизни христианина нет несуще-ственных вещей. Если мы недооцениваем важность малогов жизни, работа по формированию нашего характера будетпостоянно подвергаться большим опасностям.

«Неверный в малом неверен и во многом». Будучи невер-ным даже в самых малых обязанностях, человек обкрадываетсвоего Творца в служении, которым он обязан Создателю. По-добная неверность обращается против самого человека. Он несможет обрести благодать, силу, твердость характера, которыеможно получить только благодаря полной отдаче себя Богу.Живя без Христа, такой человек делает себя мишенью дляискушений сатаны и неизбежно совершает ошибки в своейработе для Господа. Поскольку он не руководствуется вели-

Таланты 261

кими принципами в выполнении малых обязанностей, ему неудастся подчиниться Богу и в больших делах. Те пороки, ко-торые проявляются в незначительных жизненных ситуациях,переходят в более важные дела. Он поступает согласно принци-пам, к которым он себя приучил. Так его действия постепенноформируют порочные привычки, которые в свою очередь фор-мируют соответствующий характер. Характер же определяетнашу участь как для жизни земной, так и для вечности.

Только верностью в малом можно приучить себя действо-вать верно и при большой ответственности. Бог привел Дани-ила и его товарищей в соприкосновение с великими людьмиВавилона для того, чтобы эти язычники узнали принципы ис-тинной религии. И здесь, среди идолопоклонников, Даниилдолжен был представлять характер Бога. Как же смог он удо-стоиться такого великого доверия и чести? Именно верностьего в малом была основанием цельности всей его жизни. Ончтил Бога в самых малых своих обязанностях, и Господь помо-гал ему. Даниилу и его товарищам Бог дал «знание и разумение [357]всякой книги и мудрости, а Даниилу еще даровал разуметь ивсякие видения и сны» (Даниила 1:17).

Как Бог призвал Даниила свидетельствовать о Нем в Вави-лоне, так призывает Он и нас быть Его свидетелями в нынеш-нем мире. В самых малых, как и в самых великих жизненныхделах Он желает открыть через нас людям принципы Его цар-ства.

Христос в Своей земной жизни не раз подавал пример вни-мательного, серьезного отношения к самым малым делам. НаЕго душе постоянно лежал груз ответственности за великуюработу искупления. Во время наставлений и исцелений всесилы Его ума и тела бывали напряжены до предела; и тем неменее Он успевал замечать самые простые вещи в окружавшейЕго жизни и природе. Его самые глубокие уроки иллюстри-ровались простыми явлениями природы, на примере которых [358]Он учил великим истинам Царства Божьего. Он не пренебре-гал нуждами самых скромных из Своих слуг. Его слух былчуток к каждой просьбе о помощи. Он ощутил прикосновениестрадающей женщины в толпе; самое легкое прикосновениеверы вызвало в Нем отклик. Когда Он вернул к жизни дочь


Иаира, Он не забыл напомнить ее родителям, чтобы ей даличего-нибудь поесть. Когда Своей могущественной силой Онвосстал из гроба, Он нашел необходимым аккуратно свернутьи уложить на место одежды, в которых был похоронен.

Работа, к которой призваны христиане, заключается в со-трудничестве с Христом ради спасения душ. Мы заключили сНим завет на выполнение этой работы. Пренебрегать этим —означает проявить неверность по отношению к Христу. Но длятого, чтобы совершить этот труд, мы должны следовать Егопримеру верности, сознательного внимания к малым вещам. Вэтом секрет успеха во всех сферах христианской деятельностии воздействия на других.

Господь желает, чтобы Его народ достиг высочайшей сту-пени, чтобы он смог прославить Его, овладев такими спо-собностями, какие Он желает даровать Своему народу. Черезблагодать Бога нам дано все небходимое для того, чтобы пока-зать миру, что мы работаем ради исполнения великих планов,лучших, чем те, которыми живет мир. Мы должны показатьпревосходство в интеллекте, в понимании, в мастерстве и в по-знании, потому что мы верим в Бога и в Его силу воздействияна сердца людей.

Но и тем, кто не владеет большими дарами, не следует уны-вать. Им следует использовать то, чем они обладают, верностьюБогу ограждая каждую слабую сторону своего характера отдальнейшего ослабления, стремясь усилить их с помощью Бо-жественной благодати. В каждый наш жизненный поступокмы должны вкладывать всю свою верность и преданность, раз-вивая и укрепляя в себе те черты личности, которые помогутнам совершать предназначенную работу.

Следует решительно бороться с привычкой пренебрегатьсвоими обязанностями. Многие, ссылаясь на забывчивость,[359]считают ее достаточным оправданием даже самых грубейшихошибок. Но разве они не обладают, как и все, интеллекту-альными возможностями? Им следует дисциплинировать свойразум и интеллект, чтобы избегать забывчивости. Забыватьсделать необходимое, пренебрегать долгом — грех. Если высвыкнетесь со своей забывчивостью, вы можете в конце концовпренебречь и спасением вашей собственной души и рано или

Таланты 263

поздно обнаружить, что вы оказались неготовыми для ЦарстваБожьего.

Великие истины должны озарять даже и малые ваши де-ла. Практическая религия должна превноситься и в исполне-ние незначительных обязанностей, какими полна ежедневнаяжизнь. Величайшим достоинством и подлинным величиемвсякого человека является его способность полностью и без-оговорочно повиноваться Слову Господа.

Многие находят свою жизнь бесполезной, поскольку неучаствуют непосредственно в какой-либо религиозной дея-тельности, полагая при этом, что они ничего не делают дляприближения Царства Божьего. Но это, конечно же, неверно.Если они делают нечто, что должно быть сделано кем-то, имне следует подозревать себя в бесполезности, ненужности вогромном Божьем деле. Нельзя пренебрегать никакими, пустьдаже самыми скромными обязанностями. Любая честная рабо-та является благословением, а верность в ее исполнении можетстать подготовкой к исполнению и более высоких обязанностейв дальнейшем.

Какой бы незаметной ни казалась работа, если она соверше-на для Бога, с полной отдачей, она принимается Им как самоевысокое служение. Никакое приношение не является малым,если оно отдается с искренней сердечностью, с радостью вдуше.

Где бы мы ни были, Христос поручает нам брать на себяобязанности, которые предстают перед нами. Если это дом,возгоритесь желанием и приступите с усердием к его благо-устройству и украшению. Если вы мать, воспитывайте детейдля Христа. Все это — такая же работа для Бога, как и работапроповедника за кафедрой. Если вы трудитесь на кухне, за-дайтесь целью стать искусным поваром. Старайтесь готовитьтак, чтобы это было и полезно, и питательно, и вкусно. Нотак же, как вы используете самые лучшие продукты для при-готовления обеда, постарайтесь и свой разум питать самымилучшими мыслями. Если вы заняты обработкой почвы илидругим каким-то полезным делом, стремитесь к наилучшемуисполнению своих обязанностей. Сосредоточьте свой разум [360]на выполняемой работе. Подражайте Христу в любой своей


деятельности. Поступайте так, как Он поступил бы на вашемместе.

Каким бы малым ни был ваш талант, Бог определил длянего свое важное место. Даже этот один талант, направленныйразумно, совершит предназначенную для него работу. Одна-ко, усердствуя в исполнении самых малых обязанностей, мыдолжны заботиться о возрастании своих талантов; Бог же приэтом будет со Своей стороны работать над их приумножением.Все эти малые слагаемые станут самым ценным вкладом в Егоработу.

Пусть ваша живая вера будет золотой нитью, сверкающейв исполнении даже самых малых обязанностей. Тогда любаяваша повседневная работа будет способствовать духовномувозрастанию. Ваш взгляд будет постоянно обращен к Иисусу.Любовь к Нему придаст жизненную силу всему, что вы дела-ете. Так через достойное использование наших талантов мыможем связать себя золотой цепью с высшим миром. Это и естьистинное освящение; ибо освящение заключается в радостномисполнении наших ежедневных обязанностей, в совершенномпослушании воле Бога.

Однако многие христиане живут лишь ожиданием, когдаим будет поручена какая-то большая работа. Не находя себепоприща, достаточно широкого, чтобы соответствовать их при-тязаниям, они не стараются выполнять с усердием обычныежитейские обязанности. Им это не интересно. Так день заднем они упускают возможности показать свою верность Богу.Жизнь проходит в одном только ожидании великой работы. Вконце концов жизнь оканчивается, а цель жизни оказываетсяне достигнутой.

Возвращенные таланты

«По долгом времени, приходит господин рабов тех и требу-ет у них отчета». Когда Господь потребует отчета у Своих слуг,Он определит, с какой пользой были употреблены человекомего таланты. Сделанная работа открывает характер работника.

Те, кто получил пять и два таланта, вернули Господу дове-ренные им дары вместе с доходом, полученным от их исполь-

Таланты 265

зования. Делая это, они не требуют никакой награды для самих [361]себя. Ведь таланты были даны им Богом; что же касается при-были, то ее не было бы, если бы не было и первоначальныхвложений. Они справедливо полагают, что лишь исполнилисвой долг. Первоначальный капитал принадлежал Господу; азначит, и доход принадлежит Ему. Если бы Спаситель не излилна них Своей любви и благодати, они были бы непригодны длявечности.

Однако Господин, получив таланты, одобряет и вознаграж-дает работников так, как будто бы заслуга целиком принадле-жит им. Он смотрит на них с удовлетворением и радостью. Онсчастлив от того, что может даровать им благословения. Всеслужение и все приношения, которые Он ожидает от них, нуж-ны Ему не как возвращение долга, но потому, что Его сердцепереполнено любовью и нежностью к ним.

«Хорошо, добрый и верный раб! — говорит Он, — в маломты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радостьгосподина твоего».

Верность, преданность Богу, служение с любовью получа-ет Божественное признание. Каждый импульс, исходящий отСвятого Духа и побуждающий человека к добру, ведущий егок Богу, отмечается в небесных книгах, и в день суда Божьегоработники, через которых Он осуществлял Свой план, получатнаграду.

Они войдут в радость Господа, когда увидят в Его царстветех, кто был искуплен через их труды. И они смогут участ-вовать в Его делах и там, ибо обнаружили свою пригодностьдля этого, участвуя в Его работе здесь. То, чем мы будем нанебесах, явится отражением того, чем мы являемся по своемухарактеру и в святом служении теперь. Христос сказал о Себе:«Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили,но чтобы послужить» (Матфея 20:28). Эта Его работа на землеявляется Его работой и на небесах. И нашим вознаграждениемза работу с Христом в этом мире явится еще большая сила иболее широкие возможности для работы с Ним в грядущеммире. [362]

«Подошел и получивший один талант и сказал: „господин!я знал тебя, что ты человек жестокий, жнешь, где не сеял, и


собираешь, где не рассыпал; и, убоявшись, пошел и скрылталант твой в земле; вот тебе твое“».

Так люди оправдывают свое пренебрежение Божьими да-рами. Они смотрят на Бога как на сурового и деспотичного,стремящегося отметить все их ошибки и спешащего настиг-нуть их Своим судом. Они считают, что Он требует того, чегоникогда не давал, собирая там, где Он не сеял.

Многие в сердце своем считают, что Бог является суровымгосподином, поскольку требует от них то, что, на их взгляд,принадлежит им. На самом же деле мы не можем принестиБогу ничего, что уже и так не являлось бы Его собственно-стью. «От Тебя все, — говорит царь Давид, — и от руки Твоейполученное мы отдали Тебе» (1 Паралипоменон 29:14). Всепринадлежит Богу, и не только благодаря творению, но ещеи в результате искупления. Все благословения в этой жизнии жизни грядущей даются нам с печатью креста Голгофского.Поэтому утверждение, что Бог — жестокий господин, жнущий,где не сеял, является ложным и безосновательным.

Господин в притче не оспаривает несправедливые обви-нения злого раба, но показывает, что поведение раба именнопотому и не простительно, что он-таки знал наперед требова-ния господина. У раба были возможности и средства получитьприбыль от врученного ему таланта. «Надлежало тебе, — гово-рит он, — отдать серебро мое торгующим, и я, придя, получилбы мое с прибылью».

Наш Небесный Отец требует от нас не менее, но и не болеетого, что мы можем сделать благодаря данной нам способности.Он не возлагает на Своих слуг бремени, которого они не смоглибы понести. «Ибо Он знает состав наш, помнит, что мы —персть» (Псалтирь 102:14). Все, что Он требует от нас, мыможем принести с помощью Божьей благодати.

Однако же «от всякого, кому дано много, много и потребу-ется» (Луки 12:48). Каждый из нас будет ответственен за то,[363]что сделал хоть на толику менее, чем мог бы. Господь точноизмеряет каждую возможность, которой мы располагаем дляслужения. Неиспользованные способности рассматриваютсяБогом так же, как и наши способности, которые мы не смоглиувеличить. Бог считает нас ответственными за все, чем мы мог-

Таланты 267

ли бы стать, но не стали вследствие того, что не использовалидолжным образом свои таланты. Мы будем судимы в соответ-ствии с тем, что мы должны были бы сделать, но не сделали,поскольку не использовали свои силы для прославления Бога.Даже если мы и не погибнем, в вечности мы осознаем резуль-таты наших неиспользованных талантов. Всякому знанию испособности, которые мы могли бы приобрести и развить, ноне сделали этого, будет соответствовать определенная вечнаяутрата.

Но если мы предаем себя всецело Богу и во всей своейдеятельности следуем Его указаниям, Он делает Самого Себяответственным за выполнение возложенного на нас. Он нехочет, чтобы мы терзались догадками относительно успеханаших ревностных начинаний. Мы никогда не должны думатьо неудаче. Мы сотрудничаем с Тем, Кто не знает поражений.

Нам не следует говорить о слабостях и неспособностях.Это означало бы неверие в Бога, сомнение в Его слове. Когдамы жалуемся на бремя забот или отказываемся от ответствен-ности, которую Он призывает нас взять на себя, мы фактическиутврждаем, что Он — суровый господин, что Он требует от настого, для исполнения чего не дал нам сил.

Дух ленивого слуги мы часто называем смирением. Однакоистинное смирение — это нечто совершенно иное. Быть сми-ренным не означает соглашаться на роль интеллектуальногокарлика, отказываться от возвышенных стремлений, быть бо-язливым, отказываясь нести свое бремя из опасения, что оноокажется нам не по силам. Истинное смирение заключается вготовности исполнять любое намерение Божье, полагаясь наЕго силу.

Бог действует, через кого Он пожелает. Иногда Он выбираетсамого скромного труженика для исполнения великой рабо-ты, чтобы Его сила была открыта в человеческой слабости. [364]У нас — свои мерки, и в соответствии с ними мы оцениваемодно как значительное, иное — незначительным; но Бог неиспользует наши мерки. Великое для нас может вовсе не бытьтаковым и для Бога, незначительное же в нашем представле-нии не обязательно мало и для Него. Нам не дано судить онаших талантах или выбирать для себя поле деятельности. Мы


должны возложить на себя именно то бремя, которое указываетнам Бог, нести это бремя ради Него, и даже в жажде отдох-новения приходить к Нему. Какой бы ни была совершаемаянами работа, Бог почитается, если мы совершаем это служениечистосердечно, с радостью. Ему угодно, когда мы исполняемнаши обязанности с благодарностью, радуясь тому, что мыпризнаны достойными стать соработниками с Ним.

Отобранный талант

Нерадивому слуге был произнесен приговор: «Возьмите унего талант и дайте имеющему десять талантов». Здесь по-казывается не просто воздаяние на заключительном суде, какв случае с вознаграждением верного работника, а постепен-ный процесс возмездия в этой жизни. Как по отношению кфизическим, так и к духовным силам применим закон: каждаянеупотребляемая способность или сила ослабевает и исчезает.Действие — принцип жизни; бездействие есть смерть. «Каждо-му дается проявление Духа на пользу» (1 Коринфянам 12:7).Используемые для благословения других дары Духа возраста-ют. Сокрытые, используемые лишь в служении самому себе,они уменьшаются и наконец отбираются. Тот, кто отказываетсяделиться тем, что он обрел, обнаружит в конце концов, чтоделиться ему уже нечем. Он вступает на путь, который ведет кнеизбежной остановке развития, а затем и к окончательномуразрушению способностей души.

Пусть никто не считает, что может жить эгоистическойжизнью и затем, послужив своим собственным интересам,войти в радость своего Господа. Эгоисты не смогут участвоватьв радости бескорыстной любви. Они были бы непригоднымидля небесных обителей. Они не смогли бы оценить чистую[365]атмосферу любви, которая наполняет небеса. Голоса ангелов имузыка их арф не удовлетворили бы их. Наука небес была быдля них непонятной загадкой.

В великий судный день те, кто не трудился для Христаи уклонялся от всякой ответственности, думая лишь о себе,угождая только себе, предстанут перед Судьей всей земли

Таланты 269

наравне с теми, кто творил зло. Осуждение для них будетодинаковым.

Многие, считающие себя христианами, пренебрегают при-зывами Бога и не видят тем не менее в этом ничего дурного.Они знают, что богохульники, убийцы, прелюбодеи заслужива-ют наказания; что же касается их самих, то они удовлетворя-ются тем, что наслаждаются религиозными служениями. Онилюбят слушать проповедь Евангелия и поэтому считают се-бя христианами. Хотя они проводят жизнь в заботах лишь осебе, они будут удивлены не меньше, чем тот неверный слу-га в притче, услышав приговор: «Возьмите у него талант».Подобно иудеям, они неверно поняли, что радость обладаниядарованными им благословениями выражается в полезном ихиспользовании.

Многие, оправдывая свое неучастие в христианской де-ятельности, утверждают, что не обладают способностями кподобной работе. Но разве это Бог сделал их столь неспо-собными? Нет, конечно. Это бессилие явилось результатом ихсобственной пассивности и свидетельствует об их собствен-ном выборе. Уже сейчас в своих характерах они осознаютрезультат приговора: «Возьмите у него талант». Постоянноепренебрежение развитием своих талантов обернулось утратойотзывчивости на внушения Святого Духа, Который являетсяединственным источником света. Приговор: «негодного рабавыбросьте во тьму внешнюю» лишь закрепляет тот выбор,который они сами сделали для вечности. [366]

Глава 26. Друзья, приобретенные богатствомнеправедным


Первое пришествие Христа было временем безраздельногогосподства мирских интересов. Люди предпочитали земноевечному, запросы будущего подчиняли делам настоящего. При-зраки они принимали за реальность, реальные же ценностисчитали призрачными. Они не видели, как это возможно дляверующего, неземного мира. Сатана представлял перед нимижитейские ценности самыми привлекательными и всепоглоща-ющими, и люди поддавались его искушениям.

Христос пришел, чтобы изменить этот порядок вещей. Онстремился рассеять чары, обольщающие людей. В Своем уче-нии Он стремился ясно разграничить земные и небесные по-требности людей, обратив мысли их от настоящего к будущему.Он призывал отказаться от погони за временными благами иприготовиться к вечности.

«Один человек был богат, — говорит Он, — и имел управи-теля, на которого донесено было ему, что расточает имение его;и, призвав его, сказал ему: „что это я слышу о тебе? дай отчетв управлении твоем, ибо ты не можешь более управлять“».Богатый человек предоставил все свое имение в распоряжениесвоего слуги. Однако неверный слуга предал своего господи-на и систематически обкрадывал его. Поэтому хозяин решил[367]положить этому конец и уволить слугу.

Оказавшись перед угрозой увольнения, управляющий виделперед собой три возможных выхода. Он должен либо работатьсам, либо просить милостыню, либо голодать. И он сказал себе:«Что мне делать? господин мой отнимает у меня управлениедомом: копать не могу, просить стыжусь; знаю, что сделать,чтобы приняли меня в домы свои, когда отставлен буду отуправления домом. И призвав должников господина своего,

270

Друзья, приобретенные богатством неправедным 271

каждого порознь, сказал первому: сколько ты должен господинумоему? Он сказал: сто мер масла. И сказал ему: возьми твоюросписку и садись скорее напиши: пятьдесят. Потом другомусказал: а ты сколько должен? Он отвечал: сто мер пшеницы. Исказал ему: возьми твою росписку и напиши: восемьдесят».

Неверный слуга сделал других соучастниками своей нечест-ности. Он обманул своего господина в пользу его должников, и,согласившись на подобный обман, они оказались обязаннымиему и сделали его другом своего дома.

«И похвалил господин управителя неверного, что догадливопоступил». Так мирской человек порою хвалит хитрость дру-гого, пусть даже обманувшего его самого. Но это поощрениеот богача нельзя понимать как поощрение от Бога.

Христос не одобрил неверного управителя, но Он использо-вал этот широко известный случай, чтобы проиллюстрироватьурок, который хотел преподнести. «Приобретайте себе друзейбогатством неправедным, — говорит Он, — чтобы они, когдаобнищаете, приняли вас в вечные обители». [368]

Фарисеи, как известно, осуждали Спасителя за общение смытарями и грешниками. Но Его внимание к ним не умень-шилось, и Его усилия по отношению к ним не ослабели. Онвидел, что сама работа мытарей подводила их к искушению.Перед ними все время находилась приманка зла. При этомслишком легко было сделать первый шаг, а уж последующеепадение к еще большей нечестности и серьезному преступ-лению могло оказаться катастрофически быстрым. Христосстремился любыми способами обратить внимание мытарей квысшим целям и благородным принципам. Именно эту цель Онпреследовал, когда поведал историю о неверном управителе.Мытари, конечно же, были знакомы со случаями, подобнымирассказанному в притче, и в рассказе Христа они узнавали своиприемы ведения дел. Они слушали с глубоким вниманием, ирассказ об их собственных нечестных делах давал многим изних урок духовной истины.

Но непосредственно притча была обращена, конечно, к уче-никам Христа. В них первых была заложена закваска истины,и через них ей надлежало быть переданной другим. Многое изучения Христа было сначала непонятно Его ученикам, и часто


некоторые уроки Его на время оказывались почти полностьюзабытыми. Но под влиянием Святого Духа эти истины впо-следствии воскресали, и через учеников Христа они были ясно[369]представлены новым обращенным, вливавшимся в церковь.

Кроме того, Спаситель обращается в этой притче и к фари-сеям. Он все еще не оставлял надежды на то, что они проник-нутся силой Его слов. Многие из них все-таки осознавали своювину, и, когда они слушали слова истины под воздействиемСвятого Духа, немало из них уверовали во Христа.

Фарисеи пытались навлечь на Христа осуждение со сто-роны окружающих, обвиняя Его в общении с мытарями игрешниками. Теперь же Он обращает Свое осуждение на этихобвинителей. Ситуацию, которая имела место среди мытарей,Он представляет также и перед фарисеями в форме аллегории,показывая их собственные действия и тот единственный путь,которым они могут искупить свои ошибки.

В притче господин доверил своему неверному управителюсвое добро для использования его в благих целях; он же ис-пользовал его для себя. То же справедливо и для Израиля. Богизбрал семя Авраамово. Мышцею простертою Он освободилих из египетского рабства. Он сделал их хранителями священ-ной истины, предназначенной для благословения всего мира.Он доверил им Священные Писания для того, чтобы они моглипередавать свет другим. Но Его управители использовали этидары для собственного возвышения и обогащения.

«Когда богатство умножается, не прилагайтек нему сердца» (Псалтирь 61:11). «Устремишь гла-за твои на него, и — его уже нет; потому что оносделает себе крылья и, как орел, улетит к небу»(Притчи 23:5). «Надеющиеся на силы свои и хва-лящиеся множеством богатства своего! Человекникак не искупит брата своего и не даст Богувыкупа за него» (Псалтирь 48:7, 8).

Фарисеи, упоенные сознанием своей значимости и своейправедности, оказались неверными в распоряжении благами,


доверенными им Богом и предназначенными для использова-ния во славу Его.

Слуга в притче даже не обеспечил самого себя на будущее.Добро, доверенное ему для блага других, он использовал толь-ко для себя, но думал при этом лишь о настоящем дне. Когданад ним нависла угроза утраты своего положения, у него неоказалось ничего своего. Но имение господина все еще остава-лось в его руках, и он решил вновь воспользоваться им, чтобы [370]обеспечить себя на случай будущей нужды. Для достиженияцели ему пришлось разработать новый план действий. Вместотого, чтобы как прежде собирать добро для себя, он вынужденбыл отдавать его другим. Таким образом он мог приобрестисебе друзей, которые приняли бы его, когда он лишится ме-ста. Так же дело обстояло и с фарисеями. Управление скородолжно быть отнято у них, и они услышали призыв обеспе-чить хотя бы свое будущее. При этом лишь стремясь делатьдобро другим, могли они приобрести благо и для себя. Толькопередавая Божьи дары другим в нынешней жизни, они моглисами приготовиться к вечности.

Рассказав притчу, Христос говорит: «Сыны века сего догад-ливее сынов света в своем роде». Это означает: люди, мудрыепо-мирскому, порой обнаруживают больше ума и усердия вслужении себе самим, чем считающие себя Божьими детьми вслужении Ему. Так было во дни Христа. То же мы наблюдаем ипоныне. Взгляните на жизнь многих, называющих себя христи-анами. Господь одарил их способностями, силами, влиянием;Он доверил им деньги, чтобы они могли стать помощникамиЕму в великом деле спасения. Все их дары должны использо-ваться для благословения человечества, для облегчения жизнистрадающих и нуждающихся. Мы должны накормить голод-ных, одеть нагих, заботиться о вдовах и сиротах, служитьотчаявшимся и угнетаемым. Бог никогда не хотел, чтобы вмире было столь распространено несчастье, чтобы на землеодин человек предавался излишествам и утопал в роскоши,в то время как дети другого вопиют о простом хлебе. Сред-ства, превосходящие и превышающие истинные потребностичеловека, даны ему для того, чтобы творить добро, служитьблагословением для человечества. Господь говорит: «Прода-


вайте имения ваши и давайте милостыню» (Луки 12:33). Будьте«щедры и общительны» (1 Тимофею 6:18). «Когда делаешь пир,зови нищих, увечных, хромых, слепых» (Луки 14:13). «Разрешиоковы неправды», «развяжи узы ярма», «угнетенных отпустина свободу», «расторгни всякое ярмо». «Раздели с голодным[371]хлеб», «скитающихся бедных введи в дом». «Когда увидишьнагого, — одень его». Напитай «душу страдальца» (Исаии 58:6,7, 10). «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всейтвари» (Марка 16:15). Таковы повеления Господа. Исполняютли это те, кто называют себя христианами?

Увы! Слишком много в мире тех, кто присваивает дарыБожьи себе! Многие приобретают дом за домом, землю за зем-лей. Многие тратят деньги на развлечения, на удовлетворениеаппетита, на роскошные дома, мебель и одежду. А их ближ-ние в это же самое время остаются в бедственном состоянии,совершая преступления, страдая от болезней и, наконец, уми-рая. Множество людей погибает без единого сочувствующеговзгляда, слова или доброго поступка.

Люди виновны в обкрадывании Бога. Эгоистическое ис-пользование предоставленных им средств лишает Господа сла-вы, которая должна вернуться к Нему через облегчение страда-ний человечества и спасение душ. Они присваивают доверен-ное им добро. Господь же возглашает: «И приду к вам для суда[372]и буду скорым обличителем... тех, которые клянутся ложнои удерживают плату у наемника, притесняют вдову и сироту,и отталкивают пришельца... Можно ли человеку обкрадыватьБога? А вы обкрадываете Меня. Скажете: „чем обкрадыва-ем мы Тебя?“ Десятиною и приношениями. Проклятием выпрокляты, потому что вы — весь народ — обкрадываете Ме-ня» (Малахии 3:5, 8, 9). «Послушайте вы, богатые... Богатствоваше сгнило, и одежды ваши изъедены молью. Золото вашеи серебро изоржавело, и ржавчина их будет свидетельствомпротив вас... вы собрали себе сокровище на последние дни...»«Вы роскошествовали на земле и наслаждались». «Вот, плата,удержанная вами у работников, пожавших поля ваши, вопиет,и вопли жнецов дошли до слуха Господа Саваофа» (Иакова5:1—5).


От каждого потребуется отчет о врученных ему дарах. Вдень последнего суда все земные богатства, накопленные людь-ми, окажутся бесполезными для них. Они не обладают ничем,что по праву могли бы назвать своим.

Те, кто потратил жизнь на скопление мирских сокровищ,обнаруживают меньше мудрости, меньше заботы о своем веч-ном благополучии, чем тот неверный управитель — о земномбудущем. Называющие себя сынами света оказываются менеемудрыми, чем сыны века сего в своем роде. Это о них говоритпророк в своем видении великого судного дня: «В тот деньчеловек бросит кротам и летучим мышам серебряных своихидолов и золотых своих идолов, которых сделал себе для по-клонения им, чтобы войти в ущелья скал и в расселины горот страха Господа и от славы величия Его, когда Он восстанетсокрушить землю» (Исаии 2:20, 21). [373]

«Приобретайте себе друзей богатством неправедным, —говорит Христос, — чтобы они, когда обнищаете, приняли васв вечные обители». Бог, Христос и ангелы служат обиженным,страдающим и грешным. Предайте себя Богу для исполненияэтой работы, используйте для этой цели Его дары, и вы войдетев сообщество небожителей. Ваше сердце забьется в такт сними. Вы уподобитесь им в своем характере. Для вас жителивечных обителей не будут незнакомцами. Когда все земноепрейдет, хранители небесных врат пригласят вас войти.

Средства, использованные для благословения других, при-несут свой доход. Богатства, правильно употребленные, сде-лают великое благо. Для Христа будут приобретены новыедуши. Те, кто следует в своей жизни плану Христа, увидят вобителях Бога тех, для кого они трудились и жертвовали наземле. Искупленные с благодарностью будут помнить тех, ктобыл орудием их спасения. Драгоценными окажутся небесныеобители для тех, кто был верен в работе по спасению душ.

Эта притча содержит урок для всех. Каждый должен будетдержать ответ за благодать, данную ему через Христа. Жизньслишком серьезна и ответственна, чтобы быть поглощеннойпреходящими земными делами. Господь желает, чтобы мыпередавали другим то, что невидимое и вечное сообщает нам.


Каждый год миллионы и миллионы человеческих душ ухо-дят в вечность, потеряв спасение, потому что не были предосте-режены вовремя. Каждый час в нашей постоянно меняющейсяжизни нам открываются разнообразные возможности спастичью-то душу. Возможности эти постоянно приходят и уходят.Бог хочет, чтобы мы использовали как можно больше такихвозможностей. Проходят дни, недели и месяцы; у нас остаетсяна один день, одну неделю или на один месяц меньше временидля того, чтобы выполнить нашу работу. Самое большее — ещенесколько лет, и голос, на который мы не можем отказаться[374]ответить, спросит нас: «Дай отчет в управлении твоем».

Христос призывает каждого задуматься об этом. Тщатель-но взвесьте все. На одной чаше весов — Иисус, означающийвечные сокровища, жизнь, истину, небеса и радость Его обискупленных душах; на другой — все удовольствия, которыеможет предложить мир. На одной чаше весов — утрата вашейсобственной души и душ тех, в спасении которых вы могли бысыграть решающую роль; на другой — жизнь, измеряемая жиз-нью Бога. На одной чаше — временное; на другой — вечность.Сравнивая все это, прислушайтесь к голосу Христа: «Какаяпольза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своейповредит?» (Марка 8:36).

Бог хочет, чтобы мы избрали небесное вместо земного. Оноткрывает перед нами возможность поместить средства, кото-рые у нас есть, в небесную сокровищницу. Он даст нам силыдля воплощения самых высоких наших стремлений, Он сохра-нит наши самые драгоценные сокровища. Он провозглашает:«Сделаю то, что люди будут дороже чистого золота, и мужи— дороже золота Офирского» (Исаии 13:12). Когда исчезнетбогатство, которое гниет, портится молью и ржавеет, после-дователи Христа возрадуются, обретя небесные сокровища,богатства, не подверженные тлению.

Дружба искупленных Христом лучше любой мирской друж-бы. Быть удостоенным войти в обители, которые Господь от-правился приготовить для нас, намного прекраснее и ценнее,чем возможность унаследовать самый богатый дворец на земле.И лучше любой земной славы будут слова, сказанные Спасите-лем Своим верным слугам: «Приидите, благословенные Отца


Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира»(Матфея 25:34).

Тем, кто бессмысленно растратил Его имущество, Хри-стос все еще дает возможность обрести верные богатства. Онговорит: «Давайте, и дастся вам». «Приготовляйте себе... сокро- [375]вище неоскудевающее на небесах, куда вор не приближаетсяи где моль не съедает» (Луки 6:38; 12:33). «Богатых в настоя-щем веке увещевай... чтобы они благодетельствовали, богателидобрыми делами, были щедры и общительны, собирая себесокровище, доброе основание для будущего, чтобы достигнутьвечной жизни» (1 Тимофею 6:17—19).

Приобретенное таким образом имущество пойдет ранеевас на небеса. Сложите ваши сокровища у престола Божье-го. Закрепите свое право на неисчислимые богатства Христа.«Приобретайте себе друзей богатством неправедным, чтобыони, когда обнищаете, приняли вас в вечные обители». [376]

Глава 27. Кто мой ближний


Вопрос: «Кто мой ближний»? вызывал среди евреев беско-нечные споры. Относительно язычников и самарян сомнений уних не было. Те были чужестранцами и врагами. Но где прове-сти разделение между ближними и чужими в пределах своегонарода и среди различных классов общества? Кого священни-ки, раввины, старейшины должны считать ближним? Их жизньпроходила в исполнении множества обрядов, чтобы благода-ря им очистить себя. «Контакт и общение с невежественнойтолпой, безразличной к священным ритуалам, — учили они, —приведет к осквернению, очиститься от которого можно лишьповторением утомительных ритуалов очищения». Должны лиони считать «нечистых» своими ближними?

На этот вопрос Христос отвечает притчей о милосердномсамарянине. Он показывает, что своим ближним мы должнысчитать не только того, кто принадлежит к нашей церкви илипридерживается нашего вероучения. Понятие ближнего никакне связано ни с расой, ни с цветом кожи, ни с классовыми раз-личиями. Наш ближний — это каждый человек, нуждающийсяв нашей помощи. Наш ближний — это каждая душа, раненнаяи избитая врагом. Наш ближний — это каждый человек, потомучто является Божьей собственностью.[377]

Притча о милосердном самарянине была рассказана в ответна вопрос, заданный Христу учителем закона. Когда Спасительговорил с учениками, «один законник встал и, искушая Его,сказал: Учитель! что мне делать, чтобы наследовать жизньвечную?» Фарисеи предложили законнику задать этот вопросв надежде, что они смогут поймать Христа на Его словах, инапряженно ждали Его ответа. Но Спаситель не стал спорить.Он Сам задал встречный вопрос. «В законе что написано? —спросил Он, — как читаешь?» Евреи все еще обвиняли Иисуса в

278

Кто мой ближний 279

небрежном отношении к закону, данному на горе Синай, но Онобратил вопрос о спасении в вопрос о соблюдении заповедейБога.

Законник ответил: «Возлюби Господа Бога твоего всемсердцем твоим, и всею душою твоею, и всею крепостию твоею,и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя».«Правильно ты отвечал, — сказал Христос, — так поступай, ибудешь жить».

Законника не удовлетворяли положение и дела фарисеев.Он изучал Писания, желая постичь их истинный смысл. Унего был действительный, живой интерес к вопросу, которыйон задал вполне искренне: «Что мне делать»? В своем ответеХристу относительно требований закона он не перечисляетвсю массу церемониальных и ритуальных требований. Он непридает им значения и говорит лишь о двух великих основах,на которых зиждется весь закон и пророки. Одобрение Спа-сителем этого ответа законника делает Его недосягаемым дляраввинов. Они не могут обвинить Его за подтверждение того,что было высказано толкователем закона.

«Так поступай, и будешь жить», — сказал Христос. В Своемучении Он всегда представлял закон как единое Божествен-ное целое, показывая, что невозможно соблюдать один из егопринципов и нарушать другой; ибо у всех заповедей общееоснование. Судьба человека будет определяться тем, как он [378]соблюдает весь закон.

Христос знал, что никто не может соблюсти закон, уповаялишь на свои собственные силы. Он хотел подвести законникак более ясному и более критическому исследованию этоговопроса, с тем чтобы тот мог найти истину. Только принимаязаслуги и благодать Христа, мы можем соблюсти закон. Верав искупление греха позволяет падшему человеку любить Богавсем сердцем, а своего ближнего — как самого себя.

Законник знал, что он не соблюдал ни первые четыре, нипоследние шесть заповедей. В испытующих словах Христа оннашел осуждение себе, но вместо признания своего греха онпопытался оправдать себя. Вместо того, чтобы принять истину,он стремился показать, насколько трудным является исполне-ние этой заповеди. Он пытался таким образом снять с себя [379]


обвинение и оправдать себя в глазах народа. Слова Спасителяпоказали, что его вопрос оказался праздным, поскольку он саммог ответить на него. И все же он задает другой вопрос: «Ктомой ближний?»

И вновь Христос уклоняется от спора, не давая вовлечь Се-бя в него. Он отвечает на вопрос, ссылаясь на событие, памятьо котором была еще свежа среди Его слушателей. «Некоторыйчеловек, — говорит Он, — шел из Иерусалима в Иерихон ипопался разбойникам, которые сняли с него одежду, изранилиего и ушли, оставив его едва живым».

Следуя из Иерусалима в Иерихон, путник должен былпройти часть дороги по иудейской пустыне. Дорога прохо-дила через дикое, скалистое ущелье, где укрывались воры игде часто совершались преступления. Именно здесь путеше-ственник подвергся нападению, лишился всего ценного и былброшен полуживым у дороги. Мимо шел священник; он увиделизбитого и раненого человека, лежавшего в крови, но прошелмимо, не оказав ему никакой помощи. Затем появился левит. Излюбопытства он остановился и посмотрел на пострадавшего.Он понял, что нужно было сделать, но не захотел возложитьна себя эту неприятную обязанность. Он пожалел, что пошелэтой дорогой и увидел раненого человека. Он убедил себя, чтоэто его не касается, и тоже прошел мимо.

Некто же, самарянин, проезжая той дорогой, увидел по-страдавшего и сделал то, что отказались сделать другие. Сдобротою и мягкостью он оказал помощь раненому человеку.«Увидев его, сжалился, и, подойдя, перевязал ему раны, воз-ливая масло и вино; и, посадив его на своего осла, привез егов гостиницу и позаботился о нем; а на другой день, отъезжая,[380]вынул два динария, дал содержателю гостиницы и сказал ему:„позаботься о нем; и если издержишь что более, я, когда воз-вращусь, отдам тебе“». Священник и левит открыто заявлялио своем благочестии, но истинно обращенным проявил себясамарянин. Своим духом и своими делами он подтвердил, чтонаходится в гармонии с Богом.

Преподнося слушателям этот урок, Христос представляетперед ними принципы закона очень ясно и убедительно. Онпоказывает Своим служителям, что они пренебрегли исполне-


нием этих принципов. Его слова были настолько определенны-ми и точными, что Его слушателям не к чему было придраться.Законник не обнаружил в этом наставлении ничего, что бы онсмог отрицать. В нем не осталось предубеждения против Хри-ста. Но он все же не смог преодолеть национальной неприязник самарянам настолько, чтобы назвать настоящим именем того,кто в притче проявил милосердие. И когда Христос спросил:«Кто из этих троих, думаешь ты, был ближний попавшемусяразбойникам?» — законник ответил: «Оказавший ему милость».

«Тогда Иисус сказал ему: иди, и ты поступай так же».Проявляй такую же сострадательную доброту к оказавшимся внужде. Этим ты покажешь, что соблюдаешь весь закон.

Евреев и самарян очень отличало друг от друга их разноеотношение к вопросам веры, и прежде всего к вопросу о том,в чем состоит истинное поклонение Богу. Фарисеи никогдане отзывались о самарянах хорошо, но лишь изливали на нихвсевозможные проклятия. Взаимная вражда между евреямии самарянами была настолько сильна, что для женщины-са-марянки показалось странным, что Христос попросил у нееводы. «Как Ты, — сказала она, — будучи Иудей, просишь питьу меня, Самарянки?» «Ибо, — поясняет евангелист, — Иудеис Самарянами не сообщаются» (Иоанна 4:9). Когда же евреи [381]преисполнились смертельной ненависти ко Христу и готовыбыли побить Его камнями в храме, то, не найдя более злоб-ных слов, чтобы выразить свою ненависть, они воскликнули:«Не правду ли мы говорим, что Ты Самарянин и что бес вТебе?» (Иоанна 8:48). И тем не менее священник и левит пре-небрегли той самой обязанностью, которую Господь возложилна них, предоставив самарянину, которого они ненавидели ипрезирали, оказать помощь их же соотечественнику.

Самарянин исполнил заповедь: «Возлюби ближнего тво-его, как самого себя», показав тем самым, что он был болееправеден, чем те, кто презирал его. Рискуя своей собственнойжизнью (ведь дело происходило у опасного ущелья), он помогему, как своему брату. Этот самарянин из притчи символизиру-ет Христа. Наш Спаситель проявляет к нам такую любовь, с [382]которой не может сравниться никакая любовь человека. Когдамы страдали и погибали, Он проявил сострадание к нам. Он


не прошел мимо, не оставил нас, безнадежных и беспомощ-ных, на погибель. Он не остался в Своем святом, счастливомжилище, где Он был возлюблен всеми небесными воинствами.Он увидел наши бедствия, Он проникся нашим жалким состо-янием и сделал интересы человечества Своими Собственными.Он умер ради спасения Своих врагов. Он молился за Своихубийц. Указывая на Свой Собственный пример, Он говоритСвоим последователям: «Сие заповедую вам, да любите другдруга», «Как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга»(Иоанна 15:17; 13:34).

Священник и левит были назначены для служения в храме.Их служение было определено Самим Богом. Участие в этомслужении являлось великим и возвышенным преимуществом,и священник, и левит считали, что поскольку они удостоенытакой чести, то помогать неизвестному страдальцу у дорогидля них унизительно. Тем самым они пренебрегли особойвозможностью, которую Бог предоставил им как Его слугамдля благословения их ближнего.

И поныне многие совершают подобную ошибку. Они раз-деляют свои обязанности на две отдельные сферы. Одна сфераобязанностей состоит из великих дел, которые управляютсяЗаконом Божьим; другие же обязанности включают так назы-ваемые малые дела, к которым заповедь «Возлюби ближнеготвоего, как самого себя» якобы не относится. Эта сфера де-ятельности предоставлена капризу, подчинена влечению илиминутному побуждению. Это приводит к повреждению харак-тера и неверному представлению истинной религии Христа.

Некоторые считают, что служение страдающему человече-ству принижает их достоинство. Многие относятся с безраз-личием и пренебрежением к тем несчастным, которые самипревратили храм своей души в руины. Другие же относятся спренебрежением к бедным по иным причинам. Они работают,по их мнению, для дела Христа, стремясь создать какое-тодостойное предприятие. Они считают, что выполняют великую[383]работу и не могут отвлекаться, останавливаться и замечатьвсе потребности нуждающихся и отчаявшихся. В продвиже-нии своей великой, как они считают, работы они могут дажепритеснять бедных. Они считают себя вправе поставить их


в тяжелое положение, нарушая их права или пренебрегая ихнуждами. Им кажется, что все это оправдано, поскольку, по ихмнению, они заняты работой, способствующей делу Христа.

Многие могут оставить ближнего страдать в суровых обсто-ятельствах. Считая себя христианами, они, вероятно, думают,что своей холодностью они представляют Христа. Посколькуэти люди, называющие себя слугами Господа, на деле не со-трудничают с Ним, та любовь Бога, которая должна была быприходить в мир через них, не достигает их ближних. В резуль-тате большая часть хвалы и благодарения от человеческих усти сердец не возвращаются Богу. Он обкрадывается тем, что неполучает вполне той славы, которая по праву принадлежит Егосвятому имени. Его лишают тех душ, за которые умер Христос,душ, которых Он жаждет привести в Свое Царство, чтобы ониобитали в Его присутствии в течение бесконечных веков.

Божественная истина еще недостаточно распространена вмире. А она может и должна при нашем содействии оказыватьгораздо большее влияние. Многие громогласно заявляют о сво-ей приверженности религии, но это нередко немногого стоит.Мы можем считать себя последователями Христа, мы можемзаявлять, что веруем в каждую истину Слова Божьего; но этоне принесет пользы нашему ближнему, если мы не подчинимсвоей вере всю нашу повседневную жизнь. Наше исповеданиеверы может быть высоким, как небо, но оно не спасет ни нас,ни наших собратьев, если мы не станем истинными христиа-нами. Добрый пример может сделать больше для блага мира,чем все наши заявления.

Делу Божьему нельзя служить эгоистическими поступками.Ведь если Его цель — это благо бедных и угнетенных, то в [384]сердцах Его последователей должно быть нежное сочувствиеХриста, глубокая любовь к тем, кого Он признал столь цен-ными, что отдал Свою Собственную жизнь ради их спасения.Эти души столь ценны для Бога, что бесконечно превышаютпо значимости любое иное наше приношение Богу. Посвятитьвсю энергию, быть может, действительно великой работе, нопри этом пренебрегать нуждающимися или отвергать чужезем-ца, не означает совершать истинное служение, которое будетодобрено Господом.


Освящение души работой Святого Духа — это наделениехарактером Христа человеческого естества. Евангельская ре-лигия — это Христос в нашей жизни, составляющий живую,деятельную основу жизни. Это — благодать Христова, откры-вающаяся в характере человека и проявляющаяся в его добрыхделах. Принципы Евангелия не могут быть оторваны от какойбы то ни было сферы нашей практической деятельности. Всестороны жизни и деятельности христианина должны отражатьжизнь Христа.

Любовь является основой благочестия. Что бы ни говорилчеловек, если в нем нет бескорыстной любви к своему ближ-нему, он не имеет чистой любви и к Богу. Но мы никогда несможем обрести этот дух любви, пытаясь любить других. Все,что нам нужно, это любовь Христа в сердце. Когда наше «я»исчезает во Христе, любовь возникает самопроизвольно. Со-вершенство христианского характера достигается тогда, когдажелание помогать другим и милосердие к ближним стано-вятся устойчивой, а главное, внутренней потребностью, когданебесный свет переполняет сердце и отражается на лице.

Сердце, в котором утвердился Христос, не может бытьчуждо любви. Если мы любим Бога потому, что Он первымвозлюбил нас, мы будем любить и всех тех, ради кого умер Хри-стос. Мы не можем прийти в соприкосновение с Божеством, непридя в соприкосновение с человечеством; ибо в Нем Самом,сидящем на престоле вселенной, Божественное и человеческоесоединены воедино. Соединяясь со Христом, мы соединяемсяи с нашими ближними золотой цепью любви. Тогда сострада-[385]ние и милосердие Христа проявятся в нашей жизни. Мы небудем более ждать, когда нуждающиеся и несчастные придут кнам. Нас не нужно будет умолять сочувствовать горю других.Служить нуждающимся и страдающим станет для нас стольже естественным, как для Христа творить добро.

Каждый раз, когда мы ощущаем побуждение к любви исочувствию, к благословению и возвышению других, это яв-ляется признаком работы Святого Духа Божьего. Даже средиязычников встречались люди, которые, ничего не зная о запи-санном Законе Божьем и об имени Христа, проявляли добротупо отношению к Его слугам, защищали их, порою с риском


для своей жизни. Их поступки указывали на действие Боже-ственной силы. Святой Дух принес благодать Христа в сердцадикарей, склоняя их к сочувствию, не свойственному им ни поприроде, ни по воспитанию. «Свет истинный, Который про-свещает всякого человека, приходящего в мир» (Иоанна 1:9),сияет в его душе; и этот свет, если он будет принят, направитего стопы в Царство Божье. [386]

Небесная слава проявляется в восстановлении падшего иутешении огорченного. Утверждаясь в человеческом сердце,Христос открывается людям таким же образом. Религия Христабудет благословением, где бы она ни действовала.

Бог не признает национальных, расовых или социальныхразличий. Он — Творец всего человечества. Все люди являютсяодной семьей благодаря как творению, так и искуплению. Хри-стос пришел, чтобы разрушить все разделяющие людей стены,открыть все пространства храма, чтобы каждая душа получиласвободный доступ к Богу. Его любовь столь широка, стольглубока, столь полна, что она проникает всюду. Она вырываетиз объятий сатаны бедные души, обманутые его ухищрения-ми. Она приводит их к престолу Бога, престолу, озаренномурадугой обетования.

«Бог, сотворивший мир и все, что в нем. . . отодной крови Он произвел весь род человеческий дляобитания по всему лицу земли. . . дабы они искалиБога, не ощутят ли Его и не найдут ли» (Деяния17:24—27). «Взглянул я, и вот, великое множестволюдей. . . из всех племен, и колен, и народов, и язы-ков, стояло пред престолом и пред Агнцем в белыходеждах и с пальмовыми ветвями в руках своих»(Откровение 7:9).

Во Христе нет ни еврея, ни грека, ни раба, ни свободного.Все стали близки Его драгоценной Кровью (см. Галатам 3:28;Ефесянам 2:13).

Каковы бы ни были различия в религиозных верованиях,зов всякого страдающего человека должен быть услышан и по-лучить отклик. Там, где существуют противоречивые чувства,


порожденные различиями в религиозных представлениях, ве-лика роль личного служения людям. Такое сердечное служениеразрушает предрассудки и завоевывает души для Бога.

Мы должны проникаться печалями, трудностями и бедамидругих. Мы должны разделять радости и заботы высших и низ-ших, богатых и бедных. «Даром получили, — говорит Христос,— даром давайте» (Матфея 10:8). Вокруг нас — бедные, устав-шие души, нуждающиеся в сочувственном слове и поддержкеделом. Вдовы, которые нуждаются во внимании и помощи, си-роты, заботу о которых Христос вверил Своим последователям,— слишком часто люди проходят мимо них. Они могут казатьсяпорой непривлекательными, но они тоже собственность Бога.[387]Они также искуплены дорогой ценой и столь же ценны в Егоглазах, как и мы. Они — члены великой семьи Бога, и христи-ане, будучи Его управителями, ответственны за них. «Кровьего, — говорит Он, — взыщу от руки твоей».

Грех является тягчайшим из всех зол, но и помогать греш-нику, сострадая ему, — наш долг. Конечно, не ко всем греш-никам следует подходить одинаково. Многие из них давноиспытывают духовный голод. Для них достойной поддержкойокажется мягкое слово или доброе напоминание. Другие же,находясь в еще большей нужде, уже не осознают своего состо-яния. Многие уже настолько опустились, что утратили всякоепредставление о вечных ценностях, потеряли подобие Божьеи с трудом понимают, должны ли их души быть спасены илинет. У них нет ни веры в Бога, ни доверия к людям. Им можнопомочь лишь действием, в котором проявляется бескорыстнаядоброта. Следует позаботиться прежде всего об их физическихнуждах. Их следует накормить, вымыть и одеть. Когда ониувидят свидетельства вашей бескорыстной любви, им легчебудет уверовать и в любовь Христа.

Многие люди просто заблуждаются. Они чувствуют стыд исвою вину. Видя свои ошибки и заблуждения, они впадают вотчаяние. Ими нельзя пренебрегать. Плывущий против теченияощущает всю силу потока, относящего его назад. Протянитеему руку помощи, как Старший Брат протянул Свою рукутонущему Петру. Скажите ему слова надежды, слова, которыевозродят его веру и пробудят любовь.


Брат твой, слабый духом, нуждается в тебе, как и ты самнуждаешься в любви брата твоего. Он нуждается в опыте того,кто когда-то был столь же слаб, как и он, того, кто сможетему сострадать и помочь. Осознание нашей собственной сла-бости помогает нам поддержать других в подобной же нужде. [388]Никогда не следует проходить мимо страдающей души, не по-делившись с нею той поддержкой, которую мы сами обретаемв Боге.

Единение с Христом, личный контакт с живым Спасителемпозволяет разуму, сердцу и душе одержать победу над низмен-ной натурой. Расскажите ослабевшему путнику о всесильнойруке, которая поднимет его, о безграничном человеколюбииХриста, которое поддержит его. Объясните ему, что недоста-точно верить лишь в закон и свои силы, в то, что не умеетсострадать и не может услышать зов о помощи. Он нуждаетсяв теплом рукопожатии и доверии к сердцу, полному нежности.Пусть его разум озаряет мысль о Божественном присутствии,не оставляющем его и сопровождающем его с сострадательнойлюбовью. Пусть он думает об Отцовском сердце, огорчающем-ся при виде его греха, об Отцовской руке, все еще протянутойему, об Отцовском голосе, продолжающем говорить: пусть«прибегнет к защите Моей и заключит мир со Мною» (Иса-ии 27:5).

Если вы предпримете подобные усилия, чтобы поддержатьпогибающего, вы сами получите помощь в этой своей работесо стороны тех помощников, которых не может видеть челове-ческий глаз. Ангелы небесные были рядом с тем самарянином,который ухаживал за раненым путником. Ангелы из небес-ных обителей становятся рядом с теми, кто работает с Богом,служа своим ближним. И Сам Христос поддержит вас. Он —великий Исцелитель, и, работая под Его покровительством, выдобьетесь великих результатов.

От вашей верности в исполнении этой работы зависитне только благо других, но и ваша вечная участь. Христосстремится возвысить всех, кто поднимается до сотрудничествас Ним, с тем чтобы мы стали едины с Ним, как и Он единс Отцом. Он не избавляет нас от встреч со страданиями инесчастьями для того, чтобы вырвать нас из плена нашего


эгоизма; Он желает развить в нас добрые качества Своегохарактера — сострадание, нежность и любовь. Усердствуя вслужении другим, мы помещаем себя в Его школу, которая[389]сделает нас достойными обителей Бога. Отказываясь же отисполнения нашего долга, мы отвергаем Его наставления иизбираем для себя вечное отчуждение от Господа.

«Если ты будешь ходить по Моим путям, — провозглашаетГосподь, — Я дам тебе ходить между сими, стоящими здесь[даже среди ангелов, окружающих Его престол] » (Захарии 3:7).Сотрудничая с небесными посланниками в их работе на зем-ле, мы готовим себя к сотрудничеству с ними и на небесах.«Служебные духи, посылаемые на служение для тех, которыеимеют наследовать спасение» (Евреям 1:14), ангелы на небебудут приветствовать тех, кто на земле жил не для того, чтобыим служили, но «чтобы послужить» (Матфея 20:28). В этомблагословенном сотрудничестве мы обретем, к своей беско-нечной радости, окончательный ответ на вопрос: «Кто мойближний?»[390]

Глава 28. Награда благодати

Эта глава основана на Матфея 19:16—30; 20:1—16; Марка10:17—31; Луки 18:18—30

Истина о даре благодати была почти утрачена иудеями.Раввины учили, что милость Божью надлежит заслужить. Пра-ведность может быть обретена как награда за добрые дела.Следовательно, их служение Богу было обусловлено корыст-ным, расчетливым духом. От этого не были полностью сво-бодны даже ученики Христа, и Спаситель пользовался каждойвозможностью, чтобы указать им на их ошибку. Как раз передтем, как Он рассказал притчу о работниках, произошел слу-чай, который дал Ему возможность представить перед нимипринципы истины.

На пути Ему встретился богатый юноша, который подошелк Нему и, склонившись перед Ним на колени, с почтениемобратился к Нему. «Учитель благий! — сказал он, — что сделатьмне доброго, чтобы иметь жизнь вечную?»

Этот человек, обладающий властью, обратился ко Христупросто как к уважаемому учителю, не видя в Нем Сына Божье-го. Спаситель сказал ему: «Что ты называешь Меня благим?Никто не благ, как только один Бог». Почему ты называешь Ме-ня благим? Благ лишь один Бог. Если же ты признаешь Меня [391]Богом, ты должен принять Меня как Его Сына и представителя.

«Если же хочешь войти в жизнь вечную, — добавил Он, —соблюди заповеди». Характер Божий выражен в Его законе;и для того, чтобы ты был в согласии с Богом, каждое твоедействие должно сообразовываться с основами Его закона.

Христос не ослабляет требований закона. Недвусмыслен-ным образом Он представляет повиновение закону как условиевечной жизни — это то же самое условие, которое требовалосьот Адама до его грехопадения. Господь ожидает не меньшегоот нас и теперь, не меньшего, чем Он требовал от человека в

289


Едеме, — совершенного послушания, безупречной праведно-сти. Это требование остается таким же всеобъемлющим приновом завете благодати, как и требование, выдвинутое еще вЕдеме; оно предполагает гармонию с Законом Божьим, святым,праведным и благим.

В ответ на слова: «Соблюди заповеди» — юноша спра-шивает: «Какие?» Он думал, что имеется в виду исполнениекаких-то обрядов, Христос же говорил об исполнении закона,данного на горе Синай. Он перечисляет некоторые запове-ди второй скрижали, и затем подытоживает их все в одномпринципе: «Люби ближнего твоего, как самого себя».

Молодой человек ответил без колебания: «Все это сохраниля от юности моей; чего еще недостает мне?» Его представлениео законе было еще поверхностным и чисто внешним. Еслисудить по человеческим меркам, он обладал неиспорченнымхарактером, сохранив его незапятнанным. Внешне его жизньпредставлялась в большой степени свободной от греха и вины;он искренне думал, что его послушание было совершенным. Ивсе же он ощущал тайный страх, что не все было столь верными правильным в отношениях его души с Богом. Этим и вызванего вопрос: «Чего еще недостает мне?»

«Если хочешь быть совершенным, — сказал Христос, —пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметьсокровище на небесах; и приходи и следуй за Мною. Услышав[392]слово сие, юноша отошел с печалью, потому что у него былобольшое имение».

Любящий себя является нарушителем закона. Это и хо-тел Иисус открыть молодому человеку, и Он предложил емуиспытание, которое обнаружило его эгоизм. Он показал емупятно порока на его характере. Молодой человек не стремилсяк дальнейшему просвещению своей души. Он лелеял идолав своей душе и поклонялся ему; его богом был этот мир. Онсчитал, что соблюдает заповеди, но был лишен той основы,которая одна составляет дух и жизнь всего закона. У него небыло истинной любви к Богу и человеку. Это означало недоста-ток и всего остального, что подтверждало бы его подлиннуюготовность войти в Царство Небесное. В своем себялюбии и

Награда благодати 291

привязанности к мирским благам он был лишен гармонии спринципами неба.

Когда этот молодой богач подошел к Иисусу, он покорилсердце Спасителя своей искренностью и рвением. Он, «взгля- [393]нув на него, полюбил его». В этом юноше Он увидел того, ктомог бы служить проповедником праведности. Он с готовно-стью принял бы этого умного и благородного юношу, как Онуже призвал и бедных рыбаков, последовавших за Ним. Еслибы этот молодой богач обратил свои способности на дело спа-сения душ, он мог бы стать усердным и успешным работникомХриста.

Но сначала ему предстояло принять условия, на которыхон мог стать учеником. Он должен был полностью отдатьсебя Богу. По призыву Спасителя Иоанн, Петр, Матфей иих друзья, оставив все, встали и последовали за Ним (см.Луки 5:28). Такое же посвящение требовалось и от молодогобогатого человека. При этом Христос не спрашивал жертвыбольшей, чем та, которую принес Он Сам. «Он, будучи богат,обнищал ради вас, дабы вы обогатились Его нищетою» (2Коринфянам 8:9). Юноше пришлось бы лишь следовать туда,куда ведет Христос.

Христос смотрел на молодого человека и жаждал обрестиего душу. Он хотел послать его к людям с благословениемдля них. Взамен того, от чего Он призывал юношу отречься,Христос предлагал ему честь сотрудничества с Ним. «Следуйза Мной», — сказал Он. Предложение подобной чести быловстречено с радостью Петром, Иаковом и Иоанном. Юношатоже смотрел на Христа с восхищением. Его сердце тянулось кСпасителю. Но он не был готов к такому самопожертвованию,на которое указал Спаситель. Юноша предпочел Иисусу своиземные богатства. Он хотел обрести вечную жизнь, но немог еще вместить в свою душу ту самоотверженную любовь,которая и есть жизнь; и с печалью в сердце он отошел отХриста.

Когда юноша отошел, Иисус сказал Своим ученикам: «Труд-но богатому войти в Царство Небесное». Эти слова поразилиучеников. Их учили смотреть на богатство как на милость, [394]дарованную с небес; они сами надеялись обрести мирскую


власть и богатства с наступлением царства Мессии; если бога-тым трудно войти в это царство, на что же уповать остальнымлюдям?

«Иисус опять говорит им в ответ: дети! как трудно наде-ющимся на богатство войти в Царствие Божие! Удобнее вер-блюду пройти сквозь игольные уши, нежели богатому войти вЦарствие Божие. Они же чрезвычайно изумлялись». Теперь ониосознали, что предупреждение, содержащееся в этих словах,касается также и их. Во свете слов Спасителя им открылись иих тайные стремления к власти и богатству. В страхе за себяони восклицают: «Кто же может спастись?»

«Иисус, воззрев на них, говорит: человекам это невозможно,но не Богу; ибо все возможно Богу».

Богатый человек сам по себе не в состоянии войти в Цар-ство Небесное. Богатство не гарантирует ему право получитьнаследие святых во свете небесном. Лишь через незаслужен-ную нами благодать Христа люди могут обрести право войти вБожий град.

Не только к бедным, но в не меньшей степени и к богатымобращены слова Святого Духа: «Вы не свои? Ибо вы купленыдорогою ценою» (1 Коринфянам 6:19, 20). Когда люди вполнеосознают это, они понимают, что их имущество лишь ввереноим для того, чтобы использовать его в соответствии с Божьимиуказаниями для спасения погибающих и для поддержания стра-дающих и бедных. Для человека это невозможно, посколькуего сердце привязано к земным сокровищам. Душа, привыкшаяк служению маммоне, глуха к просьбам нуждающегося чело-вечества. С Богом же все возможно. Взирая на неизмеримуюлюбовь Христа, себялюбивое сердце смягчается и покоряется.Богатый юноша еще будет подведен к тому, чтобы, подобнофарисею Савлу, сказать: «Что для меня было преимуществом,[395]то ради Христа я почел тщетою. Да и все почитаю тщетоюради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего»(Филиппийцам 3:7, 8). Тогда он перестанет считать своим соб-ственным все, чем он владеет. Они будут радоваться, смотряна самих себя как на управителей многочисленной благодатиБожьей и слуг во имя Его для всех людей.


Петр первым оправился от впечатления, произведенного научеников словами Спасителя. С удовлетворением думал он отом, что он и его собратья отдали ради Христа. «Вот, — сказалон, — мы оставили все и последовали за Тобою». Вспомнивто, что обещал Иисус богатому юноше, если тот последует заНим: «Будешь иметь сокровище на небесах», Петр спрашиваеттеперь, чем же он и его товарищи будут вознаграждены за ихжертвы.

Ответ Спасителя поразил сердца этих галилейских рыбаков.Перед ними раскрылась слава и честь, превосходящие всеих мечтания: «Истинно говорю вам, что вы, последовавшиеза Мною, — в пакибытии, когда сядет Сын Человеческий напрестоле славы Своей, сядете и вы на двенадцати престолахсудить двенадцать колен Израилевых. И Он добавляет . . . Нетникого, кто оставил бы дом, или братьев, или сестер, илиотца, или мать, или жену, или детей, или земли, ради Меня иЕвангелия, и не получил бы ныне, во время сие, среди гонений,во сто крат более домов, и братьев и сестер, и отцов, и матерей, [396]и детей, и земель, а в веке грядущем жизни вечной».

Но вопрос Петра: «Что же будет нам?» обнаружил в уче-никах Христа такие мысли, которые помешали бы им статьвестниками Иисуса, ибо подобные мысли свойственны наемни-ку. Его ученики, хотя и были привлечены любовью Иисуса, небыли еще полностью свободны от фарисейства. Они все ещетрудились с мыслью о законном вознаграждении, соответству-ющем их усердию. Они все еще лелеяли дух самодовольстваи самовозвышения; они сравнивали себя друг с другом. Когдаодин из них оступался в чем-либо, остальные ощущали своепревосходство над ним.

Для того чтобы ученики Его не утратили видения принци-пов Евангелия, Христос рассказывает им притчу, иллюстриру-ющую то, как Бог обращается со Своими слугами, и показыва-ющую тот дух, который Он хочет видеть в тех, кто трудитсядля Него.

«Все, что делаете, делайте от души, как дляГоспода, а не для человеков, зная, что в воздаяниеот Господа получите наследие» (Колоссянам 3:23,


24). «Се, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною,чтобы воздать каждому по делам его» (Открове-ние 22:12).

«Царство Небесное, — говорит Он, — подобно хозяинудома, который вышел рано поутру нанять работников в ви-ноградник свой». По обычаю того времени люди, желавшиеполучить работу, ожидали на рыночных площадях, а работода-тели приходили туда, чтобы найти работников. Хозяин в притчепредставляет человека, выходящего в поисках работников вразличное время дня. Те, кто нанялся к нему в ранние часы, со-гласились работать целый день за определенную плату; те же,кто был нанят позже, рассчитывали получить столько, сколькоопределит им хозяин.

«Когда же наступил вечер, говорит господин виноградни-ка управителю своему: „позови работников и отдай им плату,начав с последних до первых“. И пришедшие около одинна-дцатого часа получили по динарию. Пришедшие же первымидумали, что они получат больше, но получили и они по дина-рию».[397]

Хозяин, рассчитывающийся с работниками в своем вино-граднике, представляет в этой притче Бога в Его отношениях счеловеческой семьей. Эти отношения не соответствуют обыч-ным людским установлениям. В мирских делах вознаграждениевсегда напрямую соответствует объему выполненной работы.Работающий получает лишь то, что он заработал. В притчеже Христос наглядно показывает принципы Своего Царства— царства не от мира сего. Он не руководствуется какими-точеловеческими принципами. Господь говорит: «Мои мысли —не ваши мысли, ни ваши пути — пути Мои. . . Но как небовыше земли, так пути Мои выше путей ваших, и мысли Моивыше мыслей ваших» (Исаии 55:8, 9).

В притче первые работники согласились работать за услов-ленную плату, и они получили то, что им было обещано, неболее. Нанятые позднее положились на обещание хозяина:«Что следовать будет, получите». Они продемонстрировалисвое доверие ему, не задавая вопросов о размере вознагражде-ния. Они доверились его справедливости, беспристрастности.


И они были вознаграждены — не в соответствии с объемом ихработы, но в соответствии со щедростью хозяина.

Так и Бог желает, чтобы мы доверились Ему, Которыйоправдывает неправедного. Его вознаграждение дается не вточном соответствии с нашими заслугами, но в согласии с ЕгоСобственной целью, с Его предвечным определением, «кото-рое Он исполнил во Христе Иисусе, Господе нашем» (Ефеся-нам 3:11). «Он спас нас не по делам праведности, которые бымы сотворили, а по Своей милости» (Титу 3:5). А тому, ктодоверяет Ему, Он сделает «несравненно больше всего, чего мыпросим, или о чем помышляем» (Ефесянам 3:20).

Ценность нашей работы для Бога определяется Им не поколичеству труда или по ее видимым результатам, а по томудуху, с каким мы выполняем ее. Те, кто пришел в виноградникв одиннадцать часов, были благодарны за возможность рабо-тать. Их сердца были полны благодарности тому, кто нанялих; и когда в конце дня хозяин заплатил им за работу полногорабочего дня, они сильно удивились. Они знали, что не заслу- [398]жили такого вознаграждения. Доброта, проявленная хозяином,наполнила их радостью. Они никогда не забудут столь щедро-го вознаграждения за свой труд. Так же и грешник, понимаясвою недостойность, входит в виноградник господина в один-надцатом часу. Ему кажется, что время, оставшееся у него дляслужения, так коротко, что он недостоин вознаграждения; ноон радуется от того, что Бог вообще принял его. Он работаетс доверием и смирением, благодаря за возможность и честьбыть соработником Христу. Дух подобного работника Бог радпочтить.

Господь желает, чтобы мы пребывали в Нем, не задаваясьвопросом о мере полагающегося нам вознаграждения. Когдав душе пребывает Христос, мысль о вознаграждении не явля-ется главенствующей. Награда не является главным мотивомнашего служения. Мы, конечно, должны быть благодарны запредоставленную нам возможность получить вознаграждение.Бог желает, чтобы мы ценили обещанные Им благословения.Но Он не хочет, чтобы мы стремились именно и только кнаграде и считали бы, что за каждое дело должны получатьвознаграждение. Следует стремиться не столько к получению


награды, сколько стараться делать то, что является праведным,[399]независимо от вознаграждения. Мотивом всех наших действийдолжна быть прежде всего любовь к Богу и к нашим ближним.

«И насаждающий и поливающий есть ничто,а все Бог возращающий. Насаждающий же и по-ливающий суть одно; но каждый получит своюнаграду по своему труду. Ибо мы соработники уБога. . . ибо никто не может положить другого ос-нования, кроме положенного, которое есть ИисусХристос. . . Каждого дело обнаружится. . . У когодело, которое он строил, устоит, тот получитнаграду» (1 Коринфянам 3:7—14).

Эта притча не оправдывает тех, кто слышал первый призывк труду, но не пошел в виноградник Господа. Когда хозяинпришел на торжище в одиннадцатом часу и увидел незанятыхработников, он сказал им: «Что вы стоите здесь целый деньпраздно?» Они ответили: «Никто нас не нанял». Никто из тех,кого наняли позже других, не был на торжище утром. Они непренебрегали призывом к работе. Те же, кто сначала отвер-гает призыв к служению, но все же раскаиваются, конечно,поступают правильно, но небезопасно относиться к призывумилосердия так легкомысленно.

Когда работники в винограднике получили каждый «подинарию», те, кто начал работать рано утром, были обижены.Разве мы не работали целых двенадцать часов? — рассуждалиони. — И разве не должны мы были по справедливости по-лучить больше, чем те, кто работал лишь один час в болеепрохладное время дня? «Эти последние работали один час, —говорили они, — и ты сравнял их с нами, перенесшими тягостьдня и зной».

«Друг! — ответил хозяин одному из них, — я не обижаютебя; не за динарий ли ты договорился со мною? Возьми своеи пойди; я же хочу дать этому последнему то же, что и тебе;разве я не властен в своем делать, что хочу? или глаз твойзавистлив оттого, что я добр?»


«Так будут последние первыми, и первые последними; ибомного званых, а мало избранных».

Первые работники в этой притче представляют тех, ктопретендует на первенство среди других и возвышение надостальными, якобы полагающиеся им за их служение. Онирассматривают свою работу как способ самоутверждения, незаботясь о том, чтобы в их служении присутствовал дух само-отречения и самопожертвования. Они, быть может, и в самомделе ревностно служат Богу всю свою жизнь, им, быть мо- [400]жет, действительно больше, чем другим, пришлось вынеститрудностей, лишений и испытаний, и они как будто бы вправепоэтому рассчитывать на большее вознаграждение. Но, увы!о вознаграждении они думают больше, чем о преимуществеи чести быть слугами Христа. В их представлении труды ижертвы, принесенные ими, дают им право на большую честь,и они чувствуют себя обделенными, когда это право не призна-ется другими. Если бы они внесли в свою работу дух любви идоверия, они бы стали действительно первыми; но их ворчли-вый, постоянно недовольный нрав, являясь нехристианским,изобличает их как ненадежных слуг. Эти их чувства выдаюттайную жажду самовозвышения, недоверие к Богу, дух ревно-сти и зависти по отношению к собратьям. Доброта Господа,Его щедрость и к другим оказываются для них лишь поводомк ропоту. Это показывает отсутствие живой, крепкой связимежду их душами и Богом. Они не познали радости истинногосотрудничества с Творцом.

Нет ничего более оскорбительного для Бога, чем подоб-ный дух корыстолюбия. Он не может сотрудничать с теми, вком проявляются подобные качества. Они не чувствительны квоздействию Святого Духа.

Евреи были первыми призваны в виноградник Господа, иэто внушило им гордость и породило чувство собственнойправедности. Долгие годы своего служения они поставили себев заслугу, как бы предопределяющую большее, чем для других,вознаграждение. Ничего не раздражало иудеев больше, чеммысль, что и язычники получали наравне с ними одинаковыепривилегии.


Христос предупреждал учеников, которых первыми позвалследовать за Собою, что подобное зло может проявиться имежду ними. Он видел, что упоение собственной праведностьюбудет слабостью и проклятием церкви. Люди могут начатьдумать, что они способны самостоятельно заслужить местов Царстве Небесном. Им может показаться, что когда онипроявят собственную инициативу, Господь только придет им на[401]помощь. Таким образом, явно прослеживается увеличение ролисвоего «я» и уменьшение роли Иисуса. Многие, добившиесялишь небольших успехов, начинают надмеваться, считая себявыше других. Они привыкли к лести и склонны к зависти, еслиих не оценивают так, как они того желают. Именно противэтой опасности хочет Христос предостеречь Своих учеников,рассказывая Свою притчу.

Всякое самовосхваление, выпячивание собственных заслугсовершенно нелепо. «Да не хвалится мудрый мудростью своею,да не хвалится сильный силою своею, да не хвалится богатыйбогатством своим. Но хвалящийся хвались тем, что разумеет изнает Меня, что Я — Господь, творящий милость, суд и правдуна земле; ибо только это благоугодно Мне, говорит Господь»(Иеремии 9:23, 24).

Вознаграждение исходит не от дел человека; оно исходитот благодати Божьей, и людям не следует возноситься. «Что же,скажем, Авраам, отец наш, приобрел по плоти? Если Авраамоправдался делами, он имеет похвалу, но не пред Богом. Ибочто говорит Писание? „Поверил Авраам Богу, и это вменилосьему в праведность“. Воздаяние делающему вменяется не по ми-лости, но по долгу; а не делающему, но верующему в Того, Ктооправдывает нечестивого, вера его вменяется в праведность»(Римлянам 4:1—5). Поэтому нет причины кому-то возвышатьсянад другим или завидовать друг другу. Никто не поставлен в[402]более привилегированное положение, нежели другие, и никтоне может считать свое вознаграждение вполне заслуженным.

Как первый, так и последний разделяет великое вечноевознаграждение, и первый должен с радостью приветствоватьпоследнего. Тот, кто завидует вознаграждению другого, забыва-ет, что он сам спасен только по благодати. Притча о работникахпорицает любую ревность и подозрительность. Любовь нахо-


дит радость в истине и чуждается завистливого сравнения. Тот,кто обладает любовью, сравнивает лишь привлекательностьХриста и свой собственный несовершенный характер.

«Да воздаст Господь за это дело твое, и дабудет тебе полная награда от Господа, Бога Изра-илева» (Руфь 2:12). «Подлинно есть плод праведни-ку» (Псалтирь 57:12). «Сеющему правду — наградаверная» (Притчи 11:18).

Эта притча является предостережением для всех работни-ков, независимо от того, сколь длительным является их слу-жение, какой труд возложен на них. Эта притча учит, что безлюбви к их собратьям, без смирения перед Богом они — ни-что. Возвеличивание самого себя не соответствует принципамистинной религии. Тот, кто ставит своей целью самопрослав-ление, обнаружит себя лишенным той благодати, которая одналишь может сделать его действительно полезным в служенииХристу. Там, где человек потакает своей гордости и самодо-вольству, работа страдает.

Наша работа признается Богом не на основании ее про-должительности, но благодаря нашей готовности и верностив этой работе. Во всем нашем служении требуется полнаясамоотдача Богу. Искренние и самоотверженные усилия в ис-полнении самых малых обязанностей более угодны Богу, чемдаже огромная работа, но омраченная стремлением к само-утверждению. Он хочет увидеть в нашем служении, насколькомы прониклись Духом Христа и насколько в нашей работеобнаруживается Его подобие. Он ценит не столько объем вы-полненной нами работы, сколько любовь и верность, которыемы проявляем, совершая ее.

Только тогда, когда искореняется себялюбие, когда исчезаетстремление к превосходству, когда наше сердце переполняетсяблагодарностью и любовь делает нашу жизнь благоухающей, —только тогда Христос окончательно поселяется в нашей душеи мы признаемся как работники вместе с Богом.

Как бы ни была тяжела работа, истинные работники не счи-тают ее бременем. Они готовы отдать себя работе, и, несмотря


на ее тяжесть, работа становится для них радостной, она вы-[403]полняется с весельем в сердце. Радость в Боге выражаетсячерез Иисуса Христа. Их радость в том, чтобы «творить волюПославшего Меня и совершить дело Его» (Иоанна 4:34). Онисотрудничают с Господом славы. Одна мысль об этом облег-чает все труды, придает силы, укрепляет дух и способностьвыдержать все, что предстоит. Работая со смиренным серд-цем, облагороженные страданиями, разделяемыми с Христом,разделяя общие с Ним устремления и участвуя в Его трудах,ревностные работники Божьи способствуют возрастанию Егорадости и приносят новую честь и славу Его возвышенномуимени.

Таков дух всякого подлинного служения Богу. Ввиду же от-сутствия подобного духа тот, кто кажется первым в служении,станет на деле последним; в то время как тот, кто исполнентаким духом служения, станет первым, несмотря на то, чтосчитается среди людей последним.

Существует много таких, кто предался Христу, но не видитдля себя возможности совершить большую работу ради Негоили принести какую-то значительную жертву в Его служении.Эти люди могут найти успокоение в той мысли, что для Богавесомо не только самопожертвование мученика и что не обя-зательно первым в небесных книгах записывается служение,сопряженное именно с постоянной опасностью для жизни, какэто было у некоторых миссионеров. Самый рядовой христи-анин, если его повседневная личная жизнь характеризуетсяпостоянной самоотдачей, чистотой целей и мыслей, если спо-койствие и выдержка не оставляют его в любых неспокойныхситуациях, если он всегда пребывает в вере и благости, в вер-ности Богу даже в самом малом и если в его семейной жизнипредставлен характер Христа, — такой христианин может ока-заться в глазах Господа даже более ценным и достойным, чемвсемирно чтимый миссионер или мученик.

Сколь различны критерии и меры, по которым оцениваютхарактер человека люди и Бог. Бог видит много таких искуше-ний, о которых даже не подозревает ни мир, ни самые близкиедрузья, — искушений, которые подстерегают человека в егодоме, искушений, гнездящихся в его собственном сердце. Бог


видит смирение человека, отягченного сознанием своей соб-ственной слабости; Бог видит его искреннее раскаяние даже в [404]мыслях, которые он считает греховными. Бог видит чистосер-дечное посвящение служению Себе. Господь знает о многихчасах тайной битвы человека со своим «я» — битвы, в которойОн Сам уже одержал победу. Все это известно Богу и ангелам.Памятная книга пишется перед Ним о боящихся Господа ичтущих имя Его.

Секрет нашего успеха заключается не в нашем образовании,не в нашем положении, не в количестве вверенных нам талан-тов, не в воле человека. Ощущая свою слабость, мы ожидаемпомощи от Христа, Кто есть сила превыше всех сил, мысльпревыше всех мыслей, и, проявляя рвение и послушание, мыобретаем победу за победой.

И каким бы малым ни было наше служение, какой быскромной ни была наша работа, если мы следуем за Христом спростой верой, мы не будем разочарованы и не лишимся возна-граждения. То, что не может заслужить даже самый великий имудрый, сможет обрести самый слабый и скромный. Небесныезолотые ворота закрыты для возвышающих себя. Они не под-нимутся перед гордыми духом. Но широко распахнутся вечныевходы в ответ на слабое прикосновение младенца. Благосло-венны будут воздаяния благодати тем, кто трудился для Бога впростоте веры и любви. [405]

Глава 29. Встреча жениха


Христос сидел со Своими учениками на горе Елеонской.Солнце опустилось за горы, и небеса были окутаны вечерни-ми тенями. На виду у них — жилой дом, ярко освещенный,как для праздника. Потоки света льются из двери и окон. Удома стоят люди. Очевидно, скоро должна подойти свадебнаяпроцессия. Во многих странах на Востоке свадебные праздно-вания проводятся вечером. Жених отправляется заранее, чтобывстретить свою невесту и привести ее в свой дом. При светесветильников свадебная процессия движется от дома невестык дому жениха, где будет свадебный пир для приглашенныхгостей. В сцене, которую видит Христос, гости ждут появлениясвадебной процессии, чтобы присоединиться к ней.

У дома невесты сидят десять девушек, одетых в белыеодежды. У каждой — светильник и небольшой сосуд для масла.[406]Они ждут появления жениха. Но он задерживается. Проходятчасы; заждавшиеся задремали и уснули. В полночь раздает-ся крик: «Жених идет, выходите навстречу ему». Спавшиепросыпаются и вскакивают на ноги. Они видят движущуюсяпроцессию с яркими факелами и веселой музыкой. Они слы-шат голоса жениха и невесты. Десять девушек схватили своисветильники и стали поправлять их, спеша присоединиться кпроцессии. Но у пяти из них в сосудах не осталось масла. Онине знали, что ожидание будет столь долгим, и не приготовилиськ этому. В отчаянии они просят более предусмотрительных по-друг: «Дайте нам вашего масла, потому что светильники нашигаснут». Но те, поправив свои светильники, уже наполнили ихмаслом и опустошили свои сосуды. У них нет больше масла,и они отвечают: «Чтобы не случилось недостатка и у нас и увас, пойдите лучше к продающим и купите себе».

302

Встреча жениха 303

Когда же пошли они покупать, процессия двинулась даль-ше, оставив их позади. Пять девушек с горящими светильника-ми присоединились к процессии и вошли в дом жениха. Дверизакрылись. Когда же неразумные девы пришли на праздне-ство, их не пустили. Хозяин дома сказал: «Не знаю вас». Ониостались на пустой улице во тьме ночи.

Христос, глядя на ожидающих жениха, рассказал Своимученикам историю о десяти девах, чтобы показать на их при-мере, что произойдет с церковью непосредственно перед Еговторым пришествием.

Две группы ожидавших дев представляют две категориилюдей, пребывающих в ожидании встречи со своим Господом.В притче они представлены именно девами потому, что заявилио себе, что имеют чистую веру. Светильники в притче пред-ставляют Слово Божье. Псалмопевец говорит: «Слово Твое —светильник ноге моей и свет стезе моей» (Псалтирь 118:105). [407]Масло для светильников символизирует Святой Дух. Таким жеобразом святой Дух представлен в пророчестве Захарии. «Ивозвратился тот Ангел, который говорил со мною, — говоритон, — и пробудил меня, как пробуждают человека от сна его.И сказал он мне: что ты видишь? И отвечал я: вижу, вот све-тильник весь из золота, и чашечка для елея наверху его, и семьлампад на нем, и по семи трубочек у лампад, которые наверхуего; и две маслины на нем, одна с правой стороны чашечки,другая с левой стороны ее. И отвечал я и сказал Ангелу, гово-рившему со мною: что это, господин мой?.. Тогда отвечал он исказал мне так: это слово Господа к Зоровавелю, выражающее:не воинством и не силою, но Духом Моим, говорит ГосподьСаваоф. . . Тогда отвечал я и сказал ему: что значат те двемаслины с правой стороны светильника и с левой стороны его?Вторично стал я говорить и сказал ему: [408]что значат две масличные ветви, которые через две золотыетрубочки изливают из себя золото?.. И сказал он: это двапомазанные елеем, предстоящие Господу всей земли» (Захарии4:1—14).

Из двух масличных деревьев золотое масло изливаетсячерез золотые трубочки в чашечку для елея в светильнике, иоттуда — в золотые лампады, дающие свет в святилище. Так от


святых, стоящих перед Богом, Его Дух дает слово Божье людям,посвященным на Его служение. Миссия двух помазанных —передавать Божьим людям ту небесную благодать, котораяможет сделать Его слово светильником ноге и светом на пути.«Не воинством и не силою, но Духом Моим, говорит ГосподьСаваоф» (Захарии 4:6).

В этой притче все десять дев вышли встретить жениха. Увсех были светильники и сосуды для масла. Сначала различиямежду ними не было. Так же будет и с Церковью перед Вторымпришествием Христа. Всем дано Писание, все знают его, и всеслышали весть о близком пришествии Христа. Все с уверен-ностью ожидают Его появления. Как в притче, так и теперь:проходит время ожидания, наступает испытание веры, но когдапослышится возглас: «Вот, жених идет, выходите навстречуему», многие окажутся не готовыми. У них нет масла в сосудахдля своих светильников. В них нет Святого Духа.

Без Духа Божьего знание Его слова бесполезно. Теорияистины, обретенная лишь умом и не подкрепленная СвятымДухом, не может оживотворить душу и освятить сердце. Че-ловек может знать повеления и обетования Библии; но еслиСвятой Дух не укоренит эти истины в его сердце, характерчеловека не преобразится. Без просвещения Святым Духомчеловек не научится отличать истины от заблуждений и падет[409]

[410]

[411]

под хитроумными искушениями сатаны.Представленные неразумными девами в этой притче люди

не являются лицемерами. Эти девы чтут истину, они стоят заистину, они тянутся к тем, кто верует в истину; но они сами непокорились преобразующему воздействию Святого Духа. Онине упали на Скалу Иисуса Христа и не позволили разбитьсясвоей ветхой природе. Такой тип людей подобен и тем, ктопредставлен в виде каменистой почвы в притче о сеятеле. Онивоспринимают Слово Божье с готовностью, но не усвоили егопринципов. Влияние Слова на них непрочно. Для работы Духав сердце человека необходимо желание последнего и стремле-ние обрести новую природу; люди же, которые представленыв виде неразумных дев, удовлетворяются поверхностным воз-действием. Они не знают Бога. Они не постигли Его характер;они не находятся в постоянном общении с Ним и поэтому не


знают, как доверить Ему, как взирать на Него и как жить в Нем.Их служение Богу сводится к формальностям. «Они приходятк тебе, как на народное сходбище, и садится пред лицом твоимнарод Мой, и слушают слова твои, но не исполняют их; ибоони в устах своих делают из этого забаву, сердце их увлекаетсяза корыстью их» (Иезекииля 33:31). Апостол Павел указываетна то, что подобное отношение людей к Богу станет особеннораспространенным непосредственно перед Вторым пришестви-ем Христа. Он говорит: «В последние дни наступят временатяжкие. Ибо люди буду самолюбивы. . . более сластолюбивы,нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же егоотрекшиеся» (2 Тимофею 3:1—5).

Это класс людей, которые во времена тревог и трудно-стей провозглашают мир и безопасность. Они успокаиваютсвои сердца, отгоняя мысли о надвигающейся опасности. Про-бужденные же внезапно от своего сна, они обнаруживают, чтооказались в бедственном положении, и обращаются к другим затем, чего у них нет. Но никто не в состоянии возместить чело-веку утрату духовного. Благодать Бога свободно предлагалась [412]каждой душе. Для всех равно звучало послание евангельскойвести: «Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть беретводу жизни даром» (Откровение 22:17). Невозможно передатьдругому свой характер. Никто не может уверовать за другого.Никто не может обрести Духа за другого человека. Никто неможет подарить другому свой характер, являющийся плодомработы Духа. «Ной, Даниил и Иов. . . — говорит Господь Бог,— не спасли бы ни сыновей, ни дочерей; праведностью своеюони спасли бы только свои души» (Иезекииля 14:20).

Характер человека обнаруживается во времена испытаний.Когда в полночь послышался призыв: «Вот, жених идет, выхо-дите навстречу ему» и спящие девы были пробуждены, сразустало очевидным, кто оказался подготовленным к происходя-щему. И тем, и другим не было дано иного предупреждения, ноодни приготовились к возможной неожиданности, другие жебыли застигнуты врасплох, оказались неготовыми. Так и ныненеожиданное и непредвиденное бедствие, случай, ставящийчеловека лицом к лицу со смертью, обнаруживает, обладаетли этот человек реальной верой в обетования Божьи, подкреп-


ляется ли его душа благодатью. Величайшее, окончательноеиспытание приходит к человеку при завершении его земногопути, когда восполнить потребности души бывает уже слишкомпоздно.

Десять дев томятся ожиданием в сумерках наступившеговечера земной истории. Все они заявляют о своей вере воХриста. Все услышали призыв, получили имя христианина,светильник, и все говорят о том, что совершают служениеБожье. Все ожидают пришествия Христа. Но пять из них неготовы к этому. Пять из них будут поражены, разочарованы, непопав на пир.

В последний день многие будут заявлять о своем правевойти в Царство Христа, говоря: «Мы ели и пили пред Тобою,и на улицах наших учил Ты». «Господи! Господи! не от Твоего[413]ли имени мы пророчествовали?.. и не Твоим ли именем мно-гие чудеса творили?» Но в ответ они услышат: «Говорю вам:не знаю вас, откуда вы; отойдите от Меня» (Луки 13:26, 27;Матфея 7:22). В этой жизни они не вошли в доверительныеотношения с Христом; поэтому им незнаком язык небес, оничужды небесной радости. «Ибо кто из человеков знает, чтов человеке, кроме духа человеческого, живущего в нем? Таки Божьего никто не знает, кроме Духа Божия» (1 Коринфя-нам 2:11).

Нет печальнее слов из всех, которые когда-либо слышалчеловек, чем эти роковые слова: «Я не знаю вас». ЛюбовьДуха, которой вы пренебрегли, только она одна могла сделатьвас гостем брачного пира. Но вы не можете участвовать в нем.Свет его не упадет на ваши ослепленные глаза, его мелодия некоснется ваших оглохших ушей. Любовь и радость этого пир-шества не смогли бы пробудить отзвук радости в онемевшеммирском сердце. Вы исключены из небес своей собственнойнеподготовленностью к встрече с ними.

Мы не успеем приготовиться встретить Господа, едвапроснувшись от восклицания: «Вот, жених идет!» и начав соби-[414]рать свои пустые светильники, чтобы наполнить их. Невозмож-но жить вдали от Христа на протяжении всей нашей земнойжизни и в то же время приготовиться к общению с Ним нанебесах.


Мудрые девы приготовили заранее сосуды с маслом длясвоих светильников. Их светильники сохраняли яркое пламя,освещавшее ночь ожидания. Их свет разливался вокруг в честьжениха. Сияя в темноте, он освещал путь к дому жениха, кместу брачного пира.

Так последователи Христа должны распространять свет вотьме мира. Благодаря Святому Духу Слово Божье становитсясветом, который обновляет жизнь всякого, кто его принимает.Укореняя в сердцах людей принципы Слова Божьего, СвятойДух развивает в них Божественные качества. Свет Его славы— Его характер — должен сиять в душах Его последователей.Этим своим сиянием они прославляют Бога, освещая другимпуть к обители Жениха, к Небесному граду, к брачной вечереАгнца.

Жених в притче пришел в полночь — в самый темный час.Так и пришествие Христа произойдет в самый темный периодземной истории. Дни Ноя и Лота изображают картину мираперед пришествием Сына Человеческого. Священное Писа-ние указывает на это время, говоря, что сатана тогда будетдействовать «со всякою силою. . . и со всяким неправеднымобольщением» (2 Фессалоникийцам 2:9, 10). Его коварная ра-бота в эти последние дни будет сопровождаться сгущениемтьмы, невиданным торжеством заблуждений, ересей и обма-нов. Сатана будет улавливать своими ухищрениями не тольконеверующих людей, но станет влиять и на церкви, провозглаша-ющие себя христианскими. Великое отступничество приведетк тьме, подобной полуночной, тьме, непроницаемой для света,как власяница. Для народа Божьего это будет ночь испытания, [415]ночь плача, ночь преследования за истину. Но из этой ночнойтьмы воссияет свет Бога.

Он повелевает «из тьмы воссиять свету» (2 Коринфя-нам 4:6). Когда «земля. . . была безвидна и пуста, и тьма надбездною... Дух Божий носился над водою. И сказал Бог: да бу-дет свет. И стал свет» (Бытие 1:2, 3). Так же и в ночи духовнойтьмы слышен голос Бога: «Да будет свет». Он говорит Своемународу: «Восстань, светись... ибо пришел свет твой, и славаГосподня взошла над тобою» (Исаии 60:1).


«Вот, — говорит Писание, — тьма покроет землю, и мрак —народы; а над тобою воссияет Господь, и слава Его явится надтобою» (Исаии 60:2).

Тьма непонимания Бога объяла мир. Люди теряют истин-ное представление о Нем. Они не понимают Его и неверноговорят о Нем. В наше время должна провозглашаться вестьот Бога, весть, несущая свет и обладающая силой спасения.Миру должен быть явлен Его характер. Во тьму мира долженбыть пролит свет Его славы, свет Его доброты, милосердия иистины.

Об этой работе говорит пророк Исаия: «Взойди на высокуюгору, благовествующий Сион! возвысь с силою голос твой, бла-говествующий Иерусалим! возвысь, не бойся; скажи городамИудиным: вот Бог ваш! Вот, Господь Бог грядет с силою, имыщца Его со властью. Вот, награда Его с Ним и воздаяниеЕго пред лицом Его» (Исаии 40:9, 10).

Ожидающие Жениха должны сказать людям: «Вот Богваш!» Последние лучи благодатного света, последняя вестьмилости к погибающему миру является откровением Его ха-рактера любви. Дети Божьи должны провозгласить Его славу.[416]Своей собственной жизнью и достоинством своего характераони должны открыть всем, что сотворила для них благодатьБожья.

Свет Солнца Праведности должен сиять в их добрых делах— в словах истины и в делах святости.

Христос, сияние славы Отца, пришел в мир как свет. Он[417]пришел явить Бога перед людьми, и о Нем написано, что Онбыл помазан «Духом Святым и силою», и «ходил, благотворя»(Деяния 10:38). В синагоге Назарета Он сказал: «Дух Госпо-день на Мне; ибо Он помазал Меня благовествовать нищим,и послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповеды-вать пленным освобождение, слепым прозрение, отпуститьизмученных на свободу, проповедывать лето Господне благо-приятное» (Луки 4:18, 19). Эту работу Он передал и Своимученикам. «Вы — свет мира, — сказал Он. — Так да светитсвет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела ипрославляли Отца вашего Небесного» (Матфея 5:14, 16).


Это работа, которую описывает пророк Исаия, говоря: «Раз-дели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи вдом; когда увидишь нагого, одень его, и от единокровноготвоего не укрывайся. Тогда откроется, как заря, свет твой, иисцеление твое скоро возрастет, и правда твоя пойдет пред то-бою, и слава Господня будет сопровождать тебя» (Исаии 58:7,8).

Так в ночи духовной тьмы слава Божья воссияет в Егоцеркви, являя свет всем, поднимая склоненных и утешая скор-бящих.

Везде и всюду слышны стенания людей, погибающих вмирских бедах. Кругом мы видим нуждающихся и страдающих.Наша цель — облегчать и смягчать жизненные невзгоды людей,их несчастья.

Практическая работа принесет намного больше результатов,чем простое проповедование. Следует давать пищу голодным,одежду — нагим, кров — бездомным. Но мы призваны делатьи нечто большее. Жажду души может удовлетворить лишьХристос. Если Христос пребывает в нас, наши сердца наполня-ются Божественным сочувствием. Откроются дотоле скрытыеисточники искренней, христианской любви. [418]

Бог призывает нас не только делиться с нуждающимся, нои ободрять его дружеским сочувствием, словами радостнойнадежды, бескорыстной поддержкой. Когда Христос исцелялбольных, Он возлагал руки на них. Так и нам следует всту-пать в тесный дружеский контакт с теми, кого мы стремимсяподдержать.

Вокруг нас много таких, кто утратил всякую надежду. Воз-вратите их вновь к солнечному свету. Многие утратили муже-ство. Скажите им слова ободрения. Молитесь за них. Много итех, кто нуждается в хлебе жизни. Читайте им Слово Божье.Болезни многих не излечить никаким земным бальзамом, имне поможет никакой врач. Молитесь за их души; ведите их кИисусу. Скажите им, что есть бальзам в Галааде и Врачевательтам.

Свет является благословением, всеобщим благословени-ем, изливающим свои сокровища на мир неблагодарный, мирпорочный и падший. Таков же и свет Солнца Праведности.


Вся земля, окутанная тьмой греха, печали и страдания, должнабыть освещена познанием любви Божьей. Этот свет, исходящийот небесного престола, не должен миновать никого, независимоот того, к какому классу, слою общества и социальной группеон принадлежит.

Весть надежды и милосердия нужно принести во все концыземли. Всякий, кто пожелает, сможет обрести Его силу, заклю-чить с Ним союз и обрести мир в душе. Язычники не будутболее пребывать в полночной тьме. Мрак рассеется яркимилучами Солнца Праведности. Силы ада будут побеждены.

Но никто не может делиться тем, чего сам не получил.В работе Бога человек не может сам стать источником чегобы то ни было. Никто не может своими собственными уси-лиями сделать себя носителем света для Бога. Золотое маслодолжно быть налито для этого в золотые трубочки, ведущиеот золотой чашечки в светильники храма, излучающие яркий,[419]сияющий свет; небесными посланцами должно быть налитозолотое масло. Любовь Божья, постоянно передаваемая чело-веку, позволяет ему делиться светом с другими. Золотое маслолюбви свободно течет в сердца всех, кто верою соединился сБогом, и позволяет им сиять добрыми делами в подлинном,сердечном служении Богу.

Все небесные источники заключены в великом и безмерномдаре Святого Духа. Если потоки Его благодати порой не до-стигают людей, это происходит не по вине Бога. Если бы самилюди истинно желали обрести небесные богатства, каждыйбыл бы исполнен Его Духом.

Каждому человеку даровано преимущество быть живымруслом, по которому Бог устремляет в мир сокровища Сво-ей благодати, неизмеримые богатства Христа. Нет большегожелания у Христа, чем обрести таких посредников, которыеявили бы миру Его Дух и Его характер. Нет ничего, в чеммир нуждался бы больше, чем в проявлении любви Спасителячерез человека. Небеса напряженно ждут появления новых иновых каналов, через которые святой елей мог бы излиться кчеловеческим сердцам, наполнив их радостью и благословени-ями.


Христос сделал все для того, чтобы Его церковь преобра-зилась и была светом для мира, стала носительницей славыЕммануила. Он хочет окружить каждого христианина духов-ной атмосферой света и мира. Он желает, чтобы мы открылидругим Его радость в своей собственной жизни.

Верным признаком пребывания Духа Святого в человекеявляется поток небесной любви, истекающей от него. Боже-ственная полнота будет распространяться через посвященныхпоследователей Христа, проливаясь и к другим людям.

Солнце Правды несет «исцеление в лучах Его» (Мала-хии 4:2). Поэтому от каждого истинного последователя Христадолжно исходить влияние, дающее людям жизнь, мужество,надежду и настоящее исцеление. [420]

Религия Христа означает нечто большее, нежели простопрощение грехов; она означает удаление от нас наших грехов изаполнение образовавшейся пустоты Святым Духом. Она озна-чает Божественное освещение, радость в Боге. Она означаетсердце, освобожденное от эгоизма и наполненное присутстви-ем Христа. Когда в душе воцаряется Христос, человек обретаетчистоту, свободу от греха. Слава, полнота, завершенность еван-гельского плана исполняются в его жизни. Принятие Спасителядарит человеку сияние совершенного мира, совершенной люб-ви, совершенной уверенности. Красота и обаяние характераХриста, явленные в жизни такого человека, свидетельствуют отом, что Бог действительно послал Своего Сына в мир, чтобыОн стал Спасителем мира.

Христос не дает повеления Своим последователям прила-гать усилия, чтобы излучать свет. Он говорит: да светит светваш. Если вы обрели благодать Бога, свет уже в вас. Удалитепрепятствия на пути света, и слава Господа будет открыта. Светзасияет, чтобы рассеять тьму вокруг. Вы просто не сможете несиять в пределах вашего влияния.

Явление Его Собственной славы в человеческих существахи через них настолько приблизит небеса к человеку, что красо-та, поселяющаяся в храме человеческого тела, будет видна вкаждом, в ком пребывает Спаситель. Людей будет привлекатьслава Христа, пребывающего в сердце человека. И широкимпотоком хвалы и благодарения, исходящим от многих душ, за-


воеванных таким образом для Бога, слава возвратится обратнок великому Даятелю.

«Восстань, светись... ибо пришел свет твой, и слава Господ-ня взошла над тобою» (Исаии 60:1). Эта весть дана тем, ктовышел навстречу Жениху. Христос грядет с великой славойи силой. Он грядет в Своей Собственной славе и со славойОтца. Он идет со всеми святыми ангелами. В то время ко-гда весь мир будет погружен во тьму, свет будет исходить откаждого святого. Они воспримут первыми свет Его второгопришествия. Его величие воссияет чистым светом, и все, ктослужил Ему, будут восхищаться Христом-Искупителем. В то[421]время как нечестивые будут бежать от Его присутствия; после-дователи же Христа возрадуются. Патриарх Иов, взирая вдаль,ко времени Второго пришествия Христа, сказал: «Я узрю Егосам; мои глаза, не глаза другого, увидят Его» (Иова 19:27).Христос всегда был постоянным Спутником и близким Другомдля Своих верных последователей. Они жили в тесном союзе, впостоянном общении с Богом. Над ними взошла слава Господа.В них отразился свет познания славы Божьей через ИисусаХриста. И теперь они ликуют в ярких лучах сияния славы Царяво всем Его величии. Они подготовлены к небесной встрече,ибо давно хранили небеса в своих сердцах.

С лицами, обращенными к небу и освещенными яркимилучами сияющего Солнца Праведности, с радостью в ожиданииприближающегося искупления они выходят навстречу Жениху,восклицая: «Вот Он, Бог наш! на Него мы уповали, и Он спаснас!» (Исаии 25:9).

«И слышал я как бы голос многочисленного народа, какбы шум вод многих, как бы голос громов сильных, говорящих:аллилуия! ибо воцарился Господь Бог Вседержитель. Возраду-емся и возвеселимся и воздадим Ему славу; ибо наступил бракАгнца, и жена Его приготовила себя. . . И сказал мне Ангел:напиши: блаженны званные на брачную вечерю Агнца». «Онесть Господь господствующих и Царь царей, и те, которые сНим, суть званые и избранные и верные» (Откровение 19:6—9;17:14).

Documents

Наглядные уроки Христа (1995)аглядные... · 2019. 7. 4. · прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится