Embed Size (px)
Citation preview
ตอน ๑
เมองบอสตน๑๙๒๖ - ๑๙๒๙
2
หลายป ใหหลง บนเรอโยงลำหนงในอาวเมกซโก เทาของโจ
คอฟลน จมอยในถงซเมนต มอปนสบสองคนยนรอจนกระทงพวกเขาออก
ทะเลไปไกลพอจะโยนเขาลงนำ ระหวางทโจฟงเสยงเครองยนตดงฉก ๆ และ
มองดฟองคลนสขาวททายเรอ เขากฉกคดวาเรองสำคญแทบทกเรองทเกดขน
ในชวตเขา...ไมวาจะดหรอราย...เรมตนขนในเชาวนทเขาบงเอญเจอเอมมา
กลด
พวกเขาพบกนไมนานหลงรงสางในป ๑๙๒๖ เมอโจและพนองตระกล
บารโตโลปลนบอนหลงรานขายเหลาเถอนของอลเบรต ไวต ในบอสตนตอนใต
กอนเขาไป โจและพนองบารโตโลไมรวารานขายเหลาเถอนแหงนนเปนของ
อลเบรต ไวต ถาพวกเขาร คงแยกกนหนไปสามทางเพอใหตามรอยได
ยากขน
พวกเขาลงบนไดหลงไปอยางราบรน เดนผานบรเวณบารอนวางเปลา
โดยทไมมอะไรเกดขน บารและบอนกนพนทดานหลงโกดงเกบเครองเรอน
รมนำททม ฮกก หวหนาของโจยนยนวาเปนของชาวกรกไรพษสงทเพงยาย
มาจากรฐแมรแลนดเมอไมนานน แตเมอพวกเขาเดนเขาไปในหองดานหลง
กเหนวงโปกเกอรทกำลงเลนกนอยางเมามน ผเลนหาคนดมนำสอำพนจาก
แคนาดาในแกวครสตลใบหนก ควนบหรสเทาลอยโขมงอยเหนอศรษะ
กองเงนตงสงอยกลางโตะ
๑หนมสบสองนาฬกาในเมองเกานาฬกา
3
เดนนส เลอเฮน
ไมมชายคนไหนดเหมอนชาวกรกหรอไมมพษสงเลย พวกเขาแขวน
เสอสทไวบนพนกเกาอ ซงเผยใหเหนปนทเอว เมอโจ ดออน และเปาโล
เดนเขาไปพรอมชกปนพกออกมา ไมมชายคนไหนเออมหยบปนของตวเอง
แตโจดออกวามสองคนคดจะทำแบบนน
หญงคนหนงกำลงเสรฟเครองดมทโตะ เธอวางถาดลงดานขาง หยบ
บหรจากทเขยแลวอดควนเขาปอด ทำทาเหมอนกำลงจะหาวทงทมปนสาม
กระบอกเลงอย เหมอนเธออยากขอดอะไรทนาประทบใจกวานในการแสดง
ปดทาย
โจและพนองบารโตโลสวมหมวกทดงลงปดตาและมผาเชดหนาสดำ
คลมครงลางของใบหนา ซงเปนเรองด เพราะถามใครในกลมนจำพวกเขาได
พวกเขาจะเหลอเวลาชวตราวครงวน
งาย ๆ สบาย ๆ ทม ฮกก กลาวไว จโจมพวกมนตอนรงเชา เมอ
คนกลมเดยวทเหลออยทนนคอสงหอมควนสองคนในหองนบเงน
ซงตรงขามกบนกเลงพกปนหาคนทกำลงเลนโปกเกอร
ผเลนคนหนงกลาว “แกรรเปลาวาใครเปนเจาของทน”
โจไมรจกหมอนน แตเขารจกคนทอยขาง ๆ เบรนน ลมส อดต
นกมวยและสมาชกแกงมาเฟยของอลเบรต ไวต ซงเปนคแขงในธรกจ
เหลาเถอนคนสำคญทสดของทม ฮกก พกหลงนมขาวลอวาอลเบรตสะสม
ปนกลทอมปสนไวในคลงเพอใชในสงครามทกำลงจะเกดขน ขาวแพรสะพด
ออกไป...เลอกขาง ไมงนกเลอกปายหลมศพรอไดเลย
โจกลาววา “ทกคนทำตามทบอก หามใครขยบแมแตนดเดยว”
ชายทอยขางลมสพลามอกครง “ฉนถามวาแกรรเปลาวานโตะใคร
ไองง”
ดออน บารโตโล ตบปากเขาดวยปนพก ตบแรงพอจนเขากระเดน
รวงจากเกาอและเลอดออก ทำใหคนอน ๆ คดวา ดแคไหนทตนไมถกปนพก
ตบปาก
โจกลาว “ทกคนยกเวนผหญง คกเขาลง มอไวททายทอย”
เบรนน ลมส จองตาโจ “ฉนจะโทร.หาแมแกเมอเรองทงหมดน
บรษรตตกาล
4
จบลง ไอหน จะแนะนำสทสเขมสวย ๆ ทเขากบโลงศพแก”
วากนวาลมส อดตนกมวยสโมสรทขนชกทเมแคนกสฮอลลและ
คซอมของโม มลลนส ขาโหด หมดหนกพอ ๆ กบถงลกบลเลยด เขาฆาคน
ใหอลเบรต ไวต ไมไดทำเปนอาชพอยางจรงจง แตลอกนวา เขาอยากให
อลเบรตรวา ถามนกลายเปนงานเตมเวลาขนมาเมอไหร เขากอาวโสทสด
โจไมเคยสมผสความกลวใดทเหมอนวนาททเขามองดวงตาสนำตาล
คเลกจวของลมสมากอน แตเขากชปนไปทพนอยด คอนขางประหลาดใจ
ทมอไมสน เบรนแดน ลมส ประสานมอไวททายทอยและคกเขา เมอเขา
ทำแบบนน คนอน ๆ กทำตาม
โจพดกบผหญง “มานส คณผหญง เราไมทำรายคณหรอก”
เธอบกนบหรและมองเขาเหมอนเธอกำลงคดจะจดอกมวน หรอเตม
เหลาใหตวเองสกหนอย เธอเดนขามหองมาหาเขา หญงสาวอายใกลเคยงกบ
เขา อาจจะสกยสบกวา ๆ มดวงตาสเหมอนฤดหนาว และผวขาวซดจนเขา
แทบมองทะลเขาไปเหนเลอดและเนอเยอทอยขางใต
เขาเฝาดเธอเดนมาขณะทพนองตระกลบารโตโลรบอาวธจากนกเลนไพ
ปนพกสงเสยงดงตบเมอพวกเขาโยนมนลงบนโตะแบลกแจกใกล ๆ แต
หญงสาวไมสะดงดวยซำ แสงไฟโลดเตนอยในดวงตาสเทาของเธอ
เธอกาวมาหยดหนาปากกระบอกปนของเขาและกลาว “แลวทาน
สภาพบรษจะดมอะไรพรอมการปลนในเชาวนนด”
โจยนกระสอบผาหนงในสองใบทเขาถอเขามาใหเธอ “เงนบนโตะครบ”
“เดยวจดใหคะ”
เมอเธอเดนขามหองกลบไปทโตะ เขากหยบกญแจมอคหนงออกจาก
กระสอบอกใบ จากนนกโยนกระสอบใหเปาโล เปาโลกมลงขาง ๆ นกเลนไพ
คนแรกและใสกญแจมอไพลหลงไวตรงบนเอว จากนนกเดนหนาใสกญแจมอ
คนถดไป
หญงสาวกวาดเงนจำนวนมากจากกลางโตะ ซงโจสงเกตเหนวาไมใชแค
ธนบตรเทานน แตมนาฬกาและเครองเพชรพลอยรวมอยดวย จากนนก
รวบรวมกองของทกคน เปาโลใสกญแจมอชายทกคนบนพนเสรจแลวและเรม
5
เดนนส เลอเฮน
อดปากพวกเขา
โจมองสำรวจหอง วงลอรเลตตอยดานหลงเขา โตะแครปสตงชดผนง
ใตบนได เขานบโตะแบลกแจกไดสามโตะและโตะไพแบกคาระหนงโตะ ต
สลอตแมชนหกตครองพนทตดผนงดานหลง โตะตวเตยทมโทรศพทสบกวา
เครองวางอยประกอบขนเปนศนยใหบรการ กระดานดานหลงมรายชอมาจาก
การแขงขนนดทสบสองเมอคนทสนามแขงมารดวลล ประตอกบานนอกเหนอ
จากบานทพวกเขาผานเขามาเขยนดวยชอลกเปนตว ส ทยอมาจาก สวม
ซงกสมเหตสมผลด เพราะคนเมาตองฉอยแลว
เวนแตวาตอนทโจเดนผานบาร เขาเหนหองนำสองหอง ซงนาจะ
เพยงพอตอการใชงานแนนอน และอกอยางกคอ หองนำหองนกมกญแจ
สายยคลองอย
เขามองไปยงเบรนน ลมส ทนอนอยบนพนและมผาอดปาก แตกำลง
เฝาดวงลอหมนในหวโจ โจเองกเฝาดวงลอในหวลมสหมนอยเชนกน และ
เขากรทนททเหนกญแจสายย หองนำนนไมใชหองนำ
มนเปนหองนบเงน
หองนบเงนของอลเบรต ไวต
เมอดจากธรกจบอนของฮกกในชวงสองวนทผานมา สปดาหแรกของ
เดอนตลาคมทอากาศเรมเยน โจคาดวานาจะมทรพยสมบตกอนเลกอยหลง
ประตบานนน
ทรพยสมบตกอนเลกของอลเบรต ไวต
หญงสาวเดนกลบมาหาเขาพรอมกระสอบของจากโตะโปกเกอร
“ของหวานของคณคะ” เธอกลาวและสงกระสอบใหเขา เขาไมอาจมองขาม
สายตาอนแนวแนของเธอได เธอไมไดแคจองเขาธรรมดา ๆ แตจองทะลเขาไป
ถงขางใน เขาแนใจวาเธอเหนใบหนาของเขาเบองหลงผาเชดหนาและหมวก
ทดงตำ สกวนในตอนเชาเขาจะเดนสวนกบเธอทกำลงไปซอบหร ไดยนเธอ
ตะโกนวา “นนเขาละ!” เขาไมมเวลาหลบตากอนกระสนจะปะทะเขาดวยซำ
เขารบกระสอบมาและชกญแจมอทหอยอยทนว “หนหลง”
“คะ จะทำเดยวนละคะ” เธอหนหลงใหเขาและเอามอไพลหลง ขอนว
บรษรตตกาล
6
เธอกดแนบบนเอว ปลายนวหอยอยเหนอบนทาย โจตระหนกวาสงสดทาย
ทเขาควรทำคอจดจออยทบนทายใครสกคน หยดแคนน
เขาสวมกญแจมออนแรกรอบขอมอเธอ “ผมจะเบามอ”
“ไมตองลำบากเพราะฉนหรอก” เธอมองขามไหลกลบมาทเขา “แค
พยายามอยาใหเปนรอยกพอ”
พระเจา
“คณชออะไร”
“เอมมา กลด” เธอกลาว “คณละ”
“โดนหมายหว”
“โดยสาว ๆ ทกคนหรอทางการละ”
เขาตอปากตอคำกบเธอและเลงปนไปทวหองพรอม ๆ กนไมได เขาจง
จบเธอหนมาและหยบผาอดปากออกจากกระเปา ผาอดปากคอถงเทาผชาย
ทเปาโล บารโตโล ขโมยมาจากรานวลเวรธสทเขาทำงานอย
“คณจะเอาถงเทายดปากฉน”
“ใช”
“ถงเทา ในปากฉน”
“ยงไมไดใช” โจกลาว “ผมสญญา”
เธอเลกควขางหนง มนเปนสทองเหลองหมนหมองเหมอนผมของเธอ
และเงางามออนนมเหมอนขนตวเออรมน
“ผมไมโกหกคณหรอก” โจกลาว และในชวขณะนนเขากรสกเหมอน
กำลงพดความจรง
“คนโกหกมกพดแบบนน” เธออาปากเหมอนเดกทยอมจำนนตอยา
เตมชอน และเขากคดจะพดอยางอนกบเธอ แตคดไมออก เขาคดจะถาม
อะไรเธอบางอยาง เพยงเพอใหไดยนเสยงเธออกครง
ตาเธอกระตกเลกนอยเมอเขาดนถงเทาเขาไปในปากเธอ แลวเธอก
พยายามถมมนออกมา...พวกเขาทำแบบนนเสมอ...พลางสายหนาเมอเธอเหน
สายเชอกในมอเขา แตเขาพรอมจดการเธอแลว เขารดเชอกพาดปากไปดาน
หลงแนบแกมสองขางอยางแนนหนา ขณะทเขามดเชอกททายทอย เธอ
7
เดนนส เลอเฮน
กมองเขาราวกบวา จนถงตอนนการกระทำทงหมดดำเนนไปอยางมเกยรต
นาตนเตนดวยซำ แตเขาเพงทำมนดางพรอย
“นเปนผาไหมหาสบเปอรเซนต” เขากลาว
เลกควอกครง
“ถงเทานะ” เขากลาว “ไปอยกบเพอนคณ”
เธอคกเขาขางเบรนแดน ลมส ซงยงไมละสายตาไปจากโจ ไมแมแต
ครงเดยวตลอดชวงเวลาทงหมด
โจมองประตทเปดไปสหองนบเงน มองกญแจสายยบนประต เขา
ปลอยใหลมสมองตามสายตาเขา จากนนเขากมองตาลมส ตาของลมส
เปลยนเปนไรความรสกขณะรอดวาพวกเขาจะทำอะไรตอไป
โจจองตาเขาและกลาว “ไปกนเถอะพวก เสรจธระแลว”
ลมสกะพรบตาหนงครงอยางเชองชา และโจกตดสนใจยอมรบวาการ
กระทำดงกลาวเปนการเสนอสนตภาพ หรอความเปนไปไดวาจะเปนเชนนน
แลวเผนออกจากทนน
เมอออกไป พวกเขากขบรถเลยบรมนำ ทองฟาเปนสนำเงนเขมตดกบแถบ
สเหลองเขม นกนางนวลบนขนลงพลางสงเสยงรอง ปนจนบนเรอเหวยง
เขามาอยางแรงเหนอถนนทาเทยบเรอ จากนนกเหวยงกลบพรอมเสยงแหลม
บาดหขณะทเปาโลขบรถทบเงาของมน คนงานทาเรอ คนงานขนสนคาขนลง
เรอ และคนขบรถบรรทกยนอยตามเสาเขมพลางสบบหรในอากาศเยนจด
คนงานกลมหนงปาหนใสนกนางนวล
โจเลอนกระจกลง ปลอยใหอากาศเยนปะทะใบหนาและดวงตา มน
มกลนเหมอนเกลอ เลอดปลา และนำมนเบนซน
ดออน บารโตโล หนกลบมามองเขาจากเบาะหนา “แกถามชอสาวนอย
คนนนเหรอ”
โจกลาว “แคชวนคยนะ”
“แกใสกญแจมอเธออยางกบตดเขมกลดใหเธอและชวนเธอไปงาน
เตนรำ”
บรษรตตกาล
8
โจยนหนาออกนอกหนาตางทเปดอยครหนง สดอากาศสกปรกใหลก
ทสดเทาททำได เปาโลขบออกไปนอกอเรอและขนไปตามถนนบรอดเวย รถ
แนชเปดประทนทำความเรวสามสบไมลตอชวโมงไดสบาย ๆ
“ฉนเคยเหนเธอมากอน” เปาโลกลาว
โจดงศรษะกลบเขามาในรถ “ทไหน”
“ไมรส แตเคยเหน ฉนแนใจ” เขาขบรถแนชกระเดงไปบนถนน
บรอดเวยและทกคนกกระเดงไปพรอมกบมน “บางทแกนาจะเขยนกลอนให
เธอนะ”
“เขยนกลอนใหเธอเนยนะ” โจกลาว “ทำไมแกไมลดความเรวแลว
เลกขบเหมอนเราทำอะไรผดซะท”
ดออนหนมาหาโจ กอนจะวางแขนบนพนกทนง “อนทจรงเขาเคยเขยน
กลอนใหผหญงครงหนง...พชายฉนนะ”
“จรงเหรอ”
เปาโลสบตาเขาในกระจกมองหลงและพยกหนาใหเขาอยางเครงขรม
“เกดอะไรขน”
“ไมมอะไร” ดออนกลาว “เธออานหนงสอไมออก”
พวกเขามงลงใตไปยงยานดอรเชสเตอรและตดอยในการจราจรเพราะ
มาตวหนงตายคาทอยนอกจตรสแอนดรวพอด ตองมการเปลยนเสนทาง
การจราจรออมมาและเกวยนบรรทกนำแขงทพลกควำ เศษนำแขงในรอง
พนหนเปลงประกายระยบระยบเหมอนขโลหะ คนขายนำแขงยนอยขางศพมา
พลางเตะซโครงมน โจคดถงเธอตลอดทาง มอของเธอแหงและนม มนเลก
มากและเปนสชมพตรงสนมอ เสนเลอดทขอมอเปนสมวง เธอมกระสดำ
หลงหขวาแตไมมทหซาย
พนองตระกลบารโตโลอาศยอยบนถนนดอรเชสเตอรอะเวนว เหนอ
รานขายเนอและรานซอมรองเทา คนขายเนอและชางซอมรองเทาแตงงานกบ
พนองคหนง และเกลยดขหนากนนอยกวาทพวกเขาเกลยดภรรยาของตวเอง
แคนดเดยว แตเรองนนไมไดหยดพวกเขาจากการเปดรานขายเหลาเถอน
ในชนใตดนทพวกเขาใชรวมกน ทกคนจะมผคนมาจากสบหกเขตของยาน
9
เดนนส เลอเฮน
ดอรเชสเตอร รวมทงเขตทหางไกลอยางนอรทชอร เพอดมเหลาชนยอด
ทางตอนใตของเมองมอนทรออล และฟงนกรองหญงผวดำชอเดอไลลาห
เดอลท รองเพลงเกยวกบรกทไมสมหวง ในสถานทซงมชอเรยกอยางไมเปน
ทางการวาเดอะชเลซ ทงหมดนนทำใหคนขายเนอโมโหมากจนผมรวง พนอง
ตระกลบารโตโลอยทรานเดอะชเลซเกอบทกคน ซงกไมเปนไร แตการอาศย
อยเหนอรานดโงเงาในความคดของโจ แคตำรวจผซอสตยหรอเจาหนาท
กระทรวงการคลงบกคนรานอยางถกกฎหมายเพยงครงเดยว แมจะดไมนา
เปนไปไดแคไหนกตาม พวกเจาหนาทกคงไมมปญหากบการถบประตหอง
ดออนและเปาโล เขาไปเจอเงน ปน รวมถงเครองเพชรพลอยทชาวอตาล
สองคน ซงคนหนงทำงานในรานขายของชำและอกคนทำงานทหางสรรพสนคา
ไมมทางบอกทมาทไปได
จรงอย ปกตแลวเครองเพชรพลอยจะออกประตไปสไฮม เดรโก
ผรบซอของโจรทพวกเขาตดตอซอขายกนมาตงแตอายสบหา แตปกตแลว
เงนจะไมไปไกลกวาโตะพนนหลงรานเดอะชเลซ หรอในฟกนอนของพวกเขา
โจเอนตวพงตเยนและเฝาดเปาโลเกบเงนสวนแบงของเขากบนองชาย
ไวทนนในเชาวนนน แคเลกผาปเตยงทกลายเปนสเหลองจากคราบเหงอขน
กจะเหนเงนสวนแบงหลายปกทพวกเขายดไวดานขาง ดออนสงปกธนบตร
ใหเปาโลและเปาโลกยดมนเขาไปเหมอนเขากำลงยดไสสตวปกสำหรบ
เทศกาล
ดวยวยยสบสาม เปาโลแกทสดในหมพวกเขา แตดออนผออนกวา
สองปกลบดแกกวา อาจเปนเพราะเขาฉลาดกวา หรอไมกเปนเพราะเขา
เหยมโหดกวา โจทจะอายครบยสบเดอนหนา อายนอยสดในหมพวกเขา
แตไดรบการยอมรบวาเปนมนสมองของกลมนบตงแตรวมมอกนบกปลน
แผงขายหนงสอพมพตอนทโจอายสบสาม
เปาโลลกขนจากพน “ฉนรแลววาเคยเหนเธอทไหน” เขาปดฝน
ออกจากเขา
โจเดนมาจากตเยน “ทไหน”
“แตเขาไมตดใจเธอ” ดออนกลาว
บรษรตตกาล
10
“ทไหน” โจพดซำ
เปาโลชไปทพน “ขางลาง”
“ทเดอะชเลซเหรอ”
เปาโลพยกหนา “เธอเขามากบอลเบรต”
“อลเบรตไหน”
“อลเบรต ราชาแหงมอนเตเนโกร” ดออนกลาว “นายคดวาอลเบรต
ไหนละ”
โชคไมดทมอลเบรตเพยงคนเดยวในเมองบอสตนทไดรบการกลาวถง
โดยไมเอยนามสกล อลเบรต ไวต ชายทพวกเขาเพงปลน
อลเบรตเปนอดตวรบรษสงครามมอโรในประเทศฟลปปนสและเปน
ตำรวจเกาตกงาน เหมอนพชายของโจ หลงการประทวงในป ๑๙๑๙ ปจจบน
เขาเปนเจาของอรถไวตการาจแอนดออโตโมทฟกลาสรแพร (เดมชอแฮลโล-
แรนสไทรแอนดออโตโมทฟ) รานไวตสดาวนทาวนคาเฟ (เดมชอแฮลโล-
แรนสลนชเคานเตอร) และบรษทขนสงไวตสเฟรทแอนดแทรนสคอนทเนนทล
ชปปง (เดมชอแฮลโลแรนสทรกกง) มขาวลอวาเขาฆาบตซ แฮลโลแรน ดวย
ตวเอง บตซถกยงสบเอดนดในตโทรศพทไมโอกภายในรานขายยาเรกซอลล
ทจตรสเอเกลสตน กระสนหลายนดยงมาจากระยะเผาขนจนทำใหตไมลก
เปนไฟ มขาวลอวาอลเบรตซอซากตโทรศพทไหมเกรยมนน บรณะมน และ
เกบมนไวในหองทำงานทบานของเขาบนแอชมอนตฮลลซงเขาเปนเจาของ
และโทรศพททกสายดวยตนน
“งนเธอกเปนเดกอลเบรต” มนทำใหโจหอเหยวเมอคดวาเธอเปนแค
แฟนนกเลง เขานกภาพพวกเขาสองคนเรงความเรวขามประเทศดวยรถยนต
ทขโมยมา ไมมภาระผกพนกบอดตหรออนาคต ไลลาทองฟาสแดงและ
ดวงอาทตยทกำลงตกไปจนถงประเทศเมกซโก
“ฉนเคยเหนพวกเขาอยดวยกนสามครง” เปาโลพด
“ตกลงวาเคยเหนสามครงแลว”
เปาโลกมลงมองนวมอเพอยนยน “ใช”
“แลวทำไมเธอถงไปเสรฟเครองดมทโตะโปกเกอรของเขา”
11
เดนนส เลอเฮน
“เธอจะทำอะไรอยางอนได” ดออนกลาว “เกษยณรไง”
“ไมใช แต...”
“อลเบรตแตงงานแลว” ดออนกลาว “ใครจะบอกไดวาสาวนกปารต
จะอยในออมแขนของเขานานแคไหน”
“เธอดเปนสาวนกปารตในสายตาแกเหรอ”
ดออนคอย ๆ ใชนวหวแมมอเปดฝาขวดเหลายนจากแคนาดา ดวงตา
ไรอารมณของเขาจองโจ “เธอไมไดดเหมอนอะไรในสายตาฉนนอกจากสาวท
เกบเงนใสถงใหเรา ฉนบอกแกไมไดดวยซำวาผมเธอสอะไร ฉนบอกไมได —”
“สบลอนดเขม เกอบเปนสนำตาลออน แตไมเขมขนาดนน”
“เธอเปนเดกของอลเบรต” ดออนรนเครองดมใหทกคน
“เปนกเปน” โจกลาว
“แคเราบกปลนรานของเขากแยพอแลว อยาคดเอาอะไรอยางอนจาก
เขาอกเลย เขาใจรเปลา”
โจไมพดอะไร
“เขาใจรเปลา” ดออนทวนคำ
“เขาใจ” โจเออมหยบเครองดม “กได”
เธอไมเขามาในเดอะชเลซตลอดสามคนถดจากนน โจแนใจ เขาอยทนน
ตงแตรานเปดจนปด ทกคน
อลเบรตเขามาทราน เขาสวมหนงในชดสทลายทางสขาวนวลเปน
เอกลกษณประจำตว เหมอนเขาอยทกรงลสบอนหรออะไรสกอยาง เขา
สวมมนกบหมวกสกหลาดขอบโคงสนำตาล เขากบรองเทาสนำตาลและ
ลายทางสนำตาล เวลาหมะตก เขาสวมชดสทสนำตาลทมลายทางสขาวนวล
กบหมวกสขาวนวล และรองเทาหมขอสขาวและนำตาล เมอเดอนกมภาพนธ
มาเยอนอกครง เขาเปลยนไปสวมชดสทสนำตาลเขมกบรองเทาสนำตาลเขม
และหมวกสดำ แตโจคดวาการยงเขาตอนกลางคนคงทำไดงาย ยงเขา
ในตรอกดวยปนพกราคาถกจากระยะยสบหลา เราอาจไมตองการไฟถนน
เพอชวยใหเหนวาสขาวกลายเปนสแดงดวยซำ
บรษรตตกาล
12
อลเบรต อลเบรต โจคดขณะทอลเบรตเยองยางผานมานงเดยวท
บารของเดอะชเลซในคนทสาม ฉนอาจฆาแกถาฉนรเรองการฆาด
แตปญหาคออลเบรตไมเขาไปในตรอกบอยนก และเมอเขาไป เขาก
มผคมกนสคน ตอใหคณเขาถงตวเขาและฆาเขาไดจรง ๆ โจผไมใชฆาตกร
กนกสงสยวา ทำไมเขาถงคดฆาอลเบรต ไวต ตงแตแรกดวยวะ สงเดยวท
คณอาจทำสำเรจคงเปนการทำใหอาณาจกรธรกจของหนสวนอลเบรต ไวต
หยดชะงก ซงประกอบดวยตำรวจ ชาวอตาล แกงมาเฟยชาวยวในยาน
แมตทาแพน และนกธรกจถกกฎหมายหลายคน รวมถงธนาคารและนกลงทน
ทมผลประโยชนในธรกจออยทรฐฟลอรดาและประเทศควบา การทำให
ธรกจนนหยดชะงกในเมองเลกขนาดนคงเปนเหมอนการปอนเนอสดใหสตว
ในสวนสตวดวยมอเปลา
อลเบรตมองเขาหนงครง มองแบบทโจคดวา...เขาร เขาร เขารวาเรา
ปลนเขา รวาเราอยากไดผหญงของเขา เขาร
แตอลเบรตกลาว “มไมขดไฟไหม”
โจจดไมขดจากบารและจดบหรใหอลเบรต ไวต
เมออลเบรตเปาไมขดดบ เขากพนควนใสหนาโจ แลวกลาว “ขอบใจ
ไอหน” และเดนจากไป ผวหนงของชายผนนขาวเหมอนชดสทของเขา
รมฝปากของชายผนนแดงเหมอนเลอดทไหลเขาออกจากหวใจเขา
วนทสหลงการปลน โจทำตามลางสงหรณและกลบไปทโกดงเกบเครองเรอน
เขาเกอบคลาดกบเธอ ดเหมอนวาเหลาเลขานการจะเลกงานเวลาเดยวกบ
พวกกรรมกร บรรดาเลขานการดตวเลก ขณะทคนควบคมรถยกและกรรมกร
ทาเรอกอใหเกดเงาทสงใหญกวา พวกผชายออกมาพรอมกบตะขอของคนงาน
ทาเรอซงหอยจากไหลเสอแจกเกตสกปรก พวกเขาพดคยเสยงดงรมลอม
บรรดาหญงสาว ผวปากเลนมกทมเพยงพวกเขาเทานนทหวเราะ แตพวก
ผหญงคงชนแลว เพราะพวกเธอหาทางเคลอนยายวงของตนออกจากวง
ของพวกผชายทใหญกวา พวกผชายจำนวนหนงยงคงตามไป สวนคนอน
กระจดกระจาย อกสองสามคนแยกตวเพอมงหนาไปยงสถานทซงเกบความลบ
13
เดนนส เลอเฮน
ไดแยทสดในทาเรอ นนคอเรอบานทเสรฟแอลกอฮอลตงแตวนแรกท
ดวงอาทตยขนในบอสตนภายใตกฎหมายหามผลตและขายสรา
พวกผหญงเกาะกลมกนแนนและเคลอนทอยางคลองแคลวไปตาม
ทาเรอ โจมองเหนเธอเพยงเพราะหญงสาวอกคนทมผมสเดยวกนหยดเดน
เพอปรบรองเทา แลวใบหนาของเอมมากเขามาแทนทเธอในฝงชน
โจออกเดนจากจดทอยใกลกบทาขนถายสนคาของบรษทจลเลตต
ตามหลงกลมนนอยประมาณหาสบหลา เขาบอกตวเองวาเธอคอผหญงของ
อลเบรต ไวต บอกตวเองวาบาไปแลวและตองหยดเรองนเดยวน เขาไม
เพยงไมควรเดนตามผหญงของอลเบรต ไวต เลยบรมนำของบอสตนตอนใต
เทานน แตเขาไมควรอยในรฐนดวยซำ จนกวาจะรแนชดวามใครชตวเขาได
หรอไมวาเปนคนปลนโตะโปกเกอร ทม ฮกก ลงใตเพอซอขายรมและ
ไมอาจหาคำตอบวาพวกเขาลงเอยดวยการบกปลนโตะไพผดโตะไดอยางไร
สวนพนองตระกลบารโตโลกอยอยางสงบเสงยมและหลกเลยงปญหาจนกวา
พวกเขาจะไดยนวาอะไรเปนอะไร แตโจซงควรเปนคนฉลาดกลบมาอยทน
กำลงตามกลนเอมมา กลด เหมอนสนขหวโหยทเดนตามกลนอาหาร
เดนหนไป เดนหนไป เดนหนไป
โจรวาเสยงนนพดถก เสยงนนคอเหตผล และถาไมใชเหตผล กคง
เปนเทวดาผคมครองเขา
ปญหาคอวนนเขาไมสนใจเทวดาผคมครอง เขาสนใจเธอ
กลมผหญงเดนออกหางจากรมนำและแยกกนทสถานบรอดเวย
สวนใหญเดนไปยงมานงฝงรถราง แตเอมมาลงไปในสถานรถไฟใตดน โจ
ใหเธอนำไปกอน จากนนกตามเธอผานเครองกนสามขาและลงบนไดอกชด
กอนจะขนรถไฟทแลนขนเหนอ บนรถไฟมผคนแออดและรอนอบ แตเขา
ไมละสายตาจากเธอ ซงเปนเรองด เพราะเธอลงทสถานเซาทซงเปนสถาน
ถดไป
สถานเซาทเปนสถานเชอมตอ รถไฟใตดนสามสาย รถไฟลอยฟา
สองสาย รถรางหนงสาย รถประจำทางสองสาย และรถไฟระหวางเมองมา
บรรจบกนทสถานน การกาวออกจากตรถไปบนชานชาลาทำใหเขากลายเปน
บรษรตตกาล
14
ลกบลเลยดทโดนยงเปดเกม กระเดงกระดอน ถกตรงอยกบท และ
กระเดงกระดอนอกครง เขามองไมเหนเธอ เขาไมใชคนตวสงเหมอนพวก
พชายของเขา ซงหนงในนนตวสงและอกคนตวสงผดปกต แตขอบคณพระเจา
ทเขาไมเตย แคปานกลาง เขาเขยงเทาและพยายามเบยดฝาฝงชนไปทางนน
มนทำใหการเคลอนตวชาลง แตเขาเหนผมสบตเตอรสกอตชของเธอเดง
ขนลงใกลกบอโมงคเชอมรถไฟลอยฟาทถนนแอตแลนตกอะเวนว
เขาไปถงชานชาลาจงหวะทรถไฟมาถงพอด เธอยนอยในตเดยวกน
ถดไปขางหนาเขาสองประตเมอรถไฟแลนออกจากสถานและเผยใหเหนเมอง
ตรงหนาพวกเขา สฟา สนำตาล และสแดงอฐเขมขนเรอย ๆ เมอยามสนธยา
เรมตนขน หนาตางอาคารสำนกงานเปลยนเปนสเหลอง ไฟถนนสวางขน
ทละชวงถนน ทาเรอโผลพนเสนขอบฟา เอมมาเอนตวพงหนาตาง และโจก
เฝาดทกอยางปรากฏอยขางหลงเธอ เธอจองออกไปยงตรถไฟทแออดดวย
สหนาเฉยชา สายตาเธอไมจบจองอะไร มเพยงความระแวดระวง มนซด
เหลอเกน ดวงตาของเธอ ซดยงกวาสผว ซดเหมอนเหลายนเยน ๆ กราม
และจมกของเธอแหลมเลกนอยและมกระประปราย ไมมอะไรในตวเธอ
เชอเชญใหเขาหา เธอดเหมอนถกขงอยเบองหลงใบหนาอนเยนชาและงดงาม
ของตวเอง
แลวทานสภาพบรษจะดมอะไรพรอมการปลนในเชาวนนด
แคพยายามอยาใหเปนรอยกพอ
คนโกหกมกพดแบบนน
เมอพวกเขาเคลอนผานสถานแบตเตอรมารชและแลนเสยงดงเหนอ
ยานนอรทเอนด โจกมองลงไปยงชมชนแออดทเตมไปดวยความเปนอตาล
ไมวาจะเปนชาวอตาล ภาษาถนของอตาล ประเพณและอาหารอตาล และ
เขากอดคดถงแดนน พชายคนโตของเขาไมได ตำรวจชาวไอรชทรกชมชน
แออดอตาลมากจนยอมอาศยและทำงานทนน แดนนเปนคนรางใหญ สง
กวาแทบทกคนทโจเคยพบ เขาเปนนกมวยผเกงกาจ ตำรวจผเกงกาจ และ
แทบไมรจกความกลว ในฐานะผกอตงและรองประธานสหภาพตำรวจ เขา
เปนผรบผดชอบชะตากรรมของตำรวจทกนายทออกไปประทวงในเดอน
15
เดนนส เลอเฮน
กนยายน ป ๑๙๑๙ เขาตกงาน ไมมหวงจะไดกลบเขารบตำแหนงเดมและ
ถกกดกนไมใหทำงานบงคบใชกฎหมายทกตำแหนงบรเวณชายฝงทะเลตะวน-
ออก มนทำใหเขาใจสลาย หรออยางนอยกวากนวาอยางนน เขาไปลงเอยท
เขตคนผวดำในเมองทลซา รฐโอคลาโฮมา ซงถกเผาไมเหลอซากในเหต
จลาจลเมอหาปกอน นบตงแตนนครอบครวโจกไดยนเพยงขาวลอเกยวกบ
ทอยของเขาและนอราผเปนภรรยา ออสตน บลตมอร ฟลาเดลเฟย
ตงแตเลกจนโต โจรกพชายของเขา จากนนกเกลยด ตอนนสวนใหญ
แลวเขาไมคดถงพ เมอเขาคด กตองยอมรบวาเขาคดถงเสยงหวเราะของพ
ทอกฝงของตรถ เอมมา กลด เอย “ขอโทษคะ ขอโทษคะ” ขณะ
ทเธอกรยทางไปทประต โจมองออกไปนอกหนาตางและเหนวาพวกเขาใกล
จะถงสถานซตสแควรในยานชารลสทาวน
ชารลสทาวน มนาละเธอถงไมตวสนตอนทถกปนเลง ในยานชารลส-
ทาวน พวกเขาพกปน .๓๘ ไปกนมอคำ และใชลำกลองปนคนกาแฟ
เขาตามเธอไปยงบานสองชนทปลายถนนยเนยน เธอเลยวขวากอนถงบาน
เลกนอย ไปตามทางททอดขนานกบดานขาง และเมอโจไปถงตรอกหลงบาน
เธอกหายไปแลว เขามองซายขวา ไมมอะไรนอกจากบานสองชนหนาตา
เหมอนกน สวนใหญเปนกระทอมโกโรโกโสทรงซอลตบอกซทมกรอบหนาตาง
ผพงและนำมนดนปะหลงคา เธออาจเขาไปในบานหลงไหนกได แตเธอเลอก
ทางเดนสดทายของชวงถนน เขาทกทกเอาวาบานของเธอคอหลงสฟาเทา
ทเขากำลงยนประจนหนา ซงมประตเหลกเหนอปลองบนไดททำจากไม
ถดจากตวบานไปเลกนอยมประตรวไม ซงลอกอย เขาจงจบขอบรว
ดานบน ยกตวขน และมองไปยงอกตรอกทแคบกวาตรอกท เขาอย
นอกจากถงขยะสองสามถง ตรอกวางเปลา เขาปลอยตวกลบลงมาและคน
กระเปากางเกงเพอหากบหนบผมทเขาพกตดตวทกครงทออกจากบาน
สามสบวนาทใหหลง เขากยนอยอกฝงของประตรวและเฝารอ
เขารอไมนาน เพราะชวงนของวนซงเปนเวลาหลงเลกงานไมเคยตอง
รอนาน เสยงฝเทาสองคดงมาตามตรอก ชายสองคนพดคยเรองเครองบน
บรษรตตกาล
16
ลำลาสดทตกขณะพยายามขามมหาสมทรแอตแลนตก ไมมวแววของนกบน
ชาวองกฤษหรอซากเครอง ชวอดใจหนงมนอยในอากาศ อดใจตอมามน
หายไปตลอดกาล ชายคนหนงเคาะปลองบนได ไมกวนาทตอมาโจกไดยน
เขาพด “ชางตเหลก”
ประตบานหนงบนปลองบนไดเปดออกพรอมเสยงครดคราด แลวอก
ไมกอดใจตอมามนกปดกลบเขาทและลอก
โจรอหานาท เขาจบเวลา จากนนกเดนออกจากตรอกทสองและเคาะ
บนปลองบนได
เสยงออเอย “มอะไร”
“ชางตเหลก”
เสยงสลกดงขนขณะทใครบางคนปลดกลอน โจยกประตปลองบนได
ขน เขากาวเขาไปในปลองบนไดขนาดเลกและเดนลงไปเอง กอนจะลด
ประตปลองบนไดลง ทดานลาง เขาเจอประตบานทสอง มนเปดออกขณะท
เขาเออมจบ ชายชราศรษะลานผมจมกรปดอกกะหลำและเสนเลอดปดโปน
พาดอยบนโหนกแกมโบกมอใหเขาเขาไป สหนาบงตงและเครงขรม
มนเปนชนใตดนทยงตกแตงไมเสรจ มบารไมอยตรงกลางพนดน
มถงไมใชแทนโตะ เกาอทำจากไมสนราคาถกทสด
ทบาร โจนงลงตรงฝงทใกลประตทสด ผหญงทมไขมนหอยจาก
ทองแขนเหมอนพงคนทองเสรฟเบยรอน ๆ ใหเขาหนงถง รสชาตเหมอนสบ
ผสมขเลอยนดหนอย แตไมเหมอนเบยรหรอแอลกอฮอลเทาไรนก เขา
มองหาเอมมา กลด ในแสงสลวของชนใตดน เหนเพยงคนงานทาเรอ กะลาส
สองคน และผหญงหากนสองสามคน เปยโนตวหนงตงชดผนงอฐใตบนได
ไมไดใชงาน คยแตกสองสามคย นไมใชรานเหลาทมงใหความบนเทง
นอกไปจากการชกตอยในบารระหวางกะลาสกบคนงานทาเรอซงจะเปดฉาก
ทนททพวกเขารตววาขาดผหญงหากนไปสองคน
เธอออกมาจากประตดานหลงบาร กำลงผกปมผาเชดหนาทหลงศรษะ
เธอเปลยนจากเสอและกระโปรงเปนเสอชาวประมงสขาวนวลและกางเกงผา
ขนสตวสนำตาล เธอเดนอยทบาร คอยเททเขยบหรและเชดเครองดมหก
17
เดนนส เลอเฮน
แลวหญงทเสรฟเครองดมใหโจกถอดผากนเปอนออกและเดนเขาประต
ดานหลงบาร
เมอเธอเดนมาถงโจ ตาเธอกกระตกขณะมองถงเบยรทใกลหมดของเขา
“รบเพมอกไหม”
“แนนอน”
เธอเหลอบมองใบหนาเขาและดเหมอนไมชอบผลลพธ “ใครบอกคณ
เกยวกบทน”
“ดนน คเปอร”
“ไมรจก” เธอกลาว
เขากเหมอนกน โจคด พลางนกสงสยวาเขาคดชองเงาแบบนนขนมา
ไดอยางไร ดนน ทำไมไมเรยกหมอนนวา “ลนช” (มอเทยง) เลยละ
“เขามาจากเอเวอเรตต”
เธอเชดบารตรงหนาเขา ยงคงไมขยบไปเอาเครองดมให “เหรอ”
“ใช เราทำงานทฝงเชลซของแมนำมสตกเมอสปดาหกอน ขดลอก
แมนำนะ”
เธอสายหนา
“เอาเถอะ ดนนชขามแมนำมา แลวเลาเรองทนใหผมฟง บอกวา
พวกคณเสรฟเบยรชนด”
“ตอนนฉนรแลววาคณโกหก”
“เพราะมคนบอกวาพวกคณเสรฟเบยรชนดอยางนนเหรอ”
เธอจองเขาเหมอนททำในหองเลนพนนดานหลงรานขายเหลาเถอน
เหมอนเธอมองเหนลำไสทขดอยในตวเขา ปอดสชมพ ความคดทเดนทาง
ไปตามรองสมอง
“เบยรไมแย ขนาดนน” เขากลาวและยกถงขน “ผมเคยดมทนครงหนง
ผมสาบานไดวามน...”
“คณตหนาซอเกงสทา” เธอกลาว
“วาไงนะคณผหญง”
“ใชไหมละ”
บรษรตตกาล
18
เขาตดสนใจลองทำเปนยอมจำนนดวยความโกรธเคอง “ผมไมไดโกหก
คณผหญง แตผมไปกได ผมไปไดจรง ๆ” เขายนขน “ผมตดคณอยเทาไหร
สำหรบถงแรก”
“ยสบเซนต”
เธอยนมอออกมาและเขากวางเหรยญลงบนนน เธอเกบมนเขากระเปา
กางเกงทรงผชาย “คณไมทำหรอก”
“อะไรนะ” เขากลาว
“ไปนะ คณอยากใหฉนประทบใจทคณ พด วาคณจะไป จนฉน
ตดสนใจวาคณคอชารล๑ ผตรงไปตรงมาและขอใหคณอยตอ”
“ไม” เขายกไหลสวมเสอโคต “ผมไปจรง ๆ”
เธอโนมตวมาทบาร “มาน”
เขาเอยงศรษะ
เธอกวกนวเรยกเขา “มาน”
เขาเลอนมานงเดยวสองตวใหพนทางและโนมตวไปทบาร
“คณเหนหนม ๆตรงมมหองไหม ทนงอยตรงโตะททำจากถงแอปเปลนะ”
เขาไมจำเปนตองหนหนา เขาเหนพวกนนทนททเดนเขามา พวกเขา
มกนอยสามคน ดจากรปลกษณแลวนาจะเปนคนงานทาเรอ มไหลของกปตน
เรอ มอแขงแรงเหมอนหน ดวงตาทคณไมอยากสบดวย
“ผมเหนพวกเขา”
“พวกเขาเปนลกพลกนองฉนเอง คณเหนใชไหมละวาเราหนาคลายกน”
“ไม”
เธอยกไหล “คณรไหมวาพวกเขาทำงานอะไร”
รมฝปากทงคใกลกนมากขนาดทวาถาพวกเขาอาปากและแลบลนออกมา
ปลายลนคงแตะกน
“ผมไมร”
“พวกเขาหาตวคนอยางคณทโกหกเรองคนชอดนนและซอมจนตาย”
๑ Charlie หมายถง ชายเปยมเสนหและเปนทชนชอบของทกคน
19
เดนนส เลอเฮน
เธอขยบศอกไปขางหนาและใบหนาพวกเขากใกลกนยงขน “แลวพวกเขา
กจบพวกนนโยนลงแมนำ”
หนงศรษะและหลงหของโจคนยบ “อาชพนาสนใจด”
“ดกวาปลนโตะโปกเกอรใชไหมละ”
ในชวขณะนน โจลมวธขยบใบหนา
“พดอะไรฉลาด ๆ หนอยส” เอมมา กลด กลาว “อาจเกยวกบถงเทา
ทคณยดใสปากฉน ฉนอยากไดยนอะไรสกอยางทคมคายและฉลาด”
โจไมพดอะไร
“และระหวางทคณคด” เอมมา กลด กลาว “คดเรองนดวย พวกเขา
กำลงจบตาดเราอย ถาฉนดงตงหนละก คณไปไมถงบนไดแน”
เขามองตงหทเธอบยใบดวยการตวดสายตาสซดจาง ตงหขวา มน
ดเหมอนถวชกพ แตนมกวา เขาสงสยวามนจะมรสชาตอยางไรเมอเปน
สงแรกทไดลมรสในตอนเชา
โจเหลอบลงมองบาร “แลวถาผมเหนยวไกนละ”
เธอมองตามสายตาเขา และเหนปนพกทวางอยระหวางพวกเขา
“คณ เออม ไมถงตงหแน” เขากลาว
เธอละสายตาจากปนพกและมองไปยงแขนทอนลางของเขาแบบท
ทำใหเขารสกวาขนแขนแยกออกจากกน เธอไลมองผานกลางหนาอก
จากนนกขนไปตามคอหอยและเหนอคาง เมอเธอสบตาเขา ตาเธอกโตขน
และเฉยบคมขน สกสวางดวยบางอยางทกำเนดขนในโลกกอนความเจรญ
หลายศตวรรษ
“ฉนเลกงานเทยงคน” เธอกลาว
20
๒สงทขาดหายไปในตวเธอ
โจอาศยอยชนบนสดของหอพกในยานเวสตเอนด หางจากความ
วนวายของจตรสสกอลเลยเปนระยะทางการเดนสน ๆ แกงทม ฮกก เปน
เจาของและดแลหอพกแหงนน ซงเปดเมองมานาน แตเพงรงเรองในชวงหกป
นบตงแตกฎหมายหามเสพของมนเมามผลบงคบใช
ปกตแลวชนหนงเปนทพกของชาวไอรชทเพงลงเรอมาพรอมรองเทา
หนงสนเตยและรางกายทออนปวกเปยก หนาทหนงของโจคอการไปพบ
พวกเขาททาเรอและพาพวกเขาไปยงโรงทานของฮกก ใหพวกเขาไดกนขนมปง
สนำตาล ซปขนสขาว และมนฝรงสเทา เขาพาพวกนนกลบไปยงหอพกท
พวกเขาตองอดกนอยสามคนตอหนงหอง บนฟกแขงสะอาดสะอาน ระหวางท
เสอผาของพวกเขาไดรบการซกรดทชนใตดนโดยโสเภณมอาย หลงจาก
หนงสปดาหหรอราว ๆ นน เมอพวกเขาเรยกพละกำลงกลบคนมาไดบางสวน
และกำจดไขเหาออกจากผมและฟนผออกจากปาก พวกเขาจะลงชอใน
ทะเบยนผมสทธเลอกตงและปฏญาณตนใหการสนบสนนผสมครของฮกก
อยางไมมเงอนไขในการเลอกตงปหนา แลวพวกเขากจะไดรบการปลอยเปน
อสระพรอมชอและทอยของผยายถนฐานคนอนจากหมบานหรอประเทศ
เดยวกนทอาจหางานใหพวกเขาทำไดทนท
ทชนสองของหอพกซงเขาไดทางประตพเศษคอบอน ชนสามเปนชน
ของโสเภณ โจพกอยชนส ในหองปลายสดของโถงทางเดน มหองนำสภาพด
21
เดนนส เลอเฮน
ซงเขาใชรวมกบนกเลนมอเตบคนไหนกตามทอยในเมองชวงเวลานนกบ
เพนน พาลมโบ โสเภณดาวเดนประจำซองของทม ฮกก เพนนอายยสบหา
แตหนาตาเหมอนอายสบเจด ผมของเธอสเหมอนนำผงในขวดทเปลยนเมอ
แดดสอง ชายคนหนงกระโดดจากหลงคาเพราะเพนน พาลมโบ อกคนกาว
ออกจากเรอ คนทสาม แทนทจะฆาตวตาย กลบฆาชายอกคน โจชอบเธอ
มากพอ เธอนสยดและสวยนามอง แตถาเธอหนาตาเหมอนอายสบเจด
เขาพนนวาสมองเธอคงเทาเดกสบขวบ เทาทโจบอกได ในนนมเพยงเพลง
สามเพลงกบคำอธษฐานอนคลมเครอเกยวกบการเปนชางตดเสอ
ในเชาบางวน ขนอยกบวาใครลงไปทบอนกอน คนหนงจะนำกาแฟ
ขนมาใหอกคน เชาน เธอนำกาแฟมาใหโจและทงคกนงขางหนาตางในหอง
ของเขาพลางมองออกไปยงจตรสสกอลเลยทมกนสาดลายทางกบปายโฆษณา
ตงสง ขณะทรถสงนมคนแรกแลนฉก ๆ ไปตามถนนทรมอนตโรว เพนน
บอกเขาวาเมอคนหมอดคนหนงยนยนวาเธอถกลขตมาใหตายตงแตอาย
ยงนอย หรอไมกกลายเปนผนบถอศาสนาครสตนกายทรนแทเรยนเพนเท-
คอสตในรฐแคนซส เมอโจถามวาเธอกงวลเรองตายไหม เธอบอกวาแนนอน
แตกงวลไมถงครงของการยายไปรฐแคนซส
เมอเธอออกไป เขากไดยนเธอคยกบใครบางคนในโถงทางเดน จากนน
ทม ฮกก กมายนอยกลางชองประต ทมสวมเสอกกลายทางสเขมไมตด
กระดม กางเกงขายาวทเขากน เสอเชตสขาวไมตดกระดมปกเสอและไมผก
เนคไท ทมเปนชายผอมบาง มผมสขาวโพลนอนงดงามและดวงตาเศราหมอง
สนหวงของบาทหลวงทรอประหาร
“มสเตอรฮกกครบ”
“อรณสวสด โจ” เขาดมกาแฟจากแกวโบราณทสะทอนแดดยามเชา
จากหนาตาง “ธนาคารนนในพตตสฟลดนะ”
“ครบ” โจกลาว
“ชายคนทนายอยากเจอมาทนทกวนพฤหสบด แตคนอนสวนใหญ
นายจะเจอเขาทรานในอปแฮมสคอรเนอร เขาจะวางหมวกฮอมเบรกไวทางขวา
ของเครองดม เขาจะใหแปลนอาคารและเสนทางออกกบนายดวย”
บรษรตตกาล
22
“ขอบคณครบ มสเตอรฮกก”
ฮกกตอบรบคำพดนนดวยการเอยงแกว “อกเรอง...จำคนแจกไพทเรา
คยกนเมอเดอนกอนไดไหม”
“คารล” โจกลาว “ครบ”
“เขาเลนสกปรกอกแลว”
คารล ลอบเนอร หนงในเจามอไพแบลกแจกของพวกเขามาจากบอน
ทเลนสกปรก พวกเขากลอมชายผนนใหคมโตะพนนขาวสะอาดทนไมได
ถามผเลนรวมโตะดเหมอนคนผวขาวนอยกวา ๑๐๐ เปอรเซนต ดงนนถา
ชาวอตาลหรอกรกนงลงทโตะ ลมไปไดเลย คารลจบไพสบและหนงแตมได
ตลอดทงคนอยางนามหศจรรย หรออยางนอยกจนกวาสภาพบรษผมผวคลำ
กวาจะลกจากโตะ
“ไลเขาออก” ฮกกกลาว “ทนททเขาเขามา”
“ครบ”
“เราไมตองการเรองไรสาระแบบนนทน วาไหม”
“แนนอนทสด มสเตอรฮกก แนนอนทสด”
“แลวกซอมตเบอรสบสองหนอย มนเรมหลวมแลว เราอาจเปนบอน
ทซอตรง แตเราไมใชมลนธบาบอนน ใชไหมโจ”
โจเขยนโนตไวเตอนตวเอง “ไมใชครบ เราไมใชมลนธ”
ทม ฮกก ดแลบอนสจรตหนงในไมกแหงในเมองบอสตน และทำให
มนเปนบอนทไดรบความนยมทสดในเมอง โดยเฉพาะอยางยงสำหรบโตะ
คณภาพสง ทมสอนโจวาอบายการพนนอาจปอกลอกคนโงไดหนงหรอสองคน
สามครงเปนอยางมาก กอนเขาจะคดไดและเลกเลน ทมไมอยากปอกลอก
ใครสองครง เขาอยากสบเลอดสบเนอพวกนนไปตลอดชวต ทำใหพวกเขา
เลนตอ ใหพวกเขาดมตอ แลวพวกเขากจะขดเงนทงหมดมาใหและขอบคณ
พวกเราทชวยแบงเบาภาระ
“ผคนทเราใหบรการนะ” ทมกลาวมากกวาหนงครง “พวกเขามาเยอน
แคตอนกลางคน แตเราอาศยอยทนน พวกเขาเชาสงทเราเปนเจาของ นน
หมายความวา เมอพวกเขามาเลนในกระบะทรายของเรา เราตองทำกำไรจาก
23
เดนนส เลอเฮน
ทรายทกเมด”
ทม ฮกก เปนหนงในคนทฉลาดกวาทโจเคยรจก ในชวงแรกของ
การหามผลตและขายสรา เมอแกงมาเฟยในเมองถกแบงแยกโดยชาตพนธ
ชาวอตาลคบคากบชาวอตาลเทานน ชาวยวคบคากบชาวยวเทานน ชาวไอรช
คบคากบชาวไอรชเทานน ฮกกคบคากบทกคน เขาเขารวมกบจงการโล
กาลาเบรเซ ผคมแกงเปสกาตวเรระหวางทผเฒาเปสกาตวเรอยในคก และ
พวกเขากเรมซอขายเหลารมแครบเบยนขณะทคนอนทกคนซอขายวสก เมอ
แกงในเมองดทรอยตและนครนวยอรกใชอำนาจของพวกเขาเปลยนทกคนให
กลายเปนผรบเหมารายยอยในการคาขายวสก แกงของฮกกและเปสกาโตเร
กผกขาดตลาดนำตาลและกากนำตาล ผลผลตสวนใหญมาจากประเทศ
ควบา ขามชองแคบฟลอรดา เปลยนเปนเหลารมบนผนดนสหรฐฯ และ
ขนสงขามคนขนมาตามบรเวณชายฝงทะเลตะวนออกเพอขายในราคาทเพมขน
๘๐ เปอรเซนต
ทนทททมกลบจากการเดนทางไปเมองแทมปาครงลาสด เขากพดคย
เรองความผดพลาดทโกดงเกบเครองเรอนเซาทกบโจ เขาชมเชยโจทฉลาด
พอทจะไมเอาเงนจากหองนบเงน (“นนหลกเลยงสงครามไดชะงด” ทม
กลาว) และบอกตออกวา เมอใดกตามทเขาสบรวาเพราะเหตใดพวกเขา
ถงไดรบคำแนะนำหวย ๆ และอนตรายแบบนน ใครบางคนจะตองถกแขวน
จากขอสงเทายอดแหลมของททำการศลกากร
โจอยากเชอเขา เพราะไมเชนนนกตองเชอวาทมสงพวกเขาไปทโกดง
แหงนนเพราะ ตองการ เรมสงครามกบอลเบรต ไวต ไมใชเรองแปลกถาทม
จะกลาสละชวตคนทเขาใหคำปรกษามาตงแตเดกเพอเปาหมายทจะผกขาด
ตลาดเหลารมตลอดกาล อนทจรงไมมอะไรททมไมกลาทำ ไมมเลยสกอยาง
นนคอสงจำเปนเพอขนเปนทหนงในธรกจ ทกคนตองรวาคณตดความรสก
ผดชอบชวดทงไปนานแลว
ในหองของโจเวลาน ทมเตมเหลารมจากขวดเหลาพกพาใสกาแฟและ
จบหนงอก เขายนขวดเหลาใหโจ แตโจสายหนาปฏเสธ ทมจงเกบขวดเหลา
กลบเขากระเปา “พกหลงนนายไปไหนมาบาง”
บรษรตตกาล
24
“ผมกอยแถวน”
ฮกกจองตาเขา “สปดาหนและสปดาหกอนนายออกขางนอกทกคน
มแฟนเหรอไง”
โจคดจะโกหก แตกไมเหนประโยชน “มครบ”
“เธอนสยดรเปลา”
“เธอมชวตชวา เธอ...” โจคดคำทแมนยำไมออก “...พเศษ”
ฮกกเดนพนกรอบประต “นายเจอพวกตดเขมเขาใหสทา” เขาทำทา
เลยนแบบการแทงเขมเขาไปในแขน “ฉนดออก” เขาเดนเขามาและเอามอ
กมหลงคอของโจ “เราไมมโอกาสไดเจอคนด ๆ มากนก ไมใชในสายงานของ
เรา เธอทำอาหารไหม”
“ทำครบ” ความจรงคอ...โจไมร
“เรองนนสำคญนะ ไมใชวาพวกเธอเกงหรอไมเกง แคพวกเธอเตมใจ
ทำ” ฮกกปลอยมอจากคอเขาและเดนกลบไปทประต “คยกบหมอนนเรอง
พตตสฟลด”
“แนนอนครบ”
“ดมาก” ทมกลาวและมงลงบนไดไปยงหองทำงานของเขาทตงอย
หลงหองจายเงนของบอน
คารล ลอบเนอร ลงเอยดวยการทำงานอกสองคนกอนทโจจะนกขนไดวา
ตองไลเขาออก พกหลงนโจหลง ๆ ลม ๆ ซงรวมถงการนดพบกบไฮม เดรโก
สองครงเพอยายสนคาจากงานทรานคารชแมนเฟอรส เขาไมลมไปทตสลอต
แมชนและไขวงลอใหแนน แตกวาลอบเนอรจะมาเขากะคนนน โจกออกไปกบ
เอมมา กลด อกครง
นบตงแตคนนนทรานขายเหลาเถอนชนใตดนในยานชารลสทาวน
เขากบเอมมากเจอกนเกอบทกคน เกอบ...ไมใชทกคน บางคนเธออยกบ
อลเบรต ไวต ซงเปนสถานการณทโจจดวานาหงดหงด แตมนกำลงกลายเปน
สถานการณสดทนอยางรวดเรว
เวลาทโจไมอยกบเอมมา เรองเดยวทเขาคดถงคอเมอไหรเขาจะไดอย
25
เดนนส เลอเฮน
กบเธอ และเมอพวกเขาพบกนจรง ๆ ขอเสนอทวาจะไมแตะเนอตองตวกน
กเปลยนจากไมนาจะเกดขนเปนขอเสนอทเปนไปไมได เมอรานขายเหลาเถอน
ของลงเธอปด พวกเขามเซกซกนทนน เมอพอแมและพนองของเธอไมอยใน
อพารตเมนตทเธออยรวมกบพวกเขา พวกเขามเซกซกนทนน พวกเขา
มเซกซกนในรถของโจและมเซกซกนในหองของเขาหลงจากทเขาแอบพาเธอ
ขนทางบนไดหลง พวกเขามเซกซกนบนเนนเขาอนหนาวเหนบ ในดงไม
ไรใบทมองลงไปเหนแมนำมสตก และบนชายหาดอนเยนยะเยอกในเดอน
พฤศจกายนทมองออกไปเหนอาวแซวนฮลลโคฟในยานดอรเชสเตอร ยน นง
นอน ไมตางกนมากนกสำหรบพวกเขา ขางใน ขางนอก เหมอน ๆ กน เมอ
พวกเขามเวลาหนงชวโมงอนเหลอเฟอดวยกน พวกเขาจะใชมนอยางเตมท
ไปกบเทคนคใหม ๆ และทาใหม ๆ ใหมากทสดเทาทจะคดคนขนมาได แตเมอ
พวกเขามเวลาแคไมกนาท ไมกนาทกเพยงพอ
สงทพวกเขาแทบไมเคยทำเลยคอพดคย อยางนอยเรองทคยกไม
เกยวกบอะไรทอยนอกเหนอขอบขายของการเสพตดกนเองทดจะลกลำ
สดหยงถงของพวกเขา
เบองหลงดวงตาสซดและผวหนงสซดของเอมมามบางอยางขดตวและ
ถกกกขง และไมไดถกขงในลกษณะทมนอยากออกมา ถกขงในลกษณะท
หามไมใหอะไรเขาไป กรงเปดออกเมอเธอรบเขาเขาไปในรางของเธอและ
ตราบนานเทาทพวกเขาจะประคบประคองการรวมรกของพวกเขาเอาไวได
ในชวงเวลาเหลานน ดวงตาเธอเปดกวาง คนหา และเขามองเหนจตวญญาณ
ของเธอในนน รวมทงแสงสแดงของหวใจและความฝนใด ๆ กตามทเธออาจ
ยดเหนยวในวยเดก ไรพนธนาการและเปนอสระจากหองใตดนกบผนงอน
มดทมและประตทปดลอกชวคราว
แตทนททเขาถอนตวออกจากรางเธอและลมหายใจเธอชาลงจนเปน
ปกต เขาจะเฝาดสงเหลานนถอยหางออกไปเหมอนกระแสนำ
แตไมสำคญหรอก เขาเรมสงสยวาเขาตกหลมรกเธอ ในชวงเวลามคา
เหลานนเมอกรงเปดออกและเขาไดรบคำเชญใหเขาไป เขาพบคนทอยากเชอใจ
ใครเหลอเกน อยากรกใครเหลอเกน ใหตายเถอะ...อยากมชวตอยเหลอเกน
บรษรตตกาล
26
เธอแคตองเหนวาเขาควรคาแกการเสยงทจะเชอใจ รก และใชชวต
และเขาจะควรคา
ฤดหนาวปนเขาจะอายครบยสบ และเขารวาอยากทำอะไรกบชวต
ทเหลอ เขาอยากเปนผชายคนเดยวทเอมมาฝากความเชอมนทงหมดไว
เมอฤดหนาวคอย ๆผานพนไป พวกเขากเสยงปรากฏตวในทสาธารณะดวยกน
สองสามครง แคในคนทเธอมนใจวาอลเบรต ไวต กบลกนองคนสำคญ
ของเขาออกนอกเมอง และในสถานททเปนของทม ฮกก หรอหนสวนของเขา
เทานน
หนงในหนสวนของทมคอฟล เครกเกอร เจาของรานอาหารเวนเชยน-
การเดนทชนหนงของโรงแรมบรอมสฟลด โจกบเอมมาไปทนนในคนหนาวจด
ทมกลนหมะแมทองฟาจะปลอดโปรง พวกเขาเพงฝากเสอโคตและหมวกเสรจ
ตอนทคนกลมหนงเดนออกจากหองสวนตวหลงครว และโจกรวาพวกเขา
เปนใครจากควนซการและมตรไมตรอนพถพถนในนำเสยงกอนจะเหนหนา
พวกนนเสยอก...พวกนกการเมอง
เทศมนตร กรรมการขาราชการ สมาชกสภาประจำเมอง หวหนา
หนวยดบเพลง รอยตำรวจเอก และพนกงานอยการ พวกเขาคอกลมคน
ผแพรวพราว ยมแยม และสกปรก ททำใหไฟในเมองสวางตอไปอยางรบหร
ทำใหรถไฟวง สญญาณไฟจราจรทำงานอยางฉวเฉยด ทำใหประชาชนรบรวา
บรการเหลานนและอกนบพนไมวาจะใหญหรอเลกอาจสนสดลง จะสนสดลง
ถาไมใชเพราะความเอาใจใสอยางสมำเสมอของพวกเขา
เขาเหนพอขณะเดยวกบทพอเหนเขา มนชวนใหวาวนใจ เหมอนท
เปนตามปกตถาพวกเขาไมเจอกนมาสกพก ดวยเหตผลเดยวนนคอพวกเขา
เปนเหมอนเงาสะทอนของกนและกน พอของโจอายหกสบ เขามโจตอนแก
หลงผลตลกชายสองคนในชวงวยหนมทเหมาะสมกวา แตในขณะทคอนเนอร
และแดนนมรองรอยทางพนธกรรมของทงพอและแมบนใบหนา รางกาย และ
แนนอนวาความสง (ซงไดมาจากฝงตระกลเฟนเนสซ ผชายตระกลนนตวสง)
โจเหมอนพอของเขามาก ความสงเทากน โครงรางแบบเดยวกน กรามคมสน
27
เดนนส เลอเฮน
๑ BPD ยอมาจาก Boston Police Department หรอกรมตำรวจบอสตน
เหมอนกน จมกและโหนกแกมสง และตาทหลบเขาไปในเบาลกกวาปกต
เลกนอยเหมอนกน ซงทำใหยากมากทผคนจะอานออกวาเขาคดอะไรอย
ความแตกตางเพยงอยางเดยวระหวางโจกบพอคอส ตาของโจสฟาในขณะท
ตาของพอสเขยว ผมของโจเปนสขาวสาล ผมของพอเปนสปาน นอกเหนอ
จากนน พอมองโจและเหนวยเยาวของตนกำลงลอเลยนเขา โจมองพอและ
เหนรอยดางบนผวหนงกบเนอหนงหยอนยาน ความตายยนอยปลายเตยงเขา
ตอนตสามพลางเคาะเทาอยางรอนใจ
หลงการจบมอบอกลาและการตบหลงสองสามท พอกปลกตวจาก
ฝงชนขณะทพวกผชายตอแถวรบเสอโคต เขายนตรงหนาลกชาย เขายนมอ
ออกมา “สบายดไหม”
โจจบมอพอ “กดครบ พอละ”
“เยยม ฉนไดเลอนตำแหนงเมอเดอนกอน”
“รองผกำกบการแหงบพด๑” โจกลาว “ผมไดขาว”
“แลวแกละ ทกวนนแกทำงานทไหน”
คณคงตองรจกธอมส คอฟลน มานานจงจะสงเกตเหนผลกระทบ
ของแอลกอฮอลในตวเขา คณไมมทางพบไดในการพด ซงยงคงลนไหล
หนกแนน และมระดบเสยงสมำเสมอ แมดมเหลาไอรชชนดไปแลวครงขวด
ไมมทางพบไดในดวงตาใสเหมอนแกว แตถาคณรวาตองมองตรงไหน
คณจะพบบางอยางทเปนอนตรายและมความเปนนกลาในความเปลงปลง
ของใบหนาอนหลอเหลา บางอยางทหยงประเมนคณ เจอจดออนของคณ
และพจารณาวาจะกนมนดไหม
“พอ” โจกลาว “นเอมมา กลด”
ธอมส คอฟลน จบมอเธอและจบขอนว “ยนดครบ มสกลด” เขา
เอยงศรษะใหหวหนาพนกงานตอนรบหองอาหาร “เจอรารด ขอโตะหวมมนะ”
เขายมใหโจกบเอมมา “จะรงเกยจไหมถาฉนรวมวงดวย หวจะแยแลว”
บรษรตตกาล
28
พวกเขากนสลดอยางเพลดเพลนมากพอ
ธอมสเลาเรองราววยเดกของโจ ซงประเดนของเรองคอโจเปนเดกซน
ไมเปลยนแคไหน ราเรงและมชวตชวาแคไหน ในการรอฟนความหลงของ
พอ เรองราวเหลานนเปนเรองราวแปลกประหลาดทเหมาะใหแฮล โรช๒
สรางเปนภาพยนตรสนเพอฉายรอบบายวนเสาร พอของเขาละตอนจบของ
เรองราวเหลานน ซงกคอดวยการตหรอฟาดดวยสายหนง
เอมมายมและหวเราะเบา ๆในจดทเหมาะสม แตโจดออกวาเธอเสแสรง
พวกเขาทกคนเสแสรง โจและธอมสแสรงทำเปนผกพนกนดวยความรก
ระหวางพอลก และเอมมากแสรงทำเปนไมสงเกตเหนวาพวกเขาไมไดเปน
เชนนน
หลงเรองราวของโจวยหกขวบในสวนของพอ เรองราวทไดรบการ
บอกเลาหลายรอบเหลอเกนในชวงเวลาหลายปจนโจเดาจงหวะการหยดพก
หายใจของพอได ธอมสกถามเอมมาวาครอบครวเธอมภมลำเนาอยทไหน
“ชารลสทาวนคะ” เธอกลาว และโจกกงวลวาเขาไดยนแววทาทาย
ในนำเสยงเธอ
“ไม ฉนหมายถงกอนพวกเขามาทนนะ เหนไดชดวาเธอเปนคนไอรช
เธอรรเปลาวาบรรพบรษของเธอเกดทไหน”
บรกรเกบจานสลดขณะทเอมมากลาว “พอของแมมาจากมณฑลแครร
และแมของพอมาจากเมองคอรกคะ”
“ฉนมาจากนอกเมองคอรก” ธอมสกลาวดวยความปตยนดผดธรรมดา
เอมมาจบนำแตไมพดอะไร สวนหนงของเธอหายไปอยางฉบพลน
โจเคยเหนเหตการณแบบนมากอน เธอมวธตดขาดจากสถานการณตรงหนา
ถาเธอไมชอบใจ รางของเธอยงอย เหมอนบางอยางถกทงไวบนเกาอระหวางท
เธอหลบหน แตแกนของเธอ อะไรกตามททำใหเอมมาเปนเอมมาหายไป
“นามสกลกอนแตงงานของเธอคออะไร คณยาของเธอนะ”
๒ Harold Eugene Roach (ค.ศ. ๑๘๙๒ - ๑๙๙๒) ผอำนวยการสราง ผกำกบ และนกแสดง
ชาวอเมรกนตงแตทศวรรษ ๑๙๑๐ ถง ๑๙๙๐ เปนทรจกในฐานะผอำนวยการภาพยนตรตลกชด “Laurel
and Hardy”
29
เดนนส เลอเฮน
“ฉนไมรคะ” เธอกลาว
“เธอไมรร”
เอมมายกไหล “ยาเสยไปแลว”
“แตนนเปนมรดกตกทอดของเธอนะ” ธอมสสบสน
เอมมายกไหลอกครงเปนการตอบรบ เธอจดบหร ธอมสไมแสดง
ปฏกรยา แตโจรวาเขาตกตะลง พวกเดกสาววยรนทำใหเขาตกใจกลวใน
หลายระดบ ผหญงสบบหร อวดตนขา คอเสอปาดลก แสดงอาการเมาใน
ทสาธารณะโดยทไมละอายหรอกลวคำครหาของชาวบาน
“เธอรจกลกชายฉนมานานแคไหนแลว” ธอมสยม
“สองสามเดอน”
“พวกเธอสองคน…”
“พอ”
“โจเซฟ”
“เราไมรวาเราเปนอะไร”
เขาแอบหวงวาเอมมาจะถอโอกาสนไขความกระจางวาทจรงแลวพวกเขา
เปนอะไรกน แตแทนทจะทำอยางนน เธอกลบตวดสายตามองเขาอยาง
รวดเรว ซงเปนการถามวาพวกเขาตองนงอยตรงนอกนานแคไหนและกลบไป
สบบหรตอ ดวงตาของเธอลองลอยไรจดโฟกสไปทวหองอนโอโถง
อาหารจานหลกมาถงทโตะ และพวกเขากใชเวลายสบนาทหลงจากนน
พดคยเรองคณภาพของสเตก ซอสแบรเนซ และพรมใหมทเครกเกอรเพงป
เมอไมนานน
ระหวางกนของหวาน ธอมสจดบหรของตน “เธอทำงานอะไร ทรก”
“ฉนทำงานทรานขายเครองเรอนปาปาดกสคะ”
“แผนกไหน”
“เลขานการ”
“ลกชายฉนไปขโมยโซฟารไง พวกเธอถงไดเจอกน”
“พอ” โจกลาว
“ฉนแคสงสยวาแกสองคนเจอกนไดยงไง” พอของเขากลาว
บรษรตตกาล
30
เอมมาจดบหรและมองออกไปนอกหอง “ทนหรจรง ๆ”
“ฉนแครดวาลกชายฉนทำมาหากนอะไร ฉนไดแตทกทกเอาวาถาเธอ
บงเอญเจอเขา กคงเปนระหวางการกออาชญากรรมหรอในสถานประกอบการ
ทมพวกอนธพาลอยเตม”
“พอ” โจกลาว “ผมหวงวาเราจะกนมอคำกนอยางราบรน”
“ฉนวาเรากเพงทำแบบนน ใชไหมมสกลด”
เอมมามองมาทเขา
“คำถามของฉนในคนนทำใหเธออดอดรเปลา”
เอมมาจองตาเขาดวยแววตาเยนชาของเธอ แววตาทอาจทำใหชน
นำมนดนทเพงปะบนหลงคาหมาด ๆ กลายเปนนำแขง “ฉนไมรวาคณพด
เรองอะไร ฉนไมสนใจนกหรอก”
ธอมสเอนหลงพงเกาอและจบกาแฟ “ฉนพดเรองทเธอเปนเดกสาว
ประเภททคบคากบอาชญากร ซงอาจไมดทสดตอชอเสยงเธอ เรองทอาชญากร
คนดงกลาวบงเอญเปนลกชายฉนไมใชประเดน ประเดนคอ ลกชายฉน ไมวา
จะเปนอาชญากรหรอไม ยงคงเปนลกชายฉน และฉนกมความรสกใหเขา
เหมอนทพอมใหลก ความรสกททำใหฉนตงคำถามตอความเฉลยวฉลาด
ของเขาทไปคบคากบผหญงประเภททคบคากบอาชญากรดวยความเตมใจ”
ธอมสวางถวยกาแฟกลบลงบนจานรองและยมใหเธอ “เธอตามทงหมดนน
ทนไหม”
โจยนขน “เอาละ เราจะไปกนแลว”
แตเอมมาไมขยบ เธอวางคางลงบนสนมอและพจารณาธอมสครใหญ
บหรไหมชา ๆอยขางหเธอ “ลงฉนเอยถงตำรวจคนหนงทรบเงนเขา ชอคอฟลน
ใชคณรเปลา” เธอฝนยมใหเขาเหมอนทเขาทำและดดบหร
“ลงคนนของเธอคงเปนลงรอเบรตสนะ หรอททกคนเรยกวาโบโบ”
เธอกะพรบตาเปนการยนยน
“เจาหนาทตำรวจทเธอพดถงชอเอลมอร คองคลน มสกลด เขาประจำ
อยทชารลสทาวนและเปนทรกนวารดไถเงนจากสถานประกอบการผดกฎหมายของ
โบโบ ฉนแทบไมเคยไปทชารลสทาวนดวยตวเอง แตในฐานะรองผกำกบการ
31
เดนนส เลอเฮน
ฉนยนดใหความสนใจสถานประกอบการของลงเธอเปนพเศษ” ธอมสบกนบหร
ของเขา “นนจะทำใหเธอพอใจรเปลา ทรก”
เอมมายนมอใหโจ “ฉนตองเตมแปง”
โจใหเงนสำหรบทปผดแลหองนำหญงและพวกเขากเฝาดเธอเดนตด
หองอาหาร โจสงสยวาเธอจะกลบมาทโตะหรอไปรบเสอโคตและเดนตอไป
กนแน
พอของเขาหยบนาฬกาพกจากเสอกกและสะบดมนเปด ปดมนเสยงดง
อยางรวดเรวพอกนและเกบมนกลบเขากระเปา นาฬกาเปนสมบตลำคาทสด
ของชายชรา นาฬกาปาเตก ฟลปปสบแปดกะรตทกรรมการผจดการธนาคาร
ผกตญญมอบใหเขาเมอยสบกวาปกอน
โจถามเขา “ทงหมดนนจำเปนดวยเหรอ”
“ฉนไมไดเปนคนหาเรองนะ โจเซฟ เพราะฉะนนอยาวจารณฉนทจบ
มนแบบนน” พอของเขาเอนหลงพงเกาอและยกขาขนไขวหาง ชายบางคน
สวมใสอำนาจเหมอนมนเปนเสอโคตทพวกเขาใสไมพอดหรอหยดเกาไมได
ธอมส คอฟลน สวมใสอำนาจของเขาเหมอนมนถกตดเยบขนสำหรบเขา
โดยเฉพาะจากกรงลอนดอน เขามองสำรวจหองและพยกหนาใหคนสองสาม
คนทเขารจกกอนจะกลบมามองลกชาย “ถาฉนคดวาแกแคอยากกาวหนา
ดวยการเดนบนเสนทางทไมเปนไปตามแบบแผนของสงคม แกคดวาฉนจะ
มปญหางนร”
“ใช” โจกลาว “ผมคด”
พอเขาสงยมอนออนโยนและยกไหลอยางออนโยนกวาเปนการตอบรบ
“ฉนเปนเจาหนาทตำรวจมาสามสบเจดป และฉนกเรยนรเรองหนงทสำคญกวา
เรองไหน ๆ”
“วาอาชญากรรมไมทำเงน” โจกลาว “เวนแตวาเราจะลงมอในระดบ
องคกรสำคญ”
ยมออนโยนอกครงและเอยงศรษะเลกนอย “ไม โจเซฟ ไม สงท
ฉนเรยนรคอความรนแรงออกลกออกหลาน และลก ๆ ทความรนแรงของแก
ผลตกจะยอนกลบมาหาแกในรปแบบทโหดเหยมไรเหตผล แกจะจำไมไดวา
บรษรตตกาล
32
พวกนนเปนลกของแก แตพวกนนจะจำแกได พวกนนจะหมายหวแกวา
สมควรไดรบการลงโทษ”
โจเคยฟงแบบฉบบอนของคำพดนตลอดชวงเวลาหลายป สงทพอ
ของเขาไมรบร นอกจากความจรงทวาเขาพดเรองเดมซำ ๆ คอทฤษฎทวไปใช
ไมไดกบคนบางคน ไมใชถาผคนหรอบคคลดงกลาวมงมนพอทจะสรางกฎ
ของตวเองและฉลาดพอทจะทำใหผอนเลนตามกฎนน
โจอายแคยสบ แตเขารแลววาเขาเปนคนประเภทนน
แตเพอใหชายชราพอใจ ไมมเหตผลอน เขาจงถาม “แลวลกหลาน
ผโหดเหยมพวกนลงโทษผมดวยเรองอะไรนะ”
“ความสะเพราในการแพรพนธของแกนะส” พอเขาโนมตวมาขางหนา
วางศอกบนโตะ ฝามอประกบกน “โจเซฟ”
“โจ”
“โจเซฟ ความรนแรงใหกำเนดความรนแรง มนเปนกฎตายตว” เขา
คลายมอออกจากกนและมองลกชาย “สงทแกปลอยออกไปสโลกจะกลบมา
เลนงานแกเสมอ”
“ครบ พอ ผมเคยอานหนงสอปจฉาวสชนาแลว”
พอของเขาเอยงศรษะเปนการรบรขณะทเอมมาออกจากหองนำหญง
และเดนไปยงหองเกบเสอโคต สายตาเขาตามตดเธอ เขาพดกบโจ “แตมน
ไมเคยยอนกลบมาในแบบทแกคาดเดาได”
“ผมแนใจวาเปนอยางนน”
“แกไมแนใจอะไรทงสน ยกเวนความแนใจของตวแกเอง ความมนใจ
ทแกไมมมกเรองแสงสวางไสวทสดเสมอ” ธอมสจบตาดเอมมายนตวให
พนกงานสาวรบฝากเสอโคต “เธอมเสนหชวนมองนะ”
โจไมพดอะไร
“แตนอกเหนอจากนน” พอของเขากลาว “ฉนไมเขาใจวาแกเหนอะไร
ในตวเธอ”
“เพราะเธอมาจากชารลสทาวนเหรอ”
“อม เรองนนไมชวยอะไร” พอของเขากลาว “พอเธอเปนแมงดามากอน
33
เดนนส เลอเฮน
และลงของเธอกฆาคนอยางนอยสองคนเทาทเราร แตฉนมองขามทงหมดนน
ได โจเซฟ ถาเธอไม…”
“อะไร”
“ตายดาน” พอของเขาดนาฬกาอกครงและแทบขมอาการสนจากการ
หาวไวไมอย “ดกแลว”
“เธอไมไดตายดาน” โจกลาว “บางอยางในตวเธอแคหลบอย”
“บางอยางนนนะ” พอกลาวเมอเอมมาเดนกลบมาพรอมเสอโคตของ
พวกเขา “มนไมตนขนอกครงหรอกนะ ไอลกชาย”
บนถนน โจกลาวขณะเดนไปทรถ “คณเตมทกวานไมไดเหรอ”
“อะไร”
“มสวนรวมในบทสนทนา เขาสงคม”
“ตลอดเวลาทเราอยดวยกน” เธอกลาว “สงเดยวทคณพดถงคอคณ
เกลยดชายคนนนแคไหน”
“ตลอดเวลาเหรอ”
“จะวาอยางนนกได”
โจสายหนา “และผมกไมเคยพดวาผมเกลยดพอ”
“งนคณพดวาอะไร”
“วาเราเขากนไมได เราไมเคยเขากนได”
“แลวเพราะอะไร”
“เพราะเราแมงเหมอนกนเกนไปนะส”
“หรอเพราะคณเกลยดเขา”
“ผมไมไดเกลยดเขา” โจกลาว รดเหนอสงอนใดวามนคอความจรง
“งนบางทคนนคณนาจะปนขนเตยงกบเขานะ”
“อะไรนะ”
“เขานงอยตรงนนและมองฉนเหมอนเปนเดนมนษย ถามถงครอบครว
ฉนเหมอนเขารวาเราไมมชาตตระกลยอนกลบไปถงตอนอยประเทศเกา แลว
เรยกฉนวา ทรก เนยนะ” เธอยนตวสนบนทางเทาขณะทหมะเกลดแรกปรากฏ
บรษรตตกาล
34
ใหเหนจากทองฟาสดำเบองบน นำตาเรมไหลจากดวงตา “เราไมใชคน เรา
ไมนานบถอ เราเปนแคตระกลกลดจากถนนยเนยน เดนมนษยยาน
ชารลสทาวน เราถกลกไมใหมานบาบอของคณ”
โจยกมอทงสองขน “นมนมาจากไหนกนเนย” เขาเออมไปหาเธอและ
เธอกกาวถอย
“อยาโดนตวฉน”
“กได”
“มนมาจากชวชวตของการโดนคนอยางพอคณวางมาดใสและไมแยแส
โอเคไหม พวกท ท ท ทเขาใจผดวาความโชคดเปนความเหนอกวา เรา
ไมดอยไปกวาคณ เราไมใชขยะ”
“ผมไมไดพดวาคณเปน”
“เขาพด”
“เปลา”
“ฉนไมใชขยะ” เธอกระซบ ปากเธออาออกเลกนอยรบยามราตร หมะ
ผสมกบนำตาทไหลอาบหนา
เขายนแขนทงสองออกมาและกาวเขาไปใกล “ไดไหม”
เธอกาวเขามาในออมกอดของเขาแตเกบแขนไวขางตว เขากอดเธอ
แนบกายและเธอกรองไหแนบอกเขา เขากบอกเธอซำ ๆ วาเธอไมใชขยะ เธอ
ไมดอยไปกวาใคร และเขากรกเธอ เขารกเธอ
ภายหลง พวกเขานอนบนเตยงระหวางทเกลดหมะหนาและเปยกชนโถมตว
ชนหนาตางเหมอนผเสอกลางคน
“นนมนออนแอ” เธอกลาว
“อะไรเหรอ”
“บนถนน ฉนออนแอ”
“คณไมไดออนแอ คณซอสตย”
“ฉนไมรองไหตอหนาคนอน”
“อม คณรองตอหนาผมได”
35
เดนนส เลอเฮน
“คณบอกวาคณรกฉน”
“ใช”
“จรงเหรอ”
เขามองตาสซดจางของเธอ “จรง”
หลงจากผานไปหนงนาท เธอกลาว “ฉนพดตอบไมได”
เขาบอกตวเองวานนไมเหมอนการพดวาเธอไมรสก
“โอเค”
“โอเคจรงเหรอ เพราะผชายบางคนอยากฟงฉนพดตอบ”
ผชายบางคนร มผชายกคนบอกเธอวาพวกเขารกเธอกอนทเธอจะเจอเขา
“ผมแกรงกวาพวกนน” เขากลาวและนกหวงใหมนเปนจรง
หนาตางสนระรวในลมกระโชกเดอนกมภาพนธอนมดมดและแตร
หมอกหอน ในจตรสสกอลเลยดานลาง แตรรถหลายคนกสงเสยงดงดวย
ความโกรธเคอง
“คณตองการอะไร” เขาถามเธอ
เธอยกไหล กดหนงขางเลบมอ และจองมองขามรางเขาออกไป
นอกหนาตาง
“ใหหลายเรองไมเคยเกดขนกบฉน”
“เรองอะไร”
เธอสายหนา ลองลอยไปจากเขาแลว
“แลวกแสงแดด” เธอพมพำหลงผานไปครหนง รมฝปากหลบใหล
บวมเปง “แสงแดดเยอะ ๆ เลย”
